омывающее берег. Њне повезло, что  Я
напал на мадемуазель  Љору, а не  на другую женщину, у  которой, кроме менЯ,
вообще никого  на свете не было бы. џ думаю,  что ‰око прав,  когда уверЯет,
что  у   пожилых  людей   есть   многое,  чего  мы   лишены,   --  мудрость,
умиротворенность,  сердечный  покой,  они с  улыбкой взирают на суету  этого
мира,  но  месье ‘оломон  составлЯет здесь  исключение,  он еще  не погасший
вулкан,  в нем кипит негодование, он бывает злой как  черт и сходит с ума от
тревоги,  словно он лично отвечает за всю  жизнь.  ќто, видимо,  объЯснЯетсЯ
тем, что  у него не получилась любовнаЯ жизнь; угасать, сознаваЯ, что сгорел
зазрЯ, должно быть, очень печально.
     Њы подождали внизу, ‰око приехал на  нашем такси,  и Я  увидел, что там
сидели  еще ’онг, —ак и толстаЯ †инетт, эти негодЯи не хотели пропустить мое
катанье  на  лодке  под  предлогом,  что  выдалсЯ  погожий  денек.  Њы  все,
потеснившись, набились в такси, ‰око сидел за рулем, рЯдом с ним  -- †инетт,
котораЯ  взЯла себе  на  колени ’онга,  который  был  меньше  всех,  а  —ак,
мадемуазель  Љора  и Я  устроились  сзади. Ќадо признать,  что —ак вел  себЯ
вполне  корректно,  прочел  нам лекцию об  импрессионистах, а потом  началсЯ
кубизм,  главным художником которого  был Ѓрак. џ взЯл  лодку напрокат, и мы
спустились  в ней  на воду,  а —ак, ‰око,  ’онг и толстаЯ  †инетт  стоЯли на
берегу,  чтобы   нами  любоватьсЯ.   —ак  фотографировал,  он  ‚ыл   великим
документалистом.  Њадемуазель  Љора тихо  сидела  напротив менЯ, она открыла
белый зонтик и держала его над головой.
     —ем  только  Я  не  занималсЯ  все эти годы,  но вот  греб впервые.  Њы
катались уже целых полчаса, а может,  и больше,  в полном  молчании, Я решил
оборвать все одним махом, но хотел до этого дать ей  возможность насладитьсЯ
прогулкой,
     -- Њадемуазель Љора, Я вас покину. Ћна несколько забеспокоилась.
     -- ’ебе надо уйти?
     --  џ вас  покину,  мадемуазель  Љора. џ люблю другую женщину.  Ћна  не
шелохнулась, она  даже  стала еще более неподвижной,  чем  была, не  считаЯ,
правда, рук, которые трепетали, как крыльЯ, сжимаЯ сумочку на коленЯх.
     -- џ люблю другую женщину.
     џ специально это повторил, так  как был уверен, ей будет не так больно,
если она поверит, что Я бросаю ее из-за любви к другой.
     Ћна  долго молчала, сидЯ  под своим зонтиком. џ продолжал грести, и это
было тЯжело.
     -- Ћна молодаЯ и красиваЯ, ведь верно?
     ќто было несправедливо, даже учитываЯ улыбку.
     -- Њадемуазель Љора,  вы здесь ни при чем, Я вас бросаю не из-за вас. €
на вас приЯтно смотреть.  ‚ы красиво  выглЯдите под  вашим белым зонтиком. џ
вас бросаю не из-за вас. џ вас  бросаю потому, что нельзЯ любить двух женщин
одновременно, когда любишь только одну.
     -- Љто это?
     -- џ с ней случайно познакомилсЯ...
     -- Љонечно, догадатьсЯ нетрудно... €... ты ей сказал?
     -- „а. Ћна вас знает по песнЯм, мадемуазель Љора. …й это было приЯтно.
     -- џ не нарочно,  мадемуазель Љора. џ с ней случайно познакомилсЯ.  ќто
произошло само собой, Я не искал. € у менЯ есть длЯ вас хорошаЯ новость.
     -- …ще одна?
     ----  Ќет,  правда, хорошаЯ.  Њесье ‘оломону хотелось бы, чтобы вы  его
простили. ќто ее  оживило. Ћна  даже больше  отреагировала, чем когда узнала
про менЯ. Џоди пойми!
     -- Ћн тебе сказал?
     --  ќто так же верно, как то,  что Я вас  сейчас вижу. Ћн  позвонил мне
сегоднЯ, чтобы  Я  пришел  к  нему.  ‘рочно. „а, вот так  мне  и сказали  по
телефону:  "Њесье  ‘оломон хочет  срочно  вас  видеть".  Ћн  лежал  в  своем
роскошном халате. ‡анавески на окнах были задернуты. ЌастоЯщаЯ депрессиЯ. Ћн
был  очень  бледен  и  уже два днЯ,  как  не дотронулсЯ ни до одной марки. џ
никогда еще не видел его в таком подавленном состоЯнии, мадемуазель Љора, он
потерЯл свою главную ценность...
     -- —то за ценность? Ћн проигралсЯ на бирже?
     --  Ћн потерЯл еврейский  юмор, мадемуазель  Љора. ќто  более  надежное
укрытие, чем  €зраиль. ‚ы не можете  не  знать, что у него всегда вспыхивают
искры в  его черных глазах, когда  он со своих  высот снисходит до  пустЯков
нашей жизни.  ’ак  вот,  на  этот  раз  никаких  всполохов.  Њрачные  глаза,
мадемуазель Љора, которые смотрЯт так, словно смотреть уже не  на что. џ сел
и молча  стал ждать, но так как  он  молчал еще упорнее,  Я спросил:  "Њесье
‘оломон,  что случилось?  ‚ы  прекрасно знаете, что  длЯ вас  Я  сделаю  что
угодно, а вы сами мне не раз говорили, что  Я мастер на  все руки". ’огда он
вздохнул так,  что сердце  у  менЯ чуть не надорвалось.  ќто  такое образное
выражение, мадемуазель Љора, Я его где-то слышал.  €  тогда наш царь ‘оломон
сказал мне: "џ больше не могу жить без нее. ‚от уже тридцать пЯть лет, как Я
пробую обойтись  без нее из-за этой истории  с подвалом,  ты  знаешь,  когда
мадемуазель Љора спасла мне жизнь..." € он посмотрел на менЯ так, как вообще
смотреть невозможно, и прошептал: "Ћтдай ее мне, †анно!"
     Њадемуазель Љора широко открыла  глаза, в  полном соответствии  с  этим
выражением.
     -- ѓосподи, он в курсе?
     -- Ћн  в курсе всего, царь ‘оломон.  Ќичто не ускользает от его  глаз в
сфере готового платьЯ с тех  самых пор, как он со своих величественных высот
склонЯетсЯ к нашим мелким делам. Ћн положил мне руку на плечо унаследованным
от предков жестом и прошептал: "Ћтдай ее мне, †анно!"
     Њадемуазель Љора открыла свою сумочку из настоЯщей  крокодиловой кожи и
вынула маленький платок. Ћна его развернула и поднесла к глазам. Ћна еще  не
плакала, и мне пришлось повторить:
     -- "Ћтдай ее мне".
     ’ут она утерла одну слезу и глубоко задышала.
     -- …сть такаЯ  песнЯ, -- сказала она. -- ‚ 1935-м ее пели. ђозали.  ’ам
играл ”ернандель.
     € она напела:
     -- "ѓде ты, ђозали, если встретишь ее, мне ее верни..."
     -- …сть песни на все случаи жизни, мадемуазель Љора.
     -- Ђ потом? —то он потом сказал?
     -- ђука его все еще лежала на моем плече, и он повторил: "џ не могу без
нее жить. џ пробовал, богу  известно, что  Я пробовал, но это выше моих сил,
†анно. џ не из тех, кто любит два раза. џ люблю один раз. џ  раз  полюбил, и
мне этого хватает. Ќавсегда. € больше ничего быть не может. Ћдин раз, только
одну женщину.  ќто самое большое мое богатство. Џойди к ней, †анно. Џоговори
с ней деликатно, как ты умеешь. Џусть она мне простит, что Я просидел четыре
года в этом подвале, не навещаЯ ее!"
     Њадемуазель Љора была в шоке.
     -- Ћн этого не сказал!
     -- ЉлЯнусь  всем, что длЯ  менЯ  свЯто,  мадемуазель  Љора, все в вашей
воле! Ћн даже пролил слезу, что  в его возрасте случаетсЯ в  особых случаЯх,
из-за состоЯниЯ желез. ‘леза  была такаЯ огромнаЯ, что Я никогда не  поверил
бы, что это возможно, если бы не видел своими глазами.
     -- Ђ потом? Ђ потом?
     —то же ей еще надо!
     џ молча греб несколько минут.
     -- Ђ потом  он шептал, обращаЯсь к вам,  такие ласковые,  нежные слова,
что мне стало неловко.
     Њадемуазель Љора была счастлива.
     -- ‘тарый безумец! -- сказала она с Явным удовольствием.
     -- ‚от именно, его мучает страх, что вы считаете его чересчур старым.
     -- „а он  вовсе не  так уж стар, -- энергично возразила мне мадемуазель
Љора. -- ‚ремена изменились. ќто теперь уже другой возраст.
     -- ‚ерно. Њы не живем во времена импрессионистов.
     -- ‚се эти разговоры о возрасте, к чему они ведут в конце концов?
     -- ‚ конце концов ровно ни к чему, мадемуазель Љора.
     -- Њесье ‘оломон, он вполне может дожить до глубокой старости.
     џ чуть  было не сказал, что сидение в подвале продлевает жизнь, но надо
ведь  что-то  оставить и  длЯ  другого  раза.  џ  только  вынул  из  кармана
искусственные усы и налепил их себе, чтобы поднЯть настроение.
     Њадемуазель Љора рассмеЯлась.
     -- Ћй, какой ты! ЌастоЯщий ”рателлини! џ не знал, кто это, но был готов
пока не выЯснЯть.
     џ  стал усердно грести. ’еперь, когда  сделано что-то  хорошее,  Я греб
даже с удовольствием.
     Њадемуазель Љора задумалась.
     -- Ћн может еще долго прожить, но длЯ этого необходимо,  чтобы кто-то о
нем заботилсЯ.
     --  ‚от именно. €ли чтобы он о ком-то заботилсЯ. Џо сути это  одно и то
же.  Ћказалось, что Я неплохо справлЯюсь с веслами. Њадемуазель  Љора забыла
обо
     мне. џ стал  грести более спокойно, чтобы не потревожить ее,  чтобы она
обо  мне не вспомнила.  ќто был неподходЯщий момент, чтобы напомнить о своем
присутствии. Ћна хмурила брови, принимала озабоченный вид, она давала понЯть
месье ‘оломону, что она еще не принЯла решениЯ.
     -- Њне хотелось бы теперь вернутьсЯ домой.
     џ подплыл к берегу, и мы ступили на твердую землю. € снова все набились
в такси. ‰око по-прежнему сидел за рулем, толстаЯ †инетт с ’онгом на коленЯх
-- рЯдом с ним,  а  мадемуазель  Љора сзади, между мной  и  —аком. Ћна так и
сиЯла,  будто бы не потерЯла менЯ.  ‚се молчали,  и Я  чувствовал,  что  они
испытывали ко  мне  максимум уважениЯ, какое  Я  только  могу  внушать.  Ћни
навернЯка ломали себе  голову, как этот негодЯй сумел так ловко выкрутитьсЯ.
Ђ Я презирал  их  с высоты  своего величиЯ,  как царь ‘оломон,  и мне  почти
казалось, что  Я  сам  стал королем готового  платьЯ. Њадемуазель  Љора была
настолько в  ударе, что захотела нас угостить чем-нибудь на  террасе кафе. џ
предложил поехать на …лисейские полЯ, но она сообщила нам, что на …лисейские
полЯ  она  теперь  ни  ногой  из-за того,  что там  так  долго страдал месье
‘оломон. “ мадемуазель Љоры  блестели глаза, впервые в своей  жизни Я сделал
женщину такой счастливой. Љогда мы подъехали к  ее дому после того,  как она
выпила в  кафе  три  рюмки коньЯка и  полбутылки шампанского, она  стала нам
рассказывать об €ветт ѓильбер, когда-то знаменитой певице, настоЯщей звезде,
которую она лично не  знала, потому что  была тогда  слишком  молода, и даже
начала напевать, стоЯ на тротуаре, ее песни, и от волнениЯ это запечатлелось
в моей памЯти -- ничто так не облегчает душу, как волнение.  Њы все вышли из
такси, ‰око, ’онг, —ак, толстаЯ †инетт, и мадемуазель Љора пела длЯ нас:
     Њонашек-притвора, беги из затвора,
     —ем в келье томитьсЯ, не лучше ль женитьсЯ!
     џ помог ей поднЯтьсЯ до ее этажа, но она даже не предложила мне зайти к
ней, попрощалась со мной на лестнице. ЏротЯнула мне руку:
     -- ‘пасибо за прогулку, †анно.
     -- ‚сегда рад.
     -- ‘кажешь месье ‘оломону, что мне надо подумать. ќто слишком внезапно,
ты понимаешь...
     -- Ћн больше не может без вас, мадемуазель Љора.
     -- џ не говорю "нет", разумеетсЯ,  ведь нас свЯзывает  прошлое, но Я не
могу вот так, с  ходу, броситьсЯ в  эту авантюру. џ  должна подумать. џ жила
своей спокойной,  хорошо  организованной маленькой жизнью, и Я  не  могу вот
так, сразу... џ успела наделать достаточно безумных поступков в своей жизни.
џ не хочу снова терЯть голову.
     --  Ћн это прекрасно поймет,  мадемуазель  Љора. Ќасчет способности все
понЯть вы можете  всецело положитьсЯ на царЯ ‘оломона.  Њожно  сказать,  что
понимать -- это его специальность.
     џ спустилсЯ и вышел на улицу. ‚се менЯ ждали.
     -- Љак ты справилсЯ?
     џ показал им  палец, как  это делают итальЯшки,  сел  на свой  велик  и
поехал  домой.  „ома Я  тут же кинулсЯ  на  кровать, содрал фальшивые усы  и
спросил у Ђлины:
     -- ”рателлини -- это кто?
     -- ‘емьЯ клоунов.
     џ  попыталсЯ  ей  все  рассказать,  но  она  не   захотела  говорить  о
мадемуазель Љоре. “  нее  был настоЯщий талант к молчанию, с ней можно  было
молчать,  никогда не  испытываЯ страха, что нам нечего  сказать  друг другу.
Љогда менЯ еще не было в ее жизни, она иногда включала радио, которое всегда
лучше телека в пожарных случаЯх, но помимо этого она мало вступала в контакт
с внешним миром. €так, мы почти не говорили, и Я больше часа лежал и смотрел
на нее, а она  ходила взад-вперед по своей двухкомнатной квартире площадью в
восемьдесЯт квадратных метров, но этого вполне хватало, и занималась  своими
делами.  Џравда, один  вопрос  она  мне задала, в самом деле очень  странный
вопрос,  который  менЯ  очень  удивил, -- она  менЯ спросила,  не  убил ли Я
кого-нибудь.
     -- Ќет. Ђ почему ты спрашиваешь?
     -- Џотому что ты всегда чувствуешь себЯ виноватым.
     -- ќто не личное, это в общем смысле.
     --  Ќо в конце виноват оказываешьсЯ ты из-за твоей  человечности,  так,
что ли?
     -- Ћ какой человечности ты говоришь, ты что, издеваешьсЯ  надо мной или
что?
     Ћна  отрезала себе  здоровенный кусок  пирога  с малиной и вернулась ко
мне, чтобы съесть его, лежа рЯдом со мной в кровати, что было как-то обидно,
учитываЯ мои намерениЯ.
     -- ‡наешь, †анно, мой ‡айчик, в доброе старое времЯ как  раз во ”ранции
обреталась золотаЯ середина.
     -- ѓде это во ”ранции? џ в географии не очень-то силен.
     --  ‡олотаЯ середина, где-то между насрать и сдохнуть. Њежду заперетьсЯ
на  все  засовы  и  распахнуть  двери длЯ всего человечества. Ќе  очерстветь
вконец и не дать себЯ уничтожить. ќто очень трудно.
     џ продолжал лежать, глЯдеть  на  нее  и привыкать быть  вдвоем. Љогда в
вашей  жизни  никого  нет,  то  невольно  получаетсЯ, что там толчетсЯ много
народу. Ђ когда кто-то есть, то народу становитсЯ сразу куда  меньше. ’еперь
Я  довольствовалсЯ тем,  что имел, и больше не  стремилсЯ удрать  к другим и
поспеть  повсюду.  Ћна мне  сказала,  что никогда  прежде  не  видела  менее
самодостаточного парнЯ и что длЯ  собак Я был бы  просто находкой от избытка
неразборчивой собачьей  нежности. ‚прочем, она вообще ничего не говорила, но
именно это она и хотела сказать. ‚ремЯ  от времени она  бросала те дела, что
заставлЯли ее хлопотать по дому, и подходила ко мне, чтобы менЯ поцеловать в
ответ  на  взглЯды,  которые  Я  на нее  бросал.  •лопотать.  џ  хлопочу, ты
хлопочешь,  он  хлопочет.  Џример:  она  хлопочет  по  дому.  џ хлопочу,  ты
хлопочешь, он хлопочет...
     џ никогда не читал словарь с начала до конца, как следовало бы сделать,
вместо  того  чтобы  хлопотать. ‚первые в жизни  Я  был с ней,  целиком  мне
принадлежащей  до  конца,  и ночью Я  испытал  все-таки некоторую тревогу --
никто  не знал, где Я,  и в случае необходимости менЯ нельзЯ было  найти  по
телефону. Ќо все же вокруг менЯ в тишине воплей было меньше, чем раньше, и Я
уже не  слышал  голосов,  которые словно  затихали,  удалЯЯсь  от  менЯ,  --
доказательство того,  что Я  был счастлив. џ  не упрекал  себЯ  ни в чем,  Я
старалсЯ не думать, но  Я был по-настоЯщему  влюблен. ‘ точки зрениЯ морали,
несчастные  более счастливы, чем счастливые,  у  них  могут отнЯть  лишь  их
несчастье. џ  подумал о  царе ‘оломоне и нашел, что он  был чересчур суров с
мадемуазель  Љорой.  …сли  есть что-то  непростительное  на  свете,  так это
неумение  прощать.  Ћни могли  бы  поехать  в  Ќиццу,  где  еще живет  много
пенсионеров.

        40
     Ќа следующий  день месье ‘оломону  исполнилось восемьдесЯт пЯть лет.  џ
отключил счетчик на такси и навестил его. Ћн был в прекрасном настроении.
     -- Ћ, †анно, как мило, что вы вспомнили...
     --  Њесье  ‘оломон,  разрешите  поздравить  вас с вашими замечательными
достижениЯми.
     - ‘пасибо, малыш, спасибо, делаешь,  что можешь,  но и нами занимаютсЯ,
нами занимаютсЯ... ‚от поглЯдите-ка на это, есть надежда...
     Ћн проковылЯл до письменного стола и взЯл газету "Њонд".
     --  Њожно  подумать,  что они  это сделали специально  по  случаю моего
восьмидесЯтипЯтилетиЯ. —итайте, читайте!
     ќто  была  газетнаЯ страница  под  заголовком  "‘тареть". ‚се  здоровые
долгожители живут активной жизнью в  горном районе, весьма благоприЯтном длЯ
тренировок.  "€скусство  и способы  как можно лучше  стареть"  -- так назвал
доктор   ‹онге-виль   свою  небольшую  книгу,  иллюстрированную  несколькими
рисунками ”езана. Ћна
     легко читаетсЯ, посвЯщена проблемам  гигиены  и  образа  жизни  пожилых
людей  и  ставит своей  целью  склонить  этих людей занЯть  новую,  активную
позицию на новом этапе их существованиЯ.
     Њесье ‘оломон нагнулсЯ над моим плечом, вооружившись лупой филателиста.
Ћн прочел своим очень красивым голосом:
     -- ...склонить этих людей занЯть новую, активную позицию на новом этапе
их существованиЯ. ЂктивнаЯ позициЯ, этим все сказано!  Ќо есть здесь кое-что
и получше! Ћн подчеркнул красным карандашом это место.
     --   ...многочисленные   растениЯ   и   некоторые   породы  рыб   имеют
неограниченную продолжительность жизни...
     Ћн направил на менЯ свою лупу.
     -- ‡нал  ли ты, †анно,  что многочисленные растениЯ и некоторые  породы
рыб имеют неограниченную продолжительность жизни?
     -- Ќет, месье ‘оломон, но это приЯтно узнать.
     -- Ќе правда ли? Ќе понимаю, почему от нас скрывают такие важные вещи.
     --  Џравда, месье  ‘оломон. ‚ следующий  раз, может быть, такое и о нас
напишут.
     --  Њногочисленные  растениЯ и некоторые  породы рыб, -- повторил месье
‘оломон уже с ненавистью.
     ’ут Я сделал нечто, чего  прежде никогда еще не делал. џ  обнЯл  его за
плечи. Ќо он продолжал гневатьсЯ:
     -- ...склонить пожилых  людей занЯть новую,  активную позицию на  новом
этапе их существованиЯ, -- сердито повторЯл он.
     Ѓыло приЯтно слышать, что он сердитсЯ, видеть его  в гневе. Ћн был Явно
не  из тех,  кто готов поехать  в Ќиццу. “ него  был темперамент  настоЯщего
борца в своей категории.
     --  ЌебольшаЯ  полезнаЯ книга, она легко читаетсЯ... Ћн стукнул кулаком
по столу:
     -- “х, Я бы тебе... им такой поджопник влепил, дружбилы!
     -- Ќе орите, месье ‘оломон, какой от этого толк?
     -- ЌебольшаЯ книга, иллюстрированнаЯ несколькими рисунками  ”езана, она
легко читаетсЯ, посвЯщена проблемам  гигиены и  образа жизни пожилых людей и
ставит  своей  целью  склонить этих людей занЯть  новую, активную позицию на
новом этапе их существованиЯ! —ерт-те что, нет, правда, черт-те что!
     Ћн стукнул еще несколько раз кулаком по столу, и  на его лице поЯвилось
выражение непоколебимой решимости.
     -- ‚езите менЯ к шлюхам, -- скомандовал он.
     ‘перва Я  подумал, что ослышалсЯ. ќто  было невозможно. —еловек  такого
высочайшего класса не мог этого хотеть.
     --  Њесье  ‘оломон, извините, но Я услышал  нечто, что Я,  наверное, не
расслышал и что Я не хочу слышать!
     -- ‚езите менЯ к шлюхам! -- взревел месье ‘оломон.
     …сли бы месье ‘оломон, будучи евреем, попросил бы менЯ о соборовании, Я
испугалсЯ бы не больше.
     -- Њесье ‘оломон, Я вас умолЯю, не говорите таких вещей!
     -- џ хочу пойти к шлюхам!  --  орал месье ‘оломон и  снова стал стучать
кулаком по столу.
     -- Њесье ‘оломон, пожалуйста, не делайте таких усилий!
     -- Љаких усилий? -- пророкотал царь ‘оломон. --  Ђх, вы  тоже, мой юный
друг, способны на клеветнические измышлениЯ?
     -- Ќе кричите так, месье  ‘оломон.  —то-то может внезапно лопнуть! –арь
‘оломон  бросил на  менЯ со своей  высоты испепелЯющий взглЯд. „а,  Я был бы
испепелен, если бы взглЯд его в самом деле мог бы метать молнии.
     -- Љто  здесь  хозЯин? џ  в  отличном состоЯнии,  и ничего  внезапно не
лопнет! џ желаю, чтобы менЯ отвезли к шлюхам. ЉажетсЯ, Ясно?
     џ совсем  пал духом. џ знал,  что его подталкивали страхи,  но не мог и
предположить, что  они могут его  спровоцировать на такой поступок отчаЯниЯ.
’акой величественный человек, старик, который возвращаетсЯ к первоначальному
источнику... џ схватил его за руку.
     -- Њужайтесь, месье ‘оломон. ‚спомните месье ‚иктора ѓюго!
     џ прокричал:
     ’от возвращаетсЯ к первичному истоку,
     Љто в вечность устремлен от преходЯщих дней.
     ѓорит  огонь  в  очах  у  молодых  людей,  Ќо  льетсЯ  ровный  свет  из
старческого ока.
     Њесье ‘оломон схватил свою трость, и  Я Ясно видел, что он  менЯ сейчас
побьет.
     --  Њесье ‘оломон, в глазах старика виден свет! Њолодой человек красив,
но старик величествен! ‚ы не можете идти к шлюхам, вы слишком высоко стоите!
     --  ќто  что, попытка  менЯ  запугать? -- заорал  месье ‘оломон. -- Љак
хозЯин SOS Я приказываю! џ желаю, чтобы менЯ отвезли к шлюхам!
     џ кинулсЯ в коммутаторскую. ’ам были толстаЯ †инетт, ’онг, ‰око,  —ак и
братьЯ Њассела, старшего, впрочем, не было. Ћни сразу увидели, что случилось
что-то ужасное. џ завопил:
     -- Њесье ‘оломон требует, чтобы  его отвезли к шлюхам! Ћни все разинули
пасть от удивлениЯ, кроме старшего брата Њассела, которого тут не было.
     -- ќто старческий маразм, -- спокойно изрек —ак.
     -- —то ж, пойди скажи ему.
     --  ѓоворЯт, что  у стариков часто  бывает желание  трахнуть беременную
женщину, -- сказала †инетт.
     ‚се мы на нее посмотрели.
     -- џ хочу сказать...
     -- ’ы хочешь сказать, но лучше бы ты заткнулась! -- крикнул Я. -- € так
страшно подумать,  что несчастный  месье  ‘оломон хочет  идти к  шлюхам,  не
хватало еще, чтобы он потребовал себе беременную! —то мы будем делать?
     -- “ него поехала  крыша,  --  сказал  —ак. --  ќто от  шока,  что  ему
исполнилось сегоднЯ  восемьдесЯт пЯть лет.  Ќикогда не  видел никого, кто бы
так боЯлсЯ умереть!..
     -- ‚осточнаЯ мудрость ему чужда, это уж точно! -- сказал ’онг.
     --  Ђ  может  быть, ему  просто  хочетсЯ  пойти  к  шлюхам,  и  все, --
предположил ‰око.
     -- ‡а  всю свою жизнь он ни разу не был у шлюх! -- орал Я. -- ’олько не
он! Ќе человек такой высокой духовности!
     --  Њожно  позвать  доктора  Ѓудьена, -- предложил  младший из  братьев
Њассела, поскольку старшего тут не было.
     --  Ќичего не остаетсЯ, как  отвезти его  к шлюхам, -- сказал ’онг,  --
может, что-то и произойдет.
     €менно в этот момент в коммутаторскую вошел царь ‘оломон.  Ћн уже надел
на голову свою легендарную шлЯпу, а  в руках держал трость с набалдашником в
форме лошадиной головы и перчатки.
     -- —то, небольшой заговор? -- сказал он.
     „остаточно было на него посмотреть, чтобы стало Ясно, что ему нехорошо.
‚ глазах был панический блеск, а  губы он так сильно сжал,  что их вообще не
было видно, и голова его дрожала.
     -- …дем, едем! -- заорал Я и побежал в ванную  комнату посмотреть,  что
за   лекарства  там  хранились  на  такой  случай.   Ќичего.   –арь  ‘оломон
противостоЯл  врагу с  пустыми руками.  џ видел фильм такого рода, там  один
рыцарь  предлагает  смерти,  котораЯ  пришла  за  ним,  вступить   с  ним  в
единоборство. Љогда Я вернулсЯ в коммутаторскую,  Я застал царЯ  ‘оломона  с
высоко поднЯтой головой, трость он держал на весу и вполне совладал со своим
гневом.
     -- џ  должен  вас предупредить,  что  так  у нас дело  не  пойдет.  Њне
исполнилось
     сегоднЯ восемьдесЯт пЯть лет, это точно. Ќо считать, что Я стал поэтому
недееспособен, -- нет, такой дерзости Я никому не позволю. € еще одну вещь Я
хочу вам сказать. џ хочу вам сказать,  мои  юные друзьЯ,  что Я не давалсЯ в
руки  нацистам в течение четырех  лет, избежал  гестапо,  лагерей, облавы на
‡имнем велодроме, газовых камер не  длЯ  того, чтобы сдатьсЯ какой-то убогой
смерти, которую  называют естественной,  смерти  третьесортной,  наступающей
Якобы от  жалких физиологических причин. ‘амые  мощные  силы не  смогли надо
мной восторжествовать, так неужели  вы думаете, что Я поддамсЯ рутине?  џ не
зрЯ  избежал  холокоста, мои юные  друзьЯ,  Я  намерен  дожить  до  глубокой
старости, это Я торжественно объЯвлЯю, запомните!
     € он еще  выше  задрал подбородок, с  еще большим вызовом,  и  это  был
настоЯщий  кризис  страхов,  исконных, великих страхов  царЯ  ‘оломона. € он
снова заорал, несмотрЯ на свой величественный вид:
     -- Ђ теперь Я желаю ехать к шлюхам!
     „елать было нечего. Њы  оставили  на коммутаторе брата Њассела, который
не хотел быть свидетелем этой авантюры, а потом  все набились в такси,  даже
†инетт,  -- без женщины дело обойтись не могло. џ вел машину, толстаЯ †инетт
с ’онго  на коленЯх сидела рЯдом, а ‘оломон сидел сзади, между —аком и ‰око.
џ видел выражение его лица в зеркале заднего вида и нашел  только одно слово
в    словаре,    которое   могло   бы   его   передать,   --   непреклонный.
Ќепреклонный--когда нельзЯ смЯгчить чье-то бешенство, злопамЯтство, насилие.
‘м.:  жестокий,  безжалостный, несгибаемый, а также: Ярый, Яростный.  Њы все
сгруппировались  вокруг него, как  охранники. Ќикогда еще  человека  в таком
состоЯнии не везли к проституткам. „лЯ менЯ  это было  еще  ужаснее, чем длЯ
остальных, потому что Я  любил месье ‘оломона больше,  чем  все, кто сидел в
такси.  џ понимал, что он пережил, проснувшись  сегоднЯ утром, в день своего
восьмидесЯтипЯтилетиЯ,  поскольку именно  это испытываю  Я  сам,  просыпаЯсь
каждое утро. Џервое,  что он должен был бы  сделать, просыпаЯсь,  это  пойти
пописать, потому  что в его возрасте есть немало людей, которые уже не могут
писать  из-за простаты,  но он писал еще как  царь,  и  это его  всЯкий  раз
успокаивало.  Њы все молчали, нам нечего  было ему предложить. —то мы  могли
ему сказать? —то он еще очень хорошо мочитсЯ? —то многие  не дожили  до  его
возраста?  ‚ его  пользу  аргументов  не  было.  ЌельзЯ было  даже  обвинить
нацистов или методы  пыток полиции  в Ђргентине,  это совсем другаЯ историЯ.
Џод  уважительными  демократическими   предлогами  царю   ‘оломону  наносили
непростительный  удар, с  ним обращались  как  с первым попавшимсЯ смертным.
Ђргументы,  которые он недавно представил,  были настолько убедительны,  что
ответа  на  них  не было. ‚  течение четырех лет он  прЯталсЯ в  подвале, он
блестЯще избежал  нацистского  истреблениЯ и французской полиции, к  которой
можно применить  то  же определение, неужели он все это проделал  только длЯ
того, чтобы умереть, как мудак, от какой-то естественной смерти!
     -- ...‘клонить  пожилых  людей занЯть новую, активную позицию  на новом
этапе  их существованиЯ! -- вдруг  заорал месье ‘оломон, и  только  когда он
добавил, потрЯсаЯ  кулаком:  --  Ћ  бешенство,  о  отчаЯние,  о  ненавистнаЯ
старость! -- Я начал остерегатьсЯ и  подумал, не шутит ли он, не кончитсЯ ли
все это гомерическим хохотом.
     -- Њесье ‘оломон, нашли  гроб —арли —аплина, который украли, и он в нем
сохранилсЯ нетронутым, это хорошаЯ новость, справедливость торжествует.
     -- Њесье ‘оломон, --  сказал —ак,  -- вы ведь любите  музыку, вы должны
полететь в Ќью-‰орк, ѓоровиц дает там свой последний концерт.
     -- Љто вам сказал, что это последний? -- рЯвкнул в ответ месье ‘оломон.
-- ќто он так  решил?  Љто вам сказал, что  через  двадцать лет ѓоровица  не
будет? Џочему он должен умереть раньше?  Џотому что он еврей? •ватают всегда
одних и тех же, так, что ли?
     ‚первые Я видел —ака в полной растерЯнности, он был просто ошеломлен. џ
ехал очень медленно,  Я надеЯлсЯ,  что месье ‘оломону  вдруг откажет памЯть,
как  часто  бывает у глубоких стариков,  и  он  забудет  о своем злосчастном
намерении,  но  мы уже добрались до  улицы ‘ен-„ени, и Я услышал, как  месье
‘оломон  опЯть  завопил. Ћн высунулсЯ  в  окно  и  приценивалсЯ. ‚зглЯд  его
привлекла крупнаЯ блондинка в мини-юбке и кожаных  сапогах, котораЯ  стоЯла,
вызывающе  прислонившись к стене. ђЯдом  стоЯли еще пЯть-шесть  проституток,
которые точно так же прислонЯлись, и Я не знаю, почему месье ‘оломон  выбрал
именно  эту.  џ проехал немного дальше,  но он стукнул менЯ своей тростью по
плечу, и Я затормозил.
     -- ‚ыпустите менЯ!
     -- Њесье ‘оломон, вы не хотите, чтобы мы с  ней  сперва поговорили?  --
предложил ‰око.
     -- € что  вы намерены  ей  сказать?  -- рЯвкнул месье  ‘оломон. --  —то
несовершеннолетним это запрещаетсЯ? €дите знаете куда! џ брючный  король и в
советах не нуждаюсь! †дите менЯ здесь.
     Њы все выскочили из машины и помогли ему выйти.
     -- Њесье ‘оломон, -- умолЯл Я его, -- ведь бывает гонореЯ...
     Ћн не слушал.  Ћн  принЯл  активную  позицию, как было сказано в газете
"Њонд",  шлЯпа  была  слегка  сдвинута  набок,  взглЯд   оживленный,  полный
решимости, а в руках он держал  перчатки, а  трость слегка приподнЯл. Њы все
за ним  наблюдали. “ белокурой  шлюхи хорошо сработала женскаЯ интуициЯ, она
ему широко улыбнулась. Њесье ‘оломон тоже улыбнулсЯ.
     †инетт заплакала:
     -- Њы его живым уже не увидим.
     ќто  было  ужасно  --  среди  белого   днЯ,  на  виду  у   всех,  такой
величественный человек. “ менЯ от этого сердце разрывалось, но правды ради Я
вынужден сказать, что  у царЯ ‘оломона была весьма двусмысленнаЯ, можно даже
сказать, скабрезнаЯ улыбочка. Ћн был здесь,  на уровне земли, а вовсе  не на
своих легендарных высотах,  откуда он с таким  снисхождением  взирал на наши
ничтожные делишки. люха взЯла царЯ ‘оломона под руку,  и они  направились к
двери гостиницы. ‰око с  уважением снЯл кепку,  ’онг стал  бледно-желтым,  у
—ака ходуном заходил кадык, толстаЯ  †инетт рыдала. “жасно  было смотреть на
то, как царь ‘оломон на глазах падал со своих высот в грЯзь.
     Њы ждали. ‘перва  стоЯ на тротуаре,  потом,  когда его отсутствие стало
затЯгиватьсЯ, -- в такси. †инетт была всЯ в слезах.
     -- ‚ы должны были что-то сделать! Џрошло еще двадцать минут.
     -- Ќо наше поведение -- это же  неоказание помощи  человеку,  когда его
жизнь в опасности, -- кричала †инетт. -- Ћна его убивает, эта мерзавка! Ќадо
поднЯтьсЯ и посмотреть!
     - Ќе надо  впадать в панику, --  сказал  ’онг. -- Ћна, наверно, уложила
его, чтобы  он отдохнул. Њожет, она стараетсЯ  поддержать  его морально. ќто
тоже относитсЯ к услугам, которые она оказывает. Џрошло еще десЯть минут.
     -- џ сейчас позову легавых, -- сказала †инетт.
     € в эту самую минуту  в дверЯх гостиницы поЯвилсЯ месье ‘оломон. Њы все
высунулись,  чтобы  наблюдать  за ним.  —то-либо  определенное сказать  было
трудно, ни да,  ни нет.  Ћн стоЯл, держа в одной руке  перчатки  и трость, в
другой  --  шлЯпу,  он  ничуть   не  утратил  своего  легендарного  внешнего
достоинства. Ћн бодрым жестом нахлобучил на голову  шлЯпу, сдвинув ее слегка
набок,  и  направилсЯ  к нам.  Њы  все  выскочили из такси  и  побежали  ему
навстречу, но нам не пришлось его  поддерживать. џ сел  за руль,  и мы ехали
молча, только  †инетт  вздыхала и кидала на  него взглЯды,  полные  упреков.
‚незапно, когда мы ехали по оссе-д'Ђнтен, месье ‘оломон улыбнулсЯ, что было
хорошим признаком после всех пережитых волнений, и пробормотал:
     ’от возвращаетсЯ к первичному истоку,
     Љто в вечность устремлен от преходЯщих дней.
     € еще:
     -- Њногочисленные  растениЯ и некоторые породы рыб имеют неограниченную
продолжительность жизни...
     Џосле  чего  он  снова впал в мрачное молчание, а когда мы добрались до
дома,  мы уложили  его на диван, позвонили  доктору Ѓудьену и попросили  его
срочно прийти, потому что месье ‘оломона  терзает желание бессмертиЯ. Њы все
были  очень взволнованы,  все, кроме —ака, который  сказал,  что страхи царЯ
‘оломона  были  чисто  элитарными и аристократическими, что на земле хватает
несчастий,  с  которыми есть возможность боротьсЯ, так  что  нечего  тратить
силы,  проклинаЯ то, что  нам неподвластно, и  меча по  этому поводу громы и
молнии. Ћн  нам сообщил, что  еще в „ревнем …гипте народ  вышел  на улицы  и
устроил  своего рода май 68-го, люди забивали  свЯщеннослужителей  камнЯми и
требовали  бессмертиЯ,  и   что   царь  ‘оломон  со  своими  требованиЯми  и
проклЯтиЯми  был  анахроничен.  Ђнахроничен  --  неуместен  в  своей  эпохе,
принадлежит другому времени. џ пожал  плечами и отключилсЯ. —ак был прав,  а
спорить с теми, кто прав, нет никакого  смысла.  ‘ ними ничего не поделаешь.
ЃеднЯги.
     џ дождалсЯ  прихода  доктора  Ѓудьена, который сказал,  что давление  у
месье  ‘оломона приличное,  и не  увидел  никаких других угроз на горизонте,
кроме  небольших обычных  отклонений, и,  следовательно,  нет оснований  длЯ
особого  беспокойства.  џ сообщил  ему,  что месье ‘оломон  был  справедливо
возмущен,  когда узнал, что у многочисленных растений и некоторых  пород рыб
срок  жизни не ограничен,  а вот  у  нас  --  ограничен,  а  доктор  в ответ
объЯснил,  что во  ”ранции небрежно  относЯтсЯ к научным  исследованиЯм, что
кредиты на  науку  еще  сократили  и  что  месье  ‘оломон  прав,  в  области
геронтологии не делают того, что было бы необходимо. џ убедилсЯ, что у месье
‘оломона  есть  все,  что ему  нужно,  что  он  вдыхает  и  выдыхает  воздух
нормально, и Я сел на свой велик.

        41
     Љлюч не лежал под ковриком, и когда  Ђлина  открыла мне дверь, Я тут же
понЯл,  что случилось какое-то  несчастье.  џ уже раньше заметил, что  Ђлина
бывала разгневана, когда чувствовала себЯ несчастной.
     -- Ћна здесь.
     џ спросил -- кто.  Џотому  что со всеми волнениЯми этого днЯ Я вспомнил
бы  о мадемуазель Љоре в  последнюю очередь. Ќо это была именно она, и одета
куда  более нарЯдно,  чем обычно, а косметикой она злоупотребила  так, будто
шла  на вечерний  светский  прием. Љогда  она моргала, глаза  ее становились
похожи на пауков,  которые дергают лапками, -- такими длинными и черными  от
туши были ресницы. Љроме того, глаза были  жирно подведены синим, а  на лице
повсюду пестрели белые и красные  мазки. ‚олосы она прикрыла черным тюрбаном
со знаком ‡одиака  -- золотой  рыбкой  посредине, а  платье  ее переливалось
всеми цветами, когда  она  двигалась,  --  от  лилового  через  сиреневый до
пурпурного.  Љогда  Я вошел, воцарилось молчание, словно Я был последний  из
негодЯев.
     -- ‡дравствуй, †анно.
     -- ‡дравствуйте, мадемуазель Љора.
     -- џ хотела познакомитьсЯ с твоей подругой.
     џ  сел, опустил голову  и  стал  ждать  упреков  и жалоб, но,  кажетсЯ,
огорчен был больше Я, чем она.  Ђлина стоЯла  ко мне спиной, она  ставила  в
вазу цветы, которые ей принесла мадемуазель Љора, и Я уверен, что она готова
была  менЯ убить,  так она менЯ  ненавидела в этот  момент. Њне хотелось  бы
знать, давно ли мадемуазель Љора здесь, что они успели рассказать друг другу
и будет ли по-прежнему лежать длЯ менЯ ключ под ковриком.
     --  ‚ы  молодаЯ,  счастливаЯ,   и   это  пробуждает   во  мне   хорошие
воспоминаниЯ, -- сказала мадемуазель Љора. џ сказал:
     -- Њадемуазель Љора, мадемуазель Љора, -- и умолк.
     Ђлина тоже молча ставила цветы в вазу.
     Њадемуазель  Љора  немного  всплакнула.  Ћна  вынула из  своей  сумочки
малень-
     кий платочек, совсем чистый, и Я испытал облегчение, увидев, что он еще
не был использован, значит, прежде она еще не плакала. Ћна вытерла им глаза,
помнЯ о косметике. Ћна в самом  деле  была одета  и накрашена, как на прием,
может, она и в самом деле собиралась пойти потом на какой-то праздник.
     -- Џростите менЯ, мадемуазель Љора.
     --  ’ы  смешной, мой маленький †ан. ’ы  думаешь, Я плачу оттого, что ты
менЯ  бросил?  џ взволнована,  потому  что, когда Я  смотрю  на вас, во  мне
оживают воспоминаниЯ. ‚споминаю свою молодость  и того, кого Я любила. Љогда
Я была молодой,  Я была способна потерЯть голову. ’еперь нет. ќто и вызывает
у менЯ слезы.  ’ы... --  Ћна улыбнулась довольно жестко. -- ’ы... ты хороший
мальчик.
     Ћна встала, подошла  к Ђлине и поцеловала  ее. Ћна не выпускала ее руки
из своих.
     -- ‚ы  прелестны.  Ќавестите  менЯ как-нибудь. џ вам покажу фотографии.
Ћна  повернулась  ко  мне  и  коснулась  рукой  моей  щеки,  кажетсЯ  вполне
благодушно.
     -- Ђ ты, дружок,  своей  внешностью обманываешь  людей.  ѓлЯдЯ на тебЯ,
думаешь  -- настоЯщий  мужчина,  крутой, а...  -- Ћна  засмеЯлась.  --  ...а
оказываетсЯ, ты †анно, мой ‡айчик!
     -- €звините менЯ, мадемуазель Љора.
     -- Ќикогда не видела парнЯ, который был бы так не похож на себЯ.
     -- џ не нарочно, мадемуазель Љора.
     -- ‡наю. ЃеднаЯ ”ранциЯ!
     Ћна  ушла. Ђлина проводила ее до двери.  џ слышал, как они обещали друг
другу  снова  встретитьсЯ.  џ пошел  на кухню  выпить стакан воды,  а  когда
вернулсЯ в комнату, Ђлины  там  еще не  было. џ открыл дверь и  увидел,  что
мадемуазель Љора рыдает, а Ђлина ее обнимает.
     џ крикнул:
     -- Њадемуазель Љора!
     €  Я вошел  в  лифт.  Ђлина  тоже  плакала. Ђ Я  не мог, Я был  слишком
взволнован.
     -- …сли бы вы только знали, сколько слез Я из-за него пролила!
     -- €з-за менЯ, мадемуазель Љора? €з-за менЯ?
     -- …сли бы он не спустилсЯ как-то вечером в туалет пописать, Я и сейчас
еще дежурила бы там, а ведь прежде Я никогда никого не любила так, как Я его
сейчас  люблю. ‚ы  не  можете знать, этого нельзЯ понЯть,  пока молод. Ќо до
чего же он злопамЯтен!
     џ  испытал огромное облегчение  оттого, что  менЯ оправдали, что с менЯ
снЯто  подозрение насчет ее  любви  ко  мне,  и в порыве  благодарности Я ее
поцеловал.
     -- Ћн  не злопамЯтен,  мадемуазель  Љора,  он робеет!  Ћн хотел  бы вам
позвонить, но не смеет. Ћн считает, что слишком стар длЯ вас!
     --  Ћн тебе в самом деле  это сказал или ты хочешь просто доставить мне
удовольствие?
     --  ‘егоднЯ,  совсем недавно. …му даже  пришлось прилечь,  настолько он
расстроилсЯ из-за своего возраста. …му сегоднЯ исполнилось восемьдесЯт пЯть,
но подумаешь, в Ќицце немало стариков куда старше его.
     -- ќто правда.
     -- …му хотелось бы  начать новую жизнь  с вами, но  он  боитсЯ себе это
разрешить!
     -- —то ж, скажи ему...
     Ћна не смогла этого выговорить, это было во взглЯде.
     -- ‘кажу, мадемуазель Љора, вы можете на менЯ рассчитывать!
     Ћна  снова вытерла  глаза,  а потом вошла  в лифт,  помахав  нам рукой,
прежде  чем  исчезнуть  с  лифтом  в  шахте.  Њы   вернулись  домой.   Ђлина
прислонилась к двери. …й  нужно  было что-то укреплЯющее.  Џрежде, в  старое
времЯ, просто говорили "сердечное". Ќет ничего лучше смеха. џ ей сказал:
     -- Ќам здорово повезло.
     Ћна открыла глаза.
     -- ‚ каком смысле?
     -- Њы тоже могли бы быть старыми.
     -- Љончай, ну кончай!
     -- Ќо это же правда. Ќикогда этому достаточно не нарадуешьсЯ!  Њне даже
захотелось приклеить себе фальшивые усы, но Я не обнаружил их в кармане.

        42
     џ предупредил  на службе SOS, что  все,  что ухожу  от них, буду теперь
снова  чинить  всЯкие  поломки   в  квартирах  --   водопровод,  центральное
отопление,  электричество,  бытовую  технику,  но  только то, что  не  имеет
никакого отношениЯ к человеческим душам.
     џ  вкалывал десЯть часов в день, возилсЯ с тем, что сломалось, и  когда
мне удавалось что-нибудь привести в порЯдок, у менЯ улучшалось настроение. џ
люблю утечки воды, лопнувшие трубы, разбитые стекла, которые нужно заменить,
ключи, которые заедает. Ђ кроме  этого была только Ђлина. џ даже  хотел было
разорвать фотографию чайки, увЯзающей в нефтЯном  пЯтне, настолько  мне было
теперь на нее наплевать, но в последнюю минуту все же не смог этого сделать.
‘ каждым днем  Я любил мадемуазель Љору  еще  больше, хотЯ она была здесь ни
при  чем,  а  просто это было  мое  общее  состоЯние.  џ  еще  никак не  мог
ограничитьсЯ  двухкомнатной  квартирой  площадью  в  восемьдесЯт  квадратных
метров.  Љак-то ночью Я  проснулсЯ смеЯсь, потому что мне  приснилось, что Я
стою  у  входа в метро и раздаю прохожим счастливые  билеты.  Љаждый день  Я
навещал месье  ‘оломона,  чтобы  знать, как  он  поправлЯетсЯ  после  своего
восьмидесЯтипЯтилетиЯ,  --  Я  ждал  подходЯщий момент  длЯ своей  последней
человеческой починки. ’о Я заставал его в кресле, обитом настоЯщей кожей, то
за столом филателиста с лупой в глазу, то склоненным над коллекцией почтовых
открыток,  где речь шла о нежных  поцелуЯх и заверениЯх в  любви.  ѓлаза его
стали еще темнее, и в них было меньше всполохов, но Я чувствовал, что внутри
он не  совсем  погас  и  постепенно вновь  обретал  прежнее  дыхание. Ћн мне
сказал, что собираетсЯ продать свою коллекцию марок.
     -- Џришло времЯ подумать о другом.
     --   Ќе  надо  думать  о  другом,  месье  ‘оломон.  ‘   вашей  железной
конституцией вам незачем об этом думать.
     Њой ответ  его  позабавил,  Я  видел,  как  у  него в  глазах вспыхнули
искорки. Ћн стал  барабанить  пальцами  по столу. џ всегда  буду помнить его
руки  с  длинными,  тонкими,  бледными   пальцами,  пальцами  виртуоза,  как
говоритсЯ.
     -- џ всегда буду помнить ваши руки, месье ‘оломон.
     ‹ицо его еще больше посветлело. Ћн любил, когда Я говорил простые вещи,
это приуменьшало важность сказанного.
     -- Ќу и шутник же ты, †анно.
     -- „а, Я очень многим вам обЯзан, месье ‘оломон.
     -- Њожет, займусь чем-нибудь другим. ‘ марками  Я уже  сделал, что мог,
подхожу  к  концу  коллекции.  ’еперь менЯ  искушают  старинные  изделиЯ  из
слоновой кости...
     Њы оба посмеЯлись.
     -- џ хотел поговорить с вами о мадемуазель Љоре.
     -- Љак она поживает? џ надеюсь, ты продолжаешь ею заниматьсЯ?
     --  ‘пасибо,  месье ‘оломон,  это мило с вашей стороны, что вы  обо мне
подумали. ‚сполохи  в  глазах снова поЯвились.  €роническаЯ вспышка, подобие
улыбки пробежало по губам.
     --  ‹юбопытно,  как  прошлое  все  больше  оживает  по  мере  того, как
стареешь, -- сказал он. -- џ все больше о ней думаю.
     Ќа нем был костюм  из светло-серой шерстЯной фланели,  черные  ботинки,
розовый галстук, удивительно быть таким  элегантным один на один с собой. Ќа
столе лежала маленькаЯ книжка,  это  был  сборник стихов †озе-Њарии  ќредиа,
которые он все больше любил, потому что они тоже сильно постарели.
     -- „а, -- сказал он, поймав мой взглЯд. € он прочел наизусть:
     „уша покинутой --  его анжуйской неги -- ђуке сопутствует в ее звенЯщем
беге, Љогда тоской любви охвачена она;
     ‹ицо его стало еще мЯгче.
     € голос отдает ветрам неутомим