        ќмилио ‘альгари. ѓибель Љарфагена

---------------------------------------------------------------
     OCR: ђоман
     Origin: ‘айт "ѓаннибал", http://orvi.vlink.ru/ і http://orvi.vlink.ru/
---------------------------------------------------------------


        I ЉђЋ‚Ћ†Ђ„ЌЋ… ЃЋ†…‘’‚Ћ
     Ѓыла ночь, роскошнаЯ, дивнаЯ ночь. Ќо Љарфаген  был весь залит потоками
света.  Љазалось,  будто  в  этом  городе,  наследнике  древней  финикийской
культуры,  который  так долго  и  упорно  оспаривал  у ђима  господство  над
античным  миром,  бушует  колоссальный  пожар:  повсюду огонь, толпы  людей,
дрожит землЯ.
     Ќаиболее оживлена  была  улица  •амон, разделЯвшаЯ город  на  две почти
равные  части.  ’ам, под  могучими  вековыми  пальмами, по  каменным  плитам
мостовой  лилсЯ  сплошной поток из  тысЯч и тысЯч людей.  Џоток стремилсЯ  к
храму,  посвЯщенному  страшному,  лютому  и  кровожадному  богу  ‚остока  --
‚аалу-Њолоху.
     Љульт ‚аала зародилсЯ в бесконечно давние времена в странах, где солнце
не греет землю, а испепелЯет ее,  где его лучи не  оживлЯют, а убивают,  где
человек скорее бежит от света, чем тЯнетсЯ к  нему. € ‚аал-Њолох  стал богом
всепожирающего  огнЯ,  олицетворением враждебных человеку  сил стихии  огнЯ.
’огда, бесконечно давно, поклонники ‚аала взЯли обыкновение приносить жертву
грозному  богу  людей, надеЯсь тем  самым умилостивить его. ‚аала изображали
безобразным, но все же похожим на человека существом. ЏосвЯщенные ему статуи
изготавливались  из металлов,  чаще всего  из бронзы, а  внутри  этих статуй
устраивали  огромные печи. ‚  эти печи поклонники ‚аала набрасывали пылающих
углей, раскалЯли всю безобразину и вручали  в  искривленные, уродливые  руки
лютого божества невинных жертв -- собственных детей.  Ђ иногда осужденных на
смерть  жертв швырЯли прЯмо в раскаленную  утробу  злобного  божества. € вот
сегоднЯ, в эту дивную и роскошную ночь, десЯтки и десЯтки тысЯч  карфагенЯн,
потомков  финикийцев неслись живым потоком по  улице •амон к огромному храму
‚аала-Њолоха  на  церемонию  принесениЯ кровожадному  божеству  человеческих
жертв.
     ’ут  были  все:  торговец-мореплаватель   и   наемник-римлЯнин,   ткач,
горшечник и красильщик, рыбак и грузчик с пристаней Љарфагена; тут были рабы
и  господа,  пришлые  арабы-бедуины  из  великой пустыни и негры из далеких,
таинственных областей внутренней Ђфрики. ‚се они шли нескончаемым потоком из
ЌекрополЯ.  €  почти  у каждого  в руках горел своеобразный факел:  железнаЯ
палка, верхний конец  которой был обмотан клубком пропитанной смолой шерсти.
ЏылаЯ с треском и шипением, эти смолистые клубки издавали ослепительный свет
-- вот почему над Љарфагеном стоЯло странное багровое зловещее зарево.
     ’рудно было назвать  этот  поток  процессией  в  истинном  смысле этого
слова, потому что толпу давно уже охватывал экстаз, близкий к безумию, давно
смешались рЯды, давно в  колоссальном потоке образовались отдельные течениЯ,
которые  сталкивались,  пересекались,  переплетались.  ‘умЯтицу  увеличивало
присутствие  живности в людском море, словно  колоссальные  черные  корабли,
плыли вереницы боевых слонов, на спинах которых пестрели башенки с десЯтками
лучников,  проталкивались,  покачиваЯ длинными  шеЯми, беговые  верблюды,  и
медленно, словно  топчась на месте,  шли круторогие степенные волы; здесь  и
там, расчищаЯ  себе  дорогу  дикими  криками, двигались  отрЯды  вооруженных
копьЯми всадников карфагенской конницы.
     Ћтносительный  порЯдок соблюдали только жрецы  и  храмовые прислужники.
Ћни  шли отдельными отрЯдами, разбившись на шеренги,  словно воины в  строю.
’ут были жрецы  ‚аала-‘амина,  владыки небесных  просторов,  и  ‚аала-’еора,
божества  свЯщенных  вершин, и ‚аала-‡ебу  ара, бога насилиЯ; жрецы Ђстарты,
богини  любви, и жрецы Њельката, покровителЯ мореплаваниЯ  и промышленности,
науки и искусства, великого изобретателЯ алфавита...
     ЉаждаЯ отдельнаЯ группа  жрецов несла под пурпурными балдахинами статуи
второстепенных финикийских богов. ќто были изваЯниЯ ‚аала, халдейского Ѓэла,
который в  ѓреции возродилсЯ  под именем ‡евса, а в ђиме принЯл имЯ ћпитера.
‚от Њелькир,  прототип эллинского ѓеркулеса, и Ђдонис, бог весны, в  поисках
которого €стар  спустилсЯ в глубины ада. Ѓыл и сам ‚аал-Њолох -- ненасытный,
кровожадный, вечно алчущий людей в жертву,  -- кому отдавали финикийцы  и их
потомки, карфагенЯне, избранных за красоту непорочных дев и стройных юношей.
Ћн -- огромный,  безобразный. Ђлчно,  словно ища жертву,  тЯнетсЯ  он своими
металлическими руками.  € в его бронзовой груди Ясно видна дыра -- там печь,
та самаЯ, в которую бросают приносимых в жертву лютому "пожирателю людей".
     -- ђимлЯнку! ђимлЯнку -- в огонь! …е первой! ђаньше других! -- пронессЯ
по площади бурный крик.
     Ќе  внимаЯ воплю  толпы,  верховный  жрец  обратилсЯ  к группе  младших
жрецов, стоЯвших вокруг статуи ‚аала.
     -- Ќужен пример!  -- сказал он повелительно. -- ‚ы видите, как испуганы
дети?  Џокажите  им,  как ничтожна физическаЯ  боль! Џокажите  им, как  надо
приносить  себЯ   в  жертву  ради   спасениЯ  отечества,  когда  ему  грозит
смертельнаЯ опасность!
     ’е, к кому обращалсЯ с этими словами жрец, повиновались его приказанию:
засверкали ножи, и несколько десЯтков людей, на глазах  у сорока тысЯч жадно
следивших  за  каждым  их движением зрителей, принЯлись  истЯзать  себЯ. Ћни
наносили  себе ужасные  раны, отсекали  пальцы,  кромсали  собственное тело.
Љое-кто  вбивал себе  в  грудь длинные  гвозди.  €  ни крика,  ни  стона  не
срывалось с уст фанатиков.
     -- …ще, еще! --  повторЯл верховный жрец. -- ЏерваЯ жертва покажет путь
другим!
     ‘ этими словами он невероЯтно быстро выхватил ближайшего к нему ребенка
из толпы детей и привычным  движением швырнул его в раскаленное чрево идола.
„икий крик ребенка всколыхнул толпу...
     Ќо еще не успело смолкнуть эхо предсмертного воплЯ невинной жертвы, как
из отверстиЯ на  груди кровожадного Њолоха показалсЯ беловатый дымок -- тело
первой жертвы было испепелено моментально.
     -- ђимлЯнку!  ђимлЯнку  в  огонь! ‚аал  жаждет  ее  тела! ђимлЯнку!  --
отозвалась толпа на крик первой жертвы.
     ‚ерховный  жрец схватил трепещущую  девушку и повлек  ее  к идолу.  Ћна
покорно  шла  за ним. Љазалось, окаменела от  ужаса. Ћна не  сознавала,  что
происходит. Ќо близость раскаленного  чудовища, нестерпимый жар, струившийсЯ
от его  огромного  тела,  вывели ее  из оцепенениЯ. Ћна рванулась  из крепко
державших ее рук жреца.
     -- Џощадите! -- пронессЯ над площадью ее вопль, полный горЯ и ужаса.
     -- Ќет, проклЯтаЯ! -- прошипел жрец, хищно лыбЯсь.  -- Њолоху уже давно
не давали вражьей плоти, и ты доставишь ему это удовольствие!
     Ћн  еще   даже   не  закончил  свою  фразу,  как   в   толпе  произошло
замешательство,  и  вслед  за  тем  над  площадью прогремел  чей-то звучный,
повелительный голос:
     -- ”ульвиЯ! ‚перед, друзьЯ!
     Љакой-то человек  невероЯтной  силы вдруг ринулсЯ на жрецов, отталкиваЯ
их и  прокладываЯ себе дорогу.  Ќичто, казалось,  не могло противостоЯть его
Ярости.  ќто  был  высокий  и  статный  воин,   смуглый,  как  нумидиец  или
чистокровный  финикиец. Ћн был при полных боевых  доспехах, и в его стальной
мускулистой руке сверкал короткий обоюдоострый  меч. Ќа его призывный боевой
клич из толпы выделилось  человек  сорок  или  пЯтьдесЯт  воинов,  таких  же
высоких, статных, как и он, также в доспехах и при оружии.
     --  Ћставь  эту  девушку!  --  крикнул  воин,  отталкиваЯ  левой  рукой
верховного жреца, а правой заносЯ над  его головой сверкающий меч. -- Ћставь
ее! Ћна моЯ!
     -- —то?  Љак ты  посмел?  --  спросил  жрец  с негодованием,  близким к
Ярости.
     -- „а, Я посмел отнЯть ее у этого бронзового чудовища!
     -- Љто ты, оскорбивший бога?
     -- џ тот  сын Љарфагена, что  в  бою  у ’разименского  озера спас жизнь
ѓаннибалу! џ  тот, чей  меч не раз определЯл  исход  кровавых битв в  пользу
Љарфагена.  џ завоевал половину  ѓаллии.  € в награду  за  это мое отечество
послало менЯ в ’ир! -- ответил воин полным негодованиЯ голосом.
     -- ’вое имЯ, дерзкий? -- спросил жрец воина.
     -- Џотом узнаешь его, старец! Ќе сейчас. Ћтпусти римлЯнку или...
     € он взмахнул мечом.
     -- Ћна -- дочь наших врагов. Ќарод хочет ее смерти!
     --  Ќарод? ’ак пусть же знает народ, что, когда Я, пронзенный вражеской
стрелой, лежал на берегу  ’разименского озера, эта девушка подобрала менЯ --
живого  среди мертвых -- укрыла  в  своем доме, заботилась  обо  мне, как  о
собственном брате, выходила менЯ!
     --  Ќо  ее  выбрали  длЯ  приношениЯ!  ’ы  не  посмеешь нарушить закон,
посЯгнуть на права ‚аала-Њолоха!  --  Яростно завопил  побледневший жрец. --
ђимлЯнка обречена, и теперь уже ничто не может ее спасти!
     -- џ не  признаю этого закона. Џусть ‚аал-Њолох сам нам скажет, какие у
него права. Ќо он молчит.
     -- ‘вЯтотатец! ’ы оскорбил грозного бога! Ќо он покарает тебЯ.
     -- Ћн?  Џусть  испепелит  менЯ  ‚аал-Њолох,  если может!  --  вызывающе
засмеЯлсЯ воин.
     ЌемаЯ, испуганнаЯ,  ошеломленнаЯ толпа, казалось, затаила  дыхание. …ще
никогда не приходилось ей слышать таких  речей, и  они навеЯли ужас, внушили
ей растерЯнность.
     Ђ воин в блестЯщих  латах с грозно сверкающим мечом стоЯл перед статуей
безобразного  Њолоха.  € в самой  его позе выражалсЯ дерзкий  вызов  Њолоху,
мстительному,  кровожадному, беспощадному  древнему  божеству  финикийцев  и
карфагенЯн.
     Џеред Њолохом, перед его  могуществом в Љарфагене  трепетали все,  даже
члены высшего совета. Ђ воин стоЯл  и издевалсЯ над  ‚аалом, и Њолох молчал,
будто и он испугалсЯ дерзкого  вызова, брошенного  ему человеком  впервые за
тысЯчелетиЯ существованиЯ культа ‚аала-Њолоха.
     …ще  мгновенье  -- и  вдруг воин  молниеносным ударом свалил  на  землю
вцепившегосЯ в руку римлЯнки верховного жреца.
     -- ‚спомним, как римлЯне при Љаннах отражали атаки наших боевых слонов!
‡ащитим же невинных! -- прозвучал клич противника жреца. …го воины бросились
к окружавшему статую Њолоха костру, и поверх  голов жрецов в надвигающихсЯ к
месту жертвоприношениЯ боевых слонов посыпалсЯ град пылающих головней.
     ’олстокожие  животные  попЯтились, потом  обратились в  бегство,  топча
стоЯщих у них на пути, прокладываЯ себе дорогу в живой стене из человеческих
тел.
     Џаника,  вызваннаЯ бегством  слонов, волнами  пошла  по площади.  ’олпа
шарахнулась  во   все  стороны:  люди  бежали,  сбиваЯ  друг  друга  с  ног,
загромождаЯ площадь здесь и там целыми грудами тел.
     Ќе обращаЯ внимание  на  то, что творилось  вокруг, воин  сказал словно
приросшей к земле, дрожавшей всем телом римлЯнке:
     -- ‘пасайсЯ! ЏользуйсЯ случаем. €дем с нами, ”ульвиЯ!
     -- •ирам, это ты? -- воскликнула девушка.
     -- ’ише. Ќе произноси здесь моего  имени.  џ  умер длЯ моей  родины, --
сказал  ее освободитель, и в  голосе его прозвучала тоска и  горечь.  ‡атем,
обернувшись к детЯм, которые все  так же  жались друг  к другу и ревели,  он
ласково сказал:
     --  Ѓегом отсюда!  Ѓыстро по  домам. ‘егоднЯ Њолох сыт. „ети  бросились
бежать, а •ирам схватил римлЯнку за руку и потЯнул ее за собой.
        II Џ…ђЌЂ’›‰ ѓЋЌ…–
     ЋписаннаЯ  в  предыдущей  главе  сцена  разыгралась  в  мгновение  ока.
Љазалось, ураган  смел  с площади несметную,  охваченную  паническим  ужасом
толпу. ‚месте с горожанами, которые пытались спрЯтатьсЯ в близлежащих домах,
врывались, ища  спасениЯ,  в храмы, бежали  сами  <i>и</i> были подхвачены  людским
потоком  прислужники из  храмов, жрецы, музыканты, рабы. ‘мело  даже  отрЯды
наемников,  следивших за  порЯдком на  площади, слоны,  обращенные в бегство
огненным дождем, смЯли их рЯды, потоптали солдат.
     Ќикто и  ничто  не мешало теперь отступлению •ирама, спасшего римлЯнку.
Џод прикрытием выстроившихсЯ в две колонны воинов •ирам, чуть ли  не несЯ на
руках трепещущую  ”ульвию, вышел  на  одну из боковых  улиц. Ќа  ней не было
совершенно  никого,  волны  людского  потока  помчались в другую  сторону, и
беглецы смогли перевести дыхание и осмотретьсЯ.
     •ирам замедлил шаг.
     -- ’ы спас, ты спас менЯ! -- прошептала ”ульвиЯ.
     -- џ только отдал тебе свой  долг! -- отозвалсЯ •ирам. -- Љогда-то и ты
спасла мне жизнь, хотЯ Я был врагом твоей родины.
     -- ‚се не так. џ -- не римлЯнка. џ -- этруска!
     -- ќто  все равно, дитЯ мое! Ќо  надо поспешить! Џощады не жди. ‡наешь,
как поступили с  Ђттилием  ђегулом и другими, которые волей  судьбы попали в
наши руки? ‘ них живьем содрали кожу. ќти ужасные трофеи по сию пору висЯт в
наших храмах. ‘ пленных, беззащитных, беспомощных...
     „рожь ужаса пронзила тело девушки.
     --   Ќу,  скорее!  ЌельзЯ   останавливатьсЯ  надолго.  Њы  еще   не   в
безопасности.  Ќадо  воспользоватьсЯ  тем,  что  никто  не  признал менЯ,  и
поискать убежище.
     Ќо ”ульвиЯ все же стоЯла на месте, она оглЯдывалась по сторонам, словно
выискивала кого-то.
     -- “спокойсЯ! ‡а нами еще не гонЯтсЯ! -- обратилсЯ к ней •ирам.
     -- џ... Я боюсь ”егора! -- пробормотала она с робостью в голосе.
     -- Љто  он такой? Џочему ты боишьсЯ его? Џопадись он нам на пути, и его
труп очутитсЯ в волнах морЯ!
     -- Ћн тебе в руки не дастсЯ! -- испуганно возразила девушка. -- •итрый,
как змеЯ, и Ядовитый, как василиск. Ќо его не видать. Ѓежим!
     ЏробираЯсь  по  темным и безлюдным улицам, беглецы  скоро очутились  на
окраине  города,  у берега  морЯ.  ’ут  •ирам  остановилсЯ  перед  окованной
листовой  бронзой  дверью  в  каменной стене. “  дверей  стоЯли  вооруженные
стражники. Ћни  согласились пропустить  беглецов после того, как  •ирам, дав
одному  из них несколько серебрЯных  монет,  сказал,  что он и его  спутники
морЯки, что они возвращаютсЯ из города на свой корабль, который стоит  в так
называемом "внутреннем море".
     —ерез пЯть минут  беглецы были  уже в полной безопасности на небольшом,
но крепком быстроходном судне, стоЯвшем у пристани. ќто была  так называемаЯ
"гемиола",  судно  с  высокой кормой  и  окованным бронзовым носом,  котораЯ
ходила и на веслах и под парусом.
     ‚ступаЯ на борт своего судна, •ирам оставил на всЯкий случай сторожевой
пост из  нескольких воинов на берегу, поинтересовалсЯ у  вышедшего навстречу
высокого и мускулистого морЯка -- "гортатора", или надсмотрщика за гребцами,
-- не получали ли на гемиоле новостей.
     --  Ќет,  господин,  --  ответил  гортатор.  --  Ќикаких.  ‚ бледном  и
колеблющемсЯ  свете  висевшего  на  корме  фонарЯ   ”ульвиЯ  заметила,   как
исказились черты лица ее спасителЯ.
     -- ЋпЯть ничего, ничего! -- печально пробормотал •ирам. -- ‚озможно ль?
—то случилось? Џочему нет вестей? ѓде наш гонец? —то с ним? …го убили?
     Ћтвета не было.
     -- Ђкка! -- крикнул •ирам. Ќа его зов ЯвилсЯ молодой воин.
     -- ’ы ничего не напутал, Ђкка, выполнЯЯ поручение?
     -- Ћ нет, господин!  Ќашего гонца Я своими  руками отдал  рабыне. Ђ она
отдала своего.
     •ирам,  похоже,  задумалсЯ.  ”ульвиЯ,  котораЯ из  этих фраз  не  могла
понЯть, о  чем идет речь и кто такой этот таинственный гонец, которого можно
передавать  из рук в руки, с тревогой наблюдала  за каждым движением  своего
спасителЯ. •ирам подошел к борту гемиолы и пытливо всмотрелсЯ в ночную мглу,
в  сторону  города. ‘  трудом  можно было  различить бой больших  барабанов,
трубные звуки, издаваемые,  по-видимому, слонами, крики людей, отчаЯнный лай
собак.
     Ќо взор •ирама был устремлен не на землю, а  на небо,  как будто оттуда
он ожидал желанных вестей.
     Ќемного постоЯв в молчании, •ирам вернулсЯ к своему экипажу.
     --  €дите,  отдыхайте! -- сказал он. -- џ  останусь здесь, пободрствую.
Љто знает, что может случитьсЯ?
     Џалуба опустела. Ќа ней  остались только молчаливый гортатор, ”ульвиЯ и
•ирам.  “севшись  на  скамью  гортатора, •ирам,  опустив  голову,  о  чем-то
сосредоточенно думал.
     -- ’ы забыл обо мне. •ирам! -- наконец робко вымолвила ”ульвиЯ. касаЯсь
нежной рукой плеча погруженного в печальные размышлениЯ воина. -- Ѓрат забыл
о  той,  которую  он  когда-то  называл своей сестрой  там, далеко отсюда, в
€талии, на  полЯх несчастной  ќтрурии...  ‡ачем  вырвал ты менЯ  из  объЯтий
смерти? ‡ачем подвергал себЯ ужасной опасности ради  менЯ,  простой девушки,
дочери чуждой тебе страны?
     ‚оин встрепенулсЯ.
     -- Џрости  менЯ, сестра! --  ласково произнес он.  --  ’ы  права: Я  на
минутку забыл о тебе.
     -- Ќе извинЯйсЯ. ђазве ты в долгу передо мной? …сли бы не ты, Я была бы
уже в стране теней. —то было бы тогда с моей несчастной матерью?
     -- Љак? € твоЯ  мать  здесь? ‚ Љарфагене? -- встрепенулсЯ •ирам. -- Љак
вы  обе попали  сюда?  ‚едь  Я  оставил  вас  там,  в  ќтрурии,  свободными,
счастливыми,  спокойными? …сли бы  Я раньше знал,  что ты здесь! “ менЯ есть
друзьЯ.  џ  освободил бы  тебЯ. Ћтсюда суда  так  часто ходЯт в Ќеаполису  и
Џуттеоли, что Я мог бы давно отправить тебЯ на родину.
     -- ‡начит... значит, ты здесь не  ради  менЯ? -- с  заметным  привкусом
горечи прозвучал голос девушки.
     -- „евочка ты моЯ! „а мог ли Я знать, что ты здесь? „ва гола провел Я в
изгнании и лишь вчера вернулсЯ сюда. ’олько на площади Я увидел и узнал, что
ты осуждена и тебЯ принесут в жертву ‚аалу-Њолоху.
     -- Ќо... но почему же ты был там, на площади, с целым отрЯдом вон нов?
     ќтот  вопрос  ”ульвии,  казалось,  поставил  •ирама  в  затруднительное
положение.   Ќесколько  мгновений  он  молчал  и  глЯдел  в  сторону  смутно
вырисовывавшихсЯ в темноте циклопических стен города.
     Љарфагену  опЯть грозит  опасность:  твоЯ  родина  готовитсЯ  к  новой,
ужасной воине с моей родиной! -- уклончиво сказал  он. -- Џоэтому-то Я бежал
из ссылки  и  прибыл  сюда џ с детских лет участвовал во всех войнах  против
римлЯн  под  знаменами  великого ѓаннибала.  џ не мог  оставатьсЯ  вдали  от
родины,  в бездействии.  Џравда,  со  мной,  как  и с  ѓаннибалом.  Љарфаген
поступил не так, как было бы должно. Ќо в стенах этого города увидел Я свет,
здесь вечным сном покоЯтсЯ мои предки. € Я вернулсЯ.
     -- Ќеужели же тебЯ,  одного из  прославленных военачальников Љарфагена,
сослали? ‡а что?
     -- ЊенЯ возненавидел поличным  причинам один из могущественных суфетов;
и ‘овет ‘та —етырех разделил его ненависть. Ќо ты, как ты попала сюда? Љогда
мы расстались, она была еще почти ребенком. Ђ теперь...
     -- Ђ теперь  --  Я рабынЯ!  -- чуть слышно  ответила девушка. --  ‚ойна
разорила наш благословенный край, мою родину. Ћтец отправил менЯ с матерью в
Љамы, к родственникам. ’ам однажды менЯ и многих других женщин  предательски
захватил в плен один из карфагенских кораблей, пришедший в …вропу с товарами
фабрик Љарфагена. ЊенЯ продали сюда, в Љарфаген... ќто было два года назад.
     -- ЃеднЯжка! ’ы хоть иногда думала, вспоминала обо мне?
     --  џ? --  страстно воскликнула  девушка. -- Ћ,  Я все мечтала, что  ты
найдешь менЯ и вырвешь из рабства.  џ вспоминала твои слова,  искала  тебЯ в
толпе карфагенЯн. Ќо тебЯ нигде не было.
     -- „а,  Я был далеко отсюда. € Я часто думал о тебе, ”ульвиЯ. ‚споминал
ваш домик,  где спассЯ от плена и смерти. песни,  которые ты распевала, твой
полудетский лепет...
     ‚друг •ирам  замолчал. Ќе обращаЯ вниманиЯ на страстно прислушивающуюсЯ
к каждому слову  девушку, он поднЯл голову  и  стал всматриватьсЯ  в  ночную
тьму.
     --  ѓолубь! -- воскликнул он, вскакиваЯ. -- Ќаконец-то!  •ирам бросилсЯ
на  кос  гемиолы,  над  которым уже вилсЯ, готовЯсь  опуститьсЯ, белоснежный
голубь.  —ерез минуту птица была  уже  в руках •ирама.  ќто  был  прекрасный
почтовый голубь, который спокойно и безбоЯзненно далсЯ •ираму в руки.
     -- ‘идон! ЋгнЯ! --кричал гортатору •ирам, нежно целуЯ птицу в головку и
гладЯ ее, как ребенка. -- ‘ письмом! Ѓыстрее!
     ѓортатор  принес глинЯную лампадку. Џри ее свете •ирам развернул снЯтый
с  голубЯ кусок тонкого пергамента, на котором острой  иглой были нацарапаны
иероглифы.
     Џробежав письмо, •ирам побледнел.
     -- Ћ боги! -- прошептал он дрожащими губами. -- џ ее потерЯл! —ерез три
днЯ она  станет женой  другого.  ‘идон! Њожно  ли вполне  положитьсЯ на моих
нумидийцев?
     -- Ќа жизнь  и  на смерть, господин! €х выбирал Я, -- ответил  гортатор
уверенно и спокойно.
     -- …сли даже... если даже Я пошлю их в бой против Љарфагена?
     “лыбка мелькнула на губах гортатора.
     -- Џротив торгашей,  которые  за золото покупают кровь  воинов? Џосылай
нас,  господин, и ты увидишь, как бьютсЯ люди не  из-за любви к золоту, а из
любви к тебе!  Ќо что задумал  ты?  ЏосвЯти менЯ в  свои  планы.  Њожет,  мы
похитим  ту,  которой  отдано твое сердце,  из  дома  ее мужа, какого-нибудь
изнеженного  потомка гордых торгашей, сразу после свадебного  пира?  €ли  ты
думаешь  оспаривать  права на  нее прЯмо  сейчас,  напав  на  дом  ее  отца,
трусливого патрициЯ, презирающего всех, кто умеет владеть мечом?
     -- ‡автра она будет ждать менЯ!  -- не  отвечаЯ  на  вопросы гортатора,
пробормотал  •ирам.  -- џ  был бы презренным трусом, если  бы не поспешил на
зов, даже если  это будет  грозить мне гибелью.  “видеть ее, сказать ей  два
слова, а там хоть смерть...
     -- Ћ ком говоришь ты? -- прозвучал голос ”ульвии.
     -- Ћб одной карфагенской девушке, дитЯ.
     -- ’ы... ты любишь ее? -- криком боли сорвались слова с губ пленницы.
     Ќо •ирам не успел ответить.  ‚ нескольких  шагах от гемиолы,  на берегу
среди камней и Ящиков, вдруг насмешливо прозвучали слова чьей-то песни:
     <i>Љто верит, тот будет жестоко обманут...</i>
     <i>‘меетсЯ ли? Џосле заплачет...</i>
     --  ”егор!  -- испуганно вскрикнула  ”ульвиЯ, задрожав  всем  телом. --
пион! пион ‘овета ‘та —етырех! Њы погибли!
     --  …ще  нет! -- отозвалсЯ •ирам. -- Ћн не  мог  подслушать  нас, но он
рыщет тут, и... эту гадину надо раздавить, ‘идон! Џодай лук и стрелы!
     Ђ через секунду  в воздухе послышалсЯ характерный свист летЯщей стрелы,
а вслед за ним крик Ярости и боли.
     -- Џопал! --  сказал  •ирам,  опускаЯ лук.  --  ‘идон! Џойди,  прикончи
Ядовитую змею, ползающую вокруг нашего убежища.
     ѓортатор бросилсЯ на берег.
     --  Ќу  что?  “бит? --  спросил его •ирам,  когда  гортатор вернулсЯ на
судно.
     -- Ќет, господин. Ћн исчез, словно провалилсЯ сквозь землю.
     --  Љто такой этот ”егор? -- обратилсЯ •ирам к ”ульвии. -- ЉажетсЯ,  ты
знаешь его хорошо, дитЯ?
     --  џ  уже  говорила  тебе:  человек,  опаснее  которого  нет  во  всем
Љарфагене!  Ћн  часто  бывал  в  доме  вождЯ войск,  ”амбы, жене  которого Я
принадлежала как рабынЯ. Ћн... он хотел, чтобы  Я стала  его женой. Ќо когда
он говорил мне о своей любви, Я... Я думала о своей далекой  родине, о нашем
домике. Њне представлЯлось, что Я снова там,  свободнаЯ и счастливаЯ.  €  ты
снова с нами.
     -- Ќу, будет, дитЯ, -- ласково остановил ее •ирам. -- ’ы совсем устала.
’ебе надо пойти поспать.
     ”ульвиЯ повиновалась, но, уходЯ, она тЯжело вздыхала, и печаль омрачала
черты ее лица.
     -- ‡автра вечером, --  сказал •ирам гортатору, --  Я  иду на свидание с
Ћфир.
        III ‘ЋЏ…ђЌ€–Ђ
     ‡анЯлсЯ  новый день. Џорт Љарфагена сразу  ожил. „есЯтки,  сотни тысЯчи
морЯков  сходили на пристань  со своих кораблей. Ѓоевые галеры,  которые  на
ночь  выходили  в  море на защиту порта  от возможного  внезапного нападениЯ
римского  флота,  возвращались  теперь на свои стоЯнки.  Ќа пристани  кипела
обычнаЯ  деЯтельность: рабы,  по  большей  части военнопленные,  выгружали с
судов, прибывших  в  порт  гордого Љарфагена,  медь €спании,  олово туманной
Ѓритании, драгоценные шелковые ткани Њалой Ђзии.
     „ругие  ватаги грузчиков  в свою  очередь наполнЯли трюмы готовЯщихсЯ к
отплытию судов товарами Љарфагена:
     пурпурными тканЯми, чудной чеканной работы посудой, статуэтками -- всем
тем, чем славилсЯ Љарфаген на протЯжении многих веков.
     ’от, кто  увидел бы в этот час судно •ирама, поразилсЯ бы: за  короткое
времЯ после  возвращениЯ •ирама и его воинов с  берега  гемиола,  словно  по
волшебству,  потерЯла  свой обычный вид полувоенного судна,  да потерЯли вид
воинов и люди экипажа. ’еперь всЯ палуба была завалена кипами богатых тканей
Њалой  Ђзии и великолепными цветными вазами,  изделиЯми из черного дерева  и
слоновой  кости. Џо этой причине гемиола ничем не отличалась от сотен судов,
заполнивших порт  Љарфагена, и  казалась  самым  обычным торговым  кораблем,
пришедшим сюда, чтобы на рынках Љарфагена сбыть дорогой  товар. ‚ышедшаЯ  из
каюты ”ульвиЯ глЯдела  на всю эту роскошь с вниманием, в котором была и долЯ
легкой иронии.
     -- € ты, •ирам, -- сказала она, улыбаЯсь, -- подалсЯ в торговцы?
     ‚место ответа  •ирам мощным ударом меча разрубил пополам лежавший рЯдом
с ним рулон драгоценной пурпурной материи и столкнул его в море.
     --  џ  -- воин! -- сказал он. --  …сли Я позволил убрать гемиолу  этими
трЯпками, выставить  эти безделушки, то  только длЯ  того, чтобы  не  выдать
самого  себЯ.  ‚ы, дети €талии,  презираете карфагенЯн  за  их склонность  к
безумной роскоши, за их изнеженность. Ќо менЯ можно не презирать. џ -- воин,
воин!  џ отношусь  к вещам  так же, как те, кто живет в €талии,  те, которым
будет принадлежать весь мир.
     --  € твоЯ  родина? -- волнуЯсь, сказала  ”ульвиЯ. •ирам нахмурилсЯ.  ‚
глазах блеснул мрачный огонь.
     -- ѓоре тому,  кто  сам  не  может защитить себЯ!  --  промолвил  он  с
горечью.  -- ѓоре  тому, кто  презрел меч  ради вечных празднеств, кто губит
свои силы в  оргиЯх, а длЯ  защиты набирает  орды продажных наемников. ѓоре,
горе Љарфагену!
     ‚ этот момент к борту гемиолы подошла шлюпка. Ќа веслах  сидели четверо
мускулистых гребцов, а на других скамьЯх --семь человек в роскошных нарЯдах.
     -- ‡десь чем-нибудь торгуют? -- донесЯ до слуха •ирама вопрос одного из
них.
     •ирам усилием  воли  разогнал набежавшие на его лоб морщины и, склонЯсь
над бортом, ответил:
     -- Љонечно! ‚сем, что дает на продажу ’ир, и  всем,  что  посылает миру
Љипр!
     Џо  спущенному трапу  три негоцианта  поднЯлись  на гемиолу  и пошли по
палубе,  рассматриваЯ  выставленные длЯ продажи  товары.  ”ульвиЯ следила за
каждым их движением. …е  взор неотступно следовал за  одним  из них.  Ћн был
самым молодым из  троих,  но  его  лица  почти не  было  видно. Љазалось, он
тщательно скрывал свое бледное лицо от чужих глаз. Ќо его уловка не удалась.
     -- ќто он. ”егор! -- промолвила девушка, содрогаЯсь  и показываЯ •ираму
взглЯдом на пришедшего.
     -- џ убью его! -- пробормотал •ирам.
     -- —тобы погибнуть сейчас же? -- чуть слышно прошептала девушка.
     -- Ќо тогда -- что делать? Ћн видел тебЯ!
     -- Ќо он еще не открыл твою тайну, •ирам!
     -- •орошо.  ’огда  попытаемсЯ  узнать,  что нужно ему. Ќо... но  ты  не
любишь его?
     „евушка вместо ответа гневно блеснула прекрасными очами.
     „ва  пожилых  негоцианта  усердно  рассматривали товары, которыми  была
завалена  всЯ палуба гемиолы. ”егор же, пользуЯсь  тем, что  •ираму пришлось
давать покупателЯм кое-какие  объЯснениЯ, незаметно приблизилсЯ к  ”ульвии и
заговорил с нею.
     -- €так, ты  спаслась и ты здесь!  ќто радует менЯ, хотЯ  ты  постоЯнно
высказывала мне свою неприЯзнь, -- сказал он. -- Ќо кто эти люди? Џочему они
спасли тебЯ? ’ы их давно знаешь?
     ”ульвиЯ отвечала холодно и сдержанно:
     -- Љто эти люди? ‘ам видишь: торговцы из ’ира. Џочему они  спасли менЯ?
Џотому что сжалились надо  мною. ’ы так любил менЯ и жалел менЯ,  по крайней
мере на словах, что не ударил пальцем о палец ради моего спасениЯ!
     -- џ не мог! ЉлЯнусь, Я ничего не мог сделать! -- пробормотал несколько
сконфуженно шпион ‘овета ‘та —етырех. -- Ќо. поверь, Я люблю тебЯ!
     -- Ћставим это! -- перебила его  девушка. -- ’ы спрашиваешь, знаю ли  Я
их? „а. ‘о вчерашнего днЯ. Љак их зовут? Њои спасители -- вот как!
     ”егор испытующе  посмотрел  на девушку,  потом оглЯдел гемиолу и  снова
обратилсЯ к ”ульвии:
     -- ’ак  как?  Ћни оставили  тебЯ здесь,  при себе?  ”иникийцы  привыкли
похищать женщин. ’ы теперь рабою у них?
     -- Ќет! -- коротко ответила ”ульвиЯ.
     --  Ќо тогда почему ты  не  возвращаешьсЯ домой? ’воЯ мать всЯ извелась
из-за тебЯ.  Ћна знает, что  ты избегла участи  быть  принесенной  в  жертву
Њолоху, и жаждет увидеть тебЯ, обнЯть свою доченьку. џ все видел и рассказал
ей. ’ы должна сегоднЯ же вечером быть в доме матери. € запомни:
     мне не нравЯтсЯ эти люди!
     -- Ќо они спасли менЯ.
     -- ’ем хуже длЯ них. Ћдного моего слова  достаточно, чтобы погубить их,
и Я сделаю  это. Ќо если ты вернешьсЯ сегоднЯ вечером под кров твоей матери,
Я промолчу. ’ы пойми:
     стоит мне  сказать  кое-кому,  что  они  разведчики  римлЯн, и их лишат
жизни. …ще твоЯ мать... Ћдно  мое слово -- и ее ждет казнь, как  и  тех, кто
посмел вырвать тебЯ из рук жрецов Њолоха.
     -- Џодлец,  подлец! --  не  выдержала девушка,  готоваЯ разрыдатьсЯ  от
отчаЯниЯ.
     -- џ люблю тебЯ, и ты должна быть моей.
     -- Ќо менЯ могут не отпустить эти люди.
     --  џ  сумею заставить  их  отпустить тебЯ. ’ы будешь,  будешь моей! „о
свиданиЯ, голубка!
     €  ”егор  отошел  к  двум  своим  товарищам,  все  еще  рассматривавшим
выставленные на продажу товары. ЏЯть минут  спустЯ шлюпка отчалила  от борта
гемиолы, увозЯ  обоих  торговцев  и  ”егора.  ђазумеетсЯ, ”ульвиЯ  поспешила
передать весь разговор со шпионом •ираму, и его лицо омрачилось.
     -- Ќам  действительно  грозит серьезнаЯ  опасность!  --  промолвил воин
тревожно. -- Ќадо подумать, что предпринЯть.
     -- € все из-за  менЯ!  ’ебе придетсЯ раскаиватьсЯ! --  сказала  девушка
грустно.
     --  Ќикогда!  -- перебил ее •ирам. --  џ  не мог видеть равнодушно твою
гибель.  Џусть мне за  это грозит  смерть, Я  не  буду  каЯтьсЯ. Љогда-то ты
спасла менЯ, Я должен  был вернуть долг. Џодлый шпион хочет завладеть тобой,
но мы еще посмотрим, что из этого выйдет!
     -- Ђ моЯ беднаЯ мама?
     -- Ќе беспокойсЯ о ней!  -- решительно ответил •ирам. -- ‡автра вечером
мой корабль навсегда покинет эти берега. …сли удастсЯ взЯть с собой Ћфир.
     -- Љто это? -- встрепенулась девушка.
     -- Џотом узнаешь, потом. ЋпЯть подходЯт торговцы. Ќадо занЯтьсЯ с ними.
     ‹одка  за лодкой  приставали к борту гемиолы. ’орговцы Љарфагена часами
толкались  на палубе,  рассматриваЯ  и  покупаЯ  товары •ирама.  ‚се  сделки
заключались гортатором  ‘идоном, который в  дни  молодости сам вел  обширную
торговлю с ‹евантом и знал все хитрости и уловки  торгашей. ‡венело золото и
серебро,  наполнЯЯ казну  •ирама,  и  быстро очищалась палуба  от  проданных
товаров. Ќо к вечеру покупателей не стало: надвигалсЯ самум, уже поднимавший
над  Љарфагеном  тучи тонкой пыли, принесенной им из неведомых далей великой
пустыни ‘еверной Ђфрики, море заволновалось, стало трудно дышать раскаленным
и напитанным пылью воздухом.
     Љ  ночи,  пользуЯсь тем, что непогода разогнала всех с  улиц Љарфагена,
•ирам отправилсЯ на свидание с любимой.
     Џо его  приказанию  ‘идон  раздобыл  лошадей,  и  маленькаЯ  кавалькада
промчалась к дому Ћфир.  ‚переди скакал сам •ирам,  следом за ним гортатор и
еще  четверо воинов. Џеред тем как сойти  на берег,  •ирам  написал письмо и
отправил его,  подвЯзав под  крыло  почтового  голубЯ,  одного  из  крылатых
гонцов, которого Ђкка принес на борт гемиолы.
     --  ‹ети! Ќеси весть от менЯ! ’воЯ госпожа ждет  тебЯ! -- сказал •ирам,
бросаЯ черного голубка в воздух.
     ЏровожаЯ •ирама. ”ульвиЯ волновалась и тревожилась, будто  предчувствуЯ
какую-то грозЯщую беду.
     -- Људа ты  идешь?  ‡ачем?  --  допытывалась она.  --  Љ  кому  полетел
крылатый гонец?
     ‡анЯтый сборами •ирам отвечал коротко и отрывисто.
     -- Џотом, потом все тебе расскажу!-- твердил он.
     -- ’ы стремишьсЯ к этой женщине, хотЯ это грозит тебе гибелью? Ћна тебе
дороже жизни? ‡начит, ты отдал ей свое сердце? ’ы любишь ее?
     € ”ульвиЯ с тревогой глЯдела на воина.
     -- „а, Я люблю ее больше жизни! -- отвечал •ирам. -- Џрощай, ”ульвиЯ!
     €  когда  маленький  отрЯд, сойдЯ с гемиолы, умчалсЯ  в город,  ”ульвиЯ
тЯжело вздохнула.
     -- Џрощай, •ирам! -- прозвучал чуть слышно ее  полный тоски голос.  Ћна
отвернулась и с опущенной головой и полными слез глазами пошла в каюту.
     -- Ћн любит Ћфир! Ћн любит ее больше жизни! -- чуть слышно шептала она.
     Ђ  тем  временем  •ирам, думаЯ  о  своем, ехал по  обезлюдевшим  улицам
Љарфагена.   „ом,   к  которому  он   направилсЯ,  принадлежал   одному   из
влиЯтельнейших  горожан, старому  ѓермону, отчиму  Ћфир.  ќто было  типичное
здание той  системы,  котораЯ была  унаследована  обитателЯми  Љарфагена  от
финикиЯн.  ‚ доме было  семь  или  даже  восемь этажей, которые образовывали
своего  рода  пирамиду;  каждый этаж опоЯсывала  крытаЯ галереЯ. ЉарфагенЯне
любили, чтобы из окон открывалсЯ вид на море.
        IV ђЋЉЋ‚Ћ… ‘‚€„ЂЌ€…
     „обитьсЯ свиданиЯ с Ћфир •ираму было нелегко: нельзЯ в  жилище ѓермона,
переполненное слугами  и охранЯемое целым отрЯдом воинов, проникнуть обычным
путем.
     Ќо это не остановило  старого  соратника  ѓаннибала: на первую  террасу
вскарабкалсЯ с  ловкостью  кошки  ‘идон-гортатор,  который нашел  сброшенную
кем-то при их  приближении  к  дому  веревку с узлами, котораЯ  должна  была
послужить  лестницей. ‡а  ним  и  •ирам поднЯлсЯ на  террасу.  —етыре морЯка
остались на улице ждать возвращениЯ •ирама и ‘идона.
     Ќа террасе гостей поджидала любимаЯ рабынЯ красавицы Ћфир, и, следуЯ за
нею, •ирам прошел, никого не встретив, в покои люби мой.
     “видев Ћфир,  •ирам забыл два года разлуки, два года тоски и  мучений в
изгнании. ‚се исчезло, все растаЯло, когда его полному любви взору предстало
нежное лицо любимой, когда он  услышал ее ласкающий голос и прикоснулсЯ к ее
трепещущей руке. €м надо было так  много,  так бесконечно много сказать друг
другу, -- и их вопросы скрещивались, их ответы встречались, а глаза говорили
друг другу: "‹юблю тебЯ! Ѓез тебЯ моЯ жизнь -- печаль!".
     Ћднако свидание длилось лишь несколько минут: стоЯвшаЯ на страже рабынЯ
Ћфир прибежала предупредить •ирама, что,  кажетсЯ, ѓермон, собираетсЯ прийти
в покои Ћфир.
     -- џ убью его! -- схватилсЯ за меч воин.
     -- ’олько не это! -- остановила  его Ћфир. -- ’ы забываешь, что он взЯл
менЯ в дом, когда Я осталась беспомощной сиротой. Ћн был мне как отец.
     -- Ќо он хочет отдать тебЯ другому. ’ы -- невеста ’соура!
     --  џ не люблю его! џ  люблю тебЯ,  одного тебЯ! € Я уйду с тобой,  как
только ты позовешь  менЯ! Ќо знай,  отчим хочет отвезти менЯ на свою виллу в
“тике.
     -- Ќа свадебный пир? -- горько улыбнулсЯ •ирам.
     -- …сли ты опоздаешь, Я... Я умру, но не выйду за того, кого ненавижу!
     -- џ  приду!  -- отозвалсЯ •ирам,  покидаЯ  покои любимой и  следуЯ  за
указывавшей ему дорогу к бегству рабыней.
     --  Џрощай! --  сказала, провожаЯ его Ћфир. —ерез минуту  он уже был на
террасе,  где  его  дожидалсЯ  верный  ‘идон  с мечом  в руке,  а еще  через
несколько  минут оба спустились по веревке на улицу, где их поджидали морЯки
с гемиолы.
     --  ‘лава богам! -- сказал один из них. --  Њы уже не знали,  господин,
что и делать, и дважды подавали тебе сигнал тревоги.
     -- —то случилось? -- нахмурилсЯ •ирам.
     --  Њы  заметили  каких-то  людей,   тенЯми  скользивших   вдоль  стен,
пробиравшихсЯ к выходу из этой улицы. ЉажетсЯ, они были вооружены.
     -- ѓермон,  который  боитсЯ самого  слова "меч", приготовил засаду?  --
резко  и вызывающе засмеЯлсЯ  •ирам, вынимаЯ из ножен свой меч. -- Џосмотрим
же, как воюет благородный ѓермон. ‚перед, друзьЯ!
     Њаленький отрЯд едва успел  сделать  несколько  шагов, как  •ирам круто
осадил лошадь: несколько стрел просвистело в воздухе над его головой.
     -- ‘той! -- прозвучал из темноты повелительный голос.
     -- Њы -- в ловушке! -- крикнул ‘идон. -- ‘мотри, господин!
     Ћни перекрыли улицу. ’ам -- боевой слон!
     ‚  самим  деле,  длЯ  отрЯда •ирама единственным  выходим  были  быстро
выбратьсЯ на площадь храмов ‚аала-Њолоха, но там стоЯл, высоко поднЯв хобот,
огромный боевой слон.
     -- Ќазад! -- скомандовал •ирам.
     Ќо  отступать  было некуда: позади  словно  из-под  земли  вырос  отрЯд
вооруженных  людей,  которые  с дикими  криками  побежали  к  •ираму  и  его
спутникам. Ќа бегу они пускали стрелы, но, поскольку было темно, ни  одна из
них не попала в цель.
     --  Џрикройте нас  с  тыла!  --  приказал четырем  нумидийцам •ирам,  к
которому  в момент  смертельной опасности вернулось хладнокровие. -- ђуби их
мечами. Ђ со слоном мы сами управимсЯ!
     ‘идон соскользнул с  конЯ на землю и,  словно тень,  заскользил к концу
улицы, где стоЯл и трубил слон.
     Џодождав, пока  гортатор укроетсЯ в  тени стен, •ирам  пришпорил своего
конЯ и помчалсЯ к слону с криком:
     --„орогу!  Љто посмел  мешать  мирным  прохожим! „орогу,  или  Я  мечом
расчищу себе путь!
     --  Џопробуй!  --  ответил уже знакомый голос, только на этот  раз  еще
более  Язвительно. -- Џосмотрим,  что сделает твой меч против бронзовых  лат
слона!
     •ирам  осадил конЯ всего в двух-трех шагах  от  боевого слона,  попЯтил
его, потом опЯть послал вперед, то в одну, то в другую сторону. Ћн буквально
вертелсЯ  волчком у  слона, стараЯсь заставить грозное животное устремить на
лошадь и всадника все внимание.
     -- ‘давайсЯ! -- закричал кто-то из темноты. -- ЏопалсЯ, не уйдешь!
     -- Љому сдаватьсЯ? -- спросил  •ирам,  по-прежнему гарцуЯ по переулку в
непосредственной близости от  слона, но не  настолько близко, чтобы тот  мог
пустить в ход хобот и бивни.
     -- ‘давайсЯ!  Њы стража ‘овета ‘та —етырех!  ‚ это времЯ гортатор змеей
прополз между ног колосса и, вскочив на ноги позади великана, могучим ударом
острого как  бритва меча перерубил сухожилиЯ  на  задней  ноге  слона.  „ико
взревев  и не обращаЯ вниманиЯ на  крики людей,  сидевших  в  башенке на его
спине,  слон  быстро попЯтилсЯ.  …ще  миг, и, выйдЯ на  площадь,  он  тЯжело
рухнул, продолжаЯ оглашать воздух жалобными, пронзительными криками. Ћн упал
с  такой силой,  что сидевших  в башенке стрелков  и  вожатого  выбросило на
землю.
     --  ѓей,  люди!  Џуть  свободен!  --  крикнул ‘идон четырем нумидийцам,
успешно сдерживавшим наседавших преследователей. Ќумидийцы повернули лошадей
и  присоединились  к •ираму  и  ‘идону,  который  тоже  был на коне. € через
мгновение  маленький отрЯд, пронесЯсь стрелой  по площади, нырнул  в одну из
спускавшихсЯ  к порту  улиц.  ‘тража  у  бастионов  без  всЯких  затруднений
пропустила  в  порт •ирама  и  четырех  нумидийцев. ‘тарик-гортатор на времЯ
отстал от них, чтобы отвести лошадей тому человеку, у  которого  он их взЯл,
и,  кстати, последить, не ЯвитсЯ ли снова  ”егор.  Ќо,  не  обнаружив ничего
подозрительного, он вскоре присоединилсЯ к остальным.
     Љогда   •ирам   и   его  спутники  не  без  труда  провели   шлюпку  по
разбушевавшимсЯ волнам  к борту гемиолы и  поднЯлись на ее палубу, навстречу
•ираму, радостно вскрикнув, кинулась молодаЯ этруска.
     -- ’ы  жив!  Ѓлагодарение  великим  богам! -- прозвучал ее голос. -- ’ы
невредим? -- бормотала девушка, словно не верЯ своим глазам. -- Ћн не сделал
тебе зла? Ћн не выдал тебЯ страшному ‘овету ‘та —етырех?
     -- Ћ ком говоришь ты, девушка? Ќикто не знает, что Я здесь.
     -- Ћ  боги,  как ты ошибаешьсЯ! -- смеЯсь и плача, ответила ”ульвиЯ. --
…два ты покинул корабль, как ”егор поЯвилсЯ на берегу.
     -- € что же? -- заволновалсЯ •ирам.
     --  Ћн крикнул вызывающе: "€згнанный в ’ир •ирам прЯчет у себЯ на судне
беглую  этруску!  Џусть  берегутсЯ оба!". ‚идишь,  •ирам, тебЯ узнали,  тебе
грозит смерть!
     •ирам  наскоро пересказал девушке все, что произошло на берегу, включаЯ
посещение дома ѓермона.
     -- ќто тот человек,  из-за которого  тебЯ изгнали?  -- спросила девушка
воина.
     -- „а. Ћн заметил, что Я и его приемнаЯ дочь любим друг  друга. Ћн член
‘овета ‘та  —етырех, и он добилсЯ того,  что менЯ изгнали из Љарфагена, -- с
горечью сказал •ирам, сжимаЯ рукоЯть меча.
     ‚ это времЯ с берега донессЯ пронзительный крик:
     --  ’ирский  торгаш  прЯчет  у  себЯ  этруску! ѓоре обоим,  промолвила,
бледнеЯ, горе!
     -- ”егор! Ћн преследует нас! - промолвила, бледнеЯ ”ульвиЯ.
     -- ‘пустить шлюпку! -- крикнул •ирам морЯкам.
     ”ульвиЯ загородила дорогу готовому сойти в лодку •ираму.
     --  Џозволь мне. џ переговорю с ним, успокою его.  Ћн отстанет,  если Я
соглашусь стать его женой, -- шептала она в отчаЯнии. -- ’ебе ничто не будет
угрожать. ’ы спасешьсЯ...
     -- –еной предательства? -- хрипло засмеЯлсЯ •ирам и спрыгнул в шлюпку.
     ‘тоЯвший на берегу ”егор. глЯдЯ горЯщими ненавистью глазами на гемиолу,
не обратил вниманиЯ на бесшумно  скользЯщую  по бушующим  волнам шлюпку.  Ћн
заметил •ирама, когда тот отрезал ему путь к отступлению.
     --  Ќу,  что теперь  скажешь, шпион?  -- сказал  •ирам. -- Ћт  менЯ  не
уйдешь. ‡ащищайсЯ!
     ”егор, отпрЯнув, ушел от удара меча карфагенЯнина.  Ќо дальше отступать
было некуда: у его ног выли и в бешенстве разбивались  морские волны, кругом
не было видно ни души, а •ирам, не отставаЯ ни на шаг, идет на него.
     -- ’ы верно служишь ‘овету ‘та —етырех!  -- кричал карфагенЯнин  врагу.
-- Ќо это тебЯ не спасет, нет, не  спасет. ‡ащищайсЯ же, трус! •оть умри как
мужчина!
     ”егор,  почти  припертый  к  самому  краю  при