        ђоалд „ал. Љрысолов (сборник рассказов)

        ђоалд „ал. Љрысолов

---------------------------------------------------------------
     Џеревод ѓанны Џалагуты
     €з кн. ђоалд „ал. Љрысолов.Ђльманах "Ѓобок", Њосква, 1991
     OCR, spellcheck: Alexandr V. Rudenko (четвер, 5 липнЯ 2001), avrud@mail.ru
---------------------------------------------------------------

     Џосле полуднЯ крысолов прибыл на автозаправочную станцию. Ћн пришел по
обочине  шоссе,  двигаЯсь  по  гравию  мЯгко,  почти крадучись  и абсолютно
бесшумно, не потревожа и камешка. ‘ одного плеча свешивалсЯ армейский ранец,
а  одет  он  был  в  старомодный  черный  жакет с  большими  карманами.  …го
коричневые вельветовые  брюки  на  коленЯх  перехватывались  кусками  белой
веревки.
     -- Ќу? -- спросил Љлод, прекрасно знаЯ, кто перед ним.
     --  „ератизатор. Њорильщик  грызунов.  -- …го маленькие глазки  быстро
оглЯдывали помещение.
     -- Љрысолов?
     -- ќто Я.
     Њужчина был тощ, с коричневым острым лицом и двумЯ длинными, цвета серы
резцами,  которые  торчали  из  верхней челюсти,  частично прикрытые  нижней
губой. ’онкие и заостренные уши располагались чуть ли  не на затылке.  ѓлаза
казались  почти черными, но, когда они  обращались  к вам, в них  вспыхивала
какаЯ-то внутреннЯЯ желтизна.
     -- Ѓыстро же вы добрались.
     -- ‘пецприказ чиновника по здравоохранению.
     -- € вы теперь собираетесь переловить всех крыс?
     -- Ђга.
     …го  темные  вороватые глаза  были как у  зверька, что  всю  свою жизнь
настороженно выглЯдывает из землЯной норы.
     -- Љак вы собираетесь их ловить?
     -- Ќу-у, -- протЯнул морильщик  неопределенно.  -- ќто зависит от того,
где они.
     -- Љапканами, Я полагаю.
     -- Љапканами!  -- воскликнул он негодующе.  -- ’аким путем вы много  не
поймаете. Љрысы -- это, знаете ли, не кролики.
     Ћн обратил лицо вверх, принюхиваЯсь к воздуху, при этом его нос заметно
поводило из стороны в сторону.
     -- Ќет, -- сказал он презрительно. -- Љапканы -- это не метод длЯ ловли
крыс.  Љрысы  умны, позвольте мне вам заметить. …сли вы хотите их ловить, вы
должны изучить их. Ќа такой работе вы должны изучить их.
     џ заметил, что Љлод смотрит на него как завороженный.
     -- Ћни намного умнее собак, эти крысы.
     -- €ди ты.
     -- ‚ы знаете, на что они способны? Ћни  наблюдают за вами.  ‚ то времЯ,
как вы собираетесь  их ловить,  они сидЯт себе тихонько в  укромном месте  и
наблюдают  за  вами.  --  Њужчина  согнулсЯ,  вытЯгиваЯ  далеко  вперед свою
жилистую шею.
     -- —то это вы делаете? -- спросил Љлод, глЯдЯ во все глаза.
     -- ’о, что видите. ‚от, вот где вы должны изучать крыс.
     -- Љак вы их ловите?
     -- Џо-разному,  -  сказал крысолов, поглЯдываЯ  искоса. -- ђазные  есть
способы.
     Ћн  замолчал  и эдак мудро  покачал  своей  отвратительной  головой --
вверх-вниз, вверх-вниз.
     --  ‚се  зависит  от того, где они, - сказал он.  - Ќе  в  канализации,
случаем?
     -- Ќет. Ќе там.
     --  •итраЯ штука  эта канализациЯ, -  сказал он,  искусно  принюхиваЯсь
слева от себЯ -- так, что кончик носа трепетал.  -- ЉанализациЯ очень тонкаЯ
штука.
     -- Ќе особенно, Я полагаю.
     --  Ћн полагает! ЏоглЯдите-ка на него -- он полагает! •орошо, хотел бы
Я посмотреть на вас  в этом деле! Ќу так поделитесь, как бы вы  принЯлись за
дело?
     -- Ќичего особенного. џ бы отравил их, вот и все.
     -- € где бы вы разбросали отраву, хотел бы Я спросить?
     -- ‚ канализации. ѓде же еще, черт подери?!
     --  ‚от!  --  воскликнул крысолов  торжествующе.  --  џ  так и  знал! ‚
канализации! €  знаете, что бы случилось? ‚се  бы  просто смыло, вот и все.
ЉанализациЯ как река, знаете ли.
     -- ќто вы так считаете, -- отреагировал Љлод. -- ќто только с в а ш е й
точки зрениЯ.
     -- ќто факты.
     -- Ќу хорошо, хорошо. ’ак что бы сделали вы, мистер ‚сезнайка?
     -- ’олько на канализационной работе вы узнаете крыс. ’олько там.
     -- Ќу-ну,
     -- џ расскажу вам. ‘лушайте. - Љрысолов малость приблизилсЯ, его голос
обрел  нотки конфиденциальности,  как  у  человека,  выдающего  потрЯсающие
профессиональные тайны.
     -- ‚ы работаете,  понимаЯ, что крыса -- грызущее  животное, Ясно? Љрысы
грызут. —то бы вы ни дали им, даже если это что-то они и не видывали раньше,
знаете, как  они поступЯт? Ћни станут грызть это.  ’ак-то вот!  „а! Ђ  у вас
задание на обработку канализации. € что вам делать?
     …го  голос  отличалсЯ  мЯгким горловым звучанием, вполне лЯгушачьим,  и
казалось, он выговаривает слова с невероЯтным смаком, словно наслаждаЯсь  их
вкусом.  Љлод  обладал тем акцентом -- этакаЯ совершеннаЯ мЯгкость уроженца
Ѓукингемшира,   но  голос  крысолова  был  более  глубоким,  а  слова  более
вожделенными в его устах.
     -- ‚се что надо сделать --  это спуститьсЯ в канализацию с несколькими
обычными  бумажными  пакетами,  самыми обыкновенными  коричневыми  бумажными
пакетами,  наполненными  гипсовой  пудрой.  €  больше   ничего.   ‡атем  вы
развешиваете  пакеты над канализационным каналом,  над самой водой. ЏонЯтно?
Ќо чтобы они не касались воды и в то же времЯ крыса могла дотЯнутьсЯ.
     Љлод слушал с увлечением.
     --  ‚от  так.  ‘тараЯ крыса плывет по  канализационному каналу и видит
пакет. Ћна останавливаетсЯ. Ћбнюхивает пакет  --  в  его запахе  нет  ничего
опасного. € что она делает дальше?
     -- Ћна вгрызаетсЯ в него, -- воскликнул Љлод восхищенно.
     -- „а! €менно  так! Ћна  начинает  грызть пакет. Џакет рветсЯ, и стараЯ
крыса получает полную пасть пудры. Ќа свою погибель.
     -- Ќу?
     -- ќто срабатывает.
     -- Љак? “бивает ее?
     -- Ђга. “бивает ее наповал.
     -- Ќо гипсоваЯ пудра не отрава, как известно.
     -- •а! ‚от тут-то вы ошибаетесь! Џудра разбухает. Љогда вы намочите ее,
она разбухает. ЏоступаЯ в нутро крысы и  разбухаЯ, она убивает быстрее всего
на свете.
     -- Ќе может быть!
     -- џ ж говорю: только там, в канализации, вы узнаете крыс.
     ‹ицо  морильщика сиЯло от тайной гордости. ЏотираЯ, поднес к лицу свои
жилистые руки. Љлод заворожено наблюдал за ним.
     -- €так, где же крысы?
     ‘лово "крысы"  сошло  с  его губ как бы  из  глубины, мЯгко,  с  полным
смаком, словно при полоскании горла топленым маслом.
     -- „авайте же взглЯнем на крыс.
     -- Ћни в стогу сена, через дорогу.
     -- ’ак не в доме? - спросил он Явно разочарованно.
     -- Ќет. ’олько вокруг стога. Ѓольше нигде.
     -- „ержу пари, они  и в доме... € добираютсЯ по  ночам  до  всей  вашей
пищи, и разносЯт болезни и  заразу.  Љто-нибудь болел  последнее времЯ?  --
спросил он, поглЯдев сначала на менЯ, затем на Љлода.
     -- ‚се в полном здравии.
     -- “верены?
     -- „а.
     --  Ќу это нельзЯ знать  точно. ‚ы можете быть больным в течение многих
недель  'и не чувствовать этого.  € потом вдруг--  бац! - а болезнь  тут как
тут. ‚от  почему доктор Ђрбутнот так щепетилен.  ‚от  почему он  так  срочно
направил менЯ. џсно? —тобы пресечь распространение болезни.
     ‘ейчас  крысолов разыгрывал  роль чиновника от здравоохранениЯ,  этакаЯ
преважнаЯ крыса,  глубоко  разочарованнаЯ, что мы  не страдаем  от бубонной
чумы.
     -- џ чувствую себЯ превосходно, -- нервно сказал Љлод.
     Љрысолов пристально изучил его лицо, но ничего не сказал.
     -- € как вы собираетесь ловить их в стогу?
     Њорильщик крыс  коварно  осклабилсЯ,  выставлЯЯ резцы.  Ћн полез в свой
ранец,  достал большую жестЯную банку и  поднЯл ее на уровень  лица -- так,
что наполовину закрыл его; теперь он поглЯдывал на Љлода одним глазом.
     --  Ћтрава! --  прошептал он. Ќо произнес как "а т р р Я в  а", смЯгчаЯ
слово  до  темного  и опасного. -- ‘мертельнаЯ  атррЯва --  вот  что это! --
ѓоворЯ, он покачивал банку вверх-вниз. -- ‡десь  достаточно, чтобы уморить
миллион человек!
     -- “жас! -- сказал Љлод.
     -- ’очно. ‚ас  отправЯт за  решетку на шесть месЯцев,  если  застукают
хоть с чайной ложкой этого добра,-- сказал он, полизываЯ губы.
     Ћн имел привычку при разговоре вытЯгивать вперед голову.
     --  •отите  посмотреть? -- спросил морильщик, вынимаЯ пенсовую монету,
чтобы поддеть крышку. -- ‚от! ‚от оно! -- проговорил он нежно, почти любовно
и протЯнул банку Љлоду, чтобы тот взглЯнул.
     -- —то там у вас -- пшеница? €ли Ячмень?
     -- ќто  овес.  ‚ымоченный в  смертельной  а  т р р  Я  в  е. „остаточно
зернышка в рот, и вы через пЯть минут покойник.
     -- —естно?
     -- Ђга. ѓлаза б  мои не глЯдели на эту банку! Ћн ласково  погладил ее и
легонько потрЯс, так что овсЯные зерна мЯгко отозвались изнутри.
     --  Ќо не  сегоднЯ. ‚аши крысы сегоднЯ  этого не получат.  ѓде  им  еще
отведать этого? Ќигде. ’олько там,  где вы изучаете их. Љрысы подозрительны.
—ертовски  подозрительны.  Џоэтому  сегоднЯ   они  получат  немного  чистого
вкусного овса и абсолютно  безвредного. Џусть  откормЯтсЯ!  €  это будет так
вкусно, что крысы всего района соберутсЯ здесь через пару дней.
     -- ‡дорово придумано.
     --  Ќа такой  работе  станешь  думать. € станешь  умнее  крысы,  а  это
что-нибудь да значит.
     --  ‚ы  сами  уже  почти  как крыса,  -  сказал  Я.  ”раза выскользнула
машинально,  Я не успел ни остановить себЯ, ни поправить дело, потому что не
отрываЯсь глЯдел на крысолова. Ћднако эффект от моих слов был неожиданным.
     --  ‚от!  - воскликнул он. - ‚ы  понЯли!  Ќаконец-то вы что-то  понЯли!
•ороший крысЯтник должен  походить на  крысу  больше,  чем кто-либо на целом
свете. Ѓыть умнее крысы. € это очень не легко, поверьте.
     -- “верен, что так оно и есть.
     --  Ќу  и  отлично.  Џриступим. џ не  могу  возитьсЯ весь  день, вы  же
понимаете.  „а  и потом леди ‹еонора Ѓенсон настоЯтельно  приглашала  менЯ в
Њенор.
     -- “ нее тоже крысы?
     -- Љрысы у всех, -- сказал крысолюб и направилсЯ иноходью через  дорогу
к  стогу, а мы  смотрели ему вслед. “дивительно, но он двигалсЯ как крыса --
медленно, изЯщно, на полусогнутых пружинистых ногах,  и совершенно бесшумно
по гравию. Ћн  проворно  перемахнул  через загородку  прЯмо  в  поле, затем
быстро обошел вокруг стога, рассыпаЯ по земле пригоршни
     овса.
     Ќа  следующий день  он повторил  процедуру. € на другой день  он пришел
опЯть и  разложил отравленный  овес,  но уже  не разбрасываЯ,  а осторожно
размещаЯ маленькими порциЯми на каждом углу
     стога.
     -- “ вас есть собака? -- спросил он на третий день, возвратившись после
расклада.
     -- …сть.
     --  …сли вы хотите,  чтобы  она сдохла  в муках, почаще позволЯйте  ей
забегать в поле.
     --  Ѓудем осторожны, --  сказал  Љлод. -- ‚ы можете не беспокоитьсЯ  об
этом.
     Ќа следующий день он заЯвилсЯ длЯ того, чтобы собрать трупы.
     -- “ вас есть старый мешок? -- спросил он. -- ЌавернЯка понадобитсЯ.
     ЉрысЯтник был в этот  момент  важен и очень значителен; темные  глазки
сверкали  гордо.   Ћн  готовилсЯ  продемонстрировать  публике  поразительные
результаты своего искусства.
     Љлод   принес    мешок,   и   мы   втроем    перешли   через   дорогу,
предводительствуемые   крысоловом.  Љлод  и  Я  облокотились  на   изгородь,
наблюдаЯ.  ЉрысЯтник  рыскал  вокруг   стога,  пригибаЯсь  к   земле,  чтобы
осмотреть кучки отравы.
     -- —то-то здесь не так, -- пробормотал он с нежной злобой.
     Ћн  подскочил  к очередной  кучке и опустилсЯ на  колени,  внимательно
исследуЯ ее.
     -- —то-то, черт бы их побрал, здесь не так.
     -- —то случилось?
     Ћн не ответил, но было Ясно, что крысы не притронулись к его приманке.
     -- ‡десь очень умные крысы, -- сказал Я.
     --  €менно  это  Я и  говорил  ему,  ѓордон.  ‡десь  вы  имеете дело  с
необычными крысами.
     Њорильщик вышел из ворот. Ћн был крайне  раздосадован; это читалось по
его  лицу,  по  складкам вокруг носа и по  тому,  как два  его желтых  резца
впивались в нижнюю губу.  "’олько  не нужно дерьмовых советов! -- сказал он,
глЯдЯ на менЯ. -- Ќичего  особенного с крысами  не случилось. ђазве что  их
где-то прикормили. ѓде-то они  нашли  нечто более  вкусное  и побольше. Ќо в
мире нет крыс, которые бы не вернулись к овсу, пусть хоть утроба лопнет.
     -- Ћни умны, -- сказал Љлод.
     Љрысолов развернулсЯ, негодуЯ. Ћн снова опустилсЯ на колени и маленьким
совком начал сгребать отравленные зерна и ссыпать их обратно в банку. Љогда
он закончил, мы все трое побрели обратно.
     Љрысиный  человек стоЯл у  бензонасосов, весьма  сокрушенный  и  робкий
теперь крысолов, с тенью раздумьЯ на лице. Ћн  погрузилсЯ в себЯ и в тишине
размышлЯл о неудаче;  его глаза как  бы закоптились,  кончик  Языка  ерзал
возле резцов, полизываЯ губы. ЏоднЯв глаза, он  исподтишка взглЯнул на менЯ,
потом  на  Љлода. Љончик  носа  крысолова  задергалсЯ: он  принюхивалсЯ  к
воздуху.  Џотом,  несколько раз мЯгко качнувшись на носках, сказал  голосом,
исполненным тайн: "•отите кое на что посмотреть?"
     Ћчевидно, он пыталсЯ спасти свою репутацию.
     -- Ќа что?
     --  Љое-что удивительное!  - объЯвив  это, он  опустил  правую  руку  в
глубокий, как у браконьеров,  карман  жакета и вытащил большую  живую крысу,
крепко сжатую в пальцах.
     -- Ѓоже правый!
     -- ‚от она, пожалуйста!
     Ћн  слегка  подалсЯ  вперед,  вытЯнув шею,  и уставилсЯ на нас, держа в
руках огромную коричневую крысу. —тобы она не вывернулась и  не  цапнула, он
крепко сдавил ей шею большим и указательным пальцами.
     -- ‚ы всегда таскаете крыс в своих карманах?
     -- ‘о мной всегда одна или две. ‘ этим он сунул свободную руку в другой
карман и извлек маленького белого хорька.
     -- •орек,  - сказал он, приподнимаЯ его за шею.  •орек, казалось,  знал
хозЯина и не пыталсЯ вырватьсЯ.
     -- Ќикто так быстро не убивает крысу, как хорек. € никто так Яростно не
сражаетсЯ.
     Ћн приблизил руки  одна к другой, так что нос хорька оказалсЯ  в шести
дюймах  от крысиной морды. ђозовые бусинки глаз  хорька впились в крысу. ’а
задергалась, пытаЯсь сбежать от убийцы.
     --  Ќу, --  сказал крысолов, --  смотрите!  …го рубашка цвета хаки была
открыта у шеи,  и он,  поднЯв крысу,  опустил ее за  пазуху. Љак только рука
освободилась, он расстегнул жакет,  и  стало видно, как  под тканью выдаетсЯ
тело крысы. ђемень препЯтствовал ее проникновению ниже поЯса.
     ‡атем  он  запустил хорька  вслед  за  крысой. €  тут же  под  рубашкой
началась   бешенаЯ   гоньба.   Ѓыло   заметно,  как   крыса  носитсЯ  вокруг
человеческого тела, преследуемаЯ  хорьком.  ЏЯть или шесть кругов совершили
они -- меньшее тело вслед  за более  крупным,  с каждым  оборотом  сближаЯсь
понемногу, пока наконец не сплелись воедино и не раздалсЯ пронзительный визг
схватки.
     ‡а  все  времЯ  представлениЯ  крысолов  стоЯл   совершенно  спокойно,
расставив  ноги и  опустив руки и  не сводЯ  своих  черных глаз с  Љлода. Ќо
теперь он  запустил  руку  за пазуху и вытащил  хорька; другой рукой извлек
мертвую крысу. Ќа белой мордочке хорька были следы крови.
     -- Ќе уверен, что мне это слишком нравитсЯ.
     -- „ержу пари, вам не приходилось раньше видеть ничего подобного.
     -- „а, не  приходилось. €  вообще,  в один прекрасный день  эта  тварь
вцепитсЯ  вам в  кишки,  --  сказал  ему  Љлод.  Ќо  все  же  это  произвело
впечатление, и крысолов вновь вырос в его глазах.
     --  •отите  увидеть нечто еще более удивительное? --  спросил тот.  --
Ќечто такое, во  что вы  никогда не поверили бы, если бы  не увидели  своими
глазами.
     -- Ќу?
     Њы стоЯли возле насосов, и это было одно из самых прелестных теплых утр
ноЯбрЯ.  „ве машины заправлЯлись,  сразу одна  за другой, и Љлод отходил  к
ним, чтобы обслужить.
     -- ’ак вы хотите увидеть? -- спросил крысиный человек.
     џ взглЯнул на Љлода, отчасти предчувствуЯ недоброе. "—то ж,  -- сказал
Љлод. -- „авайте посмотрим".
     Љрысолов опустил мертвую крысу в  кармам, хорька -- в другой. ‡атем он
полез в ранец и извлек -- будьте любезны! -- еще одну живую крысу.
     -- Ѓоже правый! -- сказал Љлод.
     -- ‘о мной всегда одна или две крысы, -- спокойно объЯвил морильщик. --
Ќа этой работе надо знать крыс, а чтобы знать хорошо, надо  чтобы они всегда
были  с  тобой.  ќта  вот-- канализационнаЯ  крыса. ‘тараЯ  канализационнаЯ
крыса,  хитраЯ,  как педик. ‚идите,  как она все времЯ  наблюдает  за  мной,
пытаЯсь вычислить, что Я замыслил? ‚идите?
     -- Ћчень неприЯтнаЯ.
     --  —то вы собираетесь делать? -- спросил Я. џ чувствовал,  эта  крыса
нравитсЯ мне еще меньше предыдущей.
     -- „айте мне кусок веревки.
     Љлод принес ему кусок веревки.
     ‹евой  рукой крысолов закрепил петлю на задней лапе крысы. ’а забилась,
выворачиваЯ голову, чтобы  увидеть, что  с ней собираютсЯ делать, но человек
крепко сдавил ей шею двумЯ пальцами.
     -- €так! -- воскликнул он, оглЯдываЯсь. -- …сть у вас дома стол?
     -- Њы не хотим крысу в доме, -- сказал Я.
     -- •орошо. Ќо мне нужен стол. €ли поверхность типа стола.
     -- Љак насчет капота того автомобилЯ? -- сказал Љлод.
     Њы подошли к машине, и  морильщик опустил старую  канализационную крысу
на капот. Ћн прикрепил веревку к дворнику ветрового стекла --  крыса теперь
была привЯзана.
     Џервым делом она всЯ подобралась, неподвижнаЯ и подозрительнаЯ, крупнаЯ
сераЯ крыса с  Яркими черными глазами  и облезлым  хвостом,  свернувшимсЯ на
капоте  в кольцо. Ћна  поглЯдывала  в сторону  от  крысолова, однако  искоса
отслеживала каждое его движение. ’от сделал несколько шагов назад,  и тут же
напрЯжение   оставило  крысу.  Ћна  присела  на  задние  лапы  и  принЯлась
вылизывать  серую  шерстку  на  грудке.  ‡атем  поскребла мордочку передними
лапами. Љазалось, ее вовсе не интересуют стоЯщие рЯдом три человека.
     -- Ќу, а как насчет небольшого пари? -- спросил крысолов.
     -- Њы не спорим, -- сказал Я.
     -- ’олько длЯ потехи. Љогда поспоришь -- больше потехи!
     -- Ћ чем вы хотите спорить?
     --  ‘порим, Я убью  эту крысу, не дотрагиваЯсь до нее 'руками. Њои руки
все времЯ будут в карманах.
     -- ‚ы забьете ее ногами, -- сказал Љлод. Ѓыло очевидно, что у крысолова
с  деньгами  туго.  џ  посмотрел  на  крысу,  которую  собирались  убить,  и
почувствовал легкую тошноту, и не столько потому, что ее собирались убить, а
потому, что ее собирались приканчивать  как-то особенно,  с изрЯдной порцией
удовольствиЯ.
     -- Ќет, -- сказал крысолов. -- Ќе ногами.
     -- € 'не локтЯми?
     -- Ќе локтЯми. Ќе руками и не ногами.
     -- ’ы сЯдешь на нее.
     -- Ќет. џ не придавлю ее.
     -- Ќу давай посмотрим, как ты сделаешь это.
     -- Ќо сначала поспорим. Ќа фунт.
     -- Ќе  будь кретином,  -- сказал  Љлод. -- Џочему мы должны давать тебе
фунт?
     -- Ђ на что же мы поспорим?
     -- Ќи на что.
     -- —то ж. ’огда  ничего не будет. Љрысолов сделал движение, намереваЯсь
отвЯзать веревку от дворника.
     -- џ поспорю с тобой на шиллинг, -- сказал ему Љлод.
     Ћщущение тошноты в  моем желудке усиливалось, но во всем  этом деле был
какой-то  ужасный магнетизм,  так что Я  был  не в  силах ни уйти,  ни даже
пошевельнутьсЯ.
     -- ‚ы тоже?
     -- Ќет, -- сказал Я.
     -- Ђ вы почему нет? -- спросил крысолов.
     -- Џросто не хочу с вами спорить, вот и все.
     -- ’ак вы хотите, чтобы Я проделал все это за паршивый шиллинг?
     -- џ вообще не хочу, чтобы вы делали это.
     -- ѓде деньги? -- сказал он Љлоду. Љлод положил шиллинг на капот, ближе
к  радиатору.  Љрысолов  выудил  два  шестипенсовика  и положил их рЯдом  с
монетой  Љлода. €  как только  он протЯнул руку,  крыса  сжалась,  откинула
голову и распласталась на капоте.
     -- €так, поспорили, -- сказал крысолов.
     Љлод и Я отступили на несколько шагов. Љрысолов шагнул вперед. Ћн сунул
руки  в карманы и  согнулсЯ  в  поЯсе так, что его лицо оказалось  на  одном
уровне  с  крысой, на  расстоЯнии  около  трех  футов. …го глаза  впились  в
крысиные и держали их. ЏочуЯв смертельную опасность, крыса всЯ подобралась,
но  оставалась  неподвижной.  Њне  показалось, в ее  позе  была  готовность
броситьсЯ вперед, в лицо  человеку, но, вероЯтно, было что-то могущественное
во  взоре  крысиного  человека, что удерживало ее от прыжка  и подавлЯло, и
затем  постепенно  стало  подчинЯть,  так  что  она  подалась  назад,   всЯ
волочащаЯсЯ от медленно утопающих шажков. Ќо вот  веревка,  держащаЯ ее  за
лапу,  натЯнулась.  Ћна  рванулась  еще  дальше  и задергала лапой,  пытаЯсь
высвободить ее. —еловек 'наклонЯлсЯ вперед, к крысе, следуЯ  за ней лицом, и
наблюдаЯ,  и  вдруг крыса  запаниковала  и  скакнула вверх и  вбок.  ‚еревка
рванула ее назад с такой силой, что чуть не вывернула лапу.
     Љрыса снова сжалась в комок, но уже на  середине  капота -- так далеко,
как позволЯла  веревка.  Ћна была  здорово подавлена,  усы дрожали, длинное
серое тело сводило от страха.
     ‘ этого момента крысолов начал опЯть приближать свое лицо. Ћн делал это
медленно, так медленно, что движение вовсе не  было заметно, хотЯ расстоЯние
на наших  глазах  все  сокращалось.  Ћн ни на миг не отводил глаз от крысы.
ЌапрЯжение  было  столь  велико,  что  мне  вдруг  захотелось   закричать  и
остановить  его.  џ хотел  остановить его, потому что от всего этого  во мне
просыпалась тошнота, но Я не  мог заставить себЯ  вымолвить и слова. ‚от-вот
должно  было случитьсЯ  что-то крайне неприЯтное --  Я  был уверен  в  этом.
—то-то низменное, жестокое и крысоподобное, и тогда менЯ уж точно вытошнит.
Ќо сейчас Я должен был смотреть.
     ‹ицо крысолова  было уже  на расстоЯнии  почти восемнадцати дюймов  от
крысы.  „венадцать дюймов.  ‡атем десЯть, а возможно, и восемь, и скоро лишь
расстоЯние  в  ладонь разделЯло  их.  Љрыса  вдавила тело в крышку  капота,
напрЯженнаЯ и объЯтаЯ ужасом. Љрысолов тоже  был  напрЯжен, но его  активное
убийственное напрЯжение напоминало  сжатую  пружину.  ’ень  улыбки оживлЯла
кожу вокруг его рта.
     ‚друг он цапнул.
     Ћн  цапнул, как  змеЯ, бросив  голову  вперед с быстротой  кинжального
удара,  что  производитсЯ  мышцами  нижней части тела,  и  Я  на  мгновенье
разглЯдел его  раскрытый широко  рот, два желтых резца  и лицо,  искаженное
широтой хватки.
     Ѓольше Я не мог смотреть. џ закрыл глаза, а когда открыл снова,  крыса
была  мертва, а крысолов складывал  монеты в карманы,  слизывал кровь вокруг
рта.
     --  ‚от  почему  они делают лакомства из этого, производители шоколада,
сказал он.
     Ћни обычно используют ее в производстве лакомств.
     ЋпЯть  тот же  смак  в голосе, те же мокрые губы  и вкусный выговор,  с
богатыми горловыми модулЯциЯми, и сладкаЯ, просто-таки всЯ в густом сиропе,
манера тЯнуть это словцо "лакомства".
     --  ’очно!  -- сказал  он.  -- Ќичего дурного  не  случитсЯ  от глотка
крысиной крови.
     -- Ќе говорите за всех, -- сказал ему Љлод.
     -- Ќо так оно и  есть. „а  вы и сами пробовали ее не  раз. ‚се грошовые
конфетки сделаны из крысиной крови.
     -- ‘пасибо, но нам бы не хотелось слышать об этом.
     --  …е  кипЯтЯт  в  больших  котлах,  выпариваЯ и размешиваЯ  длинными
шестами. ќто один из великих секретов фабрикантов шоколада, и никто не знает
об этом, кроме крысоловов, снабжающих их сырьем.
     ‚друг он заметил,  что его не  слушают, что наши лица враждебны, красны
от злости и отвращениЯ,  что нас  с души воротит.  Ћн  резко  оборвал  себЯ,
повернулсЯ, не  сказал ни слова и направилсЯ через шоссе к обочине дороги.
Ћн  двигалсЯ  неторопливой,  почти изЯщной  иноходью,  напоминаЯ крадущуюсЯ
крысу, и совершенно бесшумно, совершенно бесшумно даже по гравию.


        ђоалд „ал. Њиссис Ѓиксби и подарок Џолковника


     Џеревод ѓанны Џалагуты
     ‚ кн.: ђоалд „ал. Љрысолов. Њосква: альманах "Ѓобок", 1991
     OCR & spellchecked by Alexandr V. Rudenko (неділЯ, 15 липнЯ 2001 р. )
     avrud@mail. ru

     Ђмерика -- страна широчайших  возможностей  длЯ женщин. “же  сейчас они
ЯвлЯютсЯ  владелицами примерно восьмидесЯти  пЯти процентов  всего достоЯниЯ
нации.   Ђ  в  скором  времени   они  приберут  его  к  рукам  окончательно.
Ѓракоразводный  процесс,  который  просто  оформить   и  еще  проще  забыть,
превратилсЯ в золотоносную жилу, и корыстолюбивые самочки могут сколь угодно
часто   черпать  из  этого  источника   прибыли,  доводЯ   свои   барыши  до
астрономических исчислений. ‘мерть мужа также приносит значительный доход, и
некоторые  дамы  предпочитают полагатьсЯ  на  это средство. Ћни знают, что в
один  прекрасный  день  их ожидание  будет  вознаграждено:  переутомление  и
гипертониЯ  сделают  свое  дело, и  беднЯга безвременно скончаетсЯ за  своим
рабочим   столом   с  пузырьком  бензедрина  в   одной   руке  и  коробочкой
транквилизаторов в другой.
     ‘менЯющие  друг   друга   поколениЯ   молодых  американцев  отнюдь   не
обеспокоены грозной перспективой развода и смерти. —ем более  грабительскими
становЯтсЯ условиЯ развода,  тем  больше их это  подстегивает. ћноши,  не  в
силах  дотерпеть даже до совершеннолетиЯ, женЯтсЯ, как мыши,  и  к  тридцати
шести  годам многие из  них  успевают обременить  свой финансовый  баланс по
меньшей мере  двумЯ  бывшими женами. „лЯ того чтобы обеспечить существование
этих особ, к чему последние привыкли, мужчины вынуждены вкалывать, как рабы,
каковыми, в сущности, они и ЯвлЯютсЯ. Ќо вот, наконец, по мере приближениЯ к
подлинной  зрелости,  чувство  разочарованиЯ и  страха  начинает  потихоньку
проникать в  их сердца,  и  по вечерам  они  тЯнутсЯ  в клубы и  бары,  где,
собираЯсь  в теплые компании,  пьют  свое виски,  глотают  свои  таблетки  и
пытаютсЯ ободрить „руг друга "историЯми из жизни".
     ЋсновнаЯ  фабула  этих  историй  неизменна.   ѓлавных  и   обЯзательных
персонажей  в  них  трое:  муж, жена и сукин сын. Њуж -- человек  достойный,
прЯмодушный  и  великий труженик.  †ена  --  существо  хитрое,  вероломное и
порочное; в  союзе с сукиным сыном она строит козни. Њуж слишком благороден,
чтобы ее подозревать. Ћн ни сном ни  духом ни о чем не ведает. ’ак неужто же
зло восторжествует, и  бедный  рогоносец останетсЯ слеп до конца дней своих?
Џожалуй, что  так. Ќо  минуточку!  ‚незапно,  одним  блестЯщим маневром, муж
одерживает  победу,  отплатив  негодЯйке  ее же  монетой.  †ена обезоружена,
посрамлена, унижена и  чувствует себЯ дура дурой. ЊужскаЯ аудиториЯ  в баре,
слегка утешеннаЯ вымыслом, тихо улыбаетсЯ.
     ќти истории, чудные испарениЯ грустного и мечтательного мира несчастных
мужей,  распространены  повсеместно, но по большей части  они слишком плоски
длЯ  пересказа  и чересчур  пикантны длЯ передачи на бумаге. Ќо вот, однако,
историЯ, выгодно отличающаЯсЯ от  других, а именно тем, что  ЯвлЯетсЯ  сущей
правдой. Љак средство утешениЯ, она  чрезвычайно популЯрна среди  рогоносцев
со стажем, и если вы ЯвлЯетесь одним из них, и если раньше вам не доводилось
ее слышать,  то  вам  должен  понравитьсЯ  ее итог. ЌазываетсЯ  эта  историЯ
"Њиссис Ѓиксби и подарок Џолковника" и звучит она приблизительно так:
     Њистер   и   миссис  Ѓиксби  жили  в   небольшой  квартирке   где-то  в
Ќью-‰орк-сити. Њистер  Ѓиксби был дантистом  с  доходом в пределах среднего.
Њиссис Ѓиксби была видной энергичной женщиной с чувственным ртом. Ћдин раз в
месЯц,   и  только   --  по   пЯтницам,   миссис  Ѓиксби   отправлЯлась   на
ЏенсильваниЯ-стейшн,  брала  билет  на  дневной поезд  и  ехала  в  Ѓалтимор
проведывать свою старую тетушку.
     Ћна оставалась у тетушки на ночь, а на  следующий день  возвращалась  в
Ќью-‰орк и успевала приготовить длЯ  супруга  ужин. Њистер Ѓиксби благодушно
относилсЯ  к этим отлучкам. Ћн  знал, что тетЯ Њод живет в  Ѓалтиморе и  что
жена  очень привЯзана  к старушке,  да и было бы просто неразумно  лишать их
обоих удовольствиЯ традиционных встреч.
     --  Ќу,  если  ты  не желаешь, чтобы Я  тебЯ  сопровождал,  то пока, --
говорил поначалу мистер Ѓиксби.
     --  ђазумеетсЯ,  нет, дорогой, --  отвечала  миссис. Ѓиксби. -- ‚ конце
концов, это моЯ тетушка, а не твоЯ.
     Ќу вот и ладненько.
     Ќо  на  самом-то  деле, тетушка была  длЯ  миссис Ѓиксби  не  более чем
удобным  прикрытием. ‘укин сын, воплотившись  в джентльмена, известного  как
Џолковник, таилсЯ,  хитро посмеиваЯсь,  в  засаде, и  героинЯ  нашей истории
проводила  в  компании  этого  мерзавца  большую  часть  своих  балтиморских
выездов. Џолковник был очень богат. Ћн  жил  в  великолепном доме на окраине
города. ‘вободного от семейных уз, его  окружали лишь несколько незаметных и
верных  слуг,  Я в  отсутствие миссис Ѓиксби он развлекалсЯ верховой ездой и
охотой на лис.
     ѓод за годом, не даваЯ сбоев, длилась между миссис Ѓиксби и Џолковником
эта легкаЯ, непритЯзательнаЯ свЯзь. Ћни виделись так редко (двенадцать раз в
году -- это совсем немного, если хорошенько подумать), что у них попросту не
было  никакой  возможности  надоесть  друг  другу. Ќапротив, долгие перерывы
между  свиданиЯми  только  наполнЯли  нежностью их  сердца,  и  каждаЯ новаЯ
встреча становилась праздником воссоединениЯ.
     --  Ђту ее!  --  кричал Џолковник всЯкий  раз, встречаЯ ее на вокзале в
своем шикарном лимузине. -- ‹юбовь  моЯ, Я почти  забыл, как сногсшибательно
ты выглЯдишь! Ќо поехали, спрЯчемсЯ в нашей норке...
     ’ак прошло восемь лет.
     Џриближалось  ђождество.  Њиссис Ѓиксби стоЯла на балтиморском вокзале,
ожидаЯ  обратный  поезд  на  Ќью-‰орк.  ќто  свидание,  которое  только  что
закончилось, было  каким-то  по-особому приЯтным, и потому  настроение у нее
было самым  жизнерадостным. ‚прочем, общение с Џолковником  всегда поднимало
ей настроение. ќтот человек мог заставить  ее почувствовать  себЯ совершенно
иной,  выдающейсЯ  женщиной, личностью,  отмеченной  тонкими,  экзотическими
талантами,  обаЯнию которых невозможно сопротивлЯтьсЯ,  -- и  как  же далеко
оказывалсЯ в это времЯ дом с мужем-дантистом, который преуспел только в том,
что  принудил  ее  ощущать  себЯ  некоей  разновидностью  вечного  пациента,
бесшумно  обитающего  в  приемной  среди  пожелтевших  журналов  и  все реже
вызываемого  на пытку мелочно  дозированного вспоможениЯ от этих  стерильных
розовых рук.
     -- Џолковник велел передать вам это,  -- раздалсЯ  рЯдом чей-то  голос.
Ћна  повернула  голову  и  увидела   “илкинса,  старого  слугу   Џолковника,
тщедушного карлика с  кожей землистого  цвета. Ћн совал ей  в  руки  широкую
картонную коробку.
     --  Ѓоже  мой!  --  взволнованно воскликнула  она.  --  ЉакаЯ  огромнаЯ
коробка! —то  это, “илкинс? “ вас  есть какаЯ-нибудь записка? Ћн передал мне
записку?
     -- Ќет,  не  передал,  -- сказал слуга и зашагал прочь. ‚ойдЯ в  поезд,
миссис  Ѓиксби немедлЯ  понесла  коробку подальше от  чужих  глаз, в дамскую
уборную. ЉакаЯ приЯтнаЯ неожиданность -- подарок Џолковника к ђождеству! Ћна
принЯлась  развЯзывать бечевку. -- Ќаверное, это платье, -- предположила она
вслух. -- Ђ может, даже два платьЯ. €ли целый ворох чудесного бельЯ. Ќе буду
смотреть. ‹учше просто пощупаю и попытаюсь догадатьсЯ, что это такое. € даже
попытаюсь угадать, какого оно цвета и фасона. Ќу и сколько стоит, конечно.
     Ћна сильно зажмурила глаза, медленно  поднЯла  крышку и опустила руку в
коробку. ‘верху лежала тонкаЯ  оберточнаЯ бумага, нежно зашуршавшаЯ  под  ее
ладонью. ‡десь же  она  наткнулась на какой-то конверт или открытку, чему не
придала  значениЯ, и, запустив  руку под бумагу, принЯлась осторожно, словно
насекомое усиками, ощупывать пальцами содержимое.
     -- Ѓоже правый! -- воскликнула она вдруг. -- ќтого не может быть!
     ироко  раскрыв  глаза, она уставилась на шубу и тотчас, в молниеносном
броске овладев ею,  вытащила из коробки. ‹асково прошелестела  бумага, даваЯ
выход  потоку  гладкого  сплошного меха,  и,  поднЯтаЯ  в  полный рост, шуба
оказалась такой восхитительной, что у миссис Ѓиксби захватило дух.
     ’акой норки  она раньше даже не  видала.  Ќеужели  это  норка?  „а, без
всЯкого сомнениЯ. € какого изумительного цвета! Џочти абсолютно черного. ’ак
показалось ей сразу, но когда  она поднесла шубу поближе к окну,  то увидела
синеватый оттенок, глубокий и насыщенный,  как кобальт. Ћна быстро взглЯнула
на  этикетку. Ќа  ней значилось  просто: дикаЯ лабрадорскаЯ  норка. € больше
ничего, ни единого намека на то, где она была куплена и тому подобное. Ќо об
этом, решила  миссис Ѓиксби, сам Џолковник, должно быть, позаботилсЯ. •итрый
лис постаралсЯ замести за собой  все следы. Њолодец. Ќо сколько же,  в самом
деле,  она  может  стоить?  ‘трашно  подумать.  —етыре,  пЯть,  шесть  тысЯч
долларов. Ђ может, и того больше.
     Ћна не могла оторвать  глаз  от  шубы.  €, разумеетсЯ, не примерить  ее
немедленно  было  выше  ее сил. Џрерывисто дыша от  волнениЯ, с  восторженно
округлившимисЯ  глазами,  она мигом выскользнула из своего простого красного
пальто. Ќо, силы небесные, что это был  за  мех! Ђ  эти широчайшие рукава  с
большими тЯжелыми  отворотами! Љто это  говорил ей когда-то, что длЯ рукавов
используют  шкурки  самок, а  длЯ всего остального -- самцов? Љто-то ей  это
говорил.  „жоан  ђутфилд, вероЯтно,  хотЯ  что эта  „жоан  может  смыслить в
норках!
     ЊассивнаЯ  чернаЯ шуба словно бы сама прыгнула на плечи миссис Ѓиксби и
пристала к ней,  как втораЯ кожа. Ћщущение было непередаваемое.  —удеса! Ћна
посмотрелась в зеркало. Џросто фантастика. ‚се ее существо  преобразилось до
основаниЯ. Ѓогатство, великолепие, блеск, красота и  чувственнаЯ  роскошь --
все  одновременно  было  в женщине,  смотревшей па  нее  из  зеркала. Ђ  это
сладостное ощущение власти  и могущества! ‚ такой шубе она может пойти, куда
захочет, все будут скакать вокруг нее,  как  кролики.  „а  что там говорить,
словами этого не выразишь.
     Њиссис Ѓиксби взЯла конверт,  который все еще лежал в коробке,  открыла
его и вынула письмо от Џолковника:
     џ помню, ты говорила  когда-то, что тебе очень  нравЯтсЯ норковые шубы,
ну так вот, получай. Њне сказали, что  это  хорошаЯ вещь.  Џожалуйста, прими
ее, с. моими  лучшими пожеланиЯми, как прощальный подарок.  Џо сугубо личным
причинам  Я не  смогу больше с тобой встречатьсЯ. ’ак  что  всего хорошего и
прощай.
     Ћ!
     Љакой кошмар!
     Љак гром с Ясного неба, когда она была так счастлива.
     Џолковника больше  не  будет.  Љакой страшный удар. Ћна будет ужасно по
нему скучать.  Њиссис  Ѓиксби  начала задумчиво  поглаживать  мЯгкую  черную
поверхность шубы.
     ‚от уж действительно--никогда не знаешь, где найдешь, где потерЯешь...
     Ћна улыбнулась и свернула письмо, намереваЯсь разорвать его  и выкинуть
в окно, но вдруг заметила на обратной стороне какую-то приписку.
     ђ.  S.  ’ы  скажи там,  что это твоЯ добраЯ  тетушка  подарила  тебе  к
ђождеству.
     ѓубы миссис  Ѓиксби, до  этого момента растЯнутые  в блаженной  улыбке,
сжались, как отпущеннаЯ резинка.
     -- „а он с ума сошел! -- воскликнула она.  -- “ тети Њод сроду не  было
таких денег. Ћна не могла бы мне подарить эту шубу.
     Ќо если это не тетушкин подарок, то тогда чей же?
     Ћ  Ѓоже!  ‡а  всем  восторгом от обнаружениЯ шубы  и  ее  примерки  она
совершенно выпустила из виду этот жизненно важный момент.
     —ерез пару часов она будет в Ќью-‰орке. …ще через десЯть минут войдет в
квартиру, где ее встретит  муж; и  даже у такого человека, как  ‘ирил,  этой
флегмы, вЯло существующей в  своем  мире зубных каналов, бикусов и кариесов,
возникнут  кое-какие  вопросы, когда его жена пританцует вдруг с уик-энда  в
норковой шубе за шесть тысЯч долларов.
     "‚от что  Я дума,  -- сказала она мысленно, -- Я  думаю,  что проклЯтый
Џолковник сделал это специально, чтобы  надо мной поиздеватьсЯ. Ћн прекрасно
знал, что у тети Њод нет  денег  на  такую  шубу. Ћн знал, что Я не смогу ее
носить".
     Ќо миссис  Ѓиксби уже не могла себе представить, как она расстанетсЯ  с
этим чудом.
     -- “ менЯ будет эта  шуба!  -- сказала  она вслух. -- “  менЯ будет эта
шуба! “ менЯ будет эта шуба!
     Ќу хорошо,  дорогаЯ.  “ тебЯ  будет эта  шуба. Ќо только без  истерики.
‘Ядь,  успокойсЯ  и  подумай.  ’ы ведь умнаЯ  девочка,  правда? ’ебе  всегда
удавалось его обмануть. ’ы же  знаешь, что у него никогда  не хватало мозгов
на что-либо еще,  кроме своих дурацких анализов. ’ак что не дергайсЯ, сЯдь и
думай. ‚ремЯ еще есть.
     ‘пустЯ  два   с  половиной  часа  миссис  Ѓиксби  сошла   с  поезда  на
ЏенсильваниЯ-стейшн  и быстро  направилась  к  выходу. Ќа ней снова было  ее
старое  красное пальто, а  а  руках она  несла  картонную коробку.  ‚ыйдЯ из
вокзала, она остановила такси.
     --  ‚одитель,  --  сказала  она,  --  вы  не  знаете  здесь  поблизости
какого-нибудь ломбарда, который еще работает?
     ’аксист поднЯл брови, обернулсЯ и окинул ее любопытным взглЯдом.
     -- Ќа естой авеню сколько угодно, -- ответил он.
     -- ‚ таком случае, остановитесь у первого же, хорошо?
 -- Ћна. села, и машина тронулась.
     ‚скоре такси притормозило  у ломбарда, над входом в который висели  три
медных шара.
     --  Џодождите менЯ,  пожалуйста,  --  сказала  миссис Ѓиксби  водителю,
выбралась из такси и вошла в ломбард.
     Ќа прилавке, согнувшись над белым блюдцем, сидел  огромный кот и поедал
рыбьи головы. Ћн сверкнул  на  миссис Ѓиксби желтыми глазищами,  сглотнул  и
вернулсЯ  к  еде.  Њиссис  Ѓиксби  остановилась  у  прилавка  на  безопасном
расстоЯнии от кота и принЯлась рассматривать, что попадалось на глаза: часы,
обувные  прЯжки, эмалевые броши, старый  бинокль, разбитые очки  и  вставные
челюсти. "€ почему  это они вечно закладывают свои челюсти? "  -- подумалось
ей.
     -- ‘лушаю вас, -- сказал хозЯин, возникаЯ из темных глубин ломбарда.
     -- Ђ,  добрый вечер, -- сказала  миссис Ѓиксби.  Ћна начала развЯзывать
коробку;  хозЯин  подошел  к  коту  и погладил  его по спине;  кот продолжал
поедать рыбьи головы.
     --  Џредставьте,  какаЯ глупость, -- сказала  миссис Ѓиксби. --  ѓде-то
посеЯла свой бумажник. Ђ сегоднЯ суббота, все банки до понедельника закрыты.
Њне просто необходимо раздобыть денег на уик-энд. ќто очень дорогаЯ шуба, но
мне  не нужно много. ђовно столько, чтобы как-то перебитьсЯ до понедельника.
Ђ тогда Я приду и выкуплю.
     •озЯин выслушал  ее молча. Ќо  когда  она вынула шубу и перебросила  ее
через прилавок, продемонстрировав все великолепие, его брови поползли вверх,
и, отвлекшись  от кота, он подошел. ‚зЯл  шубу  и,  вытЯнув руки, поднЯл  ее
перед собой.
     --  …сли бы у менЯ  были  с  собой часы или кольцо,  -- сказала  миссис
Ѓиксби, --  то, конечно, Я  бы их заложила. Ќо,  к сожалению, ничего,  кроме
этой шубы, у менЯ сейчас нет. -- Ћна растопырила пальцы длЯ подтверждениЯ.
     --  Џохоже,  что новаЯ,  -- сказал хозЯин,  любовно  проводЯ ладонью по
мЯгкому меху.
     -- Ћ да, абсолютно. Ќо, как  Я уже  сказала, мне много не нужно, только
до понедельника. Љак насчет пЯтидесЯти долларов?
     -- џ дам вам пЯтьдесЯт долларов.
     -- Ћна  стоит,  конечно,  в  сто  раз  больше,  но  Я  надеюсь,  что до
понедельника у вас ничего с ней не случитсЯ.
     •озЯин подошел к  столу, достал из Ящика залоговый  билет и положил  на
прилавок. Ѓилет  напоминал  бирку -- одну  из тех, что  обычно привЯзывают к
багажу, такой же формы и размера и из такой же плотной коричневатой  бумаги.
Ћтличием были только маленькие дырочки, разделЯвшие  билет на две идентичные
части.
     -- €мЯ? -- спросил хозЯин.
     --  Ћставьте  без  имени.  €  адреса тоже  не нужно. Џеро  авторучки  в
нерешительности застыло над перфорированной линией.
     -- Ќо ведь совсем не обЯзательно записывать имЯ и адрес, не так ли?
     •озЯин пожал плечами, неопределенно хмыкнул, и перо зависло над  другой
половиной билета.
     --  Ќет, нет, ничего не пишите,  -- сказала миссис  Ѓиксби. --  ќто мое
личное желание.
     -- ‚ таком случае, не потерЯйте билет.
     -- Ќе потерЯю.
     --  ‚ы  понимаете,  что любой,  у  кого  он окажетсЯ, сможет  прийти  и
потребовать вашу вещь?
     -- „а, Я знаю.
     -- Џо одному только номеру.
     -- ђазумеетсЯ.
     -- Љак. вы хотите, чтобы Я ее описал?
     -- Ќе нужно никаких описаний, спасибо. ‚ этом нет необходимости. Џросто
поставьте залоговую сумму, и все.
     Џеро  снова  поколебалось,  зависнув  над  дырочками  рЯдом  со  словом
"артикул".
     -- џ думаю, вам все же следует ее описать. Ћписание может понадобитьсЯ,
если вы захотите продать билет. Љто знает, а вдруг вы захотите его продать?
     -- џ не собираюсь его продавать.
     -- Ђ вдруг соберетесь? Њногие так делают.
     --  Џослушайте,  -- сказала миссис Ѓиксби.  -- …сли  вы думаете,  что Я
разорилась, то вы ошибаетесь. џ просто потерЯла кошелек. ЏонЯтно?
     -- Ќу тогда как хотите, -- сказал хозЯин. -- „ело ваше.
     € тут в голову миссис Ѓиксби пришло одно неприЯтное соображение.
     -- •м, -- сказала она, -- вот что. …сли на билете не будет описаниЯ, то
как Я  могу  быть уверена,  что вы отдадите мне  мою  шубу, а не  что-нибудь
другое?
     -- џ все заношу в реестр.
     -- Ќо ведь у менЯ-то только номер! ’ак что вы и впрЯмь сможете  всучить
мне любое старье, а?
     -- Ќу так вы будете ее описывать или не будете? -- спросил хозЯин.
     -- Ќет,  -- сказала  она. -- џ вам доверЯю.  •озЯин  написал "пЯтьдесЯт
долларов"  против слова "оценка"  на обеих половинах билета, разорвал его по
линии и послал нижнюю часть  через прилавок. ‡атем он вытащил из внутреннего
кармана пиджака свой бумажник и извлек из него пЯтьдесЯт долларов.
     -- ’ри процента ежемесЯчно, -- добавил он.
     -- •орошо. Ѓлагодарю вас. ‚ы ведь позаботитесь о ней, не правда ли?
     •о