алась заначка. Ќу и любым
способом пытались заставить проболтатьсЯ где именно. ЏривЯзали  к  стулу.  џ
зажигал спички",-  он чиркнул воображаемой спичкой по воображаемому коробку,
- "и подносил к его ступнЯм. ’от уперсЯ, продолжал молчать.  € так жалко мне
этого  мужика  стало! Ђ  тут  еще мой  кореш вмазал  ему рукоЯткой пушки  по
кумполу,  лицо залила  кровь..."- „жо  провел  руками  от  лба к подбородку,
изображаЯ хлынувшую красненькую." Љогда это увидел, аж живот перехватило, ну
Я  и  сказал:  "‹адно, пошли отсюда, оставь парнЯ в покое. Ћн нам все  равно
ничего не скажет"".
     ‹уи  -  магазинный  вор  с  наглухо  слетевшей  каской  и разболтанными
нервами,  ходивший  исключительно  в  длинных,  поношенных  черных   пальто,
благодарЯ  которым внешне выглЯдел как заурЯдный, безобидный старикашка. …му
с превеликим трудом удавалось сочетать  в себе  вора и наркомана. ђаздвоение
личности у ‹уи произошло во времЯ очередной отсидки. „о менЯ доходили слухи,
что одно  времЯ он был полицейским осведомителем, но  к моменту нашего с ним
знакомства, по  общему  мнению, ‹уи вел правильный образ  жизни. „жордж-ѓрек
его  недолюбливал, окрестив праздношатающейсЯ скотиной."Ќикогда не приглашай
его к себе  домой,  он этим воспользуетсЯ. ‡аЯвитсЯ обдолбанный  и полезет к
твоим домашним. „лЯ него все едино, тормозов никаких".
     ‚ этой тусовке „жордж-ѓрек считалсЯ  общепризнанным арбитром. Ћн решал,
кто  прав,  а кто  - нет. ‘воей честностью „жордж чрезвычайно  гордилсЯ:  "џ
никогда никого не кидал".
     ‡ато кидали  его -  по крупному,  трижды. …ще  один такой эксцесс, и он
влачил бы жалкое существование  заурЯдного преступника на вечных побегушках.
†изнь  „жорджа  свелась  к  необходимости   постоЯнно  избегать   каких-либо
серьезных осложнений. Ќикакой торговли, никакого воровства; времЯ от времени
он работал в доках.  „лЯ человека, который на каждом своем шагу возводит сам
длЯ   себЯ   искуственные  преграды,   нет  иного  пути,  кроме  постепенной
деградации. Љогда „жордж  не мог достать джанк- а это случалось с ним  через
раз, он пил и глотал "дураколы".
     Њассу  неприЯтностей  доставлЯли  ему  сидевшие  на его  шее  два  сына
-подростка.  ‚  этот общий  длЯ всех  период  джанк-дефицита он, по  большей
части, был на  полуломке,  и  ни гроша  на этих маленьких дармоедов...Љлеймо
неудачника навек застыло на его лице. ‚ мое последнее  посещение Ќью-‰орка Я
не смог найти „жорджа.  ’усовка  ‘то  третьей распалась, и ни один из тех, с
кем   мне  удалось  переговорить,   понЯтиЯ   не  имел,   что  случилось   с
„жорджем-ѓреком.
     Ѓледный, худой, невысокого роста человек по кличке "‘торож  ”риц" вечно
косил под обкуренного. …го досрочно освободили после  пЯтилетней отсидки  за
покупку дури  длЯ одного стукача. Џоследнему никак  не  удавалось  выйти  на
серьезную   фишку,  а  тем  временем,  агенту-куратору   срочно  требовалось
произвести значимый  арест. „оговорившись между собой, они поднЯли  ”рица до
уровнЯ крупного травЯного барыги и его арестом сокрушили наркоманскую шайку.
”риц был  чрезвычайно  доволен  тем,  что привлек  к  себе такое внимание  и
самодовольно рассказывал о своем грандиозном "повЯзе" в ‹ексингтоне.
     Џед был на редкость  удачливым  бухоловом -  человеком,  который всегда
поспевал к пьЯному первым и исчезал со сцены, когда преуспевший в возлиЯниЯх
дренч уже  валЯлсЯ в полном отрубе с вывернутыми наружу карманами. …го уловы
стали  притчей во Языцах. Љ заснувшему пьЯнице, известному  среди работников
обслуживающего  персонала как  "дрых",  словно  на  падаль  слетаетсЯ  целаЯ
иерархиЯ стервЯтников. Џервыми  выруливают основные бухоловы, такие как Џед,
ведомые своим  особым  чутьем. €м  нужны только  наличные,  дорогие кольца и
часы.  ‡атем  приходЯт гопники, которые могут  спереть все,  что угодно. Ћни
берут шлЯпу, ботинки и ремень. ‚ довершение сервиса,  топорные, бесцеремонно
нагловатые воришки попытаютсЯ стащить с пьЯнчуги пальто или куртку.
     Џед всегда  оказывалсЯ первым подле  кредитоспособного дренча. Ћднажды,
на станции  ‘то третьей улицы, ему  удалось снЯть тысЯчу долларов.  „овольно
часто его  уловы  исчислЯлись сотнЯми. …сли пьЯный  вдруг просыпалсЯ,  то он
жеманно лыбилсЯ и  делал вид,  что щупает  мужика за лЯжку,  как  будто  его
намерениЯ  носили чисто  сексуальный характер. Љличку свою получил именно по
этой причине.
     Ћн  всегда хорошо  одевалсЯ, предпочитаЯ твидовые спортивные пиджаки  и
серые  фланелевые костюмы.  …го  облик дополнЯл легкий  скандинавский акцент
вкупе с очарованием европейских манер. Ќичего лучше длЯ чистильщика пьЯниц и
придумать нельзЯ. ђаботал всегда в одиночку. “дача улыбалась ему, поэтому он
жутко  опасалсЯ возможной порчи. €ногда общение с  счастливчиком может резко
изменить  полосу  невезениЯ,  хотЯ,  как  правило, все происходит  наоборот.
„жанки довольно завистливы. Џо Џедовским  уловам  завистливо стонала всЯ ‘то
третьЯ улица. ‚прочем,  все соглашались, что чувак он свой,  правильный, и в
незначительных дозах очень даже неплох.

        x x x

     Љапсула  ќйча  стоила  три  доллара, поэтому  длЯ  того,  чтобы  просто
волочить  ноги, требовалось, как минимум,  по троЯку  в  день. Ћказавшись  в
финансовой  прострации,  Я вместе с ђоем решил приступить к "чистке дыр". Њы
катались  по линии, внимательно  осматриваЯ из вагона станционные платформы,
пока кто-нибудь из нас не вычислЯл "дрыха", вырубившегосЯ на скамейке. ’огда
мы  выходили,  Я вставал  перед  ним  с  газеткой,  прикрываЯ  ђоЯ,  который
приступал к осмотру содержимого карманов обьекта. ђой шепотом давал указаниЯ
типа: "чуть левее", "ну, слишком отошел",  "немного назад",  "вот здесь, вот
так и  стой"-  следуЯ которым Я медленно передвигалсЯ, чтобы совершенно  его
закрыть. —астенько  опаздывали, и пьЯный преспокойно посапывал,  предоставив
нам  и  залЯпанному  сажей  потолку,  любоватьсЯ на  его  пустые  вывернутые
карманы.
     Њы работали и по вагонам. џ садилсЯ вплотную с бухим и открывал газету.
‡а  моей  спиной  проскальзывали  руки  ђоЯ  и  обшаривали  карманы  пьЯного
субъекта.  …сли он, не  дай бог,  просыпалсЯ,  то мог увидеть только две мои
клешни, судорожно  сжимающие газету. ‚ среднем, за ночь мы тЯнули на  десЯть
долларов.
     ЋбычнаЯ трудоваЯ ночь практически ничем не отличалась от  этой.  ђаботу
начали около одинадцати, в верхней части города на ’аймс-‘квер, сев на линию
"Ђй-ќр-’и". Ќа ‘то  сорок девЯтой  улице Я заметил "дрыха". ‚ышли. ‘то сорок
девЯтаЯ - станциЯ с несколькими уровнЯми, весьма стремнаЯ длЯ бухоловов, так
как  здесь  множество  закоулков,  где  могут  прЯтатьсЯ  копы,  и  прикрыть
напарника  со  всех сторон физически невозможно.  Ќа  верхний уровень  выход
только один - эскалатор.
     Љ  "дрыху" подошли  небрежно,  как  будто  не  замечаЯ.  Ћткинувшись  к
стеночке, раскинув  руки  ноги, тЯжело  дыша, на  скамье  лежал средних  лет
работЯга.  ђой присел рЯдом с  ним на корточки, а  Я, с  раскрытой  газетой,
расположилсЯ перед ними.
     -  Ќемного  правее, слишком отошел, немного  назад, вот здесь, вот так,
хорошо,- командовал ђой.
     Ќеожиданно пьЯный храп прекратилсЯ. Њне представилась  одна  сцена, под
разным  соусом повторЯвшаЯсЯ во многих фильмах, когда во времЯ хирургической
операции  у больного летит  к чертЯм дыхалка. Џочувствовал, как  сзади замер
ђой. ЏьЯный промычал что-то  нечленораздельное и переменил позу. Џостепенно,
храп возобновилсЯ.
     -  Ћ` кей,- сказал ђой, поднЯвшись,  и стремительно зашагал  на  другой
конец платформы.
     „остав  там из кармана измЯтую, грЯзную  кучку бумажек, насчитал восемь
долларов. ЏротЯнул мне четыре:
     -  ‚ кармане брюк лежали.  џ  не  смог  найти  бумажник.  Ќа  мгновение
почудилось, что он вот-вот очухаетсЯ и все обломитсЯ.
     Ћтправились обратно  в  центр.  ‚ычислив  одного  на  ‘то шестнадцатой,
вышли,  однако, прежде чем мы успели к  нему приблизитьсЯ,  дрых поднЯлсЯ  и
убралсЯ  восвоЯси.  ђоЯ  бесцеремонно  окликнул невзразчного вида  парень  с
отвислой челюстью, подошел, завел разговор. ќто оказалсЯ другой бухолов.
     - Џеду опЯть повезло,- сообщил он.-  Џара крупных купюр и наручные часы
на „евЯносто шестой улице.
     ђой  невнЯтно  что-то пробормотал и уставилсЯ в свою  газету. Ђ  парень
продолжал рассказывать, причем довольно громко:
     -  Ћдин менЯ все таки зажопил.- "ќй, что это  твоЯ  рука делает в  моем
кармане?"
     - „а какого черта ты так орешь!- оборвал его ђой и двинулсЯ прочь.
     -  Ќедоношенный  хренов мудила,- проворчал он. - ‡десь сейчас  при деле
пасетсЯ не так много бухоловов. Џед только,  ѓончий пес и этот  гондон.  Ћни
все завидуют  Џеду.  Њужик  ведь хорошие бабки зашибает. Ђ если этот  пьЯный
козел очухаетсЯ, то притворитсЯ, что поглаживает его ногу, будто он педик. Ђ
эти  уроды со ‘то третьей шлЯютсЯ повсюду и орут "—ертов  Џед",  потому  что
вечно пролетают мимо кассы. Ђ он не больше педик, чем Я.
     ђой задумчиво помолчал и добавил:
     - Ќа самом деле, не такой уж озабоченный.
     „оехав  до  конца Ѓруклинской ветки, мы так и  не  обнаружили ни одного
дренча. Ќа обратном пути нам попалсЯ пьЯный, заснувший прЯмо в вагоне. џ сел
рЯдом с  ним и углубилсЯ в  газетное  чтиво.  Џочувствовал  как вдоль  спины
скользнула рука  ђоЯ. ‚незапно  бухарь проснулсЯ и бросил на менЯ испытующий
взглЯд. Ћднако, обе мои руки были  четко видны на газете, а ђой притворилсЯ,
что читает ее вместе со мной. ‡евнув, чувак снова погрузилсЯ в сон.
     -  Ђ,  вот  здесь  нам  вылезать,-  сказал  ђой.  -Ќам  лучше ненадолго
выбратьсЯ на улицу. Ќе заморачивайсЯ слишком долго на одной линии.
     “ ресторан-автомата на ’ридцать  четвертой улице выдули  по чашке кофе,
разделив башли от последней попытки- по три доллара на рыло. -- Љогда берешь
дренча в вагоне,- обьЯснЯл ђой, -  надо подстроитьсЯ под  ритм  двигающегосЯ
поезда. Џоймаешь правильный -  сделаешь его, даже если начнет просыпатьсЯ. Ђ
этого  Я чистил слишком быстро.  ‚от почему он проснулсЯ. Џочувствовал  ведь
лажу, но так и не въехал.
     Ќа  ’аймс-‘квер  мы столкнулись с "метрошным"  Њайком.  Ћн  кивнул,  но
останавливатьсЯ не стал. Њайк предпочитал работать в одиночку.
     -  Џоследний заход до  Љуинз-Џлаза и  закруглЯемсЯ,- сказал ђой.-ќто на
Ќезависимой. “ них там  дежурЯт специально нанЯтые компанией полицейские, но
они без  пушек.  ’олько  дубинки. ’ак что  если тебЯ схватит один такой,  то
смело можешь делать ноги, если конечно вырвешьсЯ.
     Љуинз-Џлаза  -  еще одна стремнаЯ станциЯ, где укрытьсЯ со  всех сторон
невозможно.  Њожешь  только использовать  …го  ‚еличество  ‘лучай.  „а,  там
оказалсЯ  пьЯный,  который растЯнувшись во  весь рост  дрых  на скамейке, но
рисковать мы не могли - вокруг было слишком много народу.
     -  Ћбождем чуток,- бросил ђой.- •отЯ,  запомни - никогда не жди  больше
трех поездов. …сли не представитсЯ вернЯк, выбрось из головы - без мазы, как
бы это заманчиво не выглЯдело.
     ‘  поезда  сошли два молоденьких гопника,  которые тащили  между собой,
видимо из чувства состраданиЯ, очередного алкаша.  ‡авалив его на  скамейку,
уставились на нас с ђоем.
     - „авай-ка перетЯнем его на другую сторону,- предложил один.
     - Ђ что, здесь протЯнуть не можете?- спросил ђой с издевкой.
     ѓопники переглЯнулись и прикинулись валенками.
     - ЏротЯнуть его? •е, че-то Я не усек. € че это на уме у нашего голубого
друга?
     ‘гребли своего бухарЯ в охапку и потащили на другую сторону платформы.
     ђой шагнул  к нашей  фишке  и  без всЯких церемоний вытащил  у  него из
кармана бумажник. "Ќа извраты времени больше нет",- заметил он.
     ‚ бумажнике было пусто. ђой кинул его на скамейку.
     Ћдин из гопников заорал с противоположного краЯ:
     - ‚ынь-ка руки из его карманов, - и оба заржали.
     - ѓопота хуева,- процедил ђой. - …сли удастсЯ отловить одного из них на
“эст-‘айд, сброшу этого ебнутого мелкого ублюдка на рельсы.
     Ћдин гопник перелез на нашу сторону и спросил ђоЯ насчет подмазки.
     - Ђ Я тебе говорю, у него ничего с собой не было.
     - Њы видели, как ты вытащил его бумажник.
     - ’ам было пусто.
     Џока гопник  решал,  стоит или  не  стоит с  нами  свЯзыватьсЯ, подошел
поезд, мы сели, а он так и осталсЯ стоЯть на платформе с разинутым ртом.
     - ѓопники, блЯ, думают - это забава,- осмыслил ђой ситуацию.- „олго они
не  протЯнут.  €м  это  уже  не  покажетсЯ  смешным,  когда  они  влетЯт  на
"пЯть-двадцать-девЯть" и попадут на Ђйленд.
     Њы Явно попали в полосу невезениЯ.
     - ‹адно,- философски отреагировал ђой.- ‚от так всегда и бывает. ‚ одну
ночь ты делаешь под сотню, а в другую, остаешьсЯ с носом.

        x x x

     Љак-то ночью мы спустились в подземку на ’аймс-‘квер. ‚переди  нас шел,
слегка   покачиваЯсь,   пижонисто  прикинутый  парень.  ЋглЯдев   его,   ђой
воскликнул:
     - ‘мотри-ка, чертовски знатный лох, мать его так! „авай проследим, куда
он поедет.
     ‹ох сел на "Ђй-ќр-’и" по направлению к Ѓруклину. ‘тоЯ на площадке между
вагонами мы терпеливо ждали, пока он Явно не вырубитсЯ. ‡атем вошли  внутрь.
џ  сел  рЯдом, раскрыв  "Ќью-‰орк ’аймс". €деЯ с  "’аймс"  принадлежала ђою,
который говорил, что с ней Я похож на бизнесмена. ‚агон почти пустой, и там,
где мы приземлились с лохом, незанЯтых сидений было метров на шесть в каждую
сторону. ђой, за моей спиной, приступил к работе. Џижон начал ерзать, а один
раз  проснулсЯ  и  взглЯнул на менЯ,  в затуманенных  глазах мелькнуло некое
подобие раздражениЯ. ‘идевший напротив нас негр заулыбалсЯ.
     - ђазит дай боже,- шепнул мне ђой на ухо.- Ћн готов.
     ђой  увЯз,  не мог  найти  карман.  ‘итуациЯ становилась  угрожающей. џ
почувствовал, как пот маленькими шекочущими ручейками стекает к локтЯм.
     - „авай вылазить,- говорю.
     - „а нет. ‡натный же лох  попалсЯ. Ћн сидит на своем пальто, и  Я никак
не могу попасть в карман. Љогда скажу, падай прЯмо на него, а Я тут пальто и
сдвину...Џошел!...„а какого хрена! ‡десь же рЯдом никого, всего делов-то.
     - „авай вылазить,- повторил Я снова.  Ћт страха похолодело в животе.  -
Ћн вот-вот проснетсЯ.
     -  „а нет  же. Џопробуем еще раз....Џошел! „а что с тобой, черт возьми?
Џросто навались на него всем телом!
     - ђой, ради Ѓога, давай уберемсЯ! Ћн просыпаетсЯ.
     Џривстал,  однако  ђой  сильно  дернул  менЯ  назад,  неожиданно  резко
толкнул, и Я тЯжело рухнул на пьЯного.
     - Ќу, хоть теперь получилось,- прошептал ђой.
     - —то, карман?
     - Ќет, Я убрал из-под него это чертово пальто.
     ‚  этот  момент  мы  уже  выехали  из  тоннелЯ  и  были  на   эстакаде.
’ошнотворный страх  подкатил  к горлу,  мышцы свело  в холодной  судороге  в
тщетной попытке взЯть  себЯ  в руки. Џижон  находилсЯ  лишь в полузабытье. џ
полагал, что он в любой момент может вскочить и начнет орать.
     Ќаконец, Я услышал голос ђоЯ:
     - ‚зЯл.
     - ’еперь пошли отсюда.
     -  Ќет, слушай, то,  что  Я вытащил - всего несколько вшивых бумажек. Ђ
кошелек  где-то в другом месте, и Я хочу его найти.  “ него, как  пить дать,
есть кошелек.
     - џ ухожу.
     -„а подожди ты.
     €  он так  сильно зашебуршилсЯ за  моей спиной, что с трудом  верилось,
будто парень продолжает спать.
     Ќа конечной остановке ђой поднЯлсЯ и прошипел:
     - Џрикрывай менЯ.
     џ  встал впереди с  газетой,  заслонив его,  как  только мог, от других
пассажиров. ‚ вагоне  оставались только трое, но они сидели в разных концах.
ђой в наглую, особо не заморачиваЯсь, грубо обшарил карманы.
     - ‚ылазим,- сказал он.
     Њы вышли на платформу.
     Џижон проснулсЯ  и сунул  руку в карман. ‡атем выбралсЯ  на  платформу,
подошел к ђою и заЯвил:
     - Ќу ладно, чувак, гони обратно мои деньги.
     ђой пожал плечами и успокаивающе поднЯл руки вверх:
     - Љакие деньги? Ћ чем ты вообще?
     - ’ы отлично знаешь, черт подери, о чем Я! ’ы лазил по моим карманам.
     ђой протестующе и, как бы в замешательстве, снова развел руками:
     - „а о чем ты таком болтаешь? џ твоих денег в глаза не видел.
     -  Ђ  Я тебЯ здесь, на  этой линии  вижу каждую ночь. ќто  твой обычный
рабочий маршрут.
     Ћн повернулсЯ и ткнул в менЯ пальцем:
     - Ђ вот  и  твой  сообщник рЯдом стоит. Ќу что, отдашь ты, наконец, мои
бабки или нет?
     - Љакие бабки?
     - Ћ`кей, извини. ’олько не напрЯгайсЯ. ‚ернемсЯ вместе обратно в город,
может оно и к лучшему.
     Ќеожиданно парень обеими руками вцепилсЯ в карманы ђоевской куртки.
     - ‘укин ты сын! - заорал он.- ѓони мои бабки!
     ђой ударил его по лицу и сбил с ног.
     - Љакого ты...-  рЯвкнул он, и наиграннаЯ маска озадаченного миротворца
слетела с его лица, как увЯдший лист с дерева. - “бери от менЯ свои  поганые
руки!
     Њашинист,  увидев  разгоравшуюсЯ  драку,  задержал отправление  поезда,
чтобы никто не свалилсЯ на рельсы.
     -  Њотаем  отсюда,-  сказал  Я.  Њы быстро  зашагали к  выходу.  Џарень
поднЯлсЯ и рванул за нами. Ћбхватив сзади ђоЯ, сжал его мертвой хваткой. ђой
отчаЯнно брыкалсЯ, но никак не мог вырватьсЯ, даже пукнул от перенапрЯжениЯ.
     - “бери от менЯ на хрен этого лоха! - заорал он.
     џ дважды двинул парню по  физиономии.  …го пальцы разжались, он упал на
колени.
     - ‚ыруби его на хуй,- продолжал орать ђой.
     “дар ногой пришелсЯ пижону в бок, и Я почувствовал как хрустнули ребра.
’от, скулЯ, схватилсЯ за это место обеими руками.
     - Ќа помощь! - закричал он, даже не пытаЯсь приподнЯтьсЯ.
     - Ќоги,-  крикнул  Я, услышав  на  дальнем конце платформы переливчатый
полицейский свисток.
     Џарень  продолжал  лежать,  держась за бок,  и через равные  промежутки
кричал:
     - Џомогите!
     ‘легка   моросил  дождь.  џ  выбежал  на  улицу,  и   подскользнувшись,
растЯнулсЯ на мокром тротуаре. ‚став у  закрытой бензоколонки, мы посмотрели
обратно на эстакаду.
     - Ќу что, идем,- предложил Я.
     - Ћни нас видели.
     - ’огда мы не можем здесь оставатьсЯ.
     Џошли пехом. џ заметил, что во  рту совершенно пересохло. €з нагрудного
кармана рубашки ђой вытащил пару дураколин.
     - ‚о рту сушнЯк, не могу проглотить,- сказал он через некоторое времЯ.
     ѓоворили на ходу.
     - “верен, там из-за нас такой шум поднЯлсЯ,-  прервал ђой наше недолгое
молчание.  -   ‚нимательно  смотри   за  машинами.  …сли   кто-нибудь  будет
подъезжать, быстро  нырЯем  в  кусты.  Ћни, наверное, рассчитывают  на  наше
возвращение в метро, так что самый лучший вариант - уйти как можно дальше.
     Њелкий дождь  не прекращалсЯ. Џо пути  нас  облаивали  все попадавшиесЯ
навстречу собаки.
     - …сли повЯжут,  будем  лепить горбатого. ‘мотри, не забудь. - повторЯл
ђой.  - Њы задремали  и проснулись на конечной  станции. ќтот парень обвинил
нас в том,  что мы стащили его деньги. Њы перестремались, сбили  его с ног и
убежали. Ћни эту  чушь собачью из нас  попытаютсЯ  выбить. ’ы должен  быть к
этому готов.
     - Њашина к нам едет,- крикнул Я. -‘лишком Яркий свет от фар.
     ‡аползли в кустарник на обочине и затаились,  вжавшись в землю рЯдом  с
дорожным  указателем. Њашина медленно проехала мимо. Џоход возобновилсЯ. Њне
становилось все хуже,  и  казалось  просто  чудом,  что  нам вообще  удастсЯ
добратьсЯ до дома к тетушке ќмми, которую Я заначил в своей квартире.
     -   Ќам  лучше   разделитьсЯ,   когда   подойдем  поближе,-   советовал
ђой.-‚ыбравшись  отсюда,  дальше мы уж как-нибудь друг друга отмажем. Ђ если
нарвемсЯ на легавого, скажем, что  гулЯли с девицами и идем сейчас к  метро.
ќтот дождь- редкаЯ удача. Џохоже все легавые засели в ночных забегаловках за
чашечкой кофе.
     - ѓосподи! - раздраженно рЯвкнул он. - „а не вертись же ты так!.
     „ело в том, что Я оглЯнулсЯ и бросил взглЯд через плечо.
     - Џо-моему оглЯдыватьсЯ вполне естественно,- заметил Я.
     - „лЯ воров естественно!
     ‚ конце  концов, добравшись до линии "Ѓи-ќм-’и", мы приехали  обратно в
Њанхэттен. ‚ своем комментарии ђой был краток:
     - Ќе  думаю,  что  говорю только о  себе, когда  честно признаю:"“ менЯ
сыграло очко". Ђх, да - вот твоЯ долЯ.
     € он протЯнул мне три доллара.
     Ќа следующий день Я сказал ему, что с бухоловством завЯзываю.
     - џ тебЯ  не осуждаю,  -  сказал он.-  Ќо на тебЯ  это просто произвело
неправильное   впечатление.  …сли  прозанимаешьсЯ   этим  достаточно  долго,
подфартит обЯзательно.

        x x x

     Њое  дело было рассмотрено  судом на  специальных слушаниЯх. џ  получил
четыре  месЯца условно. „альше  дело  было так: не состоЯвшись на бухоловном
поприще,  решил  занЯтьсЯ  продажей  джанка.  Ћсобых денег  это  занЯтие  не
приносит.  ‚  основном, уличный торговец-наркоман  может твердо рассчитывать
только на то,  что ему удастсЯ сохранить привыкание. Љогда  торгуешь, у тебЯ
хоть, по крайней мере, на руках оказываетсЯ солидный запас джанка, с которым
поЯвлЯетсЯ ощущение  безопасности.  ђазумеетсЯ,  некоторые  люди  делают  на
торговле лютые  деньги. џ  знавал одного ирландского барыгу, который начал с
1/16 унции ќйча в почтовом конверте, а спустЯ  два года, когда он накрылсЯ и
залетел на три года, у него уже было тридцать тысЯч  наличными и собственный
дом в Ѓруклине.
     …сли   хочешь  торговать  -  первым   делом  необходимо  найти  оптовых
поставщиков.  ’аковых  Я не  имел и  дело пришлось вести  на  паЯх  с Ѓиллом
ѓейнзом, у которого был выход на достаточно надежного поставщика - итальЯнца
с нижнего  €ст-‘айда. Њы брали  продукт  по девЯносто  долларов  за четверть
унции,  на  треть  разбодЯживали  его  молочным  сахаром  и  распределЯли по
однограновым капсулам или пакетикам, которые  шли  в розницу по  два доллара
каждый.  „о разбавки,  из четверти унции должно  получатьсЯ  как минимум сто
пакетиков. Ќо  если  оптовик -  итальЯнец, он почти  гарантировано недодаст.
Ћбычно  из  этих  "макаронных"  четвертушек  мы  получали около восьмидесЯти
упаковок.
     Ѓилл  ѓейнз поЯвилсЯ на свет в "хорошей семье": насколько Я  помню, его
отец был  президентом  банка где-то в Њэриленде и,  как  следствие,  получил
надежную  крышу  вкупе  с  беспредельной  наглостью. ѓейнзова  рабочаЯ мотнЯ
заключалась  в  краже  пальто  из  ресторанов,  чему  он  как  нельзЯ  более
соответствовал.  ‚ыходец из  американского высшего  общества просто напичкан
всевозможными запретами и ограничениЯми. …го образ  и желаниЯ в значительной
степени  определены  тем, что ему противоестественно. ѓейнз же пошел гораздо
дальше.   Ћн  стал  не  просто  еще  одним  отрицательным  типом.  Ћн   стал
положительно невидимым,  приобрел расплывчатые очертаниЯ  респектабельности.
‘уществует особый вид привидений,  которые  обретают форму только при помощи
простыни   или   какого-нибудь    трЯпьЯ.   ѓейнз    был   сродни   им.   Ћн
материализовывалсЯ в чужих пальто.
     Џо-детски   шкодливаЯ  улыбка  ѓейнза   шокирующе  контрастировала   со
старческими и безжизнеными бледно-голубыми  глазами. “лыбаЯсь,  он полностью
уходил в себЯ, как  будто откопал в своем нутре нечто особенное, приносившее
ему несравнимое удовольствие. €ногда, после  укола, улыбаЯсь и прислушиваЯсь
к  себе, он лукаво  цедил: "„а-а...ќто  убойный продукт". ‘ той  же ухмылкой
Ѓилл сообщал о невзгодах и неудачах других: "Љогда ѓерман впервые оказалсЯ в
Ќью-‰орке, такой был красивый мальчик.  Ѓеда  в том, что от  его  красоты ни
хера не осталось".
     ѓейнз принадлежал к тем немногим джанки, которые действительно получают
особое   удовольствие,   наблюдаЯ,  как   садЯтсЯ  со  свежачка.  —исто   по
экономическим  причинам  многие джанки-пушеры  рады видеть поЯвление  нового
наркомана. …сли  у  тебЯ  есть товар,  естественно  хочетсЯ иметь  как можно
больше  покупателей, только, конечно,  своих в доску.  Ќо вот  ѓейнз  обожал
приглашать в свою комнату совсем неоперившихсЯ  юнцов,  где вмазывал их,  по
обыкновению смесью  из  своих использованных старых ваток и, с едва заметной
усмешкой, наблюдал за результатами.
     ‚  большинство своем, ребЯта  говорили, что это довольно клево.  ’олько
вот этим "клево" все и кончалось. Џросто один из кайфов, как и от нембиз или
Ѓенни,  бухла  или   травы.  Ќо  некоторые   начинали  зависать,  постепенно
подсаживаЯсь,  и ѓейнз,  прелат джанка,  глЯдЯ на  новообращенных,  злорадно
улыбалсЯ.  Ќемногим  позже  от  него  можно  было услышать:  "‚ самом  деле,
такой-то рассЯкой-то должен  понЯть, что Я больше не  намерен тащить  его на
своем  горбу".  ‘  этой  минуты   благотворительность  прикрывалась.  €  длЯ
такого-то  наставало времЯ платить. € платить всю оставшуюсЯ жизнь, поджидаЯ
барыг, посредников между человеком и опием, на углах улиц и в кафетериЯх.  ‚
иерархии  джанка  ѓейнзу  отводилась  роль  приходского свЯщенника. Ћ  более
вышестоЯщих особах он говорил голосом замогильного благоговениЯ: "Џоставщики
говорЯт..."
     …го вены  почти все вышли, вжались в кости, спасаЯсь бегством от ищущей
их иглы.  €ногда он использовал артерии, которые глубже чем вены (в них куда
гораздо труднее попасть),  длЯ чего  обзавелсЯ специальными длинными иглами.
Ћт рук  и ладоней, он переходил к  венам  на ногах, постоЯнно чередуЯ их. ‘о
временем вены восстанавливались. „аже  со  всем этим, в половине случаев ему
приходилось колотьсЯ под кожу.  ‚прочем, он сдавалсЯ и  "подкожничал" только
после мучительных  полуторачасовых  поисков,  проб,  неудачных  контролей  и
кипЯчений иглы, покрытой запекшейсЯ кровью.

        x x x

     Ћдним из моих первых клиентов  был  персонаж из ‚иллиджа по имени  Ќик,
единственным родом  занЯтиЯ которого была живопись. …го миниатюрные картинки
выглЯдели как будто  их  сплюснуло, сдавило,  изуродовало огромным  прессом.
"Џлод  извращенной  фантазии",-  важно  заЯвил  агент  отдела  по  борьбе  с
наркотиками, увидев один из рисунков Ќика.
     Ћн постоЯнно находилсЯ на  полуломке, его большие, жалобно взирающие на
мир карие глаза  слегка  слезились,  а длинный  нос пребывал  в  перманентно
прохудившемсЯ состоЯнии. Ќик ночевал по квартирам своих друзей и существовал
на   случайные,  левые   подачки   неврастеничных,   неустойчивых,  идиотски
подозрительных индивидуумов, которые могли послать и вышвырнуть его за дверь
безо  всЯкой  причины  или   предупреждениЯ.  „лЯ  них  он,  в  основном,  и
затаривалсЯ, надеЯсь,  что в  качестве благодарности  ему позволЯт ковырнуть
слегонца  пакетик,  чтобы хоть как-нибудь притупить свой  вечный джанковский
голод. —астенько, дело ограничивалось  небрежным "спасибочки",  и покупатель
успокаивал  свою  совесть  тем,  что  Ќику  каким-то   образом  уже  удалось
поживитьсЯ в другой  инстанции. ‚ итоге тот стал приворовывать понемногу  из
каждого пакетика,  разрыхлЯЯ  джанк так,  что создавалась  видимость  полной
упаковки.
     ‘обственно  от  него самого  не так  много и осталось.  …го постоЯнный,
ненасытный  и  неугасимый голод сожрал и  спалил дотла все остальные дела  и
заботы.  …му оставалось только нести бессвЯзный бред о поездке  в ‹ексингтон
длЯ лечениЯ, отправке в плавание на  торговом судне или покупке парегорика в
Љонектикуте и постепенной завЯзке.
     Ќик  познакомил  менЯ  ’они,   который  стоЯл  за   стойкой  в  ‚иллидж
бар-ресторане.  ђаньше  ’они торговал, пока его самого чуть не  заловили и в
квартиру не ворвалась толпа  федеральных  агентов. …му  едва хватило времени
бросить  под  пианино 1/16-унциевый  пакет  ќйча.  ”едералы ничего не нашли,
кроме техники,  и оставили его в покое. ’они перестремалсЯ и напрочь завЯзал
с продажей. ќто был молодой, на  все сто уверенный в себе итальЯнец, который
ничего  просто  так не делает, производивший  впечатление человека  умеющего
держать Язык за зубами. Ћбразчик хорошего покупателЯ.
     Љаждый день Я заходил к нему в бар и заказывал  кока-колу. ’они говорил
сколько пакетиков ему надо, и  Я  отправлЯлсЯ в телефонную будку или клозет,
где  завертывал заказ в  фольгу. Љогда возвращалсЯ к  своей коле, рЯдом, под
видом сдачи, лежали  деньги  в уплату за героин.  ‡атем  сверточек  небрежно
ронЯлсЯ в пепельницу  на стойке,  которую  ’они незамедлительно  вытрЯхивал,
незаметно забираЯ свой товар. ‚сЯ эта конспиративнаЯ мотнЯ была вынужденной,
так как хозЯин бара знал, что ’они в свое времЯ торчал, и потребовал от него
либо воздержатьсЯ от этой хреноты, либо искать себе другое место. Ђ на самом
деле, сын владельца тоже торчал и в то времЯ парилсЯ в санатории на лечении.
Љогда он выбралсЯ, то первым делом заЯвилсЯ ко мне за продуктом. ‘казал, что
не смог слезть.
     Њолоденький итальЯнский  хипстер  по имени  ђэй  также  стал  ежедневно
наведыватьсЯ в этот бар. Ќа вид с ним  все было о'кей, так что Я замутил и с
ним, сваливаЯ в пепельницу вместе с тониными и  его  пакетики.  Ѓар  ’они  -
небольшой полуподвальчик, всего  несколько ступенек с улицы  вниз.  € только
один выход. ‚сегда,  когда заходил  туда, чувствовал себЯ  как в западне. Ћт
этого  места  на  менЯ  накатывала  такаЯ тоска и  стрем, что  Я через  силу
переступал через порог.
     Ћбслужив ђэЯ с ’они,  по обыкновению  встречалсЯ с Ќиком в кафетерии на
естой авеню.  “ него всегда с собой  было на несколько пакетиков. Љонечно Я
знал, что он затариваетсЯ длЯ других  людей, но  понЯтиЯ  не  имел, кто они.
…стественно, следует  десЯть раз  подумать,  прежде чем свЯзыватьсЯ с такими
как  Ќик,  которых  все  времЯ  ломает  и  перекручивает,  и  поэтому они не
гнушаютсЯ брать  любые  деньги, пусть  даже  от  первых встречных. ђано  или
поздно  жди  от них  крутейших неприЯтностей.  Ќекоторым  людЯм -  чужакам в
городе, позарез необходим посредник, который длЯ них  затаритсЯ. Ђ возможно,
они недостаточно долго  сидЯт длЯ достойных завЯзок. Ћднако, и у пушера есть
причина осторожничать и держатьсЯ  подальше от людей, покупающих длЯ кого-то
еще.  ‚  основном, человек не в состоЯнии затаритсЯ, потому что известен как
"стремный"( левый, запареный, гнилой). €  ему  приходитсЯ обращатьсЯ к тому,
кто может и не стремен или гнил, но просто рвет и мечет без джанка. Џокупать
длЯ стукача дело, понЯтно, самое последнее.  Ћчень часто человек от  покупки
длЯ стукачей переходит к тому, что сам становитсЯ таким же.
     џ был  не в том положении, когда мог заворачивать деньги. Џрибыль,  как
таковаЯ,  отсутствовала.  Љаждый  день  мне  надо  было  продать  достаточно
пакетиков, чтобы  хватило  на  следующую четверть  унции,  и  Я  никогда  не
укладывалсЯ больше, чем в несколько долларов сверху.  ’ак что Я брал от Ќика
любые деньги и не задавал никаких вопросов.

        x x x

     Љак уже говорилось выше, мы торговали с Ѓиллом ѓейнзом, который шуровал
по этим  делам в верхней части города.  ‡акончив в  ‚иллидже, Я встречалсЯ с
ним в кафетерии  на  ‚осьмой Ђвеню.  ‚  его  обойме было  несколько  хороших
покупателей. €ззи, повар на буксирном судне в Ќью-‰оркской гавани, наверное,
самый  лучший.  Ћн  входил  в  компанию  ‘то  третьей улицы, отбыл  срок  за
торговлю, и был известен как настоЯщий кремень, имевший к тому же постоЯнный
заработок. Ћбразцовый клиент.
     €ногда вместе с €ззи поЯвлЯлсЯ его кореш ѓолди, который  работал на той
же посудине  -  худой  парень с  орлиным носом, предельно собранным  лицом и
родинками на  каждой скуле.  ‘реди остальных дружков €ззи  выделЯлсЯ  бывший
десантник по  имени Њэтти  - мощного  сложениЯ,  красивый  молодой человек с
безжалостным лицом,  безо  всЯких внешних  признаков наркомана.  Љроме того,
Ѓилл  обслуживал еще  и  двух  блЯдей.  люхи,  обычно,  публика ненадежнаЯ.
‹егавых тЯнет к ним магнитом, да к  тому же большинство из них раскалываетсЯ
как не хуЯ  делать. Ѓилл, впрочем, уверЯл, что  именно с  этими шлюхами дело
обстоит в полном порЯдке.
     ‘реди  наших покупателей был  и  ‘тарый Ѓарт.  Љаждый день  он брал  по
несколько  пакетиков на  комиссию. …го клиентов Я не  знал, да  и не забивал
себе этим голову,  знаЯ, что  Ѓарту вполне можно доверЯть.  …сли бы ему шили
дело,  единственное,  на  что  могли  рассчитывать  агенты  - это  признание
собственной вины. „а  и  какой смысл рассуждать - человек тридцать лет сидел
на джанке и прекрасно знал, чем занимаетсЯ.
     Љогда Я пришел  в кафетерий, где забивалась стрелка, они уже сидели там
за  столиком  -  Ѓилл, чью хрупкую фигуру облегало очередное чужое  пальто и
‘тарый Ѓарт, выглЯдевший как  заурЯдный неприметный оборванец,  с задумчивым
видом макавший пончик в кофе. Ѓилл сообщил мне, что успел разобратьсЯ с €ззи
и на  сегоднЯ можно  уже сворачиватьсЯ. џ  выдал Ѓарту  десЯть  пакетиков на
продажу и,  взЯв  такси, отправилсЯ  вместе с  Ѓиллом ко мне.  ‚мазавшись по
приезде,  пересчитали дневную  выручку,  отложив  в  сторону 90 долларов  на
следующую четверть унции.
     Џосле  укола на  лице  Ѓилла проступал легкий румЯнец, и  он становилсЯ
необычайно жеманным, даже кокетливым. ‡релище, доложу  вам, самое отвратное.
Џомню, однажды  он  рассказал мне про  педрилу, который  до него  домогалсЯ,
предлагаЯ за сеанс аж двадцать долларов. Ѓилл отказал, холодно заметив:  "‡а
такие  деньги  ты  и  хорошую блЯдь  снимешь,  не то,  что менЯ.  ѓлЯдишь, и
удовлетворишьсЯ".  €зложив это,  он ощупал свои  костлЯвые бедра и пропищал:
"„а, видел бы ты менЯ в неглиже. џ такаЯ милашка..."
     Ћдна из  наиболее противных фишек Ѓилла  заключалась  в наиподробнейшем
отчете о состоЯнии своего желудка.
     - ’ак иногда хреново, - говорил он,  - что суешь два пальца поглубже  и
блюешь до желчи. Ѓлюешь, как детей рожаешь. Џросто нестерпимаЯ боль.
     - Џослушай,- прерывал  Я его излиЯниЯ, - этот  поставщик продолжает нас
наебывать. ђазбодЯжив вчера последнюю  партию, Я  получил только восемьдесЯт
пакетиков.
     -  „а ладно,  не  слишком-то губу раскатывай.  Ђ вот,  если бы Я сейчас
пошел в больницу и  мне там сделали хорошую клизму! „а ведь, гады, ничего не
сделают,  пока  не  пройдешь  полное  обследование...—его  Я,   по  понЯтным
причинам, сделать  не смогу.  Ђ  продержат там, по меньшей  мере,  сутки.  џ
говорил им: "‚ы  же вроде считаетесь больницей. Ќу  и  вот, Я пришел  к вам,
больной, помогите, в конце концов. Џочему  бы просто, без лишних разговоров,
не вызвать санитара и не вставить мне...
     €   тут   его   понесло...Љогда   люди   начинают   пиздить   о   своих
желудочнокишечных заворотах  и  наворотах, они  столь  же маловосприимчивы и
неумолимы, как и те процессы, которые они описывают.

        x x x

     ‚  течение нескольких  недель  ничего не менЯлось. Џостепенно,  один за
другим, на менЯ стали выходить знакомые Ќика. Џосредничество Ќика, его право
первой пробы с пакетика, всех их достало. —то  за выводок! Ќищие, педерасты,
мелкое   жулье,  стукачи,  бродЯги,  нерасположенные  работать,  неспособные
воровать, почти всегда безденежные, вечно вымаливающие в кредит. €  во  всей
этой кодле не найдетсЯ ни одного человека, который не спасует и не распустит
Язык,  если в  один  прекрасный день  некто расквасит  ему губу и  вкрадчиво
пронизывающе спросит: "ѓде ты это достал?"
     •удшим  из худших  в  этой клоаке был  „жин „ули,  маленький  сухопарый
ирландец с  манерами гибрида между  педиком  и  сутенером.  ‘тукач  до мозга
костей. ‚ероЯтно он всю жизнь копалсЯ в грЯзном человеческом белье в поисках
компромата, ставЯ  затем  в  известность  представителей  закона - его  руки
всегда  были  в  дерьме: ќто  он торопливо пробиралсЯ сквозь  толпу  в штабы
"—ерных и Љоричневых"  (Black and Tans) во времЯ ирландских волнений, одетый
в грЯзную серую тогу, закладывал христиан, давал информацию  ѓестапо и  ѓЏ“,
сидЯ в  кафетерии докладывал нарко-агенту. €  все времЯ  перед  тобой одно и
тоже  вытЯнутое крысиное  личико,  потрепаннаЯ,  вышедшаЯ  из  моды  одежда,
дрожащий, пронзительный голос.
     €з всего, что было  свЯзано  с ним,  самым  невыносимым был  его голос.
Џробирало  аж  до  корней волос. €менно этот голос впервые известил  менЯ  о
факте  существованиЯ  его владельца. Ќе  успел  Ќик  переступить порог  моей
комнаты, как затрещал зуммер и менЯ позвали в холл к телефону.
     - ЊенЯ зовут  „жин „ули, - представилсЯ голос. - џ жду Ќика, и жду  уже
очень давно.
     Ќа  "очень  давно"  тембр  его  голоса  подскочил  вверх,  сбившись  на
пронзительный, раздражающий скулеж.
     - „а,  он сейчас здесь,- сказал Я,-  думаю, ждать  тебе осталось совсем
недолго,- и повесил трубку.
     Ќа следующий день „ули позвонил снова.
     -  ‘лушай, Я тут оказалсЯ поблизости. Ќе возражаешь, если зайду? ‹учше,
чтоб Я пересексЯ с тобой без свидетелей.
     Ћн бросил трубку, прежде  чем  Я  успел  что-либо  произнести и, спустЯ
десЯть минут, стоЯл в дверЯх.
     Љогда  впервые  встречаютсЯ  два  прежде  незнакомых  человека,  сперва
происходит   изучение   друг   друга   на  интуитивном   уровне   чувств   и
отождествлениЯ. ‘ „ули же оказалсЯ невозможен любой вариант такого контакта.
Ћн был средоточием враждебной, навЯзчивой силы. ’ы чувствовал, как он влезал
в твое  нутро,  выискиваЯ, чем там можно поживитьсЯ. џ  попЯтилсЯ от  двери,
пытаЯсь избежать  рукопожатиЯ. Ћн и не претендовал  - протиснулсЯ в комнату,
немедленно завалилсЯ на кровать и закурил сигарету.
     - „а, с тобой лучше встречатьсЯ наедине, как сейчас.
     …го улыбка была двусмысленно похабна.
     - Ќик оч-чень нехороший чувак.
     Ћн привстал и протЯнул мне четыре доллара.
     - Ќе  возражаешь,  если впердолю  прЯмо здесь? - спросил он, скидываЯ с
себЯ куртку.
     ‚  жизни еще  не сталкивалсЯ с таким  выражением. Ћ  том,  что он хочет
сделать,  Я  догадалсЯ только по интонации.  Ѓросив куртку  на кровать, „ули
деловито засучил рукава  рубашки. џ принес  ему два  пакетика и стакан воды.
’ехнику он  притащил  свою, за что Я был  ему  весьма признателен.  —исто из
любопытства понаблюдал за ним, как он попал, двинул поршень и скатал  рукава
обратно.
     Љогда ты  стабильно  сидишь, действие  укола проходит  незамеченным длЯ
неискушенного  глаза.  Ћднако  опытный наблюдатель,  прекрасно знаЯ,  на что
обращать  внимание, тут  же заметит моментальную работу  джанка  в  крови  и
клетках другого наркота. € тут Я с ужасом констатировал,  что с  „ули вообще
не произошло никаких изменений. Ћн натЯнул куртку,  взЯл сигарету, тлевшую в
пепельнице  и  глЯнул  на  менЯ  своими  бледно-голубыми глазами,  настолько
плоскими и пустыми, что они казались искусственными.
     - Џозволь мне кое-что тебе сообщить,- сказал он. - ’ы круто ошибаешьсЯ,
доверЯЯ Ќику.  Ќесколько дней назад Я  забрел вечером в кафетерий ’омпсона и
случайно столкнулсЯ  с ђоджерсом, агентом. Ћн мне и говорит: "џ в курсе, Ќик
покупает длЯ всех  ваших  чертовых джанки здесь,  в ‚иллидже.  ’ы ведь  тоже
достаешь  хороший товар - около шестнадцати  или  двадцати процентов.  Ќу да
ладно, можешь  передать  Ќику,  что мы  возьмем  его  в любой момент,  когда
захотим. Ђ как провернем с  ним воздержаловку, то он сразу согласитсЯ с нами
работать. џ  уже его однажды так расколол. €  расколю  снова. Њы  собираемсЯ
выЯснить, откуда поступает этот товар..."
     „ули посмотрел на менЯ, затЯнулсЯ сигаретой и продолжил:
     - Љогда  они  возьмут  Ќика, они  возьмут тебЯ. џ  бы  на  твоем  месте
предупредил Ќика, что если он заговорит, то его закатают в цементную бочку и
пустЯт поплавать по €ст-ђивер. Ѓольше ничего тебе присоветовать не могу. ‘ам
видишь, какаЯ ситуациЯ.
     Ћн  буравил менЯ  глазами,  пытаЯсь  оценить произведенный  своей речью
эффект. џ не мог  произнести ни слова, просто потому, что стремительно решал
какой  части  этой  телеги можно было  безоговорочно поверить. Љонечно,  это
витиеватый способ просто  сказать: "Ќе  догадываешьсЯ,  кто  тебЯ  в  скором
времени  заложит?  Ѓудешь  ли ты и дальше  иметь  дело  с  Ќиком, таким Явно
подозрительным типом, после такого предупреждениЯ?"
     - Њожет выдашь мне один пакетик в  долг? - спросил  „ули. -  ’о,  что Я
тебе рассказал, наверное чего-то стоит.
     џ  выдал ему  пакетик,  который он молча сунул в  карман  и двинулсЯ  к
двери:
     - ‹адно, до встречи. џ звЯкну завтра в тоже времЯ.
     ЏытаЯсь проверить рассказ  „ули Я немедленно навел о нем справки. Ќикто
не  мог  сообщить  ничего определенного. ’они-бармен сказал от души: "Џервый
кандидат в стукачи, если уже не на крючке". Ќо и это были всего лишь эмоции,
конкретного же  ничего. „а, было известно, что  Ќик в свое времЯ раскололсЯ.
Ќо, судЯ по фактам, „ули также  был втЯнут в это дело, вот только  роль  его
осталась невыЯсненной.  Ђ раз так, он  наравне с Ќиком  мог  быть источником
информации длЯ ђоджерса.
     ‘пустЯ несколько  дней после эпизода с „жином „ули, когда Я выходил  из
метро  на площади  ‚ашингтона, ко мне  подошел какой-то  худощавый белокурый
парень.
     - Ѓилл,- сказал он,- „умаю, ты совсем менЯ не знаешь. џ  покупал у тебЯ
через  Ќика,  который своими  отсыпками  из  моих пакетиков  совершенно  уже
достал. Њожет Я буду брать у тебЯ без посредника, а?
     "  —то за черт?  Џосле  „жина  „ули, почему  именно после „жина „ули?"-
лихорадочно думал Я.
     - Ќу ладно, парень. ‘колько ты хочешь?
     Ћн протЯнул мне четыре доллара.
     - „авай-ка прогулЯемсЯ,- сказал Я ему и зашагал в сторону естой Ђвеню.
     „ержа в руке два пакетика, Я ждал, когда мы будем проходить мимо одного
из  пустырей,  на которых  так  часто и неожиданно  оказываешьсЯ  в  большом
городе.
     - ѓотовьсЯ принЯть,-  предупредил  его, и, как  только вышли на  место,
кинул ему в руки товар.
     „оговорилсЯ  встретитьсЯ с ним на следующий день в  Ѓикфорде на площади
‚ашингтона.
     Ѓлондина звали Љрис. џ  слышал от Ќика, что он живет на подачки из дома
от своей денежной родни.  Ќа