-  ‘ëóøàéòå,  ïàðíè, êîãäà êòî-íèáóäü èç âàñ â ïîñëåäíèé  ðàç  ñòßíóë
òðóñèêè ñ æåíùèíû?
     Žäèí èç ñòàðèêîâ îòîçâàëñß:
     -- Xe-xe-xe-xå!
     -- €-à, â÷åðà íî÷üþ?
     -- •å-õå-õå-õå!
     -- îíðàâèëîñü?
     -- •å-õå-õå-õå!
      “  ìåíß  èñïîðòèëîñü íàñòðîåíèå. †èçíü ìîß óõîäèò ïñó ïîä  õâîñò.  Œíå
íóæíî ÷òî-òî -- ñâåðêàíèå îãíåé, áëåñê, ÷òî-íèáóäü ýäàêîå, ÷åðò âîçüìè. €  ß
òóò òîëêóþ ñ ïîêîéíèêàìè. Ÿ ïðèêîí÷èë ïåðâûé ñòàêàí. ‚òîðîé óæå áûë ãîòîâ. ‚
äâåðü âîøëè äâîå, ñ ÷óëêàìè íà ëèöàõ. Ÿ îñóøèë âòîðîé ñòàêàí.
     -- ’ˆ•Ž! …‡ ƒ‹“Ž‘’…‰! “Œ€†ˆŠˆ, ŠŽ‹œ–€ ˆ —€‘› -- € ‘’Ž‰Š“! †ˆ‚Ž! --
âûêðèêíóë îäèí.
      ‚òîðîé  ïåðåìàõíóë  ÷åðåç ñòîéêó è ïîäáåæàë ê  êàññå.  “äàðèë  ïî  íåé
êóëàêîì.
     -- ‰! Š€Š Ž’Š›‚€…’‘Ÿ ’€ •…Ž‚ˆ€?
     Ží îãëßäåëñß, óâèäåë áàðìåíà.
      -- ‰, „…„! Ž„ˆ Ž’ŠŽ‰ ’“ ˜’“Š“! -- Ží íàâåë íà ñòàðèêà ïèñòîëåò.  ˆ
òîò âäðóã íàó÷èëñß äâèãàòüñß. Œèã -- è îí óæå ó êàññû, è îíà îòêðûòà.
     € ïåðâûé ñêëàäûâàë â ìåøîê òî, ÷òî ìû âûëîæèëè íà ñòîéêó.
     -- ‚Ž‡œŒˆ ŠŽŽŠ“ ˆ‡-Ž„ ‘ˆƒ€! Ž„ ‘’Ž‰ŠŽ‰! -- êðèêíóë îí íàïàðíèêó.
      ’îò  ïåðåêëàäûâàë  â  ìåøîê äåíüãè èç êàññû. Ží íàøåë  êîðîáêó  èç-ïîä
ñèãàð.  ‚  íåé áûëè äåíüãè. Ží êèíóë åå â ìåøîê è ïåðåïðûãíóë ÷åðåç  ñòîéêó.
Žíè ïîñòîßëè åùå íåñêîëüêî ñåêóíä.
     -- Œåíß ðàçáèðàåò! -- ñêàçàë òîò, êîòîðûé ïðûãàë ÷åðåç ñòîéêó.
     -- Šîí÷àé, óõîäèì! -- ñêàçàë äðóãîé.
      --  Œ…Ÿ  €‡ˆ€…’!  -- çàîðàë ïåðâûé. Ží ïðèöåëèëñß  â  áàðìåíà.  Ží
âûïóñòèë òðè ïóëè. ‚ñå â æèâîò. ‘òàðèê òðè ðàçà äåðíóëñß è óïàë.
     -- Œ“„€Š! ‡€—…Œ ’› ’Ž ‘„…‹€‹? -- çàîðàë åãî ïàðòíåð.
     -- … €‡›‚€‰ Œ…Ÿ Œ“„€ŠŽŒ! Ÿ ’…Ÿ ’Ž†… “œž!
     -- Ží ïîâåðíóëñß è íàâåë ïèñòîëåò íà ïàðòíåðà.
      î îïîçäàë. óëß ïîïàëà åìó â íîñ è âûøëà èç çàòûëêà. Ží óïàë, ïîâàëèâ
òàáóðåò. „ðóãîé âûáåæàë â äâåðü. Ÿ äîñ÷èòàë äî ïßòè. ïîòîì âûáåæàë  çà  íèì.
Žáà ñòàðèêà åùå áûëè æèâû, êîãäà ß óáåãàë. Šàæåòñß.
      Ÿ  áûñòðî  ñåë  â ìàøèíó. âàíóë îò áîðäþðà, ïðîåõàë êâàðòàë,  ñâåðíóë
íàïðàâî,  â  ïåðåóëîê.  îòîì  ñáàâèë  ñêîðîñòü,  ïîåõàë  íå  òîðîïßñü.  ’óò
ïîñëûøàëàñü  ñèðåíà.  Ÿ  çàæåã  ñèãàðåòó îò  ïðèêóðèâàòåëß,  âêëþ÷èë  ðàäèî.
åðåäàâàëè  ðýï. Ÿ íå ìîã ðàçîáðàòü, ÷åãî îí òàì ðýïaeò. Ÿ  íå  ìîã  ðåøèòü,
åõàòü ìíå äîìîé èëè â êîíòîðó.
      Šîí÷èëîñü  æå  ýòî âñå ñóïåðìàðêåòîì, ãäå ß ïîãðóçèë  â  òåëåæêó  ïßòü
ãðåéïôðóòîâ,  æàðåíóþ êóðèöó è êàðòîôåëüíûé ñàëàò. „à, è åùå  0,75  âîäêè  è
òóàëåòíóþ áóìàãó.
        13
      Ÿ  î÷óòèëñß  ó  ñåáß íà êâàðòèðå. Ÿ óãëóáèëñß â êóðèöó è  êàðòîôåëüíûé
ñàëàò.  Ÿ  ïîêàòàë  ïî êîâðó ãðåéïôðóò. Ÿ áûë óãíåòåí.  ‚åñü  ìèð  îïîë÷èëñß
ïðîòèâ ìåíß. îòîì çàçâîíèë òåëåôîí. Ÿ âûïëþíóë íåïðîæàðåííîå êóðèíîå  êðûëî
è âçßë òðóáêó.
     -- „à?
     -- Œèñòåð èëåéí?
     -- „à?
     -- ‚û âûèãðàëè áåñïëàòíóþ ïîåçäêó íà ƒàâàéè, -- ñêàçàë êòî-òî.
      Ÿ  ïîâåñèë  òðóáêó.  îøåë íà êóõíþ, íàëèë âîäêè ñ ìèíåðàëüíîé  âîäîé,
äîáàâèë ñîóñà "òàáàñêî". ‘åë ñî ñòàêàíîì, âûïèë ïîëîâèíó, è òóò ïîñòó÷àëè  â
äâåðü. ‘òóê áûë ïëîõîé, íî ß, âîïðåêè ñâîåìó ïðàâèëó, ñêàçàë: "‚îéäèòå".
      ˆ  çðß. òî áûë ñîñåä èç 302-é, ïî÷òàëüîí. “ íåãî êàê-òî ñòðàííî  áûëè
ïðèäåëàíû ðóêè. ˆ ìîçãè òîæå. ˆ ãëàçà ñìîòðåëè íå ñîâñåì íà òåáß, à  êóäà-òî
òåáå çà ãîëîâó. ’àê ÷òî òû íå ñîâñåì ïîíèìàë, ãäå òû íàõîäèøüñß. ûëè ó íåãî
è íåêîòîðûå äðóãèå íåäîñòàòêè.
     -- ðèâåò, èëåéí, à ìíå íå íàéäåòñß âûïèòü?
     -- à êóõíå, íàëåé ñàì.
     -- îíßë.
      Ží  óøåë íà êóõíþ, íàñâèñòûâàß "„èêñè". ‚åðíóëñß âðàçâàëî÷êó, â  îáåèõ
ðóêàõ ïî ñòàêàíó. ‘åë íàïðîòèâ ìåíß.
     -- ‚çßë ñ çàïàñîì, -- ñêàçàë îí, êèâíóâ íà ñòàêàíû.
     -- ‡íàåøü, ýòà øòóêà ïðîäàåòñß âî ìíîãèõ ìåñòàõ, -- ñîîáùèë ß.
     -- ’û áû çàïàññß.
     -- „à ïëåâàòü... ‘ëóøàé, èëåéí, ß ïðèøåë ïîãîâîðèòü ïî äåëó.
      Ží âûïèë òî, ÷òî áûëî â ïðàâîé ðóêå, ðàçáèë ñòàêàí îá ñòåíó. òîìó  îí
íàó÷èëñß îò ìåíß.
     -- Ÿ ïðèøåë çàòåì, ÷òîáû îòêðûòü íàì ïóòü ê ëåãêîé ñëàâå.
     -- Ÿñíî, -- ñêàçàë ß. -- îñëóøàåì.
      --  Œåëàíõîëèê  Œàéê.  åæàë íà äíßõ. ˆäåò, êàê ßçûê  ïðîêàæåííîãî  ïî
äåâè÷üåé  ñèñüêå,  --  ïåðâóþ ÷åòâåðòü ìèëè çà 21,0. ‚ òîðãîâîì  çàåçäå  20-
òûñß÷íèêîâ  âûøåë  íà ïðßìóþ íà 5 êîðïóñîâ âïåðåäè, ïðîèãðàë  âñåãî  ïîëòîðà
êîðïóñà. ’åïåðü åãî ñòàâßò â 15-òûñß÷íèêàõ.
      ’àêóþ  ëîøàäü -- íà 3/4 ìèëè. Žíè òîëüêî ïîä õâîñò åìó áóäóò ñìîòðåòü.
‘òàâêè íà íåãî 15 ê 1! ‚åðíßê! Ÿ áåðó òåáß â äîëþ, äðóã!
     -- ‡à÷åì ìåíß â äîëþ? ‡à÷åì ñàì âñå íå âûèãðàåøü?
     Ží âûïèë èç âòîðîãî ñòàêàíà. îòîì îãëßíóëñß. îäíßë ñòàêàí.
      --  ‘òîé! -- ñêàçàë ß. -- àçîáüåøü ýòîò ñòàêàí -- è ó òåáß áóäóò  äâà
çàäíèõ ïðîõîäà.
     -- €?
     -- îäóìàé ñïåðâà.
     î÷òàðü òèõî ïîñòàâèë ñòàêàí.
     -- …ùå åñòü âûïèòü?
     -- ’û çíàåøü ãäå. ˆ ìíå íàëåé.
      Ží óøåë íà êóõíþ. Ÿ ÷óâñòâîâàë, ÷òî òåðßþ òåðïåíèå. îòîì îí âåðíóëñß,
äàë ìíå ñòàêàí.
     -- ‘òîé, -- ñêàçàë ß, -- ß âûïüþ òâîé.
     -- Šàê ýòî?
     -- ‚ íåì êðåï÷å.
     Ží äàë ìíå äðóãîé ñòàêàí, ïîòîì ñåë.
     -- ’àê ß òåáß ñïðàøèâàþ, ñêîðîõîä, çà÷åì ìåíß â äîëþ?
     -- „à âîò, -- ñêàçàë îí.
     -- ó, äàëüøå?
      -- “ ìåíß ñ êàïóñòîé òóãî. îñòàâèòü íå÷åãî. î êîãäà âûèãðàåì, ß òåáå
îòäàì èç âûèãðûøà.
     -- åèíòåðåñíî ãîâîðèøü.
     -- ‘ëóøàé, èëåéí, ìíå íóæíî ñàìóþ ìàëîñòü.
     -- ‘êîëüêî?
     -- „âàäöàòü çåëåíûõ.
     -- òî áîëüøóùèå äåíüãè.
     -- „åñßòü çåëåíûõ.
     -- ó òû ðàçáåæàëñß.
     -- ‹àäíî, ïßòü çåëåíûõ.
     -- —òî?
     -- „âà çåëåíûõ.
     -- Œîòàé îòñþäà!
     Ží äîïèë è âñòàë. Ÿ òîæå äîïèë. Ží ñòîßë. Ží ñêàçàë:
     -- € ÷åãî ýòî ãðåéïôðóòû íà ïîëó?
     -- € ìíå òàê íðàâèòñß.
     Ÿ âñòàë è ïîäîøåë ê íåìó.
     -- îðà óõîäèòü, ïðèßòåëü.
     -- “õîäèòü ïîðà? „à íó? Ÿ óéäó, êîãäà ïîæåëàþ!
     Ží îáíàãëåë îò âûïèòîãî. òî áûâàåò. Ÿ çàåõàë åìó êóëàêîì â æèâîò. € íà
êóëàêå áûë ìåäíûé êàñòåò. —óòü íàñêâîçü íå ïðîøåë ê ÷åðòßì. Ží óïàë.
      Ÿ îòîøåë è ñãðåá ñ ïîëó áèòîå ñòåêëî. îòîì âåðíóëñß, îòêðûë åìó ðîò è
áðîñèë  ñòåêëî òóäà. îòîì ïîòåð åìó ùåêè è íåìíîãî ïîøëåïàë ïî íèì. ƒóáû  ó
íåãî ïîêðàñíåëè.
      ’îãäà  ß âåðíóëñß ê ïðåðâàííîìó ïèòüþ. ðîøëî, íàâåðíîå, ìèíóò  45,  è
ïî÷òàëüîí  çàøåâåëèëñß.  åðåêàòèëñß íà æèâîò,  âûïëþíóë  ïàðó  ñòåêëßøåê  è
ïîïîëç ê äâåðè. ‚èä ó íåãî áûë æàëêèé. „îïîëç äî ñàìîé äâåðè. Ÿ îòêðûë åå, è
îí  ïîïîëç  äàëüøå  ê ñâîåé êâàðòèðå. ‚ ñëåäóþùèé ðàç íàäî ïðèñìàòðèâàòü  çà
íèì. Ÿ çàêðûë äâåðü.
      Ÿ  ñåë  è  íàøåë  â ïåïåëüíèöå ïîãàñøóþ ñèãàðó. ‡àæåã  åå,  çàòßíóëñß,
çàêàøëßëñß.   îïðîáîâàë   åùå  ðàç.  „îâîëüíî  ïðèßòíî.   à   ìåíß   íàøëà
çàäóì÷èâîñòü.
      åøèë  áîëüøå  íè÷åãî  ñåãîäíß íå äåëàòü. †èçíü  èçíàøèâàåò  ÷åëîâåêà,
('- h(" %b äî äûð.
        14
      Ÿ  ñíîâà  ïðèøåë  â  ìàãàçèí ê åäó. Ÿ ñíîâà çàíèìàëñß  äåëîì  ‘åëèíà.
ˆïïîäðîì  áûë  çàêðûò, è äåíü áûë ïàñìóðíûé. åä ïðîñòàâëßë öåíû  íà  ðåäêèõ
êíèãàõ.
     -- ‘õîäèì ê Œóññî? -- ïðåäëîæèë îí.
     -- å ìîãó, åä. Ÿ, êàæåòñß, åì áåç îñòàíîâêè. îñìîòðè íà ìåíß.
      Ÿ  ðàñïàõíóë  ïèäæàê.  óáàøêà îáòßãèâàëà  ìîå  áðþõî.  Žäíà  ïóãîâèöà
îòñêî÷èëà.
      --  ’åáå  íàäî îòñîñàòü ýòîò æèð. “ òåáß áóäåò èíôàðêò. †èð îòñàñûâàþò
÷åðåç  òðóáêó.  ‘îëüåøü  åãî  â áàíêó, áóäåøü  ñìîòðåòü,  è  îí  òåáå  áóäåò
íàïîìèíàòü, ÷òîáû òû íå óâëåêàëñß ïîí÷èêàìè ñ ïîâèäëîì.
     -- Ÿ ïîäóìàþ. å õî÷åøü ãðåéïôðóòà?
     -- ƒðåéïôðóòà? Žò íåãî íå òîëñòåþò.
      --  ‡íàþ,  íî  óòðîì ß ïîñêîëüçíóëñß íà íåì, êîãäà  âñòàë.  ƒðåéïôðóòû
îïàñíû.
     -- € ãäå òû ñïàë, â õîëîäèëüíèêå?
     Ÿ âçäîõíóë.
     -- ‘ëóøàé, äàâàé ïåðåìåíèì òåìó. ’û çíàåøü ýòîãî òèïà, êîòîðûé ïîõîæ íà
‘åëèíà?
     -- €, ýòîãî...
     -- òîãî. å çàõîäèë òóò?
     -- ‘ òîãî ðàçà -- íåò. ’û ñëåäèøü çà ýòèì ãóñåì?
     -- Œîæíî ñêàçàòü, äà.
     ˆ òóò îí âõîäèò, ëåãîê íà ïîìèíå. ‘åëèí.
     ðîëåç ìèìî íàñ, ïðîøåë ïî ïðîõîäó, âûòàùèë êíèæêó.
      Ÿ  ïîäîøåë  ê  íåìó  ïîáëèæå.  ‘îâñåì áëèçêî.  Ží  äåðæàë  ïîäïèñàííûé
ýêçåìïëßð "Šîãäà ß óìèðàëà". ’óò îí çàìåòèë ìåíß.
     -- ‚ ïðåæíåå âðåìß, -- ñêàçàë îí, -- æèçíü ó ïèñàòåëåé áûëè èíòåðåñíåå,
÷åì èõ ïèñàíèß. € íûí÷å -- íè æèçíü íåèíòåðåñíàß, íè ïèñàíèíà.
     Ží ïîñòàâèë ”îëêíåðà íà ìåñòî.
     -- ‚û òóò ïîáëèçîñòè æèâåòå? -- ñïðîñèë ß.
     -- ‚îçìîæíî. € âû?
     -- Šîãäà-òî ó âàñ áûë ôðàíöóçñêèé àêöåíò, ïðàâèëüíî? -- ñïðîñèë ß.
     -- ‚îçìîæíî. € ó âàñ?
      -- è÷åãî ïîäîáíîãî. ‘ëóøàéòå, âàì íèêòî íå ãîâîðèë, ÷òî âû íà êîãî-òî
ïîõîæè?
     -- Šàæäûé èç íàñ áîëåå èëè ìåíåå ïîõîæ íà êîãî-òî. ‘ëóøàéòå, ó âàñ åñòü
ñèãàðåòû?
     -- Šîíå÷íî.
     Ÿ ïîëåç çà ïà÷êîé.
      --  îæàëóéñòà, -- ñêàçàë îí, -- âûíüòå îäíó ñèãàðåòó,  çàæãèòå  åå  è
êóðèòå åå. —òîáû áûëî çàíßòèå.
     Ží ïîøåë ïðî÷ü. Ÿ çàæåã ñèãàðåòó, çàòßíóëñß. îòîì ïîøåë çà íèì. Šèâíóë
íà  ïðîùàíèå  åäó è âûøåë íà óëèöó. ‘åëèí êàê ðàç ñàäèëñß  â  "ôèàò"  89-ãî
ãîäà.  €  ïîçàäè  íåãî ñòîßëî -- ÷òî? îçàäè íåãî ñòîßë  ìîé  "ôîëüêñâàãåí".
Šàêàß  óäà÷à!  ‚îò è íå âåðü ïîñëå ýòîãî â ñóäüáó. ‚ ïåðâûé ðàç  çà  ñêîëüêî
ìåñßöåâ  ìíå  óäàëîñü ïîñòàâèòü ìàøèíó ó òðîòóàðà! Ÿ âñêî÷èë â íåå,  äàë  ïî
ãàçàì è ïîì÷àëñß çà íèì.
      Ží åõàë íà âîñòîê ïî ƒîëëèâóäñêîìó áóëüâàðó. ‹åäè ‘ìåðòü, ïîäóìàë ß, ê
âàøèì óñëóãàì.
      Ÿ  áû  óïóñòèë  åãî ó ñëåäóþùåãî ñâåòîôîðà, åñëè áû íå  ïðîñêî÷èë  ïîä
êðàñíûé  ñâåò.  åç  îñëîæíåíèé; òîëüêî ïîæèëàß äàìà  â  "êàäèëëàêå"  ãðßçíî
îáðóãàëà ìåíß. Ÿ óëûáíóëñß.
      ‚ñêîðå ìû ñ ‘åëèíîì î÷óòèëèñü íà ƒîëëèâóäñêîì øîññå; ñîëíöå ïðîðâàëîñü
ñêâîçü  îáëàêà.  Ÿ äåðæàë ‘åëèíà â ïîëå çðåíèß. Ÿ ÷óâñòâîâàë  ñåáß  îòëè÷íî.
Œîæåò  áûòü,  ïîéäó, è ìíå âûñîñóò æèð ÷åðåç òðóáêó. Ÿ åùå ìîëîäîé  ÷åëîâåê.
‚ñå âïåðåäè.
      „àëüøå  ‘åëèí  ïîåõàë ïî îðòîâîìó øîññå. îòîì -- ÷åðåç ‘àíòà-Œîíèêó.
îòîì -- ÷åðåç ‘àí-„èåãî. à þã.
      îòîì  ‘åëèí  ñâåðíóë ñ øîññå, è ß ñâåðíóë çà íèì. Œåñòíîñòü  êàçàëàñü
çíàêîìîé.  Ÿ  åõàë  ïðèìåðíî íà ïîëêâàðòàëà ñçàäè. ˆ  íàäåßëñß,  ÷òî  îí  íå
îñîáåííî ïîãëßäûâàåò â çåðêàëüöå.
      îòîì ß óâèäåë, ÷òî îí ïðèòîðìàæèâàåò è îñòàíàâëèâàåòñß. Ÿ ïîäúåõàë  ê
áîðäþðó, îñòàíîâèëñß è ñòàë íàáëþäàòü.
      Ží  âûëåç èç ìàøèíû, ïðîøåë íåñêîëüêî äîìîâ, ïîòîì, îãëßäûâàßñü  ÷åðåç
ïëå÷î,  ïåðåñåê óëèöó. Žñòàíîâèëñß, ñíîâà îãëßíóëñß è äâèíóëñß ïî äîðîæêå  ê
$.,c. îäíßëñß íà êðûëüöî, îãëßíóëñß è ïîñòó÷àë. „îì áûë áîëüøîé è ïîêàçàëñß
ìíå çíàêîìûì.
      „âåðü  îòêðûëàñü. ‘åëèí âîøåë. Ÿ òðîíóëñß ñ ìåñòà è  ìåäëåííî  ïðîåõàë
ìèìî.  òî  áûë  äîì  „æåêà àññà. ˆíòåðåñíîå êèíî. ûëî  òîëüêî  2.30  äíß.
Šðàñíûé "ìåðñåäåñ" ‘èíäè ñòîßë ïåðåä äîìîì.
     Ÿ îáúåõàë âîêðóã êâàðòàëà è îñòàíîâèëñß íà ïðåæíåì ìåñòå. ‘åé÷àñ ß óáüþ
äâóõ çàéöåâ. Ÿ ðàñêðîþ ‘åëèíà è ïðèùó÷ó ‘èíäè.
      Ÿ  èõ íå òîðîïèë. „àë èì äåñßòü ìèíóò. Šîãäà ß ó÷èëñß â ñðåäíåé øêîëå,
îäíà ó÷èòåëüíèöà ñïðîñèëà íàñ: "Šåì âû õîòèòå ñòàòü, êîãäà âûðàñòåòå?" î÷òè
âñå  ìàëü÷èêè ñêàçàëè, ÷òî õîòßò áûòü ïîæàðíûìè. òî ãëóïî, ìîæíî  îáãîðåòü.
åñêîëüêî ðåáßò ñêàçàëè, ÷òî õîòßò áûòü âðà÷àìè èëè àäâîêàòàìè, íî  íè  îäèí
íå  ñêàçàë: "Ÿ õî÷ó áûòü ñûùèêîì". ˆ âîò ß ñûùèê. „à, à êîãäà î÷åðåäü  äîøëà
äî ìåíß, ß îòâåòèë: "å çíàþ..."
      ðîøëî äåñßòü ìèíóò. Ÿ ñõâàòèë ìîþ ìèíè-âèäåîêàìåðó, ðàñïàõíóë  äâåðöó
ìàøèíû  è íàïðàâèëñß ê äîìó. Œåíß ïðîáèðàëà ëåãêàß äðîæü. Ÿ ãëóáîêî âçäîõíóë
è  ïîäîøåë ê äâåðè. ‘ çàìêîì ñëîæíîñòåé íå áûëî. —åðåç 45 ñåêóíä ß  óæå  áûë
âíóòðè.  Ÿ ïðîøåë ïî ïåðåäíåé, ïîòîì óñëûøèò ãîëîñà. îäêðàëñß ê äâåðè.  Žíè
ñèäåëè  çà íåé. Ÿ ñëûøèò èõ ãîëîñà. Žíè ãîâîðèëè òèõî. Ÿ ïðèæàëñß  ê  äâåðè,
ïðèñëóøàëñß. “ñëûøàë ‘åëèíà.
     -- ’åáå íóæíî ýòî... òû ñàìà çíàåøü...
      --  Ÿ...  -- òî ãîâîðèëà ‘èíäè. -- Ÿ íå óâåðåíà... € ÷òî,  åñëè  „æåê
óçíàåò?
     -- Ží íå óçíàåò...
     -- „æåê áåøåíûé...
     -- Ží íå óçíàåò. òî äëß òâîåãî æå áëàãà...
     ‘èíäè çàñìåßëàñü.
     -- „ëß ìîåãî áëàãà?.. € òåáå íè÷åãî íå ïåðåïàäåò, äà?
     -- Šîíå÷íî... ó-êà, íó-êà, âîçüìèòå åãî â ðóêè... à÷èíàåòñß îòñþäà...
      Ÿ âûæäàë íåñêîëüêî ñåêóíä, ïèíêîì ðàñïàõíóë äâåðü è âîðâàëñß â êîìíàòó
ñ âèäåîêàìåðîé. “æå âêëþ÷åííîé è íàâåäåííîé íà ðåçêîñòü.
      Žíè ñèäåëè çà êîôåéíûì ñòîëèêîì, è ‘èíäè êàê áóäòî ïîäïèñûâàâ êàêèå-òî
áóìàãè. Žíà ïîäíßëà ãîëîâó è çàêðè÷àëà.
     -- ’üôó òû, -- ñêàçàë ß.
     Ÿ îïóñòèë êàìåðó.
     -- —òî åùå çà ÷åðòîâùèíà? -- ñïðîñèë ‘åëèí. -- ’û çíàåøü ýòîãî òèïà?
     -- åðâûé ðàç âèæó!
      --  €  ß çíàþ, -- ñêàçàë ‘åëèí. -- Žêîëà÷èâàåòñß â êíèæíîì ìàãàçèíå  è
çàäàåò äóðàöêèå âîïðîñû.
     -- Ÿ âûçîâó ïîëèöèþ! -- ñêàçàëà ‘èíäè.
     -- ‘òîéòå, -- ñêàçàë ß, -- ß âñå îáúßñíþ.
     -- ˆ ïîñêëàäíåå, -- ñêàçàëà ‘èíäè.
     -- îñêëàäíåå, -- ñêàçàë ‘åëèí.
     Ÿ íè÷åãî íå ìîã ïðîäóìàòü. ’îëüêî ñòîßë.
     -- Ÿ âûçîâó ïîëèöèþ, -- ñêàçàëà ‘èíäè, -- íåìåäëåííî!
     -- ‘òîéòå. -- ñêàçàë ß. -- Œåíß íàíßë âàø ìóæ, „æåê àññ. Ÿ äåòåêòèâ.
     -- àíßë? ‡à÷åì?
     -- —òîáû âàñ íàêðûòü.
     -- Œåíß íàêðûòü?
     -- „à.
      -- Ÿ îôîðìëßë ýòîé äàìå ñòðàõîâêó, -- ñêàçàë ‘åëèí, -- à âû âðûâàåòåñü
ñ êàìåðîé.
     -- ˆçâèíèòå, ïðîèçîøëà îøèáêà. îæàëóéñòà, ïîçâîëüòå ìíå åå èñïðàâèòü.
     -- Šàê âû åå èñïðàâèòå, ÷åðò âîçüìè? -- ñïðîñèë ‘åëèí.
      --  Ÿ  ïîêà  íå  çíàþ.  Œíå óæàñíî æàëü. Ÿ ÷òî-íèáóäü  ïðèäóìàþ  ÷òîáû
ïîïðàâèòü äåëî. —åñòíîå ñëîâî.
     -- òî êàêîé-òî âûðîäîê, -- ñêàçàëà ‘èíäè, -- ïñèõè÷åñêè áîëü íîé.
      --  Ÿ  èçâèíßþñü,  íî  ìíå íàäî èäòè. Ÿ ñâßæóñü  ñ  âàìè  è  îáî  âñåì
óñëîâëþñü.
     -- Œû ñäàäèì âàñ ïîëèöèè! -- çàßâèëà ‘èíäè.
     -- Ÿ äîëæåí èäòè, -- ñêàçàë ß.
      --  ó íåò, -- ñêàçàëà ‘èíäè, -- íèêóäà âû íå ïîéäåòå! Ÿ ïîâåðíóëñß  ê
äâåðè,  à  îíà  íàæàëà çâîíîê. åðåäî ìíîé ïîßâèëàñü ïðèëè÷íàß  êîïèß  Šèíã-
Šîíãà. Ží áûë ÷óäîâèùåí. Ží ìåäëåííî äâèãàëñß êî ìíå.
     -- é, ìàëûø, -- ñêàçàë ß åìó, -- òû ëþáèøü êîíôåòêè?
     -- ‘ìîð÷îê, -- ñêàçàë îí, -- òû ìîß êîíôåòêà!
     -- € èãðóøêè? ’û êàêèå èãðóøêè ëþáèøü?
     Šèíã-Šîíã èãíîðèðîâàë ìîé âîïðîñ. Ží ïîâåðíóëñß ê ‘èíäè.
     -- Œíå óáèòü åãî?
      -- åò, ðþñòåð, íî îòäåëàé åãî òàê, ÷òîáû îí íåêîòîðîå âðåìß ïîìåíüøå
äâèãàëñß.
     -- ‘åé÷àñ.
     Ží äâèíóëñß êî ìíå.
      --  ðþñòåð,  --  ñêàçàë ß, -- òû çà êîãî ãîëîñîâàë  íà  ïðåçèäåíòñêèõ
âûáîðàõ?
     -- €?
      Ží  âñòàë, çàäóìàëñß. Ÿ âçßë âèäåîêàìåðó è øâûðíóë åìó ïðßìî â èãðîâóþ
ïëîùàäêó.  Žíà ïîïàëà â öåëü. Ží ñîãíóëñß, ñõâàòèëñß çà ïðè÷èííîå  ìåñòî.  Ÿ
ïîäáåæàë,  ïîäîáðàë êàìåðó è òðåñíóë åãî ïî çàòûëêó. àçäàëñß  çâîí  ñòåêëà.
Šèíã-Šîíã  ðóõíóë. Ží óïàë ëèöîì íà êóøåòêó è âûðóáèëñß. îëîâèíà  åãî  òåëà
ëåæàëà  íà êóøåòêå, à äðóãàß ãäå-òî åùå. Ÿ ïîäîáðàë ñ ïîëó áûâøóþ êàìåðó.  Ÿ
ïîãëßäåë íà ‘èíäè.
     -- Ÿ âñå ðàâíî âîçüìó òåáß çà æîïó.
     -- Ží ñóìàñøåäøèé! -- ñêàçàëà ‘èíäè.
     -- î-ìîåìó, âû ïðàâû, -- ñêàçàë ‘åëèí. Ÿ êðóòî ïîâåðíóëñß è âûøåë âîí.
…ùå îäèí ïîòåðßííûé äåíü.
        15
      à  äðóãîé äåíü ß ñèäåë â êàáèíåòå. Šàçàëîñü, âñå äåëà çàøëè â  òóïèê.
î÷ü  ß ïðîâåë óæàñíî: âñå âðåìß ïèë, ÷òîáû óñíóòü. î ñòåíû â ìîåé êâàðòèðå
òîíêèå. ûëî ñëûøíî, ÷åì çàíèìàëèñü ñîñåäè...
      --  „åòêà, ýòà ãóñèíàß øåéêà íà÷èíåíà ëèïêèì áåëûì êðåìîì, è, åñëè åãî
íå âûïóñòèòü íàðóæó, ìåíß õâàòèò óäàð èëè ÷òî-íèáóäü òàêîå!
     -- òî òâîß ïðîáëåìà, ìàëûø.
     -- î ìû æåíàòû!
     -- ’û ÷åðåñ÷óð óðîäëèâ.
     -- €? —òî? ’û íèêîãäà ìíå íå ãîâîðèëà.
     -- Ÿ òîëüêî ÷òî ðåøèëà.
     -- Šðåì óäàðßåò ìíå â ãîëîâó! Œíå íàäî ÷òî-òî äåëàòü!
     -- ’îëüêî áåç ìåíß, ñàäóí!
     -- €õ òàê? ‹àäíî. ƒäå êîøêà?
     -- Šîøêà? åò, íåãîäßé, <i>òîëüêî íå –ûãàíî÷êó?</i>
     -- ƒäå ýòà ÷åðòîâà êîøêà? Ÿ âèäåë åå ìèíóòó íàçàä!
     -- å ñìåé! å ñìåé! <i>Œîþ –ûãàíî÷êó!</i>
      ‚îäêà íå ïðèíåñëà ìíå ñíà. Ÿ òîëüêî ñèäåë è ëàêàë. åç òîëêó. ’àê âîò,
êàê ß óæå ñêàçàë, íà ñëåäóþùåå óòðî ß ñèäåë ó ñåáß â êàáèíåòå. Ÿ îùóùàë ñåáß
ñîâåðøåííî  íèê÷åìíûì. Ÿ íèê÷åìíûé. ‚îêðóã ìèëëèàðäû æåíùèí, è  íè  îäíà  íå
ïîñòó÷èò  â ìîþ äâåðü. î÷åìó? Ÿ íåóäà÷íèê. Ÿ äåòåêòèâ, íè÷åãî íå  ñïîñîáíûé
ðåøèòü.  Ÿ  ïîíàáëþäàë  çà  ìóõîé, ïîëçøåé ïî ìîåìó  ñòîëó,  è  ïðèãîòîâèëñß
îòïðàâèòü åå ê ïðàîòöàì. ˆ âäðóã ìåíß îñåíèëî! Ÿ âñêî÷èë.
      ‘åëèí  ïðîäàâàë ‘èíäè <i>ñòðàõîâêó!</i> Žíè <i>çàñòðàõîâàëè  æèçíü</i>
„æåêà   àññà!  ’åïåðü  îíè  åãî  óáåðóò  --  è  òàê,  ÷òîáû  ýòî  âûãëßäåëî
åñòåñòâåííî!  ‚îò îíè ÷òî çàòåßëè! Ÿ äåðæàë èõ çà ßéöà. ’î åñòü  çà  ßéöà  ß
äåðæàë  ‘åëèíà,  à  ‘èíäè... íó, åå ß âîçüìó çà  æîïó.  „æåêó  àññó  ãðîçèò
îïàñíîñòü.  €  ‹åäè  ‘ìåðòè íóæåí ‘åëèí. ˆ Šðàñíûé ‚îðîáåé  äî  ñèõ  ïîð  íå
íàéäåí.  î ß ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïðîäâèãàþñü. Š ÷åìó-òî áîëüøîìó. Ÿ âûíóë  ðóêó
èç  êàðìàíà è âçßë òåëåôîííóþ òðóáêó. îòîì ïîëîæèë åå. Šîìó ýòî ê ÷åðòßì  ß
ñîáðàëñß çâîíèòü? Ÿ æå çíàë, êîòîðûé ÷àñ. € „æåê àññ âëèï êðåïêî. àäî áûëî
ïîäóìàòü.  Ÿ ïîïðîáîâàë. Œóõà âñå åùå ïîëçàëà ïî ñòîëó. Ÿ ñêàòàë  "ðîãðàììó
áåãîâ",  õëîïíóë ïî íåé, ïðîìàõíóëñß. åóäà÷íûé äåíü. ˆ íåäåëß. ˆ  ìåñßö.  ˆ
ãîä. ˆ æèçíü. óäü îíà ïðîêëßòà.
      Ÿ  îòêèíóëñß  â  êðåñëå. îæäàåøüñß, ÷òîáû óìåðåòü. îæäàåøüñß,  ÷òîáû
æèòü,  êàê çàãíàííûé áóðóíäóê. ƒäå õîðèñòêè? î÷åìó òàêîå ÷óâñòâî,  áóäòî  ß
ïðèñóòñòâóþ  íà ñîáñòâåííûõ ïîõîðîíàõ? „âåðü ðàñïàõíóëàñü. à  ïîðîãå  ñòîßë
‘åëèí.
     -- ’û, -- ñêàçàë ß. -- Ÿ çíàë, ÷òî òû ïðèäåøü.
     -- ‡íàêîìàß ïåñíß, -- ñêàçàë îí.
     -- ’û íèêîãäà íå ñòó÷èøüñß?
     -- ‘ìîòðß êîãäà, -- ñêàçàë ‘åëèí. -- å âîçðàæàåøü, åñëè ñßäó?
     -- „àâàé,òîëüêî ê äåëó.
      Ží  çàëåç â ìîþ ñèãàðíóþ êîðîáêó, âûíóë ñèãàðó, ñíßë íàêëåéêó, îòêóñèë
êîí÷èê, âçßë çàæèãàëêó, çàêóðèë, âûäóë ðîñêîøíûé ñóëòàí äûìà.
     -- ‡íàåøü, ýòè øòóêè ïðîäàþò, -- ñêàçàë ß.
     -- € ÷òî íå ïðîäàþò?
     -- ‚îçäóõ. î ñêîðî áóäóò. ’àê ÷åãî òåáå íàäî?
     -- îíèìàåøü, äðóã ìîé...
     -- å òßíè ðåçèíó.
     -- ó ëàäíî, ëàäíî... ‡íà÷èò òàê... ‘åëèí ïîëîæèë íîãè íà ìîé ñòîë.
     -- Šðàñèâûå íà òåáå òóôëè, -- ñêàçàë ß. -- ‚î ”ðàíöèè ïîêóïàë?
     -- ”ðàíöèß, øìàíöèß, êàêàß ðàçíèöà? Ží ñíîâà âûäóë äûì.
     -- ’û òóò çà÷åì? -- ñïðîñèë ß.
     -- •îðîøèé âîïðîñ, -- ñêàçàë ‘åëèí. -- Ží ãðåìèò èç âåêà â âåê.
     -- ƒðåìèò?
      --  „à íå ïðèäèðàéñß òû ê ñëîâàì. ‚åäåøü ñåáß êàê ÷åëîâåê ñ íåñ÷àñòíûì
äåòñòâîì. Ÿ çåâíóë.
      --  ’àê  çíà÷èò  òàê, -- ñêàçàë îí. -- ’û ñèäèøü â  ãëóáîêîé  æîïå  ïî
êðàéíåé ìåðå ïî äâóì ïóíêòàì. ‚çëîì è ïðîíèêíîâåíèå. àïàäåíèå è èçáèåíèå.
     -- —òî?
      --  €  òî, ÷òî ðþñòåð òåïåðü åâíóõ. ’û ðàçáèë åìó ßéöà ñâîåé êàìåðîé,
îíè ïîõîæè íà äâà ñóøåíûõ ôèíèêà. ’åïåðü îí ìîæåò ïåòü êîëîðàòóðíûì ñîïðàíî.
     -- ˆ?
      --  àì  èçâåñòíî ìåñòîíàõîæäåíèå ïðåñòóïíèêà, îñóùåñòâèâøåãî âçëîì  è
ïðîíèêíîâåíèå è ëèøèâøåãî äðóãîå ëèöî ïåðâè÷íûõ ìóæñêèõ ïðèçíàêîâ.
     -- ˆ?
     -- ˆ âîçìîæíî, ÷òî îá ýòîì ñîîáùàò ïîëèöèè.
     -- “ òåáß åñòü íåîïðîâåðæèìûå óëèêè?
     -- ’ðè ñâèäåòåëß.
     -- Ž-î, êó÷à.
      ‘åëèí  ñïóñòèë íîãè íà ïîë è, íàâàëèâøèñü íà ñòîë âñåì òåëîì, çàãëßíóë
ìíå â ãëàçà.
     -- èëåéí, ìíå íóæíî â äîëã äåñßòü êóñêîâ.
      --  Ÿ  ïîíßë. <i>îíßë! ˜àíòàæ! ‘âîëî÷ü! ˜àíòàæèñò!</i> Ÿ ïî÷óâñòâîâàë
âîçáóæäåíèå. òî áûëî ïðèßòíî.
      --  å øàíòàæèðóþ, ôðàéåð. <i>‚ äîëã</i> ïðîøó äåñßòü êóñêîâ. ‚  äîëã,
ïîíßë?
     -- ‚ äîëã? € ó òåáß åñòü îáåñïå÷åíèå?
     -- Žòêóäà ê ÷åðòó? Ÿ âñòàë èç-çà ñòîëà.
      --  €õ  òû ñëèçíßê! „óìàåøü, ß ýòî ñêóøàþ îò òåáß? Ÿ äâèíóëñß  ê  íåìó
âîêðóã ñòîëà.
     -- ž‘’…! -- çàâîïèë îí. -- Ž€!
     „âåðü îòêðûëàñü, è âîøåë ìîé ñòàðûé äðóã ðþñòåð.
     -- ðèâåò, ìèñòåð èëåéí, -- ñêàçàë îí òîíêèì ãîëîñîì. î ìåíüøå ðîñòîì
îò ýòîãî îí íå ñòàë. ’àêîãî çäîðîâîãî äîëáàêà ß â æèçíè íå âèäåë. Ÿ âåðíóëñß
çà ñòîë, âûäâèíóë ßùèê è äîñòàë ñâîé 0,45. àâåë íà íåãî.
      --  ‘ûíîê,  --  ñêàçàë ß, -- ýòà øòóêà ìîæåò îñòàíîâèòü ïîåçä.  •î÷åøü
ïîèãðàòü  â ïàðîâîçèê? ó, äàâàé, ÷óõ-÷óõ, äàâàé! „àâàé êî ìíå ïî ðåëüñèêàì!
Ÿ ñïóùó òåáß ïîä îòêîñ! „àâàé, ÷óõ-÷óõ! …õàé ñþäà!
     Ÿ ñáðîñèë ïðåäîõðàíèòåëü è ïðèöåëèëñß â ìàññèâíîå áðþõî.
     ðþñòåð îñòàíîâèëñß.
     -- Œíå íå íðàâèòñß ýòà èãðà...
     -- €ãà, -- ñêàçàë ß. -- ’îãäà âèäèøü òó äâåðü?
     -- “ãó...
      -- òî äâåðü â óáîðíóþ. € òåïåðü ñòóïàé òóäà è ñßäü íà ãîðøî÷åê. ˜òàíû
ìîæåøü  ñïóñêàòü, à ìîæåøü íå ñïóñêàòü, ìíå áåç ðàçíèöû. ƒëàâíîå,  ÷òîáû  òû
ïîøåë òóäà è ñèäåë íà ãîðøî÷êå, ïîêà ß íå âåëþ òåáå âûéòè!
     -- ‘åé÷àñ.
      Ží  ïîäîøåë  ê äâåðè, îòêðûë åå, çàêðûë è îñòàëñß òàì. ‘ëîíîâüß  êó÷à,
íîëü áåç ïàëî÷êè. ‡àòåì ß íàâåë 0,45 íà ‘åëèíà.
     -- ’û, -- ñêàçàë ß.
     -- ’û ïðîëåòèøü, èëåéí...
      --  Ÿ  âñåãäà ïðîëåòàþ. € íó-êà, ìàðø ê ñâîåìó ìàëü÷èêó!  †èâî,  æèâî,
øåâåëèñü!
      ‘åëèí  ïîãàñèë ñèãàðó è ìåäëåííî íàïðàâèëñß ê äâåðè ñîðòèðà. Ÿ øåë  çà
íèì ñëåäîì. Ÿ ïîäòîëêíóë åãî ñòâîëîì.
     -- ‡àëåçàé!
      Ží  âîøåë  è  çàêðûë çà ñîáîé äâåðü. Ÿ âûíóë êëþ÷ è  çàïåð  åå.  îòîì
âåðíóëñß ê ñòîëó è ñòàë ìåäëåííî äâèãàòü åãî ê äâåðè ñîðòèðà ‘òîë áûë  î÷åíü
òßæåëûé. Ÿ ñ òðóäîì îäîëåâàë ñàíòèìåòð çà ñàíòèìåòðîì. €äñêàß ðàáîòà. „åñßòü
ìèíóò ïîòðåáîâàëîñü íà òî, ÷òîáû ïåðåäâèíóòü åãî íà ïßòü ìåòðîâ. Ÿ ïðèïåð èì
äâåðü.
      -- èëåéí, -- ïîñëûøàëñß èç-çà íåå ãîëîñ ‘åëèíà, -- òû âûïóñòè íàñ,  è
áóäåì  ñ÷èòàòü, ÷òî êâèòû. Ÿ íå áóäó òðåáîâàòü â äîëã. Ÿ íå ïîéäó ê ëåãàâûì.
ðþñòåð òåáß íå îáèäèò. ˆ ‘èíäè ß çàéìóñü.
     -- åò, äîðîãîé, -- ñêàçàë ß, ‘èíäè ß ñàì çàéìóñü! Ÿ âîçüìó åå çà æîïó!
     Ÿ ïîêèíóë èõ. ‡àïåð äâåðü êàáèíåòà, ïðîøåë ïî êîðèäîðó è ïîåõàë âíèç íà
ëèôòå. àñòðîåíèå ó ìåíß óëó÷øèëîñü. Šàáèíà îñòàíîâèëàñü íà ïåðâîì ýòàæå,  è
ß  âûøåë  íà óëèöó. åðâîìó æå íèùåìó ß äàë äîëëàð. ‚òîðîìó íèùåìó ß ñêàçàë,
÷òî  óæå äàë äîëëàð äðóãîìó. ’ðåòüåìó íèùåìó -- òî æå ñàìîå, è òàê äàëåå.  ‚
ýòîò  äåíü  íå áûëî äàæå ñìîãà. Ÿ äâèãàëñß öåëåóñòðåìëåííî. Ÿ óæå çíàë,  ÷åì
ïîçàâòðàêàþ:  êðåâåòêàìè è æàðåíûì êàðòîôåëåì. îãè ìîè øàãàëè  ïî  òðîòóàðó
êðàñèâî.
        16
      îñëå  çàâòðàêà ß îñòàíîâèë ìàøèíó çà ÷åòâåðòü êâàðòàëà îò äîìà ‘èíäè.
à  äîðîæêå  ñòîßë  åå êðàñíûé "ìåðñåäåñ". ‚åðîßòíî, îíà  æäàëà  âîçâðàùåíèß
‘åëèíà è ðþñòåðà. €é-ß-ßé. Ÿ âêëþ÷èë ðàäèî -- ïîñëóøàòü íîâîñòè.
     -- „óðàê, -- ðàçäàëîñü èç ïðèåìíèêà, -- òû íèñêîëüêî íå ïðîäâèíóëñß!
     -- Šòî, ß? -- ñïðîñèë ß.
     -- ’û æå îäèí òóò ñèäèøü, à? Ÿ îãëßäåëñß.
     -- „à, -- ñêàçàë ß, -- ß òóò îäèí.
     -- ’îãäà äàâàé ïîøåâåëèâàéñß!
     òî ãîâîðèëà ñî ìíîé èç ïðèåìíèêà ‹åäè ‘ìåðòü.
      --  ‘ëóøàé,  êðîøêà,  ß êàê ðàç çàíèìàþñü òâîèì äåëîì.  ‚åäó  íàðóæíîå
íàáëþäåíèå.
     -- ‡à êåì òû íàáëþäàåøü?
     -- ‡à çíàêîìîé ‘åëèíà. ’óò âñå çàâßçàíî.
     -- ˆ òóôëè ó òåáß òîæå. ƒäå ‘åëèí?
     -- ‚ ñîðòèðå ñ äâóõñîòêèëîãðàììîâûì åâíóõîì.
     -- —òî îí òàì äåëàåò?
     -- Žñòûâàåò.
     -- Ží ìíå íóæåí â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè. Ží ìîé.
     -- Ÿ íè÷åãî åìó íå ñäåëàþ, êðîøêà, ÷åñòíîå èíäåéñêîå!
     -- ˆíîãäà, èëåéí, ìíå êàæåòñß, ÷òî òû óìñòâåííî íåïîëíîöåííûé.
     -- ŠŽ…– ‘‚Ÿ‡ˆ! -- çàîðàë ß è âûêëþ÷èë ïðèåìíèê. îòîì ß ñèäåë, ñìîòðåë
íà  êðàñíûé  "ìåðñåäåñ"  è  äóìàë  î ‘èíäè.  ðè  ìíå  áûëà  çàïàñíàß  ìèíè-
âèäåîêàìåðà. Ÿ óæå îùóùàë íåòåðïåíèå, õîòåëîñü äåéñòâîâàòü. ‚îçíèêëà  ìûñëü:
ïðîáðàòüñß  â  äîì  è  ÷òî-íèáóäü îáíàðóæèòü. Œîæåò, óäàñòñß  ïîäñëóøàòü  åå
ðàçãîâîð ïî òåëåôîíó. Œîæåò, íàòêíóñü íà êàêóþ-íèáóäü ðàçãàäêó. Šîíå÷íî, ýòî
îïàñíî. ðè ñâåòå äíß. î îïàñíîñòü -- ìîß ñòèõèß. Žò íåå ó ìåíß óæå  ãîðåëè
óøè è ñìîðùèâàëñß àíóñ. †èâåì òîëüêî ðàç, òàê âåäü? ó, êðîìå ‹àçàðß. åäíûé
ðàñòßïà,  åìó  ïðèøëîñü óìèðàòü äâàæäû. î ß -- èê èëåéí. à ýòó  êàðóñåëü
òåáß ïóñêàþò òîëüêî ðàç. †èçíü óäàåòñß ñìåëûì.
      ‘  âèäåîêàìåðîé â ðóêå ß áåñøóìíî âûëåç èç ìàøèíû. € äëß  îòâîäà  ãëàç
âçßë  ïîðòôåëü. Ÿ íàäâèíóë êîòåëîê íà ëåâóþ áðîâü è íàïðàâèëñß ê  äîìó.  Œîè
âíóòðåííèå  ñåíñîðû áûëè çàäåéñòâîâàíû ïîëíîñòüþ. ‚ äîìå ÷òî-òî ïðîèñõîäèëî.
Ÿ  îñòðî  ýòî  îùóùàë. Ÿ äàæå ïðèêóñèë ßçûê îò âîëíåíèß.  ‚ûïëþíóë  êðîâü  è
ïðèáëèçèëñß  ê äâåðè. ˆ íà ýòîò ðàç íèêàêèõ çàòðóäíåíèè. 47 ñåêóíä  --  è  ß
âíóòðè.
      àñòîðîæèâ  óøè,  ß  êðàëñß ïî êîðèäîðó. Œíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî  óñëûøàë
ãîëîñà.  ‚  ñàìîì äåëå óñëûøàë. Œóæñêîé è æåíñêèé. Ÿ çàìåð ïåðåä  ëåñòíèöåé.
„à,  ãîëîñà äîíîñèëèñü ñâåðõó. Ÿ ñòàë ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß. ƒîëîñà ñëûøàëèñü
ßñíåå.  ‚  îäíîì  ß  óçíàë  ãîëîñ  ‘èíäè.  Ÿ  ïðîäîëæàë  ïîäíèìàòüñß,  ïîòîì
îñòàíîâèëñß ïåðåä äâåðüþ. òî ßâíî áûëà äâåðü ñïàëüíè. Ÿ ïðèæàë ê íåé óõî. Ÿ
óñëûøàë ñìåõ ‘èíäè.
     -- —òî ýòî òû ñîáðàëñß èì äåëàòü?
     -- îïðîáóé óãàäàé, äåòêà! Ÿ äàâíî ýòîãî äîæèäàëñß!
     -- ’û íàøåë íóæíîå ìåñòî, ìîé ìàëü÷èê!
     -- Ÿ ïðîêà÷ó òåáß â àä è îáðàòíî, äåòêà!
     -- å ìîæåò áûòü!
     -- €õ òû ñóêà!
      Ÿ  ñíîâà óñëûøàë ñìåõ ‘èíäè. îòîì ñòàëî òèõî. ˆ íåêîòîðîå âðåìß  áûëî
òèõî.  îòîì  ñòàëî  øóìíî. Ÿ óñëûøàë òßæåëîå äûõàíèå, êàêèå-òî  ðàâíîìåðíûå
òîë÷êè, à òàêæå ðàáîòó ìàòðàñíûõ ïðóæèí.
     -- Ž-î! -- ïðîèçíåñëà ‘èíäè. -- Ž îæå!
     Ÿ ïîñòàâèë ïîðòôåëü, âêëþ÷èë êàìåðó, ðûâêîì ðàñïàõíóë äâåðü
     -- Ž€‹€‘œ, „Ÿœ!
      --  —’Ž?  --  Œóæ÷èíà  îãëßíóëñß, íå  ïåðåìåíèâ  ïîçèöèè.  îãè  ‘èíäè
îïóñòèëèñü, è îíà ‡€Šˆ—€‹€.
     Œóæ÷èíà ñïðûãíóë íà ïîë è ïîâåðíóëñß êî ìíå ëèöîì. ’îëñòûé æóòêîãî âèäà
ìåðçàâåö.
     -- —’Ž …™… ‡€ åïòü? -- çàîðàë îí.
      òî áûë „æåê àññ. —åðò ïîäåðè, „æåê àññ! Ÿ ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë âíèç
ïî ëåñòíèöå.
     -- …„ˆ’œ ’‚Žž! -- çàîðàë ß.
      Ÿ  ïîäáåæàë ê äâåðè è ðàñïàõíóë åå. Šðàåì ãëàçà ß óâèäåë „æåêà  àññà,
ãîëîãî,  ñ ßéöàìè. ‚ ðóêå ó íåãî áûë ïðåäìåò. åâîëüâåð. Ží âûñòðåëèë.  óëß
êðóòàíóëà êîòåëîê ó ìåíß íà ãîëîâå. Ží âûñòðåëèë ñíîâà. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë,  êàê
ñìåðòü  ïðîíåñëàñü  ìèìî ïðàâîãî óõà. Ÿ ïîì÷àëñß ïî  òðîòóàðó.  ‚ûñêî÷èë  íà
ìîñòîâóþ  ê ñâîåé ìàøèíå. Ÿ ñëèøêîì ïîçäíî óâèäåë ïðåïßòñòâèå: íà âåëîñèïåäå
åõàë ñòàðèê è åë ßáëîêî. Ÿ âðåçàëñß â ñòàðèêà è ïðîáåæàë äàëüøå, îñòàâèâ åãî
íà àñôàëüòå, ìåæäó âåðòßùèõñß êîëåñ.
      Œèã  -- è ß óæå â ñâîåì "æóêå". ‘ âèçãîì øèí ðâàíóë îò áîðäþðà. ‘òàðèê
ìåäëåííî  ïîäíèìàëñß. Ÿ âèëüíóë ìèìî íåãî, ïîäïðûãíóë íà áîðäþðå, âúåõàë  íà
òðîòóàð. ˆ ïðîíåññß ìèìî äîìà „æåêà àññà. Ží ñòîßë â äâåðßõ, ïî-ïðåæíåìó  ñ
ßéöàìè,  è  âûïóñòèë åùå òðè ïóëè. Žäíà ïðîøëà ñêâîçü îáåçüßíêó, âèñåâøóþ  ó
ìåíß  íà çåðêàëüöå, âòîðàß ïðîëåòåëà ìåæäó ìíîé è àòìîñôåðîé. ’ðåòüß ïðîáèëà
ñïèíêó  ïåðåäíåãî  ïàññàæèðñêîãî ñèäåíüß è óøëà â  áàðäà÷îê,  ñäåëàâ  äûðêó.
àêîíåö  ß  óøåë èç-ïîä îáñòðåëà. „ëß âåðíîñòè ïîïåòëßë ïî ïåðåóëêàì.  îòîì
íàøåë  áóëüâàð  è  íûðíóë  â  ãóùó  óëè÷íîãî  äâèæåíèß.  ûë  òèïè÷íûé  ëîñ-
àíäæåëåññêèé äåíü: ñìîã, ïîëóñîëíöå è êîòîðûé ìåñßö áåç äîæäß.
      Ÿ  ïîäúåõàë ê "Œàêäîíàëüäñó", çàêàçàë áîëüøóþ ïîðöèþ êàðòîøêè, êîôå  è
öûïëåíêà íà áóëêå.
        17
      Ÿ  âåðíóëñß  â  êàáèíåò. ðþñòåð è ‘åëèí âûðâàëèñü èç  ñîðòèðà.  „âåðü
ñîðòèðà áûëà ðàñïàõíóòà. Ÿ ïåðåäâèíóë ïèñüìåííûé ñòîë íà ïðåæíåå ìåñòî.  òî
îòíßëî 15 ìèíóò.
     Ÿ ñåë è ïîïûòàëñß ïðîàíàëèçèðîâàòü ôàêòû. ’åïåðü çà ìíîé îõîòèëèñü âñå:
‘åëèí, ðþñòåð, ‘èíäè, „æåê àññ è ‹åäè ‘ìåðòü. ‚îçìîæíî, äàæå àðòîí. Ÿ óæå
ïëîõî ïîíèìàë, êòî èç íèõ ìîè êëèåíòû è åñòü ëè êëèåíòû ó ìåíß âîîáùå.
      Œåíß  ìîãëè àðåñòîâàòü çà ëþáîå èç íåäàâíèõ íàðóøåíèé. ˆëè  êòî-íèáóäü
ìîã  ïðèéòè  ñþäà ïî ìîþ äóøó. Œîé êàáèíåò ñòàë îïàñíûì ìåñòîì. Ÿ  ïðîâåðèë,
ëåæèò  ëè  â  êîáóðå ìîé 0,45. à ìåñòå, äðóæîê. ó íè÷åãî, èç êàáèíåòà  îíè
ìåíß íå âûæèâóò. ‘ûùèê áåç êàáèíåòà íå ñûùèê.
      ˆ  ß  äî ñèõ ïîð íå çíàë, ‘åëèí ëè ‘åëèí, è Š€‘ŽƒŽ ‚ŽŽœŸ íå íàøåë.
‚ñå çàñòîïîðèëîñü.
      „åíü  âûäàëñß òðóäíûé. Ÿ ïîëîæèë íîãè íà ñòîë, îòêèíóëñß  â  êðåñëå  è
çàêðûë ãëàçà. ‚ñêîðå ß óñíóë.
      <i>‚î  ñíå ß ñèäåë â äåøåâîì áàðå.</i> Ÿ ïèë äâîéíîå âèñêè ñ  ñîäîâîé.
Šðîìå  ìåíß òàì áûë òîëüêî áàðìåí, íî îí êàê-òî åäâà ïðîãëßäûâàëñß. ‘òîßë  ó
äðóãîãî  êîíöà  ñòîéêè  è  ÷èòàë  "ýøíë èíêóàéðåð".  îòîì  âîøåë  êàêîé-òî
ðàñïóùåííûé ïîãàíåö. åñòðèæåíûé, íåáðèòûé è íåìûòûé. Žäåò îí áûë  â  æåëòûé
äîæäåâèê, äîñòàâàâøèé åìó äî òóôåëü. ˆç-ïîä äîæäåâèêà âèäíåëàñü áåëàß  ìàéêà
è  ëèíßëûé  îðàíæåâûé  ãàëñòóê. Ží îáäàë ìåíß  âîíþ÷èì  âåòðîì.  Ží  ñåë  íà
òàáóðåòêó ñî ìíîé ðßäîì. Ÿ âðåçàë âèñêè. àðìåí ïîñìîòðåë â íàøó ñòîðîíó.  Ÿ
âñòðåòèëñß ñ íèì ãëàçàìè.
     -- †ðàòü õî÷ó, -- ñêàçàë áàðìåí. -- Šàæåòñß, ëîøàäü áû ñîæðàë.
      --  •îðîøî  áû  òû ñîæðàë òåõ, íà êîòîðûõ ß ñòàâèë, -- ñêàçàë  åìó  ß.
åóäèâèòåëüíî, ÷òî îí ïëîõî ïðîãëßäûâàëñß. …ãî áûëî ìàëî. Ží áûë òîùèé,  êàê
ùåïêà.  ™åêè  âèñåëè, òîíêèå, êàê áóìàãà. Ÿ îòâåðíóëñß.  €  òîò  ïî-ïðåæíåìó
ñèäåë ðßäîì ñî ìíîé.
     -- åñò... -- ïðîèçíåñ îí.
     Ÿ îñòàâèë ýòî áåç âíèìàíèß. ‘íîâà ïîãëßäåë íà áàðìåíà.
     -- ‘ëóøàé, -- ñêàçàë ß åìó, -- ß ñåé÷àñ äîïüþ, è òû ìîæåøü çàêðûâàòü --
ñòóïàé êóäà-íèáóäü, ïîåøü.
      --  ‘ïàñèáî, -- ñêàçàë îí. -- ‡àêðûâàòü ìíå ðàíî. Žáîéäóñü. —òî-íèáóäü
ïðèäóìàþ.
     -- åñò... -- ñíîâà ïðîèçíåñ ñîñåä.
     -- å äûøè ìíå â óõî, ïðèßòåëü, -- ñêàçàë ß.
     -- …ñòü èíôîðìàöèß...
     -- å òðåáóåòñß. —èòàþ ãàçåòû.
     -- ’àêîé èíôîðìàöèè íåò â ãàçåòàõ.
     -- Šàêîé æå?
     -- Šðàñíûé ‚îðîáåé.
      --  àðìåí!  -- êðèêíóë ß. -- àëåé äæåíòëüìåíó! „àé åìó ðîì  ñ  êîêà-
êîëîé!
     àðìåí çàíßëñß êîêòåéëåì.
     -- ’û æèâåøü â åäîíäî-è÷å? -- ñïðîñèë òîò.
     -- ‚ ‚îñòî÷íîì ƒîëëèâóäå.
     -- Ÿ çíàþ îäíîãî, ïîõîæ íà òåáß, æèâåò â åäîíäî-è÷å.
     -- „à íó?
     -- €ãà.
     …ìó ïîäàëè ñòàêàí. Ží âûïèë çàëïîì.
     -- “ ìåíß áûë áðàò, -- ñêàçàë îí, -- æèë â ƒëåíäåéëå. îêîí÷èë ñ ñîáîé.
     -- îõîæ íà òåáß? -- ñïðîñèë ß.
     -- “ãó.
     -- ’îãäà ïîíßòíî.
     -- “ ìåíß ñåñòðà åñòü, æèâåò â åðáàíêå.
     -- Šîí÷àé òðåïàòüñß.
     -- Ÿ íå òðåïëþñü.
     -- Ÿ õî÷ó óñëûøàòü ïðî Šðàñíîãî ‚îðîáüß.
     -- ó äà. ‘åé÷àñ âñå ðàññêàæó.
     -- ó?
     -- ‚ûïèòü áû...
     -- àðìåí! -- êðèêíóë ß. -- …ùå îäèí ðîì ñ êîêà-êîëîé äëß äæåíòëüìåíà!
      Ží  äîæèäàëñß  ñòàêàíà. ‘òàêàí ïîäàëè. Ží âûïèë.  îòîì  ïîâåðíóëñß  è
ïîñìîòðåë íà ìåíß êðóãëûìè, ìóòíûìè, ïóñòûìè ãëàçêàì
     -- ‚îðîáåé àêêóðàò ïðè ìíå, -- ñêàçàë îí.
     -- —òî?
     -- Ží ó ìåíß â êàðìàíå.
     -- ðåêðàñíî! € íó ïîñìîòðèì!
     Ží ïîðûëñß â êàðìàíå. ‘íîâà ïîðûëñß.
     -- •ì-ì... ÷òî-òî íå ìîãó íàéòè...
     -- ’û, ñîëîï! àçûãðûâàòü ìåíß? Ÿ òåáß ðàçìàæó!
     -- Ží òî÷íî ãäå-òî áûë...
     -- Ÿ ðàñêðó÷ó ïðóæèíû â òâîåì áóäèëüíèêå.
     -- îñòîé... ïîñòîé... ãäå-òî çäåñü... ‚ äðóãîì êàðìàíå... Ÿ èñêàë íå â
òîì êàðìàíå...
     -- „à?
     -- „à, ñìîòðè... âîò... âîò îí... Šðàñíûé ‚îðîáåé. ‚ûòàùèë èç êàðìàíà è
ïîëîæèë íà ñòîéêó. Ÿ ïîñìîòðåë. òî áûë äîõëûé ãîëóáü.
     -- òî äîõëûé ãîëóáü! -- ñêàçàë ß.
      --  åò,  --  ñêàçàë îí, -- ýòî Šðàñíûé ‚îðîáåé. Ÿ âûëîæèë  íà  ñòîéêó
äåíüãè  çà  âûïèòîå, ïîòîì âñòàë è âçßë åãî çà âîðîòíèê çàìûçãàííîãî  ïëàùà.
îäòàùèë ê äâåðè, îòêðûë è âûøâûðíóë åãî íà óëèöó. îòîì ïîâåðíóëñß è çàêðûë
äâåðü.  ˆ óâèäåë áàðìåíà. Ží äåðæàë ãîëóáß â ðóêàõ è åë åãî, ãðûç.  îò  åãî
áûë ïîëîí ïåðüåâ è êðîâè. Ží ïîäìèãíóë ìíå.
     <i>’óò çàçâîíèë òåëåôîí íà ìîåì ñòîëå, è ß ïðîñíóëñß.</i>
        18
     Ÿ ïîäíßë òðóáêó.
     -- „åòåêòèâíîå àãåíòñòâî èëåéíà...
      --  Œîß ôàìèëèß ƒðîâåðñ, •àë ƒðîâåðñ, ìíå íóæíà âàøà ïîìîùü. ‚ ïîëèöèè
ìåíß ïîäíßëè íà ñìåõ.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, ìèñòåð ƒðîâåðñ?
     -- Œåíß ïðåñëåäóåò êîñìè÷åñêèé ïðèøåëåö.
     -- •à-õà-õà, ìèñòåð ƒðîâåðñ, äàâàéòå ñåðüåçíî...
     -- ‚îò âèäèòå, âñå íàäî ìíîé ñìåþòñß.
      --  ˆçâèíèòå, ƒðîâåðñ. î ïðåæäå ÷åì ìû ïðîäîëæèì ðàçãîâîð, ñîîáùó ìîþ
òàêñó.
     -- „à?
     -- ˜åñòü äîëëàðîâ â ÷àñ.
     -- ó ýòî ìåíß íå çàòðóäíèò.
      --  ˆ  íèêàêèõ ÷åêîâ ñ îòñêîêîì, èíà÷å ïîíåñåòå ñâîè ãðåöêèå  îðåõè  â
ñóìî÷êå, ïîíßòíî?
     -- „åíüãè äëß ìåíß íå ïðîáëåìà. ðîáëåìà -- æåíùèíà.
     -- Šàêàß æåíùèíà, ƒðîâåðñ?
     -- —åðò, ïðî êàêóþ ìû ãîâîðèì? Šîñìè÷åñêèé ïðèøåëåö.
     -- Šîñìè÷åñêèé ïðèøåëåö -- æåíùèíà?
     -- ó äà, íó äà...
     -- Žòêóäà âû çíàåòå?
     -- Žíà ñàìà ñêàçàëà.
     -- ˆ âû åé âåðèòå?
     -- Šîíå÷íî, ß âèäåë, ÷òî îíà âûòâîðßåò.
     -- àïðèìåð?
     -- ó, âûëåòàåò ÷åðåç ïîòîëîê è òàê äàëåå...
     -- ‚û âûïèâàåòå, ƒðîâåðñ?
     -- Šîíå÷íî. € âû?
      --  åç ýòîãî ðàçâå ìîæíî... ’åïåðü ñëóøàéòå, ƒðîâåðñ, ïðåæäå  ÷åì  ìû
íà÷íåì, çàéäèòå êî ìíå ëè÷íî. ’ðåòèé ýòàæ çäàíèß €ßêñ. åðåä òåì êàê  âîéòè,
ïîñòó÷èòå.
     -- “ñëîâíûì ñòóêîì?
     -- „à. îáðèòü-í-îñòðè÷ü, àì-àì -- òîãäà ß áóäó çíàòü, ÷òî ýòî âû...
     -- •îðîøî, ìèñòåð èëåéí...
      îêà  äîæèäàëñß åãî, ß óáèë ÷åòûðåõ ìóõ. —åðò, ñìåðòü êðóãîì, ïîâñþäó.
‹þäè,  ïòèöû,  çâåðè, ðåïòèëèè, ãðûçóíû, íàñåêîìûå, ðûáû --  ó  íèõ  íèêàêèõ
øàíñîâ.  ‚ñåì  êðûøêà.  Ÿ  íå çíàë, ÷òî ñ ýòèì äåëàòü.  “  ìåíß  èñïîðòèëîñü
íàñòðîåíèå.  îíèìàåòå, ñìîòðþ íà óïàêîâùèêà â ñóïåðìàðêåòå, îí  ïàêóåò  ìîè
ïðîäóêòû,  è  âäðóã âèæó, ÷òî îí ñàìîãî ñåáß çàñîâûâàåò â  ìîãèëó  âìåñòå  ñ
òóàëåòíîé áóìàãîé, ïèâîì è êóðèíûìè ãðóäêàìè.
     îòîì ðàçäàëñß óñëîâíûé ñòóê â äâåðü, è ß ñêàçàë:
     -- ‚õîäèòå, ïîæàëóéñòà, ìèñòåð ƒðîâåðñ.
      Ží  âîøåë.  ˆç ñåáß íåâèäíûé. Œåòð ñîðîê äâà ðîñòîì, 71 êèëîãðàìì,  38
ëåò,  ãëàçà  ñåðî-çåëåíûå, ëåâûé -- ñ òèêîì, óðîäëèâûå æåëòûå óñèêè,  âîëîñû
òîãî  æå  öâåòà,  ñ  ïðîãàëèíîé  íà ìàêóøêå ñëèøêîì  êðóãëîé  ãîëîâû.  ‚îøåë
êîñîëàïî, ñåë.
      Œû  ñèäåëè  è ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. îëüøå íè÷åãî íå äåëàëè.  ðîøëî
ïßòü ìèíóò. ‚ êîíöå êîíöîâ ß ðàçîçëèëñß.
     -- ƒðîâåðñ, ïî÷åìó âû íè÷åãî íå ãîâîðèòå?
     -- Ÿ æäàë, êîãäà âû çàãîâîðèòå.
     -- î÷åìó?
     -- å çíàþ.
      Ÿ  îòêèíóëñß  â êðåñëå, çàêóðèë ñèãàðó, ïîëîæèë íîãè íà ñòîë,  âäîõíóë
äûì, âûäîõíóë è âûäóë èäåàëüíîå êîëüöî.
      -- ƒðîâåðñ, ýòà æåíùèíà, ýòà... êîñìè÷åñêàß ïðèøåëèöà... ðàññêàæèòå  î
íåé ÷òî-íèáóäü...
     -- Žíà íàçûâàåò ñåáß „æèííè èòðî...
     -- àññêàçûâàéòå äàëüøå, ìèñòåð ƒðîâåðñ.
     -- ‚û íå áóäåòå ñìåßòüñß íàäî ìíîé, êàê ïîëèöåéñêèå?
     -- èêòî íå ñìååòñß òàê, êàê ïîëèöåéñêèå, ìèñòåð ƒðîâåðñ.
     -- ó... ýòà äåâî÷êà èç êîñìîñà -- ñ òîâàðîì.
     -- î÷åìó âû õîòèòå èçáàâèòüñß îò äåâî÷êè ñ òîâàðîì?
     -- Ÿ áîþñü åå, îíà óïðàâëßåò ìîèì ñîçíàíèåì.
     -- Šàê ýòî?
     -- ó, ÷òî îíà ñêàæåò, òî ß äîëæåí ñäåëàòü.
     -- € åñëè îíà ñêàæåò âàì ñúåñòü âàøå êà-êà, âû ñúåäèòå?
     -- àâåðíî, äà...
      --  ƒðîâåðñ,  ïðîñòî âàñ ëîõìàòêà îñåäëàëà. òî ñî  ìíîãèìè  ìóæ÷èíàìè
ñëó÷àåòñß.
     -- åò, îíà òàêèå íîìåðà ïðîäåëûâàåò, ÷òî ïðîñòî óæàñ.
     -- ‚ñå ýòè íîìåðà ß âèäåë, ƒðîâåðñ, è äàæå òàêèå...
      --  ‚û  íå âèäåëè, êàê îíà ïîßâëßåòñß íèîòêóäà, âû íå âèäåëè, êàê  îíà
óëåòó÷èâàåòñß ñêâîçü ïîòîëîê.
     -- ƒðîâåðñ, âû ìåíß óòîìëßåòå, âñå ýòî ìóäå-êîëåñà.
     -- åò, íå êîëåñà, ìèñòåð èëåéí.
     -- åò? „à îòêóäà âû âçßëèñü, ƒðîâåðñ, âû ãîâîðèòå êàê âàõëàê.
     -- € âû íå ïîõîæè íà äåòåêòèâà, ìèñòåð èëåéí.
     -- €? —òî? € íà êîãî æå ß ïîõîæ?
     -- „àéòå ñîîáðàçèòü, äàéòå ïîäóìàòü...
     -- ’àê øåâåëèòå ïóçûðßìè. òî ñòîèò âàì øåñòü äîëëàðîâ â ÷àñ.
     -- ó, âû ïîõîæè íà... ñàíòåõíèêà.
      --  à  ñàíòåõíèêà?  à  ñàíòåõíèêà. •îðîøî.  —òî  áû  âû  äåëàëè  áåç
ñàíòåõíèêà? ‚û çíàåòå êîãî-íèáóäü âàæíåé ñàíòåõíèêà?
     -- ðåçèäåíò.
     -- ðåçèäåíò? € âîò è íåïðàâèëüíî! Žïßòü îøèáëèñü! ‚û êàê ðîò îòêðîåòå,
òàê ñðàçó è îøèáëèñü!
     -- Ÿ íå îøèáñß.
     -- ‚îò âèäèòå! Žïßòü îøèáëèñü!
      Ÿ îòëîæèë ñèãàðó è çàêóðèë ñèãàðåòó. òîò ÷åëîâåê áûë ïîëíûé ìóäàê. î
êëèåíò.  Ÿ  ïîñìîòðåë  íà  íåãî äîëãèì âçãëßäîì. òî  áûë  òßæåëûé  òðóä  --
ñìîòðåòü íà íåãî. Ÿ ïåðåñòàë ñìîòðåòü. Ÿ ñòàë ñìîòðåòü ìèìî åãî ëåâîãî óõà.
      -- ‹àäíî, ÷òî âû õîòèòå ÷òîáû ß ñäåëàë? ‘ ýòîé êîñìè÷åñêîé ïðèøåëèöåé?
‘ ýòîé „æèííè èòðî?
     -- ˆçáàâüòå ìåíß îò íåå.
     -- Ÿ íå êèëëåð.
     -- Žñâîáîäèòå ìåíß îò íåå êàê óãîäíî.
     -- ‚û âñòóïàëè â ïîëîâûå ñíîøåíèß?
     -- ‚ ñìûñëå -- ñåãîäíß?
     -- ‚ ñìûñëå -- <i>ñ íåé.</i>
     -- åò.
      --  ‚àì  èçâåñòíî  ìåñòî æèòåëüñòâà ýòîé ïòè÷êè? îìåð  òåëåôîíà?  îä
çàíßòèé? ’àòóèðîâêà? •îááè? Žñîáûå ïðèâû÷êè?
     -- ’îëüêî ïîñëåäíåå...
     -- ‚ ÷àñòíîñòè?
     -- ‚ ÷àñòíîñòè, îíà óëåòàåò ÷åðåç ïîòîëîê è âñßêîå òàêîå.
     -- ƒðîâåðñ, âû ñóìàñøåäøèé. ‚àì íóæíî òóäà, ãäå ìîçãè ÷èíßò.
     -- Ÿ óæå òàì áûë.
     -- ˆ ÷òî îíè ñêàçàëè?
     -- è÷åãî. ’îëüêî îíè áåðóò áîëüøå ÷åì øåñòü äîëëàðîâ â ÷àñ.
     -- ‘êîëüêî îíè áåðóò?
     -- ‘òî ñåìüäåñßò ïßòü äîëëàðîâ â ÷àñ.
     -- òî äîêàçûâàåò, ÷òî âû ñóìàñøåäøèé.
     -- î÷åìó?
     -- Šòî ñòîëüêî ïëàòèò -- îáßçàòåëüíî ñóìàñøåäøèé.
      îòîì  ìû  ïðîñòî ñèäåëè è ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. „îâîëüíî  ãëóïî.  Ÿ
ïûòàëñß äóìàòü. “ ìåíß çàáîëåëè âèñêè.
      îòîì  ðàñïàõíóëàñü äâåðü. ˆ âîøëà ýòà æåíùèíà.  ó  ÷òî  ß  ìîãó  âàì
ñêàçàòü?  à  çåìëå  ìèëëèàðäû  æåíùèí, òàê? åêîòîðûå  âûãëßäßò  íîðìàëüíî.
îëüøèíñòâî âûãëßäßò ïðèëè÷íî. î âðåìß îò âðåìåíè ˆŽ„€ âûêèäûâàåò íîìåð:
îíà èçãîòîâëßåò îñîáåííóþ æåíùèíó, íåâåðîßòíóþ æåíùèíó. ’î åñòü òû ñìîòðèøü,
è  òû  íå  ìîæåøü ïîâåðèòü. Šîëûõàíèå ñïåëûõ âîëí, ðòóòü, çìåèíûé èçãèá,  òû
âèäèøü ëîäûæêó, òû âèäèøü ëîêîòü, òû âèäèøü ãðóäü, òû âèäèøü êîëåíî,  è  âñå
ýòî ñëèâàåòñß â êîëîññàëüíîå ìàíßùåå öåëîå, è êðàñèâûå ãëàçà óëûáàþòñß, óãëû
ðòà  ÷óòü  îïóùåíû,  íî ãóáû ñëîæåíû òàê, ñëîâíî îíà âîò-âîò  çàñìååòñß  íàä
òâîåé  áåñïîìîùíîñòüþ. ˆ îäåòüñß îíè óìåþò, è äëèííûå èõ âîëîñû æãóò âîçäóõ.
ó ïðîñòî ñèë íåò. ƒðîâåðñ âñòàë.
     -- „æèííè!
      Žíà  âïëûëà  â  êîìíàòó,  êàê ñòðèïòèçåðêà íà ðîëèêîâûõ  êîíüêàõ.  Žíà
îñòàíîâèëàñü ïåðåä íàìè, è ñòåíû çàäðîæàëè. Žíà ïîñìîòðåëà íà ƒðîâåðñà.
     -- •àë, ÷òî òû äåëàåøü ñ ýòèì âòîðîñîðòíûì ñûùèêîì?
     -- é, ïîëåã÷å, ñòåðâà! -- ñêàçàë ß.
      --  îíèìàåøü,  „æèííè, ó ìåíß íåáîëüøàß ïðîáëåìà, è ìíå  ïîíàäîáèëàñü
ïîìîùü.
     -- îìîùü? ‚ ñâßçè ñ ÷åì?
     -- å ìîãó ñêàçàòü. Ÿçûê ïðîãëîòèë.
      --  •àë,  ó  òåáß  íåò ïðîáëåì, ïîêà ó òåáß åñòü  ß.  ‚ñå,  ÷òî  ìîæåò
âòîðîñîðòíûé ñûùèê, ß ìîãó ëó÷øå. Ÿ âñòàë. ‚ïðî÷åì, ß óæå ñòîßë.
       --   ðàâäà,   êðàñàâèöà?   €  íó  ïîêàæè,   êàê   ó   òåáß   âñòàíåò
äåâßòíàäöàòèñàíòèìåòðîâûé.
     -- ðîòîìàí!
     -- ó ÷òî, ñúåëà? <i>‘úåëà?</i>
      „æèííè íåñêîëüêî ðàç ïðîøëàñü ïî êîìíàòå, ñâîäß íàñ âñåõ ñ óìà.  îòîì
îáåðíóëàñü. îñìîòðåëà íà ƒðîâåðñà.
     -- îäè ñþäà, ïåñ! îëçè êî ìíå ïî ïîëó! ûñòðî!
     -- <i>å ñëóøàí åå, •àë! -- </i>çàêðè÷àë ß.
     -- €?
      Ží  ïîëç  ïî ïîëó ê „æèííè. ‚ñå áëèæå è áëèæå. îäïîëç ê  åå  íîãàì  è
îñòàíîâèëñß.
      --  €  òåïåðü,  --  ñêàçàëà  îíà, -- ëèæè ßçûêîì  ìîè  òóôëè!  ƒðîâåðñ
ïîä÷èíèëñß.  ‹èçíóë.  ‘òàë  ëèçàòü  äàëüøå.  „æèííè  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  è
óõìûëüíóëàñü. “õìûëüíóëàñü ãðßçíîé óõìûëêîé. Ÿ íå ñòåðïåë, âñêî÷èë.
      -- €• ’› Š“‚€! -- âîñêëèêíóë ß. Ÿ ðàññòåãíóë ðåìåíü, âûäåðíóë åãî  èç
áðþê è, ñëîæèâ âäâîå, âûøåë èç-çà ñòîëà.
     -- ó, êóðâà, -- ñêàçàë ß, ‘…‰—€‘ Ÿ ’…… Žˆ˜“! Ÿ áðîñèëñß ê íåé. ’î,
÷òî  îñòàâàëîñü  ó  ìåíß  îò  äóøè, äðîæàëî îò ðàäîñòíîãî  ïðåäâêóøåíèß.  …å
âîëøåáíûé  çàä  ãîðåë ïåðåä ìîèì ìûñëåííûì âçîðîì. åáî  îïðîêèíóëîñü  ââåðõ
òîðìàøêàìè è äðîæàëî.
      --  ðîñü ðåìåíü, îíàíèñò, -- ñêàçàëà îíà è ùåëêíóëà ïàëüöàìè.  åìåíü
âûïàë èç ìîåé ðóêè. Ÿ îöåïåíåë. Žíà ïîâåðíóëàñü ê ƒðîâåðñó.
     -- îéäåì, ãëóïûø, âñòàíü ñ êîëåíîê. îøëè èç ýòîãî äóðàöêîãî ìåñòà.
     -- „à, äîðîãàß.
      ƒðîâåðñ  ïîäíßëñß  è  ïîïëåëñß  çà  íåé  ê  âûõîäó;  äâåðü  îòêðûëàñü,
çàêðûëàñü,  è  èõ  íå  ñòàëî.  Ÿ âñå åùå íå ìîã ïîøåâåëèòüñß.  ‘òåðâà,  îíà,
íàâåðíî, îáðàáîòàëà ìåíß èç ëó÷åâîãî ðóæüß. Žöåïåíåíèå íå ïðîõîäèëî.  Œîæåò,
ß  íåïðàâèëüíî  âûáðàë  ïðîôåññèþ?  Œèíóò  ÷åðåç  äâàäöàòü  ß  ñòàë  îùóùàòü
ïîêàëûâàíèå  âî  âñåì  òåëå. îòîì îêàçàëîñü, ÷òî ß ìîãó  øåâåëèòü  áðîâßìè.
îòîì -- ãóáàìè.
     -- —åðò ïîáåðè, -- ñêàçàë ß.
     îòîì íà÷àëè ïîñòåïåííî îæèâàòü äðóãèå ÷àñòè. àêîíåö ß ñäåëàë øàã. „âà
øàãà.  îòîì åùå íåñêîëüêî -- ê ñòîëó. Žáîøåë åãî. Žòêðûë ßùèê.  àøåë  ïîë-
ëèòðà âîäêè. Žòâåðíóë ïðîáêó. ˆ êàê ñëåäóåò âðåçàë. åøèë, ÷òî íà ñåãîäíß --
øàáàø, à çàâòðà âñå ñíîâà.
        19
      à äðóãîé äåíü ó ñåáß â êàáèíåòå ß ïîíßë, ÷òî íàõîæóñü â òóïèêå. Ÿ óæå
íå  ìîã  ïîíßòü,  êòî  ìîè êëèåíòû è ÷òî âîîáùå çà ÷åðòîâùèíà.  àäî  ÷òî-òî
äåëàòü, ðåøèë ß. “ ìåíß áûë ðàáî÷èé òåëåôîí „æåêà àññà. Ÿ ïîçâîíèë åìó.
     -- €ëëî, -- ñêàçàë îí.
     -- àññ, ýòî èëåéí.
     -- ‘óêèí ñûí.
     -- îëåã÷å, àññ, ó ìåíß ÷åðíûé ïîßñ.
     -- Ží òåáå ïðèãîäèòñß, åñëè åùå ðàç ïîìåøàåøü ìîèì ëþáîâíûì çàíßòèßì.
      --  „æåê, ß òîëüêî âèäåë, êàê çàä ïîäïðûãèâàåò. Ÿ íå çíàë, ÷òî ýòî òû,
ïîêà òû íå ïîâåðíóë ãîëîâó.
      -- € êòî æå ýòî ìîã áûòü, ïî-òâîåìó? —óæîé, ÷òî ëè, áóäåò øïàðèòü åå â
ìîåì ñîáñòâåííîì äîìå?
     -- ’àê óæå íå ðàç áûâàëî.
     -- —òî?
     -- Ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî â òâîåì äîìå, „æåê.
     -- € ãäå æå?
     -- å èìååò çíà÷åíèß.
     -- —òî íå èìååò çíà÷åíèß?
     -- ‚ ñìûñëå -- ê òâîåìó äåëó ýòî íå îòíîñèòñß. „àâàé ïîãîâîðè î äåëå.
     -- —òî?
     -- ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß èì çàíèìàëñß?
     -- ’û íè÷åãî íå ðàñêðûë, òîëüêî ñíßë íà âèäåî ìîé áàìïåð.
     -- ’âîå äåëî äâèãàåòñß, „æåê.
     -- òî êàê æå?
     -- Ÿ âûßñíèë ñâßçè.
     -- —òî?
     -- “ ìåíß åñòü íèòî÷êà.
     -- ‘âßçè? èòî÷êà? Ž ÷åì òû ãîâîðèøü?
      --  Ÿ ìîãó óñòàíîâèòü åå ñâßçü ñ ýòèì ìóæèêîì. Ÿ åãî çíàþ. ’åìíûé òèï.
Žíè çàòåâàþò ÷òî-òî ñêâåðíîå.
     -- ’û çàñòèã èõ âìåñòå?
     -- îêà íåò.
     -- î÷åìó íåò?
     -- Ÿ äåéñòâóþ îñìîòðèòåëüíî. Žíè äîëæíû ïîïàñòüñß ñàìè.
     -- € ñåé÷àñ òû íå ìîæåøü èõ íàêðûòü?
     -- Ÿ äîëæåí æäàòü, ïîêà îí íå çàñâåòèòñß. -- —òî?
     -- „îëæåí ïîéìàòü åãî ñ ïîëè÷íûì.
     -- ’û õîðîøî âñå ïðîäóìàë, èëåéí?
     -- Ÿ õîðîøî ïðîäóìàë. Šàê òîëüêî îí çàñâåòèòñß, ß åãî çà÷àëþ.
     -- ’û êàê-òî ñòðàííî âûðàæàåøüñß.
     -- àññ, ìèð -- ýòî íå äåòñêèé ñàä. îäîæäè, ß íà íèõ íàñßäó.
     -- àñßäåøü?
     -- Ÿ âîçüìó åå çà æîïó. ’û æå õî÷åøü, ÷òîáû ß âçßë åå çà æîïó?
     -- ’û ïðîñòî äîáóäü ìíå óëèêè.
     -- å ïîéìàâøè, êóðèöû íå ùèïëþò, àññ.
     -- ’àê ÷òî-òî íà÷èíàåò ïðîßñíßòüñß, èëåéí?
      -- Ÿ óæå íîñîì ÷óþ. Ÿ íàïàë íà ñëåä. Ÿ çíàþ, êòî îí. Ží ôðàíöóç. ’û æå
çíàåøü, êàêîâû ôðàíöóçû, âåðíî?
     -- åò. € ÷òî ôðàíöóçû?
     -- …ñëè òû íå çíàåøü, àññ, ß òåáå íå ìîãó îáúßñíèòü. “ ìåíß íåò íà ýòî
ëèøíåãî äíß. ’àê òû õî÷åøü èëè íåò, ÷òîáû ß ðàñïóòûâàë ýòî ÷åðòîâî äåëî?
     -- ’û ñêàçàë, ÷òî áëèçîê ê ðàçãàäêå?
     -- Ÿ èõ ïðàêòè÷åñêè îñåäëàë.
     -- —òî?
      --  ’àê  ïðîäîëæàòü  èëè