а мы пробьем лед в колодце и достанем воды  длЯ
мальчишек. Ќечего стоЯть и таращить на менЯ глаза, пошевеливайтесь!
     Ѓез лишних слов Ќиколас торопливо оделсЯ. ’ем  временем  ‘квирс  открыл
ставни и задул свечу, а тогда  в  коридоре  послышалсЯ  голос  его  любезной
супруги, желавшей войти.
     - ‚ходи, милочка,- сказал ‘квирс.
     Њиссис ‘квирс вошла, по-прежнему одетаЯ в ночную кофту,  обрисовывавшую
накануне вечером ее симметрическую фигуру, и вдобавок украсила  себЯ  весьма
поношенной касторовой шлЯпой, которую  надела  с  большим  удобством  поверх
ночного чепца, о коем упоминалось раньше.
     - —ерт побери! - сказала леди, открываЯ буфет.-  Ќигде  не  могу  найти
школьную ложку.
     - Ќе волнуйсЯ, дорогаЯ моЯ,- успокоительным тоном заметил ‘квирс,-  это
не имеет никакого значениЯ.
     - Ќикакого значениЯ! —то ты такое говоришь? -  резко  возразила  миссис
‘квирс.- „а разве сегоднЯ не утро серы?
     - Ђ Я и забыл, дорогаЯ моЯ! - отозвалсЯ ‘квирс.- „а, совершенно  верно.
‚ремЯ от времени мы очищаем мальчишкам кровь, Ќикльби.
     - ѓлупости! —то мы там очищаем! - сказала его  половина.-  Ќе  думайте,
молодой человек, что мы тратим деньги на лучшую серу и патоку, чтобы очищать
им кровь! …сли вы думаете, что мы  ведем  дела  на  такой  манер,  то  скоро
убедитесь в своей ошибке, говорю вам это напрЯмик.
     - „орогаЯ моЯ! - нахмурившись, сказал ‘квирс.- ѓм!
     - Ђ, вздор! - возразила миссис ‘квирс.- …сли молодой  человек  поступил
сюда учителем, то пусть сразу поймет, что никаких глупостей с мальчишками мы
допускать не намерены. ‘еру и патоку они получают отчасти потому, что,  если
не давать что-нибудь вроде лекарства, они всегда будут болеть,  и  хлопот  с
ними не оберешьсЯ, а еще потому, что  это  портит  им  аппетит  и  обходитсЯ
дешевле, чем завтрак и обед. ‘тало быть, это идет на пользу им и  на  пользу
нам, и, значит, все в порЯдке.
     „ав такое объЯснение, миссис ‘квирс засунула руку в шкаф и еще усерднее
принЯлась искать ложку, и в поисках принЯл участие мистер ‘квирс.  ‡анимаЯсь
этим делом, они обменЯлись несколькими словами, но  так  как  буфет  отчасти
заглушал их голоса, то Ќиколас расслышал только, как мистер  ‘квирс  сказал,
что миссис ‘квирс говорит неразумно, а миссис  ‘квирс  сказала,  что  мистер
‘крирс несет чепуху.
     ‡атем поиски  продолжались,  а  когда  все  оказалось  бесплодным,  был
призван ‘майк и получил толчок от  миссис  ‘квирс  и  затрещину  от  мистера
‘квирса; такой метод воздействиЯ, просветлив его мозги, дал ему  возможность
предположить, не находитсЯ ли  ложка  в  кармане  у  миссис  ‘квирс,  что  и
подтвердилось. Ќо так как миссис ‘квирс  перед  этим  выразила  полную  свою
уверенность в том, что ложки у нее нет, ‘майк получил  еще  одну  затрещину,
ибо осмелилсЯ противоречить своей хозЯйке;  вдобавок  ему  посулили  хорошую
трепку, если он не будет более почтителен: таким образом,  оказаннаЯ  услуга
принесла ему мало пользы.
     - –ены нет этой женщине, Ќикльби,- сказал  ‘квирс,  когда  его  супруга
стремительно вышла, толкаЯ в спину своего раба.
     - Ќесомненно, сэр!- заметил Ќиколас.
     - џ не знаю ей равной,- продолжал  ‘квирс,-  не  знаю  ей  равной!  ќта
женщина, Ќикльби, всегда такова - всегда она остаетсЯ все тем же  суетливым,
живым, деЯтельным, бережливым созданием, каким вы ее видите сейчас.
     Ќиколас невольно вздохнул при мысли о приЯтной перспективе,  перед  ним
открывшейсЯ, но, по счастью, ‘квирс был слишком занЯт своими  размышлениЯми,
чтобы это заметить.
     - ЃываЯ в ‹ондоне,- сказал ‘квирс,- Я имею  обыкновение  говорить,  что
этим мальчикам она заменЯет мать. Ќо она длЯ них больше чем мать,  в  десЯть
раз больше. Ћна такие вещи делает длЯ мальчиков, Ќикльби,  каких,  Я  думаю,
добраЯ половина матерей не сделает длЯ родного сына.
     - Џолагаю, что не сделает, сэр,- ответил Ќиколас.
     Ѓыло очевидно, что и мистер и миссис ‘квирс смотрели на мальчиков,  как
на своих исконных и  природных  врагов,  или,  иными  словами,  были  твердо
уверены, что их дело  и  профессиЯ  заключаютсЯ  в  том,  чтобы  от  каждого
мальчика получить ровно столько, сколько можно  из  него  выжать.  Џо  этому
вопросу они оба пришли к соглашению и,  следовательно,  действовали  сообща.
ђазница между ними заключалась лишь в том, что миссис ‘квирс  вела  войну  с
врагом открыто и бесстрашно, а  ‘квирс  даже  у  себЯ  дома  прикрывал  свою
подлость привычной ложью, словно у него и в самом деле мелькала  мысль,  что
рано или поздно он сам себЯ обманет и убедит в том, будто  он  очень  добрый
человек.
     - Ќо позвольте-ка,- сказал ‘квирс, прерываЯ поток мыслей, возникших  по
этому поводу в уме его помощника,- пойдемте в класс, и помогите  мне  надеть
мой школьный сюртук.
     Ќиколас помог своему начальнику напЯлить  старую  бумазейную  охотничью
куртку, которую тот  снЯл  c  гвоздЯ  в  коридоре,  и  ‘квирс,  вооружившись
тростью, повел его через двор к двери в задней половине дома.
     - Ќу вот,- сказал владелец школы, когда они  вместе  вошли,-  вот  наша
лавочка, Ќикльби!
     ‡десь была такаЯ теснота и столько  предметов,  привлекавших  внимание,
что  сначала  Ќиколас  ’олько  озиралсЯ,  ничего  в  сущности  не  видЯ.  Ќо
мало-помалу  обнарушилась  убогаЯ  и  грЯзнаЯ  комната   с   двумЯ   окнами,
застекленными на  одну  десЯтую,  а  остальное  пространство  было  заткнуто
старыми тетрадЯми и бумагой. Ѓыло  здесь  два  длинных  старых,  расшатанных
стола, изрезанных,  искромсанных,  испачканных  чернилами,  две-три  скамьи,
кафедра длЯ ‘квирса и другаЯ - длЯ его помощника.  Џотолок,  как  в  амбаре,
поддерживали перекрещивающиесЯ балки и стропила, а стены были такие  грЯзные
и бесцветные, что трудно сказать, были ли  они  когда-нибудь  покрашены  или
побелены.
     Ђ ученики, юные джентльмены! Џоследние неЯсные проблески надежды, самые
слабые упованиЯ принести  хоть  какую-то  пользу  в  этом  логове  угасли  у
Ќиколаса, когда он в отчаЯнии осмотрелсЯ вокруг! Ѓледные и измождениые лица,
тощие  и  костлЯвые  фигуры,  дети  со  старческими  физиономиЯми,  мальчики
малорослые и другие, у которых длинные, худые ноги едва выдерживали  тЯжесть
их сгорбленных тел,- все это сразу бросалось в глаза. Ѓыли здесь  слезЯщиесЯ
глаза, заЯчьи губы, кривые ноги, безобразие и уродство,  свидетельствовавшие
о  противоестественном  отвращении  родителей  к  своим  отпрыскам,  о  юных
созданиЯх, которые  с  самого  младенчества  ЯвлЯлись  несчастными  жертвами
жестокости и пренебрежениЯ. Ѓыли здесь личики, быть может и обещавшие  стать
миловидными, но искаженные гримасой хмурого, упорного страданиЯ; было  здесь
детство с угасшими глазами, с  увЯдшей  красотой,  сохранившее  только  свою
беспомощность; были здесь мальчики  с  порочными  физиономиЯми,  мрачные,  с
тупым взором, похожие на преступников, заключенных в тюрьму,  и  были  здесь
юные созданиЯ, на которых обрушились  грехи  их  слабых  предков  и  которые
оплакивали даже продажных нЯнек, каких когда-то знали, и теперь  чувствовали
себЯ  еще  более  одинокими.  ‚сЯкое  сочувствие  и  привЯзанность  увЯли  в
зародыше, все молодые и здоровые чувства придушены  кнутом  и  голодом,  все
мстительные страсти, какие могут зародитьсЯ в сердцах, прокладывают в тишине
недобрый свой путь  в  самую  глубь.  Ћ,  какие  зарождающиесЯ  адские  силы
вскармливались здесь!
     €, однако,  это  зрелище,  как  ни  было  оно  мучительно,  имело  свои
комические  черты,  которые  у  наблюдателЯ,  менее  заинтересованного,  чем
Ќиколас, могли вызвать улыбку. Џеред одной из кафедр стоЯла  миссис  ‘квирс,
возвышаЯсь над огромной миской с серой  и  патокой,  каковую  восхитительную
смесь она выдавала большими порциЯми каждому мальчику по очереди,  пользуЯсь
даЯ  этой  цели  простой  деревЯнной   ложкой,   котораЯ,   вероЯтно,   была
первоначально сделана длЯ какого-нибудь гигантского рта и сильно растЯгивала
рот каждому молодому джентльмену: все они были обЯзаны, под угрозой сурового
телесного наказаниЯ, проглотить залпом  содержимое  ложки.  ‚  другом  углу,
сбившись в кучку, стоЯли мальчики, приехавшие накануне вечером; трое из  них
- в очень широких кожаных коротких штанах, а двое  -  в  старых  панталонах,
обтЯгивавших туже, чем обычные кальсоны. Ќеподалеку от них сидел юный сын  и
наследник мистера  ‘квирса  -  вылитый  портрет  отца,-  весьма  энергически
лЯгавшийсЯ под руками  ‘майка,  который  натЯгивал  ему  новенькие  башмаки,
имевшие чрезвычайно подозрительное сходство с теми, какие были на  одном  из
мальчиков во времЯ путешествиЯ сюда, что, казалось, думал и сам мальчик, ибо
взирал на это присвоение с видом крайне горестным и удивленным.  Љроме  них,
здесь была длиннаЯ шеренга мальчиков, физиономии которых отнюдь не  выражали
предвкушениЯ чего-то приЯтного, и  другаЯ  вереница  мальчиков,  только  что
претерпевших беду и корчивших всевозможные гримасы, свидетельствующие о  чем
угодно, кроме удовольствиЯ. ‚се были  одеты,  в  такие  шутовские,  нелепые,
удивительные костюмы, что могли бы вызвать  неудержимый  смех,  если  бы  не
отвратительное  впечатление  от   неразрывно   с   ними   свЯзанной   грЯзи,
нерЯшливости и болезней.
     - Ќу-с,- сказал ‘квирс, резко ударив тростью по  столу,  отчего  многие
мальчики чуть не выскочили из своих башмаков,- с лекарством покончено?
     - ѓотово! - ответила миссис ‘квирс, второпЯх едва не удушив  последнего
мальчика и хлопнув его деревЯнной ложкой по макушке длЯ восстановлениЯ сил.-
ќй! ‘майк! “неси это. „а пошевеливайсЯ!
     ‘майк,  волоча  ноги,  вышел  с  миской,  а  миссис  ‘квирс,   подозвав
мальчугана с кудрЯвой головой и вытерев об  нее  руки,  поспешила  вслед  за
‘майком в помещение вроде прачечной, где стоЯл большой  котел  на  маленьком
огне, а на столе выстроилось много деревЯнных плошек.
     ‚ эти плошки миссис ‘квирс с помощью  голодной  служанки  налила  бурую
смесь, котораЯ имела вид растворившихсЯ подушечек длЯ булавок  и  называлась
кашей. Љрохотный ломтик хлеба из непросеЯнной  муки  был  положен  в  каждую
плошку, и, когда мальчики съели кашу, извлекаЯ ее с помощью хлеба, они съели
затем и хлеб и покончили с завтраком, после чего мистер ‘квирс  торжественно
возгласил:  "‡а  полученное   нами   да   преисполнит   нас   бог   истинной
благодарностью!" - и в свою очередь пошел завтракать.
     Ќиколас проглотил миску каши по той же причине,  какаЯ  побуждает  иных
дикарей пожирать землю: чтобы не чувствовать голода, когда нечего есть. ‘ъев
затем  кусок  хлеба  с  маслом,  предоставленный  ему  ввиду  занимаемой  им
должности, он уселсЯ в ожидании начала  занЯтий.  Ћн  не  мог  не  заметить,
какими тихими и печальными казались все мальчики.  Ќе  слышно  было  шума  и
криков, обычных в классной комнате, ни буйных игр, ни веселого  смеха.  „ети
сидели скорчившись и дрожа, как будто  у  них  не  хватало  духу  двигатьсЯ.
…динственным учеником,  проЯвлЯвшим  какую-то  склонность  к  движению,  был
младший ‘квирс, а так как он главным образом развлекалсЯ тем,  что  наступал
своими новыми башмаками на пальцы других мальчиков, то его  жизнерадостность
была не очень приЯтна.
     Џримерно через полчаса вновь поЯвилсЯ мистер ‘квирс, и мальчики  занЯли
свои места и взЯлись за книги; их приходилось в среднем по одной  на  восемь
учеников. Џо прошествии нескольких минут, в течение  которых  мистер  ‘квирс
имел весьма глубокомысленный вид, словно он в совершенстве постиг содержание
всех книг и - стоит ему только потрудитьсЯ -  мог  бы  на  памЯть  повторить
каждое слово, этот джентльмен вызвал первый класс.
     ЏовинуЯсь призыву,  перед  кафедрой  учителЯ  выстроилось  с  полдюжины
вороньих пугал в одеЯниЯх, продранных  на  локтЯх  и  коленках,  и  один  из
учеников положил растрепанную и засаленную книгу перед его ученым оком.
     - ќто первый класс английского правописаниЯ и философии, Ќикльби,сказал
‘квирс, знаком предлагаЯ Ќиколасу стать рЯдом с ним.- Њы  учредим  латинский
класс и поручим его вам. Ќу, а где же первый ученик?
     -  Џростите,  сэр,  он  протирает  окно  в  задней  гостиной,-  ответил
временный глава философического класса.
     - ‘овершенно верно! - сказал ‘квирс.- Њы применЯем  практический  метод
обучениЯ, Ќикльби,- правильнаЯ система воспитаниЯ. Џре-ти-рать -  протирать,
глагол, залог действительный, делать чистым,  прочищать.  Ћ-к  -  о-к-н-о  -
окно, оконница. Љогда мальчик познает сие из книги, он идет  и  делает  это.
’от же принцип, что и при использовании глобуса. ѓде второй ученик?
     - Џростите, сэр, он работает в саду,- отозвалсЯ тонкий голосок.
     - ‘овершенно верно,- произнес ‘квирс, отнюдь не  смущаЯсь.-  Џравильно!
Ѓ-о-т - бот-а-н-и-к-а  -  аника  -  ботаника,  имЯ  существительное,  знание
растений. Љогда он выучил, что ботаника означает знание растений, он идет  и
узнает их. ’акова наша система, Ќикльби. —то вы о ней думаете?
     - ‚о всЯком случае, она очень полезна,- ответил Ќиколас.
     - ‚ы правы,- подхватил ‘квирс, не заметив  выразительного  тона  своего
помощника.- ’ретий ученик, что такое лошадь?
     - ‘котина, сэр,- ответил мальчик.
     - Џравильно! - сказал ‘квирс.- Ќе правда ли, Ќикльби?
     - „умаю, что сомневатьсЯ в этом не приходитсЯ, сэр,- ответил Ќиколас.
     - Љонечно, не приходитсЯ,- сказал ‘квирс.-  ‹ошадь  есть  квадрупед,  а
квадрупед по-латыни означает - скотина, что  известно  всЯкому,  кто  изучил
грамматику, иначе какаЯ была бы польза от грамматики?
     - „а, в самом деле, какаЯ?- рассеЯнно отозвалсЯ Ќиколас.
     - ђаз ты в этом  усовершенствовалсЯ,-  продолжал  ‘квирс,  обращаЯсь  к
мальчику,- ступай и присмотри за моей лошадью и хорошенько ее вычисти, а  то
Я тебЯ вычищу. Ћстальные ученики этого класса пусть накачивают воду, пока их
не остановЯт, потому что завтра день стирки и котлы должны быть наполнены.
     ‘ этими словами он отпустил первый класс  заниматьсЯ  экспериментами  в
области практической философии и бросил  на  Ќиколаса  взглЯд  и  лукавый  и
недоверчивый, как будто был не совсем уверен в том, какое мнение мог Ќиколас
составить о нем.
     - ‚от как мы ведем дело, Ќикльби,- сказал он, помолчав.
     Ќиколас чуть заметно пожал плечами и сказал, что он это видит.
     - € это очень хороший метод,- заметил  ‘квирс.-  Ђ  теперь  возьмите-ка
этих четырнадцать мальчишек и послушайте, как они читают,  потому  что  вам,
знаете ли, пора приносить пользу. Ѓездельничать здесь не годитсЯ.
     Њистер ‘квирс произнес эти слова  так,  будто  ему  внезапно  пришло  в
голову, что он не должен разговаривать слишком много со своим помощником или
что  его  помощник  сказал  слишком  мало   в   похвалу   учреждению.   „ети
расположились полукругом перед новым учителем, и вскоре  он  уже  слушал  их
монотонное,  тЯгучее,  неуверенное  чтение   тех   захватывающе   интересных
рассказов, какие можно найти в наиболее древних букварЯх.
     ‚ таких увлекательных занЯтиЯх  медленно  проходило  утро.  ‚  час  днЯ
мальчики, которым предварительно отбили аппетит кашей и картофелем, получили
в кухне жесткую солонину, а Ќиколасу было весьма милостиво разрешено отнести
его порцию к его собственной кафедре и там съесть ее с  миром.  Џосле  этого
еще час дрожали в классе от холода, а затем снова приступили к учению.
     Џосле каждой поездки в столицу, совершаемой  раз  в  полугодие,  мистер
‘квирс имел обыкновение собирать всех питомцев и делать  своего  рода  отчет
касательно родственников и друзей,  им  виденных,  новостей,  им  слышанных,
писем, им привезенных, векселей, по которым было уплачено,  счетов,  которые
остались неоплаченными, и так  далее.  ќта  торжественнаЯ  процедура  всегда
происходила в середине следующего  днЯ  после  его  приезда  -  быть  может,
потому,  что  мальчики  после  напрЯженного  утреннего  ожиданиЯ   обретали,
наконец, силу духа, а быть может, потому, что сам мистер ‘квирс черпал  силу
и непреклонность из горЯчительных напитков, которыми обычно услаждалсЯ после
своего раннего обеда. Љак бы там ни было,  учеников  отозвали  от  окна,  из
сада, конюшни и коровника, и они оказались в полном  составе,  когда  мистер
‘квирс с небольшой пачкой бумаг в руке и с двумЯ палками вошел в  комнату  и
потребовал тишину, а вслед за ним вошла миссис ‘квирс.
     -   Џусть   только   какой-нибудь   мальчишка    скажет    слово    без
разрешениЯ,кротко заметил мистер ‘квирс,- и Я шкуру с него спущу.
     ќто предупреждение произвело желаемое действие, и немедленно воцарилось
мертвое молчание, после чего мистер ‘квирс продолжал:
     - Њальчики, Я побывал в ‹ондоне и вернулсЯ к своему семейству и  к  вам
таким же сильным и здоровым, каким был всегда.
     ‘ледуЯ обычаю, ученики  при  этом  обнадеживающем  известии  выкрикнули
слабыми голосами три раза "“ра". Љакие там "“ра"! ќто были вздохи.
     - џ видел родителей некоторых учеников,- сообщил ‘квирс, перебираЯ свои
бумаги,- и они так обрадовались, услыхав о том, как преуспевают их  сыновьЯ,
что отнюдь не  предвидитсЯ,  чтобы  эти  последние  отсюда  уехали,  о  чем,
конечно, весьма приЯтно поразмыслить всем заинтересованным лицам.
     „ве-три руки поднЯлись к двум-трем парам глаз,  когда  ‘квирс  произнес
эти  слова,  но  большинство   молодых   джентльменов,   не   имеЯ   никаких
родственников,  о  которых   стоило   бы   говорить,   остались   совершенно
равнодушными.
     - Њне  пришлось  испытать  и  разочарованиЯ,-  с  очень  мрачным  видом
продолжал ‘квирс.- Ћтец Ѓолдера не доплатил двух  фунтов  десЯти  шиллингов.
ѓде Ѓолдер?
     - ‚от он,  сэр!-  отозвалось  двадцать  угодливых  голосов.  Џраво  же,
мальчики очень похожи на взрослых.
     - Џодойди, Ѓолдер,- сказал ‘квирс.
     Ѓолезненный  на  вид  мальчик,  у  которого  руки  были  сплошь  усеЯны
бородавками, покинул свое место, чтобы подойти к кафедре учителЯми  устремил
умолЯющий взглЯд на лицо ‘квирса; а его лицо  совсем  побелело  от  сильного
сердцебиениЯ.
     - Ѓолдер,- начал ‘квирс очень медленно, ибо он обдумывал,  на  чем  его
подцепить.- Ѓолдер, если твой отец полагает, что  потому...  Џозвольте,  что
это такое, сэр?
     ‘ этими словами  ‘квирс  приподнЯл  руку  питомца,  схватив  за  обшлаг
рукава, и окинул ее многозначительным взором, выражавшим ужас и отвращение.
     - Љак вы это  назовете,  сэр?  -  вопросил  владелец  школы,  награждаЯ
Ѓолдера ударом трости, чтобы ускорить ответ.
     - џ, право же, ничего не могу поделать, сэр, плача, ответил мальчик.Ћни
сами собой выскакивают. џ думаю, это от грЯзной работы, сэр...  џ  не  знаю,
что это такое, сэр, но Я не виноват.
     - Ѓолдер,- сказал ‘квирс, засучив рукава и поплевав  на  ладонь  правой
руки, чтобы хорошенько сжать трость,- ты - неисправимый  негодЯй!  ЏоследнЯЯ
порка не принесла тебе никакой пользы, и мы должны узнать,  поможет  ли  еще
одна выбить это из тебЯ!
     ‘ такими словами и ни малейшего вниманиЯ не обращаЯ на жалобный вопль о
пощаде, мистер ‘квирс  набросилсЯ  на  мальчика  и  отколотил  его  тростью,
прекратив это занЯтие лишь тогда, когда рука у него устала.
     - ‚от так-то!- сказал ‘квирс,  покончив  с  этим  делом.-  ’ри  сколько
хочешь, не скоро сотрешь. Ћ! ’ы не можешь не реветь? Ќе можешь?  ‚ыкинь  его
за дверь, ‘майк.
     Ќа долгом опыте слуга убедилсЯ в том,  что  нужно  повиноватьсЯ,  а  не
мешкать; поэтому он вытолкнул жертву в боковую дверь, и мистер ‘квирс  снова
водрузилсЯ на свой табурет при поддержке  миссис  ‘квирс,  котораЯ  занимала
другой табурет, рЯдом с ним.
     -Ќу-с, теперь посмотрим!- сказал ‘квирс.- Џисьмо Љобби. ‚стань, Љобби!
     Њальчик встал и очень  пристально  воззрилсЯ  на  письмо,  пока  ‘квирс
мысленно делал кз него извлечениЯ.
     - Ћ! - сказал ‘квирс.- Ѓабушка Љобби умерла, а его дЯдЯ  „жон  запил  -
вот  и  все  новости,  какие  посылает  ему  его  сестра,  если  не  считать
восемнадцати пенсов, которые как раз пойдут на уплату  да  разбитое  оконное
стекло. Њиссис ‘квирс, дорогаЯ моЯ, не возьмешь ли ты деньги?
     „остойнаЯ леди с весьма деловым  видом  сунула  в  карман  восемнадцать
пенсов, и ‘квирс с великим хладнокровием обратилсЯ к следующему мальчику.
     - ‘ледующий - ѓреймарш,- сказал ‘квирс.- ‚стань, ѓреймарш!
     Њальчик встал, и школьный учитель,  как  и  в  первый  раз,  просмотрел
письмо.
     - ’етка ѓреймарша с материнской стороны,-  сказал  ‘квирс,  усвоив  его
содержание,- очень рада слышать, что ему так хорошо и счастливо  живетсЯ,  и
посылает почтительный привет миссис ‘квирс  и  считает,  что  она  -  ангел.
ђавным образом она считает, что мистер ‘квирс слишком добродетелен длЯ этого
мира, но, впрочем, надеетсЯ, что ему будет дарована долгаЯ  жизнь,  дабы  он
продолжал свое дело. •отела бы послать две пары носков, о  которых  просили,
но испытывает недостаток в деньгах и потому посылает вместо них  религиозную
брошюру и надеетсЯ, что ѓреймарш возложит свои  упованиЯ  на  провидение.  €
прежде всего надеетсЯ, что он будет старатьсЯ во  всем  угождать  мистеру  и
миссис ‘квирс и смотреть на них как на единственных своих друзей; и  что  он
будет любить ‘квирса-младшего и не сетовать,  если  на  одной  кровати  спЯт
пЯтеро, на что не посетует ни один христианин. Ђх,- сказал ‘квирс, складываЯ
бумагу,- какое восхитительное письмо! € какое трогательное!
     Ћно было трогательно в том смысле, что ближайшие друзьЯ тетки ѓреймарша
с материнской стороны имели веские основаниЯ видеть в ней не кого иного, как
его родительницу. Ћднако ‘квирс, не касаЯсь этих деталей истории (о чем было
бы безнравственно упоминать перед питомцами), продолжал  свое  дело,  вызвав
Њобса, после чего встал другой мальчик, а ѓреймарш вернулсЯ на свое место.
     - Њачеха Њобса,- сказал ‘квирс,- слегла в постель, услыхав о  том,  что
он не желает есть сало, и с  тех  пор  очень  больна.  Ћна  хочет  узнать  с
ближайшей почтой, к чему же он придет, если привередничает, брезгаЯ пищей, и
как смеет он воротить нос от бульона из коровьей печенки, после того как его
добрый наставник призвал на этот бульон  благословение  божие.  Ћб  этом  ей
стало известно из лондонских газет - не от мистера ‘квирса, ибо  он  слишком
снисходителен и добр, чтобы восстанавливать кого бы то ни было против других
людей, и Њобс даже представить себе не  может,  как  она  была  огорчена!  Љ
своему сожалению, она отмечает его недовольство, каковое ЯвлЯетсЯ  греховным
и отвратительным, и надеетсЯ, что мистер ‘квирс его высечет, чтобы  привести
в лучшее расположение духа. ‘ этой целью она приостанавливает  также  выдачу
ему его карманных денег - полпенни в неделю - и отдает миссионерам  ножик  с
двумЯ лезвиЯми и пробочником, купленный ею специально длЯ него.
     - “грюмость никуда не годитсЯ! - сказал ‘квирс после зловещей паузы,  в
течение  которой  он  снова  послюнЯвил  ладонь   правой   руки.-   Ќадлежит
поддерживать в себе веселое и бодрое расположение  духа.  Њобс,  подойди  ко
мне!
     Њобс медленно двинулсЯ к кафедре, вытираЯ глаза в  предвкушении  веских
длЯ того оснований; и вскоре он вышел в боковую  дверь  после  таких  веских
оснований, какие только могут выпасть на долю ученика.
     Њистер ‘квирс продолжал вскрывать пеструю коллекцию писем. ‚ иные  были
вложены деньги, о которых "брала на себЯ заботу" миссис ‘квирс, а  в  других
упоминалось о мелких принадлежностЯх туалета вроде шапок и т.д.,  о  которых
та же леди утверждала, что они либо слишком  велики,  либо  слишком  малы  и
рассчитаны только на юного ‘квирса, который как будто и  в  самом  деле  был
наделен весьма удобным  телосложением,  ибо  все,  что  поступало  в  школу,
приходилось ему впору. ‚  особенности  голова  его  отличалась  изумительной
эластичностью: шапки и шлЯпы любых размеров были как раз по нем.
     Џо окончании этой операции было дано кое-как еще  несколько  уроков,  и
‘квирс удалилсЯ к своему очагу, предоставив Ќиколасу надзирать за  учениками
в классной комнате, где было очень холодно и  куда  с  наступлением  темноты
подали ужин, состоЯвший из хлеба и сыра.
     ‚ углу этой  комнаты,  ближайшем  к  кафедре  учителЯ,  была  маленькаЯ
печурка, и перед нею уселсЯ Ќиколас, такой угнетенный и униженный  сознанием
своего положениЯ, что, если бы в то времЯ настигла его  смерть,  он  был  бы
чуть ли не счастлив встретить ее. †естокость, невольным  свидетелем  которой
он был, грубое и отвратительное поведение ‘квирса даже тогда, когда тот  был
в наилучшем расположении духа, грЯзное помещение, все, что Ќиколас  видел  и
слышал,- все это было причиной его тЯжелого душевного состоЯниЯ. Љогда же он
вспомнил, что, служа здесь помощником, он и в самом деле ЯвлЯетсЯ - неважно,
какое несчастливое стечение обстоЯтельств довело его до  этого  критического
положениЯ, ЯвлЯетсЯ пособником и  сторонником  системы,  преисполнЯвшей  его
благородным негодованием и отвращением, он устыдилсЯ самого  себЯ  и  в  тот
момент почувствовал, что одно лишь воспоминание о  настоЯщем  его  положении
должно помешать ему и в будущем держать высоко голову.
     Ќо теперь жребий был брошен, и  решение,  принЯтое  им  прошлой  ночью,
осталось нерушимым. Ћн написал матери  и  сестре,  извещаЯ  о  благополучном
окончании путешествиЯ и сообщаЯ как можно меньше о  „отбойс-•олле,  но  даже
это немногое сообщаЯ как можно бодрее. Ћн надеЯлсЯ,  что,  оставаЯсь  здесь,
сможет принести хоть какую-нибудь пользу;  во  всЯком  случае,  его  близкие
слишком зависели от благосклонности дЯди, чтобы он позволил  себе  возбудить
сейчас его гнев.
     Ћдна мысль тревожила  его  куда  больше,-  чем  какие  бы  то  ни  было
эгоистические размышлениЯ, вызванные его собственным  положением.  ќто  была
мысль о судьбе его сестры Љэт. „ЯдЯ обманул его; а что если он и ее  устроил
на какое-нибудь жалкое место, где ее юность и красота  окажутсЯ  значительно
большим проклЯтием, чем уродство и дрЯхлость? „лЯ человека,  заключенного  в
клетку, свЯзанного по рукам и ногам, такое предположение было ужасно.  "Ќет!
- подумал он.- ’ам при ней мать  и  эта  художница-портретистка  -  довольно
простодушнаЯ, но все же знающаЯ свет и от него получающаЯ средства к жизни".
…му хотелось думать, что ђальф Ќикльби испытывает неприЯзнь  лично  к  нему.
’еперь у него были веские основаниЯ отвечать тем же, а потому он без особого
труда пришел к такому заключению и постаралсЯ убедить себЯ, что это  чувство
ђальфа направлено только против него.
     Џогруженный в такие размышлениЯ, он вдруг увидел обращенное к нему лицо
‘майка, который стоЯл на коленЯх перед печкой, подбираЯ выпавшие  угольки  и
бросаЯ их в огонь. Ћн замешкалсЯ, чтобы украдкой взглЯнуть  на  Ќиколаса,  а
когда заметил, что за ним следЯт, отпрЯнул, съежившись,  словно  в  ожидании
удара.
     - ЊенЯ не нужно боЯтьсЯ,- ласково сказал Ќиколас.- ‚ам холодно?
     - Ќ-н-нет.
     - ‚ы дрожите.
     - Њне не холодно,- быстро, ответил ‘майк. џ привык.
     ‘только  было  в  звуке  его  голоса  нескрываемой  боЯзни   рассердить
кого-нибудь, и был  он  таким  робким,  запуганным  созданием,  что  Ќиколас
невольно воскликнул:
     - ЃеднЯга!
     …сли бы он ударил несчастного раба, тот скрылсЯ бы, не говорЯ ни слова.
Ќо тут он расплакалсЯ.
     -  Ђх,  боже  мой,  боже  мой!   -   воскликнул   он,   закрываЯ   лицо
потрескавшимисЯ,  мозолистыми  руками.-  ‘ердце  у  менЯ  разорветсЯ...  „а,
разорветсЯ!
     - ’ише,- сказал Ќиколас, положив руку ему на плечо.-  Ѓудьте  мужчиной.
‚едь по годам вы уже почти взрослый мужчина.
     - Џо годам! - вскричал ‘майк.- Ћ боже, боже, сколько их прошло! ‘колько
их прошло с тех пор, как Я был ребенком - моложе любого из тех,  кто  сейчас
здесь! ѓде они все?
     - Ћ ком вы говорите? - осведомилсЯ Ќиколас,  желаЯ  пробудить  разум  в
бедном полупомешанном создании.- ‘кажите мне.
     - Њои друзьЯ,- ответил он,- Я сам... мои... Ћ! Љак Я страдал!
     - ‚сегда остаетсЯ надежда,- сказал Ќиколас. Ћн не знал, что сказать.
     - Ќет!- возразил тот.- Ќет! „лЯ менЯ- никакой. Џомните  того  мальчика,
который умер здесь?
     - ‚ы знаете, менЯ здесь не было,-.мЯгко ответил  Ќиколас.-  Ќо  что  вы
хотите сказать о нем?
     - „а как же! - продолжал юноша,  придвигаЯсь  ближе  к  тому,  кто  его
спрашивал.- џ был ночью  около  него,  и,  когда  все  стихло,  он  перестал
кричать, чтобы его друзьЯ пришли и посидели с ним, но ему  стали  мерещитьсЯ
лица вокруг его постели,  ЯвившиесЯ  из  родного  дома.  Ћн  говорил  -  они
улыбаютсЯ и беседуют с ним, и  он  умер,  когда  приподнимал  голову,  чтобы
поцеловать их. ‚ы слышите?
     - „а, да! - отозвалсЯ Ќиколас.
     - Љакие лица  улыбнутсЯ  мне,  когда  Я  буду  умирать?  -  содрогаЯсь,
воскликнул его собеседник.- Љто будет говорить со мной в  эти  долгие  ночи?
Ћни не могут прийти из родного дома. Ћни испугали бы менЯ, если  бы  пришли,
потому что Я не знаю, что такое родной дом, и не узнал бы их. Љак  больно  и
страшно! Ќикакой надежды, никакой надежды!
     ‡азвонил колокол, призывавший ко сну, и мальчик, впав при этом звуке  в
свое обычное безучастное  состоЯние,  ускользнул,  словно  боЯлсЯ,  что  его
кто-то заметит. ‚скоре после этого Ќиколас с  тЯжелым  сердцем  уединилсЯ  -
нет, не уединилсЯ, не было там никакого уединениЯ,- отправилсЯ в  грЯзный  и
битком набитый дортуар.


        ѓ‹Ђ‚Ђ IX,
     Ћ мисс ‘квирс, миссис ‘квирс, юном ‘квирсе и мистере ‘квирсе
и о различных материЯх и людЯх, имеющих не меньшее отношение к ‘квирсам, чем
к Ќиколасу Ќикльби

     Џокинув в тот вечер класс,  мистер  ‘квирс,  как  было  замечено  выше,
удалилсЯ к своему очагу, который помещалсЯ не в  той  комнате,  где  Ќиколас
ужинал в вечер своего прибытиЯ, а в меньшей, в задней половине дома, где его
супруга, любезный сын и высокообразованнаЯ дочь наслаждались обществом  друг
друга: миссис ‘квирс была погружена в  работу,  подобающую  матроне,  штопку
чулок,  а  юные  леди  и  джентльмен  занЯты  были   улаживанием   юношеских
разногласий посредством кулачной расправы через стол, каковаЯ  расправа  при
приближении почтенного родителЯ уступила место бесшумным пинкам  ногами  под
столом.
     ‚ этом месте, пожалуй, не мешает уведомить  читателЯ,  что  мисс  ”анни
‘квирс было  двадцать  три  года.  …сли  именно  с  этим  возрастом  свЯзана
неразрывно какаЯ-то грациЯ или миловидность, то, думаетсЯ,  ими  обладала  и
мисс ‘квирс, ибо  нет  никаких  оснований  предполагать,  что  она  ЯвлЯлась
единственным исключением из правила. ђостом  она  была  не  в  мать,  весьма
высокую, а в малорослого отца; от первой она унаследовала грубый  голос,  от
второго - странное выражение правого глаза, которого как будто  и  вовсе  не
было.
     Њисс ‘квирс провела несколько дней по соседству у подруги и только  что
вернулась под родительский кров.- ќтому обстоЯтельству можно  приписать  то,
что она ничего не слыхала о Ќиколасе, пока сам мистер ‘квирс не заговорил  о
нем.
     - Ќу-с, дорогаЯ моЯ,- сказал ‘квирс, придвигаЯ свой стул,- что ты о нем
теперь думаешь?
     - Џро чего думаю? - осведомилась миссис  ‘квирс,  котораЯ,  слава  богу
(как она частенько замечала), не была знатоком грамматики.
     - Ћб этом молодом человеке... Ќовом учителе... Ћ ком еще мне говорить?
     - Ћ! Ћб этом  Ќакльбое,-  с  досадой  сказала  миссис  ‘квирс.-  џ  его
ненавижу.
     - ‡а что ты его ненавидишь, дорогаЯ моЯ? - спросил ‘квирс.
     - Ђ тебе какое дело? -  ответствовала  миссис  ‘квирс.-  Ќенавижу  -  и
хватит!
     - „лЯ него хватит, моЯ милаЯ, и даже с  избытком,  да  он-то  этого  не
знает,- миролюбивым тоном ответил мистер  ‘квирс.-  џ  только  так  спросил,
дорогаЯ моЯ.
     - Ђ, в таком случае, если желаешь знать, Я тебе скажу,- ответила миссис
‘квирс.- Ќенавижу потому, что он гордый, надменный, напыщенный павлин и  нос
задирает!
     Њиссис ‘квирс, приходЯ в возбуждение, имела привычку прибегать к резким
выражениЯм и вдобавок пользоватьсЯ  множеством  характеристик,  вроде  слова
"павлин", а также намека на нос Ќиколаса, каковой намек  надлежало  понимать
не в буквальном смысле, но придавать ему любое значение,  в  зависимости  от
фантазии слушателей.
     € эти намеки имели не большее отношение друг к другу, чем  к  предмету,
на который они указывали, что обнаруживаетсЯ  и  в  данном  случае:  павлин,
который задирает нос, ЯвилсЯ бы новинкой в орнитологии и  существом,  доселе
не часто виданным.
     - ѓм!- сказал ‘квирс, как бы кротко порицаЯ такую вспышку.-  Ћн  дешево
стоит, дорогаЯ моЯ. Њолодой человек очень дешево стоит.
     - Ќичуть не бывало!- возразила миссис ‘квиро.
     - ЏЯть фунтов в год,- сказал ‘квирс. ... - Ќу, так что ж?  ќто  дорого,
если он тебе не нужен, верно? - отозвалась его жена.
     - Ќо он нам н_у_ж_е_н,-настаивал ‘квирс.
     -  Ќе  понимаю,  почему  он  нам   нужен   больше,   чем   какой-нибудь
покойник,сказала миссис ‘квирс.- Ќе перечь  мне!  ’ы  можешь  напечатать  на
визитных карточках и в объЯвлениЯх: "Ћбразованием ведают  “экфорд  ‘квирс  и
талантливые помощники",- не имеЯ никаких помощников, не правда ли? ђазве  не
так поступают все учителЯ в округе? ’ы выводишь менЯ из терпениЯ.
     - „а неужели? - сурово произнес ‘квирс.- Ќу, так Я вам вот  что  скажу,
миссис ‘квирс. —то касаетсЯ учителЯ, то Я,  с  вашего  позволениЯ,  поступлю
по-своему. Ќадсмотрщику в ‚ест-€ндии  разрешено  иметь  подчиненного,  чтобы
тот, следил, как бы чернокожие не сбежали или не поднЯли мЯтежа;  и  Я  хочу
иметь подчиненного,  чтобы  он  поступал  точно  также,  как  с  н_а_ш_и_м_и
чернокожими до той поры, пока маленький “экфорд не будет в  силах  взЯть  на
себЯ заведование школой.
     - Ђ Я буду заведовать школой, когда стану  взрослым,  папа?  -  спросил
“экфорд-младший, воздержавшись в порыве восторга от злобных пинков, которыми
наделЯл свою сестру.
     - „а, сын мой! - прочувствованным тоном отозвалсЯ мистер ‘квирс.
     - Ђх, бог ты мой, ну и задам же Я  мальчишкам!  -  воскликнул  занЯтный
ребенок, схватив трость отца.- Ћх, папа, как они у менЯ завизжат!
     ’о был торжественный момент в жизни мистера ‘квирса,  когда  он  воочию
увидел взрыв восторга в душе своего юного отпрыска и узрел в нем будущее его
величие. Ћн сунул ему в руку пенни и дал исход своим чувствам (равно  как  и
его  примернаЯ  супруга)  в  раскатах  одобрительного  смеха.  Ћный  отпрыск
пробудил  в  их  сердцах  одинаковые  чувства,  что  сразу  вернуло   беседе
беззаботность, а всей компании мир и покой.
     - ќто противнаЯ, спесиваЯ обезьЯна! ‚от как Я на него смотрю,-  сказала
миссис ‘квирс, возвращаЯсь к Ќиколасу.
     - „опустим,- сказал ‘квирс,- но  спесь  с  него  можно  сбить  в  нашей
классной комнате не хуже, чем в другом месте, не правда ли?  ’ем  более  что
класснаЯ комната ему не нравитсЯ.
     - Џожалуй,- заметила миссис ‘квирс,- в этом есть долЯ истины.  Ќадеюсь,
спеси у него поубавитсЯ, и не моЯ будет вина, если этого не случитсЯ.
     ‚ йоркширских школах спесивый помощник учителЯ был такой необычайной  и
неслыханной штукой (любой помощник  учителЯ  был  новинкой,  но  спесивый  -
существом, которого не могло бы нарисовать себе самое  пылкое  воображение),
что мисс ‘квирс, редко интересовавшаЯсЯ  школьными  делами,  осведомилась  с
большим любопытством, кто такой этот Ќакльбой,  напускающий  на  себЯ  такую
важность.
     - Ќикльби! - сказал  ‘квирс,  произносЯ  фамилию  по  буквам,  согласно
каким-то эксцентрическим правилам произношениЯ, запавшим ему в голову.- ’воЯ
мать всегда неправильно называет людей и вещи.
     - Ќе беда! - сказала миссис ‘квирс.- џ их правильно  вижу,  и  этого  с
менЯ хватит. џ за ним следила, когда ты сегоднЯ колотил маленького  Ѓолдера.
‚се времЯ он был мрачный, как туча, а один раз вскочил,  словно  уже  совсем
готов был броситьсЯ на тебЯ. џ это видела, а он думал, что Я не вижу.
     - Ќечего толковать об этом, отец,- сказала  мисс  ‘квирс,  когда  глава
семейства собралсЯ отвечать.- —то это за человек?
     - ’вой отец вбил себе в голову дурацкую мысль,  будто  он  сын  бедного
джентльмена, недавно умершего,- сказала миссис ‘квирс.
     - ‘ын джентльмена?
     - „а, но Я ни единому слову не верю. …сли он и сын джентльмена,  то  он
находка, вот мое мнение.
     Њиссис ‘квирс хотела сказать "найденыш",  но,  как  частенько  замечала
она, делаЯ подобные ошибки, через  сто  лет  это  не  будет  иметь  никакого
значениЯ,- такою философическою истиной она даже имела  обыкновение  утешать
мальчиков, особенно пострадавших от дурного обращениЯ.
     - Ќичуть не бывало! - возразил  ‘квирс  в  ответ  на  приведенное  выше
замечание.- …го отец женилсЯ на его матери задолго до его  рождениЯ,  и  она
еще жива. „а хотЯ бы и так - нас  это  не  касаетсЯ:  мы  приобрели  доброго
приЯтелЯ, взЯв его сюда, и если ему нравитсЯ учить чему-нибудь мальчишек,  а
не только присматривать за ними, то, право же, Я не возражаю.
     - Ђ Я повторЯю, что ненавижу его, как чуму! - с  жаром  заЯвила  миссис
‘квирс.
     - …сли он тебе не нравитсЯ, моЯ милаЯ,- отозвалсЯ ‘квирс,-  Я  не  знаю
никого, кто бы лучше тебЯ мог выразить свою неприЯзнь, и,  разумеетсЯ,  имеЯ
дело с ним, нет никакой причины ее скрывать.
     - џ и не намерена скрывать, не беспокойсЯ,- вставила миссис ‘квирс.
     - Џравильно! - сказал ‘квирс.- Ђ если есть у него капелька  гордости  -
а, по-моему, она есть,- то Я не думаю, чтобы нашлась во всей  Ђнглии  другаЯ
женщина, котораЯ быстрее, чем ты, могла  бы  сбить  спесь  с  человека,  моЯ
милочка.
     Њиссис ‘квирс вдосталь похихикала в ответ на эти лестные комплименты  и
выразила надежду, что в свое времЯ она укротила двух-трех гордецов. ‚оздаваЯ
лишь должное ее характеру, надлежит сказать, что в союзе со своим  уважаемым
супругом она сломила дух многих и многих.
     Њисс ”анни ‘квирс старательно запоминала и этот и дальнейший разговор о
том же предмете, пока не ушла спать, а затем расспросила  голодную  служанку
обо всех мелочах, касающихсЯ наружности и поведениЯ Ќиколаса; на эти вопросы
девушка дала такие восторженные ответы, присовокупив к ним столько хвалебных
отзывов  о  его  прекрасных  темных  глазах,  нежной   улыбке   и   стройных
ногах,особенно  напирала  она  на  это  последнее  качество,   так   как   в
„отбойс-•олле преобладали кривые ноги,- что мисс ‘квирс не замедлила  узреть
в учителе весьма примечательную особу, или, как выразительно высказалась она
сама, "нечто из рЯда вон  выходЯщее".  €  мисс  ‘квирс  принЯла  решение  на
следующий же день самолично увидеть Ќиколаса.
     ЋсуществлЯЯ свое намерение, молодаЯ леди улучила минутку, когда ее мать
была занЯта, а отец отсутствовал, и как бы случайно зашла в классную комнату
очинить перо. Ќе увидев никого, кроме Ќиколаса, надзиравшего за  мальчиками,
она густо покраснела и проЯвила великое смущение.
     - Џрошу  прощениЯ,-  пролепетала  мисс  ‘квирс.-  џ  думала,  мой  отец
здесь... мог быть здесь... Ђх, боже мой, как неловко!
     - Њистер ‘квирс ушел,-  сказал  Ќиколас,  нимало  не  потрЯсенный  этим
поЯвлением, сколь ни было оно неожиданно.
     - ‚ы не знаете, когда он придет, сэр? - спросила мисс ‘квирс застенчиво
и нерешительно.
     - Ћн сказал, что примерно через час,- ответил Ќиколас учтиво, но отнюдь
не показываЯ, что находитсЯ во власти чар мисс ‘квирс.
     - Ќикогда еще не случалось со мной такой  неприЯтности!  -  воскликнула
молодаЯ леди.- Ћчень вам благодарна. Џраво же, мне  так  жаль,  что  Я  сюда
ворвалась. …сли бы Я не думала, что отец здесь, Я бы ни за что  на  свете...
это так неприЯтно... может  показатьсЯ  таким  странным,-  пролепетала  мисс
‘квирс, снова покраснев и переводЯ взор с пера в руке на Ќиколаса и обратно.
     - …сли это все, что вам нужно,- сказал  Ќиколас,  указываЯ  на  перо  и
невольно улыбаЯсь  при  виде  притворного  замешательства  дочери  владельца
школы,- быть может, Я могу его заменить.
     Њисс ‘квирс глЯнула на дверь, как бы  сомневаЯсь,  уместно  ли  подойти
ближе к совершенно  незнакомому  человеку,  затем  окинула  взором  классную
комнату, словно отчасти успокоеннаЯ присутствием сорока  мальчиков,  наконец
пододвинулась к Ќиколасу и вручила ему перо с соблазнительной и вместе с тем
снисходительной гримасой.
     - Ћстрие сделать твердым или мЯгким? - осведомилсЯ  Ќиколас,  улыбаЯсь,
чтобы не расхохотатьсЯ громко.
     "“ него и в самом деле прелестнаЯ улыбка",- подумала мисс ‘квирс.
     - Љак вы сказали? - спросил Ќиколас.
     - Ђх, боже мой, уверЯю вас, Я в  эту  минуту  думала  о  чем-то  совсем
другом,- ответила мисс ‘квирс.- Ћ, пожалуйста, как можно мЯгче!
     ‘ этими словами мисс ‘квирс вздохнула. Ѓыть может, длЯ того, чтобы дать
понЯть Ќиколасу, что ее сердце мЯгко и перо должно быть ему под стать.
     ‘ледуЯ этим инструкциЯм, Ќиколас очинил перо; когда он подал  его  мисс
‘квирс, мисс ‘квирс его уронила, а когда он наклонилсЯ, чтобы  поднЯть  его,
мисс ‘квирс тоже наклонилась, и они стукнулись лбами; при этом двадцать пЯть
мальчиков громко рассмеЯлись - решительно в первый и единственнбй раз за это
полугодие.
     - Љакой Я неловкий! - сказал Ќиколас, распахиваЯ  дверь  перед  молодой
леди.
     - Ќичуть не бывало, сэр - отозвалась мисс ‘квирс.- ќто моЯ вина!  ‚сему
виной моЯ глупаЯ... ээ... Џрощайте!
     - „о свиданиЯ,- сказал Ќиколас.-  Ќадеюсь,  второе  перо  Я  вам  очиню
получше. Ћсторожнее! ‚ы сейчас грызете острие!
     - € в самом  деле!  -  сказала  мисс...‘мирс.-  ’акое  затруднительное,
положение, что Я, право, не знаю...  Џростите,  что  причинила  вам  столько
хлопот.
     - Ћтнюдь никаки