м.
     ЏоднесЯ руку к глазам и выглЯнув, он  увидел  стоЯвшего  на  ступеньках
’има ‹инкинуотера.
     - Људа? - спросил ђальф.
     - Љ нам, где вы были сегоднЯ утром. ЊенЯ ждет карета.
     - ‡ачем мне туда ехать? - спросил ђальф.
     - Ќе спрашивайте - зачем, но, прошу вас, поедем.
     - ‚торое издание сегоднЯшнего днЯ! - произнес ђальф, делаЯ  вид,  будто
хочет закрыть дверь.
     - Ќет, нет! -  воскликнул  ’им,  схватив  его  за  руку.  -  ‚ы  должны
услышать, что  произошло.  Ќечто  ужасное,  мистер  Ќикльби!  €  близко  вас
касаетсЯ. Ќеужели вы думаете, что Я стал бы это говорить или  приехал  бы  к
вам, если бы дело обстоЯло иначе?
     ђальф посмотрел на него пристальнее. ‚идЯ, что тот в самом  деле  очень
взволнован, он заколебалсЯ и не знал, что сказать, что подумать.
     - ‚ам лучше выслушать это сейчас, а не в другой раз, -  сказал  ’им.  -
ќто может оказать на вас какое-то воздействие. ђади бога, идемте!
     Ѓыть может, в другое времЯ упрЯмство  и  ненависть  ђальфа  устоЯли  бы
перед зовом этих людей, но теперь, после минутного колебаниЯ, он вернулсЯ  в
переднюю за шлЯпой и, выйдЯ, сел в карету, не говорЯ ни слова.
     ’им хорошо запомнил и впоследствии  часто  говорил,  что,  когда  ђальф
Ќикльби пошел за шлЯпой, он увидел при свете свечи, которую  ђальф  поставил
на стул, что тот пошатываетсЯ и спотыкаетсЯ, как пьЯный. ‘тупив на  подножку
кареты, - ’им и это хорошо запомнил,- ђальф оглЯнулсЯ и обратил к нему  лицо
такое пепельно-серое, такое странное и безучастное, что ’им содрогнулсЯ, был
момент, когда он почти боЯлсЯ следовать за ним. Њногим хотелось думать,  что
в то мгновение ђальфом овладели мрачные предчувствиЯ, но, пожалуй, с большим
основанием можно объЯснить его волнение тем, что он перенес в тот день.
     ѓлубокое молчание не  нарушалось  во  времЯ  поездки.  Џрибыв  к  месту
назначениЯ, ђальф вошел вслед за своим проводником в дом -  в  комнату,  где
находились оба брата.  Ћн  был  так  изумлен,  чтобы  не  сказать  устрашен,
каким-то безмолвным сочувствием к нему, сквозившим и  в  их  обращении  и  в
обращении старого клерка, что едва мог говорить.
     Ћднако он сел и ухитрилсЯ произнести отрывисто:
     - —то... что вы еще... имеете мне сказать, кроме того... что  было  уже
сказано?
     Љомната  была   стариннаЯ,   большаЯ,   очень   скудно   освещеннаЯ   и
заканчивающаЯсЯ нишей с окном, где  висели  тЯжелые  драпри.  ‡аговорив,  он
бросил взглЯд в ту сторону, и ему  почудилось,  будто  он  смутно  различает
фигуру человека. ќто впечатление подтвердилось, когда он увидел, что  фигура
шевельнулась, как будто смущеннаЯ его пристальным взглЯдом.
     - Љто это там? - спросил он.
     - ’от, кто доставил нам два часа назад сведениЯ, побудившие нас послать
за вами, - ответил брат —арльз. - Џусть он побудет там, сэр, пусть  он  пока
побудет там.
     - ЋпЯть загадки! - дрогнувшим голосом произнес ђальф. - Ќу-с, сэр?
     Ћбратив лицо к братьЯм, он  принужден  был  отвернутьсЯ  от  окна,  но,
прежде чем  те  успели  заговорить,  он  снова  оглЯнулсЯ.  Ѓыло  Ясно,  что
присутствие   невидимого   человека   вызывает   у   него   беспокойство   и
замешательство, так как он оглЯдывалсЯ несколько раз  и,  наконец,  придЯ  в
нервическое состоЯние, буквально лишавшее его  сил  отвести  глаза  от  того
места,  сел  так,  чтобы  находитьсЯ  лицом  к  нему,  пробормотав  в   виде
оправданиЯ, что его раздражает свет.
     ЃратьЯ некоторое времЯ совещались в сторонке. Ѓыло заметно по тону  их,
что они взволнованы. ђаза два или три ђальф бросил на них взглЯд и  в  конце
концов сказал, сохранЯЯ с большим усилием самообладание:
     - Ќу, в чем дело? …сли мелЯ в такой поздний час увозЯт из  дому,  пусть
это будет хотЯ бы не попусту. —то вы хотели мне сказать?  -  Џосле  короткой
паузы он добавил: - “мерла моЯ племЯнница?
     Ћн коснулсЯ темы, котораЯ облегчила возможность начать  разговор.  Ѓрат
—арльз повернулсЯ и сказал, что действительно  они  должны  сообщить  ему  о
смерти, но что его племЯнница здорова.
     - “ж не хотите ли вы мне сказать, что ее брат умер? - воскликнул ђальф,
сверкнув глазами. - Ќет, это было бы слишком хорошо! џ бы не  поверил,  если
бы вы это мне сказали. ќто  слишком  желаннаЯ  весть,  чтобы  она  оказалась
правдой.
     - ‘тыдитесь, жестокий, бессердечный человек! - с жаром вскричал  другой
брат.  -  Џриготовьтесь  выслушать  сообщение,  которое  даже  вас  заставит
отпрЯнуть и  содрогнутьсЯ,  если  остались  у  вас  в  груди  хоть  какие-то
человеческие чувства! Ђ если мы вам скажем, что бедный, несчастный  мальчик,
поистине дитЯ, но дитЯ, никогда не знавшее ни одной из тех нежных ласк и  ни
одного из тех веселых часов, какие на протЯжении всей нашей жизни заставлЯют
нас вспоминать о детстве,  как  о  счастливом  сне,  -  доброе,  безобидное,
любЯщее создание, которое никогда не оскорблЯло вас и не причинЯло вам  зла,
но  на  которое  вы  излили  злобу  и  ненависть,  питаемые  вами  к  вашему
племЯннику, и которым вы  воспользовались,  чтобы  дать  волю  вашим  низким
чувствам  к  Ќиколасу,  -  если  мы  скажем  вам,   что   сломленный   вашим
преследованием, сэр, и нуждой, и  жестоким  обращением  на  протЯжении  всей
жизни, короткой по годам, но долгой  по  числу  страданий,  этот  несчастный
отправилсЯ поведать свою грустную повесть туда, где вам,  конечно,  придетсЯ
дать ответ за вашу долю участиЯ в ней?
     - …сли вы хотите сказать, - начал ђальф, - если вы хотите сказать,  что
он умер, Я вам прощаю все остальное. …сли вы хотите сказать, что он умер,  Я
в долгу у вас, ваш должник на всю жизнь. Ћн умер! џ это вижу по вашим лицам.
Љто торжествует теперь? ’ак вот оно, ваше ужасное  известие,  ваша  страшнаЯ
новость! ‚ы видите, как она подействовала на менЯ. ‚ы  хорошо  сделали,  что
послали за мной. џ бы прошел пешком сто миль по грЯзи, в слЯкоть, в темноте,
чтобы именно теперь услышать эту весть!
     „аже сейчас, как ни был он охвачен этой жестокой радостью, ђальф увидел
на лицах обоих братьев нарЯду с отвращением  и  ужасом  какую-то  непонЯтную
жалость к нему, которую заметил раньше.
     - € эти сведениЯ принес вам он, -  сказал  ђальф,  указываЯ  пальцем  в
сторону упомЯнутой ниши. - € ждал здесь, чтобы увидеть  менЯ  поверженным  и
разбитым! •а-ха-ха! Ќо Я говорю ему, что еще много дней Я буду острым  шипом
в его боку, а вам обоим Я повторЯю, что  вы  его  еще  не  знаете  и  будете
оплакивать тот день, когда пожалели этого бродЯгу!
     - ‚ы менЯ принимаете за вашего племЯнника, - раздалсЯ глухой  голос.  -
‹учше было бы и длЯ вас и длЯ менЯ, если бы Я и в самом деле был им.
     ”игура, которую он видел так смутно, встала и медленно приблизилась. Ћн
отпрЯнул. Ћн увидел, что перед ним стоит не Ќиколас, как он  предполагал,  -
перед ним стоЯл Ѓрукер.
     “ ђальфа,  казалось  ему,  не  было  никаких  оснований  боЯтьсЯ  этого
человека. Ќо бледность, замеченнаЯ у него в этот вечер, когда  он  вышел  из
дому, снова разлилась по его лицу. ‚идно было, что он задрожал, и голос  его
изменилсЯ, когда он сказал, устремив взглЯд на Ѓрукера:
     - —то делает здесь этот человек? ‡наете ли  вы,  что  он  -  каторжник,
преступник, просто вор?
     - ‚ыслушайте его! Ћ мистер Ќикльби, выслушайте его, кем бы он ни был! -
воскликнули братьЯ с таким жаром, что ђальф с изумлением повернулсЯ к ним.
     Ћни указали на Ѓрукера.  ђальф  снова  взглЯнул  на  него  -  казалось,
машинально.
     - ќтот мальчик, - сказал тот, - о котором говорили джентльмены...
     - ...ќтот мальчик... - повторил ђальф, тупо глЯдЯ на него.
     - ...которого Я видел мертвым и  окоченевшим  на  его  ложе  и  который
теперь в могиле...
     - ...который теперь в могиле... - как эхо, повторил  ђальф,  словно  во
сне.
     —еловек поднЯл глаза и торжественно сложил руки:
     - ...был вашим единственным сыном, да поможет мне бог!
     ‘реди мертвого молчаниЯ ђальф сел, прижимаЯ рукн к вискам. —ерез минуту
он их опустил, и никогда еще не  видели  такого  страшного  лица,  какое  он
открыл, не видели ни у кого - разве только у тех, кого обезобразила рана. Ћн
посмотрел на Ѓрукера, стоЯвшего теперь близко от него,  но  не  произнес  ни
слова, не издал ни звука, не сделал ни одного жеста.
     - „жентльмены! - сказал Ѓрукер. - џ ничего не скажу в свое  оправдание.
“же давно нет длЯ менЯ оправданиЯ. …сли, рассказываЯ, как все это случилось,
Я говорю, что со мной поступили жестоко и, быть  может,  исказили  подлинную
мою природу, - Я это делаю не длЯ своей защиты, но только  потому,  что  это
необходимо длЯ моего рассказа. џ - преступник.
     Ћн остановилсЯ,  словно  припоминаЯ,  и,  отведЯ  взглЯд  от  ђальфа  и
обращаЯсь к обоим братьЯм, продолжал приглушенным и смиренным голосом:
     - „жентльмены! ‘реди тех, кто имел некогда дело с этим человеком  -  то
есть лет двадцать или двадцать пЯть  тому  назад,  -  был  один  неотесанный
джентльмен, охотник на лисиц, пьЯница,  который  спустил  свое  состоЯние  и
намеревалсЯ промотать состоЯние своей сестры. ђодители у них умерли,  и  она
жила с ним и вела его хозЯйство. Ќе знаю, задумал ли он, - Ѓрукер показал на
ђальфа, - воспользоватьсЯ силой своей натуры  и  воздействовать  на  молодую
женщину, но он довольно часто бывал у них в  доме  в  ‹ейстершире  и  иногда
живал там по нескольку дней. Џрежде их свЯзывали тесные  деловые  отношениЯ,
и, быть может, он приезжал из соображений деловых или же с  целью  поправить
дела клиента, которые шли очень плохо. ‚о всЯком случае,  он  приезжал  ради
наживы. ‘естра джентльмена была девушка не  очень  молоденькаЯ,  но,  как  Я
слышал, красиваЯ и располагала большим состоЯнием. ‘ течением времени он  на
ней женилсЯ. ’а же любовь к наживе,  котораЯ  привела  его  к  этому  браку,
побудила его окружить брак  глубокой  тайной,  так  как  завещание  ее  отца
гласило, что, если она выйдет замуж против  воли  брата,  ее  состоЯние,  на
которое она имела только пожизненное  право  пользованиЯ,  пока  остаетсЯ  в
девицах, должно перейти к другой ветви семьи. Ѓрат не давал  согласиЯ,  если
она не купит его и не заплатит дорого. Ќа такую жертву не соглашалсЯ  мистер
Ќикльби. €так, они продолжали хранить брак  в  тайне  и  ждали,  чтобы  брат
сломал себе шею или умер от  горЯчки.  ќтого  с  ним  не  случилось,  а  тем
временем у них родилсЯ сын. ђебенка отослали к кормилице,  подальше  от  тех
мест. Њать видела его только раз иди два, да и то тайком, а отец - так жадно
домогалсЯ он денег, которые теперь были у него,  казалось,  почти  в  руках,
потому что его шурин был очень болен и с каждым днем ему становилось хуже, -
отец ни разу не навестил ребенка, чтобы не  возбуждать  подозрений.  Ѓолезнь
брата затЯгивалась; жена мистера Ќикльби упорно настаивала, чтобы он объЯвил
о их браке; он решительно отказал. Ћна осталась одна в  скучном  деревенском
доме, не видЯ никого или почти никого, кроме разгульных,  пьЯных  охотников.
Њистер Ќикльби жил в ‹ондоне и вел свои дела. Џроисходили  бурные  ссоры,  и
примерно через семь лет после свадьбы, когда оставалось несколько недель  до
смерти брата, котораЯ разрешила бы все, она покинула мужа и убежала с  более
молодым.
     Ћн сделал паузу, но ђальф не шелохнулсЯ, и братьЯ дали знак продолжать.
     - ‚от тогда-то Я услышал об этих обстоЯтельствах от него самого.  ’огда
они перестали быть тайной - о них узнали  и  брат  и  другие,  но  мне  было
сообщено о них не по этой причине, а потому, что Я был нужен. Ћн преследовал
беглецов. Љое-кто говорил - чтобы нажитьсЯ на позоре своей жены, но Я думаю,
он преследовал их, чтобы жестоко отомстить, потому  что  мстительность  была
свойственна его натуре в той же мере, что и алчность, если не в большей.  Ћн
их не нашел, и вскоре она умерла. Ќе знаю, показалось ли ему, что  он  может
полюбить ребенка, или он хотел уверитьсЯ, что ребенок никогда не  достанетсЯ
матери, но только перед отъездом он поручил мне привезти его домой. € Я  это
сделал.
     „альше он продолжал еще более смиренным тоном  и  говорил  очень  тихо,
указываЯ при этом на ђальфа:
     - Ћн поступил по отношению  ко  мне  плохо.  †естоко.  Ћб  этом  Я  ему
напомнил недавно, когда встретил его на улице. € Я его ненавидел.  џ  привез
ребенка домой, в его собственный дом, и  поместил  на  чердаке.  Ћт  плохого
ухода ребенок стал болеть, и мне пришлось позвать доктора,  который  сказал,
что мальчик нуждаетсЯ в перемене климата, иначе он умрет. џ думаю, это-то  и
навело  менЯ  на  мысль...  €  тогда  же  Я  ее  выполнил.  Њистер   Ќикльби
отсутствовал полтора месЯца, а  когда  он  вернулсЯ,  Я  сказал  ему  -  все
подробности были обдуманы и подкреплены доказательствами, никто не мог ни  в
чем менЯ заподозрить, - что  ребенок  умер  и  похоронен.  Њожет  быть,  это
разрушило какие-то его планы или в нем могло говорить  естественное  чувство
привЯзанности, но он был огорчен, а Я утвердилсЯ в своем  намерении  открыть
ему когда-нибудь тайну и превратить ее в орудие вымогательства. Љак и многие
другие, Я слыхал об йоркширских школах. џ отвез ребенка в одну из этих школ,
которую содержал некий ‘квирс, и оставил его там. џ дал ему  фамилию  ‘майк.
Ќа протЯжении шести лет Я платил за него по двадцать фунтов в год,  все  это
времЯ не заикаЯсь о моей тайне, потому  что  после  новых  жестоких  обид  Я
бросил службу у его отца и снова с ним  поссорилсЯ.  ЊенЯ  выслали  из  этой
страны. џ был в отсутствии почти восемь лет. Ќемедленно  по  возвращении  на
родину Я поехал в ‰оркшир и, бродЯ вечером по  деревне,  наводил  справки  о
мальчиках в школе и скоро узнал, что тот, кого  Я  там  поместил,  убежал  с
молодым человеком, носившим ту же фамилию, что и отец мальчика.  џ  разыскал
его отца в ‹ондоне и намекнул, что могу ему кое-что  сообщить.  џ  попыталсЯ
добыть денег на жизнь, но он оттолкнул менЯ с угрозами. ’огда Я отыскал  его
клерка и, действуЯ осторожно и внушив ему необходимость вступить в  сношениЯ
со мной, узнал о том, что происходит. € это Я сказал ему, что мальчик  -  не
сын того человека, который выдает себЯ за его отца. ‡а все это  времЯ  Я  ни
разу не видел мальчика. Ќаконец из того же источника Я получил сведениЯ, что
он очень болен и где он находитсЯ. џ  поехал  туда,  чтобы,  если  возможно,
воскресить в его памЯти воспоминание обо мне и этим подтвердить  то,  что  Я
рассказываю. џ поЯвилсЯ перед ним неожиданно, но не успел Я заговорить,  как
он узнал менЯ (у беднЯги были все основаниЯ  менЯ  помнить!),  а  Я  мог  бы
поклЯстьсЯ, что это он, даже если бы встретил  его  в  €ндии.  џ  узнал  это
жалобное  выражение  лица,  которое  видел  у  маленького   ребенка.   Џосле
нескольких дней колебаний  Я  обратилсЯ  к  молодому  джентльмену,  на  чьем
попечении он находилсЯ, и услышал, что юноша умер. Њолодой джентльмен знает,
что ‘майк узнал менЯ сразу, он часто описывал ему менЯ, рассказываЯ  о  том,
как Я оставил его в школе. ‘майк помнил и чердак - о нем Я  упоминал,  -  он
есть и по сей день в доме его отца. ‚от моЯ  историЯ.  џ  хочу,  чтобы  менЯ
свели лицом к  лицу  с  владельцем  школы  и  проверили  любую  часть  моего
рассказа, и Я докажу, что все в нем - правда и на моей душе этот грех.
     - Ќесчастный! - воскликнули братьЯ. - —ем можете вы его искупить?
     - Ќичем, джентльмены, ничем! Ќичем не  могу  искупить,  и  нет  у  менЯ
теперь никакой надежды. џ стар годами, а горе и  невзгоды  делают  менЯ  еще
старше. ќто признание не может принести мне ничего, кроме новых страданий  и
кары, но Я не отрекусь  от  него,  что  бы  ни  случилось!  џ  стал  орудием
страшного возмездиЯ, настигшего этого человека, который,  жадно  стремЯсь  к
своей низкой цели, преследовал свое родное дитЯ и привел его к  смерти.  ќто
возмездие должно настигнуть и менЯ. „а, Я знаю,  оно  должно  обрушитьсЯ  на
менЯ! ‘лишком поздно мне искупать вину и ни в этом мире,  ни  в  будущем  не
может быть у менЯ никакой надежды!
     …два он кончил говорить, как лампа, стоЯвшаЯ  на  столе  неподалеку  от
ђальфа, была сброшена на пол, и они  остались  в  темноте.  Џосле  недолгого
замешательства зажгли другую. ‚се  это  произошло  очень  быстро,  но  когда
загорелсЯ свет, ђальф Ќикльби уже исчез.
     Ќекоторое времЯ добрые братьЯ и ’им ‹инкинуотер ждали его  возвращениЯ;
когда же стало очевидно, что он не вернетсЯ, они заколебались, посылать  или
не посылать за ним. Ќаконец, припомнив, как безмолвно и странно сидел он, не
менЯЯ позы, во времЯ свиданиЯ, и опасаЯсь,  не  болен  ли  он,  они  решили,
невзираЯ на поздний час, послать за ним на дом под  каким-нибудь  предлогом.
ЌайдЯ оправдание  в  присутствии  Ѓрукера,  с  которым  они  не  знали,  как
поступить, не справившись с желаниЯми ђальфа, они постановили выполнить  это
решение, прежде чем лечь спать.


        ѓ‹Ђ‚Ђ LXI,
     в которой Ќиколас и его сестра ронЯют себЯ в  глазах  всех
светских и благоразумных людей

     Ќа следующее утро после исповеди Ѓрукера Ќиколас  вернулсЯ  домой.  Џри
встрече были очень взволнованы и он и его домашние, так как из его писем они
знали о случившемсЯ, и, помимо того, что его горе было их горем, они  вместе
с ним оплакивали смерть того, чье жалкое положение и беспомощность завоевали
право на их сострадание и чье правдивое сердце и благороднаЯ  пылкаЯ  натура
вызывали с каждым днем все большую их любовь.
     -  ђазумеетсЯ,  -  говорила  миссис  Ќикльби,  утираЯ  глаза  и  горько
всхлипываЯ, - Я потерЯла самое лучшее, самое  усердное,  самое  внимательное
существо, которое было при  мне  когда-либо  в  моей  жизни  -  конечно,  за
исключением тебЯ, мой дорогой Ќиколас, и Љэт, и вашего бедного папы,  и  той
примерной нЯни, котораЯ ушла от нас, захватив с собой белье и дюжину  вилок.
Њне кажетсЯ, он был самым  сговорчивым,  самым  тихим,  преданным  и  верным
созданием, когда-либо жившим на свете. ‘мотреть теперь на этот сад,  которым
он так гордилсЯ, или зайти  в  его  комнату  и  увидеть,  сколько  там  этих
маленьких вещиц, изобретенных длЯ нашего  удобства,  которые  он  так  любил
мастерить и так хорошо мастерил, даже не помышлЯЯ о том, что  они  останутсЯ
недоделанными, - нет, этого Я не могу вынести, право же, не  могу!  Ђх!  ќто
великое испытание длЯ менЯ, великое испытание! “тешительно будет  длЯ  тебЯ,
дорогой мой Ќиколас, до конца жизни вспоминать о  том,  как  ты  был  всегда
ласков и добр к нему, да и длЯ менЯ утешительно думать, в каких  мы  были  с
ним  превосходных  отношениЯх  и  как  он  любил  менЯ,   беднЯжка!   ‚полне
естественно, что ты, дорогой мой, был привЯзан к нему, вполне естественно, и
конечно, ты очень  потрЯсен  случившимсЯ.  Џраво  же,  чтобы  заметить  это,
достаточно посмотреть на тебЯ и увидеть,  как  ты  изменилсЯ.  Ќо  никто  не
знает, что чувствую Я, никто не может знать, это невозможно!
     ‚ то времЯ как миссис Ќикльби весьма искренне изливала свою  печаль  со
свойственной ей привычкой выдвигать себЯ на первое место, Љэт,  хотЯ  она  и
забывала о себе, когда нужно было  думать  о  других,  испытывала  такие  же
чувства.  Њаделайн  была  опечалена  врЯд  ли  меньше,  чем  она;  а  беднаЯ
отзывчиваЯ честнаЯ маленькаЯ мисс  ‹а-Љриви,  котораЯ  во  времЯ  отсутствиЯ
Ќиколаса Явилась с очередным визитом и, узнав о печальном событии, только  и
делала, что утешала и подбадривала их всех, теперь, едва увидев входившего в
дом Ќиколаса, опустилась на ступеньки лестницы и,  залившись  потоком  слез,
долго не хотела слушать никаких увещаний.
     - Њне так горько видеть, что он вернулсЯ один! - воскликнула  беднЯжка.
- џ не могу не думать о том, как пришлось ему самому  страдать.  џ  была  бы
спокойнее, если бы он дал больше воли своим чувствам, но  он  переносит  это
так мужественно.
     - Ќо ведь так Я и должен себЯ держать, - сказал Ќиколас,  -  не  правда
ли?
     - „а, да! - ответила маленькаЯ женщина. - Љакой вы хороший человек!  Ќо
сейчас такой простой душе, как Я,  кажетсЯ,  что...  Я  знаю,  нехорошо  так
говорить, и скоро пожалею об этом... мне кажетсЯ, это такаЯ  жалкаЯ  награда
за все, что вы сделали.
     - Ћ нет! - ласково сказал Ќиколас. - Љакую же лучшую награду мог  бы  Я
получить, чем сознание, что последние его дни протекли мирно и  счастливо  и
что Я был постоЯнным его спутником и оставалсЯ при  нем,  хотЯ  этому  могли
помешать сотни обстоЯтельств?
     - Љонечно, - всхлипываЯ, сказала мисс ‹а-Љриви, - это сущаЯ правда, а Я
- неблагодарное, нечестивое, злое, глупое создание! џ это знаю!
     ‘ этими словами добраЯ душа  разрыдалась  снова  и,  стараЯсь  овладеть
собой, попробовала засмеЯтьсЯ. ‘мех и плач, столь резко столкнувшись друг  с
другом, вступили в борьбу; в результате произошел бой, силы противников были
равны, и у мисс ‹а-Љриви началась истерика.
     „ождавшись, когда все более или менее  успокоились  и  пришли  в  себЯ,
Ќиколас, нуждавшийсЯ в отдыхе после  долгого  путешествиЯ,  ушел  к  себе  в
комнату, бросилсЯ, не раздеваЯсь, на постель и крепко  заснул.  Џроснувшись,
он увидел сидевшую у кровати Љэт, котораЯ, заметив,  что  он  открыл  глаза,
наклонилась поцеловать его.
     - џ пришла сказать тебе о том, как Я рада, что ты опЯть дома.
     - Ђ Я и сказать тебе не могу, как Я рад тебЯ видеть, Љэт.
     - Њы так томились, ожидаЯ твоего возвращениЯ, - сказала Љэт, - и  мама,
и Я, и... и Њаделайн.
     - ‚ последнем письме ты  писала,  что  она  совсем  здорова,  -  быстро
перебил Ќиколас и при этом покраснел. - ‘ тех пор как  Я  уехал,  ничего  не
было сказано о том, что предполагают братьЯ сделать длЯ нее?
     - Ћ, ни слова! - ответила Љэт. -  џ  не  могу  подумать  без  горечи  о
разлуке с ней, и, конечно, ты, Ќиколас, не хочешь этого!
     Ќиколас снова покраснел  и,  усевшись  рЯдом  с  сестрой  на  маленькую
кушетку у окна, сказал:
     - „а, Љэт, не хочу! џ могу пытатьсЯ скрыть  подлинные  мои  чувства  от
всех, кроме тебЯ, но тебе Я скажу, что... одним словом, Љэт, Я ее люблю.
     ѓлаза Љэт загорелись, и она хотела что-то ответить, по Ќиколас взЯл  ее
руку в свою и продолжал:
     - Ќикто не должен об этом знать, кроме тебЯ. Њеньше всех она.
     - „орогой Ќиколас!
     - Њеньше всех она. €ной раз Я стараюсь думать о том, что,  быть  может,
настанет день, когда Я смогу честно сказать ей все; но этот день так  далек,
в такой туманной дали, столько лет пройдет, прежде чем он настанет! Ђ  когда
он настанет (если это случитсЯ), Я буду так непохож на того, каков Я сейчас,
и так далеко позади останутсЯ дни юности и романтики, - но не дни моей любви
к ней, в этом Я уверен! - что даже Я понимаю, как призрачны такие надежды, и
сам стараюсь безжалостно их разрушить и покончить с этой мукой, а не  ждать,
чтобы они увЯли с годами, и не обрекать себЯ на разочарование. Љэт!  ‘о  днЯ
моего отъезда у менЯ постоЯнно был перед глазами этот бедный юноша,  ушедший
от нас,  -  еще  один  пример  великодушной  щедрости  благородных  братьев.
Џоскольку это в моих силах,  Я  хочу  быть  достойным  их,  и  если  раньше,
исполнЯЯ свой долг по отношению к ним, Я  поколебалсЯ,  то  теперь  Я  решил
исполнЯть его неуклонно и без дальнейших промедлений отстранить от себЯ  все
соблазны.
     - Џрежде чем продолжать, дорогой Ќиколас, выслушай, что Я  должна  тебе
сказать, - побледнев, произнесла Љэт. - „лЯ этого Я пришла сюда, но  у  менЯ
не хватило мужества. ’о, что сказал ты сейчас, придает мне храбрости.
     Ћна запнулась и расплакалась.
     …е поведение подготовило Ќиколаса к тому, что должно было  последовать.
Љэт пыталась говорить, но слезы ей мешали.
     - Џолно, глупенькаЯ! - сказал  Ќиколас.  -  Љэт,  Љэт,  будь  настоЯщей
женщиной! Њне кажетсЯ, Я знаю, что  ты  хочешь  мне  сказать.  ќто  касаетсЯ
мистера ”рэнка, не правда ли?
     Љэт опустила голову ему на плечо и, всхлипываЯ, ответила:
     - „а.
     - Њожет быть,  он  тебе  сделал  предложение,  пока  менЯ  не  было,  -
продолжал Ќиколас, - не так ли? Џолно, полно! ’ы видишь, в конце  концов  не
так уж трудно было признатьсЯ. Ћн сделал тебе предложение?
     - Ќа которое Я ответила отказом, - сказала Љэт.
     - ’ак. Ђ почему?
     - џ сказала ему все, что, как  Я  потом  узнала,  ты  говорил  маме,  -
дрожащим голосом отвечала она. - € хотЯ Я не могла скрыть от него,  -  и  от
тебЯ не могу, - что длЯ менЯ это горе и  большое  испытание,  однако  Я  это
сказала ему твердо и просила его больше не видетьсЯ со мной.
     - Љэт, ты прЯмо молодец! - воскликнул Ќиколас, прижимаЯ ее к груди. - џ
знал, что ты так поступишь.
     - Ћн убеждал менЯ изменить решение, - сказала Љэт. -  Ћн  заЯвил,  что,
каково бы оно ни было, он не только уведомит обоих братьев  о  сделанном  им
шаге, но и сообщит о нем тебе, как только ты вернешьсЯ.  Ѓоюсь,  -  добавила
она, терЯЯ самообладание, на минуту обретенное ею, - боюсь, что Я,  пожалуй,
недостаточно  Ясно  сказала  ему  о  том,  как  глубоко  тронута   Я   такой
бескорыстной любовью и как горЯчо молюсь о его счастье. …сли ты будешь с ним
говорить, Я бы хотела... Я бы хотела, чтобы он это знал.
     - Ќеужели ты думала, Љэт, когда приносила эту жертву долгу и чести, что
Я уклонюсь от исполнениЯ моего долга? - ласково спросил Ќиколас.
     - Ћ нет! …сли бы твое положение было такое же, как мое, но...
     - Ќо оно такое же! - перебил Ќиколас. - Њаделайн  не  ЯвлЯетсЯ  близкой
родственницей наших благодетелей, но она с ними свЯзана  не  менее  крепкими
узами. €сторию ее жизни Я узнал  от  них  благодарЯ  безграничному  доверию,
какое они ко мне питают, полагаЯ, что Я человек надежный. Љак низко было  бы
с моей стороны воспользоватьсЯ обстоЯтельствами, которые  привели  ее  сюда,
или оказанной мною ничтожной услугой и добиватьсЯ ее любви,  если  в  случае
моего успеха не сбылось бы самое горЯчее желание братьев позаботитьсЯ о ней,
как о своей родной дочери! Њогло бы показатьсЯ, что Я надеюсь построить свое
благополучие на их сострадании к юному существу,  которое  Я  так  гнусно  и
недостойно заманил в свои сети, пользуЯсь даже благодарностью ее  и  горЯчим
ее сердцем длЯ собственной выгоды и играЯ на ее несчастье! џ тоже, Љэт. - Я,
который почитает своим долгом, гордостью и счастьем признавать права на менЯ
других людей, права, о которых мне никогда не забыть, - Я, имеющий  средства
к благополучной и счастливой жизни и не смеющий посЯгать на большее, Я решил
снЯть эту тЯжесть с моей души! Ќе знаю, не причинил ли Я уже зла. €  сегоднЯ
Я без всЯких оговорок и умолчаний открою  истинные  мои  побуждениЯ  мистеру
—нриблу и буду умолЯть его, чтобы он немедленно принЯл  меры  и  предоставил
этой молодой леди убежище под чьим-нибудь другим кровом.
     - ‘егоднЯ? ’ак скоро!
     - џ думал об этом в течение нескольких недель,  зачем  же  откладывать?
…сли картины, только что развернувшиесЯ перед моими  глазами,  научили  менЯ
размышлЯть и пробудили во мне глубокое сознание долга, зачем мне ждать, пока
впечатление потускнеет? ‚едь ты бы не стала отговаривать менЯ, Љэт,  не  так
ли?
     - Ќо ты можешь разбогатеть... - сказала Љэт.
     - Њогу  разбогатеть!  -  с  грустной  улыбкой  повторил  Ќиколас.  -  €
состаритьсЯ Я тоже могу! Ќо богатые или бедные, старые или молодые, мы  друг
длЯ друга всегда будем теми же, что теперь, и в этом наше утешение.  —то  за
беда, если у нас с тобой останетсЯ общий домашний очаг? € ты и Я никогда  не
будем одиноки. —то за беда, если мы не изменим  этим  первым  чувствам  ради
других? ќто лишь еще одно звено в той крепкой цепи, котораЯ  нас  свЯзывает.
ЉажетсЯ, не дальше чем вчера мы играли вместе в наши детские игры,  и  когда
мы станем стариками и вспомним нынешние заботы,  как  вспоминаем  мы  сейчас
заботы детских дней, нам так же будет казатьсЯ, что это были детские игры, и
с меланхолической улыбкой мы воскресим в памЯти то времЯ, когда  эти  заботы
могли нас огорчать. Њы станем  чудаковатыми  стариками  и  заговорим  о  тех
временах, когда наша поступь была легче и волосы не тронуты сединой,  и  вот
тогда, быть может, мы будем благодарны за те испытаниЯ, какие укрепили  нашу
взаимную привЯзанность и направили нашу жизнь по тому руслу, по  какому  она
протекала так тихо и безмЯтежно. €, угадав кое-что из нашей повести, молодые
люди, окружающие нас, - такие же молодые, как молоды сейчас мы с тобой, Љэт,
- быть может, придут к нам за сочувствием. Ћни будут изливать свои  горести,
длЯ которых у людей, полных надежд и неопытных, врЯд ли найдетсЯ  достаточно
состраданиЯ, изливать отзывчивым слушателЯм - старому холостЯку-брату и  его
сестре, старой девушке.
     Љэт улыбалась сквозь слезы, пока Ќиколас рисовал эту картину, но то  не
были слезы скорби, хотЯ они и продолжали струитьсЯ, когда он замолчал.
     - ђазве Я не прав, Љэт? - спросил он после короткой паузы.
     - ’ы совершенно прав, дорогой брат. џ  и  рассказать  не  могу,  как  Я
счастлива, что поступила именно так, как бы ты хотел.
     - ’ы не жалеешь?
     - Ќ-н-нет, - нерешительно сказала Љэт, рисуЯ маленькой ножкой  какие-то
узоры на полу. - Љонечно, Я не жалею, что поступила так, как требует честь и
долг. Ќо Я жалею, что этому суждено  было  случитьсЯ...  во  всЯком  случае,
иногда Я об этом жалею, и иногда Я... џ  не  знаю,  что  говорю...  џ  всего
только слабаЯ девушка, Ќиколас, н менЯ это очень взволновало.
     Њожно, не преувеличиваЯ, сказать, что, будь в  эту  минуту  у  Ќиколаса
десЯть тысЯч фунтов, он в порыве великодушной любви  к  обладательнице  этих
зарумЯнившихсЯ щек и потупленных глаз отдал бы все до  последнего  фартинга,
совершенно забываЯ о себе, чтобы обеспечить ее счастье.  Ќо  он  мог  только
утешать и успокаивать ее ласковыми словами, и столько было любви, нежности и
бодрости в этих словах, что беднаЯ Љэт  обвила  руками  его  шею  и  обещала
больше не плакать.
     "Љакой человек,  -  с  гордостью  думал  вскоре  после  этого  Ќиколас,
направлЯЯсь  к  дому  братьев,  -  какой  человек  не  был   бы   достаточно
вознагражден за любую денежную жертву, если  ему  принадлежит  сердце  такой
девушки, как Љэт! Ѓесценное сердце! Ќо сердца весЯт так  мало,  а  золото  и
серебро - много!.. “ ”рэнка есть деньги, и больше ему не нужно. Ќо  где  мог
бы он купить такое сокровище, как Љэт? €, однако, полагают, что  в  неравных
браках богатый всегда приносит великую жертву, а бедный  заключает  выгодную
сделку! ‚прочем, Я рассуждаю, как влюбленный или как осел;  думаю,  что  это
почти одно и то же".
     ‡аглушив такими самообвинениЯми мысли, столь мало располагавшие к  тому
делу, по какому он шел, Ќиколас продолжал путь и скоро предстал перед  ’имом
‹инкинуотером.
     - Њистер Ќикльби! - воскликнул ’им.  -  „а  благословит  вас  бог!  Љак
поживаете? •орошо? ‘кажите же мне,  что  вы  совсем  здоровы  и  никогда  не
чувствовали себЯ лучше. ‘кажите!
     - џ совсем здоров, - сказал Ќиколас, пожимаЯ ему обе руки.
     - ‚от как! - сказал ’им. - Ќо теперь, присмотревшись,  Я  замечаю,  что
вид у вас усталый. Џослушайте! ќто он, слышите? ќто „ик,  черный  дрозд.  Ћн
был сам не свой, с тех пор как вы уехали. ’еперь он не  может  обойтись  без
вас. Ћн привЯзан к вам не меньше, чем ко мне.
     - „ик далеко не такой сметливый малый, каким  Я  его  считал,  если  он
полагает, что Я заслуживаю  его  вниманиЯ  не  меньше,  чем  вы,  -  ответил
Ќиколас.
     - ‚от что Я вам скажу, сэр, - начал ’им, принимаЯ свою излюбленную позу
и указываЯ кончиком гусиного пера на клетку, -  разве  не  изумительно,  что
единственные люди, на  которых  эта  птица  обращает  внимание,  это  мистер
—арльз, мистер Ќэд, вы и Я?..
     ’ут ’им остановилсЯ и с тревогой посмотрел на Ќиколаса,  затем,  поймав
его взглЯд, повторил: "‚ы и Я, сэр, вы и Я". Ђ затем он снова  посмотрел  на
Ќиколаса и, сжав его руку, сказал:
     - Џлохо Я умею откладывать разговор о том, что менЯ беспокоит. џ  решил
вас не расспрашивать, но мне хотелось бы знать кое-какие подробности об этом
бедном мальчике. ‚споминал ли он о братьЯх —ирпбл?
     - „а, - отозвалсЯ Ќиколас, - много-много раз.
     - ќто он хорошо сделал, - сказал ’им, вытираЯ глаза,  -  это  он  очень
хорошо сделал!
     - € десЯтки раз он говорил о вас, - продолжал Ќиколас, - и часто просил
менЯ передать от него горЯчий привет мистеру ‹инкинуотеру.
     - Љак? Ќеужели? - сказал ’им, громко всхлипываЯ. - ЃеднЯга!  †аль,  что
мы не могли похоронить его в городе. ‚о всем ‹ондоне нет лучше кладбища, чем
то маленькое, за площадью, - там вокруг него одни торговые конторы,  и  если
вы  пойдете  туда  в  Ясную  погоду,  то  можете  увидеть  в  открытые  окна
бухгалтерские книги и несгораемые шкафы. € он передавал мне горЯчий  привет?
„а? џ не думал, что он обо мне вспомнит. Ѓедный мальчик,  бедный  мальчик!..
ѓорЯчий привет!
     ’им был так растроган этим маленьким  знаком  вниманиЯ,  что  в  данный
момент решительно не мог продолжать  разговор.  Џоэтому  Ќиколас  потихоньку
выскользнул за дверь и отправилсЯ в комнату брата —арльза.
     …сли до сих пор он и сохранЯл твердость и самообладание, то это  стоило
ему усилий, причинЯвших немалую боль; но теплый прием, сердечное  обращение,
простодушное,  непритворное  сострадание  доброго  старика  проникли  в  его
сердце, и никакаЯ борьба с собой не помогла ему ќто скрыть.
     - Џолно, полно, дорогой мой сэр,  -  сказал  благодушный  купец,  -  не
следует падать духом. Ќет, нет! Њы должны учитьсЯ переносить несчастьЯ, и мы
должны помнить, что много есть источников утешениЯ даже в смерти.  ‘  каждым
прожитым  днем  этот  бедный  мальчик  становилсЯ  бы  все  менее  и   менее
приспособленным к жизни и все  больше  и  больше  чувствовал  бы,  чего  ему
недостает. ќто случилось к лучшему, дорогой мой  сэр.  „а,  да,  да,  это  к
лучшему.
     - Ћбо всем этом Я думал, сэр, - откашлЯвшись, ответил Ќиколас. - “верЯю
вас, Я это понимаю.
     - ‚от и прекрасно! - отозвалсЯ мистер —ирибл,  который,  произносЯ  все
эти утешительные слова, был расстроен не меньше, чем честный старый  ’им.  -
‚от и прекрасно! ѓде мой брат Ќэд? ’им ‹инкинуотер, сэр, где мой брат Ќэд?
     - “шел с мистером ’риммерсом  распорЯдитьсЯ,  чтобы  этого  несчастного
человека перевезли в больницу и прислали нЯню к его детЯм, - ответил ’им.
     - Њой брат Ќэд хороший человек, превосходный человек! - воскликнул брат
—арльз, закрыв дверь и вернувшись к Ќиколасу. - Ћн будет чрезвычайно рад вас
видеть, дорогой мой сэр! Њы говорили о вас каждый день.
     - Џо правде сказать, сэр, Я рад, что застал вас одного,  потому  что  Я
хочу кое-что сообщить вам, - проговорил Ќиколас с понЯтной нерешительностью.
- Њожете ли вы уделить мне несколько минут?
     - Љонечно,  конечно!  -  ответил  брат  —арльз,  посмотрев  на  него  с
беспокойством. - ѓоворите, дорогой мой сэр, говорите.
     - Џраво, не знаю, как и с чего начать, - сказал Ќиколас.  -  …сли  были
когда-нибудь у человека основаниЯ проникнутьсЯ любовью и уважением к другому
человеку, испытывать к нему такую привЯзанность, что  самаЯ  тЯжелаЯ  служба
приносит радость и наслаждение, хранить такую благодарную  памЯть,  что  она
должна пробудить величайшее рвение и преданность, то  такие  чувства  должен
питать к вам Я, и питаю их всем сердцем и душою, поверьте мне!
     - џ вам верю и счастлив этим, - ответил старый джентльмен. - џ  в  этом
никогда не сомневалсЯ и не буду сомневатьсЯ. “верен, что не буду.
     - „оброта, с какою вы это говорите, дает  мне  смелость  продолжать,  -
сказал Ќиколас. - Љогда вы оказали мне доверие и послали с теми  поручениЯми
к мисс Ѓрэй, Я должен был бы вам сказать, что видел ее задолго  до  этого  и
что ее красота произвела на менЯ впечатление, которого Я не  мог  забыть,  и
что Я бесплодно старалсЯ найти ее и узнать историю ее жизни. џ вам  об  этом
не сказал, потому что тщетно надеЯлсЯ побороть более слабые  мои  чувства  и
подчинить все прочие соображениЯ чувству долга перед вами.
     - Њистер Ќикльби, - сказал брат  —арльз,  -  вы  не  обманули  довериЯ,
которое Я вам оказал, и не воспользовались им недостойно. џ уверен,  что  вы
этого не сделали.
     - џ этого не сделал, - твердо заЯвил Ќиколас. - •отЯ  Я  убедилсЯ,  что
необходимость владеть собой и обуздывать себЯ возрастает  с  каждым  днем  и
трудности увеличиваютсЯ, Я никогда не позволЯл себе ни  слова,  ни  взглЯда,
каких не позволил  бы  себе  в  вашем  присутствии.  џ  никогда  не  нарушал
оказанного мне довериЯ, не нарушаю его и теперь. Ќо Я вижу,  что  постоЯнное
общение с этой прелестной девушкой пагубно  длЯ  спокойствиЯ  моего  духа  и
может гибельно повлиЯть на принЯтые мною вначале решениЯ, которым Я  до  сих
пор не изменЯл. Љороче говорЯ, сэр, Я не могу доверЯть самому себе и прошу и
заклинаю вас незамедлительно увезти эту  молодую  леди,  порученную  заботам
моей матери и сестры. џ знаю, что длЯ всех, кроме менЯ, - длЯ  вас,  видЯщих
неизмеримое расстоЯние между мной и  этой  молодой  леди,  котораЯ  ЯвлЯетсЯ
теперь вашей опекаемой и предметом вашего особого вниманиЯ, - моЯ  любовь  к
ней, мои мечты о ней должны казатьсЯ  верхом  безрассудства  и  дерзости.  џ
знаю, что это так! Ќо, наблюдаЯ ее, как наблюдал Я,  знаЯ,  какова  была  ее
жизнь, кто может ее не любить? “ менЯ есть только это одно оправдание. Ђ так
как Я не могу бежать от соблазна и не могу побороть эту  страсть,  постоЯнно
видЯ предмет страсти перед собою, что остаетсЯ мне делать,  как  не  просить
вас, чтобы вы его удалили и дали мне возможность забыть ее!
     - Њистер Ќикльби, - сказал старик после короткого молчаниЯ, -  большего
вы не можете  сделать.  џ  был  неправ,  подвергаЯ  этому  испытанию  такого
молодого человека, как вы.  џ  мог  бы  предвидеть,  что  должно  случитьсЯ.
Ѓлагодарю вас, сэр, благодарю вас. Њаделайн переедет.
     - …сли бы вы оказали мне милость, сэр, и никогда не сообщали ей об этом
признании, чтобы она могла вспоминать обо мне с уважением...
     - џ об этом позабочусь, - сказал мистер —ирибл. - €так, это все, что вы
имеете мне сказать?
     - Ќет! - возразил Ќиколас, встретив его взглЯд. - ќто не все.
     - Ћстальное мне  известно,  -  сказал  мистер  —ирибл,  которому  такой
быстрый ответ доставил, по-видимому, большое облегчение. - Љогда  это  дошло
до вашего сведениЯ?
     - ‘егоднЯ утром, когда Я приехал домой.
     - ‚ы считали своим долгом немедленно прийти ко мне и сообщить  то,  что
несомненно сказала вам ваша сестра?
     - „а, - ответил Ќиколас, - хотЯ Я бы  предпочел  поговорить  сначала  с
мистером ”рэнком.
     - ”рэнк был у менЯ вчера вечером, -  сказал  старый  джентльмен.  -  ‚ы
поступили хорошо, мистер Ќикльби, очень хорошо, сэр! € Я благодарю  вас  еще
раз.
     Ќиколас  попросил  разрешениЯ  добавить  несколько  слов.  Ћн   выразил
надежду, что все им сказанное не поведет к разрыву  между  Љэт  и  Њаделайн,
которые привЯзались друг к другу, а конец этой дружбы причинит, как он знал,
страдание им и принесет еще больше страданий ему, как злосчастному виновнику
всего происшедшего. Љогда все это забудетсЯ, он надеетсЯ,  что  ”рэнк  и  он
смогут быть по-прежнему добрыми друзьЯми и ни одно слово, ни  одна  мысль  о
его скромном доме и о сестре, котораЯ готова остатьсЯ с ним и жить его тихой
жизнью, никогда не нарушат впредь установившегосЯ между  ними  согласиЯ.  Ћн
рассказал, по возможности точно, обо всем происшедшем в то утро между ним  и
Љэт, говорил о ней с такой гордостью и любовью и так бодро  упомЯнул  об  их
уверенности в победе  над  эгоистическими  сожалениЯми,  что  мало  кто  мог
слушать его не растрогавшись.  Ћн  сам,  растроганный  больше,  чем  раньше,
выразил в нескольких торопливых словах - быть может, не менее выразительных,
чем самые красноречивые тирады, - свою преданность братьЯм и надежду жить  и
умереть на службе у них.
     ‚се это брат —арльз выслушал в глубоком молчании, повернув свое  кресло
так, чтобы Ќиколасу не видно было его лица. € заговорил он не обычным  своим
тоном, но как-то принужденно и с некоторым замешательством,  совершенно  ему
чуждым. Ќиколас боЯлсЯ, что обидел его. ’от сказал: "Ќет, нет, вы  поступили
совершенно правильно"; но больше ничего не добавил.
     - ”рэнк  -  глупый  сорванец,  -  сказал  он,  наконец,  когда  Ќиколас
замолчал, - очень глупый сорванец. џ позабочусь о том, чтобы немедленно  это
прекратить. Ќе будем больше говорить на эту тему, менЯ это  очень  огорчает.
Џридите ко мне через полчаса. џ имею вам сообщить странные вещи, дорогой мой
сэр, а ваш дЯдЯ просит, чтобы вы вместе со мной  посетили  его  сегоднЯ  под
вечер.
     - Џосетить его! ‚месте с вами, сэр! - воскликнул Ќиколас.
     - „а, со мной, - ответил старый джентльмен. - ‚ернитесь  ко  мне  через
полчаса, и Я расскажу вам еще кое-что.
     Ќиколас ЯвилсЯ в указанное времЯ и тогда узнал обо всем, что  произошло
накануне, и о назначенном на этот вечер свидании, о котором условилсЯ  ђальф
с братьЯми. Ђ длЯ  того,  чтобы  все  это  было  более  понЯтно,  необходимо
вернутьсЯ  назад  и  пойти  по  стопам  самого  ђальфа,  вышедшего  из  дома
близнецов. Џоэтому мы  оставлЯем  Ќиколаса,  которого  слегка  успокоило  их
расположение к нему, снова заметное в их обращении; но  Ќиколас  чувствовал,
что их отношение отличаетсЯ от прежнего (хотЯ врЯд ли он знал, чем  именно),
вот почему он испытывал смущение, неуверенность и беспокойство.


        ѓ‹Ђ‚Ђ LXII,
     ђальф назначает последнее свидание и  не  отказываетсЯ  от
него

     Љрадучись,  как  вор,  шарЯ  руками,  словно  слепец,   ђальф   Ќикльби
потихоньку выбралсЯ из дому  и  бросилсЯ  бежать,  ча