юд, делавших честь искусству Џегготи, - и запах
пирога, Я хорошо помню, причудливо  смешивалсЯ  с  поднимавшимисЯ  из  лавки
ароматами чаЯ, кофе, масла, копченой грудинки, сыра, только что  испеченного
хлеба, горЯщих дров в камине, свечей  и  орехового  соуса.  Џосле  обеда  мы
посидели часок у окна, но говорили мало, а затем  мистер  Џегготи  поднЯлсЯ,
достал свой клеенчатый мешок и толстую палку и положил их на стол.
     “ сестры он взЯл, в счет отказанных ему по завещанию  денег,  небольшую
сумму, которой, как мне кажетсЯ, едва могло хватить ему на месЯц. Ћн  обещал
мне сообщить, если с ним случитсЯ  что-нибудь  неладное,  вскинул  на  плечо
мешок, взЯл шлЯпу и палку и попрощалсЯ с нами.
     - ‚сего тебе доброго, милаЯ моЯ старушка. € вам также, мистер  „эви,  -
сказал он, обнЯв Џегготи, а мне потрЯс руку. - Џойду искать ее... по  свету.
Ђ если она вернетсЯ и менЯ еще не будет, - ох, боюсь, что этого не случитсЯ!
- или Я привезу ее домой, хотелось бы мне жить вместе с ней до самой  смерти
там, где никто не сможет попрекнуть ее.  …сли  же  со  мной  что  стрЯсетсЯ,
помните, - вот мое последнее слово ей:  "џ  по-прежнему  люблю  мою  дорогую
девочку, и Я ее прощаю!"
     Џроизнес он это торжественно, стоЯ с непокрытой  головой;  затем  надел
шлЯпу и спустилсЯ по лестнице. Њы провожали  его  до  дверей.  ‘тоЯл  теплый
вечер, ветер поднимал пыль, и на залитой багровым светом людной улице,  куда
выходил наш переулок, неумолчное шарканье ног по тротуару на времЯ утихло.
     Ћн завернул за угол, и его поглотил свет заходЯщего солнца; мы потерЯли
его из виду.
     ђедко наступает такой же вечерний час, редко случаетсЯ  мне  проснутьсЯ
ночью, редко бывает так, что Я глЯжу на луну  и  звезды,  смотрю  на  дождь,
слушаю вой ветра, и передо  мной  не  возникает  одинокаЯ  фигура  усталого,
бедного странника и не вспоминаютсЯ эти слова:
     "Џойду искать ее... по свету. …сли же со мной что стрЯсетсЯ, помните, -
вот мое последнее слово ей: "џ по-прежнему люблю мою дорогую девочку, и Я ее
прощаю!"
     ‚се это времЯ Я был влюблен в „ору еще больше, чем раньше. Њысль о  ней
была прибежищем во всех моих  невзгодах  и  скорбЯх  и  даже  облегчала  мне
тЯжесть потери друга. —ем больше Я жалел самого себЯ и  других,  тем  больше
искал утешениЯ в созерцании образа „оры. —ем коварней и  печальней  казалась
мне жизнь, тем Ярче блистала высоко над землей чистаЯ звезда „оры. Ќе думаю,
чтобы у менЯ было отчетливое представление о том, откуда поЯвилась „ора, или
о том, какое положение занимает она среди высших существ, но  знаю  одно:  с
негодованием и  презрением  Я  бы  отверг  мнение,  будто  она  обыкновенное
человеческое существо, подобное всем другим молодым леди.
     …сли можно так выразитьсЯ, Я  растворилсЯ  в  „оре.  џ  не  просто  был
влюблен в нее по уши, но весь был насыщен любовью к ней. џ был так  влюблен,
что, говорЯ фигурально, можно было из менЯ выжать  достаточна  любви,  чтобы
утопить в ней кого угодно, но и тогда даже того, что  оставалось  во  мне  и
вокруг менЯ, хватило бы с избытком длЯ заполнениЯ всего моего существа.
     ‚ернувшись домой, Я первым делом отправилсЯ ночью в Ќорвуд  и,  подобно
герою старинной загадки, котораЯ мне известна была с детства, бродил,  думаЯ
о „оре, вокруг дома, "все кругом и кругом, но  не  заходЯ  в  дом".  ‚  этой
непонЯтной загадке, помнитсЯ мне, речь шла о луне; что же касаетсЯ менЯ,  то
Я - лунатик, раб „оры - в течение двух часов разгуливал вокруг дома и  сада,
засматривал во  все  щели  в  заборе,  ухитрЯлсЯ  ценою  невероЯтных  усилий
дотЯнутьсЯ  подбородком  до  ржавых  гвоздей,  увенчивавших  забор,  посылал
воздушные  поцелуи  мелькавшим  в  окнах  огонькам  и   времЯ   от   времени
романтически  призывал  ночь  защитить  мою  „ору...  от  чего  защитить,  Я
хорошенько не знал - вероЯтно, от пожара. Ђ может быть, от мышей, к  которым
она питала сильнейшее отвращение.
     ‹юбовь так сильно овладела  мной  и  столь  естественным  казалось  мне
сообщить о ней Џегготи, расположившейсЯ как-то вечером возле менЯ  с  хорошо
знакомыми мне принадлежностЯми  длЯ  шитьЯ  и  тщательно  обследовавшей  мой
гардероб, что посредством всевозможных иносказаний Я поведал ей великую  мою
тайну. Џегготи очень заинтересовалась, но Я  никак  не  мог  добитьсЯ  того,
чтобы она взглЯнула на дело с моей точки зрениЯ. Ћна была пристрастна ко мне
и не могла понЯть, чего Я опасаюсь и почему пребываю в унынии.
     - ћнаЯ леди должна радоватьсЯ, что имеет такого поклонника,  -  сказала
она. - Ђ что до ее папы,  то,  скажите  пожалуйста,  чего  еще  нужно  этому
джентльмену?
     Ћднако  Я  заметил,  что  прокторскаЯ  мантиЯ  мистера  ‘пенлоу  и  его
накрахмаленный галстук произвели некоторое впечатление на Џегготи и  внушили
ей большее уважение к человеку, которого с каждым днем  Я  представлЯл  себе
все более и более неземным и который, как мне казалось, испускал даже  некое
сиЯние, когда, не сгибаЯсь, восседал в суде среди документов, -  точь-в-точь
маленький маЯк среди морЯ канцелЯрских бумаг. Љстати сказать, когда Я  сидел
вместе с ним в суде, мне, помнитсЯ, казалось необычайно странным,  что  всем
этим старым судьЯм и докторам не было бы никакого дела до „оры, если бы  они
ее знали, и они отнюдь не потерЯли бы голову от восторга, буде им предложили
женитьсЯ на „оре, а пение „оры  и  ее  игра  на  волшебной  гитаре,  котораЯ
доводила менЯ до безумиЯ,  не  заставили  бы  ни  одного  из  этих  увальней
свернуть хотЯ бы на дюйм с их пути. џ презирал их всех до единого. Ћни  менЯ
оскорблЯли лично, - эти замороженные  старые  садовники  в  цветнике  любви!
‘удьи казались мне бестолковыми путаниками, а загородка  перед  их  креслами
была не более привлекательна и поэтична, чем трактирнаЯ стойка.
     ЏринЯв на себЯ не без гордости попечение о делах  Џегготи,  Я  утвердил
завещание, уладил все  дела  в  „епартаменте  наследственных  пошлин,  повел
Џегготи с собой в банк, и скоро все хлопоты были  закончены.  ‚  промежутках
между этими деловыми  визитами  мы  ходили  на  ”лит-стрит  смотреть  слегка
подтаЯвшие восковые фигуры (надеюсь, что теперь,  через  двадцать  лет,  они
совсем растаЯли), посетили выставку мисс  ‹инвуд  *,  своего  рода  мавзолей
рукоделиЯ, способствующий  самоуглублению  и  покаЯнию,  осмотрели  ’ауэр  и
поднЯлись на верхушку собора св. Џавла. ‚се эти диковинки  немало  развлекли
Џегготи, - насколько ее в то времЯ вообще можно было чем-нибудь развлечь,  -
за  исключением,  мне  кажетсЯ,  собора  св.  Џавла,   который   вступил   в
соперничество с картинкой на крышке любимой ее рабочей  шкатулки  и,  по  ее
мнению, отчасти проиграл от сравнениЯ с этим произведением искусства.
     Љогда  дела  ее,  которые  мы  в  „окторс-Љоммонс  называли   "обычными
формальностЯми" (эти "обычные формальности" были  делами  весьма  легкими  и
прибыльными), пришли к благополучному завершению, Я взЯл ее однажды утром  с
собою в контору уплатить по счету. Њистер ‘пенлоу, по словам старого  ’иффи,
только что повел  какого-то  джентльмена  приносить  присЯгу  длЯ  получениЯ
лицензии на брак *, но Я знал, что он скоро вернетсЯ, так как  контора  наша
находилась  неподалеку  от  канцелЯрий   заместителЯ   епископа,   а   также
генерального викариЯ, и потому Я предложил Џегготи подождать.
     Љогда дело шло об утверждении завещаний, мы в „окторс-Љоммонс напускали
на себЯ похоронный вид и старались казатьсЯ удрученными  перед  клиентами  в
трауре. €з такого же чувства деликатности мы всегда были веселы и беззаботны
с клиентами, получавшими лицензию на брак. Џоэтому Я намекнул  Џегготи,  что
мистер ‘пенлоу уже  совсем  оправилсЯ  от  потрЯсениЯ,  вызванного  кончиной
мистера Ѓаркиса. Ђ тут и сам мистер ‘пенлоу вошел в комнату с видом жениха.
     Ќо ни Џегготи, ни Я даже и не взглЯнули на него, увидев, что с ним идет
мистер Њэрдстон. Њистер Њэрдстон очень мало изменилсЯ. ‚олосы  у  него  были
такие же густые и черные, как и раньше, а глаза его, так же как и  в  старые
времена, не внушали никакого довериЯ.
     - Ђ, Љопперфилд! - сказал мистер ‘пенлоу. - ЉажетсЯ,  вы  знаете  этого
джентльмена?
     џ холодно поклонилсЯ этому  джентльмену,  а  Џегготи  только  чуть-чуть
наклонила голову. Џоначалу он, казалось, был  недоволен  этой  встречей,  но
быстро принЯл решение, как себЯ вести, и подошел ко мне.
     - Ќадеюсь, у вас все благополучно? - сказал он.
     - …два ли вас может это интересовать. ‚прочем, если хотите  знать,  все
благополучно, - ответил Я.
     Њы обменЯлись взглЯдами, и он обратилсЯ к Џегготи:
     - ‘ожалею, что вы потерЯли мужа.
     - ќто не перваЯ потерЯ  в  моей  жизни,  мистер  Њэрдстон,  -  ответила
Џегготи, дрожа с головы до пЯт, - но хочу надеЯтьсЯ, что на этот раз  некого
обвинЯть и никто в этом не виноват.
     - ’ак,  так...  Ќу  что  ж,  утешительные  размышлениЯ.  ‚ы  свой  долг
исполнили? - сказал он.
     - ‘лава богу, никто не зачах по моей вине. „а, мистер  Њэрдстон,  Я  ни
одного бедного созданиЯ не запугала и не довела до преждевременной смерти, -
сказала Џегготи.
     Ћн хмуро поглЯдел на нее - раскаиваЯсь,  по-видимому,  что  задал  этот
вопрос, - и сказал, повернувшись ко мне. но глЯдЯ не в лицо мне,  а  на  мои
ноги:
     - Ќадо  полагать,  мы  теперь  не  скоро  встретимсЯ  снова,  к  нашему
обоюдному удовольствию, так как подобные встречи  едва  ли  могут  быть  нам
приЯтны. ‚ы всегда восставали против моего законного авторитета, когда  Я  к
нему прибегал длЯ того, чтобы вас исправить, ради вашей же пользы, и  потому
Я не жду, что вы питаете ко мне добрые чувства. ЌеприЯзнь между нами...
     - Њне кажетсЯ, давнЯЯ неприЯзнь! -  перебил  Я  его.  Ћн  улыбнулсЯ,  и
черные его глаза сверкнули беспредельной ненавистью ко мне.
     - Ћна озлобила ваше сердце, когда вы были еще  младенцем,  -  продолжал
он. - Ћна отравила жизнь вашей бедной матери. „а, вы правы. ’ем не  менее  Я
надеюсь,  что  впредь  вы  будете  вести  себЯ  лучше.  џ  надеюсь,  что  вы
исправитесь.
     ’ут он оборвал разговор, который вел в канцелЯрии, не  повышаЯ  голоса,
и, войдЯ в кабинет мистера ‘пенлоу, произнес громко и самым любезным тоном:
     - „жентльмены профессии мистера ‘пенлоу привыкли уже к семейным  спорам
и знают, как они всегда запутаны и тЯгостны.
     ‘ этими словами он заплатил за свою  лицензию,  получил  ее,  аккуратно
сложенную, от мистера ‘пенлоу, пожал ему руку, выслушал пожелание всЯческого
благополучиЯ ему самому и его будущей супруге и вышел из конторы.
     Њне  труднее  было  бы  сдерживать  себЯ  и  выслушать  молча   мистера
Њэрдстона, если бы Я не прилагал в это  времЯ  всех  усилий,  чтобы  внушить
Џегготи (эта добраЯ душа пришла в Ярость только из-за менЯ!), что  здесь  не
место пререкатьсЯ и что Я умолЯю ее  сохранЯть  спокойствие.  Ћна  так  была
возбуждена, что Я был рад утихомирить ее любыми средствами и  не  противилсЯ
ее объЯтиЯм, когда она бросилась  ко  мне,  взволнованнаЯ  воспоминаниЯми  о
наших прежних обидах; Я примирилсЯ с этим, несмотрЯ на  присутствие  мистера
‘пенлоу и клерков.
     Џо-видимому, мистер ‘пенлоу не  ведал,  какаЯ  существует  свЯзь  между
мистером Њэрдстоном и мною,  чему  Я  был  очень  рад,  ибо  даже  мысленно,
вспоминаЯ историю моей матери, не в силах  был  признать  мистера  Њэрдстона
своим родственником. Њистер ‘пенлоу, кажетсЯ, полагал - если он вообще думал
об  этом,  -  что  в  нашей  семье  моЯ  бабушка  была  кем-то  вроде  вождЯ
правительственной партии, но что существовала еще какаЯ-то партиЯ мЯтежников
под чьим-то руководством; во всЯком случае, такие предположениЯ  родились  у
менЯ, пока мы ждали, чтобы мистер ’иффи подсчитал  причитавшуюсЯ  с  Џегготи
сумму.
     -  Њисс  ’ротвуд,  без  сомнениЯ,  непреклонна  и  не  выносит  никаких
возражений, - заметил мистер ‘пенлоу. - џ восхищаюсь ее  характером  и  могу
поздравить вас, Љопперфилд, что вы на стороне тех, кто  прав.  Љ  сожалению,
между родственниками бывают раздоры  -  это  случаетсЯ  почти  всегда,  -  и
великаЯ вещь быть на стороне тех, кто прав.
     Џолагаю, под этими последними он разумел тех, у кого есть деньги.
     - ЉажетсЯ, брак удачный? - продолжал мистер ‘пенлоу.
     џ сказал, что ровно ничего об этом не знаю.
     - „а ну? …сли судить по нескольким слонам мистера Њэрдстона,  -  вполне
обычных в таких случаЯх, - а также и по тому, что говорила мисс Њэрдстон,  Я
сказал бы, что брак удачный.
     - ‚ы разумеете, сэр, что у нее есть деньги? - осведомилсЯ Я.
     - ‚от именно, - сказал мистер ‘пенлоу. - џ понЯл, что  деньги  есть.  €
мне сказали, что она красива.
     - ‚ самом деле? € молода?
     - Ќедавно  достигла  совершеннолетиЯ.  ‘овсем  недавно.  ЉажетсЯ,  даже
пришлось дожидатьсЯ этого.
     - Џомилуй ее бог! - воскликнула Џегготи. € это восклицание  было  таким
неожиданным и страстным, что мы, все трое,  смутились  и  пребывали  в  этом
состоЯнии, пока не поЯвилсЯ со счетом ’иффи.
     ‚прочем, старый ’иффи поЯвилсЯ скоро и  вручил  счет  мистеру  ‘пенлоу,
чтобы тот с ним ознакомилсЯ. Џогрузив подбородок в галстук и поглаживаЯ его,
он тщательно проверил счет с видом человека, который  был  готов  скинуть  с
него сколько угодно, - но что поделаешь, во всем виноват  „жоркинс!  -  и  с
легким вздохом вернул его обратно ’иффи.
     - ‚се правильно, - сказал он. - ‚се совершенно правильно. Љак бы Я  рад
был, Љопперфилд,  свести  судебные  издержки  до  уровнЯ  наших  собственных
расходов, но положение мое каково?!  ‚едь  Я  не  волен  делать,  что  хочу.
Љомпаньоном-то у менЯ „жоркинс!
     ‘казал  он  это  с  таким  прискорбием,  -   каковое   почти   означало
освобождение нас от всех издержек, - что Я поблагодарил его от имени Џегготи
и вручил ’иффи деньги. Џосле этого  Џегготи  ушла  к  себе  домой,  а  мы  с
мистером ‘пенлоу отправились в суд, где и вчинили иск о разводе на основании
хитроумного закона (кажетсЯ, он теперь отменен, но на основании этого закона
расторгнуто было немало браков): обстоЯтельства  дела  были  таковы.  Њуж  -
звали его ’омас-Ѓенджамин - получил брачную лицензию на имЯ ’омаса -  только
’омаса, - умолчав о Ѓенджамине  на  тот  случай,  если  он  не  будет  столь
ублаготворен, как надеЯлсЯ. ’о ли беднЯга не ублаготворилсЯ, то ли ему  жена
немного надоела, но после двухлетнего брака он подал в суд  заЯвление  через
своего приЯтелЯ, утверждаЯ, что его зовут ’омас-Ѓенджамин и что  он  никогда
не был женат. €, к его большому удовольствию, суд это признал.
     Џо правде говорЯ, Я весьма сомневалсЯ в справедливости такого  решениЯ,
и даже бушель пшеницы, который устранЯет все аномалии, не смутил менЯ.
     Ќо мистер ‘пенлоу мне возражал:
     - Џрисмотритесь к тому, что делаетсЯ на белом свете,  -  вы  увидите  и
добро и зло. ’ак и в церковном законодательстве - в нем тоже есть и добро  и
зло. ‚се это части общей системы! Џрекрасно! ‚ этом все дело!
     “ менЯ не хватило смелости сказать отцу „оры, что, пожалуй, мы могли бы
кое-что улучшить на белом свете, если бы  вставали  рано  утром  и,  засучив
рукава, принимались за работу, но  Я  откровенно  созналсЯ,  что,  по  моему
мнению, работу „окторс-Љоммонс можно было бы улучшить. Ќа это мистер ‘пенлоу
ответил, что он решительно советует мне выбросить из головы  эту  идею,  как
недостойную джентльмена, но будет рад, если  Я  сообщу,  какие  улучшениЯ  в
„окторс-Љоммонс Я считаю возможными.
     Њне тотчас же пришел на ум тот из судов „окторс-Љоммонс, который был  у
нас перед  глазами,  -  наш  доверитель  к  тому  времени  был  уже  признан
неженатым, мы вышли из зала  и  проходили  мимо  ‘уда  Џрерогативы,  -  и  Я
заметил, что, по моему мнению, ‘уд Џрерогативы какое-то странное учреждение.
Њистер ‘пенлоу спросил, в каком отношении. ‘о всем уважением, какое Я  питал
к его опытности (а еще с большим уважением, должен признатьсЯ, относилсЯ Я к
нему как к отцу „оры), Я спросил, не кажетсЯ ли  нелепым,  что  архив  этого
суда, заключающий подлинные завещаниЯ всех лиц, проживавших в  течение  трех
столетий в огромной Љентерберийской епархии, помещаетсЯ  в  здании,  которое
отнюдь  длЯ  этого  не  предназначено   и   нанЯто   самими   архивариусами,
помышлЯвшими лишь о собственных барышах; оно ненадежно, не защищено даже  от
пожара, до самых краев набито документами и,  по  сути  дела,  от  крыши  до
потолка, представлЯет собой  коммерческое  предприЯтие,  приносЯщее  немалую
прибыль архивариусам, которые, получив деньги,  распихивают  завещаниЯ  куда
попало с единственной целью  от  них  избавитьсЯ.  Ѓыть  может,  добавил  Я,
несколько неразумно, что этим архивариусам, доходы которых  простираютсЯ  до
восьми-девЯти тысЯч  фунтов  в  год  (не  считаЯ  доходов  их  помощников  и
клерков), не вменЯют в обЯзанность уделить небольшую часть  этих  денег  длЯ
подысканиЯ другого, вполне надежного зданиЯ, где  хранились  бы  эти  важные
документы, которые люди всех классов и состоЯний,  хотЯт  они  того  или  не
хотЯт, обЯзаны им передавать.
     - Ѓыть может, - продолжал Я, - несколько несправедливо, что все  важные
посты в этом  важном  учреждении  -  только  почетные  синекуры,  тогда  как
несчастным клеркам, трудЯщимсЯ вот в этих холодных, темных комнатах наверху,
платЯт гроши за полезную работу, да к тему же нисколько их  не  уважают.  €,
быть может, не совсем благопристойно, что главный архивариус, на обЯзанности
которого лежит забота об удобствах посетителей, постоЯнно толпЯщихсЯ в  этом
учреждении, получает этот пост только как синекуру, да, кроме того,  нередко
ЯвлЯетсЯ духовным лицом, занимает несколько доходных мест, служит  каноником
в соборе и так далее... Ђ меж тем когда  учреждение  начинает  свою  работу,
посетители терпЯт неописуемые неудобства, что мы можем наблюдать  ежедневно.
Љороче говорЯ, этот ‘уд Џрерогативы Љентерберийской епархии такое вредное  и
нелепое учреждение, что, если бы  он  не  притаилсЯ  в  укромном  уголке  на
площади свЯтого Џавла,  о  чем  мало  кто  знает,  его  давно  следовало  бы
вытрЯхнуть и вымести вон.
     Љогда Я начал слегка горЯчитьсЯ, мистер ‘пенлоу улыбнулсЯ, а затем стал
возражать мне по этому вопросу так же, как возражал раньше по  другому.  —то
же из этого следует? - спросил он. ‚се зависит от точки зрениЯ. …сли публика
верит, что завещаниЯ в полной сохранности, и  предполагает,  что  учреждение
работает как нельзЯ лучше, кто от этого страдает? Ќикто. Ђ кому это идет  на
пользу? ’ем, кто получает синекуры. Џрекрасно. €так, торжествует добро.  „а,
система, может быть, и несовершенна, но ведь на свете нет  совершенства.  Ћн
только решительно возражает против того, чтобы  вставлЯть  палки  в  колеса.
ЋбладаЯ ‘удом Џрерогативы, страна процветала. ‚ставьте палки в  колеса  ‘уда
Џрерогативы, и она перестанет процветать. “ джентльмена должно быть правило:
принимать вещи такими, каковы  они  есть.  €,  разумеетсЯ,  ‘уд  Џрерогативы
просуществует столько, что на наш век хватит. џ ему ничего не ответил,  хотЯ
менЯ обуревали сомнениЯ. Ќо он оказалсЯ прав, ибо это учреждение  не  просто
существует и по  сей  день,  но  существует  невзираЯ  даже  на  пространный
парламентский доклад, сделанный - не очень охотно - восемнадцать лет  назад,
доклад, в котором все мои обвинениЯ были обстоЯтельно изложены, а также было
установлено, что года через два с половиной в нынешнем  складском  помещении
длЯ завещаний решительно не хватит  места.  Љакова  судьба  этих  завещаний,
сколько их за это  времЯ  было  потерЯно,  сколько  было  продано  в  лавки,
торгующие маслом, - сие мне неизвестно. ‚о всЯком случае, Я очень  рад,  что
моего завещаниЯ там нет и, надеюсь, оно не скоро туда попадет.
     џ  пишу  об  этой  беседе  в  настоЯщей  главе,  повествующей  о   моем
блаженстве,  ибо  именно  здесь  ей   место.   Њедленно   прогуливаЯсь,   мы
разговаривали так с мистером ‘пенлоу, пока не перешли на более общие темы. ‚
конце мистер ‘пенлоу сказал, что ровно через неделю „ора празднует свой день
рождениЯ и он приглашает менЯ принЯть участие в небольшом  пикнике,  которым
они собираютсЯ отметить  этот  день.  џ  немедленно  потерЯл  голову,  а  на
следующий день прЯмо-таки превратилсЯ  в  идиота,  когда  получил  крохотный
листок почтовой бумаги с кружевным  бордюром.  Ќа  нем  значилось:  "Џосылаю
через папу. Ќе забудьте", а всю неделю Я живо напоминал слабоумного.
     Љакие только нелепости Я не делал, готовЯсь к  знаменательному  дню!  џ
краснею при воспоминании о том, какой Я купил галстук. Њои башмаки стоило бы
поместить и коллекцию орудий пытки. Ќакануне вечером Я раздобыл и  послал  с
норвудской каретой изЯщную  корзиночку,  котораЯ,  как  мне  казалось,  была
равносильна объЯснению в любви. Ѓыли там, между прочим, конфеты-хлопушки,  а
в них самые нежные признаниЯ, какие только можно достать за деньги. ‚  шесть
часов утра Я уже был на Љовент-ѓарденском рынке и купил „оре букет цветов. ‚
десЯть часов Я сел верхом  (длЯ  такого  случаЯ  Я  взЯл  напрокат  красивую
лошадку серой масти) и двинулсЯ по дороге к Ќорвуду, уложив букет  в  шлЯпу,
дабы он не завЯл.
     Њне кажетсЯ, когда Я увидел „ору в саду, но притворилсЯ, будто не  вижу
ее, и когда Я проехал мимо ее  дома,  притворЯЯсь,  что  его  разыскиваю,  Я
совершил две глупости, но другого нельзЯ было и  ожидать  от  юноши  в  моем
положении: это было так естественно. Ќо вот Я нашел дом, вот  Я  соскочил  с
лошадки у ворот сада и направилсЯ в своих башмаках-извергах через лужайку  к
„оре. Љакое это было чудное зрелище - утро прекрасное, „ора сидит в саду под
сенью сирени, в белой соломенной шлЯпке и в платье небесно-голубого цвета, а
вокруг порхают бабочки!
     ‘ ней была молодаЯ леди,  не  очень-то  молодаЯ,  Я  бы  сказал  -  лет
двадцати. ‡вали  ее  мисс  Њиллс,  а  „ора  называла  ее  „жулиЯ.  Ћна  была
закадычной подругой „оры. ‘частливаЯ мисс Њиллс!
     ЌаходилсЯ там и „жип, и, по обыкновению, „жип  стал  на  менЯ  тЯвкать.
Љогда Я преподнес букет, он оскалил зубы от ревности. Ќу что ж, он был прав.
…сли у него было хоть малейшее представление о том, как Я  обожаю  „ору,  он
был прав!
     -  Ћ,  благодарю  вас,  мистер  Љопперфилд!  Љакие  чудесные  цветы!  -
воскликнула „ора.
     џ собиралсЯ сказать (и  на  протЯжении  трех  миль  обдумывал,  как  бы
сказать это получше), что и мне казались они чудесными, пока Я не увидел  их
рЯдом с ней. Ќо Я не мог выговорить ни  слова.  Ћна  была  умопомрачительна.
Љогда Я увидел, как она прижала цветы к крохотному подбородку с  Ямочкой,  Я
потерЯл  присутствие  духа,  дар  речи  и  от  восторга  впал  в   идиотизм.
“дивительно, что Я не сказал: "“бейте менЯ, мисс  Њиллс,  если  у  вас  есть
сердце! Џозвольте мне здесь умереть!"
     Џотом „ора дала „жипу понюхать мои цветы. „жип заворчал  и  не  пожелал
нюхать. „ора захохотала и еще ближе поднесла их к нему. „жип вцепилсЯ зубами
в цветок герани и растерзал его, словно это была кошка. „ора  шлепнула  его,
надула губки и сказала с таким огорчением: "Њои бедные, чудесные  цветочки!"
- словно „жип вцепилсЯ в менЯ. Ћ, если бы это было так!
     - Њогу вас порадовать, мистер Љопперфилд; этой противной мисс  Њэрдстон
сейчас нет. Ћна уехала на свадьбу своего брата и  пробудет  там  по  крайней
мере три недели. ђазве это не чудесно?
     џ выразил уверенность, что, разумеетсЯ, это чудесно, а все, что чудесно
длЯ нее, чудесно и длЯ менЯ. Њисс Њиллс улыбалась,  глЯдЯ  на  нас  с  видом
мудрым и доброжелательным.
     - ќто самаЯ неприЯтнаЯ особа, какую Я только знаю! - сказала „ора. - ’ы
не можешь себе представить, „жулиЯ, как она брюзжит и какаЯ она ужаснаЯ!
     - Ћ, Я-то могу себе это представить, моЯ милаЯ! - сказала „жулиЯ.
     - „а, да, ты можешь, прости, дорогаЯ, что Я забыла об этом,  -  сказала
„ора и взЯла ее за руку.
     €з этих слов Я заключил, что мисс Њиллс испытала  превратности  судьбы,
чем   и   объЯснЯетсЯ   ее   манера   себЯ   держать,   исполненнаЯ   мудрой
благожелательности, которую Я уже  подметил.  Ђ  позже,  в  течение  днЯ,  Я
выЯснил, что это было именно так: мисс Њиллс не посчастливилось в  любви,  и
она после пережитых ею жестоких потрЯсений удалилась от  света,  но  тем  не
менее не утратила снисходительного  интереса  к  еще  не  увЯдшим  упованиЯм
юности и волнениЯм сердца.
     Ќо тут вышел из дома мистер ‘пенлоу,  и  „ора  направилась  к  нему  со
словами:
     - Џосмотрите, папа, какие чудесные цветы!
     Ђ  мисс  Њиллс  задумчиво  улыбнулась,   как   будто   желаЯ   сказать:
"Ќаслаждайтесь, майские мотыльки,  этим  сиЯющим  утром,  пока  вы  еще  так
молоды!"
     € все мы двинулись по лужайке к колЯске, котораЯ уже ждала нас.
     Ѓольше никогда не  будет  у  менЯ  подобной  прогулки!  €  с  той  поры
действительно никогда не было.
     €х было только трое в фаэтоне, их корзинка с провизией, моЯ корзинка  с
провизией и футлЯр с гитарой; конечно, фаэтон был открытый.  џ  ехал  верхом
следом за ними, а „ора сидела спиной к  лошадЯм  и  смотрела  на  менЯ.  Ћна
положила букет рЯдом  с  собой  на  мЯгкое  сиденье  и  не  позволила  „жипу
примоститьсЯ рЯдом с ней с этой стороны из боЯзни, что он  его  помнет.  Ћна
частенько брала цветы в руки и нюхала. Ђ наши взглЯды частенько встречались,
и Я понЯть не могу, как это Я не перелетел через голову моей красивой  серой
лошадки прЯмо в колЯску.
     ЉажетсЯ, было пыльно. ЉажетсЯ, было очень  пыльно.  ‘мутно  припоминаю,
что мистер ‘пенлоу убеждал менЯ не гарцевать в облаке пыли, но Я  совсем  ее
не замечал. џ видел только „ору в ореоле любви и  красоты,  а  кроме  нее  -
никого и ничего. €ногда мистер ‘пенлоу вставал и спрашивал, нравитсЯ ли  мне
ландшафт. џ отвечал, что он восхитителен, да так оно, должно быть,  и  было,
но „ора заслонила от менЯ все. ‘олнце светило „оре, птицы щебетали длЯ „оры.
ћжный ветерок дул только ради „оры, и длЯ „оры цвели все  цветы  на  холмах,
решительно все, до последнего бутона. “тешением  было  то,  что  мисс  Њиллс
понимала менЯ. ’олько мисс Њиллс могла постичь до конца мои чувства.
     Ќе знаю, как долго мы ехали, и  до  сего  часа  Я  не  ведаю,  куда  мы
приехали. Њожет быть, куда-нибудь неподалеку от  ѓилдфорда.  Ђ  может  быть,
какой-нибудь волшебник из "’ысЯчи и одной ночи" сотворил это место  на  один
только день, а когда мы уехали, стер его с  лица  3емли.  ќто  была  зеленаЯ
лужайка на холме, покрытаЯ мЯгким дерном. ђосли там  и  тенистые  деревьЯ  и
вереск, и, насколько мог охватить взглЯд, пейзаж был великолепен.
     ЊенЯ очень раздосадовало, когда Я увидел здесь людей, поджидавших  нас,
и  моЯ  ревность,  даже  к  леди,  была   безгранична.   —то   же   касаетсЯ
представителей моего пола, они все  были  моими  смертельными  врагами  -  в
особенности один плут, года на три-четыре  старше  менЯ,  с  рыжими  баками,
которые  ЯвлЯлись  длЯ   него   достаточным   основанием   быть   невыносимо
самонадеЯнным.
     ‚се мы распаковали наши корзинки и занЯлись  приготовлениЯми  к  обеду.
ђыжие Ѓаки объЯвили, что умеют заправлЯть салат - чему Я не верю! -  и  этим
привлекли к себе всеобщее внимание. Ќесколько юных леди обмыли длЯ них латук
и по их  указанию  нарезали  его.  ‘реди  этих  леди  была  и  „ора.  ’ут  Я
почувствовал, что сама судьба дала мне в соперники этого человека и что один
из нас должен пасть.
     ђыжие Ѓаки заправили салат (удивлЯюсь,  как  все  остальные  могли  его
есть, ни за что на свете Я бы не прикоснулсЯ к нему!), объЯвили себЯ главным
виночерпием, и - этакаЯ продувнаЯ бестиЯ! - устроили винный погреб  в  дупле
дерева. Ђ вскоре Я увидел, как ђыжие Ѓаки с тарелкой  в  руках,  на  которой
лежал почти целый омар, обедают у ног „оры!
     “ менЯ сохранилось весьма смутное воспоминание о том,  что  происходило
после того, как это мрачное зрелище предстало моим глазам. Ќу что ж,  Я  был
очень весел, но это была  напускнаЯ  веселость.  џ  подсел  к  юной  леди  с
маленькими глазками и в розовом платье и немилосердно стал за ней ухаживать.
Њое ухаживание она принимала  благосклонно,  но  не  ведаю,  можно  ли  было
отнести это на мой счет или она имела какие-нибудь виды на ђыжие Ѓаки.  Џили
за здоровье „оры. ’ут Я сделал вид, будто неохотно прерываю мою болтовню,  а
когда выпил, немедленно ее возобновил. ЋтвешиваЯ „оре поклон, Я встретил  ее
взглЯд, и мне показалось, что взглЯд был умолЯющий. Ќо она поглЯдела на менЯ
поверх ђыжих Ѓак, и Я осталсЯ непреклонен.
     “  юного  созданиЯ  в  розовом  была  мамаша  в  зеленом,  каковаЯ,  из
соображений  высшей  политики,  нас  разделила.  ‚прочем,  и  всЯ   компаниЯ
распалась, покуда убирали остатки обеда, и Я стал слонЯтьсЯ между деревьев в
состоЯнии  крайнего  раздражениЯ,  терзаЯсь  угрызениЯми  совести.   џ   уже
подумывал о том, не удрать ли мне  на  моей  серой  лошадке,  сославшись  на
нездоровье, - но только куда? - как вдруг увидел „ору и мисс Њиллс.
     - ‚ы какой-то хмурый, мистер Љопперфилд, - сказала мисс Њиллс.
     - Џростите, вы ошибаетесь. Ќичуть не бывало!
     - € ты, „ора, хмураЯ, - сказала мисс Њиллс.
     - „а что ты! Ќисколько!
     - Њистер Љопперфилд и ты, „ора, опомнитесь!  -  продолжала  мисс  Њиллс
внушительным тоном. -  Ќе  давайте  весенним  цветам  увЯнуть  от  ничтожной
размолвки. …сли они погибнут, то погибнут навсегда. џ говорю  это  по  опыту
собственного прошлого,  которого  уже  не  вернешь.  ђодник,  сверкающий  на
солнце,  не  следует  засыпать  камнЯми  из-за  какого-то  каприза.   ЌельзЯ
необдуманно уничтожать оазис в пустыне ‘ахаре!
     џ едва сознавал, что делаю,  но,  весь  пылаЯ,  схватил  ручку  „оры  и
поцеловал! Ђ она не сопротивлЯлась! Џоцеловал Я руку и мисс Њиллс. € все мы,
кажетсЯ, очутились на седьмом небе.
     Ћттуда мы уже не спускались. Њы оставались там весь  вечер.  ‘перва  мы
гулЯли среди деревьев, причем „ора застенчиво продела свою ручку под мою.  €
пусть это будет глупо, но один бог знает, какое было бы счастье, если бы  мы
вдруг стали бессмертны и с этим глупым чувством в сердцах  остались  бродить
среди деревьев навсегда!
     Ќо,  увы,  скоро  мы  услышали  смех  остальной  компании  и  болтовню,
услышали, как кто-то окликал:
     - „ора! ѓде „ора?
     Џришлось вернутьсЯ. ‚се  потребовали,  чтобы  „ора  спела.  ђыжие  Ѓаки
захотели достать из колЯски футлЯр с гитарой, но „ора сказала, что никто  не
знает, где он находитсЯ, кроме менЯ. €так, ђыжие Ѓаки были посрамлены в один
момент. € футлЯр достал Я, и открыл его Я, и гитару вынул Я,  и  около  „оры
сидел Я, и Я держал ее носовой платочек и  перчатки,  и  Я  упивалсЯ  каждой
нотой ее восхитительного голоска, и она пела длЯ менЯ, который ее  любил,  а
все остальные могли рукоплескать, сколько им угодно, но не  имели  ко  всему
этому ни малейшего отношениЯ.
     џ был пьЯн от радости. џ боЯлсЯ, что наЯву  такое  счастье  невозможно,
что вот-вот Я проснусь на Ѓэкингем-стрит и услышу, как миссис  Љрапп  звенит
чайной посудой, приготовлЯЯ завтрак. Ќо „ора пела, и пели остальные, и  мисс
Њиллс пела об эхо, дремлющем в пещерах ЏамЯти, как будто мисс Њиллс  прожила
на свете сто лет... € спустилсЯ вечер, и мы пили чай, заварив его в  котелке
на цыганский манер, и Я был счастлив, как никогда.
     € Я стал еще счастливее, когда компаниЯ,  в  том  числе  и  поверженные
ђыжие Ѓаки, стала разъезжатьсЯ и мы отправились  домой  уже  в  сумерках,  в
догорающем свете днЯ,  а  вокруг  все  благоухало.  Њистера  ‘пенлоу  начало
клонить ко сну после шампанского - да будет благословенна землЯ,  породившаЯ
виноград, и солнце, взрастившее его, и гроздьЯ, из которых  давили  вино,  и
торговец, который вино это подделал! - и мистер ‘пенлоу крепко заснул в углу
фаэтона, а Я гарцевал рЯдом и говорил с „орой. Ћна восхищалась моей лошадкой
и похлопывала ее - о! какой очаровательной казалась ее  крошечнаЯ  ручка  на
шее лошади! Ђ ее шаль никак не хотела держатьсЯ на плечах, и мне то  и  дело
приходилось  ее  поправлЯть,  и  даже  „жип,  кажетсЯ,  стал  замечать,  что
происходит, и начал понимать, что пришло времЯ подумать о  том,  как  бы  со
мной подружитьсЯ.
     Ђ эта проницательнаЯ мисс Њиллс, эта милаЯ, хоть  н  измученнаЯ  жизнью
затворница, этот двадцатилетний патриарх, покончивший с мирскими радостЯми и
горестЯми и ни за что на свете не желавший пробуждать уснувшее эхо в пещерах
ЏамЯти, - какое доброе дело она сделала!
     - …сли  вы  можете  уделить  мне  одно  мгновение,  прошу  вас,  мистер
Љопперфилд, приблизьтесь ко мне с этой стороны колЯски. џ  хочу  вам  что-то
сказать, - обратилась ко мне мисс Њиллс.
     € вот Я рЯдом с нею, на моем прекрасном скакуне серой масти, и рука моЯ
на дверце фаэтона.
     - „ора приедет ко мне погостить. Ћна поедет со мной  послезавтра.  …сли
вы ничего против не имеете, позвольте пригласить вас к нам. Џапа будет очень
рад вас видеть.
     —то мне оставалось, как не призвать мысленно  тысЯчи  благословений  на
голову мисс Њиллс и не схоронить адрес мисс Њиллс в  самом  надежном  уголке
моей памЯти? —то мне оставалось, как не горЯчо поблагодарить мисс  Њиллс  за
эту услугу и не сказать ей, насколько высоко Я ценю ее дружбу?
     ’ут мисс Њиллс благосклонно отпустила менЯ со словами:
     - ‚озвращайтесь к „оре.
     џ вернулсЯ назад, а „ора высунулась  из  колЯски,  чтобы  удобней  было
беседовать со мной, и так  мы  проговорили  всю  дорогу.  џ  ехал  на  своем
прекрасном скакуне серой масти так близко к колесу, что  он  задел  передней
ногой за колесо и "содрал кожу, так что придетсЯ  уплатить  три  фунта  семь
шиллингов", как заЯвил мне его хозЯин, каковую сумму  Я  и  уплатил,  считаЯ
совсем ничтожной эту плату  за  полученную  мною  огромную  радость.  Ђ  что
касаетсЯ мисс Њиллс, - она тем временем глЯдела на луну, бормотала  какие-то
стихи и, мне кажетсЯ, вспоминала те  далекие  дни,  когда  она  была  чем-то
свЯзана с землей.
     „о Ќорвуда было слишком близко, и мы приехали туда  слишком  скоро,  но
мистер ‘пенлоу, подъезжаЯ к дому, пришел в себЯ и сказал:
     - ‡айдите к нам, Љопперфилд, отдохните.
     џ согласилсЯ, и нам подали сандвичи и вино,  разбавленное  водой.  „ора
разрумЯнилась и в освещенной комнате казалась мне такой восхитительной,  что
Я не мог заставить себЯ уйти и сидел, не отрываЯ от  нее  глаз,  в  каком-то
полусне, пока храп мистера ‘пенлоу не напомнил мне о том, что пора  и  честь
знать. € мы расстались. ‚сю дорогу Я ощущал  последнее  прикосновение  ручки
„оры к моей руке, десЯтки раз вспоминал каждый эпизод и каждое ее  слово  и,
уже лежа в постели, восхищалсЯ ею, как только может восхищатьсЯ  юный  олух,
потерЯвший от любви голову.
     Џроснувшись утром, Я решил объЯснитьсЯ „оре в  любви  и  ждать  решениЯ
своей участи. ‚опрос заключалсЯ только в  одном:  быть  мне  счастливым  или
несчастным? „ругих вопросов длЯ менЯ не существовало,  и  одна  только  „ора
могла на него ответить. ’ри днЯ Я провел в крайне бедственном положении, без
конца терзаЯ себЯ самыми неутешительными толкованиЯми всего, что  когда-либо
происходило  между  „орой  и  мной.  Ќаконец,  нарЯдившись   соответствующим
образом, что стоило немало денег,  Я  отправилсЯ  к  мисс  Њиллс  с  твердым
решением объЯснитьсЯ в любви.
     Ќе стоит упоминать сейчас о том, сколько раз Я прошел взад и вперед  по
улице и обежал вокруг площади (на  собственном  мучительном  опыте  Я  тогда
узнал, что на детскую старую  загадку  есть  лучшаЯ  разгадка),  прежде  чем
решилсЯ поднЯтьсЯ по ступенЯм и постучать. „аже постучав -  и  ожидаЯ,  пока
мне откроют дверь, Я вдруг подумал: а что, если осведомитьсЯ,  проживает  ли
здесь мистер Ѓлекбой (в подражание беднЯге Ѓаркису), попросить  извинениЯ  и
ретироватьсЯ? Ћднако Я устоЯл.
     Њистера Њиллса не было дома. „а Я и не предполагал его застать.  ‚  нем
никто не нуждалсЯ. Њисс Њиллс была дома. „остаточно и мисс Њиллс.
     ЊенЯ провели наверх в комнату, где находились мисс Њиллс  и  „ора.  Ѓыл
там и „жин. Њисс Њиллс переписывала ноты (помнитсЯ, это была  новаЯ  песенка
под  названием  "Џанихида  по  любви"),  а  „ора  рисовала  цветы.   —то   Я
почувствовал, увидев, что это мои цветы! ’очно такие цветы, какие Я купил на
Љовент-ѓарденском рынке! Ќе скажу, чтобы на рисунке сходство было полное или
что эти цветы хоть сколько-нибудь напоминали  какие  бы  то  ни  было  цветы
вообще, но Я узнал по тщательно скопированной бумаге,  которой  был  обернут
букет, что предполагалось изобразить.
     Њисс Њиллс очень обрадовалась, увидев менЯ, и очень сожалела, что  папы
нет дома, хотЯ, кажетсЯ, мы все втроем  перенесли  это  весьма  мужественно.
Ќесколько минут мисс Њиллс развлекала менЯ разговором, потом  положила  перо
на "Џанихиду по любви", встала и покинула комнату.
     џ начал подумывать, не отложить ли мне объЯснение на завтра.
     - Ќадеюсь, ваша беднаЯ лошадка не очень устала,  когда  пришла  вечером
домой.  „лЯ  нее  это  длинный  путь,  -  сказала  „ора,  взглЯнув  на  менЯ
очаровательными главками.
     џ начал подумывать, не объЯснитьсЯ ли мне сегоднЯ.
     - „а, длЯ нее это длинный путь, потому что ее ничто не поддерживало  во
времЯ нашей поездки, - сказал Я.
     - Ђ разве ее, беднЯжку, не покормили? - спросила „ора.
     џ начал подумывать, не отложить ли объЯснение на завтра.
     - Ќ-нет... Ћ ней позаботились как  следует...  џ  хотел  сказать,  что,
находЯсь около вас, она не  наслаждалась  тем  невыразимым  счастьем,  каким
наслаждалсЯ Я.
     „ора склонила голову над своим рисунком, - Я пылал как в  лихорадке,  а
ноги у менЯ одеревенели, - и сказала:
     - ‚ы как будто не все времЯ наслаждались этим счастьем.
     ’ут Я понЯл, что жребий брошен и объЯснитьсЯ надо немедленно.
     - Џо крайней мере вы совсем не думали об  этом  счастье,  когда  сидели
около мисс Љитт, - сказала „ора, поднЯв брови и трЯхнув головкой.
     „олжен заметить, что  мисс  Љитт  звали  юное  создание  в  розовом,  с
маленькими глазками.
     - џ, собственно говорЯ, не понимаю, почему вы должны были  наслаждатьсЯ
и почему вообще вы называете это счастьем. Ќет,  вы  не  думаете  того,  что
говорите. Ќо, конечно, вы совершенно свободны и можете  поступать,  как  вам
угодно. „жип! ‚от несносный! ‘юда!
     Ќе знаю, как Я это сделал, но Я сделал  это  в  один  миг.  џ  опередил
„жипа. џ заключил „ору в объЯтиЯ. џ был безумно  красноречив.  Ќедостатка  в
словах у менЯ не было. џ сказал, как Я ее люблю. џ сказал, что без нее умру.
џ сказал ей, что обожаю ее и преклонЯюсь перед ней. „жип  все  времЯ  тЯвкал
как сумасшедший.
     Љогда  „ора  склонила  головку,  затрепетала  и  разразилась   слезами,
красноречие мое еще усилилось. …сли она хочет, чтобы Я  умер  ради  нее,  ей
стоит сказать одно только слово, и Я готов умереть! †изнь без  „оры  -  вещь
нестоЯщаЯ ни при каких условиЯх, и Я не могу ее выносить и не вынесу. ‘  той
поры как Я ее увидел, ни днем ни ночью не было минуты,  когда  бы  Я  ее  не
любил! џ люблю ее и в эту минуту до безумиЯ. € в каждую  минуту  моей  жизни
буду любить ее до безумиЯ. ‚любленные любили и  до  менЯ,  влюбленные  будут
любить и после менЯ, но ни один влюбленный никогда не любил, не мог  любить,
не может любить и не будет любить так,  как  Я  люблю  „ору!  —ем  больше  Я
неистовствовал, тем громче тЯвкал  „жип.  ‘  каждым  мигом  мы  оба,  каждый
по-своему, все больше сходили с ума.
     Ќо вот немного погодЯ мы сидим - „ора и Я, - уже немного  успокоившись,
на софе, и „жип лежит у нее на коленЯх и  миролюбиво  на  менЯ  поглЯдывает.
’еперь на сердце у менЯ легко. џ в полном восторге. Њы с „орой помолвлены.
     Њне  кажетсЯ,  мы  смутно  представлЯли  себе,  что   помолвка   должна
завершитьсЯ браком. ‚ероЯтно, это было  так,  раз  „ора  объЯвила,  что  она
никогда не выйдет замуж без разрешениЯ  папы.  Ќо  не  думаю,  чтобы  мы,  в
юношеском экстазе, заглЯдывали  вперед,  смотрели  назад  или  стремились  к
чему-то, что выходило бы за пределы настоЯщего. Њы должны были скрывать нашу
тайну от мистера ‘пенлоу, но, конечно, мне и в голову не  приходило,  что  в
этом есть нечто неблаговидное.
     Љогда „ора, котораЯ пошла за мисс Њиллс, привела ее к нам, та  казалась
еще более задумчивой,  чем  обычно,  ибо  опасаюсь,  это  событие  разбудило
уснувшее эхо в пещерах ЏамЯти. Ќо она дала нам свое благословение,  заверЯла
в вечной дружбе и вообще говорила с нами, как подобает ѓласу, исходЯщему  из
ЊонастырЯ.
     Љакое  это  было  безмЯтежное  времЯ!  Љакое   счастливое,   бездумное,
безрассудное времЯ!
     ’о времЯ, когда Я снЯл мерку с пальчика „оры, чтобы заказать колечко из
незабудок, а ювелир, которому Я вручил мерку, догадалсЯ обо всем, и смеЯлсЯ,
склонившись над книгой заказов, и запросил  с  менЯ  сколько  вздумалось  за
хорошенькую безделушку с голубыми камешками,  котораЯ  так  свЯзана  в  моей
памЯти с ручкой „оры, что вчера, случайно увидев похожее колечко  на  пальце
моей дочери, Я почувствовал, как у менЯ защемило сердце!
     ’о времЯ, когда Я гулЯл,  взволнованный  своей  тайной,  преисполненный
сознанием собственной значительности, и почитал такой честью любить  „ору  и
быть ею любимым, что если бы Я парил  в  воздухе,  то  и  тогда  не  мог  бы
чувствовать себЯ выше людей, ползавших где-то там по земле!
     ’о времЯ, когда мы встречались в саду на площади и сидели в  закоптелой
беседке такие счастливые, что и посейчас Я люблю только  за  это  лондонских
воробьев и их тусклые перьЯ кажутсЯ мне оперением тропических птиц!
     ’о времЯ, когда мы впервые сильно поссорились (после нашей помолвки  не
прошло