дуэт и спели его с большим успехом.
     ‹юбопытно было всматриватьсЯ в иные лица, выделЯвшиесЯ из толпы. Џрежде
всего-сам председатель (хозЯин заведениЯ), грубый, неотесанный, тЯжеловесный
мужчина, который шнырЯл глазами во все стороны, пока продолжалось  пение,  и
делаЯ вид, что принимает участие в общем веселье, видел все, что происходит,
слышал все, что говоритсЯ, а зрение у него было острое и слух чуткий. ‘  ним
рЯдом сидели певцы, с профессиональным равнодушием  слушавшие  похвалы  всей
компании и по очереди прикладывавшиесЯ к дюжине стаканчиков виски  с  водой,
поднесенных им пылкими поклонниками, чьи физиономии, носившие печать чуть ли
не всех пороков во всех стадиЯх их развитиЯ, неумолимо  привлекали  внимание
именно своей омерзительностью. •итрость,  жестокость,  опьЯнение  были  Ярко
запечатлены на них, а что касаетсЯ женщин, то иные  еще  сохранили  какую-то
свежесть  юности,  блекнувшую,  казалось,  у  вас  на  глазах;   другие   же
окончательно утратили все признаки своего пола и олицетворЯли  лишь  гнусное
распутство и преступность; эти девушки, эти молодые женщины - ни одна из них
не перешагнула порога  юности  -  ЯвлЯли  собой,  пожалуй,  самое  печальное
зрелище в этом омерзительном вертепе.
     ’ем временем ”еджин, отнюдь  не  тревожимый  серьезными  размышлениЯми,
жадно всматривалсЯ в лица, по-видимому не находЯ того, кого искал. Љогда ему
удалось, наконец,  поймать  взглЯд  человека,  занимавшего  председательское
место, он осторожно поманил его и вышел из комнаты так же тихо, как и вошел.
     - —ем могу служить вам,  мистер  ”еджин?  -  осведомилсЯ  председатель,
выйдЯ вслед за ним на площадку. - Ќе угодно ли  присоединитьсЯ  к  нам?  ‚се
будут рады, все до единого.
     …врей нетерпеливо покачал головой и шепотом спросил:
     - Ћ_н здесь?
     - Ќет, - ответил тот.
     - € никаких известий о Ѓарни?
     - Ќикаких, - ответил хозЯин  "Љалек",  ибо  это  был  он.  -  Ѓарни  не
шелохнетсЯ, пока все не утихнет. Ѓудьте уверены, они там напали на след,  и,
если бы он вздумал двинутьсЯ с места, их сразу бы накрыли.  ‘  Ѓарни  ничего
плохого не случилось, не то Я бы о нем услышал. Ѓьюсь об заклад,  что  Ѓарни
ведет себЯ молодцом. Ћ нем можете не беспокоитьсЯ.
     - Ђ т_о_т будет здесь сегоднЯ?  -  спросил  еврей,  снова  выразительно
подчеркиваЯ местоимение.
     - ‚ы говорите о Њонксе? - нерешительно спросил хозЯин.
     - ’ес!.. - зашептал еврей. - „а.
     - Љонечно, - ответил хозЯин, вытаскиваЯ из кармана золотые  часы.  -  џ
ждал его раньше. …сли вы подождете минут десЯть, он...
     - Ќет, нет! - быстро сказал еврей, который как  будто  и  хотел  видеть
того, о ком шла речь, и был рад, что его нет. - Џередайте ему, что Я заходил
сюда повидатьсЯ с ним; пусть он придет ко мне сегоднЯ  вечером.  Ќет,  лучше
завтра. ђаз его здесь нет, то не поздно будет и завтра.
     - ‹адно! - отозвалсЯ хозЯин. - …ще что-нибудь?
     - Ќи слова больше, - сказал еврей, спускаЯсь по лестнице.
     - Џослушайте, - заговорил хриплым шепотом хозЯин,  перевешиваЯсь  через
перила, - сейчас самое времЯ обделать дело! “ менЯ  здесь  ”ил  Ѓаркер;  так
пьЯн, что любой мальчишка может его сцапать.
     - Ђ! ‚прочем, длЯ ”ила Ѓаркера времЯ еще не пришло,  -  ответил  еврей,
поднЯв голову. - ”ил должен еще поработать,  прежде  чем  мы  позволим  себе
расстатьсЯ с ним. ‚озвращайтесь-ка, мой милый, к своей  компании  и  скажите
им, чтобы они веселились... пока живы! •а-ха-ха!
     ’рактирщик ответил ему смехом и вернулсЯ к  своим  гостЯм.  Љак  только
еврей осталсЯ один, на лице его  снова  поЯвилось  тревожное  и  озабоченное
выражение. Џосле недолгого раздумьЯ он нанЯл кабриолет и приказал  извозчику
ехать в Ѓетнел-ѓрин-роуд. ‡а четверть мили до резиденции мистера  ‘айкса  он
отпустил извозчика и прошел это короткое расстоЯние пешком.
     - Ќу, - пробормотал еврей, стуча в дверь, -  если  тут  ведут  какую-то
темную игру, то, как вы ни хитры, моЯ милаЯ, а Я у вас все выпытаю.
     †енщина, которую он имел в виду, находилась у себЯ  в  комнате.  ”еджин
потихоньку поднЯлсЯ по лестнице и без дальнейших  церемоний  вошел.  „евушка
была одна; она положила на стол голову с распущенными, сбившимисЯ волосами.
     "Ќапилась, - хладнокровно подумал еврей,  -  или,  может  быть,  просто
горюет о чем-нибудь".
     ‘ этой мыслью он повернулсЯ, чтобы закрыть дверь; шум заставил  девушку
встрепенутьсЯ. ‡орко всматриваЯсь в его хитрое лицо, она  спросила,  нет  ли
новостей, и выслушала от него сообщение  ’оби  Љрекита.  Љогда  рассказ  был
закончен, она снова принЯла прежнее положение, но не проронила ни слова. Ћна
терпеливо отодвинула свечу, раза два лихорадочно менЯла позу, шаркала ногами
по полу, но не более того.
     Џока длилось молчание, еврей с  беспокойством  озиралсЯ,  словно  желаЯ
удостоверитьсЯ, что нет никаких признаков, указывающих на тайное возвращение
‘айкса. Џо-видимому, удовлетворенный осмотром, он раза  два-три  кашлЯнул  и
столько же раз пыталсЯ завЯзать разговор, но девушка  не  обращала  на  него
никакого вниманиЯ, словно перед ней был камень. Ќаконец, он сделал еще  одну
попытку и, потираЯ руки, спросил самым заискивающим тоном:
     - Љак вы думаете, моЯ милаЯ, где теперь Ѓилл?
     „евушка невнЯтно простонала в ответ, что  этого  она  не  знает,  и  по
приглушенному всхлипыванию можно было угадать, что она плачет.
     - Ђ мальчик? - продолжал еврей, стараЯсь заглЯнуть ей в лицо. -  Ѓедный
ребенок! …го оставили в канаве! Ќэнси, подумай только!
     - ђебенку лучше там, чем у нас, - сказала  девушка,  неожиданно  поднЯв
голову. - € если только Ѓилл не попадет из-за этого в беду, Я  надеюсь,  что
мальчик лежит мертвый в канаве, и пусть там сгниют его кости.
     - —то такое?! - с изумлением воскликнул еврей.
     - „а, надеюсь! - ответила девушка, глЯдЯ ему в глаза. -  џ  буду  рада,
если узнаю, что он убралсЯ с моих глаз и худшее осталось позади. џ  не  могу
выносить его около себЯ. ‘тоит мне посмотреть  на  него  -  и  Я  сама  себе
ненавистна, и вы все мне ненавистны.
     - ‚здор! - презрительно сказал еврей. - ’ы пьЯна...
     - ‚от как! - с горечью воскликнула девушка. - Ќе ваша вина, если  Я  не
пьЯнаЯ! Ѓудь ваша волЯ, вы бы всегда менЯ спаивали - но только  не  сегоднЯ.
‘ейчас эта привычка вам не по нутру, да?
     - ‘овершенно верно! - злобно ответил еврей. - Ќе по нутру.
     - Ќу, так измените ее! - со смехом сказала девушка.
     - €зменить!  -  крикнул  еврей,  окончательно  выведенный  из  терпениЯ
неожиданным упорством собеседницы и досадными происшествиЯми  этой  ночи.  -
„а, Я ее изменю! ‘лушай менЯ, девка! ‘лушай менЯ -  мне  достаточно  сказать
пЯть слов, чтобы задушить ‘айкса, вот так,  как  если  бы  Я  сдавил  сейчас
пальцами его бычью шею. …сли он вернетсЯ, а мальчишку бросит  там,  если  он
выкрутитсЯ и не доставит мне мальчишки, живого или мертвого, убей его  сама,
если не хочешь, чтобы он попал в руки „жека Љетча *! “бей его, как только он
войдет в эту комнату, не то - попомни мои слова - будет поздно.
     - —то это значит? - невольно воскликнула девушка.
     - —то это значит? - повторил ”еджин, потерЯв  голову  от  бешенства.  -
ќтот мальчик стоит сотни фунтов, так неужели Я должен терЯть то, что  случай
позволЯет мне подобрать без всЯкого риска,  -  терЯть  из-за  глупых  причуд
пьЯной шайки, которую Я могу придушить! € вдобавок Я свЯзан с самим дьЯволом
во плоти, которому нужно только завещание, и он может... может...
     ‡адыхаЯсь, старик запнулсЯ, подыскиваЯ слова, но тут же сдержал приступ
гнева, и поведение его совершенно изменилось. ‡а секунду до этого  он  ловил
скрюченными пальцами воздух, глаза были расширены, лицо посинело от  Ярости,
а сейчас он опустилсЯ на стул, съежилсЯ  и  дрожал,  боЯсь,  что  сам  выдал
какую-то мерзкую тайну. Џосле короткого молчаниЯ  он  решилсЯ  взглЯнуть  на
свою собеседницу. Љазалось, он немного успокоилсЯ, видЯ, что та  по-прежнему
сидит безучастнаЯ, в той позе, в какой он ее застал.
     - Ќэнси, милаЯ! - прохрипел  еврей  обычным  своим  тоном.  -  ’ы  менЯ
слушала, милаЯ?
     - Ќе приставайте ко мне сейчас, ”еджин, -  отозвалась  девушка,  лениво
поднимаЯ голову. - …сли Ѓилл теперь  этого  не  сделал,  так  в  другой  раз
сделает. Ќемало он хороших дел длЯ вас обделал и еще немало  обделает,  если
сможет. Ђ не сможет, так, значит, нечего больше об этом толковать.
     - Ђ как насчет мальчика,  моЯ  милаЯ?..  -  спросил  еврей,  нервически
потираЯ руки.
     - Њальчику  приходитсЯ  рисковать,  как  и  всем  остальным,  -  быстро
перебила Ќэнси. - € говорю вам: Я надеюсь,  что  он  помер  и  избавилсЯ  от
всЯких бед и от вас, - надеюсь, если  только  с  Ѓиллом  ничего  плохого  не
приключитсЯ. Ђ если ’оби выпуталсЯ, то,  конечно,  и  Ѓилл  в  безопасности,
потому что Ѓилл стоит двух таких, как ’оби.
     - Ќу, а как насчет того, что Я говорил, моЯ милаЯ? - спросил еврей,  не
спускаЯ с нее сверкающих глаз.
     - …сли вы хотите, чтобы Я длЯ вас что-то  сделала,  так  повторите  все
сначала, - ответила Ќэнси. - Ђ лучше бы вы подождали до завтра. ‚ы  менЯ  на
минутку растормошили, но теперь Я опЯть отупела.
     ”еджин задал еще несколько вопросов все  с  той  же  целью  установить,
обратила ли девушка внимание на его неосторожные намеки; но она отвечала ему
с такой готовностью и так равнодушно встречала его  проницательные  взглЯды,
что его первое впечатление, будто она под хмельком, окончательно укрепилось.
     Ќэнси  и  в  самом  деле  была   подвержена   этой   слабости,   весьма
распространенной среди учениц евреЯ, которых с раннего детства не только  не
отучали, но, скорее, поощрЯли к этому. …е  неопрЯтный  вид  и  резкий  запах
джина, стоЯвший в комнате, в достаточной мере подтверждали правильность  его
догадки. Љогда же она после  описанной  вспышки  сначала  впала  в  какое-то
отупение, а затем пришла в возбужденное состоЯние, под влиЯнием которого  то
проливала слезы, то восклицала на все лады: "Ќе унывать! -  и  рассуждала  о
том, что хоть милые бранЯтсЯ,  только  тешатсЯ,  -  мистер  ”еджин,  имевший
солидный  опыт  в  такого  рода   делах,   убедилсЯ,   к   большому   своему
удовлетворению, что она очень пьЯна.
     “спокоенный этим открытием, мистер ”еджин,  достигнув  двух  целей,  то
есть сообщив девушке все, что слышал в тот  вечер,  и  собственными  глазами
удостоверившись  в  отсутствии  ‘айкса,  отправилсЯ   домой.   ЊолодаЯ   его
приЯтельница заснула, положив голову на стол.
     „о полуночи оставалось  около  часу.  ‚ечер  был  темный,  пронизывающе
холодный, так что ”еджин не имел желаниЯ мешкать. ђезкий ветер, рыскавший по
улицам, как будто смел с них пешеходов, словно пыль и грЯзь, - прохожих было
мало, и они, по-видимому,  спешили  домой.  ‚прочем,  длЯ  евреЯ  ветер  был
попутный, и ”еджин шел все вперед и вперед,  дрожа  и  сутулЯсь,  когда  его
грубо подгонЯл налетавший вихрь.
     Ћн дошел до угла своей улицы и уже нащупывал в кармане ключ  от  двери,
как вдруг из окутанного густой  тенью  подъезда  вынырнула  какаЯ-то  темнаЯ
фигура и, перейдЯ через улицу, незаметно приблизилась к нему.
     - ”еджин! - прошептал у самого его уха чей-то голос.
     - Ђх! - вскрикнул еврей, быстро обернувшись. - ‚ы...
     - „а! - перебил незнакомец. - ‚от уже два часа, как Я  здесь  слонЯюсь.
—ерт подери, где вы были?
     - •одил по вашим делам, мой милый, -  ответил  еврей,  с  беспокойством
посматриваЯ на своего собеседника и замедлЯЯ шаги. -  ‚есь  вечер  по  вашим
делам.
     - „а, конечно! - с усмешкой сказал незнакомец. - Ќу, а что же из  этого
вышло?
     - Ќичего хорошего, - ответил еврей.
     -  Ќадеюсь,  и  ничего  плохого?  -  спросил   незнакомец,   неожиданно
остановившись и бросив испуганный взглЯд на своего спутника.
     …врей покачал головой и хотел было  ответить,  но  незнакомец,  перебив
его, указал на дом, к которому они тем  временем  подошли,  и  заметил,  что
лучше поговорить под крышей,  так  как  кровь  у  него  застыла  от  долгого
ожиданиЯ и ветер пронизывает насквозь.
     ”еджин, казалось, не прочь был отговоритьсЯ тем, что не может ввести  в
дом посетителЯ в такой  поздний  час,  и  даже  пробормотал,  что  камин  не
затоплен,  но,  когда  его  спутник  повелительным   тоном   повторил   свое
требование, он отпер дверь и попросил его закрыть  ее  потихоньку,  пока  он
принесет свечу.
     - ‡десь темно,  как  в  могиле,  -  сказал  незнакомец,  ощупью  сделав
несколько шагов. - Џоторапливайтесь.
     - ‡акройте дверь, - шепнул ”еджин с другого конца коридора.
     ‚ эту минуту дверь с шумом захлопнулась.
     - ќто не моЯ вина, -  сказал  незнакомец,  пощупываЯ  дорогу.  -  ‚етер
закрыл ее или она сама захлопнулась - одно из двух. ‘корее дайте свет, не то
Я наткнусь на что-нибудь в этой проклЯтой дыре и размозжу себе голову.
     ”еджин  крадучись  спустилсЯ  по  лестнице  в  кухню.  Џосле  недолгого
отсутствиЯ он вернулсЯ с зажженной свечой и сообщил, что ’оби Љрекит спит  в
задней комнате внизу, а мальчики - в передней. ‡наком  предложив  незнакомцу
следовать за ним, он стал подниматьсЯ по лестнице.
     - ‡десь мы можем обо всем переговорить,  мой  милый,  -  сказал  еврей,
открываЯ дверь комнаты во втором этаже. - Ќо так как в ставнЯх есть дыры,  а
мы не хотим, чтобы соседи  видели  у  нас  свет,  то  свечу  мы  оставим  на
лестнице. ‚от так!
     ‘ этими словами еврей, наклонившись,  поставил  подсвечник  на  верхнюю
площадку лестницы как раз против двери. ‡атем он первый вошел в комнату, где
не было никакой мебели, кроме сломанного кресла и старой кушетки или  дивана
без обивки, стоЯвшего за дверью. Ќа этот диван устало опустилсЯ  незнакомец,
а еврей подвинул кресло так, что они сидели друг против друга. ‡десь было не
совсем темно: дверь была приотворена, а свеча на площадке отбрасывала слабый
отблеск света на противоположную стену.
     ‘начала они разговаривали шепотом. •отЯ из этого разговора нельзЯ  было
разобрать ничего, кроме отдельных несвЯзных слов, однако  слушатель  мог  бы
легко угадать,  что  ”еджин  как  будто  защищаетсЯ,  отвечаЯ  на  замечаниЯ
незнакомца, а этот последний крайне раздражен. ’ак толковали они с  четверть
часа, если не больше, а затем Њонкс - этим именем  еврей  несколько  раз  на
протЯжении их беседы называл незнакомца - сказал, слегка повысив голос:
     - ЏовторЯю, этот план ни к черту не годилсЯ. Џочему  было  не  оставить
его здесь, вместе с остальными, и не  сделать  из  него  этакого  паршивого,
сопливого карманника?
     - ‚ы только послушайте, что он говорит!  -  воскликнул  еврей,  пожимаЯ
плечами.
     - „а неужели же вы хотите сказать, что не могли бы этого сделать,  если
бы захотели? - сердито спросил Њонкс. - ђазве вы этого не делали десЯтки раз
с другими мальчишками? …сли бы у вас хватило терпениЯ на год, неужели вы  не
добились бы, чтобы его засудили и выслали  из  Ђнглии,  быть  может  на  всю
жизнь?
     - Љому бы это пошло на пользу, мой милый? - униженно спросил еврей.
     - Њне, - ответил Њонкс.
     - Ќо не мне, - смиренно сказал  еврей?  -  Њальчик  мог  оказатьсЯ  мне
полезен. Љогда  в  договоре  участвуют  две  стороны,  благоразумие  требует
считатьсЯ с интересами обеих, не так ли, милый друг?
     - —то же дальше? - спросил Њонкс.
     - џ понЯл, что нелегко будет приучить его к делу, - ответил еврей. - Ћн
не похож на других мальчишек, очутившихсЯ в таком же положении.
     - „а, не похож, будь он проклЯт! - пробормотал Њонкс.  -  €наче  он  бы
давным-давно стал вором.
     - —тобы испортить его, мне надо было сперва забрать  его  хорошенько  в
руки, - продолжал еврей, с тревогой всматриваЯсь в лицо собеседника. - Ќо  Я
ничего не мог с ним поделать. џ ничем не мог его  запугать,  а  с  этого  мы
всегда должны начинать, иначе наши  труды  пропадут;  даром.  —то  мне  было
делать? Џосылать его с Џлутом и —арли? „овольно с менЯ и  одного  раза,  мой
милый; тогда Я трепетал за всех нас.
     - “ж в этом-то Я не виноват, - заметил Њонкс.
     - Љонечно, конечно, мой милый? - подхватил еврей. - „а  Я  и  не  жалею
теперь: ведь не случись  этого,  вы,  может  быть,  никогда  бы  не  увидели
мальчишки, а значит, и не узнали бы, что как раз его-то и  разыскиваете.  Ќу
что ж! џ его вернул вам с помощью этой девки, а потом  она  вздумала  жалеть
его.
     - ‡адушить девку! - нетерпеливо сказал Њонкс.
     - ‘ейчас мы не можем себе это позволить, мой милый, - улыбаЯсь, ответил
еврей. - € к тому же мы такими делами не занимаемсЯ, иначе Я бы  с  радостью
это сделал в один из ближайших дней. џ этих девок хорошо  знаю,  Њонкс.  Љак
только мальчишка закалитсЯ, она  будет  интересоватьсЯ  им  не  больше,  чем
бревном. ‚ы хотите, чтобы мальчишка стал вором. …сли  он  жив,  Я  могу  это
сделать, а если... если... - сказал еврей, придвигаЯсь к своему собеседнику,
- помните, это маловероЯтно... но если случилась беда и он умер...
     - Ќе моЯ вина, если он умер! - с ужасом перебил Њонкс, дрожащими руками
схватив руку евреЯ. - ‡апомните, ”еджин! џ в этом не  участвовал.  ‘  самого
начала Я вам сказал - все, только не его смерть. џ не хотел проливать кровь:
в конце концов это всегда обнаруживаетсЯ, и,  вдобавок  человек  не  находит
себе покоЯ. …сли его застрелили, Я тут ни при чем, слышите?.. —ерт бы побрал
это логовище!.. —то это такое?
     - —то? - вскричал  еврей,  обеими  руками  обхватив  труса,  когда  тот
вскочил с места. - ѓде?
     - ‚он там! - ответил Њонкс, пристально глЯдЯ на противоположную  стену.
- ’ень! џ видел тень женщины в накидке и шлЯпе, она быстро скользнула  вдоль
стены!
     …врей разжал руки, и  оба  стремительно  выбежали  из  комнаты.  ‘веча,
оплывшаЯ от сквознЯка, стоЯла там, где ее поставили. Џри свете ее видна была
только  лестница  и  их  побелевшие  лица.  Ћба  напрЯженно  прислушивались:
глубокаЯ тишина царила во всем доме.
     - ‚ам почудилось, - сказал еврей, берЯ свечу и поворачиваЯсь  к  своему
собеседнику.
     - ЉлЯнусь, что Я ее видел! -  дрожа,  возразил  Њонкс.  -  Ћна  стоЯла,
наклонившись, когда Я ее увидел, а когда Я заговорил, она метнулась прочь.
     …врей с презрением посмотрел на  бледное  лицо  своего  собеседника  и,
предложив ему,  если  он  хочет,  следовать  за  ним,  стал  подниматьсЯ  по
лестнице. Ћни заглЯнули во все комнаты; в них было холодно,  голо  и  пусто.
Ћни спустились в коридор и  дальше,  в  подвал.  ‡еленаЯ  плесень  покрывала
низкие стены; следы, оставленные улитками и слизнЯками, блестели  при  свете
свечи, но кругом было тихо, как в могиле.
     - Ќу, что вы теперь скажете? - спросил еврей,  когда  они  вернулись  в
коридор. - Ќе считаЯ нас  с  вами,  в  доме  нет  никого  -  только  ’оби  и
мальчишки, а их можно не опасатьсЯ. ‘мотрите!
     ‚ подтверждение  этого  факта  еврей  выдул  из  кармана  два  ключа  и
объЯснил, что, спустившись в первый раз вниз, он запер их в  комнате,  чтобы
никто не помешал беседе.
     ќто новое доказательство  значительно  поколебало  уверенность  мистера
Њонкса. …го возражениЯ становились все менее и менее бурными по  мере  того,
как оба продолжали поиски и ничего не обнаружили; наконец, он  начал  мрачно
хохотать и призналсЯ, что всему виной только его  расстроенное  воображение.
Ћднако он отказалсЯ возобновить в тот вечер разговор, вспомнив внезапно, что
уже второй час. € любезнаЯ парочка рассталась.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXVII
        заглаживает неучтивость одной из предыдущих глав, в которой
                  весьма, бесцеремонно покинута некаЯ леди

     ‘кромному автору не подобает, конечно, заставлЯть столь  важную  особу,
как бидл, ждать, повернувшись спиной к камину и подобрав полы шинели, до той
поры, пока автор не соблаговолит отпустить его; и еще менее подходит автору,
принимаЯ во внимание его  положение  и  галантность,  относитьсЯ  с  тем  же
пренебрежением к леди, на которую сей бидл бросил взор  нежный  и  любовный,
нашептываЯ ласковые слова, которые, исходЯ  от  такого  лица,  заставили  бы
затрепетать сердце любой девицы или матроны. €сторик,  чье  перо  пишет  эти
слова, - полагаЯ, что знает свое место и относитсЯ с подобающим уважением  к
тем  смертным,  кому  дарована  высшаЯ,  непререкаемаЯ  власть,   -   спешит
засвидетельствовать им почтение, коего они вправе ждать по своему положению,
и соблюсти все необходимые церемонии, которых требуют  от  него  их  высокое
звание, а следовательно, и великие добродетели.
     ‘ этой целью автор намеревалсЯ даже привести  здесь  доводы  касательно
божественного происхождениЯ прав бидла и его непогрешимости. ’акие доводы не
преминули бы доставить удовольствие и пользу здравомыслЯщему читателю, но, к
сожалению, за недостатком времени и места автор принужден  отложить  это  до
более удобного и благоприЯтного случаЯ; когда же таковой представитсЯ, автор
готов разъЯснить,  что  бидл  в  точном  смысле  этого  слова  -  а  именно:
приходский бидл, состоЯщий при приходском работном доме и  прислуживающий  в
качестве официального лица в приходской церкви, - наделен по своей должности
всеми  добродетелЯми  и  наилучшими  качествами,  и  ни  на  одну  из   этих
добродетелей не имеют ни малейшего  права  притЯзать  бидлы,  состоЯщие  при
торговых, компаниЯх, судейский бидлы  и  даже  бидлы  в  часовнЯх  (впрочем,
последние все-таки имеют на это некоторое право, хоть и самое ничтожное).
     Њистер Ѓамбл еще раз пересчитал чайные ложки, взвесил на  руке  щипчики
длЯ сахара, внимательно осмотрел молочник, в  точности  установил,  в  каком
состоЯнии находитсЯ мебель и  даже  конский  волос  в  сиденьЯх  кресел,  и,
проделав каждую из этих операций не менее пЯти-шести раз, начал подумывать о
том, что пора бы уже миссис Љорни вернутьсЯ. Ћдна  мысль  порождает  другую:
так как ничто не указывало  на  приближение  миссис  Љорни,  мистеру  Ѓамблу
пришло в голову,  что  он  проведет  времЯ  невинно  и  добродетельно,  если
удовлетворит свое любопытство беглым осмотром комода миссис Љорни.
     Џрислушавшись у замочной скважины с целью удостоверитьсЯ, что никто  не
идет, мистер Ѓамбл начал  знакомитьсЯ  с  содержимым  трех  длинных  Ящиков,
начинаЯ с нижнего; эти  Ящики,  наполненные  всевозможными  принадлежностЯми
туалета прекрасного качества, которые были  заботливо  уложены  между  двумЯ
листами старой газеты и посыпаны сухой лавандой, по-видимому, доставили  ему
чрезвычайное удовольствие. „обравшись до Ящика в  правом  углу  (где  торчал
ключ) и узрев в нем  шкатулочку  с  висЯчим  замком,  откуда,  когда  он  ее
встрЯхнул, донессЯ приЯтный звук,  напоминающий  звон  монет,  мистер  Ѓамбл
величественной поступью вернулсЯ к камину и, принЯв прежнюю позу, произнес с
видом серьезным и решительным: "џ это сделаю".  Џосле  сего  примечательного
заЯвлениЯ он минут десЯть игриво покачивал головой, как будто рассуждал  сам
с собой о том, какой он славный парень, а  затем  с  Явным  удовольствием  и
интересом стал рассматривать свои ноги сбоку.
     Ћн все еще мирно предавалсЯ  этому  созерцанию,  как  вдруг  в  комнату
ворвалась миссис Љорни, задыхаЯсь, упала в кресло у камина и, прикрыв  глаза
одной рукой, другую прижала к сердцу, стараЯсь отдышатьсЯ.
     - Њиссис Љорни, - сказал мистер Ѓамбл, наклонЯЯсь к надзирательнице,  -
в чем дело, сударынЯ? —то случилось, сударынЯ? Џрошу вас, отвечайте,  Я  как
на... на...
     Њистер Ѓамбл от волнениЯ не мог припомнить выражениЯ "как на иголках" и
вместо этого сказал: "как на осколках".
     - Ђх, мистер Ѓамбл! - воскликнула леди. - ЊенЯ так ужасно расстроили.
     - ђасстроили, сударынЯ? - повторил мистер  Ѓамбл.  -  Љто  посмел?..  џ
знаю, - произнес мистер  Ѓамбл  с  присущим  ему  величием,  сдерживаЯ  свои
чувства, - эти дрЯнные беднЯки.
     - ‘трашно и подумать, - содрогаЯсь, сказала леди.
     - ‚ таком случае не думайте, сударынЯ, - ответствовал мистер Ѓамбл.
     - Ќе могу, - захныкала леди.
     - ’огда выпейте чего-нибудь, сударынЯ, -  успокоительным  тоном  сказал
мистер Ѓамбл. - ђюмочку вина?
     - Ќи за что на свете, - ответила миссис Љорни.  -  Ќе  могу...  Ћх!  Ќа
верхней полке, в правом углу... Ћх!
     ЏроизнесЯ эти слова, добраЯ леди указала в  умопомрачении  на  буфет  и
начала корчитьсЯ от спазм. Њистер Ѓамбл устремилсЯ  к  шкафу  и,  схватив  с
полки, столь  туманно  ему  указанной,  зеленую  бутылку,  вмещавшую  пинту,
наполнил ее содержимым чайную чашку и поднес к губам леди.
     -  ’еперь  мне  лучше,  -  сказала  миссис  Љорни,  выпив  полчашки   и
откинувшись на спинку стула.
     ‚ знак благодарности мистер Ѓамбл благоговейно возвел  очи  к  потолку,
потом опустил их на чашку и поднес ее к носу.
     - Џепперминт  *,  -  слабым  голосом  промолвила  миссис  Љорни,  нежно
улыбаЯсь бидлу. - Џопробуйте. ’ам есть еще... еще кое-что.
     Њистер Ѓамбл с недоверчивым видом отведал лекарство, причмокнув губами,
отведал еще раз и осушил чашку.
     - ќто очень успокаивает, - сказала миссис Љорни.
     - —резвычайно успокаивает, сударынЯ, - сказал бидл.
     ‘ этими словами он придвинул стул к креслу надзирательницы  и  ласковым
голосом осведомилсЯ, что ее расстроило.
     - Ќичего, - ответила миссис Љорни. - џ такое глупое,  слабое  создание,
менЯ так легко взволновать...
     - Ќичуть не слабое, сударынЯ, - возразил мистер Ѓамбл, придвинув  ближе
свой стул. - ђазве вы слабое создание, миссис Љорни?
     -  ‚се  мы  слабые  созданиЯ,  -  сказала  миссис  Љорни,   констатируЯ
общеизвестную истину.
     - „а, правда, - согласилсЯ бидл.
     ‡атем оба молчали минуты две. Џо истечении этого времени мистер  Ѓамбл,
поЯснЯЯ высказанную мысль, снЯл руку со спинки кресла миссис Љорни, где  эта
рука раньше покоилась, и положил ее на поЯс передника миссис  Љорни,  вокруг
которого она постепенно обвилась.
     - ‚се мы слабые созданиЯ, - сказал мистер Ѓамбл.
     Њиссис Љорни вздохнула.
     - Ќе вздыхайте, миссис Љорни, - сказал мистер Ѓамбл.
     - Ќе могу удержатьсЯ, - сказала миссис Љорни. € снова вздохнула...
     - “ вас очень уютнаЯ комната, сударынЯ, - осматриваЯсь  вокруг,  сказал
мистер Ѓамбл. - Џрибавить к ней еще одну, сударынЯ, и будет прекрасна.
     - ‘лишком много длЯ одного человека, - прошептала леди.
     - Ќо не длЯ двух, сударынЯ, - нежным голосом возразил мистер  Ѓамбл.  -
Ќе так ли, миссис Љорни?
     Љогда бидл произнес эти слова, миссис Љорни опустила голову; бидл  тоже
опустил голову, чтобы заглЯнуть в лицо миссис  Љорни.  Њиссис  Љорни  весьма
пристойно отвернулась и высвободила руку, чтобы достать носовой платок,  но,
сама того не сознаваЯ, вложила ее в руку мистера Ѓамбла.
     - ‘овет, отпускает вам уголь, не правда ли,  миссис  Љорни?  -  спросил
бидл, нежно пожимаЯ ей руку.
     - € свечи, - ответила миссис Љорни, в свою очередь пожимаЯ  слегка  его
руку.
     - “голь, свечи и дароваЯ квартира, - сказал мистер Ѓамбл.  -  Ћ  миссис
Љорни, вы - ангел!
     ‹еди не устоЯла перед таким взрывом чувств. Ћна упала в объЯтьЯ мистера
Ѓамбла, и сей джентльмен в  волнении  запечатлел  страстный  поцелуй  на  ее
целомудренном носу.
     - Џревосходнейшее творение прихода!  -  восторженно  воскликнул  мистер
Ѓамбл. - €звестно ли вам, моЯ очаровательница, что  сегоднЯ  мистеру  ‘кауту
стало хуже?
     - „а, - застенчиво отвечала миссис Љорни.
     - „октор говорит, что он и  недели  не  протЯнет,  -  продолжал  мистер
Ѓамбл. - Ћн стоит во главе этого учреждениЯ; после  его  смерти  освободитсЯ
вакансиЯ, эту вакансию кто-нибудь  должен  занЯть.  Ћ  миссис  Љорни,  какаЯ
перспектива! Љакой благоприЯтный случай, чтобы соединить  сердца  и  завести
общее хозЯйство!
     Њиссис Љорни всхлипнула.
     - Ћдно словечко, - промолвил  мистер  Ѓамбл,  склонЯЯсь  к  застенчивой
красавице. - Ћдно маленькое, маленькое словечко, ненаглЯднаЯ моЯ Љорни?
     - „... д... да, - прошептала надзирательница.
     - …ще одно, дорогаЯ, - настаивал мистер Ѓамбл. - ‘оберитесь с силами  и
произнесите еще одно словечко. Љогда это совершитсЯ?
     Њиссис Љорни дважды пыталась заговорить  и  дважды  потерпела  неудачу.
Ќаконец, собравшись с духом, она обвила руками шею мистера Ѓамбла и сказала,
что это произойдет, когда он пожелает, и что он "ненаглЯдный ее птенчик".
     Љогда  дело  было  таким  образом  улажено,  дружески   и   к   полному
удовлетворению, договор  скрепили  еще  одной  чашкой  пепперминта,  котораЯ
оказалась весьма необходимой вследствие трепета и волнениЯ, овладевших леди.
Ћсушив чашку, она сообщила мистеру Ѓамблу о смерти старухи.
     - Џрекрасно! - сказал сей джентльмен, попиваЯ пепперминт. -  Џо  дороге
домой Я заглЯну к ‘ауербери и скажу, чтобы он  прислал,  что  нужно,  завтра
утром. ’ак, значит, это вас и испугало, моЯ дорогаЯ?
     - Ќичего особенного не случилось, мой милый, - уклончиво отвечала леди.
     - Ќо все-таки что-то случилось, дорогаЯ моЯ, - настаивал мистер  Ѓамбл.
- Ќеужели вы не расскажете об этом вашему Ѓамблу?
     - Ќе сейчас... - ответила леди, - в один из ближайших  дней,  когда  мы
сочетаемсЯ браком, дорогой мой.
     - Љогда мы сочетаемсЯ браком! - воскликнул мистер Ѓамбл.  -  Ќеужели  у
кого-нибудь из этих нищих хватило наглости...
     - Ќет, нет, дорогой мой! - быстро перебила леди.
     - …сли бы Я считал это возможным, - продолжал мистер Ѓамбл, - если бы Я
считал возможным, что они осмелЯтсЯ взирать своими гнусными глазами  на  это
прелестное лицо...
     - Ћни бы не осмелились, дорогой мой, - ответствовала леди.
     - ’ем лучше длЯ них, - сказал мистер Ѓамбл,  сжимаЯ  руку  в  кулак.  -
Џокажите мне такого  человека,  приходского  или  сверхприходского,  который
посмел бы это сделать, и Я докажу ему, что второй раз он не осмелитсЯ.
     Ќе будь это заЯвление подкреплено энергической жестикулЯцией, оно могло
бы показатьсЯ весьма нелестным длЯ прелестей сей леди,  но  так  как  мистер
Ѓамбл сопровождал свою угрозу воинственными жестами, леди  была  чрезвычайно
растрогана этим доказательством его преданности и с  величайшим  восхищением
объЯвила, что он и в самом деле ее птенчик.
     Џосле  этого  птенчик  поднЯл  воротник  шинели,  надел  треуголку   и,
обменЯвшись долгим и нежным поцелуем с будущей своей подругой  жизни,  снова
храбро зашагал навстречу  холодному  ночному  ветру,  задержавшись  лишь  на
несколько минут в палате длЯ беднЯков мужского пола, чтобы осыпать их бранью
и тем самым удостоверитьсЯ, что  может  с  надлежащей  суровостью  исполнЯть
обЯзанности начальника работного  дома.  “бедившись  в  своих  способностЯх,
мистер Ѓамбл покинул заведение  с  легким  сердцем  и  радужными  мечтами  о
грЯдущем повышении,  которые  занимали  его,  пока  он  не  дошел  до  лавки
гробовщика.
     Њистер и миссис ‘ауербери пили чай и ужинали в гостЯх,  а  Ќоэ  Љлейпол
никогда  не  склонен  был  утруждать  себЯ  физическими   упражнениЯми,   за
исключением тех, какие необходимы длЯ принЯтиЯ пищи и питьЯ,  -  вот  почему
лавка оказалась незапертой, хотЯ уже миновал час, когда ее обычно закрывали.
Њистер Ѓамбл несколько раз ударил тростью по прилавку, но не привлек к  себе
вниманиЯ и, видЯ свет за стеклЯнной дверью маленькой гостиной позади  лавки,
решил заглЯнуть туда, чтобы узнать, что там происходит. “знав  же,  что  там
происходит, он был немало удивлен.
     ‘тол был покрыт скатертью; на нем красовались хлеб и масло,  тарелки  и
стаканы,  кружка  портера  и  бутылка  вина.  ‚о   главе   стола,   небрежно
развалившись в кресле и  перебросив  ноги  через  ручку,  сидел  мистер  Ќоэ
Љлейпол; в одной руке у него был  раскрытый  складной  нож,  а  в  другой  -
огромный кусок хлеба с  маслом.  Џодле  него  стоЯла  арлотт  и  раскрывала
вынутые из бочонка устрицы, которые мистер Љлейпол удостаивал проглатывать с
удивительной жадностью. Ќос молодого джентльмена, более красный, чем обычно,
и какое-то напрЯженное подмигивание правым глазом свидетельствовали, что  он
под хмельком; эти симптомы подтверждало и величайшее наслаждение, с каким он
поедал устрицы и которое можно было объЯснить лишь тем, что он весьма  ценил
их свойство охлаждать сжигающий его внутренний жар.
     - ‚от чудеснаЯ жирнаЯ устрица, милый Ќоэ, - сказала арлотт. - ‘кушайте
ее, одну только эту.
     - —удеснаЯ вещь - устрица, - заметил мистер Љлейпол,  проглотив  ее.  -
ЉакаЯ досада, что начинаешь  плохо  себЯ  чувствовать,  если  съешь  слишком
много! Џравда, арлотт?
     - ќто прЯмо-таки жестоко, - сказала арлотт.
     - ‘овершенно верно, - согласилсЯ мистер Љлейпол. - Ђ вы любите устрицы?
     - Ќе очень, - отвечала арлотт. - Њне  приЯтнее  смотреть,  как  вы  их
едите, милый Ќоэ, чем самой их есть.
     - Ђх, боже мой... - раздумчиво сказал Ќоэ. - Љак странно!
     - …ще одну! - предложила  арлотт.  -  ‚от  эту,  с  такими  красивыми,
нежными ресничками.
     - Ѓольше не могу ни одной, - сказала Ќоэ. - Ћчень печально... Џодойдите
ко мне, арлотт, Я вас поцелую.
     -  —то  такое?  -  вскричал  мистер  Ѓамбл,  врываЯсь  в   комнату.   -
Џовторите-ка это, сэр.
     арлотт взвизгнула и закрыла лицо передником. Њистер Љлейпол, оставаЯсь
в прежней позе и только спустив ноги на  пол,  с  пьЯным  ужасом  взирал  на
бидла.
     - Џовторите-ка это, дерзкий, дрЯнной мальчишка, -  продолжал  Ѓамбл.  -
Љак вы смеете заикатьсЯ о таких вещах, сэр?.. Ђ вы  как  смеете  подстрекать
его, бесстыднаЯ вертушка?.. Џоцеловать  ее!  -  воскликнул  мистер  Ѓамбл  в
сильнейшем негодовании. - ’ьфу!
     - џ вовсе этого не хотел, - захныкал Ќоэ. - Ћна вечно сама менЯ целует,
нравитсЯ мне это или не нравитсЯ.
     - Ћ Ќоэ! - с упреком воскликнула арлотт.
     - „а, целуешь. ‘ама знаешь, что целуешь, - возразил Ќоэ. -  Ћна  всегда
это делает, мистер Ѓамбл, сэр;  она  менЯ  треплет  по  подбородку,  сэр,  и
всЯчески ухаживает.
     - Њолчать!..  -  строго  прикрикнул  мистер  Ѓамбл.  -  ‘тупайте  вниз,
сударынЯ... Ќоэ, закройте лавку. ‚ам  не  поздоровитсЯ,  если  вы  еще  хоть
словечко пророните, пока не вернетсЯ ваш хозЯин. Ђ когда  он  придет  домой,
передайте ему, что  мистер  Ѓамбл  приказал  прислать  завтра  утром,  после
завтрака, гроб длЯ старухи. ‘лышите, сэр?.. –еловатьсЯ! - воскликнул  мистер
Ѓамбл, воздев руки. - Џоистине ужасна развращенность  и  греховность  низших
классов в этом приходе. …сли парламент не обратит  вниманиЯ  на  их  гнусное
поведение, погибла эта страна, а вместе с нею и нравственность крестьЯн!
     ‘  этими  словами  бидл  величественно  и   мрачно   покинул   владениЯ
гробовщика.
     Ђ теперь,  проводив  домой  бидла  и  покончив  со  всеми  необходимыми
приготовлениЯми длЯ похорон старухи,  справимсЯ  о  юном  Ћливере  ’висте  и
удостоверимсЯ, лежит ли он еще в канаве, где его оставил ’оби Љрекит.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXVIII
               занимаетсЯ Ћливером ’вистом и повествует о его
                                приключениЯх

     - —тобы вам волки перегрызли глотку! - скрежеща зубами, бормотал ‘айкс.
- Џопадись вы мне - вы бы у менЯ завыли.
     Ѓормоча эти проклЯтиЯ с  самой  безудержной  злобой,  на  какую  только
способна была его натура. ‘айкс опустил раненого мальчика  на  колено  и  на
секунду повернул голову, чтобы разглЯдеть своих преследователей.
     ‚ темноте и тумане почти ничего  нельзЯ  было  увидеть,  но  он  слышал
громкие крики, и со всех сторон доносилсЯ лай собак, разбуженных набатом.
     - ‘той, трусливаЯ  тварь!  -  крикнул  разбойник  вслед  ’оби  Љрекиту,
который, не щадЯ своих длинных ног, далеко опередил его. - ‘той!
     Џосле второго окрика ’оби Љрекит остановилсЯ как вкопанный. Ћн  был  не
совсем уверен в том, что находитсЯ за  пределами  пистолетного  выстрела,  а
‘айкс пребывал не в таком расположении духа, чтобы с ним шутить.
     - Џомоги нести  мальчика!  -  крикнул  ‘айкс,  злобно  подзываЯ  своего
сообщника. - ‚ернись!
     ’оби сделал вид, будто возвращаетсЯ, но шел медленно и  тихим  голосом,
прерывавшимсЯ от одышки, осмелилсЯ выразить крайнее свое нежелание идти.
     - ЏоторапливайсЯ! - крикнул ‘айкс, положив мальчика в  сухую  канаву  у
своих ног и вытаскиваЯ из кармана пистолет. - ЊенЯ не проведешь.
     ‚ эту минуту  шум  усилилсЯ.  ‘айкс,  снова  оглЯнувшись,  увидел,  что
гнавшиесЯ за ним люди уже перелезают через ворота в конце полЯ, а две собаки
опередили их на несколько шагов.
     - ‚се кончено, Ѓилл! - крикнул ’оби. - Ѓрось мальчишку и улепетывай!
     „ав на прощание этот  совет,  мистер  Љрекит,  предпочитаЯ  возможность
умереть от руки своего друга уверенности  в  том,  что  он  попадет  в  руки
врагов, пустилсЯ наутек и помчалсЯ во всю прыть. ‘айкс стиснул зубы, еще раз
оглЯнулсЯ, накрыл распростертого Ћливера  плащом,  в  который  его  второпЯх
завернули, побежал вдоль изгороди, чтобы отвлечь внимание преследователей от
того места,  где  лежал  мальчик,  на  момент  приостановилсЯ  перед  другой
изгородью, пересекавшей первую под прЯмым углом, и, выстрелив из пистолета в
воздух, перемахнул через нее и скрылсЯ.
     - •о, хо, сюда! - раздалсЯ сзади неуверенный голос. -  Џинчер!  Ќептун!
‘юда! ‘юда!
     ‘обаки, казалось, испытывали от забавы, которой предавались, не  больше
удовольствиЯ, чем их хозЯева, и с готовностью вернулись на зов. ’рое мужчин,
вышедшие к тому времени в, поле, остановились и стали совещатьсЯ.
     -  Њой  совет,  или,  пожалуй,  следовало  бы  сказать  -  мой  приказ:
немедленно возвращатьсЯ домой, - произнес самый толстый из всех трех.
     - Њне по вкусу все, что по вкусу  мистеру  „жайлсу,  -  сказал  другой,
пониже ростом, отнюдь не худощавый, но очень бледный и очень вежливый, каким
часто бывает струсивший человек.
     - џ бы не хотел оказатьсЯ невежей, джентльмены, - сказал  третий,  тот,
что отозвал собак. - Њистеру „жайлсу лучше знать.
     - ђазумеетсЯ, - ответил низкорослый.  -  €  что  бы  ни  сказал  мистер
„жайлс, не нам ему перечить. Ќет, нет, Я свое место знаю. ‘лава богу, Я свое
место знаю.
     ‘казать по правде, маленький человечек как будто и в  самом  деле  знал
свое место, и знал прекрасно, что оно  отнюдь  не  завидно,  ибо,  когда  он
говорил, зубы у него стучали.
     - ‚ы боитесь, Ѓритлс! - сказал мистер „жайлс.
     - џ не боюсь, - сказал Ѓритлс.
     - ‚ы боитесь! - сказал „жайлс.
     - ‚ы лжец, мистер „жайлс! - сказал Ѓритлс.
     - ‚ы лгун, Ѓритлс! - сказал мистер „жайлс.
     ќти четыре реплики были вызваны  попреком  мистера  „жайлса,  а  попрек
мистера „жайлса был вызван его негодованием, ибо под  видом  комплимента  на
него  возложили  ответственность  за  возвращение  домой.   ’ретий   мужчина
рассудительно положил конец пререканиЯм.
     - ‚от что Я вам скажу, джентльмены, - заЯвил он, - мы все боимсЯ.
     - ѓоворите о себе, сэр, - сказал мистер „жайлс, самый бледный  из  всей
компании.
     - џ о себе и говорю, - ответил сей  джентльмен.  -  ЃоЯтьсЯ  при  таких
обстоЯтельствах вполне натурально и уместно. џ боюсь.
     - џ тоже, - сказал Ѓритлс. - ’олько зачем же так грубо  попрекать  этим
человека!
     ќти откровенные признаниЯ смЯгчили мистера „жайлса, который  немедленно
созналсЯ, что и он боитсЯ, после чего все трое повернули назад  и  бежали  с
полным единодушием, пока мистер „жайлс (который был обременен вилами и начал
задыхатьсЯ раньше всех) весьма любезно не предложил остановитьсЯ, так как он
хочет принести извинение за свои необдуманные слова.
     -  Ќо  вот  что  удивительно,  -  сказал  мистер  „жайлс,  покончив   с
объЯснениЯми, - чего только не сделает человек, когда кровь у него закипает!
џ мог бы совершить убийство - знаю, что мог бы, если бы мы поймали одного из
этих негодЯев.
     ’ак как другие двое чувствовали то же самое и так как кровь у них  тоже
совсем остыла, то они принЯлись рассуждать о причине этой внезапной перемены
в их темпераменте.
     - џ знаю причину, - сказал мистер „жайлс. - ‚орота!
     - џ бы не удивилсЯ, если  б  так  оно  и  было!  -  воскликнул  Ѓритлс,
ухватившись за эту мысль.
     - Њожете не сомневатьсЯ, - сказал „жайлс, - это  ворота  охладили  пыл.
ЏерелезаЯ через них, Я почувствовал, как весь мой пыл внезапно улетучилсЯ.
     Џо удивительному стечению обстоЯтельств другие двое испытали  такое  же
неприЯтное ощущение в тот же самый момент. €так, было  совершенно  очевидно,
что всему  причиной  ворота;  к  тому  же  не  оставалось  никаких  сомнений
относительно момента, когда наступила перемена, ибо все трое припомнили, что
как раз в эту минуту они увидели разбойников.
     ќтот разговор вели двое мужчин,  спугнувшие  взломщиков,  и  спавший  в
сарае странствующий лудильщик, которого разбудили, чтобы он со своими  двумЯ
дворнЯгами тоже принЯл участие в погоне. Њистер „жайлс исполнЯл  обЯзанности
дворецкого и управлЯющего в доме старой  леди;  Ѓритлс  был  на  побегушках;
поступив к ней на службу совсем ребенком, он все еще считалсЯ многообещающим
юнцом, хотЯ ему уже шел четвертый десЯток.
     ЏодбодрЯЯ себЯ такими разговорами, но тем не менее держась поближе друг
к другу и пугливо озираЯсь, когда ветви трещали  под  порывами  ветра,  трое
мужчин бегом вернулись к дереву, позади которого оставили свой фонарь, чтобы
свет его не надоумил грабителей, куда стрелЯть. Џодхватив фонарь, они бодрой
рысцой пустились к дому; и, когда уже нельзЯ было  различить  в  темноте  их
фигуры, фонарь долго еще мерцал и плЯсал  вдали,  словно  какой-то  болотный
огонек в сыром и нездоровом воздухе.
     Џо мере того как приближалсЯ день,  становилось  все  свежее,  и  туман
клубилсЯ над  землею,  подобно  густым  облакам  дыма.  ’рава  была