 ïîñòàâèâ  íîãó   íà
äîðîæíûé ñòîëá, ëåð î÷èùàåò íîæîì çàñêîðóçëûé ñàïîã è ñäèðàåò ñ  íåãî  ñëîé
èçâåñòêè... Ží ñëîâíî çàíèìàåòñß ëåïêîé.
     - “ òåáß íèêîãäà íå áûëî òàêèõ áåëûõ íîã, - ïîääðàçíèâàåò åãî àðê.
     - ‹àäíî, øóòêè â ñòîðîíó, - ãîâîðèò ëåð,  -  òû  íå  çíàåøü,  ãäå  ýòà
ïîâîçêà?
     Ží ïîßñíßåò:
     - •î÷ó ðàçûñêàòü çóáîâðà÷åáíóþ ïîâîçêó,  ÷òîáû  ìíå  âûðâàëè  ïîñëåäíèå
ñòàðûå êîñòßøêè è âñòàâèëè ÷åëþñòü.  ƒîâîðßò,  ýòà  ïîâîçêà  çóáîäåðà  ñòîèò
çäåñü.
     Ží ñêëàäûâàåò íîæ, ïðß÷åò åãî â êàðìàí è èäåò âäîëü ñòåíû,  ïîãëîùåííûé
ìûñëüþ î âîñêðåøåíèè ñâîåé ÷åëþñòè...
     ‹èøíèé ðàç ìû êëßí÷èì, êàê íèùèå, ïîâòîðßß âñå òå æå ñëîâå÷êè:
     - ‡äðàâñòâóéòå, ìàäàì! åò ëè ó âàñ óãîëêà äëß  åäû?  Œû  çàïëàòèì,  ìû
çàïëàòèì, ßñíîå äåëî...
     - åò...
     ðè ñâåòå  íèçêîãî  îêîíöà,  êàê  â  àêâàðèóìå,  ïîêàçûâàåòñß  ñòðàííîå
ïëîñêîå ëèöî ñòàðèêà, ïåðåðåçàííîå ìîðùèíàìè,  ïîõîæåå  íà  ñòðàíèöó  ñòàðîé
ðóêîïèñè.
     - “ òåáß âåäü åñòü ñàðàé÷èê?
     - ‚ ñàðàé÷èêå òîæå íåò ìåñòà: òàì ñòèðàþò áåëüå...
     àðê ïîäõâàòûâàåò ýòè ñëîâà íà ëåòó:
     - ‚ñå-òàêè, ìîæåò áûòü, ïîäîéäåò. Œîæíî âçãëßíóòü?
     - ’àì ñòèðàþò, - áîðìî÷åò æåíùèíà, ïðîäîëæàß ïîäìåòàòü ïîë.
     - ‡íàåòå,  -  ñêîð÷èâ  ëþáåçíóþ  ìèíó,  ãîâîðèò  àðê,  -  ìû  âåäü  íå
êàêèå-íèáóäü áóßíû, ÷òî íàïüþòñß è ñêàíäàëßò. Œîæíî âçãëßíóòü, à?
     àáà ïåðåñòàåò ìåñòè. Žíà õóäàß è ïëîñêàß. Šîôòà âèñèò íà íåé,  êàê  íà
âåøàëêå. “  íåå  íåâûðàçèòåëüíîå,  çàñòûâøåå,  ñëîâíî  êàðòîííîå  ëèöî.  Žíà
ñìîòðèò íà íàñ è íåðåøèòåëüíî, íåõîòß âåäåò íàñ â òåìíóþ-òåìíóþ  ãëèíîáèòíóþ
êîíóðó, çàâàëåííóþ ãðßçíûì áåëüåì.
     - ‚åëèêîëåïíî! - èñêðåííå âîñêëèöàåò ‹àìþç.
     - ‘ëàâíàß äåâ÷óðêà! - ãîâîðèò àðê è òðåïëåò ïî  ùåêå  ïóõëóþ,  ðóìßíóþ
äåâî÷êó, êîòîðàß ðàçãëßäûâàåò íàñ, çàäðàâ ãðßçíûé íîñèê. - Œàäàì, ýòî âàøà?
     - € ýòîò?  -  ðåøàåòñß  ñïðîñèòü  Œàðòðî,  ïîêàçûâàß  íà  îòêîðìëåííîãî
ðåáåíêà, ñ òóãèìè, êàê ïóçûðü, ùå÷êàìè, âûìàçàííûìè â âàðåíüå è ïûëè.
     Œàðòðî ðîáêî ïûòàåòñß ïðèëàñêàòü ÷óìàçîãî, ëèïêîãî ìàëûøà.
     †åíùèíà íå óäîñòàèâàåò îòâåòîì.
     Œû òîï÷åìñß, þëèì,  õèõèêàåì,  ñëîâíî  íèùèå,  ìîëüáû  êîòîðûõ  åùå  íå
óñëûøàíû.
     - •îòü áû ýòà ñòàðàß ñòåðâà ñîãëàñèëàñü! - ñ  òðåâîãîé  øåï÷åò  ìíå  íà
óõî ‹àìþç. - ‡äåñü îòëè÷íî, à âåçäå óæå çàíßòî.
     - ‘òîëà íåò, - íàêîíåö ãîâîðèò æåíùèíà.
     - Ž ñòîëå íå áåñïîêîéòåñü! - âîñêëèöàåò àðê. - „à  âîò  â  óãëó  ñòîèò
ñòàðàß äâåðü. Žíà áóäåò íàì ñòîëîì.
     - åò,  âû  ìíå  òóò  âñå  ðàçáðîñàåòå  è  ïåðåâåðíåòå  ââåðõ  äíîì!  -
íåäîâåð÷èâî  îòâå÷àåò  êàðòîííàß  æåíùèíà,  ßâíî  æàëåß,  ÷òî  ñðàçó  æå  íå
ïðîãíàëà íàñ.
     - ðàâî, íå áåñïîêîéòåñü! „à ñåé÷àñ óâèäèòå ñàìè!  é,  ‹àìþç,  ïîäñîáè
ìíå, äðóæèùå.
     Œû êëàäåì ñòàðóþ äâåðü íà äâå áî÷êè. Šàðãà íåäîâîëüíî ñìîòðèò.
     - åìíîæêî ïî÷èñòèòü åå, è âñå áóäåò îòëè÷íî, - ãîâîðþ ß.
     - „à, ìàìàøà,  õîðîøåíüêî  ïðîâåñòè  ìåòëîé:  ýòî  áóäåò  ëó÷øå  âñßêîé
ñêàòåðòè!
     Žíà íå çíàåò, ÷òî îòâåòèòü, è ñìîòðèò íà íàñ ñ íåíàâèñòüþ.
     - “ ìåíß òîëüêî äâà òàáóðåòà, à âàñ-òî ñêîëüêî?
     - Žêîëî äþæèíû.
     - „þæèíà! ƒîñïîäè ˆèñóñå!
     - è÷åãî! “ñòðîèìñß! ‚îò çäåñü åñòü äîñêà; âîò è ñêàìüß ãîòîâà.  ‚åðíî,
‹àìþç?
     - ó, ßñíîå äåëî! - îòâå÷àåò ‹àìþç.
     - òà äîñêà ìíå íóæíà, - çàßâëßåò æåíùèíà.  -  “  ìåíß  äî  âàñ  ñòîßëè
ñîëäàòû, îíè óæå ïðîáîâàëè åå âçßòü.
     - „à ìû âåäü íå æóëèêè, - ñäåðæàííî çàìå÷àåò ‹àìþç, ÷òîá íå  ðàññåðäèòü
æåíùèíó, îò êîòîðîé çàâèñèò âñå íàøå áëàãîïîëó÷èå.
     - Ÿ î âàñ íå ãîâîðþ, íî,  çíàåòå,  ñîëäàòû  ïîðòßò  âñå.  åäà  ñ  ýòîé
âîéíîé!
     - ‡íà÷èò,  ñêîëüêî  ýòî  âûéäåò,  çà  ñòîë  íàïðîêàò  è  çà  òî,   ÷òîá
÷òî-íèáóäü ðàçîãðåòü íà ïëèòå?
     - „âàäöàòü ñó â  äåíü,  -  íåõîòß  áóð÷èò  õîçßéêà,  ñëîâíî  ìû  ó  íåå
âûìîãàåì ýòó ñóììó.
     - „îðîãîâàòî! - ãîâîðèò ‹àìþç.
     - ’àê ïëàòèëè äðóãèå, ÷òî ñòîßëè äî âàñ. ˆ  êàêèå  áûëè  ñëàâíûå  ëþäè:
äàâàëè  íàì  ñâîè  õàð÷è!  Ÿ  çíàþ,  ÷òî  äëß  ñîëäàò  ýòî  íåòðóäíî.  …ñëè,
ïî-âàøåìó, ýòî äîðîãî, ß ñåé÷àñ æå íàéäó äðóãèõ îõîòíèêîâ  íà  ýòó  êîìíàòó,
íà ýòîò ñòîë è ïå÷ü. ˆõ áóäåò ìåíüøå äâåíàäöàòè. Šî ìíå âñå  âðåìß  õîäßò  è
çàïëàòßò ïîäîðîæå, åñëè ìû çàõîòèì. îäóìàéòå, äâåíàäöàòü ÷åëîâåê!
     - Ÿ  ñêàçàë:  "„îðîãîâàòî!"  -  íî  â  êîíöå  êîíöîâ  ëàäíî!  -  ñïåøèò
ïðèáàâèòü ‹àìþç. - Šàê, ðåáßòà?
     Ží çàäàë ýòîò âîïðîñ òîëüêî äëß ïðîôîðìû. Œû ñîãëàøàåìñß.
     - ‚ûïèòü áû! - ãîâîðèò ‹àìþç. - ðîäàåòå âèíöî?
     - åò, - îòâå÷àåò áàáà.
     ˆ ãîëîñîì, äðîæàùèì îò ãíåâà, ïðèáàâëßåò:
     - ‚û ïîíèìàåòå, âîåííûå âëàñòè çàñòàâëßþò íàñ ïðîäàâàòü âèíî íå  äîðîæå
ïßòíàäöàòè ñó! ßòíàäöàòü ñó! ‚åäà ñ ýòîé ïðîêëßòîé âîéíîé! à  íåé  òåðßåøü
äåíüãè! îäóìàéòå: ïßòíàäöàòü ñó! ‚îò ß è íå ïðîäàþ âèíà. “  ìåíß,  êîíå÷íî,
åñòü âèíî, íî òîëüêî äëß ñåáß. Šîíå÷íî, èíîãäà,  ÷òîá  óñëóæèòü,  ß  óñòóïàþ
åãî çíàêîìûì, ëþäßì òîëêîâûì, íî, âû ñàìè ïîíèìàåòå, íå ïî ïßòíàäöàòè ñó!
     ‹àìþç ïðèíàäëåæèò ê ëþäßì òîëêîâûì.  Ží  õâàòàåòñß  çà  ôëßãó,  êîòîðàß
âñåãäà âèñèò ó íåãî íà ïîßñå.
     - „àéòå ìíå ëèòð! ‘êîëüêî áóäåò ñòîèòü?
     - „âàäöàòü äâà ñó - ß ïðîäàþ ïî ñâîåé  öåíå.  ˆ,  çíàåòå,  ýòî  òîëüêî,
÷òîá âàì óñëóæèòü: âû âåäü âîåííûå.
     àðê òåðßåò òåðïåíèå è ÷òî-òî âîð÷èò ïðî ñåáß.  àáà  áðîñàåò  íà  íåãî
çëîáíûé âçãëßä è äåëàåò âèä, ÷òî õî÷åò âåðíóòü ôëßãó ‹àìþçó.
     î ‹àìþç îêðûëåí íàäåæäîé íàêîíåö âûïèòü; îí áàãðîâååò, êàê áóäòî  âèíî
óæå ðàçëèëîñü ïî åãî æèëàì; îí ñïåøèò ïðèáàâèòü:
     - å  áåñïîêîéòåñü,  ìàìàøà,  ýòî  îñòàíåòñß  ìåæäó  íàìè,  ìû  âàñ  íå
âûäàäèì!
     Žíà ñòîèò  íåïîäâèæíî  è  âîçìóùàåòñß  óñòàíîâëåííûìè  öåíàìè.  ˆ  âîò,
îõâà÷åííûé  ñòðàñòíûì  æåëàíèåì  âûïèòü,  ‹àìþç   îêîí÷àòåëüíî   ñäàåòñß   è
óíèæàåòñß äî òîãî, ÷òî ãîâîðèò:
     - è÷åãî  íå  ïîäåëàåøü,  ìàäàì.  ˆçâåñòíî,  íàðîä  âîåííûé!  —òî   îíè
ñìûñëßò!
     •îçßéêà âåäåò íàñ â ïîãðåá.  Ží  óñòàâëåí  òðåìß  áî÷êàìè  âíóøèòåëüíûõ
ðàçìåðîâ.
     - òî è åñòü âàø çàïàñåö?
     - ˜åëüìà ñòàðóõà, - âîð÷èò àðê.
     ‚åäüìà îáîðà÷èâàåòñß è çëîáíî âîñêëèöàåò:
     - € âû áû íåáîñü õîòåëè; ÷òîá ìû ðàçîðèëèñü íà ýòîé ïðîêëßòîé âîéíå!  ˆ
òàê òåðßåì äåíüãè òî íà îäíîì, òî íà äðóãîì!
     - à ÷åì? - íàñòàèâàåò àðê.
     - ‘ðàçó âèäíî, ÷òî âàì íå ïðèõîäèòñß ðèñêîâàòü ñâîèìè äåíüãàìè!
     - Šîíå÷íî, ìû âåäü ðèñêóåì òîëüêî ñâîåé øêóðîé!
     Œû âìåøèâàåìñß â  ðàçãîâîð,  îïàñàßñü,  êàê  áû  îí  íå  ïðèíßë  äóðíîé
îáîðîò.
     ‚äðóã êòî-òî äåðãàåò äâåðü ïîãðåáà, è ðàçäàåòñß ìóæñêîé ãîëîñ:
     - é, àëüìèðà!
     •îçßéêà óõîäèò, êîâûëßß, ïðåäóñìîòðèòåëüíî îñòàâèâ äâåðü îòêðûòîé.
     - ‡äîðîâî! ’óò ñëàâíîå âèíöî! - ãîâîðèò ‹àìþç.
     - ‚îò ãàäû! - áîðìî÷åò  àðê;  îí  íèêàê  íå  ìîæåò  óñïîêîèòüñß  ïîñëå
ïîäîáíîãî ïðèåìà.
     - ‘òûä è ñðàì! - ãîâîðèò Œàðòðî.
     - Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî òû ýòî âèäèøü â ïåðâûé ðàç!
     - €  òû  òîæå  õîðîø,  êèñëßé!  -  âîçìóùàåòñß  àðê.  -  ‘òàðóõà   íàñ
îáâîðîâûâàåò, à òû åé ñëàäêèì ãîëîñîì ãîâîðèøü: "è÷åãî íå ïîäåëàåøü,  íàðîä
âîåííûé!" ‘îâåñòè ó òåáß íåò!
     - € ÷òî åùå ñêàçàòü? ‡íà÷èò, ëó÷øå çàòßíóòü ïîßñ ïîòóæå? å áûëî áû  íè
æðàòâû, íè âûïèâêè! …ñëè á îíà ïîòðåáîâàëà ñ íàñ çà âèíî ïî  ñîðîê  ñó,  âñå
ðàâíî ïðèøëîñü áû ïëàòèòü. ðàâäà? ’àê âîò,  ìû  åùå  äîëæíû  ïî÷èòàòü  ñåáß
ñ÷àñòëèâûìè. ðèçíàþñü, ß óæ áîßëñß, ÷òî îíà íå ñîãëàñèòñß.
     - ˆçâåñòíî, âåçäå è âñåãäà îäíà è òà æå èñòîðèß, à âñå-òàêè...
     - „à, íå÷åãî ñêàçàòü, ìèðíûå  æèòåëè  ëîâêî  îáäåëûâàþò  ñâîè  äåëèøêè!
Šîíå÷íî, êîå-êòî èç íèõ ðàçáîãàòååò. å âñåì æå ðèñêîâàòü ñâîåé øêóðîé!
     - õ, ñëàâíûé íàðîä â âîñòî÷íûõ îáëàñòßõ!
     - „à è ñåâåðßíå òîæå õîðîøè!
     - ...Žíè âñòðå÷àþò íàñ ñ ðàñïðîñòåðòûìè îáúßòèßìè!..
     - ‘êîðåå, ñ ïðîòßíóòîé ðóêîé...
     - ƒîâîðßò òåáå, - ïîâòîðßåò Œàðòðî, - ÷òî ýòî ñòûä è ñðàìîòà.
     - ‡àòêíèñü! ‚îò îïßòü ýòà ñòåðâà!
     Œû èäåì èçâåñòèòü òîâàðèùåé î íàøåé óäà÷å; ïîòîì  çà  ïîêóïêàìè.  Šîãäà
ìû âîçâðàùàåìñß â íîâóþ ñòîëîâóþ, òàì óæå õëîïî÷óò;  ãîòîâßò  çàâòðàê.  àðê
ïîøåë ïîëó÷àòü íàøè äîëè  ïðîâèçèè  è  áëàãîäàðß  ëè÷íûì  ñâßçßì  ñ  ãëàâíûì
ïîâàðîì,  õîòü  è  ïðèíöèïèàëüíûì  ïðîòèâíèêîì  ïîäîáíîãî  äåëåíèß,  ïîëó÷èë
êàðòîøêó è ìßñî íà ïßòíàäöàòü ÷åëîâåê.
     Ží êóïèë òîïëåíîãî ñâèíîãî ñàëà  -  êîìîê  çà  ÷åòûðíàäöàòü  ñó:  áóäåò
æàðåíàß êàðòîøêà. Ží åùå êóïèë çåëåíîãî ãîðîøêó â êîíñåðâàõ:  ÷åòûðå  áàíêè.
€ áàíêà òåëß÷üåãî ñòóäíß €íäðå Œåíèëß áóäåò íàøåé çàêóñêîé.
     - ‚êóñíî ïîåäèì! - ñ âîñõèùåíèåì ãîâîðèò ‹àìþç.


        x x x

     Œû îñìàòðèâàåì êóõíþ. àðê ñ äîâîëüíûì  âèäîì  õîäèò  âîêðóã  ÷óãóííîé,
òßæåëî äûøàùåé ïëèòû, çàíèìàþùåé öåëóþ ñòåíó ýòîãî ïîìåùåíèß.
     - Ÿ ïîñòàâèë åùå îäèí êîòåëîê, - øåï÷åò îí ìíå.
     Ží ïðèïîäíèìàåò êðûøêó.
     - Žãîíü íå î÷åíü-òî ñèëüíûé. ‚îò óæ ïîë÷àñà,  êàê  ß  ïîëîæèë  ìßñî,  à
âîäà âñå ÷èñòàß.
     —åðåç ìèíóòó îí óæå ñïîðèò ñ õîçßéêîé èç-çà ýòîãî äîáàâî÷íîãî  êîòåëêà.
•îçßéêà êðè÷èò, ÷òî åé òåïåðü  íå  õâàòàåò  ìåñòà  íà  ïëèòå;  âåäü  ñîëäàòû
ãîâîðèëè, ÷òî èì íóæíà òîëüêî îäíà êàñòðþëß; îíà è  ïîâåðèëà;  åñëè  áû  îíà
çíàëà, ÷òî áóäåò ñòîëüêî õëîïîò, îíà áû íå ñäàëà  êîìíàòû.  àðê  äîáðîäóøíî
îòøó÷èâàåòñß, è åìó óäàåòñß óñïîêîèòü ýòî ÷óäîâèùå.
     Žäèí çà äðóãèì ïðèõîäßò è îñòàëüíûå. Žíè  ïîäìèãèâàþò,  ïîòèðàþò  ðóêè,
ïðåäàþòñß ñëàäêèì ìå÷òàíèßì, ïðåäâêóøàß ïèð, ñëîâíî ãîñòè íà ñâàäüáå.
     îïàäàß ñ óëèöû â ýòó ÷åðíóþ êîíóðó,  îíè  ñëåïíóò  è  íåñêîëüêî  ìèíóò
ñòîßò ðàñòåðßííûå, êàê ñîâû.
     - å î÷åíü-òî ñâåòëî! - ãîâîðèò Œåíèëü †îçåô.
     - ó, ñòàðèíà, ÷åãî òåáå åùå íàäî?
     Žñòàëüíûå õîðîì âîñêëèöàþò:
     - ‡äåñü ïðßìî âåëèêîëåïíî!
     ‚ñå óòâåðäèòåëüíî êèâàþò ãîëîâîé.
     ðîèñøåñòâèå: ”àðôàäå íåîñìîòðèòåëüíî  çàäåë  ïëå÷îì  âëàæíóþ,  ãðßçíóþ
ñòåíó; íà êóðòêå îñòàëîñü áîëüøîå ïßòíî, òàêîå ÷åðíîå, ÷òî  åãî  âèäíî  äàæå
çäåñü, õîòß òåìíî, êàê  â  ïîãðåáå.  Žïðßòíûé  ”àðôàäå  âîð÷èò  è,  ñòàðàßñü
áîëüøå íå ïðèêàñàòüñß ê  ñòåíå,  íàòûêàåòñß  íà  ñòîë  è  ðîíßåò  ëîæêó.  Ží
íàãèáàåòñß è øàðèò ïî êîðßâîìó ïîëó, ãäå ãîäàìè  â  òèøèíå  îñåäàëà  ïûëü  è
ïàóòèíà. àêîíåö ëîæêà íàéäåíà;  îíà  âñß  â  ÷åðíîé  ïûëè,  ñ  íåå  ñâèñàþò
êàêèå-òî íèòè è âîëîêíà. “ðîíèòü çäåñü ÷òî-íèáóäü -  ýòî  öåëàß  êàòàñòðîôà.
‡äåñü íàäî äâèãàòüñß îñòîðîæíî.
     ‹àìþç êëàäåò ìåæäó äâóìß ïðèáîðàìè ðóêó, æèðíóþ, êàê îêîðîê.
     - ó, ê ñòîëó!
     Œû  ïðèñòóïàåì  ê  åäå.  Žáåä  îáèëüíûé  è   òîíêèé.   ƒóë   ðàçãîâîðîâ
ñìåøèâàåòñß ñî çâîíîì îïîðîæíßåìûõ  áóòûëîê  è  ÷àâêàíüåì  ïîëíûõ  ðòîâ.  Œû
íàñëàæäàåìñß âäâîéíå: âåäü ìû åäèì ñèäß; ñêâîçü îòäóøèíó  ïðîáèâàåòñß  ñâåò;
îí îçàðßåò óãîë ñòîëà, îäèí ïðèáîð, êîçûðåê, ãëàç.  Ÿ  óêðàäêîé  ïîñìàòðèâàþ
íà ýòîò ìðà÷íûé ïèð, ãäå âåñåëüå áüåò ÷åðåç êðàé.
     èêå  ðàññêàçûâàåò,  êàê  åìó  ïðèøëîñü  èñêàòü  ïðà÷êó  è  óìîëßòü  åå
âûñòèðàòü áåëüå. "î ýòî ñòàëî ìíå  â  êîïåå÷êó!"  ’þëàê  ðàññêàçûâàåò,  ÷òî
ïåðåä áàêàëåéíîé ëàâêîé ñòîèò õâîñò; âîéòè òóäà  íå  èìååøü  ïðàâà;  ñòîèøü,
êàê áàðàí â çàãîíå.
     - ‘òîèøü íà óëèöå, à åñëè òû íåäîâîëåí è âîð÷èøü, òåáß ïðîãîíßþò.
     Šàêèå åùå íîâîñòè? îâûé ïðèêàç ãðîçèò ñóðîâûìè êàðàìè  çà  ìàðîäåðñòâî
è óæå  ñîäåðæèò  ñïèñîê  âèíîâíûõ.  ‚îëüïàòà  ýâàêóèðîâàëè.  ‘îëäàò  ïðèçûâà
äåâßíîñòî òðåòüåãî ãîäà îòïðàâëßþò â òûë; ñðåäè íèõ åïåð.
     àðê ïðèíîñèò æàðåíóþ êàðòîøêó è  ñîîáùàåò,  ÷òî  ó  íàøåé  õîçßéêè  çà
ñòîëîì åäßò ñîëäàòû - ñàíèòàðû ïóëåìåòíîé ðîòû.
     - Žíè äóìàþò, ÷òî óñòðîèëèñü ëó÷øå íàñ,  à  íà  ñàìîì  äåëå  íàì  ëó÷øå
âñåõ, - óáåæäåííî ãîâîðèò ”óéßä, ãîðäî îãëßäûâàß ãíóñíóþ êîíóðó, ãäå òàê  æå
òåñíî  è  òåìíî,  êàê  â  çåìëßíêå.  (î  êîìó  ïðèäåò  â  ãîëîâó   ïîäîáíîå
ñðàâíåíèå?)
     - ‡íàåòå, - ãîâîðèò åïåí, - ðåáßòàì èç äåâßòîé ðîòû âåçåò!  ˆõ  äåðæèò
çàäàðîì îäíà ñòàðóõà: åå õîçßèí ïîìåð  ïßòüäåñßò  ïßòü  ëåò  íàçàä;  îí  áûë
êîãäà-òî âîëüòèæåðîì. ƒîâîðßò äàæå, ÷òî  îíà  çàäàðîì  äàëà  èì  êðîëèêà,  è
ñåé÷àñ îíè åäßò ðàãó.
     - •îðîøèå ëþäè åñòü âåçäå! î ðåáßòàì  èç  äåâßòîé  ðîòû  ïîâåçëî:  îíè
îäíè â öåëîé äåðåâíå ïîïàëè íà ïîñòîé ê õîðîøèì ëþäßì!
     àëüìèðà ïðèíîñèò íàì êîôå. Žíà ê íàì ïðèâûêàåò,  ñëóøàåò  íàñ  è  äàæå
çàäàåò óãðþìûì òîíîì âîïðîñû:
     - î÷åìó âû óíòåðà "ñî÷íûì" çîâåòå?
     àðê ïîó÷èòåëüíûì òîíîì îòâå÷àåò:
     - ’àê áûëî âñåãäà.
     Žíà óõîäèò; òîãäà ìû âûñêàçûâàåì ìíåíèå î êîôå:
     - —òî-òî æèäêîâàòî! „àæå ñàõàð íà äíå âèäåí.
     - € áàáà äåðåò ïî äåñßòè ñó!
     - òî ôèëüòðîâàííàß âîäà.
     „âåðü ïðèîòêðûâàåòñß; îáîçíà÷àåòñß ñâåòëàß  ùåëü;  ïîêàçûâàåòñß  ãîëîâà
ìàëü÷èêà. …ãî ïîäçûâàþò, ñëîâíî êîòåíêà, è äàðßò åìó êóñî÷åê øîêîëàäà.
     - Œåíß çîâóò ˜àðëî, - ùåáå÷åò ðåáåíîê. - Œû  æèâåì  òóò  ðßäîì.  “  íàñ
òîæå ñîëäàòû. “ íàñ âñåãäà ñîëäàòû.  Œû  èì  ïðîäàåì  âñå,  ÷òî  îíè  õîòßò;
òîëüêî âîò èíîãäà îíè íàïèâàþòñß ïüßíûå.
     - Œàëûø, ïîäè-êà ñþäà!  -  ãîâîðèò  Šîêîí  è  ñòàâèò  åãî  ìåæäó  ñâîèõ
êîëåí. - ‘ëóøàé-êà! ’âîé ïàïàøà íåáîñü  ãîâîðèò:  "•îòü  áû  âîéíà  òßíóëàñü
ïîäîëüøå!" €-à?
     - ó äà, - îòâå÷àåò ðåáåíîê, êèâàß ãîëîâîé, - ó íàñ òåïåðü  ìíîãî-ìíîãî
äåíåã. àïà ñêàçàë, ÷òî ê êîíöó ìàß ìû çàðàáîòàåì ïßòüäåñßò òûñß÷ ôðàíêîâ.
     - ßòüäåñßò òûñß÷? å ìîæåò áûòü!
     - ðàâäà, ïðàâäà! - óâåðßåò ðåáåíîê. - Ží ñêàçàë ýòî ìàìå. àïà  õî÷åò,
÷òîá òàê áûëî âñåãäà. € ìàìà èíîãäà  íå  çíàåò:  âåäü  ìîé  áðàò  €äîëüô  íà
ôðîíòå. î ìû óñòðîèì åãî â òûë, è òîãäà ïóñòü âîéíà ïðîäîëæàåòñß!
     ‚äðóã,  ïðåðûâàß  ýòè  ïðèçíàíèß,  èç  êîìíàò  íàøèõ  õîçßåâ  äîíîñßòñß
ïðîíçèòåëüíûå êðèêè. ˜óñòðûé èêå èäåò óçíàòü, â ÷åì äåëî.
     - òî íè÷åãî, - âîçâðàùàßñü, ãîâîðèò îí. - •îçßèí ðàçîðàëñß íà  õîçßéêó
çà òî, ÷òî îíà, ìîë, ïîðßäêîâ íå çíàåò: ïîëîæèëà ãîð÷èöó  â  ðþìêó,  à  "òàê
ëþäè íå äåëàþò".
     Œû âñòàåì. ‚ íàøåì  ïîäçåìåëüå  ñòîèò  òßæåëûé  çàïàõ  òàáàêà,  âèíà  è
îñòûâøåãî êîôå. …äâà ìû ïåðåñòóïàåì ïîðîã, íàì â ëèöî  âååò  óäóøëèâûé  æàð,
îòßã÷åííûé çàïàõîì ðàñòîïëåííîãî æèðà; ýòîò ÷àä âûðûâàåòñß êàæäûé  ðàç,  êàê
îòêðûâàþò äâåðü â êóõíþ.
     Œû ïðîõîäèì  ñêâîçü  ïîë÷èùà  ìóõ,  îíè  îáëåïèëè  ñòåíû  è  ïðè  íàøåì
ïîßâëåíèè øóìíî ðàçëåòàþòñß.
     - òî êàê â ïðîøëîì ãîäó!.. ‘íàðóæè ìóõè, âíóòðè âøè...
     - € òû â ýòîì óâåðåí?
     ‚ óãëó  ýòîãî  ãðßçíîãî  äîìèøêè,  çàâàëåííîãî  õëàìîì  è  ïðîïûëåííûìè
ïðîøëîãîäíèìè îòáðîñàìè, îáñûïàííîãî  ïåïëîì  ìíîãèõ  óãàñøèõ  ñîëíö,  ñðåäè
ìåáåëè  è  âñßêîé  óòâàðè  ÷òî-òî  äâèæåòñß:  ýòî  ñòàðèê  ñ  äëèííîé  øååé,
îáëóïëåííîé, øåðøàâîé, ðîçîâîé, êàê ó áîëüíîé  îáëåçëîé  êóðèöû.  “  íåãî  è
ïðîôèëü  êóðèíûé:  ïîäáîðîäêà  íåò,  íîñ  äëèííûé;  âïàëûå   ùåêè   ïðèêðûòû
ãðßçíî-ñåðîé áîðîäîé, è  áîëüøèå  êðóãëûå  âåêè  ïîäíèìàþòñß  è  îïóñêàþòñß,
ñëîâíî êðûøêè, íà âûöâåòøèõ ñòåêëßííûõ ãëàçàõ.
     àðê åãî óæå çàìåòèë.
     - îãëßäè: îí èùåò êëàä. Ží ãîâîðèò, ÷òî ãäå-òî  â  ýòîé  êîíóðå  çàðûò
êëàä. ‘òàðèê - ñâåêîð õîçßéêè. ‘òàíîâèòñß âäðóã  íà  ÷åòâåðåíüêè  è  òû÷åòñß
ðûëîì âî âñå óãëû. ‚îò, ïîãëßäè!
     ‘òàðèê íåóñòàííî âîðîøèò îòáðîñû ïàëêîé. Ží ïîñòóêèâàåò åþ ïî ñòåíàì  è
êèðïè÷íûì ïëèòêàì  ïîëà.  …ãî  òîëêàþò  æèëüöû  ýòîãî  äîìà  è  ÷óæèå  ëþäè;
àëüìèðà çàäåâàåò åãî ìåòëîé, íå  îáðàùàß  íà  íåãî  âíèìàíèß,  è,  íàâåðíî,
äóìàåò ïðî ñåáß, ÷òî ïîëüçîâàòüñß îáùåñòâåííûì áåäñòâèåì êóäà âûãîäíåé,  ÷åì
èñêàòü êàêèå-òî òàì øêàòóëêè.
     ‚ óãëóáëåíèè, ó îêíà, ïåðåä ñòàðîé, çàñèæåííîé  ìóõàìè  êàðòîé  îññèè,
äâå êóìóøêè âïîëãîëîñà ïîâåðßþò äðóã äðóãó òàéíû.
     - „à, íàäî áûòü îñòîðîæíîé ñ âîäêîé, - áîðìî÷åò îäíà. -  …ñëè  íàëèâàòü
íåëîâêî, íå âûéäåò øåñòíàäöàòè ðþìîê íà áóòûëêó, è òîãäà  ìàëî  çàðàáîòàåøü.
Ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî ïðèõîäèòñß äîêëàäûâàòü èç ñâîåãî êàðìàíà; êîíå÷íî, íåò,  íî
ìåíüøå çàðàáàòûâàåøü. —òîá ýòîìó ïîìî÷ü,  òîðãîâöàì  íàäî  ñòîëêîâàòüñß,  íî
ñòîëêîâàòüñß òðóäíî äàæå äëß îáùåé âûãîäû!
     à óëèöå æàðà, âåçäå ðîè ìóõ. …ùå íåñêîëüêî äíåé  òîìó  íàçàä  èõ  áûëî
ìàëî, à òåïåðü âåçäå  ãóäßò  èõ  áåñ÷èñëåííûå  êðîøå÷íûå  ìîòîðû.  Ÿ  âûõîæó
âìåñòå ñ ‹àìþçîì. Œû ðåøèëè ïðîéòèñü. ‘åãîäíß íå÷åãî  äåëàòü:  ïîëíûé  îòäûõ
ïîñëå íî÷íîãî ïåðåõîäà. Œîæíî ïîñïàòü, íî  ãîðàçäî  èíòåðåñíåé  ïîãóëßòü  íà
ñâîáîäå: âåäü çàâòðà îïßòü ó÷åíèå è ðàáîòû...
     åêîòîðûì íå ïîâåçëî: èõ óæå âïðßãëè...
     ‹àìþç ïðåäëàãàåò Šîðâèçàðó ïðîéòèñü ñ íàìè, íî  Šîðâèçàð  òåðåáèò  ñâîé
êðóãëûé íîñèê, òîð÷àùèé íà óçêîì ëèöå, êàê ïðîáêà, è îòâå÷àåò:
     - å ìîãó. Ÿ äîëæåí óáèðàòü äåðüìî.
     Ží ïîêàçûâàåò íà ëîïàòó è ìåòëó;  ñîãíóâøèñü,  çàäûõàßñü  îò  âîíè,  îí
âûïîëíßåò îáßçàííîñòè ìóñîðùèêà è çîëîòàðß.
     Œû èäåì âßëûì øàãîì.  „åíü  íàâèñ  íàä  ñîííîé  äåðåâíåé;  â  æåëóäêàõ,
íàáèòûõ ïèùåé, òßæåëî. Œû ãîâîðèì ìàëî.
     ‚äðóã ãäå-òî ðàçäàþòñß êðèêè: íà àðêà íàïàëà öåëàß ñâîðà õîçßåê...  à
ýòó ñöåíó ðîáêî ñìîòðèò áëåäíàß äåâî÷êà; åå êîñè÷êà - ñëîâíî èç ïàêëè;  ãóáû
óñåßíû ïðûùàìè îò ëèõîðàäêè. ‘ìîòðßò è æåíùèíû; îíè ñèäßò ó äâåðåé â òåíè  è
çàíèìàþòñß æàëêèì ðóêîäåëèåì.
     ðîõîäßò øåñòü ÷åëîâåê âî ãëàâå  ñ  êàïðàëîì-êàïòåíàðìóñîì.  Žíè  íåñóò
òþêè íîâûõ øèíåëåé è ñâßçêè ñàïîã.
     ‹àìþç ðàññìàòðèâàåò ñâîè îïóõøèå, îãðóáåëûå íîãè.
     - -äà. Œíå íóæíû ÷åáîòû, à òî ýòè ñêîðî êàøè çàïðîñßò... å õîäèòü  æå
áîñèêîì!
     ‘ëûøèòñß  õðàï  àýðîïëàíà.  Œû  ñëåäèì  çà   íèì;   ïîäíèìàåì   ãîëîâû,
âûòßãèâàåì øåè; ãëàçà ñëåçßòñß îò ßðêîãî ñâåòà. Šîãäà ìû  îïßòü  ñìîòðèì  íà
çåìëþ, ‹àìþç îáúßâëßåò:
     - Žò ýòèõ øòóêîâèí íèêîãäà íå áóäåò ïðîêó, íèêîãäà!
     - —òî òû! ‡à êîðîòêîå âðåìß ìû óæå äîñòèãëè òàêèõ óñïåõîâ!..
     - „à, íî íà ýòîì è îñòàíîâßòñß. ‹ó÷øå íå ñäåëàþò íèêîãäà.
     à ýòîò ðàç ß íå ñïîðþ:  êàê  âñåãäà,  íåâåæåñòâî  ðåøèòåëüíî  îòðèöàåò
ïðîãðåññ; ß ïðåäîñòàâëßþ ýòîìó òîëñòßêó ñ÷èòàòü, ÷òî íàóêà è  ïðîìûøëåííîñòü
âäðóã îñòàíîâèëèñü íà ñâîèõ íåîáûêíîâåííûõ äîñòèæåíèßõ.
     à÷àâ ïîâåðßòü ìíå ñâîè ãëóáîêèå ìûñëè, ‹àìþç ïîäõîäèò áëèæå,  îïóñêàåò
ãîëîâó è ãîâîðèò:
     - ‡íàåøü, äîêñè çäåñü.
     - „à íó?
     - „à.  ’û  íèêîãäà  íè÷åãî  íå   çàìå÷àåøü,   à   ß   çàìåòèë.   (‹àìþç
ñíèñõîäèòåëüíî óëûáàåòñß.) ’àê âîò, çíàåøü: ðàç îíà  çäåñü,  çíà÷èò,  êòî-òî
åå èíòåðåñóåò. ðàâäà? Žíà ïðèøëà ðàäè êîãî-òî èç íàñ, ßñíîå äåëî.
     Ží ïðîäîëæàåò:
     - ‘òàðèíà, õî÷åøü, ß òåáå ñêàæó? Žíà ïðèøëà ðàäè ìåíß.
     - € òû â ýòîì óâåðåí?
     - „à, - ãëóõî îòâå÷àåò ÷åëîâåê-áûê.  -  ðåæäå  âñåãî,  ß  åå  õî÷ó.  €
ïîòîì, îíà óæå äâà ðàçà ïîïàäàëàñü ìíå íà ãëàçà. îíèìàåøü? ’û ñêàæåøü:  îíà
óáåæàëà; íî âåäü îíà ðîáååò, äà åùå êàê...
     Ží ñòàë ïîñðåäè óëèöû è ñìîòðèò ìíå ïðßìî â ãëàçà. …ãî ëîñíßùèåñß  ùåêè
è íîñ, âñå åãî ïóõëîå ëèöî âûðàæàåò âàæíîñòü. Ží ïîäíîñèò  øàðîâèäíûé  êóëàê
ê áóðûì, òùàòåëüíî çàêðó÷åííûì óñàì è ñ íåæíîñòüþ ïîãëàæèâàåò  èõ.  ˆ  îïßòü
ïðèíèìàåòñß èçëèâàòü ñâîþ äóøó:
     - Ÿ åå õî÷ó... è, çíàåøü, ß ãîòîâ íà  íåé  æåíèòüñß.  …å  çîâóò  äîêñè
„þìàé. àíüøå ß íå äóìàë æåíèòüñß íà íåé. î, ñ  òåõ  ïîð  êàê  ß  óçíàë  åå
ôàìèëèþ, ìíå êàæåòñß, áóäòî ÷òî-òî èçìåíèëîñü, è ß ãîòîâ  æåíèòüñß  íà  íåé.
õ, ÷åðò âîçüìè, ñëàâíàß áàáåíêà! ˆ äåëî íå òîëüêî â êðàñîòå... õ!..
     ’îëñòßê âçâîëíîâàí è ñòàðàåòñß âûðàçèòü ñâîè ÷óâñòâà ñëîâàìè.
     - õ, ñòàðèíà! ûâàåò, ÷òî ìåíß  íàäî  óäåðæèâàòü  êðþ÷üßìè,  -  ìðà÷íî
îò÷åêàíèâàåò îí, è êðîâü ïðèëèâàåò ê åãî æèðíîé øåå è  ùåêàì.  -  Žíà  òàêàß
êðàñèâàß, îíà... € ß, ß... Žíà òàê  íå  ïîõîæà  íà  äðóãèõ,  òû  çàìåòèë,  ß
óâåðåí: òû âåäü âñå çàìå÷àåøü. ðàâäà, îíà  êðåñòüßíêà,  è  âñå-òàêè  â  íåé
åñòü  ÷òî-òî  òàêîå,  ÷åãî  íåò  ó  ïàðèæàíêè,  äàæå  ó  ñàìîé  ðàçðßæåííîé,
ðàñôóôûðåííîé ïàðèæàíêè, âåðíî? Žíà... Ÿ... Œíå...
     Ží õìóðèò ðûæèå áðîâè.  …ìó  õî÷åòñß  âûðàçèòü  âñå  âåëèêîëåïèå  ñâîèõ
÷óâñòâ. î îí íå óìååò èçúßñíßòüñß è çàìîëêàåò; îí îäèíîê, âå÷íî îäèíîê.
     Œû èäåì äàëüøå âäîëü äîìîâ. “  äâåðåé  âûñòðîèëèñü  òåëåãè  ñ  áî÷êàìè.
Žêíà, âûõîäßùèå íà óëèöó, ðàñöâåòèëèñü ïåñòðûìè áàíêàìè  êîíñåðâîâ,  ïó÷êàìè
òðóòà, âñåì, ÷òî âûíóæäåí ïîêóïàòü ñîëäàò. î÷òè  âñå  êðåñòüßíå  çàíèìàþòñß
áàêàëåéíîé òîðãîâëåé.  Œåñòíàß  òîðãîâëß  ðàçâèâàëàñü  ìåäëåííî,  íî  òåïåðü
ïåðâûé øàã ñäåëàí; êàæäûé  êðåñòüßíèí  ïóñòèëñß  â  ñïåêóëßöèþ,  îí  îõâà÷åí
ñòðàñòüþ ê öèôðàì, îñëåïëåí óìíîæåíèåì.
     àçäàåòñß êîëîêîëüíûé çâîí. Žòêðûâàåòñß øåñòâèå. ‚îåííûå  ïîõîðîíû.  à
ïåðåäêå îáîçíîé òåëåãè ñèäèò ñîëäàò; îí âåçåò ãðîá,  ïîêðûòûé  çíàìåíåì.  ‡à
ãðîáîì  èäåò  ïîëóâçâîä  ñîëäàò,  óíòåð,  ïîëêîâîé  ñâßùåííèê  è  ÷åëîâåê  â
øòàòñêîì.
     - õ, êóöûå ïîõîðîíû! - ãîâîðèò  ‹àìþç.  -  ‡äåñü  ïîáëèçîñòè  ëàçàðåò.
óñòååò,  íè÷åãî  íå  ïîäåëàåøü.  “ìåðøèì  õîðîøî!  îçàâèäóåøü!  î  òîëüêî
èíîãäà, íå âñåãäà...


     Œû ïðîøëè ìèìî ïîñëåäíèõ äîìîâ.  ‡à  äåðåâíåé,  â  ïîëå,  ðàñïîëîæèëèñü
ïîëêîâûå îáîçû. îõîäíûå êóõíè è äðåáåçæàùèå  ïîâîçêè,  êîòîðûå  ñëåäóþò  çà
íèìè  ñî  âñßêîé  óòâàðüþ,  ôóðãîíû  Šðàñíîãî  Šðåñòà,  ãðóçîâèêè,  ôóðàæíûå
òåëåãè, îäíîêîëêà ïî÷òàëüîíà.
     ‚îêðóã âñåõ ýòèõ ïîâîçîê òåñíßòñß ïàëàòêè  åçäîâûõ  è  ñòîðîæåé.  Œåæäó
íèìè, íà ãîëîé çåìëå, ñòîßò êîíè è ñòåêëßííûìè  ãëàçàìè  ñìîòðßò  íà  êëî÷îê
íåáà. —åòûðå ñîëäàòà óñòàíàâëèâàþò ñòîë. îä îòêðûòûì íåáîì  äûìèò  êóçíèöà.
òîò  ïåñòðûé  ëþäíûé  ïîñåëîê  ðàñêèíóëñß   â   ðàçâîðî÷åííîì   ïîëå,   ãäå
ïàðàëëåëüíûå è äóãîîáðàçíûå êîëåè êàìåíåþò íà  ñîëíöå;  âåçäå  óæå  âàëßþòñß
îòáðîñû.
     à êðàþ ëàãåðß âûäåëßåòñß ÷èñòîòîé è îïðßòíîñòüþ  áåëûé  ôóðãîí.  Œîæíî
ïîäóìàòü, ÷òî  ýòî  ðîñêîøíûé  ßðìàðî÷íûé  áàëàãàí  íà  êîëåñàõ,  ãäå  áåðóò
äîðîæå, ÷åì â äðóãèõ.
     òî çíàìåíèòûé ñòîìàòîëîãè÷åñêèé ôóðãîí, êîòîðûé èñêàë ëåð.
     € âîò è ñàì ëåð; îí åãî ðàçãëßäûâàåò. Ží, íàâåðíî, óæå äàâíî  âåðòèòñß
çäåñü  è  íå  ñâîäèò  ñ  ôóðãîíà   ãëàç.   „èâèçèîííûé   ñàíèòàð   ‘àìáðåìåç
âîçâðàùàåòñß èç äåðåâíè è ïîäíèìàåòñß ïî îòêèäíîé  ðàñêðàøåííîé  ëåñòíèöå  ê
äâåðöå ôóðãîíà. Ží  äåðæèò  â  ðóêàõ  áîëüøóþ  êîðîáêó  áèñêâèòîâ,  áóëêó  è
áóòûëêó øàìïàíñêîãî. ëåð åãî îêëèêàåò:
     - é, òîëñòîçàäûé, ýòà êîëûìàãà - çóáîâðà÷åáíàß?
     - ‡äåñü íàïèñàíî, - îòâå÷àåò  ‘àìáðåìåç,  äîðîäíûé  êîðîòûøêà,  ÷èñòûé,
âûáðèòûé, ñ òßæåëûì áåëûì ïîäáîðîäêîì. -  …ñëè  íå  âèäèøü,  îáðàòèñü  íå  ê
çóáíîìó âðà÷ó, à ê âåòåðèíàðó, ÷òîá îí ïðîòåð òåáå áóðêàëû.
     ëåð ïîäõîäèò è ðàçãëßäûâàåò ýòî ó÷ðåæäåíèå.
     - ˆøü øòóêîâèíà! - ãîâîðèò îí.
     Ží ïîäõîäèò åùå ðàç, îòõîäèò,  êîëåáëåòñß,  ïðåæäå  ÷åì  äîâåðèòü  ñâîþ
÷åëþñòü âðà÷ó. àêîíåö ðåøàåòñß, ñòàâèò íîãó  íà  ñòóïåíüêó  è  èñ÷åçàåò  çà
äâåðüþ.


        x x x

     Œû èäåì äàëüøå...  ‘âîðà÷èâàåì  íà  òðîïèíêó,  ãäå  âûñîêèå  êóñòàðíèêè
îáñûïàíû  ïûëüþ.  ˜óìû  çàòèõàþò.  ‘îëíöå  ïàðèò,  æàðèò  è  ïå÷åò   äîðîãó,
ðàññòèëàåò îñëåïèòåëüíûå æãó÷å-áåëûå ïîëîñû è òðåïåùåò â  áåçîáëà÷íîì  ñèíåì
íåáå.
     à ïåðâîì ïîâîðîòå ñëûøèòñß ëåãêèé ñêðèï øàãîâ, è ïðßìî  ïåðåä  íàìè  -
äîêñè!
     ‹àìþç èñïóñêàåò ãëóõîå âîñêëèöàíèå. Œîæåò áûòü,  îí  îïßòü  âîîáðàæàåò,
÷òî îíà èùåò èìåííî åãî, îí åùå âåðèò â êàêóþ-òî ìèëîñòü ñóäüáû. ‚ñåé  ñâîåé
ãðîìàäîé îí íàïðàâëßåòñß ê äîêñè.
     Žíà îñòàíàâëèâàåòñß  ñðåäè  áîßðûøíèêà  è  ñìîòðèò  íà  ‹àìþçà.  …å  äî
ñòðàííîñòè õóäîå, áëåäíîå ëèöî  âûðàæàåò  òðåâîãó;  âåêè  âåëèêîëåïíûõ  ãëàç
áüþòñß. Žíà ñòîèò ñ íåïîêðûòîé ãîëîâîé; ïîëîòíßíûé êîðñàæ âûðåçàí íà  ãðóäè.
“âåí÷àííàß çîëîòîì, ýòà æåíùèíà âáëèçè â ñàìîì äåëå  îáîëüñòèòåëüíà.  ‹óííàß
áåëèçíà åå êîæè ïðèâëåêàåò è ïîðàæàåò. ƒëàçà áëåñòßò,  çóáû  ñâåðêàþò  ìåæäó
ïðèîòêðûòûõ ãóá, êðàñíûõ, êàê ñåðäöå.
     - ‘êàæèòå!.. Ÿ õî÷ó âàì ñêàçàòü!.. - çàäûõàßñü,  ãîâîðèò  ‹àìþç.  -  ‚û
ìíå òàê íðàâèòåñü!..
     Ží ïðîòßãèâàåò ðóêó ê æåëàííîé æåíùèíå.
     Žíà ñ îòâðàùåíèåì îòøàòûâàåòñß.
     - Žñòàâüòå ìåíß â ïîêîå! ‚û ìíå ïðîòèâíû!
     ‹àìþç õâàòàåò ñâîåé ëàïîé ðó÷êó äîêñè.  äîêñè  ïûòàåòñß  åå  âûðâàòü.
Ÿðêèå âîëîñû ðàñïóñòèëèñü è  òðåïåùóò,  êàê  ïëàìß.  ‹àìþç  òßíåòñß  ê  íåé,
âûòßãèâàåò øåþ. Ží õî÷åò ïîöåëîâàòü äîêñè. Ží õî÷åò ýòîãî âñåì òåëîì,  âñåì
ñóùåñòâîì. Ží ãîòîâ óìåðåòü, ëèøü áû êîñíóòüñß åå ãóáàìè.
     î îíà îòáèâàåòñß, èñïóñêàåò ïðèãëóøåííûé  êðèê;  åå  øåß  âçäðàãèâàåò;
ïðåêðàñíîå ëèöî îáåçîáðàæåíî çëîáîé.
     Ÿ ïîäõîæó è êëàäó ðóêó íà ïëå÷î ‹àìþçà, íî  ìîå  âìåøàòåëüñòâî  óæå  íå
òðåáóåòñß; ‹àìþç ÷òî-òî áîðìî÷åò è îòñòóïàåò; îí ïîáåæäåí.
     - ‚û ñ óìà ñîøëè! - êðè÷èò åìó äîêñè.
     - åò!  -   ñòîíåò   íåñ÷àñòíûé   ‹àìþç,   îøåëîìëåííûé,   ïîäàâëåííûé,
îáåçóìåâøèé.
     - —òîá ýòî áîëüøå íå ïîâòîðßëîñü, ñëûøèòå! - êðè÷èò îíà.
     Žíà óõîäèò, âñå òðåïåùà; îí äàæå íå ñìîòðèò åé âñëåä; îí îïóñòèë  ðóêè,
ðàçèíóë ðîò è ñòîèò òàì, ãäå ñòîßëà îíà; îí óßçâëåí â ñâîåé  ïëîòè,  î÷íóëñß
è óæå íå ñìååò ìîëèòü.
     Ÿ âåäó åãî ñ ñîáîé. Ží ïëåòåòñß  ìîë÷à,  ñîïèò,  òßæåëî  äûøèò,  ñëîâíî
äîëãî áåæàë.
     Ží îïóñêàåò áîëüøóþ  ãîëîâó.  ‚  áåçæàëîñòíîì  ñâåòå  âå÷íîé  âåñíû  îí
íàïîìèíàåò áåäíîãî öèêëîïà,  êîòîðûé  êîãäà-òî  áðîäèë  íà  äðåâíèõ  áåðåãàõ
‘èöèëèè, ïîõîæèé íà  ÷óäîâèùíóþ  èãðóøêó,  îñìåßííûé  è  ïîêîðåííûé  ñèßþùåé
äåâóøêîé-ðåáåíêîì...
     ðîõîäèò áðîäß÷èé âèíîòîðãîâåö, ïîäòàëêèâàß òà÷êó,  íà  êîòîðîé  ãîðáîì
òîð÷èò áî÷êà; îí ïðîäàë  íåñêîëüêî  ëèòðîâ  ÷àñîâûì.  ‹èöî  ó  íåãî  æåëòîå,
ïëîñêîå, êàê ñûð êàìàìáåð; ðåäêèå âîëîñû ïðåâðàòèëèñü â ïûëüíûå âîëîêíà;  îí
òàê õóä, ÷òî åãî íîãè áîëòàþòñß â  øòàíàõ,  ñëîâíî  ïðèâßçàííûå  ê  òóëîâèùó
âåðåâêàìè. Ží èñ÷åçàåò çà ïîâîðîòîì äîðîãè.  à  êðàþ  äåðåâíè,  ïîä  êðûëîì
ïîêà÷èâàþùåéñß ñêðèïó÷åé äîùå÷êè, íà êîòîðîé íàïèñàíî åå íàçâàíèå,  ïðàçäíûå
ñîëäàòû â êàðàóëå ãîâîðßò îá ýòîì áðîäß÷åì ïîëèøèíåëå.
     - îãàíàß ìîðäà! - âîñêëèöàåò èãîðíî. - ˆ çíàåøü, ÷òî  ß  òåáå  ñêàæó?
‘òîëüêî "øïàêîâ" êàê íè â ÷åì íå áûâàëî áîëòàåòñß  íà  ôðîíòå!  å  íàäî  èõ
ñþäà ïóñêàòü, è îñîáåííî íåèçâåñòíûõ ìîëîä÷èêîâ!
     - ’û çàãèáàåøü, âîøü ëåòó÷àß! - îòâå÷àåò Šîðíå.
     - îìàëêèâàé, ñòàðàß ïîäìåòêà! -  íàñòàèâàåò  èãîðíî.  -  àïðàñíî  èì
äîâåðßþò. “æ ß çíàþ, ÷òî ãîâîðþ.
     - € åïåð îòïðàâëßåòñß â òûë, - ãîâîðèò Šàíàð.
     - ‡äåøíèå áàáû âñå - ðîæè, - áîðìî÷åò ‹à Œîëëåò.
     Žñòàëüíûå  ñîëäàòû  ãëßäßò  ïî  ñòîðîíàì  è  íàáëþäàþò  çà  ïåòëßìè   è
ïîâîðîòàìè äâóõ íåïðèßòåëüñêèõ àýðîïëàíîâ. Žò èãðû  ëó÷åé  ýòè  ìåõàíè÷åñêèå
æåñòêèå ïòèöû êàæóòñß òî ÷åðíûìè, êàê âîðîíû, òî áåëûìè, êàê  ÷àéêè;  âîêðóã
íèõ â ëàçóðè âçðûâàåòñß øðàïíåëü, ñëîâíî õëîïüß ñíåãà íåîæèäàííî  ïîñûïàëèñü
â æàðêèé äåíü.


        x x x

     Œû âîçâðàùàåìñß. Š íàì ïîäõîäßò äâà ñîëäàòà. òî Šàðàñþñ è ˜åéñüå.
     Žíè ñîîáùàþò, ÷òî ïîâàð åïåð îòïðàâëßåòñß â òûë, ïî çàêîíó  „àëüáüåçà,
è çà÷èñëßåòñß â îïîë÷åíèå.
     - ‚îò  òåïëîå  ìåñòå÷êî  äëß  ëåðà!  -  ãîâîðèò  Šàðàñþñ,  ó  êîòîðîãî
çàáàâíûé áîëüøîé íîñ ñîâñåì íå ñîîòâåòñòâóåò ëèöó.
     î  äåðåâíå  êó÷êàìè  èëè  ïàðàìè  ïðîõîäßò   ñîëäàòû;   èõ   ñîåäèíßåò
ïåðåïëåòåííûìè íèòßìè áåñåäà.
     Žòäåëüíûå ñîëäàòû ïîäõîäßò äðóã ê  äðóãó,  ðàñõîäßòñß,  ïîòîì  ñõîäßòñß
îïßòü, ñëîâíî èõ ïðèòßãèâàåò äðóã ê äðóãó ìàãíèò.
     ‚äðóã áåøåíàß òîëêîòíß: â òîëïå âçëåòàþò  áåëûå  ëèñòêè.  òî  ãàçåò÷èê
ïðîäàåò ïî äâà ñó ãàçåòû, êîòîðûå ñòîßò îäíî ñó. ”óéßä  îñòàíîâèëñß  ïîñðåäè
äîðîãè; îí õóä, êàê çàß÷üß ëàïêà. à  ñîëíöå  ñèßåò  ðîçîâîå,  êàê  âåò÷èíà,
ëèöî àðàäè.
     Š íàì ïîäõîäèò èêå; îäåò íå ïî ôîðìå: â êóðòêå è  ñóêîííîé  øàïêå.  Ží
îáëèçûâàåò ãóáû.
     - Ÿ âñòðåòèë ðåáßò. Œû âûïèëè. ‚åäü çàâòðà ïðèäåòñß  îïßòü  ïðèíèìàòüñß
çà ðàáîòó, è ïåðâûì äåëîì íàäî áóäåò ïî÷èñòèòü ñâîå áàðàõëî  è  âèíòîâêó.  ‘
îäíîé òîëüêî øèíåëüþ ñêîëüêî áóäåò âîçíè! òî  óæå  íå  øèíåëü,  à  êàêàß-òî
áðîíèðîâàííàß ïîäêëàäêà.
     îßâëßåòñß êàíöåëßðèñò Œîíòðåé; îí çîâåò èêå:
     - é, ñòðåêóëèñò! èñüìî! Ÿ èùó òåáß óæå öåëûé ÷àñ! èêîãäà  íå  óñèäèò
íà ìåñòå. žëà!
     - å ìîãó æ ß ïîñïåòü âñþäó çàðàç, òîëñòûé ìåøîê! „àâàé-êà ñþäà!
     Ží ðàññìàòðèâàåò êîíâåðò, âçâåøèâàåò  ïèñüìî  â  ðóêå  è,  ðàñïå÷àòûâàß
åãî, ñîîáùàåò:
     - òî îò ìîåé ñòàðóøêè!
     Œû çàìåäëßåì øàã. èêå ÷èòàåò, âîäèò  ïàëüöåì  ïî  ñòðî÷êàì,  óáåæäåííî
ïîêà÷èâàåò ãîëîâîé è øåâåëèò ãóáàìè, êàê ìîëßùàßñß æåíùèíà.
     Œû ïîäõîäèì ê öåíòðó äåðåâíè; òîëïà óâåëè÷èâàåòñß. Œû  êîçûðßåì  ìàéîðó
è ÷åðíîìó ñâßùåííèêó, êîòîðûé èäåò ðßäîì ñ íèì,  êàê  ïðîãóëèâàþùàßñß  äàìà.
àñ îêëèêàþò èæîí, ƒåíîí, ìîëîäîé ñêþòíåð è ñòðåëîê Šëîäîð. ‹àìþç  êàæåòñß
ñëåïûì è ãëóõèì; îí ñïîñîáåí òîëüêî äâèãàòüñß.
     îäõîäßò èçóàðí, ˜àíðèîí, îêåò è ãðîìêî ñîîáùàþò âåëèêóþ íîâîñòü:
     - ‡íàåøü, åïåð îòïðàâëßåòñß â òûë!
     - ‡àáàâíî, êàê îíè òàì íè÷åãî íå çíàþò! - ãîâîðèò  èêå,  îòðûâàßñü  îò
ïèñüìà. - ‘òàðóõà îáî ìíå áåñïîêîèòñß.
     Ží ïîêàçûâàåò ìíå ñòðîêè ìàòåðèíñêîãî ïîñëàíèß. "Šîãäà òû ïîëó÷èøü  ìîå
ïèñüìî, - ÷èòàåò îí ïî ñêëàäàì, - òû,  íàâåðíî,  áóäåøü  ñèäåòü  â  ãðßçè  è
õîëîäå, áåç åäû, áåç ïèòüß, ìîé áåäíûé æåí!.."
     Ží ñìååòñß.
     - Žíà íàïèñàëà ýòî äåñßòü äíåé òîìó íàçàä.  ‚îò  óæ  ïîïàëà  ïàëüöåì  â
íåáî! ’åïåðü íå õîëîäíî: ñåãîäíß îòëè÷íàß ïîãîäà. àì íå ïëîõî: ó  íàñ  ñâîß
ñòîëîâêà. àíüøå ìû áåäñòâîâàëè, à òåïåðü íàì õîðîøî.
     Œû  âîçâðàùàåìñß  â  íàøó  ñîáà÷üþ  êîíóðó,  îáäóìûâàß  ýòó  ôðàçó.  …å
òðîãàòåëüíàß ïðîñòîòà  ìåíß  âîëíóåò;  îíà  âûðàæàåò  äóøó,  ìíîæåñòâî  äóø.
’îëüêî ïîêàçàëîñü ñîëíöå, òîëüêî ïî÷óâñòâîâàëè ìû  ëó÷  ñâåòà  è  óñòðîèëèñü
÷óòü ïîóäîáíåé, è âîò íè ìó÷èòåëüíîå ïðîøëîå, íè óæàñíîå áóäóùåå  áîëüøå  íå
ñóùåñòâóþò... "’åïåðü íàì õîðîøî". ‘ ïëîõèì ïîêîí÷åíî.
     èêå, êàê áàðèí, ñàäèòñß çà ñòîë è ñîáèðàåòñß  ïèñàòü.  Ží  ñòàðàòåëüíî
ðàñêëàäûâàåò è ïðîâåðßåò áóìàãó, ÷åðíèëà, ïåðî, óëûáàåòñß è âûâîäèò  ðîâíûå,
êðóãëûå áóêâû íà ìàëåíüêîì ëèñòêå.
     - …ñëè áû òû çíàë, ÷òî  ß  ïèøó  ìîåé  ñòàðóøêå,  òû  áû  ïîñìåßëñß,  -
ãîâîðèò îí.
     Ží ñ óïîåíèåì ïåðå÷èòûâàåò ïèñüìî è óëûáàåòñß ñàìîìó ñåáå.


        VI

        ˆ‚›—Šˆ

     Œû öàðèì íà ïòè÷üåì äâîðå.
     ’îëñòàß êóðèöà, áåëàß, êàê ñìåòàíà, âûñèæèâàåò ßéöà íà äíå  êîðçèíû,  ó
êîíóðû, ãäå êîïîøèòñß ïåñ. € ÷åðíàß êóðèöà ðàñõàæèâàåò âçàä  è  âïåðåä.  Žíà
ïîðûâèñòî âûòßãèâàåò è âòßãèâàåò óïðóãóþ øåþ è äâèæåòñß  áîëüøèìè  æåìàííûìè
øàãàìè; âèäåí åå  ïðîôèëü  ñ  ìèãàþùåé  áëåñòêîé  çðà÷êà;  êàæåòñß,  ÷òî  åå
êóäàõòàíüå ïðîèçâîäèò ìåòàëëè÷åñêàß ïðóæèíà. …å  ïåðüß  ïåðåëèâàþòñß  ÷åðíûì
áëåñêîì, êàê âîëîñû öûãàíêè; çà íåé òàùèòñß âûâîäîê öûïëßò.
     òè ëåãêèå æåëòûå øàðèêè áðîñàþòñß ïîä íîãè ìàòåðè êîðîòêèìè,  áûñòðûìè
øàæêàìè è ïîêëåâûâàþò çåðíà. ’îëüêî ïîñëåäíèå äâà öûïëåíêà ñòîßò  íåïîäâèæíî
è çàäóì÷èâî, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ìåõàíè÷åñêîå êóäàõòàíüå ìàòåðè.
     - ëîõîé ïðèçíàê! - ãîâîðèò àðàäè. - …ñëè öûïëåíîê çàäóìàëñß,  çíà÷èò,
îí áîëåí.
     àðàäè òî çàêèäûâàåò íîãó íà íîãó, òî ðàñïðàâëßåò èõ.
     ßäîì, íà ñêàìüå,  ëåð  ïîòßãèâàåòñß,  çåâàåò  âî  âåñü  ðîò  è  îïßòü
ïðèíèìàåòñß ãëàçåòü; îí áîëüøå âñåõ ëþáèò íàáëþäàòü çà  ïòèöàìè:  îíè  æèâóò
òàê ìàëî è òàê ñïåøàò íàåñòüñß.
     „à  è  âñå  ìû  ñìîòðèì  íà  íèõ  è  íà  ñòàðîãî,  îáùèïàííîãî,  âêîíåö
èñòàñêàííîãî ïåòóõà; ñêâîçü îáëåçëûé ïóõ âèäíååòñß ãîëàß, ñëîâíî  ðåçèíîâàß,
ëßæêà, òåìíàß, êàê ïîäæàðåííûé êóñîê ìßñà. åòóõ ïîäõîäèò ê  áåëîé  íàñåäêå,
êîòîðàß òî îòâîðà÷èâàåòñß,  êàê  áóäòî  ñóõî  ãîâîðèò  "íåò!"  -  è  ñåðäèòî
êëîõ÷åò, òî  íàáëþäàåò  çà  íèì  ãîëóáûìè  ãëàçàìè,  ïîõîæèìè  íà  ìàëåíüêèå
ýìàëèðîâàííûå öèôåðáëàòû.
     - •îðîøî çäåñü! - ãîâîðèò àðê.
     - ƒëßäè, âîò óòßòà! - îòâå÷àåò ëåð. - Žíè çàáàâíûå, ÷óäíûå!
     ðîõîäèò âåðåíèöà  êðîøå÷íûõ  óòßò;  ýòî  åùå  ïî÷òè  ßéöà  íà  ëàïêàõ;
áîëüøàß ãîëîâà òîð÷èò íà øåéêå, êàê íà âåðåâî÷êå, è áûñòðî-áûñòðî  òßíåò  çà
ñîáîé òùåäóøíîå òåëüöå.
     ˆç ñâîåãî óãëà òîëñòàß ñîáàêà òîæå ñìîòðèò íà  íèõ  ãëóáîêèìè  ÷åñòíûìè
÷åðíûìè ãëàçàìè, â êîòîðûõ ïîä êîñûì ëó÷îì ñîëíöà ñâåòèòñß ïðåêðàñíûé  ðûæèé
áëèê.
     ‡à ýòèì äâîðîì, ÷åðåç  âûåìêó  â  íèçêîé  ñòåíå,  âèäåí  ïëîäîâûé  ñàä;
çåëåíàß ãóñòàß âëàæíàß òðàâà ïîêðûâàåò æèðíóþ çåìëþ;  äàëüøå  âûñèòñß  ñòåíà
èç çåëåíè, óêðàøåííàß öâåòàìè, áåëûìè, êàê ñòàòóè, èëè ïåñòðûìè, êàê  áàíòû.
…ùå äàëüøå - ëóã, ãäå  âûòßíóëèñü  çåëåíî-÷åðíûå  è  çåëåíî-çîëîòèñòûå  òåíè
òîïîëåé. …ùå äàëüøå - ãðßäêà òîð÷êîì âñòàâøåãî õìåëß è ãðßäêà ñèäßùèõ â  ðßä
êî÷àíîâ êàïóñòû. à ñîëíöå, â âîçäóõå è íà  çåìëå  ñ  ìóçûêàëüíûì  æóææàíèåì
òðóäßòñß ï÷åëû, êàê îá ýòîì ãîâîðèòñß â ñòèõàõ, à  êóçíå÷èê  âîïðåêè  áàñíßì
ïîåò  áåç  âñßêîé  ñêðîìíîñòè  è  îäèí  çàïîëíßåò  ñâîèì  ñòðåêîòàíèåì   âñå
ïðîñòðàíñòâî.
     ‘ âåðøèíû òîïîëß âèõðåì ñëåòàåò ïîëóáåëàß, ïîëó÷åðíàß  ñîðîêà,  ïîõîæàß
íà îáãîðåëûé êëî÷îê ãàçåòû.
     ‘îëäàòû ñèäßò íà êàìåííîé ñêàìüå  è,  ïðèùóðèâ  ãëàçà,  ñ  íàñëàæäåíèåì
ïîòßãèâàþòñß è ãðåþòñß íà ñîëíöå, êîòîðîå  â  ýòîì  øèðîêîì  äâîðå  íàêàëßåò
âîçäóõ, êàê â áàíå.
     - Œû çäåñü óæå ñåìíàäöàòü äíåé! € ìû-òî äóìàëè, ÷òî íàñ âîò-âîò  îòñþäà
îòïðàâßò!
     - èêîãäà íåëüçß çíàòü! - ãîâîðèò àðàäè, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé, è  ùåëêàåò
ßçûêîì.
     ‚ îòêðûòûå âîðîòà âèäíååòñß êó÷à ñîëäàò; îíè ðàçãóëèâàþò,  çàäðàâ  íîñ,
è íàñëàæäàþòñß ñîëíöåì, à äàëüøå â îäèíî÷êó  õîäèò  ’åëëþðþð.  Ží  âûñòóïàåò
ïîñðåäè óëèöû; êîëûõàß ïûøíûì æèâîòîì, êîâûëßß íà êðèâûõ íîãàõ,  ïîõîæèõ  íà
ðó÷êè êîðçèíû, îí îáèëüíî çàïëåâûâàåò çåìëþ.
     - € ìû åùå äóìàëè, ÷òî çäåñü áóäåò ïëîõî, êàê íà  äðóãèõ  ñòîßíêàõ.  î
íà ýòîò ðàç íàñòîßùèé îòäûõ: è ïîãîäà ñîîòâåòñòâåííàß, è âîîáùå õîðîøî.
     - ˆ çàíßòèé è ðàáîò íå òàê óæ ìíîãî.
     - ˆíîãäà ïðèõîäèøü ñþäà îòäîõíóòü.
     ‘òàðè÷îê, ñèäßùèé íà  êðàþ  ñêàìüè  (ýòî  íå  êòî  èíîé,  êàê  äåäóøêà,
èñêàâøèé êëàä â äåíü íàøåãî ïðèåçäà), ïîäâèãàåòñß ê íàì è ïîäíèìàåò ïàëåö.
     - Šîãäà ß áûë ìîëîäûì, æåíùèíû íà ìåíß çàãëßäûâàëèñü, - óòâåðæäàåò  îí,
ïîêà÷èâàß ãîëîâîé. - ó è ïåðåáûâàëî æå ó ìåíß áàáåíîê!
     - €-à! -  ðàññåßííî  ãîâîðèì  ìû:  îò  ýòîé  ñòàð÷åñêîé  áîëòîâíè  íàøå
âíèìàíèå êñòàòè îòâëåê ãðîõîò íàãðóæåííîé, òßæåëî ïîäâèãàþùåéñß òåëåãè.
     - € òåïåðü, - ïðîäîëæàåò ñòàðèê, - ß äóìàþ òîëüêî î äåíüãàõ.
     - €õ äà, âû âåäü èùåòå êëàä, ïàïàøà.
     - Šîíå÷íî, - ãîâîðèò ñòàðèê.
     Ží ÷óâñòâóåò íàøå íåäîâåðèå.
     Ží óäàðßåò ñåáß ïî ÷åðåïó óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì è ïîêàçûâàåò íà äîì.
     - ƒëßäèòå, - ãîâîðèò îí, ïîêàçûâàß íà êàêîå-òî íàñåêîìîå,  ïîëçóùåå  ïî
ñòåíå. - —òî ýòîò çâåðü  ãîâîðèò?  Ží  ãîâîðèò:  "Ÿ  -  ïàóê,  ß  òêó  íèòêè
áîãîðîäèöû".
     ˆ äðåâíèé ñòàðèê ïðèáàâëßåò:
     - èêîãäà íå íàäî ñóäèòü î òîì, ÷òî  ëþäè  äåëàþò,  ïîòîìó  ÷òî  íåëüçß
çíàòü, ÷òî ñëó÷èòñß.
     - ðàâäà, - âåæëèâî îòâå÷àåò àðàäè.
     - —óäàê, - ñêâîçü  çóáû  ãîâîðèò  Œåíèëü  €íäðå,  äîñòàâàß  èç  êàðìàíà
çåðêàëüöå, ÷òîáû ïîëþáîâàòüñß ñâîèì ëèöîì, ïîõîðîøåâøèì íà ñîëíöå.
     - “ íåãî íå âñå äîìà, - áëàæåííî áîðìî÷åò àðê.
     - ó, ß ïîøåë, - ñ òðåâîãîé ãîâîðèò ñòàðèê:  îí  íå  ìîæåò  óñèäåòü  íà
ìåñòå.
     Ží èäåò îïßòü èñêàòü êëàä.  Ží  âõîäèò  â  äîì,  ê  ñòåíå  êîòîðîãî  ìû
ïðèñëîíèëèñü; îí îñòàâëßåò äâåðü îòêðûòîé, è â êîìíàòå, ó  îãðîìíîãî  î÷àãà,
ìû âèäèì äåâî÷êó; îíà èãðàåò  â  êóêëû  òàê  ñåðüåçíî,  ÷òî  àðê  çàäóì÷èâî
ãîâîðèò:
     - Žíà ïðàâà.
     „ëß äåòåé èãðû - âàæíûå çàíßòèß. ˆãðàþò òîëüêî âçðîñëûå.
     Œû ãëàçååì íà æèâîòíûõ, íà ëþäåé, íà ÷òî  ïîïàëî.  Œû  íàáëþäàåì  æèçíü
âåùåé, îêðàøåííóþ êëèìàòîì è âðåìåíàìè ãîäà. Œû ïðèâßçàëèñü ê  ýòîìó  óãîëêó
ñòðàíû, ãäå ñëó÷àéíî çàäåðæàëèñü ñðåäè ñâîèõ  ïîñòîßííûõ  áëóæäàíèé  äîëüøå,
÷åì â äðóãèõ ìåñòàõ, è ñòàíîâèìñß ÷óâñòâèòåëüíåé êî âñåì  åãî  îñîáåííîñòßì.
‘åíòßáðü, ýòî ïîõìåëüå àâãóñòà è êàíóí îêòßáðß, ýòîò òðîãàòåëüíåéøèé  ìåñßö,
ñî÷åòàåò õîðîøèå äíè ñ êîé-êàêèìè ñìóòíûìè ïðåäâåùàíèßìè.  Œû  óæå  ïîíèìàåì
çíà÷åíèå ýòèõ ñóõèõ ëèñòüåâ,  ïåðåëåòàþùèõ  ñ  êàìíß  íà  êàìåíü,  êàê  ñòàß
âîðîáüåâ.
     „åéñòâèòåëüíî, ýòè ìåñòà è ìû ïðèâûêëè äðóã ê äðóãó.  àñ  ñòîëüêî  ðàç
ïåðåñàæèâàëè ñ îäíîé ïî÷âû íà äðóãóþ, è âîò ìû ïóñòèëè êîðíè çäåñü è  áîëüøå
íå äóìàåì îá îòúåçäå, äàæå êîãäà ãîâîðèì î íåì.
     - Žäèííàäöàòàß äèâèçèß îòäûõàëà öåëûõ ïîëòîðà ìåñßöà, - ãîâîðèò ëåð.
     - €  òðèñòà  ñåìüäåñßò  ïßòûé  ïîëê?   „åâßòü   íåäåëü!   -   óáåæäåííî
ïîäõâàòûâàåò àðê.
     - Œû îñòàíåìñß çäåñü,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  ñòîëüêî  æå;  ß  ãîâîðþ:  ïî
êðàéíåé ìåðå.
     - Œû çäåñü è çàêîí÷èì âîéíó...
     àðê óìèëßåòñß è ãîòîâ â ýòî ïîâåðèòü.
     - Šîí÷èòñß æ îíà êîãäà-íèáóäü!
     - Šîãäà-íèáóäü! - ïîâòîðßþò äðóãèå.
     - ‚ñå ìîæåò áûòü, - ãîâîðèò àðàäè.
     Ží ãîâîðèò ýòî ñëàáûì ãîëîñîì, íå î÷åíü óáåæäåííî. € ìåæäó  òåì  ïðîòèâ
ýòîãî íå÷åãî âîçðàçèòü. Œû òèõî ïîâòîðßåì åãî ñëîâà, áàþêàåì ñåáß  èìè,  êàê
ñòàðîé ïåñåíêîé.


        x x x

     —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  ê  íàì  ïîäõîäèò  ”àðôàäå.   Ží   ñàäèòñß   íà
îïðîêèíóòóþ êàäêó, ïîäïèðàåò ïîäáîðîäîê êóëàêàìè, íî äåðæèòñß â ñòîðîíêå.
     …ãî ñ÷àñòüå ïðî÷íåé  íàøåãî.  Œû  ýòî  õîðîøî  çíàåì;  îí  -  òîæå;  îí
ïîäíèìàåò ãîëîâó, ñìîòðèò îò÷óæäåííûì âçãëßäîì  íà  ñïèíó  ñòàðèêà,  êîòîðûé
óõîäèò èñêàòü êëàä, è íà íàñ, êîãäà ìû ãîâîðèì,  ÷òî  îñòàíåìñß  çäåñü.  àø
õðóïêèé,  ÷óâñòâèòåëüíûé  òîâàðèù  îêðóæåí  îðåîëîì  ñåáßëþáèâîé  ñëàâû,  îí
êàæåòñß îñîáûì ñóùåñòâîì, îòúåäèíåííûì îò íàñ, ñëîâíî åìó ñ  íåáà  ñâàëèëèñü
íàøèâêè.
     …ãî èäèëëèß ñ äîêñè ïðîäîëæàåòñß è çäåñü. “ íàñ  åñòü  äîêàçàòåëüñòâà,
è îäíàæäû îí äàæå ñêàçàë îá ýòîì ñàì.
     äîêñè æèâåò íåäàëåêî îò íåãî... à äíßõ âå÷åðîì ß âèäåë: îíà øëà  ìèìî
äîìà ñâßùåííèêà; ïëàìß åå âîëîñ áûëî ïðèòóøåíî êîñûíêîé; îíà,  íàâåðíî,  øëà
íà ñâèäàíèå: îíà ñïåøèëà è  çàðàíåå  óëûáàëàñü...  •îòß  äîêñè  è  ”àðôàäå,
ìîæåò áûòü, åùå òîëüêî äàëè äðóã äðóãó êëßòâû, îíà óæå  ïðèíàäëåæèò  åìó,  è
îí áóäåò äåðæàòü åå â îáúßòèßõ.
     ‘êîðî îí íàñ ïîêèíåò: åãî îòçîâóò â òûë,  â  øòàá  áðèãàäû,  ãäå  íóæåí
õèëûé ÷åëîâåê, óìåþùèé ïå÷àòàòü íà ìàøèíêå.  òî  óæå  îôèöèàëüíî  èçâåñòíî,
íàïèñàíî. Ží ñïàñåí: ìðà÷íîå, íåâèäèìîå äëß äðóãèõ áóäóùåå äëß íåãî  îòêðûòî
è ßñíî.
     Ží ñìîòðèò íà îêíî, çà êîòîðûì ÷åðíååò êîìíàòà: ýòà  òåìíîòà  îñëåïëßåò
”àðôàäå; îí íàäååòñß, ó  íåãî  äâîéíàß  æèçíü.  Ží  ñ÷àñòëèâ:  âåäü  åùå  íå
íàñòóïèâøåå, íî óæå áëèçêîå ñ÷àñòüå - åäèíñòâåííîå èñòèííîå ñ÷àñòüå  â  ýòîì
ìèðå.
     ‚îò ïî÷åìó ”àðôàäå âûçûâàåò çàâèñòü.
     - ‚ñå ìîæåò áûòü! - îïßòü áîðìî÷åò àðàäè, íî òàê æå íåóâåðåííî, êàê  è
âñåãäà, êîãäà åìó ñëó÷àåòñß  ïðîèçíîñèòü  ýòè  íåîáúßòíûå  ñëîâà  â  òåñíîòå
íàøåé òåïåðåøíåé æèçíè.


        VII

        Žƒ“‡Š€

     à ñëåäóþùèé äåíü àðê ñêàçàë:
     - Ÿ òåáå îáúßñíþ, â ÷åì äåëî. …ñòü ëþäè, êîòîðûå...
     ‚íåçàïíî ýòî îáúßñíåíèå ïðåðâàë ïðîíçèòåëüíûé ñâèñòîê.
     Œû ñòîßëè íà ïëàòôîðìå âîêçàëà. î÷üþ  òðåâîæíûé  ñèãíàë  çàñòàâèë  íàñ
âñêî÷èòü  è  ðàçëó÷èë  ñ  äåðåâíåé;  ìû  ßâèëèñü  ñþäà.  Šîíåö  îòäûõó;  íàñ
ïåðåáðàñûâàþò íà äðóãîé ó÷àñòîê ôðîíòà. Œû èñ÷åçëè èç  ƒîøåíà  ïîä  ïîêðîâîì
íî÷è, íå âèäß íè ëþäåé, íè âåùåé, íå óñïåâ ïðîñòèòüñß ñ íèìè äàæå  âçãëßäîì,
óíåñòè ñ ñîáîé èõ ïîñëåäíèé îáðàç.
     ‘îâñåì áëèçêî, ÷óòü íå çàäåâàß íàñ, ìàíåâðèðîâàë  ïàðîâîç  è  èçî  âñåõ
ñèë ãóäåë. îò  àðêó  çàòêíóëà  ñâîèì  âîïëåì  ýòà  îãðîìíàß  ìàõèíà;  àðê
âûðóãàëñß; èñêàçèëèñü ãðèìàñîé è ëèöà äðóãèõ îãëóøåííûõ ñîëäàò; âñå  áûëè  â
êàñêàõ è ïîëíîì ñíàðßæåíèè; ìû ñòîßëè íà ÷àñàõ, îõðàíßß âîêçàë.
     - „à çàìîë÷è òû!  -  â  áåøåíñòâå  çàîðàë  àðê,  îáðàùàßñü  ê  äûìíîìó
ñâèñòêó.
     î ñòðàøíûé çâåðü êàê íè â ÷åì íå  áûâàëî  ïðîäîëæàë  âëàñòíî  çàòûêàòü
íàì ãëîòêè. àêîíåö îí óìîëê, íî îòçâóê åãî ðåâà åùå çâåíåë â íàøèõ óøàõ,  è
ìû ïîòåðßëè íèòü ðàçãîâîðà; àðê òîëüêî ñêàçàë â çàêëþ÷åíèå:
     - „à.
     ’îãäà ìû îñìîòðåëèñü.
     Œû áûëè çàòåðßíû çäåñü, êàê â îãðîìíîì ãîðîäå.
     åñêîíå÷íûå æåëåçíîäîðîæíûå ñîñòàâû, ïîåçäà ïî ñîðîêà,  ïî  øåñòèäåñßòè
âàãîíîâ  îáðàçîâàëè  íå÷òî  ïîõîæåå  íà  ðßäû  òåìíûõ,  íèçêèõ,   ñîâåðøåííî
îäèíàêîâûõ äîìîâ, ðàçäåëåííûõ óëî÷êàìè. åðåä íàìè, âäîëü  ïîäâèæíûõ  äîìîâ,
òßíóëàñü ãëàâíàß ëèíèß - áåñêîíå÷íàß óëèöà, ãäå  áåëûå  ðåëüñû  èñ÷åçàëè  íà
òîì è íà äðóãîì  êîíöå,  ïîãëîùàåìûå  ðàññòîßíèåì.  Žòðåçêè  ïîåçäîâ,  öåëûå
ïîåçäà -  áîëüøèå  ãîðèçîíòàëüíûå  êîëîííû  -  ñîòðßñàëèñü,  ïåðåìåùàëèñü  è
âîçâðàùàëèñü íà ïðåæíåå ìåñòî. ‘î âñåõ  ñòîðîí  ðàçäàâàëñß  ìåðíûé  ñòóê  ïî
áðîíèðîâàííîé çåìëå, ïðîíçèòåëüíûå  ñâèñòêè,  çâîíêè  ñèãíàëüíîãî  êîëîêîëà,
ìåòàëëè÷åñêèé ãðîõîò  îãðîìíûõ  êóáîâ,  ñî÷åòàâøèõ  ïåðåáîé  ñâîèõ  ñòàëüíûõ
îáðóáêîâ ñ ëßçãîì öåïåé  è  ãëóõèìè  îòãóëàìè  â  äëèííîì  ïîçâîíî÷íèêå.  à
ïåðâîì ýòàæå çäàíèß, âîçâûøàþùåãîñß ñðåäè âîêçàëà,  êàê  ìýðèß,  ðàçäàâàëîñü
ïðåðûâèñòîå ñòðåêîòàíèå òåëåãðàôà è çâîíêè òåëåôîíà âïåðåìåæêó  ñ  ðàñêàòàìè
ãîëîñîâ. € êðóãîì, íà çåìëå, ïîêðûòîé  óãîëüíîé  ïûëüþ,  -  ñêëàäû  òîâàðîâ,
íèçêèå   ñàðàè,   ÷üè   çàãðîìîæäåííûå   íåäðà   âèäíåëèñü   èçäàëè,   áóäêè
ñòðåëî÷íèêîâ,  ëåñ  ñòðåëîê,  âîäîêà÷êè,  æåëåçíûå   ðåøåò÷àòûå   ñòîëáû   ñ
ïðîâîäàìè, ÷åðíåâøèìè â íåáå, êàê ëèíèè íîòíîé  áóìàãè,  äèñêè  ñåìàôîðîâ  è
íàä âñåì ýòèì  ìðà÷íûì  ïëîñêèì  ãîðîäîì  -  äâà  ïàðîâûõ  ïîäúåìíûõ  êðàíà,
âûñîòîé ñ êîëîêîëüíþ.
     „àëüøå, íà ïóñòûðßõ,  âîêðóã  ëàáèðèíòà  ïëàòôîðì  è  ñòðîåíèé,  ñòîßëè
âîåííûå àâòîìîáèëè, ãðóçîâèêè è áåñêîíå÷íûå ðßäû êîíåé.
     - å÷åãî ñêàçàòü, ïðèäåòñß ïîðàáîòàòü!
     - ‘åãîäíß âå÷åðîì ïîãðóçßò öåëûé êîðïóñ!
     - ‚îò, ãëßäè, îíè ïîäúåçæàþò!
     –åëàß  òó÷à,  ïîêðûâàß  ãðîõîò   êîëåñ   è   òîïîò   ëîøàäèíûõ   êîïûò,
ïðèáëèæàëàñü, ðîñëà íà âîêçàëüíîé óëèöå, ìåæäó ðßäàìè ñòðîåíèé.
     - óøêè óæå ïîãðóæåíû.
     „åéñòâèòåëüíî, òàì, íà îòêðûòûõ ïëàòôîðìàõ, ìåæäó äâóìß  ïèðàìèäàëüíûìè
ñêëàäàìè ßùèêîâ, âûäåëßëèñü ïðîôèëè êîëåñ è äëèííûå ñòâîëû îðóäèé.  ‡àðßäíûå
ßùèêè, ïóøêè è êîëåñà áûëè âûêðàøåíû â æåëòûé, êîðè÷íåâûé, çåëåíûé öâåòà.
     - Žíè çàìàñêèðîâàíû. ’àì è êîíè  âûêðàøåíû.  „à  âîò,  ïîãëßäè  âîò  íà
ýòîãî, íà ýòîãî, ó íåãî òàêèå ìîõíàòûå íîæèùè, áóäòî îí â øòàíàõ!  ’àê  âîò,
îí áûë áåëûì, à åãî îêàòèëè êðàñêîé.
     òà ëîøàäü ñòîßëà â  ñòîðîíå  îò  äðóãèõ  ëîøàäåé;  îíè,  êàçàëîñü,  åå
÷óæäàëèñü; îíà áûëà ñåðî-æåëòîãî, ßâíî ïîääåëüíîãî öâåòà.
     - åäíßãà! - ñêàçàë ’þëàê.
     - ‚èäèøü, - ñêàçàë àðàäè, - êîíßã  íå  òîëüêî  ïîñûëàþò  â  îãîíü,  íà
ñìåðòü, íî åùå èçâîäßò.
     - —òî äåëàòü! òî äëß èõ æå ïîëüçû.
     - Šàê æå... àñ òîæå äëß íàøåé ïîëüçû!
     Š âå÷åðó íà÷àëè ïîäõîäèòü  âîéñêà.  ‘î  âñåõ  ñòîðîí  îíè  ñòåêàëèñü  ê
âîêçàëó. ƒîðëàñòûå íà÷àëüíèêè øàãàëè ñáîêó. Žíè îñòàíàâëèâàëè ïîòîêè  ñîëäàò
è âòèñêèâàëè èõ â áàðüåðû èëè çàãîíû. ‘îëäàòû ñîñòàâëßëè  ðóæüß,  ñêëàäûâàëè
ðàíöû è, íå èìåß ïðàâà âûõîäèòü, æäàëè, çàêëþ÷å