", -- ãîâîðèò  îòåö,
óëûáàßñü  Œàðèàíí. "Šñòàòè, óòðîì ïðèõîäèëà  €ëüìà", --  âíåçàïíî ïðîèçíîñèò
ìàòü. < ‘èðè, -- äîáàâëßåò Œýðòà ñâîèì íåæíûì, ïî÷òè øåï÷óùèì ãîëîñîì. -- Ž]
ïîêàçàëà  ìíå  ñâîå  ðóêîäåëèå, ß  òîæå ñîáèðàþñü ñäåëàòü  ÷òî-íèáóäü â ýòîì
ðîäå. àäî ÷åì-òî çàíßòü ðóêè, åñëè ß  óæ òàêàß íèê÷åìíàß ñåé÷àñ  ñòàëà", --
ñìååò îíà.
     "’û  âûãëßäèøü  ñåé÷àñ  íàìíîãî  ëó÷øå,  ÷åì êîãäà  ïðèåõàëà  ñþäà", --
äðóæåñêè óòåøàåò  åå  îòåö. Œýðòà  ñëàáî êà÷àåò  ãîëîâîé.  "’àê  âîò,  €ëüìà
ñîîáùàëà, ÷òî  Œà íåíàäîëãî  çàãëßíåò ê  íàì âå÷åðîì âìåñòå ñ äßäåé Šàðëîì".
"Ž÷åíü ïðèßòíî", -- ìãíîâåííî îòêëèêàåòñß îòåö. "‡äîðîâî, -- ãîâîðèò „àã, --
äà, Šàëëå äîëæåí ìíå äâå êðîíû, è ß  õî÷ó ïîëó÷èòü  èõ îáðàòíî". "Ÿ îòäàì òå
òâîè êðîíû", -- ðåøèòåëüíî ãîâîðèò ìàòü.
     "‚îò êàê, çíà÷èò, ’åòóøêà ïðèäåò",  -- ïðîèçíîñèò îòåö. Šðàñíîòà ñî ëáà
ó íåãî åùå íå ñîøëà. "Œîæíî íåñòè êðûæîâåííûé êèñåëü, -- îáðàùàåòñß ìàòü Œàé
è Œàðèàíí, êîòîðûå  òóò æå âñêàêèâàþò è ïðèíèìàþòñß  ñîáèðàòü òàðåëêè èç-ïîä
ôðèêàäåëåê. -- „à, -- ïðîäîëæàåò îíà, -- ìàìà ïðèäåò âå÷åðîì, ÷òîáû îáñóäèòü
íàøó ñîâìåñòíóþ ýêñêóðñèþ â Œîíãñáóäàðíà  è ñ òîáîé ïîçäîðîâàòüñß. Šàðëà îíà
áåðåò ñ ñîáîé, ïîòîìó ÷òî,  ïîñëå òîãî êàê îíà ïîäâåðíóëà íîãó åé íå õî÷åòñß
õîäèòü  îäíîé ÷åðåç ëåñ". "‚îò ìû è ïðîâåðèì, óìååò ëè äßäß Šàëå ñòðåëßòü èç
ëóêà",  -- ðàäóåòñß  „àã. Žòåö íàêëàäûâàåò ñåáå êèñåëß â ãëóáîêóþ  òàðåëêó ñ
öâåòî÷íûì óçîðîì  ïî êðàþ è  íàëèâàåò  òóäà ìîëîêà. "‚ñå ðàâíî ñòðàííî",  --
ãîâîðèò  îí,  ñëåãêà êà÷àß ãîëîâîé. "—òî  ñòðàííî?" -- ìãíîâåííî îòêëèêàåòñß
ìàòü. "‘òðàííî, ÷òî  ’åòóøêà  ïðè÷èíßåò ñåáå ñòîëüêî õëîïîò,  ñ  âåðøàß ýòîò
äëèííûé ïóòü  èç  ‚îðîìñà  ñþäà.  àì,  ìîëîäûì  è  çäîðîâûì,  áû.  áû ëåã÷å
ïðîãóëßòüñß  âå÷åðîì ÷åðåç ëåñ". "ó, òû  æå  çíàåøü Œà, -- ïûòàåò âîçðàçèòü
ìàòü ïðèâåòëèâî. -- …é, íàâåðíîå, ñêó÷íî âñå âðåìß ñèäåòü îäíîé ýòîì áîëüøîì
äîìå".
     "€ ÷òî, íèêòî èç ñûíîâåé  íå ñîáèðàåòñß íàâåñòèòü åå ëåòîì? „àæå  ðíñò
"å çíàþ, âî  âñßêîì ñëó÷àå ïîêà  îíà îäíà", -- êîðîòêî áðîñàåò ìàòü,  ìîðùà
ëîá. "€ çàâòðàøíèé îáåä, êàê áóäåò ñ íèì?" -- ñïðàøèâàåò îòåö. "Šàê îáû÷íî à
÷òî? î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü?" "îòîìó ÷òî ß, êàê òåáå èçâåñòíî,  çàâòðà ÷ òàþ
ïðîïîâåäü  â  ƒðîíåñå è  íå  óâåðåí, ÷òî óñïåþ  âåðíóòüñß  äîìîé ê ÷åòûðåì",
îòâå÷àåò  îòåö, ïîäíèìàß  ãëàçà  íà ìàòü.  "î ðèê, äîðîãîé!  Ÿ  íè÷åãî  íå
ïîíèìàþ! ’û  õî÷åøü ñêàçàòü,  ÷òî  äîðîãà  èç ƒðîíåñà  çàéìåò  òðè ÷àñà? òî
ïðîñòî íåâîçìîæíî". "‚ïîëíå âîçìîæíî, -- áåççàáîòíî âîçðàæàåò îòåö. -- Ž÷åíü
äà: âîçìîæíî, ïîñêîëüêó ß íå  ìîãó îòêàçàòüñß îò  êîôå. àñòîßòåëü  íàïèñàë,
÷òî îñîáûì íåòåðïåíèåì æäåò íàøåé ñ íèì âñòðå÷è ïîñëå ìåññû. ’àê  ÷òî ìíå, ]
âñåé âèäèìîñòè, íå âûáðàòüñß èç ƒðîíåñà ðàíüøå äâóõ -- à òîâàðíßê èç ˆíøàíà,
íà  êîòîðûé ìíå íàäî  ïîñïåòü, óõîäèò  òîëüêî â  ïîë÷åòâåðòîãî. ðèäåò òåáå,
óâû, èçâèíèòüñß  çà ìîå îòñóòñòâèå.  Šñòàòè,  ó,  ïîåäåøü ñî  ìíîé?"  "—åãî
÷åãî?!"  --  ðàçèíóâ ðîò  øèðå îáû÷íîãî,  ïåðåñïðàøèâàåò ó.  ‚î-ïåðâûõ,  îí
ñëèøêîì ïðèñëóøèâàëñß, âî-âòîðûõ, îí ïðåäïî÷èòàåò âîîáùå íå ñëóøàòü, êîäà  ó
ìàòåðè è îòöà â ðàçãîâîðå ïîßâëßåòñß òàêîé âîò ïðåóâåëè÷åííî ëþáåçíûé òîí, à
â-òðåòüèõ, îí ïîíßë  ñìûñë âîïðîñà,  è ýòî  ñòàâèò ïîä óãðîçó åãî çàâòðàøíèå
ïëàíû.
     "—åãî-÷åãî?"  -- "Ÿ ñïðàøèâàþ, íå õî÷åøü  ëè òû  ñîñòàâèòü çàâòðà  îòöó
êîìïàíèþ  è  ïîåõàòü  â  ƒðîíåñ?  î-ìîåìó,  ó íàñ  ñ òîáîé ìîæåò ïîëó÷èòüñß
ïðåêðàñíîå ïóòåøåñòâèå, êàê ñ÷èòàåøü?" (Šîðîòêîå  ìîë÷àíèå. ) "îáëàãîäàðè è
ñîãëàøàéñß",  --  ïûòàåòñß  ñãëàäèòü  íåëîâêîñòü  Œàðèàíí.  "Šîíå÷íî,  ó  ñ
ðàäîñòüþ  ïîåäåò  ñ òîáîé", -- ãîâîðèò ìàòü.  --  "‚îò  âåñåëî-òî áóäåò!" --
óõìûëßåòñß  „àã  ñ  íåïðèêðûòûì  çëîðàäñòâîì.  Žòåö ñìîòðèò íà ó,  êîòîðûé,
ïîòåðßâ äàð  ðå÷è, åñò  êèñåëü ñ ìîëîêîì. "Ÿ  òåáß íå ïðèíóæäàþ, --  ëàñêîâî
ãîâîðèò îòåö. -- …ñëè ó òåáß íà çàâòðà åñòü áîëåå èíòåðåñíûå äåëà, òî ß òåáß
íå ïðèíóæäàþ". "å-å", -- âûäàâëèâàåò ó. Œàòü  óñìåõàåòñß,  îíà âñåãäà  âñå
ñãëàæèâàåò.  "‚ñå ïîåëè? ’îãäà âñòàåì". ðèñóòñòâóþùèå  ïîäíèìàþòñß è,  ñòàâ
ïîçàäè ñòóëüåâ,  ñêëàäûâàþò  ðóêè íà ñïèíêàõ.  "ëàãîäàðèì ’åáß, ƒîñïîäè, çà
òðàïåçó.  €ìèíü".  îêëîíû  è ïðèñåäàíèß. îòîì  âñå  ïî  î÷åðåäè ïîäõîäßò ê
ìàòåðè, öåëóþò åé ðóêó è áëàãîäàðßò çà îáåä, ïîñëå  ÷åãî íà÷èíàþò óáèðàòü ñî
ñòîëà, âñå,  êðîìå îòöà è òåòè  ììû, êîòîðûå óñàæèâàþòñß íà âñå åùå ïûøóùåé
æàðîì âåðàíäå ñðåäè ïåëàðãîíèé è ìàðãàðèòîê.
     „àã äûøèò  ïðßìî  â ëèöî ó: "‡äîðîâî, à?" Œàðèàíí äåðãàåò  åãî çà óøè:
"‡àíèìàéñß  ñâîèìè  ñîáñòâåííûìè äåëàìè,  à òî òû  ó ìåíß  öåëîå âîñêðåñåíüå
áóäåøü  ðåøàòü  ïðèìåðû".  "„à  óæ,  õîòü  áû  „àããå  ðàçî÷åê çàòêíóëñß", --
æàëóåòñß ó, îáðåìåíåííûé âîçíèêøåé ïðîáëåìîé.
     Œàðèàíí, îáíßâ åãî çà ïëå÷è,  ïðèæèìàåò ê  ñâîåé ïûøíîé ãðóäè: "Ÿ çíàþ,
ïàïà  îáðàäóåòñß,  åñëè òû  ñêàæåøü,  ÷òî õî÷åøü  ïîåõàòü  ñ íèì". ó ìîòàåò
ãîëîâîé: "Ží íàìíîãî áîëüøå îáðàäóåòñß,  åñëè òû  ïîåäåøü". Œàðèàíí ñåðüåçíî
ñìîòðèò  íà ó: "åëüçß". "î÷åìó?"  "åëüçß,  è âñå",  -- ãîâîðèò  Œàðèàíí,
îòïóñêàß ó.
     "å âçäóìàéòå óáåãàòü, -- êðè÷èò Œàé, -- ïîìîæåòå ìûòü ïîñóäó, ó áóäåò
âûòèðàòü ëîæêè è âèëêè".  Žíà òàùèò çà ñîáîé  „àãà. "Ÿ òîëüêî  ïîïèñàþ",  --
êðè÷èò  ó  è   âûñêàëüçûâàåò  íàðóæó  çà  ñïèíîé  Œàðèàíí.  Ží   ïðîáåãàåò,
ñîãíóâøèñü,  ïåñ÷àíóþ  ïëîùàäêó  è âçëåòàåò  ê  êðàþ îïóøêè,  ñòàíîâèòñß  çà
÷åðåøíåé,   íî  íå  ìî÷èòñß,  à  ïðîñòî  ñòîèò   è  ðàçãëßäûâàåò  èñïîäòèøêà
äàëüáåðãîâñêîå æèëèùå è åãî îáèòàòåëåé.
     ‘êâîçü öâåòû è âüþùèåñß ðàñòåíèß  íà âåðàíäå îí âèäèò îòöà è òåòþ ììó.
Žòåö  çàæèãàåò  ñèãàðèëüþ, à  òåòß ììà  ïðèíèìàåò  òàáëåòêè  îò  èçæîãè.  ‚
îòêðûòîé äâåðè, âåäóùåé íà ëåñòíèöó, íà  ìãíîâåíèå ìåëüêàåò ìàòü, îíà äåðæèò
çà ðóêó Œàëûøêó. "ó çäåñü?" -- ñïðàøèâàåò îíà â ïðîñòðàíñòâî, íî  îòâåòà íå
äîæèäàåòñß.  —åðåç  ñòîëîâóþ  ïðîõîäèò Œýðòà  ñî  ñòàêàíàìè  è òàðåëêàìè  íà
ïîäíîñå, îíà íåñëûøíî ãîâîðèò  ÷òî-òî, è ìàòü îòâå÷àåò, ÷òî ó íå äîëæåí âîò
òàê  ãðóáî  ïîêàçûâàòü ñâîå äóðíîå íàñòðîåíèå, íóæíî áû ïîãîâîðèòü ñ íèì. à
êðûëüöî  êóõíè  îñòîðîæíî  âûõîäèò ‹àëëà  ñ  âåäåðêîì  â ðóêàõ.  "„âåðè íàäî
çàêðûâàòü,  à òî  êîìàðüå è  ìóõè  íàëåòßò!" Œàðèàíí, ïîäíßâøàßñß  íà âòîðîé
ýòàæ,  ýíåðãè÷íî ðàñ÷åñûâàåò ñâîè  ãóñòûå êàøòàíîâûå âîëîñû,  âèäíî, ÷òî îíà
íàïåâàåò. Œàòü, äåðæà çà ðóêó Œàëûøêó, íàïðàâëßåòñß ê âåðàíäå. î äîðîãå îíè
ïðèõâàòûâàþò áîëüøóþ ðâàíóþ òðßïè÷íóþ êóêëó. Œàé ìîåò ïîñóäó, äåëî ñïîðèòñß,
îíà áåñïðåðûâíî áîëòàåò  ñ  Œýðòîé. íî  êóõîííîå îêíî  çàêðûòî,  ïîýòîìó  èõ
ðàçãîâîðà íå  ñëûøíî.  „àã,  âîîðóæåííûé ïîëîòåíöåì, âûòèðàåò ñòàêàíû. Œýðòà
åìó ïîìîãàåò,  ñèäß íà ñòóëå, îíà  âûòèðàåò  òàðåëêè. Œýðòà ñìååòñß êàêèì-òî
ñëîâàì Œàé, è Œàé òîëêàåò  „àãà çàäîì. Œàðèàíí  ñáåãàåò ñ  ëåñòíèöû, õâàòàåò
Œàëûøêó,  ïîäíèìàåò åå  è ïðèæèìàåò  ê  ñåáå. óêè ó  íåå îáíàæåíû.  Œàëûøêà
êðåïêî  âöåïèëàñü â ñâîþ ïîòðåïàííóþ  êóêëó. Žíè ïîäõîäßò ê âûñîêîìó ðåçíîìó
ïèàíèíî, è Œàðèàíí óñàæèâàåòñß  çà íåãî ñ Œàëûøêîé íà êîëåíßõ.  Žíè íàæèìàþò
êëàâèøó çà êëàâèøåé: ñïåðâà Œàëûøêà, ïîòîì Œàðèàíí. Œàòü ñòîèò íà  âåðàíäå ó
ñòîëà ñ öâåòàìè, ëèöîì  ê  ó, íî íå  âèäèò åãî. Žíà ñîñðåäîòî÷åííî îáðûâàåò
ïîæåëòåâøèå ëèñòî÷êè ñ  âûñîêîé  ïåëàðãîíèè, ñêëîíèâøåé ñâîè êðóïíûå êðàñíûå
öâåòû ê ïûëüíîìó îêîííîìó ñòåêëó.
     ‘îëíöå çàøëî  çà äîì,  îñòàâèâ âåðàíäó  â  ñèíåâàòîé  òåíè. ˜óìßò êðîíû
äåðåâüåâ, ÷òî-òî øóðøèò è ïîòðåñêèâàåò  â  ñòâîëàõ ñòàðûõ  ÷åðåøåí. ó íå  â
ñèëàõ ïîáîðîòü âíåçàïíî îõâàòèâøóþ åãî ãðóñòü. î îíà áûñòðî óëåòó÷èâàåòñß.
     ‚îò ïîñëûøàëèñü ãîëîñà  ó ïîëóðàçâàëèâøåéñß êàëèòêè. òî áàáóøêà è äßäß
Šàðë ïåðåâîäßò äóõ ïîñëå óòîìèòåëüíîé ëåñíîé ïðîãóëêè èç ‚îðîìñà. ðåêðàñíàß
âîçìîæíîñòü  èçáåæàòü âûòèðàíèß ïîñóäû, è ó ñëîìß  ãîëîâó ì÷èòñß ÷åðåç äâîð
âíèç ê êàëèòêå. àáóøêà  òðåïëåò åãî ïî  ùåêå, à äßäß  Šàðë, êðåïêî  óõâàòèâ
ïëåìßííèêà çà øêèðêó, êàê ñëåäóåò âñòðßõèâàåò. Žò  äßäè Šàðëà ïàõíåò ïóíøåì.
ó  çíàåò, ÷òî ýòî çàïàõ  ïóíøà, ïîòîìó  ÷òî  ìàòü êàæäûé ðàç âñòðå÷àåò äßäþ
Šàðëà  îäíîé è  òîé  æå ðåïëèêîé: "å ïîíèìàþ, ïî÷åìó  ýòî  îò  òåáß, Šàëëå,
ïîñòîßííî ïàõíåò  ïóíøåì". à ÷òî  äßäß Šàðë îòâåòñòâóåò: "àâåðíîå, ïîòîìó,
÷òî ß ïîñòîßííî ïüþ  ïóíø". “ äßäè Šàðëà àêêóðàòíàß áîðîäêà, áîëüøèå ãîëóáûå
ãëàçà, ïðèêðûòûå ñòåêëàìè ïåíñíå, ïóõëûå, ìßãêèå ðóêè, áîëüøîé ìßãêèé æèâîò,
ïî êîòîðîìó  ñïóñêàåòñß ÷àñîâàß öåïî÷êà, íà íåì áåëûé, íåñêîëüêî çàïà÷êàííûé
ëåòíèé  êîñòþì è  æåñòêèé  âîðîòíè÷îê  ñ ãàëñòóêîì.  à ãîëîâå ìßòàß ëüíßíàß
ïàíàìà.
     àáóøêà,  íåñìîòðß  íà  ñâîé  íåáîëüøîé  ðîñò,  âûãëßäèò   ÷óòü  ëè  íå
èìïîçàíòíî.  …é  øåñòüäåñßò  äâà  ãîäà,  ëèöî  îêðóãëîå ñ ïðèëè÷íûì  äâîéíûì
ïîäáîðîäêîì, ãëàçà ñåðî-ãîëóáûå,  èñïûòóþùèé âçãëßä, ñåäûå  áëåñòßùèå âîëîñû
ãëàäêî çà÷åñàíû íàçàä, îòêðûâàß øèðîêèé ëîá. Žäåòà îíà â ÷åðíîå äîõîäßùåå äî
ùèêîëîòîê  ïëàòüå ñ  áåëûì  âîðîòíè÷êîì  è êðóæåâíûìè  ìàíæåòàìè. —åðåç ðóêó
ïåðåêèíóòî ñåðîâàòî-áåæåâîå  ëåòíåå  ïàëüòî. “  áàáóøêè  ìàëåíüêèå,  êðóãëûå
ðóêè, êîòîðûå ìîãóò áûòü è ìßãêèìè, è æåñòêèìè.
     "î-ìîåìó, ó, òû âûðîñ ñî â÷åðàøíåãî äíß, -- ïîñìåèâàßñü, ãîâîðèò äßäß
Šàðë. -- ˆëè òâîé íîñ". „ßäß Šàðë òßíåò ó çà íîñ. ó â âîñòîðãå, äßäß  Šàðë
åãî  ëþáèìåö. àáóøêà êëàäåò ñâîå ïàëüòî íà ïëå÷î  ó è áåðåò åãî  çà  ðóêó.
"ðèäåøü çàâòðà, ïî÷èòàåì "Žñòðîâ ñîêðîâèù"? "å ïîëó÷èòñß", -- îòâå÷àåò ó.
"å ïîëó÷èòñß?" "å ïîëó÷èòñß, ïîòîìó ÷òî çàâòðà ß ñ ïàïîé åäó â ƒðîíåñ.  Ží
áóäåò  òàì  â öåðêâè ÷èòàòü ïðîïîâåäü è  õî÷åò,  ÷òîáû ß ïîåõàë ñ íèì". "‚îò
êàê. ó-íó. òî çäîðîâî", -- ïîäòðóíèâàåò äßäß Šàðë. àáóøêà áðîñàåò íà íåãî
áûñòðûé  âçãëßä,  è  îí  çàìîëêàåò.  "ðî÷èòàåì  âäâîå  áîëüøå  â  ñëåäóþùåå
âîñêðåñåíüå!" -- ãîâîðèò áàáóøêà, ïîæèìàß ðóêó ó.
     Œàòü  èäåò  íàâñòðå÷ó,  îòåö  ñõîäèò  ïî ëåñòíèöå  âåðàíäû,  òåòß  ììà
ïîêàçûâàåòñß â äâåðßõ. "„îáðî ïîæàëîâàòü â „óôíåñ, äîðîãîé ðèê! †åëàþ  òåáå
õîðîøåãî è ñïîêîéíîãî îòäûõà". -- "‘ïàñèáî, ìèëàß ’åòóøêà! ‘ïàñèáî çà äîáðûå
ñëîâà!"
     "ðèâåò, Šàëëå, ïîéäåì  âûïüåì  êîíüß÷êó?"  Žòåö õëîïàåò äßäþ  Šàðëà ïî
ïëå÷ó. "“ íàñ íåò êîíüßêà", --  ðåøèòåëüíî  ãîâîðèò ìàòü. ’åïåðü ïåðåä äîìîì
ñîáðàëèñü è îñòàëüíûå  ÷ëåíû  ñåìüè, îíè  çäîðîâàþòñß  ñ  áàáóøêîé ñ  ðàçíîé
ñòåïåíüþ ñåðäå÷íîñòè. Œàòü ïðèãëàøàåò âñåõ â ñèðåíåâóþ áåñåäêó,  êóäà ïîäàëè
êîôå è ïå÷åíüå.
     "•î÷ó  ïîñòðåëßòü  èç ëóêà, --  âîçâåùàåò  äßäß  Šàðë.  --  …ñòü  çäåñü
êòî-íèáóäü, êòî îñìåëèòñß áðîñèòü ìíå âûçîâ?  ‘òàâëþ äâå êðîíû!" Ží âûíèìàåò
èç êàðìàíà áîëüøîå ïîðòìîíå è, âûóäèâ èç íåãî áëåñòßùóþ äâóõêðîíîâóþ ìîíåòó,
êëàäåò åå íà ðàñòðåñêàâøóþñß êîíñîëü  ñîëíå÷íûõ ÷àñîâ. "’û  íå ïîíèìàåøü, âî
÷òî ââßçûâàåøüñß", --  ñî ñìåõîì  çàìå÷àåò  áàáóøêà,  óñàæèâàßñü  â êîãäà-òî
áåëîå ñàäîâîå êðåñëî. ’åòß ììà, ìàòü è  îòåö ïðèñîåäèíßþòñß  ê  íåé.  ˆ îíè
ñðàçó æå ïðèíèìàþòñß îáñóæäàòü ïðåäñòîßùóþ ýêñêóðñèþ â Œîíãñáóäàðíà, êîòîðàß
ïî òðàäèöèè ïðîèñõîäèò âî âòîðîå âîñêðåñåíüå àâãóñòà.
     ‹àëëà,  ðàñïîëîæèâøàßñß  íà ñòóïåíüêàõ,  âåäóùèõ  â  êóõíþ,  ïüåò  êîôå
âïðèêóñêó, ðßäîì ëåæèò åå âßçàíèå.  Œýðòà óñòðàèâàåòñß â ãàìàêå ñ ðîìàíîì, à
Œàé, íàñâèñòûâàß, ñòåëåò ïîñòåëè íà íî÷ü.
     ‚ ñîðåâíîâàíèè ïî ñòðåëüáå èç ëóêà  ïîìèìî äßäè Šàðëà ïðèíèìàþò ó÷àñòèå
„àã, ó è Œàðèàíí. ‹óê  ïðåäñòàâëßåò ñîáîé  íå÷òî ñðåäíåå  ìåæäó èãðóøêîé  è
îðóæèåì,  äîâîëüíî  îïàñíàß  øòóêà.  Œèøåíü -- áîëüøàß  ñïîðòèâíàß ìèøåíü  ñ
ðàçíîöâåòíûìè êðóãàìè âîêðóã ÷åðíîé öåíòðàëüíîé òî÷êè. …å ïðèñëîíßþò ê äâåðè
óáîðíîé è øàãàìè îòìåðßþò ðàññòîßíèå; ó ïîëó÷àåò ôîðó â íåñêîëüêî ìåòðîâ.
     "‚îçìîæíî,  ìû â  ýòîì  ãîäó  íà  ýêñêóðñèþ  íå  ïîåäåì",  --  ñëûøèòñß
îò÷åòëèâûé áàðèòîí îòöà. Œàòü  ãîâîðèò ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâîå, áàáóøêà âñå òàê
æå ïðèâåòëèâî óëûáàåòñß. ‘òðåëû âîíçàþòñß â ìßãêóþ ïîâåðõíîñòü  ìèøåíè. "„à,
íå ïîåäåì", -- îïßòü ðàçäàåòñß ãîëîñ îòöà. Œýðòà  îòðûâàåòñß  îò ðîìàíà,  íî
ñðàçó  æå  âíîâü  óòûêàåòñß  â  êíèãó. ‹àëëà, íàëèâ ãîðß÷èé  êîôå â  áëþäöå,
êîòîðîå  îíà äåðæèò íà êîí÷èêàõ  òðåõ ïàëüöåâ, øóìíî ïðèõëåáûâàåò. „ßäß Šàðë
ñòðåëßåò. Œàðèàíí àïëîäèðóåò. ’åïåðü åå î÷åðåäü. „àã, ðàñòßíóâøèñü ïëàøìß íà
çåìëå,  ñ÷èòàåò î÷êè. „ßäß Šàðë çàæåã  ñèãàðó è ïðèñåë íà ñêàìåå÷êó, çàáûòóþ
íà ëóãó íåñêîëüêî  ëåò  íàçàä  è ñ òåõ  ïîð  òàê è  ñòîßùóþ òàì. ó ïîðó÷åíî
ïðèíîñèòü ñòðåëû.
     "‘òðàøíî ìèëî ñ âàøåé  ñòîðîíû, ’åòóøêà, íî  ýòî  ïðåäëîæåíèå íè÷åãî íå
ìåíßåò, --  ãîâîðèò  îòåö.  î-ïðåæíåìó  ñëûøíû ëèøü  åãî  ñëîâà,  õîòß  âñå
îñòàëüíûå òîýæå îæèâëåííî  ïåðåãîâàðèâàþòñß. -- ‘òðàøíî ìèëî, è âû, ’åòóøêà,
íàâåðíî, ñ÷èòàåòå, ÷òî ñ íàøåé ñòîðîíû ýòî íåâåæëèâî, íî ß... " -- "’û âîëåí
îòêàçàòüñß, ïîæàëóéñòà, íî ß ðåøàþ... "-- ïîâûñèëà ãîëîñ ìàòü, íî ÷òî èìåííî
îíà  ðåøàåò, íå  ñëûøíî.  Žò  ëåãêîãî  ïîðûâà  âåòðà,  ïîäíßâøåãîñß  â  ýòîò
ïðåäçàêàòíûé  ÷àñ, çàøóìåëè äåðåâüß. à  âûïàñå åðãëþíäîâ çàìû÷àëà  êîðîâà,
çàëàßë ‘þää.
     Ÿ ñ óäèâëåíèåì çàìå÷àþ,  ÷òî äî ñèõ ïîð íè÷åãî  íå  ñêàçàë î ‘þääå. òî
êîðè÷íåâûé  ïóäåëü  áëàãîðîäíûõ  êðîâåé, êîòîðîãî ñîãëàñíî ðîäîñëîâíîé çîâóò
âîîáùå-òî ’åääè îâ ’ðàññåëüñþää. ‚ äåòñòâå îí âìåñòå ñî ñâîåé ìàòåðüþ ñáåæàë
èç  öèðêà è ïîïàë â "ñîáà÷íèê", ìåñòî,  ãäå  ñîáèðàþò ïîòåðßâøèõñß ãîðîäñêèõ
ïñîâ. Žòåö êóïèë åãî çà  ïßòåðêó. ‘îáàêà íåìåäëåííî ñäåëàëàñü ÷ëåíîì  ñåìüè.
ó áîßëñß  ‘þääà,  ÷òî ïåñ íå  ïðåìèíóë  çàìåòèòü.  ˆ  êóñàë ó, êàê  òîëüêî
ïðåäîñòàâëßëàñü âîçìîæíîñòü.  ó ìñòèë.  Šîãäà  ‘þää  ñïàë,  ó îáëèâàë åãî,
âîäîé èëè  ñûïàë â óõî ãðåìó÷óþ ñìåñü.  ‘åé÷àñ ‘þää  ðàäè  ïîðßäêà  îáëàèâàë
êîðîâó åðãëþíäîâ.
     ó  âñòóïàåò â  ñîðåâíîâàíèå, íî ó íåãî íå õâàòàåò ñèë íàòßíóòü òåòèâó.
‘ïèíîé îí ÷óâñòâóåò òîëñòûé æèâîò äßäè Šàðëà. "îãîäè-êà, ß òåáå ïîìîãó!" ó
ïî÷òè öåëèêîì èñ÷åç çà ìàññèâíîé ôèãóðîé è çàâåñîé ñèãàðíîãî äûìà, äßäß Šàðë
ïîìîãàåò  ó íàòßíóòü  òåòèâó. "ó  ÷òî,  äàâàé?  --  øåï÷åò îí, íå âûïóñêàß
ñèãàðû  èç  òîëñòûõ ñ ñèíåâàòûì  îòëèâîì  ãóá. --  „àâàé?"  —òî "äàâàé",  ó
ñîâåðøåííî ïîíßòíî. Šàðë è ó âìåñòå äåðæàò ëóê, âîò íà òåòèâó ëåãëà ñòðåëà.
î îñòðèå  ñòðåëû íàïðàâëåíî íå  íà  ìèøåíü,  à íà áåñåäêó. ‘òàëüíîé  êîí÷èê
âûèñêèâàåò æåðòâó:  íå  îòöà,  íå ìàòü,  ó  çàæìóðèâàåòñß, îòêðûâàåò ãëàçà,
îïßòü çàæìóðèâàåòñß. „ßäß Šàðë òßæåëî äûøèò,  èç-ïîä òåñíîãî æèëåòà âûëåòàþò
ëåãêèå  õðèïû, æèâîò  áóð÷èò. "ó, äàâàé?" -- øåï÷åò  îí,  îêóòûâàß ó íîâûì
îáëàêîì  ñèãàðíîãî äûìà.  àáóøêà  ñèäèò  â  ïðîôèëü,  â  ýòî ìãíîâåíüå  îíà
ïîâåðíóëàñü ê òåòå ììå. Žíà ÷òî-òî ãîâîðèò, óêàçàòåëüíûé ïàëåö âûðàçèòåëüíî
ïîñòóêèâàåò  ïî  êðàþ  ñàäîâîãî  ñòîëèêà.  "îäóìàé  òîëüêî,  íàêîíåö-òî ýòà
íåçàêðûâàþùàßñß áàáüß ïàñòü çàõëîïíåòñß", -- øåï÷åò äßäß Šàðë.
     Œàòü  âñòàåò, ÷òîáû  ïîäëèòü áàáóøêå êîôå.  ‘âîèì  òåëîì  îíà çàêðûâàåò
áàáóøêó. ‚íåçàïíî ñòðåëà ñ  ðåçêèì ñâèñòîì  ñëåòàåò  ñ  òåòèâû è ïîïàäàåò  â
öåíòð ìèøåíè. "ó âûèãðàë, ÷åðò ìåíß çàäåðè!  -- êðè÷èò  äßäß Šàðë àáñîëþòíî
âðàçðåç  ñî  âñåìè  ïðàâèëàìè,  è  ïðîòßãèâàåò äâóõêðîíîâóþ ìîíåòó ìàëü÷èêó,
ñòîßùåìó ñ ðàñêðûòûì îò èçóìëåíèß  ðòîì. -- ‡àêðîé ðîò, ó, -- ãîâîðèò äßäß,
ïóõëîé ðóêîé  íàæèìàß  åìó íà ïîäáîðîäîê. --  ‘ îòêðûòûì ðòîì ó òåáß  ãëóïûé
âèä. € òû âåäü íå ãëóïûé? ˆëè ãëóïûé?"
     à êóõîííîå êðûëüöî âûõîäèò Œàé, â ðóêàõ ó íåå  ýìàëèðîâàííûé  ìîëî÷íûé
áèäîí, âìåùàþùèé íå ìåíüøå òðåõ ëèòðîâ. "ó, ïîéäåøü ñî ìíîé çà ìîëîêîì?" --
êðè÷èò îíà ÷åðåç âåñü äâîð. "îéäó!" -- êðè÷èò îí â îòâåò,  çàñîâûâàß ìîíåòó
â êàðìàí øòàíîâ.
     Œàé áûñòðûì øàãîì  ñïóñêàåòñß ïî ñêëîíó ê ëåñó. à íåé  ãîëóáîå ëüíßíîå
ïëàòüå, ðûæèå âîëîñû çàïëåòåíû  â êîñó, äîñòàþùóþ äî òàëèè. ó òðóñèò ðßäîì.
Œàé  øàãàåò,  âûòßíóâ  øåþ,  êóðíîñûé   íîñèê  ñìîòðèò  ïðßìî  âïåðåä,   îíà
íàñâèñòûâàåò  ïðî  ñåáß.  Žò  Œàé  âêóñíî  ïàõíåò  ïîòîì  è  çåëåíûì  ìûëîì,
íàçûâàþùèìñß "àëüìîëèâ". „îéäß äî ìîñòà  ÷åðåç  ðó÷åé, îíè îñòàíàâëèâàþòñß.
‚îäíûé ïîòîê  íåñåòñß áûñòðî è áåñøóìíî, â  çàâîäßõ âîçëå  ïðèáðåæíûõ êàìíåé
îáðàçóþòñß  ìåäëåííûå  âîäîâîðîòû.  à óñûïàííîì  ãàëüêîé  äíå  ïîêà÷èâàþòñß
âîäîðîñëè,  èçâèâàþòñß è ïîêà÷èâàþòñß. "ûáîê  âèäèøü?"  --  ñïðàøèâàåò  ó.
"’èõî, îíè èñïóãàëèñü íàøåãî òîïîòà. àäî ÷óòîê ïîäîæäàòü,  òèøå".  ó ñòîèò
íà êîëåíßõ, åãî ëàäîøêè ñîâñåì áëèçêî  îò Œàé, êîòîðàß  òîæå  îïóñòèëàñü  íà
êîëåíêè.  Ží  îñòîðîæíî ïðèæèìàåòñß ê åå áåäðó, îíà îäíîé ðóêîé îáíèìàåò åãî
çà ïëå÷è. ‚íåçàïíî  ïðîòî÷íàß  âîäà íàïîëíßåòñß  ñòðåìèòåëüíûìè, ñâåðêàþùèìè
òåíßìè.   îä  íèìè  ñêîëüçèò  ïëîñêàß   ðûáà  ñ  ãëàäêîé  ãîëîâîé,  ýòî  --
ïîäêàìåíùèê.  ˆç  ðó÷üß òßíåò  õîëîäîì. óêà  Œàé ñêîëüçíóëà  âíèç, ê ñòàéêå
ðûáåøåê,  êîòîðàß ìãíîâåííî,  åäèíûì äâèæåíèåì,  èñ÷åçëà. à  ïåñêå îñòàåòñß
ëèøü ïîäêàìåíùèê.
     "ˆìåííî òóò —àñîâùèê è ïîâåñèëñß", -- øåïîòîì ãîâîðèò Œàé. "—åãî?"  Œàé
ïðèùóðèâøèñü  ñìîòðèò   íà   ó  è  íàñòàâèòåëüíî  ãîâîðèò:  "’û  âñå  âðåìß
ïåðåñïðàøèâàåøü  "÷åãî",  êàê  áóäòî  íå  ðàññëûøàë,  à  âåäü ïðåêðàñíî  âñå
ñëûøèøü". -- "ƒäå îí ïîâåñèëñß?" -- "„à íåóæòî íå çíàåøü? ‚îí  òàì, çà ýòèìè
äâóìß  ñðîñøèìèñß ñîñíàìè. ’àì,  ïðßìî  ñðåäè  õâîðîñòà.  „à, îí  ïîâåñèëñß.
ƒîâîðèëè, áóäòî îí ïîêîí÷èë ñ ñîáîé èç-çà îáìàíóòîé ëþáâè, íî ýòî íåïðàâäà".
-- "’àê ïî÷åìó æå òîãäà?" -- "’î÷íî íå çíàþ, ‹àëëå èçâåñòíà âñß ýòà èñòîðèß,
ñïðîñè åå". "Ží  ñòàë ïðèâèäåíèåì?" -- ñïðàøèâàåò ó, ñîäðîãàßñü îò ïðèñòóïà
îçíîáà --  áûë ëè òîìó ïðè÷èíîé õîëîä, èñõîäèâøèé îò  ðó÷üß, èëè áëèçîñòü  ê
ñòðàøíîìó äåßíèþ, ñêàçàòü òðóäíî. "ðèâèäåíèåì? €ãà, ãîâîðßò, îí  ïîßâëßåòñß
è âîðîøèò êó÷è õâîðîñòà.  ’àì,  êñòàòè,  âîäßòñß æèðíûå ãàäþêè, òàê ÷òî áóäü
îñòîðîæíåå è ñìîòðè â îáà".
     "ðèâèäåíèß è ãàäþêè", -- áîðìî÷åò ïðî ñåáß  ó. -- "Ÿ ëè÷íî íå âèäåëà,
-- ãîâîðèò  Œàé.  -- î ß íèêîãäà òàêèõ  âåùåé íå âèæó. àäî îáëàäàòü îñîáûì
äàðîì,   ÷òîáû   âèäåòü  äóõîâ,  ïðèâèäåíèß   è  ãíîìîâ.  Œîß  áàáóøêà  áûëà
ßñíîâèäßùåé,  ß æå -- íè÷óòî÷êè". "€ ß -- äà, -- ãîâîðèò ó, -- ïîòîìó ÷òî ß
âîñêðåñíûé  ðåáåíîê".  "’û  ðîäèëñß â  âîñêðåñåíüå?  ‚îò  íå çíàëà". "„à,  ß
ðîäèëñß ÷åòûðíàäöàòîãî èþëß 1918 ãîäà â òðè ÷àñà óòðà". "ˆ ÷òî æå òû âèäåë?"
--  íåäîâåð÷èâî ñïðàøèâàåò  Œàé.  "Œíîãî ÷åãî".  ó çàâàæíè÷àë.  "àññêàæåøü
êàê-íèáóäü.  †óòü êàê  èíòåðåñíî".  Œàé, áðûçíóâ âîäîé  â ëèöî  ó, ñìååòñß:
"’åáå ïðîñòî õî÷åòñß ïîâûïåíäðèâàòüñß".
     Žíà âñêàêèâàåò è ïðèïóñêàåò  ïî êàìåíèñòîé, èçâèëèñòîé ëåñíîé òðîïèíêå.
ó òðóñöîé áåæèò çà íåé.
     -- …ñëè  õî÷åøü, ß ßâëþñü òåáå â âèäå ïðèâèäåíèß, êîãäà óìðó. - òî åùå
çà÷åì?
     -- àññêàæó, êàê òàì âñå.
     -- ƒäå ýòî?
     - ó òàì, ïî òó ñòîðîíó.
     -- îëüøîå ñïàñèáî, íî ìíå ÷òî-òî íå õî÷åòñß.
     -- Ÿ ïîßâëþñü îñòîðîæíåíüêî. ˆ ïðè äíåâíîì ñâåòå.
     - —òî ýòî çà ãëóïîñòè, ó?
     -- Žáåùàþ.
     - …ñëè ÷åëîâåê óìåð, çíà÷èò, îí ìåðòâûé.
     -- € —àñîâùèê?
     -- -ý, ýòî ïðîñòî ïîáàñåíêè.
     Œàé íåñêîëüêî ëåò  ñïóñòß óòîïèëàñü  â ðåêå. Žíà  çàáåðåìåíåëà, à  îòåö
ðåáåíêà íå  çàõîòåë  áîëüøå ñ íåé  çíàòüñß. Šàê-òî  âåñíîé  òåëî  åå âñïëûëî
âíèçó,  ó èçëó÷èíû ðåêè, íà ëáó çèßëà  ðâàíàß ðàíà. ˆíîãäà  ß âñïîìèíàþ åå è
íàø  ðàçãîâîð  ó  ìîñòêà  ÷åðåç  ðó÷åé. Žíà  íèêîãäà  íå ßâëßëàñü ìíå â âèäå
ïðèâèäåíèß. î âåäü îíà è íå îáåùàëà íè÷åãî îïðåäåëåííîãî.
     “ñàäüáà åðãëþíäîâ ðàñêèíóëàñü ïî îáå ñòîðîíû  äîðîãè. †èëûå äîìà ñòîßò
áëèæå  ê  îïóøêå,  ãóìíî, êîíþøíß, ñàðàè è ñêîòíûé  äâîð -- áëèæå  ê  ïîëßì,
ñïóñêàþùèìñß ê ðåêå è æåëåçíîäîðîæíîé ñòàíöèè. ‚ áðåâåí÷àòîì äîìå XVIII âåêà
ðàñïîëàãàåòñß êóõíß  ñ êàìåííîé ïëèòîé, îáåäåííûì ñòîëîì è äâóìß äåðåâßííûìè
äèâàíàìè. î äðóãóþ ñòîðîíó ñåíåé íàõîäèòñß ñûðîâàðíß. ‚ ìàíñàðäå þòßòñß äâå
êîìíàòóøêè è  òåìíûé  ÷åðäàê,  çàâàëåííûé  õîçßéñòâåííûìè ïðèíàäëåæíîñòßìè è
îäåæäîé íåñêîëüêèõ ïîêîëåíèé.
     „âîð  îáøèðåí  è  óõîæåí.  à çàäíåì  ïëàíå âçäûìàåòñß  äðåâíèé  àìáàð,
ïðåâðàùåííûé  â çåðíîõðàíèëèùå.  àïðîòèâ ñòàðîãî  äîìà ñðàâíèòåëüíî íåäàâíî
ïîñòðîåííûé "ˆñêëþ÷åíèå", ñ çàñòåêëåííîé âåðàíäîé è ôðóêòîâûì ñàäîì ïîçàäè.
     ‚ ñûðîâàðíå âîçèòñß ñòàðàß ôðó åðãëþíä. òî øèðîêîêîñòíàß, ïðèçåìèñòàß
æåíùèíà  â ïðîñòîðíîì ïîëîñàòîì  ïåðåäíèêå,  âîëîñû  ïîâßçàíû òðßïèöåé. ‹èöî
ñìîðùåííîå, áåççóáûé ðîò. ‘ûðîâàðíß ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ïðîñòîðíîå ïîìåùåíèå,
íî òîëüêî ñ îäíèì îêíîì, ñòåíû, ïîë è ïîòîëîê âûêðàøåíû áåëîé êðàñêîé. ‚äîëü
ñòåí  -- øèðîêèå  ïîëêè  ñ  ñûðàìè  ðàçíûõ  âèäîâ.  ‚  óãëó  áëåñòèò  ðó÷íîé
ñåïàðàòîð. ”ðó åðãëþíä êîëäóåò  ñ ëèòðîâûì ìåðíûì ÷åðïàêîì íà äëèííîé ðó÷êå
è êðþêîì íà êîíöå.
     -  Œû  ñåãîäíß  çàáèâàåì äâóõ òåëßò, ïîýòîìó, Œàé. ìîæåøü ïåðåäàòü  ôðó
åðãìàí,  ÷òî áóäåò  òåëßòèíà. ˆ  òåëß÷üß  ïå÷åíêà. àñòîð  îáîæàåò  òåëß÷üþ
ïå÷åíêó. Ží âåäü ïðèåõàë ñåãîäíß? àø  ïàðíèøêà ñêàçàë. Ží áûë íà ñòàíöèè, è
ðèêññîí ñîîáùèë åìó, ÷òî ïàñòîð ïðèåõàë ñåãîäíß  òðåõ÷àñîâûì èç ‘òîêãîëüìà.
“ãîñòèòü ìîëîäîãî åðãìàíà ìåäîâîé êàðàìåëüþ?
     ”ðó  åðãëþíä,   ðàñêà÷èâàßñü  íà  ðàñïóõøèõ  íîãàõ,  èäåò  ê  ãîëóáîìó
øêàô÷èêó, ðàñïèñàííîìó öâåòàìè  è  ðàçëè÷íûìè  ôèãóðàìè,  îòêðûâàåò äâåðöó è
äîñòàåò  ôàðôîðîâóþ  ìèñêó  ñ  ïóçàòûìè  æåëòûìè  êàðàìåëüêàìè,  ïîõîæèìè íà
ïîäóøå÷êè. "Œîæíî âçßòü äâå", -- ãîâîðèò ñòàðóõà, îáäàâàß ó ñâîèì äûõàíèåì.
ó, íàäî ñêàçàòü, íèêîãäà â æèçíè íå âèäåë òàêîé óðîäèíû, äàæå òåòß ììà  íå
èäåò  íè  â  êàêîå ñðàâíåíèå ñ  ýòèì  æóòêèì  áåçîáðàçèåì. "îáëàãîäàðè  êàê
ñëåäóåò",  --  íàïîìèíàåò  Œàé. "—åãî?--  ãîâîðèò ó è òóò æå,  îïîìíèâøèñü,
ïðîèçíîñèò  ñ  ëåãêèì  ïîêëîíîì:  --  îëüøîå ñïàñèáî".  Ží  îòëàìûâàåò  äâå
êàðàìåëüêè è çàïèõèâàåò èõ  â ðîò, ùåêè ñðàçó ðàçäóâàþòñß. "‚êóñíî,  ïðàâäà?
-- ïðèùóðèâàåòñß ôðó åðãëþíä. ƒëàçà åå ïî÷òè ñîâñåì èñ÷åçëè  çà ìîðùèíàìè è
êîðè÷íåâûìè øèøêàìè.  -- Šàê íàñ÷åò ÷àøå÷êè êîôå,  Œàé?  Ÿ  ñâàðèëà êîôå äëß
çàáîéùèêîâ". "åò, ñïàñèáî, íàì íàäî íåìåäëåííî âîçâðàùàòüñß, -- ãîâîðèò Œàé
ïðèñåäàß. î âñå ðàâíî ñïàñèáî". "’û äîâîëåí, ÷òî îòåö ïðèåõàë â îòïóñê?" --
ñïðàøèâàåò  ôðó  åðãëþíä,  êëàäß  ðóêó íà ãîëîâó  ó. ó êèâàåò. "Œû çàâòðà
ïîåäåì â ƒðîíåñ, ïàïà  áóäåò ÷èòàòü  òàì  ïðîïîâåäü".  "‘ëûõàëà, -- îòâå÷àåò
ñòàðóõà, îòêèäûâàß êðûøêó áèäîíà. -- „î ñìåðòè æàëêî, ÷òî ß  íå ìîãó áûòü íà
ìåññå  â  ƒðîíåñå, áîëüíî óæ  äàëåêî. €  "ôîðä"  íàøèõ  ðåáßò  â îðëåíãå, â
ðåìîíòå". ”ðó åðãëþíä ïðîâîæàåò èõ äî êðûëüöà, íî ïîòîì óõîäèò íà  êóõíþ --
ïðîâåðèòü  ïóçàòûé  êîôåéíèê.  "å  çàáóäü   ïåðåäàòü  ôðó  åðãìàí   íàñ÷åò
òåëßòèíû", -- íàïîìèíàåò îíà, óëûáàßñü áåççóáûì ðòîì. "å çàáóäó. ‘ïîêîé-íîé
íî÷è, ôðó åðãëþíä". "‘ïîêîéíîé íî÷è, Œàé, ñïîêîéíîé íî÷è, ìàëåíüêèé ó".
     à  ñêîòíîì  äâîðå èäåò  çàáîé  òåëßò. åðâûé óæå ëåæèò  íà  ïîìîñòå ñî
âñïîðîòîé  ãëîòêîé,  êðîâü  òîë÷êàìè  ñòåêàåò  â  æåñòßíóþ  ïîñóäèíó. ‘òàðèê
åðãëþíä, äåðæà ïîñóäèíó, âçáèâàåò êðîâü. „âà êðåñòüßíèíà ïîìîëîæå  íàêèíóëè
ïåòëþ  íà øåþ  âòîðîãî  òåëåíêà.  Š ïåòëå ïðèâßçûâàþò  âåðåâêó,  è  æèâîòíîå
âûâîäßò íà ïëîùàäêó. Žäèí èç êðåñòüßí ïðß÷åò çà ñïèíîé êóâàëäó. ‚îêðóã ìåñòà
êàçíè  ðîáêî ìíóòñß òðîå ìëàäøèõ  åðãëþíäîâ. Œîëîäàß ôðó åðãëþíä  ïîìîãàåò
ñâåêðó ñïðàâèòüñß ñ òîëüêî ÷òî çàáèòûì òåëåíêîì.
     ó çàñòûâàåò êàê âêîïàííûé. Ží âèäåë, êàê ðåæóò êóð -- ýòî áûâàåò  äàæå
çàáàâíî, õîòü è îòâðàòèòåëüíî: îäíàæäû ïåòóõ âûñêîëüçíóë èç ðóê è âçëåòåë íà
êðûøó  ãóìíà, ãäå  íåñêîëüêî ìèíóò  ñèäåë, îáåçãëàâëåííûé, õëîïàß  êðûëüßìè,
ïîêà íå  ñâàëèëñß íà çåìëþ. î  çàáîé áîëüøèõ  æèâîòíûõ, íàïðèìåð  òåëßò, ó
âèäåòü  íå  ïðèõîäèëîñü.  Šðåñòüßíèí  áüåò  òåëåíêà  êóâàëäîé  ìåæäó   ãëàç,
ðàçäàåòñß  ãëóõîé  òðåñê. ’åëåíîê ïîäïðûãèâàåò è òàíöóåò, ïî ãëàçó æèâîòíîãî
òå÷åò  ÷òî-òî  êîðè÷íåâîå. …ùå îäèí  ñèëüíûé  óäàð, òåëåíîê  ïàäàåò, òóò  æå
ïîäíèìàåòñß è çàñòûâàåò ñ  îòêðûòîé ïàñòüþ. ’ðåòèé óäàð, ïåðåäíèå  êîëåíè  ó
íåãî ïîäãèáàþòñß, è îí âàëèòñß íà çåìëþ, äðûãàß íîãàìè.
     ‚åòåð â ÷åðåøíåâîì ñàäó ñòèõ, ñìåðêàåòñß, íî íåáî âíåçàïíî î÷èñòèëîñü è
íàä ãîðíûìè  ãðßäàìè íà  çàïàäå îêðàñèëîñü â îãíåííî-æåëòûé  öâåò.  ‚íèçó, ó
‚îðîìñà  çàãóäåë  âå÷åðíèé ïîåçä,  íàïðàâëßþùèéñß  â  Šðþëüáó, ó ñòàíöèè  îí
îáðåòàåò  âòîðîå  äûõàíèå,  äûì  èç  ïàðîâîçíîé  òðóáû  âçäûìàåòñß  ñòîëáîì,
ñëûøàòñß ïûõòåíèå è ãîëîñ äßäè ðèêññîíà. Žïóñêàß ñåìàôîð,  îí ðàçãîâàðèâàåò
ñî ñòàíöèîííûì ðàáîòíèêîì.
     ‚ äàëüáåðãîâñêîì æèëèùå, èëè "òâîðåíèè",  êàê íàçûâàåò åãî äßäß Šàðë, â
ñòîëîâîé, íà êóõíå è íà íèæíåé âåðàíäå çàæãëè êåðîñèíîâûå ëàìïû. ‚ ìàòåðèíîé
êîìíàòå íà âòîðîì ýòàæå ãîðèò íî÷íèê äëß  Œàëûøêè, îíà áîèòñß òåìíîòû. Šîãäà
ñìîòðèøü íà äîì, èëè êàê åãî åùå òàì ìîæíî íàçâàòü, ñòîß ðßäîì ñ óáîðíîé, îí
âåñü ìåðöàåò èçíóòðè è êàæåòñß âîëøåáíûì îáèòàëèùåì ñêàçîê è ñíîâ.
     ‚çðîñëûå ñîáðàëèñü âîêðóã îáåäåííîãî ñòîëà,  îñâåùàåìîãî  äâóìß ëàìïàìè
-- îäíà ïîä ïîòîëêîì, äðóãàß íà ñòîëå. Œàòü âûøèâàåò íà ïßëüöàõ, îòåö ÷èòàåò
ñâåæóþ ãàçåòó, ó îáîèõ íà  íîñó î÷êè,  ó ìàòåðè î÷êè áåñïðåðûâíî ñúåçæàþò íà
êîí÷èê  íîñà.  ’åòß  ììà  ðàñêëàäûâàåò  ïàñüßíñ.   Œýðòà,  ñêëîíèâøèñü  íàä
àëüáîìîì, ðèñóåò àêâàðåëüíûìè  êðàñêàìè -- èç-ïîä  êèñòî÷êè  âûõîäèò  òî÷íîå
èçîáðàæåíèå  ëèíèåé. Œàðèàíí ÷èòàåò òîëñòåííóþ áèîãðàôèþ èõàðäà  ‚àãíåðà, â
ðóêå ó íåå êàðàíäàø, âðåìß îò âðåìåíè îíà ÷òî-òî ïîä÷åðêèâàåò.
     „àã è ó íà êóõíå åäßò  áóòåðáðîäû -- õðóñòßùèå" õëåáöû ñ êîçüèì ñûðîì,
çàïèâàß èõ åùå òåïëûì ìîëîêîì. ‹àëëà òîæå ñèäèò çà êóõîííûì ñòîëîì è øòîïàåò
÷óëîê,  îíà  ñíßëà ñ  ñåáß âûñîêèå  áîòèíêè è íàäåëà  íà  íîþùèå íîãè ìßãêèå
òàïî÷êè. åñìîòðß íà óäóøëèâóþ æàðó, íà ïëå÷è íàêèíóòà øåðñòßíàß êîôòà. Ž÷êè
êðóãëûå, â  òîíåíüêîé ñòàëüíîé  îïðàâå. ‚îçëå íåå íà ñòîëå --  ïîñëåäíßß  íà
ñåãîäíß ÷àøêà êîôå.
     -- ‡àâòðà ðåîáðàæåíèå ƒîñïîäíå, -- îáúßâëßåò ‹àëëà,  ñëîâíî áû áðàòüßì
åðãìàí ñëåäîâàëî çàèíòåðåñîâàòüñß  ïîäîáíûì  ñîáûòèåì. --  ‡àâòðà  --  äåíü
ðåîáðàæåíèß, -- ïîâòîðßåò îíà, -- è ýòî îñîáåííûé äåíü.
     - î÷åìó? -- ñïðàøèâàåò ó èç âåæëèâîñòè.
     -- ‚ ýòîò  äåíü ƒîñïîäü ãîâîðèò ñ  ó÷åíèêàìè.  Žíè ñëûøàò ãðîìîïîäîáíûé
ãëàñ  èç  îáëàêà,  êîòîðûé  ãëàãîëåò: "‘åé åñòü  ‘ûí  Œîé ‚îçëþáëåííûé;  …ãî
ñëóøàéòå".  ƒîñïîäü  õîòåë  ñêàçàòü,  ÷òî  ˆèñóñ  --  åãî âîçëþáëåííûé  ñûí.
àâåðíîå, áûëè ëþäè, êîòîðûå â ýòîì ñîìíåâàëèñü.
     -- ó  è  ÷òî  â  ýòîì îñîáåííîãî? -- íåäîóìåâàåò „àã,  ïðèõëåáûâàß  èç
ñòàêàíà.
     - ’àì, ãäå ß ðîäèëàñü è âûðîñëà, ðåîáðàæåíèå -- äåíü îñîáåííûé.
     - —åì îñîáåííûé? --  ñïðàøèâàåò ó,  êîòîðîãî  ïðîòèâ åãî âîëè íà÷èíàåò
ðàçáèðàòü ëþáîïûòñòâî.
     -- ó, ê  ïðèìåðó, ìîæíî  óçíàòü,  ñêîëüêî òû ïðîæèâåøü. …æåëè ïîéòè íà
ðàññâåòå íà ìåñòî,  ãäå êòî-íèáóäü ïîêîí÷èë ñ ñîáîé, ìîæíî  óçíàòü íåìàëî. ‚
íàøèõ êðàßõ áûëî òàê.
     -- € òû ïðîáîâàëà? -- íàñìåøëèâî èíòåðåñóåòñß „àã.
     -- Ÿ -- íåò, íî ìîß ñâîäíàß ñåñòðà ïðîáîâàëà.
     - ˆ ÷òî?
     --  å ñêàæó.  ’îëüêî áåç  ñòðàííîñòåé  íå îáîøëîñü. Žíà, êñòàòè,  áûëà
âîñêðåñíûì ðåáåíêîì.
     -- —åãî? -- ðàçåâàåò ðîò ó.
     -- €  ß ðîäèëñß  â  ÷åòâåðã è âèæó êðàñèâûõ äåâèö ñêâîçü ïëàòüå,  --  ñ
íåâèííûì âèäîì çàßâëßåò „àã.
     •ðóñòßò  õëåáöû,  îïóñòîøàþòñß  ñòàêàíû  ñ  ìîëîêîì.  ‹àëëà  óëûáàåòñß,
áëåñòßò  ðîâíûå  ìåëêèå  âñòàâíûå  çóáû,  ó  íåå  ñâåòëàß óëûáêà,  ñðàçó  æå
îñâåùàþùàß åå ñåðî-ãîëóáûå ãëàçà.
     --  ‚ òàêèõ âåùàõ íåëüçß çíàòü,  ÷òî ïðàâäà,  à ÷òî ëîæü. ó  âèäèò òî,
÷åãî  íå âèäèò „àã. àñòîð âèäèò òî, ÷åãî íå âèäèò ôðåêåí íåðóò. Ÿ âèæó òî,
÷åãî íå âèäèò Œàé. Šàæäûé âèäèò ñâîå.
     -- î÷åìó ïîâåñèëñß —àñîâùèê? --  âíåçàïíî  ñïðàøèâàåò ó.  ‘ïðàøèâàåò,
õîòß íå õî÷åò ñïðàøèâàòü, íî âîïðîñ óæå çàäàí.
     -- èêòî òî÷íî íå çíàåò, -- ãîâîðèò ‹àëëà, à âèä ó  íåå ïðè ýòîì òàêîé,
÷òî îíà-òî óæ çíàåò òî÷íî.
     -- àññêàæè, ‹àëëà.
     - ’û ïåðåïóãàåøüñß, ó, è îïèñàåøüñß, -- ãîâîðèò „àã.
     - ‡àòêíèñü, -- îòâå÷àåò ó ñ äîëåé íåòåðïåíèß, íî áåç âðàæäåáíîñòè.
     --  èêòî  òî÷íî  íå  çíàåò,  -- ïîâòîðßåò  ‹àëëà.  -- î ãîâîðßò --  ß
ñëûõàëà,  -- ÷òî îí ñâèõíóëñß îò  ñòðàõà. Ží áûë íå ìåñòíûé, èç ’àììåðôîðñà.
‘ïåðâà
     îáîñíîâàëñß  â  Šâàðíñâåäåíå,  íî  òàìîøíèõ  ÷àñû  íå  èíòåðåñîâàëè,  è
çàðàáîòêè ó íåãî áûëè ìèçåðíûå.  Šîãäà æåíà óìåðëà îò òèôà, îí  ïåðåáðàëñß â
îðëåíãå,  à  òàì  â  òî  âðåìß   ìíîãî  ÷åãî  ïðîèñõîäèëî,  è  îí  ïðèëè÷íî
çàðàáàòûâàë. î ëþäè ñ÷èòàëè åãî ÷óäíûì. åò, íåò! Ží âñåãäà áûë ïðèâåòëèâûé
è  âåæëèâûé,  òàê  ÷òî  òóò  íè÷åãî  òàêîãî.  ˆ  çàêàçû  âûïîëíßë àêêóðàòíî,
íàâåðíßêà áûë ÷åëîâåê ïîðßäî÷íûé, íî âñå ðàâíî åãî ñ÷èòàëè ÷óäíûì.
     -  î÷åìó  îí ïîêîí÷èë  ñ  ñîáîé? -- ó  ðàñ÷åñûâàåò êîìàðèíûé  óêóñ íà
êîëåíêå. óòåðáðîä çàáûò. „àã òîæå íå ìîæåò ïîáîðîòü ñêåïòè÷åñêîãî èíòåðåñà.
‹àëëà ïîíßëà, ÷òî ñëóøàòåëè ó íåå íà êðþ÷êå, è ïîòîìó íå òîðîïèòñß.
     --  ‚  åãî  ëàâêå  ñòîßëè  íàïîëüíûå ÷àñû,  ÷åðíûå,  âûñîêèå, óçêèå,  ñ
çîëîòûìè âåíçåëßìè âîêðóã öèôåðáëàòà. Œîæíî áûëî îòêðûòü âåðõíþþ äâåðöó, òàì
êà÷àëñß ìàßòíèê, íî ïî÷åìó-òî èìåëàñü  è íèæíßß äâåðöà. €  çà íåé ïóñòîòà --
èëè òî, ÷òî êàçàëîñü ïóñòîòîé. —àñû òèêàëè çàäóì÷èâî, ñ äîñòîèíñòâîì, ìðà÷íî
îòáèâàß êàæäûå ïîëîâèíó ÷àñà è öåëûé ÷àñ. Œíîãî ëåò íè÷åãî ïðèìå÷àòåëüíîãî ñ
ýòèìè  ÷àñàìè íå ïðîèñõîäèëî.  àïðîòèâ, îíè áûëè  ïîñëóøíûå, øëè  ìèíóòà  â
ìèíóòó  è  íå òðåáîâàëè ðåìîíòà. î âäðóã â îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíü èõ ñëîâíî
ïîäìåíèëè. Žíè íà÷àëè òî îòñòàâàòü, òî ñïåøèòü, èíîãäà  íà íåñêîëüêî ÷àñîâ â
ñóòêè.  ˆ êîãäà  èì, ê ïðèìåðó, ñëåäîâàëî áèòü äâà, îíè áèëè ñåìü. ˆëè êîãäà
ñëåäîâàëî  îòáèâàòü  öåëûé ÷àñ,  îíè îòáèâàëè  ïîëîâèíó, à  ïîðîé  çàìîëêàëè
ñîâñåì,  òî÷íî ìåðòâûå, à ïîòîì  âäðóã ñíîâà  íà÷èíàëè  èäòè. ’ßæåëàß çàáîòà
ñâàëèëàñü íà ãîëîâó —àñîâùèêà. “æ îí èõ ÷èíèë è òàê è ýäàê, ïîìåíßë ìåõàíèçì
è êîëåñèêè, ãèðþ è ìàßòíèê, äàæå ñòðåëêè. è÷åãî íå ïîìîãàëî. ‚ êîíöå êîíöîâ
îí ïåðåòàùèë ÷àñû â ñâîþ ñïàëåíêó, êîòîðàß ñëóæèëà  åìó è  êóõíåé, -- òåìíûé
÷óëàí÷èê  ïîçàäè  ëàâêè.   ‚åäü   íå  ìîã   æå   îí  ïîçâîëèòü   íåèñïðàâíûì
÷àñàì-ñêàíäàëèñòàì  êðàñîâàòüñß â ëàâêå íà  âñåîáùåå ïîñìåøèùå.  òîãî íèêàê
íåëüçß  áûëî  äîïóñòèòü, ïîíßòíîå  äåëî.  ’àê âîò è æèë îí ñ  ÷àñàìè  äíåì è
íî÷üþ. î íåñêîëüêó ðàç â äåíü çàïèðàë ëàâêó è  ì÷àëñß â ÷óëàí ïðîâåðßòü, íå
âçßëèñü ëè  ÷àñû  çà  óì. î÷üþ  ïðîñûïàëñß êàæäûé ÷àñ, ïðèñëóøèâàßñü ê  áîþ
÷àñîâ, íî ïîíèìàë, ÷òî âñå èäåò íàïåðåêîñßê. Žäíàæäû, êîãäà îí âûíóë ÷àñîâîé
ìåõàíèçì, ÷òîáû  ïîêîïàòüñß â íåì,  îäíà øåñòåðåíêà  âûñêî÷èëà òî÷íî ñàìà ïî
ñåáå è  ãëóáîêî  ïîðåçàëà åìó  ëàäîíü.  Šðîâü èç  ðàíû ïðßìî-òàêè  õëåñòàëà,
çàëèâàß  ìåõàíèçì  è  ñòîë. ðèøëîñü  —àñîâùèêó  áåæàòü â áîëüíèöó,  ãäå åìó
îñìîòðåëè ðàíó è îñòàíîâèëè êðîâü.
     Šàê-òî  íî÷üþ  îí,   âçäðîãíóâ,  ïðîñíóëñß  îòòîãî,  ÷òî  ÷àñû  ïðîáèëè
òðèíàäöàòü,   à  ìîæåò,  ÷åòûðíàäöàòü  óäàðîâ,  õîòß  íà   ñàìîì  äåëå  áûëî
ïîë÷åòâåðòîãî  óòðà.  ‘òîßëà  çèìà, íà óëèöå áûëî òåìíî, íî â êîìíàòå ÷òî-òî
ñâåòèëîñü, è ñâåò  êàê áû ñîñðåäîòî÷èëñß âîêðóã íèæíåé ÷àñòè ÷àñîâ, ñòðàííûé
ñâåò -- íè ñóìåðêè, íè ðàññâåò.
     —àñîâùèê ñåë â ïîñòåëè è âûòàðàùèë ãëàçà.
     ‚ êóõíþ  íà  öûïî÷êàõ âõîäèò áîñàß  Œàé. Žíà  ñòàâèò íà ñòîë  öâåòàñòóþ
÷àøêó ñ îòáèòîé ðó÷êîé. —àøêà äîâåðõó íàïîëíåíà çðåëîé çåìëßíèêîé.
     --  ƒäå  òû íàøëà çåìëßíèêó  â ýòî  âðåìß ãîäà?  --  óäèâëßåòñß  ‹àëëà,
íàâåðíîå, ðàäóßñü, ÷òî åå ïðåðâàëè, ïîñêîëüêó åå ðàññêàçó, êàê îíà ïîíèìàåò,
èñêóññòâåííàß ïàóçà  òîëüêî  íà ïîëüçó.  Žíà, âèäèìî, çàãíàëà  ñåáß âìåñòå ñ
—àñîâùèêîì â êàêîé-òî óãîë, è òåïåðü íàäîáíî íàéòè âûõîä.
     --  àä ñòàðîé ìåëüíèöåé. ’àì âñåãäà çåìëßíèêà  ñîçðåâàåò  äâà  ðàçà çà
ëåòî. Ÿ  ïîøëà ïîñìîòðåòü øóòêè ðàäè.  € òàì  âñå óñûïàíî ßãîäàìè. î  ïîòîì
áûñòðî ñòåìíåëî.
     - àëåé ñåáå êîôå, Œàé. ‚ êîôåéíèêå åùå îñòàëîñü.
     -- Œû ãîâîðèì î —àñîâùèêå, -- ñîîáùàåò „àã.
     --  €õ, âîò îíî  ÷òî. Œîæåò, òåáå, ó, íå ñòîèò  ñëóøàòü òàêèå ñòðàøíûå
èñòîðèè íà íî÷ü ãëßäß?
     -- „à íó! Ÿ íå áîþñü.
     -- Žòêóäà âñå ýòî èçâåñòíî ïðî —àñîâùèêà? -- ñïðàøèâàåò „àã.
     -- îñëåäíèå ãîäû îí  æèë â ìàëåíüêîì äîìèêå â óñàäüáå ó €íäåðñ-åðà ïî
äîðîãå  â  ‘óëüáàêêó -- îòñþäà  êèëîìåòðà òðè.  ˆ  €íäåðñ-åð  ñêàçàë  âàøåé
áàáóøêå,  ÷òî  —àñîâùèê  îñòàâèë  ïèñüìî  ñ  íàäïèñüþ: "‚ñêðûòü  ïîñëå  ìîåé
ñìåðòè". •îòß,  ßñíîå äåëî, òî÷íî  íèêòî íè÷åãî íå  çíàåò, ïîòîìó êàê ïèñüìî
÷èòàë òîëüêî €íäåðñ-åð, à êîãäà ñòàðèê óìåð, îíî ïðîïàëî, âåäü äåòè ïðîäàëè
åãî øèôîíüåð íà àóêöèîíå.
     -- ó ðàññêàçûâàé æå,  --  ïðîñèò ó, è áåç òîãî ïîòðßñåííûé äî ãëóáèíû
äóøè.
     - ‡íà÷èò, òàê, -- ãîâîðèò ‹àëëà, áåðß ðàçáåã. -- Ží óâèäåë,  êàê íèæíßß
äâåðöà ÷àñîâ âäðóã íà÷àëà  îòêðûâàòüñß  ñàìà  ïî ñåáå. ˆ  îòòóäà,  èç  ìðàêà
ïîñëûøàëñß ÷óäíîé  çâóê. Šàê  ß  ïîíèìàþ,  áîëüøå âñåãî ïîõîæèé íà ïëà÷.  î
íè÷åãî  íå ïîßâèëîñü.  —àñîâùèê  ïî÷óâñòâîâàë íåîïèñóåìûé óæàñ. Žñòàâàòüñß â
êðîâàòè îí áûë íå â ñèëàõ. „ðîæàùèìè ðóêàìè îí çàæåã ñâå÷ó íà òóìáî÷êå, ñëåç
ñ  êðîâàòè  è  íà öûïî÷êàõ  ïðèáëèçèëñß  ê  ÷àñàì. ‚ ðóêå  ó íåãî áûë  çàæàò
ïîäñâå÷íèê,  îò  ïîòðßñåíèß îí çàáûë íàäåòü òàïî÷êè, íî äàæå íå çàìåòèë, ÷òî
ïîë ëåäßíîé, ïîòîìó êàê êàìèí ïîãàñ è êîìíàòó âûñòóäèëî.
     -- Ÿñíîå äåëî, -- ïðîèçíîñèò ó, ñòó÷à çóáàìè.
     --  „à. —àñîâùèê,  çíà÷èò,  ïîäêðàëñß ê  ÷àñàì  è ñðàçó  ïðèìåòèë,  ÷òî
ìàßòíèê êà÷àåòñß ìåäëåííåå îáû÷íîãî, êàçàëîñü, îí âîò-âîò îñòàíîâèòñß, íî îí
íå  îñòàíàâëèâàëñß.   ˆ  ÷àñîâàß,  è  ìèíóòíàß  ñòðåëêè  ñäâèíóëèñü  âíèç  è
ïîêàçûâàëè íà  öèôðó øåñòü. ‚åðõíßß äâåðöà áûëà çàêðûòà, à íèæíßß çàñêðèïåëà
è ïðèîòêðûëàñü åùå ÷óòü-÷óòü. —àñîâùèê  â äëèííîé íî÷íîé ðóáàõå îïóñòèëñß íà
êîëåíè, îòêðûë  äâåðöó  äî êîíöà è ïîñâåòèë  ñâå÷îé â  òåìíîòó.  ‘ïåðâà  îí,
êîíå÷íî, íè÷åãî  íå  óâèäåë, íî  êîãäà ãëàçà  íåìíîãî ïîïðèâûêëè,  îáíàðóæèë
âíóòðè  åùå îäíó  äâåðöó, ÷óòî÷êó  ïðèîòâîðåííóþ.  ˆ  òóò îí ðàçãëßäåë,  êòî
ïëà÷åò.  òî  áûëî êðîøå÷íîå  ñóùåñòâî, æåíùèíà,  îíà ñèäåëà  ñêðþ÷èâøèñü  â
ãëóáèíå  è  áåçóäåðæíî  ðûäàëà.  à íåé  áûëà äëèííàß ðóáàõà, ïûøíûå  ÷åðíûå
âîëîñû ðàññûïàíû ïî ïëå÷àì. —àñîâùèê çàìåòèë, ÷òî ÷àñû îêîí÷àòåëüíî âñòàëè è
òåïåðü ñëûøàëèñü ëèøü ãîðüêèå ðûäàíèß æåíùèíû äà çàâûâàíèå âåòðà â äûìîõîäå.
Ží ïðîòßíóë ðóêó è äîòðîíóëñß äî ýòîãî êðîõîòíîãî ñîçäàíèß, ðîñòîì íå áîëüøå
ïîëóìåòðà,  íî  ýòî  áûë  íå ðåáåíîê  è  íå  êàðëèê,  à  íàñòîßùàß  æåíùèíà.
„îòðîíóëñß îí äî íåå, è  îíà ïîäíßëà  ãîëîâó, îòêðûëà  ëèöî, êîòîðîå äî òîãî
ñêðûâàëè âîëîñû è ðóêè. ˆ òóò-òî —àñîâùèê ñìîã óâèäåòü åå ëèöî.
     “ íåå áûëè áîëüøèå ñëåïûå ãëàçà, ñîâñåì ïóñòûå, îäíè ãîëóáîâàòûå áåëêè,
ðîò ïîëóîòêðûò, íî çóáîâ íå âèäíî, ïîòîìó ÷òî ðîò  è ãóáû áûëè â êðîâè. ‹èöî
óçêîå, áëåäíîå,  ìîæíî ñêàçàòü, êîæà äà êîñòè, íî ñ  âûñîêèì ëáîì è êðàñèâûì
òî÷åíûì  íîñèêîì.  —àñîâùèêó  îíà,  íåñìîòðß  íà  ñâîé  êðîøå÷íûé  ðîñòî÷åê,
ïîêàçàëàñü ñàìîé êðàñèâîé æåíùèíîé íà ñâåòå.
     -- ˆ îí, ðàçóìååòñß, âëþáèëñß â íåå, -- ãîâîðèò Œàé.
     -  å  çíàþ óæ,  âëþáèëñß  ëè  îí  â  íåå, íî ÷òî-òî, âî âñßêîì ñëó÷àå,
ïðîèçîøëî ñ áåäíßãîé —àñîâùèêîì,  -- âçäûõàåò ‹àëëà,  ñòàñêèâàß  çàøòîïàííûé
÷óëîê ñ ãðèáêà. Žíà êëàäåò ÷óëîê íà ñòîë è ðàçãëàæèâàåò åãî ðóêîé.
     -- € ÷òî ïîòîì? -- íåòåðïåëèâî ñïðàøèâàåò ó, äðîæà îò ñòðàõà.
     -- ó, îñâîáîäèë —àñîâùèê êðîøêó èç åå òþðüìû, âëàæíîé òðßïêîé âûòåð åé
ãóáû è ëîá, çàâåðíóë åå â øàëü è ïîëîæèë íà ñâîþ êðîâàòü.  ‡àæåã êåðîñèíîâóþ
ëàìïó, ëåã ñàì è ïðèíßëñß ðàçãëßäûâàòü  æåíùèíó, êîòîðàß çàêðûëà ñâîè ñëåïûå
ãëàçà. ‘êîðåå âñåãî, çàñíóëà. åäîëãî îí òàê ïðîëåæàë, êàê âäðóã ÷åðíûå ÷àñû
çàñêðèïåëè è çàòðßñëèñü, òî÷íî ñïßòèëè.  ˆ íà÷àëè áèòü, îíè áèëè è áèëè  áåç
âñßêîãî  ïîðßäêà. ƒðîõîò ïîäíßëñß îìåðçèòåëüíûé, äðóãîãî ñëîâà íå ïîäîáðàòü.
Žáå äâåðöû -- è  âåðõíßß, è  íèæíßß  -- îòêðûâàëèñü  è  çàêðûâàëèñü ñ ðåçêèì
ñòóêîì,  à  ìàßòíèê   ðàñêà÷èâàëñß  òóäà-ñþäà.  —àñîâùèê   ïîíßë,  ÷òî  ÷àñû
ðàññâèðåïåëè è  ñîáèðàþòñß óáèòü  åãî.  îýòîìó  îí  êèíóëñß  â ìàñòåðñêóþ è
ïðèíåñ ñòàëüíîé  ìîëîòîê, ó êîòîðîãî íà îäíîì êîíöå áûë  òßæåëûé  áîåê, à íà
äðóãîì -- îñòðîå ëåçâèå. ˆ ïðèíßëñß êðóøèòü èì ÷àñû.  Šîãäà îí  îäíèì óäàðîì
ðàçáèë  öèôåðáëàò, ÷àñû óïàëè íà íåãî âñåé ñâîåé  òßæåñòüþ -- îíè âåäü  áûëè
âûøå  —àñîâùèêà,  ÷åëîâåêà  íåâûñîêîãî  è  õðóïêîãî ñëîæåíèß.  î  —àñîâùèêó
óäàëîñü óâåðíóòüñß, åìó òîëüêî ñòóïíþ ïîðàíèëî. ‡à ñåêóíäó äî òîãî, êàê ÷àñû
óïàëè, â òî ìãíîâåíèå, êîãäà —àñîâùèê ñâîèì  ìîëîòêîì  ðàçáèë öèôåðáëàò, åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî çà  øåñòåðåíêàìè è ïðóæèíêàìè ìåõàíèçìà ìåëüêíóëî èñêàæåííîå
çëîáîé ëèöî. ‡ëîáíîå ëèöî ñ øèðîêî  ðàñêðûòûìè, ñëåïûìè, âûïó÷åííûìè ãëàçàìè
è ðàçèíóòûì, îðóùèì ðòîì, ïîëíûì ãíèëûõ çóáîâ. à ëáó çèßëà øèðîêàß ðàíà, èç
êîòîðîé õëåñòàëà êðîâü. òî áûëî, êîíå÷íî, óæàñíî, íî áóäåò åùå óæàñíåå.  --
‹àëëà äîïèâàåò îñòàòêè êîôå è ëîæêîé âûñêðåáàåò ñî äíà ñàõàð. Œàé, „àã è  ó
æäóò, çàòàèâ äûõàíèå è íå ñâîäß ñ  íåå ãëàç. ‘åé÷àñ  íè â êîåì ñëó÷àå íåëüçß
ïðåðûâàòü.
     -  ó òàê, ñòàëî  áûòü, --  íàêîíåö ïðîèçíîñèò  ‹àëëà,  âûäåðæàâ õîðîøî
ðàññ÷èòàííóþ ïàóçó.  --  àçáèë  —àñîâùèê ñâîè ÷àñû  è,  íàâåðíîå, ðàçìîçæèë
îáèòàâøåå â  íèõ ñóùåñòâî. î ýòî íå òî÷íî,  ýòî  òîëüêî äîãàäêà,  â ïèñüìå,
îñòàâëåííîì  —àñîâùèêîì,  îá  ýòîì  íå  áûëî  íè  ñëîâà. ‚ñå òî  âðåìß, ïîêà
—àñîâùèê êðóøèë ÷àñû, êðîøå÷íàß æåíùèíà îðàëà è âîïèëà êàê íåíîðìàëüíàß, ýòî
áûë  íå  ÷åëîâå÷åñêèé êðèê,  à çâåðèíûé, îíà êðè÷àëà, òî÷íî ëèñà, ïîïàâøàß â
êàïêàí,  èëè ÷òî-íèáóäü  â  òàêîì  ðîäå.  —àñîâùèê ïûòàëñß  åå óñïîêîèòü, íî
íàïðàñíî.  Žíà ïðîäîëæàëà êðè÷àòü, à îí ïðèæèìàë åå ê ñåáå,  ãëàäèë, ãîâîðèë
êàêèå-òî ñëîâà, ìîæåò, äàæå ïîñâàòàëñß ê íåé, íàâåðíßêà  íå çíàþ, íî îíà âñå
êðè÷àëà è êðè÷àëà,  è —àñîâùèê âñå  áîëüøå ïðèõîäèë â  îò÷àßíèå, îí ïëàêàë è
ìîëèëñß, ñëîâíî ðå÷ü øëà î åãî ñîáñòâåííîé æèçíè. ˆ ðå÷ü äåéñòâèòåëüíî øëà î
åãî æèçíè.  „à, è òóò  ýòà æåíùèíà ñòàëà  ðòîì  ëîâèòü åãî ðóêè, íî îíà âåäü
áûëà  ñëåïàß,  òàê ÷òî îí  ñóìåë  óâåðíóòüñß.  ‚äðóã îíà  âûðâàëàñü  èç  åãî
îáúßòèé,  ñêàòèëàñü  íà  ïîë  è  íà  ÷åòâåðåíüêàõ  ïîïîëçëà  ïðî÷ü.  ‘òîë  ñ
êåðîñèíîâîé ëàìïîé îïðîêèíóëñß, â  îäíîì  óãëó êîìíàòû  çàíßëñß îãîíü --  íå
çíàþ, â ïèñüìå îá ýòîì íè÷åãî íå áûëî. î  —àñîâùèê áðîñèëñß çà íåé, ñõâàòèë
åå, ïðèæàë ê ñåáå, ñòàë öåëîâàòü, à îíà óêóñèëà  åãî  â  ãóáû, äà,  ñòðàøíàß
ñõâàòêà  ïðîèçîøëà,  îáî  âñåì,  ÷òî ñëó÷èëîñü âî  âðåìß ýòîé ñõâàòêè, è  íå
ðàññêàæåøü. ‚ êîíöå êîíöîâ —àñîâùèêó óäàëîñü äîòßíóòüñß äî ñâîåãî ìîëîòêà, è
îí  ðàçäðîáèë  æåíùèíó òàê æå, êàê ðàíüøå  ðàçëîìàë ÷àñû.  Ží  ïî÷òè ïîòåðßë
ðàññóäîê. ðèäß â ñåáß, îí âûêîïàë ßìó â ñàäó  è ñõîðîíèë â íåé è æåíùèíó, è
÷àñû.  —åðåç íåñêîëüêî  äíåé îí áðîñèë è  ìàñòåðñêóþ,  è  äîì  â îðëåíãå  è
îáîñíîâàëñß ó €íäåðñ-åðà ïî äîðîãå â ‘óëüáàêêó. € âñêîðå, è ãîäà íå ïðîøëî,
âçßë äà ïîâåñèëñß.
     ‡à  ïðåäåëàìè  æåëòîãî êðóãà êåðîñèíîâîé  ëàìïû  ñãóùàþòñß  ñóìåðêè,  î
ñòåêëî  óäàðèëñß íî÷íîé ìîòûëåê. ˆç ñîñåäíåé êîìíàòû ñëûøèòñß ïåíèå Œàðèàíí.
Žíà  ïîåò  áåç  àêêîìïàíåìåíòà,  ïîåò   îäíó  èç   "Songes"  (‘áîðíèê  ïåñåí
€ëüìêâèñòà. (‡äåñü è äàëåå -- ïðèì, ïåðåå. )) žíàñà ‹óâå €ëüìêâèñòà.
     îæå òû ìîé, êàê ïðåêðàñíû
     çâóêè èç àíãåëüñêèõ óñò.
     îæå òû ìîé, êàê ñëàäîñòíà
     â çâóêàõ è ïåñíå ñìåðòü.
     ‘ïîêîéíî, äóøà ìîß, â ðåêó ñòðåìèñü,
     â ïóðïóðíóþ ðåêó íåáåñ.
     ‘ïîêîéíî, áëàæåííûé ìîé äóõ, îïóñòèñü
     â îæüè îáúßòüß, â îáúßòüß äîáðà.

     „àã  òèõîíüêî âñòàåò è ñòàâèò  ïóñòîé ñòàêàí èç-ïîä  ìîëîêà â ìîéêó.  ˆ
èñ÷åçàåò,  äâåðü  â  ñòîëîâóþ áåñøóìíî îòêðûâàåòñß è  çàêðûâàåòñß âíîâü.  --
„àããå âëþáëåí â Œàðèàíí, -- ãîâîðèò ó.
     -  ’àêîå  ìàëåíüêîå  äåðüìåöî,  êàê ó,  â ýòîì íè÷åãî  íå ñìûñëèò,  --
îòâå÷àåò Œàé, ùèïëß ó çà óõî.
     ó â âîñòîðãå.
     - …ùå êàê ñìûñëþ. Ží ñàì  ñêàçàë. ƒîâîðèò, ÷òî ñîáèðàåòñß ñòàòü îïåðíûì
ïåâöîì, êàê è Œàðèàíí.
     -  åõîðîøî ßáåäíè÷àòü íà áðàòà,  ó. -- ‹àëëà  ïîäíèìàåòñß  è ñîáèðàåò
øâåéíûå ïðèíàäëåæíîñòè â ëóáßíóþ êîðçèíêó. -- Œåæäó ïðî÷èì, òåáå ïîðà ñïàòü.
     -- Ÿ ìîãó íå ëîæèòüñß äî ïîëäåñßòîãî.
     -- Šòî ýòî ñêàçàë?
     -- àáóøêà.
     -- ó òàê ýòî ó áàáóøêè. €  ñåé÷àñ  ìû  ó  åðãìàíîâ,  è çäåñü ïîëîæåíî
ëîæèòüñß â äåâßòü.
     ó ñî  âçäîõîì  âñòàåò ñî ñòóëà, îí  äóìàåò ïðî  çàâòðàøíèé äåíü, ìíîãî
÷åãî ïðîèçîéäåò â  äåíü ðåîáðàæåíèß ƒîñïîäíß. à ðàññâåòå îí îòïðàâèòñß  íà
ìåñ-òî ñàìîóáèéñòâà è, ìîæåò, ïîâñòðå÷àåòñß  ñ —àñîâùèêîì, è åùå îí äîëæåí ñ
îòöîì åõàòü â öåðêîâü ƒðîíåñà.
     -- —òî ñ òîáîé ó ïëîõî ñåáß ÷óâñòâóåøü?
     -- —åãî? -- ðàçåâàåò ðîò ó.
     -  ‡àêðîé  ðîò,  ó. Ÿ  ñïðàøèâàþ,  òû  ïëîõî  ñåáß  ÷óâñòâóåøü? -- Œàé
ïðèñòàëüíî ñìîòðèò íà ìàëåíüêóþ ôèãóðêó.
     -- ‚îâñå íåò, ÷åðò ïîäåðè, -- âçäûõàåò ó, -- ïðîñòî òàê ìíîãî âñåãî.
     -- ˆäåì ïîñëóøàåì íåìíîæêî Œàðèàíí,  à  ïîòîì ß óëîæó òåáß. ˆäåì æå, íå
ñòîé ñ ðàçèíóòûì ðòîì. ’û äîëæåí ñëåäèòü çà ñîáîé, ÷åëîâåê ñ ðàçèíóòûì  ðòîì
âûãëßäèò ãëóïî.
     - ‡íàþ. ’îëüêî èäèîòû õîäßò ñ ðàçèíóòûìè ðòàìè.
     --  ‘ïîêîéíîé  íî÷è,  ó,  -- ãîâîðèò  ‹àëëà.  --  å  çàáûâàé,  ÷òî òû
âîñêðåñíûé ðåáåíîê.
     -- „à, -- êèâàåò ó, îùóùàß òßæåñòü ñîáñòâåííîé èçáðàííîñòè. -- „à.
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, Œàé. Ÿ èäó ê ñåáå.
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, ôðåêåí èëüññîí.
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, ó.
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, ‹àëëà.
     ‹àëëà ñïóñêàåòñß ïî êóõîííîé ëåñòíèöå ê áàðàêó ñ òåñíûìè êàìîðêàìè. Œàé
êëàäåò ðóêó íà õóäåíüêèé çàòûëîê ó è, ïîäòàëêèâàß, âåäåò åãî â ñòîëîâóþ.
     Œàðèàíí ïîåò â ñóìåðêàõ. ‹àìïû ïîãàøåíû, êîìíàòà îñâåùàåòñß  ëèøü äâóìß
ñâå÷àìè, ñòîßùèìè  íà  øèðîêîé áóôåòíîé ñòîéêå. Œàðèàíí  ñèäèò íà âåðòßùåéñß
òàáóðåòêå, ÷óòü  ïîäàâøèñü âïåðåä,  ðóêè  ñëîæåíû  íà æèâîòå.  —åðíûå  ãëàçà
øèðîêî ðàñêðûòû, îíà  ïîåò ãîëîñîì, ðîæäàþùèìñß è æèâóùèì  â åå òåëå. Ÿ òîæå
âëþáëåí â íåå, ãðóñòíî äóìàåò ó.
     Œàòü ñèäèò ó îáåäåííîãî ñòîëà, ïîääåðæèâàß ãîëîâó ðóêîé, ãëàçà çàêðûòû.
ó  âçäûõàåò:  â ìàìó ß  âëþáëåí áîëüøå âñåãî. Œíå  õî÷åòñß  ÷óâñòâîâàòü  åå
äûõàíèå íà ëèöå, íî ñåé÷àñ ß íå  ðåøóñü ïîäîéòè ê íåé. „à, ëó÷øå îñòàâèòü åå
â ïîêîå. ó  îïóñêàåòñß íà ñòóë ñ âûñîêîé ñïèíêîé âîçëå äâåðè â ïðèõîæóþ. ‘î
âòîðîãî  ýòàæà òèõîíüêî ñïóñêàåòñß  ñîííàß Œàëûøêà,  â ðóêàõ  ó íåå ïëþøåâûé
ìèøêà àëó. ó ïåðåõâàòûâàåò åå  íà ïîðîãå è ñàæàåò ê ñåáå íà êîëåíè. Žíà íå
ñîïðîòèâëßåòñß  è  òóò æå çàñîâûâàåò â  ðîò  áîëüøîé ïàëåö.  „ëèííûå ðåñíèöû
ïîäðàãèâàþò,  êàñàßñü  ùåêè,  îíà ïðèæèìàåòñß  ê ó, îí î÷åíü ëþáèò ñèäåòü â
ñóìåðêàõ, äåðæà â îáúßòèßõ ñâîþ ñåñòðåíêó.
     Žòåö  îòîäâèíóë ñòóë îò ñòîëà,  î÷êè  ïîäíßòû  íà  ëîá, ãëàçà  ïðèêðûòû
ðóêîé, îí ñíßë ëåâûé áîòèíîê, âèäíî,  êàê  â  íîñêå øåâåëèòñß áîëüøîé ïàëåö.
’åòß ììà ñïèò  â ñâîåì óäîáíîì êðåñëå, ãîëîâà åå ïîêîèòñß  íà ïîäóøêå.  îò
ðàñêðûò, äûõàíèå ïðîñòóæåííîå, èíîãäà ïåðåõîäßùåå â ëåãêèé õðàï. ƒëàçà Œýðòû
óñòðåìëåíû â îäíó òî÷êó, âçãëßä ìßãêèé è ïå÷àëüíûé. Žíà ìåðçíåò, íåñìîòðß íà
äóõîòó. ™åêè ãîðßò. “ íåå íà