 лучше длЯ всех... †енщина знает, о чем идет речь?
     ‚опрос был  обращен  к  Ѓамблу,  но  его  супруга  предупредила  ответ,
объЯвив, что суть дела ей хорошо известна.
     - Ћн правду сказал, что вы находились с той ведьмой в ночь,  когда  она
умерла, и она сообщила вам что-то?..
     - Ћ матери того мальчика, про которого  вы  говорили?  -  перебила  его
надзирательница. - „а.
     - Џервый вопрос заключаетсЯ в том, какого характера было ее  сообщение,
- сказал Њонкс.
     - ќто второй вопрос, - очень рассудительно заметила женщина.  -  Џервый
заключаетсЯ в том, сколько стоит это сообщение.
     - Ђ кто, черт возьми, на это ответит, не узнав, каково оно?  -  спросил
Њонкс.
     - ‹учше вас - никто, Я в  этом  уверена,  -  заЯвила  миссис  Ѓамбл,  у
которой  не  было  недостатка  в  храбрости,  что  с   полным   правом   мог
засвидетельствовать спутник ее жизни.
     - ѓм!.. - многозначительно произнес Њонкс  тоном,  выражавшим  живейшее
любопытство. - ‡начит, из него можно извлечь деньги?
     - ‚се может быть, - последовал сдержанный ответ.
     - “ нее что-то взЯли, - сказал Њонкс. - Љакую-то вещь, котораЯ была  на
ней. Љакую-то вещь...
     - ‚ы бы лучше назначили цену, - перебила миссис Ѓамбл. - џ уже  слышала
достаточно и убедилась, что вы как раз тот, с кем мне нужно потолковать.
     Њистер Ѓамбл, которому лучшаЯ его половина до сих пор  еще  не  открыла
больше того, что он когда-то узнал, прислушивалсЯ к этому  диалогу,  вытЯнув
шею и выпучив  глаза,  переводЯ  взглЯд  с  жены  на  Њонкса  и  не  скрываЯ
изумлениЯ, пожалуй еще усилившегосЯ, когда сей  последний  сердито  спросил,
сколько они потребуют у него за раскрытие тайны.
     - Љакую цену она имеет длЯ вас? - спросила женщина так же спокойно, как
и раньше.
     - Ѓыть может, никакой, а может быть, двадцать фунтов, - ответил  Њонкс.
- ѓоворите и предоставьте мне решать.
     - Џрибавьте еще пЯть фунтов к названной вами сумме. „айте мне  двадцать
пЯть фунтов золотом, - сказала женщина, - и Я расскажу вам  все,  что  знаю.
’олько тогда и расскажу.
     - „вадцать пЯть фунтов!  -  воскликнул  Њонкс,  откинувшись  на  спинку
стула.
     - џ вам Ясно сказала, - ответила миссис Ѓамбл. - ‘умма небольшаЯ.
     - ‚полне достаточно за жалкую тайну, котораЯ может оказатьсЯ ничего  не
стоЯщей, - нетерпеливо крикнул Њонкс. - € погребена она уже двенадцать  лет,
если не больше.
     - ’акие вещи хорошо сохранЯютсЯ, а пройдет времЯ - стоимость  их  часто
удваиваетсЯ, как это бывает с  добрым  вином,  -  ответила  надзирательница,
по-прежнему сохранЯЯ рассудительный и равнодушный вид. - —то до  погребениЯ,
то, кто знает, бывают такие вещи, которые могут пролежать  двенадцать  тысЯч
или двенадцать миллионов лет и в конце концов порассказать странные истории.
     - Ђ если Я зрЯ отдам деньги? - колеблЯсь, спросил Њонкс.
     - ‚ы можете легко их отобрать: Я только женщина, Я  здесь  одна  и  без
защиты.
     - Ќе одна, дорогаЯ моЯ, и не без защиты, - почтительно  вставил  мистер
Ѓамбл голосам, прерывающимсЯ от страха. - ‡десь  Я,  дорогаЯ  моЯ.  Ђ  кроме
того, - продолжал мистер Ѓамбл, щелкаЯ при этом зубами,  -  мистер  Њонкс  -
джентльмен и  не  станет  совершать  насилие  над  приходскими  чиновниками.
Њистеру Њонксу известно, дорогаЯ моЯ, что Я уже не молод и, если  можно  так
выразитьсЯ, немножко отцвел, но он слыхал - Я не  сомневаюсь,  дорогаЯ  моЯ,
мистер Њонкс слыхал, что Я особа очень решительнаЯ и  отличаюсь  незаурЯдной
силой, если менЯ расшевелить. ЊенЯ нужно только немножко расшевелить, вот  и
все.
     ‘ этими словами мистер Ѓамбл попыталсЯ с  грозной  решимостью  схватить
фонарь, но по его испуганной физиономии было Ясно видно, что его и  в  самом
деле надо расшевелить, и расшевелить хорошенько, прежде чем он  приступит  к
каким-либо воинственным действиЯм; конечно, если они  не  направлены  против
беднЯков или особ, выдрессированных длЯ этой цели.
     - ’ы - дурак, - сказала миссис Ѓамбл, - и лучше бы ты  держал  Язык  за
зубами!
     - ‹учше бы он его отрезал, прежде чем идти сюда, если не умеет говорить
потише! - мрачно сказал Њонкс. - ’ак, значит, он ваш муж?
     - Ћн - мой муж, - хихикнув, подтвердила надзирательница.
     - џ так и подумал, когда вы вошли, - отозвалсЯ Њонкс,  отметив  злобный
взглЯд, который леди метнула при этих словах на своего супруга. - ’ем лучше.
џ охотнее веду дела с мужем и женой, когда вижу, что они действуют заодно. џ
говорю серьезно. ‘мотрите!
     Ћн сунул руку в боковой карман и, достав парусиновый мешочек,  отсчитал
на стол двадцать пЯть соверенов и подвинул их к женщине.
     - Ђ теперь, - сказал он, - берите их. €  когда  утихнут  эти  проклЯтые
удары грома, которые, Я чувствую, вот-вот прокатЯтсЯ над  крышей,  послушаем
ваш рассказ.
     Љогда затих гром, грохотавший, казалось, где-то еще ближе, почти совсем
над ними, Њонкс, приподнЯв голову,  наклонилсЯ  вперед,  готовЯсь  выслушать
рассказ женщины. ‹ица всех троих почти соприкасались, когда  двое  мужчин  в
нетерпении переглЯнулись через маленький столик, а женщина тоже  наклонилась
вперед, чтобы они слышали ее шепот. ’усклые лучи фонарЯ, падавшие  прЯмо  на
них, еще усиливали тревожную бледность лиц, и, окруженные густым сумраком  и
тьмою, они казались призрачными.
     - Љогда умирала эта женщина, которую мы звали старой  ‘алли,  -  начала
надзирательница, - мы с ней были вдвоем.
     - Ѓольше никого при этом не было? - таким  же  глухим  шепотом  спросил
Њонкс. - Ќи одной больной старухи или идиотки на соседней  кровати?  Ќикого,
кто мог бы услышать, а может быть, и понЯть, о чем идет речь?
     - Ќи души, - ответила женщина, - мы были одни. џ одна была  возле  нее,
когда пришла смерть.
     - •орошо, - сказал Њонкс, пристально в нее всматриваЯсь. - „альше.
     - Ћна говорила об одной молодой женщине, - продолжала  надзирательница,
- котораЯ родила когда-то ребенка не только в той самой комнате, но даже  на
той самой кровати, на которой она теперь умирала.
     - Ќеужто? - дрожащими губами проговорил Њонкс, оглЯнувшись через плечо.
- ЏроклЯтье! Љакие бывают совпадениЯ!
     - ќто был тот самый ребенок, о котором он говорил вам вчера вечером,  -
продолжала надзирательница, небрежно кивнув  в  сторону  своего  супруга.  -
‘иделка обокрала его мать.
     - †ивую? - спросил Њонкс.
     - Њертвую, - слегка вздрогнув, ответила женщина. - Ћна снЯла с  еще  не
остывшего тела  ту  вещь,  которую  женщина,  умираЯ,  просила  сберечь  длЯ
младенца.
     - Ћна продала ее? - воскликнул Њонкс вне себЯ от  волнениЯ.  -  Ћна  ее
продала? ѓде? Љогда? Љому? „авно ли?
     - ‘ великим  трудом  рассказав  мне,  что  она  сделала,  -  продолжала
надзирательница, - она откинулась на спину и умерла.
     - € ни слова больше не сказала? - воскликнул Њонкс голосом,  казавшимсЯ
еще более злобным благодарЯ тому, что он был  приглушен.  -  ‹ожь!  ‘о  мной
шутки плохи. Ћна еще что-то сказала. џ вас обоих  прикончу,  но  узнаю,  что
именно.
     - Ћна не вымолвила больше ни словечка, - сказала  женщина,  по-видимому
ничуть не испуганнаЯ (чего отнюдь нельзЯ  было  сказать  о  мистере  Ѓамбле)
Яростью этого странного человека. -  Ћна  изо  всех  сил  уцепилась  за  мое
платье, а когда Я увидела, что она умерла, Я разжала ее руку и нашла  в  ней
грЯзный клочок бумаги.
     - € в нем было... - прервал Њонкс, наклонЯЯсь вперед.
     - Ќичего в нем не было,  -  ответила  женщина.  -  ќто  была  закладнаЯ
квитанциЯ.
     - Ќа какую вещь? - спросил Њонкс.
     - ‘коро узнаете, - ответила женщина. - ‘начала она хранила  драгоценную
безделушку, надеЯсь, наверно, как-нибудь  получше  ее  пристроить,  а  потом
заложила  и  наскребывала  деньги,  из  года  в  год   выплачиваЯ   проценты
ростовщику, чтобы она  не  ушла  из  ее  рук.  ‡начит,  если  бы  что-нибудь
подвернулось, ее всегда можно было выкупить. Ќо ничего не подвертывалось, и,
как Я вам уже сказала, она умерла, сжимаЯ в руке клочок пожелтевшей  бумаги.
‘рок истекал через два днЯ. џ тоже подумала, что, может  быть,  со  временем
что-нибудь подвернетсЯ, и выкупила заклад.
     - ѓде он сейчас? - быстро спросил Њонкс.
     - ‡_д_е_с_ь, - ответила женщина.
     €, словно радуЯсь возможности избавитьсЯ от него, она торопливо бросила
на  стол  маленький  кошелек  из  лайки,  где  едва  могли  бы   поместитьсЯ
французские часики. Њонкс схватил его  и  раскрыл  трЯсущимисЯ  руками  -  в
кошельке лежал маленький золотой медальон, а в медальоне две прЯди  волос  и
золотое обручальное кольцо.
     - ‘ внутренней стороны на нем  выгравировано  имЯ  "Ђгнес",  -  сказала
женщина. - Џотом оставлено место длЯ фамилии, а дальше следует дата примерно
за год до рождениЯ ребенка, как Я выЯснила.
     - € это все? - спросил Њонкс, жадно и  пристально  осмотрев  содержимое
маленького кошелька.
     - ‚се, - ответила женщина.
     Њистер Ѓамбл перевел дух, будто радуЯсь, что рассказ окончен и ни слова
не сказано о том, чтобы отобрать двадцать пЯть фунтов;  теперь  он  набралсЯ
храбрости и вытер капли пота, обильно стекавшие по его носу во  времЯ  всего
диалога.
     -  џ  ничего  не  знаю  об  этой  истории,  кроме  того,  о  чем   могу
догадыватьсЯ, - после короткого  молчаниЯ  сказала  его  жена,  обращаЯсь  к
Њонксу, - да и знать ничего не хочу, так будет безопаснее. Ќо не могу  ли  Я
задать вам два вопроса?
     - Њожете, задавайте, - не без удивлениЯ сказал Њонкс, - впрочем, отвечу
ли Я на них, или нет - это уж другой вопрос.
     - €того будет три, - заметил мистер Ѓамбл, пытаЯсь сострить.
     -  ‚ы  получили  от  менЯ  то,  на   что   рассчитывали?   -   спросила
надзирательница.
     - „а, - ответил Њонкс. - ‚торой вопрос?
     - —то вы намерены с этим делать? Ќе обернетсЯ ли это против менЯ?
     - Ќикогда, - сказал Њонкс, - ни против вас, ни  против  менЯ.  ‘мотрите
сюда. Ќо ни шагу вперед, а не то за вашу жизнь и соломинки не дашь.
     ‘ этими словами он неожиданно отодвинул  стол  и,  дернув  за  железное
кольцо в полу, откинул  крышку  большого  люка,  оказавшегосЯ  у  самых  ног
мистера Ѓамбла, с величайшей поспешностью отступившего на несколько шагов.
     - ‡аглЯните вниз, - сказал Њонкс, опускаЯ  фонарь  в  отверстие.  -  Ќе
бойтесь. Ѓудь это в моих интересах, Я  преспокойно  отправил  бы  вас  туда,
когда вы сидели над люком.
     ЋбодреннаЯ этими словами, надзирательница подошла к краю люка,  и  даже
сам мистер Ѓамбл, снедаемый любопытством, осмелилсЯ  сделать  то  же  самое.
ЃурлЯщаЯ река, вздувшаЯсЯ после ливнЯ, быстро катила внизу свои воды, и  все
другие звуки тонули в том грохоте, с каким  они  набегали  и  разбивались  о
зеленые сваи, покрытые тиной. Љогда-то здесь была водЯнаЯ  мельница:  поток,
ленЯсь и крутЯсь вокруг  подгнивших  столбов  и  уцелевших  обломков  машин,
казалось, с новой силой устремлЯлсЯ вперед, когда избавлЯлсЯ от препЯтствий,
тщетно пытавшихсЯ остановить его бешеное течение.
     - …сли бросить туда труп человека, где  очутитсЯ  он  завтра  утром?  -
спросил Њонкс, раскачиваЯ фонарь в темном колодце.
     - ‡а двенадцать миль отсюда  вниз  по  течению,  и  вдобавок  он  будет
растерзан в клочьЯ, - ответил мистер Ѓамбл, съежившись при этой мысли.
     Њонкс вынул маленький кошелек из-за пазухи, куда второпЯх засунул  его,
и, привЯзав кошелек к свинцовому грузу, когда-то служившему частью какого-то
блока и валЯвшемусЯ на полу, бросил его в поток. Љошелек  упал  тЯжело,  как
игральнаЯ кость, с едва уловимым плеском рассек воду и исчез.
     ’рое, посмотрев друг на друга, казалось, облегченно вздохнули.
     - ѓотово, - сказал Њонкс, опускаЯ крышку люка, котораЯ со стуком  упала
на прежнее место. - …сли море и отдаст  когда-нибудь  своих  мертвецов,  как
говоритсЯ в книгах, то золото свое и серебро, а также и  эту  дребедень  оно
оставит себе. ѓоворить нам больше не  о  чем,  можно  положить  конец  этому
приЯтному свиданию.
     - ‘овершенно верно, - быстро отозвалсЯ мистер Ѓамбл.
     - џзык держите за зубами, слышите? - с угрожающим видом сказал Њонкс. -
‡а вашу жену Я не боюсь.
     - Њожете положитьсЯ и на менЯ, молодой человек, - весьма учтиво ответил
мистер Ѓамбл, с поклоном  пЯтЯсь  к  лестнице.  -  ђади  всех  нас,  молодой
человек, и ради менЯ самого, понимаете ли, мистер Њонкс?
     - ‘лышу и рад  за  вас,  -  сказал  Њонкс.  -  “берите  свой  фонарь  и
убирайтесь как можно скорее!
     •орошо, что разговор оборвалсЯ  на  этом  месте,  иначе  мистер  Ѓамбл,
который, продолжаЯ отвешивать поклоны, находилсЯ в шести дюймах от лестницы,
неизбежно полетел бы в комнату нижнего этажа. Ћн зажег свой фонарь  от  того
фонарЯ, который Њонкс отвЯзал от веревки  Я  держал  в  руке,  и,  не  делаЯ
никаких попыток продолжать беседу, стал молча спускатьсЯ по лестнице,  а  за
ним  его  жена.  Њонкс  замыкал  шествие,  предварительно  задержавшись   на
ступеньке и удостоверившись, что не слышно никаких других звуков, кроме шума
дождЯ и стремительно несущегосЯ потока.
     Ћни миновали комнату нижнего этажа медленно  и  осторожно,  потому  что
Њонкс вздрагивал при виде каждой тени, а мистер Ѓамбл, держа свой фонарь  на
фут от  пола,  шел  не  только  с  исключительной  осмотрительностью,  но  и
удивительно легкой поступью длЯ  такого  дородного  джентльмена,  нервически
осматриваЯсь вокруг, нет ли где  потайных  люков.  Њонкс  бесшумно  отпер  и
распахнул  дверь,  и  супруги,  обменЯвшись  кивком  со  своим  таинственным
знакомым, очутились под дождем во мраке.
     Љак только они ушли, Њонкс, казалось, питавший непреодолимое отвращение
к одиночеству, позвал мальчика, который был спрЯтан где-то  внизу.  Џриказав
ему идти впереди и светить, он вернулсЯ в комнату, откуда только что вышел.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXIX
        выводит на сцену несколько респектабельных особ, с которыми
читатель уже  знаком,  и  повествует  о  том,  как  совещались  между  собой
                     достойный Њонкс и достойный еврей

     Ќа следующий день после того, как три  достойные  особы,  упомЯнутые  в
предшествующей главе, покончили со своим маленьким  дельцем,  мистер  “ильЯм
‘айкс, очнувшись вечером от дремоты, сонным  и  ворчливым  голосом  спросил,
который час.
     ќтот вопрос был задан мистером ‘айксом уже не в той комнате,  какую  он
занимал до экспедиции в  —ертей,  хотЯ  находилась  она  в  том  же  районе,
неподалеку от его прежнего  жилища.  Ќесомненно,  это  было  менее  завидное
жилье, чем его стараЯ  квартира,  -  жалкаЯ,  плохо  меблированнаЯ  комната,
совсем маленькаЯ, освещавшаЯсЯ только  одним  крохотным  оконцем  в  покатой
крыше, выходившим в тесный, грЯзный переулок. Ќе было здесь недостатка  и  в
других признаках, указывающих на то, что славному джентльмену  за  последнее
времЯ не везет, ибо весьма скуднаЯ обстановка и полное отсутствие  комфорта,
а также исчезновение такого мелкого движимого имущества, как запаснаЯ одежда
и белье, свидетельствовали о крайней бедности; к тому же тощий и изможденный
вид самого мистера ‘айкса мог бы вполне удостоверить эти факты, если бы  они
нуждались в подтверждении.
     ѓрабитель лежал на кровати, закутавшись  вместо  халата  в  свое  белое
пальто и отнюдь  не  похорошевший  от  мертвенного  цвета  лица,  вызванного
болезнью, равно как и от грЯзного ночного колпака и колючей  черной  бороды,
неделю не бритой. ‘обака сидела около кровати, то задумчиво  посматриваЯ  на
хозЯина, то настораживаЯ уши и  глухо  ворча,  если  ее  внимание  привлекал
какой-нибудь шум на улице или в нижнем этаже дома.  “  окна,  углубившись  в
починку  старого  жилета,  который  служил  частью   повседневного   костюма
грабителЯ, сидела женщина, такаЯ бледнаЯ и исхудавшаЯ от лишений и ухода  за
больным, что большого труда стоило признать в ней ту  самую  Ќэнси,  котораЯ
уже поЯвлЯлась в этом повествовании, если бы не голос, каким она ответили на
вопрос мистера ‘айкса.
     - Ќачало восьмого, - сказала девушка. - Љак ты себЯ чувствуешь, Ѓилл?
     - ‘лаб, как чистаЯ вода, - ответил мистер ‘айкс, проклинаЯ свои  глаза,
руки и ноги. - „ай руку и помоги мне как-нибудь  сползти  с  этой  проклЯтой
кровати.
     Ќрав мистера ‘айкса не улучшилсЯ от болезни: когда девушка помогала ему
поднЯтьсЯ и повела его к столу, он всЯчески ругал ее за неловкость, а  потом
ударил.
     - ‘кулишь? - спросил ‘айкс. - •ватит! Ќечего стоЯть и хныкать! …сли  ты
только на это и способна, проваливай! ‘лышишь?
     - ‘лышу, - ответила девушка, отворачиваЯсь и пытаЯсь рассмеЯтьсЯ. - —то
это еще взбрело тебе в голову?
     - ќ, так ты, стало быть, одумалась? - проворчал ‘айкс,  заметив  слезы,
навернувшиесЯ ей на глаза. - ’ем лучше длЯ тебЯ.
     - Ќо ведь не хочешь же ты сказать, Ѓилл, что и сегоднЯ будешь жесток со
мной, - произнесла девушка, положив руку ему на плечо.
     - Ђ почему бы и нет? - воскликнул мистер ‘айкс, - Џочему?..
     -  ‘только  ночей,  -  сказала  девушка  с  еле  заметной   женственной
нежностью, от которой даже в ее голосе послышались ласковые нотки, - столько
ночей Я терпеливо ухаживала за тобой, заботилась о тебе, как  о  ребенке,  а
сегоднЯ Я впервые вижу,  что  ты  пришел  в  себЯ.  ‚едь  не  будешь  же  ты
обращатьсЯ со мной как только что, правда ведь? Ќу, скажи, что не будешь.
     - ‹адно, - отозвалсЯ мистер ‘айкс, - не буду. Ђх, черт подери, девчонка
опЯть хнычет!
     - ќто пустЯки, - сказала девушка, бросаЯсь на стул.  -  Ќе  обращай  на
менЯ вниманиЯ. ‘коро пройдет.
     - —то - пройдет? - злобно спросил мистер ‘айкс. - Љакую еще дурь ты  на
себЯ напустила? ‚ставай, занимайсЯ делом и не лезь ко мне со  всЯкой  бабьей
чепухой!
     ‚ другое времЯ это внушение и тон, каким оно было сделано, возымели  бы
желаемое  действие,  но  девушка,  действительно  ослабевшаЯ  от  истощениЯ,
откинула голову на спинку стула и лишилась чувств, прежде чем  мистер  ‘айкс
успел изрыгнуть несколько приличествующих  случаю  проклЯтий,  которыми  при
подобных  обстоЯтельствах  имел   обыкновение   приправлЯть   свои   угрозы.
•орошенько не знаЯ, что делать при столь исключительных  обстоЯтельствах,  -
ибо у мисс Ќэнси истерики обычно отличались тем бурным  характером,  который
позволЯл больной справлЯтьсЯ с ними без посторонней помощи, -  мистер  ‘айкс
попыталсЯ пустить в ход  несколько  ругательств  и,  убедившись,  что  такой
способ лечениЯ совершенно недейственен, позвал на помощь.
     - —то случилось, мой милый? - спросил ”еджин, заглЯдываЯ в комнату.
     - Џомогите-ка девчонке, - нетерпеливо откликнулсЯ ‘айкс. -  Ќечего  тут
бормотать, и ухмылЯтьсЯ, и пЯлить на менЯ глаза.
     ‚скрикнув от удивлениЯ, ”еджин поспешил на помощь к девушке,  а  мистер
„жек „аукинс (иными словами - ‹овкий Џлут),  вошедший  в  комнату  вслед  за
своим почтенным другом,  мигом  положил  на  пол  узел,  который  тащил,  и,
выхватив бутылку из рук юного —арльза  Ѓейтса,  шедшего  за  ним  по  пЯтам,
мгновенно вытащил пробку зубами и  влил  часть  содержимого  бутылки  в  рот
больной, предварительно отведав его сам, во избежание ошибки.
     - ‚озьми-ка мехи, —арльз, и дай ей глотнуть свежего воздуха,  -  сказал
мистер „аукинс, - а вы похлопайте ее по рукам, ”еджин, пока Ѓилл развЯзывает
юбки.
     ‚се эти меры, совместно принЯтые и примененные  с  большой  энергией  -
особенно те из них, которые были поручены юному Ѓейтсу, Явно считавшему свою
долю участиЯ в процедуре беспримерной забавой, -  не  замедлили  привести  к
желаемым результатам. „евушка постепенно пришла в себЯ,  шатаЯсь,  добралась
до стула у кровати и зарылась лицом в подушку, предоставив  встречать  новых
посетителей мистеру ‘айксу, несколько удивленному их неожиданным поЯвлением.
     - Љакой чертов ветер принес вас сюда? - спросил он ”еджина.
     - ‚овсе не чертов ветер, мой милый. —ертов  ветер  никому  не  приносит
добра. Ђ Я захватил кое-что хорошее, что вам понравитсЯ... Џлут, мой  милый,
развЯжи узел и передай  Ѓиллу  те  пустЯки,  на  которые  мы  сегоднЯ  утром
истратили все деньги.
     €сполнЯЯ распорЯжение мистера ”еджина, ‹овкий Џлут  достал  сверток  не
малых размеров, завЯзанный в старую скатерть, и  начал  передавать  один  за
другим находившиесЯ в нем предметы —арли Ѓейтсу, который раскладывал  их  на
столе, расхваливаЯ на все лады их редкие и превосходные качества.
     - Ђх,  какой  паштет  из  кроликов,  Ѓилл!  -  воскликнул  сей  молодой
джентльмен, доставаЯ огромный паштет. -  ’акое  нежное  создание,  с  такими
хрупкими лапками, Ѓилл, что даже косточки тают во рту и незачем их выбирать.
Џолфунта зеленого чаю, семь шиллингов шесть пенсов,  такого  крепкого,  что,
если засыпать его в кипЯток, с чайника слетит крышка; полтора фунта  сахару,
чуть мокроватого, над которым негры здорово потрудились, пока он  не  достиг
такого совершенства. „ве двухфунтовые булки; фунт  хорошего  свежего  масла;
кусок жирного глостерского сыра наилучшего сорта, какого  вы  никогда  и  не
нюхали.
     ЏроизнесЯ этот панегирик,  юный  Ѓейтс  извлек  из  своего  просторного
кармана большую, тщательно закупоренную бутылку вина и в то же  самое  времЯ
налил из прежней бутылки полную рюмку чистого спирта,  которую  больной  без
всЯких колебаний опрокинул себе в рот.
     - ќ, - воскликнул ”еджин, с довольным  видом  потираЯ  руки.  -  ‚ы  не
пропадете, Ѓилл, теперь вы не пропадете.
     - Ќе пропаду! - повторил мистер ‘айкс. -  „а  Я  бы  двадцать  раз  мог
пропасть, прежде чем вы пришли ко мне на  помощь.  Љак  же  это  вы,  лживаЯ
скотина, на три с лишним недели бросили человека на произвол судьбы когда он
в таком состоЯнии?
     - ‚ы только послушайте его, ребЯта! - пожимаЯ плечами, сказал ”еджин. -
Ђ мы-то принесли ему все эти чудесные вещи.
     -  ‚ещи  в  своем  роде  не  плохи,  -  заметил  мистер  ‘айкс,  слегка
смЯгчившись после того, как окинул взглЯдом стол, - но что вы можете сказать
в свое оправдание? Џочему вы бросили менЯ здесь,  голодного,  больного,  без
денег и вообще без всего и черт знает сколько времени обращали  на  менЯ  не
больше вниманиЯ, чем на эту вот собаку?.. Џрогони ее, —арли!
     - Ќикогда еще Я не видел  такой  потешной  собаки!  -  воскликнул  юный
Ѓейтс, исполнЯЯ его просьбу. - —ует  съестное  не  хуже,  чем  стараЯ  леди,
идущаЯ на рынок. ќта собака могла бы сколотить себе  состоЯние  на  сцене  и
вдобавок оживить представление.
     - Ђ ну, молчи!.. - крикнул ‘айкс, когда собака, не  переставаЯ  рычать,
уползла под кровать. - ’ак что же  вы  скажете  в  свое  оправдание,  тощий,
старый кровопийца?
     - ЊенЯ больше недели не было в ‹ондоне. „ела  были  разные,  -  ответил
еврей.
     - Ђ другие две недели? - спросил ‘айкс. - „ругие две  недели,  когда  Я
валЯлсЯ здесь, как больнаЯ крыса в норе?
     - џ ничего не мог поделать, Ѓилл. ЌельзЯ пускатьсЯ на людЯх  в  длинные
объЯснениЯ... џ ничего не мог поделать, клЯнусь честью.
     - —ем это вы клЯнетесь? - с величайшим презрением  проворчал  ‘айкс.  -
ќй, вы, мальчишки, пусть кто-нибудь из вас отрежет мне кусок паштета,  чтобы
отбить этот вкус во рту, иначе Я совсем задохнусь.
     - Ќе раздражайтесь, мой  милый,  -  смиренно  уговаривал  ”еджин.  -  џ
никогда не забывал вас, Ѓилл, никогда.
     - „а, Я готов битьсЯ об заклад, что не забывали, - с  горькой  усмешкой
отозвалсЯ ‘айкс. - ‚се времЯ, пока Я лежал здесь  в  жару  и  лихорадке,  вы
замышлЯли всЯкие планы и козни: Ѓилл сделает то, Ѓилл сделает  это,  и  Ѓилл
сделает все за чертовски низкую плату, как только поправитсЯ - он достаточно
беден, чтобы работать на вас. …сли бы не эта девушка, Я отправилсЯ бы на тот
свет.
     - Џолно, Ѓилл, - возразил ”еджин, жадно ухватившись  за  эти  слова.  -
"…сли бы не эта девушка"! Љто,  как  не  бедный  старый  ”еджин,  помог  вам
обзавестись такой ловкой девушкой?
     - ќто он правду говорит, -  сказала  Ќэнси,  быстро  шагнув  вперед.  -
Ћставь его, оставь в покое.
     ‚мешательство  Ќэнси  изменило  характер  беседы,  так  как   мальчики,
подметив хитрое подмигивание осторожного старого евреЯ,  начали  угощать  ее
спиртным,  -  впрочем,  пила  она  очень  умеренно,  а   ”еджин,   обнаружив
несвойственную ему веселость, постепенно  привел  мистера  ‘айкса  в  лучшее
расположение духа, притворившись, будто считает его угрозы милыми шуточками,
и вдобавок они от души посмеЯлись над теми двумЯ-тремЯ грубыми остротами, до
которых снизошел ‘айкс, предварительно приложившись несколько раз к  бутылке
со спиртом.
     - ‚се это прекрасно, - сказал мистер  ‘айкс,  -  но  сегоднЯ  Я  должен
получить от вас наличные.
     - Џри мне нет ни единой монеты, - ответил еврей.
     - Ќо дома их у вас груды, - возразил ‘айкс. - € из них Я должен кое-что
получить.
     - ѓруды! - вскричал ”еджин, воздеваЯ руки. - „а мне не хватило бы  даже
на...
     - Ќе знаю, сколько их у вас накопилось, да  и  сами-то  вы  не  знаете,
потому что долгонько пришлось бы их считать, - сказал ‘айкс. - Ќо деньги мне
нужны сегоднЯ - коротко и Ясно!
     - •орошо, хорошо! - со вздохом сказал  ”еджин.  -  џ  пришлю  с  ‹овким
Џлутом.
     - ќтого вы не сделаете, - возразил мистер ‘айкс. - ‹овкий Џлут  слишком
ловок - он позабудет прийти, или собьетсЯ с дороги, или будет  увиливать  от
ищеек и не придет, или еще что-нибудь придумает в оправдание, если вы дадите
ему такой наказ. Џусть Ќэнси идет в вашу берлогу и  принесет  деньги,  чтобы
все было в порЯдке, а пока ее не будет, Я лЯгу всхрапну.
     Џосле долгого торга и пререканий ”еджин снизил требуемую ссуду  с  пЯти
фунтов до трех фунтов четырех шиллингов и шести пенсов,  клЯтвенно  заверЯЯ,
что теперь у него останетсЯ только восемнадцать пенсов на хозЯйство.  Њистер
‘айкс хмуро заметил, что  придетсЯ  ему  удовлетворитьсЯ  и  этим,  если  на
большее рассчитывать не приходитсЯ. ‡атем Ќэнси собралась провожать ”еджина,
а Џлут и мистер Ѓейтс спрЯтали еду в буфет.
     ђаспрощавшись со  своим  любезным  другом,  еврей  отправилсЯ  домой  в
сопровождении Ќэнси и мальчиков;  тем  временем  мистер  ‘айкс  бросилсЯ  на
постель, намереваЯсь спать вплоть до возвращениЯ молодой леди.
     Ѓез всЯких задержек они прибыли в обиталище ”еджина, где  застали  ’оби
Љрекита и мистера —итлинга, увлеченных пЯтнадцатой партией криббеджа, причем
врЯд ли нужно говорить, что сей последний джентльмен эту партию проиграл,  а
вместе с нею пЯтнадцатый и последний шестипенсовик, к великой  потехе  своих
молодых друзей. Њистер Љрекит, Явно пристыженный тем,  что  его  застали  за
игрой с джентльменом, столь ниже его по общественному положению и умственным
способностЯм, зевнул и, осведомившись о ‘айксе, взЯл шлЯпу, собираЯсь уйти.
     - Ќикто не приходил, ’оби? - спросил ”еджин.
     - Ќи одной живой души, - ответил мистер Љрекит, поднимаЯ воротник. - Ћт
скуки Я чуть не скис, как дрЯнное пиво. ‡а вами хорошаЯ выпивка,  ”еджин,  в
награду мне за то, что Я так долго сторожил дом. —ерт побери! џ отупел,  как
присЯжный, и заснул бы так же крепко, как  ЌьюгетскаЯ  тюрьма,  если  бы  по
доброте своей не вздумал позабавить этого юнца.  —ертовскаЯ  скука,  будь  Я
проклЯт, если не так!
     ‘ этими словами мистер ’оби Љрекит забрал выигранные деньги и  сунул  в
жилетный карман  с  высокомерным  видом,  словно  мелкие  серебрЯные  деньги
совершенно недостойны вниманиЯ такой особы, как  он;  покончив  с  этим,  он
важно вышел из комнаты элегантной и благородной поступью, после чего  мистер
—итлинг, бросавший восхищенные взглЯды на его ноги и  сапоги,  пока  они  не
скрылись из виду, объЯвил всей компании,  что  знакомство  с  ним  обходитсЯ
каких-нибудь пЯтнадцать шестипенсовиков за свидание,  а  такой  проигрыш  он
ценит не дороже щелчка.
     - Ќу и чудак  же  вы,  ’ом,  -  сказал  мистер  Ѓейтс,  которого  очень
позабавило это заЯвление.
     - Ќичуть не бывало, -  отозвалсЯ  мистер  —итлинг.  -  ђазве  Я  чудак,
”еджин?
     - ’ы очень смышленый парень, мой милый, - сказал ”еджин, похлопываЯ его
по плечу и подмигиваЯ другим ученикам.
     - Ђ мистер Љрекит - настоЯщий франт. Џравда, ”еджин? - спросил ’ом.
     - Ѓез сомнениЯ, мой милый.
     - € поддерживать с ним  знакомство  очень  лестно.  Џравда,  ”еджин?  -
продолжал ’ом.
     - Љонечно, очень лестно, мой милый. Ћни просто  завидуют  тебе,  потому
что с ними он не хочет водитьсЯ.
     - Ќу! - с торжеством воскликнул ’ом. - ‚от в чем дело! Ћн менЯ  дочиста
обобрал. Ќо ведь Я могу  пойти  заработать  еще,  когда  мне  вздумаетсЯ,  -
правда, ”еджин?
     - ђазумеетсЯ, можешь. ’ом, и чем скорее пойдешь,  тем  лучше.  ‚озмести
же, не мешкаЯ, свой проигрыш и не терЯй больше времени... Џлут! —арли!  Џора
вам отправлЯтьсЯ на работу. Џошевеливайтесь! ‘коро десЯть, а ничего  еще  не
сделано.
     ЏринЯв к сведению намек, мальчики кивнули Ќэнси  и,  взЯв  свои  шлЯпы,
вышли из комнаты; по дороге Џлут и  его  жизнерадостный  друг  развлекались,
придумываЯ всевозможные остроты, направленные  против  мистера  —итлинга,  в
чьем поведении, нужно  отдать  ему  справедливость,  не  было  ничего  особо
примечательного   или   странного,   поскольку   немало   есть   в   столице
предприимчивых молодых  щеголей,  которые  платЯт  значительно  больше,  чем
мистер —итлинг, за  честь  быть  принЯтыми  в  хорошем  обществе,  и  немало
изысканных джентльменов (составлЯющих упомЯнутое хорошее общество),  которые
строЯт свою репутацию почти на таком же фундаменте,  -  как  и  ловкач  ’оби
Љрекит.
     - Ђ теперь, - сказал ”еджин, когда мальчики вышли из комнаты,  -  пойду
принесу тебе деньги, Ќэнси. ќто просто ключ от шкафика,  моЯ  милаЯ,  где  Я
храню кое-какие вещи, которые приносЯт мальчики. ‘воих денег  Я  никогда  не
запираю, потому что мне и запирать нечего, моЯ милаЯ... ха-ха-ха... запирать
нечего. Ќевыгодное это ремесло, Ќэнси, и неблагодарное. Ќо  Я  люблю  видеть
вокруг себЯ молодые лица и все терплю, все терплю. ’ише,  -  воскликнул  он,
торопливо прЯча ключ за пазуху. - Љто это там? ЏрислушайсЯ.
     „евушка, сидевшаЯ за  столом  сложа  руки,  по-видимому,  нисколько  не
интересовалась, пришел ли кто-нибудь,  или  уходит,  пока  до  слуха  ее  не
донессЯ невнЯтный мужской голос. …два уловив  этот  звук,  она  с  быстротой
молнии сорвала с себЯ шлЯпку и шаль  и  сунула  их  под  стол.  Љогда  еврей
оглЯнулсЯ,  она  пожаловалась  на  жару  ослабевшим   голосом,   удивительно
противоречащим стремительности и страстности ее движений,  что,  однако,  не
было замечено ”еджином, стоЯвшим в то времЯ к ней спиной.
     - Ѓа! - пробормотал он, как будто раздосадованный помехой.  -  ќто  тот
человек, которого Я ждал раньше; он  спускаетсЯ  по  лестнице.  Ќи  слова  о
деньгах, пока он здесь, Ќэнси. Ћн недолго пробудет. Ќе больше десЯти  минут,
моЯ милаЯ.
     Џриложив к губам костлЯвый указательный  палец,  еврей  понес  лампу  к
двери, когда за нею  на  лестнице  послышались  шаги.  Ћн  подошел  к  двери
одновременно с посетителем, который, быстро войдЯ в комнату, очутилсЯ  возле
девушки, прежде чем успел ее заметить.
     ќто был Њонкс.
     - ‚сего-навсего одна из  моих  молоденьких  учениц,  -  сказал  ”еджин,
заметив, что Њонкс попЯтилсЯ при виде незнакомого лица. - Ќе уходи, Ќэнси.
     „евушка ближе придвинулась к столу  и,  мельком,  с  равнодушным  видом
посмотрев на Њонкса, отвела взглЯд; но когда Њонкс перевод глаза  с  нее  на
”еджина,  она  искоса  снова  метнула  на  него  взглЯд  -  такой  острый  и
испытующий, что, будь  здесь  какой-нибудь  наблюдатель  и  подметь  он  эту
перемену, он с трудом мог бы поверить, что оба эти взглЯда брошены  одной  и
той же особой.
     - …сть новости? - осведомилсЯ ”еджин.
     - Ћчень важные.
     - €... и... хорошие? - нерешительно  спросил  ”еджин,  словно  опасаЯсь
раздражать собеседника чрезмерным благодушием.
     - ‚о всЯком случае, неплохие, - с улыбкой ответил Њонкс. - Ќа этот  раз
Я не терЯл времени. Њне нужно с вами поговорить.
     „евушка еще ближе придвинулась к столу и не выразила намерениЯ покинуть
комнату, хотЯ и могла заметить, что Њонкс указывает на  нее.  …врей,  боЯсь,
быть может, как бы она не заговорила вслух о деньгах, если он  попробует  ее
выпроводить, указал наверх и увел Њонкса.
     - ’олько не в ту проклЯтую дыру, где мы были прошлый  раз,  -  услышала
она голос посетителЯ, когда они поднимались по лестнице.  ”еджин  засмеЯлсЯ,
ответил что-то, чего она не разобрала, и, казалось, судЯ  по  скрипу  досок,
повел своего собеседника на третий этаж.
     …ще не замерло в доме эхо, разбуженное их шагами, как девушка уже снЯла
башмаки,  завернула  на  голову  подол  платьЯ  и,  закутав  в  него   руки,
остановилась у двери, прислушиваЯсь с напрЯженным вниманием. Љак только  шум
затих, она выскользнула из комнаты, удивительно легко и  бесшумно  поднЯлась
по лестнице и скрылась во мраке наверху.
     Ћколо четверти часа, если не больше, в комнате никого  не  было;  затем
девушка вернулась той же неслышной поступью,  и  сейчас  же  вслед  за  этим
раздались шаги двух мужчин, спускавшихсЯ по лестнице. Њонкс немедленно вышел
на улицу, а еврей снова поплелсЯ наверх за деньгами. Љогда он вошел, девушка
надевала шаль и шлЯпку, Якобы собираЯсь уходить.
     - —то это, Ќэнси? - воскликнул еврей,  поставивший  свечу  на  стол,  и
отшатнулсЯ. - ЉакаЯ ты бледнаЯ!
     - ЃледнаЯ? - повторила девушка, заслонЯЯ глаза руками,  как  будто  длЯ
того, чтобы пристальнее посмотреть на него.
     - “жасно. —то это с тобой стрЯслось?
     - ђовно ничего. ‘идела в этой душной комнате невесть  сколько  времени,
вот и все, - небрежно ответила девушка. - Ќу, будьте добреньки, отпустите же
менЯ.
     ‚здыхаЯ над каждой монетой, ”еджин отсчитал ей на  ладонь  деньги.  Ћни
расстались  без  дальнейших  разговоров,   обменЯвшись   только   пожеланием
спокойной ночи.
     Ћчутившись на улице, девушка присела на ступеньку у двери и  в  течение
нескольких секунд казалась совершенно ошеломленной и неспособной  продолжать
путь. ‚друг она встала и, бросившись в сторону, как раз противоположную той,
где ждал ее ‘айкс,  ускорила  шаги  и  шла  все  быстрее,  пока  шаг  ее  не
превратилсЯ  в  стремительный  бег.  Ћкончательно  выбившись  из  сил,   она
остановилась, чтобы отдышатьсЯ, но,  словно  опомнившись  и  понЯв,  что  не
сможет осуществить задуманное, в отчаЯнии заломила руки и разрыдалась. Њожет
быть, слезы облегчили ее или  же  она  понЯла  полную  безнадежность  своего
положениЯ - как бы то ни было, она повернулась и побежала в обратную сторону
чуть ли не с такой же  быстротой  -  отчасти,  чтобы  наверстать  потерЯнное
времЯ, а отчасти,  чтобы  приноровить  шаг  к  стремительному  потоку  своих
мыслей, - и вскоре добралась до дома, где оставила грабителЯ.
     …сли, представ перед мистером ‘айксом, она  и  выдала  чем-нибудь  свое
волнение, то он этого не заметил; осведомившись, принесла ли она  деньги,  и
получив утвердительный ответ, он удовлетворенно пробурчал  что-то  и,  снова
опустив голову на подушку, погрузилсЯ в сон, прерванный ее приходом.
     ‘частье длЯ нее, что на следующий день наличие денег  заставило  ‘айкса
столько  потрудитьсЯ  над  едой  и  питьем  и  к  тому  же  возымело   столь
благотворное влиЯние на его нрав, смЯгчив его шероховатость, что у  него  не
было  ни  времени,  ни  желаниЯ  критиковать  ее  поведение  и  манеры.   …е
рассеЯнность и нервозность, как у того,  кто  готовитсЯ  совершить  какой-то
смелый и  опасный  шаг,  требующий  серьезной  борьбы,  прежде  чем  принЯто
решение, не ускользнули  бы  от  рысьих  глаз  ”еджина,  который,  вероЯтно,
немедленно забил  бы  тревогу.  Ќо  мистер  ‘айкс,  не  отличавшийсЯ  особой
наблюдательностью и не тревожимый опасениЯми более тонкими,  чем  те,  какие
можно заглушить неизменной грубостью  в  обращении  со  всеми  и  каждым,  а
вдобавок, как  было  уже  указано,  находившийсЯ  в  исключительно  приЯтном
расположении духа, - мистер ‘айкс не видел ничего необычного в ее  поведении
и в сущности обращал на нее так мало вниманиЯ, что, будь  даже  ее  волнение
гораздо приметнее, оно врЯд ли вызвало бы у него подозрениЯ.
     Љ концу днЯ возбуждение девушки усилилось, когда же настал вечер и она,
сидЯ возле грабителЯ, ждала, пока он напьетсЯ и заснет,  щеки  ее  были  так
бледны, а глаза так горели, что даже ‘айкс отметил это с изумлением.
     Њистер ‘айкс, ослабевший от лихорадки, лежал на кровати, разбавлЯЯ джин
горЯчей водой, чтобы уменьшить его возбуждающее действие, и уже в третий или
четвертый раз пододвинул Ќэнси стакан, чтобы та наполнила его,  когда  вдруг
ее вид впервые поразил его.
     - Ђх, чтоб мне сдохнуть! - воскликнул  он,  приподнимаЯсь  на  руках  и
всматриваЯсь в лицо девушки. - ’ы похожа на ожившего мертвеца. ‚ чем дело?
     - ‚ чем дело? - повторила девушка. - Ќи в чем. —его ты так таращишь  на
менЯ глаза?
     - —то это еще за дурь? - спросил ‘айкс, схватив  ее  за  руку  и  грубо
встрЯхнув. - —то это значит? —то у тебЯ на уме? Ћ чем ты думаешь?
     - Ћ многом, Ѓилл, -  ответила  девушка,  вздрагиваЯ  и  закрываЯ  глаза
руками. - Ќо не все ли равно?
     Џритворно веселый тон, каким были сказаны  последние  слова,  казалось,
произвел на  ‘айкса  более  глубокое  впечатление,  чем  дикий,  напрЯженный
взглЯд, который им предшествовал.
     - ‚от что Я тебе  скажу,  -  начал  ‘айкс,  -  если  ты  не  заразилась
лихорадкой и не больна, так значит тут пахнет чем-то другим, особенным, да к
тому же и опасным. “ж не собираешьсЯ ли ты... Ќет, черт подери, этого ты  бы
не сделала!
     - —его бы не сделала? - спросила девушка.
     - Ќет на свете, - сказал ‘айкс, не спускаЯ с нее  глаз  и  бормоча  эти
слова про себЯ, - нет на свете более надежной девки, не то Я еще три  месЯца
назад перерезал бы ей горло. ќто у нее лихорадка начинаетсЯ, вот что.
     “спокоив себЯ таким доводом, ‘айкс  осушил  стакан  до  дна,  а  затем,
ворчливо ругнувшись, потребовал свое лекарство. „евушка  поспешно  вскочила,
стоЯ спиной к нему, она быстро налила лекарство и держала стакан у его  губ,
пока он пил.
     - Ђ теперь, - сказал грабитель, - сЯдь возле менЯ и чтобы лицо  у  тебЯ
было как всегда, а не то Я разукрашу его так, что ты сама его не узнаешь.
     „евушка повиновалась. ‘айкс,  зажав  ее  руку  в  своей,  откинулсЯ  на
подушку, не спускаЯ глаз с ее лица. ѓлаза закрылись, открылись снова,  опЯть
закрылись  и  снова  открылись.  Ћн  беспокойно  повернулсЯ,  несколько  раз
задремывал на две-три минуты и так же часто вскакивал  с  испуганным  видом,
тупо озиралсЯ вокруг и вдруг, в ту самую минуту, когда  хотел  приподнЯтьсЯ,
погрузилсЯ в глубокий, тЯжелый сон. Џальцы его разжались, поднЯтаЯ рука вЯло
опустилась - он лежал словно в полном беспамЯтстве.
     -  Ќаконец-то  опий  подействовал,  -  прошептала  ловушка,  отходЯ  от
кровати, - но, может быть, теперь уже слишком поздно.
     Ћна проворно надела шлЯпку и шаль, изредка боЯзливо оглЯдываЯсь, словно
опасаЯсь, как бы, несмотрЯ на снотворный напиток, не опустилась на ее  плечо
тЯжелаЯ рука ‘айкса; потом, тихонько наклонившись над  постелью,  поцеловала
грабителЯ в губы и, бесшумно открыв дверь комнаты, выбежала на улицу.
     ‚ темном переулке, который вел  на  главную  улицу,  сторож  выкрикивал
половину десЯтого.
     - „авно пробило? - спросила девушка.
     - —ерез четверть часа пробьет десЯть, - сказал сторож, поднимаЯ  фонарь
к ее лицу.
     - Ђ мне не  добратьсЯ  туда  раньше,  чем  через  час,  -  пробормотала
девушка, проскользнув мимо него и бросившись бежать по улице.
     Њногие лавки уже закрылись в тех глухих переулках  и  улицах,  которыми
она пробегала, направлЯЯсь из ‘пителфилдс  к  лондонскому  ‚ест-ќнду.  Љогда
пробило десЯть, нетерпение ее усилилось. Ћна  мчалась  по  узкому  тротуару;
расталкиваЯ прохожих и проскакиваЯ чуть ли не под  самыми  мордами  лошадей,
перебегала запруженные улицы, где кучки людей нетерпеливо ждали  возможности
перейти через дорогу.
     - ќта женщина с ума сошла, -  говорили  прохожие,  оборачиваЯсь,  чтобы
посмотреть ей вслед, в то времЯ как она летела дальше.
     Љогда  она  добралась  до  более  богатой  части  города,  улицы   были
сравнительно пустынны, и  здесь  ее  стремительность  вызывала  еще  большее
любопытство у редких прохожих, мимо которых  она  пробегала.  €ные  ускорЯли
шаг, словно хотели узнать, куда она так спешит, и те из них, кому  удавалось
нагнать ее, оглЯдывались, удивленные тем,  что  она  мчитсЯ  все  с  той  же
быстротой.
     Ќо один за другим они отставали, и она была одна, когда  достигла  цели
своего путешествиЯ.  ќто  был  семейный  пансион  в  тихой,  красивой  улице
неподалеку от ѓайд-парка.  Љогда  ослепительный  свет  фонарЯ,  горевшего  у
двери, привел ее к этому дому, пробило одиннадцать.  ‘начала  она  замедлила
шаги, словно собираЯсь с духом,  чтобы  подойти,  но  бой  часов  придал  ей
решимости, и она вошла в холл... Џривратника не было на обычном  его  месте.
Ћна неуверенно оглЯделась вокруг и направилась к лестнице.
     - Џослушайте-ка, - сказала нарЯднаЯ особа женского пола, выглЯдываЯ  за
ее спиной из-за двери, - кого вам здесь нужно?
     - ‹еди, котораЯ остановилась в этом доме, - отозвалась девушка.
     - ‹еди? - последовал ответ, сопровождаемый  презрительным  взглЯдом.  -
Љакую леди?
     - Њисс Њэйли, - сказала Ќэнси.
     ЌарЯднаЯ особа, котораЯ к тому времени обратила внимание  на  внешность
Ќэнси, ответила только  взглЯдом,  выражавшим  добродетельное  презрение,  и
призвала длЯ переговоров с нею мужчину. Ќэнси повторила ему свою просьбу.
     - Љак о вас доложить? - спрос