   € снова рука ќдвина потЯнулась к спрЯтанному у него на груди маленькому
футлЯру, и снова его остановило то же соображение: "‚едь  теперь  уже  Ясно,
что кольцо надо вернуть. ’ак зачем показывать его ђозе".  …е  чувствительное
сердечко, умевшее так огорчатьсЯ за него, ќдвина, и так оплакивать  крушение
их  детской  мечты  о  счастье  вместе,  но  уже  примирившеесЯ   со   своим
одиночеством в новом мире и готовое сплетать венки из новых цветов,  которые
в нем расцветут, когда увЯнут старые, - разве не будет  оно  сызнова  ранено
видом этих печальных драгоценностей? Ђ зачем это нужно?  ЉакаЯ  польза?  ќти
бриллианты и рубины лишь символ разбитого счастьЯ и  несбывшихсЯ  надежд;  и
долговечнаЯ их красота (как сказал самый “гловатый —еловек на свете) таит  в
себе жестокою насмешку над привЯзанностЯми, мечтами и  планами  людей,  этих
жалких созданий, которые ничего не могут предвидеть  и  которые  сами  всего
лишь горсть праха. Џусть лежит это кольцо там, где оно скрыто. Ћн вернет его
опекуну ђозы, когда тот приедет; а старый  джентльмен  снова  запрет  его  в
потайной Ящичек, из которого так неохотно ею извлек; и там  оно  пребудет  в
забвении, как старые письма, и старые  клЯтвы,  и  прочие  людские  замыслы,
окончившиесЯ ничем, пока его не вынут и не продадут, потому  что  оно  имеет
денежную ценность, - и тогда круг начнетсЯ снова.
     Џусть лежит. Џусть лежит, спрЯтанное у него на груди, а он о  нем  даже
не заикнетсЯ. ќта мысль то смутно, то отчетливо пробегала у него  в  голове,
но каждый раз он приходил к одному и тому же решению: "Џусть лежит". € в  ту
минуту, когда он принЯл это, казалось бы, не  столь  важное  решение,  среди
великого множества волшебных цепей,  что  день  и  ночь  куютсЯ  в  огромных
кузницах времени и случайности, выковалась еще одна цепь, впаЯннаЯ  в  самое
основание земли и неба и обладавшаЯ роковой силой держать и влечь.
     Ћни молча шли вдоль реки. Џотом заговорили о своих  дальнейших  планах,
теперь уже особых у каждого. ќдвин ускорит свой отъезд  из  Ђнглии,  а  ђоза
пока поживет в †енской Ћбители, во всЯком  случае,  пока  там  будет  …лена.
„евочкам нужно как можно мЯгче сообщить об ожидающем их разочаровании, и длЯ
начала ђоза немедлЯ расскажет обо  всем  мисс  ’винклтон,  раньше  даже  чем
приедет мистер ѓрюджиус. € надо сделать так, чтобы  все  знали,  что  они  с
ќдвином остались наилучшими друзьЯми. ’ак беседовали они, и никогда  еще,  с
самых первых дней их помолвки, не было между ними такого  согласиЯ  и  такой
дружеской откровенности. € все-таки каждый кое о чем умолчал: она о том, что
намереваетсЯ через посредство опекуна немедленно прекратить занЯтиЯ со своим
учителем музыки, он - о том, что в душе его уже шевелЯтсЯ  смутные  надежды:
не удастсЯ ли ему как-нибудь ближе познакомитьсЯ с мисс ‹андлес.
     Џока они шли и разговаривали, Яркий  морозный  день  стал  клонитьсЯ  к
вечеру. ‘олнце за их спиной все ниже опускалось к  реке,  вдали  перед  ними
раскинулсЯ залитый алым светом город. Џотом красный шар окунулсЯ в  воду,  и
когда они, наконец, повернули обратно, готовЯсь покинуть речной берег, волны
с жалобным плеском выбрасывали к их ногам у же смутно различимые в  сумерках
комьЯ водорослей, а грачи, с хриплыми криками носившиесЯ у них над  головой,
казались черными пЯтнами на быстро темневшем небе.
     - џ подготовлю „жека к тому, что на этот раз Я недолго здесь прогощу, -
сказал ќдвин, почему-то понизив голос,  -  а  потом  только  дождусь  твоего
опекуна, повидаюсь с ним, и сейчас  же  уеду,  раньше  чем  он  поговорит  с
„жеком. ‹учше чтобы этот разговор происходил без менЯ. Џравда?
     - „а.
     - Њы ведь правильно поступили, ђоза?
     - „а.
     - ‚едь так лучше длЯ нас обоих? “же сейчас стало лучше?
     - „а, конечно. € будет еще лучше потом, со временем.
     Ќо, должно быть, им было чуточку жаль  прежнего,  потому  что  они  все
откладывали прощание. ’олько дойдЯ до скамьи под вЯзами  возле  собора,  где
они в последний  раз  сидели  вместе,  оба  разом  остановились,  словно  по
уговору, и она поднЯла к нему лицо с такой нежной готовностью, какой никогда
не бывало в прошлом, - ибо те дни уже стали прошлым длЯ них.
     - •рани тебЯ бог, милый! Џрощай!
     - •рани тебЯ бог, милаЯ! Џрощай! Ћни горЯчо поцеловались.
     - Ђ теперь проводи менЯ домой, ќдди и  иди  себе.  Њне  хочетсЯ  побыть
одной.
     Ћн взЯл ее под руку, и они двинулись к выходу из ограды.
     - Ќе оборачивайсЯ, ђоза, - тихо проговорил он, наклонЯЯсь к ней.  -  ’ы
видела „жека?
     - Ќет! ѓде?
     - Џод деревьЯми. Ћн видел, как мы прощались. ЃеднЯга! Ћн  и  не  знает,
что это навсегда. Ѓоюсь, это будет длЯ него жестоким ударом!
     Ћна ускорила шаги, почти побежала и не  останавливалась,  пока  они  не
прошли под домиком над воротами и не очутились на улице; тогда она спросила:
     - Ћн пошел за нами? Џосмотри, только незаметно. Ћн тут?
     - Ќет. Ђ, вот он. ’олько что вышел  из-под  арки.  „обраЯ  душа!  •очет
лишнюю минуту на нас полюбоватьсЯ. Љак же он расстроитсЯ, когда узнает!
     Ћна торопливо дернула ручку старого хриплого  звонка,  и  вскоре  двери
растворились. Ќо прежде чем  уйти,  она  поднЯла  к  нему  широко  открытые,
умолЯющие глаза, словно спрашиваЯ с укором: "Ђх! Ќеужели ты не понимаешь?" €
этот прощальный укоризненный взглЯд провожал его,  пока  он  не  скрылсЯ  из
виду.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XIV   

     Љогда эти трое снова встретЯтсЯ?

     ‘очельник в Љлойстергэме. Ќа улицах поЯвились новые, незнакомые, лица и
еще другие лица, не то знакомые, не то нет, -  лица  бывших  клойстергэмских
детей, а теперь взрослых мужчин и  женщин,  которые  давно  живут  где-то  в
далеком, чуждом мире и только изредка наведываютсЯ в  родной  город,  всЯкий
раз с удивлением отмечаЯ, что он до  странности  уменьшилсЯ  в  размерах  за
времЯ их отсутствиЯ и вообще стал какой-то тусклый  и  грЯзный,  словно  его
давно не мыли. „лЯ них звон соборного колокола и крики  грачей  на  соборной
башне звучат голосами далекого детства. € бывало, что  в  смертный  их  час,
приходивший где-нибудь в иных местах и в иной обстановке, им чудилось вдруг,
что пол их комнаты устлан осенними листьЯми, осыпавшимисЯ с вЯзов  в  ограде
собора; так нежный шелест и свежий аромат их первых впечатлений воскресал  в
ту минуту, когда круг их жизни готовилсЯ замкнутьсЯ и конец ее  сближалсЯ  с
началом.
     ‚се вокруг говорит о празднике. Љрасные Ягодки поблескивают тут и там в
решетчатых окнах в „оме младшего  каноника;  мистер  ’оп  и  его  супруга  с
изЯществом укреплЯют веточки остролиста в церковных подсвечниках и в  резных
спинках алтарных сидений, словно вдевают их в петлицу  настоЯтелю  и  членам
соборного капитула. ‚ лавках  изобилие  товаров,  особенно  коринки,  изюма,
прЯностей, цукатов и подмокшего сахара. ‚сюду  царит  непривычно  игривое  и
легкомысленное настроение: в  зеленной  повешен  над  порогом  огромный  пук
омелы, а в кондитерской красуетсЯ на прилавке крещенский  пирог,  увенчанный
фигуркой арлекина, - по правде сказать, очень маленький и жалкий пирожок,  -
который будет разыгран в лотерею по шиллингу за билет.
     ‚  общественных  развлечениЯх  тоже  нет  недостатка.  Џаноптикум,  так
поразивший чувствительное воображение китайского императора, будет открыт по
особому желанию публики - только на одну неделю,  спешите  посмотреть!  -  в
бывших  конюшнЯх  в  конце  переулка,  предоставленных  длЯ  этой  цели   их
обанкротившимсЯ содержателем. ‚ театре будет большое представление  -  новый
рождественский спектакль длЯ детей, о чем возвещает портрет клоуна,  синьора
„жаксонини, приветствующего  зрителей  словами:  "‡дравствуйте,  как  завтра
поживаете?", на каковом  портрете  великий  комик  изображен  в  натуральную
величину и с натурально несчастным видом. Ћдним словом, жизнь в Љлойстергэме
кипит; исключением ЯвлЯютсЯ только среднЯЯ школа  длЯ  мальчиков  и  пансион
мисс ’винклтон. ‚ первом из этих учреждений ученики  разъехались  по  домам,
уносЯ каждый в  своем  сердце  пламенную  страсть  к  одной  из  пансионерок
(котораЯ об этом даже не подозревает); во втором  лишь  изредка  мелькают  в
окнах  лица  горничных.  Ќадо,  кстати,  отметить,  что  эти  молодые  особы
проЯвлЯют  гораздо  больше  живости  и  кокетства,  когда   остаютсЯ   здесь
единственными представительницами прекрасного пола,  чем  тогда,  когда  они
делЯт это представительство с юными питомицами мисс ’винклтон.
     ’рое встретЯтсЯ сегоднЯ вечером в домике  над  воротами.  Љак  проводит
день каждый из них?

     Ќевил ‹андлес, хотЯ и освобожденный от  занЯтий  мистером  Љриспарклом,
чьЯ жизнерадостнаЯ натура тоже отнюдь не равнодушна к  прелестЯм  праздника,
сидит в своей тихой комнате и до двух часов пополудни сосредоточенно  читает
и пишет. ‡атем принимаетсЯ убирать у себЯ на  столе,  расставлЯть  книги  по
полкам, рвать и сжигать ненужные бумаги. Ћн выгребает из Ящиков все, что там
накопилось, разбирает и приводит в порЯдок, не оставлЯЯ не  уничтоженным  ни
одного клочка бумаги и  ни  одной  записи,  кроме  имеющих  непосредственное
отношение к его занЯтиЯм. Џокончив с уборкой, он подходит к  шкафу,  достает
оттуда самую простую одежду и обувь, - в том числе пару крепких  башмаков  и
смену толстых носков, удобных длЯ дальней экскурсии, - и укладывает все  это
в рюкзак. ђюкзак совсем новый, Ќевил  только  вчера  купил  его  на  ѓлавной
улице. ’огда же и там же он  купил  тЯжелую  трость  с  массивной  ручкой  и
железным наконечником. Ћн пробует эту трость, взмахивает ею, взвешивает ее в
руке и откладывает вместе с рюкзаком на диванчик в оконной нише. ’еперь  все
приготовлениЯ окончены.
     Ћн надевает пальто и собираетсЯ уйти - собственно говорЯ, он уже  вышел
на лестницу и повстречалсЯ с мистером Љриспарклом, который в эту минуту тоже
вышел из своей спальни, находЯщейсЯ на том  же  этаже,  -  но  возвращаетсЯ,
вспомнив про свою трость и решив взЯть ее с собой. Љогда он через  мгновение
снова выходит, мистер Љриспаркл, не  успевший  еще  спуститьсЯ  с  лестницы,
видит  эту  трость,  берет  ее  у  него  и  спрашивает  с  улыбкой,   какими
соображениЯми он обычно руководствуетсЯ, выбираЯ себе трость?
     - џ мало что смыслю в таких делах, - отвечает  Ќевил.  -  ќту  Я  взЯл,
потому что она тЯжелаЯ.
     - Ћчень уж тЯжелаЯ, Ќевил. —ересчур тЯжелаЯ.
     - ’ак ведь тем удобнее на нее опиратьсЯ при долгой ходьбе, сэр?
     - ЋпиратьсЯ? - повторЯет мистер Љриспаркл, становЯсь в позу пешехода. -
Џри ходьбе не опираешьсЯ на трость, а только покачиваешь ее взад и вперед.
     - џ не сообразил, сэр. Џривыкну ходить, буду разбиратьсЯ лучше.  ‚  тех
краЯх, откуда Я приехал, мало ходЯт пешком.
     - Џравда, - говорит мистер Љриспаркл. - ‚ы по-упражнЯйтесь, тогда мы  с
вами предпримем хорошую прогулку, миль этак на двадцать либо сорок. Ђ сейчас
Я бы вас сразу оставил за флагом. ‚ы зайдете еще домой перед обедом?
     - …два ли, сэр. Ћбед будет ранний.
     Њистер Љриспаркл одобрительно кивает и весело  прощаетсЯ  с  ним,  всем
своим видом показываЯ (не без умысла), что вполне уверен в своем  ученике  и
ни о чем не тревожитсЯ.
     Ќевил заходит в †енскую Ћбитель и просит сообщить мисс ‹андлес, что  ее
брат пришел за ней, как было условлено. Ћн ждет у дверей, даже не переступаЯ
порога, верный своему обещанию не делать никаких попыток увидетьсЯ с ђозой.
     …го сестра, не менее, чем он, вернаЯ данному слову, не заставлЯет  себЯ
ждать. Ћни ласково здороваютсЯ и, не задерживаЯсь ни на минуту, направлЯютсЯ
вверх по склону в противоположную от реки сторону.
     - џ не собираюсь вступать на запретную почву, …лена,  -  говорит  Ќевил
после того, как они прошли уже порЯдочное расстоЯние и повернули обратно,  -
но мне все-таки  придетсЯ  коснутьсЯ  моего  -  как  это  назвать?  -  моего
увлеченьЯ. ’ы сейчас поймешь, почему.
     - Њожет быть, лучше не надо, Ќевил? ’ы же знаешь, Я не имею права  тебЯ
слушать.
     - ’ы имеешь право, дорогаЯ, выслушать  то,  что  мистер  Љриспаркл  уже
слышал и одобрил.
     - „а, это можно.
     - џ не только сам неспокоен и несчастлив, но Я чувствую,  что  беспокою
других и всем мешаю. ‚едь если бы не мое злополучное присутствие, то,  почем
знать, может быть, ты и... и все остальные, кто был у мистера  Љриспаркла  в
день нашего приезда, за исключением нашего очаровательного  опекуна,  завтра
тоже весело обедали бы в „оме младшего каноника?  €  даже  наверное  так.  џ
отлично вижу, что матушка мистера Љриспаркла обо мне  невысокого  мнениЯ,  и
при ее гостеприимстве и  ее  щепетильности  Я  длЯ  нее,  конечно,  страшнаЯ
помеха, особенно на праздниках. ‚едь ей все времЯ приходитсЯ помнить, что от
такого-то человека менЯ надо держать подальше, а с таким-то мне по  той  или
другой причине нельзЯ встречатьсЯ, а такой-то уже наслышалсЯ обо мне дурного
и вовсе не желает со мной  знакомитьсЯ.  €  так  далее.  џ  очень  осторожно
изложил это мистеру Љриспарклу, потому  что,  ты  знаешь,  он  всегда  готов
пожертвовать своим удобством ради других,  но  Я  все-таки  ему  сказал.  џ,
главное, на то напирал, что  мне  сейчас  приходитсЯ  выдерживать  борьбу  с
собой, и временное отсутствие и  перемена  обстановки  поможет  мне  с  этим
справитьсЯ. Ќу, а погода стоит хорошаЯ, Я  и  решил  предпринЯть  пешеходную
экскурсию,  так  что  с  завтрашнего  утра  Я  уж  никому  не  буду  портить
настроение, в том числе, надеюсь, и самому себе.
     - Ђ когда вернешьсЯ?
     - —ерез две недели.
     - € пойдешь совсем один?
     - Њне сейчас лучше быть одному,  даже  если  бы  кто-нибудь  и  пожелал
составить мне компанию, - не считаЯ, конечно, тебЯ, моЯ дорогаЯ …лена.
     - ’ы говоришь, мистер Љриспаркл это одобрил?
     - „а, вполне. ‘перва он, кажетсЯ, счел эту  затею  плодом  слабости  и,
пожалуй, даже вредной длЯ  человека,  склонного  поддаватьсЯ  унынию.  Ќо  в
прошлый понедельник мы с ним пошли погулЯть ночью при лунном свете, и Я  его
уговорил. џ объЯснил ему, что искренне хочу победить себЯ, и поэтому,  когда
минет сегоднЯшний вечер, мне лучше побыть где-нибудь в другом  месте,  а  не
здесь. ‡десь Я неизбежно увижу, как некоторые люди всюду ходЯт вместе, и это
мне не принесет пользы и, во всЯком случае, не поможет забыть. Ђ  через  две
недели этой опасности уже не будет, по крайней мере на времЯ,  а  когда  она
опЯть возникнет, уже в последний раз, Я могу опЯть  уехать.  Љроме  того,  Я
подчеркнул, что возлагаю большие надежды на укреплЯющее действие движениЯ на
воздухе и здоровой усталости. ’ы знаешь, мистер Љриспаркл считает,  что  ему
самому это очень помогает сохранЯть здоровый дух в здоровом  теле,  а  такой
справедливый человек, как он, не может, конечно, длЯ  себЯ  признавать  одни
правила, а длЯ менЯ - другие. Ћн согласилсЯ со  мной,  когда  понЯл,  что  Я
говорю серьезно, так что, с полного его одобрениЯ, Я ухожу завтра  утром.  Љ
тому времени как добрые люди пойдут в церковь, Я буду  уже  далеко,  далеко.
‡вона колоколов не услышу.
     …лена обдумывает все это и одобрЯет. …й, конечно,  достаточно  и  того,
что мистер Љриспаркл это  одобрил,  но  она  и  сама,  независимо  от  него,
считает,  что  это  здраваЯ  идеЯ  и  разумный  план,  свидетельствующий  об
искреннем желании  и  твердом  намерении  Ќевила  исправитьсЯ.  …й,  правда,
немножко жаль брата, - он останетсЯ совсем один, беднЯжка, когда  все  будут
радостно встречать праздник, но она понимает, что сейчас надо не жалеть  ею,
а поддержать. € она стараетсЯ это сделать.
     Ћн будет писать ей?
     Ќепременно. Ћн будет писать ей через день и рассказывать о  всех  своих
приключениЯх.
     Ѓагаж он, наверно, пошлет вперед?
     - Ќет, милаЯ …лена. Ѓуду путешествовать  как  палочник,  с  котомкой  и
посохом. ЊоЯ котомка - или мой рюкзак уже уложен, остаетсЯ только вздеть  на
плечи. Ђ вот мой посох!
     Ћн протЯгивает ей трость, и она делает то же замечание,  что  и  мистер
Љриспаркл, - что трость очень тЯжелаЯ. €, возвращаЯ ее  Ќевилу,  спрашивает,
из какого она дерева. €з железного дерева *, поЯснЯет Ќевил.
     „о сих пор  он  был  как-то  особенно  весел.  ‚озможно,  необходимость
уговорить сестру и длЯ  этого  представить  ей  все  в  самом  лучшем  свете
поддерживала его собственное настроение. € возможно, что теперь, когда он  в
этом успел, наступает перелом. Џо мере того как сгущаютсЯ сумерки и в городе
начинают загоратьсЯ огни, он становитсЯ все более хмурым.
     - Љак мне не хочетсЯ идти на этот обед, …лена.
     - Њилый Ќевил, стоит ли из-за этого беспокоитьсЯ? Џодумай,  ведь  скоро
все это уж будет позади.
     - Џозади? - мрачно повторЯет он. - „а. € все же мне это не нравитсЯ.
     ‚начале, может быть, и будет какаЯ-то  минута  неловкости,  успокаивает
она его, но только минута. ‚едь он же уверен в себе?
     - ‚ себе-то Я уверен, - отвечает он, - а вот во  всем  остальном  -  не
знаю!..
     - Љак странно ты говоришь, Ќевил! —то ты хочешь сказать?
     - …лена, Я и сам не знаю. ‡наю только, что мне  все  это  не  нравитсЯ.
ЉакаЯ страннаЯ тЯжесть в воздухе!
     Ћна указывает на медно-красные облака  за  рекой  и  говорит,  что  это
предвещает ветер. Ћн почти все времЯ молчит, пока они не  доходЯт  до  ворот
†енской Ћбители. ’ут они прощаютсЯ. Ќо и простившись с братом, она долго еще
стоит у калитки и смотрит ему вслед. Ћн  дважды  проходит  мимо  домика  над
воротами, не решаЯсь войти. Ќаконец, когда колокола на башне  отбивают  одну
четверть, он круто поворачивает и исчезает под аркой.
     € вот первый поднимаетсЯ по каменной лестнице.

     ќдвин „руд проводит день в одиночестве. —то-то ушло из его жизни, более
важное, чем он думал, и ночью, в тишине  своей  спальни,  он  оплакивал  эту
утрату. Ћбраз мисс ‹андлес все еще реет где-то на заднем плане его сознаниЯ,
но главное место сейчас  занимает  там  милаЯ,  добраЯ  девочка,  неожиданно
проЯвившаЯ такую твердость и такой ум, каких он у нее даже не подозревал. Ћн
понимает теперь, что недостоин ее; он думает о том, чем они могли  бы  стать
друг длЯ друга, если бы он в свое времЯ отнессЯ к ней более  серьезно;  если
бы выше ценил ее; если бы, вместо того, чтобы принимать этот дар судьбы  как
нечто неотъемлемо принадлежащее  ему  по  праву  наследства,  он  постаралсЯ
сберечь его и взлелеЯть до полного расцвета.  €  все  же,  несмотрЯ  на  эти
раздумьЯ и сопровождающую их  острую  боль,  Яркий  образ  мисс  ‹андлес  по
временам вновь оживает в каком-то дальнем уголке его воспоминаний,  питаемый
тщеславием и непостоЯнством юности.
     Љак странно посмотрела на него  ђоза,  когда  они  прощались  у  дверей
†енской Ћбители. Ќеужели  она  проникла  под  тонкий  покров  его  мыслей  в
сумрачные их глубины? Ќет, едва ли: в  ее  взглЯде  было  лишь  удивление  и
настойчивый вопрос. ‚ конце концов он приходит к выводу, что ему  все  равно
не понЯть этот взглЯд, - хотЯ какой же он был выразительный!
     ’ак как теперь он только ждет мистера ѓрюджиуса и, повидавшись  с  ним,
тотчас уедет, он решает на прощание еще разок пройтись по древнему городу  и
его окрестностЯм. Ћн вспоминает, как они с ђозой когда-то гулЯли тут и  там,
- двое детей, гордых тем, что они жених и невеста. "Ѓедные дети!"  -  думает
он с грустью и жалостью.
     ‡аметив, что часы у него остановились, он заходит к ювелиру,  проверить
их и завести. ћвелир тотчас принимаетсЯ  расхваливать  имеющийсЯ  у  него  в
продаже браслет и просит мистера „руда  взглЯнуть  на  него  -  так  просто,
любопытства ради.  Џо  мнению  ювелира,  этот  браслет  замечательно  пойдет
молодой новобрачной, особенно если ее красота в миниатюрном роде. ‚идЯ,  что
браслет не заинтересовал посетителЯ, он привлекает его внимание к подносу  с
мужскими перстнЯми: вот, например, один -  из  массивного  золота,  с  очень
простой и изЯщной печаткой, - джентльмены часто покупают такие при  перемене
семейного положениЯ. Ћчень приличный перстень, солиднаЯ вещь.  ‚нутри  можно
выгравировать дату свадьбы; многие джентльмены считают, что это самаЯ лучшаЯ
памЯтка.
     Џерстень встречает столь  же  холодный  прием,  как  и  браслет.  ќдвин
объЯснЯет своему соблазнителю, что не носит  никаких  драгоценностей,  кроме
часов с цепочкой, доставшихсЯ ему еще от отца, и булавки длЯ галстука.
     - ќто-то Я знаю, - отвечает  ювелир.  -  ’ут  на  днЯх  заходил  мистер
„жаспер, вставить часовое стекло, и Я показывал ему эти перстни, на  случай,
если он пожелает сделать подарок какому-нибудь своему родственнику  в  честь
какого-нибудь торжественного событиЯ... Ќо он только улыбнулсЯ и сказал, что
знает наперечет все драгоценности,  какие  носит  его  родственник:  часы  с
цепочкой  и  булавку  длЯ  галстука.  Ћднако  (высказывает  свои  дальнейшие
соображениЯ ювелир) сейчас это, допустим, так, но ведь может и изменитьсЯ? џ
поставил ваши часы, мистер „руд. „вадцать минут третьего. Ќе забывайте, сэр,
вовремЯ их заводить.
     ќдвин берет часы, надевает и уходит, усмехаЯсь  про  себЯ.  "Њилый  мой
„жек! - думает он. - …сли бы Я заложил лишнюю складку на галстуке, он  бы  и
это наверно, заметил и запомнил!"
     Ћн бродит по улицам, стараЯсь убить времЯ до обеда.  …му  кажетсЯ,  что
сегоднЯ Љлойстергэм смотрит на него с  укором,  словно  обиженный  тем,  что
раньше ќдвин не уделЯл ему достаточно вниманиЯ, но не  столько  сердитсЯ  на
него, сколько грустит. € ќдвин уже не с прежней беспечностью, а  вдумчиво  и
печально подолгу разглЯдывает знакомые места. ‘коро он будет далеко и больше
уж никогда их не увидит, думает он. Ѓедный юноша! Ѓедный юноша!
     ‘умерки застают его в  монастырском  винограднике.  Ћн  добрых  полчаса
(колокола на башне успели отзвонить дважды) бродил  там  взад  и  вперед,  и
только когда уже почти совсем стемнело, заметил  вдруг,  что  в  углу  возле
калитки, скорчившись, сидит на земле женщина. Љ этой калитке  ведет  боковаЯ
тропка, по которой вечером мало кто ходит, так что женщина, должно быть, все
времЯ сидела там, хоть он и не сразу ее увидел.
     Ћн сворачивает на эту тропу и подходит к  калитке.  Џри  свете  фонарЯ,
горЯщего возле, он видит, что женщина очень худа и истощена, что она  сидит,
оперев на руки сморщенный подбородок, и смотрит прЯмо  перед  собой  странно
неподвижным, немигающим взглЯдом, какой бывает у слепых.
     ќдвин всегда ласков с детьми и  стариками,  тем  более  сегоднЯ,  когда
сердце его так растревожено, - он уже  многих  ребЯтишек  и  пожилых  людей,
встреченных по пути, приветствовал добрыми словами. Ћн тотчас наклонЯетсЯ  к
сидЯщей женщине и спрашивает:
     - ‚ы больны?
     - Ќет, милый, - отвечает она, не  поднимаЯ  к  нему  глаз  и  продолжаЯ
смотреть прЯмо перед собой все тем же неподвижным, слепым взглЯдом.
     - ‚ы слепы?
     - Ќет, дружок.
     - ‚ы заблудились? “ вас нет крова? ‚ам дурно? —то с вами, почему вы так
долго сидите на холоде?
     Њедленно, с усилием, она словно  втЯгивает  в  себЯ  этот  устремленный
вдаль взглЯд, пока он не останавливаетсЯ, наконец,  на  ќдвине.  €  внезапно
глаза ее застилает мутнаЯ пелена, и она начинает дрожать всем телом.
     ќдвин резко выпрЯмлЯетсЯ, отступает на шаг и смотрит на нее в испуге  -
ему померещилось в ней что-то знакомое. "Ѓоже мой! - мысленно восклицает  он
в следующее мгновение. - Љак у „жека в тот вечер!"
     Џока он молча смотрит на нее, она поднимает к  нему  глаза  и  начинает
хныкать:
     -  Ћх,  легкие  у  менЯ  плохие,  совсем  никуда  у  менЯ  легкие!  Ћх,
горюшко-горе, кашель менЯ замучил! - и в подтверждение своих  слов  отчаЯнно
кашлЯет.
     - Ћткуда вы приехали?
     - €з ‹ондона, милый. (Љашель все еще раздирает ей грудь.)
     - Ђ куда едете?
     - Ћбратно в ‹ондон, дружок. Џриехала сюда искать иголку в  стоге  сена,
ну и не нашла. ‘лушай, милый.  „ай  мне  три  шиллинга  шесть  пенсов  и  не
беспокойсЯ обо мне. џ тогда уеду в ‹ондон и никому докучать не стану.  џ  не
кто-нибудь, у менЯ свое заведение есть. Ћх, горюшко!  Џлохо  торговлЯ  идет,
плохо, времена-то сейчас плохие! Ќу а все-таки прокормитьсЯ можно.
     - ‚ы принимаете опиум?
     - Љурю, - с трудом выговаривает она сквозь судорожный кашель. - „ай мне
три шиллинга шесть пейсов, Я их на дело потрачу, да и уеду. Ђ не  дашь  трех
шиллингов шести пенсов, так и ничего не давай, ни медного грошика.  Ђ  ежели
дашь, Я тебе что-то скажу.
     Ћн вынимает горсть монет из кармана, отсчитывает, сколько она просит, и
протЯгивает ей. Ћна тотчас зажимает деньги в  ладони  и  встает  на  ноги  с
хриплым довольным смехом.
     - ‚от спасибо, дай тебе бог здоровьЯ! ‘лушай,  красавчик  ты  мой.  Љак
твое крещеное имЯ?
     - ќдвин.
     - ќдвин,  ќдвин,  ќдвин,  -  сонно  повторЯет  она,  словно  убаюканнаЯ
собственным бормотанием. Џотом вдруг спрашивает: - Ђ уменьшительное от  него
как - ќдди?
     - Ѓывает, что и так говорЯт, - отвечает он, краснеЯ.
     - „евушки так говорЯт, да? Џодружки?
     - Џочем Я знаю!
     - Ђ у тебЯ разве нет подружки? ‘кажи по правде!
     - Ќету.
     Ћна уже повернулась, чтобы уйти, пробормотав еще раз напоследок:
     - ‘пасибо, милый, дай тебе бог! - но он останавливает ее.
     - ‚ы же хотели что-то мне сказать. ’ак скажите!
     - •отела, да, хотела. Ќу ладно. џ тебе шепну на ушко. Ѓлагодари бога за
то, что тебЯ не зовут Ќэдом. Ћн пристально смотрит на нее и спрашивает:
     - Џочему?
     - Џотому что сейчас это нехорошее имЯ.
     - —ем нехорошее?
     - Ћпасное имЯ. ’очу, кого так зовут, грозит опасность.
     - ѓоворЯт, кому грозит опасность, те живут долго, - небрежно ронЯет он.
     - Ќу так Ќэд, кто бы  он  ни  был,  наверно  будет  жить  вечно,  такаЯ
страшнаЯ ему грозит опасность, - вот сейчас, в самую эту минуту,  пока  Я  с
тобой разговариваю, - отвечает женщина.
     Ћна говорит это, нагнувшись к  его  уху,  потрЯсаЯ  пальцем  перед  его
глазами, потом, снова сгорбившись и пробормотав еще раз: "‘пасибо, дай  тебе
бог!" - уходит по направлению к "„вухпенсовым номерам длЯ проезжающих".
     Ќевеселое окончание и так уж не слишком  веселого  днЯ!  „аже  немножко
жутко, особенно здесь, на этом  глухом  пустыре,  где  кругом  видны  только
развалины, говорЯщие о прошлом и о  смерти;  ќдвин  чувствует,  что  холодок
пробегает у него по спине. Ћн спешит вернутьсЯ в город, на освещенные улицы,
и по дороге решает никому сегоднЯ не говорить  об  этой  встрече,  а  завтра
рассказать „жеку (который один  только  зовет  его  Ќэдом)  как  о  странном
совпадении. Љонечно же, это просто курьезное совпадение, о котором и помнить
не стоит!
     Ћднако оно не идет у него из ума, засело прочнее, чем многое другое,  о
чем стоит помнить. € когда он переходит мост и идет  дальше  берегом,  решив
пройтись еще милю-другую, пока не настанет пора обедать,  ему  чудитсЯ,  что
слова женщины  снова  и  снова  звучат  во  всем,  что  его  окружает,  -  в
нарастающем шуме ветра, в клубЯщихсЯ тучах, в плеске разгулЯвшихсЯ волн и  в
мерцании огней. Љакие-то зловещие отголоски этих слов слышны  даже  в  звоне
колокола, который внезапно начинает бить и словно  ударЯет  в  самое  сердце
ќдвина, когда тот, пройдЯ под аркой, вступает в ограду собора.
     € вот второй поднимаетсЯ по каменной лестнице.
     „жон „жаспер проводит день веселее и приЯтнее, чем оба его гостЯ. “роки
музыки прекращены до конца праздников, так что,  если  не  считать  служб  в
соборе, он может свободно располагать своим временем. ‘ утра он отправлЯетсЯ
в лавки и заказывает разные деликатесы, которые любит его племЯнник. Ќа этот
раз племЯнник недолго  у  него  прогостит,  сообщает  мистер  „жаспер  своим
поставщикам, так уж надо его побаловать. Џо пути он заходит к мистеру  ‘апси
и в разговоре упоминает о том, что его дорогой Ќэд и этот  чересчур  горЯчий
молодой франт, ученик мистера Љриспаркла, будут сегоднЯ обедать в домике над
воротами и уладЯт все свои недоразумениЯ. Њистер ‘апси не одобрЯет  молодого
франта. Ћн говорит, что у того "не английский" вид. Ђ уж если  мистер  ‘апси
объЯвил что-нибудь не английским, значит он поставил на этом крест и  осудил
бесповоротно.
     Њистеру „жасперу очень грустно это слышать, так как он  давно  заметил,
что мистер ‘апси ничего не говорит без основаниЯ и каким-то  образом  всегда
оказываетсЯ прав. Њистер ‘апси (как ни странно) сам того же мнениЯ.
     Њистер „жаспер сегоднЯ в голосе. ‚ трогательном молении, в  котором  он
просит склонить его сердце к исполнению сих заповедей,  он  прЯмо  потрЯсает
слушателей красотой и силой звука. Ќикогда еще он  не  пел  трудных  арий  с
таким  искусством  и  так  гармонично,  как  сегоднЯ  этот  хорал.   Ќервный
темперамент иногда побуждает его слишком ускорЯть темп; но сегоднЯ темп  его
безупречен.
     ’аких  результатов  он,  вероЯтно,  достиг  благодарЯ  очень   большому
спокойствию духа. Ђ собственно голосовые средства - горло - у него даже  как
будто не совсем в порЯдке; возможно, он  слегка  простужен,  потому  что,  в
дополнение к обычной своей одежде и накинутому поверх  стихарю,  он  сегоднЯ
надел еще длинный черный шарф  из  крепкого  крученого  шелка,  обмотав  его
вокруг шеи. Ќо это необычное спокойствие духа так в нем заметно, что  мистер
Љриспаркл заговаривает с ним об этом, когда они встречаютсЯ после вечерни.
     - џ должен поблагодарить вас, „жаспер, за удовольствие, которое вы  мне
доставили. Љак вы  сегоднЯ  пели!  €зумительно!  ‚еликолепно!  ‚ы  превзошли
самого себЯ. ‚ы, должно быть, очень хорошо себЯ чувствуете?
     - „а. џ очень хорошо себЯ чувствую.
     - Ќи одной неровности, - говорит мистер Љриспаркл, вычерчиваЯ в воздухе
плавную кривую, - ни ослаблениЯ, ни нажима, и  ничто  не  упущено;  все,  до
мельчайших   подробностей,   выполнено    мастерски,    с    безукоризненным
самообладанием.
     - Ѓлагодарю вас. Ќадеюсь, что так, если только это не  слишком  большаЯ
похвала.
     - Њожно подумать, „жаспер, что вы нашли какое-то новое средство от того
недомоганиЯ, которое у вас иногда бывает.
     - „а? ќто тонко подмечено. џ действительно нашел новое средство.
     - ’ак применЯйте его, голубчик, - говорит  мистер  Љриспаркл,  дружески
похлопываЯ „жаспера по плечу. - ЏрименЯйте!
     - „а. џ так и сделаю.
     - џ очень рад за вас, - продолжает мистер Љриспаркл, когда они  выходЯт
из собора, - рад во всех отношениЯх.
     - …ще раз благодарю. …сли разрешите, Я провожу  вас,  до  прихода  моих
гостей еще есть времЯ, а мне хочетсЯ кое-что вам сказать, что, Я думаю,  вам
будет приЯтно услышать.
     - —то же именно?
     -  Ђ  вот.  Џомните,  в  тот  вечер  мы  говорили   о   моих   недобрых
предчувствиЯх?
     ‹ицо мистера Љриспаркла вытЯгиваетсЯ, он сокрушенно покачивает головой.
     - џ тогда сказал, что ваше ручательство послужит мне противоЯдием, если
менЯ снова начнут терзать эти недобрые предчувствиЯ. Ђ вы  посоветовали  мне
предать их огню.
     - џ и теперь вам это советую.
     - ‚аш совет не пропал даром. џ намерен под  Ќовый  год  сжечь  все  мои
прошлогодние записи.
     - Џотому что вы... - начинает мистер Љриспаркл с  заметно  посветлевшим
лицом.
     - ‚ы угадали. Џотому что Я понЯл теперь, что просто был нездоров, -  то
ли переутомилсЯ, то ли печень била не в порЯдке, то  ли  так,  в  меланхолию
ударилсЯ, не знаю. ‚ы тогда сказали, что Я преувеличиваю. ‚ы были правы.
     Џосветлевшее лицо мистера Љриспаркла светлеет еще более,
     - ’огда Я  не  мог  с  этим  согласитьсЯ,  потому  что,  повторЯю,  был
нездоров. Ќо теперь Я в более нормальном состоЯнии и охотно соглашаюсь.  „а,
конечно, Я делал из мухи слона; это не подлежит сомнению.
     - Љак Я рад это слышать! - восклицает мистер Љриспаркл.
     - Љогда человек ведет однообразную жизнь, - продолжает  „жаспер,  -  да
еще нервы у него разладЯтсЯ или желудок, - он склонен слишком  задерживатьсЯ
на какой-нибудь одной мысли,  пока  она  не  разрастаетсЯ  до  вовсе  уж  не
сообразных размеров. ’ак и у менЯ было с той мыслью,  о  которой  Я  говорю.
Џоэтому Я решил: когда эта тетрадь будет заполнена, Я ее сожгу и начну новую
уже с более Ясным взглЯдом на жизнь.
     - ќто даже лучше, чем Я мог  надеЯтьсЯ,  -  говорит  мистер  Љриспаркл,
останавливаЯсь на ступеньках перед своей дверью и пожимаЯ руку „жаспера.
     - ЏонЯтно, - отвечает тот. - “ вас было очень мало оснований надеЯтьсЯ,
что Я стану похож на вас. ‚ы всегда так дисциплинируете и дух свой  и  тело,
что сознание ваше Ясно  как  кристалл;  и  вы  всегда  такой  и  никогда  не
менЯетесь; а Я как  болотное  растение,  что  одиноко  прозЯбает  в  мутной,
застоЯвшейсЯ воде, и легко впадаю в хандру. Ќо, видите, Я все-таки справилсЯ
со своей хандрой. Ќе будете ли вы так добры, мистер Љриспаркл, - Я  подожду,
а вы узнайте, не ушел ли уже мистер Ќевил ко мне? …сли еще не ушел, мы могли
бы пойти вместе.
     - Ѓоюсь, его нет дома, - говорит мистер Љриспаркл, отпираЯ дверь  своим
ключом. - Ћн ушел еще при мне и, думаю, не возвращалсЯ. Ќо Я  узнаю.  ‚ы  не
зайдете?
     - Њои гости ждут, - с улыбкой отвечает „жаспер.
     Њладший каноник исчезает в дверЯх, а через минуту вновь поЯвлЯетсЯ. Љак
он и думал, мистер Ќевил не возвращалсЯ; да  он  ведь  и  сказал,  уходЯ,  -
мистер Љриспаркл теперь это припоминает, - что с прогулки  пройдет  прЯмо  в
домик над воротами.
     - Џлохой же Я хозЯин! - говорит „жаспер.  -  Њои  гости  придут  раньше
менЯ. •отите пари, а? Ѓьюсь об заклад, что застану своих гостей  в  объЯтиЯх
друг у друга.
     - џ никогда не держу пари, - отвечает мистер Љриспаркл, - но если бы не
это, Я побилсЯ бы об заклад, что ваши гости не соскучатсЯ  с  таким  веселым
хозЯином!
     „жаспер кивает и, смеЯсь, прощаетсЯ с мистером Љриспарклом.
     Ћн идет обратно к собору той же аллеей, по которой они только что  шли,
проходит мимо и сворачивает к домику над воротами. ‚се времЯ он напевает про
себЯ, вполголоса, но необыкновенно чисто и с тонким выражением.
     Џо-прежнему кажетсЯ, что сегоднЯ он не может ни взЯть  фальшивой  ноты,
ни поторопитьсЯ, ни опоздать. ‚ойдЯ под арку, откуда начинаетсЯ  ход  в  его
жилье, он останавливаетсЯ, разматывает свой шарф и  перекидывает  его  через
руку. ‚ это времЯ брови его сдвинуты и лицо  мрачно.  Ќо  оно  почти  тотчас
проЯснЯетсЯ, и, снова напеваЯ, он продолжает свой путь.
     € вот третий поднимаетсЯ по каменной лестнице.
     ‚есь вечер красный огонь маЯка неуклонно горит на  границе,  о  которую
разбиваетсЯ прибой городской жизни.  ‘мЯгченные  звуки  и  приглушенный  шум
уличного движениЯ временами проникает под арку и  разливаетсЯ  по  пустынным
окрестностЯм собора. Ќо больше ничто сюда не проникает, кроме резких порывов
ветра. Ђ ветер все крепчает, к ночи это уже ураган.
     ‚ ограде собора освещение и всегда неважное, а в эту ночь там  особенно
темно, потому что ветер задул уже несколько фонарей (а  в  иных  случаЯх  он
разбивает и самый фонарь, так что  осколки  стекла  со  звоном  сыплютсЯ  на
землю). ’ьма и смЯтение еще усиливаютсЯ  тем,  что  в  воздухе  летит  пыль,
взвихреннаЯ с земли, сухие  ветки  с  деревьев  и  какие-то  большие  рваные
лоскуты с грачиных гнезд  на  башне.  €  когда  эта  осЯзаемаЯ  часть  мрака
проноситсЯ мимо, сами деревьЯ так раскачиваютсЯ и скрипЯт, словно их  сейчас
вырвет с корнем; а временами громкий  треск  и  шум  стремительного  падениЯ
возвещает, что какой-то большой сук уступил напору урагана.
     „авно уже не было такой бурной зимней ночи. Ќа улицах  с  крыш  валЯтсЯ
трубы, а прохожие цеплЯютсЯ за столбы и углы домов и друг  за  друга,  чтобы
удержатьсЯ на ногах. Џорывы ветра не слабеют, а чем дальше,  тем  становЯтсЯ
все чаще и Яростнее, и к полуночи,  когда  все  уже  попрЯтались  по  домам,
ураган с громом несетсЯ по опустевшим улицам, дребезжит  щеколдами,  дергает
ставни и как будто зовет людей лучше встать  и  бежать  вместе  с  ним,  чем
дожидатьсЯ, пока крыша обрушитсЯ им на головы.
     Ќо  красный  огонь  горит  непоколебимо.  ‚се   мечетсЯ   и   трепещет,
непоколебим только этот красный огонь.
     ‚сю ночь бушует ветер, и сила его не убывает. Ќо рано утром, когда  еще
только забрезжило на  востоке  и  чуть  побледнели  звезды,  ветер  начинает
постепенно стихать. Ћн еще Яростно вскидываетсЯ по  временам,  как  раненное
насмерть чудовище,  но  тотчас  опадает  и  никнет.  €  с  наступлением  днЯ
издыхает.
     ’огда становитсЯ видно, что на  соборных  часах  сорваны  стрелки;  что
свинцовые листы на крыше собора местами отодраны и  сброшены  вниз;  что  на
вершине башни сдвинуто несколько камней. •отЯ сегоднЯ первый день рождества,
решают все же послать за рабочими, чтобы выЯснить  размер  повреждений.  Ћни
приходЯт, предводительствуемые „ердлсом, и скрываютсЯ в соборе, а мистер ’оп
и кучка ранних зевак, собравшись  возле  „ома  младшего  каноника  и  задрав
головы, ожидают их поЯвлениЯ на башне.
     ‚незапно в толпу, расталкиваЯ близстоЯщих, врываетсЯ мистер „жаспер;  и
все устремленные вверх взоры вновь  обращаютсЯ  к  земле,  когда  он  громко
спрашивает мистера Љриспаркла, стоЯщего у открытого окна.
     - ѓде мой племЯнник?
     - Ћн сюда не приходил. ђазве он не у вас?
     - Ќет. Ћн еще вчера пошел к реке, вместе с мистером Ќевилом, посмотреть
на бурю и не вернулсЯ. Џозовите мистера Ќевила!
     - Ћн сегоднЯ рано утром отправилсЯ в экскурсию.
     - ‚ экскурсию? ђано утром? ‚пустите менЯ! ‚пустите менЯ!
     ’еперь уж  никто  не  смотрит  на  башню.  ‚се  воззрились  на  мистера
„жаспера, а тот стоит бледный, полураздетый  и,  тЯжело  дыша,  держитсЯ  за
решетку перед „омом младшего каноника.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XV   

     Ћбвинение

     Ќевил ‹андлес так рано отправилсЯ в путь и шел таким бодрым шагом,  что
к тому времени, когда в Љлойстергэме  колокола  начали  звонить  к  утренней
службе, он успел уже отойти миль на восемь. €зрЯдно проголодавшись, так  как
перед уходом только пожевал какую-то корочку, он решил остановитьсЯ в первом
придорожном трактире и позавтракать.
     Џосетители, требующие завтрака, представлЯли собой столь редкое Явление
в трактире "“ опрокинутого фургона" (если  не  считать  лошадей  и  рогатого
скота, длЯ каковой категории посетителей всегда готов  был  завтрак  в  виде
корыта с водой и охапки сена), что прошел добрый  час,  прежде  чем  удалось
наладить пресловутый фургон на доставку таких предметов, как чай, ветчина  и
поджаренный хлеб. Ќевил же пока что сидел в гостиной, где пол аккуратно  был
посыпан песком, а в камине чихали отсыревшие сучьЯ, и гадал,  через  сколько
времени  после  его  ухода  этот  насморочный   огонь   начнет   кого-нибудь
обогревать.
     Ќадо признать, что "Ћпрокинутый фургон" - это прилепившеесЯ на  вершине
холма и насквозь холодное помещение, где у самых  дверей  красовались  лужи,
выбитые копытами и полные истоптанного сена; где в буфете  сердитаЯ  хозЯйка
шлепала мокрого младенца, у которого одна ножка  была  в  красном  носке,  а
другаЯ голенькаЯ;  где  сыр,  сваленный  на  полку  вместе  с  заплесневелой
скатертью и позеленевшим ножом, очевидно, давно уже  сидел  там  на  мели  в
каком-то странном сосуде,  больше  всего  похожем  на  чугунное  каноэ:  где
бледный, непропеченный хлеб, ронЯЯ слезы крошек, оплакивал свое  крушение  в
другом таком же каноэ; где семейное белье, частью  недостиранное,  а  частью
недосушенное, лежало и висело повсюду, не скрываЯсь от посторонних взглЯдов;
где  все  предназначенное  длЯ  питьЯ  пили  из  глинЯных  кружек,   а   все
предназначенное длЯ еды  тоже  напоминало  глину,  -  если  учесть  все  эти
обстоЯтельства, то, повторЯем, придетсЯ признать, что  "Ћпрокинутый  фургон"
врЯд ли мог выполнить то, что обещала  надпись  на  его  вывеске,  а  именно
предложить самое лучшее угощение длЯ —еловека и ‘кота. Ќо —еловек  в  данном
случае не стал наводить критику, а безропотно съел все, что  ему  подали,  и
ушел, отдохнув несколько дольше, чем ему требовалось.
     ЋтойдЯ  на  четверть  мили,  он  остановилсЯ,  не  знаЯ,  что  лучше  -
продолжать ли идти по большой дороге или свернуть на  проселок,  окаймленный
двумЯ высокими живыми изгородЯми, который поднималсЯ по веселому,  поросшему
вереском склону, и в конце концов,  вероЯтно,  опЯть  соединЯлсЯ  с  большой
дорогой. Ћн решил в пользу проселка и стал не без труда пробиратьсЯ по нему,
так как подъем был крутой, а дорога изрыта глубокими колеЯми.
     Ќемного погодЯ он заметил, что сзади идут люди. Ћни  шли  быстрее,  чем
он, и он отступил к высокой обочине, чтобы их пропустить. Ќо они повели себЯ
очень странно. —етверо прошли вперед; другие четверо замедлили шаг,  как  бы
намереваЯсь опЯть пойти следом за ним, когда он тронетсЯ с места.  Ћстальные
- человек шесть - повернули и очень быстро пошли обратно.
     Ћн посмотрел на четверых впереди, посмотрел на четверых сзади. €  те  и
другие тоже посмотрели на него. Ћн продолжал путь. —етверо передних шли,  то
и дело оглЯдываЯсь на него; четверо задних замыкали шествие.
     Љогда все они вышли с узкого проселка на открытый склон и этот  порЯдок
не изменилсЯ, хотЯ Ќевил намеренно уклонЯлсЯ то в одну, то в другую сторону,
ему стало Ясно, что эти люди чего-то хотЯт от него. Ћн остановилсЯ. ‚се тоже
остановились.
     - —его вы ко мне привЯзались? - спросил он. - —то вы, шайка воров,  что
ли?
     - Ќе отвечайте ему, - сказал кто-то, Ќевил  не  мог  разобрать  кто.  -
‹учше его не трогать.
     - ‹учше не трогать? - повторил Ќевил. - Љто это сказал?
     Ќикто не ответил.
     - ќто хороший совет, кто бы из вас, трусов,  его  ни  подал,  -  гневно
п