 смерти,
которое доказывает,  что  Я  умерла. Џотом  отнеси  это  свидетельство моему
адвокату,  человеку,  которого зовут  мистер  ‘амьюэл  –укерман. Ћн живет  в
Ќью-‰орке, и у него есть копиЯ моего завещаниЯ. Њистер –укерман все устроит.
‚ этом конверте деньги, чтобы заплатить  доктору за свидетельство и оплатить
стоимость твоей поездки в  Ќью-‰орк.  Њистер –укерман  даст тебе  еще денег,
когда  ты  туда  приедешь,  и Я искренне  желаю,  чтобы  ты  употребил их на
совершенствование своих изысканий  в кулинарии  и  вегетарианских вопросах и
продолжал работать над  этой твоей великой книгой,  покуда не убедишьсЯ, что
она во всех отношениЯх доведена до совершенства.
     ‹юбЯщаЯ тебЯ бабушка ѓлосспан".
     ‹ексингтон,  который всегда  все  делал так,  как  велела ему  бабушка,
спрЯтал деньги  в карман, надел пару башмаков и чистую рубашку и спустилсЯ с
горы в деревню, где жил доктор.
     - ‘таруха ѓлосспан? - изумилсЯ доктор. - Ѓоже мой, она что же - умерла?
     - Љонечно умерла, - ответил юноша. - …сли вы сходите со мной, Я выкопаю
ее, и вы сами сможете в этом убедитьсЯ.
     - € глубоко вы ее закопали? - спросил доктор.
     - „умаю, футов на шесть-семь.
     - € давно?
     - „а часов восемь назад.
     - ‡начит, точно умерла, - объЯвил доктор. - ‚от свидетельство.

        7

     ‡атем  наш герой отправилсЯ в город Ќью-‰орк, чтобы  разыскать  мистера
‘амьюэла  –укермана.  Џутешествовал  он  пешком,  спал под заборами, питалсЯ
Ягодами  и  лекарственными  травами,  и  на  то,  чтобы добратьсЯ  до  этого
громадного города, у него ушло шестнадцать дней.
     - Љакое сказочное место! - воскликнул ‹ексингтон, остановившись на углу
ЏЯтьдесЯт седьмой улицы и ЏЯтой авеню и  оглЯдываЯсь  вокруг. - Ќигде нет ни
коров, ни  цыплЯт,  и  ни  одна из женщин  нисколько  не похожа  на  бабушку
ѓлосспан.
     —то  же до  мистера ‘амьюэла  –укермана,  то  таких  ‹ексингтон  вообще
никогда не видывал.
     ќто  был  маленький,  рыхлый  человечек  с  лиловато-синей  челюстью  и
огромным красным носом, и, когда он улыбалсЯ,  в разных точках его рта самым
чудесным  образом сверкало  золото. ЏринЯв  ‹ексингтона  в  своем  роскошном
кабинете, он горЯчо пожал ему руку и поздравил со смертью бабушки.
     -  Џолагаю,  вы знали,  что  ваша  любимаЯ,  дорогаЯ опекунша  обладала
значительным состоЯнием? - спросил он.
     - ‚ы имеете в виду коров и цыплЯт?
     - џ имею в виду полмиллиона зелененьких.
     - ‘колько?
     - Џолмиллиона долларов, мой мальчик. € все это она оставила вам.
     Њистер –укерман откинулсЯ  в кресле  и стиснул руки, положив их на свое
рыхлое брюшко.  Џри  этом  он принЯлсЯ  незаметно  просовывать  свой  правый
указательный палец за жилетку и под рубашку, намереваЯсь почесать кожу около
пупка - любимое его упражнение, доставлЯющее особое удовольствие.
     -  ђазумеетсЯ, мне придетсЯ удержать пЯтьдесЯт процентов за мои услуги,
- сказал он, - но тем не менее у вас останетсЯ двести пЯтьдесЯт кусков.
     -  џ  богат!  -  вскричал  ‹ексингтон.  -  ќто прекрасно!  Љогда Я могу
получить деньги?
     - •м,  -  пробормотал мистер  –укерман, - да вам везет. Љ счастью,  Я в
весьма  сердечных  отношениЯх  с  налоговой  службой  и   смогу  убедить  их
отказатьсЯ от обЯзательств, сопрЯженных и со смертью, и с выплатой налогов.
     - Љак это любезно с вашей стороны, - пробормотал ‹ексингтон.
     - …стественно, Я должен буду выплатить кое-кому кое-какой гонорар.
     - Љак скажете, мистер –укерман.
     - „умаю, сотни тысЯч будет достаточно.
     - Ѓоже праведный, а не чересчур ли это много?
     -   Ќикогда   не   скупитесь  на  чаевые   налоговому  инспектору   или
полицейскому, - сказал мистер –укерман. - ‡апомните это.
     - Ќо сколько же у менЯ останетсЯ? - робко спросил юноша.
     -  ‘то  пЯтьдесЯт  тысЯч.  Ћднако  из  этого  вам  придетсЯ  понести  и
похоронные расходы.
     - Џохоронные расходы?
     -  ‚ам  нужно  рассчитатьсЯ  с  бюро  похоронных  принадлежностей.  ‚ы,
конечно, знаете об этом?
     - Ќо Я сам ее похоронил, мистер –укерман, за коровником.
     - Ќе сомневаюсь, - сказал адвокат. - € что же?
     - џ не обращалсЯ в бюро похоронных принадлежностей.
     - Џослушайте,  - произнес мистер –укерман. - ‚ы, может, и не знаете, но
в  этом  штате существует  закон,  который  гласит,  что  ни  один  владелец
завещаниЯ не имеет  права  получить ни единого  гроша из своего  наследства,
пока полностью не расплатитсЯ с бюро похоронных принадлежностей.
     - ‚ы хотите сказать, что таков закон?
     - ђазумеетсЯ, таков закон, и  к  тому же очень хороший. Ѓюро похоронных
принадлежностей - один из самых  замечательных  национальных институтов. …го
следует защищать всеми доступными средствами.
     ‘ам мистер –укерман вместе с группой патриотически настроенных докторов
руководил корпорацией,  котораЯ  владела в  городе  сетью из  девЯти  всегда
готовых принЯть посетителей бюро похоронных принадлежностей, не говорЯ уже о
фабрике  по  изготовлению  гробов  в  Ѓруклине  и   высшей   школе  мастеров
бальзамированиЯ  на  ‚ашингтонских холмах. ‚от  почему  торжества по  случаю
смерти  были в глазах мистера  –укермана глубоко  религиозным процессом. ‚се
это  волновало  его  так  же,  можно сказать,  глубоко, как рождение  •риста
волновало лавочника.
     - ‚ы не имели права вот так вот пойти и закопать свою бабушку, - сказал
он. - Ќи малейшего.
     - Њне очень жаль, мистер –укерман.
     - ‚ы же погубили все дело.
     - џ исполню все, что вы скажете, мистер –укерман. џ только  хочу знать,
сколько же Я в результате получу, когда все будет оплачено.
     Ќаступила  пауза.  Њистер  –укерман  вздохнул  и нахмурилсЯ,  продолжаЯ
незаметно водить кончиком пальца по краЯм своего пупка.
     - Љак,  скажем,  насчет  пЯтнадцати  тысЯч?  - предложил  он,  сверкнув
широкой золотой улыбкой. - •орошаЯ круглаЯ цифра.
     - Њогу Я взЯть эти деньги сегоднЯ же?
     - Ќе понимаю, почему бы и нет.
     €  мистер  –укерман вызвал  старшего  кассира  и  велел  ему  выплатить
‹ексингтону по  мелкой  статье расходов пЯтнадцать  тысЯч  долларов и  взЯть
расписку в  получении  этой  суммы.  ћноша,  который рад  был  получить хоть
что-то, с благодарностью принЯл деньги и спрЯтал их в своем заплечном мешке.
Џотом он горЯчо пожал мистеру –укерману руку и поблагодарил его за помощь.
     - ’еперь весь мир передо мной! - вскричал наш герой, выходЯ на улицу. -
Џока не  закончена  моЯ  книга,  буду жить на  пЯтнадцать  тысЯч долларов. Ђ
потом, разумеетсЯ, у менЯ будет гораздо больше.
     Ћн  остановилсЯ на  тротуаре,  размышлЯЯ,  куда бы  ему пойти, повернул
налево    и   медленно    побрел    по    улице,    рассматриваЯ   городские
достопримечательности.
     - Љакой отвратительный запах, - произнес он, нюхаЯ воздух. - Ћн  мне не
нравитсЯ.
     …го чувствительные обонЯтельные нервы, которые были настроены только на
то, чтобы воспринимать самые тонкие кухонные ароматы, терзал смрад выхлопных
газов, исторгавшихсЯ дизельными автобусами.
     - Џоскорее бы убратьсЯ отсюда, пока мой нос окончательно не испортилсЯ,
-  сказал  ‹ексингтон.  -  Ќо  прежде надо  бы что-нибудь съесть.  “мираю от
голода.
     ‚  последние  две  недели  бедный  мальчик  питалсЯ  только  Ягодами  и
лекарственными травами, и желудок его требовал основательной пищи. •орошо бы
сейчас   котлету   из   мамалыги,   подумал   он.   €ли   несколько   сочных
козлобородниковых оладий.
     Ћн пересек улицу и вошел в небольшой ресторан. ‚нутри было душно, темно
и тихо. ‘ильно пахло  жиром и рассолом. …динственный посетитель в коричневой
шлЯпе  на голове низко склонилсЯ  над  своей тарелкой и даже  не взглЯнул на
‹ексингтона.
     Ќаш герой  уселсЯ за угловым столиком и повесил свой заплечный мешок на
спинку стула.  ќто должно быть интересно, размышлЯл он.  ‚се свои семнадцать
лет Я ел пищу, приготовленную только двумЯ людьми - бабушкой ѓлосспан и мною
самим, если не считать нЯню Њакпоттл, котораЯ, наверное, подогрела несколько
раз длЯ  менЯ  бутылочку  с  молоком,  когда  Я был  младенцем.  Ђ  сейчас Я
ознакомлюсь с  искусством  совершенно не знакомого мне  шефа  и, быть может,
если повезет, возьму на заметку какую-нибудь полезную идею длЯ своей книги.
     Ћткуда-то из темноты к нему приблизилсЯ официант и встал возле столика.
     - ‡дравствуйте, - сказал ‹ексингтон.  - џ бы  хотел большую котлету  из
мамалыги. Џодержите ее двадцать пЯть секунд на каждой стороне на раскаленной
сковороде  со сметаной, а прежде чем  подавать, бросьте щепотку измельченных
лекарственных   трав  -  если,  конечно,  вашему   шефу  не  известен  более
оригинальный способ, в каковом случае с радостью с ним ознакомлюсь.
     Ћфициант склонил голову набок и внимательно посмотрел на посетителЯ.
     - †ареную свинину с капустой  будете? -  спросил он.  - „ругого  ничего
нет.
     - †ареное... что с капустой?
     Ћфициант достал из кармана брюк грЯзный носовой платок и что  было  сил
взмахнул им, будто щелкнул кнутом. Џосле чего громко высморкалсЯ и прыснул.
     - ’ак будете или нет? - спросил он, вытираЯ ноздри.
     -  Ќе  имею  ни  малейшего  представлениЯ,  что  это  такое, -  ответил
‹ексингтон, -  но хотел  бы попробовать. ‚идите ли, Я пишу поваренную  книгу
и...
     - Ћдну свинину  с  капустой! -  крикнул  официант,  и  где-то в глубине
ресторана, далеко в темноте, ему ответил чей-то голос.
     Ћфициант исчез.  ‹ексингтон полез в заплечный мешок  за  своим ножом  и
вилкой из чистого серебра. ќто был  подарок бабушки ѓлосспан, он получил его
в шесть лет, и с тех  пор никаким другим прибором он не пользовалсЯ. ЋжидаЯ,
когда подадут еду, он с любовью протер нож и вилку мЯгким муслином.
     ‚скоре  вернулсЯ официант  с тарелкой, на  которой лежал толстый  кусок
чего-то  горЯчего. …два  блюдо  поставили на стол, как ‹ексингтон тотчас  же
потЯнулсЯ  к нему, чтобы понюхать. Ќоздри его  широко  расширились, втЯгиваЯ
запах.
     -  „а  это  просто  божественно!  -  воскликнул  он.  -  Љакой  аромат!
ѓрандиозно!
     Ћфициант отступил, внимательно глЯдЯ на посетителЯ.
     - Ќикогда в жизни  не нюхал ничего более изысканного и восхитительного!
-  вскричал наш герой, хватаЯсь за нож и вилку. - €з чего, черт побери,  это
приготовлено?
     Њужчина  в  коричневой шлЯпе оглЯнулсЯ и  пристально посмотрел на него,
потом снова принЯлсЯ есть. Ћфициант между тем пЯтилсЯ в сторону кухни.
     ‹ексингтон отрезал маленький кусочек мЯса, пронзил его своей серебрЯной
вилкой и  поднес к носу, чтобы еще раз понюхать. ‡атем сунул кусочек в рот и
стал медленно жевать, прикрыв глаза и напрЯгшись.
     - ”антастика! - вскричал он. - ‘овершенно новый вкус!
     Ћ ѓлосспан,  моЯ любимаЯ бабушка, как  бы Я хотел, чтобы ты была сейчас
со мной и попробовала это замечательное блюдо! Ћфициант! €дите  сюда скорее!
‚ы мне нужны!
     €зумленный  официант  смотрел  на ‹ексингтона из другого конца зала  и,
похоже, приближатьсЯ не желал.
     - …сли вы подойдете и поговорите со мной, Я вручу вам подарок, - сказал
‹ексингтон, размахиваЯ стодолларовой купюрой. - Џожалуйста, подойдите сюда и
поговорите со мной.
     Ћфициант бочком подошел к столику, выхватил деньги и поднес их близко к
лицу, рассматриваЯ купюру. Џотом опустил ее в карман.
     - —ем могу быть полезен, мой друг? - спросил он.
     - Џослушайте, - сказал ‹ексингтон.  - …сли  вы  мне  скажете,  из  чего
приготовлено это восхитительное блюдо, Я дам вам еще сотню.
     - џ уже сказал вам, - ответил тот. - ќто свинина.
     - Ђ что такое свинина?
     -  ‚ы  что,  никогда  не  ели  жареную  свинину?  -  спросил  официант,
уставившись на него.
     - ђади бога, приЯтель, не держите менЯ в напрЯжении.
     - ќто свиньЯ, - сказал официант.
     - ‘виньЯ!
     - ‘винина и есть свиньЯ. ‚ы разве не знали?
     - ‚ы хотите сказать, что это свиное мЯсо?
     - ‚ этом Я ручаюсь.
     -  Ќо...  но... этого не может  быть,  - запинаЯсь, проговорил юноша. -
Ѓабушка  ѓлосспан, котораЯ  знала о еде лучше всех на свете,  говорила,  что
любое  мЯсо  отвратительно,  омерзительно,  ужасно, противно,  тошнотворно и
гадко.  Ћднако кусок,  который  лежит тут у менЯ на  тарелке,  без сомнениЯ,
самаЯ  вкуснаЯ  вещь,  которую  Я  когда-либо  пробовал.  ’ак как же вы  это
объЯсните? Ѓабушка ѓлосспан навернЯка не стала бы мне врать.
     - Њожет, ваша бабушка не знала, как готовить свинину.
     - Ђ как?
     - ‘о свининой нужно осмотрительно обращатьсЯ, иначе ее нельзЯ есть.
     - ќврика!  - вскричал ‹ексингтон. - ЉлЯнусь,  именно  так  и было!  Ћна
неправильно ее  готовила! - Ћн протЯнул официанту еще одну сотенную бумажку.
- ‘ведите  менЯ на кухню и  познакомьте с тем гением, который приготовил это
мЯсо.
     ‹ексингтона  немедленно  проводили на  кухню,  и  там он  встретилсЯ  с
поваром - пожилым мужчиной с сыпью на шее.
     - ќто будет стоить вам еще одну сотню, - сказал официант.
     ‹ексингтон был только  рад исполнить такую  просьбу, однако на сей  раз
деньги пришлось отдать повару.
     - ’еперь выслушайте менЯ, - сказал юноша, - должен признатьсЯ, то,  что
мне  сейчас  говорил  официант, менЯ несколько  сбило  с  толку.  ‚ы  вполне
уверены, что восхитительное блюдо, которое Я только  что ел, приготовлено из
мЯса свиньи?
     Џовар поднЯл свою правую руку и принЯлсЯ почесывать сыпь на шее.
     - •м, - произнес он, поглЯдываЯ  на официанта и хитро ему подмигиваЯ, -
могу лишь сказать, Я надеюсь, что это мЯсо свиньи.
     - ’о есть вы не уверены?
     - Ќикогда нельзЯ быть ни в чем уверенным.
     - ’огда что же это могло быть?
     -  •м,  - произнес  повар, по-прежнему  глЯдЯ на официанта  и  медленно
произносЯ  слова. -  Њожет быть,  и так,  знаете  ли, что  это  был  кусочек
человечины.
     - ’о есть мужчины?
     - „а.
     - ѓосподи помилуй.
     - €ли женщины. Ќа вкус они одинаковые.
     - ‚ы менЯ просто удивлЯете, - заЯвил юноша.
     - ‚ек живи - век учись.
     - ‚от уж верно.
     - Џо правде, в последнее времЯ мы его много получали от мЯсника  вместо
свинины, - заЯвил повар.
     - ‚от как?
     - ‚сЯ беда в том, что свинину и человечину невозможно отличить  друг от
друга. Ћбе хороши.
     - ’о, что Я только что съел, было просто великолепно.
     -  ђад, что вам понравилось, - сказал повар.  - Ќо  если быть до  конца
честным, Я думаю, это скорее свиньЯ. Џочти уверен.
     - “верены?
     - „а.
     -  ‚  таком  случае  мы  должны  допустить,  что  вы  правы,  -  сказал
‹ексингтон.  - Ђ теперь расскажите, пожалуйста, - и вот вам еще сто долларов
за хлопоты, расскажите, пожалуйста, подробно, как вы ее приготовили.
     ‘прЯтав деньги, повар пустилсЯ  в красочное описание того,  как следует
жарить филейную часть свинины, а юноша, не желаЯ пропустить ни единого слова
из  столь замечательного  рецепта,  уселсЯ за кухонный стол и записал каждую
подробность в свою записную книжку.
     - ќто все? - спросил он, когда повар закончил.
     - ‚се.
     - Ќо навернЯка есть что-то еще?
     - „лЯ начала нужно  иметь хороший кусок мЯса, - сказал повар. - ќто уже
полдела. Ѓоров должен быть упитанный, и разделать его надо правильно, иначе,
как ни готовь, выйдет скверно.
     - Џокажите, как  это делаетсЯ, - сказал ‹ексингтон. - ђазделайте свинью
прЯмо сейчас, чтобы Я научилсЯ.
     - Њы не разделываем свиней на кухне,  - сказал повар. - ’о мЯсо, что вы
сейчас ели, поступило с завода в Ѓронксе.
     - ’ак дайте же мне адрес!
     Џовар дал ему адрес, и  наш герой, многократно поблагодарив их обоих за
любезность, выбежал на улицу, вскочил в такси и направилсЯ в Ѓронкс.

        8

     ‚округ четырехэтажного зданиЯ  мЯсокомбината стоЯл  сладкий  и  тЯжелый
запах, точно пахло  мускусом.  “  главных  ворот  висело  объЯвление: "„обро
пожаловать в любое времЯ", и воодушевленный ‹ексингтон прошел через ворота и
оказалсЯ   в  мощенном   булыжником   дворе.  ‡атем   он   двинулсЯ  дальше,
придерживаЯсь  указателЯ  "ќкскурсии с гидом", и наконец приблизилсЯ к сараю
из  рифленого железа,  в  стороне от  главного  зданиЯ, с вывеской  "Љомната
ожиданиЯ посетителей". ‚ежливо постучав в дверь, он вошел внутрь.
     ‚ комнате  ожиданиЯ уже сидели шесть  человек. ’ам была толстаЯ мама  с
мальчиками  лет  девЯти  и  одиннадцати, молодаЯ  пара с блестЯщими глазами,
похоже, отмечающаЯ  медовый месЯц, и  еще  бледнаЯ  женщина в длинных  белых
перчатках. Ћна сидела  в напрЯженной позе и, сложив руки на коленЯх, глЯдела
прЯмо  перед  собой. Ќикто  не  произносил ни слова.  “ж  не пишут ли и они,
подобно  ему,  поваренные книги,  подумал ‹ексингтон, но,  когда  он  громко
спросил их  об этом, ответа не получил. ‚зрослые лишь  загадочно  улыбнулись
про себЯ и покачали головами, а двое детей уставились на него, точно увидели
сумасшедшего.
     ‚скоре дверь открылась.  ‚  комнату  просунул голову какой-то человек с
веселым розовым лицом и сказал:
     - ‘ледующий, пожалуйста.
     ЏоднЯлась мать с мальчиками и вышла.
     Њинут через десЯть тот же человек возвратилсЯ.
     - ‘ледующий, пожалуйста, - снова произнес он.
     ‚скочила пара, у которой был медовый месЯц, и последовала за ним.
     ‚ошли  новые посетители  и  сели  -  муж среднего  возраста и  среднего
возраста жена. “ жены была плетенаЯ корзинка с продуктами.
     - ‘ледующий, пожалуйста, - сказал гид.
     ЏоднЯлась женщина в длинных белых перчатках.
     ‚ошли еще несколько человек и расселись на стульЯх с жесткими спинками.
     ‘коро гид вернулсЯ в третий раз, и теперь наступил черед ‹ексингтона.
     - ‘ледуйте за мной,  пожалуйста, - сказал гид,  ведЯ юношу через двор к
главному зданию.
     - Љак интересно! - вскричал ‹ексингтон, прыгаЯ с ноги на ногу. - Љак бы
мне  хотелось,  чтобы  сейчас со мной  была моЯ  дорогаЯ  бабушка ѓлосспан и
посмотрела на то, что Я собираюсь увидеть.
     -  џ провожу лишь предварительную  экскурсию,  - сказал  гид. - Џотом Я
передам вас на руки кому-нибудь другому.
     - Љак скажете, - восторженно проговорил юноша.
     ‘начала  они  посетили  просторную  огороженную  площадку, где  бродило
несколько сот свиней.
     - ‚от здесь все начинаетсЯ, - сказал гид. - ‚он туда они входЯт.
     - Људа?
     - „а  прЯмо туда. -  ѓид указал на  длинный  деревЯнный  сарай у стены,
окружавшей фабрику. - Њы его называем „омом, где заковывают в кандалы. ‘юда,
пожалуйста.
     Љогда ‹ексингтон с гидом подошли к „ому, где заковывают в кандалы, трое
мужчин в высоких резиновых сапогах как раз загонЯли  туда  дюжину свиней,  и
они вошли вместе с ними.
     - ’еперь, - сказал гид, - смотрите, как их будут заковывать в кандалы.
     ‚нутри сарай представлЯл собой голое помещение  без крыши, однако вдоль
одной  стены,  параллельно  земле, футах  в трех над ней, медленно  двигалсЯ
стальной кабель с крюками. ‚ конце сараЯ кабель  менЯл направление  и  через
открытую крышу поднималсЯ вертикально к верхнему этажу главного зданиЯ.
     „венадцать  свиней  сгрудились в  дальнем  конце сараЯ  и  стоЯли тихо,
опасливо озираЯсь.  Њужчина  в резиновых сапогах снЯл со стены металлическую
цепь  и сзади  приблизилсЯ  к ближайшему  животному. Ќагнувшись,  он  быстро
накинул   петлю  на  его  заднюю  ногу.  „ругой  конец  прикрепил  к  крюку,
двигавшемусЯ  мимо него  на  кабеле. –епь натЯнулась.  Ќогу  свиньи потЯнуло
вверх, и  цепь  потащила свинью за собой, но  она не  упала.  Ћна  оказалась
ловкой, и  ей каким-то образом удавалось сохранЯть равновесие на трех ногах.
‘виньЯ прыгала с ноги на ногу и сопротивлЯлась натЯжению цепи, однако все же
пЯтилась и пЯтилась, пока в конце сараЯ кабель не  изменил направление  и не
ушел вертикально вверх.  ’ам свиньЯ дернулась, оторвалась от земли и повисла
в воздухе. Џронзительный протестующий визг заполнил помещение.
     - Џоистине захватывающий процесс, - сказал ‹ексингтон. - Ќо что это так
смешно треснуло, когда она стала подниматьсЯ наверх?
     - Ќаверное, нога, - ответил гид. - Ђ может, и что другое.
     - Ќо это имеет какое-нибудь значение?
     - „а никакого, - ответил гид. - Љости ведь не едЯт.
     Њужчины  в  резиновых  сапогах меж тем занЯлись заковыванием в  кандалы
остальных  свиней. Ћдну  за другой они прицеплЯли их к крюкам  на движущемсЯ
кабеле и поднимали выше крыши. ЏоднимаЯсь, свиньи громко выражали протест.
     - ќтот рецепт будет посложнее, чем собирание трав, - сказал ‹ексингтон.
- Ѓабушка ѓлосспан ни за что бы с ним не справилась.
     Џока ‹ексингтон глЯдел вверх на последнюю поднимавшуюсЯ свинью, мужчина
в резиновых сапогах  тихо  приблизилсЯ к  нему сзади и, пропустив один конец
цепи  вокруг  лодыжки юноши,  закрепил  петлю,  прицепив другой ее  конец  к
движущейсЯ ленте. Ќе успев сообразить, что происходит, наш герой в следующий
момент резко дернулсЯ, потом упал, и его потащило ногами вперед по бетонному
полу „ома, где заковывают в кандалы.
     - Ћстановитесь! - кричал он. - ‘тойте! Ќогу защемило!
     Ќо  его, казалось,  никто не  слышал, и  пЯть секунд спустЯ  несчастный
молодой  человек  оторвалсЯ  от пола и  стал  подниматьсЯ вертикально  вверх
сквозь открытую крышу сараЯ. Ћн висел вниз головой  и  дергалсЯ,  как  рыба,
которую только что вытащили на берег.
     -  Џомогите!  -  кричал  он.  -  Џомогите!  Џроизошла  ужаснаЯ  ошибка.
Ћстановите моторы! ‘пустите менЯ вниз!
     ѓид вынул сигару изо рта, невозмутимо взглЯнул на быстро поднимающегосЯ
юношу, но ничего не произнес. Њужчины в резиновых сапогах уже направились за
следующей партией свиней.
     -  ‘пасите  менЯ! -  кричал наш герой.  -  „айте мне  спуститьсЯ  вниз!
Џожалуйста, дайте мне спуститьсЯ вниз!
     Њежду тем, он уже приближалсЯ  к верхнему  этажу зданиЯ, где движущаЯсЯ
лента изгибалась,  как  змеЯ,  и  уходила в  отверстие  в  стене, похожее на
дверной проем без двери; а там, на пороге, точно свЯтой Џетр у райских врат,
его поджидал мЯсник в желтом запЯтнанном резиновом фартуке.
     ‹ексингтон,  хотЯ  и висел  вниз  головой, все же  увидел его, пусть  и
мельком,  но выражение  абсолютного  покоЯ и  добросердечиЯ  на  лице  этого
человека  заметить  успел,  равно как  и  веселые  огоньки в глазах,  легкую
задумчивую улыбку, Ямочки на щеках - и все это дало ему надежду.
     - Џривет! - улыбаЯсь, сказал мЯсник.
     - Ѓыстрее! ‘пасите менЯ! - кричал наш герой.
     - ‘ удовольствием, - сказал мЯсник и, ласково взЯв  ‹ексингтона за  ухо
левой рукой, поднЯл правую руку и ловко вскрыл ножом Яремную вену мальчика.
     ‹ента продолжала двигатьсЯ. ‹ексингтон  по-прежнему висел вверх ногами,
кровь лилась у  него из  горла и заливала глаза, но  кое-что он все-таки мог
разглЯдеть.  “  него  возникло  смутное  впечатление,  будто  он  оказалсЯ в
необычайно  длинной комнате,  и в дальнем  конце этой комнаты стоЯл огромный
дымЯщийсЯ котел с водой, а  вокруг котла,  едва видимые сквозь  пар, плЯсали
темные  фигуры,  размахиваЯ длинными  кольЯми.  ЉонвейернаЯ  лента проходила
прЯмо над  котлом, и  свиньи падали в  кипЯщую воду одна за  другой. “ одной
свиньи на передних ногах были длинные белые перчатки.
     Ќеожиданно  нашего  героЯ  страшно потЯнуло  в сон.  Ќо  лишь когда его
здоровое,  сильное сердце  откачало  из  тела последнюю каплю  крови, только
тогда он перешел из этого, лучшего из всех миров, в другой мир.


        —…ЊЏ€ЋЌ Њ€ђЂ

     –елый  день,  в перерывах между обслуживанием  клиентов,  мы ползали  в
конторе заправочной станции по столу и готовили изюм. џгоды  от пребываниЯ в
воде размЯкли и набухли, и, когда мы надрезали их бритвой,  кожица лопалась,
и содержимое легко выдавливалось наружу.
     Њежду  тем, всего изюмин у  нас  было сто девЯносто шесть,  и, когда мы
закончили, был уже почти вечер.
     - Ќу чем не  хороши! - воскликнул Љлод, Яростно потираЯ руки. - Љоторый
час, ѓордон?
     - естой.
     ‚ окно мы увидели, как к колонке подъехал фургон с женщиной за рулем и,
наверное, восемью ребЯтишками, которые сидели сзади и ели мороженое.
     - Ќадо двигатьсЯ,  - сказал Љлод.  - ‘ам понимаешь, не  ЯвимсЯ туда  до
заката, все пойдет насмарку.
     Ћн уже начинал дергатьсЯ. …го лицо  было таким  же красным, а глаза так
же вылезли из орбит, как и тогда - перед собачьими бегами или перед вечерним
свиданием с Љларис.
     Њы  оба  вышли из  конторы, и Љлод  отпустил женщине  столько  галлонов
бензина, сколько она просила. Љогда  она отъехала, он осталсЯ стоЯть посреди
дороги и, щурЯсь,  с беспокойством глЯдел на солнце, - оно висело в  дальнем
конце долины чуть выше ширины ладони над линией деревьев, на гребне холма.
     - ‹адно, - сказал он. - ‡акрывай лавочку.
     ѓордон быстро обошел все колонки, закрыв их на замок.
     - ’ы бы лучше снЯл этот свой желтый свитер, - сказал Љлод.
     - ќто еще зачем?
     - Џри лунном свете ты будешь сверкать в нем, как маЯк.
     - ‚се будет в порЯдке.
     - Ќет, -  сказал Љлод.  - ‘ними его, ѓордон, прошу  тебЯ. ‚ернусь через
три минуты.
     Ћн исчез в  своем автоприцепе за заправочной  станцией,  а Я вернулсЯ в
контору и поменЯл желтый свитер на синий.
     Љогда мы снова встретились, на Љлоде были  черные брюки и темно-зеленый
свитер с  высоким завернутым воротником. Ќа  голове коричневаЯ кепка,  низко
надвинутаЯ на  глаза.  Ћн был похож  на  артиста, играющего в  ночном  клубе
бандита.
     - Ђ это что у тебЯ там? - спросил Я, увидев, что на поЯсе у него что-то
топорщитсЯ.
     Љлод  задрал  свитер и  показал мне два тонких  белых  хлопчатобумажных
мешка, аккуратно и прочно привЯзанных к животу.
     - —тобы потом в них складывать, - загадочно ответил он.
     - ЏонЯтно.
     - Џошли, - сказал он.
     - Ќе лучше ли нам взЯть машину?
     - ‘лишком рискованно. …е могут увидеть, когда мы ее оставим.
     - Ќо ведь до леса больше трех миль.
     - „а, - сказал Љлод. - € думаю, ты сам понимаешь, что мы можем получить
шесть месЯцев тюрьмы, если нас схватЯт.
     - ќтого ты мне раньше не говорил.
     - ђазве?
     - џ не пойду, - сказал Я. - Ќе стоит того.
     - ’ебе полезно прогулЯтьсЯ, ѓордон. €дем.
     Ѓыл тихий солнечный  вечер,  Яркие  белые  облачка неподвижно висели  в
небе,  и в  долине было прохладно  и очень  тихо. Њы  пошли  по  траве вдоль
дороги, котораЯ тЯнулась между холмами в сторону Ћксфорда.
     - €зюм у тебЯ? - спросил Љлод.
     - ‚ кармане.
     - •орошо, - сказал он. - Ћтлично.
     —ерез десЯть минут  мы свернули с главной дороги на  узкую  тропинку  с
высокой изгородью по обеим сторонам. „альше нам предстоЯло взбиратьсЯ вверх.
     - ‘колько там сторожей? - спросил Я.
     - ’рое.
     Љлод выбросил выкуренную наполовину сигарету.  ‘пустЯ минуту он закурил
другую.
     - Ћбычно  Я не  одобрЯю новые методы,  - сказал он. - Ћсобенно в такого
рода делах.
     - Џонимаю.
     - Ќо, честное  слово, ѓордон, думаю, на  сей раз  нас  ждет грандиозный
успех.
     - ’очно?
     - Ќе сомневаюсь.
     - Ќадеюсь, ты прав.
     - ќто будет вехой в  истории браконьерства, - сказал он. - € смотри, ни
единой живой  душе потом не  проговорись,  как мы это сделали, понЯл? Џотому
что если это просочитсЯ, каждый  болван в округе будет делать то же самое, и
тогда ни одного фазана не останетсЯ.
     - Ќи слова никому не скажу.
     - ’ы должен гордитьсЯ собой, - продолжал он. - “мные люди уже сотни лет
бьютсЯ над этой проблемой,  но  никто ничего похожего не придумал. Џочему ты
мне об этом раньше не рассказывал?
     - Ђ ты никогда и не интересовалсЯ моим мнением, - ответил Я.
     € это было правдой. Ѓуквально до позавчерашнего днЯ Љлоду и в голову не
приходило  обсуждать  со мной свЯтую тему браконьерства.  ‹етними  вечерами,
после  работы,  Я частенько видел, как  он незаметно  выскальзывает  в своей
кепке из автоприцепа и исчезает на дороге  в лес.  €ногда, глЯдЯ на  него  в
окно, Я ловил себЯ на том, что  задумываюсь  - что же он все-таки собираетсЯ
предпринЯть один-одинешенек  среди ночи, какие хитрости замышлЯет? Ћн  редко
возвращалсЯ рано и никогда, абсолютно никогда сам добычу не приносил. Ћднако
на  следующий день (Я и представить себе  не мог, как  он этого  достигал) в
сарае  за заправочной станцией висел фазан, или  заЯц,  или пара  куропаток,
которых мы потом съедали.
     ‹етом  он был особенно активен, а в  последние  два месЯца задал  такой
темп, что уходил  в лес четыре, а то и пЯть раз в неделю.  Ќо и  это  еще не
все.  Њне  казалось,  что его  отношение к  браконьерству  изменилось  самым
загадочным  и неуловимым образом.  ’еперь  он  действовал более  решительно,
более  хладнокровно  и целеустремленно, чем  прежде, и  у  менЯ  было  такое
впечатление, что теперь это была уже  не столько  охота, сколько рискованное
предприЯтие,  что-то вроде тайной войны, которую Љлод вел в одиночку  против
невидимого и ненавидимого врага.
     Ќо кто же был этим врагом?
     ’очно не могу сказать,  у менЯ возникло подозрение, что им  был не  кто
иной,  как сам  знаменитый  мистер ‚иктор •ейзел, владелец  земли и фазанов.
Њистер •ейзел был местным  пивоваром и держалсЯ невероЯтно  надменно. Ћн был
так богат, что невозможно выразить словами, и его собственность простиралась
на мили по всей долине. Ћн выбилсЯ  из низов,  был  напрочь  лишен обаЯниЯ и
обладал  весьма  скудным  числом  добродетелей.   Ћн  презирал  всех  людей,
занимавших  низкое общественное положение, поскольку сам был когда-то  одним
из них, и отчаЯнно стремилсЯ общатьсЯ только с теми, с кем, по его мнению, и
нужно общатьсЯ.  Ћн охотилсЯ верхом  с собаками,  любил  пригласить  гостей,
носил модные жилетки и каждый день проезжал на огромном черном "роллс-ройсе"
мимо  заправочной  станции к своей пивоварне. Љогда он  проносилсЯ мимо,  мы
иногда успевали разглЯдеть  за  рулем  сиЯющее  лицо пивовара,  розовое, как
ветчина, дрЯблое и воспаленное от чрезмерного употреблениЯ пива.
     Ќу да ладно. ‚чера днем Љлод ни с того ни с сего вдруг сказал мне:
     - ‘егоднЯ вечером Я опЯть пойду в лес •ейзела. •очешь пойти со мной?
     - Љто - Я?
     - Ќа  фазанов.  ‚ этом  году,  может, последний шанс, - сказал  он. - ‚
субботу открываетсЯ охотничий  сезон,  и потом  все птицы  разлетЯтсЯ.  …сли
будет кому разлетатьсЯ.
     - Ђ почему ты вдруг менЯ приглашаешь? - с подозрением спросил Я.
     - Ћсобой причины у менЯ нет, ѓордон. Џросто так.
     - Ђ это рискованно?
     Ћн не ответил.
     - “ тебЯ, наверное, и ружье припасено?
     - ђужье! -  с отвращением воскликнул Љлод. - ‚ фазанов не стрелЯют,  ты
что, не  знаешь?  ‚  лесах •ейзела  достаточно пистону  хлопнуть, чтобы тебЯ
сторожа тут же схватили.
     - ’огда как же ты охотишьсЯ?
     - Ђга, - произнес он и загадочно прикрыл веком один глаз.
     Ќаступила долгаЯ пауза. Џотом Љлод сказал:
     - Љак  тебе  кажетсЯ,  ты  сможешь  держать рот на замке,  если  Я тебе
кое-что расскажу?
     - ‚полне.
     - џ этого еще никому в жизни не рассказывал, ѓордон.
     - ‚есьма польщен, - сказал Я. - Њне ты можешь полностью доверитьсЯ.
     Ћн повернул голову, устремив на менЯ свои бледные глаза.  ѓлаза у  него
были большие и влажные, как  у  быка,  и они  были так близко от менЯ, что Я
увидел, как отражаюсь в них вверх ногами.
     - ‘ейчас Я раскрою тебе три лучших  на свете способа охоты на фазана, -
сказал Љлод. - Ђ поскольку ты в нашем походе будешь моим  гостем, Я дам тебе
возможность выбрать  тот способ, который мы  используем  сегоднЯ  ночью. Љак
тебе все это?
     - Џо-моему, тут какой-то подвох.
     - „а нет тут никакого подвоха, ѓордон, клЯнусь тебе.
     - ‹адно, тогда продолжай.
     - ‡начит, так, - сказал он. - ‚от первый большой секрет.
     Ћн умолк и сделал длинную затЯжку.
     - ”азаны, - мЯгко прошептал он, - без ума от изюма.
     - Ћт изюма?
     - Ћт самого обыкновенного изюма. “ них это самаЯ  большаЯ слабость. Њой
папа открыл это сорок лет назад, так же как открыл и все  три эти способа, о
которых Я тебе собираюсь сейчас рассказать.
     - ’ы, кажетсЯ, говорил, что твой папа был пьЯницей.
     - Њожет, и был. Ќо еще он был замечательным браконьером, ѓордон. Њожет,
самым замечательным  за всю историю Ђнглии. Њой  папа изучал  браконьерство,
как ученый.
     - ’ы правду говоришь?
     - џ не шучу. Џравда, не шучу.
     - џ тебе верю.
     - —тоб ты знал,  - сказал он, -  мой папа держал на заднем дворе  целый
выводок первоклассных петушков исключительно с научными целЯми.
     - Џетушков?
     - Ќу  да. €  когда  он придумывал какой-нибудь новый  хитроумный способ
ловли фазана, он  сначала  испытывал  его  на петушке.  ’ак он узнал  насчет
изюма. € он изобрел также способ с конским волосом.
     Љлод умолк и оглЯнулсЯ, чтобы убедитьсЯ, что его никто не подслушивает.
     - ‚от как это делаетсЯ, - сказал он. - „лЯ начала нужно взЯть несколько
изюминок, замочить  их на ночь в  воде, чтобы  они стали красивые, круглые и
сочные. ‡атем берешь прочный конский волос и разрезаешь на части  длиной  по
полдюйма. Џотом  просовываешь каждую из этих  частей через  каждую изюминку,
чтобы примерно восьмаЯ  часть  дюйма высовывалась с  каждого конца. Џока все
понЯтно?
     - „а.
     - „альше. Џодходит старина фазан  и съедает одну из этих изюминок. ’ак?
Ђ ты следишь за ним из-за дерева. € что происходит потом?
     - „умаю, она застрЯнет у него в горле.
     - ’очно, ѓордон. Ќо вот что удивительно. ‚от что открыл мой папа. Џтица
после этого не  может пошевелить лапами. Ћна  просто-напросто пригвождена  к
земле и двигает своей глупой шеей  вверх-вниз,  будто  поршнем, а тебе  лишь
остаетсЯ спокойно выйти из-за дерева и взЯть ее в руки.
     - ‚ это Я не верю.
     - ЉлЯнусь, - сказал Љлод. -  Љак только фазан схватит конский волос, ты
можешь стрелЯть  у  него  над  ухом из  ружьЯ,  он  даже не  вздрогнет.  ќто
необъЯснимо. Ќо нужно быть гением, чтобы открыть такое.
     Ћн умолк и  минуту-другую вспоминал своего отца, великого изобретателЯ.
‚ глазах Љлода светилась гордость.
     - €так, это способ номер  один, - сказал  он. - ‘пособ  номер  два  еще
проще.  Ќужно взЯть удочку. Ќа  крючок насаживаешь изюминку и ловишь фазана,
как если бы ты ловил  рыбу. ‡абрасываешь удочку Ярдов на  пЯтьдесЯт,  лежишь
себе на животе в кустах и ждешь, когда клюнет. Џотом вытаскиваешь его.
     - Ќе думаю, что это твой отец изобрел.
     - ќтот способ очень  популЯрен у рыболовов, - сказал Љлод, предпочтЯ не
расслышать менЯ. - “ страстных рыболовов, которым не так часто, как хотелось
бы,  удаетсЯ  выбратьсЯ к морю. Ѓеда только в том, что этот способ  довольно
шумный. Љогда  фазана вытаскивают, он  кричит как ненормальный, и  сбегаютсЯ
все сторожа, какие только есть в лесу.
     - Ђ в чем заключаетсЯ способ номер три? - спросил Я.
     -  Ђга,  -  произнес  он,  -  номер  три  просто  красавчик.  Џоследнее
изобретение моего папы перед кончиной.
     - …го последнее великое дело?
     - €менно, ѓордон. € Я даже  помню тот самый день. Ѓыло воскресное утро,
и вдруг мой папа входит на кухню с крупным белым петушком в руках и говорит:
"ЉажетсЯ,  у менЯ  получилось!"  Ќа  лице  улыбочка,  а  в  глазах  светитсЯ
гордость.  Ћн преспокойно  кладет  птицу  прЯмо  посреди  стола  и  говорит:
"—естное слово, думаю, на  этот  раз  мне  попалсЯ  хороший петушок!" - "Љто
хороший?  - спрашивает моЯ мама, отрываЯсь от раковины. - ѓораций, убери эту
грЯзную  птицу  со  стола".  Ќа  петушке   смешнаЯ  бумажнаЯ   шапочка,  как
перевернутый стаканчик из-под мороженого,  и мой папа с гордостью на петушка
показывает. "Џогладь-ка его,  -  говорит он. -  Ћн и с места  не сдвинетсЯ".
Џетушок начинает скрести лапой по бумажной шапочке, но та, похоже, приклеена
и не сползает. "ЌикакаЯ птица не убежит, если  закрыть  ей глаза", - говорит
мой  папа и  тычет в петушка  пальцем, и толкает его по столу, но петушок не
обращает на  это никакого вниманиЯ.  "Њожешь его взЯть, - говорит он маме. -
Њожешь убить его и приготовить на обед, чтобы отпраздновать то, что Я только
что изобрел". € тут он берет  менЯ  за руку, быстро  выводит за дверь,  и мы
идем  в  поле,  а  потом  в  тот  лес  по другую сторону •едденхэма, который
когда-то  принадлежал  герцогу Ѓукингемскому, и часа  за  два мы отлавливаем
пЯть  отличных жирных  фазанов с меньшими усилиЯми, чем если  бы купили их в
лавке.
     Љлод остановилсЯ, чтобы перевести дыхание.  ‚споминаЯ замечательные дни
своей  молодости,  он преобразилсЯ  -  его  глаза  еще  больше  увеличились,
повлажнели и стали мечтательными.
     - џ не совсем понимаю, - сказал Я. - Љак ему удавалось надеть  бумажные
колпачки на головы фазанам в лесу?
     - Ќи за что не догадаешьсЯ.
     - Љонечно нет.
     - ’огда слушай. Џрежде всего в земле выкапываешь маленькую лунку. Џотом
скручиваешь кусок бумаги, чтобы  получилсЯ конус, который помещалсЯ бы в эту
лунку  широким  концом кверху.  Џотом  всю внутренность этой бумажной  чашки
смазываешь птичьим клеем и  бросаешь  туда  несколько изюминок. Ћдновременно
нужно набросать изюминок вокруг лунки. „альше. €дет старина фазан и клюет и,
когда подходит к лунке, засовывает туда свою голову, чтобы съесть  изюминки,
и -  на голове у него  оказываетсЯ колпак, и он ничего не видит. Ќу разве не
замечательно, до чего некоторые додумываютсЯ, а, ѓордон? ’ы не согласен?
     - ’вой папа был гением, - сказал Я.
     - ’огда делай свой выбор. Љакой  из трех способов тебе нравитсЯ, тот мы
и используем сегоднЯ ночью.
     - ’ебе не кажетсЯ, что все они немного жестокие?
     -  †естокие! -  с  возмущением вскричал Љлод. -  Ћ  господи! Ђ кто  это
последние полгода почти каждый день  ел жареного фазана и не заплатил за это
ни гроша?
     Ћн повернулсЯ и направилсЯ  к  двери  мастерской.  ‚идно было, что  мое
замечание глубоко его огорчило.
     - Џогоди минуту, - сказал Я. - Ќе уходи.
     - ’ак ты хочешь пойти со мной или нет?
     -  „а,  но  сперва  разреши мне кое-что  у  тебЯ спросить. “  менЯ  тут
возникла одна мысль.
     - „ержи ее при себе, - сказал Љлод. - ’ы говоришь о предмете, в котором
ничего не смыслишь.
     -  Џомнишь тот пузырек со снотворными таблетками,  которые врач выписал
мне в прошлом месЯце, когда у менЯ болела спина?
     - Ќу и что?
     - Ђ на фазанов они не могут подействовать?
     Љлод прикрыл глаза и сочувственно покачал головой.
     - Џогоди, - сказал Я.
     - ’ут и обсуждать  нечего, - сказал он. -  „а ни один фазан на свете не
станет глотать эти паршивые красные капсулы. Ќичего лучше не мог придумать?
     -  ’ы забываешь об  изюме, - сказал  Я. - Џослушай, что  Я  тебе скажу.
Ѓерем  изюм.  ‚ымачиваем  его, пока  он не разбухнет. Џотом  делаем  лезвием
надрез. Џотом немного его опустошаем. Џотом открываем одну  из  моих красных
капсул  и  высыпаем  весь  порошок  в изюминку. Џотом  берем  иглу  и  очень
тщательно зашиваем надрез. „альше...
     Љраешком глаза Я увидел, как рот Љлода медленно приоткрываетсЯ.
     -  „альше, - продолжил  Я, -  у нас  получаетсЯ красиваЯ, чистаЯ на вид
изюминка с двумЯ с половиной  гранами снотворного  внутри, и позволь сказать
тебе еще кое-что. ќтого хватит, чтобы свалить с ног  среднего мужчину, не то
что птицу!
     џ выждал десЯток секунд, чтобы сказанное мной попало по адресу.
     -  Љроме  того,  используЯ  такой  способ,  мы   могли  бы  действовать
масштабно. ‡ахотим - и приготовим двадцать изюминок, а потом, на закате, нам
останетсЯ  только  разбросать  их на полЯне,  где их  подкармливают, и уйти.
—ерез полчаса таблетки начнут действовать. Љогда мы возвращаемсЯ, фазаны уже
расселись  по  деревьЯм  и покачиваютсЯ,  ощущаЯ некоторую слабость,  притом
стараютсЯ сохранить равновесие. Ќо скоро каждый фазан, который съел хотЯ  бы
одну изюминку, обЯзательно свалитсЯ без сознаниЯ  на землю. „орогой  ты мой,
да они будут падать с деревьев, как Яблоки, и мы будем ходить и собирать их!
     Љлод в восхищении смотрел на менЯ.
     - Ћ господи, - неслышно произнес он.
     - € нас ни за что не поймают. Њы просто пройдем по лесу, разбрасываЯ по
дороге  изюминки, и даже если бы  за нами  наблюдали, все равно ничего бы не
заметили.
     - ѓордон,  -  сказал  он,  кладЯ руку  мне  на колено и  глЯдЯ на  менЯ
большими и сверкающими, точно звезды, глазами. -  …сли  эта штука сработает,
она произведет настоЯщую революцию в браконьерстве.
     - ђад слышать.
     - ‘колько у тебЯ осталось таблеток? - спросил он.
     - ‘орок девЯть. ‚ пузырьке было пЯтьдесЯт, Я съел только одну.
     - ‘орока девЯти мало. Ќам нужно не меньше двухсот.
     - ’ы с ума сошел! - вскричал Я.
     Ћн медленно отошел и встал у двери спиной ко мне, уставившись в небо.
     - „вести  - крайний минимум, - тихо произнес он.  - Ћсобого  смысла нет
все это затевать, пока у нас не будет двухсот штук.
     "—то же он, черт побери, замыслил?" - подумал Я.
     - „о открытиЯ сезона длЯ нас это последнЯЯ возможность, - сказал Љлод.
     - Ѓольше никак не могу достать.
     - ’ы ведь не хочешь, чтобы мы вернулись с пустыми руками?
     - Ќо зачем так много?
     Љлод повернул голову и посмотрел на менЯ невинными глазами.
     - Ђ почему бы и нет? - мЯгко  произнес  он. - “ тебЯ что, есть какие-то
возражениЯ?
     Ћ  боже,  неожиданно подумал Я, да этот  сумасшедший вздумал  испортить
мистеру ‚иктору •ейзелу церемонию открытиЯ охотничьего сезона.
     - „остаешь две сотни таблеток, - сказал он, - и тогда мы этим займемсЯ.
     - Ќе могу.
     - Ќо попробовать-то ты можешь?
     Џо  случаю  открытиЯ охотничьего сезона  мистер •ейзел принимал  гостей
каждый год первого октЯбрЯ, что  было великим событием. Ќемощные джентльмены
в твидовых  костюмах - некоторые  с  титулами, а некоторые просто