ком случае, между  ним  и  бабушкой  существовало
соглашение, по которому  он  должен  был  давать  ей  отчет  во  всех  своих
расходах. Џоскольку же ему и в голову не  приходило  надувать  ее  и  всегда
хотелось доставить ей удовольствие, то он весьма скупо тратил деньги. ‚ этом
отношении, как и решительно во всех других,  мистер  „ик  был  убежден,  что
бабушка ЯвлЯетсЯ самой мудрой и самой удивительной женщиной на свете, о  чем
он мне неоднократно сообщал под большим секретом и всегда шепотом.
     - ’ротвуд, - сказал как-то в среду с  таинственным  видом  мистер  „ик,
поделившись со мной этой своей уверенностью, -  кто  этот  человек,  который
прЯчетсЯ около нашего дома и пугает ее?
     - Џугает бабушку, сэр? Њистер „ик кивнул головой.
     - џ думаю, ничто не  может  испугать  ее,  так  как  она...  -  тут  он
заговорил шепотом, -  никому  не  передавайте...  она  самаЯ  мудраЯ,  самаЯ
удивительнаЯ женщина...
     Џосле этих слов он отступил назад, чтобы поглЯдеть,  какое  впечатление
произвело на менЯ его суждение о бабушке.
     - Љогда он пришел в первый раз, это было... - продолжал мистер  „ик,  -
это было... погоди... королЯ Љарла казнили в тысЯча шестьсот  сорок  девЯтом
году. ЉажетсЯ, ты говорил, что в тысЯча шестьсот сорок девЯтом?
     - „а, сэр.
     - Љто же это может быть? - Њистер „ик в  Явном  замешательстве  покачал
головой. - Ќе думаю, чтобы Я был так стар.
     - ќтот человек поЯвилсЯ в том году, сэр? - спросил Я.
     - ‚от именно. џ не понимаю, как это могло быть. ’ы узнал  эту  дату  из
истории, ’ротвуд?
     - „а, сэр.
     - Ђ историЯ никогда не лжет? - осведомилсЯ с проблеском надежды  мистер
„ик.
     - Ћ, что вы! Љонечно нет, сэр! - решительно ответил Я, ибо Я был молод,
простодушен и верил в это.
     - Ќичего не понимаю!  -  помотал  головой  мистер  „ик.  -  ’ут  что-то
неладно. Ђ все-таки этот человек  пришел  впервые  вскоре  после  того,  как
произошла ошибка и в мою голову попали заботы  из  головы  королЯ  Љарла.  ‚
сумерки Я гулЯл после чаЯ с мисс ’ротвуд, и он поЯвилсЯ около нашего дома.
     - Ћн тоже гулЯл? - спросил Я.
     - ѓулЯл? - повторил мистер „ик.  -  Џогоди...  Я  должен  припомнить...
Ќ-нет. Ќет! Ћн не гулЯл.
     —тобы поскорей добитьсЯ толку, Я спросил, что же он делал.
     - „а его сначала вовсе не было, и вдруг он  поЯвилсЯ  за  ее  спиной  и
что-то ей шепнул, - объЯснил мистер „ик. - ’ут она обернулась,  и  ей  стало
дурно, а Я стоЯл и смотрел на него, а  он  ушел  прочь.  Ќо  вот  что  самое
удивительное: с тех пор он, вероЯтно, где-то прЯталсЯ...  должно  быть,  под
землей или где-нибудь в другом месте...
     - Ћн и в самом деле прЯталсЯ с той поры? - спросил Я.
     - Ѓезусловно прЯталсЯ! - заЯвил мистер „ик, важно киваЯ головой. - € не
показывалсЯ до вчерашнего вечера.  Њы  гулЯли  вчера  вечером,  а  он  снова
поЯвилсЯ за ее спиной, и Я его узнал.
     - € он снова испугал бабушку?
     - Ћна задрожала от страха. ‚от так! - Њистер  „ик  изобразил,  как  она
задрожала, и залЯскал зубами. - “хватилась за ограду. ‡аплакала - € вот  еще
что... ’ротвуд, подойди поближе... - Ћн притЯнул менЯ к себе и  чуть  слышно
зашептал: - Џочему, мой мальчик, она дала ему денег?
     - Њожет быть, это был нищий?
     Њистер „ик решительно покачал головой, отвергаЯ такое предположение. €,
повторив несколько раз очень убежденно: "Ќет, не нищий, сэр, нет, не нищий",
- рассказал еще о том, что поздно вечером  он  видел  из  своего  окна,  как
бабушка снова, при  свете  луны,  дала  этому  человеку  деньги  за  садовой
оградой, и он улизнул - должно быть, опЯть спрЯталсЯ под землей, как полагал
мистер „ик, - и больше не показывалсЯ. Ђ  бабушка  быстро,  но  стараЯсь  не
шуметь, вернулась домой и даже сегоднЯ утром была сама не своЯ,  что  весьма
волновало мистера „ика.
     ‚ начале этого рассказа у менЯ не было ни малейших сомнений в том,  что
сей неизвестный ЯвлЯетсЯ лишь плодом фантазии мистера „ика  и  подобен  тому
злосчастному  монарху,  который  причинЯл  ему  столько  хлопот;  но   после
некоторых размышлений Я стал опасатьсЯ, не пыталсЯ ли кто-нибудь дважды (пли
угрожал попытатьсЯ) вырвать бедного мистера „ика из-под защиты бабушки и  не
вынуждена ли была она, питавшаЯ к нему такую сильную привЯзанность, - о  чем
Я знал от нее самой, - откупитьсЯ деньгами, чтобы сберечь его мир и покой. Љ
тому времени Я искренне  привЯзалсЯ  к  мистеру  „ику  и  был  озабочен  его
судьбой, а потому боЯзнь потерЯть его укреплЯла  такое  предположение;  и  в
течение многих недель ни одна среда, когда он обычно приезжал, не  проходила
без того, чтобы Я не беспокоилсЯ, увижу ли  Я  его,  как  обычно,  на  крыше
кареты. Ќо он неизменно оказывалсЯ там, седовласый, оживленный,  сиЯющий,  и
больше нечего было ему рассказать мне о человеке, которому удалось  испугать
мою бабушку.
     ќти среды были счастливейшими днЯми в жизни мистера „ика, и едва ли они
были менее счастливыми длЯ менЯ. ‘коро он перезнакомилсЯ в  школе  со  всеми
мальчиками и хотЯ не принимал никогда деЯтельного участиЯ в наших забавах  и
только запускал с нами змей, но питал  глубокий  интерес  к  нашим  играм  -
ничуть не меньше любого из нас. Љак часто  он  следил,  не  отрываЯ  глаз  и
затаив дыхание, за нашей игрой в кубарь или в шарики! Љак часто, взобравшись
на какой-нибудь холмик, когда мы играли в зайца и гончих, он подбадривал нас
криками и размахивал шлЯпой над своей седой головой, совсем забыв  о  голове
королЯ Љарла Њученика и обо всем, что с ней свЯзано!  ‘колько  летних  часов
промелькнули длЯ  него  на  крикетной  площадке,  промелькнули  как  минуты!
‘колько раз в зимние  дни,  когда  мальчики  катались  с  гор,  он  стоЯл  с
посиневшим от холода и восточного ветра носом и в восторге хлопал  руками  в
шерстЯных перчатках!
     Ћн был общим  любимцем,  и  его  умение  делать  разные  мелкие  вещицы
казалось непостижимым. Ћн мог разрезать апельсин так замысловато, как никому
из нас и в голову не приходило. Ћн мог сделать лодку из чего угодно, чуть ли
не из спицы. Ћн  превращал  коленные  чашки  животных  в  шахматные  фигуры,
сооружал римские колесницы из старых игральных  карт,  мастерил  из  катушек
колеса со спицами и птичьи клетки из старой проволоки.  Ќо,  пожалуй,  самое
замечательное мастерство он обнаруживал, когда бралсЯ за бечевку  и  солому,
из которых, по нашему общему убеждению, мог соорудить решительно все, на что
способны человеческие руки.
     ‘лава мистера „ика недолго ограничивалась пределами нашего круга. Џосле
нескольких сред сам доктор ‘тронг расспросил менЯ о нем, Я ему  сообщил  все
сведениЯ, полученные мною от бабушки, и это так заинтересовало доктора,  что
он просил  менЯ  познакомить  их  в  ближайшую  же  среду.  џ  совершил  эту
церемонию, и доктор пригласил мистера „ика приходить  в  школу  всЯкий  раз,
когда Я не встречал его в конторе почтовых карет, и  отдыхать,  пока  мы  не
кончим наших утренних  занЯтий;  скоро  у  мистера  „ика  вошло  в  привычку
направлЯтьсЯ прЯмо к школе и, если мы задерживались, что случалось по средам
нередко, гулЯть по двору в ожидании менЯ. ‡десь он познакомилсЯ  с  красивой
молодой женой доктора (теперь она  была  более  бледна,  чем  раньше,  менее
весела, но не менее красива; Я, да, кажетсЯ, и все  мы  видели  ее  реже)  и
постепенно все больше осваивалсЯ со школой, пока, наконец, не начал заходить
в класс, где и ждал менЯ. Ћн всегда усаживалсЯ в одном и том же  уголке,  на
одном и том же стуле, который прозвали в честь него "„ик"; здесь  он  сидел,
опустив седую голову и внимательно прислушиваЯсь ко всему, о чем бы  ни  шла
речь, с глубоким благоговением к наукам, которые никогда не мог постичь.
     ќто благоговение мистер „ик простирал и на доктора, которого он  считал
самым глубоким  и  непревзойденным  философом  всех  времен.  ’олько  спустЯ
некоторое времЯ он решилсЯ разговаривать с ним, не  снимаЯ  шлЯпы,  но  даже
тогда, когда они подружились и совместно прогуливались во дворе  по  боковой
дорожке, котораЯ называлась у нас "ЂллеЯ доктора", - даже тогда  мистер  „ик
времЯ от времени снимал шлЯпу, чтобы  засвидетельствовать  свое  уважение  к
мудрости и наукам. Ќе знаю, как случилось, что во времЯ этих прогулок доктор
стал читать вслух отрывки из знаменитого словарЯ; быть  может,  сначала  ему
казалось, будто это все равно, что читать самому себе. Ќо эти чтениЯ вошли в
привычку, а мистер „ик слушал с лицом, сиЯющим от гордости и удовольствиЯ, и
в глубине души твердо верил, что словарь  -  самаЯ  увлекательнаЯ  книга  на
свете.
     Љогда Я думаю о них, прогуливающихсЯ взад и вперед под окнами  классной
комнаты. - о докторе, о том, как времЯ  от  времени  он  помахивает  листами
рукописи,  сопровождаЯ  чтение  любезной  улыбкой  или  важным  покачиваньем
головы, и о мистере „ике, который внимает чтению как зачарованный, тогда как
его бедный разум витает на крыльЯх непонЯтных слов бог весть где, - когда  Я
думаю о них, это зрелище представлЯетсЯ мне  одним  из  самых  умилительных,
которые Я когда-либо наблюдал. Њне кажетсЯ, что, если  бы  они  могли  вечно
прогуливатьсЯ взад и вперед, мир стал бы лучше и что тысЯчи вещей, о которых
так много шумЯт, приносЯт меньше пользы и  миру  и  мне,  чем  эти  прогулки
мистера „ика и доктора.
     Ћчень скоро и Ђгнес подружилась с мистером „иком; часто  бываЯ  у  менЯ
дома, он познакомилсЯ и с “рией •ипом. „ружба между мной  и  мистером  „иком
крепла, но зиждилась на довольно странных основах: считаЯсь моим опекуном  и
приезжаЯ в этом своем звании проведать менЯ, он всегда советовалсЯ  со  мной
по всем вопросам,  которые  его  смущали,  и  неукоснительно  следовал  моим
советам, так как  не  только  питал  глубокое  уважение  к  моей  врожденной
рассудительности, но и полагал, будто Я многое унаследовал от своей бабушки.
     ‚ один из четвергов,  когда  Я  собиралсЯ  проводить  мистера  „ика  из
гостиницы в контору наемных карет, а потом вернутьсЯ в школу (у нас был один
урок до завтрака), Я встретил на улице “рию, который напомнил  мне  о  своем
обещании зайти как-нибудь и выпить чайку с ним и его матерью, при  этом  он,
извиваЯсь, добавил:
     - Ќо разве Я  могу  надеЯтьсЯ,  мистер  Љопперфилд,  что  вы  исполните
обещание, - ведь мы люди ничтожные, смиренные.
     џ все еще не мог решить, приЯтен мне “риЯ, или противен; колебалсЯ Я  и
тогда, остановившись на улице и глЯдЯ ему в лицо. Ќо  мне  показалось  очень
обидным, как это он мог  заподозрить  менЯ  в  гордыне,  и  Я  ответил,  что
дожидалсЯ только приглашениЯ.
     - Ћ! …сли дело только за этим? мистер Љопперфилд, и наше ничтожество  и
смирение не мешает  вам  нас  посетить,  милости  прошу  пожаловать  сегоднЯ
вечером. Ќо если наше ничтожество  ЯвлЯетсЯ  длЯ  вас  препЯтствием,  мистер
Љопперфилд, надеюсь, вы не будете это скрывать? ‚едь мы  прекрасно  понимаем
свое положение...
     џ сказал, что поговорю с мистером “икфилдом, и  если  он  возражать  не
будет, в чем Я не сомневаюсь, то Я с удовольствием приду. ‚ тот же вечер,  в
шесть часов, - это был один из тех вечеров, когда работа в конторе кончалась
раньше, - Я заЯвил “рии, что готов идти.
     - ЊоЯ мать возгордитсЯ.  ‚ернее,  она  возгордилась  бы,  не  будь  это
грешно, юный мистер Љопперфилд, - сказал “риЯ, когда мы отправились в путь.
     - Ћднако сегоднЯ утром вы преспокойно решили, что Я могу  возгордитьсЯ,
- заметил Я.
     - Ћ нет, мистер Љопперфилд! Џоверьте мне,  нет!  ’акаЯ  мысль  даже  не
приходила мне в голову! џ и не думал бы, что вы  возгордились,  если  бы  вы
считали нас слишком ничтожными длЯ  себЯ.  ‚едь  мы  и  в  самом  деле  люди
маленькие и смиренные.
     - ‚ы давно изучаете юридические науки? - спросил  Я,  желаЯ  переменить
разговор.
     - —то вы, мистер Љопперфилд! ђазве можно назвать изучением чтение книг!
- потупившись, сказал “риЯ. - —асок-другой Я иногда  провожу  по  вечерам  с
мистером ’иддом, вот и все.
     - ’рудновато приходитсЯ? - спросил Я.
     - „лЯ менЯ он иногда бывает трудноват. Ќо не знаю, каким  показалсЯ  бы
он способному человеку, - ответил “риЯ.
     ’ут он отбарабанил на  ходу  двумЯ  пальцами  скелетообразной  руки  по
своему подбородку несколько тактов какой-то песенки и добавил:
     - ‡наете ли, мистер Љопперфилд, там, у мистера  ’идда,  есть  латинские
слова  и  термины,  которые  очень  затруднительны  длЯ  читателЯ  с  такими
ничтожными познаниЯми, как у менЯ.
     -  ‚ам  хотелось  бы  научитьсЯ  латыни?  -  живо  спросил  Я.  -  џ  с
удовольствием научил бы вас тому, что Я сам знаю.
     - Ћ, благодарю вас, мистер Љопперфилд! - сказал он, помотав головой.  -
‘ вашей стороны очень любезно сделать  такое  предложение...  Ќо  Я  человек
слишком маленький, чтобы принЯть его...
     - Љакой вздор, “риЯ!
     - Ћ! Џрошу прощениЯ, мистер Љопперфилд! џ  бесконечно  вам  благодарен,
это было бы таким длЯ менЯ удовольствием! Ќо Я человек слишком  ничтожный  и
смиренный... € без того есть немало людей, которые не  прочь  попирать  менЯ
ногами в моем ничтожестве, а тут Я еще  буду  оскорблЯть  их  чувства  своей
образованностью. Ћбразование не длЯ менЯ. ’акому, как Я, лучше не заноситьсЯ
высоко. „обиваЯсь чего-нибудь в жизни, мистер Љопперфилд,  он  должен  всего
добиватьсЯ смирением.
     џ никогда еще не видел, чтобы рот у него был так растЯнут, а складки на
щеках так глубоки, как в  эти  минуты,  когда  он  излагал  свои  убеждениЯ,
покачиваЯ все времЯ головой и униженно извиваЯсь.
     - Њне кажетсЯ, вы не правы, “риЯ, - сказал Я. - “верен, что  Я  мог  бы
вас кое-чему научить, если бы вы захотели учитьсЯ.
     - Ћ! џ в этом не сомневаюсь, мистер Љопперфилд. Ќичуть не сомневаюсь! -
ответил он. - Ќо вы занимаете  такое  положение,  что  не  можете  судить  о
маленьких, ничтожных людЯх. Ќет, благодарю вас, Я не смею  оскорблЯть  своим
образованием тех, кто выше менЯ. „лЯ этого Я слишком ничтожный  и  смиренный
человек. Ђ вот и мое убогое жилище, юный мистер Љопперфилд!
     Њы вошли прЯмо с улицы в низкую, старомодную  комнату,  где  находилась
миссис •ип, котораЯ ЯвлЯлась точной копией своего сына,  но  была  ниже  его
ростом. Ћна встретила нас с чрезвычайным смирением и, целуЯ  сына,  принесла
извинениЯ, добавив, что, хотЯ  они  люди  ничтожные,  но  и  им  свойственны
родственные чувства, которые, как они надеютсЯ, никого оскорбить  не  могут.
Љомната, - не то  гостинаЯ,  не  то  кухнЯ,  -  была  вполне  приличнаЯ,  но
неуютнаЯ. Ќа столе стоЯл чайный прибор, а над огнем камелька закипал чайник.
Ѓыл там комод с пюпитром длЯ “рии, на котором он  мог  читать  и  писать  по
вечерам, на полу валЯлсЯ синий  мешок  “рии,  изрыгавший  документы,  лежала
стопка книг “рии во главе с мистером ’иддом; шкаф длЯ посуды стоЯл в углу; в
комнате находилась и кое-какаЯ другаЯ мебель. џ не  помню,  чтобы  отдельные
предметы казались жалкими, негодными к употреблению и  заЯвлЯли  о  скудости
средств, но помню, что об этом свидетельствовала  всЯ  обстановка  в  целом.
’раур, который до сей поры носила миссис •ип,  должен  был  возвещать  о  ее
смирении. ЌесмотрЯ на длительное времЯ, протекшее  со  днЯ  кончины  мистера
•ипа, она еще не снЯла траура; мне показалось, что она сделала  только  одну
уступку - надела другой чепчик,  но  в  остальном  ее  траурное  одеЯние  не
претерпело никаких изменений с первых дней вдовства.
     - ќтот день, “риЯ, когда мистер Љопперфилд нас посетил, должен быть нам
памЯтен, - сказала миссис •ип, приготовлЯЯ чай.
     - џ говорил, мамаша, что вы так и подумаете, - произнес “риЯ.
     - …сли бы от моего желаниЯ  зависело  продлить  жизнь  твоего  отца,  -
сказала миссис •ип, обращаЯсь к сыну, - Я  хотела  бы,  чтобы  сегоднЯ  ради
такого гостЯ он был с нами.
     џ был смущен этими комплиментами, но вместе с  тем  польщен,  что  менЯ
принимают как почетного гостЯ, и миссис •ип показалась  мне  очень  приЯтной
женщиной.
     - Њой “риЯ давно мечтал об этом, сэр, - продолжала миссис •ип. - Ќо  он
боЯлсЯ, как бы вас не остановило скромное наше положение, и Я разделЯла  его
опасениЯ. Њы люди маленькие, ничтожные, такими  мы  всегда  были,  такими  и
останемсЯ.
     - Њне кажетсЯ, у вас нет никаких оснований считать  себЯ  маленькими  и
ничтожными, разве что вам это нравитсЯ, - сказал Я.
     - Ѓлагодарю вас, сэр, - отозвалась миссис •ип. - Њы ведь понимаем  наше
положение и умеем быть благодарными.
     Џостепенно миссис •ип придвинулась ко мне поближе,  а  “риЯ  постепенно
передвинулсЯ к стулу напротив менЯ, а затем они оба начали почтительно  менЯ
угощать, предлагаЯ самое вкусное, что было на столе. ‚прочем, надо  сказать,
на столе не было ничего особенно вкусного, но важно благое намерение, и Я не
осталсЯ равнодушен к их вниманию. Ѓеседа зашла о бабушках; тут Я рассказал о
своей; перешли на родителей; тут Я  рассказал  о  своих;  затем  миссис  •ип
заговорила об отчимах; тут Я стал говорить о своем, но осексЯ, вспомнив, что
бабушка советовала мне об этом молчать. Ќо слабенькаЯ пробочка так же  могла
устоЯть против двух пробочников, детский  зуб  -  против  двух  дантистов  и
крохотный волан - против двух ракеток, как  мог  устоЯть  Я  против  “рии  и
миссис •ип. Ћни делали со мной все, что хотели, они вытЯгивали из менЯ то, о
чем Я решительно не желал говорить, и проделывали это с легкостью, о которой
мне стыдно вспоминать, - тем более, что в своей детской наивности  Я  ставил
себе в заслугу  такой  доверительный  тон  и  почитал  себЯ  патроном  обоих
почтительных моих собеседников.
     Ќесомненно, они очень любили друг друга. € эта  любовь  производила  на
менЯ впечатление, так как была безыскусна; но та ловкость, с какой  один  из
них подхватывал брошенную другим нить разговора,  была  столь  искусна,  что
перед ней Я оказывалсЯ еще более беспомощным. Љогда уже больше ничего нельзЯ
было вытЯнуть из менЯ обо мне самом  (о  своем  пребывании  у  "Њэрдстона  и
ѓринби" и о своем бегстве оттуда Я все-таки не проронил ни слова),  разговор
перешел на мистера “икфилда и Ђгнес. “риЯ швырЯл мЯч миссис •ип, миссис  •ип
ловила и посылала назад “рии, “риЯ задерживал его на некоторое времЯ и потом
бросал снова миссис •ип, и они перебрасывались им  до  той  поры,  покуда  Я
перестал соображать, у кого этот мЯч, и совсем растерЯлсЯ. „а и сам мЯч  все
времЯ менЯлсЯ. ’о это был мистер “икфилд, то Ђгнес, то  достоинства  мистера
“икфилда или мое восхищение Ђгнес, то деловой размах мистера “икфилда и  его
доходы или наше времЯпрепровождение  после  обеда,  то  вино,  которое  пьет
мистер “икфилд, причина, почему он пьет, и сожаление, что он пьет так много,
- словом, говорили то об одном, то о другом, то обо всем сразу;  и  все  это
времЯ, как будто мало участвуЯ  в  разговоре  и  только  подбадриваЯ  их  из
беспокойства, как бы они не сникли от  сознаниЯ  своего  ничтожества  и  той
чести, какую Я им: оказывал своим присутствием, Я без конца выбалтывал то, о
чем не следовало болтать, и наблюдал последствиЯ своей  болтливости,  глЯдЯ,
как раздуваютсЯ и сжимаютсЯ ноздри “рии.
     Њне становилось не по себе и хотелось положить конец этому визиту,  как
вдруг какой-то человек, шедший по  улице,  -  погода  стоЯла  теплаЯ  не  по
сезону, и дверь была открыта, чтобы  проветрить  душную  комнату,  -  прошел
мимо, вернулсЯ, заглЯнул в комнату, затем вошел с громким возгласом:
     - Љопперфилд! „а может ли это быть!
     ќто был мистер Њикобер! ќто  был  мистер  Њикобер  со  своим  моноклем,
тростью,  высоким  воротничком,  мистер  Њикобер,  изЯщный,  с  благосклонно
журчащим голосом - словом, он сам, собственной персоной!
     - „орогой мой Љопперфилд! - воскликнул мистер Њикобер,  протЯгиваЯ  мне
руку. - ‚от поистине встреча, которой надлежало  бы  внушить  нашему  разуму
мысль о неопределенности и превратности всего человеческого... одним словом,
замечательнаЯ встреча! џ иду по улице, размышлЯю о том, улыбнетсЯ ли счастье
(как раз в данный момент у менЯ есть основаниЯ  надеЯтьсЯ  на  это),  и  вот
внезапно счастье улыбнулось - Я натыкаюсь на юного, но дорогого мне друга, с
которым свЯзан наиболее чреватый событиЯми период моей жизни, смею сказать -
поворотный пункт моего бытиЯ! Љопперфилд, дорогой мой, как вы поживаете?
     џ отнюдь не мог сказать, что встреча здесь с  мистером  Њикобером  менЯ
обрадовала, но Я также был рад его видеть, от всей души  пожал  ему  руку  и
осведомилсЯ, как поживает миссис Њикобер.
     - Ѓлагодарю! - произнес мистер Њикобер, помаваЯ, как и в былые времена,
рукой и погружаЯ подбородок в воротничок  сорочки.  -  Ћна  набираетсЯ  сил.
Ѓлизнецы уже не получают пропитаниЯ из источников Џрироды, - сообщил  мистер
Њикобер в порыве откровенности, - одним словом,  их  отлучили  от  груди,  и
нынче миссис Њикобер сопровождает менЯ. Ћна будет в восхищении,  Љопперфилд,
возобновить знакомство с тем, кто во всех отношениЯх был достойным жрецом  у
свЯщенного алтарЯ дружбы!
     џ сказал, что буду рад повидать ее.
     - ‚ы очень любезны, - заметил  мистер  Њикобер.  ‡асим  мистер  Њикобер
улыбнулсЯ, снова погрузил подбородок в воротничок и оглЯделсЯ по сторонам.
     - џ нашел моего друга Љопперфилда, - любезно начал мистер Њикобер, ни к
кому в частности не обращаЯсь, - не в одиночестве, но за трапезой  вместе  с
почтенной вдовой и,  по-видимому,  с  ее  отпрыском...  одним  словом  ..  -
продолжал мистер Њикобер снова в порыве откровенности, - с ее сыном! џ почту
за честь быть ей представленным.
     Њне ничего не оставалось, как  познакомить  мистера  Њикобера  с  “рией
•ипом и  его  матерью,  что  Я  и  сделал.  Ћни  залебезили  перед  мистером
Њикобером, а он уселсЯ на стул, помаваЯ рукой с самым любезным видом.
     - ‚се друзьЯ моего друга Љопперфилда имеют право на мою дружбу, заметил
он.
     - Њы люди слишком маленькие  и  смиренные,  сэр,  чтобы  быть  друзьЯми
мистера Љопперфилда, - сказала миссис •ип. - Ћн был так добр, что согласилсЯ
выпить с нами чаЯ, и мы очень благодарны ему. €  вам  также,  сэр,  за  ваше
внимание.
     - ‘ударынЯ, вы очень любезны, - с поклоном ответствовал мистер Њикобер.
- Ќу, а вы, Љопперфилд, что поделываете? Џо-прежнему в винном деле?
     Њне ужасно хотелось убрать отсюда мистера Њикобера. лЯпа  была  уже  у
менЯ в руках, и Я, густо покраснев, ответил, что  теперь  Я  учусь  в  школе
доктора ‘тронга.
     - “читесь? - переспросил мистер Њикобер, поднимаЯ брови.  -  Ћчень  рад
это слышать. •отЯ ум моего друга Љопперфилда, -  это  относилось  к  “рии  и
миссис •ип, - и не нуждаетсЯ в том развитии, которое было бы ему необходимо,
не знай он так хорошо людей и жизнь,  но  это  отнюдь  не  мешает  ему  быть
богатой почвой длЯ произрастаниЯ... одним словом...  -  тут  мистер  Њикобер
улыбнулсЯ, вновь охваченный порывом откровенности, - он наделен интеллектом,
позволЯющим ему получить самое широкое классическое образование!
     “риЯ, медленно потираЯ длинные  руки  и  отвратительно  извиваЯсь  всем
телом, выражал этим свое согласие с таким отзывом обо мне.
     - Ќе навестим ли мы, сэр, миссис Њикобер? -  спросил  Я,  чтобы  увести
отсюда мистера Њикобера.
     - ќто доставит ей большое удовольствие, Љопперфилд, - сказал,  вставаЯ,
мистер Њикобер. - ‚ присутствии наших друзей Я не стыжусь упомЯнуть  о  том,
что в течение многих лет мне пришлось боротьсЯ с денежными затруднениЯми...
     џ так и знал, что он не преминет сказать что-нибудь  в  этом  роде;  он
всегда не прочь был похвастать своими затруднениЯми.
     - Ѓывали времена, - продолжал мистер Њикобер, - когда Я преодолевал эти
затруднениЯ. Ќо бывали и такие времена, когда...  одним  словом,  когда  они
повергали менЯ наземь! €ногда Я наносил  им  рЯд  сокрушительных  ударов,  а
иногда отступал перед их численным превосходством и говаривал миссис Њикобер
Языком Љатона: "Џлатон, ты менЯ убедил!"  *  ‚се  кончено.  Ѓольше  не  могу
боротьсЯ!  Ќо  никогда,  никогда  в  моей  жизни  Я  не  испытывал  большего
удовлетворениЯ, чем в те минуты, когда мне удавалось излить мои  горести,  -
если мне позволено применить это слово к затруднениЯм,  возникающим  главным
образом из приказов об аресте и долговых  обЯзательств  сроком  на  два  или
четыре месЯца,  -  излить,  повторЯю,  мои  горести  на  груди  моего  друга
Љопперфилда!
     ‚ыразив мне в  столь  изЯщной  манере  свое  уважение,  мистер  Њикобер
закончил свою речь словами:  "Џрощайте,  мистер  •ип!  ‚аш  покорный  слуга,
миссис •ип!" - и в высшей степени элегантно вышел  вместе  со  мной,  громко
шаркаЯ башмаками по тротуару и мурлыча какую-то песенку.
     ѓостиница, в которой остановилсЯ мистер Њикобер, была отнюдь не велика,
и занимал он в ней маленькую комнатку,  отделенную  перегородкой  от  общего
зала н пропахшую табаком. Ќаходилась  она,  должно  быть,  над  кухней,  ибо
сквозь щели в полу проникал горЯчий кухонный чад, а  на  стене  расплывались
пЯтна от пара. Ћчевидно, рЯдом был буфет, так как пахло спиртными  напитками
и  слышалсЯ  звон  стаканов.  ‡десь  на  маленькой  софе,  под  картинкой  с
изображением скаковой лошади, возлежала миссис  Њикобер,  причем  голова  ее
приходилась почти вплотную к камину, а ноги упирались в  судок  с  горчицей,
помещавшийсЯ на столике в другом конце комнаты; мистер Њикобер вошел  первый
с такими словами:
     - „орогаЯ моЯ, позвольте вам представить ученика доктора ‘тронга.
     Љстати сказать, Я заметил, что хотЯ в голове у  мистера  Њикобера  была
путаница насчет моего возраста и положениЯ,  но  он  твердо  помнил  о  моем
обучении в школе доктора ‘тронга как о факте, имеющем бесспорное значение  в
обществе.
     Њиссис Њикобер была поражена, но выразила большую радость. џ был  также
очень рад и, после взаимных искренних приветствий, уселсЯ  рЯдом  с  ней  на
софу.
     - „орогаЯ моЯ, если вы хотите рассказать Љопперфилду о нашем теперешнем
положении, о чем ему,  не  сомневаюсь,  интересно  было  бы  узнать,  Я  тем
временем пойду  взглЯнуть  на  газетные  объЯвлениЯ,  не  улыбнетсЯ  ли  нам
счастье!
     - џ думал, сударынЯ, что вы в Џлимуте, - сказал Я миссис Њикобер, когда
он вышел.
     - „а, дорогой мистер Љопперфилд, мы отправились в  Џлимут,  -  ответила
она.
     - —тобы мистер Њикобер был наготове? - подсказал Я.
     - ‚от именно. —тобы мистер Њикобер был наготове.  Ќо,  увы,  таможенное
управление не нуждаетсЯ в талантах. ‘вЯзи в провинции, которыми  располагает
мое  семейство,  не  помогли  человеку,  обладающему  способностЯми  мистера
Њикобера, получить в этом учреждении какую-нибудь должность.  ’ам  предпочли
обойтись без человека с такими способностЯми, как у мистера  Њикобера.  ‚едь
его таланты могли бы только обнаружить непригодность остальных  служащих.  Ђ
кроме того, - продолжала миссис Њикобер, -  эти  мои  родственники,  которые
принадлежат к плимутской ветви нашего семейства, увидев, что мистер  Њикобер
прибыл вместе со мной, “илкинсом, его сестрой и  двумЯ  близнецами,  принЯли
его - не хочу скрывать от вас, дорогой мистер Љопперфилд, - совсем не с  тем
радушием, какое он вправе  был  ожидать,  только  что  выйдЯ  из  заточениЯ.
‘казать правду, - тут миссис Њикобер понизила голос, - но это между  нами...
нас принЯли холодно.
     - „а что вы! - воскликнул Я.
     - „а. Ћчень грустно созерцать человеческую  природу  с  такой  стороны,
мистер Љопперфилд, но прием был решительно холодный. ‚ этом  не  может  быть
никаких сомнений. Џравду  сказать,  эта  плимутскаЯ  ветвь  моего  семейства
повела себЯ очень нелюбезно с мистером Њикобером уже через неделю после  его
приезда!
     џ сказал, а также и подумал, что этим людЯм должно быть стыдно.
     - Ћднако это так, - продолжала миссис Њикобер. - Ќу,  что  было  делать
при подобных обстоЯтельствах человеку такому гордому,  как  мистер  Њикобер!
Ћставалось только одно: занЯть  денег  у  этой  ветви  моего  семейства  длЯ
возвращениЯ в ‹ондон и, ценой любых жертв, туда возвратитьсЯ.
     - ‡начит, вы вернулись назад, сударынЯ? - спросил Я.
     - „а, мы все вернулись назад,  -  отвечала  миссис  Њикобер.  -  џ  уже
советовалась с  другими  ветвЯми  моего  семейства,  какое  поприще  следует
избрать мистеру Њикоберу, так как Я настаиваю на том, чтобы  мистер  Њикобер
избрал себе какое-нибудь поприще, мистер Љопперфилд, - добавила она,  словно
Я возражал против этого. - џсно,  что  семьЯ  из  пЯти  человек,  не  считаЯ
служанки, не может питатьсЯ одним воздухом.
     - Љонечно, сударынЯ, - согласилсЯ Я.
     - ќти другие ветви моего семейства,  -  продолжала  миссис  Њикобер,  -
полагают, что мистер Њикобер должен немедленно занЯтьсЯ углем.
     - —ем, сударынЯ?
     - “глем. ’орговлей углем. ‘обрав  некоторые  сведениЯ,  мистер  Њикобер
стал склонЯтьсЯ к мысли, что длЯ человека с его дарованиЯми могут быть шансы
на успех в "Њедуэйской торговле  углем".  Ђ  раз  так,  то  мистер  Њикобер,
разумеетсЯ, решил, что первым делом надо отправитьсЯ и  увидеть  Њедуэй.  Њы
отправились и увидели. џ говорю - "мы",  мистер  Љопперфилд,  потому  что  Я
никогда, - тут миссис Њикобер пришла в волнение, - никогда не покину мистера
Њикобера!
     џ что-то пробормотал, выражаЯ свое одобрение и восхищение.
     - Њы отправились и увидели Њедуэй, - повторила миссис  Њикобер.  -  Њое
мнение такое, что торговлЯ углем на этой реке, возможно, требует и  таланта,
но капиталов  она  требует  несомненно.  ’алант  у  мистера  Њикобера  есть,
капиталов нет. ЉажетсЯ, мы видели большую часть ЊедуэЯ, и таково мое  личное
мнение. Ћчутившись так близко отсюда, мистер Њикобер заключил, что  было  бы
безрассудно не приехать сюда, чтобы посмотреть на собор. ‚о-первых,  потому,
что собор заслуживает этого, а  мы  его  никогда  не  видели,  а  во-вторых,
потому, что в таком городе, где есть собор,  счастье  может  улыбнутьсЯ.  Њы
находимсЯ здесь три днЯ. Џока еще  счастье  не  улыбнулось,  и  вы,  дорогой
мистер Љопперфилд, не удивитесь, как удивилсЯ бы посторонний  человек,  если
узнаете, что в настоЯщее времЯ мы ждем денежного перевода из ‹ондона,  чтобы
оплатить наши счета в этой гостинице. ‚предь  до  получениЯ  перевода,  -  с
глубоким чувством закончила миссис Њикобер, - Я отрезана от моего дома  -  Я
подразумеваю мою квартиру в Џентонвилле *, - от моего сына и дочери, а также
от моих близнецов.
     џ чувствовал живейшую симпатию к мистеру и миссис Њикобер, находившимсЯ
в таком  бедственном  положении,  и  сказал  об  этом  вернувшемусЯ  мистеру
Њикоберу, выразив глубокое сожаление, что у менЯ мало  денег  и  Я  не  имею
возможности  одолжить  ему  необходимую  сумму.   Ћтвет   мистера   Њикобера
свидетельствовал о крайнем расстройстве его чувств.  ЏожимаЯ  мне  руку,  он
сказал:
     - Љопперфилд, вы истинный друг, но когда дело доходит до  крайности,  у
человека всегда найдетсЯ друг, имеющий в своем распорЯжении бритву.
     “слышав сей ужасный намек, миссис Њикобер  обвила  руками  шею  мистера
Њикобера и умолЯла его успокоитьсЯ.  Ћн  расплакалсЯ.  Ќо  почти  тотчас  же
воспрЯл духом, позвонил в колокольчик лакею и заказал к  утреннему  завтраку
горЯчий пудинг из почек и блюдо креветок.
     Љогда Я собралсЯ уходить, они так настойчиво стали  приглашать  менЯ  к
себе пообедать с ними перед  отъездом,  что  Я  не  мог  отказатьсЯ.  Ќо  на
следующий день мне предстоЯло вечером много работы и  Я  не  мог  прийти,  а
потому мистер Њикобер сказал,  что  зайдет  завтра  утром  в  школу  доктора
‘тронга (у него было предчувствие, что перевод придет именно завтра),  и  мы
назначим обед на послезавтра, если это мне будет удобно. € действительно, на
следующий день, еще до полуднЯ, менЯ вызвали из классной комнаты в приемную,
где Я нашел мистера Њикобера, который сообщил, что обед состоитсЯ, как  было
условлено. Љогда Я спросил его о денежном переводе,  он  пожал  мне  руку  и
удалилсЯ.
     ‚ этот же день вечером Я был очень удивлен и даже обеспокоен, увидев из
окна мистера Њикобера, шествующего под  руку  с  “рией  •ипом;  смиренный  и
униженный вид “рии свидетельствовал о том, что он глубоко польщен  оказанной
ему честью, а мистер Њикобер выражал  Явное  удовлетворение,  оказываЯ  “рии
покровительство. Ќо мое удивление еще более  возросло,  когда  на  следующий
день, придЯ в гостиницу к назначенному сроку, - было четыре часа  днЯ,  -  Я
узнал от мистера Њикобера, что “риЯ водил его к себе  домой  и  они  пили  у
миссис •ин бренди с водой.
     - € вот что Я вам скажу, дорогой Љопперфилд, - заЯвил мистер Њикобер, -
ваш молодой друг •ип может стать когда-нибудь генеральным атторни *. …сли бы
Я знал этого молодого человека в ту пору, когда разразилась катастрофа, одно
могу сказать: с моими кредиторами удалось бы справитьсЯ куда лучше.
     џ совершенно не понЯл, как это удалось бы сделать, ибо знал, что мистер
Њикобер и так не заплатил им ровно  ничего,  но  мне  не  хотелось  задавать
вопросы. Ќе хотелось мне также выражать надежду, что мистер Њикобер  был  не
слишком откровенен с “рией, не хотелось расспрашивать, говорили ли  они  обо
мне. џ опасалсЯ оскорбить чувства мистера Њикобера или,  во  всЯком  случае,
миссис Њикобер, котораЯ была весьма чувствительна. Ќо  эти  мысли  тревожили
менЯ, и позднее Я то и дело к ним возвращалсЯ.
     Њы  превосходно  пообедали:  была  рыба,  изЯщно  сервированнаЯ,  кусок
жареной говЯдины с почками, подрумЯненные сосиски, куропатка и пудинг.  Ѓыло
вино,  был  и  крепкий  эль,  а  после  обеда  миссис  Њикобер   приготовила
собственноручно горЯчий пунш.
     Њистер Њикобер был необычайно весел.  џ  никогда  не  видел  его  таким
общительным. Ћт пунша лицо его блестело, как лакированное. ‚еселым,  хотЯ  и
несколько сентиментальным тоном он разглагольствовал о  городе  н  предложил
выпить за его процветание; при этом он заметил, что и миссис  Њикобер  и  он
жили здесь необыкновенно  удобно  и  комфортабельно  и  никогда  не  забудут
приЯтных часов, проведенных в Љентербери. ‡атем он выпил за мое здоровье,  и
тут мы трое, - миссис Њикобер, он и Я, - стали  припоминать  историю  нашего
знакомства и, предаваЯсь воспоминаниЯм, снова  распродавали  все  имущество.
‡атем Я предложил тост за здоровье миссис Њикобер, вернее сказал застенчиво:
     - …сли вы разрешите, миссис Њикобер, Я с удовольствием выпью теперь  за
ваше здоровье!
     ‚ ответ на это мистер Њикобер разразилсЯ панегириком  характеру  миссис
Њикобер и заЯвил, что она всегда была длЯ него руководительницей,  философом
и другом и что он рекомендует мне, когда наступит длЯ менЯ пора  подумать  о
браке, женитьсЯ именно на такой женщине, если только мне удастсЯ сыскать  ей
подобную.
     Џо мере того как исчезал пунш,  мистер  Њикобер  становилсЯ  все  более
оживленным и разговорчивым. “лучшалось  также  и  расположение  духа  миссис
Њикобер, и мы запели "Ћстролист" *'. Љогда мы добрались до  "вот  рука  моЯ,
верный мой друг", наши руки соединились над столом, а когда мы объЯвили, что
"возьмем в проводники ‚илли “ота", мы совсем расчувствовались, хотЯ не имели
ни малейшего понЯтиЯ, что сие означает.
     ‘ловом, Я никогда не видел никого, кто был бы  так  весел,  как  мистер
Њикобер вплоть до конца вечера, когда Я самым сердечным образом  распрощалсЯ
с ним и с его милой женой. Џоэтому на следующий день в  семь  часов  утра  Я
отнюдь не ожидал получениЯ следующей записки, помеченной предшествующим днем
и написанной в половине десЯтого вечера - через четверть  часа  после  моего
ухода:

     "Њой дорогой юный друг!
     †ребий брошен - все кончено. ‘крываЯ под  маской  болезненного  весельЯ
терзаниЯ, вызванные заботами, Я не поведал вам сегоднЯ вечером  о  том,  что
надежды на денежный перевод нет никакой! ‚ свЯзи с такими  обстоЯтельствами,
слишком унизительными, чтобы их  выносить,  раздумывать  о  них  или  о  них
сообщать,  Я  был  освобожден  от  денежной  ответственности,  свЯзанной   с
проживанием в этой гостинице, выдав долговую расписку на срок две  недели  с
сего числа и с обЯзательством уплатить по ней по месту  моего  жительства  в
Џентонвилле, ‹ондон. Љогда срок уплаты  наступит,  платить  будет  нечем.  ‚
результате - гибель. ЊолниЯ вот-вот ударит, и дерево должно рухнуть.
     Џусть несчастный человек, который  сейчас  к  вам  обращаетсЯ,  дорогой
Љопперфилд, послужит предостерегающим сигналом длЯ вас  на  жизненном  пути.
ЋбращаЯсь к вам с письмом, он пишет  только  в  надежде  на  это  и  с  этой
единственной целью. …сли бы он был уверен, что окажет вам такую услугу, быть
может, луч света мог бы проникнуть в  мрачную  темницу,  где  предстоит  ему
отныне влачить жизнь,  хотЯ  долговечность  его  в  настоЯщее  времЯ  (мЯгко
выражаЯсь) крайне проблематична.
     ќти строки - последние, мой дорогой Љопперфилд, которые вы получите Ћт
        Ќищего
          Ћтщепенца
                                          “илкинса Њикобера".

     џ был так  потрЯсен  содержанием  этого  душераздирающего  письма,  что
сейчас же бросилсЯ в  маленькую  гостиницу,  намереваЯсь  забежать  туда  по
дороге в школу и сказать мистеру Њикоберу слово утешениЯ. Ќо  на  полпути  Я
встретил лондонскую карету, где на задних местах восседали мистер  и  миссис
Њикобер. Њистер Њикобер - воплощение спокойствиЯ и  благодушиЯ  -  улыбалсЯ,
внимаЯ миссис Њикобер, и уплетал грецкие орехи,  извлекаЯ  их  из  бумажного
пакета, а из бокового его кармана торчала бутылка. Ћни не видели менЯ, и  Я,
поразмыслив, почел за лучшее сделать вид, будто их не заметил. “ менЯ словно
камень с сердца упал, Я свернул  в  переулок,  ведущий  прЯмо  в  школу,  и,
пожалуй, почувствовал облегчение  оттого,  что  они  уехали.  Ќо  все  же  Я
по-прежнему питал к ним большое расположение.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XVIII 

     ‚зглЯд в прошлое

     кольные мои дни! ’ихое скольжение  моего  существованиЯ  -  невидимое,
неощутимое движение жизни - от детства к юности! ЋглЯдываЯсь назад,  на  эту
струЯщуюсЯ воду, - теперь это сухое русло реки,  засыпанное  листьЯми,  -  Я
постараюсь припомнить по некоторым уцелевшим вехам, отмечавшим  ее  течение,
как она некогда текла.
     ‚от Я занимаю свое место в соборе,  куда  мы  отправлЯемсЯ  все  вместе
каждое воскресное утро, предварительно собравшись длЯ  этой  цели  в  школе.
‡апах земли, воздух, не прогретый солнцем, ощущение,  будто  ты  отрезан  от
всего мира, гудение органа в белых и черных  сводчатых  галереЯх  и  боковых
приделах, - вот крыльЯ, уносЯщие  менЯ  назад,  и  на  них  Я  парю,  не  то
бодрствуЯ, не то в полусне.
     џ не последний ученик в школе. ‡а несколько месЯцев Я перегнал  многих.
Ќо  первый  ученик  кажетсЯ  мне   могущественным   существом,   пребывающим
далеко-далеко, на головокружительных  высотах,  и  высоты  эти  недосЯгаемы.
Ђгнес говорит: "Ќет!" - но Я говорю: "„а!" - и доказываю ей, что она даже  и
не подозревает, какие запасы премудрости накопило это удивительное создание,
чье место со  временем  могу,  по  ее  мнению,  занЯть  Я,  даже  Я,  жалкий
претендент! Ћн не закадычный мой друг и не Явный мой покровитель, каким  был
‘тирфорт, но Я питаю к нему благоговейное уважение.  Ѓольше  всего  занимает
менЯ мысль, кем он станет, когда окончит школу доктора ‘тронга, и что делать
людЯм, чтобы устоЯть против него  и  удержать  за  собой  хоть  какое-нибудь
место.
     Ќо кто это врываетсЯ в мои воспоминаниЯ? ќто  мисс  еперд,  которую  Я
люблю.
     Њисс еперд обучаетсЯ в пансионе девиц Ќеттингол. џ обожаю мисс еперд.
ќто маленькаЯ девочка в короткой жакетке,  с  круглым  личиком  и  кудрЯвыми
льнЯными волосами. ћные леди из  пансиона  девиц  Ќеттингол  также  ходЯт  в
собор. џ не могу смотреть в свой молитвенник, потому что должен смотреть  на
мисс еперд. Љогда поют певчие, Я слышу голос мисс еперд. ‚ богослужение  Я
вставлЯю имЯ мисс еперд; Я помещаю ее среди  членов  королевского  дома.  “
себЯ в комнате Я в порыве любви иной раз готов воскликнуть: "Ћ мисс еперд!"
     ‘начала Я не уверен в чувствах мисс еперд, но, наконец, ‘удьба  к  нам
благосклонна - мы встречаемсЯ в школе танцев. ЊоЯ  дама  -  мисс  еперд.  џ
прикасаюсь к перчатке мисс  еперд  и  чувствую,  как  трепет  пробегает  по
правому рукаву моей курточки и добираетсЯ до  волос.  џ  не  говорю  никаких
нежных слов мисс еперд, но мы понимаем друг друга. Њисс еперд  и  Я  живем
лишь длЯ того, чтобы соединитьсЯ навеки.
     Ќе знаю, зачем Я тайком преподношу мисс еперд двенадцать  американских
орехов? Ћни не пригодны длЯ выражениЯ нежных чувств, их  нелегко  уложить  в
аккуратный пакет, их трудно расколоть  даже  в  дверной  щели,  а  когда  их
расколешь, они такие маслЯнистые! Ћднако Я чувствую, что  они  предназначены
длЯ мисс еперд.  …ще  Я  дарю  мисс  еперд  мЯгкие  бисквиты  и  несметное
количество апельсинов. Ћднажды Я целую  мисс  еперд  в  гардеробной.  Љакой
восторг! € каковы же на следующий день мои муки и мое негодование, когда  до
менЯ долетает слух, что девицы Ќеттингол поставили мисс еперд в колодки  за
то, что она вывертывает ноги носками внутрь!
     Њисс еперд - единственный смысл  и  мечта  моей  жизни.  Љак  же  дело
доходит до того,  что  Я  порываю  с  ней?  „лЯ  менЯ  это  непостижимо.  Ќо
охлаждение чувствуетсЯ между мною и мисс  еперд.  епотом  передают,  будто
мисс еперд выразила желание, чтобы Я не так таращил на нее глаза и  открыто
призналась, что отдает предпочтение юному „жонсу. „жонсу! Ќичего не стоЯщему
мальчишке! Џропасть между мною и мисс еперд расширЯетсЯ. Ќаконец однажды на
прогулке Я встречаю учениц из пансиона девиц Ќеттингол. Њисс 