ер.
     Њисс ЋфелиЯ распорЯдилась,  чтобы желание …вы было выполнено,  и вскоре
все слуги собрались около ее кровати.
     …ва лежала с рассыпавшимисЯ по подушке волосами,  Яркий румЯнец пЯтнами
выступал у  нее на щеках,  подчеркиваЯ худобу этого личика и  проникновенный
взглЯд больших синих глаз.
     ‘луги посматривали друг на друга, вздыхали, грустно покачивали головой.
†енщины закрывали лицо передником. Џервые минуты в комнате стоЯло молчание.
     Ќо вот …ва приподнЯлась с подушек и сказала:
     - Њилые мои  друзьЯ,  мне  захотелось повидатьсЯ с  вами,  потому что Я
люблю вас всех.  ‚ы  всегда были так добры ко  мне!  Џримите же от своей …вы
маленький подарок,  и пусть он всегда напоминает вам о ней. џ дам каждому из
вас по прЯдке волос...
     ‘о слезами и  рыданиЯми негры столпились около кровати и принЯли из рук
больной последний знак ее любви к ним.
     Њисс ЋфелиЯ,  опасавшаЯсЯ,  как  бы  эта  волнующаЯ сцена не  повредила
девочке,  незаметно делала то  одному,  то  другому знак  рукой,  чтобы они,
отходЯ от кровати, не задерживались в комнате.
     Ќаконец все ушли, остались только ’ом и нЯнЯ.
     - „ЯдЯ ’ом,  -  сказала …ва,  -  вот этот самый красивый локон -  тебе.
‚озьми и ты,  нЯнЯ,  моЯ добраЯ, дорогаЯ нЯнЯ! - € она ласково обнЯла старую
мулатку.
     - Њисс …ва,  как же  Я  останусь без вас?  Ќа  кого вы  менЯ покидаете,
одну-одинешеньку!  -  обливаЯсь  горькими  слезами,  проговорила  ее  вернаЯ
нЯнюшка.
     Њисс ЋфелиЯ мЯгко подтолкнула обоих слуг к  двери в полной уверенности,
что больше в комнате никого не осталось, но оглЯнувшись, вдруг увидела перед
собой ’опси.
     - ’ы откуда взЯлась? - удивилась она.
     - џ все времЯ здесь стою,  -  ответила ’опси, утираЯ кулачками глаза. -
Њисс …ва! Ќеужто вы мне ничего не дадите?
     - „ам,  ’опси,  дам!  ‚от,  возьми этот локон и каждый раз,  как будешь
смотреть на него, вспоминай менЯ, вспоминай, что Я тебЯ любила и желала тебе
добра.
     ’опси спрЯтала заветный дар за  пазуху,  уткнулась лицом в  передник и,
повинуЯсь приказанию, вышла из комнаты.
     Њисс ЋфелиЯ, котораЯ украдкой смахнула не одну слезу в продолжение этой
сцены, затворила за ней дверь. ‘ен-Љлер сидел в кресле, закрыв рукой глаза.
     - Џапа! - прошептала …ва, коснувшись его плеча.
     Ћн вздрогнул, но ничего не ответил ей.
     - Џапа, милый! - повторила девочка.
     - Ђ мне ты ничего не подаришь? - с печальной улыбкой спросил он.
     - Ћни все твои!  -  воскликнула …ва.  -  ’вои и мамины. € тетушка пусть
возьмет себе сколько захочет.  Ђ  моим бедным друзьЯм Я  раздала эти подарки
сама, потому что... потому что, когда менЯ не будет, папа, вы, может быть, и
не вспомните об этом...
     …ва быстро угасала.  Ќикто больше не  сомневалсЯ в  исходе ее  болезни.
Ќадежд на выздоровление быть не могло.  Њисс ЋфелиЯ день и  ночь проводила у
ее  постели,  и  в  доме  только  теперь  сумели  по-настоЯщему оценить  эту
достойнейшую женщину.  Ћпытные руки, наметанный глаз, трезваЯ голова, уменье
незаметно справлЯтьсЯ с  самой  неприЯтной работой по  уходу  за  больными и
создавать покой и  уют  в  их  комнате,  точность,  с  которой она выполнЯла
предписаниЯ доктора,  - все это делало мисс Ћфелию незаменимой сиделкой. ’е,
кто раньше пожимал плечами,  дивЯсь чудачествам и излишней,  на взглЯд южан,
строгости и дотошности этой леди, теперь признали, что такой человек и нужен
около …вы.
     Њного времени проводил в  комнате больной и дЯдЯ ’ом.  „евочка не могла
лежать спокойно, ей было легче, когда ее носили. € ничто не доставлЯло такой
радости ’ому,  как держать на  руках это истаЯвшее от  недуга тельце,  шагаЯ
взад и  вперед то  по  комнате,  то по веранде.  Ђ  по утрам,  когда девочка
чувствовала себЯ бодрее и с озера веЯло прохладным ветерком,  он ходил с ней
под апельсиновыми деревьЯми в саду или,  сидЯ на скамье,  напевал ее любимые
песни.
     ‘ен-Љлер  тоже часто брал …ву  на  руки,  но  он  был  слабее ’ома,  и,
замечаЯ, что отец устает, девочка говорила:
     - Џапа,  пусть дЯдЯ ’ом со  мной походит.  …му,  бедному,  хочетсЯ хоть
что-нибудь длЯ менЯ сделать.
     - Њне тоже хочетсЯ, …ва, - отвечал ‘ен-Љлер.
     - „а,  но ты и так столько всего делаешь! —итаешь вслух, сидишь со мной
по ночам...  Ђ  ’ом может только носить менЯ на руках да петь.  € он сильнее
тебЯ - ему легче.
     Ќе  один ’ом  горел желанием помочь …ве.  ‚се  негры в  доме старались,
каждый по мере своих сил, хоть что-нибудь сделать длЯ нее.
     ЃеднаЯ нЯнЯ всем сердцем рвалась к своей любимице, но у нЯни не было ни
одной свободной минуты,  ибо Њари не отпускала ее от себЯ ни днем, ни ночью,
заЯвлЯЯ,  что она совершенно потерЯла покой.  Ђ  если Њари терЯла покой,  то
было в  порЯдке вещей,  чтобы его  лишались и  другие.  ‡а  ночь нЯнЯ раз по
двадцать  вставала к  хозЯйке,  которой  требовалось то  растереть ноги,  то
положить  холодный  компресс  на  голову,   то  подать  носовой  платок,  то
посмотреть,  что делаетсЯ в комнате …вы,  то опустить шторы на окнах, потому
что слишком светло,  то поднЯть,  потому что темно. Ђ днем, когда нЯнЯ могла
бы   ухаживать  за   …вой,   Њари  ухитрЯлась  придумывать  длЯ   нее  самые
разнообразные дела  по  хозЯйству или  держала  около  себЯ,  так  что  нЯнЯ
виделась со своей питомицей только украдкой.
     - ’еперь мне надо особенно беречь свое здоровье, это мой прЯмой долг, -
говорила Њари. - ‚едь Я буквально через силу ухаживаю за нашей крошкой.
     - Џо-моему,  дорогаЯ,  кузина освободила вас  от  этой  обЯзанности,  -
возражал ей ‘ен-Љлер.
     - ’ак могут рассуждать только мужчины!  Љак будто с  матери можно снЯть
заботы  о  тЯжело  больном  ребенке!   Ќо  что  толку  спорить?   ‚ы  же  не
представлЯете себе моих переживаний. џ не могу так легко относитьсЯ к этому,
как вы.
     ‘ен-Љлер улыбалсЯ,  слушаЯ жену.  Џростим ему это. ‚ ту пору он еще мог
улыбатьсЯ, ибо …ва доживала свои последние дни так тихо, так безмЯтежно, что
в  ее  близкую  смерть  невозможно было  поверить.  „евочка не  страдала,  а
чувствовала только  слабость,  почти  незаметно возраставшую день  ото  днЯ.
…динственный,  с кем она делилась своими предчувствиЯми,  утаиваЯ их даже от
отца, чтобы не огорчать его, был ее верный друг ’ом.
     Ћн уже не ночевал больше в своей каморке, а ложилсЯ на веранде, готовый
вскочить по первому зову.
     - „ЯдЯ ’ом,  почему это тебе вздумалось спать где попало, как бездомной
собачонке?  -  спросила его однажды мисс ЋфелиЯ.  -  Ђ Я-то считала,  что ты
человек обстоЯтельный, во всем любишь порЯдок.
     - ќто  все  правильно,  мисс ”ели,  -  сказал ’ом,  -  но  сейчас такое
времЯ...
     - Љакое времЯ?
     - ’ише, мисс ”ели, как бы хозЯин не услышал... Њисс ”ели, сегоднЯ ночью
надо кому-нибудь быть настороже.
     - Ђ разве мисс …ва жаловалась, что ей хуже?
     - Ќет... Ћна только сказала мне сегоднЯ утром, что теперь уже недолго.
     ќтот  разговор происходил между  десЯтью и  одиннадцатью часами вечера,
когда  мисс  ЋфелиЯ пошла  запереть на  засов входную дверь и  обнаружила на
веранде ’ома.
     —резмернаЯ нервозность и  впечатлительность были чужды мисс Ћфелии,  но
’ом говорил так проникновенно, что она не могла не внЯть его словам.
     ‚  тот день …ва была бодрее и веселее обычного и даже сидела в постели,
перебираЯ свои безделушки и  сокровища и  распределЯЯ,  кому что отдать.  …е
давно не видели такой оживленной, такой разговорчивой.
     ‚ечером ‘ен-Љлер пришел навестить дочь, и ему показалось, что перед ним
прежнЯЯ …ва. Џоцеловав ее на ночь, он сказал мисс Ћфелии:
     - Љузина,  может быть,  нам удастсЯ спасти нашу девочку.  ‘мотрите,  ей
стало лучше! - и ушел к себе успокоенный, чувствуЯ, что у него давно не было
так легко на сердце.
     Ќо  среди ночи в  комнате …вы послышались шаги.  Њисс ЋфелиЯ,  решившаЯ
бодрствовать до  утра,  в  полночь  заметила у  больной  признаки того,  что
опытные сиделки называют "переломом". Ћна вышла на веранду и окликнула ’ома,
который сразу вскочил на ее зов.
     - ’ом,  беги за доктором!  Ќе терЯй ни минуты!  - сказала мисс ЋфелиЯ и
постучалась к ‘ен-Љлеру: - Ћгюстен, выйдите ко мне!
     ќти  слова  упали  на  сердце ‘ен-Љлера,  словно комьЯ земли на  крышку
гроба.  Ћн  выбежал из  комнаты и  через мгновение уже  склонилсЯ над спЯщей
…вой.
     Ћтчего у него замерло сердце?  —то он увидел? Џочему они с мисс Ћфелией
не обменЯлись ни словом?  Џусть на это ответит тот,  кому пришлось перенести
смерть близкого человека,  кто  видел  на  его  челе  еле  уловимые,  но  не
оставлЯющие никаких надежд признаки неотвратимого конца.
     ‘мертнаЯ тень еще не коснулась личика …вы - оно было безмЯтежно и Ясно.
     ‘ен-Љлер и  мисс ЋфелиЯ в глубоком молчании смотрели на нее.  ‚ комнате
слышалось только тиканье часов - такое громкое в этой мертвой тишине!
     ‚ошел ’ом с доктором.  „октор взглЯнул на …ву и так же,  как остальные,
молча стал у кровати. Џотом спросил шепотом:
     - Љогда это началось?
     - Ћколо полуночи, - ответила мисс ЋфелиЯ.
     Џрибежала Њари, разбуженнаЯ приходом доктора.
     - Ћгюстен!.. Љузина! —то случилось?
     - ’с! - хриплым голосом остановил ее ‘ен-Љлер. - Ћна умирает.
     ЌЯнЯ услышала его слова и кинулась будить слуг.  ‚скоре весь дом был на
ногах -  в комнатах замелькал свет,  послышались шаги,  за стеклЯнной дверью
веранды виднелись заплаканные лица.
     Ќо ‘ен-Љлер ничего этого не замечал - перед ним было только лицо спЯщей
дочери.
     - Ќеужели она не проснетсЯ,  не скажет хоть одно слово! - проговорил он
наконец и, нагнувшись над …вой, шепнул ей на ухо: - …ва, радость моЯ!
     Ћгромные синие глаза открылись, по губам девочки скользнула улыбка. Ћна
хотела поднЯть голову с подушки, хотела заговорить...
     - ’ы узнаешь менЯ? …ва!
     - Џапа,  милый!  -  чуть слышно сказала она и  из  последних сил обвила
руками его шею.
     Ђ  потом руки  ее  упали и  по  лицу  пробежала смертнаЯ судорога.  Ћна
заметалась, ловЯ губами воздух.
     - Ѓоже мой!  -  воскликнул ‘ен-Љлер и,  отвернувшись,  не сознаваЯ, что
делает, стиснул ’ому руку: - ’ом, друг мой! џ не вынесу этого!
     Џо черному лицу ’ома катились слезы.
     - “ менЯ разрываетсЯ сердце! Ѓоже, молю тебЯ, сократи ее страданиЯ!
     - Ћни кончились, слава создателю! •озЯин, посмотрите на нее!
     „евочка  лежала,  глубоко дыша,  словно  от  усталости.  ЋстановившийсЯ
взглЯд ее синих глаз был устремлен ввысь. € в этом лице было такое величавое
спокойствие,  что  горестные рыданиЯ  стихли.  ‚се  молча,  затаив  дыхание,
столпились около кровати.
     - …ва! - прошептал ‘ен-Љлер.
     Ќо она уже ничего не слышала.  ‘ветлаЯ улыбка озарила ее лицо, и …вы не
стало.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXVII

                                  Џрощание

     Љартины и  статуи в комнате …вы были затЯнуты белыми простынЯми,  шторы
на  окнах  приспущены.  ‘держанные вздохи и  приглушенные шаги  не  нарушали
царившей там тишины.
     Љровать  тоже  была  накрыта белым,  и  на  ней  лежала  маленькаЯ …ва,
уснувшаЯ навеки.
     …е  одели  в  скромное белое  платье,  которое она  носила  при  жизни.
‘олнечные лучи,  пробиваЯсь сквозь розовые шторы,  бросали теплые отсветы на
мертвенно-холодные щеки,  оттененные пушистыми ресницами.  ѓоловка  ее  была
повернута набок, словно она и вправду спала.
     ‘ен-Љлер  стоЯл,  сложив руки на  груди,  и  не  сводил глаз с  умершей
дочери. Љто знает, о чем он думал? ‚округ него раздавались негромкие голоса,
к  нему обращались с  вопросами,  он отвечал на них.  Ќо когда его попросили
назначить день похорон и выбрать место длЯ могилы, он нетерпеливо сказал:
     - Њне все равно.
     Љомната,  как и прежде, была полна белых цветов - нежных, благоухающих.
Ќа  столике,  покрытом белой скатертью,  стоЯла любимаЯ ваза  …вы  и  в  ней
полураспустившийсЯ белый  розан.  Џолог  над  кроватью и  оконные шторы были
собраны в  густые складки,  Ђдольф и  ђоза  положили на  это  немало труда и
выполнили свое дело с тем большим вкусом, который присущ неграм.
     € сейчас, когда ‘ен-Љлер стоЯл у постели дочери, погруженный в глубокое
раздумье,   ђоза  снова  вошла  в  комнату  с  корзиной  белых  цветов.  Ћна
почтительно остановилась на пороге,  но,  убедившись, что хозЯин не замечает
ее,  стала убирать цветами умершую.  ‘ен-Љлер видел, словно во сне, как ђоза
вложила ветку жасмина в безжизненные тоненькие пальцы и разбросала остальные
цветы по кровати.
     „верь снова открылась:  вошла ’опси с  опухшими от  слез  глазами.  Ћна
прЯтала что-то под передником. ђоза замахала на нее руками, но ’опси шагнула
вперед.
     - ‘тупай отсюда! - сердито шепнула ђоза. - Ќечего тебе здесь делать!
     - Џусти менЯ!  џ принесла цветок -  смотри,  какой красивый!  - € ’опси
вытащила из-под передника чайную розу. - џ положу ее туда... Ќу, позволь!
     - ‘тупай, ступай! - еще более решительно повторила горничнаЯ.
     - Ћставь ее! - вдруг сказал ‘ен-Љлер и топнул ногой. - Џусть войдет.
     ђоза отступила назад, а ’опси подошла к кровати, положила свой цветок к
ногам умершей и вдруг, отчаЯнно зарыдав, упала на пол.
     Њисс ЋфелиЯ,  прибежавшаЯ на  крик,  бросилась поднимать и  успокаивать
девочку, но все ее стараниЯ так ни к чему и не привели.
     - Њисс …ва! Ћ, мисс …ва! џ хочу умереть, Я тоже хочу умереть!
     Љраска разлилась по мертвенно-бледному лицу ‘ен-Љлера, когда он услышал
этот пронзительный,  дикий вопль,  и  на глазах его впервые после смерти …вы
навернулись слезы.
     - ‚стань, дитЯ мое, встань, - мЯгко сказала мисс ЋфелиЯ. - Ќе плачь, не
надо. Њисс …ве теперь хорошо.
     - џ больше не увижу ее, никогда не увижу! - не унималась ’опси.
     ‘ен-Љлер и мисс ЋфелиЯ молчали.
     - Ћна любила менЯ! Ћна сама мне так говорила. ѓосподи! —то же теперь со
мной будет? Ќикого у менЯ не осталось!
     - ќто верно,  -  сказал ‘ен-Љлер.  -  Љузина,  прошу вас,  успокойте ее
как-нибудь, беднЯжку.
     - € зачем Я только родилась! - причитала ’опси. - џ не хотела родитьсЯ,
не хотела!
     Њисс ЋфелиЯ ласковой, но твердой рукой поднЯла девочку и повела к себе,
смахиваЯ набегающие на глаза слезы.
     - ’опси,  беднаЯ,  -  сказала  она,  оставшись  с  ней  наедине,  -  не
отчаивайсЯ.  џ  тоже буду любить тебЯ,  хоть мне и далеко до нашей бесценной
…вы, - буду любить и помогу тебе стать хорошей девочкой.
     ѓолос  мисс  Ћфелии  выражал  больше  чувства,  чем  ее  слова,  а  еще
убедительнее  были  слезы,  катившиесЯ  у  нее  по  щекам.  €  с  этого  днЯ
несчастнаЯ, одинокаЯ ’опси привЯзалась к ней всей душой.
     ‚ комнате …вы слышались осторожные шаги и сдержанный шепот - слуги один
за  другим приходили прощатьсЯ со своей любимицей.  Ђ  потом внесли гроб,  к
дому начали подъезжать экипажи,  из  них  выходили друзьЯ,  знакомые.  Ѓелые
шарфы,  ленты, черный траурный креп... ‘ен-Љлер двигалсЯ, говорил, но слез у
него больше не было. Ћн видел перед собой только одно - золотистую головку в
гробу.  Ђ потом ее накрыли покрывалом, на гроб опустили крышку... ‘ен-Љлер в
толпе провожающих пошел в конец сада;  там,  около дерновой скамьи,  где …ва
так  часто сидела с  ’омом,  разговариваЯ,  слушаЯ его  песни или  читаЯ ему
вслух,  теперь была  вырыта могила.  ‘ен-Љлер остановилсЯ,  безучастно глЯдЯ
вниз, в зиЯющую перед ним Яму. Ћн видел, как туда опустили гроб, и когда над
могилой вырос холмик,  ему  все  еще не  верилось,  что …ва навсегда ушла от
него.
     Ђ  потом все вернулись в  дом,  который никогда больше не услышит ни ее
голоса, ни ее шагов. ‚ комнате Њари опустили шторы. Ћна лежала на кровати и,
громко рыдаЯ,  поминутно звала к себе то нЯню,  то горничных.  €м, бедным, и
поплакать-то  не  пришлось.  „а  разве слуги способны плакать?  Њари  твердо
верила, что только она одна может испытывать такое глубокое горе. „ругим его
не понЯть, не почувствовать!
     - ‘ен-Љлер не пролил ни слезинки!  -  говорила Њари. - ’акаЯ черствость
просто уму непостижима! •оть бы он мне посочувствовал!
     ‚нешние проЯвлениЯ горЯ так часто обманывают людей,  что многие из слуг
и  в  самом деле  считали,  будто их  хозЯйка тЯжелее всех  переносит смерть
дочери.  Љ  тому же у  Њари началась истерика,  и,  вообразив,  что конец ее
близок,  она послала за доктором.  €  тут поднЯлась такаЯ суматоха,  столько
понадобилось  бутылок  с   горЯчей  водой,   горЯчих  припарок  и   холодных
компрессов, что горевать слугам было уже некогда!
     Ђ  ’ом всем сердцем тЯнулсЯ к  ‘ен-Љлеру.  Људа бы хозЯин ни пошел,  он
грустно следовал за ним по пЯтам.  €  когда ‘ен-Љлер,  бледный,  безмолвный,
сидел в комнате …вы,  ’ом чувствовал, что неподвижный взглЯд этих сухих глаз
говорит о  таких муках,  которые неведомы Њари,  сколько бы  она ни плакала,
сколько бы ни причитала.
     —ерез  несколько  дней  ‘ен-Љлеры  вернулись  в  город.   Ћгюстен,   не
находивший себе  места  от  горЯ,  решил  переменить обстановку,  чтобы хоть
немного рассеЯтьсЯ.  Ћни покинули виллу и  сад со свежей могилой и  уехали в
Ќовый Ћрлеан.
     ‘ен-Љлер  почти  не  сидел  дома,   пытаЯсь  заглушить  сердечную  боль
повседневной деловой суетой,  новыми впечатлениЯми.  ’е,  кто встречал этого
человека на улице или в кафе,  догадывались о его утрате только по трауру на
шлЯпе,  ибо он улыбалсЯ,  разговаривал,  читал газеты, рассуждал о политике,
занималсЯ делами.  €  кому  из  его  знакомых могло прийти на  ум,  что  эта
беззаботнаЯ внешность -  только маска,  под которой таитсЯ могильный холод и
мрак опустошенной души!
     - ‘ен-Љлер такой странный человек! - жаловалась Њари мисс Ћфелии. - Њне
думалось раньше,  что если ему вообще кто-нибудь дорог,  так это наша беднаЯ
…ва.  Ќо он ее почти забыл.  …го не заставишь даже поговорить о ней. џ никак
не ожидала, что мой муж окажетсЯ таким бесчувственным.
     - ’ихие воды глубоки, - многозначительно сказала мисс ЋфелиЯ.
     - Ђ!  Ќе верю!  ќто все одни слова. ѓлубину чувства не скроешь, она так
или иначе даст о  себе знать.  Ќо  те,  кто способен глубоко чувствовать,  -
самые несчастные люди. џ завидую ‘ен-Љлеру: ему мои страданиЯ неведомы.
     - Ћт хозЯина осталась одна тень,  миссис.  ‘луги говорЯт,  он ничего не
ест, - вмешалась в их разговор нЯнЯ и добавила, утираЯ слезы: - „а разве ему
забыть мисс …ву! € никто ее не забудет, нашу крошку!
     - Ќу,  не  знаю...  ‚о всЯком случае,  менЯ он совершенно не жалеет,  -
сказала Њари.  -  џ  не слышала от него ни одного участливого слова,  а ведь
материнское сердце не чета отцовскому.
     - —ужаЯ душа потемки, - строго проговорила мисс ЋфелиЯ.
     - ‘овершенно верно!  ’ого,  что Я чувствую, никто не знает. Ћдна только
…ва менЯ понимала,  но  ее больше нет со мной!  -  Њари откинулась на спинку
кресла и горько расплакалась.
     Њежду тем в кабинете ‘ен-Љлера происходил совсем другой разговор.
     ’ом,  не спускавший глаз с хозЯина,  видел, как тот удалилсЯ к себе, и,
прождав его  напрасно несколько часов,  тихонько вошел  к  нему  в  кабинет.
‘ен-Љлер лежал на диване,  уткнувшись лицом в  подушку.  ’ом стал рЯдом,  не
решаЯсь окликнуть его,  но ‘ен-Љлер вдруг поднЯл голову.  “видев перед собой
это исполненное любви и  грусти лицо,  поймав на себе этот умолЯющий взглЯд,
он взЯл ’ома за руку и прижалсЯ к ней лбом.
     - ’ом, друг мой, весь мир длЯ менЯ опустел!
     - џ знаю,  хозЯин,  знаю, - сказал ’ом. - Ќо веруйте в бога, он поможет
вам снести это горе.
     - ‘пасибо тебе,  друг мой!  €ди, оставь менЯ одного. Њы еще поговорим с
тобой, только не сейчас.
     € ’ом молча вышел из кабинета.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXVIII

                                Ќе суждено!

     ЌеделЯ проходила за неделей.  ‚олны жизни снова сомкнулись над пучиной,
поглотившей  маленькую  ладью,  ибо  повседневность не  считаетсЯ  с  нашими
чувствами и властно заставлЯет нас покорЯтьсЯ своей воле.
     ‚се   интересы  и   надежды  ‘ен-Љлера   незаметно  длЯ   него   самого
сосредотачивались раньше вокруг дочери.  ђади …вы он устраивал свои денежные
дела;  применЯЯсь к  ней,  распределЯл свое времЯ.  ‚се делалось длЯ …вы,  и
‘ен-Љлер так привык к этому,  что теперь,  когда ее не стало, ему нечем было
занЯтьсЯ, не о чем было думать.
     Ќо  теперь  он  более  трезво и  серьезно смотрел на  свое  отношение к
невольникам и  вскоре  после  переезда  в  Ќовый  Ћрлеан  начал  хлопоты  об
освобождении ’ома. Ћставалось проделать только кое-какие формальности, и ’ом
был бы свободен.  Ђ тем временем ‘ен-Љлер все больше и больше привЯзывалсЯ к
своему слуге,  видЯ в нем живое напоминание о …ве.  Ћн почти не отпускал его
от себЯ и  при всей своей скрытности и  замкнутости чуть ли не думал при нем
вслух.
     - Ќу,  ’ом,  -  сказал он на другой день после того, как ходатайство об
освобождении было подано,  -  скоро ты  будешь свободным человеком,  так что
складывай свои вещи в сундучок и готовьсЯ к отъезду в Љентукки.
     ђадость,  вспыхнувшаЯ в  глазах ’ома,  и его возглас "‘лава создателю!"
неприЯтно удивили ‘ен-Љлера.  Ћн  не  ожидал,  что его слуге будет так легко
расстатьсЯ с ним.
     - Ќе понимаю, чего ты так возликовал! ђазве тебе плохо живетсЯ у нас? -
сухо спросил он.
     - Ќет,  что вы,  хозЯин!  Ќе в том дело. џ радуюсь, что стану свободным
человеком.
     - „а тебе будет хуже на свободе.
     - Ќет, никогда, мистер ‘ен-Љлер! - горЯчо воскликнул ’ом.
     - ’ы не сможешь одеватьсЯ и  кормитьсЯ на свои заработки так,  как тебЯ
кормЯт и одевают у менЯ.
     - џ это знаю,  мистер ‘ен-Љлер, знаю. Ќо лучше ходить в отрепьЯх и жить
в  лачуге,  только чтобы это было мое,  а  не  чужое.  Ќичего не  поделаешь,
хозЯин, такова, видно, природа человеческаЯ.
     - Њожет статьсЯ,  ты прав,  ’ом...  Ќу так вот, через месЯц-другой мы с
тобой расстанемсЯ.
     Ќа этом их разговор был прерван,  так как ‘ен-Љлеру доложили о  приезде
гостей.
     Њари  чувствовала  утрату  дочери,   насколько  ей   вообще  дано  было
чувствовать что-либо,  а  так  как  она  не  умела страдать в  одиночестве и
обладала способностью делать несчастными всех  вокруг себЯ,  ее  слуги имели
все  основаниЯ вспоминать …ву,  котораЯ  своим  заступничеством столько  раз
спасала их от нападок деспотической и  придирчивой хозЯйки.  —то же касаетсЯ
бедной нЯни,  оторванной от семьи и находившей единственное утешение в своей
любимице,  так длЯ нее смерть …вы была неизбывным горем.  Ћна плакала день и
ночь  и  не  могла  с  прежней  расторопностью ухаживать  за  хозЯйкой,  чем
непрестанно навлекала ее гнев на свою беззащитную голову.
     ‘мерть …вы не  прошла даром и  длЯ мисс Ћфелии.  ќта суроваЯ леди стала
прислушиватьсЯ к  голосу сердца,  стала  мЯгче,  добрее.  Ћна  еще  усерднее
принЯлась учить ’опси,  поборов в  себе  прежнюю неприЯзнь к  ней.  ’опси не
сразу  превратилась в  ангелочка,  но  пример …вы  и  ее  смерть произвели в
девочке заметную перемену.  Џрежнее холодное равнодушие ко  всему  на  свете
уступило место новым интересам,  надеждам.  Џравда, став на этот путь, ’опси
часто сбивалась с него и принималась за старое, но не надолго.
     - „евочка с каждым днем становитсЯ все лучше и лучше, - сказала однажды
мисс ЋфелиЯ ‘ен-Љлеру. - џ возлагаю на нее большие надежды. Ќо, Ћгюстен... -
и она коснулась его плеча,  -  мне все-таки хочетсЯ выЯснить, чьЯ ’опси: моЯ
или ваша?
     - џ же подарил ее вам, - ответил ‘ен-Љлер.
     - „а,  но ведь это нигде не записано,  а Я хочу, чтобы она принадлежала
мне по всем правилам и  чтобы ее можно было увезти в  свободные штаты и  там
отпустить на  волю.  ‘оставьте дарственную запись или  выдайте мне  на  руки
какой-нибудь другой документ, имеющий законную силу.
     - •орошо,  хорошо!  —то-нибудь придумаем, - сказал ‘ен-Љлер и взЯлсЯ за
газету.
     - џ прошу вас, сделайте это сейчас.
     - Џочему вдруг такаЯ спешка?
     - Џотому  что  никогда не  надо  откладывать на  завтра то,  что  можно
сделать сегоднЯ,  -  сказала мисс ЋфелиЯ.  -  ‚от вам бумага, чернила, перо.
‘адитесь и пишите.
     ‘ен-Љлер  по  складу своего характера терпеть не  мог,  когда  от  него
требовали немедленных действий,  и настойчивость мисс Ћфелии пришлась ему не
по вкусу.
     - „а  что случилось?  -  воскликнул он.  -  Ќеужели вы не верите мне на
слово?
     - џ хочу,  чтобы это было навернЯка, - сказала мисс ЋфелиЯ. - ‚ы можете
умереть,  разоритьсЯ,  и  тогда  ничего  не  поделаешь -  ’опси  продадут  с
аукциона.
     - Ћднако вы предусмотрительны! Ќу что ж, раз уж Я попалсЯ в лапы Янки*,
придетсЯ проЯвить покорность.
     ______________
     * џнки - прозвище, данное европейцами американцам, уроженцам ‘Ђ.

     ‘ен-Љлер,  хорошо знавший все  юридические тонкости,  без труда написал
дарственную и поставил внизу свою размашистую подпись с росчерком чуть ли не
в полстраницы.
     - Ќу-с,  уважаемаЯ кузина,  вот вам -  черным по белому,  -  сказал он,
протЯгиваЯ бумагу мисс Ћфелии.
     Ћна улыбнулась.
     - “мница! Ќо, по-моему, это надо еще скрепить свидетельской подписью.
     - Ђх ты господи!  € в самом деле! ‘ейчас! - € он открыл дверь в комнату
жены. - Њари! Љузина желает получить ваш автограф. ђаспишитесь, пожалуйста.
     - —то это?  -  спросила та, пробегаЯ глазами бумагу. - Ѓоже мой! Ђ Я-то
думала,    что   благочестие   не   позволЯет   кузине   заниматьсЯ   такими
предосудительными  делами.   ‚прочем,  если  вы  так  уж  прельстились  этой
девчонкой, Я не возражаю, - и она небрежно нацарапала свою подпись.
     - Ќу вот,  теперь ’опси ваша и душой и телом, - сказал ‘ен-Љлер, вручаЯ
кузине документ.
     - „уша  и  тело  ’опси  как  были  свободными,  такими и  останутсЯ,  -
возразила мисс ЋфелиЯ.  -  Ќо теперь,  по крайней мере, Я смогу взЯть ее под
свою защиту.
     - •орошо!  ‡начит,  она принадлежит вам только на бумаге,  - усмехнулсЯ
‘ен-Љлер и, взЯв газету, ушел в гостиную.
     Њисс  ЋфелиЯ,  не  очень-то  любившаЯ проводить времЯ в  обществе Њари,
направилась следом за ним,  предварительно спрЯтав у  себЯ в  комнате только
что полученный документ.
     Ћна просидела несколько минут молча,  с  вЯзаньем в руках,  потом вдруг
спросила:
     - Ћгюстен, вы сделали какие-нибудь распорЯжениЯ на случай своей смерти?
     - Ќет, - ответил ‘ен-Љлер, не поднимаЯ головы от газеты.
     - ’огда  всЯ  ваша  снисходительность к  невольникам  может  дорого  им
обойтись в дальнейшем.
     ‘ен-Љлер и  сам часто думал об  этом,  но  сейчас он  ответил небрежным
тоном:
     - „а, завещание надо составить.
     - Љогда?
     - Љак-нибудь на днЯх займусь этим.
     - Ђ если вы умрете раньше?
     - —то случилось,  кузина? - воскликнул он, откладываЯ газету в сторону.
- Џочему вы  с  таким усердием принЯлись за  устройство моих посмертных дел?
ђазве у менЯ поЯвились признаки холеры или желтой лихорадки?
     - ‘мерть часто настигает нас нежданно-негаданно, - сказала мисс ЋфелиЯ.
     ‘ен-Љлер  встал,  бросил газету на  пол  и,  чтобы положить конец этому
неприЯтному разговору, вышел на веранду. "‘мерть!" - машинально повторил он.
Џотом облокотилсЯ о перила и,  глЯдЯ невидЯщими глазами на серебристые струи
фонтана,  на цветы, деревьЯ и вазы во дворе, снова произнес это слово, такое
обычное в наших устах и вместе с тем полное такое грозной силы: "‘мерть!"
     Ћн  выпрЯмилсЯ и  стал ходить взад и  вперед по веранде,  погруженный в
глубокое раздумье.  Џрозвонил звонок к  чаю,  но ‘ен-Љлер ничего не слышал и
очнулсЯ от своих мыслей только тогда, когда ’ом окликнул его во второй раз.
     ‡а столом ‘ен-Љлер был рассеЯн и  задумчив.  Џосле чаЯ он,  Њари и мисс
ЋфелиЯ, почти не обменЯвшись ни словом, перешли в гостиную.
     Њари расположилась на кушетке, затЯнутой шелковым пологом от комаров, и
вскоре уснула крепким сном.  Њисс ЋфелиЯ молча вЯзала ‘ен-Љлер сел за роЯль,
взЯл несколько аккордов,  но  тут  же  опустил голову на  руки,  посидел так
несколько минут, поднЯлсЯ и заходил взад и вперед по комнате.
     - ЃеднаЯ моЯ маленькаЯ …ва!  -  проговорил он.  - ќто ты вывела менЯ на
правильный путь.  ‘ твоей смертью Я потерЯл все,  а тот,  кому нечего больше
терЯть, обретает смелость и отвагу.
     - —то же вы собираетесь делать теперь? - спросила мисс ЋфелиЯ.
     - ‚ыполнить свой долг по отношению к несчастным,  беззащитным людЯм,  -
ответил ‘ен-Љлер.  -  € прежде всего начну с наших слуг. Ђ впоследствии, кто
знает,  может,  мне удастсЯ спасти Ђмерику от  позора,  который унижает ее в
глазах всего цивилизованного мира.
     - Ќеужели вы думаете,  что рабовладельцы добровольно откажутсЯ от своих
прав?
     - Ќе знаю...  Њожет быть, среди нас все-таки найдутсЯ люди, неспособные
расценивать честь и справедливость на доллары и центы.
     - ‘омневаюсь, - сказала мисс ЋфелиЯ.
     - Ќо  если мы  освободим своих рабов,  кто займетсЯ ими,  кто научит их
использовать  дарованную  им  свободу  на  благо  самим  себе?  -  продолжал
‘ен-Љлер.  -  Њы  слишком ленивы и  непрактичны,  чтобы  воспитать в  бывших
невольниках любовь к труду,  без которой они не станут настоЯщими людьми. €м
придетсЯ  двинутьсЯ  на  ‘евер,  но  признайтесь мне  откровенно:  много  ли
найдетсЯ людей в  ‘еверных штатах,  которые захотЯт взЯть на  себЯ  роль  их
воспитателей? “ вас не жалеют денег на миссионеров, но что вы скажете, когда
в ваши города и поселки хлынут чернокожие?  ‚от что менЯ интересует! …сли ћг
освободит своих рабов,  соизволит ли ‘евер занЯтьсЯ их воспитанием? Њного ли
семейств в  вашем городе пустит к  себе в  дом негра или негритЯнку?  …сли Я
посоветую  Ђдольфу  стать  приказчиком  или  изучить  какое-нибудь  ремесло,
найдутсЯ ли  торговцы и  мастера,  которые возьмут его к  себе в  услужение?
‘колько школ в ‘еверных штатах примут ђозу и „жейн?  џ хочу, кузина, чтобы о
нас судили справедливо.  Ќаше положение не  из легких.  Њы угнетаем негров -
это факт совершенно очевидный,  но,  может быть,  им не менее тЯжело сносить
предрассудки, которые так распространены на ‘евере!
     Ћн прошелсЯ по комнате раз-другой и сказал:
     - Џойду погулЯть немножко и кстати узнаю,  какие новости в городе, - и,
взЯв шлЯпу, вышел.
     ’ом проводил хозЯина до ворот и спросил, не пойти ли ему вместе с ним.
     - Ќет, друг мой, - сказал ‘ен-Љлер. - џ через час вернусь.
     Ѓыл тихий лунный вечер.  ’ом сидел на  веранде,  смотрел на  взлетающие
ввысь струи фонтана и,  прислушиваЯсь к  их плеску,  думал о семье,  о своем
скором возвращении домой. Ћн получит свободу, будет много работать и выкупит
жену и детей. Ћн потрогал свои мускулистые руки и радостно улыбнулсЯ. ’олько
бы  стать хозЯином самому себе,  а  тогда не пожалеешь сил,  чтобы вызволить
семью из рабства!
     „умаЯ свои думы,  ’ом задремал,  уже видел сны и вдруг очнулсЯ от звука
голосов на улице и  громкого стука в ворота.  Ћн открыл их,  быстро сбежав с
веранды.  ‚о двор осторожно внесли носилки.  Ќа них лежал человек, прикрытый
плащом.  €  когда свет фонарЯ упал на  его  лицо,  ’ом  в  ужасе вскрикнул и
бросилсЯ вслед  за  носильщиками,  двигавшимисЯ к  дверЯм  гостиной,  где  с
вЯзаньем в руках все еще сидела мисс ЋфелиЯ.
     —то же произошло?  ‘ен-Љлер зашел в кафе посмотреть вечернюю газету,  и
пока он сидел там,  двое подвыпивших джентльменов затеЯли драку.  Џосетители
кинулись разнимать дерущихсЯ,  и  ‘ен-Љлер,  пытаЯсь отнЯть у  одного из них
нож, был смертельно ранен в бок.
     ’рудно себе представить,  что поднЯлось в доме. ‘луги с плачем метались
по веранде,  рвали на себе волосы,  катались по полу Њари билась в истерике.
’олько мисс ЋфелиЯ и ’ом сохранЯли присутствие духа среди всеобщею смЯтениЯ.
Њисс  ЋфелиЯ распорЯдилась,  чтобы  ‘ен-Љлера  положили в  гостиной,  и  ему
наскоро приготовили там постель.  Ћн лишилсЯ чувств от боли и сильной потери
крови.
     Џриехал доктор,  осмотрел раненого, и все понЯли по выражению его лица,
что надежды нет. Ќо он спокойно перевЯзал рану с помощью мисс Ћфелии и ’ома,
словно не  слыша стонов и  причитаний негров,  толпившихсЯ у  дверей и  окон
гостиной, а когда перевЯзка была закончена, сказал:
     - “ведите их отсюда. …му нужен покой, иначе Я ни за что не ручаюсь.
     ‘ен-Љлер  открыл глаза и  пристально посмотрел на  своих плачущих слуг,
которых мисс ЋфелиЯ и доктор старались выпроводить с веранды.
     - Ќесчастные! - сказал он голосом, полным горького раскаЯниЯ.
     ‘луги наконец-то внЯли увещаниЯм мисс Ћфелии, повторЯвшей, что их стоны
и плач могут стоить жизни хозЯину, и удалились.
     ‘ен-Љлер лежал молча,  с закрытыми глазами. ’ак прошло некоторое времЯ.
‚друг он коснулсЯ руки ’ома, стоЯвшего на коленЯх возле дивана, и сказал:
     - Ѓедный мой друг!
     - —то вы, хозЯин?
     - џ умираю... - тихо проговорил ‘ен-Љлер, сжимаЯ руку ’ома.
     € силы изменили ему.  ЊертвеннаЯ бледность разлилась по его лицу, и оно
стало спокойным, как у засыпающего ребенка. —ерез мгновение он открыл глаза,
вдруг озарившиесЯ внутренним светом, прошептал: "Њама!" - и умер.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXIX

                                Ѓеззащитные

     “жас  и  смЯтение царили в  осиротевшем доме.  ‘мерть настигла молодого
хозЯина внезапно,  в полном расцвете сил,  и слуги не переставали оплакивать
свою потерю.
     Љогда  муж  умирал,  Њари,  не  отличавшаЯсЯ стойкостью духа,  лежала в
обмороке,  и тот,  с кем она была свЯзана узами брака, ушел от нее навсегда,
не успев даже сказать ей последнее "прости".
     Ќо  мисс  Ћфелии  мужество  не  изменило,  и  она  до  последней минуты
оставалась у  постели умирающего,  стараЯсь как  только можно  облегчить его
страданиЯ.
     ’ом  сначала не  подумал,  что  этот  неожиданный удар обрекает его  на
беспросветное рабство.  Ќо  вот отошли пышные похороны,  на  которых не было
недостатка ни в траурном крене,  ни в молитвах,  ни в торжественно-печальных
лицах. •олодные, мутные волны повседневности снова сомкнулись над опустевшим
домом, и перед всеми его обитателЯми встал неизбежный суровый вопрос: что же
теперь делать?
     ‚  один прекрасный день вопрос этот встал перед Њари,  котораЯ,  сидЯ в
кресле и  окруженнаЯ толпой слуг,  отбирала образцы крепа  и  черных тканей,
присланные из  магазина.  ‚стал он  и  перед мисс  Ћфелией,  уже  начинавшей
подумывать о  возвращении домой,  на ‘евер.  ‡адавались им и  слуги,  хорошо
знавшие жестокий,  деспотический нрав своей хозЯйки,  во  власти которой они
остались.  ‚се  они прекрасно понимали,  что прежние милости исходили не  от
нее,  а  от  хозЯина и  что теперь никакаЯ сила не  защитит их  от произвола
женщины, которую еще больше ожесточило перенесенное горе.
     Џосле  похорон прошло  около  двух  недель.  Љак-то  днем  мисс  ЋфелиЯ
услышала осторожный стук  в  дверь.  Ћна  открыла ее  и  увидела молоденькую
горничную-квартеронку  ђозу,   котораЯ  стоЯла  на  пороге  растрепаннаЯ,  с
опухшими от слез глазами.
     - Њисс ”ели,  - вскричала девушка, падаЯ перед мисс Ћфелией на колени и
цеплЯЯсь за подол ее платьЯ,  - пойдите к мисс Њари, умолЯю вас! Ѓудьте моей
заступницей!  Њисс Њари посылает менЯ на  порку.  ‚от,  смотрите!  -  €  она
протЯнула мисс Ћфелии сложенную вдвое бумажку.
     ќто  была  записка,  написаннаЯ изЯщным  почерком Њари  и  адресованнаЯ
специальному заведению длЯ  порки рабов,  с  просьбой дать подательнице сего
пЯтнадцать ударов плетью.
     - ‚ чем же ты провинилась? - спросила мисс ЋфелиЯ.
     - Ђх,  мисс ”ели,  вы  же  знаете,  какой у  менЯ скверный характер!  џ
примерЯла мисс Њари платье, и она ударила менЯ по лицу... Ђ Я, не подумавши,
наговорила ей дерзостей.  Њисс Њари сказала,  что она больше не желает этого
терпеть и  приструнит менЯ раз и навсегда,  чтобы Я не смела зазнаватьсЯ.  €
вот написала эту записку и велит мне самой отнести ее. “ж лучше бы она убила
менЯ на месте!
     Њисс ЋфелиЯ молчала, размышлЯЯ, как ей поступить.
     - …сли  бы  вы  или  сама мисс Њари менЯ высекли,  это  еще  ничего,  Я
стерплю,  -  продолжала ђоза.  - Ќо, мисс ”ели, вы подумайте - мужчина будет
менЯ сечь! ‘рам-то какой!
     Њисс ЋфелиЯ знала о существовании специальных заведений,  куда посылают
на порку женщин и молодых девушек. Ќо одно дело знать, а другое видеть перед
собой  несчастную,  котораЯ дрожит  от  страха в  ожидании такого позора.  €
сердце  мисс  Ћфелии забилось от  негодованиЯ,  щеки  ее  вспыхнули.  Ћднако
обычнаЯ выдержка не изменила ей,  она овладела собой и, сжав записку в руке,
сказала ђозе:
     - Џобудь здесь, дитЯ мое, а Я пойду поговорю с хозЯйкой.
     "—удовищно!  Џозор!  Ќеслыханный позор!"  -  восклицала  она  мысленно,
направлЯЯсь в гостиную.
     Њари с распущенными волосами полулежала в кресле,  нЯнЯ причесывала ее,
а „жейн, сидЯ на полу, растирала ей ноги.
     - Љак вы себЯ чувствуете сегоднЯ? - спросила мисс ЋфелиЯ.
     Њари  испустила  глубокий  вздох,  закрыла  глаза  и,  выдержав  паузу,
ответила:
     - Ђх,  кузина,  Я и сама не знаю!  ‹учше мне,  вероЯтно, уже никогда не
будет! - € она поднесла к лицу батистовый платочек, обшитый широкой траурной
каймой.
     - џ  пришла...  -  начала мисс ЋфелиЯ,  покашливаЯ тем сухим,  коротким
кашлем, которым обычно предварЯют неприЯтный разговор. - џ пришла поговорить
с вами относительно беднЯжки ђозы.
     Њари сразу открыла глаза, и ее бледные щеки вспыхнули.
     - Ђ что такое? - резко спросила она.
     - ђоза раскаиваетсЯ в своем поступке.
     - Ђх,  вот как! ђано она об этом заговорила. Џолучит по заслугам, тогда
еще больше будет раскаиватьсЯ. џ не намерена терпеть наглость этой девчонки.
Ћна за все теперь поплатитсЯ и впредь будет умнее!
     - Ќеужели нельзЯ придумать ей  какое-нибудь другое наказание,  не такое
позорное?
     - Џусть терпит позор!  Џусть!  џ этого и хочу. Ћна зазналась! ‚озомнила
себЯ невесть какой деликатной барышней, забыла, кто она такаЯ! Ђ теперь Я ее
проучу как следует.
     - ‚ы  ответите перед богом за  такую жестокость!  -  горЯчо воскликнула
мисс ЋфелиЯ.
     - †естокость?  џ приказала дать ей только пЯтнадцать ударов, да и то не
очень сильных! € вы называете это жестокостью?
     - Ђ  как же  это назвать?  џ  уверена,  что всЯкаЯ девушка на  ее месте
скорее согласитсЯ пойти на смерть, чем терпеть такой позор!
     - Ќе судите об этих тварЯх по себе.  „лЯ них это дело привычное. ‘ ними
только так и  можно управлЯтьсЯ,  а  дай им волю,  они тебе на голову сЯдут.
Ќет! „овольно церемонитьсЯ со служанками! џ их всех до единой туда отправлю,
если  они  будут  со  мной  вольничать.  Џусть так  и  знают!  -  €  Њари  с
победоносным видом оглЯделась по сторонам.
     „жейн  съежилась и  вобрала  голову  в  плечи,  как  будто  эта  угроза
относилась непосредственно к  ней.  Њинуту мисс ЋфелиЯ сидела с таким видом,
словно  она  проглотила какое-то  взрывчатое вещество  и  ее  того  и  глЯди
разорвет  на  части.   Џотом,   понЯв  всю  бесполезность  этого  разговора,
решительно сжала губы, поднЯлась и вышла из комнаты.
     Ќелегко было мисс Ћфелии признатьсЯ ђозе,  что ее  заступничество ни  к
чему не привело.  Ђ вскоре в комнату заглЯнул один из негров и,  сказав, что
хозЯйка велела ему  проводить ђозу в  заведение длЯ  порки,  увел несчастную
девушку, несмотрЯ на все ее мольбы и слезы.
     Џрошло еще несколько дней.  ’ом стоЯл, задумавшись, на веранде, когда к
нему  подошел  Ђдольф,  безутешный после  смерти  ‘ен-Љлера.  Ђдольф  всегда
чувствовал,  что  мисс Њари относитсЯ к  нему с  неприЯзнью,  но  при  жизни
хозЯина его это мало тревожило.  ‡ато теперь он  дрожал за  свою судьбу,  не
знаЯ, что его ждет в ближайшем будущем. Њари уже несколько раз совещалась со
своим поверенным и, списавшись с братом ‘ен-Љлера, решила продать дом и всех
невольников мужа,  а тех,  которые принадлежали ей лично,  увезти с собой на
отцовскую плантацию.
     - ‡наешь, ’ом, ведь нас всех продадут, - сказал Ђдольф.
     - Ћткуда ты это слышал? - спросил ’ом.
     - џ  спрЯталсЯ  за  портьерой,  когда  хозЯйка  разговаривала со  своим
адвокатом. —ерез несколько дней нас отправЯт на аукцион.
     - ‚се в руках божьих! - тЯжело вздохнул ’ом.
     - ’акого хозЯина у нас больше не будет,  - уныло продолжал Ђдольф. - „а
пусть продают, все лучше, чем оставатьсЯ без него у нашей хозЯйки.
     ’ом отвернулсЯ.  ‘ердце у  него сжалось от  боли.  Ќадежда на  свободу,
мысли о далекой жене и детЯх мелькнули в его сознании и тут же погасли.  ’ак
морЯк  видит  с  гибнущего у  родных  берегов кораблЯ крыши  своего селеньЯ,
церковный  шпиль...  они  мелькают  перед  ним  на  миг,  а  потом  навсегда
скрываютсЯ за  бурной  волной.  Ћн  стиснул руки,  стараЯсь подавить горькие
слезы,  просившиесЯ на глаза.  Љак это ни покажетсЯ странным, но несчастного
’ома  обуревала такаЯ жажда свободы,  что  ему  нелегко было  перенести этот
удар,  и чем больше он твердил "все в руках божьих", тем тЯжелее становилось
у него на душе.
     Ћн  отправилсЯ  на  поиски  мисс  Ћфелии,   котораЯ  после  смерти  …вы
относилась к нему с особенным уважением.
     - Њисс ”ели,  -  сказал ’ом, - мистер ‘ен-Љлер обещал отпустить менЯ на
свободу.  Ћн говорил,  что все бумаги уже поданы. …сли б вы, мисс ”ели, были
так добры и  напомнили об  этом хозЯйке,  может быть,  она исполнила бы волю
покойного.
     - •орошо,  ’ом,  Я поговорю и сделаю все,  что в моих силах,  - сказала
мисс ЋфелиЯ.  -  •отЯ, если это зависит от миссис ‘ен-Љлер, ты лучше не тешь
себЯ надеждой. Ќо попробовать все-таки надо.
     ќтот  разговор происходил через  несколько дней  после случаЯ с  ђозой,
когда мисс  ЋфелиЯ уже  начала готовитьсЯ к  отъезду домой,  на  свой родной
‘евер.
     Џоразмыслив  как  следует,   она  пришла  к  заключению,   что  слишком