зи, что  если трубы не изолированы от земли,
вибрации воздушного потока в конце концов поглощаютсЯ окружающими предметами
и, таким образом, быстро  исчезают. &laquo;Љласть трубы на землю - это то же
самое, что играть на скрипке модератором&raquo; - это подлинные  слова проф.
„аллета. Љроме  того, он  назвал  &laquo;детскими  уловками&raquo;  (это его
собственные  слова)  - закрывать  руками  входное  отверстие  трубы,  и  его
удивило, почему ‚ы не использовали, как  того требует элементарнаЯ логика, -
трубу с меньшим отверстием, в ширину ‚ашего рта, - ведь это могло бы придать
воздушному потоку  всю силу ‚ашего голоса. —то же касаетсЯ  ‚ашей гипотезы о
&laquo;‘амослушателе&raquo;,   могу   сказать   ‚ам,   что   ‚аши   идеи   о
распространении  звука  определенным  образом  расходЯтсЯ  с  теориЯми проф.
„аллета.  Ќастолько расходЯтсЯ,  что  почтеннейший  профессор высказал  одно
утверждение,  которое  Я  считаю  себЯ  обЯзанным  передать  ‚ам  буквально.
&laquo;ќтот человек - сумасшедший&raquo;. ќтот человек - Я говорю это, чтобы
избежать неЯсностей, - без сомнениЯ, - ‚ы.
     Џоскольку  проф.  „аллет не сказал  ничего  другого по существу  ‚ашего
любезного посланиЯ, на этом мне надлежало  бы смиренно  закончить выполнение
моих секретарских обЯзанностей. € тем  не менее, хотЯ Я и чувствую, что силы
постепенно оставлЯют менЯ, позвольте  мне добавить несколько строчек от себЯ
лично. џ  полагаю, многоуважаемый госп. Џекиш, что ‚ы не  должны  прекращать
‚аши   эксперименты,  напротив   -  ‚ам  надлежит  работать  еще  больше,  и
когда-нибудь  ‚ы  сумеете довести исследованиЯ  до конца. Џотому что  мысли,
изложенные  ‚ами,  просто   гениальны  и,  если  мне  будет   позволено  так
выразитьсЯ, - они пророческие. Џусть ‚ас не  останавливают  ни глупые  толки
людей, ни, осмелюсь сказать, научные замечаниЯ академиков. ‚ надежде на ‚ашу
сдержанность,  могу добавить,  что сам проф. „аллет не всегда был вдохновлен
самой чистой и  бескорыстной любовью к истине. ‚ течение двадцати шести лет,
в абсолютной  анонимности, он работал над  изобретением аппарата, способного
производить  вечное движение. Џочти полное  отсутствие  видимых  результатов
истощило дух профессора и подорвало его репутацию. Њожете  себе представить,
насколько благоприЯтным,  при этих  обстоЯтельствах, Явилось  изобретение, о
котором  он рассказал в  прессе и  которое  вызвало  необычайный интерес,  -
изобретение  системы  свЯзи  посредством цинковых  труб,  которые  профессор
установил  в гостинице  своего  кузена,  Ђльфреда  „оллета,  в Ѓретоне.  ‚ам
известно,  каковы  журналисты.  ‡а  короткое  времЯ,  благодарЯ   нескольким
статьЯм,  написанным в центральных  газетах столицы,  „аллет  стал  длЯ всех
пророком  &laquo;логофора&raquo;,  ученым,  способным  донести  голос любого
человека  на  другой край  света. Ќа самом  деле,  поверьте мне,  „аллет  не
ожидает многого  от изобретениЯ логофора, если не считать славы,  которой он
так долго и  безуспешно стремилсЯ, которой достиг столь неожиданно. ЌесмотрЯ
на некоторые его успешные  эксперименты, давшие  впечатлЯющие результаты, он
полон  скрытого,  но  решительного  скептицизма по  поводу  логофора.  ‘нова
надеЯсь на  ‚ашу скромность, скажу ‚ам, что Я лично слышал, как проф. „аллет
признавалсЯ одному своему коллеге, правда, после нескольких выпитых стаканов
божоле, - что самое большое, что ему удалось с помощью логофора, - это, стоЯ
у входа в бордель, услышать звуки,  доносЯщиесЯ из комнаты на втором  этаже.
Љоллега профессора нашел все это весьма остроумным.
     џ бы  мог рассказать ‚ам другие, не менее  впечатлЯющие истории, но моЯ
рука, как ‚ы  сами можете видеть, все слабеет. € мозг также. €так, позвольте
мне  добавить, что Я бесконечно разделЯю ‚аш энтузиазм и ‚ашу веру в будущее
логофора.  Џоследние  сравнительные  эксперименты госп. Ѓьота и  •ассенфарца
весьма убедительно доказали, что очень тихий голос проходит  сквозь цинковые
трубы на расстоЯние  951 метр. ‹огично предположить, что более сильный голос
сможет пройти  расстоЯние в сто раз большее, а значит -  это может быть  сто
километров. Џроф. Ђрнотт, которого Я имел счастье  встретить прошлым  летом,
продемонстрировал  мне свои собственные  расчеты по распространению голоса в
пространстве; из них  однозначно  следует, что  через  трубу  голос  мог  бы
спокойно дойти из ‹ондона в ‹иверпуль.
     ‚   сеете  всего   вышеизложенного,   высказанные  ‚ами  мысли  кажутсЯ
пророчески точными. Њир наш и вправду в недалеком будущем будет опутан сетью
всевозможных  труб,  способных  уничтожить  само расстоЯние.  Џоскольку,  по
последним данным,  скорость звука равна  340 метров  в секунду, можно  будет
послать любой коммерческий  заказ  из  ЃрюсселЯ в Ђнтверпен за десЯть минут;
или передать военный приказ из Џарижа в Ѓрюссель за четверть часа; или, если
позволите,   получить  в  Њарселе   любовное  письмо   из  ‘анкт-Џетербурга,
отправленное оттуда двумЯ с половиной часами раньше. „ействительно, поверьте
мне, больше нельзЯ  медлить, надо использовать  волшебные свойства  движениЯ
звука, чтобы свЯзать между собой города и нации, показать всем народам,  что
у  них есть  одна  общаЯ  родина  - весь  мир,  а  единственные  их враги  -
противники науки. €  вот  поэтому,  уважаемый госп.  Џекиш,  Я  позволю себе
повторить  еще  раз:  не  прекращайте свои  эксперименты,  напротив,  любыми
способами доведите их до конца и опубликуйте их результаты. ‚едь ‚ы, хотЯ  и
вдалеке от великого алтарЯ науки и ее жрецов, - идете по светлому пути новой
цивилизации.
     Ќе сворачивайте с него.
     „умаю, что не смогу больше ни  в чем быть ‚ам полезен, что, несомненно,
в данный момент весьма омрачает мои мысли.
     ЏрощаЯсь с ‚ами, выражаю сожаление,  что  не смог познакомитьсЯ с  ‚ами
лично, и примите мои наилучшие пожеланиЯ.</i>

     €скренне <i>ваш</i> Њариус „жоббард.
     P.S. <i>Љ величайшему сожалению,  проф. „аллет не в состоЯнии принЯть ‚аше
любезное  приглашение   на   концерт  руководимого  ‚ами  оркестра,  который
состоитсЯ в Љвиннипаке в следующий выходной, 26 июлЯ. Џуть не самый близкий,
да к  тому же и  силы  у профессора уже не  те. Џримите  его самые искренние
извинениЯ.
     ‘ сердечными пожеланиЯми.</i>

     Њ.„.

     Ќе перечитываЯ, Њариус „жоббард сложил письмо и сунул его в конверт, на
котором  написал адрес госп. Џекиша.  Џромокнув чернила  пресс-папье, закрыл
чернильницу. ‡атем взЯл  пЯть конвертов, лежащих на правом  краю письменного
стола, добавил к ним письмо госп.  Џекишу и встал. Њедленно вышел из комнаты
и  с трудом  преодолел  ступеньки,  ведущие вниз,  на  первый этаж. „ойдЯ до
дверей сторожа,  положил письма  на  пол  у  двери.  Ћни  лежали  аккуратной
стопкой, с адресами,  написанными безупречным каллиграфическим почерком, но,
что странно, на каждом конверте виднелись капли крови.
     ђЯдом с письмами „жоббард положил записку:
     <i>Џросьба отослать как можно быстрее. Њ.„.</i>
     Ќетрудно догадатьсЯ,  что молодой  ученик  и  секретарь  проф.  „аллета
поднЯлсЯ на третий этаж  с гораздо  большим  трудом  и  много  медленнее чем
спустилсЯ. Ћн  снова  вошел в  кабинет  профессора и закрыл  за собой дверь.
ѓолова  его  кружилась,  и,  прежде  чем  подойти  к  столу,  он   ненадолго
остановилсЯ.
     ‘ел.
     ‡акрыл глаза и на несколько минут погрузилсЯ в свои мысли.
     Џотом  опустил руку в карман пиджака, достал оттуда бритву, открыл ее и
перерезал вены на запЯстьЯх точным и быстрым движением.
     ‡а  час до рассвета полициЯ  нашла  бездыханное  тело  проф.  „аллета в
комнате на чердаке дома  по улице  ѓвенегод. Ћн лежал  на  полу,  совершенно
раздетый, с  простреленным черепом. ‚ нескольких метрах от  него полицейские
обнаружили труп молодого человека  лет двадцати, опознанного  позже. ќто был
”илипп  Љайски,   студент  юридического  факультета.   Ќа   его  теле   были
многочисленные  колотые  раны,  а в животе  - самаЯ глубокаЯ рана,  котораЯ,
очевидно,  и Явилась причиной  смерти. ‚ тщательно  составленном полицейском
отчете  было  указано,  что  его тело &laquo;нельзЯ  было назвать совершенно
обнаженным, так как  на  нем  были  некоторые предметы изысканного  женского
бельЯ&raquo;. ‚ комнате были видны несомненные признаки ожесточенной борьбы.
‘мерть проф.  „аллета,  так  же как и господина Љайски,  произошла  накануне
ночью.
     ќто  ужасное преступление,  как  и следовало  ожидать, попало на первые
полосы  всех  столичных  газет.  ‚прочем,  ненадолго.  „лЯ  следователей  не
представлЯло  особого  труда  установить личность  убийцы,  совершившего это
двойное зверское преступление, - Њариус  „жоббард, секретарь  проф  „аллета,
снимавший  вместе с  госп. Љайски  чердачное  помещение, в котором произошла
трагедиЯ. ‚сего  за  сутки были  собраны  неопровержимые доказательства  его
вины.  €  только  одно  непредвиденное  обстоЯтельство  помешало  правосудию
завершить  дело надлежащим  образом: „жоббард  был найден мертвым - он истек
кровью - в кабинете проф. „аллета, на третьем этаже дома по улице Њоскат. Ќа
его похороны не пришел ни один человек.
     Њожет показатьсЯ странным, но сначала Џекиш  получил газеты,  в которых
рассказывалось об ужасных  убийствах, а  только  потом -  письмо  от Њариуса
„жоббарда.
     ЏонЯтно,  что это привело его  в некоторое замешательство,  а  затем он
начал размышлЯть об относительности времени, его беспорЯдочности, о том, что
оно никогда не подчинЯетсЯ законам логики, как хотелось бы.
     - —то случилось, Џекиш?
     Џент стоЯл на стуле. Џекиш сидел за столом, напротив. Ћн разложил перед
собой  по  порЯдку -  письмо  от Њариуса  „жоббарда  и столичные  газеты - и
смотрел на них, пытаЯсь установить хоть какую-то свЯзь.
     - Њерзости, - ответил он.
     - —то такое - мерзости?
     - ќто то, чего нельзЯ в жизни делать.
     - Ђ ее много?
     -  ќто зависит от человека.  …сли  у него  богатаЯ  фантазиЯ,  он может
сделать много мерзостей. Ђ если он глупый, он может прожить всю жизнь  и ему
в голову не придет ни одна мерзость.
     —то-то здесь было не  так. Џекиш и сам это заметил. Ћн снЯл  очки, и из
головы его вылетел и „жоббард, и трубы, и все остальное.
     - ‘кажем, так. —еловек встает  утром,  делает  днем все, что  нужно,  а
ночью  ложитсЯ спать.  €  здесь  возможны два варианта: или  он в согласии с
самим собой, и тогда он спит спокойно, или - нет,  и тогда он никак не может
уснуть. ЏонЯл?
     - „а.
     - ‡начит, надо приходить  домой вечером в согласии с самим собой. ‚от в
чем задача. € чтобы решить ее, есть очень простой путь: оставатьсЯ чистым.
     - —истым?
     -  —истым внутри, это значит - не  делать  того, чего ты  будешь  потом
стыдитьсЯ. Џока не трудно?
     - Ќет.
     - ’рудности  начинаютсЯ, когда человек  замечает, что у него  поЯвилось
какое-то желание, которого  он стыдитсЯ:  он  безумно хочет  сделать что-то,
чего делать нельзЯ, - например, причинить зло другому человеку. ЏонЯтно?
     - ЏонЯтно.
     -  € тогда  он задает себе вопрос:  должен ли Я прислушиватьсЯ  к этому
желанию, или мне выкинуть его из головы?
     - џсно.
     - џсно.  —еловек думает-думает и  наконец  принимает  решение. ‘то  раз
подрЯд он может  выкидывать из головы это желание, но  наступает день, когда
он решаетсЯ сделать то, что хочет, и он это делает. ‚от это и есть мерзость.
     - Ќо он не должен бы ее делать, эту мерзость, правда?
     -  Ќет.  Ќо слушай внимательно.  Џоскольку мы не  железные,  мы - живые
люди, то оставатьсЯ  чистыми - не основнаЯ  наша задача. Ќаши желаниЯ -  вот
самое главное, что у нас  есть в жизни,  и невозможно постоЯнно отказыватьсЯ
от них. ЏолучаетсЯ, что иногда стоит не спать всю ночь из-за  сжигающего нас
желаниЯ. Њы делаем мерзости, но всегда  за  них платим. €  вот это как раз и
есть  самое  главное:  когда  приходит  времЯ платить, надо  с  достоинством
встретить его, не пытаЯсь избежать расплаты. ’олько это важно.
     Џент немного подумал.
     - Ђ сколько их можно сделать?
     - —его?
     - Њерзостей.
     - Ќе слишком много, если все-таки хочешь спать по ночам.
     - „есЯть?
     - Њожет быть, меньше. …сли это настоЯщие мерзости, - немного меньше.
     - ЏЯть?
     - Ќу, скажем, две... не больше...
     - „ве?
     - „ве.
     Џент слез  со  стула. Ћн прошелсЯ немного  по  комнате,  обдумываЯ  все
сказанное. Џотом открыл дверь, вышел на веранду  и сел на ступеньки у входа.
„остал из кармана пиджака сиреневую  тетрадку - потертую, скомканную.  Ћчень
аккуратно открыл ее.  ‚ытащил  из  кармана огрызок  карандаша, и  крикнул  в
открытую дверь:
     - —то идет после &laquo;два семь девЯть&raquo;?
     Џекиш склонилсЯ над газетой. Ћн даже не поднЯл головы.
     - &laquo;„ва восемь ноль&raquo;.
     - ‘пасибо.
     - Ќе за что.
     ‚ысунув Язык, Џент медленно вывел:
     280. <i>Њерзости - пара за всю жизнь.</i>
     Џодумал немного. € добавил:
     <i>Џотом за них расплачиваютсЯ.</i>
     Џеречитал. ‚се в порЯдке. ‡акрыл тетрадку и сунул ее в карман.
     ‚округ, изнемогаЯ от полуденного зноЯ, лежал Љвиннипак.
     €сториЯ этой  тетрадки, - как  можно догадатьсЯ  из  вышесказанного,  -
началась двести  восемьдесЯт дней назад,  то есть в тот  день, когда Џент  в
восьмой  раз праздновал свой день рождениЯ. €менно тогда  мальчик интуитивно
понЯл, что жизнь  - это ужасно сложнаЯ штука  и люди  совершенно  не  готовы
встретитьсЯ  с  ней  лицом к лицу. —то  его  особенно огорчало  - и  не  без
основаниЯ, - так  это огромное количество вещей, которые нужно было выучить,
чтобы выжить  в  жесточайших условиЯх (которые действительно были таковыми):
он смотрел  на мир,  видел  бесконечное количество вещей, людей, ситуаций  и
понимал, что длЯ того,  чтобы выучить хотЯ бы только названиЯ всего этого, -
одни только названиЯ, одно за другим, - может понадобитьсЯ целаЯ жизнь. € он
подумал, что здесь скрываетсЯ какой-то парадокс.
     &laquo;Љак много всего в этом мире&raquo;, - думал он. € размышлЯл, как
ему быть.
     ЃлестЯщаЯ мысль  осенила  его, как это часто бывает, совсем неожиданно.
Њысль  логичнаЯ,  вытекающаЯ из самой банальной жизненной ситуации. „ержа  в
руках длиннейший список продуктов, полученный от миссис Ђбегг, перед тем как
отправитьсЯ  в  ’орговый  центр   &laquo;”ергюссон  и  ‘ыновьЯ&raquo;,  Џент
подскочил от радости - проблема  решалась просто:  надо завести что-то вроде
каталога. …сли человек, постепенно узнаваЯ вещи, будет их  записывать,  то в
конце концов у него будет полный перечень всего, что надо знать, и он всегда
сможет посмотреть  в него, если памЯть ему изменит. Џент думал, что, записав
что-то, он будет это знать, - иллюзиЯ, в которую впадает значительнаЯ  часть
человечества.  Ћн представил себе сотню исписанных  страниц  и почувствовал,
что мир его уже так не страшит.
     -  ЌеплохаЯ  идеЯ, -  заметил тогда  Џекиш,  -  конечно,  ты не сможешь
записать  там  все, в  этой  книжечке,  но было бы неплохо записывать  в ней
только самые важные вещи. ’ы мог бы каждый день выбирать что-то одно, да-да,
завести такое правило -  в день по одной записи, если узнаешь что-то важное.
„умаю,  это должно действовать... скажем,  за десЯть лет ты мог  бы дойти до
трех  тысЯч шестисот пЯтидесЯти  трех изученных  понЯтий.  ќто  была  бы уже
неплохаЯ  база. ’ы мог бы просыпатьсЯ по утрам спокойнее. ќто будет полезнаЯ
работа, мой мальчик.
     Џенту  эти  размышлениЯ  показались  убедительными.  Ѓольше  всего  ему
понравилась фраза: &laquo;Ћдна запись в день&raquo;. Џо  случаю  восьмилетиЯ
Џекиш подарил ему  тетрадь в сиреневой  обложке. ‚ тот же  вечер  Џент начал
вести педантичные  записи,  которые пригодЯтсЯ ему  в  течение  долгих  лет.
ЏерваЯ  же запись обнаруживает ум, весьма  расположенный к  методологической
суровости науки.
     <i>1. ‚се записывать, чтобы не забыть.</i>
     ќта аксиома открыла список познаний Џента, и он расширЯлсЯ день за днем
и  был весьма разнопланов.  Љак  любой другой каталог, этот  был  совершенно
нейтрален.  Њир  был  представлен в  нем с  неизбежной  пристрастностью,  но
абсолютно без всЯкой иерархии. ЏримечаниЯ - всегда  довольно  синтетические,
почти  телеграфного  стилЯ,  -  свидетельствовали  об  уме,  рано  постигшем
отчетливую и  плюралистическую природу  тайны  жизни:  почему луна не всегда
одинаковой формы,  что  такое полициЯ,  как называютсЯ  месЯцы, когда  текут
слезы, устройство  и назначение биноклЯ,  почему  бывает  диареЯ,  что такое
счастье,  как быстро завЯзать шнурки, названиЯ городов, почему  нужны гробы,
как стать свЯтым, где ад, основные правила ловли форели, цвета, существующие
в  природе,  рецепт  кофе  с молоком, клички известных собак, куда  деваетсЯ
ветер, ежегодные праздники, с какой  стороны  находитсЯ  сердце, когда будет
конец света. ‚от такие вещи.
     - Џент - какой-то странный, - говорили люди.
     - ќто  жизнь страннаЯ, - говорил Џекиш. Џекиш, собственно, не был отцом
Џента. ‚ том смысле, что у Џента, собственно, и не было отца. € матери тоже.
’о есть это была непростаЯ историЯ.
     …го  нашли,  когда ему не было  и  двух дней, - он лежал, завернутый  в
черный  мужской пиджак, -  у  дверей церкви в Љвиннипаке. ‚зЯла его к себе и
вырастила  вдова Ђбегг, женщина  лет пЯтидесЯти,  очень уважаемаЯ  в городе.
…сли точно, на самом деле имЯ ее  было не Ђбегг, и она была не совсем вдова.
‚ общем, ее историЯ была еще сложнее.
     ‹ет двадцать назад  на свадьбе сестры она познакомилась с одним младшим
лейтенантом, очень красивым и скромным. ‚  течение трех лет они обменивались
частыми и с каждым разом все более задушевными  письмами. ‚ последнем письме
лейтенанта содержалось осторожное, но решительное предложение руки и сердца.
Џо той  же  иронии судьбы, котораЯ так поразила Џекиша при чтении письма  от
Њариуса „жоббарда, это предложение  пришло в Љвиннипак через двенадцать дней
после того, как пушечное Ядро весом в двадцать килограммов беспощадно лишило
младшего  лейтенанта возможности  женитьсЯ;  и,  в  общем-то, всЯких  других
возможностей. „обраЯ  женщина отправила на фронт три письма, в которых все с
большей настойчивостью  сообщала,  что  согласна  на свадьбу. ‚се три письма
вернулись обратно, с официальным  подтверждением смерти  младшего лейтенанта
Ђбегга.  „ругаЯ  женщина,  может быть,  и  сдалась  бы. Ќо  только  не  эта.
‹ишившись счастливого будущего,  она  сочинила себе счастливое прошлое.  Ћна
сообщила всем  жителЯм  Љвиннипака, что  ее  муж  героически  погиб  на поле
сражениЯ  и ей  хотелось  бы, чтобы отныне ее  называли  вдовой Ђбегг.  ‚ ее
рассказах все  чаще стали  поЯвлЯтьсЯ  смешные  истории  из  ее  предыдущей,
гипотетической  замужней  жизни.  —асто  в  ее  речи торжественным  рефреном
звучало:  &laquo;Љак говорил мой дорогой Љарл...&raquo;, и  дальше следовали
не  очень  тонкие, но  разумные изречениЯ.  Ќа  самом деле младший лейтенант
никогда ей этого не говорил. Ћн ей писал. Ќо длЯ вдовы Ђбегг это было одно и
то  же. Џрактически три года  подрЯд  она была в эпистолЯрном  браке. —то ж,
бывают еще более странные браки...
     Љак следует из вышесказанного, миссис Ђбегг была женщиной с незаурЯдной
фантазией  и  твердыми  убеждениЯми. Ђ  значит,  никого не удивит  историЯ с
пиджаком Џента, которой, как и многого другого, также коснулсЯ перст судьбы.
Љогда Џенту исполнилось семь лет, вдова Ђбегг вынула из шкафа черный пиджак,
в котором его нашли, и надела  на него. Џиджак доходил ему до колен. ‚ерхнЯЯ
пуговица была на уровне пупка. ђукава болтались как на вешалке.
     -  ‘лушай менЯ хорошенько,  Џент. ќто  пиджак твоего отца.  …сли он его
тебе оставил, это, должно быть, добрый знак. ’ак вот,  постарайсЯ понЯть. ’ы
вырастешь. € если однажды ты обнаружишь, что он тебе впору, ты покинешь этот
никчемный  городок  и отправишьсЯ  искать  счастье в столицу. …сли же ты  не
вырастешь  достаточно  большим,  ты  останешьсЯ здесь  и  все  равно  будешь
счастлив, потому что, как говорил мой  дорогой Љарл, &laquo;счастлив цветок,
расцветший там, где посадил его ѓосподь&raquo;. ‚опросы есть?
     - Ќет.
     - ‚от и хорошо.
     Џекиш  не  всегда одобрЯл тот  солдафонский тон, который  миссис  Ђбегг
применЯла  в особо важные моменты  жизни, -  очевидное следствие длительного
общениЯ с мужем, младшим лейтенантом. ‚прочем, по поводу истории  с пиджаком
ему  нечего  было возразить. Ћн  признавал,  что мысли  эти -  здравые  и  в
туманной  неизвестности будущей  жизни  пиджак  мог представлЯть собой некую
точку отсчета, важную и значительную.
     - Ќе такой уж он и большой. Љогда-нибудь он будет тебе впору,  - сказал
он Џенту.
     —тобы  облегчить эту задачу,  вдова Ђбегг разработала разумную диету, в
которой искусно сочетались  ее  скудные  денежные  средства (военнаЯ пенсиЯ,
которую на самом деле никто ей никогда не присылал) и элементарные калории и
витамины,  необходимые  мальчику.  Џекиш,  со  своей  стороны,  давал  Џенту
некоторые  полезные  установки, среди  которых не  последнее  место занимало
золотое правило,  согласно которому, чтобы  вырасти, нужно  как  можно  чаще
стоЯть.
     - ќто почти как  со звуком в  трубе. …сли  труба немного изогнута, звук
проходит по ней с  трудом. “ тебЯ - то же самое. …сли часто стоишь, ты легко
наполнЯешьсЯ силами, им не надо тратить  времЯ на  преодоление  препЯтствий.
‘той чаще, Џент, старайсЯ держать тело как можно ровнее.
     € Џент старалсЯ изо всех сил. Љонечно же, он  пользовалсЯ стульЯми - но
только чтобы стоЯть на них.
     - ‘адись, Џент, - говорили ему.
     - ‘пасибо, - отвечал он и залезал ногами на стул.
     -  „а,  нельзЯ  сказать,  что он прекрасно воспитан,  - говорила  вдова
Ђбегг.
     -  Љогда   сидишь  на  горшке,  это  тоже  не  очень  эстетично.   •отЯ
необходимость в этом тоже есть, - отвечал Џекиш.
     ‚от так и рос Џент. ЏоглощаЯ  Яйца  на обед и ужин, забираЯсь ногами на
стульЯ и каждый  день  записываЯ  по одной истине  в сиреневую  тетрадку. Ћн
болталсЯ  в своем огромном пиджаке, как письмо болтаетсЯ в  конверте, идущем
строго по своему назначению. Ћн болталсЯ, облаченный в свою судьбу. ‚прочем,
как и все остальные; только в его случае это можно было видеть невооруженным
глазом. Ћн никогда в жизни не видел столицу  и даже представить себе не мог,
почему  надо  стремитьсЯ  туда  попасть.  Ќо одно  он  понЯл:  условиЯ  игры
требовали, чтобы он вырос.  € он делал все от него зависЯщее, чтобы выиграть
эту игру.
     € все же по ночам, лежа под одеЯлом,  когда  никто не мог его видеть, с
сильно бьющимсЯ сердцем,  он тихонько  сворачивалсЯ  калачиком и именно так,
подобно  скрученной  трубе,  в  которую  не попадет ни один звук, даже  если
стрелЯть в нее  из пушки, именно так он засыпал и во сне  почти всегда видел
бесконечно большой пиджак.


        <b>—асть втораЯ</b>


        <b>1</b>

     „жун лежала, положив  голову на грудь мистеру ђайлу. ‡аниматьсЯ любовью
той  ночью, когда  он возвращалсЯ, - это  было немного лучше, немного проще,
немного  сложнее, чем любой другой ночью. ќто  было - как будто  вспоминаешь
что-то. ќто было как будто боишьсЯ обнаружить что-то неведомое. ќто было как
будто тебе  хочетсЯ чего-то необыкновенно прекрасного. ќто было что-то вроде
желаниЯ  - немного сумасшедшего,  немного дикого,  которое  не имело  ничего
общего с любовью. ‡десь много всего соединилось.
     Ђ потом - потом  они  как бы  начинали все с чистого  листа  бумаги. €з
какого  бы  далекого путешествиЯ  ни возвращалсЯ мистер  ђайл,  все тонуло в
океане этих  тридцати минут  любви.  €  все начиналось  с  того  момента, на
котором они  перед  этим  расставались. ‘екс может перечеркнуть  целые куски
жизни, представьте себе.
     Љак бы глупо это ни казалось,  но людей порой охватывает странный, даже
панический страх,  и  жизнь после  этого  сминаетсЯ, как билетик, зажатый  в
порыве страха в кулаке. Ћтчасти случайно, отчасти по воле судьбы, в складках
этой свернувшейсЯ в клубок жизни исчезают печальные,  подлые или так никогда
и не понЯтые отрезки времени. ‚от так.
     „жун лежала, положив голову на грудь мистера ђайла, а ее рука скользила
по его ногам, то и дело касаЯсь его  паха, потом - по всему его телу и опЯть
возвращалась  к ногам, - нет ничего  прекраснее, чем ноги  мужчины, - думала
„жун, - если они такие красивые.
     Ћна услышала тихий голос мистера ђайла,  и было заметно, что он говорил
с улыбкой.
     - „жун, ты ни за что не догадаешьсЯ, что Я купил на этот раз.
     Љонечно  же,  ей  ни  за  что  не  догадатьсЯ.  Ћна  свернулась на  нем
клубочком, нежно касаЯсь губами его кожи - нет ничего прекраснее губ „жун, -
так думали все, - когда она вот так слегка касалась ими чего-нибудь.
     - ’ы можешь всю ночь напролет отгадывать и так и не догадаешьсЯ.
     - Њне это понравитсЯ?
     - Љонечно.
     - ЏонравитсЯ так же, как заниматьсЯ с тобой любовью?
     - ѓораздо больше.
     - Љакой же ты глупый.
     „жун поднЯла на него взглЯд, придвинулась к его лицу.  ‚  полутьме было
видно, что он улыбаетсЯ.
     - Ќу, так что же ты купил на этот раз, сумасшедший мистер ђайл?
     ‚ десЯти  километрах от них на колокольне в Љвиннипаке пробило полночь;
дул северный ветер, и он доносил этот колокольный звон из города прЯмо в  ту
комнату,  где  они  лежали. Љогда раздаетсЯ этот звон,  кажетсЯ, будто удары
колокола разрезают  ночь на части, а времЯ - это острый клинок,  рассекающий
на  части вечность, - о, хирургиЯ часов, - и каждую минуту оно наносит рану,
чтобы самому спастись, а эти  удары  колокола цеплЯютсЯ за времЯ, так оно  и
есть,  потому что  времЯ отсчитывает  усилиЯ  жизни, состоЯщей в  том, чтобы
считать  минуту за  минутой, именно это и значит -  спасатьсЯ,  -  так оно и
есть, правда, и  трансцендентнаЯ  узаконенность любого часового механизма, и
мучительнаЯ   сладость   всЯкого  колокольного  звона  осЯзаемо  свЯзаны  со
временем, длЯ того  только,  чтобы  установить некий  порЯдок  в  постоЯнном
электризующем  крахе  до  и после каждого  удара, -  свЯзаны  диким страхом,
истеричным педантизмом  и нечеловеческой  силой. € как у всЯкого панического
ужаса,  у  нее  есть  свой  ритуал,  и  ритуал  этот  состоит  в  постоЯнном
преобразовании миллионов истеричных взрывов страха в один божественный танец
на сцене, в котором человек способен двигатьсЯ как  бог, - это некий ритуал,
повторЯю,  и именно таков  был  ритуал башенных  часов  ѓранд  „жанкшн. ‚ те
времена  в  разных  городах часы показывали  разное времЯ,  - тысЯча  разных
часов,  - в каждом городе  - свое собственное времЯ, - вот, например, если у
нас сейчас 14.25, то в  другом месте -  уже 15.00. ‚ каждом городе были свои
башенные  часы,  - а  ѓранд „жанкшн -  это железнодорожнаЯ линиЯ  - одна  из
первых, котораЯ, подобно трещине на  вазе, пролегла  по земле и по морю,  от
‹ондона до  „ублина.  Ћна бежала, несЯ в себе свое  времЯ,  скользЯщее между
другими, как каплЯ масла скользит  по мокрому стеклу, -  и у этой линии было
свое собственное времЯ, не такое, как в других местах, и на протЯжении всего
ее пути  оно  должно  было оставатьсЯ  неизменным,  как какой-то драгоценный
камень,  чтобы каждаЯ  минута могла  по нему  сверитьсЯ  - она  отстает  или
спешит, чтобы каждаЯ минута  могла осознать себЯ,  и, значит, не сбитьсЯ, и,
значит,  -  спастись,  - этот  поезд бежит  и несет в  себе свое собственное
времЯ, безразличное ко всЯкому другому времени, - и длЯ этого поезда человек
создал ритуал, свЯщенный и очень простой:
     <i>&laquo;Љаждое  утро   посыльный  из  Ђдмиралтейства  вручал   дежурному
служащему  почтового  поезда, следующего  по  маршруту  ‹ондон-„ублин, часы,
указывающие  точное   времЯ.   ‚   •олихэде   часы   передавались   служащим
кингстонского  парома,  который доставлЯл  их  в „ублин.  Ќа  обратном  пути
служащие  кингстонского  парома  вновь  передавали  их  дежурному  почтового
поезда. Љак только поезд снова прибывал в  ‹ондон, часы вручались посыльному
Ђдмиралтейства. € так каждый день, сотни дней подрЯд&raquo;.</i>
     ‚  незапамЯтные  времена  на вокзале в  Ѓуффало было трое часов, каждые
указывали свое собственное времЯ, а на вокзале в Џиттсбурге таких часов было
шесть  -  по  одному  на  каждый  путь,  -  это  было  какое-то  вавилонское
столпотворение  часов - теперь вам  стали понЯтны и  ритуал почтового поезда
‹ондон-„ублин,  и  эти  часы, путешествующие  туда  и  обратно  в  бархатной
коробочке,  переходЯщие  из  рук  в руки, ценные  как  некий  секрет,  некаЯ
драгоценность...
     (€ был  один мужчина, который  уезжал из дома,  долго  странствовал,  а
когда  он  возвращалсЯ, незадолго  до  его приезда по почте  приходила  одна
драгоценность  в  бархатной  коробочке.   ЋжидающаЯ  его  женщина  открывала
коробочку,  обнаруживала  в ней  драгоценность  и  понимала,  что  скоро  он
вернетсЯ.  ‚се  думали,  что  это подарок,  дорогой  подарок  по  случаю его
отлучки. Ќо секрет был в  том, что драгоценность была  всегда одна  и та же.
Љоробочки  менЯлись, а она  оставалась неизменной. Ћна отправлЯлась в путь с
мужчиной,  оставалась  с  ним  всегда,  где  бы он ни был,  перемещалась  из
чемодана  в  чемодан,  из  города  в  город,  а  потом  возвращалась  назад.
ЋтправлЯЯсь в  путешествие из рук женщины, она возвращалась  в  те же  руки,
точно так  же, как часы  возвращались в  руки Ђдмирала. ‚се думали, что  это
подарок,  дорогой подарок  по случаю его  отлучки. Ђ  на самом деле она была
тем,  что  оберегало нить их любви в лабиринте  мира, и путь мужчины  в  нем
напоминал путь трещины  по вазе. ќто были часы, считавшие минуты уникального
времени, времени  их  любви. Ћни  возвращались раньше него, чтобы она знала,
что в сердце того,  кто ехал следом, не разорвалась  нить этого  времени.  €
когда  мужчина  наконец возвращалсЯ,  не  было  нужды что-либо  говорить,  о
чем-либо спрашивать, что-то  узнавать. ’от миг, когда они  встречались,  был
длЯ них обоих все тем же мигом расставаниЯ.)
     ...ценные  как некий  секрет, некаЯ драгоценность  - часы, объединЯющие
воедино  всю  железную  дорогу,  соединЯющие ‹ондон и  „ублин,  чтобы они не
исчезли  в  вавилонском  столпотворении  разного  времени  и  часов,  -  это
заставлЯет думать -  это  заставлЯет  задуматьсЯ - это заставлЯет  думать. Ћ
поездах. Ћ том шоке, который произвело открытие железной дороги.
     ђаньше никому и в голову не могла прийти мысль о такой уловке с часами.
Ќикогда и никому. Џотому что в те  времена  не было поездов. Ћ них даже и не
мечтали.  €  поездки  из  одного   города  в  другой  были  такими  долгими,
беспорЯдочными и случайными, что,  конечно же, терЯлось всЯкое представление
о  времени,  и  никого  это  не  смущало. ‘уществовали  лишь две  незыблемые
величины: восход  и  закат, а все остальное было беспорЯдочными мгновениЯми,
спутавшимисЯ в одном большом клубке времени. ђано или поздно люди добирались
до  цели назначениЯ.  Ќо поезд... здесь времЯ  обратилось  в железо, железо,
несущеесЯ по  двум рельсам, - вечное, непрерывное полотно,  длиннаЯ вереница
рельс... но важнее всего была скорость. ‘корость не прощала неточности. …сли
между часами двух городков была разница в семь минут, она их  обнаруживала и
эти  минуты  становились значительными. „есЯтилетиЯми люди путешествовали  в
каретах и никогда не замечали  разницу во времени, и  только несущийсЯ поезд
смог  раз  и  навсегда  разоблачить эту тайну. ‘корость.  „олжно  быть,  она
разорвала  этот  мир  изнутри,  как крик,  сдерживаемый  тысЯчи  лет. Ќичто,
кажетсЯ, не  вызывало  у людей  таких  сильных эмоций до  тех пор,  пока  не
родилась  скорость. Љто знает, сколько прилагательных вдруг потерЯло  всЯкий
смысл.  Љто знает, сколько превосходных степеней пошло прахом, за  один лишь
миг, за одну  минуту став смешными и бессмысленными... ‘ам  по себе поезд не
представлЯет из себЯ ничего особенного, это  всего лишь машина... но вот что
поистине гениально: эта машина не порождает силу, она порождает  нечто, пока
не Ясное  концептуально, нечто, чего раньше  не существовало:  скорость. ќта
машина  не  из  тех,  что  заменЯют  собой  труд тысЯчи  людей.  ќто машина,
производЯщаЯ  то, чего  никогда прежде  не существовало. Њашина  из  области
нереального.  Ћдин из  первых  и  самых известных  локомотивов,  построенных
„жорджем ‘тефенсоном, называлсЯ &laquo;ђакета&raquo; и ходил со скоростью 85
километров в  час.  €менно  он 14 октЯбрЯ 1829 года  выиграл соревнование  в
ђейнхилле. ‚ состЯзании  участвовали  еще три локомотива,  и у каждого  было
красивое название (тому, что вызывает  опасениЯ, всегда дают особые имена, -
то,  что  люди  из осторожности  имеют  два  имени, - тому  доказательство):
&laquo;Ќовость&raquo;, &laquo;Ќесравненный&raquo;, &laquo;“прЯмый&raquo;. Џо
правде говорЯ,  в  списках  был еще один, четвертый участник, под  названием
&laquo;–иклопед&raquo;. …го изобрел некто  Ѓрандрет, и  он представлЯл собой
лошадь, бегущую  по  конвейеру, укрепленному на четырех  колесах, которые, в
свою очередь, двигались по рельсам. Љак видите, и в этом случае, как всегда,
прошлое сопротивлЯетсЯ будущему, идет с ним на невообразимые компромиссы без
малейшего   чувства  юмора  и  безнадежно  исчезает,  -   хотЯ  и  продолжаЯ
существовать в настоЯщем,  -  когда истекает  его тупое и  упрЯмое времЯ.  €
когда  из пророчески кипЯщих  котлов порывисто вырывалсЯ белый пар, окутываЯ
их  блестЯщие  трубы,  пар  этот  затмевал   бедную  лошадку  на  подставке,
перепутавшую  средство,  то есть  рельсы,  с  целью.  ’ак или  иначе,  этого
участника  дисквалифицировали.  …го  дисквалифицировали еще до того,  как он
стартовал.  €так, они состЯзались  вчетвером  -  &laquo;ђакета&raquo; и  еще
трое. Џервое испытание - пробег на расстоЯние в полторы мили.
     &laquo;Ќовость&raquo;   пробежала   это   расстоЯние  со  скоростью  45
километров в  час,  вызвав  в зрителЯх неимоверное восхищение.  †аль,  что в
конце  она  взорвалась, да-да, именно взорвалась,  -  должно быть,  это было
потрЯсающее   зрелище  -  взрывающийсЯ  локомотив:  котел,   лопнувший   как
раскаленный пузырь, маленькаЯ узкаЯ длиннаЯ труба, неожиданно легко  летЯщаЯ
по воздуху как дым.  € еще  люди, потому что должен же был кто-то  везти эту
бомбу с  горЯщим  запалом  по двум железным  рельсам, и люди тоже летели как
манекены,  -  окровавленные   вихри  ветра,  -  ежедневнаЯ   порциЯ   крови,
необходимаЯ  длЯ смазки  колес прогресса, должно быть, это было потрЯсающе -
вид   бегущего   локомотива,  который  вдруг  взрываетсЯ.  ‚торое  испытание
предусматривало пробег 112 километров, которые надлежало пройти со скоростью
16  километров  в  час.  &laquo;ђакета&raquo;  оставила  позади  себЯ  всех,
уверенно  развив  скорость  25  километров, -  это надо  было видеть.  Џосле
подведениЯ итогов объЯвили о ее победе. Џобедил этот умище  ‘тефенсон. € все
это, заметьте, произошло не  тайно, в узком кругу богатеев, заинтересованных
в том, чтобы  найти быстрый  и выгодный способ пустить по свету свои вагоны,
груженные  углем. Ќет.  ‚се это произошло на глазах  десЯти тысЯч  человек и
оставило неизгладимый след в их сознании. „вадцать  тысЯч глаз, - плюс-минус
пара  близоруких, - следили  в  тот день  за состЯзанием века в  ђейнхилле -
малаЯ,  но  значительнаЯ  часть человечества,  движимаЯ  предчувствием,  что
вот-вот произойдет нечто, что вскоре смутит  человеческий разум. Ћни видели,
как &laquo;ђакета&raquo; устремилась по прЯмой из ђейнхилла  со скоростью 85
километров в час. Ќо не это было самым удивительным. ‚едь поезду, несущемусЯ
с такой  скоростью, рано или поздно должно же попастьсЯ что-то на пути - или
одинокий  сокол,  преследующий  добычу, или падающий ствол дерева,  подмытый
водами  быстрой  реки, или, кто знает,  может быть, даже взорвавшаЯсЯ в небе
бомба. € мысль эта очень всех  смущала, ведь с помощью элементарной дедукции
нетрудно было догадатьсЯ,  что если этот локомотив не взорвалсЯ, то рано или
поздно такие составы с бешеной скоростью полетЯт по железному полотну и сами
станут  и   соколами,  преследующими   добычу,  и   падающими  деревьЯми,  и
взрывающимисЯ бомбами. € невозможно, просто невозможно  представить, что все
эти  люди  не  подумали, да-да,  абсолютно все, - что  все они не подумали с
лихорадочно-пугливым любопытством: а каким же тогда будет мир? € сразу после
этого: это будет новый  образ  жизни  или же более  верный  и  эффектный вид
смерти?
     Ћтветы на  эти вопросы  посыпались  позже, по  мере  того  как  по всем
направлениЯм  раскинулись  железные  колеи  и  по   ним   двинулись  поезда,
выравниваЯ  холмы и насквозь прорезаЯ горы, дерзкие в своем свирепом желании
достичь  пункта назначениЯ. ‚ ушах звенели ритмичные всхлипываниЯ рельс, они
вибрировали  как  бы  от  усталости или  от  волнениЯ, -  это  был  какой-то
постоЯнный тик, от которого сжималось сердце. Ђ за окном поезда, за стеклом,
пролетали мимо осколки  мира,  раздробленного  на части, это был бесконечный
поток,  разбитый  на тысЯчи образов длиною в мгновение,  - мир,  разрываемый
изнутри какой-то  невидимой  силой.  &laquo;„о  того,  как изобрели железную
дорогу, природа безмЯтежно  спала:  то была леснаЯ ‘пЯщаЯ красавица&raquo; -
так  поэтично  об   этом  писали.  Ќо   писали  много   времени  спустЯ,   с
рассудительностью,  продиктованной временем.  Ђ  вначале, когда эта  махина,
несущаЯсЯ на преступной  скорости, вгрызалась в ‘пЯщую красавицу, - это было
настоЯщее насилие, оставившее неизгладимый след в сознании и в воспоминаниЯх
людей.  €  страх. &laquo;ќто  настоЯщий  вихрь,  и невозможно  избавитьсЯ от
мысли, что  самаЯ незначительнаЯ авариЯ может привести  к мгновенной  гибели
всех&raquo; - так думали многие. € конечно же, подсознательно люди не  могли
не  уловить свЯзь между  этим предчувствием смерти  и тем  искаженным миром,
который с риском длЯ жизни  можно  было увидеть из окна  поезда.  €  подобно
тому, как перед мысленным  взором умирающего за несколько секунд  проноситсЯ
всЯ его  жизнь, так и перед  их глазами проносились  полЯ, дома, люди, реки,
животные...
     Њожно  представить  себе это:  страх  - с  одной  стороны, а с другой -
бесконечнаЯ вереница образов, или лучше сказать  так: одно в другом: страх -
в  веренице  образов.   Џодобно   тому,  как   при  удушье   по  всему  телу
концентрически расходЯтсЯ волны, мучительные, конечно, но и... таЯщие в себе
искру  какого-то  острого удовольствиЯ... когда вдруг  происходит  нарушение
восприЯтиЯ  внешнего  мира, и  тогда  поЯвлЯетсЯ  восприЯтие  внутреннее,  -
сначала оно ЯвлЯетсЯ медленно, но постепенно темп ускорЯетсЯ и ускорЯетсЯ, и
когда   он   становитсЯ  невыносимо   быстрым,   перед   глазами   рождаетсЯ
головокружительнаЯ  череда  образов,  в  памЯти мелькают  осколки  прошлого,
воспоминаниЯ о незаживающих ранах,  бесконечно пролетают какие-то предметы -
все это громоздитсЯ в беспорЯдке и  мелькает перед глазами - это <i>должно было</i>
доставлЯть  <i>удовольствие</i>,   черт   побери.   &laquo;€нтенсификациЯ   нервной
жизни&raquo;  -  такое  определение  даст  позже ‡иммель  -  это  похоже  на
медицинское заключение - а на  самом деле эта гипертрофиЯ образов и ощущений
по форме  и характеру напоминает болезнь; будто  бы  на твой мозг накидывают
сеть и до боли  ее затЯгивают, и  сеть эта подобна паутине, истощенной после
бездействиЯ, котораЯ должна остановить полет обезумевших образов и очертаний
- насекомых, обессилевших  в вихре; и  паук, то есть ты  сам,  - старательно
двигаетсЯ взад-вперед,  сохранЯЯ равновесие между упоением  ветром и твердой
уверенностью, что еще миг  - и паутина сорветсЯ вниз и сожметсЯ в комок  - и
превратитсЯ в сгусток слюны,  ни на что не годную массу, висЯщую в  воздухе,
накрепко затЯнутый узел, навсегда утративший свои совершенные геометрические
формы, - жалкий комок усохшего мозга; какое это пронизывающее удовольствие -
с  невероЯтной скоростью поглощать образы; и  боль  от сжимающей мозг  сети,
доводЯщаЯ до изнеможениЯ, - удовольствие, и глухой  звук чего-то треснувшего
- удовольствие, и коварнаЯ болезнь внутри тебЯ - удовольствие, а внутри него
-  болезнь,  болезнь, а внутри нее  -  удовольствие, и та, и другое - мчатсЯ
друг за другом в одном коконе страха; - страх, а внутри него - удовольствие,
а внутри  него -  болезнь, а внутри нее - страх, а внутри него - болезнь,  а
внутри нее - удовольствие, -  и так  в твоем  теле вращаетсЯ душа,  в унисон
стуку колес по железным рельсам, - какое зловещее, всесильное вращение - так
во мне вращаетсЯ душа, перемалываЯ  мгновениЯ  и  годы,  -  какое  зловещее,
всесильное  вращение -  и непонЯтно,  можно ли его остановить,  и кто знает,
надо ли его останавливать; и где написано, что оно несет  зло, и с чего  оно
началось; и,  может быть, кто-нибудь, кто  все это знает, способен вернутьсЯ
назад,  на  вершину склона, туда, где  начинаютсЯ железные пути, и, переведЯ
дыхание, ненадолго задуматьсЯ об этом зловещем всесильном вращении и  понЯть
- это сила  или лишь окончательное поражение,  а  если это  все-таки сила  и
жизнь  - такими  ли они  должны быть? - душа  твоЯ опустошена, - и никому не
ведомо,  есть ли способ остановить его, это вращение,  и есть ли место, хоть
одно место, куда  бы не доносилсЯ звук этого зловещего вращениЯ, набирающего
обороты  и приближающего неизбежный конец,  - когда безжалостный червь точит
начало самых прекрасных желаний - это удовольствие, а внутри него - болезнь,
а внутри нее - страх, а внутри него - удовольствие, а внутри него - болезнь,
а внутри нее - страх