êîé.
   - î îíà ïî ñåé äåíü ïðèâßçàíà ê òåáå. Œîæåò, îíà âñå åùå òåáß ëþáèò.
   - —òî òû! Žíà ïîìåøàëàñü îò íåíàâèñòè êî  ìíå.  å  õî÷åò  ðàçâîäèòüñß,
÷òîáû ïðåâðàòèòü ìîþ æèçíü â àä.
   - î âåäü êîãäà-òî îíà ëþáèëà òåáß?
   - èêîãäà! Œîæåò, â êàêèå-òî ìèíóòû åå òßíóëî êî ìíå. î ß  äóìàþ,  ÷òî
äàæå ýòî ñâîå ÷óâñòâî  îíà  íåíàâèäåëà.  Šàêîé-òî  ìèã  ëþáèëà  è  òóò  æå
çàòàïòûâàëà ëþáîâü. ‚îò òîãäà è íà÷èíàëñß  êîøìàð.  …é  äîñòàâëßëî  îñîáîå
íàñëàæäåíèå èçìûâàòüñß íàäî ìíîé. ˆ íè÷òî íå ìîãëî èçìåíèòü  åå.  î÷òè  ñ
ñàìîãî íà÷àëà åå ÷óâñòâà êî ìíå áûëè ñ îòðèöàòåëüíûì çíàêîì.
   - Œîæåò, îíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî òû åå íå ëþáèøü ïî-íàñòîßùåìó,  è  õîòåëà
çàñòàâèòü òåáß ëþáèòü?
   - î ñïîñîá îíà âûáðàëà äëß ýòîãî ÷óäîâèùíûé.
   - î òû âåäü äåéñòâèòåëüíî åå íå ëþáèë. ˆ ýòèì ïðè÷èíßë åé áîëü.
   - Šàê ß ìîã åå ëþáèòü?  Ÿ  ïûòàëñß.  î  îíà  âñåãäà  ïîñûëàëà  ìåíß  â
íîêäàóí. „àâàé íå áóäåì ãîâîðèòü  îá  ýòîì.  òî  ðîê.  ˆ  îíà  îáðå÷åííàß
æåíùèíà. …ñëè áû ìîæíî áûëî, ß áû ïðèñòðåëèë åå â òîò ðàç, êàê ôàçàíà: ýòî
áåøåíàß ñîáàêà â îáðàçå æåíùèíû. …ñëè  áû  ìîæíî  áûëî  ïðèñòðåëèòü  åå  è
ïîêîí÷èòü  ðàçîì  ñ  ýòîé  ìóêîé!  îäîáíûå  äåéñòâèß  äîëæíû  ðàçðåøàòüñß
çàêîíîì. Šîãäà æåíùèíà íå çíàåò óäåðæó ñâîèì  ïðèõîòßì,  îíà  ñïîñîáíà  íà
âñå. Žíà ñòàíîâèòñß îïàñíà. ˆ òîãäà âûáîðà íåò: êòî-òî äîëæåí  ïðèñòðåëèòü
åå.
   - € åñëè  ìóæ÷èíà  íå  çíàåò  óäåðæó  ñâîèì  ïðèõîòßì,  åãî  òîæå  íàäî
ïðèñòðåëèòü?
   - „à, êîíå÷íî! î ß äîëæåí èçáàâèòüñß îò íåå. ˆíà÷å îíà ñíîâà îáúßâèòñß
è äîêîíàåò ìåíß. —òî ß õîòåë ñêàçàòü - ìíå íàäî ïîëó÷èòü ðàçâîä, åñëè  ýòî
âîçìîæíî.  ’àê  ÷òî  ìû  äîëæíû  áûòü  ïðåäåëüíî   îñòîðîæíû.   èãäå   íå
ïîêàçûâàòüñß âìåñòå. …ñëè îíà íàñ âûñëåäèò, ß çà ñåáß íå ðó÷àþñü.
   Šîííè çàäóìàëàñü.
   - ‡íà÷èò, íàì ïîêà íåëüçß áûòü âìåñòå? - ñïðîñèëà îíà.
   - î êðàéíåé ìåðå ïîëãîäà, à ìîæåò,  è  áîëüøå.  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  ðàçâîä
çàêîí÷èòñß â ñåíòßáðå. ‡íà÷èò,  äî  ìàðòà  ïðèäåòñß  ñîáëþäàòü  ïðåäåëüíóþ
îñòîðîæíîñòü.
   - € ìàëåíüêèé ðîäèòñß â ôåâðàëå.
   - ðîâàëèëèñü áû îíè â òàðòàðàðû, âñå ýòè êëèôôîðäû è áåðòû.
   - ’û íå î÷åíü-òî ê íèì ìèëîñòèâ.
   - Œèëîñòèâ? Š íèì? „à ïðåäàíèå ñìåðòè òàêèõ, êàê îíè, - àêò âåëè÷àéøåãî
ãóìàíèçìà. ‚åäü èõ æèçíü íà ñàìîì äåëå - ïðîôàíàöèß æèçíè.  „óøà  â  òàêîé
îáîëî÷êå èñïûòûâàåò àäîâû ìó÷åíèß. ‘ìåðòü  äëß  íåå  -  èçáàâèòåëüíèöà.  Ÿ
ïðîñòî äîëæåí ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå ïðèñòðåëèòü îáîèõ.
   - î òû áû íå ñìîã èõ ïðèñòðåëèòü.
   - ‘ìîã áû. ˆ ïðèñòðåëèë áû ñ ìåíüøèì óãðûçåíèåì  ñîâåñòè,  ÷åì  êóíèöó.
Šóíèöà êðàñèâà, è íå òàê ìíîãî èõ îñòàëîñü. € ýòèì èìß - ëåãèîí. à íèõ  ó
ìåíß ðóêà íå äðîãíåò.
   - ‘ëàâà îãó, ÷òî òû íå ìîæåøü ðåøèòüñß íà áåççàêîíèå.
   - „à, íå ìîãó, ê ñîæàëåíèþ.
   Šîííè áûëî  î  ÷åì  ïîäóìàòü.  Ÿñíî,  ÷òî  Œåëëîðñ  õî÷åò  áåñïîâîðîòíî
èçáàâèòüñß îò åðòû. ˆ  îí,  êîíå÷íî,  ïðàâ:  ïîâåäåíèå  åðòû  ÷óäîâèùíî.
‡íà÷èò, åé ïðèäåòñß æèòü îäíîé âñþ çèìó äî âåñíû. Œîæåò, åé óäàñòñß çà ýòî
âðåìß ðàçâåñòèñü ñ Šëèôôîðäîì. î êàê? à ñóäå  îáßçàòåëüíî  âñïëûâåò  èìß
Œåëëîðñà. ˆ ýòî ïîñòàâèò êðåñò íà ðàçâîäå.  Šàêàß  òîñêà!  åóæåëè  íåëüçß
óáåæàòü êóäà-íèáóäü íà êðàé çåìëè, ÷òîáû îñâîáîäèòüñß îò íåíàâèñòíûõ óç?
   åëüçß. ‚ íàøè äíè ëþáîé êðàé çåìëè â  ïßòè  ìèíóòàõ  îò  —àðèíã-êðîññ.
àäèî óíè÷òîæèëî ðàññòîßíèß. –àðüêè „àãîìåè è ëàìû ’èáåòà ñëóøàþò ïåðåäà÷è
èç ‹îíäîíà è üþ-‰îðêà.
   ’åðïåíèå! ’åðïåíèå! Œèð - îãðîìíûé, ñëîæíûé è çëîêîçíåííûé ìåõàíèçì, è,
÷òîáû èçáåæàòü åãî ñåòåé, íàäî âåñòè ñåáß õèòðî.
   Šîííè ðåøèëà îòêðûòüñß îòöó.
   - îíèìàåøü, - íà÷àëà îíà, - îí áûë ëåñíè÷èì ó Šëèôôîðäà. î  äî  ýòîãî
ñëóæèë â àðìèè îôèöåðîì â ˆíäèè. € ïîòîì, êàê ïîëêîâíèê Š.….”ëîðåíñ, ðåøèë
âîåâàòü â îäèíî÷êó.
   ‘ýð  Œàëüêîëüì,  îäíàêî,  íå  ðàçäåëßë  åå  ñèìïàòèè   ê   áåñïîêîéíîìó
ìèñòèöèçìó çíàìåíèòîãî ïîëêîâíèêà.  Ží  ïðåäâèäåë  óíèçèòåëüíóþ  äëß  ñåáß
øóìèõó;  åãî  ðûöàðñêîìó   äîñòîèíñòâó   áîëåå   âñåãî   ïðåòèëà   ãîðäûíß
ñàìîóíè÷èæåíèß.
   - Šòî îí ïî ðîæäåíèþ, ýòîò òâîé ëåñíè÷èé? - ðàçäðàæåííî ñïðîñèë îí.
   - Ží ðîäèëñß â ’èâåðøîëëå, ñûí øàõòåðà. î îí âïîëíå ïðèñòîåí.
   ’èòóëîâàííûé õóäîæíèê íà÷àë ñåðäèòüñß.
   - ‘äàåòñß ìíå, îí íå ëåñíè÷èé, à çîëîòîèñêàòåëü. € òû äëß íåãî  çîëîòàß
æèëà.
   - åò, ïàïà, ýòî íå òàê. Šîãäà òû åãî óâèäèøü, òû ñðàçó ïîéìåøü.  Ží  -
ìóæ÷èíà. Šëèôôîðä äàâíî íåâçëþáèë åãî çà íåïîêîðíûé íðàâ.
   - î-âèäèìîìó, â íåì â êîè-òî âåêè çàãîâîðèë çäîðîâûé èíñòèíêò.
   ‘êàíäàëüíàß ñâßçü äî÷åðè  ñ  ëåñíè÷èì,  -  íåò,  îí  íå  ìîæåò  ñ  ýòèì
ñìèðèòüñß. óñòü áû ñâßçü, îí íå õàíæà. î íå ñêàíäàëüíàß.
   - Œåíß ýòîò ïàðåíü ìåíüøå âñåãî âîëíóåò. ‚èäíî, ÷òî îí ñóìåë  âñêðóæèòü
òåáå ãîëîâó. î òû ïîäóìàé, êàêèå ïîéäóò ðàçãîâîðû. îäóìàé î  ìîåé  æåíå,
êàê îíà ýòî âîñïðèìåò!
   - Ÿ çíàþ, äîñóæèå ßçûêè - ýòî  óæàñíî!  Žñîáåííî  åñëè  ïðèíàäëåæèøü  ê
õîðîøåìó îáùåñòâó. Š òîìó æå îí æàæäåò  ïîëó÷èòü  ðàçâîä.  ˆ  ß  ïîäóìàëà,
ìîæåò, ìû âîîáùå íå áóäåì  óïîìèíàòü  èìåíè  Œåëëîðñà.  ‘êàæåì,  ÷òî  ýòîò
ðåáåíîê îò êàêîãî-òî äðóãîãî ìóæ÷èíû.
   - Žò äðóãîãî ìóæ÷èíû! Žò êîãî æå?
   - ó, ìîæåò, îò „óíêàíà ”îðáñà. Œû ñ íèì äðóæèì âñþ æèçíü. Ží  äîâîëüíî
èçâåñòíûé õóäîæíèê. ˆ ß åìó âñåãäà íðàâèëàñü.
   - “-óô, ÷åðò ïîáåðè! åäíßãà „óíêàí! € åìó-òî îò ýòîãî êàêàß êîðûñòü?
   - å çíàþ. î, ìîæåò, åìó ýòî äàæå ïîíðàâèòñß.
   - ’û äóìàåøü, ïîíðàâèòñß? ‘òðàííûé æå îí ÷åëîâåê, åñëè òàê.  “  òåáß  ñ
íèì ÷òî-íèáóäü áûëî?
   - åò, êîíå÷íî. „à åìó ýòî è íå íàäî. „ëß íåãî ñ÷àñòüå íå â  îáëàäàíèè,
à ÷òîáû ß áûëà ðßäîì.
   - ƒîñïîäè, ÷òî çà ïîêîëåíèå!
   - îëüøå âñåãî íà ñâåòå îí õî÷åò, ÷òîáû ß ïîçèðîâàëà åìó. î ß ýòîãî íå
õî÷ó.
   - îã åìó â ïîìîùü. Ží è áåç òîãî âûãëßäèò äîâîëüíî-òàêè æàëêî.
   - î òû íå âîçðàæàåøü, åñëè î íåì áóäóò ãîâîðèòü êàê îá îòöå?
   - î, Šîííè, ýòî æå îáìàí.
   - ‡íàþ. òî óæàñíî, íî ÷òî ß ìîãó ïîäåëàòü.
   - Žáìàíûâàòü, õèòðèòü... åò, ß, âèäíî, çàæèëñß íà ýòîì ñâåòå.
   - ’û, êîíå÷íî, ìîæåøü òàê ãîâîðèòü, åñëè ñàì íèêîãäà  íå  õèòðèë  è  íå
þëèë â ñâîåé æèçíè.
   - î ó ìåíß ýòî áûëî ñîâñåì ïî-äðóãîìó, óâåðßþ òåáß.
   - “ âñåõ ýòî ïî-äðóãîìó.
   ðèåõàëà •èëüäà è òîæå âçáåñèëàñü, óñëûõàâ íîâîñòü. Žíà òîæå  íå  ìîãëà
ñïîêîéíî äóìàòü î òàêîì ïîçîðå - áåðåìåííîñòè ñåñòðû è îò êîãî? Žò  åãåðß!
Šàêîå óíèæåíèå!
   - î ïî÷åìó áû íàì ïðîñòî íå èñ÷åçíóòü - óåõàòü òèõîíüêî îò âñåõ,  õîòß
áû â ðèòàíñêóþ Šîëóìáèþ? ’îãäà íèêàêîãî ñêàíäàëà íå áóäåò.
   åò, ýòî èõ íå ñïàñåò.  ˜èëà  â  ìåøêå  íå  óòàèøü.  ˆ  åñëè  óæ  Šîííè
ñîáðàëàñü êóäà-òî åõàòü ñî ñâîèì åãåðåì, åé íàäî âûéòè çà íåãî çàìóæ - òàê
ñ÷èòàëà •èëüäà. ‘ýð Œàëüêîëüì áûë  èíîãî  ìíåíèß.  Ží  íàäåßëñß,  ÷òî  ýòà
èíòðèæêà ðàíî èëè ïîçäíî êîí÷èòñß.
   - •î÷åøü ñ íèì ïîçíàêîìèòüñß? - ñïðîñèëà Šîííè îòöà.
   ‘ýð Œàëüêîëüì íå ãîðåë òàêèì æåëàíèåì. …ùå ìåíüøå æàæäàë  ýòîé  âñòðå÷è
áåäíßãà Œåëëîðñ. ˆ âñå-òàêè âñòðå÷à  ñîñòîßëàñü  -  â  ïðèâàòíîì  êàáèíåòå
êëóáà çà îáåäåííûì ñòîëîì. Œóæ÷èíû áûëè îäíè; ïîçíàêîìèâøèñü, îíè îãëßäåëè
äðóã äðóãà ñ íîã äî ãîëîâû.
   ‘ýð Œàëüêîëüì âûïèë èçðßäíîå êîëè÷åñòâî âèñêè.  Œåëëîðñ  òîæå  ïèë,  íî
óìåðåííî. ƒîâîðèëè îá ˆíäèè - ëåñíè÷èé ìíîãî î íåé çíàë.
   ˆ òîëüêî êîãäà îôèöèàíò ïðèíåñ êîôå è  óäàëèëñß,  ñýð  Œàëüêîëüì  çàæåã
ñèãàðó è âûðàçèòåëüíî ñêàçàë:
   - ’àê ÷òî âû ñêàæåòå î ìîåé äî÷åðè, ìîëîäîé ÷åëîâåê?
   î ëèöó Œåëëîðñà ïðîáåæàëà óñìåøêà.
   - € ÷òî òàêîå, ñýð, ñ âàøåé äî÷åðüþ?
   - ‚û åé ñäåëàëè ðåáåíêà, íå òàê ëè?
   - ˆìåë òàêóþ ÷åñòü! - óñìåõíóëñß Œåëëîðñ.
   - ƒîñïîäè ïîìèëóé, èìåë ÷åñòü! - ‘ýð Œàëüêîëüì æèðíî õîõîòíóë  è  íà÷àë
ìóæñêîé, ïî-øîòëàíäñêè îòêðîâåííûé ðàçãîâîð. - ’àê, çíà÷èò, èìåë ÷åñòü? ó
è êàê, íè÷åãî? àâåðíîå, íåäóðíî, à?
   - åäóðíî.
   - „åðæó ïàðè - òî, ÷òî íàäî. Œîß âåäü äî÷ü. Ÿáëîêî îò  ßáëîíè  íåäàëåêî
ïàäàåò. Ÿ âñåãäà áûë õîðîøèé êîáåëü. € âîò åå ìàòü... ƒîñïîäè, ïðîñòè íàñ,
ãðåøíûõ! - Ží âûêàòèë ãëàçà ê íåáó. - ’û ðàñïàëèë åå, äà-äà,  ðàñïàëèë.  Ÿ
âèæó. •à-õà! “ íåå  â  æèëàõ  ìîß  êðîâü.  îäíåñ  ñïè÷êó  ê  ñòîãó  ñåíà.
•à-õà-õà! „îëæåí ïðèçíàòüñß, ß áûë î÷åíü ðàä. …é  ýòîãî  íå  õâàòàëî.  Žíà
ñëàâíàß äåâî÷êà, î÷åíü ñëàâíàß. ˆ ß âñåãäà çíàë, îíà  áóäåò  çàìå÷àòåëüíîé
áàáîé, åñëè íàéäåòñß ìîëîäåö, êîòîðûé  ñóìååò  çàïàëèòü  ýòîò  ñòîã  ñåíà!
•à-õà-õà! ’àê òû, ãîâîðèøü, åãåðü? € ß áû ñêàçàë  -  óäà÷ëèâûé  áðàêîíüåð.
•à-õà! ‹àäíî, øóòêè â ñòîðîíó, ÷òî æå ìû áóäåì äåëàòü?
   àçãîâîð ïðîäâèãàëñß âïåðåä ÷åðåïàøüèì øàãîì. Œåëëîðñ áûë áîëåå òðåçâ è
ñòàðàëñß äåðæàòüñß â ðàìêàõ ïðèëè÷èß, òî åñòü ïî÷òè âñå âðåìß ìîë÷àë.
   - ’û, çíà÷èò, åãåðü, îõîòíèê? ˆ òî âåðíî. Žõîòíèê çà êðàñíîé  äè÷üþ.  €
òû çíàåøü, êàê áàá ïðîâåðßþò? Ÿ òåáß íàó÷ó. ™èïíè åé çàä, è ñðàçó ïîéìåøü,
íà ÷òî îíà ãîäíà. •à-õà! ‡àâèäóþ ß òåáå, ìîé ìàëü÷èê. ’åáå ñêîëüêî ëåò-òî?
   - ’ðèäöàòü äåâßòü.
   ’èòóëîâàííûé äæåíòëüìåí âñêèíóë ãëàçà.
   - ‚îí óæå ñêîëüêî! ó ÷òî æ, òåáå åùå ðàçâëåêàòüñß äîáðûõ ëåò äâàäöàòü.
…ñëè ñóäèòü ïî âèäó. …ãåðü åãåðåì, íî êîáåëü òû õîðîøèé. ‚ ÷åì, â ÷åì, à â
ýòîì ß ðàçáèðàþñü. å òî ÷òî ýòà ìåäóçà Šëèôôîðä! îáêàß  áàðûøíß,  íåò  â
íåì ìóæñêîé æèëû. € òû ìíå íðàâèøüñß, ìîé ìàëü÷èê. îéöîâûé ïåòóõ. „à,  òû
áîåö. Žõîòíèê! •à-õà! —åðò âîçüìè, ß áû òåáå  íå  äîâåðèë  ñâîé  îõîòíè÷üè
óãîäüß! ó, à åñëè áåç øóòîê - ÷òî æå ìû áóäåì äåëàòü? òè ÷åðòîâû ñòàðóõè
âåäü ñúåäßò íàñ.
   …ñëè áåç øóòîê, äîãîâîðèëèñü îíè äî ïîëíîãî ìóæñêîãî âçàèìîïîíèìàíèß.
   - îñëóøàé,  ìîé  ìàëü÷èê:  åñëè  òåáå  íóæíà  ìîß  ïîìîùü,  òû  ìîæåøü
ïîëîæèòüñß íà ìåíß! …ãåðü! Šëßíóñü íåáîì, ýòî ïðåêðàñíî. Œíå ýòî ïî  äóøå.
“ äåâî÷êè îòâàæíîå ñåðäöå. —òî?  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ó  íåå  åñòü  íåáîëüøîé
êàïèòàëåö. åáîëüøîé, íî ãîëîäàòü íå ïðèäåòñß. ˆ ß åé îñòàâëþ âñå,  ÷òî  ó
ìåíß åñòü. „åâî÷êà ýòîãî çàñëóæèâàåò. ðîñèòü âûçîâ ýòîìó ìèðó ñòàðûõ áàá!
Ÿ âñþ æèçíü ñòàðàëñß âûïóòàòüñß èç æåíñêèõ þáîê, äà òàê è íå âûïóòàëñß. ’û
ñäåëàí èç äðóãîãî òåñòà, ß ýòî âèæó. ’û - ìóæ÷èíà.
   - àä ñëûøàòü. Œåíß äî ñèõ ïîð íàçûâàëè çà ãëàçà - æåðåáöîì.
   - € òû ÷òî îæèäàë? ’û è åñòü æåðåáåö äëß ýòèõ òðóõëßâûõ ñòàðóõ.
   àññòàëèñü  îíè  ñåðäå÷íî,  è  âåñü  îñòàòîê  äíß   Œåëëîðñ   âíóòðåííå
ïîñìåèâàëñß.
   à äðóãîé äåíü âñå òðîå - Šîííè, •èëüäà è  îí  -  îáåäàëè  â  ìàëåíüêîì
áåçûìßííîì ðåñòîðàí÷èêå.
   - “æàñíîå, óæàñíîå ïîëîæåíèå, - íà÷àëà ðàçãîâîð •èëüäà.
   - Œíå îíî äîñòàâèëî ìíîãî ïðèßòíûõ ìèíóò, - óëûáíóëñß Œåëëîðñ.
   - ‚àì áû ñëåäîâàëî ïîâðåìåíèòü ñ äåòüìè. ‘íà÷àëà, ìíå êàæåòñß,  âû  îáà
äîëæíû áûëè ðàçâåñòèñü, à óæ ïîòîì áðàòü íà ñåáß òàêóþ îòâåòñòâåííîñòü.
   - ƒîñïîäü ïîòîðîïèëñß ðàçäóòü èñêðó, - óñìåõíóëñß Œåëëîðñ.
   - ƒîñïîäü çäåñü íè ïðè ÷åì. “ Šîííè åñòü ñâîè äåíüãè, íà äâîèõ  õâàòèò,
íî ñèòóàöèß, ñîãëàñèòåñü, íåâîçìîæíàß.
   - „à âåäü âàñ ýòà ñèòóàöèß òîëüêî ñàìûì êðàåøêîì çàäåâàåò.
   - —òî áû âàì ïðèíàäëåæàòü ê åå êðóãó!
   - —òî áû ìíå ñèäåòü â âîëüåðå çâåðèíöà!
   îìîë÷àëè.
   - î-ìîåìó, ñàìîå ëó÷øåå, - îïßòü íà÷àëà •èëüäà, - åñëè  Šîííè  íàçîâåò
âèíîâíèêîì äðóãîãî ìóæ÷èíó. —òîáû âû âîîáùå íå ôèãóðèðîâàëè.
   - Œíå êàæåòñß, ß ôèãóðèðóþ äîâîëüíî ïðî÷íî.
   - Ÿ ãîâîðþ î ñóäåáíîì ïðîöåññå.
   Œåëëîðñ âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåë íà  •èëüäó:  Šîííè  òàê  è  íå  ðåøèëàñü
ïîñâßòèòü åãî â ýòîò ïëàí ñ „óíêàíîì.
   - å ïîíèìàþ.
   - “ íàñ åñòü çíàêîìûé, êîòîðûé, âîçìîæíî, ñîãëàñèòñß âûñòóïèòü  â  ñóäå
êàê òðåòüå ëèöî, ÷òîáû âàøå èìß âîîáùå íå óïîìèíàëîñü.
   - „ðóãîé ìóæ÷èíà?
   - àçóìååòñß.
   - î ðàçâå ó íåå åñòü äðóãîé ìóæ÷èíà?
   Ží óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà Šîííè.
   - Šîíå÷íî íåò, - ïîñïåøèëà Šîííè åãî ðàçóâåðèòü. -  òî  ïðîñòî  ñòàðûé
çíàêîìûé. “ ìåíß ñ íèì íè÷åãî íåò è íèêîãäà íå áûëî.
   - ’îãäà ÷åãî ðàäè îí áóäåò áðàòü âèíó íà ñåáß? Šàêîé åìó îò ýòîãî ïðîê?
   - ‘ðåäè ìóæ÷èí åùå îñòàëèñü ðûöàðè. Žíè ãîòîâû  áåñêîðûñòíî  ïðèéòè  íà
ïîìîùü æåíùèíå, - ñêàçàëà •èëüäà.
   - Šàìåøåê â ìîé îãîðîä? € êòî ýòîò ðûöàðü?
   - Žäèí íàø çíàêîìûé øîòëàíäåö. Œû äðóæèì ñ äåòñòâà. Ží õóäîæíèê.
   - „óíêàí ”îðáñ! - äîãàäàëñß Œåëëîðñ: Šîííè ðàññêàçûâàëà åìó î íåì. -  ˆ
êàê æå âû äóìàåòå îðãàíèçîâàòü äîêàçàòåëüñòâà?
   - Œîæíî îñòàíîâèòüñß â îäíîì îòåëå. ˆëè äàæå Šîííè ìîãëà  áû  ïîæèòü  ó
íåãî.
   - ûëî áû èç-çà ÷åãî îãîðîä ãîðîäèòü!
   - € ÷òî âû ïðåäëàãàåòå? - ñïðîñèëà •èëüäà. - …ñëè  âàøå  èìß  âûïëûâåò,
ðàçâîäà âàì íå âèäàòü.  €  îò  âàøåé  æåíû,  ß  ñëûõàëà,  ëó÷øå  äåðæàòüñß
ïîäàëüøå.
   - ‚ñå òàê!
   Žïßòü çàìîë÷àëè.
   - Œû ñ Šîííè ìîãëè áû êóäà-íèáóäü óåõàòü, - íàêîíåö ïðîãîâîðèë îí.
   - ’îëüêî íå ñ Šîííè. Šëèôôîðä ñëèøêîì õîðîøî èçâåñòåí.
   ˆ îïßòü ãíåòóùåå ìîë÷àíèå.
   - ’àê óñòðîåí ìèð. …ñëè  õîòèòå  æèòü  âìåñòå,  íå  îïàñàßñü  ñóäåáíîãî
ïðåñëåäîâàíèß, íàäî  æåíèòüñß.  €  ÷òîáû  æåíèòüñß,  âû  îáà  äîëæíû  áûòü
ñâîáîäíû. ’àê ÷òî æå âû äóìàåòå äåëàòü?
   îñëå äîëãîãî ìîë÷àíèß îí îáðàòèëñß ê •èëüäå:
   - € ÷òî âû ñêàæåòå íà ýòîò ñ÷åò?
   - ‚î-ïåðâûõ, íàäî óçíàòü, ñîãëàñèòñß ëè  „óíêàí  èãðàòü  ðîëü  òðåòüåãî
ëèöà. ‡àòåì Šîííè äîëæíà óãîâîðèòü Šëèôôîðäà äàòü åé ðàçâîä. €  âû  äîëæíû
òåì âðåìåíåì áëàãîïîëó÷íî çàâåðøèòü ñâîé áðàêîðàçâîäíûé ïðîöåññ. ‘åé÷àñ æå
âàì íàäî äåðæàòüñß äðóã îò äðóãà êàê ìîæíî äàëüøå. å òî âñå ïîãèáëî.
   - åçóìíûé ìèð!
   - € âû ñàìè íå áåçóìöû? „à âû åùå õóæå.
   - —òî ìîæåò áûòü õóæå?
   - ‚û - ïðåñòóïíèêè.
   - àäåþñü, ß åùå ñìîãó ïàðó ðàç ïîóïðàæíßòü ñâîé êèíæàë,  -  óñìåõíóëñß
îí è, íàõìóðèâøèñü, îïßòü çàìîë÷àë. - ‹àäíî, - ïðåðâàë îí  ìîë÷àíèå.  -  Ÿ
ñîãëàñåí íà âñå. Œèð  -  ñêîïèùå  áåçìîçãëûõ  èäèîòîâ,  à  óíè÷òîæèòü  åãî
íåâîçìîæíî. ‘ êàêèì íàñëàæäåíèåì ß áû âçîðâàë åãî êî âñåì  ÷åðòßì!  î  âû
ïðàâû, â íàøåì ïîëîæåíèè íàäî ñïàñàòüñß ëþáîé öåíîé.
   Ží  ïîñìîòðåë  íà  Šîííè,  è  îíà  ïðî÷ëà  â  åãî   ãëàçàõ   óñòàëîñòü,
óíèæåííîñòü, ñòðàäàíèå è ãíåâ.
   - „åâîíüêà Œîß! Œèð ãîòîâ çàáðîñàòü òåáß êàìíßìè.
   - òî åìó  íå  óäàñòñß,  -  ñêàçàëà  Šîííè.  Žíà  áîëåå  ñíèñõîäèòåëüíî
îòíîñèëàñü ê ìèðó.
   ‚ûñëóøàâ ñåñòåð, „óíêàí  íàñòîßë  íà  âñòðå÷å  ñ  ïîòðßñàòåëåì  óñòîåâ;
óñòðîèëè åùå îäèí îáåä, íà ýòîò ðàç íà  êâàðòèðå  „óíêàíà.  ‘îáðàëèñü  âñå
÷åòâåðî. „óíêàí áûë  êîðåíàñò,  øèðîêîïëå÷  -  ýòàêèé  ìîë÷àëèâûé  ƒàìëåò,
ñìóãëûé, ñ ïðßìûìè ÷åðíûìè  âîëîñàìè  è  ôàíòàñòè÷åñêèì,  ÷èñòî  êåëüòñêèì
ñàìîëþáèåì. à  åãî  ïîëîòíàõ  óëüòðàìîäåðí  áûëè  òîëüêî  òðóáêè,  êîëáû,
ñïèðàëè, ðàñïèñàííûå íåâîîáðàçèìûìè êðàñêàìè; íî â íèõ ÷óâñòâîâàëàñü  ñèëà
è äàæå ÷èñòîòà ëèíèè è öâåòà; Œåëëîðñó, îäíàêî, îíè ïîêàçàëèñü æåñòîêèìè è
îòòàëêèâàþùèìè. Ží íå ðåøàëñß âûñêàçàòü âñëóõ ñâîå ìíåíèå - „óíêàí áûë  äî
áåçðàññóäñòâà ïðåäàí ñâîåìó èñêóññòâó, îí ïîêëîíßëñß òâîðåíèßì ñâîåé êèñòè
ñ ïûëîì ðåëèãèîçíîãî ôàíàòèêà.
   Žíè ñòîßëè ïåðåä êàðòèíàìè „óíêàíà â  åãî  ñòóäèè.  „óíêàí  íå  ñïóñêàë
íåáîëüøèõ êàðèõ ãëàç ñ ëèöà ãîñòß. Ží æäàë, ÷òî  ñêàæåò  åãåðü,  -  ìíåíèå
ñåñòåð åìó áûëî èçâåñòíî.
   - òè õîëñòû - ÷èñòåéøåå ñìåðòîóáèéñòâî, - íàêîíåö ñêàçàë Œåëëîðñ.
   •óäîæíèê ìåíüøå âñåãî îæèäàë îò åãåðß òàêîé îöåíêè.
   - Šòî æå çäåñü óáèò? - ñïðîñèëà •èëüäà.
   - Ÿ. òè êàðòèíû íàïîâàë óáèâàþò äîáðûå ÷óâñòâà.
   „óíêàí çàäîõíóëñß îí íàêàòèâøåé íåíàâèñòè. Ží  óëîâèë  â  ãîëîñå  åãåðß
íîòêè íåïðèßòèß è äàæå ïðåçðåíèß. ‘àì îí òåðïåòü íå ìîã ðàçãîâîðû î äîáðûõ
÷óâñòâàõ. „àâíî ïîðà âûáðîñèòü íà ñâàëêó ðàçúåäàþùèå äóøó ñàíòèìåíòû.
   Œåëëîðñ, âûñîêèé, õóäîé, îñóíóâøèéñß, ñìîòðåë íà êàðòèíû,  è  â  ãëàçàõ
åãî ïëßñàëî íî÷íûì ìîòûëüêîì îáèäíîå áåçðàçëè÷èå.
   - ‚îçìîæíî, îíè  óáèâàþò  ãëóïîñòü,  ñåíòèìåíòàëüíóþ  ãëóïîñòü,  „óíêàí
íàñìåøëèâî âçãëßíóë íà åãåðß.
   - ‚û òàê äóìàåòå? € ìíå ñäàåòñß, âñå ýòè òðóáêè, ñïèðàëè, ðèôëåíîñòè  -
ãëóïû è ïðåòåíöèîçíû. Žíè ãîâîðßò, ïî-ìîåìó, î æàëîñòè õóäîæíèêà ê  ñàìîìó
ñåáå è î åãî áîëåçíåííîì ñàìîëþáèè.
   ‹èöî  „óíêàíà  ïîñåðåëî.  å  ïðèñòàëî  õóäîæíèêó  ìåòàòü  áèñåð  ïåðåä
íåâåæäîé. ˆ îí ïîâåðíóë êàðòèíû ê ñòåíå.
   - îðà, ïîæàëóé, èäòè â ñòîëîâóþ, - ñêàçàë îí.
   ˆ ãîñòè ìîë÷à, óäðó÷åííî ïîñëåäîâàëè çà íèì.
   îñëå îáåäà „óíêàí ñêàçàë:
   - Ÿ ñîãëàñåí âûñòóïèòü â ðîëè îòöà ðåáåíêà. î  ïðè  îäíîì  óñëîâèè:  ß
õî÷ó, ÷òîáû Šîííè ìíå ïîçèðîâàëà. Ÿ íåñêîëüêî ëåò ïðîñèë åå îá ýòîì. ˆ îíà
âñåãäà îòêàçûâàëàñü.
   Ží  ïðîèçíåñ  ýòè  ñëîâà   ñ   ìðà÷íîé   íåïðåêëîííîñòüþ   èíêâèçèòîðà,
îáúßâèâøåãî àóòîäàôå.
   - ‡íà÷èò, âû äàåòå ñîãëàñèå òîëüêî íà îïðåäåëåííûõ óñëîâèßõ?
   - ’îëüêî íà îäíîì óñëîâèè.
   •óäîæíèê  ïîñòàðàëñß  âëîæèòü  â  ýòè   ñëîâà   âñå   ñâîå   ïðåçðåíèå.
åðåñòàðàëñß è ïîëó÷èë îòâåò:
   - ‚îçüìèòå ìåíß â íàòóðùèêè äëß ýòèõ ñåàíñîâ.  „ëß  êàðòèíû  "‚óëêàí  è
‚åíåðà â ñåòßõ èñêóññòâà". Ÿ êîãäà-òî  áûë  êîâàëåì,  äî  òîãî  êàê  ñòàòü
åãåðåì.
   - ëàãîäàðþ çà ëþáåçíîå ïðåäëîæåíèå. î, çíàåòå ëè, ôèãóðà ‚óëêàíà ìåíß
íå âäîõíîâëßåò.
   - „àæå ðèôëåíàß?
   Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî: „óíêàí íå ñíèçîøåë.
   Žáåä ïðîøåë óíûëî, õóäîæíèê íå çàìå÷àë ïðèñóòñòâèß äðóãîãî ìóæ÷èíû è çà
âñå âðåìß ïðîèçíåñ âñåãî  íåñêîëüêî  ñëîâ,  è  òî  êàê  áóäòî  èõ  êëåùàìè
âûòßãèâàëè èç ãëóáèíû åãî çàíîñ÷èâîé, ìðà÷íîé äóøè.
   - ’åáå îí íå ïîíðàâèëñß, íî íà ñàìîì äåëå îí ãîðàçäî  ëó÷øå.  Ží  î÷åíü
äîáðûé, - ãîâîðèëà Šîííè, êîãäà îíè âîçâðàùàëèñü ñ îáåäà.
   - ‡ëîé, ñàìîâëþáëåííûé ùåíîê, ïîìåøàííûé íà ñâîèõ ñïèðàëßõ.
   - ‘åãîäíß îí äåéñòâèòåëüíî âûêàçàë ñåáß íå ëó÷øèì îáðàçîì.
   - ˆ òû áóäåøü åìó ïîçèðîâàòü?
   - € ìåíß ýòî òåïåðü íå âîëíóåò. ðèêîñíóòüñß îí êî ìíå  íå  ïîñìååò.  €
òàê ß ñîãëàñíà íà âñå, ëèøü áû ó íàñ ñ òîáîé âñå óñòðîèëîñü.
   - î âåäü îí âìåñòî òåáß èçîáðàçèò íà õîëñòå êàêîå-íèáóäü íåïîòðåáñòâî.
   - € ìíå âñå ðàâíî. ‚åäü îí òàêèì îáðàçîì âûðàæàåò ñâîè ÷óâñòâà. òî åãî
äåëî. Œíå-òî ÷òî! € ïßëèòü íà  ìåíß  ñâîè  ñîâèíûå  ãëàçà  -  ïóñòü  ïßëèò
ñêîëüêî óãîäíî, íà òî îí è õóäîæíèê. ó, íàðèñóåò îí ìåíß â âèäå òðóáîê  -
÷òî ñî ìíîé ñëó÷èòñß? Ží âîçíåíàâèäåë  òåáß  çà  òî,  ÷òî  òû  íàçâàë  åãî
èñêóññòâî ñàìîâëþáëåííûì è ïðåòåíöèîçíûì. î òû, êîíå÷íî, ïðàâ.


        19

   "„îðîãîé Šëèôôîðä. ’î, ÷òî òû ïðåäâèäåë, áîþñü, ñëó÷èëîñü.  Ÿ  ïîëþáèëà
äðóãîãî è íàäåþñü, ÷òî òû äàøü ìíå ðàçâîä. ‘åé÷àñ ß  æèâó  ñ  „óíêàíîì,  ó
íåãî äîìà. Ÿ òåáå ïèñàëà, ÷òî îí áûë ñ íàìè â ‚åíåöèè.  Œíå  î÷åíü,  î÷åíü
òåáß æàëü, íî  ïîñòàðàéñß  îòíåñòèñü  êî  âñåìó  ñïîêîéíî.  …ñëè  ïîäóìàòü
ñåðüåçíî, ß òåáå áîëüøå íå íóæíà, à ìíå íåâûíîñèìà  äàæå  ìûñëü  âåðíóòüñß
îáðàòíî â àãáè. Ÿ î÷åíü âèíîâàòà ïåðåä òîáîé. ðîñòè,  åñëè  ìîæåøü,  äàé
ìíå ðàçâîä è íàéäè æåíó, êîòîðàß áóäåò ëó÷øå ìåíß. Ÿ  âñåãäà  áûëà  ïëîõîé
æåíîé; ó ìåíß ìàëî òåðïåíèß, è ß áîëüøàß ýãîèñòêà. Ÿ íå ìîãó  âåðíóòüñß  â
àãáè-õîëë, íå ìîãó áîëüøå æèòü ñ òîáîé. …ñëè òû íå  áóäåøü  íàðî÷íî  ñåáß
ðàññòðàèâàòü, òû ñêîðî ïîéìåøü, ÷òî íà ñàìîì äåëå ìîé óõîä íå òàê äëß òåáß
è ñòðàøåí. ‚åäü ß ëè÷íî íå ìíîãî äëß  òåáß  çíà÷ó.  ’àê  ÷òî,  ïîæàëóéñòà,
ïðîñòè ìåíß è ïîñòàðàéñß îáî ìíå çàáûòü".
   ‚íóòðåííå Šëèôôîðä íå î÷åíü óäèâèëñß ýòîìó  ïèñüìó.  îäñîçíàòåëüíî  îí
óæå äàâíî ïîíßë, ÷òî Šîííè îò íåãî óõîäèò.  î  âíåøíå  íèêîãäà  ýòîãî  íå
ïðèçíàâàë. ˆìåííî ïîýòîìó óäàð  áûë  òàê  ñèëåí.  à  óðîâíå  ñîçíàíèß  îí
áåçìßòåæíî âåðèë â åå âåðíîñòü.
   ’àêîâû ìû âñå. “ñèëèåì âîëè äåðæèì ïîä ñïóäîì  èíòóèòèâíîå  çíàíèå,  íå
ïóñêàß åãî â ñôåðó  ñîçíàòåëüíîãî;  êîãäà  æå  óäàð  íàíåñåí,  îí  êàæåòñß
ñòîêðàò ñèëüíåå, è ñòðàäàíèß íàøè áåçìåðíû.
   Šëèôôîðä ñèäåë â ïîñòåëè ìåðòâåííî-áëåäíûé, ñ  íåâèäßùèì  áåññìûñëåííûì
âçãëßäîì, êàê ðåáåíîê â èñòåðè÷åñêîì ïðèïàäêå. Œèññèñ îëòîí, óâèäåâ  åãî,
÷óòü íå óïàëà â îáìîðîê.
   - ‘ýð Šëèôôîðä, ÷òî ñ âàìè?
   èêàêîãî îòâåòà. ‚äðóã ñ íèì ñëó÷èëñß óäàð, èñïóãàëàñü  îíà.  îòðîãàëà
åãî ëèöî, ïîùóïàëà ïóëüñ.
   - “ âàñ ÷òî-òî áîëèò? ‘êàæèòå, ãäå? ó ñêàæèòå æå!
   Žïßòü ìîë÷àíèå.
   - €õ òû, ƒîñïîäè! àäî ñêîðåå çâîíèòü â ˜åôôèëä äîêòîðó Šàððèíãòîíó. „à
è íàøåìó äîêòîðó ‹èêè - îí æèâåò áëèæå.
   Žíà óæå ïîäõîäèëà ê äâåðè, êàê âäðóã Šëèôôîðä çàãîâîðèë:
   - å çâîíèòå!
   Žíà îñòàíîâèëàñü è, îáåðíóâøèñü, âïåðèëà â íåãî èñïóãàííûé âçãëßä. ‹èöî
ó íåãî áûëî èçæåëòà-áëåäíîå, ïóñòîå, êàê ëèöî èäèîòà.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî íå íàäî çâàòü äîêòîðà?
   - ‚ðà÷ ìíå íå íóæåí, - ïðîãîâîðèë çàìîãèëüíûé ãîëîñ.
   - î,  ñýð  Šëèôôîðä,  âû  áîëüíû,  ß  íå  ìîãó  áðàòü  íà  ñåáß  òàêóþ
îòâåòñòâåííîñòü. Ÿ îáßçàíà ïîñëàòü çà äîêòîðîì. …ñëè ÷òî ñëó÷èòñß, ß  ñåáå
íèêîãäà íå ïðîùó.
   Œîë÷àíèå, çàòåì òîò æå ãîëîñ ïðîèçíåñ:
   - Ÿ íå áîëåí. Œîß æåíà íå âåðíåòñß äîìîé.
   òè ñëîâà Šëèôôîðä ïðîèçíåñ íà îäíîé íîòå, òî÷íî ãëèíßíûé èñòóêàí.
   - å âåðíåòñß? ‚û ãîâîðèòå î åå  ìèëîñòè?  -  Œèññèñ  îëòîí  íåñêîëüêî
ïðèáëèçèëàñü ê êðîâàòè. - òîãî  íå  ìîæåò  áûòü!  å  ñîìíåâàéòåñü  â  åå
ìèëîñòè. Žíà, êîíå÷íî, âåðíåòñß.
   ˆñòóêàí â ïîñòåëè íå øåâåëüíóëñß, òîëüêî ïðîòßíóë ïîâåðõ îäåßëà ðóêó  ñ
ïèñüìîì.
   - —èòàéòå! - îïßòü ïðîèçíåñ îí çàìîãèëüíûì ãîëîñîì.
   - òî ïèñüìî îò åå ìèëîñòè? Ÿ çíàþ, åå ìèëîñòè  íå  ïîíðàâèòñß,  ÷òî  ß
÷èòàþ åå ïèñüìà ê âàì. ‚û ïðîñòî ñêàæèòå ìíå, ÷òî îíà ïèøåò, åñëè âàì  òàê
óãîäíî.
   ‹èöî ñ ìåðòâî âûïó÷åííûìè ãîëóáûìè ãëàçàìè íå äðîãíóëî.
   - —èòàéòå! - ïîâòîðèë ãîëîñ.
   - …ñëè âû íàõîäèòå íóæíûì, ñýð Šëèôôîðä, ìíå íè÷åãî  íå  îñòàåòñß,  êàê
ïîâèíîâàòüñß, - ñêàçàëà ìèññèñ îëòîí è âçßëà ïèñüìî.
   - Ÿ óäèâëßþñü åå ìèëîñòè, - èçðåêëà îíà, ïðî÷èòàâ ïîñëàíèå Šîííè. -  …å
ìèëîñòü ñî âñåé òâåðäîñòüþ çàßâëßëà, ÷òî âåðíåòñß.
   ‡àñòûâøàß ìàñêà ñòàëà åùå ìåðòâåííåå. Œèññèñ îëòîí âñòðåâîæèëàñü íå íà
øóòêó. Žíà çíàëà - åé ïðåäñòîèò ñðàçèòüñß ñ ìóæñêîé  èñòåðèêîé.  ‚åäü  îíà
êîãäà-òî óõàæèâàëà çà ðàíåíûìè è áûëà çíàêîìà ñ ýòîé íåïðèßòíîé áîëåçíüþ.
   ‘ýð Šëèôôîðä íåìíîãî ðàçäðàæàë åå. ‹þáîé ìóæ÷èíà â çäðàâîì óìå äàâíî áû
ïîíßë, ÷òî ó æåíû êòî-òî åñòü è ÷òî îíà ñîáèðàåòñß óéòè. ˆ äàæå îí  ñàì  -
îíà íå ñîìíåâàëàñü - â ãëóáèíå äóøè áûë â ýòîì óâåðåí,  íî  íå  ñìåë  ñåáå
ïðèçíàòüñß. …ñëè áû  îí  ïîñìîòðåë  ïðàâäå  â  ãëàçà,  îí  ëèáî  ñóìåë  áû
ïîäãîòîâèòüñß ê åå óõîäó, ëèáî âñòóïèë â îòêðûòóþ áîðüáó è íå äîïóñòèë  áû
ðàçðûâà - âîò ïîâåäåíèå, äîñòîéíîå  ìóæ÷èíû.  €  îí,  äîãàäûâàßñü,  ïðßòàë
ãîëîâó ïîä êðûëî, êàê ñòðàóñ. ‚èäåë  ïðîäåëêè  ÷åðòà,  à  óáåæäàë  ñåáß  -
çàáàâû àíãåëîâ. òîò ñàìîîáìàí è ïðèâåë â êîíöå êîíöîâ ê êàòàñòðîôå,  ëæè,
ðàññòðîéñòâó, èñòåðèêå, ÷òî, â ñóùíîñòè,  åñòü  ïðîßâëåíèå  áåçóìèß.  "òî
ñëó÷èëîñü, - äóìàëà îíà, íåìíîãî ïðåçèðàß åãî,  -  ïîòîìó  ÷òî  îí  äóìàåò
òîëüêî î ñåáå. Ží òàê çàïóòàë ñåáß ñâîèì  áåññìåðòíûì  "ýãî",  ÷òî  òåïåðü
åìó, êàê ìóìèè, íå ñáðîñèòü ýòèõ ïóò. Žäèí âèä åãî ÷åãî ñòîèò!"
   î èñòåðè÷åñêèé ïðèñòóï îïàñåí, à îíà - îïûòíàß ñèäåëêà, åå îáßçàííîñòü
- âûâåñòè åãî èç ýòîãî  ñîñòîßíèß.  …ñëè  îíà  îáðàòèòñß  ê  åãî  ìóæñêîìó
äîñòîèíñòâó, ãîðäîñòè, áóäåò òîëüêî õóæå, èáî åãî ìóæñêîå äîñòîèíñòâî åñëè
íå óìåðëî, òî êðåïêî ñïèò. Ží áóäåò åùå áîëüøå ìó÷èòüñß, êàê ÷åðâßê ïîâåðõ
çåìëè, è ñîñòîßíèå åãî òîëüêî óñóãóáèòñß.
   ‘àìîå äëß íåãî ëó÷øåå - èçîéòè æàëîñòüþ ê ñàìîìó ñåáå. Šàê òîé  æåíùèíå
ó ’åííèñîíà, åìó íàäî ðàçðûäàòüñß, ÷òîáû íå óìåðåòü.
   ˆ ìèññèñ îëòîí íà÷àëà ïåðâàß. Žíà ïðèæàëà ëàäîíü  ê  ãëàçàì  è  ãîðüêî
çàðûäàëà. "Ÿ íèêîãäà, íèêîãäà ýòîãî íå îæèäàëà îò åå ìèëîñòè", - ïðè÷èòàëà
îíà, äóìàß î ñâîèõ äàâíèõ áåäàõ, îïëàêèâàß ñîáñòâåííóþ ãîðüêóþ ñóäüáó. Žíà
ðûäàëà èñêðåííå - åé áûëî íàä ÷åì ïðîëèâàòü ñëåçû.
   Šëèôôîðä âäðóã ñ îñîáîé ßñíîñòüþ îñîçíàë, êàê  ïîäëî  åãî  ïðåäàëà  ýòà
æåíùèíà, Šîííè; ãîðå ìèññèñ îëòîí áûëî òàê çàðàçèòåëüíî,  ÷òî  ãëàçà  åãî
óâëàæíèëèñü è ïî ùåêàì ïîêàòèëèñü ñëåçû. Ží ïëàêàë íàä  ñâîèìè  ãîðåñòßìè.
“âèäåâ ñëåçû íà áåçæèçíåííîì ëèöå Šëèôôîðäà, ìèññèñ îëòîí ïîñïåøíî îòåðëà
ùåêè ìàëåíüêèì ïëàòî÷êîì è íàêëîíèëàñü ê íåìó.
   - å óáèâàéòåñü òàê, ñýð Šëèôôîðä, -  ñêàçàëà  ïåðåïîëíåííàß  ÷óâñòâàìè
ìèññèñ îëòîí, - ïîæàëóéñòà, íå óáèâàéòåñü, âàì ýòî âðåäíî!
   ’åëî  åãî  ñîäðîãíóëîñü  îò  áåççâó÷íîãî  ðûäàíèß,  è   ñëåçû   áûñòðåå
çàñòðóèëèñü ïî ùåêàì. Žíà îïóñòèëà ëàäîíü íà åãî ðóêó, è ó íåå ñàìîé ñëåçû
õëûíóëè ñ íîâîé ñèëîé. î åãî òåëó îïßòü ïðîøëà ñóäîðîãà, è îíà îáíßëà åãî
îäíîé ðóêîé çà ïëå÷è.
   - ó, íå íàäî, íå íàäî! å òåðçàéòå ñåáß òàê! å íàäî, -  ïðèãîâàðèâàëà
îíà ñêâîçü ñëåçû.
   ðèòßíóëà åãî ê ñåáå, îáíßëà øèðîêèå ïëå÷è; îí çàðûëñß ëèöîì  ê  íåé  â
ãðóäü, ñîòðßñàßñü, ðûäàß, òßæåëî ñóòóëß æèðíûå ïëå÷è, à  îíà  ãëàäèëà  åãî
òåìíî-ðóñûå âîëîñû  è  ïðèãîâàðèâàëà:  "ó,  áóäåò,  áóäåò,  íå  íàäî.  å
ïðèíèìàéòå áëèçêî ê ñåðäöó".
   Ží òîæå îáíßë åå, ïðèæàëñß, êàê ìàëîå äèòß, îò åãî ñëåç ó íåå  íàñêâîçü
ïðîìîêëè ôàðòóê è ñèòöåâàß áëåäíî-ãîëóáàß áëóçêà. Ží âûïëàêèâàë ñâîå ãîðå.
   Žíà ïîöåëîâàëà åãî, áàþêàëà íà ãðóäè, à â äóøå ãîâîðèëà ñåáå:  "Ž,  ñýð
Šëèôôîðä, âåëèêèé è ìîãó÷èé —àòòåðëè! „î ÷åãî âû îïóñòèëèñü!"
   Šëèôôîðä ïëàêàë, ïîêà íå  óñíóë,  âñõëèïûâàß,  êàê  ðåáåíîê.  €  ìèññèñ
îëòîí, âûæàòàß, êàê ëèìîí, óäàëèëàñü ê ñåáå â  êîìíàòó;  îíà  ñìåßëàñü  è
ïëàêàëà, ñ íåé òîæå ïðèêëþ÷èëîñü ÷òî-òî âðîäå èñòåðèêè.  òî  òàê  ñìåøíî!
’àê óæàñíî! ’àêîå ïàäåíèå! ’àêîé  ïîçîð!  ˆ  â  îáùåì  òàêîå  ðàññòðîéñòâî
âñåãî!
   ‘ òîãî äíß Šëèôôîðä ñòàë âåñòè ñåáß ñ ìèññèñ îëòîí ñîâñåì êàê ðåáåíîê.
Ží äåðæàë åå çà ðóêó, ïîêîèë  ãîëîâó  ó  íåå  íà  ãðóäè;  êàê-òî  ðàç  îíà
ïîöåëîâàëà åãî  ëàñêîâî,  è  îí  ñòàë  ïðîñèòü:  "„à,  äà,  öåëóéòå  ìåíß,
öåëóéòå!"; â åå îáßçàííîñòè âõîäèëî ìûòü ãóáêîé åãî áåëîå ðûõëîå òåëî;  îí
ïðîñèë öåëîâàòü åãî; è îíà öåëîâàëà åãî âåçäå, êàê áû â øóòêó.
   Ží ëåæàë íà êðîâàòè ïîêîðíî, êàê ðåáåíîê, ñî ñòðàííûì,  òóñêëûì  ëèöîì,
íà êîòîðîì ÷óòü ïðîãëßäûâàëî äåòñêîå èçóìëåíèå. Ží ñìîòðåë íà  íåå  øèðîêî
îòêðûòûìè äåòñêèìè ãëàçàìè, êàê âåðóþùèé  íà  ìàäîííó.  ‘  íåé  åãî  íåðâû
ïîëíîñòüþ ðàññëàáëßëèñü, ìóæñêîå äîñòîèíñòâî èñ÷åçàëî,  îí  âîçâðàùàëñß  â
äåòñòâî; âñå ýòî, êîíå÷íî, áûëî ïàòîëîãèåé, íåíîðìàëüíîñòüþ.  Ží  çàïóñêàë
åé ðóêó çà ïàçóõó,  òðîãàë  ãðóäè,  öåëîâàë  èõ  ñ  âîñòîðãîì  ìëàäåíöà  -
áîëåçíåííûì, ýêçàëüòèðîâàííûì âîñòîðãîì. ˆ ýòî áûë ìóæ÷èíà!
   Œèññèñ îëòîí è âîëíîâàëè ýòè ëàñêè, è âûçûâàëè êðàñêó ñòûäà. òî  áûëî
ñëîæíîå ÷óâñòâî, ëþáîâü-íåíàâèñòü. Žíà íè ðàçó íå îñòàíîâèëà åãî, íè  ðàçó
íå  âîçìóòèëàñü.  Œàëî-ïîìàëó  îíè  ïåðåøëè  ê  áîëåå  èíòèìíîé  áëèçîñòè,
áëèçîñòè àíîìàëüíîé: îí âåë ñåáß êàê ðåáåíîê, âïàâøèé â  ñîñòîßíèå  ñðîäíè
ðåëèãèîçíîé ýêçàëüòàöèè, îçàðåííûé èñêðåííåé è ÷óäåñíîé âåðîé, áóêâàëüíàß,
íî ïàòîëîãè÷åñêàß èëëþñòðàöèß áèáëåéñêîãî èçðå÷åíèß "áóäüòå êàê äåòè". Žíà
æå âûñòóïàëà  â  ðîëè  Magna  Mater  [âåëèêàß  ìàòü  (ëàò.)],  èñïîëíåííîé
æèâîòâîðßùåé  ñèëû,  íà  ïîïå÷åíèè  êîòîðîé  îêàçàëñß  áåëîêóðûé  èñïîëèí,
ìóæ÷èíà-ìàëü÷èê.
   ˆ ÷òî óäèâèòåëüíî, êîãäà ýòîò ìóæ÷èíà-ìàëü÷èê - Šëèôôîðä áûë èì  òåïåðü
â ïîëíîì ñìûñëå ñëîâà, îí øåë ê ýòîìó ìíîãèå ãîäû  -  ßâèëñß  íà  ñâåò,  â
äåëàõ îí îêàçàëñß ãîðàçäî óìíåå è  ïðîíèöàòåëüíåå,  ÷åì  â  áûòíîñòü  ñâîþ
ïðîñòî  ìóæ÷èíîé.  òî  ïàòîëîãè÷åñêîå  ñóùåñòâî  "ìóæ÷èíà-ìàëü÷èê"  ñòàëî
íàñòîßùèì äåëîâûì ÷åëîâåêîì; Šëèôôîðä âåë òåïåðü ñâîè äåëà,  êàê  ïîäîáàåò
ñèëüíîé ëè÷íîñòè. ‚ ìèðå áèçíåñà ýòî áûë íàñòîßùèé  ìóæ÷èíà,  îñòðûé,  êàê
ñòàëüíàß èãëà, íåóñòóï÷èâûé, êàê  êðåìåíü;  îí  ßñíî  âèäåë  ñâîè  öåëè  è
âûãîäíî  ïðîäàâàë  óãîëü  ñâîèõ  øàõò;  îáëàäàë  ïî÷òè  ñâåðõúåñòåñòâåííîé
ïðîíèöàòåëüíîñòüþ, òâåðäîñòüþ è ïðßìûì ìåòêèì óäàðîì. Šàê áóäòî  îòðå÷åíèå
îò ñâîåãî äîñòîèíñòâà, ñëóæåíèå Magna Mater áûëè âîçíàãðàæäåíû  áëåñòßùèìè
äåëîâûìè ñïîñîáíîñòßìè, íåêîé ñâåðõ÷åëîâå÷åñêîé  ñèëîé.  Šóïàíèå  â  ñâîèõ
ýìîöèßõ, ïîëíîå ïîäàâëåíèå ìóæñêîãî "ß"  ðîäèëè  â  íåì  âòîðóþ  íàòóðó  -
õîëîäíóþ, ïî÷òè ìèñòè÷åñêóþ - íàòóðó óìíîãî äåëüöà.  —åëîâå÷åñêèå  ÷óâñòâà
íà äåëîâîì ïîïðèùå äëß íåãî íå ñóùåñòâîâàëè.
   Œèññèñ îëòîí òîðæåñòâîâàëà. "‘ýð Šëèôôîðä èäåò â ãîðó, - ãîâîðèëà  îíà
ñåáå ñ ãîðäîñòüþ, - è ýòî ìîß çàñëóãà. ‘  ëåäè  —àòòåðëè  åìó  íèêîãäà  íå
ñîïóòñòâîâàë òàêîé óñïåõ. Žíà íå  èç  òåõ  æåíùèí,  êòî  ïîìîãàåò  ìóæüßì.
‘ëèøêîì çàíßòà ñîáîé". ˆ âìåñòå ñ òåì â êàêîì-òî çàêîóëêå ñâîåé çàãàäî÷íîé
æåíñêîé äóøè îíà ïðåçèðàëà åãî è äàæå ïîðîé íåíàâèäåëà!  Ží  áûë  äëß  íåå
ïîâåðæåííûì ëüâîì, ñóäîðîæíî èçâèâàþùèìñß äðàêîíîì. „à, îíà ïîìîãàëà åìó è
âñß÷åñêè  âäîõíîâëßëà,  íî,  áåññîçíàòåëüíî  ïîâèíóßñü  äðåâíåìó  æåíñêîìó
èíñòèíêòó, ïðåçèðàëà åãî áåñêîíå÷íûì ïðåçðåíèåì  äèêàðß.  ‘àìûé  ïîñëåäíèé
áðîäßãà â åå ãëàçàõ áûë è òî áîëåå äîñòîèí óâàæåíèß.
   …ãî îòíîøåíèå ê Šîííè áûëî íåîáúßñíèìûì. Ží íàñòàèâàë íà âñòðå÷å. îëåå
òîãî, îí òðåáîâàë, ÷òîáû îíà ïðèåõàëà  â  àãáè.  àñòàèâàë  áåñïîâîðîòíî.
Šîííè äàëà ñëîâî âåðíóòüñß è äîëæíà åãî ñäåðæàòü.
   - Šàêîé â  ýòîì  ñìûñë?  -  ñïðîñèëà  ìèññèñ  îëòîí.  -  àçâå  íåëüçß
îòïóñòèòü åå ðàç è íàâñåãäà?
   - è â êîåì ñëó÷àå. Žíà îáåùàëà âåðíóòüñß è ïóñòü âîçâðàùàåòñß.
   Œèññèñ îëòîí íå ñòàëà ñïîðèòü. Žíà çíàëà,  ñ  êàêèì  õàðàêòåðîì  èìååò
äåëî.
   "å áóäó ãîâîðèòü òåáå, êàêîå äåéñòâèå îêàçàëî íà ìåíß òâîå  ïèñüìî,  -
ïèñàë îí Šîííè, - íî åñëè áû òû çàõîòåëà, òî ëåãêî ìîãëà áû  âîîáðàçèòü  -
êàêîå. ‚ïðî÷åì, âðßä ëè òû ñòàíåøü íàïðßãàòü ðàäè ìåíß âîîáðàæåíèå.  ‘êàæó
òåáå îäíî: ß ñìîãó ïðèíßòü ðåøåíèå  òîëüêî  ïîñëå  òîãî,  êàê  óâèæó  òåáß
çäåñü, â àãáè. ’û äàëà ñëîâî, ÷òî âåðíåøüñß, è äîëæíà âåðíóòüñß.  îêà  ß
íå óâèæó òåáß â íîðìàëüíîé îáñòàíîâêå, ß íè÷åìó  íå  ïîâåðþ  è  íè÷åãî  íå
ïîéìó. åò íóæäû îáúßñíßòü òåáå, ÷òî â àãáè-õîëëå íèêòî íè÷åãî íå  çíàåò,
òàê ÷òî òâîå âîçâðàùåíèå áóäåò ïðèíßòî êàê ñàìî ñîáîé ðàçóìåþùååñß. ˆ åñëè
ïîñëå íàøåãî ðàçãîâîðà òû íå èçìåíèøü ñâîåãî  ðåøåíèß,  òîãäà,  ìîæåøü  íå
ñîìíåâàòüñß, ìû ïðèäåì ê ðàçóìíîìó ñîãëàøåíèþ".
   Šîííè ïîêàçàëà ïèñüìî Œåëëîðñó.
   - ‘ýð Šëèôôîðä íà÷èíàåò ìñòèòü, - çàìåòèë îí, âîçâðàùàß ïèñüìî.
   Šîííè ìîë÷àëà. …é áûëî ñòðàííî ïðèçíàòüñß  ñåáå,  ÷òî  îíà  ïîáàèâàåòñß
Šëèôôîðäà. îáàèâàåòñß, êàê åñëè áû îí áûë  íîñèòåëåì  êàêîãî-òî  çëîãî  è
îïàñíîãî íà÷àëà.
   - —òî æå ìíå äåëàòü? - ñêàçàëà îíà.
   - è÷åãî. …ñëè íå õî÷åòñß, íè÷åãî íå äåëàé.
   Žíà îòâåòèëà Šëèôôîðäó, ñòàðàßñü êàê-òî îòãîâîðèòüñß. ˆ ïîëó÷èëà  òàêîé
îòâåò: "…ñëè òû íå âåðíåøüñß â àãáè ñåé÷àñ, íè÷åãî íå èçìåíèòñß, ðàíî èëè
ïîçäíî òåáå âñå  ðàâíî  ïðèäåòñß  ïðèåõàòü,  ÷òîáû  âìåñòå  âñå  îáñóäèòü.
Žñòàþñü ïðè ñâîåì ðåøåíèè è áóäó æäàòü òåáß õîòü ñòî ëåò".
   Šîííè ñòàëî ñòðàøíî. òî áûë êîâàðíûé øàíòàæ. Žíà íå ñîìíåâàëàñü  -  íà
ïîïßòíûé îí íå ïîéäåò.  àçâîäà  åé  íå  äàñò,  ðîäèâøèéñß  ðåáåíîê  áóäåò
ñ÷èòàòüñß åãî ðåáåíêîì, åñëè îíà íå íàéäåò ñïîñîáà  äîêàçàòü  íåçàêîííîñòü
åãî ðîæäåíèß.
   îñëå íåñêîëüêèõ äíåé òåðçàíèé îíà ðåøèëàñü åõàòü â àãáè, âçßâ ñ ñîáîé
•èëüäó. ˆ îòïðàâèëà Šëèôôîðäó ñîîòâåòñòâóþùåå ïèñüìî. Ží îòâåòèë: "“  ìåíß
íåò æåëàíèß âèäåòü òâîþ ñåñòðó, íî,  ðàçóìååòñß,  äâåðè  ß  ïåðåä  íåé  íå
çàõëîïíó. ’û ïðåñòóïèëà ñâîé äîëã, íàðóøèëà îáßçàòåëüñòâà, è îíà, êîíå÷íî,
ýòîìó ïîòâîðñòâîâàëà. îýòîìó íå îæèäàé, ÷òî  ß  ïðîßâëþ  âîñòîðã,  óâèäåâ
åå".
   ˆ ñåñòðû îòïðàâèëèñü â àãáè-õîëë. ‚ ÷àñ èõ ïðèåçäà Šëèôôîðäà  íå  áûëî
äîìà. ‚ñòðåòèëà èõ ìèññèñ îëòîí.
   -  Ž,  âàøà  ìèëîñòü!  -  âîñêëèêíóëà  ñèäåëêà.  -  å  î  òàêîì  âàøåì
âîçâðàùåíèè ìû ìå÷òàëè!
   - å î òàêîì, - ñîãëàñèëàñü Šîííè.
   ‡íà÷èò, ìèññèñ îëòîí âñå çíàåò. € îñòàëüíûå  ñëóãè  -  çíàþò  ëè  îíè,
ïîäîçðåâàþò ëè î ÷åì-òî?
   Žíà âîøëà â äîì, êîòîðûé íåíàâèäåëà òåïåðü ëþòîé íåíàâèñòüþ.  Žãðîìíîå,
áåñïîðßäî÷íîå ñòðîåíèå êàçàëîñü åé îëèöåòâîðåíèåì  çëà,  ãðîçíî  íàâèñøåãî
íàä íåé. Žíà áîëüøå íå áûëà â íåì ãîñïîæîé, îíà áûëà åãî æåðòâîé.
   - „îëãî ß çäåñü íå âûäåðæó, - øåïíóëà îíà •èëüäå ÷óòü ëè íå â ïàíèêå.
   ‘ òîñêîé â ñåðäöå îòâîðèëà äâåðü â ñïàëüíþ è âñòóïèëà â íåå, êàê  áóäòî
íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. Šàæäûé ìèã â ñòåíàõ àãáè-õîëëà áûë åé õóæå ïûòêè.
   Žíè óâèäåëè Šëèôôîðäà òîëüêî çà îáåäîì. Ží áûë  â  ñìîêèíãå,  âåë  ñåáß
ñäåðæàííî - äæåíòëüìåí äî êîðíåé âîëîñ. ‡à îáåäîì  îí  áûë  áåçóêîðèçíåííî
ó÷òèâ, ïîääåðæèâàë âåæëèâûé, íè÷åãî íå çíà÷àùèé ðàçãîâîð;  è  îäíîâðåìåííî
íà âñåì, ÷òî îí äåëàë è ãîâîðèë, ëåæàë îòïå÷àòîê áåçóìèß.
   - —òî èçâåñòíî ñëóãàì? - ñïðîñèëà Šîííè, êîãäà ìèññèñ îëòîí  âûøëà  èç
êîìíàòû.
   - Ž òâîåì íàìåðåíèè? îâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî.
   - Œèññèñ îëòîí çíàåò.
   Šëèôôîðä èçìåíèëñß â ëèöå.
   - Ÿ íå ïðè÷èñëßþ ìèññèñ îëòîí ê ïðèñëóãå, - ñêàçàë îí.
   - „à ß âåäü íå âîçðàæàþ.
   àïðßæåíèå íå îñëàáåëî è âî âðåìß êîôåïèòèß. îñëå êîôå •èëüäà ñêàçàëà,
÷òî ïîäíèìàåòñß ê ñåáå.
   îñëå åå óõîäà Šëèôôîðä è Šîííè êàêîå-òî âðåìß ñèäåëè ìîë÷à. è îäèí íå
ðåøàëñß çàãîâîðèòü. Šîííè áûëà ðàäà, ÷òî îí íå ðàñïóñòèë ïåðåä  íåé  íþíè.
“æ ëó÷øå ïóñòü äåðæèò ñåáß ñ âûñîêîìåðíîé çàíîñ÷èâîñòüþ. Žíà ñèäåëà ìîë÷à,
ðàçãëßäûâàß ñâîè ðóêè.
   - Ÿ ïîëàãàþ, - íàêîíåö íà÷àë îí, - òû  áåç  âñßêîãî  óãðûçåíèß  ñîâåñòè
íàðóøèëà äàííîå ñëîâî.
   - Ÿ â ýòîì ìåíüøå âñåãî âèíîâàòà.
   - Šòî æå âèíîâàò?
   - èêòî, íàâåðíîå.
   Ží îêèíóë åå õîëîäíûì, ïîëíûì ßðîñòè âçãëßäîì. Ží òàê ïðèâûê ê íåé.  Ží
äàæå âêëþ÷èë åå â çàâåùàíèå. Šàê ñìåëà îíà ïðåäàòü åãî, ðàçðóøèòü êàíâó èõ
êàæäîäíåâíîãî ñóùåñòâîâàíèß? Šàê ñìåëà óñòðîèòü â åãî äóøå òàêîé ïîãðîì?
   - ˆ ðàäè ÷åãî æå òû èçâîëèëà òàê âñå âçßòü è áðîñèòü?
   - àäè ëþáâè.
   îæàëóé, ñàìîå ëó÷øåå - ïîéòè ñ ýòîé êàðòû.
   - àäè ëþáâè ê „óíêàíó ”îðáñó? î âñïîìíè, êîãäà ìû ïîçíàêîìèëèñü, ÷àøà
âåñîâ ïåðåòßíóëà â ìîþ ñòîðîíó. ˆ  òû  õî÷åøü  ìåíß  óáåäèòü  òåïåðü,  ÷òî
ëþáèøü åãî áîëüøå âñåãî íà ñâåòå?
   - ‹þäè ìåíßþòñß.
   - ‚îçìîæíî! ‚îçìîæíî, ýòî òâîß ïðèõîòü. î òåáå åùå  ïðèäåòñß  äîêàçàòü
ìíå íåîáõîäèìîñòü ñòîëü êðóòûõ ïåðåìåí. Ÿ ïðîñòî íå âåðþ â òâîþ  ëþáîâü  ê
„óíêàíó ”îðáñó.
   - ðè ÷åì çäåñü "âåðþ - íå âåðþ"? Žò òåáß òðåáóåòñß  îäíî  -  äàòü  ìíå
ðàçâîä. Šàêîå îòíîøåíèå èìååò ê ýòîìó èñêðåííîñòü ìîèõ ÷óâñòâ?
   - € ïî÷åìó, â ñóùíîñòè, ß äîëæåí äàòü òåáå ðàçâîä?
   - îòîìó ÷òî ß íå õî÷ó áîëüøå çäåñü æèòü. „à è òû íå õî÷åøü,  ÷òîáû  ìû
áûëè âìåñòå.
   - ó óæ èçâèíè ìåíß. Œîè ÷óâñòâà íåèçìåííû. Š òîìó æå òû - ìîß æåíà.  ˆ
ß õî÷ó, ÷òîáû òû æèëà ïîä ìîåé êðûøåé äîñòîéíî è ïîêîéíî.  …ñëè  îòáðîñèòü
÷óâñòâà, à  ìíå  ýòî,  óâåðßþ  òåáß,  íåëåãêî,  òî  ïåðñïåêòèâà  ïîòóõøåãî
ñåìåéíîãî î÷àãà ïðåäñòàâëßåòñß ìíå ñòðàøíåå  ñìåðòè.  ˆ  ðàäè  ÷åãî?  àäè
òâîåãî êàïðèçà?
   îäóìàâ íåìíîãî, Šîííè îòâåòèëà:
   - è÷åãî íå ïîäåëàåøü. Œû äîëæíû ðàññòàòüñß. “  ìåíß,  íàâåðíîå,  áóäåò
ðåáåíîê.
   Ží òîæå çàäóìàëñß.
   - ˆ òû õî÷åøü óéòè îòñþäà èç-çà ðåáåíêà? - íàêîíåö ñêàçàë îí.
   Žíà êèâíóëà.
   -  î÷åìó?  åóæåëè  „óíêàí  ”îðáñ  òàê  óæ  îçàáî÷åí  ñóäüáîé   ñâîåãî
ïîòîìñòâà?
   - ƒîðàçäî áîëüøå, ÷åì áûë áû òû.
   - ’û òàê ïîëàãàåøü? î ß íå õî÷ó ðàññòàâàòüñß ñ  æåíîé.  ˆ  ß  íå  âèæó
ïðè÷èí, ïî÷åìó ß äîëæåí îòïóñòèòü åå. Žíà ìîæåò ðàñòèòü ðåáåíêà  ïîä  ìîåé
êðûøåé, åñëè, êîíå÷íî,  âñå  áóäåò  â  ðàìêàõ  ïðèëè÷èß.  ’û  õî÷åøü  ìåíß
óáåäèòü, ÷òî „óíêàí ”îðáñ ìèë òåáå áîëüøå, ÷åì ß? èêîãäà ýòîìó íå ïîâåðþ!
   Žïßòü âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå.
   - ó íåóæåëè òû íå ìîæåøü ïîíßòü, - ïðåðâàëà ìîë÷àíèå Šîííè, -  ß  õî÷ó
óéòè îò òåáß, ÷òîáû æèòü ñ ÷åëîâåêîì, êîòîðîãî ëþáëþ.
   - å ïîíèìàþ. Ÿ çà òâîþ ëþáîâü  íå  äàì  è  ëîìàíîãî  ãðîøà.  ‚ìåñòå  ñ
÷åëîâåêîì, êîòîðîãî òû ëþáèøü. òî âñå õàíæåñòâî è ëîæü.
   - “ ìåíß íà ýòîò ñ÷åò èíîå ìíåíèå.
   - ˆíîå? Œîß äîðîãàß æåíà! “âåðßþ òåáß, òû ñàìà íå  âåðèøü  â  ëþáîâü  ê
„óíêàíó ”îðáñó. ’û äëß òàêîé ëþáâè ñëèøêîì óìíà. îâåðü ìíå,  äàæå  ñåé÷àñ
òû ïèòàåøü êî ìíå áîëüøóþ ñèìïàòèþ. ˆ òû îæèäàåøü,  ÷òî  ß  êëþíó  íà  ýòó
ãëóïîñòü?
   Šîííè ïîíèìàëà, ÷òî îí ïðàâ. ˆ áîëüøå íå ìîãëà ëîìàòü êîìåäèþ.
   - „åëî â òîì, ÷òî ëþáëþ ß íå „óíêàíà, - Šîííè òâåðäî ïîñìîòðåëà  åìó  â
ãëàçà. - Œû íàçâàëè „óíêàíà, ÷òîáû ïîùàäèòü òâîè ÷óâñòâà.
   - îùàäèòü ìîè ÷óâñòâà?
   - „à. îòîìó ÷òî íà ñàìîì äåëå ß ëþáëþ äðóãîãî ÷åëîâåêà. “çíàâ, êòî îí,
òû âîçíåíàâèäèøü ìåíß. òî ìèñòåð Œåëëîðñ, îí áûë çäåñü åãåðåì.
   …ñëè áû îí ìîã ñîñêî÷èòü ñî ñâîåãî ñòóëà,  îí  áû  ñîñêî÷èë.  …ãî  ëèöî
ïîøëî æåëòûìè ïßòíàìè, ãëàçà âûïó÷èëèñü, â íèõ îíà ïðî÷èòàëà - ïîëíûé êðàõ
âñåìó.
   Ží îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà è, òßæåëî äûøà,  âîççðèëñß  â  ïîòîëîê.  ‚
êîíöå êîíöîâ ñåë ïðßìî.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî íà ýòîò ðàç íå îáìàíûâàåøü ìåíß? - ñêàçàë  îí,
íåíàâèäßùå ãëßäß íà íåå.
   - ’û è ñàì çíàåøü, ÷òî ýòî ïðàâäà.
   - ˆ êîãäà ó âàñ ñ íèì íà÷àëîñü?
   - ‚åñíîé.
   Ží ìîë÷àë çàòðàâëåííî, êàê ïîïàâøèé â êàïêàí çâåðü.
   - ‚ñå-òàêè ýòî òû áûëà ó íåãî â ñïàëüíå?
   ‡íà÷èò, â ãëóáèíå äóøè îí âñå çíàë.
   - „à, ß!
   - îæå ïðàâûé! ’åáß ìàëî ñòåðåòü ñ ëèöà çåìëè.
   - ‡à ÷òî? - åäâà ñëûøíî ïðîøåïòàëà îíà.
   î îí, êàçàëîñü, íå ñëûøàë åå.
   - òîò ìåðçàâåö! òî íè÷òîæåñòâî! òîò âîçîìíèâøèé î ñåáå ìóæèê! ˆ  òû!
†èëà çäåñü è âñå ýòî âðåìß ïóòàëàñü, ñ íèì, ñ îäíèì  èç  ìîèõ  ñëóã.  îæå
ìîé! îæå ìîé! …ñòü ëè ïðåäåë æåíñêîé íèçîñòè!
   Ží áûë âíå ñåáß îò ãíåâà, âîçìóùåíèß, ßðîñòè. Žíà íè÷åãî äðóãîãî  è  íå
îæèäàëà.
   - ˆ òû ãîâîðèøü, ÷òî õî÷åøü ðåáåíêà îò ýòîé ìåðçîñòè?
   - „à, õî÷ó. ˆ îí ó ìåíß áóäåò.
   - óäåò? ‡íà÷èò, òû óâåðåíà? Šîãäà òû ýòî ïîíßëà?
   - ‚ èþíå.
   Ží çàìîë÷àë, è â åãî ëèöå îïßòü ïîßâèëîñü ñòðàííîå,  äåòñêîå  âûðàæåíèå
íåïðè÷àñòíîñòè.
   - „èâó äàåøüñß, - íàêîíåö âûãîâîðèë îí,  -  êàê  ïîäîáíûõ  ëþäåé  çåìëß
íîñèò.
   - Šàêèõ ëþäåé?
   Ží äèêî ïîñìîòðåë íà íåå, íå  óäîñòàèâàß  îòâåòîì.  ûëî  î÷åâèäíî,  îí
ïðîñòî íå â ñîñòîßíèè äàæå ïîìûñëèòü î ìàëåéøåé ñâßçè ìåæäó ñóùåñòâîâàíèåì
Œåëëîðñà è ñîáñòâåííîé æèçíüþ. òî  áûëà  ÷èñòàß,  îãðîìíàß  è  áåññèëüíàß
íåíàâèñòü.
   - ˆ òû ãîâîðèøü, ÷òî õî÷åøü âûéòè çà íåãî çàìóæ? îñèòü ýòî ïîäëîå èìß?
   - •î÷ó.
   ˆ îïßòü åãî òî÷íî ãðîìîì óäàðèëî.
   - „à, - íàêîíåö îáðåë îí äàð ðå÷è.  -  òî  òîëüêî  äîêàçûâàåò,  ÷òî  ß
íèêîãäà íå çàáëóæäàëñß íà òâîé ñ÷åò: òû íåíîðìàëüíà, íå â  ñâîåì  óìå.  ’û
îäíà èç òåõ ïîëîóìíûõ, ñ ïàòîëîãè÷åñêèì îòêëîíåíèåì æåíùèí, êîòîðûõ âëå÷åò
ïîðîê, nostalgic de la boue [íîñòàëüãèß ïî íàâîçíîé æèæå (ôð.)].
   åîæèäàííî â  íåì  ïðîñíóëñß  îáëè÷èòåëü,  áè÷óþùèé  ñîâðåìåííóþ  ïîð÷ó
íðàâîâ. Ží ñàì - âîïëîùåíèå âñåõ äîáðîäåòåëåé. Žíà, Œåëëîðñ è èæå ñ íèìè -
îëèöåòâîðåíèå çëà, ãðßçè. ‚åùàß, îí êàê áû ñòàë  óòðà÷èâàòü  ïëîòíîñòü,  à
âîêðóã ãîëîâû ïî÷òè çàñâåòèëñß íèìá.
   - ’åïåðü òû âèäèøü, ñàìîå ëó÷øåå ðàçâåñòèñü ñî ìíîé è íà ýòîì ïîñòàâèòü
òî÷êó, - ðåçþìèðîâàëà Šîííè.
   - ó óæ íåò! ’û ìîæåøü óáèðàòüñß êóäà óãîäíî, íî ðàçâîäà ß òåáå íå äàì,
- ñ èäèîòñêîé íåïîñëåäîâàòåëüíîñòüþ çàßâèë îí.
   - î÷åìó?
   Ží ìîë÷àë, îäåðæèìûé òóïûì óïðßìñòâîì.
   - ’û ïðåäïî÷èòàåøü, ÷òîáû  ðåáåíîê  ñ÷èòàëñß  òâîèì  çàêîííûì  ñûíîì  è
íàñëåäíèêîì?
   - „î ðåáåíêà ìíå äåëà íåò.
   - î åñëè ðîäèòñß ìàëü÷èê, îí  áóäåò  ñîãëàñíî  çàêîíó  òâîèì  ñûíîì  è
óíàñëåäóåò òâîé òèòóë è ïîìåñòüå.
   - Œíå âñå ðàâíî.
   - î òû äîëæåí ïîäóìàòü îá ýòîì. Ÿ, êîíå÷íî, ñäåëàþ âñå, ÷òîáû  ðåáåíîê
þðèäè÷åñêè íå ñ÷èòàëñß òâîèì. óñòü îí áóäåò íåçàêîííîðîæäåííûì,  åñëè  íå
ìîæåò íîñèòü èìß ðîäíîãî îòöà.
   - îñòóïàé, êàê ñî÷òåøü íóæíûì.
   Ží áûë íåóìîëèì.
   - ’àê òû íå äàøü ìíå ðàçâîäà? ðè÷èíîé  ìîæåò  ñëóæèòü  „óíêàí.  Ží  íå
âîçðàæàåò. € íàñòîßùåå èìß ìîæåò âîîáùå íå ôèãóðèðîâàòü.
   - Ÿ íèêîãäà ñ òîáîé  íå  ðàçâåäóñü,  -  ñêàçàë,  êàê  âîãíàë  ïîñëåäíèé
ãâîçäü.
   - î÷åìó? îòîìó ÷òî ß ýòîãî õî÷ó?
   - îòîìó ÷òî ß âñåãäà äåéñòâîâàë ïî ñîáñòâåííîìó  ðàçóìåíèþ.  ˆ  ñåé÷àñ
ìíå ïðåäñòàâëßåòñß ñàìûì ðàçóìíûì íå ðàçâîäèòüñß.
   ‘ïîðèòü ñ íèì áûëî áåñïîëåçíî, Šîííè ïîøëà íàâåðõ, ðàññêàçàëà •èëüäå.
   -  ‡àâòðà  åäåì  îáðàòíî,  -  ðåøèëà  òà.  -  àäî   äàòü   åìó   âðåìß
îïàìßòîâàòüñß.
   îëíî÷è  Šîííè  óïàêîâûâàëà  ëè÷íûå,  åé  ïðèíàäëåæàâøèå  âåùè.   “òðîì
îòïðàâèëà ÷åìîäàíû íà ñòàíöèþ, íå ñêàçàâ  Šëèôôîðäó.  Žíè  óâèäßòñß  ïåðåä
ñàìûì çàâòðàêîì, òîëüêî ÷òîáû ïðîñòèòüñß. € âîò ñ ìèññèñ îëòîí íàäî ïåðåä
ðàññòàâàíèåì ïîãîâîðèòü.
   - Ÿ ïðèøëà ïîïðîùàòüñß ñ  âàìè,  -  ñêàçàëà  îíà  ñèäåëêå.  -  ‚àì  âñå
èçâåñòíî, íî ß ðàññ÷èòûâàþ íà âàøó ñêðîìíîñòü.
   - Ž, âàøà ìèëîñòü, íà ìåíß ìîæåòå ïîëîæèòüñß. î ýòî äëß âñåõ íàñ òàêîé
óäàð. àäåþñü, âû áóäåòå ñ÷àñòëèâû ñ ýòèì äæåíòëüìåíîì.
   - òîò äæåíòëüìåí! ‚åäü ýòî Œåëëîðñ, è ß ëþáëþ åãî. ‘ýð Šëèôôîðä çíàåò.
Žá îäíîì ïðîøó âàñ - íè÷åãî íèêîìó íå ðàññêàçûâàéòå. …ñëè  âäðóã  óâèäèòå,
÷òî ñýð Šëèôôîðä ñîãëàñåí íà ðàçâîä, äàéòå ìíå çíàòü.  Ÿ  õî÷ó  þðèäè÷åñêè
îôîðìèòü îòíîøåíèß ñ ÷åëîâåêîì, êîòîðîãî ëþáëþ.
   -  Ÿ  òàê  ïîíèìàþ  âàñ,  âàøà  ìèëîñòü!  Œîæåòå  ðàññ÷èòûâàòü  íà  ìîå
ñîäåéñòâèå. Ÿ íå ïðåäàì íè ñýðà Šëèôôîðäà, íè âàñ. îòîìó ÷òî  âèæó  -  âû
îáà ïî-ñâîåìó ïðàâû.
   - ëàãîäàðþ âàñ. ˆ ïîçâîëüòå ïîäàðèòü âàì âîò ýòî...
   ˆ Šîííè âòîðè÷íî ïîêèíóëà  àãáè-õîëë.  Žíè  ñ  •èëüäîé  îòïðàâèëèñü  â
˜îòëàíäèþ. Šîííè îñòàëîñü òîëüêî æäàòü, êîãäà â Šëèôôîðäå âíîâü  çàãîâîðèò
çäðàâûé ñìûñë. Œåëëîðñ óåõàë êóäà-òî â ãëóøü, áóäåò  ïîëãîäà  ðàáîòàòü  íà
ôåðìå, ïîêà òßíåòñß äåëî î ðàçâîäå. Žíè ñ Šîííè êóïßò âïîñëåäñòâèè  ôåðìó,
êóäà îí ñìîæåò âêëàäûâàòü ñâîþ ñèëó è ýíåðãèþ. “  íåãî  äîëæíî  áûòü  ñâîå
çàíßòèå,  ïóñòü  äàæå  òßæåëûé  ôèçè÷åñêèé  òðóä.  „åíüãè   Šîííè   òîëüêî
ïåðâîíà÷àëüíûé âêëàä.
   € ïîêà íàäî æäàòü - æäàòü íîâîé âåñíû, ðîæäåíèß ðåáåíêà, áóäóùåãî ëåòà.


   "”åðìà ƒðåéíäæ, Žëä •èíîð, 29 ñåíòßáðß.
   Ÿ îêàçàëñß íà ýòîé ôåðìå ïî âîëå ñëó÷àß: èíæåíåð êîìïàíèè è÷àðäñ - ìîé
ñòàðûé çíàêîìûé ïî àðìèè. ”åðìà ïðèíàäëåæèò óãîëüíîé  êîìïàíèè  "àòëåð  è
‘ìèòòýì". Œû ñååì îâåñ è çàãîòàâëèâàåì ñåíî äëß  øàõòíûõ  ïîíè.  à  ôåðìå
åñòü êîðîâû, ñâèíüè è äðóãàß  æèâíîñòü.  Ÿ  íàíßëñß  ïîäñîáíûì  ðàáî÷èì  è
ïîëó÷àþ òðèäöàòü øèëëèíãîâ â íåäåëþ. îóëè, ôåðìåð, âçâàëèë íà  ìåíß  âñå,
÷òî ìîã, - çà ýòè ïîëãîäà ê ñëåäóþùåé àñõå ß äîëæåí âûó÷èòüñß ôåðìåðñêîìó
òðóäó. Žò åðòû íè ñëóõó, íè äóõó. îíßòèß íå èìåþ,  ãäå  îíà,  ïî÷åìó  íå
ßâèëàñü â ñóä íà ïåðâîå ñëóøàíèå, è âîîáùå, ÷òî ó íåå íà óìå. î  íàäåþñü,
÷òî åñëè ß áóäó âåñòè ñåáß òèõî, òî óæå â ìàðòå ñòàíó ñâîáîäíûì ÷åëîâåêîì.
îæàëóéñòà, íå âîëíóéñß èç-çà ñýðà  Šëèôôîðäà.  å  ñîìíåâàþñü,  îí  î÷åíü
ñêîðî ñàì çàõî÷åò îò òåáß èçáàâèòüñß. “æå è òî õîðîøî, ÷òî îí íå  äîêó÷àåò
òåáå.
   Ÿ ñíèìàþ êîìíàòó â ñòàðîì,  íî  âïîëíå  ïðèëè÷íîì  äîìå  â  íäæèí-ðîó.
•îçßèí ðàáîòàåò ìàøèíèñòîì â •àé-ïàðê. Ží âûñîêèé, ñ áîðîäîé, è  äî  ìîçãà
êîñòåé íîíêîíôîðìèñò. •îçßéêà, ìàëåíüêàß, ïîõîæàß íà ïòè÷êó,  î÷åíü  ëþáèò
âñå âûñîêîðîäíîå è âñå ñâîè ðàçãîâîðû íà÷èíàåò ñ "ïîçâîëüòå  ìíå...".  Žíè
ïîòåðßëè íà âîéíå ñûíà, è ýòî íàëîæèëî íà íèõ  íåèçãëàäèìûé  îòïå÷àòîê.  “
íèõ åñòü äî÷ü, äëèííîå, êàê æåðäü, çàñòåí÷èâîå  ñóùåñòâî.  Žíà  ó÷èòñß  íà
øêîëüíîãî ïðåïîäàâàòåëß, ß åé èíîãäà ïîìîãàþ, òàê  ÷òî  ó  íàñ  ïîëó÷èëîñü
÷òî-òî âðîäå ñåìåéíîãî êðóãà. î â î