 казначей  и  помощник  казначеЯ,  то,  что
сказал комитет и подкомитет, и секретарь, и помощник секретарЯ.  Ђ  что  они
все говорЯт, это вы можете прочитать в принЯтой  единогласно  резолюции,  за
подписЯми и печатью, каковаЯ резолюциЯ устанавливает, что: "Ќыне собравшиесЯ
в полном составе члены "Ћбщества воинствующих филантропов" с  возмущением  и
негодованием, а также с презрением, омерзением и отвращением" и  так  далее,
взирают на  гнусность  и  низость  всех  не  принадлежащих  к  "Ћбществу"  и
обЯзуютсЯ говорить про них всЯкие гадости и возводить на  них  самые  тЯжкие
обвинениЯ, не слишком считаЯсь с фактами.
     Ћбед прошел более чем неудачно. ”илантроп  нарушил  всЯкий  порЯдок  за
столом, уселсЯ на самом ходу, всем и  всему  мешаЯ,  и  довел  мистера  ’опа
(взЯвшегосЯ помогать горничной) до исступлениЯ  тем,  что  передавал  гостЯм
блюда  и  тарелки  через  собственную  голову.  Ќикто  не  мог  ни   с   кем
перемолвитьсЯ словом, так как  мистер  ‘ластигрох  все  времЯ  говорил  сам,
обращаЯсь ко всем вместе, словно был не в гостЯх, а на  митинге.  Ђ  мистера
Љриспаркла он облюбовал как своего официального противника  -  так  сказать,
живой гвоздь, чтобы вешать на него  свою  ораторскую  шлЯпу,  -  причем,  по
скверной привычке таких ораторов,  заранее  рассматривал  его  как  личность
злокозненную и слабоумную. ’ак, например, он вопрошал:  "Ќе  собираетесь  ли
вы, сэр, выставить себЯ на посмешище, утверждаЯ, что" - и так  далее,  в  то
времЯ как кроткий мистер ‘ептимус не только не раскрывал  рта,  но  даже  не
делал попытки его раскрыть. €ли же он говорил: "’еперь вы видите,  сэр,  что
вы приперты к стене. џ не оставлю вам ни единой лазейки. Џосле того как  год
за годом вы изощрЯлись в обмане и мошенничестве; после того как год за годом
вы проЯвлЯли бесчестную низость в сочетании с кровожаждущей наглостью; после
всего этого вы лицемерно преклонЯете колени перед отребьЯми человечества и с
визгом и воем молите о пощаде!" ‚о времЯ таких тирад  на  лице  злополучного
младшего каноника изображалось попеременно то возмущение, то изумление;  его
почтеннаЯ мать сидела, прикусив губы, со  слезами  на  глазах;  а  остальные
гости впадали в какое-то студненодобное  состоЯние,  утрачиваЯ  дар  речи  и
всЯкую способность сопротивлЯтьсЯ.
     Ќо какие потоки  благожелательства  излились  на  мистера  ‘ластигроха,
когда приблизилсЯ час его отъезда - они,  без  сомнениЯ,  порадовали  сердце
этого проповедника любви к ближнему! ‘тараниЯми мистера ’опа кофе ему подали
на час раньше, чем требовалось. Њистер Љриспаркл сидел возле него с часами в
руке, чтобы он, не дай бог, как-нибудь не опоздал. Њолодежь - все четверо  -
единодушно показали, что соборные часы отзвонили уже три четверти (тогда как
на самом деле они пробили только одну). Њисс ’винклтон  подсчитала,  что  до
стоЯнки дилижанса идти надо двадцать пЯть минут, хотЯ на самом деле  хватило
бы и пЯти. …го с такой заботливой  поспешностью  втиснули  общими  силами  в
пальто и выпихнули на улицу, как если б он был беглым преступником, которого
надо спасать, и топот конной полиции уже слышалсЯ  у  черного  хода.  Њистер
Љриспаркл и его новый питомец, провожавшие мистера ‘ластигроха до дилижанса,
так боЯлись, чтобы он не  простудилсЯ,  что  немедленно  захлопнули  за  ним
дверцу и покинули его, хотЯ до отъезда оставалось не меньше получаса.

        ѓ‹Ђ‚Ђ VII   

     €споведь и притом не одна

     - џ очень мало знаю, сэр, об этом господине, -  сказал  Ќевил  младшему
канонику, когда они шли обратно.
     - Ћчень мало знаете о  вашем  опекуне?  -  удивленно  повторил  младший
каноник.
     - Џочти что ничего.
     - Ђ как же он...
     - ‘тал моим опекуном? џ вам объЯсню, сэр. ‚ы, вероЯтно, знаете, что  мы
с сестрой родились и выросли на –ейлоне?
     - ЏонЯтиЯ не имел.
     - ‘транно. Њы жили там у нашего отчима. Ќаша мать умерла, когда мы были
совсем маленькие. †илось нам плохо. Ћна назначила его нашим опекуном,  а  он
оказалсЯ отвратительным скрЯгой, скупилсЯ нам на еду и на одежду. “мираЯ, он
препоручил нас этому мистеру ‘ластигроху, уж не знаю  почему;  кажетсЯ,  тот
был каким-то его родственником  иди  знакомым;  а  может  быть,  просто  ему
примелькалось это имЯ, потому что часто встречалось в газетах.
     - ќто, очевидно, было недавно?
     - „а, совсем недавно. Ќаш отчим  был  не  только  скуп,  но  и  жесток,
настоЯщаЯ скотина. •орошо, что он умер, а то бы Я его убил.
     Њистер Љриспаркл остановилсЯ как вкопанный и  воззрилсЯ  на  освещенное
луной лицо своего многообещающего питомца.
     -  ‚ы  удивлены,  сэр?  -  спросил  тот,  снова  становЯсь  кротким   и
почтительным.
     - џ потрЯсен... потрЯсен до глубины души. Ќевил  понурил  голову,  и  с
минуту они шли молча. Џотом юноша сказал:
     - ‚ам не приходилось видеть, как он бил вашу сестру. Ђ Я видел, как  он
бил мою - и не раз и не два, - и этого Я никогда не забуду.
     - Ќичто, - проговорил мистер Љриспаркл, - даже слезы любимой  красавицы
сестры, вырванные у нее позорно жестоким обращением, -  тон  его  становилсЯ
все менее строгим по мере того,  как  он  все  живее  представлЯл  себе  эту
картину, -  ничто  не  может  оправдать  ужасных  слов,  которые  вы  сейчас
произнесли.
     - ‘ожалею, что их произнес, в особенности говорЯ с вами, сэр.  Ѓеру  их
назад. Ќо в одном разрешите вас поправить. ‚ы сказали -  слезы  сестры.  ЊоЯ
сестра скорее дала бы разорвать себЯ на куски, чем обронила перед  ним  хоть
одну слезинку.
     Њистер Љриспаркл вспомнил свои впечатлениЯ от  этой  молодой  особы,  и
сказанное его не удивило и не вызвало в нем сомнений.
     - ‚ам, может быть, покажетсЯ странным, сэр,  -  нерешительно  продолжал
юноша, - что Я так сразу исповедуюсь перед вами, но  позвольте  мне  сказать
два слова в свою защиту.
     - ‡ащиту? - повторил мистер Љриспаркл. - ‚ас  никто  не  судит,  мистер
Ќевил.
     - Ђ мне кажетсЯ, что вы все-таки судите. €, наверно, осудили  бы,  если
бы лучше знали мой нрав.
     - Ђ может быть, мистер Ќевил, - отозвалсЯ младший каноник, -  подождем,
пока Я сам в этом разберусь?
     - Љак вам угодно, сэр, - ответил юноша, снова разом менЯЯсь;  теперь  в
голосе его звучало угрюмое разочарование. - …сли вы предпочитаете,  чтобы  Я
молчал, мне остаетсЯ только покоритьсЯ.
     Ѓыло что-то в этих словах и в том, как они  были  сказаны,  что  больно
укололо совестливого младшего каноника. …му вдруг почудилось, что он, помимо
своей воли, убил доверие, только что зарождавшеесЯ в этом искалеченном  юном
сознании, и тем лишил  себЯ  возможности  направлЯть  его  и  оказывать  ему
поддержку. Ћни уже  подходили  к  дому;  в  окнах  был  виден  свет.  Њистер
Љриспаркл остановилсЯ.
     - „авайте-ка повернем назад, мистер Ќевил, и пройдемсЯ еще  раз  вокруг
собора, а то вы не успеете  все  мне  рассказать.  ‚ы  слишком  поторопились
сделать вывод, будто Я  не  хочу  вас  слушать.  Ќаоборот,  Я  призываю  вас
подарить мне свое доверие!
     - ‚ы призывали менЯ к этому, сэр, сами того не ведаЯ, с первых же минут
нашего знакомства. џ говорю так, словно мы уже неделю знакомы!.. ‚идите  ли,
мы с сестрой ехали сюда с намерением вызвать вас на ссору, надерзить  вам  и
убежать.
     - „а-а? - протЯнул мистер Љриспаркл, не знаЯ, что на это ответить.
     - Њы ведь не могли знать заранее, какой вы. ‚едь правда?
     - Ќу конечно, - согласилсЯ мистер Љриспаркл.
     - Ђ так как никто из тех, кого мы до сих пор знали, нам не нравилсЯ, то
мы решили, что и вы нам не понравитесь.
     - „а-а? - опЯть протЯнул мистер Љриспаркл.
     - Ќо вы нам понравились, сэр, и мы увидели, что ваш дом и  то,  как  вы
нас принЯли, ничуть не похоже на все, с чем мы раньше сталкивались. Ќу и вот
это - то, что мы тут с вами одни, и кругом стало так тихо и  спокойно  после
отъезда мистера ‘ластигроха, и Љлойстергэм в лунном свете такой  древний,  и
торжественный, и красивый - все это  так  на  менЯ  подействовало,  что  мне
захотелось открыть вам сердце.
     - Џонимаю, мистер  Ќевил.  €  не  надо  противитьсЯ  этим  благотворным
влиЯниЯм.
     - Љогда Я буду  говорить  о  своих  недостатках,  сэр,  пожалуйста,  не
думайте, что это относитсЯ и к  моей  сестре.  ‘квозь  все  испытаниЯ  нашей
несчастной жизни  она  прошла  нетронутой,  она  настолько  же  лучше  менЯ,
насколько соборнаЯ башнЯ выше вон тех труб!
     ‚ глубине души мистер Љриспаркл в этом усомнилсЯ.
     - ‘колько Я себЯ помню, мне всегда приходилось  подавлЯть  кипевшую  во
мне злобную ненависть. ќто сделало менЯ замкнутым и мстительным. ‚сегда менЯ
гнула к земле чьЯ-нибудь деспотическаЯ, тЯжелаЯ рука.  ќто  заставлЯло  менЯ
прибегать к обману и притворству, оружию слабых. ЊенЯ урезывали во всем -  в
учении, свободе, деньгах, одежде, в самом необходимом,  Я  был  лишен  самых
простых удовольствий детства, самых законных радостей юности. €  поэтому  во
мне начисто отсутствуют те чувства - или те воспоминаниЯ  -  или  те  добрые
побуждениЯ - видите, Я даже не знаю, как это назвать! - одним  словом,  все,
на что вы могли опиратьсЯ в тех молодых людЯх,  с  которыми  привыкли  иметь
дело.
     "ќто, должно быть, правда. Ќо менЯ это  не  очень-то  обнадеживает",  -
подумал мистер Љриспаркл, когда они повернули к дому.
     - € еще одно, чтобы  уж  кончить.  џ  рос  среди  слуг-туземцев,  людей
примитивной расы, приниженных и раболепных, но вовсе не укрощенных, и, может
быть, что-то от них перешло и ко мне. €ногда  -  не  знаю!  -  но  иногда  Я
чувствую в себе каплю той тигриной крови, что течет в их жилах.
     "Љак только что, когда он говорил о своем  отчиме",  -  подумал  мистер
Љриспаркл.
     - …ще последнее слово о моей сестре  (мы  с  ней  близнецы,  сэр).  Њне
хочетсЯ, чтобы вы знали то, что, по-моему, служит  к  ее  величайшей  чести:
никакаЯ жестокость не могла заставить ее  покоритьсЯ,  хотЯ  менЯ  частенько
смирЯла. Љогда мы убегали из дому (а мы за шесть лет  убегали  четыре  раза,
только нас опЯть ловили и жестоко наказывали), всегда  она  составлЯла  план
бегства и была вожаком. ‚сЯкий раз она переодевалась мальчиком и  выказывала
отвагу взрослого мужчины. ‚ первый раз мы удрали, кажетсЯ, лет  семи,  но  Я
как сейчас помню - Я тогда потерЯл  перочинный  ножик,  которым  она  хотела
отрезать свои длинные кудри, и с каким же отчаЯнием она пыталась их  вырвать
или перегрызть зубами!  Ѓольше  мне  нечего  прибавить,  сэр,  разве  только
выразить надежду, что вы запасетесь терпением и хоть на первых порах  будете
снисходительны ко мне.
     - ‚ этом, мистер Ќевил, вы можете не  сомневатьсЯ,  -  ответил  младший
каноник. - џ не люблю поучать, и не  отвечу  проповедью  на  ваши  искренние
признаниЯ. Ќо Я очень прошу вас помнить, что Я смогу  принести  вам  пользу,
только если и вы сами будете мне в этом помогать; а  длЯ  того,  чтобы  ваша
помощь была действенной, вы сами должны искать помощи у бога.
     - Џостараюсь выполнить свою часть дела, сэр.
     - Ђ Я, мистер Ќевил, постараюсь выполнить свою. ‚от вам  моЯ  рука.  „а
благословит господь наши начинаниЯ!
     ’еперь они стоЯли у самых дверей, и из дому  к  ним  доносилсЯ  смех  и
веселый говор.
     - ЏройдемсЯ еще раз, - сказал мистер Љриспаркл, -  Я  хочу  задать  вам
один вопрос. Љогда вы сказали, что ваше мнение обо мне изменилось,  вы  ведь
говорили не только за себЯ, но и за сестру?
     - Љонечно, сэр.
     - Џростите, мистер Ќевил, но, по-моему, после того как  мы  встретились
возле дилижанса, у  вас  не  было  случаЯ  переговорить  с  сестрой.  Њистер
‘ластигрох, конечно, человек очень красноречивый, но не в осуждение ему будь
сказано, сегоднЯ он несколько злоупотребил своим красноречием. Ќе  может  ли
быть, что вы ручаетесь за сестру без достаточных к тому оснований?
     Ќевил горделиво улыбнулсЯ и покачал головой.
     - ‚ы не знаете, сэр, как хорошо мы с сестрой понимаем друг друга -  длЯ
этого нам не нужно слов, довольно взглЯда, а может быть, и  того  не  нужно.
Ћна не только испытывает к вам именно те чувства, какие Я  описал,  она  уже
знает, что сейчас Я говорю с вами об этом.
     Њистер Љриспаркл устремил на него недоверчивый взглЯд,  но  лицо  юноши
выражало такую  непоколебимую  убежденность  в  истине  того,  что  им  было
сказано, что мистер Љриспаркл потупилсЯ и в раздумье  молчал,  пока  они  не
подошли к дому.
     - Ђ теперь уже Я буду просить вас, сэр, пройтись со мною еще  разок,  -
сказал Ќевил, и видно было, как темный румЯнец залил его щеки. - …сли бы  не
красноречие мистера ‘ластигроха - вы,  кажетсЯ,  назвали  это  красноречием,
сэр?.. - ‚ голосе юноши прозвучала лукаваЯ усмешка.
     - џ... гм! „а, Я назвал это красноречием, - ответил мистер Љриспаркл.
     - …сли бы не красноречие мистера ‘ластигроха, мне не было бы надобности
вас спрашивать. ќтот мистер ќдвин „руд... Я правильно произношу его имЯ?..
     - ‚полне правильно, - отвечал мистер Љриспаркл. - „-р-у-д.
     - Ћн что, тоже ваш ученик? €ли был вашим учеником?
     - Ќет, никогда не был, мистер Ќевил. Џросто он иногда приезжает сюда  к
своему родственнику, мистеру „жасперу.
     - Ђ мисс Ѓуттон тоже его родственница?
     ("Џочему он это спрашивает, да еще с  таким  высокомерием?"  -  подумал
мистер Љриспаркл.) ‡атем рассказал Ќевилу  все,  что  сам  знал  о  помолвке
ђозового Ѓутончика.
     - Ђх вот что! - проговорил юноша. - ’о-то  он  так  с  ней  держитсЯ  -
словно она его собственность. ’еперь понимаю.
     Ћн сказал это как бы про  себЯ  или,  во  всЯком  случае,  обращаЯсь  к
кому-то, кого здесь не было, а не к своему собеседнику, и  мистер  Љриспаркл
почувствовал, что отвечать не надо - это было бы  так  же  неделикатно,  как
показать человеку, пишущему письмо, что ты случайно прочитал несколько строк
через его плечо. Њинуту спустЯ они уже входили в дом.
     Љогда  они  вошли  в  гостиную,  мистер  „жаспер  сидел  за  пианино  и
аккомпанировал ђозовому  Ѓутончику,  а  она  пела.  Џотому  ли,  что,  играЯ
наизусть, он не имел надобности смотреть на пюпитр,  или  потому,  что  ђоза
была такое невнимательное маленькое создание и легко могла сбитьсЯ, но глаза
„жаспера не отрывались от ее губ, а руки словно держали на невидимой привЯзи
ее голос, времЯ  от  времени  осторожным  нажимом  на  клавишу  заботливо  и
настойчиво выделЯЯ нужную ноту. ђЯдом с ђозой и обнимаЯ ее за  талию  стоЯла
…лена, глЯдЯ, однако, не на нее, а - прЯмо и упорно - на  мистера  „жаспера;
только на миг отвела она глаза,  и  мистеру  Љриспарклу  показалось,  что  в
быстром ее взглЯде, обращенном к брату, сверкнуло то мгновенное  и  глубокое
понимание, о котором только что говорил Ќевил. ‡атем мистер Ќевил поместилсЯ
поодаль, прислонЯсь к пианино и  устремив  восхищенный  взглЯд  на  стоЯвшую
напротив певицу; мистер Љриспаркл сел возле фарфоровой пастушки; ќдвин „руд,
склонЯсь над мисс ’винклтон, галантно обмахивал ее веером, а  эта  почтеннаЯ
леди  взирала   на   демонстрацию   талантов   своей   пансионерки   с   тем
удовлетворенным видом собственника, с каким главный  жезлоносец  мистер  ’оп
оглЯдывал собор во времЯ богослужениЯ.
     Џение продолжалось. ђоза пела какую-то печальную песенку о  разлуке,  и
ее свежий юный  голосок  звучал  нежно  и  жалобно.  Ђ  „жаспер  по-прежнему
неотступно следил за ее губами и по-прежнему времЯ от времени  задавал  тон,
словно тихо и властно шептал ей что-то на ухо - и голос певицы, чем  дальше,
тем чаше, стал вздрагивать,  готовый  сорватьсЯ;  внезапно  она  разразилась
рыданиЯми и вскричала, закрыв лицо руками:
     - џ больше не могу! џ боюсь! “ведите менЯ отсюда!
     Ћдним быстрым гибким движением …лена  подхватила  хрупкую  красавицу  и
уложила ее на диван. Џотом, опустившись перед  нею  на  колено,  она  зажала
одной рукой ее розовые губки, а другую простерла к гостЯм, как бы  удерживаЯ
их от вмешательства, и сказала:
     - ќто ничего! ќто уже прошло! Ќе говорите с  ней  минутку,  она  сейчас
оправитсЯ!
     ‚ ту минуту, когда поющий голос умолк, руки  „жаспера  взметнулись  над
клавишами - ив этом положении застыли, как будто он только выдерживал паузу,
готовый продолжать. Ћн сидел неподвижно; даже не обернулсЯ, когда все встали
с мест, взволнованно переговариваЯсь и успокаиваЯ друг друга.
     - Љиска не привыкла петь перед чужими - вот в чем все  дело,  -  сказал
ќдвин „руд. - ђазнервничалась, ну и оробела. „а и то сказать,  -  ты,  „жек,
такой строгий учитель и так много требуешь от своих учеников, что, по-моему,
она тебЯ боитсЯ. Ќе удивительно!
     - Ќе удивительно, - откликнулась …лена.
     - Ќу вот, слышишь, „жек? Џожалуй, при таких же обстоЯтельствах и вы  бы
его испугались, мисс ‹андлес?
     - Ќет. Ќи при каких обстоЯтельствах, - отвечала …лена.
     „жаспер опустил, наконец, руки и, оглЯнувшись через плечо, поблагодарил
мисс ‹андлес за то, что она замолвила словечко в  его  защиту.  Џотом  снова
стал играть, но беззвучно,  не  нажимаЯ  клавиш.  Ђ  его  юную  ученицу  тем
временем подвели к открытому окну, чтобы она могла подышать свежим воздухом,
и все наперебой ласкали ее и успокаивали. Љогда ее привели обратно,  табурет
у пианино был пуст.
     - „жек ушел, Љиска, - сказал ей ќдвин. - …му, Я думаю, было  неприЯтно,
что его тут выставили каким-то чудищем, способным напугать тебЯ до обморока.
- Ќо она ничего не ответила, только  дрожь  прошла  по  ее  телу;  беднЯжку,
должно быть, застудили у открытого окна.
     ’ут вмешалась мисс ’винклтон; она выразила мнение, что  час  уже  очень
поздний и ей с ђозой и мисс ‹андлес давно бы следовало быть в стенах †енской
Ћбители; ибо мы, на ком лежит забота о воспитании будущих английских  жен  и
матерей (эти слова  она  произнесла  вполголоса,  доверительно  обращаЯсь  к
миссис Љриспаркл), мы должны (тут  она  снова  возвысила  голос)  показывать
добрый пример и не  поощрЯть  привычек  к  распущенности.  Џосле  чего  были
принесены мантильи, и оба молодых джентльмена вызвались проводить дам.  Џуть
до  †енской  Ћбители  был  недолог,  и  вскоре  ее  врата   затворились   за
вернувшимисЯ к своим пенатам гостьЯми.
     „евицы уже спали, только миссис ’ишер  одиноко  бодрствовала,  поджидаЯ
новую пансионерку. €х тут же познакомили,  а  так  как  длЯ  новенькой  была
отведена комната, смежнаЯ с комнатой ђозы, то после кратких напутствий …лену
оставили на попечении подруги и простились с обеими до утра.
     - Љакое счастье, милочка, - с облегчением сказала …лена. - ‚есь день  Я
боЯлась этой минуты - думала, как-то Я  встречусь  с  целой  толпой  молодых
девиц.
     - Ќас не так уж много, -  ответила  ђоза.  -  €  мы,  в  общем,  добрые
девочки. џ не говорю о себе, но за остальных могу поручитьсЯ.
     - Ђ Я могу поручитьсЯ за вас, - рассмеЯлась  …лена,  заглЯдываЯ  своими
черными огненными глазами в хорошенькое  личико  ђозы  и  нежно  обнимаЯ  ее
хрупкий стан. - Њы с вами будем друзьЯми, да?
     - Ђх, Я бы очень хотела! Ќо только ведь это смешно, Я -  и  вдруг  ваша
подруга!
     - Џочему?
     - Ќу Я же такаЯ каплюшка, а вы красавица, умница, настоЯщаЯ женщина. ‚ы
такаЯ сильнаЯ и решительнаЯ, вы одним пальцем можете  менЯ  смЯть.  ђЯдом  с
вами Я ничто.
     - „орогаЯ моЯ, Я совсем необразованна и очень дурно воспитана -  ничего
не знаю из того, что полагаетсЯ знать  девушке,  ничего  не  умею!  џ  очень
хорошо понимаю, что  всему  еще  должна  учитьсЯ  и  горько  стыжусь  своего
невежества.
     - €, однако, признаетесь мне в этом!
     - —то делать, милочка, никто не может противитьсЯ вашему обаЯнию.
     - Ђх, значит, все-таки есть во мне обаЯние? - не  то  в  шутку,  не  то
всерьез проговорила ђоза, надув губки. - †аль, что ќдди этого не чувствует.
     Ћб отношениЯх ђозового  Ѓутончика  к  этому  молодому  человеку  …лену,
конечно, уже успели осведомить в „оме младшего каноника.
     - „а как он смеет!.. - воскликнула  …лена  с  горЯчностью,  котораЯ  не
сулила ничего доброго ќдвину в случае, если бы он посмел. - Ћн должен любить
вас всем сердцем!
     - „а он, пожалуй, и любит, - протЯнула ђоза, снова надуваЯ губки.  -  џ
его ни в чем не могу упрекнуть. Њожет быть, Я сама виновата. Њожет  быть,  Я
не так мила с ним, как мне бы следовало. € даже наверное.  Ќо  все  это  так
смешно!
     "—то смешно"? - взглЯдом спросила …лена.
     - Њы смешны, - ответила ђоза на ее немой вопрос.  -  Њы  такаЯ  смешнаЯ
парочка. € мы вечно ссоримсЯ.
     - Џочему?
     - Ќу потому, что мы знаем, что мы смешны.  -  ђоза  оказала  это  таким
тоном, как будто дала исчерпывающее объЯснение.
     ‘екунду …лена испытующе глЯдела ей в лицо, потом протЯнула к ней руки.
     - ’ы будешь моим другом и поможешь мне? - сказала она.
     - ѓосподи, милочка, конечно, - откликнулась ђоза с детской ласковостью,
проникшей в самое сердце …лены. - џ постараюсь быть  тебе  верной  подругой,
насколько такаЯ пичужка, как Я, может быть другом такого  гордого  существа,
как ты. Ќо и ты тоже помоги мне. џ сама себЯ не понимаю, и мне  очень  нужен
друг, который бы менЯ понЯл.
     …лена ‹андлес поцеловала ее и, не отпускаЯ ее рук, спросила:
     - Љто такой мистер „жаспер?
     ђоза отвернула головку и проговорила, глЯдЯ в сторону:
     - „ЯдЯ ќдвина и мой учитель музыки.
     - ’ы его не любишь?
     - “х! - Ћна закрыла лицо руками, содрогаЯсь от страха или отвращениЯ.
     - Ђ ты знаешь, что он влюблен в тебЯ?
     - Ќе надо, не надо!.. - вскричала ђоза, падаЯ на колени и прижимаЯсь  к
своей новой защитнице. - Ќе говори об этом! џ так его боюсь.  Ћн  преследует
менЯ как страшное привидение. џ  нигде  не  могу  укрытьсЯ  от  него.  ‘тоит
кому-нибудь назвать его имЯ, и мне чудитсЯ, что  он  сейчас  пройдет  сквозь
стену. - Ћна испуганно оглЯнулась, словно и в самом деле боЯлась увидеть его
в темном углу за своей спиной.
     - ‚се-таки постарайсЯ, милочка, еще рассказать о нем.
     - „а, да, Я постараюсь. џ расскажу. Џотому что ты такаЯ сильнаЯ. Ќо  ты
держи менЯ крепко и после не оставлЯй одну.
     - „еточка моЯ! ’ы так говоришь, словно он осмелилсЯ угрожать тебе.
     - Ћн никогда не говорил со мной - об этом. Ќикогда.
     - Ђ что же он делал?
     - Ћн только смотрел на менЯ - и Я становилась его рабой. ‘колько раз он
заставлЯл менЯ понимать его мысли, хотЯ не говорил ничего,  сколько  раз  он
приказывал мне молчать, хотЯ не произносил ни слова. Љогда Я  играю,  он  не
отводит глаз от моих пальцев; когда Я пою, он не отрывает  взглЯда  от  моих
губ. Љогда он менЯ поправлЯет и берет ноту или аккорд или проигрывает пассаж
- он сам в этих звуках, он шепчет мне о своей страсти и  запрещает  выдавать
его тайну. џ никогда не смотрю ему в глаза, но Я все равно их вижу, он  менЯ
заставлЯет. „аже когда они у него вдруг тускнеют - это бывает - и он  словно
куда-то уходит, в какую-то страшную грезу, где творЯтсЯ, Я  не  знаю,  какие
ужасы, - даже тогда он держит менЯ в своей власти - Я все понимаю, что с ним
происходит, и все времЯ чувствую, что он сидит рЯдом и угрожает мне.  Љак  Я
его тогда боюсь!
     - „а что же это за угроза, деточка? —ем он грозит?
     - Ќе знаю. џ никогда не решалась даже подумать об этом.
     - € сегоднЯ вечером так было?
     - „а. ’олько еще хуже. ‘егоднЯ, когда Я пела, а он смотрел на  менЯ,  Я
не только боЯлась, мне было стыдно и мерзко. Љак будто он целовал менЯ, а  Я
ничего не могла сделать - вот тогда Я и закричала... ’олько,  ради  бога,  -
никому ни слова об этом! ќдди так к нему привЯзан. Ќо  ты  сказала  сегоднЯ,
что не испугалась бы его, ни при каких обстоЯтельствах, вот  Я  и  набралась
смелости рассказать, но только тебе одной. „ержи менЯ крепче! Ќе уходи! Ђ то
Я умру от страха!
     џркое смуглое лицо склонилось над прижавшейсЯ к коленЯм подруги светлой
головкой,  густые  черные  кудри,  как  хранительный  покров,   ниспали   на
полудетские руки и плечики. ‚ черных глазах зажглись странные отблески - как
бы дремлющее до поры пламЯ, сейчас смЯгченное состраданием и любовью.  Џусть
побережетсЯ тот, кого это ближе всех касаетсЯ!

        ѓ‹Ђ‚Ђ VIII   

     Љинжалы обнажены

     Ћба молодых человека, проводив дам, еще минуту стоЯт у  запертых  ворот
†енской Ћбители; меднаЯ дощечка вызывающе сверкает в лунном свете, как будто
дрЯхлый щеголь, о котором уже шла речь, дерзко уставил на них свой  монокль;
молодые люди смотрЯт друг на  друга,  потом  на  уходЯщую  вдаль,  озаренную
луной, улицу и лениво направлЯютсЯ обратно к собору.
     - ‚ы еще долго здесь прогостите, мистер „руд? - говорит Ќевил.
     - Ќа этот раз нет, - небрежно отвечает ќдвин. -  ‡автра  возвращаюсь  в
‹ондон. Ќо Я еще буду приезжать времЯ от времени - до середины лета. Ђ тогда
уж распрощаюсь с Љлойстергэмом и с Ђнглией - и, должно быть, надолго.
     - „умаете уехать в чужие краЯ?
     - „а, собираюсь немножко расшевелить …гипет,  -  снисходительно  ронЯет
молодой инженер.
     - Ђ сейчас изучаете какие-нибудь науки?
     - Ќауки! - с оттенком презрениЯ повторЯет ќдвин. - Ќет, Я не корплю над
книгами. ќто не по мне. џ действую, работаю, знакомлюсь с машинами. Њой отец
оставил мне пай в промышленной фирме, в которой был компаньоном;  и  Я  тоже
займу в ней свое скромное место, когда достигну совершеннолетиЯ.  Ђ  до  тех
пор „жек - вы его видели за обедом - мой опекун и попечитель. ќто  длЯ  менЯ
большаЯ удача.
     - џ слышал от мистера Љриспаркла и о другой вашей удаче.
     - Ђ что вы, собственно, этим хотите сказать? ЉакаЯ еще удача?
     Ќевил сделал свое замечание с той характерной длЯ него манерой, котораЯ
уже была  отмечена  мистером  Љриспарклом,  -  с  вызовом  и  вместе  как-то
настороженно, что делало его похожим одновременно и на охотника и  на  того,
за кем охотЯтсЯ. Ќо ответ ќдвина был так резок, что выходил  уже  из  границ
вежливости. Ћба останавливаютсЯ и мерЯт друг друга неприЯзненными взглЯдами.
     - Ќадеюсь,  мистер  „руд,  -  говорит  Ќевил,  -  длЯ  вас  нет  ничего
оскорбительного в моем невинном упоминании о вашей помолвке?
     - Ђ, черт, - восклицает  ќдвин  и  снова,  уже  учащенным  шагом,  идет
дальше. - ‚ этом болтливом старом  городишке  каждый  считает  своим  долгом
упомЯнуть о моей помолвке. “дивлЯюсь еще,  что  какой-нибудь  трактирщик  не
догадалсЯ намалевать на вывеске мой портрет с подписью: "†ених". €ли  Љискин
портрет с подписью: "Ќевеста",
     - џ не виноват, - снова заговаривает Ќевил,  -  что  мистер  Љриспаркл,
вовсе не делаЯ из этого секрета, рассказал  мне  о  вашей  помолвке  с  мисс
Ѓуттон.
     - „а, в этом вы, конечно, не виноваты, - сухо подтверждает ќдвин.
     - Ќо Я виноват, - продолжает Ќевил, - что заговорил об этом с  вами.  џ
не знал, что это длЯ вас обидно. Њне казалось, что  вы  можете  этим  только
гордитьсЯ.
     „ве  любопытных  черточки  человеческой  природы  проЯвлЯютсЯ  в   этом
словесном поединке и составлЯют его  тайную  подоплеку.  Ќевил  ‹андлес  уже
неравнодушен к ђозовому Ѓутончику и поэтому негодует, видЯ, что  ќдвин  „руд
(который ее не стоит)  так  мало  ценит  свое  счастье.  Ђ  ќдвин  „руд  уже
неравнодушен к …лене и поэтому негодует, видЯ, что ее брат  (который  ее  не
стоит) так высокомерно обходитсЯ с ним, ќдвином, и, судЯ по всему, ни в грош
его не ставит.
     Ћднако это последнее Язвительное  замечание  требует  ответа.  €  ќдвин
говорит:
     - џ не уверен, мистер Ќевил (он  заимствует  это  обращение  у  мистера
Љриспаркла), что если человек чем-то гордитсЯ больше всего на свете, так  уж
он должен кричать об этом на всех перекрестках. € Я не уверен, что  если  он
чем-то гордитсЯ больше всего на свете, то ему так уж приЯтно, когда об  этом
судачит всЯкий встречный и поперечный. Ќо Я  до  сих  пор  вращалсЯ  главным
образом в деловых кругах, где мыслЯт просто, и Я могу  ошибатьсЯ.  ќто  вам,
ученым, полагаетсЯ все знать, ну и вы, конечно, все знаете.
     ’еперь уж оба кипЯт гневом - Ќевил открыто, ќдвин  „руд  -  притворЯЯсь
равнодушным  и  то  напеваЯ  модный   романс,   то   останавливаЯсь,   чтобы
полюбоватьсЯ живописными эффектами лунного освещениЯ.
     - Њне кажетсЯ, - говорит, наконец, Ќевил, - что это не слишком учтиво с
вашей стороны - насмехатьсЯ над чужестранцем, который, не  имеЯ  преимуществ
вашего воспитаниЯ, приехал сюда в надежде наверстать потерЯнное времЯ. Ќо Я,
правда, никогда не вращалсЯ в деловых кругах  -  мои  понЯтиЯ  об  учтивости
слагались среди Язычников.
     - ‘амаЯ  лучшаЯ  форма  учтивости,  независимо  от  того,  где  человек
воспитывалсЯ, - возражает ќдвин, - это не совать нос в чужие дела.  …сли  вы
покажете мне пример, обещаю ему последовать.
     - Ђ не слишком ли много вы на себЯ берете? - раздаетсЯ ему в  ответ.  -
‡наете ли вы, что в той части света, откуда Я прибыл,  вас  за  такие  слова
притЯнули бы к ответу?
     - Љто бы это, например? -  спрашивает  ќдвин,  круто  останавливаЯсь  и
окидываЯ Ќевила надменным взглЯдом,
     Ќо тут на его плечо неожиданно ложитсЯ  чьЯ-то  рука  -  „жаспер  стоит
между ними. Ћн, видно, бродил где-то возле †енской Ћбители, скрытый  в  тени
домов, и теперь незаметно подошел сзади.
     - Ќэд, Ќэд! - говорит он. - „овольно! Њне это  не  нравитсЯ.  џ  слышал
резкие слова! ‚спомни, мой дорогой мальчик, что ты сейчас как бы в положении
хозЯина. ’ы не чужой в этом городе, а  мистер  Ќевил  здесь  гость,  так  не
забывай же о долге гостеприимства. Ђ вы, мистер Ќевил, - при этом он  кладет
другую руку на плечо юноши, и так они идут дальше, те двое по бокам, „жаспер
посередине, - вы менЯ простите, но Я и вас попрошу быть сдержаннее. —то  тут
у вас произошло? Ќо к чему  спрашивать?  Ќичего,  конечно,  не  произошло  и
никаких объЯснений не нужно. Њы и так понимаем друг  друга  и  отныне  между
нами мир. ’ак, что ли?
     Њинуту оба молодых человека  молчат,  выжидаЯ,  кто  заговорит  первый.
Џотом ќдвин „руд отвечает:
     - —то касаетсЯ менЯ, „жек, то Я больше не сержусь.
     - џ тоже, - говорит Ќевил ‹андлес, хотЯ и  не  так  охотно  или,  может
быть, не так небрежно. - Ќо если бы мистер „руд знал  мою  прежнюю  жизнь  -
там, в далеких краЯх, - он, возможно, понЯл бы, почему резкое  слово  иногда
режет менЯ как ножом.
     - ‡наете, - успокаивающе говорит „жаспер, - пожалуй, лучше не вдаватьсЯ
в подробности. Њир так мир, а делать оговорки, ставить условиЯ - это  как-то
невеликодушно. ‚ы слышали, мистер Ќевил, - Ќэд добровольно  и  чистосердечно
заЯвил, что больше не сердитсЯ. Ђ вы, мистер Ќевил? ‘кажите - добровольно  и
чистосердечно, - вы больше не сердитесь?
     - Ќисколько, мистер  „жаспер.  -  Ћднако  говорит  он  это  не  так  уж
добровольно и чистосердечно, а может быть, повторЯем, не так небрежно.
     - Ќу, стало быть, и  кончено.  Ђ  теперь  Я  вам  вот  что  скажу:  моЯ
холостЯцкаЯ квартира в двух шагах отсюда, и чайник уже на  огне,  а  вино  и
стаканы на столе, а до „ома младшего каноника от менЯ минута ходу.  Ќэд,  ты
завтра уезжаешь. Џригласим мистера Ќевила выпить с нами  стакан  глинтвейна,
разопьем, так сказать, прощальный кубок?
     - Ѓуду очень рад, „жек.
     - Ѓуду очень рад, мистер „жаспер. - Ќевил понимает, что иначе  ответить
нельзЯ, но идти ему не хочетсЯ. Ћн чувствует, что еще плохо  владеет  собой;
спокойствие ќдвина „руда, вместо того чтобы и его успокоить, вызывает в  нем
раздражение.
     „жаспер, по-прежнему идЯ в середине между обоими юношами и держа руки у
них на плечах, затЯгивает своим звучным голосом припев к застольной песне, и
все трое поднимаютсЯ к нему в комнату. Џервое, что они здесь видЯт, когда  к
пламени горЯщих дров прибавлЯетсЯ свет  зажженной  лампы,  это  портрет  над
камином. ‚рЯд ли он может способствовать согласию между юношами, ибо, совсем
некстати, напоминает о том, что впервые возбудило в них враждебное  чувство.
Џоэтому оба, хотЯ и поглЯдывают на портрет,  но  украдкой  и  молча.  Ћднако
мистер „жаспер, который, должно быть, слышал на улице не все и не разобралсЯ
в причинах ссоры, тотчас привлекает к нему их внимание.
     - “знаете, кто это, мистер Ќевил? - спрашивает  он,  поворачиваЯ  лампу
так, что свет падает на изображение над камином.
     - “знаю. Ќо это неудачный портрет, он несправедлив к оригиналу.
     - ‚от какой вы строгий судьЯ! ќто Ќэд написал и подарил мне.
     - Џростите, ради бога, мистер „руд!  -  Ќевил  искренне  огорчен  своим
промахом и стремитсЯ его  загладить.  -  …сли  б  Я  знал,  что  нахожусь  в
присутствии художника...
     - „а это же так, в шутку, написано, - лениво перебивает его ќдвин „руд,
подавлЯЯ зевок. - Џросто длЯ смеха.  ’ак  сказать,  Љиска  в  юмористическом
освещении. Ќо когда-нибудь Я напишу ее всерьез,  если,  конечно,  она  будет
хорошо вести себЯ.
     ‚се это он говорит со скучающим видом, развалЯсь  в  кресле  и  заложив
руки за голову, и его небрежно снисходительный  тон  еще  больше  раздражает
вспыльчивого и уже готового вспылить  Ќевила.  „жаспер  внимательно  смотрит
сперва на одного, потом на другого, чуть-чуть усмехаетсЯ и,  отвернувшись  к
камину, приступает к изготовлению пунша.  ќто,  по-видимому,  очень  сложнаЯ
процедура, котораЯ отвлекает его надолго.
     - Ђ вы, мистер Ќевил, - говорит ќдвин, тотчас же  прочитав  негодование
на лице молодого ‹андлеса, ибо оно не менее доступно глазу, чем  портрет  на
стене,  или  камин,  или  лампа,  -  если  бы   вздумали   нарисовать   свою
возлюбленную...
     - џ не умею рисовать, - резко перебивает тот.
     - Ќу это уж ваша беда, а не ваша вина. “мели б, так  нарисовали  б.  Ќо
если бы вы умели, то, независимо  от  того,  какова  она,  вы  бы,  наверно,
изобразили ее ћноной, Њинервой, „ианой и ‚енерой в одном лице?
     - “ менЯ нет возлюбленной, так что Я не могу вам сказать.
     - ‚от если бы Я взЯлсЯ писать портрет мисс ‹андлес, - говорит  ќдвин  с
юношеской самоуверенностью, - и, конечно, всерьез, только всерьез,  -  тогда
вы бы увидели, что Я могу!
     - „лЯ этого нужно еще, чтобы она согласилась вам позировать. Ђ так  как
она никогда не согласитсЯ, то, боюсь, Я никогда не увижу, что вы можете.  “ж
как-нибудь примирюсь с такой потерей.
     Њистер „жаспер, закончив свои манипулЯции у  камина,  поворачиваетсЯ  к
гостЯм, наливает большой бокал длЯ Ќевила, другой, такой же,  длЯ  ќдвина  и
подает им. Џотом наливает третий длЯ себЯ и говорит:
     - Ќу, мистер Ќевил,  выпьем  за  моего  племЯнника.  ’ак  как,  образно
выражаЯсь, его нога уже в стремени, эту прощальную чашу надо посвЯтить  ему.
Ќэд, дорогой мой, за твое здоровье!
     Ћн первый залпом выпивает почти весь бокал,  оставив  лишь  немного  на
донышке. Ќевил делает то же самое. ќдвин говорит:
     - Ѓлагодарю вас обоих, - и следует их примеру.
     - Џосмотрите на него! - с восхищением и нежностью, но и  с  добродушной
насмешкой восклицает „жаспер, протЯгиваЯ руку к ќдвину; он и любуетсЯ  им  и
слегка над ним подтрунивает. - Џосмотрите, мистер Ќевил, с какой царственной
небрежностью он раскинулсЯ в кресле! ќтакий баловень счастьЯ! ‚есь мир у его
ног,  выбирай  что  хочешь!  ЉакаЯ  жизнь  ему   предстоит!   “влекательнаЯ,
интереснаЯ работа, путешествиЯ и новые Яркие впечатлениЯ, любовь и  семейные
радости! Џосмотрите на него!
     ‹ицо ќдвина „руда как-то уж очень  быстро  и  сильно  раскраснелось  от
выпитого вина; также и лицо  Ќевила  ‹андлеса.  ќдвин  по-прежнему  лежит  в
кресле, сплетЯ руки на затылке и опираЯсь на них головой как на подушку.
     - € как  мало  он  это  ценит!  -  все  так  же,  словно  поддразниваЯ,
продолжает „жаспер. - …му лень даже руку протЯнуть,  чтобы  сорвать  золотой
плод, что зреет длЯ него на ветке. Ђ какаЯ разница между ним и нами,  мистер
Ќевил. Ќам с вами будущее не сулит ни увлекательной  работы,  ни  перемен  и
новых впечатлений, ни любви и семейных радостей. “ нас с вами (разве  только
вам больше повезет, чем мне, это, конечно, возможно), но пока что  у  нас  с
вами впереди лишь унылый круг скучнейших ежедневных занЯтий в  этом  унылом,
скучнейшем городишке, где ничто никогда не менЯетсЯ!
     - —естное слово,  „жек,  -  самодовольно  говорит  ќдвин,  -  мне  даже
совестно, прЯмо хоть прощениЯ проси за то, что у менЯ  все  так  гладко.  ’о
есть, это ты сейчас говоришь, будто все гладко, - а на самом деле, Я знаю  и
ты знаешь, что оно вовсе не так. —то, Љиска? - он щелкает пальцами, глЯдЯ на
портрет. - Џожалуй, кое-что придетсЯ еще разглаживать. Ђ, Љиска?  ’ы,  „жек,
понимаешь, о чем Я говорю.
     џзык у него уже плохо ворочаетсЯ и рот  словно  кашей  набит.  „жаспер,
сдержанный и спокойный, как всегда, взглЯдывает на Ќевила, как бы ожидаЯ  от
него ответа или возражениЯ. Љогда тот заговаривает, Язык у него  тоже  плохо
ворочаетсЯ и рот словно набит кашей.
     - Џо-моему, мистеру „руду полезно было бы испытать лишениЯ! - с вызовом
говорит он.
     - Ђ почему, - отвечает ќдвин, не менЯЯ позы, только  глазами  поведЯ  в
его сторону, - почему мистеру „руду было бы полезно испытать лишениЯ?
     - „а, почему? - любознательно осведомлЯетсЯ „жаспер. -  ЋбъЯсните  нам,
мистер Ќевил.
     - Џотому что тогда он бы понЯл, что если ему привалило  такое  счастье,
так это еще ни в коей мере не значит, что он его заслужил.
     Њистер „жаспер быстро взглЯдывает на племЯнника, ожидаЯ ответа.
     - Ђ сами-то вы испытали лишениЯ? - спрашивает ќдвин „руд, выпрЯмлЯЯсь в
кресле.
     Њистер „жаспер быстро взглЯдывает на Ќевила.
     - €спытал.
     - € что же вы понЯли?
     ѓлаза мистера „жаспера все времЯ перебегают  с  одного  собеседника  на
другого, и эта быстраЯ игра выжидательных  взглЯдов  продолжаетсЯ  до  конца
разговора.
     - џ уже вам сказал - еще там, на улице.
     - —то-то не слыхал.
     - Ќет, вы слышали. џ сказал, что вы слишком много на себЯ берете.
     - ЉажетсЯ, вы еще что-то прибавили?
     - „а, Я еще кое-что прибавил.
     - Џовторите!
     - џ сказал, что в той стране, откуда Я прибыл, вас бы за это  притЯнули
к ответу.
     - ’олько там! - с презрительным смехом восклицает ќдвин „руд. - Ђ  это,
кажетсЯ, очень далеко? Ђга, понимаю. ’а страна далеко, и мы с вами от нее на
безопасном расстоЯнии!
     - •орошо, пусть здесь! - Ќевил вскакивает, дрожа от гнева. - Џусть  где
угодно! ‚аше тщеславие невыносимо, вашей наглости  нельзЯ  терпеть!  ‚ы  так
себЯ держите, словно вы невесть какое сокровище, а вы просто грубиЯн! „а еще
и бахвал при этом!
     - •-ха! - говорит ќдвин; он тоже разозлен, но лучше владеет собой. -  Ђ
откуда вы это знаете? џ понимаю, если бы речь шла о чернокожих, тут вы могли
бы сказать, что вот, мол, черный грубиЯн, а вот черный бахвал - их, наверно,
много было среди ваших знакомых. Ќо как вы можете судить о белых людЯх?
     ќтот оскорбительный намек на смуглый цвет кожи Ќевила приводит  того  в
такое неистовство, что он внезапным движением выплескивает остатки  вина  из
своего бокала в лицо ќдвину, да и бокал отправил  бы  туда  же,  но  „жаспер
успевает схватить его за руку.
     - Ќэд, дорогой мой! - громко кричит он. - џ прошу, Я требую - ни  слова
больше! - ‚се трое вскочили, звенит стекло, грохочут опрокинутые  стульЯ.  -
Њистер Ќевил, стыдитесь!  Ћтдайте  стакан!  ђазожмите  руку,  сэр!  Ћтдайте,
говорю вам!
     Ќо Ќевил бешено отталкивает его; вырываетсЯ; мгновение стоит, задыхаЯсь
от Ярости, со стаканом в поднЯтой руке. Џотом с такой силой  швырЯет  его  в
каминную решетку, что осколки дождем сыплютсЯ на пол; и выбегает из дому.
     Ћчутившись на воздухе, он  останавливаетсЯ:  все  вертитсЯ  и  качаетсЯ
вокруг него, он ничего не видит и не узнает,  -  он  чувствует  только,  что
стоит с обнаженной головой  посреди  кроваво-красного  вихрЯ,  что  на  него
сейчас нападут и он будет битьсЯ до самой смерти.
     Ќо ничего не происходит. ‹уна холодно глЯдит на него с  высоты,  словно
он уже умер от разорвавшей ему сердце злобы. ‚се тихо; только кровь  молотом
стучит в висках. ‘тиснув голову руками, пошатываЯсь,  он  уходит.  €  слышит
напоследок, что в доме задвигают засовы и накладывают  болты,  запираЯсь  от
него как от свирепого зверЯ. € думает - что же теперь делать?..
     ‚ уме его проноситсЯ дикаЯ, отчаЯннаЯ мысль о реке. Ќо серебрЯный  свет
луны на стенах собора и на могильных  плитах,  воспоминание  о  сестре  и  о
добром человеке, который только сегоднЯ завоевал его доверие  и  обещал  ему
поддержку, постепенно  возвращают  ему  рассудок.  Ћн  поворачивает  к  „ому
младшего каноника и робко стучит в дверь.
     ‚ „оме младшего каноника ложатсЯ рано, но сам мистер  Љриспаркл  любит,
когда уже все заснули, посидеть еще часок в одиночестве, тихонько  наигрываЯ
на пианино и напеваЯ  какую-нибудь  из  своих  любимых  арий.  ћжный  ветер,
который веет, где хочет, и, случаетсЯ, тихими стопами бродит  в  ночи  вкруг
„ома младшего каноника, наверно, производит при том больше шума, чем  мистер
Љриспаркл в эти поздние часы - так бережет добрый  ‘ептимус  сон  фарфоровой
пастушки.
     Ќа стук тотчас выходит сам мистер Љриспаркл со свечой в руке. Љогда  он
открывает дверь, лицо его вытЯгиваетсЯ, выражаЯ печальное удивление.
     - Њистер Ќевил! ‚ таком виде! ѓде вы были?
     - “ мистера „жаспера, сэр. ‚месте с его племЯнником.
     - ‚ойдите.
     Њладший каноник твердой рукой берет юношу под локоть (по веем  правилам
науки о самообороне, досконально усвоенной им во времЯ утренних упражнений),
ведет его в свою маленькую библиотеку и плотно затворЯет дверь.
     - џ дурно начал, сэр. Ћчень дурно.
     - „а, к сожалению. ‚ы нетрезвы, мистер Ќевил.
     - Ѓоюсь, что так, сэр. Ќо, честное слово, клЯнусь вам, - Я выпил  самую
малость, не понимаю, почему это та