 ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ïîæàëà ïëå÷àìè.
     î àðàäè ñèëîé îòîáðàë  ó  íåå  áîòèíêè;  ñëàáàß  ñòàðóõà  ïîïðîáîâàëà
ñîïðîòèâëßòüñß, íî òùåòíî.
     àðàäè ñõâàòèë êàæäîé ðóêîé ïî áîòèíêó,  è  âîò  îí  íåæíî  äåðæèò  èõ,
ìèíóòó ñîçåðöàåò è äàæå, êàæåòñß, ñæèìàåò.
     - ó è ìàëåíüêèå! - ãîâîðèò îí òàêèì ãîëîñîì, êàêèì íèêîãäà íå  ãîâîðèë
ñ íàìè.
     Ží çàâëàäåë ùåòêàìè; óñåðäíî  è  îñòîðîæíî  íàòèðàåò  èìè  áîòèíêè,  íå
ñâîäèò ãëàç ñî ñâîåé ðàáîòû è óëûáàåòñß.
     Ž÷èñòèâ áîòèíêè îò ãðßçè, îí êëàäåò âàêñó íà  êîí÷èê  äâîéíîé  ùåòêè  è
çàáîòëèâî ñìàçûâàåò èõ.
     îòèíêè èçßùíûå. ‚èäíî, ÷òî ýòî  áîòèíêè  êîêåòëèâîé  äåâóøêè;  íà  íèõ
áëåñòèò ðßä ìåëêèõ ïóãîâèö.
     - ‚ñå ïóãîâêè íà ìåñòå, - øåï÷åò ìíå àðàäè, è â  åãî  ãîëîñå  ñëûøèòñß
ãîðäîñòü.
     …ìó áîëüøå íå õî÷åòñß ñïàòü; îí óæå íå ïîçåâûâàåò.  àïðîòèâ,  îí  ñæàë
ãóáû; ëèöî îçàðåíî þíûì, âåñåííèì ñâåòîì; òîëüêî ÷òî  êàçàëîñü:  îí  âîò-âîò
çàñíåò, à òåïåðü îí êàê áóäòî ïðîñíóëñß.
     Ží ïðîâîäèò  ïàëüöàìè,  ïî÷åðíåâøèìè  îò  âàêñû,  ïî  áîòèíêó,  êîòîðûé
ðàñøèðßåòñß êâåðõó; ìîæíî óãàäàòü ôîðìó íîãè. àðàäè óìååò ÷èñòèòü  áîòèíêè,
íî âåðòèò è ïåðåâåðòûâàåò èõ íåóêëþæå;  îí  óëûáàåòñß  è  ìå÷òàåò  î  ÷åì-òî
äàëåêîì. ‘òàðóõà âîçäåâàåò  ðóêè  ê  íåáó  è,  ïðèçûâàß  ìåíß  â  ñâèäåòåëè,
âîñõèùåííî ãîâîðèò:
     - ‚îò óñëóæëèâûé ñîëäàò!
     ƒîòîâî!  îòèíêè  íà÷èùåíû  è  áëåñòßò,  êàê  çåðêàëî.  „åëàòü   áîëüøå
íå÷åãî...
     àðàäè êëàäåò èõ íà êðàé  ñòîëà  îñòîðîæíî,  êàê  ðåëèêâèþ,  è  íàêîíåö
âûïóñêàåò èõ èç ðóê.
     Ží äîëãî íå ñâîäèò ñ íèõ ãëàç, ïîòîì îïóñêàåò ãîëîâó è ãëßäèò  íà  ñâîè
áàøìàêè. ‘ðàâíèâ èõ ñ áîòèíêàìè äåâóøêè, ýòîò ðîñëûé ïàðåíü -  ãåðîé,  öûãàí
è ìîíàõ - óëûáàåòñß åùå ðàç îò âñåãî ñåðäöà.
     ...‚äðóã ñòàðóõà ïðèâñòàëà. “ íåå ìåëüêíóëà ìûñëü.
     - Ÿ åé ñêàæó.  Žíà  âàñ  ïîáëàãîäàðèò.  é,  †îçåôèíà!  -  êðè÷èò  îíà,
ïîâîðà÷èâàßñü ê äâåðè.
     î àðàäè îñòàíàâëèâàåò åå øèðîêèì, âåëè÷åñòâåííûì äâèæåíèåì ðóêè.
     - åò, áàáóøêà, íå ñòîèò! å íàäî åå áåñïîêîèòü! Œû óõîäèì.  ðàâî,  íå
ñòîèò!
     Ží òàê óáåæäåííî è âëàñòíî ñêàçàë ýòî,  ÷òî  ñòàðóõà  ïîñëóøíî  ñåëà  è
çàìîë÷àëà.
     Œû ïîøëè ïîä íàâåñ ñïàòü â îáúßòèßõ ïîäæèäàâøåãî íàñ ïëóãà.
     àðàäè îïßòü ïðèíßëñß çåâàòü, íî åùå äîëãî ïðè ñâå÷å âèäíî áûëî, ÷òî  ñ
åãî ëèöà íå ñõîäèò ñ÷àñòëèâàß óëûáêà.


        XVII

        Ž„ŠŽ

     îñëå  ñóòîëîêè  ðàçäà÷è  ïèñåì,  êîãäà  ñîëäàòû  âîçâðàùàþòñß,  êòî  -
îáðàäîâàííûé ïèñüìîì, êòî - ïîëóîáðàäîâàííûé îòêðûòêîé, êòî ñ  íîâûì  ãðóçîì
îæèäàíèß è íàäåæäû, êàêîé-òî òîâàðèù, ðàçìàõèâàß  ëèñòêîì  áóìàãè,  ñîîáùàåò
íàì íåîáûêíîâåííóþ íîâîñòü:
     - îìíèòå äåäà •ëîïîòóíà èç ƒîøåíà?
     - ’îãî ÷óäèëó, ÷òî èñêàë êëàä?
     - „à. € âåäü ñòàðèê íàøåë!
     - „à ÷òî òû? ‚ðåøü!..
     - ƒîâîðßò òåáå, íàøåë, îáðàçèíà! —òî  ìíå  òåáå  åùå  ñêàçàòü?  Œîëèòâó
ïðî÷åñòü, ÷òî ëè? å óìåþ... ó, òàê âîò, äâîð  åãî  äîìà  îáñòðåëßëè,  è  ó
ñòåíû, â ðàçâîðî÷åííîé çåìëå îêàçàëñß ßùèê,  ïîëíûé  ìîíåò:  ñòàðèê  ïîëó÷èë
ñâîé êëàä ïðßìî â ðóêè. „àæå ïîï òèõîíüêî ïðèìàçàëñß  ê  ýòîìó  äåëó,  õîòåë
îáúßâèòü ýòî ÷óäîì è ïðèïèñàòü åãî ê ïîïîâñêîìó ñ÷åòó.
     Œû ðàçèíóëè ðîò:
     - Šëàä!.. ‚îò òàê èñòîðèß!.. €é äà ñòàðûé õðû÷!
     òà íåîæèäàííàß íîâîñòü ïîâåðãàåò íàñ â áåçäíó ðàçìûøëåíèé.
     - „à, íèêîãäà íåëüçß çíàòü íàïåðåä!
     - € êàê ìû ñìåßëèñü íàä ñòàðûì  ñìîð÷êîì,  êîãäà  îí  íåñ  îêîëåñèöó  î
ñâîåì êëàäå, è âñå óøè íàì ïðîæóææàë, è ìîðî÷èë íàì ãîëîâó!
     - îìíèøü, ìû òàì ãîâîðèëè: "‚ñå ìîæåò  áûòü.  èêîãäà  íåëüçß  çíàòü!"
’îãäà ìû è íå äóìàëè, ÷òî ýòî òàê è åñòü, ïîìíèøü?
     - ‚ñå-òàêè êîå-÷òî çíàåøü íàâåðíßêà, - ãîâîðèò ”àðôàäå.
     Šàê òîëüêî ìû çàãîâîðèëè î ƒîøåíå, îí çàäóìàëñß è  ñìîòðåë  íåïîäâèæíûì
âçãëßäîì, ñëîâíî åìó óëûáàëñß ëþáèìûé îáðàç.
     - î ýòîìó ß áû òîæå íå ïîâåðèë!.. - ïðèáàâèë îí. - îñëå âîéíû ß  òóäà
âåðíóñü; âîò óæ, íàâåðíî, ñòàðèê áóäåò õâàñòàòü ñâîèì êëàäîì!


        x x x

     - ’ðåáóåòñß äîáðîâîëåö: êòî õî÷åò ïîìî÷ü â ðàáîòå  ñàïåðàì?  -  ãîâîðèò
ðîñëûé óíòåð.
     - àøåë äóðàêîâ! - âîð÷àò ñîëäàòû è íå äâèãàþòñß.
     - àäî âûçâîëèòü òîâàðèùåé! - íàñòàèâàåò óíòåð.
     ‚îð÷àíèå ïðåêðàùàåòñß; êîå-êòî ïîäíèìàåò ãîëîâó.
     - …ñòü! - ãîâîðèò ‹àìþç.
     - ‘îáèðàéñß, áðàò, ïîéäåì ñî ìíîé!
     ‹àìþç çàñòåãèâàåò ðàíåö, ñâåðòûâàåò îäåßëî, íàäåâàåò ñóìêè.
     ‘ òåõ ïîð êàê åãî íåñ÷àñòíàß ñòðàñòü ê äîêñè  óãàñëà,  îí  åùå  áîëüøå
ïîìðà÷íåë  è,  õîòß  êàêèì-òî  ðîêîâûì  îáðàçîì   ïðîäîëæàåò   òîëñòåòü,   -
çàìêíóëñß, äåðæèòñß â ñòîðîíêå è ìîë÷èò.
     „åíü ïðîøåë. ‚å÷åðîì êòî-òî ïðèáëèæàåòñß ê íàì, ïîäíèìàßñü è  îïóñêàßñü
ïî áóãðàì è âïàäèíàì, êàê áóäòî ïëûâåò  â  ïîëóìðàêå,  è  âðåìß  îò  âðåìåíè
ïðîòßãèâàåò ðóêè, ñëîâíî çîâåò íà ïîìîùü.
     òî ‹àìþç. Ží ïîäõîäèò ê  íàì.  Ží  âåñü  â  ãðßçè,  îáëèâàåòñß  ïîòîì,
âçäðàãèâàåò è êàê áóäòî ÷åãî-òî áîèòñß. Ží øåâåëèò ãóáàìè, äîëãî ìû÷èò è  íå
ìîæåò âûãîâîðèòü íè ñëîâà.
     - ‚ ÷åì äåëî? - íàïðàñíî ñïðàøèâàþò åãî.
     …ìó ïðåäëàãàþò âèíà. Ží çíàêàìè îòêàçûâàåòñß. îâîðà÷èâàåòñß êî  ìíå  è
ïîäçûâàåò ìåíß êèâêîì ãîëîâû. Ÿ ïîäõîæó ê íåìó; îí øåï÷åò ìíå  òèõî,  êàê  â
öåðêâè:
     - Ÿ âèäåë äîêñè.
     Ží  õî÷åò  âçäîõíóòü;  èç  åãî  ãðóäè  âûëåòàåò  ñâèñò;  óñòàâèâøèñü  â
êàêîå-òî äàëåêîå ñòðàøíîå âèäåíèå, ‹àìþç ãîâîðèò:
     - Žíà ñãíèëà!  òî  áûëî  â  òîì  ìåñòå,  êîòîðîå  çàõâàòèëè  íåìöû,  -
ïðîäîëæàåò ‹àìþç, - íàøè êîëîíèàëüíûå âîéñêà îòáèëè  åãî  â  øòûêîâîé  àòàêå
äíåé äåñßòü íàçàä.
     ‘íà÷àëà ïðîáèëè äûðó.  Ÿ  ðàáîòàë  âîâñþ.  Ÿ  ñäåëàë  áîëüøå  äðóãèõ  è
îêàçàëñß âïåðåäè. Žñòàëüíûå ðàñøèðßëè è óêðåïëßëè ïðîõîä ïîçàäè ìåíß.  ‚äðóã
âèæó ãðóäó áàëîê: íàâåðíî, ß ïîïàë â ñòàðóþ  çàñûïàííóþ  òðàíøåþ.  Žíà  áûëà
çàñûïàíà, íî íå ñîâñåì: áûëè  è  ïóñòûå  ìåñòà.  Ÿ  óáèðàë  îäèí  çà  äðóãèì
íàâàëåííûå êóñêè äåðåâà, è âîò ñìîòðþ: ñòîèò ÷òî-òî  âðîäå  áîëüøîãî  ìåøêà,
íàáèòîãî çåìëåé; íà íåì ÷òî-òî âèñèò.
     ‚äðóã áà÷êà ïîäàëàñü, è ýòîò ÷óäíîé ìåøîê ñâàëèëñß  íà  ìåíß.  Ží  ìåíß
ïðèäàâèë; ß ÷óòü íå çàäîõñß îò òðóïíîãî çàïàõà...  ˆç  ýòîãî  ìåøêà  òîð÷àëà
ãîëîâà, à òî, ÷òî íà íåì âèñåëî, îêàçàëîñü âîëîñàìè.
     îíèìàåøü, áûëî òåìíî, ïëîõî âèäíî. î  ß  âñå-òàêè  óçíàë  ýòè  âîëîñû
(äðóãèõ òàêèõ âîëîñ íå ñûùåøü â öåëîì ñâåòå), óçíàë è ëèöî, õîòß îíî  ñîâñåì
ðàñïóõëî è ïîêðûëîñü ïëåñåíüþ; âìåñòî  øåè  êàêàß-òî  êàøà;  äîêñè  óìåðëà,
ìîæåò áûòü; ìåñßö òîìó íàçàä. òî áûëà äîêñè; âåðíî òåáå ãîâîðþ.
     „à, ýòî áûëà æåíùèíà, ê êîòîðîé ß ðàíüøå íèêîãäà íå ìîã  ïîäîéòè;  âåäü
ß ñìîòðåë íà íåå òîëüêî èçäàëè è íèêîãäà íå  ìîã  ê  íåé  ïðèêîñíóòüñß:  îíà
áûëà íå äëß  ìåíß,  êàê  æåì÷óæèíà.  îìíèøü?  äîêñè  áåãàëà  ïîâñþäó.  Žíà
øíûðßëà äàæå ïî ïåðåäîâûì ïîçèöèßì. àâåðíî, â  íåå  óãîäèëà  ïóëß.  äîêñè,
íàâåðíî, áûëà óáèòà è çàòåðßëàñü â òðàíøåå, è âîò áëàãîäàðß ýòîìó ïîäêîïó  ß
ñëó÷àéíî åå íàøåë.
     îíèìàåøü, â ÷åì äåëî?  Œíå  ïðèøëîñü  êîå-êàê  ïîääåðæèâàòü  åå  îäíîé
ðóêîé, à äðóãîé ðàáîòàòü. äîêñè âàëèëàñü íà ìåíß âñåé òßæåñòüþ.  „à,  áðàò,
îíà õîòåëà ìåíß ïîöåëîâàòü, à ß íå õîòåë. òî áûëî ñòðàøíî.  Žíà  êàê  áóäòî
ãîâîðèëà: "’û ìåíß õîòåë, ÷òî æ, öåëóé". “ íåå íà... âîò çäåñü áûë  ïðèêîëîò
áóêåò öâåòîâ; îí õëåñòàë ìåíß ïî íîñó, îí òîæå  ñãíèë,  êàê  òðóï  êàêîãî-òî
çâåðüêà.
     ðèøëîñü ïîäíßòü åå íà ðóêè  è  âìåñòå  ñ  íåé  îñòîðîæíî  ïîâåðíóòüñß,
÷òîáû ñáðîñèòü åå ïî òó ñòîðîíó íàñûïè. ûëî òàê òåñíî, ÷òî,  ïîâîðà÷èâàßñü,
ß íåâîëüíî ïðèæàë åå ê ãðóäè èçî âñåõ ñèë, êàê ïðèæàë áû åå  æèâóþ,  åñëè  á
îíà òîëüêî ïîæåëàëà...
     îòîì ß ïîë÷àñà îòðßõèâàëñß îò ýòîãî ïðèêîñíîâåíèß  è  çàïàõà,  êîòîðûì
îíà îáäàâàëà ìåíß ïðîòèâ ìîåé, äà è ïðîòèâ ñâîåé âîëè. õ, õîðîøî  åùå,  ÷òî
ß óñòàë êàê ñîáàêà.
     Ží ïîâîðà÷èâàåòñß íà  æèâîò,  ñæèìàåò  êóëàêè  è  çàñûïàåò,  óòêíóâøèñü
íîñîì â çåìëþ, èçìó÷åííûé âîñïîìèíàíèßìè î ëþáâè è òëåíå.


        XVIII

        ‘ˆ—Šˆ

     ßòü ÷àñîâ âå÷åðà. ’ðè ÷åëîâåêà êîïîøàòñß íà äíå ÷åðíîé òðàíøåè.
     Žíè ÷åðíûå, ñòðàøíûå, çëîâåùèå â ýòîì óãëóáëåíèè, ó  ïîòóõøåãî  êîñòðà.
Žò äîæäß è íåáðåæíîñòè  ñîëäàò  îãîíü  ïîãàñ,  è  òðîå  ïîâàðîâ  ñìîòðßò  íà
ãîëîâåøêè, ïîãðåáåííûå ïîä ïåïëîì,  íà  îñòàòêè  õîëîäåþùåãî  êîñòðà,  ïëàìß
êîòîðîãî óìåðëî, èñ÷åçëî.
     ‚îëüïàò, øàòàßñü, ïîäõîäèò ê ýòîé  êó÷êå  ëþäåé  è  ñáðàñûâàåò  ñ  ïëå÷
êàêóþ-òî ÷åðíóþ íîøó.
     - Ÿ ïîòèõîíüêó âûòàùèë ýòî èç ñòåíû çåìëßíêè.
     - ‡íà÷èò, äðîâà åñòü, - ãîâîðèò ëåð. - î íàäî èõ çàæå÷ü. € òî êàê  æå
ñâàðèòü ìßñî?
     - •îðîøèé êóñîê, - ñòîíåò äðóãîé ÷åðíûé ÷åëîâåê. -  ƒðóäèíêà.  î  ìíå,
ýòî ëó÷øèé êóñîê ãîâßäèíû: ãðóäèíêà!
     - Žãíß! - òðåáóåò ‚îëüïàò. - åò áîëüøå ñïè÷åê, íåò áîëüøå íè÷åãî!
     - „à, íóæåí îãîíü!  -  âîð÷èò  óïàðäåí;  îí  íåðåøèòåëüíî  òîï÷åòñß  è
ïîêà÷èâàåòñß â ýòîé òåìíîé ßìå, êàê îãðîìíûé ìåäâåäü â êëåòêå.
     - —òî è ãîâîðèòü, íóæåí! - ïîäòâåðæäàåò  åïåí,  âûëåçàß  èç  çåìëßíêè,
ñëîâíî òðóáî÷èñò èç êàìèíà.
     Ží âûñèòñß â ñóìðàêå òåìíîé ãðîìàäîé.
     - óäüòå áëàãîíàäåæíû, ß óæ äîñòàíó,  -  ãíåâíî  è  ðåøèòåëüíî  ãîâîðèò
ëåð.
     Ží ñòàë ïîâàðîì ñîâñåì íåäàâíî è ñòàðàåòñß ïðåîäîëåòü âñå òðóäíîñòè.
     ‘åé÷àñ îí ïîâòîðèë ñëîâà Œàðòèíà  ‘åçàðà,  êîòîðûé  âñåãäà  óìåë  íàéòè
îãîíü. ëåð âî âñåì ïîäðàæàåò  âåëèêîìó  ëåãåíäàðíîìó  ïîâàðó,  êàê  îôèöåðû
ïûòàþòñß ïîäðàæàòü àïîëåîíó.
     - …ñëè ïîíàäîáèòñß, ß  ñîðâó  âñþ  îáøèâêó  ñ  îôèöåðñêîé  çåìëßíêè.  Ÿ
îòáåðó ñïè÷êè ó ñàìîãî ïîëêîâíèêà. Ÿ ïîéäó...
     - îéäåì çà îãíåì!
     óïàðäåí øàãàåò âïåðåäè. …ãî òåìíîå  ëèöî  ïîõîæå  íà  äíî  çàêîï÷åííîé
êàñòðþëè. •îëîä ëþòûé; óïàðäåí ïëîòíî çàêóòàëñß. à  íåì  øóáà,  ÷àñòüþ  èç
êîçüåãî ìåõà, ÷àñòüþ èç îâ÷èíû, ïîëóáóðàß,  ïîëóáåëàß,  è  â  ýòîé  ëîõìàòîé
îáîëî÷êå ñ äâóìß ãåîìåòðè÷åñêè î÷åð÷åííûìè  ïîëîñàìè  îí  ïîõîæ  íà  íåêîåãî
àïîêàëèïñè÷åñêîãî çâåðß.
     à åïåíå âßçàíàß øàïêà, äî  òîãî  ïî÷åðíåâøàß  è  çàñàëåííàß,  ÷òî  åå
ìîæíî ïðèíßòü çà øàïêó èç ÷åðíîãî àòëàñà. ‚îëüïàò â ñâîèõ  øåðñòßíûõ  øëåìàõ
è  ôóôàéêàõ  êàæåòñß  äâèæóùèìñß  ñòâîëîì  äåðåâà:  â  ïëîòíîé  êîðå   ýòîãî
äâóíîãîãî áðåâíà êâàäðàòíûé âûðåç, è â íåì âèäíååòñß æåëòîå ëèöî.
     - îéäåì ê äåñßòîé ðîòå! “ íèõ òàì âñåãäà åñòü âñå, ÷òî íóæíî.  òî  íà
èëîíñêîé äîðîãå, çà îâûì õîäîì.
     —åòûðå ñòðàøíûõ ÷óäîâèùà ïóñêàþòñß â ïóòü; îíè äâèæóòñß  ïîäîáíî  òó÷å;
òðàíøåß èçâèâàåòñß ïåðåä íèìè, êàê êðèâàß, íåìîùåíàß, òåìíàß è  íåáåçîïàñíàß
óëèöà. ‚ ýòîì  ìåñòå  îíà  íåîáèòàåìà;  îíà  ñëóæèò  õîäîì  ñîîáùåíèß  ìåæäó
ïåðâûìè è âòîðûìè ëèíèßìè îêîïîâ.
     ‚ ïûëüíûõ ñóìåðêàõ ïîâàðà âñòðå÷àþò äâóõ  ìàðîêêàíöåâ.  “  îäíîãî  ëèöî
öâåòà ÷åðíîãî ñàïîãà, ó äðóãîãî - öâåòà æåëòîãî áàøìàêà. ‚  ñåðäöàõ  ïîâàðîâ
ïîßâëßåòñß ïðîáëåñê íàäåæäû.
     - ‘ïè÷êè åñòü, ðåáßòà?
     - Œàêàø!  -  îòâå÷àåò  ÷åðíûé  è  ñìååòñß,  îñêàëèâ   äëèííûå,   ñëîâíî
ôàðôîðîâûå, çóáû.
     †åëòûé ïîäõîäèò è ñïðàøèâàåò ó áåëûõ:
     - ’àáàê? ˜óéß òàáàê?
     Ží  ïðîòßãèâàåò  ðóêó,  ñëîâíî  ñäåëàííóþ  èç  ìîðåíîãî  äóáà;  ó  íåãî
ëèëîâàòûå íîãòè, çåëåíîâàòî-æåëòûé ðóêàâ.
     åïåí ðû÷èò, øàðèò  ïî  ñâîèì  êàðìàíàì,  âûòàñêèâàåò  ùåïîòêó  òàáàêó,
ñìåøàííîãî ñ ïûëüþ, è äàåò åãî ìàðîêêàíöó.
     åìíîãî äàëüøå ïîâàðà íàòûêàþòñß íà ÷àñîâîãî; îí äðåìëåò  â  ïîëóìðàêå,
ñðåäè îáâàëîâ. …ùå íå ñîâñåì ïðîñíóâøèñü, îí ãîâîðèò.
     - àïðàâî, ïîòîì îïßòü íàïðàâî,  à  ïîòîì  âñå  ïðßìî.  å  ñáåéòåñü  ñ
äîðîãè!
     Žíè èäóò äàëüøå. „îëãî èäóò.
     - Œû, íàâåðíî, äàëåêî, - ãîâîðèò ‚îëüïàò ïîñëå ïîëó÷àñîâîé  áåñïîëåçíîé
õîäüáû ïî áåçëþäíîé òðàíøåå.
     - îãëßäè-êà, çäåñü êðóòîé ñïóñê, ïðàâäà? - çàìå÷àåò ëåð.
     - å  áåñïîêîéñß,  ñòàðàß  êðûñà,  -  ïîäñìåèâàåòñß  åïåí.  -  €  åñëè
òðóñèøü, ïîâîðà÷èâàé îãëîáëè...
     Žíè èäóò  äàëüøå.  ‘ïóñêàåòñß  íî÷ü...  ‚ñå  åùå  ïóñòûííàß  òðàíøåß  -
ñòðàøíàß, áåñêîíå÷íàß ïóñòûíß - ïðèíßëà  îáâåòøàëûé,  ñòðàííûé  âèä.  àñûïè
ðàçðóøåíû; îò îáâàëîâ äíî ïðåâðàòèëîñü â "àìåðèêàíñêèå ãîðû".
     î ìåðå òîãî êàê ÷åòâåðî îõîòíèêîâ çà îãíåì óãëóáëßþòñß  âî  ìðàê  ýòîé
÷óäîâèùíîé äîðîãè, èõ îõâàòûâàåò ñìóòíîå áåñïîêîéñòâî.
     åïåí  òåïåðü  èäåò  âïåðåäè;  îí  îñòàíàâëèâàåòñß  è  äâèæåíèåì   ðóêè
îñòàíàâëèâàåò òîâàðèùåé.
     - Šòî-òî èäåò!.. - øåï÷óò îíè.
     ‚ ãëóáèíå äóøè èì ñòðàøíî. àïðàñíî îíè âûøëè èç ïðèêðûòèß  âñå  âìåñòå
è òàê  äîëãî  îòñóòñòâóþò.  Žíè  ïðîâèíèëèñü.  ˆ  íåèçâåñòíî,  ÷åì  ýòî  åùå
êîí÷èòñß.
     - ‚ëåçåì ñþäà! ‘êîðåé! ‘êîðåé! - ãîâîðèò åïåí.
     Ží ïîêàçûâàåò íà ïðßìîóãîëüíîå  îòâåðñòèå  íà  óðîâíå  çåìëè.  Žíè  åãî
îùóïûâàþò. ðßìîóãîëüíàß òåíü îêàçûâàåòñß âõîäîì  â  ïðèêðûòèå.  Žíè  âõîäßò
òóäà îäèí çà äðóãèì; ïîñëåäíèé íåòåðïåëèâî  ïîäòàëêèâàåò  îñòàëüíûõ,  è  âñå
ïðß÷óòñß â íåïðîíèöàåìîì ìðàêå óçêîé íîðû.
     ˜àãè è ãîëîñà ðàçäàþòñß âñå îò÷åòëèâåé.
     ˆç êó÷êè ÷åòûðåõ ñîëäàò, çàáèâøèõñß â ýòó äûðó,  âûñóíóëèñü  ðóêè,  îíè
øàðßò ïî çåìëå. ‚äðóã åïåí áîðìî÷åò ñäàâëåííûì ãîëîñîì:
     - —òî òàì òàêîå?
     - —òî? - ñïðàøèâàþò îñòàëüíûå.
     - Žáîéìû! - âïîëãîëîñà îòâå÷àåò åïåí. - åìåöêèå îáîéìû! Œû  ïîïàëè  ê
áîøàì!
     - “äèðàé!
     ’ðîå áðîñàþòñß ê âûõîäó.
     - Žñòîðîæíåé, äüßâîëû! å äâèãàéòåñü! ˆäóò!..
     ûñòðûå øàãè. ˆäåò òîëüêî îäèí ÷åëîâåê.
     îâàðà íå äâèãàþòñß, íå äûøàò. ˆõ ãëàçà íà  óðîâíå  çåìëè,  îíè  âèäßò,
êàê ñïðàâà øåâåëèòñß ìðàê, ïîòîì òåíü îòäåëßåòñß, ïðèáëèæàåòñß,  ïðîõîäèò...
Žíà ïðèíèìàåò áîëåå ÷åòêèå  î÷åðòàíèß.  à  ãîëîâå  ó  íåå  êàñêà,  ïîêðûòàß
÷åõëîì, ïîä êîòîðûì ìîæíî óãàäàòü îñòðèå. ‘ëûøíû òîëüêî øàãè.
     …äâà íåìåö ïðîøåë, êàê ÷åòûðå ïîâàðà åäèíûì ïðûæêîì,  íå  ñãîâàðèâàßñü,
êèäàþòñß âïåðåä, òîëêàþò äðóã äðóãà, áåãóò êàê ñóìàñøåäøèå  è  íàáðàñûâàþòñß
íà íåãî.
     - Šàìðàä!.. Œåñüå!.. - êðè÷èò îí.
     ‚äðóã ñâåðêíóë íîæ. åìåö ïàäàåò,  ñëîâíî  ïîãðóæàßñü  â  çåìëþ.  åïåí
õâàòàåò êàñêó è íå âûïóñêàåò åå èç ðóê.
     - àäî ñòðåêà÷à çàäàâàòü! - âîð÷èò óïàðäåí.
     - Žáûñêàòü áîøà!
     Žíè ïðèïîäíèìàþò, ïåðåâîðà÷èâàþò è îïßòü ïðèïîäíèìàþò  ðûõëîå,  òåïëîå,
âëàæíîå òåëî. ‚äðóã íåìåö êàøëßåò.
     - Ží åùå æèâ!
     - åò, ïîäîõ. òî èç íåãî âîçäóõ âûõîäèò.
     Žíè âûâîðà÷èâàþò êàðìàíû óáèòîãî. ‘ëûøèòñß ïðåðûâèñòîå äûõàíèå  ÷åòûðåõ
÷åðíûõ ëþäåé, ñîãíóâøèõñß íàä òðóïîì.
     - Šàñêà - ìíå! - çàßâëßåò åïåí. - òî ß ïóñòèë  åìó  êðîâü.  å  îòäàì
êàñêó.
     “ ìåðòâåöà îòáèðàþò áóìàæíèê ñ åùå òåïëûìè áóìàãàìè,  áèíîêëü,  êîøåëåê
è êðàãè.
     - ‘ïè÷êè! - âîñêëèöàåò ëåð, ïîòðßñàß êîðîáêîì. - …ñòü!
     - €-à, ñêîòèíà! - òèõîíüêî âñêðèêèâàåò ‚îëüïàò.
     - € òåïåðü - äðàëà!
     Žíè øâûðßþò òðóï â óãîë è óáåãàþò âî âñþ ïðûòü, îõâà÷åííûå ïàíèêîé,  íå
äóìàß î øóìå, êîòîðûé îíè ïðîèçâîäßò.
     - ‘þäà!.. ‘þäà!.. åáßòà, ïîäíàæìåì!
     Žíè ìîë÷à ì÷àòñß ïî ëàáèðèíòó íåáûâàëî ïóñòûííûõ áåñêîíå÷íûõ ïðîõîäîâ.
     - “ ìåíß â ãðóäè ñïåðëî, - õðèïèò ëåð, - ìíå êàþê!..
     Ží øàòàåòñß è îñòàíàâëèâàåòñß.
     - ó, ïîíàòóæüñß, ñòàðàß êàëîøà, - êðè÷èò åïåí, çàäûõàßñü.
     Ží õâàòàåò åãî çà ðóêàâ è òàùèò çà ñîáîé, êàê óïðßìóþ ëîøàäü.
     - ðèøëè! - ãîâîðèò óïàðäåí.
     - „à, ß óçíàþ ýòî äåðåâî!
     - òî èëîíñêàß äîðîãà!
     - €-à-à! - ñòîíåò ëåð, ïðåðûâèñòî äûøà è  ñîòðßñàßñü,  êàê  ìîòîð.  Ží
áðîñàåòñß âïåðåä èç ïîñëåäíèõ ñèë è ñàäèòñß íà çåìëþ.
     - ‘òîé! - êðè÷èò ÷àñîâîé. - „à îòêóäà âû? - áîðìî÷åò îí, óçíàâ èõ.
     Žíè õîõî÷óò, ïðûãàþò, êàê ïàßöû; èõ ïîòíûå, çàáðûçãàííûå êðîâüþ ëèöà  è
ðóêè êàæóòñß  åùå  ÷åðíåé;  â  ðóêàõ  åïåíà  ïîáëåñêèâàåò  êàñêà  íåìåöêîãî
îôèöåðà.
     - ‚îò òàê èñòîðèß! - èçóìëåííî áîðìî÷åò ÷àñîâîé. - ‚ ÷åì äåëî?
     Žíè ëèêóþò è áåñíóþòñß.
     ‚ñå ãîâîðßò ñðàçó. àñïåõ, êîå-êàê ðàññêàçûâàþò  äðàìó,  ïîñëå  êîòîðîé
åùå íå óñïåëè ïðèéòè â ñåáß. „åëî  â  òîì,  ÷òî,  ðàññòàâøèñü  ñ  ïîëóñîííûì
÷àñîâûì, îíè çàáëóäèëèñü  è  ïîïàëè  â  Œåæäóíàðîäíûé  õîä,  ÷àñòü  êîòîðîãî
ïðèíàäëåæèò íàì, à  ÷àñòü  -  íåìöàì.  Œåæäó  îáåèìè  ÷àñòßìè  íåò  íèêàêîãî
çàãðàæäåíèß. ’îëüêî ÷òî-òî âðîäå íåéòðàëüíîé çîíû, íà îáîèõ  êîíöàõ  êîòîðîé
ñòîßò ÷àñîâûå. àâåðíî, íåìåöêèé ÷àñîâîé íå ñòîßë íà ïîñòó,  èëè  ñïðßòàëñß,
çàìåòèâ ÷åòûðå òåíè, èëè îòñòóïèë è íå óñïåë âûçâàòü ïîäêðåïëåíèß.  €  ìîæåò
áûòü, íåìåöêèé îôèöåð ñëó÷àéíî çàøåë ñëèøêîì äàëåêî  â  íåéòðàëüíóþ  çîíó...
‘ëîâîì, òàê è íåëüçß ðàçîáðàòüñß â òîì, ÷òî ïðîèçîøëî.
     - ‘ìåøíåé âñåãî, - ãîâîðèò åïåí, - ÷òî ìû ýòî çíàëè è íå  îñòåðåãëèñü,
êîãäà ïîøëè...
     - Œû âåäü èñêàëè îãíß! - ãîâîðèò ‚îëüïàò.
     - ˆ äîñòàëè! - êðè÷èò åïåí. - ’û íå ïîòåðßë ñïè÷êè, ñòàðûé õðû÷?
     - óäüòå áëàãîíàäåæíû! -  îòâå÷àåò  ëåð.  -  åìåöêèå  ñïè÷êè  ïîëó÷øå
íàøèõ. åç íèõ ó íàñ  áû  íå  áûëî  îãíß!  îòåðßòü  ñïè÷êè?  îñìåë  áû  èõ
êòî-íèáóäü ó ìåíß îòíßòü!
     - Œû îïàçäûâàåì. ‚îäà â êîòëå íåáîñü çàìåðçëà. àâîñòðèì ëûæè è  ìàõíåì
ê ñåáå. € ïîòîì ðàññêàæåì òîâàðèùàì, êàêóþ øòóêó ìû ñûãðàëè ñ áîøàìè...


        XIX

        ŽŒ€„ˆŽ‚Š€

     Œû â îòêðûòîì ïîëå, ñðåäè íåîáîçðèìûõ òóìàíîâ.
     àä íàìè òåìíî-ñèíåå íåáî. Š êîíöó íî÷è ïðîøåë ñíåã; îí  îñûïàåò  ïëå÷è
è çàáèâàåòñß â ñêëàäêè ðóêàâîâ. Œû èäåì ïî ÷åòûðå. ‚ñå  íàäåëè  êàïþøîíû.  ‚
ïîëóìðàêå ìû êàæåìñß êàêèì-òî ïëåìåíåì,  ïåðåñåëßþùèìñß  èç  îäíîé  ñåâåðíîé
ñòðàíû â äðóãóþ ñåâåðíóþ ñòðàíó.
     Œû ïðîøëè ÷åðåç ðàçðóøåííûé €áëåí-‘åí-àçåð, ìåëüêîì  âèäåëè  áåëîâàòûå
ãðóäû äîìîâ è òåìíóþ ïàóòèíó îáîäðàííûõ  êðûø.  „åðåâíß  î÷åíü  äëèííàß;  ìû
âîøëè â íåå íî÷üþ, à êîãäà âûõîäèëè, åå  ïîñëåäíèå  äîìèøêè  óæå  áåëåëè  îò
ïðåäóòðåííåãî èíåß. —åðåç ðåøåòêó â êàêîì-òî ïîäâàëå, íà áåðåãó  âîëí  ýòîãî
îêàìåíåëîãî îêåàíà, ìû çàìåòèëè  îãîíü,  ïîääåðæèâàåìûé  ñòîðîæàìè  ìåðòâîãî
ãîðîäà. Œû øëåïàëè ïî áîëîòèñòûì ïîëßì,  áëóæäàëè  ïî  áåçëþäíîé  ìåñòíîñòè,
ãäå íîãè âßçëè â ãðßçè, ïîòîì ñòóïèëè íà  áîëåå  èëè  ìåíåå  òâåðäóþ  ïî÷âó;
âûøëè íà äîðîãó, âåäóùóþ èç  Šàðàíñè  â  ‘óøå.  ‚ûñîêèå  ïðèäîðîæíûå  òîïîëß
ðàçáèòû,  ñòâîëû  ðàñùåïëåíû;  â  îäíîì  ìåñòå  òßíåòñß  êîëîííàäà  îãðîìíûõ
ñëîìàííûõ äåðåâüåâ. „àëüøå â  òåìíîòå,  ñ  îáåèõ  ñòîðîí,  íàñ  ñîïðîâîæäàþò
êàðëèêîâûå ïðèçðàêè äåðåâüåâ, îíè ðàñêîëîòû íàäâîå,  ïîõîæè  íà  ïàëüìû  èëè
ðàñòåðçàíû,  ïðåâðàùåíû  â  äåðåâßííóþ  êîðïèþ,  â  ïó÷êè  âîëîêîí;   äðóãèå
ñîãíóëèñü è ñëîâíî ñòîßò  íà  êîëåíßõ.  Šîå-ãäå  ïóòü  ïðåãðàæäàþò  ãëóáîêèå
ðûòâèíû. ‚ìåñòî äîðîãè - ëóæà; èäåøü íà êàáëóêàõ, ðàñïëåñêèâàß âîäó  íîãàìè,
êàê âåñëàìè. Œåñòàìè ïðîëîæåíû äîñêè.  ’àì,  ãäå  îíè  ëåæàò  êîñî,  ïî  íèì
ñêîëüçèøü. ˆíîãäà ñòîëüêî âîäû, ÷òî îíè ïëàâàþò è ïîä  òßæåñòüþ  ÷åëîâåêà  ñ
õëþïàíüåì òîíóò, à ÷åëîâåê ñïîòûêàåòñß  èëè  ïàäàåò  è  áåøåíî  ðóãàåòñß.  -
’åïåðü, íàâåðíî, ÷àñîâ ïßòü  óòðà.  ‘íåã  ïåðåñòàë;  îáíàæåííàß,  èñïóãàííàß
ïóñòûíß ïðîßñíßåòñß, íî ìû åùå îêðóæåíû øèðîêèì êîëüöîì òóìàíîâ è ìðàêà.
     Œû èäåì, ìû èäåì äàëüøå. „îõîäèì äî ìåñòà, ãäå ìîæíî  ðàçëè÷èòü  òåìíûé
ïðèãîðîê; âíèçó êîïîøàòñß ëþäè.
     - îäõîäèòå ïî  äâîå!  -  êîìàíäóåò  íà÷àëüíèê  îòðßäà.  -  Šàæäûå  äâà
÷åëîâåêà áóäóò íåñòè ïî î÷åðåäè áàëêó èëè ïëåòåíü!
     ‚ êàæäîé ïàðå îäèí ñîëäàò áåðåò ó äðóãîãî âèíòîâêó. € òîò  ïîâîðà÷èâàåò
è ñ òðóäîì âûòàñêèâàåò èç êó÷è  äëèííóþ,  ãðßçíóþ,  ñêîëüçêóþ  áàëêó,  âåñîì
÷óòü íå â ñîðîê êèëî, èëè ïëåòåíü èç ïîêðûòûõ ëèñòüßìè  âåòîê,  âåëè÷èíîé  ñ
äâåðü;  èõ  ìîæíî  íåñòè  íà  ñïèíå,  òîëüêî  ñîãíóâøèñü,  ïîäíßâ   ðóêè   è
ïðèäåðæèâàß çà êðàß.
     Œû  èäåì   äàëüøå.   Œû   ðàññûïàëèñü   ïî   ñåðîâàòîé   äîðîãå,   èäåì
ìåäëåííî-ìåäëåííî,   òßæåëî-òßæåëî   ñòóïàåì,   ãëóõî   êðßõòèì,    ðóãàåìñß
ñäàâëåííûì îò óñèëèé  ãîëîñîì.  ðîéäß  ñîòíþ  ìåòðîâ,  êàæäûå  äâà  ñîëäàòà
îáìåíèâàþòñß íîøåé: òîò, êòî íåñ äâà ðóæüß, òåïåðü íåñåò áàëêó èëè  ïëåòåíü,
è, ïðîéäß äâå ñîòíè ìåòðîâ, âñå, êðîìå óíòåðîâ, îáëèâàþòñß ïîòîì, õîòß  äóåò
ðåçêèé ïðåäðàññâåòíûé âåòåð.
     ‚äðóã òàì, â ïóñòûííûõ ìåñòàõ, êóäà ìû èäåì,  âñïûõèâàåò  è  ðàñöâåòàåò
çâåçäà: ýòî  ðàêåòà.  Žíà  îñâåùàåò  íåáîñâîä  ìîëî÷íûì  ñèßíèåì,  çàòìåâàåò
ñîçâåçäèß è ëåòèò âíèç, ïëåíèòåëüíàß, êàê ôåß.
     ’àì, âïåðåäè, êàêîé-òî áåãëûé ñâåò: âñïûøêà, ãðîõîò.
     òî - ñíàðßä.
     ‚ íåáå îò  âçðûâà  íà  ìèã  ïîßâëßåòñß  îòáëåñê,  è  ïðèáëèçèòåëüíî  íà
ðàññòîßíèè êèëîìåòðà, ñ âîñòîêà íà çàïàä, ìû ßñíî ðàçëè÷àåì âîçâûøåííîñòü.
     Žíà ïðèíàäëåæèò íàì - âñß âèäèìàß  îòñþäà  ÷àñòü  äî  âåðøèíû,  çàíßòîé
íàøèìè âîéñêàìè. à äðóãîì ñêëîíå, â ñòà ìåòðàõ îò íàøèõ ïåðåäîâûõ  ïîçèöèé,
íàõîäßòñß ïåðåäîâûå ïîçèöèè íåìöåâ.
     ‘íàðßä óïàë íà âåðøèíó, â íàøè ëèíèè. òî ñòðåëßåò íåïðèßòåëü.
     ‚òîðîé ñíàðßä. ’ðåòèé, ÷åòâåðòûé. à  âåðøèíå  õîëìà  âîçíèêàþò  ñòîëáû
ëèëîâàòîãî ñâåòà, òóñêëî îçàðßþùåãî âåñü ãîðèçîíò.
     ˆ  âîò  óæå  âåñü  õîëì  ñâåðêàåò  îñëåïèòåëüíûìè  çâåçäàìè;   âíåçàïíî
âûðàñòàåò ëåñ ôîñôîðåñöèðóþùèõ  ñóëòàíîâ,  è  íàä  áåçäíîé  íî÷è  âñïûõèâàåò
ñèíå-áåëûé âîëøåáíûé ñâåò.
     ’å èç íàñ, êòî èçî  âñåõ  ñèë  ñòàðàåòñß  óäåðæàòü  íà  ñïèíå  òßæåëóþ,
ãðßçíóþ, ñêîëüçêóþ íîøó è óäåðæàòüñß íà ñêîëüçêîé çåìëå, íå âèäßò  íè÷åãî  è
ìîë÷àò. „ðóãèå äðîæàò îò õîëîäà, ëßçãàþò  çóáàìè,  ôûðêàþò,  ñîïßò,  óòèðàþò
íîñ ìîêðûì ïëàòêîì è ïðîêëèíàþò  ðàçìûòóþ  äîðîãó,  íî  âñå-òàêè  ñìîòðßò  è
ïîßñíßþò ýòî çðåëèùå.
     - ‘îâñåì êàê ôåéåðâåðê! - ãîâîðßò îíè.
     ˆ âîò, äîïîëíßß  ýòó  ôååðè÷åñêóþ  çëîâåùóþ  äåêîðàöèþ,  ïåðåä  êîòîðîé
ïîëçåò, êîïîøèòñß è øëåïàåò ïî  ãðßçè  ÷åðíûé-ïðå÷åðíûé  îòðßä,  -  âçëåòàåò
êðàñíàß çâåçäà, çà íåé -  çåëåíàß,  ïîòîì,  ãîðàçäî  ìåäëåííåé,  öåëûé  ñíîï
êðàñíûõ çâåçä.
     ‘îëäàòû, êîòîðûå íå  íåñóò  òßæåñòè,  ñìîòðßò  è  íåâîëüíî  ñ  êàêèì-òî
ïðîñòîäóøíûì âîñõèùåíèåì áîðìî÷óò:
     - ƒëßäè... êðàñíàß!.. ƒëßäè... çåëåíàß!..
     òî ïîäàþò ñèãíàëû íåìöû, äà è íàøè: âûçûâàþò àðòèëëåðèþ.
     „îðîãà çàâîðà÷èâàåò è âåäåò â ãîðó. àêîíåö ñâåòàåò.  ‚ñå  ïðåäñòàåò  â
ãðßçíîì îáëè÷üå. î îáåèì  ñòîðîíàì  äîðîãè,  ñëîâíî  ïîêðûòîé  ñâåòëî-ñåðûì
ãðóíòîì è  áåëûìè  õëîïüßìè,  ãðóñòíî  îòêðûâàåòñß  äåéñòâèòåëüíûé  ìèð.  Œû
îñòàâëßåì ïîçàäè ñåáß ðàçâàëèíû ‘óøå,  ãäå  äîìà  ïðåâðàòèëèñü  â  ïëîùàäêè,
çàñûïàííûå ñòðîèòåëüíûìè  ìàòåðèàëàìè,  à  äåðåâüß  -  â  èçîäðàííûå  êóñòû,
óñòèëàþùèå çåìëþ. Œû èäåì âëåâî  è  ïðîíèêàåì  â  çèßþùóþ  äûðó.  ‡äåñü  õîä
ñîîáùåíèß.
     Œû ñâàëèâàåì íîøó íà îãîðîæåííîå ìåñòî,  ïðåäíàçíà÷åííîå  äëß  íåå;  ìû
âñïîòåëè è ïðîäðîãëè; èñöàðàïàííûå ðóêè ñâîäèò ñóäîðîãà; ìû ðàñïîëàãàåìñß  â
ýòîé òðàíøåå è ïðèíèìàåìñß æäàòü.
     Œû çàðûëèñü â ßìó ïî  ñàìûé  ïîäáîðîäîê,  óïåðëèñü  ãðóäüþ  â  çåìëßíóþ
ñòåíó, êîòîðàß ñëóæèò íàì ïðèêðûòèåì, è  ñëåäèì  çà  ðàçâåðòûâàþùåéñß  ïåðåä
íàìè  îñëåïèòåëüíîé  äðàìîé.  îìáàðäèðîâêà  óñèëèâàåòñß.  à  âîçâûøåííîñòè
ñâåòßùèåñß ñòîëáû, ïðè  áåëåñîì  ñâåòå  çàðè,  ïðåâðàòèëèñü  â  ïàðàøþòû,  â
áëåäíûõ ìåäóç, îòìå÷åííûõ îãíåííîé òî÷êîé, à ïî ìåðå òîãî êàê ñâåòëååò  -  â
ñóëòàíû èç äûì÷àòûõ ïåðüåâ, â  ñòðàóñîâûå  ïåðüß,  áåëûå  è  ñåðûå,  êîòîðûå
âîçíèêàþò íàä òóìàííîé çëîâåùåé âûñîòîé 119, â ïßòè-  èëè  øåñòèñòàõ  ìåòðàõ
îò íàñ; ïîòîì è  îíè  ìåäëåííî  èñ÷åçàþò.  òî  ïîèñòèíå  îãíåííûé  ñòîëï  è
îáëà÷íûé ñòîëï èáëèè; îíè âçâèâàþòñß âìåñòå è îäíîâðåìåííî  ãðåìßò.  ‚  ýòó
ìèíóòó íà ñêëîíå õîëìà ìû âèäèì íåñêîëüêî ÷åëîâåê,  êîòîðûå  áåãóò  óêðûòüñß
ïîä çåìëåé. Žäèí çà äðóãèì îíè èñ÷åçàþò; èõ ïîãëîùàþò ìóðàâüèíûå íîðû.
     ’åïåðü ßñíåé  ðàçëè÷àåøü  ôîðìó  ïðèëåòàþùèõ  "ãîñòèíöåâ";  ïðè  êàæäîì
çàëïå â âîçäóõå ïîßâëßþòñß èçæåëòà-áåëûå õëîïüß ñ ÷åðíûì îáîäêîì; íà  âûñîòå
ìåòðîâ â øåñòüäåñßò îíè ðàçäâàèâàþòñß, êëóáßòñß, è ïðè âçðûâå  ñëûøåí  ñâèñò
ïà÷êè ïóëü, ïàäàþùèõ èç ýòèõ æåëòûõ õëîïüåâ.
     ‘òðåëßþò áåãëûì îãíåì ïî øåñòè ðàç ïîäðßä: áàö,  áàö,  áàö,  áàö,  áàö,
áàö! òî ñåìèäåñßòèñåìèìèëëèìåòðîâûå îðóäèß.
     ˜ðàïíåëü ñåìèäåñßòèñåìèìèëëèìåòðîâîê âñå ïðåçèðàþò; òåì  íå  ìåíåå  òðè
äíß òîìó íàçàä ëåáóà áûë óáèò èìåííî òàêîé øðàïíåëüþ. î âîîáùå  îíà  ïî÷òè
âñåãäà ðàçðûâàåòñß ñëèøêîì âûñîêî.
     •îòß ìû ýòî çíàåì, àðê îáúßñíßåò:
     - "î÷íîé ãîðøîê" äîñòàòî÷íî ïðåäîõðàíßåò áàøêó îò  ñâèíöîâûõ  øàðèêîâ.
Žíè ðàíßò òåáß â ïëå÷î è áðîñàþò îçåìü, íî  íå  óáèâàþò.  Šîíå÷íî,  íå  íàäî
âñå-òàêè çåâàòü. å âçäóìàé çàäðàòü õîáîò èëè âûñóíóòü  ðóêó,  ÷òîá  óçíàòü,
èäåò ëè äîæäü. € âîò íàøà ñåìèäåñßòèïßòèìèëëèìåòðîâêà...
     - “ áîøåé åñòü íå òîëüêî  ñåìèäåñßòèñåìèìèëëèìåòðîâêè,  -  ïåðåáèë  åãî
Œåíèëü €íäðå. - …ñòü è ðàçíûå äðóãèå øòóêè. ‚îò!.. îãëßäè-êà!..
     àçäàåòñß  ïðîíçèòåëüíûé  ñâèñò,  äðåáåçæàíèå,  ñêðåæåò.  ˆ  âäàëè   íà
ñêëîíàõ, ãäå íàøè ñèäßò â ïðèêðûòèßõ, ñêîïëßþòñß òó÷è  ðàçëè÷íûõ  î÷åðòàíèé.
Š ãèãàíòñêèì îãíåííûì  è  òóìàííûì  ïåðüßì  ïðèìåøèâàþòñß  îãðîìíûå  ãðîçäüß
ïàðà,  õîõîëêè,  ïðßìûå  âîëîêíà,  ìåòåëêè  èç  äûìà,  êîòîðûå   ñâèñàþò   è
ðàñøèðßþòñß; âñå ýòî - áåëîå  èëè  ñåðî-çåëåíîå,  öâåòà  óãëß  èëè  ìåäè,  ñ
çîëîòèñòûìè îòñâåòàìè èëè ÷åðíèëüíûìè ïßòíàìè.
     „âà  ïîñëåäíèõ  âçðûâà  ðàçäàëèñü  ñîâñåì  áëèçêî;  îíè  îáðàçóþò   íàä
ïðèòîïòàííîé  çåìëåé  îãðîìíûå   øàðû   áóðîé   è   ÷åðíîé   ïûëè,   êîòîðûå
ðàñêðûâàþòñß, çàêîí÷èâ ðàáîòó, íåòîðîïëèâî óëåòàþò ïî âîëå  âåòðà,  ïðèíèìàß
îáëèê ñêàçî÷íûõ äðàêîíîâ.
     ßäû íàøèõ ãîëîâ íà óðîâíå çåìëè  ïîâîðà÷èâàþòñß;  èç  ãëóáèíû  ðâà  ìû
ñëåäèì  çà  ýòèì  çðåëèùåì,  ðàçâåðòûâàþùèìñß  â  ïðîñòðàíñòâàõ,  íàñåëåííûõ
ñâåòßùèìèñß æåñòîêèìè âèäåíèßìè, ñðåäè ïîëåé, ðàçäàâëåííûõ ãðåìßùèì íåáîì.
     - òî ñòîïßòèäåñßòèìèëëèìåòðîâûå.
     - „àæå äâóõñîòäåñßòèìèëëèìåòðîâûå, ãîëîâà òåëß÷üß!
     - …ñòü åùå ñíàðßäû ôóãàñíîãî äåéñòâèß! õ, ñêîòû! îãëßäè-êà íà ýòîò!
     ‘íàðßä âçîðâàëñß íà çåìëå è âçìåòíóë òåìíûì  âååðîì  çåìëþ  è  îáëîìêè.
Šàçàëîñü, ñêâîçü  òðåùèíû  ðàñêîëîâøåéñß  çåìëè  èçâåðãñß  ñòðàøíûé  âóëêàí,
ñêðûòûé â íåäðàõ ìèðà.
     ‚îêðóã íàñ äüßâîëüñêèé øóì. “  ìåíß  íåáûâàëîå  îùóùåíèå  áåñïðåðûâíîãî
íàðàñòàíèß, áåñêîíå÷íîãî óìíîæåíèß âñåìèðíîãî  ãíåâà.  óðß  ãëóõèõ  óäàðîâ,
õðèïëûõ, ßðîñòíûõ âîïëåé, ïðîíçèòåëüíûõ çâåðèíûõ  êðèêîâ  íåèñòîâñòâóåò  íàä
çåìëåé, ñïëîøü ïîêðûòîé êëî÷üßìè äûìà;  ìû  çàðûëèñü  ïî  ñàìóþ  øåþ;  çåìëß
íåñåòñß è êà÷àåòñß îò âèõðß ñíàðßäîâ.
     - é! Šàêîâî! -  îðåò  àðê.  -  €  ãîâîðèëè,  ÷òî  ó  íèõ  íåò  áîëüøå
ñíàðßäîâ!
     - ó äà... ‡íàåì ìû ýòè ðîññêàçíè! ˆ åùå ãàçåòíóþ áðåõíþ.
     ‘ðåäè âñåõ ýòèõ øóìîâ ñëûøèòñß ìåðíîå òèêàíüå. ˆç âñåõ øóìîâ  íà  âîéíå
ýòîò çâóê òðåùîòêè-ïóëåìåòà áîëüøå âñåãî õâàòàåò çà äóøó.
     - "Šîôåéíàß ìåëüíèöà". òî íàøà: òðåñê ðîâíûé,  à  ó  áîøåé  ïðîìåæóòêè
ìåæäó äâóìß âûñòðåëàìè íåðîâíûå: òàê... òàê-òàê-òàê... òàê-òàê... òàê!
     - Œàõó äàë, áðàò! òî íå "øâåéíàß  ìàøèíà"  ñòðî÷èò,  ýòî  ìîòîöèêëåòêà
êàòèò ïî äîðîãå ê òðèäöàòü ïåðâîìó ïðèêðûòèþ.
     - åò, ýòî òàì, íàâåðõó, êàêîé-òî ïàðåíü íîñèòñß íà  ñâîåé  "ìåòëå",  -
õèõèêàß, ãîâîðèò åïåí è, çàäðàâ ãîëîâó, èùåò â íåáå ñàìîëåò.
     ‚îçíèêàåò ñïîð. ‚ ñàìîì äåëå, òðóäíî ðàçîáðàòü.  ‘ðåäè  ýòèõ  ãðîõîòîâ,
íåñìîòðß íà ïðèâû÷êó, òåðßåøüñß. à  äíßõ  â  ëåñó  öåëûé  âçâîä  ïðèíßë  íà
ìèíóòó çà õðèïëûé ðåâ ñíàðßäîâ êðèê ìóëà, êîòîðûé çàîðàë ïîáëèçîñòè.
     - ó è "êîëáàñ" â âîçäóõå ñåãîäíß! - çàìå÷àåò ‹àìþç.
     Œû ïîäíèìàåì ãîëîâû è ñ÷èòàåì.
     - ‚îñåìü "êîëáàñ" ó íàñ è âîñåìü ó  áîøåé,  -  ãîâîðèò  Šîêîí  (îí  óæå
óñïåë ïîäñ÷èòàòü).
     „åéñòâèòåëüíî, íà ãîðèçîíòå, íà ðàâíîì ðàññòîßíèè äðóã îò äðóãà,  ïåðåä
ëèíèåé  íåïðèßòåëüñêèõ  ïðèâßçíûõ   àýðîñòàòîâ,   êîòîðûå   èçäàëè   êàæóòñß
ìàëåíüêèìè, ïàðßò âîñåìü äëèííûõ, ëåãêèõ è çîðêèõ "ãëàç" àðìèè,  ñîåäèíåííûõ
æèâûìè íèòßìè ñ ãëàâíûì êîìàíäîâàíèåì.
     - Žíè âèäßò íàñ, à ìû âèäèì èõ. Šàê æå óêðûòüñß îò ýòèõ èäîëîâ?


     - ‚îò íàø îòâåò!
     „åéñòâèòåëüíî, âäðóã çà íàøåé ñïèíîé  ðàçäàåòñß  îò÷åòëèâûé,  ßðîñòíûé,
îãëóøèòåëüíûé ãðîõîò ñåìèäåñßòèïßòèìèëëèìåòðîâûõ îðóäèé.
     òîò ãðîì íàñ áîäðèò, îïüßíßåò. Œû  êðè÷èì  ïðè  êàæäîì  çàëïå,  ìû  íå
ñëûøèì  äðóã  äðóãà;  äîíîñèòñß  òîëüêî   íåîáû÷àéíî   ïðîíçèòåëüíûé   ãîëîñ
ãîðëàñòîãî àðêà ñðåäè  ýòîãî  íåâåðîßòíîãî  áàðàáàííîãî  áîß,  êàæäûé  óäàð
êîòîðîãî - ïóøå÷íûé âûñòðåë.
     îòîì ìû ïîâîðà÷èâàåì ãîëîâó, âûòßãèâàåì øåþ è íà âåðøèíå  õîëìà  âèäèì
ñèëóýòû ÷åðíûõ àäñêèõ äåðåâüåâ, âðîñøèõ ñòðàøíûìè êîðíßìè â íåâèäèìóþ  çåìëþ
ñêëîíà, ãäå ïðèòàèëñß âðàã.
     - —òî ýòî òàêîå?
     àòàðåß ñåìèäåñßòèïßòèìèëëèìåòðîâîê â  ñòà  ìåòðàõ  îò  íàñ  ïðîäîëæàåò
áóõàòü: ýòî ÷åòêèå óäàðû  èñïîëèíñêîãî  ìîëîòà  ïî  íàêîâàëüíå  è  ÷óäîâèùíî
ñèëüíûå, ßðîñòíûå êðèêè. î êîíöåðò çàãëóøàåòñß çëîâåùèì óð÷àíèåì.
     Žíî òîæå äîíîñèòñß ñ íàøåé ñòîðîíû.
     - ó è çäîðîâûé äßäåíüêà ëåòèò!
     à âûñîòå â òûñß÷ó ìåòðîâ íàä íàìè ïðîëåòàåò ñíàðßä. …ãî ãóë  ïîêðûâàåò
âñå êóïîëîì. ‘íàðßä ìåäëåííî äûøèò; ÷óâñòâóåòñß,  ÷òî  îí  ïóçàòûé,  êðóïíåé
äðóãèõ. Ží ïðîëåòàåò, ñïóñêàåòñß, ãðóçíî  ïîäðàãèâàß,  êàê  ïîåçä  ïîäçåìíîé
æåëåçíîé äîðîãè, ïðèáûâàþùèé íà ñòàíöèþ; ïîòîì åãî òßæåëûé ñâèñò  óäàëßåòñß.
Œû ðàçãëßäûâàåì õîëì. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä  åãî  îáâîëàêèâàåò  òó÷à  öâåòà
ñåìãè; îíà ïîêðûâàåò ïîëãîðèçîíòà.
     - òî äâóõñîòäâàäöàòèìèëëèìåòðîâûé, ñ áàòàðåè íà ïóíêòå "ãàììà".
     - òè ñíàðßäû  âèäèøü,  êîãäà  îíè  âûëåòàþò  èç  ïóøêè,  -  óòâåðæäàåò
‚îëüïàò. - ˆ  åñëè  ñìîòðåòü  â  íàïðàâëåíèè  âûñòðåëà,  âèäèøü  èõ  ïðîñòûì
ãëàçîì, äàæå êîãäà îíè óæå äàëåêî îò îðóäèß.
     ðîëåòàåò âòîðîé ñíàðßä.
     - ‚îò! ƒëßäè! ‚èäåë? Žïîçäàë, áðàò. “õíóëî! àäî  áûñòðåé  ïîâîðà÷èâàòü
áàøêó! €-à, åùå îäèí ëåòèò! ‚èäàë?
     - åò.
     - àñòßïà! àäî æå áûòü òàêèì ðîõëåé! ‚èäíî, òâîé  îòåö  áûë  ðîòîçååì!
‘êîðåé! ‚îò ëåòèò! ‚èäèøü, ïåòðóøêà?
     - ‚èæó. ’îëüêî è âñåãî?
     åñêîëüêî ÷åëîâåê óâèäåëè íå÷òî ÷åðíîå, çàîñòðåííîå, ïîõîæåå íà  äðîçäà
ñî ñëîæåííûìè êðûëüßìè, êîãäà êëþâîì âïåðåä îí  ïàäàåò  ñ  âûñîòû,  îïèñûâàß
äóãó.
     - òà ïòè÷êà âåñèò ñòî âîñåìíàäöàòü êèëî, ñòàðûé õðû÷, - ãîðäî  ãîâîðèò
‚îëüïàò, - è åñëè ïîïàäåò â çåìëßíêó, ïîóáèâàåò âñåõ, êòî òàì åñòü. Šîãî  íå
ðàçîðâåò îñêîëêàìè, óáüåò âåòðîì èëè óäóøèò ãàçîì, îíè è àõíóòü íå óñïåþò!
     - ‚îò òîæå õîðîøî âèäåí  äâóõñîòñåìèäåñßòèìèëëèìåòðîâûé  ñíàðßä,  êîãäà
ìèíîìåò øâûðßåò åãî â âîçäóõ: ãîï!
     - ˆ  åùå  ñòîïßòèäåñßòèïßòèìèëëèìåòðîâêè  èìàëüî,  íî   çà   íèìè   íå
óñëåäèøü: îíè ëåòßò ïðßìî è äàëåêî-äàëåêî; ÷åì áîëüøå ñìîòðèøü,  òåì  áîëüøå
îíè òàþò ó òåáß íà ãëàçàõ.


     àä ïîëßìè íîñèòñß çàïàõ ñåðû, ÷åðíîãî ïîðîõà, ïàëåíûõ  òðßïîê,  ææåíîé
çåìëè. Šàê  áóäòî  ðàçúßðèëèñü  äèêèå  çâåðè;  ñòðàííîå,  ñâèðåïîå  ìû÷àíèå,
ðû÷àíèå, çàâûâàíèå, ìßóêàíüå æåñòîêî ðàçðûâàþò íàøè áàðàáàííûå  ïåðåïîíêè  è
ñëîâíî êîïàþòñß â íàøèõ êèøêàõ;  èëè  ýòî  ïðîòßæíî  ðåâåò  è  âîïèò  ñèðåíà
ïîãèáàþùåãî ïàðîõîäà. ˆíîãäà äàæå ðàçäàåòñß íå÷òî  ïîõîæåå  íà  âîçãëàñû,  è
ñòðàííûå  èçìåíåíèß  òîíà  ïðèäàþò  èì  ÷åëîâå÷åñêèé  çâóê.   Šîå-ãäå   ïîëß
ïðèïîäíèìàþòñß è îïßòü îïóñêàþòñß: îò ãîðèçîíòà  äî  ãîðèçîíòà  ñâèðåïñòâóåò
íåáûâàëàß áóðß.
     € äàëåêî-äàëåêî ÷óòü ñëûøèòñß ïðèãëóøåííûé ãðîõîò  òßæåëûõ  îðóäèé,  íî
åãî ñèëà ÷óâñòâóåòñß â ïîðûâå âåòðà, óäàðßþùåãî íàì â óøè.
     ...€ âîò êîëûøåòñß è  òàåò  íàä  çîíîé  îáñòðåëà  êóñîê  çåëåíîé  âàòû,
ðàñïëûâàþùåéñß âî âñå ñòîðîíû. òî öâåòíîå  ïßòíî  âûäåëßåòñß  è  ïðèâëåêàåò
âíèìàíèå; âñå  ïëåííèêè  òðàíøåè  ïîâîðà÷èâàþò  ãîëîâû  è  ñìîòðßò  íà  ýòîò
óðîäëèâûé ïðåäìåò.
     - òî, íàâåðíî, óäóøëèâûå ãàçû. ðèãîòîâèì ìàñêè!
     - ‘âèíüè!
     - òî óæ áåñ÷åñòíûé ñïîñîá, - ãîâîðèò ”àðôàäå.
     - Šàêîé? - íàñìåøëèâî ñïðàøèâàåò àðê.
     - ó äà, íåêðàñèâûé ñïîñîá. ƒàçû!..
     - ’û ìåíß óìîðèøü ñâîèìè  "áåñ÷åñòíûìè"  èëè  "÷åñòíûìè"  ñïîñîáàìè,  -
ãîâîðèò àðê. - € òû  ÷òî,  íèêîãäà  íå  âèäàë  ëþäåé,  ðàñïèëåííûõ  íàäâîå,
ðàññå÷åííûõ ñâåðõó äîíèçó, ðàçîäðàííûõ â êëî÷üß  îáûêíîâåííûì  ñíàðßäîì?  ’û
íå âèäàë, êàê âàëßþòñß êèøêè, ñëîâíî èõ ðàçáðîñàëè âèëàìè, à ÷åðåïà  âîãíàíû
â ëåãêèå êàê áóäòî óäàðîì äóáèíû? ˆëè âìåñòî ãîëîâû òîð÷èò  òîëüêî  êàêîé-òî
îáðóáîê, è ìîçãè òåêóò ñìîðîäèííûì âàðåíüåì íà ãðóäü è  íà  ñïèíó?  ˆ  ïîñëå
ýòîãî òû ñêàæåøü: "òî ÷åñòíûé ñïîñîá, ýòî ß ïîíèìàþ!"
     - € âñå-òàêè ñíàðßä - ýòî ìîæíî; òàê ïîëàãàåòñß...
     - ó è íó! ‡íàåøü, ÷òî ß òåáå ñêàæó? „àâíî ß òàê íå ñìåßëñß.
     àðê ïîâîðà÷èâàåòñß ê ”àðôàäå ñïèíîé.
     - é, ðåáßòà, áåðåãèñü!
     Œû  íàâîñòðèëè  óøè;  êòî-òî   áðîñèëñß   íè÷êîì   íà   çåìëþ;   äðóãèå
áåññîçíàòåëüíî õìóðßò áðîâè è  ñìîòðßò  íà  ïðèêðûòèå,  êóäà  èì  òåïåðü  íå
äîáåæàòü. ‡à ýòè äâå ñåêóíäû êàæäûé âòßãèâàåò ãîëîâó  â  ïëå÷è.  ‚ñå  áëèæå,
áëèæå  ñëûøåí  ñêðåæåò  ãèãàíòñêèõ  íîæíèö,  è   âîò   îí   ïðåâðàùàåòñß   â
îãëóøèòåëüíûé ãðîõîò, ñëîâíî ðàçãðóæàþò ëèñòîâîå æåëåçî.
     òîò  ñíàðßä  óïàë  íåäàëåêî:  ìîæåò  áûòü,  â  äâóõñòàõ   ìåòðàõ.   Œû
íàãèáàåìñß è ñèäèì íà êîðòî÷êàõ, óêðûâàßñü îò äîæäß ìåëêèõ îñêîëêîâ.
     - ‹èøü áû íå ïîïàëî  â  ðîæó,  äàæå  íà  òàêîì  ðàññòîßíèè!  -  ãîâîðèò
àðàäè; îí âûíèìàåò èç çåìëßíîé ñòåíêè îñêîëîê, ïîõîæèé íà êóñî÷åê  êîêñà  ñ
ðåæóùèìè ãðàíßìè è îñòðèßìè, è ïîäáðàñûâàåò åãî íà ðóêå, ÷òîáû íå îáæå÷üñß.
     ‚äðóã îí ðåçêî íàãèáàåòñß; ìû - òîæå.
     ç-ç-ç-ç, áç-ç-ç-ç...
     - ’ðóáêà!.. ðîëåòåëà!..
     „èñòàíöèîííàß òðóáêà øðàïíåëè âçëåòàåò è âåðòèêàëüíî ïàäàåò; â  ñíàðßäå
ôóãàñíîãî è îñêîëî÷íîãî äåéñòâèß óäàðíàß òðóáêà ïîñëå âçðûâà  îòäåëßåòñß  îò
ðàçäðîáëåííîãî ñòàêàíà è îáû÷íî  âðåçàåòñß  â  çåìëþ  òàì,  ãäå  ïàäàåò;  íî
èíîãäà îíà îòñêàêèâàåò êóäà ïîïàëî, êàê áîëüøîé ðàñêàëåííûé êàìåíü. …å  íàäî
îñòåðåãàòüñß. Žíà ìîæåò áðîñèòüñß íà  âàñ  óæå  ÷åðåç  ìíîãî  âðåìåíè  ïîñëå
âçðûâà, ÷åðò åå çíàåò êàê ïðîëåòàß ïîâåðõ íàñûïåé è íûðßß â ßìû.
     - îäëåéøàß øòóêà! àç ñî ìíîé ñëó÷èëîñü âîò ÷òî...
     - …ñòü  øòóêè  è  ïîõóæå  âñåãî  ýòîãî,  -  ïåðåáèâàåò   àãñ,   ñîëäàò
îäèííàäöàòîé ðîòû, - ýòî  àâñòðèéñêèå  ñíàðßäû:  ñòî  òðèäöàòü  è  ñåìüäåñßò
÷åòûðå. ‚îò èõ ß áîþñü. ƒîâîðßò, îíè íèêåëèðîâàííûå; ß ñàì âèäåë: îíè  ëåòßò
òàê áûñòðî, ÷òî îò íèõ íå óáåðåæåøüñß; êàê òîëüêî óñëûøèøü èõ  õðàï,  îíè  è
ðàçðûâàþòñß.
     - Šîãäà ëåòèò íåìåöêèé ñòî ïßòü, òîæå íå óñïååøü áðîñèòüñß íà  çåìëþ  è
óêðûòüñß. Œíå ðàññêàçûâàëè àðòèëëåðèñòû.
     - Ÿ òåáå âîò ÷òî ñêàæó:  ñíàðßäû  ìîðñêèõ  îðóäèé  ëåòßò  òàê,  ÷òî  íå
óñïååøü è óñëûøàòü, à îíè â òåáß óæå óãîäèëè.
     - € åñòü åùå ýòîò ïîäëûé íîâûé ñíàðßä; îí ðàçðûâàåòñß ïîñëå  òîãî,  êàê
ðèêîøåòîì  ïîïàäåò  â  çåìëþ,  îòñêî÷èò  ìåòðîâ  íà  øåñòü  è  íûðíåò  îïßòü
ðàçîê-äðóãîé... Šîãäà ß çíàþ, ÷òî ëåòèò òàêîé ñíàðßä, ìåíß äðîæü  ïðîáèðàåò.
îìíþ, êàê-òî ðàç ß...
     - òî âñå ïóñòßêè, ðåáßòà, - ãîâîðèò íîâûé ñåðæàíò (îí ïðîõîäèë ìèìî  è
îñòàíîâèëñß). - ‚û áû ïîãëßäåëè, ÷åì íàñ óãîùàëè ïîä ‚åðäåíîì,  ß  òàì  áûë.
’îëüêî  "áîëüøàêàìè":  òðèñòà  âîñåìüäåñßò,  ÷åòûðåñòà  äâàäöàòü,  ÷åòûðåñòà
ñîðîê. ‚îò êîãäà òåáß òàê îáñòðåëßþò, ìîæåøü ñêàçàòü: "’åïåðü  ß  çíàþ,  ÷òî
òàêîå áîìáàðäèðîâêà!" –åëûå ëåñà ñêîøåíû, êàê õëåáà; âñå ïðèêðûòèß  ïðîáèòû,
ðàçâîðî÷åíû, äàæå åñëè íà  íèõ  â  òðè  ðßäà  ëåæàëè  áðåâíà  è  çåìëß;  âñå
ïåðåêðåñòêè  ïîëèòû  ñòàëüíûì  äîæäåì,  äîðîãè  ïåðåâåðíóòû  ââåðõ  äíîì   è
ïðåâðàùåíû â êàêèå-òî äëèííûå ãîðáû;  âåçäå  ðàçãðîìëåííûå  îáîçû,  ðàçáèòûå
îðóäèß, òðóïû, ñëîâíî íàâàëåííûå â êó÷è ëîïàòîé. Žäíèì ñíàðßäîì  óáèâàëî  ïî
òðèäöàòü ÷åëîâåê; íåêîòîðûõ ïîäáðàñûâàëî  â  âîçäóõ  ìåòðîâ  íà  ïßòíàäöàòü;
êóñêè øòàíîâ áîëòàëèñü  íà  âåðõóøêàõ  òåõ  äåðåâüåâ,  ÷òî  åùå  óöåëåëè.  ‚
‚åðäåíå ñíàðßäû òðèñòà âîñåìüäåñßò ïîïàäàëè â äîìà  ÷åðåç  êðûøè,  ïðîáèâàëè
äâà, à òî è òðè ýòàæà, âçðûâàëèñü âíèçó, è âñß êîíóðà âçëåòàëà ê ÷åðòó, à  â
ïîëå öåëûå áàòàëüîíû ðàññûïàëèñü è ïðßòàëèñü  îò  ýòîãî  âèõðß,  êàê  áåäíàß
áåççàùèòíàß äè÷ü. à êàæäîì øàãó â ïîëå âàëßëèñü îñêîëêè  òîëùèíîé  â  ðóêó,
øèðî÷åííûå; ÷òîáû ïîäíßòü òàêîé æåëåçíûé  ÷åðåïîê,  ïîíàäîáèëîñü  áû  ÷åòûðå
ñîëäàòà. € ïîëß... „à ýòî áûëè íå ïîëß, à íàãðîìîæäåíèß ñêàë!.. ˆ òàê  öåëûå
ìåñßöû. € òóò ÷òî? óñòßêè! - ïîâòîðèë  ñåðæàíò  è  ïîøåë  äàëüøå,  íàâåðíî,
ïîäåëèòüñß òåìè æå âîñïîìèíàíèßìè ñ äðóãèìè ñîëäàòàìè.
     - Šàïðàë, ïîãëßäè-êà íà ýòèõ ðåáßò! åõíóëèñü îíè, ÷òî ëè?
     à áîìáàðäèðóåìîé  ïîçèöèè  êàêèå-òî  êðîøå÷íûå  ëþäè  áåæàëè  ê  ìåñòó
âçðûâîâ.
     - òî  àðòèëëåðèñòû,  -  ñêàçàë  åðòðàí.  -   Šàê   òîëüêî   "÷åìîäàí"
ðàçîðâåòñß, îíè áåãóò èñêàòü â ßìå äèñòàíöèîííóþ òðóáêó; ïî åå  ïîëîæåíèþ  è
ïî òîìó, êàê îíà âîøëà â çåìëþ, ìîæíî óçíàòü ïîçèöèþ áàòàðåè,  ïîíèìàåøü?  €
ðàññòîßíèå ñòîèò òîëüêî ïðî÷åñòü: åãî îòìå÷àþò íà  äåëåíèßõ,  íàðåçàííûõ  ïî
êîëüöó òðóáêè, êîãäà çàêëàäûâàþò ñíàðßä.
     - ‚ñå ðàâíî... ó è ìîëîäöû ýòè "àðòèøîêè"! ‚ûéòè ïîä òàêîé îáñòðåë!..
     - €ðòèëëåðèñòû, - ñêàçàë ñîëäàò èç äðóãîé  ðîòû,  êîòîðûé  ïðîãóëèâàëñß
ïî òðàíøåå, - àðòèëëåðèñòû ëèáî î÷åíü õîðîøè, ëèáî  íè÷åãî  íå  ñòîßò.  ‹èáî
ìîëîäöû, ëèáî äðßíü. àç êàê-òî ß...
     - òî ìîæíî ñêàçàòü îáî âñåõ ñîëäàòàõ.
     - Œîæåò áûòü. î ß ãîâîðþ òåáå íå îáî âñåõ. Ÿ ãîâîðþ îá  àðòèëëåðèè,  è
åùå ß ãîâîðþ, ÷òî...
     - é, ðåáßòà, ïîèùåì ïðèêðûòèå,  ïîáåðåæåì  ñâîè  ñòàðûå  êîñòè!  €  òî
îñêîëîê óãîäèò íàì â áàøêó.
     —óæîé ñîëäàò òàê è íå êîí÷èë ñâîåé èñòîðèè è ïîøåë äàëüøå  ðàññêàçûâàòü
åå äðóãèì, à Šîêîí èç äóõà ïðîòèâîðå÷èß çàßâèë:
     - å÷åãî ñêàçàòü, âåñåëî áóäåò â ïðèêðûòèè, åñëè óæî çäåñü ìû íå  î÷åíü
ïðèßòíî ïðîâîäèì âðåìß.
     - ƒëßäè, îíè øâûðßþò ìèíàìè! -  ñêàçàë  àðàäè,  ïîêàçûâàß  íàïðàâî  íà
íàøè ïîçèöèè.
     Œèíû âçëåòàëè ïðßìî  èëè  ïî÷òè  ïðßìî,  êàê  æàâîðîíêè,  ïîäðàãèâàß  è
øóðøà, îñòàíàâëèâàëèñü, êîëûõàëèñü è ïàäàëè, âîçâåùàß â ïîñëåäíèå ñåêóíäû  î
ñâîåì ïàäåíèè õîðîøî çíàêîìûì íàì "äåòñêèì  êðèêîì".  Žòñþäà  êàçàëîñü,  ÷òî
ëþäè íà ãîðíîì êðßæå âûñòðîèëèñü â ðßä è èãðàþò â ìß÷.
     - Œîé áðàò  ïèøåò,  ÷òî  â  €ðãîííàõ  èõ  îáñòðåëèâàþò  "ãîðëèöàìè",  -
ãîâîðèò  ‹àìþç.  -  òî  áîëüøèå  òßæåëûå  øòóêè;  èõ  áðîñàþò  íà   áëèçêîì
ðàññòîßíèè.  Žíè  ëåòßò  è  âîðêóþò,  ïðàâî  âîðêóþò,  à   êàê   ðàçîðâóòñß,
ïîäíèìàåòñß òàêîé êàâàðäàê!..
     - € õóæå âñåãî "êðàïóéî": îí êàê áóäòî ãîíèòñß çà òîáîé è áðîñàåòñß  íà
òåáß, ñíîñèò íàñûïü è ðàçðûâàåòñß â ñàìîé òðàíøåå.
     - €-à!.. ‘ëûøàë?
     „î íàñ äîíåññß ñâèñò è âäðóã óòèõ: ñíàðßä íå ðàçîðâàëñß.
     - òîò ñíàðßä ãîâîðèò: "à÷õàòü!" - çàìåòèë àðàäè.
     Œû íàâîñòðèëè óøè, ÷òîáû èìåòü óäîâîëüñòâèå óñëûøàòü (èëè íå  óñëûøàòü)
ñâèñò äðóãèõ ñíàðßäîâ.
     ‹àìþç ñêàçàë:
     - ’óò  âñå  ïîëß,  âñå  äîðîãè,  âñå  äåðåâíè  óñåßíû  íåðàçîðâàâøèìèñß
ñíàðßäàìè ðàçíûõ êàëèáðîâ, è,  íàäî  ïðèçíàòüñß,  íàøèìè  òîæå.  ‚ñß  çåìëß,
íàâåðíî, íàáèòà èìè, íî  èõ  íå  âèäàòü.  ‘ïðàøèâàåòñß,  ÷òî  äåëàòü,  êîãäà
ïðèäåò âðåìß ñêàçàòü! "àäî îïßòü ïàõàòü çåìëþ!"
     ‚ ñâîåì íåèñòîâîì îäíîîáðàçèè îãíåííûé è æåëåçíûé âèõðü íå óòèõàåò:  ñî
ñâèñòîì  ðàçðûâàåòñß  øðàïíåëü,  íàäåëåííàß  ìåòàëëè÷åñêîé  äóøîé,  îáóßííàß
áåøåíñòâîì; ãðîõî÷óò êðóïíûå ôóãàñíûå ñíàðßäû, ñëîâíî ðàçëåòåâøèéñß  ïàðîâîç
ñ ðàçìàõó ðàçáèâàåòñß î ñòåíó èëè ãðóäû ðåëüñîâ è ñòàëüíûõ  ñòðîïèë  êàòßòñß
âíèç ïî ñêëîíó. ‚îçäóõ óïëîòíßåòñß; åãî ðàññåêàåò  ÷üå-òî  òßæåëîå  äûõàíèå;
êðóãîì, âãëóáü è âøèðü, ïðîäîëæàåòñß ðàçãðîì çåìëè.
     ˆ äðóãèå ïóøêè âñòóïàþò â äåéñòâèå. òî - íàøè. î  çâóêó  èõ  âûñòðåëû
ïîõîæè íà  âûñòðåëû  ñåìèäåñßòèïßòèìèëëèìåòðîâûõ  îðóäèé,  íî  ñèëüíåé;  ýõî
ãðåìèò ïðîòßæíî è ãóëêî, êàê îòçâóê ãðîìà â ãîðàõ.
     - òî äëèííûå ñòîäâàäöàòèìèëëèìåòðîâêè. Žíè ñòîßò  íà  îïóøêå  ëåñà,  â
îäíîì êèëîìåòðå îòñþäà. ‘ëàâíûå ïóøå÷êè, áðàò; îíè ïîõîæè íà  ñåðûõ  ãîí÷èõ.
’îíêèå, ñ ìàëåíüêèì ðîòèêîì. ’àê è õî÷åòñß ñêàçàòü èì: "Œàäàì!"  òî  íå  òî
÷òî äâóõñîòäâàäöàòèìèëëèìåòðîâêè:  ó  íèõ  òîëüêî  ïàñòü  -  êàêîå-òî  âåäðî
èç-ïîä óãëß, îíè õàðêàþò  ñíàðßäîì  ñíèçó  ââåðõ.  ‡äîðîâî  ðàáîòàþò!  î  â
àðòèëëåðèéñêèõ îáîçàõ îíè ïîõîæè íà áåçíîãèõ êàëåê â êîëßñî÷êàõ.


     åñåäà íå êëåèòñß. Šîå-êòî ïîçåâûâàåò.
     ‚îîáðàæåíèå  óòîìëåíî  âåëè÷èåì  ýòîãî  àðòèëëåðèéñêîãî   óðàãàíà.   Ží
çàãëóøàåò ãîëîñà.
     - Ÿ íèêîãäà åùå íå âèäàë òàêîé áîìáàðäèðîâêè, - êðè÷èò àðê.
     - ’àê âñåãäà ãîâîðßò, - çàìå÷àåò àðàäè.
     - € âñå-òàêè! - îðåò ‚îëüïàò. - à äíßõ òîëêîâàëè îá àòàêå.  ðèïîìíèòå
ìîå ñëîâî, ýòî óæå íà÷àëî!..
     - €-à! - âîñêëèöàþò äðóãèå.
     ‚îëüïàò âûðàæàåò æåëàíèå âçäðåìíóòü; îí óñòðàèâàåòñß  íà  ãîëîé  çåìëå,
ïðèñëîíßåòñß ê îäíîé ñòåíêå è óïèðàåòñß íîãàìè â äðóãóþ.
     îëòàþò î òîì, î ñåì. èêå ðàññêàçûâàåò î êðûñå:
     - îëüøóùàß,  æèðíàß!  ‹àêîìêà!..  Ÿ  ñíßë  áàøìàêè,  à  îíà  âçßëà  äà
èçãðûçëà âåðõà! ðßìî êðóæåâî! àäî ñêàçàòü, ß ñìàçàë èõ ñàëîì...
     åïîäâèæíî ëåæàâøèé ‚îëüïàò çàâîðî÷àëñß è êðè÷èò:
     - é, áîëòóíû! ‘ïàòü ìåøàåòå!
     - èêîãäà íå ïîâåðþ, ñòàðàß øêóðà, ÷òî òû ìîæåøü äðûõíóòü, êîãäà  çäåñü
òàêîé êàâàðäàê, - ãîâîðèò Œàðòðî.
     - •ð-ð-ð! - îòâå÷àåò çàõðàïåâøèé ‚îëüïàò.


        x x x

     - ‘òðîéñß! Œàðø!
     Œû òðîãàåìñß â ïóòü. Šóäà íàñ âåäóò? åèçâåñòíî. Œû òîëüêî  çíàåì,  ÷òî
ìû â  ðåçåðâå  è  íàñ  ãîíßþò  ñ  ìåñòà  íà  ìåñòî:  òî  òðåáóåòñß  óêðåïèòü
êàêîé-íèáóäü  ïóíêò,  òî  íàäî   î÷èñòèòü   ïðîõîäû,   -   ïðîèçâîäèòü   òàì
ïåðåäâèæåíèå âîéñê, íå äîïóñêàß çàòîðà è ñòîëêíîâåíèé, òàê  æå  òðóäíî,  êàê
íàëàäèòü ïðîïóñê ïîåçäîâ íà êðóïíûõ óçëîâûõ ñòàíöèßõ. åâîçìîæíî  íè  ïîíßòü
ñìûñë îãðîìíîãî ìàíåâðà, â êîòîðîì íàø ïîëê - òîëüêî ìàëåíüêîå êîëåñèêî,  íè
ðàçîáðàòü, ÷òî ãîòîâèòñß íà âñåì ó÷àñòêå ôðîíòà.  Œû  áëóæäàåì  â  ïîäçåìíîì
ëàáèðèíòå,  áåç  êîíöà  õîäèì  âçàä  è  âïåðåä,  ìû   èçìó÷åíû   äëèòåëüíûìè
îñòàíîâêàìè, îáàëäåëè îò îæèäàíèß è øóìà, îòðàâëåíû äûìîì, íî  ìû  ïîíèìàåì,
÷òî íàøà àðòèëëåðèß âñå óñèëèâàåò îãîíü è ÷òî íàñòóïàòü áóäóò, íàâåðíîå,  íà
äðóãîì íàïðàâëåíèè.


        x x x

     - ‘òîé!
     î áðóñòâåðàì òðàíøåè, ãäå íàñ  îñòàíîâèëè  â  ýòó  ìèíóòó,  áàðàáàíèëè
ïóëè. åøåíàß, íåñëûõàííàß ðóæåéíàß ïàëüáà.
     - ó è ñòàðàåòñß ôðèö! îèòñß àòàêè,  ñ  óìà  ñîøåë  îò  ñòðàõà.  ó  è
ñòàðàåòñß!
     óëè ãðàäîì ñûïàëèñü íà íàñ, ðàññåêàëè âîçäóõ, ñêîáëèëè âñþ ðàâíèíó.
     Ÿ ïîñìîòðåë â áîéíèöó. à ìèã ïðåäñòàëî ñòðàííîå çðåëèùå.
     åðåä íàìè, ñàìîå áîëüøåå ìåòðàõ â äåñßòè, âûòßíóâøèñü  â  ðßä,  ëåæàëè
íåïîäâèæíûå òåëà - ñêîøåííàß øåðåíãà ñîëäàò;  ñî  âñåõ  ñòîðîí  ïóëè  ëåòåëè
òó÷åé è ðåøåòèëè ýòèõ ìåðòâåöîâ.
     óëè öàðàïàëè çåìëþ ïðßìûìè áîðîçäàìè, ïîäíèìàëè ëåãêèå ÷åòêèå  îáëà÷êà
ïûëè, ïðîíçàëè îöåïåíåëûå,  ïðèïàâøèå  ê  çåìëå  òåëà,  ëîìàëè  ðóêè,  íîãè,
âïèâàëèñü  â  áëåäíûå,  èçíóðåííûå  ëèöà,  ïðîáèâàëè   ãëàçà,   ðàçáðûçãèâàß
êðîâàâóþ æèæó, è ïîä ýòèì øêâàëîì ðßäû òðóïîâ êîå-ãäå ÷óòü øåâåëèëèñü.
     ‘ëûøàëñß ñóõîé òðåñê: îñòðûå êóñêè  ìåò