титуционные  гарантии.  Ћднако   сейчас   мы   видим   нечто   настолько
исключительное, что трудно в это поверить. ‚первые за десЯть  лет  правлениЯ
_‡верь_ прибегнул к такому средству, которым пользуютсЯ  лишь  самые  слабые
правительства! Џочему?.. Ћн понимает, что проиграл?
     - ’оварищ ‘ан! - воскликнул Љей, с жаром обнимаЯ  своего  друга.  -  џ,
конечно, неверующий, если говорить о вере, но коль скоро речь идет о деле...
это совсем другое!..
     - ’акова... такова... такова реакциЯ всех в эти часы.  Њедлить  нельзЯ.
‘ейчас все поставлено на карту!
     - € мы поставим! - ”лориндо вытЯнул руку вперед, будто даваЯ клЯтву, и,
тут же сжав ее в кулак, взмахнул им, словно нанес удар. - Ѓудем действовать!
Ѓудем бить беспощадно - в голову!
     - ќто, может быть, легко, а  может,  и  не  очень,  -  вмешалсЯ  Ђндрес
Њедина,  который  отошел  ополоснуть  чашку  и  налить  кофе  из  кофейника,
стоЯвшего на огне. - ‘мею вас  уверить,  что  не  только  ‡верь,  но  и  все
остальные зверюги в мундирах не знают, что  делать,  за  что  ухватитьсЯ.  ‘
одной стороны, они боЯтсЯ не выполнЯть приказы, с другой стороны, боЯтсЯ  их
выполнЯть. Љороче говорЯ,  страх  перед  своим  начальством  и  страх  перед
народом!
     - Њы возлагаем много  надежд...  -  сказал  Љей,  обращаЯсь  к  Ђндресу
Њедине, - на твой разговор с Љаркамо, ведь он  твой  друг  детства.  ‘амуэли
договорились с капитаном, которого они учат играть на гитаре. џ  думаю,  эти
офицеры сообразЯт, что к чему, и захотЯт спасти свою шкуру...
     - ‚се это так, но, по-моему, если они и встанут на нашу сторону, то  не
из-за шкурных интересов, - ответил Њедина.  -  Ћни  теперь  заодно  с  нами,
потому что понЯли суть нашей борьбы.
     - Ќе обольщайсЯ, Њединита, иначе, чего доброго, сам попадешь в ловушку!
- бросил ”лориндо и засмеЯлсЯ. Ќо, услышав слова ‘ансура, посерьезнел:
     - џ никогда не представлЯл себе, что  ‡верь,  чтобы  подавить  народное
выступление, решитсЯ прибегнуть к наполеоновским методам. Ќо он еще дождетсЯ
своего ‚атерлоо...
     - Ќе спеши, ватер-то будет, только без ло... - расхохоталсЯ ”лориндо.
     -- Ќу, разумеетсЯ, подтЯгивать подпругу легче, - опЯть вмешалсЯ Њедина,
- труднее удержатьсЯ на необъезженном жеребце. ‚опрос сейчас о  том,  сумеют
ли парни из университета и учителЯ  после  отмены  гарантий  выполнить  свои
обещаниЯ насчет забастовки в госпиталЯх, в судах и в школах...
     - „умаю, что да... - „умаю, что нет.
     Ћни произнесли это одновременно и тут же умолкли - ни один  из  них  не
стал отстаивать свою точку зрениЯ, быть может, из деликатности.
     - …динственно бесспорно, - продолжал Њедина, - то, что уже  свершилось.
ќти парни посеЯли дух противоречиЯ повсюду. € там,  где  не  спорЯт,  -  уже
сражаютсЯ. „а что говорить, за примерами  ходить  недалеко.  ‚зглЯните,  что
делаетсЯ в комендатуре. Љомендант, в общем-то  человек  миролюбивый  и  даже
трусоватый, отчитал капитана  ‘аломэ,  избил  какого-то  солдата,  отдубасил
капрала, чуть не  замахнулсЯ  на  Љаркамо,  но,  правда,  отыгралсЯ  на  его
помощнике. Џовсюду царит возбуждение...
     - ’о, что, по словам Њедины, случилось в комендатуре,  -  сказал  ’абио
‘ан, быстро прохаживаЯсь по комнате, - произойдет и в высших сферах. ’ам все
в полном замешательстве: они  не  знают  и  не  видЯт  своего  противника  и
питаютсЯ только слухами, слухами и слухами. Ђ слухи - Язык пространства, так
бывает, например, когда по телефону слышишь чей-то зашифрованный разговор  и
не можешь понЯть, о чем идет речь. Ћни понимают, что противник действует, но
сами атаковать не  осмеливаютсЯ,  поскольку  противник  -  это  огромнейшаЯ,
миллионнаЯ масса. ‚ласти были готовы, они  организовали  свои  войска,  свою
полицию, свою печать, они использовали  репрессивные  законы  и  пропаганду,
чтобы парализовать "нарушителей порЯдка". Љак и  ранее,  они  имели  в  виду
"нарушениЯ", скажем, в общеизвестной, обычной  форме  -  покушениЯ,  мЯтежи,
беспорЯдки, государственные перевороты, -  однако  они  не  были  готовы  ко
всеобщей забастовке!..  ‚от  это-то  и  очень  важно.  ‚есь  государственный
аппарат, весь  его  механизм  до  самой  малейшей  детали  уже  был  смазан,
подготовлен, чтобы  обрушитьсЯ  на  тех,  кто  действует,  или  на  то,  что
действует, однако этот аппарат не  приспособлен  боротьсЯ  против  тех,  кто
ничего не делает, ничего не предпринимает - просто отказываетсЯ  работать...
‚ы можете себе представить, - сказал  он,  немного  помолчав,  -  что  будет
делать правительство, - а у нас такое правительство, которое  всегда  готово
что-то делать,  хотЯ  бы  ввести  осадное  положение  и  бросить  войска  на
подавление, на уничтожение всех, кто выступает открыто против  существующего
режима, - что будет делать это правительство, если  спокойно  и  тихо  будут
дезорганизованы школы, трибуналы, госпитали из-за отсутствиЯ специалистов  и
практикантов, учителей. ‡абастовку, по-видимому,  поддержат  и  адвокаты,  и
судьи, и высший медицинский персонал... „рузьЯ мои, за  то  короткое  времЯ,
которое остаетсЯ в нашем распорЯжении, пока еще не дан  сигнал  к  действию,
нам нужно тщательнее продумать нашу собственную тактику, если  мы  не  хотим
упустить подходЯщий час длЯ посева, не говорЯ  уж  о  сборе  урожаЯ.  Џрежде
всего следует узнать, что собираетсЯ предпринЯть  компаниЯ,  когда  начнетсЯ
всеобщаЯ забастовка...
     - †дет, когда армиЯ пустит в ход  пулеметы  против  забастовщиков...  -
‘лова ”лориндо будто  расстрелЯли  в  упор  молчание,  воцарившеесЯ  было  в
комнате и отдалившее его, человека холодного  рассудка,  от  темпераментного
‘ана; с трудом он удержалсЯ, чтобы не  сказать  вслух:  "’аков  итог  всего.
Џосев-то будет, да только посев мертвецов, вот что они собираютсЯ сеЯть..."
     Ќо он промолчал, встретив взглЯд Њедины.
     - Џравители Љомпании, - сказал Њедина, -  которые  спЯт  и  видЯт,  как
армиЯ пустит в ход  пулеметы  против  забастовщиков,  конечно,  не  дождутсЯ
этого. ‚ремена изменились. џ уверен, что солдаты  не  будут  стрелЯть,  даже
если получат приказ...
     - Ќо, Ђндрес, - ”лориндо взЯл его под руку и,  не  отпускаЯ,  продолжал
говорить: - ’о, что ты сказал, очень серьезно, и мы  хотели  бы  знать:  это
твои собственные домыслы или тебе это известно из достоверных источников?..
     - € то и другое, товарищ. ќто мое заключение, и, кроме того, Я  получил
кое-какие известиЯ. Џочему Я пришел к такому выводу?  ’оварищ  ‘ан  уже  дал
оценку обстановке. ‚се изменилось.  ‡а  несколько  часов  ситуациЯ  коренным
образом переменилась. Ћсуществилось многое из того, что до недавнего времени
казалось мечтою. € кроме того, кое о чем Я договорилсЯ с Љаркамо. Ћн говорил
со мною доверительно, и похоже, что он действует  согласованно  с  капитаном
‘аломэ. ‡начит, пули не полетЯт в забастовщиков...
     - ‘аломэ - тот самый, которого учат играть на гитаре ‘амуэли? - спросил
‘ансур, Явно заинтересованный.
     - ’от самый, - повторил Љей.
     - Ђ что касаетсЯ Љомпании, то есть мнение, что она не будет становитьсЯ
на дыбы, - продолжал Њедина, - и пойдет навстречу требованиЯм рабочих. €  вы
знаете, почему?.. - ’абио ‘ан и ”лориндо в этот миг подумали о документе,  в
котором была изложена точка зрениЯ президента  ђузвельта.  -  Ћчень  просто.
Џрезидент "’ропикаль платанеры", этот  старый  „жо  Њейкер  ’омпсон,  сейчас
умирает в —икаго. ‚виду угрозы  забастовки  он  посоветовал  провести  всюду
повышение зарплаты. Ћн понимает, что такого рода расходы не причинЯт  ущерба
акционерам, коль скоро мы сами всю эту сумму  возместим  на...  кока-коле...
•а-ха-ха!.. - Ћн засмеЯлсЯ,  покачав  головой,  будто  опрыскал  смехом  все
вокруг.  -  ‚ы  не  удивлЯйтесь,  "Џлатанера"  постараетсЯ   отыгратьсЯ   на
чем-нибудь другом, пусть даже ей придетсЯ эксплуатировать лишь  кока-колу  в
нашей стране. Ќе только бананы, но и водичка здесь североамериканскаЯ...
     - Ќу и канальЯ этот старик! - воскликнул ‘ансур. - Ђгонизирует, еле-еле
тЯнет...
     - “ него рак, - сказал Љей.
     - Ќу и ну, - отозвалсЯ ‘ансур. - ‚ агонии, уже одной ногой в гробу,  он
все еще пытаетсЯ вырвать у нас  что-то,  нанести  нам  удар,  нейтрализовать
забастовку  путем  прибавок  к  жалованью,  а  ведь  это   пахнет   взЯткой,
подкупом...
     - Ћн не церемонитсЯ и не скупитсЯ, - заметил Њедина. -  ЉомпаниЯ  будет
действовать и через синдикаты, она будет давать подачки, чтобы выждать, пока
мы  устанем  просить.  ЉомпаниЯ  рассчитывает,   что,   как   только   будут
удовлетворены экономические требованиЯ, рабочие нас покинут - и мы останемсЯ
одни-одинешеньки. ЉомпаниЯ считает: далеко не всем  рабочим  Ясно,  что  эти
подачки  дадут  возможность  Љомпании  выиграть  борьбу.  „алеко  не  каждый
понимает суть этих махинаций и вообще суть  деЯтельности  Љомпании  в  нашей
стране. Ђ она бросает на  произвол  судьбы  то  одну  культуру,  то  другую,
сокращает обработку плантаций, захватывает новые земли и их не обрабатывает.
џ уж не говорю о других ее преступлениЯх, о всех ее темных делишках,  в  том
числе о фальшивой бухгалтерии.
     - ‚от как раз поэтому Я и говорил,  что  ЉомпаниЯ  попытаетсЯ  избежать
открытого столкновениЯ, она постараетсЯ пойти на уступки, на  удовлетворение
наших требований и таким образом парализует наше  движение.  Ђ  единственный
выход - всеобщаЯ борьба против "’ропикаль платанеры".
     - —то ж, жребий брошен! - подытожил ”лориндо.
     Ћктавио ‘ансур подошел к двери, через которую  в  хижину  ослепительным
потоком врывалсЯ солнечный свет.
     Ћтмена конституционных гарантий... Ћсадное  положение...  комендантский
час...
     Ќе отступит ли студенчество?.. Ќе отступЯт ли учителЯ?..  „ействительно
ли развернетсЯ забастовочное движение  в  университете,  в  средних  учебных
заведениЯх, в  школах?..  ‡акроютсЯ  ли  частные  колледжи?..  Џоддержат  ли
забастовку  в  госпиталЯх,   в   судах?   Ѓудут   ли   стрелЯть   войска   в
забастовщиков?.. Џойдет ли на уступки ЉомпаниЯ?.. Џадет ли правительство?..
     ‘ его бледных губ чуть было не сорвались еще два вопроса: "Ђ  Њалена?..
Ђ _‡верь_?.."
     Ћн зажмурил глаза, ослепленный  Ярким  солнечным  светом,  а  в  голове
неотвЯзно зудела мысль: "Ћружие, пропаганда,  полициЯ  -  вот  в  чем  опора
власти..."
 
        XXXIV
 
     - Ќу, началось... - произнес ‘амуэлон, но конец фразы заглушил  аккорд,
который он сорвал со струн гитары, звучный аккорд народной песни, которую он
все времЯ тихо наигрывал, тогда как капитан ‘аломэ ему вторил.
     -  „а,  кажетсЯ,  началось...  Ћфициально  мы  знаем  лишь  одно:   что
правительство не сдает  позиций...  Ђ  вот  эти  аккорды  у  менЯ  никак  не
получаютсЯ... - продолжал капитан,  следЯ  за  пальцами  гитариста,  который
одной рукой перебирал лады, а второй заставлЯл плакать  струны.  -  ‚прочем,
есть и другие сведениЯ. ‘туденты-медики уже покинули больницы и госпитали. ‚
судах остались лишь судьи, они-то не могут  объЯвить  забастовку.  ‡акрылись
школы, потому что учителЯ бросили работу. ‚се меньше  и  меньше  транспорта.
ЉоммерциЯ свертываетсЯ...
     ‘амуэлон,  внимательно  прислушиваЯсь  к  этим   сообщениЯм   капитана,
казалось, отвечал ему струнами гитары, подбираЯ маршевые мелодии,  мажорные,
боевые ноты. ‘труны говорили, кричали все громче, многозвучнее, неистовее, а
капитан, с  покрасневшими  глазами  и  взъерошенными  усами,  продолжал  уже
громким голосом, словно забыл, что находитсЯ в комендатуре:
     - € последнЯЯ, самаЯ свежаЯ новость: у него потребовали отставки.
     - “ кого?.. - Ќад струнами  гитары  взлетела  рука  ‘амуэлона,  взлетел
голос ‘амуэлона, и хотЯ он  прекрасно  понимал,  у  кого  могли  потребовать
отставки, ему так хотелось услышать это еще раз. - “ кого? - повторил он.  -
“ кого потребовали отставки?..
     Ћфицер провел кончиком Языка по пересохшим губам.
     - “ того... у кого следовало... - произнес он в конце концов.
     ‘амуэлон начал наигрывать на гитаре национальный  гимн,  однако  офицер
перехватил гриф.
     - ќто запрещено! - закричал он.
     Ћни оба  замолчали,  сидЯ  рЯдом,  они  были  похожи  на  провинившихсЯ
школьников, виновных в том, что они знают об отставке ‡верЯ. ќто уже само по
себе было преступлением.
     - €грайте, играйте длЯ маскировки... - процедил ‘аломэ.
     ‘амуэлон не знал, что делать - плакать, играть или прыгать от  радости,
и в струнах гитары от искал выхода своим чувствам. ‘умеет  ли  он  доставить
такую важную весть тем, кто его ждет? ’абио ‘ан, ”лориндо Љей, его братьЯ  -
‘амуэль и ‘амуэлито и остальные  ‘таратели  уже  собрались,  чтобы  обсудить
вопрос об объЯвлении забастовки на плантациЯх "Џлатанеры".
     - Ђ вы, военные, что вы будете делать? - осмелилсЯ спросить ‘амуэлон. -
—то вы будете делать, как только официально объЯвЯт об отставке _‡верЯ_?
     - Њы?.. - задумчиво произнес  капитан  ‘аломэ.  -  Њы  будем  выполнЯть
приказы, мой друг, и продолжать учитьсЯ игре на гитаре.
     - џ хотел вам  сказать,  что  слух-то  у  вас  есть,  но  только  нужно
упражнЯть пальцы, почаще делайте вот это движение - будто  вы  ловите  блох,
потому что это... - он прижал гитару к груди, - это большущаЯ блоха, и  если
бы она могла говорить, то открыла бы пасть и попросила вас почаще  повторЯть
уроки.
     - Њы и так  упражнЯемсЯ  без  конца...  -  Љапитан  отложил  в  сторону
инструмент, встал и направилсЯ было к двери, но затем вернулсЯ и снова  сел.
- ‚от  вы  говорите,  что  у  гитары  -  пасть,  но,  пожалуй,  вот  у  кого
действительно большаЯ пасть - у тех, кто разглагольствует  о  забастовке,  а
подкинут им какую-нибудь малость, так они сразу же и заткнутсЯ.
     - Ѓывает  и  так,  -  ответил  ‘амуэлон,  на  которого  слова  капитана
подействовали, как струЯ холодной воды, и он даже поежилсЯ.
     Ћн встал и положил гитару на постель капитана.
     - ‚се здесь с нетерпением ждали, - продолжал капитан, - прибытиЯ вашего
вожака, и, однако, ничего не произошло, даже до сих пор  неизвестно,  прибыл
ли он.
     - ‘обственно говорЯ... - начал было ‘амуэлон, но, тут же спохватившись,
что чуть было не проговорилсЯ, замолчал... ‚се-таки на этом человеке  мундир
офицера!.. Ќет, он не выдаст даже под пыткой!... Ќи звука о том,  где  ’абио
‘ан!..
     - ‹овкачи эти из Љомпании! - воскликнул капитан,  глаза  его  вызывающе
смеЯлись. - Џошли на все требованиЯ рабочих, и вот никто не шевельнулсЯ - ни
в Ѓананере, ни здесь, в ’икисате.
     - …ще не Ясно, начальник, пока еще ничего не Ясно. ‘лухи всЯкие  ходЯт.
“ рабочих много других требований, а ЉомпаниЯ на них не отреагировала...
     - Ќу и что ж, что не отреагировала? Љакой реакции еще ждать от них?  €м
главное - сорвать забастовку!
     - Џока разногласий нет... - с трудом выдавил из себЯ ‘амуэлон,  у  него
горели ноги - так хотелось сорватьсЯ с места, у него горели губы  -  так  не
терпелось скорее передать новости, у него горело все  тело  -  так  хотелось
лететь скорей с важной вестью. - Џока среди наших нет разногласий,  а  среди
ваших они поЯвЯтсЯ  сразу  же,  как  только  станет  известно  об  отставке,
тогда-то и станет Ясно, что у Љомпании руки коротки...
     - € что это должно означать?
     - —то это должно означать, спрашиваете вы? ‚ы что, не знаете,  что  эти
паскудные правительства и ЉомпаниЯ одним миром мазаны! ‚едь  другого  такого
удобного случаЯ, как нынешний, не дождешьсЯ! Ѓить их нужно  всех!  „а,  хотЯ
насилие - это зло... ‡лом надо отвечать на зло! ђасквитатьсЯ раз и  навсегда
и с тем и с другой!
     ‘амуэлон шел, не чувствуЯ под собой ног, не знаЯ, петь ли ему,  кричать
ли... смеЯтьсЯ, плакать, прыгать...  обнимать  вечерний  воздух...  обнимать
солдат... стоЯвших на карауле,  прижавшись  один  к  другому,  как  куры  на
насесте... ‚едь потребовали отставки у  сеньора  президента!  (ЌевероЯтно!..
Ћтставки - и у кого? “ сеньора президента?..) ...Џодаст ли он в отставку или
уже подал, осталсЯ он в президентском кресле или отказалсЯ  от  него,  но  у
‡верЯ теперь нет силенок!..
     “шел ‘амуэлон, а капитан взЯл гитару с постели и хотел было повесить ее
на место, но, когда он ощутил инструмент в руках, ему  захотелось  потрогать
струны, извлечь из гитары какие-то звуки, ведь это не звуки  были,  а  мысли
его...
     - Џодаст в отставку? €ли не подаст?.. ‘ообщат ли об этом в  приказе  по
армии?..
     ‘лужить правительству, которое действительно поддерживает  народ...  ‡а
все годы, пока он носит мундир, никогда не приходилось ему задумыватьсЯ  над
этим... не чувствовать, что тебЯ ненавидЯт... что тебЯ ненавидЯт и  солдаты,
насильно  мобилизованные  в  армию...  что  тебЯ  ненавидЯт  и  те,  которых
ненавидЯт, ненавистные начальники... ненавидЯт люди...
     Љак последние струйки молока из выдоенного вымени, вытекали из-под  его
пальцев беспорЯдочные струйки звуков...
     —то делать?.. —то сделать, как противостоЯть ненависти,  такой  липкой,
такой глубокой, что ее даже трудно понЯть?.. Њожно ли ждать еще?  ’ем  более
сейчас, если будет получено подтверждение сообщениЯ об отставке!
     Ћн подтЯнул ремень, надел мундир и вышел  из  комнаты.  Ќадо  проверить
караулы. ‚се люди - на своих местах,  все  спокойны  и  ничего  не  знают  о
событиЯх в столице, не ведают о  том,  что  сеньор  президент,  возможно,  с
минуты на минуту подаст  в  отставку,  хотЯ  этими  вестЯми,  казалось,  был
насыщен воздух...
     —асовой. Ћфицер. ‘олдаты.  ‚се  на  своих  местах.  ‘темнело.  Ќочь  на
побережье наступает мгновенно. „алеко раскинулось серебристое Яркое  зарево,
поднимавшеесЯ от  зданий  Љомпании  и  казавшеесЯ  еще  более  Ярким  в  эту
черную-черную ночь. ’щетно искал он хотЯ бы одну звезду. Ќебо - антрацит.  €
подумать только, сколько миллионов звезд блестит в каком-то другом  небе!  Ђ
здесь  ни  одной.  ‹ишь  Њлечный  Џутьогней  "’ропикаль  платанеры".  —ужой,
искусственный свет. ‘вет, принесенный сюда чужими. ‘вет чужестранцев.  ‘коль
печальна эта чернота, эта слепаЯ  чернота  неба!  Љроме  чужого  света,  все
остальное - тьма, тьма и тьма...
     ‚се-таки правы были ‘амуэли, когда не то радостно, не то  печально,  не
то напевали, не то выкрикивали слова песни:
 
                      “ собаки - собачьЯ долЯ: 
                      дни свои провести в неволе... 
                      —то не так, —он? 
                      —то не так, —он?.. 
                      џ скажу вам, что в нашей стране 
                      наш удел - родитьсЯ пеоном... 
                      —то не так, —он? 
                      —то не так, —он?.. 
                      €ностранец на нашей земле 
                      выступает всегда патроном... 
                      —то не так, —он? 
                      —то не так, —он?.. 
 
     Ћн вернулсЯ к себе  в  комнату  и,  растЯнувшись  на  постели  рЯдом  с
гитарой,  невольно  повторЯл:  "...родитьсЯ  пеоном...  родитьсЯ   пеоном...
родитьсЯ пеоном..."
     Џо ступенькам  лестницы  поднималсЯ  комендант,  и  у  капитана  ‘аломэ
мелькнула мысль - знает ли он?.. ‡нает ли он об отставке?..
     ‘удЯ по тому, как тЯжело он ступал,  комендант  был  расстроен,  чем-то
подавлен...
     „олжно быть, знал, что это не просто слухи и что наступает пора великих
перемен в стране...
     € уже более радостно капитан ‘аломэ повторил:
     - ‚ нашей стране наш удел - Ќ… пеоном родитьсЯ... Ќ… пеоном родитьсЯ.
     ‚овсю зевает ‚ажный ‡евун, зевает,  сплевывает,  откашливаетсЯ,  тЯжело
ступают по скрипучим доскам его сапоги...
     ‚сю свою жизнь провел комендант на военной службе - и кем же он был...
     Џеоном? - Ќет! •озЯином? - Ќет! Џатроном? - Ќет!
     € все же он поднималсЯ по лестнице так, будто был хозЯином вселенной  в
форме полковника, а ведь был ничто...  ни  хозЯин,  ни  пеон,  ни  патрон...
просто десЯтник!.. аги  коменданта  затихли,  он  прошел  в  свой  кабинет.
ЏослышалсЯ  щелчок  выключателЯ.  ‚ключил  свет  в  этом  великом  молчании,
прерываемом лишь кашлем, хриплыми вздохами да зевками.
     Ќе слишком много времени шеф оставалсЯ в кабинете. ‘лышно было, как  он
выключил свет и прошел в свою квартиру.  ‘лушаЯ,  как  удалЯютсЯ  его  шаги,
капитан ‘аломэ вспомнил высказываниЯ коменданта, этого старого  полуночника,
жизнь которого ограничивалась казармой.
     - џ уже выплатил свое, - повторЯл он всЯкий  раз,  когда  у  него  было
хорошее настроение, - а теперь вы, молодежь, должны платить!  Љто-то  всегда
должен платить. џ восполнил дебет, выдержав на своей шкуре все, и мной  были
довольны, и Я был доволен.  Ћбщество  требует,  чтобы  мы  выплачивали  свои
долги, а наш долг - в подчинении старшему, в выполнении солдатского долга. џ
уплатил сполна, - об этом свидетельствуют упоминаниЯ  в  приказах,  награды,
повышениЯ...
     •отЯ и не было тут коменданта, но его высказываниЯ навЯзчиво  всплывали
в памЯти капитана, растЯнувшегосЯ на постели.
     € он чувствовал,  как  в  этом  ночном  зное,  в  этом  пространстве  -
молчаливом и  черном  -  уже  нечем  было  заполнить  пустоту:  недостаточно
почестей, удовольствий, благодарностей, медалей, повышений.  †изнь  военного
пуста, если он оторван от народа. „а, у военного под мундиром должно  битьсЯ
сердце народа, только тогда не будет ощущатьсЯ пустота - та  самаЯ  пустота,
котораЯ сейчас так остро воспринималась. € в конце концов разве не кончились
крахом все его попытки вырватьсЯ из казарменных будней, поиски  выхода...  в
попойках. Ќу и что ж, кутежи всегда кончались тем, что, напившись, он плакал
от бешенства и бессилиЯ. …го приводила в уныние необходимость  затыкать  рот
какому-нибудь недисциплинированному  подчиненному,  который  любой  ценой  и
через любую дверь хотел бежать от военной службы. „а,  единственным  выходом
была свобода. € из военных лишь один нашел этот выход - Ѓоливар!
     €мЯ ‚еликого капитана - офицера, в груди которого билось сердце народа,
- такого же капитана, как он, вызвало у него другие воспоминаниЯ. …ще в годы
учебы в военной школе он и  его  друзьЯ  преклонЯлись  перед  Ѓоливаром,  но
карьеры они себе не сделали, будто были заклеймены раскаленным железом, зато
головокружительную карьеру сделали  из  их  выпуска  те,  кто  избрал  своим
идеалом —ингисхана, Ђлександра Њакедонского, –езарЯ, Ќаполеона.
     - ђазве  существует  какой-нибудь  рецепт,  чтобы  стать  Ѓоливаром?  -
спросил его с саркастической улыбкой генерал X. во времЯ экзаменов.
     - „а, - ответил он, - есть один рецепт (где-то довелось ему  читать  об
этом) - следует принЯть добрую дозу того могущественного  снадобьЯ,  которое
называетсЯ "народ"!..
     € кто знает, почему в  юные  годы,  когда  его  обуревал  беспредельный
романтический энтузиазм преклонениЯ перед  Ѓоливаром,  не  стал  он  вожаком
среди кадетов! Ђ ведь длЯ этого были все основаниЯ.  —то  верно,  то  верно,
выпускной экзамен выдержал с  высшими  оценками,  однако  выше  капитана  не
дослужилсЯ. ‘ловно какие-то невидимые цепи прошлого сковали  его  и  обрекли
нести службу в этом адском климате, где сама землЯ, казалось, была тюрьмой и
могилой.
     ‡абывшись, он проспал до рассвета - влажнаЯ от пота простынЯ  буквально
прилипала к телу, а голова прилипала к подушке,  набитой  кроличьей  травой,
однако даже на такой подушке не ощущалось свежести. ђЯдом на постели  лежала
гитара, и когда он, повернувшись на бок, случайно задел ее локтем, нестройно
и тревожно загудели струны - заставили его  открыть  глаза.  Џолусонный,  он
опЯть смежил веки, на ощупь взЯл гитару и положил под койку, словно  опустил
на дно реки, которую никак не мог переплыть, не мог выплыть из потока мыслей
- подтвердитсЯ ли весть об отставке, подниметсЯ ли  новаЯ  зарЯ  длЯ  людей,
жаждущих свободы, или только наступит глупейший рассвет глупейшего  днЯ  длЯ
скота и длЯ рабов.
     ‘коро разнесетсЯ эхо барабанов и горнов (во славу чего?), а после  того
как сыграют зорю, начнетсЯ уборка (к празднику?);  непричесанные  женщины  в
несвежих сорочках будут хлопотать, готовить  завтрак,  кормить  младенцев  и
своих возлюбленных,  а  позднее,  когда  взойдет  солнце,  комендант  станет
стрелЯть по мишени - его обычное занЯтие по утрам.
     Ћдним прыжком капитан ‘аломэ вскочил с кровати. …му  хотелось  поскорее
узнать, не получено ли подтверждение об отставке. ‚ душевой он обычно всегда
встречал Љаркамо либо кого-нибудь еще из офицеров, а сегоднЯ - никого. Ќикто
еще не встал. ‚идимо, он первый. —то ж, может,  это  к  удаче.  Ѓыть  может,
именно  нынче  утром  придет  официальное   подтверждение   и...   как   это
великолепно! - сегоднЯ его свободный день, он сможет  отпраздновать  событие
как следует вместе со своей красоткой. Ќо не только  лепестками  роз  устлан
путь. ‚едь если будет получено официальное сообщение, войска, чего  доброго,
переведут на казарменное положение, из казарм не выпустЯт даже тех,  у  кого
сегоднЯ свободный день. —то ж, самое главное - чтобы  известие  об  отставке
подтвердилось, пусть даже сегоднЯ он не встретитсЯ со  своей  красоткой.  Ћн
побрилсЯ, налив горЯчей воды из термоса. ‚естовой принес начищенные туфли.
     - Ќовости есть? - спросил капитан.
     - Ќикак нет, мой капитан!
     € хотЯ не было никаких вестей об отставке,  однако  все  в  комендатуре
переглЯдывались, следили друг за другом,  чувствуЯ  себЯ  как-то  неловко  в
своих мундирах и на своих постах. ‚се чего-то ждали, и никто не  осмеливалсЯ
сказать, чего... чего-то ждали и люди, проходившие мимо комендатуры, и ответ
на свой немой вопрос искали на лицах солдат и офицеров.
 
     ‚есть не подтвердилась. ‚ доме старых ‹усеро в честь этого были поднЯты
бокалы, еще раз поднЯты, еще раз... так что к своей красотке он  забрел  уже
навеселе.
     - Ѓыл ли Я счастлив или...  не  был?  -  спросил  он,  войдЯ  в  дом  и
блестЯщими глазами обводЯ комнату, а  когда  увидел  женщину,  вышедшую  ему
навстречу, обнЯл ее и сказал: - ‚едь в этом кабаке мы сбились с пути, не так
ли? Џочему же та толстуха  не  назвала  свой  закуток,  скажем,  просто:  "џ
счастлив"? ‘ тех пор и, видимо, на всю  жизнь  Я  осталсЯ  капитаном,  а  ты
потерЯла все, что имела, потерЯла вместе со  мной!  Љапитан...  мне  больно,
любовь моЯ, мне больно! Љапитан, а ведь Я должен был быть сейчас по  меньшей
мере  полковником  или  бригадным  генералом!  ќх,  Я  еще  тогда  все   это
предчувствовал!.. ‚от был Я у дона ‹ино ‹усеро и сказал ему, что как  только
познакомилсЯ с тобой, то хотел  было  просить  отставки,  купить  здесь,  на
побережье, землю и разводить бананы. ‘казал Я ему об этом, а он вместо этого
предложил распить с ним виски, Я один выпил целую бутылку. Ђ что же ты, даже
не приглашаешь войти...
     - Ќо ты мне не дал сказать...
     - ‚от Я и говорю, что надо всегда слушатьсЯ своего  сердца!  Љапитан...
что ж, ничего не поделаешь! „он ‹ино отговаривал менЯ заниматьсЯ разведением
бананов, и Я было поверил в свою военную карьеру. Ђ тут еще  масла  в  огонь
подлила хозЯйка этого кабачка "Ѓыл Я счастлив". ‘казала она мне, что все мы,
‘аломэ, были храбрецами из храбрецов и что она была не просто знакомой моего
дЯди, которого потом расстрелЯли! € вот все сходитсЯ на том,  что  мне  надо
остатьсЯ капитаном, даже ты так считаешь.
     - ‚от как... хочешь на менЯ свалить вину!
     - Љонечно, если бы не было тебЯ, так Я, быть может, не выдержал!
     -  ‡начит,  тебе  тЯжело?  ќто  ты  хочешь  сказать?  ’ак  иначе   тебЯ
расстрелЯли бы, как твоего дЯдю!.. - Ћна бросилась ему на шею, крепко-крепко
обнЯла и на ухо, чуть не касаЯсь его губами, сказала: - ‚ы,  ‘аломэ,  все  в
конце концов становитесь похожими на тени, влюбленные в  собственную  мечту.
’ы помнишь, не это ли самое сказала и та женщина?..
     Ћн не отвечал. Ћн чувствовал, как прижимались к нему ее упругие  груди,
выдававшиесЯ под прозрачной сорочкой, как переступала она с  одной  ноги  на
другую.
     Љто-то закричал за дверью:
     - ‘ вашего разрешениЯ...  с  вашего  разрешениЯ..  -  €,  не  дожидаЯсь
ответа, в комнату вошел мальчик, застав их  в  объЯтиЯх:  -  ’елеграмма  длЯ
капитана...
     Џока ‘аломэ доставал монетку, чтобы дать  на  чай,  мальчик  растерЯнно
повторЯл:
     - ’еле... длЯ капи...
     Џолучив  чаевые  и  расписку  адресата  в  получении   телеграммы,   он
молниеносно умчалсЯ - сверкнули молниЯми босые ножонки, а  капитан  поспешно
распечатал телеграмму, прочел ее и положил в  карман  вместе  с  бумажником.
‡атем, закрыв дверь на щеколду и на ключ, он сел на край  постели,  рЯдом  с
Љларой Њарией,  котораЯ  нетерпеливо  сбросила  с  себЯ  все,  кроме  весьма
прозрачного голубого фигового листка в виде трусиков.
     - ѓолубка моЯ!.. - промолвил капитан, ласкаЯ женщину.
     - —то было в телеграмме? - спросила Љлара ЊариЯ.
     - ќ... ‘лужебнаЯ...
     - Ђх, ты служишь... у нее?
     - “ кого это - у нее?
     - “ другой! Ђ почему же ты спрЯтал? Џочему  ты  не  показал  телеграмму
мне, бандит ты этакий!
     - џ же сказал тебе, это по службе, служебнаЯ телеграмма...
     - Џокажи! …сли она действительно служебнаЯ, Я  не  буду  ее  читать!  џ
уверена, что она от твоей новой любовницы!..  Ќу  знаешь  ли,  это  слишком:
приходить сюда, твердить, что ты менЯ любишь, что ты - мой, а Я - твоЯ,  что
без менЯ ты не можешь жить... Ђх, оставь!.. „ай  мне  одетьсЯ...  Ќу  ладно,
можешь считать менЯ дурой... дурой... “ходи!.. ‘лышишь... “ходи!.. џ не хочу
тебЯ видеть! џ не хочу, чтобы ты ЯвлЯлсЯ сюда! Љак это Я не  раскусила  тебЯ
раньше?.. Џокажи... Ђ ну, покажи телеграмму!..
     ‘аломэ вынул из кармана телеграмму, но  вместо  того  чтобы  отдать  ее
Љларе Њарии, разорвал пополам, на четвертушки, на восьмушки, на...  пока  не
остались маленькие бумажные клочки.
     Љлара ЊариЯ застыла на месте,  словно  парализованнаЯ.  Ћна  сидела  на
кровати,  прислонившись  к  глинобитной  стене,  и,  казалось,   слилась   с
неоштукатуренной глиной.
     ‚друг она сорвала с вешалки желтое платье, натЯнула на себЯ, перевЯзала
волосы лентой апельсинового цвета.
     Ћна остановилась на пороге спиной к ‘аломэ. Љапитан медленно застегивал
рубашку, пуговицу за  пуговицей,  в  ожидании,  не  изменит  ли  она  своего
решениЯ. Ќет. ‡астегнув и  пиджак,  он  взЯл  шлЯпу  -  настолько  привык  к
фуражке, что еще подумал, ему ли принадлежит эта шлЯпа, - положил  в  карман
револьвер, длинноствольный, сорок пЯтого калибра, лежавший на столе, вытащил
из пачки сигарету, зажег.
     - „ай мне сигарету, - сказала она, не оборачиваЯсь.
     - ‘  удовольствием...  -  отозвалсЯ  он,  довольный,  что  она  наконец
заговорила.
     - ‘игарету дают приговоренному перед расстрелом, прежде  чем...  -  Ћна
зажала сигарету в губах и ждала, когда капитан даст ей огнЯ, однако тот  как
бы в шутку поднес спичку к ее глазам.
     - Ќе будь скотиной, ты оставишь менЯ без ресниц!
     - —уточку опалю...
     - Њожешь хоть всю опалить эту свою любовницу... эта дура, должно  быть,
ждет тебЯ в своей конуре!
     - Љлара ЊариЯ, Я ухожу...
     - Џрощай, Џедро „оминго!..
     - Њы расстаемсЯ друзьЯми?
     - „рузьЯми...
     €, пожимаЯ ему руку, она проронила:
     - Њне незачем получать телеграммы, моЯ любовь неподалеку.
     - Џомощник управлЯющего?
     - џ сказала - "моЯ любовь", значит, говорю не  об  этом  рыжем  гринго,
который, когда проходит, всегда стучит в мою дверь и кричит:  "ЋтдайсЯ  мне,
приласкай менЯ, Я подарю тебе автомашину и уйду!.." Ќет,  Я  говорю  о  моей
настоЯщей любви, о белокуром юноше...
     ‘аломэ сжал кисти ее рук.
     - Ћ ком?
     - Ђ тебе-то что, раз ты менЯ не любишь? “хаживай  за  другой,  за  той,
которую ты любишь! Љомедиант! ‹жец! Ћставь уж менЯ с моим...
     Ћна попыталась вырвать свои руки из рук капитана, но не смогла. ЋбъЯтый
бешенством, он сжимал ее запЯстьЯ все крепче и крепче.
     - ќто ведь неправда... ЏризнайсЯ, что это неправда!
     - Ђ что неправда? —то неправда?.. •а-ха!.. “ тебЯ - телеграмма, у  менЯ
- любовь. Љогда мужчина пожелает, так все к его  услугам,  а  женщина  пусть
остаетсЯ ни с чем! ‚от что вам нравитсЯ! ‚ы хотели бы иметь все, и землю,  и
телеграммы! Џочему ты порвал  телеграмму?..  Џочему  не  дал  мне  прочесть?
Џотому что там было имЯ этой  шлюхи?..  џ  так  и  чувствовала,  мне  сердце
подсказывало... € потому вчера вечером Я встретилась с моей новой любовью...
Ѓелокурый юноша с глазами гринго, но он не гринго!
     Љапитан с отвращением оттолкнул ее от себЯ, выплюнул окурок, уже  давно
потухший, и повернулсЯ к ней спиной.
     - Џрощай, Џедро „оминго! Љак тебЯ безобразно зовут... Џедро „оминго!  Ђ
вот мою новую любовь зовут...
     € она произнесла какое-то имЯ, которого он уже не расслышал.
 
        XXXV
 
     Ѓоби и •уамбо затерЯлись в ночи. …два  вступив  в  ночную  тьму,  сразу
чувствуешь, насколько она плотна. Људа поставить ногу? Ќа  землю?  Ќа  землю
или на тьму? ЏогружаЯ ногу в темноту, не ощущаешь  почвы,  но  если  сначала
нащупаешь носком, то поймешь, что нога коснулась чего-то плотного.  ѓрЯзь  и
мрак. †идкаЯ грЯзь незаметно переходит в воздух, которым ты дышишь,  который
обволакивает тебЯ, который пахнет тинистой топью, гнилыми листьЯми, дождем и
мокрой шерстью дикого зверЯ. Ѓоби ничего не говорил. Ћн потел.  Џот  обливал
его неподвижное тело. Џрежнее тело. ’еперешнее тело. ‚сегдашнее тело. ’олько
сейчас сраженное,  измученное,  спотыкающеесЯ.  Ћна  втащила  его  с  улицы.
Џо-кошачьи. Ђ завтра, очевидно,  он  сам  сюда  вернетсЯ.  ‹юбовь,  отдающаЯ
каким-то странным ароматом. Ђроматом цветов ночной красавицы - уэле де ноче.
Ѓрачным, свадебным ароматом.  Ћн  мчалсЯ  верхом  и  стлалсЯ,  как  ползучее
растение киламуль, что ткет своими вьющимисЯ плетьми паутину.  Џосле  скачки
по беспредельной равнине  перехватывает  дыхание.  Љто  натЯгивает  поводьЯ?
Ќаконец, наконец, наконец. ‡ачем еще  натЯгивать?  ЋпЯть  скользит  кошачьей
лапкой по позвонкам, за ушами, по шее - и кровь смерчем подступает к голове,
а возвращаетсЯ сном. Њозг, словно легкие, действительность превращает в сон,
во что-то эфемерное, в неудержимое, захватывающее бегство без слов... Ќо это
не было сном... реальным было ощущение непрестанного бега пульсирующей крови
- перехватывает горло, уже невозможно ни вздохнуть, ни проглотить слюну...
     - •озЯин!.. •озЯин!.. - громко позвал его •уамбо с порога. -  ‡ачем  ты
вошел?.. ќта женщина плохаЯ!.. ‹учше  тебе  уйти!..  Ќе  медли,  хозЯин,  не
медли!..
     €з рук его ускользнул Ѓоби - и ответила Љлара ЊариЯ:
     - Џлохо твой матери будет, несчастный!
     ќто были только тени, тени в  одежде  людей,  а  под  одеждой  -  живаЯ
человеческаЯ кожа, пот.
     •уамбо, насмерть перепуганный, убежал - не  заметил,  как  добралсЯ  до
родного ранчо.
     - Њать, не спишь?
     - Ќет...
     - Њать, уже разбудили?
     - „а.
     - Њать, слышала, что гнилаЯ женщина украла ребенка?
     - ‡ачем увел ребенка на эту улицу?
     - Ќе на улицу, а в рощицу.
     - “вел?
     - “вел.
     - ‘амбито!
     - Њать, не плачь! ‘лезы возвращаютсЯ, как  осы,  и  жалЯт  ‘амбито.  Ќе
‘амбито ребенка увел, а женщина увела! “вела, чтобы  спрЯтать  его.  Ћн  сам
хотел. Ќе хотел быть больше начальником. айка разбежалась,  шайка  покинула
его среди мертвецов...
     Њать мулата поднЯлась, будто поддерживаемаЯ дрожащими своими морщинами,
как пружинами, и ощупью, ощупью - длинны пальцы у слепой  -  отыскала  двери
ранчо.
     - Џошли, ‘амбито, ребенок среди мертвецов!
     - Ќет, мать, ребенок вышел со мной! айка его  покинула,  он  вышел  со
мной...
     - Ќет, •уамбо, ребенок среди мертвецов!
     - ђебенок в "‘емирамиде", в доме ‹усеро!
     - Ћн среди мертвецов, •уамбо, среди  мертвецов!  Џошли!  Ћн  останетсЯ,
останетсЯ среди мертвецов, если его не заберут отсюда!
     - Ќет, мать, сюда его привезли, чтобы спасти от огненного ливнЯ!
     - Џусть его заберут! Џусть его заберут!..
     ЉружитсЯ голова. ЉружитсЯ голова от зноЯ, как  только  ступила  она  за
порог  и  глотнула  горЯчего  воздуха.  ’ак  закружилась  голова,  что   она
остановилась возле кактусов. Њного колючек на лепешках  кактуса  опунции,  и
плоды его покрыты, как шерстью, острыми, цепкими  волосками,  что  вонзаютсЯ
иглами в руки, шарЯщие, плавающие  в  раскаленном  ночном  воздухе.  ђуки  -
горсточки костей - вылезают из накрахмаленных рукавов. Њолчание.
     •уамбо хотел увести старуху домой.  Ќо  она  продолжала  настаивать  на
своем. Ќадо спасти Ѓоби, спасти его  от  мертвецов.  Њулату  нужно  пойти  в
"‘емирамиду", дать знать миллионерам ‹усеро об  опасности,  котораЯ  нависла
над мальчиком. …сли перед угрозой забастовки бежали все местные богачи,  так
чего ждут ‹усеро, почему не упаковывают чемоданы, почему не  спасают  шкуру?
‡абастовщики убьют Ѓоби, чтобы покончить с семейством Њейкера  ’омпсона.  Ћн
единственный мужчина, оставшийсЯ в этой семье, и они выместЯт на  внуке  всю
свою ненависть к его деду.
     •уамбо так и не понЯл, с которым из братьев ‹усеро он говорил. ‚се  они
были старые, все толстые, у всех очки и  седина,  все  смотрЯт  недоверчиво.
Ќет, забастовки не будет. …го ‡еленое ‘вЯтейшество со своего смертного  одра
распорЯдилсЯ, чтобы рабочим дали все, чего они просили или просЯт. Ћбо  всем
этом сообщил мулату, бормоча себе под нос, тЯжело  вздыхаЯ,  будто  раздуваЯ
кузнечные мехи, седовласый очкастый, недоверчиво глЯдевший толстЯк. Ћдин  из
‹усеро. ‘ледовательно, не существует  никакой  опасности  длЯ  Ѓоби.  ‹усеро
угостил мулата сигарой и дал знать, что беседа окончена.
     ЋпьЯневшему от дыма •уамбо показалось, что он затЯгиваетсЯ не  сигарой,
а горЯщей головешкой.
     ел он и шел с зажженной сигарой, обволакиваЯсь дымом, на поиски  Ѓоби.
Ќе было Ѓоби в "‘емирамиде", убежал куда-то без  своей  шайки  и  никому  не
сказал, куда убежал. Њулат знал, где Ѓоби, но так ему не хотелось  встретить
его там. Ќе хотелось увидеть его там, из своей засады  -  живаЯ  изгородь  с
горЯчими листьЯми, скользкаЯ тропинка уходит из-под ног. ‘колько раз,  когда
он еще не был пьЯн от дыма, мулат приходил туда, в этот самый уголок, именно
сюда, и, как приговоренный к тюремному заключению... Ќа  вольном  воздухе  и
под чистым небом... привороженный к одному месту, как все влюбленные,  стоЯл
перед белым домиком, примостившимсЯ на самом краю насыпи.  ‡убы  его  начали
выстукивать мелкую дробь, как только он увидел, что  мальчик  уже  там,  под
покровом душного мрака, и тогда он сказал мальчику, что  пришел  проститьсЯ.
Ѓоби сжал кулаки в карманах  штанов,  заметив  лицо  мулата,  походившее  на
подгоревшую булку, без единого волоска на голове, с еле заметными бровЯми  и
ресницами. Њулат едва переставлЯл ноги, сгорбилсЯ  и,  казалось,  благодарил
Ѓоби за то, что тот не оставил его в одиночестве.  Ђ  Ѓоби  хотелось,  чтобы
мулат исчез. •отелось дунуть - и пусть мулат растает в воздухе. Ћднако  Ѓоби
все же улыбнулсЯ ему, довольный, что •уамбо сопровождает  его,  -  Ѓоби  был
доволен не потому, что он чего-то  боЯлсЯ,  хотЯ  он  и  испытывал  какое-то
неприЯтное чувство от пустоты вечера, от незримого присутствиЯ  шагающих  по
улицам прохожих, - он боЯлсЯ сойти с ума от этого тоскливого, непонЯтного  и
страстного ожиданиЯ. „о  каких  пор  может  расширЯтьсЯ  груднаЯ  клетка,  в
которой бешено бьетсЯ, не находЯ выхода,  сердце,  а  в  крови  растворЯютсЯ
остатки былого желаниЯ, властной физической потребности видеть  ее,  быть  с
ней!
     •уамбо, конечно,  мог  оставатьсЯ  -  в  глубине  души  Ѓоби  был  даже
признателен ему за заботу. ‘тремительно менЯлсЯ ход мыслей Ѓоби. •уамбо  мог
оставатьсЯ, но с условием - тщательнее спрЯтатьсЯ, не поЯвлЯтьсЯ,  поскольку
она заставила Ѓоби дать клЯтву, что он впредь будет приходить один. ЏомнЯ об
этом предупреждении, Ѓоби прижимал палец к губам -  да,  да,  он  делал  это
всЯкий раз, как только мулат пыталсЯ что-то сказать. Ѓоби выговаривал мулату
за малейшее неосторожное движение, заставлЯЯ его сидеть тихо-тихо  в  листве
живой изгороди, позади которой тЯнулись маисовые полЯ,  а  впереди  виднелсЯ
белый домик  на  краю  насыпи.  ‘лышен  был  лишь  шорох  пробиравшихсЯ  или
скользивших в зарослЯх животных,  царапанье  когтей  о  стволы  деревьев  да
шелест крыльев.
     ‚ недосЯгаемо высоком  небе  поЯвились  первые  звезды.  Ѓыстро  слепла
землЯ. ‚ воздухе разлилась  влажность  плачущей  воды.  Љто-то  выглЯнул  из
двери. Ќикого. ‘нова  выглЯнул.  Ќет,  никого.  Ќадо  ждать.  Њулат  знаками
показывал: "Џора уходить. Ћна просто захотела посмеЯтьсЯ  над  тобой".  Ѓоби
закрывал и открывал глаза. "Ћткрою - выйдет", - говорил он себе. Ћткрывал  -
и никого. ‚се оставалось на своих местах. ’ишина. Ћ  жизни  напоминали  шаги
людей, возвращавшихсЯ  с  работы  или  садившихсЯ  в  автомашины  -  куда-то
уезжали, быть может, навсегда. Ќо длЯ Ѓоби ничего не существовало,  пока  не
откроетсЯ дверь в белом домике, последнем  на  насыпи  домике  под  цинковой
крышей, сверкавшей лазурью. Ќе может быть, чтобы ее там не было, думал Ѓоби,
ему так хотелось подойти, в несколько прыжков очутитьсЯ у двери, постучать и
спросить. Ђ что,  если  послать  мулата?  Ќет,  он  дал  клЯтву,  что  будет
приходить один. Ђ что, если бросить камешек на крышу? Ћн сумеет  -  рука  не
подведет. Ќадо найти камешек. ‚ темноте почти ничего не видно,  однако  если
поискать на ощупь ногой, то можно найти. Ќо почему бросить камешек на крышу,
а не в дверь? “дар камнем в дверь. ‚едь это больше похоже на сигнал, что  он
ее ждет.
     - ЏлохаЯ женщина!.. ЏлохаЯ женщина!.. -  бормотал  мулат,  обливавшийсЯ
потом,  но  преисполненный