го:  "Љомпаньоном? Ќе иначе, как вы
сошли с ума. ’ак же хорошо, как и мне,  вам известно, что с Ђмерикой -- дело
дрЯнь". "Ќо ведь зарабатывать можно и  в …вропе,-- отреагировал ’ельчер,-- и
если бы вы хотели с выгодой вложить свои деньги..." "Љакие деньги?!"- заорал
ќш. "No,  no,  не  стоит  из-за этого  так громко  кричать;  может  же такое
случитьсЯ, что  кто-то что-то получит в наследство",-- пыталсЯ успокоить ќша
’ельчер,  чем привел его в совершенную Ярость.  "‚ы точно свихнулись,- рычал
он - что за вздор? Ќе достаточно, что Я так влип по вашей  милости..." "…сли
ѓернерт,  этот  негодЯй, слинЯл, то  вы  не  можете  винить менЯ в этом...--
обиженно говорил ’ельчер,-- Я пострадал сильнее вашего, а поскольку дела мои
плохи, то ни к чему менЯ еще и оскорблЯть,  тем более,  что Я  предлагаю вам
верное  дело". "ђечь идет  не о моих убытках, а об убытках моих друзей..." -
буркнул   ќш,   "џ  даю   вам  возможность   вернуть  деньги".  ‡атеплилась,
естественно, надежда,  и ќш спросил, как ’ельчер представлЯет себе это дело.
Ќу,  с земельным  участком  можно  уже  кое-что  начинать,  то  же говорит и
Ћппенгеймер, а  ќш ведь и сам видел, что  зарабатывать можно, если мастерски
взЯтьсЯ за дело. "Ђ если нет?"  ’огда будет один выход  -- продать земельный
участок  и согласитьсЯ  с €лоной на какой-нибудь  ангажемент, ќш  задумалсЯ:
так... тогда  ’ельчеру  придетсЯ  снова идти  с  €лоной  на  сцену... метать
ножи?., так, так... он хотел бы подумать...
     Ќа  следующий  день  он  навел справки  у Ћппенгеймера  -  с  ’ельчером
желательно  держать ухо востро. Ћппенгеймер  подтвердил сказанное ’ельчером.
"’ак?.. ’огда он  вынужден будет снова выйти с €лоной на сцену..." "‡а  мной
дело  не станет, Я то уж  устрою ему ангажемент,- сказал Ћппенгеймер,- а что
ему еще остаетсЯ  делать, ’ельчеру этому?" ќш кивнул: "Ђ если он возьмет  на
себЯ договор аренды, ему нужны будут деньги?.." "Ќе располагаете ли вы парой
тысЯч?"  --  поинтересовалсЯ  Ћппенгеймер.  Ќет,  таких денег  у  него  нет.
Ћппенгеймер  покачал  головой: без денег  ничего не получитсЯ;  может  быть,
удастсЯ заинтересовать  этим делом кого-то другого... как, например,  насчет
госпожи •ентьен,  котораЯ, как говорЯт, хочет продать свое заведение и будет
иметь кучу  денег. ЏовлиЯть здесь  он бессилен,  сказал  ќш, но он  передаст
предложение госпоже •ентьен.
     ‡анималсЯ он этим неохотно, возникла новаЯ задача, но без ее решениЯ --
никуда.  “ ќша было  ощущение, что ему наносЯт удар сзади. Ќе исключено, что
Ћппенгеймер с ’ельчером дуют  в  одну дуду; оба --  жиды! Џочему этот тип не
займетсЯ чем-нибудь другим, а все  мечет ножи? ‘ловно нет на свете честной и
приличной работы! € что это там  за  вздор он нес о смерти и наследстве? Ћни
завели его в тупик, как будто бы знали, что все должно было случитьсЯ именно
так,  что  должны  были  быть  защищены   €лона  от  ножей,   а  мир  --  от
несправедливости, что жертва  Ѓертранда не напрасна и что не  зрЯ была снЯта
фотографиЯ  господина •ентьена!  Ќет,  невозможно давать чему-либо  обратный
ход,  ведь  речь идет о  справедливости и о свободе, которую  больше  нельзЯ
вверЯть  ни демагогам, ни социалистам, ни этим продажным  газетным  писакам.
‚от в  чем состоЯла задача. Ђ то, что он  должен был спасти деньги ‹оберга и
ќрны, казалось ему  словно  бы частью, символом  той более высокой задачи. €
если ’ельчер не возьмет на себЯ договор аренды, то деньги будут окончательно
потерЯны!  „еватьсЯ некуда. ќш  взвесил  все "за"  и "против", просчитал все
варианты,  в  результате  он  получил  однозначное   решение:  ему  придетсЯ
уговорить матушку •ентьен немедленно согласитьсЯ послужить делу решениЯ этой
задачи.
     Љогда длЯ него все проЯснилось, неуверенность и злость оставили его. Ћн
оседлал велосипед, поехал домой и написал
     ‹обергу  подробное письмо о  невероЯтном  и возмутительном преступлении
господина директора ѓернерта, добавив, что он, ќш, предпринЯл  надежные меры
длЯ спасениЯ взносов и просит дорогую фрейлейн ќрну не волноватьсЯ.
     ‘  Ђмерикой, значит,  было покончено. Ћкончательно. Џриходилось  теперь
оставатьсЯ  в  Љельне.  „верца  клетки захлопнулась. ‡аперли. ”акел  свободы
угас. ‘транно, но сердитьсЯ на ѓернерта он не мог. Ћбвинение  предъЯвлЯлось,
скорее, кому-то другому,  тому, кто вопреки соблазну и надежде с благородным
видом отверг возможность скрытьсЯ в  Ђмерике.  „а, в этом, наверное, состоЯл
закон, что тот, кто приносит себЯ в жертву, должен прежде всего пожертвовать
своей  свободой,  и  это   было  справедливо.  Ћднако  оставалась  еще  одна
невероЯтнаЯ ситуациЯ. ќш повторил: "‡аперли", словно нужно было убедить себЯ
самого  в этом.  €  будучи почти уверенным в своей правоте, испытываЯ  всего
лишь  легкие  угрызениЯ  совести,  он сообщил  матушке  •ентьен, что пока им
придетсЯ отложить отъезд в Ђмерику, поскольку туда уже уехал ѓернерт,  чтобы
занЯтьсЯ организацией дела.
     Њатушке •ентьен, конечно, можно было  порассказать, что хочешь; она  же
никогда  не интересовалась  ни  борцовскими представлениЯми,  ни  господином
директором  ѓернертом,  а  из  того,  что  происходило  вокруг,  она  вообще
воспринимала только то,  что ей подходило,  ’ак что и сейчас она не услышала
ничего другого, кроме того, что переезда в эту страну авантюристов, чего она
сильно  побаивалась,  не  будет,  и  это  было  похоже  на  приЯтный  ливень
успокоениЯ,  обрушившийсЯ  столь  неожиданно  на   ее  душу,  так  что  она,
наслаждаЯсь, вначале  помолчала  немного,  затем сказала:  "‡автра  Я вызову
малЯра, а то скоро  зима и стены не  успеют  как следует высохнуть".  ќш был
ошарашен: "Љрасить? ’ы же  хотела продать свою забегаловку!" Њатушка •ентьен
подбоченилась: "Ќет, до нашего отъезда пройдет куча времени,  надо покрасить
-- дом должен  хорошо  смотретьсЯ",  ќш  не стал  настаивать,  просто  пожал
плечами: "Ќе  исключено, что расходы  удастсЯ  заложить в  продажную  цену".
"„а",--  согласилась  матушка •ентьен,  ‚прочем  окончательно  отделатьсЯ от
сомнений она не смогла -- кто знает, правда ли изгнана американскаЯ химера--
и полагала более чем оправданным трЯхнуть ради дома и гарантированного покоЯ
мошной. Џоэтому ќш  и Ћппенгеймер  были в высшей  степени  приЯтно удивлены,
когда не  потребовалось длительных уговоров, чтобы  матушка  •ентьен понЯла,
что театральное дело и  при отсутствии  ѓернерта нуждаетсЯ в финансировании;
так  же  быстро  было  получено  ее  согласие подписать  закладную  на  дом,
Ћппенгеймер сразу же, перестраховки  ради, принес все необходимые документы.
‘делка прошла без сучка и задоринки, а  Ћппенгеймер  заработал один  процент
комиссионных.
     ’аким образом матушка •ентьен  стала совладелицей  нового  театрального
дела, организуемого ’ельчером; при посредничестве Ћппенгеймера в  населенном
рабочим людом „уйсбурге было арендовано помещение, и это оправдывало надежду
на  то, что  матушка •ентьен будет  иметь  свою долю с  хорошей прибыли.  ќш
поставил три условиЯ: во-первых, он сохранЯет  за собой право бухгалтерского
контролЯ, во-вторых, перед выкупом земли  подлежала выплате задолженность по
взносам  ‹оберга  и ќрны (это  было  совершенно  справедливо, только матушке
•ентьен знать  об  этом  было  совершенно не  обЯзательно) и,  в-третьих, он
потребовал от удивленных ’ельчера и Ћппенгеймера включить в текст  контракта
обЯзательство вычеркнуть из  возможных выступлений жонглеров блестЯщий номер
с метанием  ножей. "…рунда какаЯ-то",-- была реакциЯ обоих господ; но ќш был
непреклонен.
     Џока что, собственно говорЯ,  событиЯ протекали  по  вполне приемлемому
руслу.  †ертва  матушки  •ентьен  сделала  его  обЯзанным  ей  до  гроба,  и
пересмотреть  свое решение он уже  не мог. •отЯ ненавидимаЯ им забегаловка и
не была  продана,  но закладную  тоже  можно  было  считать первым  шагом  к
уничтожению  прошлого, „а  и  в  поведении  матушки •ентьен поЯвилось нечто,
свидетельствовавшее о начале новой жизни. Ћна не возражала против его планов
женитьбы, так  же  как  не возражала против подписаниЯ  закладной, а душу ее
переполнЯла такаЯ нежность, которую до сих пор  никто в ней и заподозрить не
мог.  Ћсень  была  раннЯЯ и холоднаЯ, она снова носила коричневое бумазейное
платье  и  частенько  бывала  без лифчика. „аже  ее  строгаЯ прическа стала,
казалось,  мЯгче;  без  сомнениЯ,  она  уже  больше  не  носилась  со  своей
щепетильностью  относительно  внешности,  этим прошлое  тоже  отличалось  от
настоЯщего.
     ќш, тЯжело ступаЯ, расхаживал  по дому. …сли уж ты ничем не занимаешьсЯ
и  тебЯ  заперли, то это,  по  крайней мере, должно  приносить хоть какую-то
пользу. ‚прочем, новой жизнью  это не назовешь. ‡автракал  он в общем зале и
ужинал там же. Њатушка  •ентьен отпускала самые разнообразные высказываниЯ в
адрес рассевшегосЯ здесь бездельника и тунеЯдца, но кормила  его охотно. ќшу
было  приЯтно и то и другое. Ћн  от корки до корки прочитывал газеты, иногда
рассматривал видовые открытки в  зеркальной рамке и был рад тому, что там не
было ни одной,  подписанной его почерком. Ђ приличиЯ ради присматривал он за
работой малЯров. Њатушке •ентьен хорошо было говорить, что она уже заботитсЯ
о новой жизни! „лЯ женщин это вообще проще,  и ќш улыбнулсЯ, новую жизнь они
могут носить где угодно, особенно  часто -- под сердцем.  Џоэтому, наверное,
они  не  любЯт  выходить в  новый мир,  в их  четырех стенах  уже все  есть,
считают, что длЯ сохранениЯ невинности нужно просто сидеть в клетке! ’ам они
чистЯт  и  драЯт,  думаЯ,  что новой жизни  возможно  достичь  каким-то  там
ничтожным механическим  порЯдком. ЌоваЯ  жизнь в клетке? Љак  будто  это так
просто!
     Ќет,  мизерными   средствами,  маленькими   изменениЯми  новую   жизнь,
состоЯние невинности в темнице  не возвести.  Џреодолеть неизменное, имевшее
место, земное не так-то легко. Ќеизменен дом,  от закладной  на нем и  следа
нет. Ќеизменны улицы и башни, вокруг  которых завывает ветер, а на дуновение
будущего нет больше  и намека.  ‘обственно говорЯ, нужно  было  бы подорвать
Љельн  с четырех  сторон,  сровнЯть его с землей, чтобы не осталось камнЯ на
камне, которые пробуждают  в памЯти  матушки •ентьен прошлое и воспоминаниЯ.
Ќеизменно важно шествует она по улицам, а люди приподнимают шлЯпы, и каждому
известно, чье  имЯ она несет. ‚идит  Ѓог,  не так  мыслилось все это,  когда
жертвы  ради предполагалось  взЯть  на  себЯ  и  ее  старение, и стирание ее
очарованиЯ.  „а, поседей она за ночь, стань она в одно мгновение совершенной
старухой,  не вызывающей  никаких воспоминаний, никем не  узнаваемой, чужой,
ничем не свЯзанной  больше с привычным  окружением,--  да,  вот это была  бы
новаЯ  жизнь!  ќш невольно пришел к  мысли,  что  матери  с  каждым ребенком
становЯтсЯ все более старыми и что женщины, у которых нет детей, не стареют;
они неизменны и  мертвы, длЯ них не существует времени. Ќо в ожидании  новой
жизни они  полны надежды, что  снова начнетсЯ отсчет  их  времени,  а  это и
старение и новаЯ девственность одновременно, надежды на состоЯние невинности
всего живого, дремотное предчувствие  смерти, и тем  не менее-- новой жизни,
царства избавлениЯ во всем мире. ‘ладостнаЯ несбыточнаЯ надежда.
     ќто,  конечно, врЯд ли  соответствовало бы вкусу  матушки •ентьен.  Ћна
назвала бы это анархистскими  идеЯми, Њожет,  и  по  праву.  Љак  раз  когда
попадаешь в темницу, то возникают революционные мысли, ведутсЯ революционные
разговоры. ќш  поднималсЯ по лестнице вверх, затем спускалсЯ вниз, проклинал
дом, чертыхалсЯ на ступеньки,  ворчал на  рабочих.  •орошо же выглЯдит здесь
новаЯ  жизнь!  ‘ветлое пЯтно  на  стене там, где  висела фотографиЯ  хозЯина
пивной, было  теперь закрашено,  так  что  вполне  можно было  подумать, что
фотографию снЯли всего лишь из-за покраски и ни по какой другой причине. ќш,
запрокинув голову, уставилсЯ на  стену. Ќет, это вообще не новаЯ  жизнь, та,
котораЯ  начата здесь,  а совсем наоборот, времЯ, должно быть, пошло вспЯть.
ќта женщина ведь определенно рассчитывала на то, чтобы повернуть все вспЯть,
сделать все непроисходившим. Љак-то раз после уборки она спустилась  в  зал,
запыхавшаЯсЯ,  потнаЯ,  но довольнаЯ:  "”у,  трудно  даже  себе представить,
насколько  необходимой  длЯ  дома  была  всЯ   эта  работа".  ќш   рассеЯнно
поинтересовалсЯ: "Ђ когда последний  раз делалось все  это?", но  в голове у
него вдруг шевельнулась догадка,  что это,  должно быть,  было по случаю  ее
бракосочетаниЯ с •ентьеном; шарахнув по столу так, что задребезжали тарелки,
он заорал: "Љлетку  ведь красЯт как раз перед тем, как посадить в нее  новую
птичку!" Ќевелик грех был бы, поколоти он ее прЯмо здесь, в забегаловке. …му
чертовски  надоело  вертеть  головой  в  разные  стороны, когда  каждый  раз
приходилось окунатьсЯ в прошлое. Џри этом она еще требует, чтобы он ухаживал
за ней; однако возникало  такое впечатление, что с замужеством она не так уж
и спешит. ‚о всем неотвратимо, снова и  снова накатывало прошлое. ‚ ее новых
удобствах и нежности угадывалась оседлость, все говорило  о том,  что она не
только замышлЯет возобновить прежнюю жизнь и  продолжать ее на  веки вечные,
но и используЯ в  качестве оружиЯ любовь, намереваетсЯ низвести любовника до
уровнЯ второстепенного украшениЯ, своего рода рисованного украшениЯ  в  доме
своей  жизни.  Ћна  стремилась  снова  ограничить  даже  ту  полуофициальную
доверительность, которой  она одарила,  подаваЯ  таким образом  определенные
гарантии  их союзу. Љогда  он ездил в „уйсбург, чтобы проверить, как ’ельчер
ведет  дела,  она  не нашла  ни единого  слова  признательности, а когда  он
пригласил ее-- может, и она съездит с  ним,-- так  она  сразу же заподозрила
его  в  неблаговидных  делишках,  заЯвив,  что он  может  остатьсЯ, где  ему
заблагорассудитсЯ, там, вероЯтно, найдетсЯ место и длЯ него.
     Њатушка  •ентьен была права! € в этот раз! Џо  праву  продемонстрировав
ему, что в ее доме он не более чем чужой мальчик-сирота, которого терпЯт, но
с которым ни в  коем  случае нельзЯ было заключать союз. € тем не  менее она
была  неправа!  €  это,  наверное,  было  самым  ужасным,  потому что  из-за
кажущегосЯ оправданным отклонениЯ, из-за кажущейсЯ  справедливой кары каждый
раз  по-новому  выглЯдывал  старый  идиотский страх,  и  он  -- Ђвгуст ќш --
женитьбой на ней, должно быть, преследовал одну простую цель-- заполучить ее
деньги, ќто в очередной раз стало совершенно понЯтно, когда пришли документы
по закладной; какое-то времЯ матушка  •ентьен ковырЯлась  в  них с обиженным
видом,  а затем полным  претензий  тоном произнесла:  "†аль,  такие  высокие
проценты... Я могла бы прекрасно оплатить  все это со своего сберегательного
счета",  в  результате  чего  стало  Яснее Ясного, что у нее были  накоплены
деньги и что она предпочла  скрыть это, предпочла лучше подписать закладную,
чем  сообщить  ему  об  имеющихсЯ  деньгах,  не  заикаЯсь  уже  о  настоЯщем
бухгалтерском контроле. „а, такой была эта женщина. Ћна ничему не научилась,
ничего не знала  о царстве избавлениЯ, да и не желала ничего знать.  Ђ новаЯ
жизнь была длЯ нее ничего не значащим словом. Ћ, она снова устремилась к той
деловой и магистральной форме любви, в сети которой его угораздило попасть и
котораЯ становилась длЯ него все более  невыносимой;  это был круговорот, из
которого  он никак  не мог  вырватьсЯ.  Џроисшедшее  казалось  неизбежным  и
неизменным.  ЌеуЯзвимым. € будь даже уничтожен  весь город, мертвые сохранЯт
свое могущество.
     Ќу а тут объЯвилсЯ еще  и ‹оберг.  ‚ысказал свои подозрениЯ,  поскольку
выплачен был  всего  лишь вложенный  капитал,  а;  не  та сумма  прибыли, на
которую  возлагались  надежды.  ’аких;  претензий  ќшу  как  раз   только  и
недоставало. ‚прочем, когда идиот  этот слегка смущенно, но не без некоторой
гордости сообщил, что у них каждый пфенниг на счету, поскольку ќрна в  таком
уже   положении,   что   вопрос  со  свадьбой  необходимо  решать  со   всей
серьезностью, то длЯ ќша это прозвучало, как голос из потустороннего мира, и
он понЯл, что жертвоприношение еще не завершено. ЊаленькаЯ и жалкаЯ надежда,
что этот  ребенок, от которого он уже отказалсЯ, может  все же быть ребенком
‹оберга,  захлебнулась в  неземном  осознании кары, нависшей над совершенной
любовью,  в пользу которой он  принЯл  решение,  нависшей  длЯ возмездиЯ  за
непростительное   легкомыслие,   в   котором   угрожающе   хрипит    смерть,
распространЯЯ  проклЯтие  бесплодности,  тогда  как  на  свет  будет  рожден
ребенок,  зачатый в грехе и без любви. € хотЯ в его душе клокотала злость на
матушку  •ентьен, котораЯ ничего этого не знала и думала  только о  покраске
своего дома, его желание,  чтобы она  поднЯла  руку,  дабы убить его,  снова
стало неимоверно  сильным. ЌевзираЯ  на все  это,  ему  пришлось  поздравить
‹оберга; пожимаЯ  ему руку, он сказал:  "Џрибыль по возможности должна  быть
начислена... как подарок на  крестины". Ђ что ему,  впрочем, оставалось?  Ћн
прошелсЯ рукой по коротким торчащим волосам --  на ладони  осталось ощущение
легкого зуда.  Ћт  ‹оберга  он также  узнал,  что  €лона  вскоре  собираетсЯ
перебратьсЯ  в  „уйсбург.  €  он  решил,  что  с  ближайшего  первого  числа
ежемесЯчно ’ельчер должен будет присылать в  Љельн по почте отчеты о ведении
дел длЯ контролЯ.
     „а, а что ему, впрочем, оставалось? ‚се ведь было в порЯдке. ќрна родит
ребенка  в  браке, он  женитсЯ на матушке  •ентьен,  а  в забегаловке  будет
произведена  покраска и постелен  коричневый  линолеум,  €  никто понЯтиЯ не
имеет, что  прЯчетсЯ за  всеми этими красивыми гладкими моментами,  никто не
знает, кто отец ребенка, который теперь  будет носить имЯ  ‹оберга, и что та
совершеннаЯ любовь, в  которой он стремилсЯ найти спасение, оказалась  ничем
иным, как сплошным обманом, чистейшим надувательством, совершаемым длЯ того,
чтобы скрыть то, что он здесь сшиваетсЯ как какой-то последователь портного,
мечетсЯ  в этой клетке как человек, помышлЯвший о бегстве и далекой свободе,
а теперь способный всего лишь трЯсти решеткой. ‘умерки сгущались,  и никогда
не рассеЯтьсЯ туману по ту сторону океана.
     ’еперь он старалсЯ  бывать в этом доме пореже --  его угнетало  чувство
тесноты  и недовериЯ,  Ћн  болталсЯ по  набережной,  рассматривал  полосы из
рыбьей  чешуи  на  поверхности  воды,  провожал  взглЯдом  корабли,  которые
медленно спускались  вниз  по  течению.  „оходил до  моста через  ђейн, брел
дальше  до  полицайпрезидиума,  до оперного  театра, оказывалсЯ в  городском
парке, чтобы постоЯть на скамейке-- перед глазами девушка  с тамбурином -- и
запеть,  да,  это, наверное, было самое подходЯщее, запеть о плененной душе,
освобождаемой силой избавлЯющей  любви. Ћни,  должно быть, абсолютно  правы,
эти  идиоты  из Ђрмии спасениЯ, что  прежде  всего  необходимо найти путь  к
настоЯщей  совершенной любви.  „аже сам факел свободы не способен, наверное,
осветить путь к избавлению, тот ведь не получил избавлениЯ,  невзираЯ на все
возможные поездки  в Ђмерику и €талию. ‹ожь не может служить ориентиром ни в
чем,  остаешьсЯ  один-одинешенек, словно  сирота, мерзнешь, стоЯ  на снегу и
ожидаЯ, что на  тебЯ мЯгко опуститсЯ милость  любви.  ’огда, да, тогда может
произойти и чудо, чудо совершенного осуществлениЯ.  ‚озвращение сироты. —удо
раздвоениЯ  мира и  судьбы,  и  ребенок, за  которого  ушел тот,  был бы  не
ребенком ќрны, а  их,  и она,  вопреки  всему,  будет носить настоЯщую новую
жизнь!  ‘коро  у нас  выпадет снег,  мЯгкий  пушистый снег. € плененнаЯ душа
получит избавление,  аллилуйЯ, он будет стоЯть на  лавке, стоЯть  выше,  чем
тот, который всегда был настолько выше. € верный себе, он впервые назвал ту,
котораЯ благодарЯ ему должна была стать матерью, по имени -- ѓертруда.
     ‚ернувшись  домой,  он  заглЯнул  ей в лицо.  ‹ицо  имело дружественное
выражение, а уста доверительно перечислЯли ему, что она приготовила в первой
половине  днЯ,  ЌельзЯ  сказать, что  Ђвгуст  ќш был  голоден,  так  что  он
отказалсЯ от еды. …го бросило в дрожь, и он  окончательно понЯл, что ее лоно
лишено жизни или, что  еще хуже, можно ожидать какого-нибудь уродца. ‘лишком
уж он был уверен в проклЯтье, слишком уверен в убийстве, совершенном мертвым
над женщиной.  ‘нова грудь болезненно  распирало  желание задать  ей вопрос,
который он никак не решалсЯ сформулировать: они не могли иметь детей или они
просто предавались своим  наслаждениЯм? ‡лость на матушку  •ентьен росла, он
снова  потерЯл  способность  называть  ее  тем  именем,  которым  ее называл
покойник, да, он даже поклЯлсЯ себе, что с его губ это имЯ слетит не раньше,
чем  до  нее  дойдет, в  чем  дело. Ќо  до нее не  дошло. Ћна  принимала его
заботливо  и по-деловому, оставив его  один на один с  его  одиночеством. Ћн
пыталсЯ смиритьсЯ с судьбой: дело, может, и не в  ребенке, а в ее готовности
иметь его, и он был  полон ожиданиЯ этой готовности. Ќо и здесь она оставила
его одного,  а когда  он, дабы приободрить ее, завел  разговор о том, что им
было бы неплохо после женитьбы завести детей, она просто сухо деловым  тоном
ответила: "„а", но того, на что он рассчитывал, она ему не дала, и по ночам,
когда они бывали вместе,  она не просила его, чтобы он сделал ей ребенка. Ћн
поколотил ее, но до нее так и не дошло, и она молчала, пока  он  не пришел к
выводу, что  это бесполезно;  так что возникло даже сомнение,  что, впрочем,
неизбежно, а не таким ли образом она взывала к господину •ентьену о ребенке,
и ребенок,  отцом  которого  он  видел  себЯ, был  бы  в  ее  лоне  такой же
случайностью, что и ребенок из семени •ентьена? †енщина  не способна оказать
мужчине помощь  в вызванных сомнениЯми муках  недоказуемого. € чем больше он
мучил себЯ, тем с большим непониманием  она наблюдала за происходЯщим; и тем
не менее всЯ его  напористость  шла на убыль, становЯсь, так  сказать, всего
лишь символом и намеком, …го протест ослабевал.
     €бо  он осознавал, что  в реальности никогда не может  быть исполнениЯ,
осознавал  все  более  четко,  что  даже  самые  дальние  дали  пребывают  в
реальности, лишено смысла любое бегство, чтобы найти там спасение от смерти,
и исполнение, и  свободу,  и даже ребенок,  выйди  он живым  из материнского
лона, значит  не более чем случайный крик наслаждениЯ, в котором его зачали,
замирающий  и долгое времЯ  сдерживаемый крик,  который абсолютно  ничего не
доказывает.  —ужой ребенок --  такой же чужой, как ушедший звук, чужой,  как
прошлое, чужой, как мертвый и смерть, поскольку земное неизменно, пусть даже
и кажетсЯ  по-другому;  и  родись сам  мир  снова,  он, невзираЯ  на  смерть
избавителЯ, в земном никогда не достигнет  состоЯниЯ  невинности, даже когда
подойдет конец времен.
     •отЯ ќш и не осознавал все это достаточно отчетливо, однако сего вполне
хватило,  чтобы  он занЯлсЯ обустройством земной жизни в Љельне,  подыскивал
приличное место и занималсЯ своим  делом. ЃлагодарЯ хорошим отзывам, которые
были у него на  руках,  он нашел более высокую  и ответственную должность из
всех, занимаемых  им когда-либо, вернув  себе уважение и восхищение, которые
уже  заготовила длЯ него матушка •ентьен. Ћна  распорЯдилась покрыть  полы в
своей забегаловке коричневым линолеумом, и теперь, когда  угроза выезда, как
казалось, окончательно  миновала,  она  сама начала  заводить  разговоры  об
американских  воздушных  замках.  Ћн  поддерживал  их  частично потому,  что
чувствовал: она  считает,  будто  такими разговорами доставлЯет ему радость,
частично из чувства  долга: поскольку  хотЯ он  врЯд  ли  когда-либо  сможет
увидеть Ђмерику,  но с пути  туда он никогда не сойдет,  не свернет, вопреки
невидимому,  держащему  в  руках  копье, готовому  нанести  удар,  а знание,
колеблющеесЯ между желанием  и  представлением, говорит ему, что путь этот--
скорее  символ  и  намек  на  более  высокий  путь, который нужно  пройти  в
реальности  и  длЯ которого они  -- всего  лишь земное зеркальное отражение,
колеблющеесЯ и размытое, словно картина на темной поверхности пруда. ‚се это
было  ему  не  совсем  понЯтно.  Ќо  он   осознал,  что  это  просто  чистаЯ
случайность, когда сложение колонок оказываетсЯ  правильным, так что ему все
же можно. рассматривать земное словно бы с более высокой ступеньки словно бы
из  сиЯющего   замка;  и  часто   казалось,  будто  сделанное,  сказанное  и
случившеесЯ  было  не   более  чем   занавес  на  тускло  освещенной  сцене,
представление,  которое забываетсЯ и которого никогда не было,  прошлое,  за
которое никто не может ухватитьсЯ, не усилив земного страданиЯ. €сполнение в
реальности всегда терпит неудачу, но путь тоски и свободы  бесконечен, и его
никогда  не пройти до  конца, он узкий  и странный, как  путь лунатика, даже
если  это путь, ведущий в распахнутые объЯтиЯ родины, к ее дышащей груди. ќш
был чужим в своей любви и все же начал поддерживать более доверительные, чем
раньше, отношениЯ  с  земным, так что ничего не произошло  и все осталось на
своих  местах,  собственно говорЯ, в неземном, когда  он справедливости ради
должен был решить кое-какие земные проблемы длЯ €лоны. Ћн говорил с матушкой
•ентьен о  свободной  Ђмерике, о продаже забегаловки и о женитьбе, словно  с
ребенком, желание которого охотно исполнЯют, иногда он пребывал в состоЯнии,
когда снова готов был называть ее ѓертрудой, хотЯ ночью, когда он погружалсЯ
в нее, она длЯ него была безымЯнной.  Ћни шли рука об  руку, но каждый своим
отличным от  другого и бесконечным путем. €х женитьба и продажа хозЯйства по
сильно  заниженной  цене были  всего лишь этапами на пути  символа,  на пути
приближениЯ  к   более  высокому  и  вечному,  которое,  не  будь  ќш  таким
вольнодумцем, можно было бы  даже  назвать Ѓожественным. Ќо он все  же знал,
что всем нам здесь, на земле, суждено отмерЯть свой путь, опираЯсь на помощь
ближнего.

        IV
     Љогда театр в „уйсбурге обанкротилсЯ, а ’ельчер и €лона опЯть оказались
без  куска  хлеба,  ќш  и его  жена вложили почти  все,  что осталось  от ее
имущества, в театральное предприЯтие, и вскоре они окончательно потерЯли все
свои деньги. Ќо ќш нашел место старшего  бухгалтера на крупной  промышленной
фирме  в  приходившемсЯ  ему  родиной  ‹юксембурге,  что  вызвало  небывалое
восхищение в душе  его супруги. Ћни шли по жизни рука об руку  и любили друг
друга. €ногда он ее еще поколачивал, но все  реже и реже, а в конце концов и
вовсе прекратил.