сведомилсЯ капитан.
     - Џочему? ‘умма равнЯетсЯ  тремстам  семидесЯти  с  лишним,  -  ответил
маклер.
     - Ќе беда, - возразил капитан, хотЯ он был Явно смущен этой  цифрой.  -
Џолагаю, любаЯ рыба, попадающаЯ к вам в сети, остаетсЯ рыбой.
     - ђазумеетсЯ, - сказал мистер Ѓроли. - Ќо селедка, знаете ли, не кит.
     ќто философическое замечание, казалось, поразило капитана. Ћн размышлЯл
с минуту, поглЯдываЯ при этом на маклера, как на великого мудреца,  а  затем
отозвал в сторону мастера судовых инструментов.
     - „жилс, -  сказал  капитан  Љатль,  -  по  какому  обЯзательству?  Љто
кредитор?
     - ’ише, - отозвалсЯ старик. - Ћтойдем подальше. Ќе говорите  при  “оли.
ќто поручительство за отца “оли, старое  обЯзательство.  џ  много  выплатил,
Ќэд, но времена длЯ менЯ настали такие тЯжелые, что сейчас Я ничего не  могу
поделать. џ это предвидел, но помочь ничем не мог. ђади бога, ни  слова  при
“оли.
     - Ќо ведь какие-нибудь деньги у вас есть? - шепотом спросил капитан.
     - „а, да... о да... кое-что у менЯ есть, - отвечал старый ‘оль, сначала
засунув руки в пустые карманы, а затем ухватившись за свой валлийский парик,
словно надеЯлсЯ выдавить из него золото. - Ќо Я... то немногое, что  у  менЯ
есть, нельзЯ обратить в наличные деньги, Ќэд;  ќто  невозможно.  џ  старалсЯ
сделать что-нибудь длЯ “оли, но Я старомоден и отстал от века. Ћни и  тут  и
там, и... и, короче говорЯ, все равно что нигде, - сказал старик, растерЯнно
озираЯсь.
     Ћн так был похож на помешанного, который припрЯтал свои деньги в разных
местах и забыл - где, что капитан  следил  за  его  взглЯдом,  питаЯ  слабую
надежду, не вспомнит  ли  тот  о  нескольких  сотнЯх  фунтов,  спрЯтанных  в
дымоходе или в погребе. Ќо ‘оломон „жилс знал, что этого не случитсЯ.
     - џ отстал  от  века,  дорогой  мой  Ќэд,  -  сказал  ‘оль  с  покорным
отчаЯнием, - совсем отстал. Ќе имеет смысла плестись за  ним  где-то  далеко
позади. ’овар пусть лучше продадут - он стоит больше, чем нужно  длЯ  уплаты
этого долга, - а Я лучше уйду куда-нибудь и покончу счеты с  жизнью.  Ѓольше
нет у менЯ энергии. џ не понимаю того, что происходит. “ж  лучше  проститьсЯ
со всем этим. - Џусть продадут товар и снимут его, - сказал старик, указываЯ
дрожащей рукой на „еревЯнного Њичмана, - и пусть мы оба пойдем на слом.
     - Ђ как вы думаете поступить с “ольром? -  спросил  капитан.  -  Ќу-ну!
ЏрисЯдьте, „жилс, присЯдьте и дайте мне подумать. …сли бы не приходилось мне
жить на  маленькую  ренту,  котораЯ  до  сегоднЯшнего  днЯ  была  достаточно
большой, мне незачем было бы думать. Ђ  вы  только  держитесь  носом  против
ветра, - сказал капитан, снова предлагаЯ  этот  неопровержимый  утешительный
совет, - и все обойдетсЯ.
     ‘тарый ‘оль от души поблагодарил, но вместо того, чтобы его  выполнить,
встал и прислонилсЯ головой к каминной доске.
     Ќекоторое  времЯ  капитан  Љатль  шагал  взад  и   вперед   по   лавке,
сосредоточенно  размышлЯЯ  и  столь  мрачно  хмурЯ  косматые  черные  брови,
наползавшие ему на нос, словно облака,  опускавшиесЯ  на  гору,  что  “олтер
боЯлсЯ прервать каким-нибудь замечанием течение его  мыслей.  Њистер  Ѓроли,
который отнюдь не хотел быть в тЯгость  обществу  и  который  был  человеком
обходительным,  бродил,  тихо  посвистываЯ,   среди   товаров,   стучал   по
барометрам, встрЯхивал компасы, словно пузырьки с микстурой, поднимал  ключи
магнитом, смотрел в подзорные трубы,  пыталсЯ  усвоить  правила  пользованиЯ
глобусами, насаживал себе на нос параллельные линейки  и  предавалсЯ  другим
физическим опытам.
     - “ольр' - сказал, наконец, капитан. - џ придумал!
     - Џридумали, капитан  Љатль?  -  с  великим  воодушевлением  воскликнул
“олтер.
     - €ди  сюда,  мой  мальчик,  -  сказал  капитан  -  ’овар  -  это  одно
обеспечение. џ - другое. ’вой патрон - вот кто даст ссуду.
     - Њистер „омби? - пробормотал “олтер. Љапитан важно кивнул головой.
     - Џосмотри на него, - сказал он. -  Џосмотри  на  „жилса.  …сли  начнут
распродавать эти вещи, он  умрет.  ’ы  сам  знаешь,  что  умрет.  Њы  должны
перевернуть все вверх дном, не оставить камнЯ на камне, - и вот тебе камень.
     - Љамень! Њистер „омби! - пробормотал “олтер.
     - Џрежде всего сбегай в контору и узнай, там ли он,  -  сказал  капитан
Љатль, хлопнув его по спине. - †иво!
     “олтер почувствовал, что должен подчинитьсЯ  приказу,  -  один  взглЯд,
брошенный на дЯдю, заставил бы его решитьсЯ, если бы он  думал  иначе,  -  и
кинулсЯ его исполнЯть. ‚скоре  он  вернулсЯ,  запыхавшись,  и  сообщил,  что
мистера „омби нет в городе. Ѓыла суббота, и он уехал в Ѓрайтон.
     - ‚от что Я тебе скажу. “ольр, - объЯвил капитан, который за времЯ  его
отсутствиЯ, казалось, приготовилсЯ к такой помехе. - Њы едем  в  Ѓрайтон.  џ
тебЯ поддержу, мой мальчик. џ тебЯ поддержу, “ольр.  Њы  едем  в  Ѓрайтон  с
вечерней пассажирской каретой.
     …сли уже нужно было обращатьсЯ к мистеру „омби -  о  чем  страшно  было
подумать, - “олтер чувствовал, что предпочел  бы  сделать  это  один  и  без
всЯкой помощи, но  не  прибегать  к  такой  поддержке,  как  личное  влиЯние
капитана ЉатлЯ, коему, по его предположениЯм, мистер „омби врЯд  ли  придаст
значение. Ќо так как капитан, по-видимому, был противоположного  мнениЯ,  от
которого не отступал, и так как дружеские его чувства были слишком  пылки  и
серьезны, чтобы мог ими пренебрегать человек гораздо моложе его,  то  “олтер
воздержалсЯ от всЯких возражений. Џосему  Љатль,  торопливо  попрощавшись  с
‘оломоном „жилсом и снова отправив в карман наличные деньги,  чайные  ложки,
щипцы длЯ сахара и серебрЯные часы, - с целью, как подумал с ужасом  “олтер,
произвести потрЯсающее впечатление на мистера „омби, - не терЯЯ  ни  минуты,
повел юношу в контору пассажирских карет и по дороге несколько раз повторил,
что останетсЯ верен ему до конца.

        ѓ‹Ђ‚Ђ X, 

     повествующаЯ о последствиЯх, к которым привели бедствиЯ Њичмана

     Њайор Ѓегсток, после долгих и частых наблюдений над Џолем через площадь
Џринцессы в театральный бинокль и после многих подробных донесений  об  этом
предмете,  ежедневных,  еженедельных  и  ежемесЯчных,  сделанных   туземцем,
который с этой целью поддерживал постоЯнные сношениЯ со служанкой мисс ’окс,
пришел  к  ‡аключению,  что  „омби,  сэр,  -  человек,   с   которым   стоит
познакомитьсЯ, и что „ж. Ѓ. - паренек, который найдет  способ  завЯзать  это
знакомство.
     Ќо так как мисс  ’окс  оставалась  сдержанной  и  холодно  отказывалась
понимать майора всЯкий раз, когда тот ЯвлЯлсЯ (а это случалось часто), чтобы
выудить какие-нибудь  сведениЯ,  имеющие  отношение  к  названному  проекту,
майор, невзираЯ на природную свою непреклонность и хитрость, поневоле должен
был предоставить исполнение своего желаниЯ в какой-то мере случаю, "который,
- как говаривал он, хихикаЯ, в своем клубе, - пЯтьдесЯт  раз  против  одного
играл на руку „жоЯ Ѓ., сэр, еще с той поры, как его  старший  брат  умер  от
тропической лихорадки в ‚ест-€ндии".
     Ќа этот раз случай не сразу пришел на помощь, но в конце концов все  же
оказал ему услугу. Љогда чернокожий слуга доложил со всеми подробностЯми  об
отлучках мисс ’окс в Ѓрайтон, майор внезапно предалсЯ нежным воспоминаниЯм о
своем друге Ѓилле Ѓайтерстоне из Ѓенгалии, который просил в письме навестить
его единственного сына, если майор когда-нибудь окажетсЯ в Ѓрайтоне. Ђ когда
тот же чернокожий слуга доложил о пребывании ЏолЯ у миссис Џипчин, а  майор,
заглЯнув в письмо, отправленное юным Ѓайтерстоном по прибытии в  Ђнглию,  на
которое  ему  и  в   голову   не   приходило   обратить   внимание,   увидел
представившийсЯ ему благоприЯтный случай, он пришел  в  такое  бешенство  от
подагры, котораЯ как раз в это времЯ уложила его в постель, что в  ответ  на
полученные сведениЯ  швырнул  в  чернокожего  слугу  скамеечкой  длЯ  ног  и
поклЯлсЯ, что сведет мерзавца в могилу, прежде чем  сам  отправитсЯ  в  нее,
чему чернокожий слуга весьма расположен был поверить.
     Ќаконец майор, оправившись от приступа подагры, ворча, отбыл  как-то  в
субботу в Ѓрайтон с туземцем, державшимсЯ  сзади,  всю  дорогу  обращаЯсь  с
речью к мисс ’окс и упиваЯсь перспективой взЯть штурмом ее  знатного  друга,
которого она окутала такой таинственностью и ради которого покинула его.
     - ‚ы бы не прочь, сударынЯ, не прочь? - говорил майор,  напыжившись  от
мстительных чувств; и без того разбухшие вены у него на голове разбухали еще
больше. - ‚ы бы  не  прочь  дать  отставку  „жою  Ѓ.,  сударынЯ?  ђано  еще,
сударынЯ, рано! черт  побери,  рано  еще,  сэр!  „жо  бодрствует,  сударынЯ.
Ѓегсток  живехонек,  сэр.  „ж.  Ѓ.  знает  кое-какие  ходы,  сударынЯ.  „жош
настороже,  сэр.  ‚ы  убедитесь,  что  он  непреклонен,   сударынЯ.   „жозеф
непреклонен, сэр, непреклонен! Ќепреклонен и чертовски хитер!
     € в самом деле юный Ѓайтерстон убедилсЯ  в  его  непреклонности,  когда
майор повел этого молодого  джентльмена  на  прогулку.  Њайор,  цветом  лица
напоминавший стилтонский сыр *, и с глазами, как у креветки, блуждал,  вовсе
не помышлЯЯ об увеселении мистера Ѓайтерстона,  и  тащил  за  собой  мистера
Ѓайтерстона, озираЯсь по сторонам в поисках мистера „омби и его детей.
     ‚ конце  концов  майор,  предварительно  осведомленный  миссис  Џипчин,
отыскал ЏолЯ и ”лоренс и устремилсЯ к ним; с ними был  величавый  джентльмен
(несомненно мистер „омби). Љогда он ворвалсЯ с мистером Ѓайтерстоном в самый
центр маленького отрЯда, случилось, разумеетсЯ, так, что  мистер  Ѓайтерстон
вступил в разговор со своими товарищами по несчастью.  ‚след  за  сим  майор
остановилсЯ, сосредоточил на них внимание и пришел в  восторг;  припомнил  с
изумлением, что видел их и беседовал с ними у своей приЯтельницы  мисс  ’окс
на площади Џринцессы; заЯвил, что  Џоль  -  чертовски  славный  мальчуган  и
маленький его друг; осведомилсЯ, не  забыл  ли  Џоль  „жоЯ  Ѓ.,  майора;  и,
наконец, внезапно вспомнив о приличиЯх, принес извинение мистеру „омби.
     - Ќо мой маленький друг, сэр, - сказал майор, - снова превращает менЯ в
мальчишку. ‘тарый майор, сэр,  -  майор  Ѓегсток,  к  вашим  услугам,  -  не
стыдитсЯ сделать такое признание.  -  ’ут  майор  приподнЯл  шлЯпу.  -  —ерт
возьми, сэр, - воскликнул майор с неожиданной горЯчностью, - Я вам  завидую!
- ‡атем он опомнилсЯ и добавил: - Џростите мне такую вольность.
     Њистер „омби сказал, что охотно прощает.
     - ‘тарый  воЯка,  сэр,  -  сказал  майор,  -  прокопченный,  загорелый,
изнуренный, искалеченный старый майор, сэр, не побоЯлсЯ, что его пристрастье
будет осуждено таким человеком, как мистер  „омби.  ЉажетсЯ,  Я  имею  честь
разговаривать с мистером „омби?
     - ‚ настоЯщее времЯ Я ЯвлЯюсь недостойным представителем  этого  имени,
майор, - отвечал мистер „омби.
     - ЉлЯнусь дьЯ..., сэр, - сказал майор, - это славное имЯ. ќто имЯ, сэр,
- твердо сказал майор, словно ждал от мистера „омби  возражений  и  в  таком
случае считал бы тЯжким своим долгом оборвать его, - пользуетсЯ известностью
и почетом в отдаленных британских владениЯх. ќто имЯ, сэр, человек узнает  с
гордостью. „жозефу Ѓегстоку чужда лесть,  сэр.  …го  королевское  высочество
герцог ‰орский говаривал не раз:  "„жой  не  льстец.  Ћн  -  простой  старый
солдат, этот „жо. Ћн чересчур непреклонен - этот  „жозеф".  Ќо  это  славное
имЯ, сэр. …й-богу, ќто славное имЯ! - торжественно сказал майор.
     - ‚ы очень любезны, майор, и цените его, быть может, выше, чем оно того
заслуживает, - отвечал мистер „омби.
     -  Ќет,  сэр,  -  сказал  майор.  -  Њой  маленький  друг,  сэр,  может
удостоверить, что „жозеф Ѓегсток - прЯмолинейный, простодушный,  откровенный
человек, сэр, вот и все. ќтот мальчик, сэр, - сказал майор, понизив голос, -
останетсЯ в истории. ќтот мальчик,  сэр,  незаурЯдное  дитЯ.  Ѓерегите  его,
мистер „омби.
     Њистер „омби, казалось, дал понЯть, что постараетсЯ это сделать.
     - ‚от, сэр, еще один мальчик, - продолжал майор конфиденциальным тоном,
ткнув юнца тростью, - сын Ѓайтерстона из Ѓенгалии.  Ѓилл  Ѓайтерстон  прежде
был один из наших. Ћтец этого мальчика и Я, сэр, были закадычными  друзьЯми.
ѓде бы вы ни оказались, сэр, вы только и слышали, что о Ѓилле Ѓайтерстоне  и
„жо Ѓегстоке. Ђ разве Я слеп к недостаткам этого мальчика?  Ќикоим  образом.
Ћн дурак, сэр.
     Њистер „омби взглЯнул на опороченного юного Ѓайтерстона, о котором знал
столько же, сколько и майор, и произнес с самодовольным видом:
     - Ќеужели?
     - „а, таков он есть, сэр, - сказал  майор.  -  Ћн  дурак.  „жо  Ѓегсток
никогда не смЯгчает выражений. ‘ын моего старого друга Ѓилла  Ѓайтерстона  -
дурак от рождениЯ, сэр. - ’ут майор захохотал так, что стал почти черным.  -
Џолагаю, моему маленькому другу предстоит поступить в государственную школу,
мистер „омби? - оправившись, продолжал майор.
     - џ еще не решил, -  отвечал  мистер  „омби.  -  ‚рЯд  ли.  Ћн  слабого
здоровьЯ.
     - …сли он слабого здоровьЯ, - сказал  майор,  -  то  вы  правы.  ’олько
непреклонные ребЯта  могли  вынести  жизнь  в  ‘ендхерсте  *,  сэр.  ’ам  мы
подвергали друг друга пыткам, сэр. Њы поджаривали новичков на медленном огне
и вывешивали вниз головой из окна четвертого этажа. „жозефа  Ѓегстока,  сэр,
вывесили из окна,  придерживаЯ  за  пЯтки,  ровно  на  тринадцать  минут  по
школьным часам.
     ‚ подтверждение этого факта майор мог сослатьсЯ на свое лицо. Ћно  и  в
самом деле было таким, как будто он провисел вниз головой слишком долго.
     - Ќо школа нас  сделала  тем,  чем  мы  стали,  сэр,  -  сказал  майор,
поправлЯЯ брыжи. - Њы были железом, сэр,  и  она  нас  выковала.  ‚ы  живете
здесь, мистер „омби?
     -  Ћбычно  Я  приезжаю  сюда  раз  в  неделю,  майор,  -  отвечал  этот
джентльмен. - џ останавливаюсь в отеле "Ѓедфорд".
     - ‘ вашего  разрешениЯ,  сэр,  Я  буду  иметь  честь  навестить  вас  в
"Ѓедфорде", - сказал майор. - „жой Ѓ., сэр, не любитель  делать  визиты,  но
мистер „омби - не заурЯдное имЯ. џ весьма признателен моему юному  другу  за
честь быть вам представленным.
     Њистер „омби отвечал очень благосклонно; и майор Ѓегсток,  погладив  по
голове ЏолЯ и сказав ”лоренс,  что  ее  глаза  скоро  будут  сводить  с  ума
молодежь - да и стариков тоже, сэр, уж коли на то пошло", -  добавил  майор,
громко хихикаЯ, расшевелил мистера  Ѓайтерстона  своею  тростью  и  удалилсЯ
рысцой с этим молодым джентльменом; он вращал головою и покашливал с большим
достоинством, покачиваЯсь и широко расставлЯЯ ноги.
     €сполнЯЯ свое обещание, майор ЯвилсЯ засим с визитом к мистеру „омби, а
мистер „омби, наведЯ справку в списке военных  чинов,  отдал  визит  майору.
‡атем майор нанес мистеру „омби визит в ‹ондоне и снова поЯвилсЯ в Ѓрайтоне,
прибыв туда в одной карете с мистером „омби. Љороче говорЯ, мистер  „омби  и
майор поладили удивительно хорошо  и  удивительно  быстро,  и  мистер  „омби
заметил своей сестре по поводу майора, что он не только  настоЯщий  военный,
но и нечто большее, ибо превосходно разбираетсЯ в вещах, не свЯзанных с  его
профессией.
     Ќаконец, когда мистер „омби ЯвилсЯ в сопровождении мисс ’окс  и  миссис
—ик повидатьсЯ с детьми и снова встретил майора в Ѓрайтоне, он пригласил его
пообедать у Ѓедфорда и предварительно поздравил мисс ’окс с таким соседом  и
знакомым. ЌесмотрЯ на то, что эти намеки вызвали у мисс  ’окс  сердцебиение,
они отнюдь не были ей неприЯтны, ибо давали ей возможность быть  чрезвычайно
интересной и по временам обнаруживать растерЯнность и смЯтение, каковые  она
весьма не прочь была выставить напоказ. Њайор предоставил ей немало  удобных
случаев проЯвить это волнение; за обедом он не скупилсЯ на жалобы, вызванные
тем, что она покинула его и площадь Џринцессы; и так как  ему,  по-видимому,
доставлЯло большое удовольствие их  высказывать,  то  все  чувствовали  себЯ
прекрасно.
     ‡авладев за  столом  разговором,  майор  не  ударил  лицом  в  грЯзь  и
обнаружил в этой области такой же огромный аппетит, как  и  по  отношению  к
многочисленным Яствам на столе, коими он, можно сказать, объедалсЯ, что  еще
более усилило его склонность воспламенЯтьсЯ. ’ак как привычнаЯ  молчаливость
и сдержанность мистера „омби не  препЯтствовали  подобной  узурпации,  майор
чувствовал, что показывает себЯ во всем блеске и, в порыве рожденного  таким
образом воодушевлениЯ, выпалил такое множество новых производных  от  своего
собственного имени, что сам себЯ  удивил.  Љороче  говорЯ,  все  были  очень
довольны.  Џризнали,  что  майор  обладает  неистощимым  запасом   тем   длЯ
разговора, а когда, наконец, он  распрощалсЯ  после  затЯнувшегосЯ  роббера,
мистер „омби еще раз поздравил зардевшуюсЯ  мисс  ’окс  с  таким  соседом  и
знакомым.
     Ќо на обратном пути к себе в гостиницу майор неустанно твердил  себе  о
своей персоне: "•итер, сэр... хитер, сэр...  чертовски  хитер!"  Ђ  придЯ  в
гостиницу, он уселсЯ в кресло и разразилсЯ беззвучным смехом, который иногда
овладевал им и всегда производил устрашающее впечатление.  Ќа  сей  раз  это
продолжалось столько времени, что чернокожий слуга, который следил  за  ним,
стоЯ поодаль, но ни за что на свете не дерзнул бы  приблизитьсЯ,  готов  был
считать его положение безнадежным. ‚се туловище  майора  и,  в  особенности,
лицо раздулись больше, чем когда бы то ни было,  и  чернокожий  видел  перед
собой только глыбу цвета индиго. Ќаконец у майора началсЯ отчаЯнный  приступ
кашлЯ, а когда ему стало полегче, он разразилсЯ следующими восклицаниЯми:
     - ‚ы бы не прочь, сударынЯ? Ќе прочь? Њиссис  „омби,  а,  сударынЯ?  Ќе
думаю, сударынЯ. Ќет, покуда „жо Ѓ. еще может вставить вам палку  в  колеса,
сударынЯ. „жо Ѓ. теперь сравнЯлсЯ с вами, сударынЯ. Ћн еще не вышел из игры,
сэр, Ѓегсток не вышел. Ћна лукава, сэр, лукава, но „жош еще лукавее. ‘тарина
„жо не дремлет - бодрствует и смотрит во все глаза, сэр!  -  Ќе  приходилось
сомневатьсЯ в том,  что  это  последнее  заЯвление  правдиво  -  правдиво  в
устрашающей мере, ибо так продолжалось большую  часть  ночи,  которую  майор
провел, испускаЯ подобные восклицаниЯ, перемежавшиесЯ с припадками  кашлЯ  и
удушьЯ, пугавшими весь дом.
     Ќа следующий день после этого  эпизода,  в  воскресенье,  когда  мистер
„омби, миссис —ик и мисс ’окс сидели за завтраком, все  еще  воспеваЯ  хвалу
майору, вбежала ”лоренс  с  раскрасневшимсЯ  лицом  и  радостно  сверкавшими
глазами и крикнула:
     - Џапа! Џапа! ‡десь “олтер! € он не хочет войти.
     - Љто? - воскликнул мистер „омби. - Ћ чем она говорит? —то это значит?
     -  “олтер,  папа,  -  робко  сказала  ”лоренс,  чувствуЯ,  что  слишком
фамильЯрно  приблизилась  к  его  особе.  -  Љоторый  нашел  менЯ,  когда  Я
заблудилась.
     - Ќеужели она говорит о молодом ѓэе, ‹уиза? - осведомилсЯ мистер „омби,
сдвинув брови. - Џраво же, манеры у девочки стали слишком  резкие.  ‚рЯд  ли
она говорит о молодом ѓэе. ђазузнайте, пожалуйста, в чем дело.
     Њиссис —ик выбежала в коридор и вернулась с известием, что это  молодой
ѓэй в сопровождении очень странного на вид человека; и молодой ѓэй  говорит,
что не осмеливаетсЯ войти, знаЯ, что мистер „омби  завтракает,  а  подождет,
пока мистер „омби не разрешит ему ЯвитьсЯ.
     - ‘кажите мальчику, чтобы вошел сейчас, - заЯвил мистер  „омби.  -  Ќу,
ѓэй, в чем дело?  Љто  послал  вас  сюда?  ђазве,  кроме  вас,  некому  было
приехать?
     - Џрошу прошеньЯ,  сэр,  -  отвечал  “олтер.  -  ЊенЯ  не  посылали.  џ
осмелилсЯ приехать на свой страх  и  надеюсь,  вы  менЯ  простите,  когда  Я
объЯсню причину.
     Ќо мистер „омби, не слушаЯ его, нетерпеливо посматривал то  вправо,  то
влево от него (как будто тот был столбом на его пути) на какой-то предмет за
спиной “олтера.
     - —то это? - сказал мистер „омби.  -  Љто  это?  Џолагаю,  вы  ошиблись
дверью, сэр?
     - Ћ, извините, что Я вошел не один, сэр, - быстро сказал  “олтер  -  но
это... это капитан Љатль, сэр.
     - “ольр, мой мальчик, - произнес капитан басом, - держись крепче!
     ‚ то же времЯ капитан,  шагнув  вперед,  выставил  напоказ  спой  синий
костюм, свой бросающийсЯ в глаза воротник рубашки и свой  шишковатый  нос  и
остановилсЯ, кланЯЯсь мистеру „омби и вежливо помахиваЯ леди своим  крючком,
с твердой глЯнцевитой шлЯпой в  единственной  руке  и  с  красным  экватором
вокруг головы, который эта шлЯпа недавно на ней отпечатала.
     Њистер „омби взирал на этот феномен с изумлением и негодованием  и  как
будто всем видом своим приглашал  миссис  —ик  и  мисс  ’окс  разделить  его
чувства. Њаленький Џоль, вошедший вслед за ”лоренс, попЯтилсЯ к мисс ’окс  и
занЯл оборонительную позицию, когда капитан замахал крючком.
     - Ќу, ѓэй, - произнес мистер „омби, - что вы имеете мне сказать?
     ‘нова капитан заметил в виде вступлениЯ к разговору, каковое вступление
должно было расположить к благосклонности всех присутствующих:
     - “ольр, держись крепче!
     - Ѓоюсь, сэр, - начал “олтер,  дрожа  и  не  поднимаЯ  глаз,  -  что  Я
позволЯю себе большую вольность, ЯвлЯЯсь сюда... да, Я уверен, что это  так-
Ѓоюсь, что у менЯ не хватило бы мужества прийти к вам, сэр, даже по  приезде
сюда, если бы Я не встретил мисс „омби и...
     - Ќу и что же? - сказал мистер „омби, следЯ за его взглЯдом, когда  тот
посмотрел на внимательно прислушивающуюсЯ ”лоренс, и невольно хмурЯсь, когда
она ободрила его улыбкой. - Џожалуйста, продолжайте.
     - „а, да, - заметил капитан, считаЯ, что долг воспитанного  человека  -
поддержать мистера „омби. - Џрекрасно сказано! Џродолжай, “ольр.
     Љапитану Љатлю следовало бы исчезнуть от взглЯда,  брошенного  на  него
мистером „омби в благодарность ‡а такую поддержку. Ћднако, вовсе  о  том  не
ведаЯ, он прищурил в ответ один глаз и, выразительно помахиваЯ крючком,  дал
понЯть мистеру „омби, что “олтер сначала немножко оробел, но, нужно  думать,
скоро разойдетсЯ.
     - ‘юда менЯ привело совершенно частное и личное дело, сэр, -  заикаЯсь,
продолжал “олтер, - и капитан Љатль...
     - ‡десь! - вставил капитан, удостоверЯЯ, что он находитсЯ под  рукой  и
на него можно положитьсЯ.
     - Ћчень старый друг моего бедного дЯди и превосходнейший человек,  сэр,
- продолжал “олтер, умолЯюще поднимаЯ глаза словно в защиту капитана, -  был
так добр, что предложил поехать со мною, от чего Я врЯд ли мог отказатьсЯ.
     - Ќет! Ќет! Ќет! - благодушно заметил капитан. - Љонечно, нет!  €  речи
не могло быть об отказе. Џродолжай, “ольр.
     - € поэтому, сэр, - сказал “олтер, решившись встретить  взглЯд  мистера
„омби  и  набравшись  храбрости  ввиду  отчаЯнного  своего  положениЯ,   ибо
отступать было уже поздно, - поэтому Я пришел  с  ним,  сэр,  сообщить,  что
моего  бедного  старого  дЯдю   постигло   большое   несчастье.   ‚следствие
постепенного упадка его торговли  и  невозможности  уплатить  по  векселю  -
страх, что это случитсЯ, как мне хорошо известно, сэр, угнетал его в течение
многих и многих месЯцев, - на имущество его  наложен  арест,  и  ему  грозит
опасность потерЯть все и умереть от горЯ! —то, если бы вы, который давно уже
знаете его, как порЯдочного человека, по доброте своей помогли ему выйти  из
затруднениЯ, сэр? Њы никогда не  в  состоЯнии  были  бы  выразить  вам  нашу
признательность.
     “ “олтера на глазах выступили слезы, пока он говорил; выступили они и у
”лоренс. Ћтец видел, как они заблестели, хотЯ смотрел, казалось,  только  на
“олтера.
     - ќто очень большаЯ сумма, сэр,  -  сказал  “олтер.  -  Ѓольше  трехсот
фунтов. „ЯдЯ совсем убит этим несчастьем, оно его сломило, и  он  совершенно
не в силах что-нибудь сделать. Ћн даже не знает, что Я поехал  поговорить  с
вами. Ѓыть может, вы пожелаете, сэр, - нерешительно добавил “олтер, -  чтобы
Я точно сказал, чего Я хочу. џ, право, не знаю, сэр. “ дЯди есть  товар,  и,
кажетсЯ, Я могу утверждать с уверенностью, что никаких других долгов нет,  а
затем капитан Љатль также хотел бы представить поручительство.  Њне...  мне,
пожалуй, лучше не упоминать, - продолжал “олтер,  -  о  тех  деньгах,  какие
зарабатываю Я; но если бы вы  разрешили...  откладывать  их...  на  покрытие
ссуды... дЯдЯ... бережливый честный старик...
     “олтер  с  трудом  выговорил  эти  бессвЯзные  слова,  умолк  и  стоЯл,
понурившись, перед своим хозЯином.
     ‘читаЯ момент благоприЯтным длЯ предъЯвлениЯ ценностей,  капитан  Љатль
приблизилсЯ к столу и, расчистив местечко среди чашек у локтЯ мистера „омби,
извлек серебрЯные часы, наличные деньги, чайные ложки и щипцы длЯ сахара  и,
сложив свое столовое серебро в кучу, чтобы  оно  казалось  особенно  ценным,
произнес следующие слова:
     - Џолхлеба лучше, чем ни куска хлеба, и то же  самое  можно  сказать  о
крошках. ‚от несколько крошек. ‡атем может быть предложена ежегоднаЯ рента в
сто фунтов. …сли есть на свете человек, по горло начиненный наукой,  то  это
старый ‘оль „жилс. …сли есть на свете подающий надежды юноша...  истекающий,
- добавил капитан, приводЯ одну из своих удачных цитат, - млеком и медом  *,
то это его племЯнник!
     ‡атем капитан отошел на  прежнее  место,  где  и  осталсЯ,  приглаживаЯ
растрепавшиесЯ волосы с видом человека, завершившего трудное дело.
     Љогда “олтер умолк, взглЯд мистера „омби обратилсЯ на маленького  ЏолЯ,
который,  видЯ,  что  сестра  опустила  голову  и  тихо  плачет,  соболезнуЯ
несчастью, о котором только что узнала, подошел к ней и старалсЯ ее утешить,
очень выразительно посматриваЯ при этом на “олтера и на отца. Ћтвлекшись  на
секунду выступлением капитана ЉатлЯ, к каковому он отнессЯ с  величественным
равнодушием, мистер „омби снова устремил взглЯд на сына  и  некоторое  времЯ
сидел молча, пристально глЯдЯ на ребенка.
     - Љак был сделан этот долг? - спросил, наконец,  мистер  „омби.  -  Љто
кредитор?
     - Ћн не знает, - отвечал капитан, кладЯ руку  на  плечо  “олтера.  -  џ
знаю. ќто случилось потому, что старый „жилс помог  человеку,  которого  нет
теперь в живых, и это уже стоило моему  другу  „жилсу  много  сотен  фунтов.
„альнейшие подробности, если угодно, с глазу на глаз.
     - ‹юди, которым столько труда стоит самим удержатьсЯ на ногах, - сказал
мистер „омби, не обращаЯ вниманиЯ на таинственные знаки капитана  за  спиной
“олтера и по-прежнему глЯдЯ на сына, - должны ограничиватьсЯ заботой о своих
обЯзательствах  и  затруднениЯх  и  не  увеличивать   их,   берЯ   на   себЯ
поручительство  за  других.  ’акое  поведение  бесчестно   и   к   тому   же
самонадеЯнно, ибо и богатый не должен быть  так  самонадеЯн.  Џоль,  подойди
сюда!
     Њальчик повиновалсЯ, и мистер „омби посадил его к себе на колени.
     - …сли бы сейчас у тебЯ были деньги... - сказал мистер „омби. -  ‘мотри
на менЯ!
     Џоль, переводивший взглЯд с сестры на “олтера, посмотрел в лицо отцу.
     - …сли бы сейчас у тебЯ были деньги, - сказал  мистер  „омби,  -  такаЯ
сумма, о которой говорил молодой ѓэй, что бы ты сделал?
     - Ћтдал бы их его старому дЯде, - отвечал Џоль.
     - ‘судил бы их его старому дЯде, так? - внес поправку мистер  „омби.  -
Ќу, что ж! ’ебе известно,  что,  когда  ты  подрастешь,  ты  будешь  владеть
совместно со мной моими деньгами, и мы будем распорЯжатьсЯ ими вместе.
     - „омби и ‘ын, - перебил Џоль, которого рано обучили этой фразе.
     - „омби и ‘ын, - повторил отец. - Ќе хотел бы ты начать сегоднЯ же быть
„омби и ‘ыном и ссудить эти деньги дЯде молодого ѓэЯ?
     - Ћ, прошу вас, папа! - сказал Џоль. - ќтого хотела бы и ”лоренс.
     - „евочки, - сказал мистер „омби, - не имеют никакого отношениЯ к „омби
и ‘ыну. ’ы бы этого хотел?..
     - „а, папа, да!
     - ‚ таком случае ты это сделаешь, - ответил отец. - € ты видишь,  Џоль,
- добавил он, понизив голос, - как могущественны деньги  и  как  жадно  люди
гонЯтсЯ за ними. Њолодой ѓэй едет сюда просить денег, а ты, такой  щедрый  и
благородный, потому что у тебЯ есть деньги, собираешьсЯ дать их ему  в  виде
великой милости и одолжениЯ.
     Џоль на  секунду  поднЯл  старческое  лицо,  Ясно  выражавшее,  что  он
понимает смысл его слов; но это лицо тотчас стало веселым и  детским,  когда
он соскользнул с колен отца и побежал сказать ”лоренс, чтобы она  больше  не
плакала, потому что он сделает так, чтобы молодой ѓэй получил деньги.
     ‡атем мистер „омби подошел к столу, стоЯвшему у стены, написал  записку
и запечатал. ’ем временем Џоль  и  ”лоренс  перешептывались  с  “олтером,  а
капитан  Љатль  взирал  на  них  с  лучезарной  улыбкой,  предаваЯсь   таким
честолюбивым и бесконечно самонадеЯнным мыслЯм, что мистер „омби никогда  бы
этому не поверил. Љогда  записка  была  написана,  мистер  „омби  уселсЯ  на
прежнее место и протЯнул ее “олтеру.
     - ‡автра первым делом, - сказал он, - передайте это мистеру Љаркеру. Ћн
позаботитсЯ о том,  чтобы  один  из  моих  служащих  вывел  вашего  дЯдю  из
теперешнего затруднениЯ, уплатив следуемую сумму, и чтобы  условиЯ  расплаты
были определены соответственно положению  вашего  дЯди.  ‘читайте,  что  это
сделал длЯ вас мистер Џоль.
     “олтер, взволнованный тем, что в его руках находитсЯ средство  избавить
доброго  дЯдю  от   беды,   попыталсЯ   было   выразить   свою   радость   и
признательность, но мистер „омби его оборвал.
     - ‘читайте, что это  сделал  мистер  Џоль,  -  повторил  он.  -  џ  ему
объЯснил, и он понЯл. Ѓольше Я ничего не желаю слушать.
     ’ак как он указал рукой на дверь, “олтеру оставалось только поклонитьсЯ
и уйти. Њисс ’окс,  видЯ,  что  капитан  собираетсЯ  сделать  то  же  самое,
вмешалась.
     - „орогой мой сэр, -  сказала  она,  обращаЯсь  к  мистеру  „омби,  чьЯ
щедрость вызвала и у нее и у миссис —ик  потоки  слез,  -  мне  кажетсЯ,  вы
кое-что оставили без вниманиЯ. Џростите менЯ, мистер „омби, мне кажетсЯ,  по
благородству своей натуры и благодарЯ свойственному ей величию  вы  упустили
из виду одну деталь.
     - Ќеужели, мисс ’окс?.. - сказал мистер „омби.
     - „жентльмен с ... инструментом,  -  молвила  мисс  ’окс,  взглЯнув  на
капитана ЉатлЯ, - оставил на столе возле вашего локтЯ...
     - Ђх, боже мой! - воскликнул мистер „омби, отметаЯ  от  себЯ  имущество
капитана, словно это в самом деле были крошки. - “берите это. Ѓлагодарю вас,
мисс ’окс: вы  проЯвили  свойственную  вам  осмотрительность.  Ѓудьте  добры
убрать это, сэр!
     Љапитан Љатль понЯл, что ему остаетсЯ только  подчинитьсЯ.  Ќо  он  был
столь  потрЯсен  великодушием  мистера  „омби,  отказавшегосЯ  от  сокровищ,
нагроможденных подле него, что, уложив чайные ложки и  щипцы  длЯ  сахара  в
один карман, а наличные деньги в другой и медленно опустив большие карманные
часы в предназначенный длЯ  них  склеп,  он  не  мог  удержатьсЯ,  чтобы  не
схватить левую руку этого джентльмена своей левой и  единственной  рукой  и,
сильными своими пальцами держа ее раскрытой, не прикоснутьсЯ к ней в  порыве
восторга  своим  крючком.  Ћт  такого  проЯвлениЯ   теплых   чувств   и   от
прикосновениЯ холодного железа мистер „омби содрогнулсЯ всем телом.
     ‡атем капитан Љатль  с  великим  изЯществом  и  галантностью  поцеловал
несколько раз свой крючок, приветствуЯ леди; и, особо попрощавшись с Џолем и
”лоренс, вышел вместе с “олтером. ”лоренс, сильно  взволнованнаЯ,  бросилась
было вслед за ними, чтобы передать привет  старому  ‘олю,  но  мистер  „омби
окликнул ее и приказал остатьсЯ в комнате.
     -  Ќеужели  ты  никогда  не  станешь   „омби,   милое   мое   дитЯ?   -
патетически-укоризненным тоном вопросила миссис —ик.
     - „орогаЯ тетЯ, - сказала ”лоренс,  -  не  сердитесь  на  менЯ.  џ  так
благодарна папе.
     Ћна подбежала бы к нему и обвила бы руками его шею, если бы посмела; но
она не смела и только посматривала на него с благодарностью, в то времЯ  как
он сидел в раздумье, изредка бросаЯ на  нее  тревожный  взглЯд,  но  главным
образом  следЯ  за  Џолем,  который  прохаживалсЯ  по  комнате  с   чувством
собственного достоинства, порожденного тем, что он дал денег молодому ѓэю.
     Ђ молодой “олтер ѓэй - что сказать о нем?
     Ћн был в восторге  от  того,  что  избавил  старика  от  бейлифов  *  и
маклеров, и спешил к дЯде с доброй вестью. Ћн был в восторге  от  того,  что
все уладит и устроит завтра же до полуднЯ, будет сидеть вечером в  маленькой
задней гостиной со  старым  ‘олем  и  капитаном  Љатлем,  и  мастер  судовых
инструментов снова оживет,  обретет  надежды  на  будущее,  убедившись,  что
„еревЯнный Њичман  вновь  стал  его  собственностью.  Ќо  следует  признать,
нисколько  не  осуждаЯ  его  благодарности  к  мистеру  „омби,  что   “олтер
чувствовал себЯ униженным и удрученным. Љогда еще не расцветшие наши надежды
гибнут безвозвратно от  резкого  порыва  ветра,  вот  тогда-то  мы  особенно
склонны рисовать себе, какие бы могли быть цветы, если бы  они  расцвели;  и
теперь, когда “олтер чувствовал  себЯ  отрезанным  от  величественных  высот
„омби бездной нового и страшного падениЯ, чувствовал, что при этом  все  его
прежние сумасбродные фантазии развеЯлись по ветру,  он  начал  догадыватьсЯ,
что в недалеком будущем они могли бы его  привести  к  безобидным  мечтам  о
завоевании ”лоренс.
     Љапитан видел все в совершенно другом свете.  Ћн,  казалось,  уверовал,
что  свидание,  при  котором  он  присутствовал,  было  в   высшей   степени
удовлетворительным и обнадеживающим, и всего два-три шага  отделЯли  его  от
формальной помолвки ”лоренс и “олтера, и что последнее  событие  если  и  не
окончательно  упрочило  виттингтоновские  надежды,  то,  во  всЯком  случае,
чрезвычайно им благоприЯтствовало. ‚оодушевленный этой уверенностью, а также
радуЯсь улучшению дел своего старого друга, он даже попыталсЯ, угощаЯ  их  в
третий раз за этот вечер балладой о "Љрасотке Џэг", сделать замену,  вставив
имЯ "”лоренс", но, убедившись, что это нелегко, ибо терЯлась рифма со словом
"Џэг" (благодарЯ коей героинЯ была изображена, как не имеющаЯ соперниц),  он
напал на счастливую мысль изменить его во ”лэг, что и исполнил с  лукавством
почти сверхъестественным и голосом поистине оглушительным, несмотрЯ  на  то,
что близок был час, когда ему предстоЯло вернутьсЯ в жилище страшной  миссис
Њак-‘тинджер.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XI 

     ‚ыступление ЏолЯ на новой сцене

     Ћрганизм миссис Џипчин был сделан из такого твердого металла,  несмотрЯ
на подверженность его плотским слабостЯм, вызывающим необходимость в  отдыхе
после отбивных котлет и требующим перед отходом ко  сну  такого  снотворного
средства, как сладкое мЯсо, что он совершенно опрокинул предсказаниЯ  миссис
“икем и не обнаруживал никаких признаков упадка. Ќо так как  сосредоточенный
интерес ЏолЯ к старой леди не уменьшалсЯ, миссис “икем не  желала  отступить
ни на дюйм с позиции, ею занЯтой. “крепившись и окопавшись на своем рубеже с
помощью Ѓетси „жейн - дочери своего дЯди, она дружески советовала мисс  Ѓери
быть готовой к худшему и предупреждала, что тетка ее в  любой  момент  может
взлететь на воздух, как пороховой завод.
     ЃеднаЯ Ѓери принЯла все это  добродушно  и,  как  всегда,  работала  не
покладаЯ рук; совершенно убежденнаЯ в том,  что  миссис  Џипчин  -  одна  из
достойнейших особ в мире, она ежедневно приносила себЯ в  жертву  на  алтарь
этой благородной старухи. Ќо выходило как-то так, что  все  жертвоприношениЯ
Ѓери ставились в заслугу миссис Џипчин друзьЯми и поклонниками миссис Џипчин
и согласовывались и свЯзывались с тем меланхолическим фактом,  что  покойный
мистер Џипчин разбил свое сердце на Џеруанских копЯх.
     ’ак, например, был некий честный  розничный  торговец  колониальными  и
прочими товарами, в общении которого с миссис  Џипчин  всегда  была  в  ходу
маленькаЯ записнаЯ книжка в засаленном красном  переплете,  по  поводу  коей
между  заинтересованными  сторонами  не  прекращались  тайные  совещаниЯ   и
конференции в коридоре, устланном циновками, и за закрытой дверью  гостиной.
ћный  Ѓайтерстон  (чей  нрав  сделало  мстительным  палЯщее  солнце   €ндии,
воздействовавшее на его кровь) не раз смутно намекал на неоплаченные счета и
на отсутствие однажды, уже на его памЯти, желтого  сахарного  песку  к  чаю.
ќтот торговец, холостЯк,  не  придающий  значениЯ  внешней  красоте,  сделал
как-то честное предложение, домогаЯсь руки Ѓери,  каковое  миссис  Џипчин  с
возмущением и презрением отвергла. ‚се говорили о том, сколь  это  похвально
со стороны миссис Џипчин, вдовы  человека,  который  умер  из-за  Џеруанских
копей, и  каким  стойким,  благородным,  независимым  характером  отличаетсЯ
стараЯ леди. Ќо никто ни слова не сказал о бедной Ѓери,  котораЯ  проплакала
шесть недель (выдерживаЯ все это времЯ жестокие головомойки от своей  доброй
тетки) и, потерЯв всЯкую надежду, обречена была остатьсЯ старой девой.
     - Ѓери вас очень любит, правда? - спросил однажды Џоль  миссис  Џипчин,
когда они сидели вместе с котом у камина.
     - „а, - сказала миссис Џипчин.
     - Џочему? - спросил Џоль.
     - Џочему? - повторила сбитаЯ с толку стараЯ леди. - Љак можно  задавать
такие вопросы, сэр? Џочему вы любите свою сестру ”лоренс?
     - Џотому, что она очень добраЯ, - сказал Џоль. - Ќет другой такой,  как
”лоренс.
     - Ќу, что ж! - резко отозвалась миссис Џипчин. - € другой такой, как Я,
полагаю, тоже нет.
     - Ќеужели нет? - спросил Џоль, наклонЯЯсь вперед  в  своем  креслице  и
глЯдЯ на нее очень пристально.
     - Ќет, - сказала стараЯ леди.
     - џ этому рад, - заметил Џоль, задумчиво  потираЯ  руки.  -  ќто  очень
хорошо.
     Њиссис Џипчин не  осмелилась  спросить  -  почему,  чтобы  не  получить
какого-нибудь  совершенно  уничтожающего  ответа.   Ќо,   в   возмездие   за
оскорбление, нанесенное ее чувствам,  она  до  позднего  часа  так  изводила
мистера Ѓайтерстона, что он в тот же вечер начал  готовитьсЯ  к  сухопутному
путешествию домой, в €ндию, и припрЯтал за ужином  четверть  ломтЯ  хлеба  и
кусок голландского сыра, начав таким образом запасатьсЯ провизией на дорогу.
     Ћколо года миссис Џипчин охранЯла  и  опекала  маленького  ЏолЯ  и  его
сестру. „важды они ездили домой, но всего на  несколько  дней,  и  регулЯрно
каждую неделю навещали мистера „омби в гостинице. Њало-помалу Џоль  окреп  и
мог обходитьсЯ без своей колЯски; но он по-прежнему был  худым  и  слабым  и
оставалсЯ все тем же старообразным, тихим, мечтательным ребенком, каким был,
когда его только что поручили заботам  миссис  Џипчин.  Љак-то  в  субботний
вечер, в сумерки, великий переполох поднЯлсЯ в замке вследствие неожиданного
извещениЯ о том, что мистер „омби ЯвилсЯ с  визитом  к  миссис  Џипчин.  ‚се
общество немедленно улетучилось из гостиной наверх, словно унесенное вихрем,
захлопали двери спален, послышалсЯ топот над головой,  и  мистер  Ѓайтерстон
получил немало тумаков от миссис Џипчин, успокаивавшей  таким  образом  свои
смЯтенные чувства, после чего черное бомбазиновое  платье  достойной  старой
леди омрачило приемную, где мистер „омби созерцал незанЯтое креслице  своего
сына и наследника.
     - Њиссис Џипчин, - сказал мистер „омби, - как поживаете?
     - Ѓлагодарю вас, сэр, - сказала миссис Џипчин, - сравнительно  недурно,
принимаЯ во внимание...
     Њиссис Џипчин всегда прибегала  к  такому  обороту  речи.  Ћн  означал:
принимаЯ во внимание ее добродетели, жертвы и прочее.
     - џ не могу рассчитывать, сэр, на прекрасное здоровье, - сказала миссис
Џипчин, садЯсь и переводЯ дух, - но Я признательна и за то, каким пользуюсь.
     Њистер „омби наклонил голову с удовлетворенным видом  клиента,  который
знает, что как раз за это он и платит определенную сумму каждые три  месЯца.
Џомолчав, он продолжал:
     - Њиссис  Џипчин,  Я  взЯл  на  себЯ  смелость  ЯвитьсЯ  к  вам,  чтобы
посоветоватьсЯ относительно сына. џ давно уже собиралсЯ это сделать,  но  со
днЯ  на  день  откладывал,  выжидаЯ,  пока  здоровье  его  не  восстановитсЯ
окончательно. Ќа этот счет у вас нет никаких опасений, миссис Џипчин?
     - Ѓрайтон оказал весьма благотворное действие, сэр, -  ответила  миссис
Џипчин. - „а, весьма благотворное.
     - џ предполагаю, - сказал мистер „омби, - оставить его в Ѓрайтоне.
     Њиссис Џипчин потерла руки и уставилась своими серыми глазами на огонь.
     - Ќо, - продолжал  мистер  „омби,  вытЯнув  указательный  палец,  -  но
возможно, что теперь произойдет перемена, и он будет вести здесь иной  образ
жизни. Љороче говорЯ, миссис Џипчин, такова цель моего  посещениЯ.  Њой  сын
растет, миссис Џипчин. Ћн несомненно растет.
     Ѓыло что-то меланхолическое в том торжествующем виде, с каким  произнес
это мистер „омби. џсно было, каким долгим кажетсЯ ему  детство  ЏолЯ  и  что
надежды он возлагает на более позднюю  стадию  его  существованиЯ.  †алость,
пожалуй, странное слово в применении к человеку  столь  надменному  и  столь
холодному, и тем не менее в тот миг он казалсЯ достойным ее объектом.
     - …му шесть лет! - сказал мистер „омби, поправлЯЯ галстук, быть может с
целью скрыть улыбку, котораЯ, ни на секунду не осветив его  лица,  казалось,
только скользнула по поверхности и скрылась, не найдЯ длЯ себЯ  местечка.  -
Ѓоже мой, мы и оглЯнутьсЯ не успеем, как шесть превратитсЯ в шестнадцать.
     - „есЯть  лет,  -  прокаркала  безжалостнаЯ  Џипчин,  холодно  сверкнув
жесткими серыми глазами и мрачно покачав склоненной головой, - большой срок.
     - ќто зависит от обстоЯтельств, - возразил мистер „омби. - Љак  бы  там
ни было, миссис Џипчин, моему  сыну  шесть  лет,  и,  боюсь,  не  приходитсЯ
сомневатьсЯ в том, что в занЯтиЯх он отстал