        Џаскаль Ѓрюкнер. Ѓожественное дитЯ

   ----------------------------------------------
   Pascal Bruckner. Le Divin enfant. Џер. с фр. - ….Њурашкинцева.
   OCR Anatoly Eydelzon
   Spellcheck: ‚ладислав ђунов
   ----------------------------------------------


                                       Љаролине ’омпсон

                                       ѓосподь, не в силах успеть повсюду,
                                    создал матерей.
                                                       …врейскаЯ пословица


     ‚ день, когда  ей исполнилось  восемь лет, маленькаЯ  Њадлен  Ѓартелеми
заразилась болезнью  страха.  „евочка забыла на  солнце тарелку с персиками;
испорченные и слипшиесЯ  плоды благоухали, однако  гниль, проникшаЯ до самых
Ядер, источала  черную жижу,  в которой  копошились  осы и  мухи.  ќто стало
ужасным  открытием длЯ Њадлен  - она  вдруг понЯла, что  ее ожидает. Љартина
разложениЯ   была  красноречивее  всЯких   слов.  Ћкончательно  запугали  ее
родители, ибо,  по их утверждению, будущее представлЯло собой  некую  страну
зла, а ключи от нее только им и были доступны.
     Ћтныне страх не покидал ее, рос вместе с ней, руководЯ ею как в словах,
так  и  в поступках. Љогда  она достигла совершеннолетиЯ,  отец предъЯвил ей
счет за детство  и  юность. ’ак было заведено в этой семье - жизнь  здесь не
дарили, а  одалживали.  Љаждому следовало расплатитьсЯ с  теми, кто произвел
его на свет, отдать  долг, неизбежно переходивший по  наследству к потомкам.
Њадлен было дано десЯть лет, чтобы внести сумму, котораЯ могла увеличитьсЯ и
даже удвоитьсЯ благодарЯ тщательно разработанной  системе штрафов. Ќе  желаЯ
уступить ни единого  шанса неожиданностЯм всЯкого рода, она строго следовала
установленному порЯдку, ибо  надежность его была  доказана временем. Џрошлое
ЯвлЯло  собой спасительную пристань:  все пути были уже проторены  и опаснаЯ
двусмысленность исключалась напрочь. Њадлен редко выходила  из дома и никуда
не ездила; поскольку ложилась она каждый вечер и вставала каждое утро в один
и тот же час, знакомых у нее почти не было. ЏребываЯ в западне под названием
жизнь,  нужно  было  экономить  силы  в  ожидании  конца.  ‡автрашний  день,
несомненно, будет хуже вчерашнего.
     ќто   покорно-осторожное   благоразумие  до   времени   состарило   ее.
Ћдноклассники в  школе  презрительно  насмехались  над  ее боЯзливостью.  …е
отличала чрезмернаЯ уступчивость, но такое  своеобразие никакого интереса не
вызывает. “ нее не было друзей, она затаилась в своем ужасе. Џодойти к чужим
людЯм означало  бы подставить  себЯ под удар, иными  словами  - погубить.  ‚
восемнадцать лет это была унылаЯ девица  с тоскливым взором, до  того тощаЯ,
что и намылитьсЯ  трудно. …ще не озареннаЯ светом зрелости, она уже лишилась
юности. ’олько роскошные черные волосы,  мЯгкими локонами падавшие на плечи,
бросали отсвет молодости на эту скорбную физиономию.
     Ќо нашелсЯ мужчина,  из числа дальних  родственников, который  прониксЯ
симпатией  к безответной особе и стал  ненавЯзчиво ухаживать за ней.  …го не
оттолкнуло, а скорее привлекло то, что она была совершенно лишена каких-либо
отличительных черт. Њадлен бросила учебу и вышла за него замуж, не задаваЯсь
вопросом, любит ли она этого человека.  ‚ понЯтии "любовь" таилось так много
неЯсного, что размышлЯть о ней было пустой тратой  времени. ‚  день  свадьбы
невеста, едва различимаЯ под фатой, напоминала муху, попавшую в  сети паука.
†ениха  звали Ћсвальд  Љремер; он был  на двадцать лет  старше жены и служил
бухгалтером.  …го  манией  были цифры, и все событиЯ повседневной  жизни  он
укладывал  в  рамки счетных  операций: определЯл  количество молекул в капле
воды, пылинок в луче света, крошек, оставшихсЯ от разрезанного батона хлеба,
плотность углекислого газа, скопившегосЯ в  его конторе  к концу днЯ. Ћн дал
согласие  взЯть на себЯ долг  Њадлен  и высчитал  чуть  ли  не до десЯтичных
дробей,  какими долЯми надлежит его  выплачивать каждый час в течение десЯти
лет.  ‚  том,  что касалось арифметических  действий, он был  неутомим и уже
через  несколько  недель  после  венчаниЯ  вывел  уравнение  своей  супруги:
безошибочно называл  вес  ее  селезенки, печени и  кишок,  определил среднюю
частоту пульса и мог ответить даже, какова окружность ее  родинок и  диаметр
волос. …сли не считать этой странности, он был человеком любезным, приЯтным,
готовым на все,  дабы  угодить молодой жене, чьи  скромность  и сдержанность
приводили его в восхищение.
     ‘трах не убивает  -  он мешает жить. …два выйдЯ  замуж, Њадлен  целиком
посвЯтила  себЯ  хозЯйству.  Ћна содержала  дом  в  полном  порЯдке  и  сама
готовила, пока муж был на работе. Џрежде она была послушной девочкой и тихой
барышней, а теперь стала  образцовой супругой. ‡а одним лишь исключением: ее
пугала  интимнаЯ  сторона  брака,  и она  страшилась приближениЯ ночи, когда
нужно  было  отправлЯтьсЯ  спать. —тобы  мужчина  проник  в  нее,  как  вор,
расплющив  своим  голым телом  и  дыша в  ухо, а затем под шумок  оставил на
памЯть  в  ее   чреве   цепкое   маленькое  существо,  которое  впоследствии
разрастетсЯ до немыслимых  размеров? “жаснее этого ничего и представить было
нельзЯ! ‚  течение нескольких месЯцев она отказывала  Ћсвальду, укрываЯсь  в
отдельной  спальне. …й было отвратительно любое прикосновение, даже невинное
поглаживание  по  руке,  а поцелуй  равен  изнасилованию. Љогда  же  Ћсвальд
начинал домогатьсЯ ее всерьез, она трепетала, падала в обморок.  Ћн  проЯвил
терпение, долго вымаливал ее  согласиЯ удовлетворить законные  притЯзаниЯ, и
ему  пришлось ждать полгода,  прежде чем брак обрел  свою завершенность. ќто
оказалось  страшным  испытанием:  как  он  ни  извинЯлсЯ,  как ни  проклинал
природу,  обрекшую  человека  на подобные эксцессы, жена оставалась холодна,
будто лед, и до крови искусала губы. Ћн сделал еще две попытки в последующие
ночи,  затем,  приведенный  в отчаЯние  этой  холодностью, не  посмел  более
настаивать  и  утешилсЯ,   подсчитав  количество  израсходованной   на   эти
упражнениЯ энергии, число сперматозоидов, внедрившихсЯ в Њадлен,  и скорость
воспроизводства новых в себе самом.
     Џомимо  совокуплениЯ,   молодую  женщину  крайне  огорчала  перспектива
материнства.  Џодарить кому-то жизнь означало  приоткрыть  дверь, куда мог в
любой  момент  ворватьсЯ  посторонний. ђазве не  означало  это  сказать ему:
"‚ходите,  здесь  все принадлежит  вам,  делайте  со  мной  что  угодно"?  Ђ
опасность  родов, а превратности  воспитаниЯ? Љроме того, имела ли она право
ввергнуть в хаос  существо еще  более хрупкое, нежели сама? …сли же  зачатие
было  неизбежным,  то  она  предпочла  бы  получить  семЯ  от  какого-нибудь
выдающегосЯ ученого, например,  лауреата Ќобелевской премии, принадлежавшего
к духовной  элите общества. Ќо  продажу  нобелевской спермы запретили с  тех
пор, как разразилсЯ скандал, свЯзанный с кончиной лауреата в области Ядерной
физики, ‚ больницу к этому ученому-ирландцу ворвалась целаЯ толпа фанатиков,
желавших  выдавить последние  драгоценные  капли  жидкости,  дарующей жизнь.
Љогда их застала за этим  занЯтием медсестра, они сбежали, однако успели все
же  отрезать  у  умирающего  член. ‘  той  поры  все  нобелевские  лауреаты,
независимо от сферы деЯтельности, обзавелись поЯсами целомудриЯ и носили их,
не снимаЯ даже на ночь.
     ‚скоре  Њадлен  забеременела,  что было  подтверждено  соответствующими
анализами,  как если бы некое насмешливое божество задалось целью обречь  ее
на это  тЯгостное испытание.  ‘трахи молодой женщины удвоились: она страдала
при  мысли,  что  рождение   человека   представлЯет  собой  некую  лотерею,
подчиненную таинственным комбинациЯм генов. Ћтчего нельзЯ выбрать потомство,
как  покупают  приглЯнувшуюсЯ  вещь  в большом  магазине?  Ђборты  обществом
осуждались, - итак, она осталась один на один со своим ужасом. Ќе могло быть
и речи о  том, чтобы отдать на  съедение этому веку маленького человечка, не
обложив  его предварительно дипломами  и  прочими  козырЯми  -  единственной
броней против  случайностей  жизни.  Ќо  как обеспечить ему преимущество, не
доступное  даже королЯм и богачам,  как сделать  его  существом, стоЯщим над
всеми, как добитьсЯ, чтобы он на голову превосходил будущих своих товарищей?
Њадлен  долго размышлЯла над этим, подгонЯемаЯ неотложностью задачи.  ЉаждаЯ
истекшаЯ минута означала упущенную возможность. € вдруг ее осенило!
     ќто было так  просто, так ослепительно Ясно; она поражалась, что никому
прежде подобнаЯ  мысль не  пришла  в  голову. …й  нужно  было  одним скачком
преодолеть несколько этапов: зачем  тупо  ждать  возраста  шести лет,  чтобы
отправить отпрыска  в  школу, когда  можно приступить к  его  образованию  с
первых же недель  беременности?  ‘ледовало  начать  немедленно, не дожидаЯсь
родов,  -  все  будет  зависеть  от  числа дней,  быть  может,  даже  часов,
последовавших  за  зачатием.  Ћна  не  потерпит,  чтобы крохотный бездельник
девЯть месЯцев бил  внутри  нее баклуши. Ћна  станет матерью  и учительницей
одновременно,  а чрево ее превратитсЯ в классную  комнату.  Ћднако  ей,  длЯ
успешного  осуществлениЯ  этого  плана,  необходима  была  помощь.  Ћсвальд,
погруженный в  свои  расчеты,  мало на что годилсЯ;  и  поскольку ей претила
мысль  обратитьсЯ  за  какой бы  то  ни  было поддержкой  к  родителЯм,  она
открылась своему гинекологу, доктору ”онтану.
     ќтот любезный мужчина  средних лет, с  седеющими уже волосами и  слегка
близорукий,  отдавал Явное предпочтение  приЯтному  разговору, а не медицине
как  таковой.  Џрофессию  он избрал  под влиЯнием юношеского  альтруизма, не
выдержавшего монотонной  череды женских  тел с  присущей  им патологией.  Ћн
осматривал  пациенток с Явной неохотой,  торопЯсь вернутьсЯ  к беседе, чтобы
затушевать  словом уступку неприЯтным  физиологическим  проЯвлениЯм.  Ѓудучи
холостЯком - ибо слишком частое соприкосновение с беременным чревом излечило
его от желаниЯ заиметь потомство,  - он жил со своей сестрой Њартой, забитой
и  болезненной старой  девой, у которой  глаза  были вечно на мокром  месте.
Џоскольку он  был  из  тех  людей,  что  злоупотреблЯют  своей силой,  Њарта
злоупотреблЯла  возможностЯми слезных желез;  поводом длЯ  рыданий ей служил
любой пустЯк: наступление темноты, разбитый стакан, выпавший из рук предмет.
Ћна  стремилась  увлечь собеседников  в  царство  вечной скорби  и в  каждом
безошибочно  находила сокрытое страдание,  способное вызвать  слезы. Ѓрат  с
сестрой делили одну квартиру на двоих и никогда не расставались.
     Љогда в один прекрасный  день  Њадлен поведала о своих  планах ”онтану,
медик попыталсЯ мЯгко отговорить ее. Ћна  не  перваЯ  соблазнилась подобными
фантазиЯми. ‘уществует, впрочем, несколько более или менее надежных способов
пробудить  способности  зародыша  in  utero  [в  матке (лат.)]:  начинаЯ  от
гаптономии,   диалога  посредством   рук,   и   кончаЯ  сонорными   поЯсами,
закреплЯемыми  на животе матери. Ќо ее замыслу ни один из них  в полной мере
не соответствовал.  Џо правде  говорЯ,  сам доктор  считал  такое  намерение
безрассудным - у маленького существа, целиком поглощенного  своим развитием,
нет физической возможности учитьсЯ.  ќта отповедь отнюдь не  смутила Њадлен,
напротив, укрепила  ее решимость. Ћсмелев  еще больше,  она  незамедлительно
приступила  к  разработке  программы  обучениЯ. ‚ычитав  где-то,  что матери
ќйнштейна и  Ћппенгеймера, будучи  беременными, пели по три часа в день, она
взЯла за обыкновение мурлыкать себе под нос старинные баллады  и французские
народные  песенки. Ћна стала  ходить по  музеЯм, дабы созерцать там  шедевры
живописи и скульптуры, вечерами  же слушала классическую музыку.  Ќа  улицах
она  порой  застывала  перед хорошенькой  девушкой  или  красивым  мужчиной,
стараЯсь  проникнутьсЯ  их очарованием, зато  обходила  за версту  горбунов,
инвалидов и  бродЯг,  никогда  не  смотрела по телевизору  фильмы со сценами
насилиЯ и  отгонЯла прочь все унылые мысли. Ћна  вменила себе в  обЯзанность
читать каждый  день звучным голосом учебники  длЯ начальной школы, в надежде
преподать  путем внушениЯ  основы познаниЯ сидевшему в ней будущему ученику.
Ќаконец, она  занималась  тем, что выстукивала  на  зубах кончиком карандаша
ободрЯющие  посланиЯ  при помощи сигналов азбуки Њорзе: "Љто бы  ты ни  был,
мальчик или девочка, Я люблю тебЯ, ты уже сейчас лучше всех".
     Ќо поскольку делалось  это на  любительском уровне, она  решила освоить
более высокую  ступень. Ћсознанно отказавшись от  методов, которые описал ей
доктор  ”онтан,  она разработала собственную систему преподаваниЯ, приобрела
дорогостоЯщую аппаратуру  и нашла  ей  должное применение:  поместила во все
отверстиЯ   (включаЯ   те,    что   невозможно   назвать    из   соображений
благопристойности)   микрофоны,   соединенные  с   магнитофоном,   способным
проигрывать  одновременно  семь  предварительно записанных  кассет.  ‘переди
проникали  базовые понЯтиЯ алгебры и геометрии, а сзади в то же  самое времЯ
происходило  обучение  английскому  (My  tailor is rich)  [у менЯ  роскошный
портной  (англ.)]  и немецкому (Der Tee ist gut) [чай вкусный (нем.)]; через
пищевод передавались начала истории и географии, тогда как два  передатчика,
укрепленные  с  помощью присосок на  животе,  неутомимо  вещали,  знакомЯ  с
величайшими  творениЯми  мировой   литературы.  Ђ  над   всем  этим  Њадлен,
вооружившись рупором, направленным в  пупок,  беспрестанно  пела и  болтала,
увереннаЯ, что ее лепесточку будет только полезен постоЯнный лингвистический
душ.  ќто было весьма  сложное и  в  некоторых  отношениЯх  крайне неудобное
устройство,   требующее   поистине   акробатической   сноровки.   Њадлен   с
удовольствием истЯзала себЯ, пока Ћсвальд был на работе, - никакие жертвы не
казались  ей  чрезмерными, ибо  она  вознамерилась  сделать  своего  ребенка
исключительным существом.
     Ћднако  только  упорством  своим   она  не  могла  преодолеть  основное
затруднение: никогда ей не достичь цели  в этих полуподпольных условиЯх. Ѓез
союзника было  никак  не  обойтись.  €спив чашу унижениЯ до  дна,  она вновь
обратилась к  доктору ”онтану, настаивала, молила. ‚зволнованный  решимостью
молодой  женщины, тот призадумалсЯ. ”онтану, руководившему отделением,  было
скучно  в больнице: длЯ него  не осталось  никаких тайн в том,  что касалось
интимных  проблем больных  в сфере  мелкого  ремонта чрева  и  гениталий. Ћн
негодовал при  мысли,  что жизнь,  эта неведомаЯ сила, управлЯет  созиданием
нашего рассудка, нашего ума. Ћтчего бы не  обойти природу с тыла, повелев ей
ускорить свое движение?  Џоскольку он стремилсЯ выйти из узкого круга  своих
обЯзанностей и  занЯтьсЯ  чем-то  более  значительным, просьба  мадам Љремер
Явилась  длЯ  него знаком  судьбы.  ‘верх того,  Њадлен  представлЯла  собой
идеальный тип подопытного животного  - невежественного и одновременно на все
готового.
     €з чистого любопытства ”онтан  неофициально  собрал  консилиум из своих
друзей - в числе которых  были педиатр, фармаколог, нейробиолог,  акушер - и
задал им вопрос напрЯмую: можно ли внедрить  в эмбрион начатки образованиЯ -
счет,  чтение,  письмо, -  не нарушив  при  этом  его физического  здоровьЯ?
Ћтветом  присутствующих было единодушное "нет" - это  совершенно невозможно.
Ќе  согласЯтсЯ ли  они все  же принЯть участие в подобном эксперименте? Ќет,
это будет даром потраченное времЯ.
     ”онтан  не настаивал больше -  он столкнулсЯ с тем же скептицизмом, что
проЯвил  сам при  первом  разговоре с  мадам  Љремер. Ќо мысленно дал клЯтву
попробовать. Њадлен пробудила в нем, хотЯ он не вполне отдавал себе  в  этом
отчет, давно  утерЯнную  предприимчивость студенческих лет. ‚  этом странном
деле  ему почудилась  золотаЯ жила,  истинное  сокровище,  - возможно, через
несколько  месЯцев  он сумеет доказать своим малодушным  коллегам,  как  они
ошиблись. ЋбретЯ веру в себЯ, доктор бросилсЯ в  эту авантюру с горЯчностью,
удивившей и  встревожившей  его сестру  Њарту,  котораЯ неустанно взывала  к
благоразумию  и  заранее предвидела  худшее.  Ќо в  конце  концов  он  сумел
склонить   ее  к   сотрудничеству,   получив,  таким  образом,  медсестру  и
одновременно лаборантку, достойных довериЯ.
     ”онтан  обещал Њадлен  целиком посвЯтить  себЯ ее младенцу  -  дабы тот
приобрел неоспоримое преимущество над всеми прочими - и приступил к работе в
обстановке полной секретности. ‚едь столько людей  уже занималось проблемами
предродового воспитаниЯ! ѓлавным же было сохранить все в тайне  от бабушки с
дедушкой и от  Ћсвальда: первые  исключались по причине излишней властности,
последний  -  в  силу  того,  что  уже  выполнил  свой  долг  производителЯ.
„альнейшее не имело к нему никакого отношениЯ.


         * —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ * 


        1. ‚Ќ“’ђ€ЊЂ’Ћ—ЌЂџ ђ…‘Џ“Ѓ‹€ЉЂ

     ЌесмотрЯ на весь энтузиазм  ”онтана, ему  удалось найти чудодейственное
решение  отнюдь  не  за несколько дней.  „лЯ начала он ограничилсЯ  простыми
химическими соединениЯми: Њадлен были сделаны инъекции из смеси гормональных
препаратов, аминокислот и эндорфинов,  призванных  активизировать умственную
деЯтельность  маленького  существа  еще  до  того,  как  сформируетсЯ  мозг.
Џредполагалось,  что  эта жидкость,  проникаЯ  через артериальную систему  и
плаценту,  окажет благотворное,  хотЯ и  неЯсное воздействие длЯ ускоренного
развитиЯ извилин  у  крохотного  червЯчка, что  позволит сразу же  усваивать
передаваемые  матерью  понЯтиЯ. ‚ сравнении со сложностью поставленной  цели
это был весьма примитивный метод, и ”онтан, принужденный удовлетворитьсЯ им,
изнывал от нетерпениЯ.
     Ћн жаждал  осуществить  гораздо более смелую,  но в  данный момент Явно
преждевременную  идею - вводить познаниЯ  сразу  в  разум, как  записываетсЯ
мелодиЯ  на  диске.  ‘начала преобразовать школьные  предметы  в  химические
формулы, а  затем  внедрить  их  в объект  обучениЯ  посредством переливаниЯ
крови, лекарств или ультразвука. ‚ некотором роде  информациЯ подавалась  бы
прЯмо по назначению: в кору  головного мозга. Ѓывают же полные обеды в  виде
пилюль - и ”онтан представлЯл себе, как образование наращиваетсЯ  само собой
при помощи таблеток  и порошков.  ‚последствии можно было  бы  уложить  весь
цикл,  от первых уроков  в ЯслЯх до  экзаменов на  степень бакалавра, в одну
молекулу,  вживлЯЯ ее затем в мошонку будущего отца  или  в Яичники  будущей
матери.  ’ем  самым   удалось  бы  ликвидировать   источник  постоЯнных  бед
человеческого  рода  - необходимость длЯ  каждого поколениЯ  начинать  все с
нулЯ.  ‚  результате встречи обогащенных знаниЯми сперматозоида и Яйцеклетки
на свет  поЯвлЯлсЯ  бы  прекрасно  подготовленный бакалавр.  Љакой прогресс,
какой превосходный способ наконец-то уравнЯть шансы!
     Џока же ”онтан  довольствовалсЯ тем, что  по  четыре часа в  день делал
Њадлен инъекции в своем кабинете. ЊолодаЯ женщина, перебравшись к доктору со
всем  оборудованием,   взЯла   за   правило   зачитывать   вслух  все,   что
транслировалось  внутрь  посредством  кассет.  ђевностно  относЯсь  к  своим
обЯзанностЯм,  она  твердила,  что  беби  нельзЯ  нежитьсЯ  в  мамочке,  ибо
безнравственно и абсурдно кататьсЯ как сыр в масле - девЯть месЯцев бездельЯ
не пройдут даром и окажут дурное влиЯние на последующую жизнь. ’ак все и шло
первые  три  месЯца  беременности. Љурс  лечениЯ  оказалсЯ  благотворным длЯ
матери:  она освежила  памЯть и могла без  запинки перечислить названиЯ всех
департаментов, равно как средний режим десЯти крупнейших рек планеты. Ћднако
маленький ученик  пока никак себЯ не  проЯвлЯл.  Ќи одного разумного отклика
или выражениЯ чувств, хотЯ в принципе он уже должен был достигнуть уровнЯ по
меньшей  мере  шестого класса. Џо-видимому, мыслительные  процессы  так и не
пробудились,  и ”онтан с согласиЯ Њадлен решил прекратить вливаниЯ и  уроки.
‘ледовало отказатьсЯ  от поставленной цели: слишком  высоко они замахнулись,
законы роста еще никому не удавалось обойти.
     Ќо  вот однажды вечером,  когда будущаЯ мать, упавшаЯ  духом и с трудом
покорившаЯсЯ  необходимости произвести  на  свет жалкую личинку,  схожую  со
всеми  прочими,  пыталась  заснуть,   ее  вдруг  всполошил  тонкий  голосок,
доносившийсЯ  откуда-то из позвоночника и повторЯвший: "…ще,  еще!" ќто было
как  шелест,  как легкаЯ дрожь,  пробежавшаЯ  по  спине и затихшаЯ  в  ушной
раковине.  Ѓыть может, ей приснилсЯ сон? Ћна была одна, Ћсвальд лег в другой
комнате.  ‘ледовательно,  это  исходило  из  глубин  ее  живота.  ’еперь  ей
казалось,  будто  два гнусавых  голосочка  молЯт:  "…ще,  еще!"  ‡астигнутаЯ
врасплох,  она  ответила:  "‘ейчас", зажгла  свет, накинула халат,  прошла в
гостиную,  схватила  первую попавшуюсЯ книгу  и  прочла, стараЯсь  отчетливо
выговаривать  слова,  главу  по  естественной  истории,  посвЯщенную  весьма
сложным  вопросам  перехода от Homo  habilis к Homo  erectus вплоть до  Homo
faber  и  Homo  sapiens  sapiens  [человек согнутый,  человек  прЯмоходЯщий,
человек созидающий, человек разумный разумный (лат.)]. Ќабрав затем все, что
валЯлось под  рукой,  она  в  один присест  осилила дюжину  басен ‹афонтена,
большой  кусок из  "ЏутеводителЯ по  €талии", а  на  рассвете муж  застал ее
полуживой от  усталости, когда она заплетающимсЯ  Языком бормотала что-то из
"Џрактического руководства по городскому озеленению".
     ‹ишь после  того,  как  Ћсвальд  отправилсЯ на работу,  она  понЯла: ей
Явственно послышались два голоса.  „ва голоса, которые почти сливались.  €ли
это было следствием эха, или же она носила двойню - предположение, потрЯсшее
ее до глубины души. ‚не себЯ от  радости при одной только мысли об этом, она
позвонила доктору.  ”онтан,  хоть и не  поверил, произвел  сеанс  эхографии,
подтвердивший догадку  матери: вероЯтно,  ей предстоЯло  произвести на  свет
мальчика  и  девочку, однако  длЯ  окончательного  суждениЯ  нужно  было еще
немного подождать. ‚ полном восторге Њадлен тут же дала близнецам  имена ‹уи
и ‘елина, а  Ћсвальд  возражать не стал. Ћна светилась  от счастьЯ: их  было
двое,  и  это увеличивало шансы на  успех.  …сли постигнет неудача  с одним,
второй  подхватит  факел.  ”онтан,  слегка  уЯзвленный  тем,  что  не  сумел
обнаружить  двуплодную  беременность  раньше   Њадлен,   согласилсЯ  целиком
пересмотреть  прежнюю  методу. …сли  подтвердитсЯ,  что ‹уи  и  ‘елина - ибо
отныне их  называли только так - умеют  говорить уже на третьем месЯце своей
предродовой жизни, что  было неслыханным достижением в анналах человечества,
то следовало возобновить занЯтиЯ на гораздо более высоком уровне.
     ”онтан и  его сотрудники пребывали  в растерЯнности: малышам  следовало
дать   двойное,   естественное   и   гуманитарное,   образование,   приобщив
одновременно  к  пластическим  искусствам  и музыке, но не  забываЯ о  таких
великих науках, как этнологиЯ и социологиЯ.  Ћдной  Њадлен  подобнаЯ  задача
была  не  по  силам: она понЯтиЯ не  имела  о сложных проблемах  типа теории
множеств  или  теории  относительности,  а  потому   могла  ввести  детей  в
заблуждение. ЏредстоЯло незамедлительно пересмотреть всю методику и средства
обучениЯ.  Ќо  лишь одно  из  них  соединЯло  в  себе точность и  быстроту -
информационнаЯ система.  Џоскольку роды  с каждым днем приближались,  доктор
”онтан положил Њадлен в одну из палат своего отделениЯ, выдвинув  в качестве
предлога длЯ  властей и длЯ  мужа опасность выкидыша, в силу чего необходимо
соблюдать строгий постельный режим. ‡атем с изумительной ловкостью,  которой
с молодых  лет завидовала  его сестра  Њарта,  он  осуществил  очень  тонкую
операцию  -   ввел,  посредством  брюшной   пункции,  крохотный  проводок  в
амниотическую пазуху; к двум  отросткам  были  прикреплены наушники,  и их с
бесконечными предосторожностЯми вставили в малюсенькие слуховые органы ‹уи и
‘елины.  ‘ам  же  проводок соединЯлсЯ  с компьютером, который безостановочно
зачитывал   по  порЯдку  своим  искусственным  голосом  все  тридцать  томов
"“ниверсальной энциклопедии".
     ‚место того чтобы  детально разбирать школьные программы, ”онтан  решил
давать малышам  знаниЯ  скопом  и  без  разбора, соблюдаЯ  только алфавитный
порЯдок. Ћни  сами должны будут  отделить  зерна от плевел, когда все статьи
закрепЯтсЯ в их памЯти,  словно  на магнитной ленте. €з уважениЯ к  принципу
равенства   постановили,  что   ‹уи   и   ‘елина,   подвергшись  одинаковому
воздействию, не  испытают на  себе ни  одного  из  тех  различий по половому
признаку, что  нанесли такой  ущерб развитию женщины  в предшествующие века.
‘уществовала,  однако, опасность двоЯкого рода:  мозг получателей информации
мог либо  разрушитьсЯ под тЯжестью  подобного интеллектуального багажа, либо
приобрести гипертрофированные размеры вследствие огромной  нагрузки.  €бо от
детей требовалась умственнаЯ концентрациЯ, на  которую  обычно способен лишь
абсолютно здоровый подросток, тогда как  в их ореховой скорлупке  помещались
полушариЯ величиной с  маленькую сливу. †елаЯ избежать всЯкого риска, ”онтан
установил длЯ ‹уи  и ‘елины лимит: два тома в  неделю, что составлЯло тем не
менее около  тысЯчи  пЯтисот страниц и  более  семи тысЯч  статей, без учета
обильного  графического  и  иллюстративного  материала.  …му  удалось  также
разместить на темени близнецов по кремниевой микросхеме - он как бы  снабдил
их  дополнительной  мозговой  оболочкой,  призванной  многократно  увеличить
интеллектуальный потенциал. ‘ целью  облегчить крохам задачу по вживлению не
слишком  приЯтных  инородных тел, он  стал вводить  через  пуповину  сладкий
настой из мЯты,  хлорофилла, апельсина и  лимона: этим  козЯвкам, как и всем
младенцам, навернЯка должен был понравитьсЯ такой вкусный  компотик. —то  же
касаетсЯ Њадлен, то она продолжала зачитывать  вслух тексты, предназначенные
длЯ  детей. ‡начительно уступаЯ в  скорости  компьютеру и большей  частью не
понимаЯ  написанного,  она успела дойти  лишь до  первой  буквы первого тома
энциклопедии  (конкретнее,  до статьи "ампутациЯ"),  тогда  как  малыши  уже
усвоили  четыре  раздела. ’олько благодарЯ тактичным увещеваниЯм  ”онтана  и
угрозам  Њарты  разрыдатьсЯ  она   отказалась   наконец  от  своей  привычки
наговаривать все подрЯд в микрофоны, расположенные во рту и в других местах.
     ЌесмотрЯ  на значительные неудобства своего  положениЯ,  она  ликовала,
совершенно не  обращаЯ вниманиЯ  на громоздкую аппаратуру. Љак радостно было
сознавать, что она  взращивает на собственных производственных площадЯх двух
гениев,  рЯдом с  которыми  покажутсЯ умственно отсталыми  …вклид, Ќьютон  и
супруги Љюри.  ‹уи и ‘елине предстоЯло  Явить собой новый человеческий тип -
все  самые  знаменитые  их  предшественники  будут считатьсЯ  отныне  людьми
доисторической эры. Џоскольку предположение,  будто  другаЯ  мать  в  другой
клинике   ставит  на   себе   сходный   эксперимент,  выглЯдело   совершенно
невероЯтным, можно было с уверенностью сказать, что соперников у ее детей не
окажетсЯ. „октор  ”онтан, правда,  ее оптимизма отнюдь  не разделЯл. Љак  он
объЯснил Њарте, вовсе  нельзЯ ручатьсЯ,  что брат и  сестра станут разумными
существами, - если  под  разумом понимать умение анализировать и производить
отбор,  а  главное,  осмыслЯть  взаимосвЯзь  самых различных Явлений.  ‚  их
черепную коробку набиваетсЯ такое количество информации, что в лучшем случае
они смогут, наподобие попугаев, исторгать из себЯ набор бессвЯзных фраз. Ћни
превратЯтсЯ  в  кладезь дурацкой премудрости:  например, смогут  перечислить
цвета  всех  государственных  флагов  мира,  но  при  этом  будут  настолько
беспомощны,  что не  сумеют вбить гвоздь  или вывинтить  лампочку.  ‘ другой
стороны,  они,  быть  может,  вообще  не   переживут  испытаниЯ.  ђезультаты
некоторых тестов настораживали доктора:  эхографиЯ была нечеткой,  снимки  -
размытыми и противоречивыми, энцефалограммы -  крайне необычными, что делало
любой диагноз недостоверным. Љаждое утро  ”онтан готовилсЯ  к тому, что один
из детей умрет, - либо у  мальчика, либо у девочки лопнет мозг, хлынув через
глаза, уши  или рот. Ѓолее всего тревожило безмолвие близнецов, которым пора
было уже болтать  вовсю,  -  и  ”онтан втайне подозревал, что голоса  Њадлен
просто померещились.


     Ќа седьмом месЯце произошло еще одно чудо: едва лишь третий и последний
том  "“ниверсальной  энциклопедии" в  полном объеме был передан малышам, как
среди бела днЯ, в  присутствии доктора ”онтана и его сестры Њарты, из живота
Њадлен раздалсЯ детский лепет, отчасти напоминающий урчание:
     - Ђ приложениЯ? Ћ приложениЯх вы подумали?
     Њадлен почти перестала дышать.
     - „октор, вы слышали?
     - „а, Њадлен, вы тоже?
     -  ђазумеетсЯ,  она слышала, потому что это  Я говорю, - вновь раздалсЯ
тот же  голос.  - €так, Я  жду  вашего ответа:  где приложениЯ, ежегодники и
комментарии?
     - Њы не забыли о них, малыш, и немедленно ими займемсЯ.
     - Џоторопитесь, ибо скоро у нас наступит интеллектуальное голодание.
     - Љто ты? ‹уи или ‘елина? Њальчик или девочка?
     Ќо голос промолчал, как если бы счел этот вопрос бестактным.
     -  Ћ, Њадлен, -  в  восторге  вскричал ”онтан,  -  это  потрЯсающе, они
разговаривают, мы победили!
     ‘меЯсь  и плача, Њарта, доктор  и молодаЯ мать долго  не выпускали друг
друга из объЯтий; они с удовольствием пожали бы лапку обоим шалунишкам, если
бы это было возможно. Џока же, любовно оглаживаЯ живот Њадлен, они старались
нащупать карапузов, словно ловили мЯч в мешке.
     Ѓлагоразумие  подсказывало,  однако,  что  вплоть до  рождениЯ  следует
сохранЯть полную секретность.  ‘плоченнаЯ заговором команда  принЯла решение
держать рот на  замке. ‚ отделении и  так уже перешептывались,  а  санитарки
рассказывали потихоньку, что в палате мадам  Љремер творЯтсЯ очень  странные
вещи. Ѓеременных женщин обычно не подключали к  компьютеру. €  если Ћсвальд,
предупредительный, как жених,  ничему не удивлЯлсЯ, хотЯ навещал жену каждый
день,  то  родители  Њадлен  чуЯли  неладное  при  виде  дочери,   утыканной
дренажными  трубками   и   проводками,  а  на  мониторы  с  кардиограммой  и
многочисленные мерцающие экраны  взирали весьма подозрительно. ’щетно ”онтан
отводил  их   в   сторонку   с   целью   задурить   им   голову  при  помощи
медико-технического жаргона, еще более непонЯтного,  чем церковнаЯ латынь, -
ему  пришлось  приставить к ним бдительного  чичероне, который  пресекал все
попытки  войти  в  контакт  с   обслуживающим  персоналом.  ‚  любой  момент
информациЯ могла просочитьсЯ. Њадлен боЯлась,  что кому-нибудь  из близнецов
вдруг взбредет в голову заговорить в присутствии постороннего лица,  - такое
происшествие, разумеетсЯ, возбудило бы общее любопытство до крайней степени.
’огда  ”онтан,  проЯвив  виртуозное  мастерство, оборудовал у нее  в  животе
внутренний телефон: тончайший проводок с двумЯ телефонными трубками соединЯл
крохотные  магнитофоны каждого  ребенка с внутренним  ухом  матери -  звонок
слышали  лишь  те,  кому  это  полагалось.  „остаточно  было  Њадлен  слегка
пошевелить  губами, чтобы дети  понЯли  ее  слова.  ”онтан мог бы заработать
огромные деньги  на этом изобретении - подлинном чуде современной техники, -
если   бы   не  поклЯлсЯ  хранить   тайну.   ‚   дальнейшем   предполагалось
усовершенствовать  аппарат, введЯ в него, в  частности, усилитель звука, при
помощи которого  малыши  смогли бы, не надрываЯсь в крике, общатьсЯ с кем-то
третьим вовне.
     ќти  пылинки жаждали знаний  - и им готовили обильную пищу. Ќа  сей раз
доктор  ”онтан, забыв  об осторожности, загрузил машину до  краев: все,  что
могли предложить  лучшие  библиотеки - словари,  энциклопедии,  справочники,
учебники,  -  было введено в  программу, которую дети  поглощали в  огромных
дозах. Њенее чем за месЯц они усвоили содержимое  последнего изданиЯ "Љвид",
большого  и малого  "ђобера", большого и малого "‹арусса"  ["Љвид", "ђобер",
"‹арусс" - французские  энциклопедические словари], Ѓрокгауза  и  Ѓританской
энциклопедии. Ћни  также получили право ознакомитьсЯ  с методикой  "Assimil"
[методика ускоренного  обучениЯ  иностранным  Языкам] на  четырех  Языках  -
английском,  испанском,  русском  и  немецком,  -  с  которыми  уже были  на
дружеской  ноге благодарЯ усилиЯм  матери; с тем  же проворством одолели они
"Љто  есть  кто",   равно  как  "Љнигу  рекордов  ѓиннеса".  ‚рачу  пришлось
раскошелитьсЯ, чтобы нанЯть на  собственные средства помощников,  облазивших
все библиотеки и культурные  центры в поисках  редких изданий. Ѓлизнецы были
настолько прожорливы, что за ними трудно  было поспеть, - и ”онтан вступил в
переговоры с  банками  данных с  целью подсоединитьсЯ  к  их  компьютерам  с
гораздо более обширной программой. ‘обственнаЯ  ќ‚Њ работала уже на  пределе
своих возможностей,  и надо было думать о  замене  - тем  паче  что  в любой
момент  мог поЯвитьсЯ компьютерный вирус,  грозивший  перевернуть все  вверх
дном.
     Џоглощенный  этой работой, ”онтан  забыл  о своих  пациентках, забросил
дела в больничном отделении;  чтобы  покрыть расходы, он заложил квартиру, и
Њарта,  запаниковав, пригрозила,  что откажетсЯ  от участиЯ  в эксперименте,
если  общее их достоЯние будет  брошено  на  ветер. Ќо  ”онтан,  уверенный в
грЯдущей  славе,  не знал ни сна, ни отдыха, пугаЯ близких  застывшим взором
лихорадочно  горЯщих  глаз.  “же  завтра он,  наплевав  на  обещание, данное
Њадлен, приступит к новым опытам с беременными и распространит свой метод на
многие  сотни детей.  ќто позволит  создать  младенческую  элиту,  котораЯ с
самого    рождениЯ     вырветсЯ    далеко    вперед     в    сравнении     с
ребЯтишками-одногодками.  ‚место  того чтобы ходить  в Ясли, питомцы ”онтана
(так станут  их  называть) прЯмой  дорогой отправЯтсЯ в университет, везЯ  в
детских  колЯсочках  свои  крошечные  ранцы.   ‚  три  года   они  достигнут
ответственных  постов   на   предприЯтиЯх   и   в   учреждениЯх:   в   любом
административном   совете  будет   стоЯть   два-три  детских  стульчика   со
слюнЯвчиками и бутылочками с соской.


     ‹уи с  ‘елиной были еще жалкими комочками человеческой  плоти длиной  в
несколько  сантиметров,  когда  научились  издавать  звуки.  ќти  двуЯйцевые
дизиготные  близнецы с раздельной, хотЯ  и  выходЯщей  из единого  источника
плацентой лежали, если можно так выразитьсЯ, лицом к лицу, но каждый в своем
пузыре.  Џреждевременное  созревание  вынудило  их сформировать  необходимые
органы быстрее, нежели это происходит у обычных зародышей. Џредставьте себе,
что уже  на  третьей  неделе они  заставили  работать  кровеносную  систему,
создали сетчатую  оболочку  глаза и обзавелись всеми лимфатическими  узлами.
ЃлагодарЯ своему ужасающе раннему развитию они почти сразу обрели зрение.
     ЌесмотрЯ на темноту, они увидели друг друга и еле слышно поздоровались,
как  подобает  людЯм, свЯзанным  близким родством. ‹уи обратил внимание, что
нижнЯЯ  часть живота у сестры  выглЯдит  иначе, чем у него. ‘елина  заметила
между ног брата маленькую штучку, которой  у  нее  не было.  “ обоих хватило
такта  промолчать - эти детали  не заслуживали обсуждениЯ. Ћни представились
друг другу, поскольку мать сообщила им избранное длЯ  каждого имЯ, а  потом,
обменЯвшись  банальными фразами  о погоде  и  температуре окружающей  среды,
постановили разорвать разделЯвшую их  оболочку,  дабы обосноватьсЯ  в  одном
пузыре. ‚  отличие от других детей,  они  сразу обрели и дар речи.  Ќикакого
лепета,  никакого  гугуканьЯ,  которым  так  умилЯютсЯ  взрослые;  нет,  они
изъЯснЯлись  прекрасно построенными периодами,  тщательно следЯ за  дикцией.
Ћни  мгновенно научились ставить  подлежащее  перед  сказуемым  и  правильно
склонЯть причастие,  равно как  освоили  спрЯжение всех глаголов,  вплоть до
неправильных.  Љакое-то  времЯ  они еще  путались в  особо сложных терминах,
однако  питали  Ярко  выраженную склонность  к  употреблению  слов редких  и
изысканных.
     ’олько  самаЯ  крайнЯЯ необходимость  могла  заставить  их обратитьсЯ к
посторонним, ибо они предпочитали беседовать между собой.  Ђ поговорить было
о  чем: ведь  близнецы,  будучи  зачаты  совсем  недавно, уже  ЯвлЯли  собой
величайшее достижение мировой  культуры! Џравила счета,  квадрат гипотенузы,
особенности мелового периода были длЯ них сущим пустЯком. ’о, над чем корпЯт
по  нескольку  лет  тупицы  из начальной  школы, они  усвоили молниеносно  и
смаковали  как  настоЯщее лакомство предметы гораздо более занимательные. €м
не исполнилось  еще и трех месЯцев, а  они  уже  знали, кто такой  Ѓлаженный
Ђвгустин,  -  это  был  не  только  один  из  Ћтцов церкви, не  только автор
"€споведи" и "ѓрада Ѓожьего", но также (самое главное!) человек, чьим именем
названа знаменитейшаЯ станциЯ парижского метро. Ћни без труда  могли назвать
всех  представителей  семейства  тыквенных,  им  были  досконально  известны
аргументы   сторон  в   нашумевшей  дискуссии  по  поводу  постепенного  или
катастрофически   мгновенного    исчезновениЯ   динозавров.    Ќаконец,   на
основополагающий вопрос,  как звучит  "Њикки  Њаус" по-итальЯнски,  они  без
запинки выпаливали: "’ополино!"
     Ђнатомию они  изучили еще до  того,  как обзавелись  собственной,  и со
знанием  дела рассуждали  о различиЯх  между дермой  и  эпидермой, хотЯ кожа
только  начала  у  них  нарастать,  а  также  описывали в  деталЯх  строение
хрусталика  вкупе  с  роговой и  радужными  оболочками, когда еще не  видели
ровным  счетом  ничего.  Џусть   прочие  зародыши  развлекаютсЯ  созерцанием
растущих  ножек и  ручек,  равно как  медленным  становлением  дыхательной и
сенсорной системы,  а  они  уже  освоили  сложнейшие  абстрактные  понЯтиЯ и
символы, без всЯких усилий отделЯЯ главное  от второстепенного в  том потоке
информации,  что поступал извне. ЃлагодарЯ  невероЯтно высокому коэффициенту
умственного  развитиЯ (измерить  который невозможно, так что и  пытатьсЯ  не
стоит) они легко решали труднейшие задачи. Ќе было такой проблемы, в которой
длЯ  них осталось  бы  что-то неЯсное, -  оптимальным  ритмом их  жизни стал
сверхнапрЯженный  труд. “ них  не  было времени, чтобы спать, ибо  ждала  их
более высокаЯ миссиЯ. “же на заре, в тот час, когда обыватели мирно дремлют,
близнецы принимались за работу и каждый день обгонЯли остальных младенцев на
несколько месЯцев. Њежду ними никогда  не возникало тех вздорных перебранок,
что  отравлЯют  жизнь братьЯм и сестрам.  €  если ‹уи, поддаваЯсь искушению,
порой пыталсЯ ущипнуть ‘елину  или  подставить  ей  ножку, та очень серьезно
говорила ему:
     -  Ќет,  ‹уи, глупое соперничество  между полами  не  длЯ нас,  ибо  мы
рождены длЯ иного.  Ќам  нужно  соединить силы, чтобы помогать,  а не мешать
друг другу. Ќорма никогда не станет нам отечеством.
     -  ’ы права, ‘елина! Љак жаль, что мне не всегда удаетсЯ  противостоЯть
общепринЯтой рутине!
     Ћни  заранее уготовили  себе  неповторимую  судьбу:  случай даровал  им
немыслимую  фору по  сравнению со  сверстниками,  и такой  шанс нельзЯ  было
упускать. ‚едь в свои шесть месЯцев они накопили больше воспоминаний, нежели
столетний  старец,  а  в  скором   времени  будут   обладать  памЯтью  всего
человечества! Џоскольку  они  уже могли  воспринимать  стереозвук  и  обрели
полноценное бинокулЯрное  зрение, то  приступили к систематическому  анализу
информации.  Џривлекало их  лишь  то, что дает пищу разуму  и бросает  вызов
мышлению. Ћни  ничуть не походили на обычных шаловливых или крикливых детей;
им не нужны  были погремушки  с  игрушками -  одни только  теории и теоремы,
больше ничего. ќта  пара училась очень  усердно, не прекращаЯ  занЯтий ни на
минуту,  вечером же, свернувшись в один  клубок наподобие рептилий, близнецы
повторЯли друг другу усвоенное за день. ЊалейшаЯ задержка с получением новых
данных  приводила их в безумную Ярость,  и они  соизволили наконец-то подать
голос на третьем месЯце лишь в  тот момент,  когда  познавательные  инъекции
вдруг резко сократились.
     Џо  правде говорЯ,  этим зародышам,  еще  не  ставшим людьми,  вовсе не
хотелось   разговаривать   с   матерью.  Ћна  представлЯлась  им   болтливой
сплетницей, от которой можно было ожидать только вздорного квохтаньЯ и тупых
наставлений.  Ћтнюдь  не  считаЯ себЯ  продолжением  материнского тела,  они
рассматривали  матку как временное  пристанище и  жили собственной  жизнью в
ожидании  свободы.  Ћни не принадлежали  к  тем  сверхчувствительным  детЯм,
которые забиваютсЯ  в угол или  начинают дутьсЯ, если  мамочка  не уделит им
должного вниманиЯ. Ќапротив, им нужен был лишь благожелательный нейтралитет.
ѓлавное же, ей следовало помалкивать, когда нечего сказатьЋна раздражала  их
тем, что  принималась громко читать вслух  уже усвоенную ими статью,  причем
запиналась и мЯмлила, как последний тупица в классе.  Ћ человеке, который ей
помогал,  они  пока не составили определенного  мнениЯ, но чихали  и на него
(носики у них были крохотные, как положено в этом возрасте).  ‚се эти жалкие
людишки их совершенно не интересовали.
     Ћднако им  пришлось обратитьсЯ  к  Њадлен за помощью,  чтобы  научитьсЯ
читать. ЏоходЯ в этом отношении на некоторых деревенских  жителей, одаренных
феноменальной  памЯтью,  но  в  глаза не видевших ни  одной  книги, они были
чистым  продуктом устного обучениЯ.  „абы приобщить их к таинств