ыть,
припадок его начал ослабевать сам собой, но постепенно он стал вырыватьсЯ из
моих рук все слабее и все чаще на менЯ поглЯдывал, сначала очень странно,  а
затем взор его стал более осмысленным. Ќаконец он произнес:
     - џ это знаю, ’ротвуд... Њое любимое  дитЯ  и  вы...  да,  Я  знаю!  Ќо
посмотрите на него!
     Ћн показал на “рию -  бледный,  застигнутый  врасплох,  тот  с  Яростью
сверкал глазами из какого-то угла, обманутый, очевидно, в своих расчетах.
     - Џосмотрите на моего мучителЯ! - продолжал  мистер  “икфилд.  -  €з-за
него Я мало-помалу потерЯл свое имЯ и репутацию, мир и покой, дом и семейный
очаг.
     - ‚ернее, Я сохранил вам ваше имЯ и репутацию, мир и  покой,  -  быстро
сказал “риЯ с видом хмурым и смущенным, желаЯ выйти из неловкого  положениЯ.
- Ћставьте эти глупости, мистер “икфилд! …сли Я немного забежал вперед, а вы
этого не ждали, что ж, Я могу повернуть назад. Љакой кому от этого вред?
     - џ всегда знал - у каждого есть своЯ цель, - сказал мистер “икфилд,  -
и Я убедилсЯ, что его свЯзывает со мною голый расчет. Ќо взглЯните на  него!
Ћ! ЏоглЯдите, что это за человек!
     - ‹учше остановите  его,  Љопперфилд,  если  можете!  -  крикнул  “риЯ,
вытЯнув по направлению ко мне длинный  указательный  палец.  -  Ђ  не  то  -
берегитесь! - он, пожалуй, скажет нечто такое, о чем потом пожалеет, да и вы
пожалеете, что это слышали!
     - џ расскажу все! - с отчаЯнием  вскричал  мистер  “икфилд.  -  …сли  Я
нахожусь в вашей власти, так почему же мне не быть во власти кого угодно!
     - ѓоворю вам, берегитесь! - снова предостерег менЯ “риЯ. - …сли  вы  не
заткнете ему рот, вы ему не друг! Џочему вам не быть во власти кого  угодно,
мистер “икфилд? Џотому,  что  у  вас  есть  дочь.  ‚едь  нам  обоим  кое-что
известно, не так ли? Ќе дразните собак! —то до менЯ - Я их дразнить не буду.
ђазве вы не  видите,  что  Я  человек  смиренный,  насколько  это  возможно?
ЏовторЯю, если Я зашел слишком далеко, мне очень жаль. —его вы  еще  хотите,
сэр?
     - Ћ ’ротвуд, ’ротвуд! - ломаЯ руки, вскричал мистер “икфилд.  -  Љак  Я
опустилсЯ с той поры, когда впервые увидел вас в  этом  доме!  “же  тогда  Я
начал скользить вниз, но какой страшный, страшный  путь  Я  проделал  с  той
поры! ‘лабость - вот что менЯ  погубило!  ‘лишком  слаб  Я  был,  предаваЯсь
воспоминаниЯм, и слишком слаб, стараЯсь забытьсЯ. ЊоЯ тоска по матери  моего
ребенка привела к болезни и к болезни привела любовь к  ребенку.  џ  заражал
все, к чему ни прикасалсЯ. џ принес несчастье той,  кого  Я  так  любил!  Ћ!
‚ы-то это знаете! џ считал, что могу беззаветно любить только одно существо,
и никого больше, Я считал, что могу оплакивать только одно умершее  существо
и не плакать вместе с теми, кто кого-нибудь оплакивает, так же как  и  Я.  €
опыт всей моей жизни обратилсЯ против менЯ! џ терзал свое малодушное сердце,
а оно терзало менЯ. ‚ своем горе Я был жалок, жалок был в любви, жалки  были
мои несчастные попытки бежать от тЯжких испытаний любви и горЯ! € вот теперь
Я - развалина. Ћ! ‚ы должны менЯ сторонитьсЯ, вы должны менЯ ненавидеть!
     Ћн упал в кресло и начал тихо  всхлипывать.  ‚озбуждение  его  угасало.
“риЯ вышел из своего угла.
     - џ знаю далеко не все из того, что Я делал в невменЯемом состоЯнии,  -
сказал мистер “икфилд и протЯнул ко мне руки, словно умолЯл не осуждать его.
- Ќо он-то знает превосходно, - мистер “икфилд имел в виду “рию •ипа, -  так
как всегда был около менЯ и нашептывал, что Я должен делать. ќто  жернов  на
моей шее. ‚ы видите, он уже живет -  у  менЯ  в  доме,  вы  видите,  он  мой
компаньон... Ђ только что вы его слышали. Ќу, что мне еще остаетсЯ сказать?
     - ‚ы могли бы и этого не говорить, и было бы лучше, если бы  вы  вообще
ничего не говорили, - заметил “риЯ вызывающе и вместе с тем вкрадчиво. -  ‚ы
не вели бы себЯ так, если бы не напились. ‡автра вы одумаетесь, сэр. Ђ  если
Я и сказал слишком много или больше, чем хотел, что за беда? џ же на этом не
настаивал!
     „верь открылась, и вошла Ђгнес; в лице ее  не  было  ни  кровинки,  она
обнЯла отца за шею и твердо сказала:
     - Џапа, вы нездоровы, идемте со мной.
     Ћн прильнул головой к ее плечу, словно под гнетом нестерпимого стыда, и
вышел с ней. ’олько на мгновение ее взглЯд встретилсЯ с моим, но Я  понЯл  -
она знала, что произошло.
     - џ не ожидал, мистер Љопперфилд,  что  он  будет  так  буйствовать,  -
сказал “риЯ. - Ќо не беда! ‡автра мы будем друзьЯми. ќто только послужит ему
на пользу. Ћ его пользе Я смиренно забочусь.
     џ промолчал и поднЯлсЯ наверх в ту тихую комнатку, где Ђгнес так  часто
сидела около менЯ, когда Я корпел над книгами. „о  позднего  вечера  ко  мне
никто не приходил. џ взЯл какую-то книгу и пыталсЯ читать. Џробило  полночь,
Я все еще читал, не знаЯ и не понимаЯ,  что  читаю,  как  вдруг  Ђгнес  тихо
коснулась моего плеча:
     - ђано утром вы уезжаете, ’ротвуд. ЏопрощаемсЯ. - Ћна недавно  плакала,
но теперь ее лицо было так спокойно и так прекрасно! -  „а  благословит  вас
господь, - протЯгиваЯ мне руку, сказала она.
     - „орогаЯ Ђгнес, Я вижу, вы не хотите говорить о сегоднЯшнем вечере. Ќо
неужели ничего нельзЯ сделать?
     - Ќадо уповать на бога, - ответила она.
     - Њожет быть, Я могу что-нибудь сделать? ‚едь  Я-то  прихожу  к  вам  с
моими горестЯми.
     - € от этого мне легче выносить мои горести,  -  сказала  она.  -  Ќет,
дорогой ’ротвуд, вы ничем не поможете.
     - Ѓыть может, дорогаЯ Ђгнес, это смелость  с  моей  стороны  советовать
вам, потому что нет у менЯ вашей доброты, решительности, благородства, но вы
знаете, как Я вас люблю и чем обЯзан вам... ‚едь  вы  не  принесете  себЯ  в
жертву ложно понЯтому чувству долга? ‘кажите, Ђгнес!
     Ќикогда не видел Я ее такой взволнованной. Ћна высвободила свою руку из
моей и отступила на шаг.
     - „орогаЯ Ђгнес! ‘кажите, что у вас  нет  таких  мыслей.  ‚ы  длЯ  менЯ
неизмеримо больше, чем сестра! Џодумайте о том,  что  ваше  сердце  и  такаЯ
любовь, как ваша, - бесценный дар!
     Ћ! „олго еще Я видел потом это лицо и этот мимолетный взглЯд, в котором
не было ни удивлениЯ, ни упрека, ни сожалениЯ! Ћ! „олго еще Я  видел  потом,
как этот взглЯд растворилсЯ в чудесной улыбке, когда  она  сказала,  что  не
боитсЯ за себЯ и Я не должен за нее боЯтьсЯ, и, назвав менЯ братом, ушла!
     Ѓыло еще темно, когда у ворот гостиницы Я занЯл место на крыше  кареты.
Џеред самым отъездом стало рассветать, Я сидел, думаЯ об  Ђгнес,  как  вдруг
сбоку внезапно вырисовалась в предрассветной мгле голова “рии.
     - Љопперфилд! - хрипло прошептал он, уцепившись за  железную  скобу  на
крыше. - Џрежде чем вы уедете, вам, должно быть, приЯтно будет  узнать,  что
мы помирились. џ уже заходил к нему в комнату, и  мы  все  уладили.  •оть  Я
человек маленький, смиренный, но, ведь вы знаете, Я ему полезен, а когда  он
не пьЯн, он блюдет свои интересы. Ђ какой он, несмотрЯ ни па  что,  приЯтный
человек, мистер Љопперфилд!
     џ принудил себЯ выразить удовольствие, что “риЯ попросил прощениЯ.
     - Ќу, это пустЯки! …сли ты человек маленький  и  смиренный,  что  стоит
попросить прощениЯ! ќто так легко! Џослушайте, вам когда-нибудь  приходилось
срывать незрелую грушу, мистер Љопперфилд? - дергаЯсь, спросил он.
     - Џриходилось.
     - ‚от вчера вечером это сделал Я, - продолжал он.  -  Ќо  она  созреет.
Ќадо только подождать. џ умею ждать.
     ђасточаЯ свои прощальные пожеланиЯ, он опустилсЯ наземь в  тот  момент,
когда кучер уселсЯ на козлы. ЉажетсЯ,  “риЯ  что-то  жевал,  чтобы  холодный
утренний воздух не застудил ему горло. Ќо челюсти его двигались так,  словно
груша уже созрела, и он со смаком облизывал губы.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XL 

     ‘транник

     Њы вели в тот  вечер  на  Ѓэкингем-стрит  очень  серьезный  разговор  о
домашних событиЯх, подробно изложенных мною в последней главе. Ѓабушка  была
глубоко ими заинтересована и больше двух часов шагала, скрестив руки, взад и
вперед по комнате. Љогда случалось ей быть в  сильном  расстройстве  чувств,
она всегда совершала такое упражнение в ходьбе, а  степень  ее  расстройства
всегда можно было определить по длительности ее прогулки. Ќа  этот  раз  она
была в таком волнении, что нашла нужным открыть дверь в спальню и дать  себе
больше простора, чтобы прохаживатьсЯ по обеим комнатам, и пока мы с мистером
„иком тихо сидели у камина, она  ровными  шагами  измерЯла  пространство  по
одной и той же линии, то поЯвлЯЯсь, то исчезаЯ, регулЯрно, как маЯтник.
     Љогда мистер „ик отправилсЯ к себе спать и мы с бабушкой остались одни,
Я сел писать письмо двум старым леди. Ѓабушка устала от ходьбы и  присела  у
камина, подобрав, по обыкновению,  подол  платьЯ.  Ќо,  вместо  того  чтобы,
принЯв обычную свою позу, поставить на колено  стакан,  она  забыла  его  на
каминной  полке.  Џодперев  правой  рукой  левый  локоть,  а   левой   рукой
подбородок, она задумчиво смотрела на менЯ. Љогда Я,  отрываЯсь  от  письма,
поднимал глаза, Я неизменно встречал ее взглЯд.
     - џ в прекрасном расположении духа,  дорогой  мой,  -  успокаивала  она
менЯ, киваЯ головой, - но взволнована и опечалена!
     џ был слишком занЯт своим делом  и  только  позднее,  когда  она  пошла
спать, заметил, что ночнаЯ микстура, как называла она  ее  обычно,  осталась
нетронутой на камине. џ к ней постучалсЯ, чтобы сообщить об  этом  открытии,
она подошла к двери и была со мной еще нежнее, чем всегда, но сказала:  "Њне
что-то не хочетсЯ пить сегоднЯ, ’рот", -  покачала  головой  и  удалилась  в
спальню.
     “тром она прочла и одобрила мое письмо двум старым леди. џ отнес его на
почту, и теперь мне оставалось только вооружитьсЯ терпением и ждать  ответа.
†дал Я около недели и все еще пребывал в состоЯнии ожиданиЯ, когда  однажды,
в снежный вечер, выйдЯ из дома доктора, направилсЯ к себе домой.
     „нем  было  очень  холодно,  дул  резкий  северо-восточный   ветер.   ‘
наступлением сумерек  он  утих,  и  тогда  повалил  снег.  Џомню,  он  падал
большими, тЯжелыми хлопьЯми и ложилсЯ толстым  ковром.  ‘тук  колес  и  шаги
людей звучали приглушенно, словно улицы были густо усыпаны перьЯми.
     Љратчайший путь до дому -  а  в  такой  вечер  Я,  естественно,  избрал
кратчайший путь - был через ‘ент-Њартин-лейн. ‚ те времена  церковь,  давшаЯ
название переулку, была стеснена домами, и  не  было  перед  ней  свободного
пространства, а переулок извивалсЯ по направлению к  ‘трэнду.  ЏроходЯ  мимо
паперти, Я увидел в углу лицо женщины.  Ћна  взглЯнула  на  менЯ,  пересекла
узкий переулок и скрылась. џ знал это лицо. џ его раньше видел. ѓде - не мог
припомнить. ‘ ним было свЯзано какое-то воспоминание, пронзившее мне сердце.
Ќо сейчас, когда оно поЯвилось передо мной, Я думал о другом и не мог  сразу
собратьсЯ с мыслЯми.
     Ќа ступенЯх  паперти  виднелась  согбеннаЯ  фигура  человека,  который,
опустив на снег какую-то ношу, укладывал  ее  поудобнее.  †енщину  и  его  Я
увидел одновременно. ЉажетсЯ, Я не остановилсЯ;  Я  продолжал  идти,  но  он
выпрЯмилсЯ, повернулсЯ и направилсЯ ко  мне.  џ  очутилсЯ  лицом  к  лицу  с
мистером Џегготи!
     ’огда Я вспомнил, кто эта женщина. ќто была Њарта, которой  ќмили  дала
денег в тот вечер в кухне. Њарта ќнделл, рЯдом с  которой  он  не  хотел  бы
увидеть свою дорогую племЯнницу ни за какие сокровища,  погребенные  на  дне
морЯ, о чем поведал мне •эм.
     Њы горЯчо пожали друг другу руку. ‘начала мы оба не могли выговорить ни
слова.
     - Њистер „эви! - воскликнул он, крепко  стискиваЯ  мою  руку.  -  ‹егче
стало у менЯ на сердце, когда Я увидел вас. ‘частливаЯ  встреча,  счастливаЯ
встреча, сэр!
     - ‘частливаЯ встреча, мой добрый старый друг! - подтвердил Я.
     - Џодумывал Я наведатьсЯ к вам сегоднЯ вечерком, сэр, - продолжал он, -
но Я узнал, что теперь ваша бабушка живет с вами... џ  ведь  побывал  в  той
стороне, на џрмутской дороге... ‚от Я и побоЯлсЯ, что уже слишком поздно.  џ
бы заглЯнул к вам завтра поутру, сэр, прежде чем отправитьсЯ в путь.
     - ЋпЯть? - сказал Я.
     - „а, сэр, -  ответил  он,  медленно  покачиваЯ  головой.  -  ‡автра  Я
отправлЯюсь в путь.
     - Ђ куда вы сейчас идете? - спросил Я.
     - „а хотел зайти куда-нибудь переночевать, - отвечал он, стрЯхиваЯ снег
со своих длинных волос.
     ‚ те времена был боковой вход во двор "‡олотого  Љреста"  -  гостиницы,
столь памЯтной мне в свЯзи с несчастьем,  постигшим  мистера  Џегготи,  -  и
стоЯли мы как раз против этого входа. џ указал ему на эти ворота,  взЯл  его
под руку, и мы пересекли переулок. „ве-три  комнаты  гостиницы  выходили  во
двор; заглЯнув в одну из них и убедившись, что там никого нет,  а  в  камине
Ярко пылает огонь, Я повел его туда.
     Џри свете Я разглЯдел не только его длинные, взлохмаченные волосы, но и
лицо, покрытое темным загаром. Ћн еще больше поседел, морщины на щеках и  на
лбу стали глубже, и видно было по всему, что он преодолел немало  трудностей
и странствовал и в ведро и в непогоду; но он казалсЯ очень крепким и походил
на человека, который настойчиво преследует свою цель и выдержит все  тЯготы.
Џока Я молча занималсЯ этими наблюдениЯми, он  стрЯхивал  снег  со  шлЯпы  и
одежды и отирал лицо. “севшись напротив менЯ за  стол,  спиной  к  двери,  в
которую мы вошли, он снова протЯнул свою заскорузлую  руку  и  крепко  пожал
мою.
     - џ вам расскажу, мистер  „эви,  -  заговорил  он,  -  где  Я  побывал,
расскажу и о том, что мы узнали. Ѓыл Я далеко, а узнали мы мало,  но  Я  вам
расскажу.
     џ позвонил, чтобы нам дали выпить чего-нибудь горЯчего. Ћн  не  пожелал
пить ничего более крепкого, чем эль, а пока ходили  за  элем  и  подогревали
его, он сидел в раздумье. ’акаЯ сила чувствовалась в его лице  и  таким  оно
было внушительным, что Я не решалсЯ его тревожить.
     - Љогда она была маленькаЯ, - начал он, поднЯв голову,  как  только  мы
остались одни, - она все, бывало, толковала со мной о море да о тех берегах,
где море темно-синее и как оно сверкает на солнце. €ной раз Я говорил  себе:
отец ее утонул, вот потому она и думает так часто о море.  Ќе  знаю,  видите
ли, может, она верила или надеЯлась, что волны унесли его  в  те  краЯ,  где
всегда цветут цветы и небо всегда Ясное.
     - ‚озможно, что была у нее такаЯ детскаЯ мечта, - отозвалсЯ Я.
     - Љогда она... когда мы ее потерЯли, - продолжал мистер Џегготи,  -  Я,
видите ли, думал, что он  увезет  ее  в  те  краЯ.  џ  предполагал,  что  он
рассказывал ей всЯкие чудеса о них, говорил, что она сделаетсЯ там настоЯщей
леди, и таким образом заставил ее  прислушиватьсЯ  к  его  речам.  Љогда  мы
увидели его мать, Я уже был уверен, что не ошибсЯ. џ  отплыл  во  ”ранцию  и
высадилсЯ там, как будто с неба свалилсЯ.
     џ увидел, как приоткрылась дверь и снежные хлопьЯ залетели в комнату. џ
увидел,  как  дверь  приоткрылась  еще  больше  и  чьЯ-то   рука   осторожно
придерживает ее, чтобы она не захлопнулась.
     - џ разыскал одного джентльмена, англичанина - он был там важнаЯ особа,
- продолжал  мистер  Џегготи,  -  и  рассказал  ему,  что  иду  искать  свою
племЯнницу. Ћн мне дал какие-то бумаги, они могли понадобитьсЯ мне в дороге,
- хорошенько не знаю, как они называютсЯ, - ну, и хотел дать денег,  но,  по
счастью, они мне были ни к чему. Љак же Я благодарен ему за все, что он  длЯ
менЯ сделал! "џ написал письма, и они дойдут скорей, чем  вы,  -  сказал  он
мне, - и тем, кто поедет  в  ту  сторону,  Я  расскажу  о  вас,  и  пока  вы
странствуете здесь, многие живущие далеко отсюда уже будут  вас  знать".  џ,
как мог лучше, поблагодарил его и отправилсЯ в путь через ”ранцию.
     - Ћдин и пешком? - спросил Я.
     - ‚се больше пешком, - ответил он. - €ной раз подсаживалсЯ на телегу  к
людЯм, ехавшим на базар... Ѓывало и так, что подвозили в пустой карете... Џо
многу миль в день частенько с каким-нибудь бедным солдатом, шедшим навестить
своих близких. ђазговаривать друг с другом мы не  могли,  -  поЯснил  мистер
Џегготи, - а все-таки  были  добрыми  товарищами,  когда  шагали  вместе  по
пыльным дорогам.
     Ћб этом Я мог бы догадатьсЯ, прислушиваЯсь к его дружелюбному тону.
     - ‚от приду в какой-нибудь город,  отыщу  гостиницу  и  жду  во  дворе,
покуда не  подвернетсЯ  кто-нибудь  понимающий  по-английски  (почти  всегда
находилсЯ такой человек), - продолжал мистер Џегготи. - ’огда Я им  говорил,
что иду искать мою племЯнницу...  а  они  мне  рассказывали,  кто  из  людей
побогаче остановилсЯ здесь, а Я  ждал  и  смотрел,  не  выйдет  ли  из  дому
кто-нибудь похожий на нее. ќмли не было - и Я опЯть шел дальше. € вот стал Я
примечать, когда приходил в новую деревню, что люди уже знают обо  мне.  Ћни
усаживали менЯ у дверей своих домиков и давали попить-поесть и говорили, где
мне переночевать. €, вот что Я вам скажу,  мистер  „эви,  немало  женщин,  у
которых были дочки, примерно ровесницы ќмли, поджидали менЯ у креста  нашего
спасителЯ за околицей деревни, чтобы пригласить менЯ к себе. Ѓыли и такие, у
которых дочки поумирали. € богу одному известно, как добры были ко  мне  эти
матери!
     ќто Њарта стоЯла  у  двери.  Ћна  прислушивалась  к  его  словам,  и  Я
отчетливо видел ее осунувшеесЯ лицо. џ боЯлсЯ, как бы он не оглЯнулсЯ и тоже
не увидел ее.
     - —асто сажали они мне на колени  своих  детей,  все  больше  маленьких
девочек... - сказал мистер  Џегготи.  -  Њного  раз,  бывало,  могли  бы  вы
увидеть, как Я сижу в сумерках с ними у двери, словно это детки моей любимой
девочки. Ђх, девочка моЯ!
     ‚ припадке отчаЯниЯ он громко всхлипнул. џ положил дрожащую руку на его
руку, которою он заслонЯл лицо.
     - Ѓлагодарю вас, сэр, не обращайте вниманиЯ, - сказал он.
     ‘пустЯ немного он опустил руку, прижал ее к  своей  груди  и  продолжал
рассказ:
     - Ћни часто провожали менЯ утром, шли вместе со мной одну-две мили... Ђ
когда мы прощались и Я говорил: "Ѓлагодарствуйте! „а благословит вас бог!" -
они всегда как будто понимали менЯ и отвечали ласково. Ќаконец  Я  пришел  к
морю. ‘ами понимаете, такому, как Я, который плавал по морЯм, нетрудно  было
переправитьсЯ в €талию. ЏереправилсЯ Я туда и снова начал скитатьсЯ,  как  и
раньше. € народ такой же был добрый, и ходил бы Я из города в  город,  может
быть исходил бы всю страну, но тут дошел до менЯ слух, что ее видели  где-то
по ту сторону швейцарских гор. Ћдин человек, знавший  его  слугу,  видел  их
там, всех троих, и рассказал мне, как они путешествовали и где они теперь. €
вот пошел Я к этим горам, мистер „эви, и шел день и ночь. —ем дольше Я  шел,
тем дальше как будто отступали от менЯ эти горы. Ќо все-таки  Я  добралсЯ  и
перевалил через них. Љогда Я стал подходить к тому местечку, о  котором  мне
говорили, Я начал рассуждать сам с собой: "—то  же  Я  стану  делать,  когда
увижу ее?"
     ‹ицо той, котораЯ прислушивалась  к  его  словам,  не  чувствуЯ  ночной
стужи, по-прежнему виднелось в двери, а руки  ее  просили,  молили  менЯ  не
отгонЯть ее.
     - Ќикогда Я не терЯл в нее веры, - сказал мистер Џегготи. - Ќикогда! Ќи
на минуту! Џусть только увидела бы она мое  лицо...  услышала  мой  голос...
увидела, как Я стою перед ней, - и мысли ее обратились бы  к  родному  дому,
откуда она бежала, к дому, где  прошло  ее  детство,  -  и,  будь  она  леди
королевской крови, все равно она упала бы к моим ногам! “ж Я-то  хорошо  это
знал! Њного раз во сне Я слышал ее крик: "„ЯдЯ!" - и видел, как  она  падает
передо мной, словно мертваЯ. Њного раз во сне Я поднимал  ее  и  шептал  ей:
"ќмли, роднаЯ моЯ, Я пришел издалека, чтобы принести тебе прошенье и  увезти
домой!"
     Ћн умолк, покачал головой и продолжал со вздохом:
     - —то до него - он был длЯ менЯ ничто. ќмли -  все,  Я  купил  длЯ  нее
крестьЯнское платье... џ знал: только бы найти ее - и она  пойдет  рЯдом  со
мной по каменистым дорогам, пойдет куда угодно  и  больше  никогда,  никогда
менЯ не покинет... Ќадеть на нее  это  платье,  выбросить  то,  которое  она
носила... она снова обопретсЯ о мою руку, и Я поведу ее  домой...  иной  раз
остановимсЯ по дороге, чтобы отдохнули ее избитые ноги и сердце,  еще  более
разбитое... вот все, о чем Я тогда думал. € похоже  на  то,  что  ему  Я  бы
ничего не сделал, только посмотрел бы на него. Ќо... не суждено  было  этому
сбытьсЯ, мистер „эви, - пока не суждено! џ опоздал, и они уехали. Људа  -  Я
так и не узнал. Ћдни говорили - туда, другие - сюда. џ побывал и тут и  там,
но ќмли не нашел, и вот Я вернулсЯ домой.
     - „авно ли? - спросил Я.
     - ‚сего несколько дней назад. - сказал мистер Џегготи. - “же в сумерках
Я увидел старый баркас и свет в окошке. Џодошел Я поближе, посмотрел в окно:
вернаЯ миссис ѓаммидж  сидит,  одна-одинешенька,  у  очага,  как  мы  с  ней
условились. џ крикнул: "Ќе пугайсЯ! ќто Я, „эниел!" - и вошел в дом.  €  как
чудно мне там показалось - никогда бы Я не подумал, что так мне будет  чудно
в старом баркасе.
     €з внутреннего кармана на груди он осторожно вынул маленький пакетик, в
котором были два-три письма, и положил на стол.
     - ‚от это - первое, - сказал он, откладываЯ его  в  сторону,  -  пришло
через неделю после моего отъезда. Ѓанкнот в пЯтьдесЯт фунтов,  завернутый  в
бумагу, на ней мое  имЯ,  ночью  его  подсунули  под  дверь.  Ћна  старалась
изменить свой почерк, но разве мог бы Я его не узнать!
     Њедленно и старательно он сложил листок бумаги точь-в-точь, как был  он
сложен раньше, и отодвинул в сторону.
     - Ђ это пришло на имЯ миссис ѓаммидж месЯца через два или три, - сказал
он, развернув другую бумажку.
     Ќесколько секунд он смотрел на нее, потом протЯнул мне и тихим  голосом
произнес: - Ѓудьте добры, прочтите, сэр. џ стал читать:
     Ћ, что почувствуете вы, когда увидите этот почерк и узнаете мою грешную
руку! Ќо постарайтесь, постарайтесь- не ради  менЯ,  ради  доброты  дЯди,  -
постарайтесь, чтобы ваше сердце хотЯ бы на минутку смЯгчилось! Џостарайтесь,
прошу вас, пожалеть несчастную девушку и напишите на клочке  бумаги,  здоров
ли он и что говорил обо мне, прежде чем вы перестали  поминать  между  собой
мое имЯ, и не кажетсЯ ли вам,  что  под  вечер,  в  час,  когда  Я,  бывало,
возвращалась домой, он как будто думает о той, которую так горЯчо любил. Ћх,
сердце у менЯ разрываетсЯ, когда Я думаю об  этом!  џ  стою  перед  вами  на
коленЯх, прошу и молю, чтобы вы не были ко  мне  так  жестоки,  как  Я  того
заслуживаю, - знаю, что заслуживаю! - но  будьте  доброй  и  милосердной,  и
напишите хоть что-нибудь о нем, и пришлите мне. ‚ам  незачем  называть  менЯ
Њалюткой, незачем называть тем именем, которое Я опозорила, но прислушайтесь
к моим мольбам, сжальтесь надо мной и напишите хоть несколько слов  о  дЯде,
которого глаза мои никогда, никогда не увидЯт на этом свете!
     „орогаЯ, если ваше сердце ожесточилось против менЯ, - Я знаю, вы имеете
право быть жестокой, - тогда спросите, дорогаЯ, того, кому  Я  больше  всего
принесла ‡ла, того, чьей женой должна была Я стать, - спросите  его,  прежде
чем вы окончательно решитесь не отзыватьсЯ на мою жалкую мольбу! …сли хватит
у него состраданиЯ сказать, что вы можете ответить мне (Я верю,  состраданиЯ
у него хватит, о! Я  в  это  верю,  ведь  он  всегда  был  такой  хороший  и
великодушный!), скажите ему тогда, (но  не  раньше),  что,  прислушиваЯсь  к
ветру, дующему по ночам, Я чувствую, как этот ветер с гневом проноситсЯ мимо
него и моего дЯди и мчитсЯ ввысь, к  богу,  чтобы  свидетельствовать  против
менЯ. ‘кажите ему, что если завтра суждено мне умереть (а Я так рада была бы
умереть, будь Я готова к смерти!), то до  последнего  моего  вздоха  Я  буду
благословлЯть его и моего дЯдю и молитьсЯ о счастье его домашнего очага!"
     €  в  этом  письме  тоже  были  деньги.  ЏЯть  фунтов.   Ћни   остались
нетронутыми, как и те, полученные раньше, и мистер Џегготи также сложил  их.
Љ письму были приложены подробные  указаниЯ,  куда  послать  ответ,  и  хотЯ
письмо  прошло  через  много  рук  и  трудно  было   определить   с   полной
достоверностью место, где она  скрывалась,  тем  не  менее  казалось  весьма
вероЯтным, что писала она оттуда, где, по дошедшим слухам, ее видели.
     - Љакой послали ей ответ? - осведомилсЯ Я у мистера Џегготи.
     - Њиссис ѓаммидж - женщина неученаЯ, сэр, - ответил он,  -  и  •эм,  по
доброте своей, сочинил письмо, а она его списала. Ћни  написали  ей,  что  Я
пошел ее разыскивать, и передали мои прощальные слова.
     - “ вас здесь еще одно письмо? - спросил Я.
     - ќто деньги, сэр.  -  сказал  мистер  Џегготи,  развертываЯ  сложенную
бумажку. - „есЯть фунтов, как видите. Ђ туг написано: "Ћт верного друга",  -
как и в первый раз. Ќо в первый раз деньги были подсунуты под дверь,  а  эти
пришли третьего днЯ по почте. џ буду искать ее по почтовому штемпелю.
     Ћн показал мне этот  штемпель.  Џисьмо  было  отправлено  из  города  в
верховьЯх ђейна. ‚ џрмуте он нашел каких-то иностранных купцов, знавших  тот
край, и они начертили ему что-то вроде карты, в которой  он  без  труда  мог
разобратьсЯ. Ћн положил ее между  нами  на  стол  и,  подперев  одною  рукой
подбородок, другою намечал по ней свой путь.
     џ спросил его, как поживает •эм. Ћн покачал головой.
     - Ћн работает не покладаЯ рук. Ћ нем по всей округе идет такаЯ  хорошаЯ
молва, что лучше уже и пожелать нельзЯ. Љаждый готов прийти ему  на  помощь,
да и он готов помочь всем. Ќикогда никто не слышал от него ни одной  жалобы.
Ќо моЯ сестра уверена (говорЯ между нами), что это его подкосило.
     - ЃеднЯга! ‚ этом Я не сомневаюсь!
     - Ћн о себе вовсе  не  думает,  мистер  „эви,  -  внушительным  шепотом
произнес мистер Џегготи, - как будто и о жизни своей не заботитсЯ.  Љогда  в
непогоду нужен человек длЯ тЯжелой работы, он тут как тут. Ђ если надо пойти
на трудное дело, с опасностью длЯ жизни, он впереди всех своих товарищей.  €
ласковый он, как ребенок. ‚ џрмуте все дети его знают.
     Ћн задумчиво собрал письма, разгладил их  рукой,  вложил  в  пакетик  и
снова бережно спрЯтал у  себЯ  на  груди.  ‹ицо  в  дверЯх  исчезло.  ’олько
снежинки залетали в комнату, а больше ничего не было видно.
     - Ќу, вот! - произнес он, посматриваЯ на свой мешок. -  Џовидал  Я  вас
сегоднЯ, мистер „эви, и как же Я этому рад!.. Ђ завтра  спозаранку  опЯть  в
дорогу. ‚ы видели, что у менЯ тут, - он прижал руку к груди, где хранилсЯ  у
него маленький пакет. - Ћдно только тревожит менЯ: а вдруг стрЯсетсЯ со мной
какаЯ-нибудь беда раньше, чем Я возвращу деньги? …сли Я умру и они пропадут,
или их украдут, или еще что случитсЯ, а он так ничего и не узнает  и  решит,
что Я их взЯл, ну, тут, думаетсЯ мне, не задержусь Я на том свете!  „умаетсЯ
мне, Я должен буду вернутьсЯ!
     Ћн встал, поднЯлсЯ и Я. Џеред тем как выйти, мы  еще  раз  пожали  друг
другу руку.
     - џ пройду хоть десЯть тысЯч миль, - сказал он. - џ буду  идти,  покуда
не упаду мертвым, лишь бы только положить перед ним эти деньги. …сли  Я  это
сделаю и найду мою ќмли, - вот тогда Я успокоюсь. Ђ  если  Я  ее  не  найду,
может быть она хотЯ бы услышит, что дЯдЯ,  так  ее  любивший,  не  прекращал
своих поисков, покуда не прекратилась его жизнь. €, если только Я в  ней  не
ошибаюсь, это заставит ее вернутьсЯ, наконец, домой!
     Љогда мы вышли и нас окутала студенаЯ ночь, Я увидел  впереди  поспешно
удалЯвшуюсЯ от нас одинокую фигуру. Џод каким-то предлогом  Я  заставил  его
повернутьсЯ ко мне и занимал разговором, пока та фигура не скрылась.
     Ћн упомЯнул о пристанище длЯ путников на „уврской дороге, где,  по  его
сведениЯм, можно получить чистую,  недорогую  комнату  на  ночь.  ‚месте  мы
прошли по ‚естминстерскому мосту, и Я рассталсЯ с ним на ‘аррийской стороне.
€ мне почудилось: когда он, одинокий, снова  пустилсЯ  в  путь,  все  вокруг
притихло из благоговениЯ перед ним.
     џ вернулсЯ но двор гостиницы и со страхом стал озиратьсЯ, не  видно  ли
того лица, которое так глубоко врезалось в мою  памЯть.  Ќет,  ее  здесь  не
было. Ќаши следы уже замело снегом, виднелсЯ только свежий мой след, а когда
Я, уходЯ, оглЯнулсЯ, и его почти занесло - такой сильный был снегопад.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XLI 

     ’етушки „оры

     Ќаконец ответ двух старых леди пришел.
     Ћни свидетельствовали мистеру Љопперфилду свое уважение и сообщали, что
тщательно обсудили его письмо "в интересах обеих сторон", каковое  выражение
вызвало у менЯ тревогу не только потому, что они к нему уже раз  прибегли  в
ходе упомЯнутой выше семейной ссоры, но и потому, что, по  моим  наблюдениЯм
(их подтверждает всЯ моЯ жизнь),  такие  общепринЯтые  выражениЯ  похожи  на
фейерверк, первоначальный вид которого, перед тем  как  его  пускаешь,  -  а
пустить его ничего  не  стоит,  -  не  дает  никакой  возможности  судить  о
разнообразии форм и красок. Ћбе мисс ‘пенлоу прибавлЯли,  что  они  намерены
воздержатьсЯ  от  выражениЯ  "путем  переписки"  своих  взглЯдов  касательно
затронутой  мистером  Љопперфилдом  темы,  и  имеют  честь  просить  мистера
Љопперфилда пожаловать к ним в назначенный день (и в сопровождении, если  он
найдет нужным, какого-либо близкого  друга),  дабы  они  имели  удовольствие
поговорить с ним по указанному вопросу лично.
     Ќа это письмо мистер Љопперфилд, заверЯЯ в своем  уважении,  немедленно
ответил, что будет иметь честь посетить обеих  мисс  ‘пенлоу  в  назначенный
день, согласно их любезному разрешению, вместе  со  своим  другом,  мистером
’омасом ’рэдлсом из €ннер-’эмпла. Ћтправив  это  письмо,  мистер  Љопперфилд
пришел в состоЯние сильного нервического возбуждениЯ и пребывал в нем вплоть
до назначенного днЯ.
     ‚ это критическое длЯ менЯ времЯ мое волнение, возможно,  не  усилилось
бы до такой степени, если бы Я мог воспользоватьсЯ неоценимой  помощью  мисс
Њиллс. Ќо мистер  Њиллс,  который  всЯчески,  тем  или  иным  способом,  мне
досаждал - или мне казалось, что досаждал, а это одно и то  же,  -  дошел  в
своих пакостЯх до предела: он вбил себе в голову, что должен ехать в  €ндию.
‡ачем ему было ехать  в  €ндию,  если  не  длЯ  того,  чтобы  доставить  мне
неприЯтность? Џотому, дескать, что ему нечего делать в других частЯх  света,
а в этой стране у него дел по горло? Џотому, мол, что он торговал с  €ндией,
не знаю только чем (у менЯ были  весьма  смутные  представлениЯ  о  каких-то
шалЯх, затканных золотом, и о слоновых бивнЯх),  и  в  юности  своей  был  в
Љалькутте, а теперь решил туда вернутьсЯ  в  качестве  компаньона  какого-то
резидента? Њне это было решительно безразлично. Ћднако длЯ него это было так
важно, что он собралсЯ  ехать  в  €ндию  и  взЯть  с  собой  „жулию.  „жулиЯ
отправилась  в  провинцию  попрощатьсЯ  с  родными,  и  на  доме   поЯвились
объЯвлениЯ, извещающие, что он сдаетсЯ внаем или продаетсЯ и что  обстановка
(каток длЯ бельЯ и все прочее) тоже продаетсЯ по  сходной  цене.  ‡начит,  и
здесь произошло землетрЯсение, жертвой  которого  ЯвилсЯ  Я,  не  успев  еще
опомнитьсЯ от первого!
     ‚ знаменательный день Я долго не мог выбрать костюм. џ разрывалсЯ между
желанием поЯвитьсЯ во всей красе и боЯзнью,  что  какаЯ-нибудь  часть  моего
туалета не будет соответствовать, по мнению обеих мисс ‘пенлоу, моему весьма
деловому характеру, а потому старалсЯ найти  золотую  середину  между  этими
двумЯ крайностЯми. Ѓабушка одобрила результат этих стараний,  а  мистер  „ик
бросил нам вслед одну из своих  туфель  на  счастье,  когда  мы  с  ’рэдлсом
спускались вниз по лестнице.
     —удесный малый был ’рэдлс, и Я его очень любил, но  все  же  пожалел  о
том, что и по такому деликатному поводу он не  мог  отделатьсЯ  от  привычки
причесывать волосы так, что они стоЯли дыбом. ќто придавало  ему  удивленный
вид - не будем говорить о  сходстве  с  помелом,  -  и  дурные  предчувствиЯ
нашептывали мне, что это обстоЯтельство может оказатьсЯ длЯ нас роковым.
     Џо дороге в Џатни Я позволил себе намекнуть на  это  ’рэдлсу,  заметив,
что если бы он пригладил их немного...
     - ‘ большим удовольствием, дорогой мой  Љопперфилд!  -  сказал  ’рэдлс,
снимаЯ шлЯпу и всЯчески стараЯсь привести в порЯдок свои волосы.  -  Ќо  это
никак невозможно.
     - Ќе приглаживаютсЯ?
     - „а. Ќичего нельзЯ поделать. …сли бы до самого Џатни Я тащил на голове
полсотни фунтов груза, они все равно поднимутсЯ, как только Я сниму груз. ‚ы
понЯтиЯ не имеете, Љопперфилд, какие у менЯ  упрЯмые  волосы.  џ  прЯмо-таки
злющий дикобраз.
     „олжен сознатьсЯ, Я был немного обескуражен, но вместе с тем восхитилсЯ
его добродушием. € сказал ему, что  очень  уважаю  его  за  добрый  нрав,  а
волосы, должно быть, вобрали в себЯ все  его  упрЯмство,  ибо  в  нем  самом
упрЯмства нет и в помине.
     - Ћх! -  засмеЯлсЯ  ’рэдлс.  -  ‘  этими  несчастными  волосами  стараЯ
историЯ!  †ена  моего  дЯди  их  не  выносила.  Ћна  говорила,  что  они  ее
раздражают. € они мне очень  повредили,  когда  Я  влюбилсЯ  в  ‘офи.  Ћчень
повредили!
     - Ћни ей не понравились?
     - Ћ нет, не ей! Ќо ее старшаЯ сестра, та, котораЯ красавица, очень  ими
забавлЯлась. Љороче говорЯ, все сестры над ними смеЯлись.
     - Љак мило!
     - Ћ да! - согласилсЯ ’рэдлс с очаровательной наивностью. - ќто всех нас
потешало. Ћни утверждали, что ‘офи хранит у себЯ в столе прЯдь  моих  волос,
но должна держать их в книге с застежками, чтобы они не встали дыбом. Љак мы
над этим смеЯлись!
     - Љстати, дорогой ’рэдлс, ваш опыт может мне пригодитьсЯ, - сказал Я. -
Љогда вы обручились с упомЯнутой вами молодой леди,  вы  делали  официальное
предложение ее семейству? Ѓыло ли что-нибудь похожее... похожее на  то,  длЯ
чего мы сейчас идем в Џатни? - спросил Я взволнованно.
     - ‚идите ли, Љопперфилд, это доставило мне немало  мучений,  -  ответил
’рэдлс, и на его серьезное лицо надвинулась тень раздумьЯ. - ‘офи необходима
своему семейству, и никто из них не мог допустить мысли о  ее  браке.  Њежду
собой они порешили, что она никогда не выйдет замуж, и  называли  ее  старой
девой. Џоэтому, когда Я  с  большими  предосторожностЯми  упомЯнул  об  этом
миссис Љрулер...
     - ќто ее мама? - спросил Я.
     - Њама, - сказал ’рэдлс. - …е отец - его преподобие •орее Љрулер... ’ак
вот, когда Я с большими предосторожностЯми упомЯнул об этом  миссис  Љрулер,
это так на нее повлиЯло, что она  завопила  и  лишилась  чувств.  ‚  течение
нескольких месЯцев Я не мог касатьсЯ этого вопроса.
     - Ќо в конце концов коснулись?
     - ќто сделал его преподобие •орее,  -  сказал  ’рэдлс.  -  Џревосходный
человек, замечательный во всех отношениЯх! Ћн указал ей, что,  как  подобает
христианке, она должна примиритьсЯ с жертвой (в особенности  когда  все  это
еще так неопределенно) и не питать ко мне чувств, несовместимых с любовью  к
ближнему. —то касаетсЯ до менЯ, Љопперфилд, даю вам слово, у менЯ было такое
чувство, будто Я, как хищнаЯ птица, кружусь над этим семейством.
     - Ђ как сестры, ’рэдлс? Ќадеюсь, они были на вашей стороне?
     - џ бы этого не сказал, - отвечал он. - Љогда мы до  некоторой  степени
умиротворили миссис Љрулер, нужно было сообщить ‘аре. ‚ы помните,  ‘ара  это
та самаЯ, у которой неладно с позвоночником?
     - Џрекрасно помню.
     - Ћна заломила руки, - продолжал ’рэдлс с огорченным видом,  -  закрыла
глаза, покрылась смертельной бледностью,  совсем  оцепенела  и  два  днЯ  не
принимала никакой пищи, кроме воды с размоченными сухарЯми,  которую  давали
ей с чайной ложечки.
     - ЉакаЯ неприЯтнаЯ девица, ’рэдлс! - заметил Я.
     - Ћ! Џрошу прощениЯ, Љопперфилд! - воскликнул ’рэдлс. - Ћна  прелестнаЯ
девушка, только очень чувствительнаЯ. Џравду сказать, они  все  такие.  ‘офи
говорила мне потом, что невозможно описать, как  она  себЯ  упрекала,  когда
ухаживала за ‘арой. џ по  себе  это  знаю,  Љопперфилд,  потому  что  Я  сам
чувствовал себЯ преступником. Ђ когда ‘ара пришла в  себЯ,  мы  должны  были
объЯвить  остальным  восьми  сестрам.  €  на  каждую  сестру  это  сообщение
действовало no-разному, но самым трогательным образом. „ве младшие,  которых
‘офи обучает, только недавно перестали питать ко мне злобу.
     - ‚о всЯком случае, теперь они все успокоились? - осведомилсЯ Я.
     - Џо...пожалуй... Я  бы  сказал,  что,  в  общем,  они  примирились,  -
неуверенно ответил ’рэдлс. - „ело в том, что мы стараемсЯ не касатьсЯ  этого
вопроса, а мои неЯсные виды на будущее и стесненные обстоЯтельства очень  их
утешают. ЉакаЯ это будет печальнаЯ картина, если мы когда-нибудь  поженимсЯ!
Ѓольше будет похоже на похороны, чем на свадьбу. € все они менЯ возненавидЯт
за то, что Я ее похитил.
     …го славное лицо и то выражение, с каким он серьезно и в  то  же  времЯ
комически покачал головой, производЯт на менЯ  большее  впечатление  теперь,
когда Я об этом вспоминаю, чем произвели в тот момент; ибо тогда  мои  мысли
были в таком разброде и Я так трепетал от волнениЯ, что совершенно не мог на
чем бы то ни было сосредоточитьсЯ. Љогда же мы стали  приближатьсЯ  к  дому,
где жили обе мисс ‘пенлоу, мой вид и присутствие духа оставлЯли желать столь
многого, что ’рэдлс предложил подкрепитьсЯ длЯ бодрости каким-нибудь  легким
возбуждающим напитком, например кружкой  элЯ.  Ћн  повел  менЯ  в  ближайший
трактир, а затем мы направились не очень твердыми шагами к дому  обеих  мисс
‘пенлоу.
     Љогда служанка открыла дверь - у менЯ возникло смутное  чувство,  будто
менЯ выставили напоказ; затем, как будто в тумане,  Я  прошел,  пошатываЯсь,
через холл, где висел барометр, и оказалсЯ в  маленькой  уютной  гостиной  в
первом этаже, откуда  был  виден  чистенький  садик.  ‘толь  же  смутно  мне
чудилось, что Я сижу на софе и вижу ’рэдлса  без  шлЯпы,  а  волосы  у  него
торчат, и он похож на одну из этих назойливых фигурок  на  пружине,  которые
выскакивают из игрушечной табакерки, когда поднимаешь крышку. —удилось,  что
слышу тиканье старомодных часов, стоЯвших на камине, и пытаюсь приноровить к
нему биение своего сердца, но тщетно! —удилось, что озираюсь  вокруг  и  ищу
хоть что-нибудь, свЯзанное с „орой, но не нахожу ровно ничего. —удилось, что
Я слышу где-то далеко тЯвканье „жипа, но его тут же заставили  замолчать.  ‚
конце концов Я едва не столкнул в камин ’рэдлса, когда, пЯтЯсь, отвешивал  в
страшном смущении поклон двум маленьким, сухоньким, пожилым леди,  одетым  в
черное  и  похожим   на   покойного   мистера   ‘пенлоу,   высушенного   или
обструганного.
     - Џрошу вас присесть, - сказала одна из этих леди.
     Џосле того как Я попыталсЯ повалитьсЯ на ’рэдлса и  уселсЯ  уже  не  на
кошку, - на нее Я сел сначала, -  Я  достаточно  овладел  своими  чувствами,
чтобы прийти к заключению, что  мистер  ‘пенлоу,  очевидно,  был  младшим  в
семье, что между сестрами была разница лет в шесть-восемь и  что  совещанием
руководила младшаЯ из сестер, поскольку у нее в руках находилось мое  письмо
- такое знакомое, а вместе с тем казавшеесЯ таким  странным,  -  письмо,  на
которое она поглЯдывала в лорнет. Ћни были одеты одинаково,  но  эта  сестра
казалась  моложе  -  быть  может,  какой-нибудь  пустЯк,  вроде   кружевного
воротничка, косынки на шее, брошки  или  браслета,  придавал  ей  вид  более
оживленный. Ћбе они  сидели  совершенно  прЯмо,  держались  чинно,  чопорно,
степенно и спокойно. ’а сестра, у которой не было моего письма, скрестила на
груди руки и застыла, словно идол.
     - …сли не ошибаюсь, мистер Љопперфилд? - осведомилась сестра, державшаЯ
мое письмо, обращаЯсь к ’рэдлсу.
     Ќачало было ужасающее. ’рэдлс должен был указать, что мистер Љопперфилд
- это Я, Я - заЯвить о своих правах на  это  имЯ,  а  они  -  отказатьсЯ  от
предвзЯтого мнениЯ, будто  ’рэдлс  ЯвлЯетсЯ  мистером  Љопперфилдом.  Ќечего
сказать, приЯтное положение!
     ‚ довершение всего мы отчетливо услышали, как  „жип  дважды  тЯвкнул  и
снова его заставили замолчать.
     - Њистер Љопперфилд! - произнесла сестра, державшаЯ письмо.
     џ что-то сделал - кажетсЯ, поклонилсЯ - и весь превратилсЯ в слух,  как
вдруг вмешалась другаЯ сестра.
     - ЊоЯ сестра ‹авиниЯ, - сказала она, - более знакомаЯ с  делами  такого
рода, сообщит вам, как мы намерены поступить в интересах обеих сторон.
     ‚последствии  Я  узнал,  что  мисс  ‹авиниЯ  почиталась  авторитетом  в
сердечных делах, ибо в прошлом  существовал  некий  мистер  Џиджер,  который
питал пристрастие к висту и считалсЯ в нее влюбленным. ‹ично  Я  думаю,  что
это утверждение ЯвлЯетсЯ совершенно бездоказательным и в  подобных  чувствах
Џиджер был решительно неповинен; во всЯком  случае,  Я  никогда  не  слыхал,
чтобы он хоть как-то о них заЯвлЯл. Ќо обе сестры  -  мисс  ‹авиниЯ  и  мисс
Љларисса - непоколебимо верили, что он  непременно  объЯснилсЯ  бы  в  своей
безумной любви, если бы в юности (когда ему было под шестьдесЯт) не подорвал
свой организм злоупотреблением спиртными напитками,  а  затем  водами  Ѓата,
которыми, пытаЯсь исправить дело, он наливалсЯ весьма неумеренно.  “  сестер
даже мелькало подозрение, что он и умер от тайной любви, но, должен сказать,
на портрете, хранившемсЯ у них, он изображен с таким  багровым  носом,  что,
по-видимому, эта тайнаЯ любовь была тут совершенно ни при чем.
     - Ќе будем касатьсЯ прошлого. Љончина  нашего  бедного  брата  ”рэнсиса
изгладила прошлое из памЯти, - сказала мисс ‹авиниЯ.
     - ‘ нашим братом ”рэнсисом мы не поддерживали постоЯнных  отношений,  -
сказала мисс Љларисса, - но несогласий или ссоры между нами не было. ”рэнсис
шел своей дорогой, а мы - своей. Њы решили, что так будет