—òî áóäåò òåïåðü? ‚û  íàïàäåòå  íà
åêèí?
     -- ‘íà÷àëà ìû ðàçäàâèì Šàíòîí. îòîì åêèí.
     -- î÷åìó Šàíòîí, ’àé-ýí? òî æå âñå èìïåðàòîð âèíîâàò, à  íå îíè. Žíè
ëèøü äåëàëè òî, ÷òî èì áûëî ïðèêàçàíî.
     -- ‚åðíî. î îíè äîëæíû áûëè áû ïðåäóïðåäèòü íàñ îáî âñåì. Žíè çàïëàòßò
øåñòü  ìèëëèîíîâ âûêóïà è  çàïëàòßò  èõ  áûñòðî  èëè ó íèõ íå  áóäåò ãîðîäà,
êëßíóñü îãîì. ‘íà÷àëà -- Šàíòîí, ïîòîì -- íà ñåâåð.
     Œýé-ìýé  íàõìóðèëàñü. Žíà ïîíèìàëà, ÷òî  äîëæíà íåìåäëåííî èçâåñòèòü îá
ýòîì  ñâîåãî  äåäóøêó  „çèí-êóà, ïðåäóïðåäèòü  åãî. îòîìó  ÷òî íà  ýòîò ðàç
Šî-õîíãó ïðèäåòñß-òàêè ñîáðàòü âåñü âûêóï, è åñëè „çèí-êóà íå ïîäãîòîâèòñß ê
ýòîìó çàðàíåå,  îí  áóäåò  ðàçîðåí. Žíà  åùå  íèêîãäà íå  ïåðåäàâàëà äåäóøêå
íèêàêèõ ñâåäåíèé, è íèêîãäà  íå èñïîëüçîâàëà òàéíî îò ‘òðóàíà òó èíôîðìàöèþ,
êîòîðóþ äîñòàâëßëî åé åå èñêëþ÷èòåëüíîå  ïîëîæåíèå íàëîæíèöû ’àé-ýíà. î íà
ýòîò ðàç  îíà  ÷óâñòâîâàëà, ÷òî äîëæíà ýòî ñäåëàòü,  ˆ ìûñëü î òîì,  ÷òî îíà
ñòàíåò   ÷àñòüþ  áîëüøîé   è   ñëîæíîé  èíòðèãè,   íàïîëíèëà  åå   ðàäîñòíûì
âîçáóæäåíèåì.  ‚ êîíöå  êîíöîâ, ãîâîðèëà  îíà  ñåáå, áåç çàãîâîðîâ, èíòðèã è
ñåêðåòîâ  æèçíü  ëèøèòñß  îãðîìíîé  äîëè ñâîåé ïðèâëåêàòåëüíîñòè  ˆíòåðåñíî,
ïî÷åìó òîëïà  òàê áóéñòâîâàëà, ãðàáèëà è êðóøèëà âñå ïîäðßä, êîãäà â ýòîì íå
áûëî íèêàêîé íåîáõîäèìîñòè. ƒëóïî.
     --  Œû  áóäåì  ñîáëþäàòü  ñòîäíåâíûé òðàóð, ñêîðáß  î  òâîåì  áðàòå? --
ñïðîñèëà îíà.
     -- Ÿ íå  ìîãó ñêîðáåòü î íåì  áîëüøå, ÷åì ñåé÷àñ,  äåâî÷êà,  -- îòâåòèë
‘òðóàí, ÷óâñòâóß ñåáß ñîâåðøåííî áåç ñèë.
     -- ‘òî äíåé òðàóðà ïðåäïèñàíû îáû÷àåì, -- íàñòîé÷èâî çàìåòèëà îíà. -- Ÿ
äîãîâîðþñü   ñ   ƒîðäîíîì   —åíîì   î   êèòàéñêèõ    ïîõîðîíàõ.    ßòüäåñßò
ïðîôåññèîíàëüíûõ ïëàêàëüùèö. ‘  áàðàáàíàìè, òðåùîòêàìè  è  ôëàãàìè.  “  äßäè
îááà áóäóò ïîõîðîíû, êîòîðûå ëþäè çàïîìíßò íà äîëãèå ãîäû. ‚ òàêèõ äåëàõ ìû
äåíåã íå æàëååì. ’û áóäåøü äîâîëåí, êàê áóäóò äîâîëüíû è âñå áîãè.
     -- Œû íå ìîæåì óñòðàèâàòü íè÷åãî ïîäîáíîãî, -- îøåëîìëåííî ïîäíßë ãëàçà
‘òðóàí. -- òî íå  êèòàéñêèå ïîõîðîíû. Œû íå ìîæåì íàíèìàòü ïðîôåññèîíàëüíûõ
ïëàêàëüùèö!
     -- ’îãäà êàê æå òû ñîáèðàåøüñß ïðèëþäíî ïî÷òèòü ñâîåãî áðàòà è äàòü åìó
ëèöî  â  ãëàçàõ  âñåõ  íàñòîßùèõ  ëþäåé ƒîíêîíãà? Šîíå÷íî,  ìû äîëæíû íàíßòü
ïëàêàëüùèö. ˆëè  ìû  áîëüøå  íå "ëàãîðîäíûé „îì"? Œîæåì  ìû  ïîçâîëèòü ñåáå
ïîòåðßòü ëèöî ïåðåä ñàìûì  ïðåçðåííûì íîñèëüùèêîì? „àæå íå ãîâîðß î òîì, ÷òî
ýòî áåçîáû÷àéíåéøàß íåó÷òèâîñòü  è ïëîõîé  éîññ,  ìû  ïðîñòî  íå  ìîæåì  òàê
ïîñòóïèòü.
     -- î ó íàñ íåò òàêîãî îáû÷àß, Œýé-ìýé. Œû äåëàåì âñå ïî-äðóãîìó.
     --  ó, ðàçóìååòñß, -- ðàäîñòíî  çàêèâàëà îíà.  -- Ÿ  êàê ðàç îá ýòîì è
ãîâîðþ,  ’àé-ýí. ’û ñîõðàíßé  ëèöî  ïåðåä âàðâàðàìè, à ß áóäó äåëàòü  òî æå
ñàìîå  ïåðåä ñâîèì  íàðîäîì. Ÿ áóäó ñêîðáåòü  ñòî äíåé íàåäèíå ñàìà ñ ñîáîé,
ïîòîìó  ÷òî ß, êîíå÷íî æå, íå ìîãó ïîêàçûâàòüñß íè íà òâîèõ, íè íà êèòàéñêèõ
ïîõîðîíàõ. Ÿ îäåíóñü â  áåëûå  îäåæäû,  ïîòîìó  ÷òî  öâåò òðàóðà -- áåëûé. Ÿ
çàêàæó òàáëè÷êó, êàê âñåãäà,  è ïî íî÷àì ìû áóäåì êëàíßòüñß åé. îòîì, êîãäà
ñòî äíåé ïðîéäåò, ìû ñîææåì òàáëè÷êó, êàê âñåãäà,  è  åãî  äóøà áëàãîïîëó÷íî
âîñêðåñíåò,  êàê  âñåãäà.  òî éîññ, ’àé-ýí. ’âîé áðàò  ïîíàäîáèëñß  áîãàì,
íè÷åãî íå ïîäåëàåøü.
     î ‘òðóàí íå ñëóøàë åå. Ží íàïðßãàë ìîçã â ïîèñêàõ îòâåòà: êàê ïîáåäèòü
ëèõîðàäêó, è êàê ñîõðàíèòü äîëèíó, è êàê çàùèòèòü ƒîíêîíã?


        ƒëàâà 3

     ’ðè  äíß ñïóñòß  îááà  ïîõîðîíèëè.  ßäîì ñ ìîãèëêîé Šàðåí.  ‚îëüôãàíã
Œàóññ îòñëóæèë  ñëóæáó â íåäîñòðîåííîé öåðêâè, ïîä âûñîêèì áåçîáëà÷íûì íåáîì
âìåñòî êðûøè.
     ðèñóòñòâîâàëè âñå  òàé-ïýíû  çà èñêëþ÷åíèåì  “èëôà  ’èëëìàíà,  êîòîðûé
ïî-ïðåæíåìó  ëåæàë  â ñâîåé êàþòå  íà ïëàâó÷åì ñêëàäå Šóïåðà-’èëëìàíà,  åäâà
æèâîé  îò ëèõîðàäêè ‘÷àñòëèâîé „îëèíû. ‹îíãñòàôôà â öåðêâè íå áûëî. ‚ìåñòå ñ
ãåíåðàëîì è àäìèðàëîì îí óæå îòïëûë â  Šàíòîí -- ñî âñåì ôëîòîì,  äåñàíòíûìè
êîðàáëßìè  è  âñåìè ñîëäàòàìè, êîòîðûå  ìîãëè äåðæàòüñß íà  íîãàõ.  óòðßíàß
õâîðü  -- äèçåíòåðèß --  çàìåòíî  ñîêðàòèëà èõ ðßäû.  Šîðàáëü  …å ‚åëè÷åñòâà
"åìåçèäà" áûë âûñëàí âïåðåä.
     ‘àðà ñèäåëà  íà ãðóáî  ñêîëî÷åííîé ñêàìüå  â ïåðâîì  ðßäó.  Žíà  áûëà â
÷åðíîì è  ïðèêðûëà  ëèöî ÷åðíîé âóàëüþ. ˜åâîí òîæå áûëà â  ÷åðíîì. Šàê Œýðè,
‹èçà, ’åññ è âñå îñòàëüíûå. Œóæ÷èíû òàêæå îáëà÷èëèñü â òåìíûå ñþðòóêè, è ïîò
òåê ñ íèõ ðó÷üßìè,
     ‘òðóàí ïîäíßëñß, ÷òîáû ïðî÷åñòü îòðûâîê  èç ‘âßùåííîãî èñàíèß, è ˜åâîí
âïèëàñü  â  íåãî  âçãëßäîì.  ‚÷åðà   îíà  ëèøü  êîðîòêî  âûðàçèëà  åìó  ñâîè
ñîáîëåçíîâàíèß, ïîíèìàß, ÷òî ïîêà åé ëó÷øå ýòèì è îãðàíè÷èòüñß. —åðåç íåäåëþ
èëè   äâå   âñå  îïßòü  óëàäèòñß.  ’åïåðü,  êîãäà  óìåð  îáá,  åé  ïðèäåòñß
ïåðåñìîòðåòü  ñâîè  ïëàíû.  îíà÷àëó îíà ðàññ÷èòûâàëà áûñòðî âûéòè  çàìóæ çà
‘òðóàíà,  à çàòåì  óâåçòè  åãî: ñíà÷àëà  â ‚àøèíãòîí,  ÷òîáû  ââåñòè  â êðóã
íàèáîëåå âëèßòåëüíûõ ïîëèòèêîâ, Žòòóäà â ‹îíäîí è â ïàðëàìåíò -- íî óæå èìåß
â àêòèâå  ïðî÷íûå ñâßçè çà îêåàíîì. € ïîòîì  -- íàçàä â ‚àøèíãòîí, ïîñëîì …å
‚åëè÷åñòâà. Žäíàêî òåïåðü ýòîò ïëàí  îòêëàäûâàëñß, èáî îíà  ïîíèìàëà, ÷òî îí
íå ñìîæåò óåõàòü äî òåõ ïîð, ïîêà Šóëóì íå áóäåò ãîòîâ çàíßòü åãî ìåñòî.
     ‚ îäíî âðåìß ñ òèõèìè, ìðà÷íûìè ïîõîðîíàìè â ‘÷àñòëèâîé „îëèíå è ÷åðíûì
òðàóðíûì êîðòåæåì, òðîíóâøèìñß  ïî  Šóèíç îóä  ê êëàäáèùó, ïî  óçêèì êðèâûì
óëî÷êàì ’àé èíü ˜àíà ñ  îãëóøèòåëüíûì øóìîì  äâèãàëàñü ïîõîðîííàß ïðîöåññèß
êèòàéöåâ â áåëûõ îäåæäàõ: ïëà÷, ñòåíàíèß, ãîðåñòíûå âñêðèêèâàíèß, ðàçðûâàíèå
íà ñåáå áåëîñíåæíûõ îäåßíèé ïîä íåóìîë÷íûé ãðîõîò  áàðàáàíîâ âîçâåùàëè áîãàì
î âåëèêîé óòðàòå, ïîíåñåííîé "ëàãîðîäíûì „îìîì".
     ˆ íàñåëåíèå ’àé èíü ˜àíà áûëî äîëæíûì îáðàçîì  ïîðàæåíî íåâèäàííîé äëß
âàðâàðà öèâèëèçîâàííîñòüþ ’àé-ý-íà è âåëè÷èåì åãî òîðãîâîãî äîìà.  Žãðîìíîå
ëèöî, êîòîðîå  ïðèîáðåë  â  ýòîò  äåíü  ’àé-ýí, åùå áîëüøå  ïîäíßëî ïðåñòèæ
ƒîðäîíà  —åíà, èáî íèêòî  èç  îáèòàòåëåé  õîëìà íå ìîã ïðåäïîëîæèòü, ÷òî åãî
îòåö ñòîëü  äîñòîéíî  ïî÷òèò èõ áîãîâ  è  èõ îáû÷àè. å òî  ÷òîáû ƒîðäîí —åí
îñîáåííî íóæäàëñß â  ïîäíßòèè  ñâîåãî  ïðåñòèæà.  àçâå íå áûë îí óæå  ñàìûì
êðóïíûì  çåìëåâëàäåëüöåì  íà  ƒîíêîíãå,  è  ðàçâå  ùóïàëüöà  åãî  áèçíåñà íå
ïðîòßíóëèñü âî âñå ñòîðîíû? àçâå  íå åìó ïðèíàäëåæàëî áîëüøèíñòâî çäàíèé? ˆ
áèçíåñ  íîñèëüùèêîâ  ïàëàíêèíîâ?  ˆ  òðè  ïðà÷å÷íûõ?  —åòûðíàäöàòü  ðûáàöêèõ
ñàìïàíîâ? „âå àïòåêè? ˜åñòü ðåñòîðàíîâ? „åâßòíàäöàòü ìåñò äëß  ÷èñòêè îáóâè?
ˆ ïîðòíîâñêèå ëàâêè, è îáóâíûå  ìàñòåðñêèå, è  ìàñòåðñêèå, ãäå èçãîòîâëßëèñü
íîæè?  ˆ  ðàçâå  íå îí âëàäåë ïßòüþäåñßòüþ îäíèì  ïðîöåíòîì ïåðâîé þâåëèðíîé
ëàâêè,  ãäå ðàáîòàëè îïûòíûå êâàíòóíñêèå ðåç÷èêè êàê ïî  äðàãîöåííûì êàìíßì,
òàê è ïî äåðåâó?
     ˆ, êðîìå  âñåãî ýòîãî, îí åùå  è  ðîñòîâùèê. €é-éà, è êàêîé  ðîñòîâùèê!
åâîçìîæíî  â çòî  ïîâåðèòü, íî  îí  íàñòîëüêî  áîãàò, ÷òî  ññóæàåò  äåíüãè,
ñîáëþäàß  ñâîé èíòåðåñ íà  ïîëòîðà ïðîöåíòà íèæå  îáû÷íîãî,  áëàãîäàðß  ÷åìó
ìîíîïîëèçèðîâàë âåñü áèçíåñ.  •îäèëè ñëóõè, ÷òî  îí  ñîñòîèò â ïàðòíåðñòâå ñ
ñàìèì ’àé-ýíîì, è  ÷òî  ñìåðòü åãî äßäè-âàðâàðà  ïðèíåñåò åìó  òåïåðü íîâûå
íåèñ÷èñëèìûå áîãàòñòâà.
     ‘ðåäè ’ðèàä ïîëîæåíèå ƒîðäîíà —åíà òàêæå íå íóæäàëîñü â óêðåïëåíèè. Žíè
çíàëè, êòî îí,  è  ïîä÷èíßëèñü  åìó  áåñïðåêîñëîâíî.  Š  òîìó  æå  ’ðèàäû  â
ñòðîèòåëüíîì  äåëå  è  ñðåäè  ãðóç÷èêîâ, ñðåäè  ÷èñòèëüùèêîâ óëèö  è  íî÷íûõ
ñîáèðàòåëåé  ýêñêðåìåíòîâ,  ñðåäè  ðûáàêîâ,  ïîâàðîâ  è  óëè÷íûõ  òîðãîâöåâ,
ïðà÷åê, ñëóã è  êóëè  -- âñå  îíè  âðåìß  îò âðåìåíè  áðàëè  ó íåãî âçàéìû è
ðåãóëßðíî ïëàòèëè çà  æèëüå, ñëåäîâàòåëüíî, è îíè òîæå  èñïîëíèëèñü ãëóáîêîé
ïå÷àëè,  ÷òî äßäß-âàðâàð  èõ ïðåäâîäèòåëß óìåð, è ñ ðàäîñòüþ îòäàëè  íà  åãî
ïîõîðîíû äîïîëíèòåëüíî íåäåëüíóþ  ìçäó. Žíè  ïîíèìàëè,  ÷òî ïîñòóïàþò ìóäðî,
äåðæà ñòîðîíó ’àé-ýíà ’àé èíü ˜àíà. Š òîìó æå èì áûëî õîðîøî èçâåñòíî, ÷òî
÷àñòü  ýòîé ìçäû ïîéäåò íà  ïîäíîøåíèå áîãàì --  æàðåíûå  ìîëî÷íûå ïîðîñßòà,
ïèðîæêè,  öóêàòû,  âàðåíîå ìßñî áåç ñ÷åòà,  îìàðû,  êðåâåòêè,  ðûáà è  êðàáû
öåëûìè ñàìïàíàìè, à òàêæå õëåá  è ãîðû ðèñà; îíè  çíàëè, ÷òî ïîñëå òîãî, êàê
áîãè áëàãîñêëîííî âçãëßíóò íà òàêîå âåëèêîëåïèå, ïîäíîøåíèå áóäåò ðîçäàíî, è
îíè ñàìè ïðèìóòñß çà ýòó ñíåäü, êîòîðîé õâàòèò, ÷òîáû äîñûòà íàêîðìèòü ñàìûõ
ãîëîäíûõ.
     îýòîìó âñå ãðîìêî ñòåíàëè âìåñòå ñ ïëàêàëüùèöàìè, áåçìåðíî íàñëàæäàßñü
äðàìîé ñìåðòè, áëàãîñëîâëßß ñâîé éîññ çà òî, ÷òî îíè æèâû è ìîãóò  ñêîðáåòü,
åñòü, ëþáèòü, çàðàáàòûâàòü äåíüãè, ñòàòü â áóäóùåì -- åñëè ïîçâîëèò  éîññ --
òàêèìè æå áîãàòûìè, êàê óñîïøèé, ÷òîáû îáåñïå÷èòü ñåáå ïîñëå ñìåðòè òàêîå æå
êîëîññàëüíîå ëèöî â ãëàçàõ âñåõ ñîñåäåé.
     ƒîðäîí  —åí  ñëåäîâàë  çà  ïðîöåññèåé.  Ží  õðàíèë  êðàéíå  ïå÷àëüíûé è
òîðæåñòâåííûé âèä,  ðâàë -- íî ñ  áîëüøèì äîñòîèíñòâîì --  íà ñåáå  îäåæäó è
ãðîìêî  âçûâàë  ê  áîãàì, ïîâåñòâóß  î ïîñòèãøåé åãî  îãðîìíîé óòðàòå. ‘ðàçó
ñëåäîì  çà íèì øåë Šîðîëü íèùèõ, è ýòèì  îáà ïðèîáðåòàëè åùå áîëüøåå ëèöî. ˆ
áîãè áëàãîñêëîííî óëûáàëèñü.
     Šîãäà ìîãèëó çàñûïàëè ñóõîé, áåñïëîäíîé çåìëåé, ‘òðóàí  ïðîâîäèë ‘àðó ê
êàòåðó.
     -- Ÿ çàåäó íà êîðàáëü ñåãîäíß âå÷åðîì, -- ïîîáåùàë îí.
     å îòâå÷àß åìó, ‘àðà ñåëà íà êîðìå è ïîâåðíóëàñü ñïèíîé ê îñòðîâó.
     Šîãäà êàòåð îòîøåë îò áåðåãà, ‘òðóàí íàïðàâèëñß ê ‘÷àñòëèâîé „îëèíå.
     à äîðîãå òîëïèëèñü íèùèå è íîñèëüùèêè ïàëàíêèíîâ. î  ’àé-ýíà îíè  íå
áåñïîêîèëè: îí ïðîäîëæèë âûïëàòó åæåìåñß÷íîé ìçäû Šîðîëþ íèùèõ.
     ‘òðóàí óâèäåë Šóëóìà ðßäîì ñ ’åññ â  ñàìîé ñåðåäèíå âñåãî êëàíà ðîêîâ.
Ží ïîäîøåë ê íèì è âåæëèâî ïðèïîäíßë øëßïó,  ïðèâåòñòâóß äàì. îòîì âçãëßíóë
íà Šóëóìà:
     -- å õî÷åøü ëè íåìíîãî ïðîéòèñü ñî ìíîé?
     -- àçóìååòñß, -- îòâåòèë Šóëóì.  Ží åùå  íå ãîâîðèë  ñ îòöîì  ïîñëå èõ
âîçâðàùåíèß  íà  îñòðîâ, òî åñòü íå ãîâîðèë î âàæíûõ âåùàõ: íàïðèìåð, î òîì,
êàê ñìåðòü äßäè îááà ïîâëèßåò íà èõ ïëàíû, èëè êîãäà ìîæíî áóäåò îôèöèàëüíî
îáúßâèòü  î  ïîìîëâêå. è äëß  êîãî óæå íå áûëî ñåêðåòîì,  ÷òî íà ‚àìïîà ïðè
îòñòóïëåíèè èç  Šàíòîíà îí îôèöèàëüíî ïîïðîñèë  ó ðîêà  ðóêè  ’åññ, è ðîê,
ñêðåïß ñåðäöå, äàë ñâîå ñîãëàñèå. ’àêæå áûëî èçâåñòíî, ÷òî èç-çà íåîæèäàííîé
òðàãåäèè â ñåìüå ñ îáúßâëåíèåì î ïîìîëâêå ðåøèëè ïîâðåìåíèòü.
     ‘òðóàí âíîâü ïðèïîäíßë øëßïó è îòîøåë, Šóëóì ïðèñòðîèëñß ñ íèì ðßäîì.
     Žíè â ìîë÷àíèè øëè ïî  äîðîãå.  ’îðãîâöû, âèäåâøèå èõ âìåñòå ñ ðàêàìè,
êà÷àëè ãîëîâàìè, çàíîâî óäèâëßßñü òîìó,  ÷òî  ðîê ñîãëàñèëñß íà ýòîò  áðàê,
êîòîðûé, êîíå÷íî æå, áûë íå ÷åì èíûì, êàê íîâîé õèòðîñòüþ ‘òðóàíà.
     -- „îáðîå óòðî,  Œýðè, --  ïðîèçíåñ  ‘òðóàí,  êîãäà ê íåìó ïîäîøëà Œýðè
‘èíêëåð,  ñîïðîâîæäàåìàß ƒîðàöèî è  ƒëåññèí-ãîì. Žíà âûãëßäåëà óòîìëåííîé  è
íåçäîðîâîé.
     -- „îáðîå  óòðî, ’àé-ýí. å  ìîãëà áû ß íàâåñòèòü âàñ ñåãîäíß äíåì? --
ñïðîñèëà îíà. -- ‚îçìîæíî, âû óäåëèòå /ìíå íåñêîëüêî ìèíóò âàøåãî âðåìåíè?
     -- Ž äà, êîíå÷íî. îáëèæå ê çàõîäó ñîëíöà? “ ìåíß äîìà?
     -- ëàãîäàðþ âàñ. å ìîãó âûðàçèòü, êàê áîëüíî ìíå áûëî óñëûøàòü î... î
âàøåé óòðàòå.
     -- „à, -- äîáàâèë ƒëåññèíã.  -- “æàñíûé ñëó÷àé.  -- ‡à ïîñëåäíèå íåäåëè
‘òðóàí  âñå áîëüøå è áîëüøå  ïîðàæàë åãî. —åðò  ïîáåðè, ëþáîé, êòî ñëóæèë  â
Šîðîëåâñêîì  ôëîòå,  êòî  áûë "ïîðîõîâîé ìàðòûøêîé" ó  ’ðàôàëüãàðà,  äîñòîèí
âåëè÷àéøåãî óâàæåíèß, êëßíóñü îãîì. Šîãäà Šóëóì ðàññêàçàë  åìó îá ýòîì,  îí
íåìåäëåííî  ñïðîñèë: "à êàêîì êîðàáëå?"  è áûë ïðîñòî  øîêèðîâàí, óñëûøàâ â
îòâåò: "å çíàþ. Ÿ íå  ñïðàøèâàë". ‘ òåõ ïîð åãî  ïîñòîßííî ìó÷èë âîïðîñ, íå
ñëóæèë ëè ’àé-ýí âìåñòå ñ åãî îòöîì. ðè âñßêîé âñòðå÷å ó íåãî ÷åñàëñß ßçûê
ñïðîñèòü îá ýòîì, íî  îí íå ìîã, ïîòîìó ÷òî  Šóëóì  ïîâåäàë åìó îáî âñåì ïîä
ñåêðåòîì. -- —åðòîâñêè æàëü, ’àé-ýí.
     -- ëàãîäàðþ âàñ. Šàê èäóò äåëà?
     -- ðåêðàñíî, áëàãîäàðþ. àáîòû ïî ãîðëî, ìîæåòå ïîâåðèòü.
     -- àâåðíîå,  ñòîèëî  áû  ïîäóìàòü î  òîì,  ÷òîáû  îòäàòü ãëóáîêîâîäíûå
øòîðìîâûå ßêîðß íà âñåõ ëèíåéíûõ êîðàáëßõ. ƒëåññèíã òóò æå íàñòîðîæèëñß:
     -- ‚û ÷óåòå ïðèáëèæåíèå øòîðìà?
     -- åò. î ñåé÷àñ  ñåçîí òàéôóíîâ. ˆíîãäà îíè ïðèõîäßò ðàíî,  èíîãäà --
ïîçäíî.
     --  ëàãîäàðþ çà ïîäñêàçêó. Ÿ ðàñïîðßæóñü, ÷òîáû  ýòèì çàíßëèñü ñåãîäíß
æå. -- —åðòîâñêè ïðåäóñìîòðèòåëüíî,  îòìåòèë ïðî ñåáß ƒëåññèíã. òîò ÷åëîâåê
ïðåêðàñíî  äåðæèòñß,  õîòß  íà  íåãî îáðóøèëîñü  òàêîå íåñ÷àñòüå.  ˆ âòîðîãî
òàêîãî çíàþùåãî ìîðßêà, êàê îí, åùå  ïîèñêàòü. Œýðè ñ÷èòàåò åãî óäèâèòåëüíûì
÷åëîâåêîì, à åå  ìíåíèå ìíîãî  çíà÷èò,  êëßíóñü  ‘îçäàòåëåì. ˆ áëàãîäàðß åìó
ôëîò òåïåðü ó ñòåí Šàíòîíà, ÷åðò âîçüìè, âñåãî  ÷åðåç  íåñêîëüêî äíåé  ïîñëå
òîãî, êàê ýòè äüßâîëû îñìåëèëèñü ñæå÷ü ïîñåëåíèå. —òîá ó  íàøåãî  ïðîêëßòîãî
àäìèðàëà ãëàçà ëîïíóëè! Šàêîãî  äüßâîëà? î÷åìó  ýòîò ÷åðòîâ èäèîò íå âåðíåò
ìíå  ìîé êîðàáëü?  ˆíòåðåñíî,  íàáåðóñü  ëè ß  ñìåëîñòè  ïîïðîñèòü  ’àé-ýíà
çàìîëâèòü çà ìåíß ñëîâå÷êî. -- ‚û ñîáèðàåòåñü ïðèñîåäèíèòüñß ê ôëîòó?
     --  å  çíàþ.  -- ‘òðóàí ïîñìîòðåë  íà ƒîðàöèî; -- Šîãäà  âû âåðíóëèñü,
äðóæèùå?
     --  ðîøëîé íî÷üþ,  ’àé-ýí. …ãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâî îòîñëàë ìåíß íàçàä,
÷òîáû ß ïðåäñòàâëßë åãî  íà ïîõîðîíàõ.  Ÿ ðàä  çàñâèäåòåëüñòâîâàòü âàì  ñâîå
ïî÷òåíèå. Ÿ âîçâðàùàþñü ñ îòëèâîì.
     --  òî  áûëî  î÷åíü  ëþáåçíî  ñ åãî ñòîðîíû  è  ñ  âàøåé.  îæàëóéñòà,
ïåðåäàéòå åìó ìîþ ãëóáîêóþ ïðèçíàòåëüíîñòü.
     -- Ží ñ íåòåðïåíèåì æäåò èçâåñòèé î ñîñòîßíèè çäîðîâüß åãî âûñî÷åñòâà.
     -- ‚ñå íå òàê ïëîõî. Šíßçü ñåé÷àñ íà áîðòó "Šèòàéñêîãî Žáëàêà".  î÷åìó
áû âàì íå íàíåñòè åìó âèçèò? Œíå êàæåòñß, áåäðî ó íåãî âñå-òàêè  ïîâðåæäåíî,
õîòß ïîêà åùå ñëèøêîì  ðàíî äåëàòü êàêèå-òî âûâîäû. „î  âñòðå÷è, Œýðè. -- Ží
îïßòü  ïðèïîäíßë  øëßïó,  è  îíè  ñ  Šóëóìîì ïðîäîëæèëè  ñâîé  ïóòü.  ‘òðóàí
ðàçìûøëßë  î Œýðè. àâåðíîå, îíà  õî÷åò ðàññêàçàòü  î äåòßõ. àäåþñü, ñ íèìè
âñå  â ïîðßäêå, —òî òàêîå ñëó÷èëîñü ñ ƒîðàöèî  è ƒëåññèíãîì? Žáà  ïîêàçàëèñü
ìíå êàêèìè-òî ñêîâàííûìè è ðàçäðàæåííûìè.
     -- îçâîëüòå ïðîâîäèòü âàñ äî îòåëß, ìèññ ‘èíêëåð, -- ãîâîðèë ìåæäó òåì
ƒëåññèíã. -- Œîæåò áûòü, âû îáà íå îòêàæåòåñü îòîáåäàòü ñî ìíîé â äîêå?
     -- Ž, ñ óäîâîëüñòâèåì, „æîðäæ, äîðîãîé, -- îòâåòèëà Œýðè, -- âîò òîëüêî
ƒîðàöèî íå ñìîæåò ê íàì ïðèñîåäèíèòüñß. -- ðåæäå ÷åì ƒîðàöèî óñïåë âñòàâèòü
õîòü ñëîâî,  îíà ñïîêîéíî  äîáàâèëà:  -- Œîé  ìèëûé áðàò ñêàçàë ìíå, ÷òî  âû
îôèöèàëüíî ïðîñèëè ó íåãî ìîåé ðóêè.
     ƒëåññèíã îøåëîìëåííî ïîñìîòðåë íà íåå:
     -- „à... ý... äà, òàê è áûëî. àäåþñü... íó-ó... êõì... äà.
     -- Ÿ áû õîòåëà òåïåðü æå ñêàçàòü âàì, ÷òî ïðèíèìàþ âàøå ïðåäëîæåíèå.
     --  Šëßíóñü žïèòåðîì! -- ƒëåññèíã  ïîðûâèñòî ñõâàòèë åå ðóêó è ïðèïàë ê
íåé ãóáàìè. -- Šàê ïåðåä îãîì, Œýðè, êëßíóñü ‘îçäàòåëåì, ðàçðàçè ìåíß ãðîì!
Ÿ  êëßíóñü...  --  Ží ïîâåðíóëñß, ÷òîáû  ïîáëàãîäàðèòü  ƒîðàöèî,  è  âñß åãî
ðàäîñòü â òîò æå ìèã óëåòó÷èëàñü. -- ‘ìåðòü ãîñïîäíß, ÷òî ñëó÷èëîñü!
     ƒîðàöèî ïðèñòàëüíî è çëîáíî ñìîòðåë  íà ñåñòðó. …ãî ëèöî  ñêðèâèëîñü  â
âûìó÷åííîé óëûáêå, íî âçãëßäà îò íåå îí íå îòîðâàë.
     -- è÷åãî.
     --  ’û íå îäîáðßåøü íàøåãî áðàêà?  --  ƒîëîñ  ƒëåññèíãà  çàçâåíåë,  êàê
íàòßíóòàß ñòðóíà.
     -- ó  ÷òî  âû, êîíå÷íî, îí îäîáðßåò, íå ïðàâäà ëè,  äîðîãîé áðàòåö? --
âìåøàëàñü Œýðè.
     -- òî... òû òàê... òàê ìîëîäà, è...
     -- î òû âñå-òàêè îäîáðßåøü, âåäü ïðàâäà? ˆ ìû ïîæåíèìñß çà  òðè äíß äî
îæäåñòâà. …ñëè ýòî âàñ óñòðîèò, „æîðäæ?
     ƒëåññèíã îêàìåíåë ïðè âèäå ñòîëü ßâíîé âðàæäåáíîñòè â îòíîøåíèßõ  ìåæäó
ñåñòðîé è áðàòîì.
     -- òî óäîâëåòâîðèò òåáß, ƒîðàöèî?
     -- Ÿ óâåðåíà, ’àé-ýí îäîáðèò òâîþ ïîêëàäèñòîñòü, ƒîðàöèî. -- Œýðè áûëà
ðàäà, ÷òî  ðåøèëà  âûéòè çàìóæ  çà  „æîðäæà. ’åïåðü  åé  íåïðåìåííî ïðèäåòñß
èçáàâèòüñß îò  ðåáåíêà.  …ñëè  íå  ñìîæåò ïîìî÷ü  Œýé-ìýé, îíà  îáðàòèòñß  ê
’àé-ýíó. òî  è  áóäåò òà  óñëóãà,  êîòîðóþ  îí  åé ïîîáåùàë êîãäà-òî. -- Ÿ
ïðèíèìàþ ïðåäëîæåíèå „æîðäæà, -- ñ âûçîâîì ïðîèçíåñëà îíà, ïðß÷à ñâîé ñòðàõ.
     -- óäüòå ïðîêëßòû âû îáà! -- ƒîðàöèî çàøàãàë ïðî÷ü.
     -- àäè îãà, äà ÷òî ýòî íà  íåãî íàøëî? Šàê  ß äîëæåí ýòî ïîíèìàòü? Ží
ñîãëàñåí? ˆëè íå ñîãëàñåí? -- ñåðäßñü è âîëíóßñü, ñïðîñèë ƒëåññèíã.
     -- Ží  ñîãëàñåí, „æîðäæ, äîðîãîé. “ñïîêîéòåñü. ˆ, ïîæàëóéñòà,  ïðîñòèòå
ìíå  ìîþ íàñòîé÷èâîñòü, ïðîñòî ß õîòåëà, ÷òîáû  âñå áûëî ñêàçàíî ìåæäó  íàìè
òåïåðü æå.
     -- åò,  Œýðè,  ýòî ß ïðîøó ó âàñ ïðîùåíèß. Ÿ  è íå ïîäîçðåâàë, ÷òî âàø
áðàò òàê ñåðüåçíî íàñòðîåí ïðîòèâ íàøåãî áðàêà. …ñëè áû  ß õîòü íà ìãíîâåíèå
óñîìíèëñß... íó,  ß áû  íå áûë ñòîëü íåòåðïåëèâ. -- àäîñòü îò òîãî, ÷òî åãî
ïðåäëîæåíèå ïðèíßòî, îìðà÷àëàñü áîëüþ,  êîòîðóþ îí  ÷èòàë  â  ãëàçàõ Œýðè. ˆ
íåïðîõîäßùèì  âîçìóùåíèåì  îò  òîãî,  ÷òî îí íå  ñ  ôëîòîì. —åðò  áû  ïîáðàë
àäìèðàëà!  —óìà  íà ýòî òðèæäû ðàñòðåêëßòîå íàçíà÷åíèå íà áåðåã,  è ÷óìà  íà
‘èíêëåðà. óäü ß ïðîäëßò, êàê ìîã ýòîò íàãëåö äàæå íðàâèòüñß ìíå îäíî âðåìß?
Šàê îí ïîñìåë áûòü òàêèì ãðóáûì?
     -- Ÿ òàê ðàäà, ÷òî âû çäåñü, „æîðäæ, -- óñëûøàë îí ãîëîñ Œýðè.
     ƒëåññèíã  óâèäåë,  êàê  îíà  ñìàõíóëà ñî  ùåêè  íåñêîëüêî  ñëåçèíîê,  è
îùóùåíèå áåñêîíå÷íîãî  ñ÷àñòüß  âåðíóëîñü  ê  íåìó. å  áóäü  îí íà÷àëüíèêîì
ãàâàíè,  îí  íèêîãäà  áû  íå  ñìîã ïðîâîäèòü  ñòîëüêî  âðåìåíè  ñ  Œýðè.  Ží
áëàãîñëîâèë ñâîþ óäà÷ó!  Žíà  ïðèíßëà  åãî, à  òîëüêî ýòî  è èìåëî çíà÷åíèå.
ƒëåññèíã âçßë åå ðóêè â ñâîè.
     --  „îâîëüíî  ñëåç, -- ñêàçàë îí. -- òî ñàìûé  ñ÷àñòëèâûé  äåíü â ìîåé
æèçíè, è ìû íåïðåìåííî  óñòðîèì îáåä è îòìåòèì  ýòî ñîáûòèå. ‘åãîäíß âå÷åðîì
ìû óæèíàåì âìåñòå  --  îòíûíå ìû  âñåãäà áóäåì îáåäàòü  è  óæèíàòü âìåñòå. ‚
ñëåäóþùåì ìåñßöå ìû îáúßâèì  î íàøåé ïîìîëâêå. ‘ ýòîãî äíß ß áóäó çàáîòèòüñß
î âàñ. ˆ åñëè êòî-òî âàñ ðàññòðîèò,  êëßíóñü  îãîì,  åìó ïðèäåòñß  îòâå÷àòü
ïåðåäî ìíîé!
     ‘òðóàí è Šóëóì  ïîòßãèâàëè  áðåíäè â ðàáî÷åì êàáèíåòå ôàêòîðèè. Šîìíàòà
áûëà ïðîñòîðíàß, ïîë âûëîæåí  êàìåííûìè ïëèòàìè. …å îáñòàíîâêà  ñîñòîßëà  èç
ïèñüìåííîãî  ñòîëà  ïîëèðîâàííîãî  òèêà, êîðàáåëüíûõ  ôîíàðåé,  áàðîìåòðà íà
øàðíèðàõ ðßäîì ñ  òèêîâîé äâåðüþ, êàðòèí Šâýíñà íà ñòåíàõ, êðåñåë, îáòßíóòûõ
õîðîøî ïðîìàñëåííîé êîæåé, è ñîôû, èçäàâàâøåé ïðèßòíûé ñëàäêîâàòûé çàïàõ,
     ‘òðóàí ñòîßë ó îêíà è ñìîòðåë íà ãàâàíü. åç ôëîòà è äåñàíòíûõ êîðàáëåé
åå  ñïîêîéíàß  øèðü  êàçàëàñü  îïóñòåâøåé.  ˆç  êëèïåðîâ  îñòàâàëèñü  òîëüêî
"Šèòàéñêîå Žáëàêî" è "åëàß ‚åäüìà". ûëî åùå  íåñêîëüêî êóïöîâ, ãðóçèâøèõñß
äëß îáðàòíîãî ïóòåøåñòâèß äîìîé, è íåñêîëüêî êîðàáëåé èç €íãëèè,  òîëüêî ÷òî
äîñòàâèâøèõ òîâàðû, çàêàçàííûå â ïðîøëîì ãîäó.
     Šóëóì  ðàññìàòðèâàë  ïîëîòíî, âèñåâøåå  íàä êàìèííîé  äîñêîé.  òî  áûë
ïîðòðåò  êèòàéñêîé  äåâóøêè-òàíêà;  îíà  áûëà  ïîðàçèòåëüíî êðàñèâà. „åâóøêà
äåðæàëà íà áåäðå êîðçèíó ö óëûáàëàñü.
     Šóëóì  çàäóìàëñß  íàä  òåì,  ñïðàâåäëèâû  ëè  ñëóõè,  ÷òî  ýòî  ïîðòðåò
ëþáîâíèöû åãî îòöà, êîòîðàß æèëà ñåé÷àñ â åãî äîìå â íåñêîëüêèõ ñîòíßõ øàãîâ
îòñþäà.
     -- ’åïåðü ß óæå íå ìîãó óåõàòü,  êàê ìû ïëàíèðîâàëè. Ÿ ðåøèë  îñòàòüñß,
-- ñêàçàë ‘òðóàí, ïî-ïðåæíåìó ãëßäß â îêíî.
     Šóëóì öî÷óâñòâîâàë óêîë ðàçî÷àðîâàíèß.
     -- Ÿ ìîã áû è ñàì ñïðàâèòüñß. Ÿ óâåðåí, ÷òî ñìîã áû.
     -- „à. ‘î âðåìåíåì.
     Šóëóì  îïßòü  ïîäèâèëñß  ïðîíèöàòåëüíîñòè  ñâîåãî  äðóãà  ƒîðòà.  ‚÷åðà
âå÷åðîì  íà êâàðòåðäåêå  "åëîé ‚åäüìû"  ƒîðò  ñêàçàë:  "îïîìíè  ìîè ñëîâà,
ñòàðèíà. ’åïåðü îí íè  çà ÷òî íå óåäåò. ƒîòîâ ïîñïîðèòü íà ÷òî óãîäíî, íî îí
ñêîðî  ïîçîâåò  òåáß è îáúßâèò,  ÷òî íèêóäà  íå åäåò. “æàñíîå  ýòî  äåëî òàê
ãîâîðèòü, íî, âèäíî, ïðèäåòñß íàì ñ òîáîé äîæèäàòüñß, ïîêà ïî íèì íå ïðî÷òóò
îòõîäíóþ".
     -- î ìíå ñàìîìó íå ñïðàâèòüñß, ƒîðò. Žäíîìó, êàê ’àé-ýíó, -- íåò.
     -- …ðóíäà. Šîíå÷íî,  òû áû ñïðàâèëñß. ƒîñïîäè, „àæå åñëè äîïóñòèòü, ÷òî
òåáå ïîíàäîáèòñß ïîìîùü, ÷åãî íèêîãäà íå ñëó÷èòñß,  åñòü ß. Ÿ ïîìîãó òåáå âî
âñåì. „à è à òîæå. ‚ êîíöå êîíöîâ, Šóëóì, ìû âåäü òåïåðü êàê áû îäíà ñåìüß.
Šîíå÷íî, òû áû ïðåêðàñíî ñïðàâèëñß, òóò è äóìàòü íå÷åãî. î åñëè òû  ñêàæåøü
îá  ýòîì  îòöó,  ’àé-ýí îòâåòèò:  "àçóìååòñß,  òû  ñïðàâèøüñß,  Šóëóì.  ‘î
âðåìåíåì".
     -- ’û äåéñòâèòåëüíî ïîëàãàåøü, ÷òî ß áû ñìîã?
     --  èêàêèõ ñîìíåíèé íà âñåì  áåëîì ñâåòå.  € ÷òî òóò  òàêîãî òðóäíîãî,
ñêàæè íà  ìèëîñòü? îêóïàé äà ïðîäàâàé, òâîé êîìïðàäîð áåðåò íà ñåáß áîëüøóþ
÷àñòü  ðèñêà. Šîðàáëè -- ýòî êîðàáëè,  ÷àé -- ýòî ÷àé, à îïèóì -- ýòî îïèóì.
’àé-ýí ïðèíèìàåò ðåøåíèß, âîò è  âñå. ƒëàâíîå òóò -- îáû÷íûé çäðàâûé ñìûñë.
ƒîñïîäè, äà òû òîëüêî âñïîìíè,  êàê  ëîâêî  òû  âûêðóòèëñß ñ  òåì õîëìîì! ’û
ïðèíßë ñàìîå  ÷òî  íè íà åñòü ïðàâèëüíîå  ðåøåíèå. ‘àì  ïðèíßë, à  íå êòî-òî
äðóãîé. ˆ  òû  çàñòàâèë åãî ïîãîâîðèòü ñ à íàñ÷åò ’åññ, à  à  çàñòàâèë åãî
äàòü òåáå è ’åññ ïîïóòíûé âåòåð è áåçîïàñíóþ ãàâàíü.
     -- Œîæåò áûòü, ß è ñìîã áû óïðàâëßòü  êîìïàíèåé, åñëè âñå êðóãîì  áóäåò
ñïîêîéíî. î íå ‹îíãñòàôôîì, íå âîéíîé è íå „çèí-êóà.
     -- Žíè êàê ðàç çíà÷åíèß è íå èìåþò. ‚îéíà âñå  ðàâíî èäåò ñàìà ïî ñåáå,
êàê áû òâîé  à íè  ïðèòâîðßëñß, ÷òî  îí  ÷åãî-òî òàì  ðåøàåò. ó,  à ÷òî äî
ñòàðîãî ëèñà „çèí-êóà, ß ìîãó ïîìî÷ü òåáå äåðæàòü â óçäå ýòó  îáåçüßíó. åò,
Šóëóì, òàê è ïðèäåòñß íàì äîæèäàòüñß, ïîêà îíè íå óìðóò. € ýòî óæàñíî, êîãäà
ìû îáà òàê ìîëîäû, è ó íàñ ñòîëüêî íîâûõ  èäåé, è âîîáùå. € âåäü ïåðåäàé îíè
íàì  áðàçäû  ïðàâëåíèß  ñåé÷àñ,  ÷òî òóò  òàêîãî  ñòðàøíîãî?  àøè à  áóäóò
ïðèêðûâàòü íàì ñïèíó äîìà,  à åñëè ïîíàäîáèòñß èõ ïîìîùü çäåñü, òàê ýòî  ðàç
-- è  ãîòîâî. Œû æå íå âîò âûêèäûâàåì èõ ñîâñåì. Šîìïàíèè  êàê ïðèíàäëåæàëè,
òàê  è  áóäóò èì  ïðèíàäëåæàòü, ýòî ñàìî  ñîáîé. î îíè æå  â ýòî íèêîãäà íå
ïîâåðßò. “ íèõ ó îáîèõ âìåñòî ìîçãîâ ñîëåíàß âîäà.  ˆì âåäü íóæíî ñàìèì âñåì
êîìàíäîâàòü,  òîëüêî  òîãäà îíè  áóäóò ñ÷àñòëèâû.  Ží ïðîñòî  çàìîðî÷èò òåáå
ãîëîâó  âñßêèìè  òàì "òåáå  íóæíî  ïîäíàáðàòüñß  îïûòà"  äà  "ïîäîæäè ãîäèêà
äâà-òðè" -- òîëüêî ýòî áóäåò òßíóòüñß âå÷íî...
     Šóëóì óïåðñß âçãëßäîì â ñïèíó îòöà.
     -- Ÿ ñìîã áû ñïðàâèòüñß, ’àé-ýí. ‘òðóàí ïîâåðíóëñß ê íåìó:
     -- ‘ ‹îíãñòàôôîì? ‘ âîéíîé è „çèí-êóà?
     -- ‚îéíó âñå ðàâíî âåäåì íå ìû, íå òàê ëè?
     --  ’àê.  î  åñëè  áû  ‹îíãñòàôôà íèêòî íå  íàïðàâëßë, îí óæå  ñòî ðàç
ïîãóáèë áû íàñ âñåõ.
     -- …ñëè ñëó÷èòñß, ÷òî òû âñå-òàêè óåäåøü, íó, ýòî æå íå áóäåò îçíà÷àòü,
÷òî òû óìûâàåøü ðóêè îò âñåõ äåë êîìïàíèè, âåäü òàê? …ñëè ïîßâèòñß ÷òî-òî, ñ
÷åì ìíå íå ñïðàâèòüñß, ß ìîã áû îáðàòèòüñß ê òåáå, ðàç -- è ãîòîâî.
     -- Šîãäà ß óåäó, ïàðåíü, òåáå îäíîìó ïðèäåòñß îòâå÷àòü  çà  âñå. ’îëüêî
íà ïî÷òó äîìîé è îáðàòíî  óõîäèò ïîëãîäà. ‘ëèøêîì ìíîãîå  ìîæåò ïðîèçîéòè çà
ýòî âðåìß. ’åáå íóæåí îïûò. ’û åùå íå ãîòîâ.
     -- € êîãäà ß áóäó ãîòîâ?
     -- òî çàâèñèò îò òåáß.
     --  ’û îáåùàë, ÷òî ß ñòàíó ’àé-ýíîì  ÷åðåç ãîä ïîñëå... íó, ïîñëå äßäè
îááà.
     -- „à. …ñëè áóäåøü ãîòîâ. € òû åùå íå ãîòîâ ê òîìó, ÷òîáû  ß óåõàë, êàê
ìû äîãîâàðèâàëèñü. ðîê è ƒîðò ñîæðóò òåáß â äâà ñ÷åòà.
     „à, ñêàçàë ñåáå Šóëóì, ƒîðò ñíîâà áûë ïðàâ. ðèäåòñß æäàòü.
     -- Ž÷åíü õîðîøî. —òî ß ìîãó ñäåëàòü, ÷òîáû äîêàçàòü, ÷òî ß äîñòîèí?
     -- è÷åãî  ñâåðõ òîãî, ÷òî  òû óæå  äåëàåøü, ïàðåíü. ’åáå  íóæíî ïðîñòî
ïîäíàáðàòüñß îïûòà. „âà ãîäà, òðè -- ß ñêàæó òåáå, êîãäà áóäó óâåðåí.
     Šóëóì  çíàë, ÷òî  íè÷åãî íå äîáüåòñß,  åñëè íà÷íåò  ñåé÷àñ âîçðàæàòü  è
ñïîðèòü.
     -- ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß âçßë íà ñåáß ðàáîòó äßäè îááà?
     --  „à. î ïîêà íè÷åãî  íå  çàêàçûâàé,  íè÷åãî íå  ïðîäàâàé è íèêîãî íå
óâîëüíßé   áåç  ìîåãî  âåäîìà.  Ÿ  ïîäãîòîâëþ   äëß  òåáß  îñîáîå  ïèñüìî  ñ
èíñòðóêöèßìè. îìîãè  ‚àðãàøó îöåíèòü  íàøè óáûòêè â ïîñåëåíèè è  ïðèâåñòè â
ïîðßäîê âñå áóõãàëòåðñêèå êíèãè.
     -- Šàê òû ñ÷èòàåøü, êîãäà ìîæíî áóäåò îáúßâèòü î íàøåé ïîìîëâêå?
     -- ’û óæå îáãîâàðèâàë ýòî ñ ðîêîì?
     -- ’îëüêî êîãäà âèäåë åãî íà ‚àìïîà. Ží ïðåäëîæèë „åíü ñâßòîãî ˆîàííà.
     ‘òðóàí âäðóã âñïîìíèë ‘êðàããåðà è òî, ÷òî òîò ðàññêàçàë åìó î By Šâîêå:
ïðî ïðàçäíèê íà Šèìîå â  „åíü ñâßòîãî ˆîàííà, êîòîðûé ëåãêî ìîæíî ïðåâðàòèòü
â ëîâóøêó äëß ïèðàòñêîãî  ãëàâàðß. Ží ïîíèìàë, ÷òî òåïåðü ó íåãî íåò äðóãîãî
âûõîäà, êðîìå êàê ïîëîæèòüñß íà ñëîâî ‘êðàããåðà è ïîñòàðàòüñß óíè÷òîæèòü  By
Šâîêà. Œåðòâûé By  Šâîê  îçíà÷àë  áû,  ÷òî  ó Šóëóìà áóäåò  îäíîé îïàñíîñòüþ
ìåíüøå, êîãäà îí ñòàíåò ’àé-ýíîì. € êàê áûòü ñ îñòàëüíûìè òðåìß ïîëîâèíêàìè
ìîíåò? Šàêèõ ìàêèàâåëëèåâñêèõ "óñëóã" ïîòðåáóþò îò  êîìïàíèè èõ âëàäåëüöû? ˆ
êîãäà? Ží ïîñìîòðåë íà êàëåíäàðü íà  ñòîëå.  15 èþíß. „î  „íß ñâßòîãî ˆîàííà
îñòàâàëîñü äåâßòü äíåé.
     --  —òî  æå, ïóñòü áóäåò „åíü ñâßòðãî  ˆîàííà. î òîëüêî ñêðîìíûé óæèí.
ˆñêëþ÷èòåëüíî äëß ðîäñòâåííèêîâ, -- äîáàâèë îí ñ òîíêîé èðîíèåé.
     -- Œû ïîäóìàëè î ñâàäåáíîì ïîäàðêå, êîòîðûé õîòåëè áû ïîëó÷èòü îò òåáß.
òî áûëà èäåß ’åññ. -- Ží ïðîòßíóë ‘òðóàíó ëèñò áóìàãè.
     -- —òî ýòî?
     --  å áîëüøå è íå ìåíüøå êàê òîðæåñòâåííîå ñîãëàøåíèå çàáûòü î ïðîøëîì
è ñòàòü äðóçüßìè. ‘êðåïëåííîå ïîäïèñßìè ðîêîâ è ‘òðóàíîâ.
     -- …äèíñòâåííàß ñäåëêà, íà êîòîðóþ  ß ïîéäó ñ  ýòèìè  äâóìß ëþäüìè, óæå
çàêëþ÷åíà, -- ñêàçàë ‘òðóàí, âîçâðàùàß åìó áóìàãó, äàæå íå ïðî÷èòàâ åå.
     -- ƒîðò ãîòîâ ïîäïèñàòüñß. Ží ñêàçàë, ÷òî è åãî îòåö ñäåëàåò ýòî.
     -- Œîãó ïîñïîðèòü, ÷òî ó ƒîðòà óæå è  ÷åðíèëà íàãîòîâå,  êëßíóñü îãîì.
î ’àéëåð íèêîãäà íå ïîäïèøåò òàêîãî äîêóìåíòà.
     -- € åñëè ïîäïèøåò, ïîäïèøåøü ëè òû?
     -- åò,
     -- ðîøó òåáß.
     -- åò.
     -- àøè äåòè áóäóò ïðèíàäëåæàòü âàì îáîèì, è óæ òîãäà...
     --  Ÿ õîðîøî  ïîäóìàë  î äåòßõ,  Šóëóì, -- ïðåðâàë  åãî ‘òðóàí. -- ˆ  î
ìíîãîì äðóãîì. Ÿ î÷åíü  ñîìíåâàþñü, ÷òî óâàøèõ äåòåé áóäóò äßäß è äåäóøêà  ñ
ìàòåðèíñêîé  ñòîðîíû ê  òîìó âðåìåíè, êîãäà  îíè äîñòàòî÷íî ïîäðàñòóò, ÷òîáû
ðàçîáðàòüñß, ÷òî ïðåäñòàâëßþò ñîáîé ýòè äâîå.
     Šóëóì ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     -- îäîæäè, Šóëóì!
     -- îæàëóéñòà, ñäåëàé íàì ïîäàðîê, î êîòîðîì ìû ïðîñèì, óìîëßåì òåáß.
     -- Ÿ  íå  ìîãó. „ëß íèõ ýòî îñòàíåòñß ëèøü  êëî÷êîì áóìàãè. ƒîðò è ðîê
îõîòßòñß çà òâîåé øêóðîé, îíè...
     Šóëóì õëîïíóë äâåðüþ, íå äîñëóøàâ åãî.
     ‘òðóàí  íàëèë ñåáå åùå áðåíäè,  âûïèë åãî  çàëïîì  è  çàïóñòèë  áîêàë â
êàìèí.
     ‚ òó íî÷ü ‘òðóàí ëåæàë  ñ îòêðûòûìè ãëàçàìè  ðßäîì ñ Œýé-ìýé íà áîëüøîé
êðîâàòè â ñïàëüíå ñâîåãî äîìà.  Žêíà  áûëè  ðàñïàõíóòû,  ïðîïóñêàß â êîìíàòó
ñâåò ëóíû è ëåãêèé áðèç,  íàïîåííûé áîäðßùèì çàïàõîì ìîðß. ‘íàðóæè  îãðîìíîé
ñåòêè,  ñî  âñåõ  ñòîðîí  çàêðûâàâøåé  êðîâàòü, áåñïîêîéíî  æóææàëè  êîìàðû,
îòûñêèâàß  êàêóþ-íèáóäü  ùåëü,  ÷òîáû   äîáðàòüñß  äî  ïèùè.  ‚  îòëè÷èå  îò
áîëüøèíñòâà åâðîïåéöåâ, ‘òðóàí âñåãäà ïîëüçîâàëñß êîìàðèíîé ñåòêîé. „çèí-êóà
äàë åìó ýòîò ñîâåò åùå  ìíîãî ëåò íàçàä,  ñêàçàâ, ÷òî ýòî ïîìîãàåò ñîõðàíèòü
çäîðîâüå.
     ‘òðóàí ðàçìûøëßë î íî÷íûõ  ìàëßðèéíûõ èñïàðåíèßõ, îïàñàßñü, ÷òî êàê ðàç
ñåé÷àñ îíè ñ Œýé-ìýé âäûõàþò èõ.
     Šðîìå  ýòîãî, åãî  òðåâîæèëà ‘àðà. Šîãäà  îí  óâèäåëñß ñ íåé  íåñêîëüêî
÷àñîâ íàçàä, îíà ñîîáùèëà åìó, ÷òî íàìåðåíà óåõàòü ñ ïåðâûì æå êîðàáëåì.
     -- î òû åùå ñëèøêîì ñëàáà, -- âîçðàçèë îí. -- ˆ ‹îêëèí òîæå.
     -- Šàê áû  òî íè  áûëî, ìû  óåçæàåì. ’û ñàì  ïîäãîòîâèøü âñå,  èëè ýòèì
çàíßòüñß ìíå? “ òåáß åñòü êîïèß çàâåùàíèß îááà?
     -- „à.
     --  Ÿ  òîëüêî  ÷òî  ïðî÷ëà  åãî.  î÷åìó  îí íàçíà÷èë  òåáß  äîâåðåííûì
ðàñïîðßäèòåëåì åãî äîëè â êîìïàíèè, à íå ìåíß?
     -- å æåíñêîå ýòî äåëî, ‘àðà! î âîëíîâàòüñß òåáå íåçà÷åì.  ’û ïîëó÷èøü
âñå äî ïîñëåäíåãî ïåííè.
     --  Œîè  àäâîêàòû  ïðîñëåäßò  çà  ýòèì,  ’àé-ýí.  Ží  ïîäàâèë  â  ñåáå
íàðàñòàþùèé ãíåâ.
     -- ‘åé÷àñ ñåçîí òàéôóíîâ. Žïàñíîå âðåìß äëß ïóòåøåñòâèß äîìîé.  îäîæäè
äî îñåíè. Š òîìó âðåìåíè âû îáà äîñòàòî÷íî îêðåïíåòå.
     -- Œû óåçæàåì íåìåäëåííî.
     -- îñòóïàé, êàê çíàåøü.
     îòîì  îí  íàâåñòèë ‘åðãååâà.  àíà ó  êíßçß âîñïàëèëàñü,  íî ãàíãðåíû,
ñëàâà îãó, íå áûëî. îýòîìó êàêàß-òî  íàäåæäà îñòàâàëàñü. ‡àòåì îí âåðíóëñß
â êîíòîðó è íàïèñàë äîíåñåíèå ‹îíãñòàôôó,  â êîòîðîì óêàçàë, ÷òî ïî äîøåäøèì
äî íåãî ñâåäåíèßì ïèðàò By Šâîê íà ˆîàííîâ äåíü áóäåò íàõîäèòüñß íà  îñòðîâå
Šèìîé, ÷òî ôðåãàòàì ñëåäóåò  âñòàòü â çàñàäå ãäå-íèáóäü íåïîäàëåêó, è ÷òî îí
õîðîøî  çíàåò òå âîäû  è ñ ðàäîñòüþ âîçãëàâèò ýêñïåäèöèþ, åñëè àäìèðàë äàñò,
ñâîå  ñîãëàñèå.  Ží îòîñëàë äåïåøó  ƒîðàöèî. ˆ óæå áëèæå ê âå÷åðó,  êîãäà îí
ñîáèðàëñß äîìîé, ê  íåìó ïðèøëè àðìåéñêèå  âðà÷è. Žíè  ñêàçàëè, ÷òî  èñ÷åçëè
ïîñëåäíèå ñîìíåíèß: ëèõîðàäêà ‘÷àñòëèâîé „îëèíû áûëà ìàëßðèåé...
     Ží íåðâíî çàâîðî÷àëñß â ïîñòåëè.
     --  •î÷åøü, ïîèãðàåì  â òðèê-òðàê?  -- ïðåäëîæèëà  Œýé-ìýé, óñòàâøàß íå
ìåíüøå íåãî è ñòîëü æå îáåñïîêîåííàß.
     -- åò, ñïàñèáî, äåâî÷êà. ’û òîæå íå ìîæåøü óñíóòü?
     --  „à. å  îáðàùàé  âíèìàíèß,  --  îòâåòèëà  îíà.  Žíà  òðåâîæèëàñü çà
’àé-ýíà. ‚åñü äåíü ñåãîäíß  îí áûë êàêèì-òî ñòðàííûì. ˆ  îíà  ïåðåæèâàëà çà
Œýðè  ‘èíêëåð.  ‘åãîäíß äíåì Œýðè ïðèøëà ðàíî, ‘òðóàí åùå  íå âåðíóëñß. Œýðè
ðàññêàçàëà åé î ðåáåíêå è î ñâîåé  òàéíîé æèçíè â Œàêàî. „àæå î ƒîðàöèî. ˆ î
ƒëåññèíãå.
     --  ðîñòè,   --  ãîâîðèëà   Œýðè  ñêâîçü  ñëåçû.  Žíè   áåñåäîâàëè  íà
ìàíäàðèíñêîì äèàëåêòå,  êîòîðûé  îáå ïðåäïî÷èòàëè  êàíòîíñêîìó.  -- Ÿ äîëæíà
áûëà ðàññêàçàòü  âñå ýòî êîìó-íèáóäü. ‚îêðóã ìåíß íåò íè îäíîãî  ÷åëîâåêà, ê
êîòîðîìó ß ìîãó îáðàòèòüñß çà ïîìîùüþ. è îäíîãî.
     -- ó-íó, Œý-ðè, äîðîãàß ìîß, -- ïîñòàðàëàñü óòåøèòü  åå Œýé-ìýé. -- å
ïëà÷ü. ‘íà÷àëà ìû áóäåì ïèòü ÷àé, à ïîòîì ðåøèì, ÷òî äåëàòü.
     ˆì  ïîäàëè ÷àé,  è  ïîêà  îíè  ïèëè åãî,  Œýé-ìýé  óäèâëßëàñü  ïðî ñåáß
âàðâàðàì è èõ âçãëßäàì íà æèçíü è îòíîøåíèß ìåæäó ìóæ÷èíîé è æåíùèíîé.
     -- Šàêàß ïîìîùü òåáå íóæíà?
     -- îìîãè... ïîìîãè èçáàâèòüñß îò ðåáåíêà. îæå ìîé, ýòî óæå ñòàíîâèòñß
çàìåòíî.
     -- î ïî÷åìó òû íå ïðèøëà êî ìíå ðàíüøå?
     --  Œíå íå õâàòàëî ñìåëîñòè. …ñëè áû ß íå çàñòàâèëà ƒîðàöèî ñîãëàñèòüñß
íà  íàø áðàê, ìíå áû è ñåé÷àñ  åå íå õâàòèëî. î òåïåðü... Œîæíî  åùå ÷òî-òî
ñäåëàòü?
     -- Šàê äîëãî îí æèâåò â òâîåì ÷ðåâå?
     -- î÷òè òðè ìåñßöà, áåç îäíîé íåäåëè.
     --  òî  íåõîðîøî, Œý-ðè. îñëå äâóõ ìåñßöåâ ýòî ìîæåò áûòü  îïàñíî. --
Œýé-ìýé óæå  äóìàëà î òîì, êàê ìîæíî áûëî  áû ïîìî÷ü Œýðè è  íàñêîëüêî âåëèê
áóäåò ðèñê. -- Ÿ ïîøëþ € ‘àì â ’àé  èíü ˜àí. Ÿ ñëûøàëà, òàì åñòü ñîáèðàòåëü
òðàâ, êîòîðûé, âîçìîæíî, ñóìååò  òåáå ïîìî÷ü. ’û ïîíèìàåøü,  ÷òî  ýòî  ìîæåò
áûòü î÷åíü îïàñíî?
     -- „à. …ñëè òû âûðó÷èøü ìåíß, ß ñäåëàþ äëß  òåáß  âñå, ÷òî òû çàõî÷åøü.
€áñîëþòíî âñå.
     -- ’û  -- ìîß  ïîäðóãà.  îäðóãè äîëæíû  ïîìîãàòü  äðóã  äðóãó.  î  òû
íèêîãäà, íèêîãäà íå äîëæíà íèêîìó îá ýòîì ðàññêàçûâàòü.
     -- Ÿ îáåùàþ, êàê ïåðåä îãîì.
     -- Šîãäà òðàâû  áóäóò ó ìåíß, ß ïîøëþ € ‘àì ê  òâîåé ñëóæàíêå € ’àò. ’û
äîâåðßåøü åé?
     -- „à.
     -- Šîãäà òâîé äåíü ðîæäåíèß, Œý-ðè?
     -- ‡à÷åì ýòî òåáå?
     --  €ñòðîëîãó  íóæíî áóäåò îïðåäåëèòü  íàèáîëåå áëàãîïðèßòíûé äåíü  äëß
ïðèíßòèß ëåêàðñòâà, êîíå÷íî. Œýðè íàçâàëà åé äåíü è ÷àñ.
     --  ƒäå  òû  áóäåøü ïðèíèìàòü ëåêàðñòâî? ‚  îòåëå  íåëüçß -- çäåñü,  íà
îñòðîâå  âîîáùå íèãäå  íåëüçß. ‚ûçäîðîâëåíèå ìîæåò ðàñòßíóòüñß íà  íåñêîëüêî
äíåé.
     --  ‚ Œàêàî. Ÿ ïîåäó â  Œàêàî.  ‚  ñâîé... â  ñâîé äîì. Ž íåì  íèêòî íå
çíàåò. ’àì ýòî áóäåò áåçîïàñíî. „à, òàì ìíå íè÷åãî íå ãðîçèò.
     -- òè ëåêàðñòâà ïîìîãàþò íå  âñåãäà, ìîß äîðîãàß. ˆ ëå÷åíèå íèêîãäà íå
áûâàåò ëåãêèì.
     -- Ÿ íå áîþñü. ‹åêàðñòâî ïîìîæåò. „îëæíî ïîìî÷ü, -- îòâåòèëà Œýðè.
     Œýé-ìýé ëåãîíüêî øåâåëüíóëàñü.
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- òóò æå ñïðîñèë ‘òðóàí.
     -- è÷åãî. ðîñòî ìàëûø òîëêàåòñß.
     ‘òðóàí ïîëîæèë ðóêó íà åå ñëåãêà îêðóãëèâøèéñß æèâîò.
     -- óæíî ïðèãëàñèòü äîêòîðà, ïóñòü îí îñìîòðèò òåáß.
     -- åò óæ,  ñïàñèáî, ’àé-ýí,  íå ñòîèò. òè âàøè âàðâàðñêèå äüßâîëû íå
äëß ìåíß. ‚ ýòîì ß íàâñåãäà îñòàíóñü òîé, êåì áûëà -- êèòàßíêîé.
     -- Œýðè âûãëßäåëà íåçäîðîâîé, òåáå íå ïîêàçàëîñü? -- îñòîðîæíî ñïðîñèëà
îíà ïîñëå êîðîòêîé ïàóçû.
     -- îêàçàëîñü. ˆ ýòà äåâóøêà ÷òî-òî çàäóìàëà.  Žíà ñëó÷àéíî íå ãîâîðèëà
òåáå, ÷òî ó íåå íà óìå?
     Œýé-ìýé  íå  õîòåëîñü ëãàòü, íî  ïðè ýòîì  îíà  è  íå æåëàëà  îòêðûâàòü
‘òðóàíó òî, ÷òî åãî, ïî ñóòè, íå äîëæíî áûëî êàñàòüñß.
     -- î-ìîåìó, îíà ïðîñòî ïåðåæèâàåò èç-çà áðàòà.
     -- € ÷òî ñ íèì òàêîå?
     -- Žíà ñêàçàëà, ÷òî õî÷åò âûéòè çàìóæ çà ýòîãî ƒëåññèíãà.
     -- €, âîí îíî ÷òî. --  ‘òðóàí  óæå ïîíßë, ÷òî Œýðè ïðèõîäèëà ïîâèäàòü â
ïåðâóþ î÷åðåäü Œýé-ìýé,  à  íå  åãî.  Ží îáìåíßëñß  ñ  íåé âñåãî íåñêîëüêèìè
ôðàçàìè, ïîáëàãîäàðèë  çà òî,  ÷òî  îíà  ïðîâîäèëà  äåòåé â  Œàêàî. -- Ÿ òàê
ïîëàãàþ,  ƒîðàöèî  íå  äàåò  ñâîåãî  áëàãîñëîâåíèß, è  îíà  õî÷åò,  ÷òîáû  ß
ïîãîâîðèë ñ íèì? Žíà çà ýòèì ïðèõîäèëà?
     -- åò. …å áðàò ñîãëàñåí.
     -- òî ìåíß óäèâëßåò.
     -- î÷åìó? òîò ƒëåññèíã -- îí ïëîõîé ÷åëîâåê?
     -- åò,  äåâî÷êà. ðîñòî Œýðè è  ƒîðàöèî  äîëãèå ãîäû æèëè âìåñòå.  …ìó
áóäåò çäåñü î÷åíü îäèíîêî  áåç  íåå. -- ‘òðóàí ñïðîñèë ñåáß, ÷òî ñêàçàëà  áû
Œýé-ìýé, óçíàâ  î  òàéíîì  äîìå  Œýðè  â Œàêàî --  Œîæåò,  îíà  òàê  íåâàæíî
âûãëßäèò, ïîòîìó ÷òî áåñïîêîèòñß çà íåãî.
     Œýé-ìýé íè÷åãî íå îòâåòèëà, ëèøü ãðóñòíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, äóìàß î òîì,
êàê ñëîæíî âñå èíîãäà áûâàåò â æèçíè ìóæ÷èíû è æåíùèíû.
     --  Šàê èäóò  äåëà  ó ìîëîäûõ  âëþáëåííûõ?  --  ñïðîñèëà  îíà,  ïûòàßñü
ðàçãàäàòü, ÷òî æå â äåéñòâèòåëüíîñòè íå äàåò åìó ïîêîß.
     -- •îðîøî. -- Ží åùå íå ðàññêàçûâàë åé î ñâîåì ðàçãîâîðå ñ ðîêîì.
     -- ’û óæå ðåøèë, ÷òî äåëàòü ñ äüßâîëüñêîé ëèõîðàäêîé?
     -- åò ïîêà. „óìàþ, òåáå ñëåäóåò âåðíóòüñß â Œàêàî.
     --  Ž  äà, ïîæàëóéñòà,  ’àé-ýí. î òîëüêî ïîñëå òîãî,  êàê òû  íàéäåøü
ðåøåíèå äëß ƒîíêîíãà.
     --  ‡äåñü  îñòàâàòüñß  îïàñíî.  Ÿ íå  õî÷ó, ÷òîáû  ñ  òîáîé  ÷òî-íèáóäü
ñëó÷èëîñü.
     --  ‰îññ,  --  ïðîèçíåñëà îíà, ïîæàâ  ïëå÷àìè. -- Šîíå÷íî, íàø  ôåí øóé
çäåñü îõ-îõ êàêîé ïëîõîé. -- Žíà ïîëîæèëà ðóêó åìó íà ãðóäü è ïîãëàäèëà åãî,
ïîòîì íåæíî  ïîöåëîâàëà. --  Žäíàæäû  òû ãîâîðèë  ìíå,  ÷òî åñòü  òðè  âåùè,
êîòîðûå  òû äîëæåí ñäåëàòü, ïðåæäå  ÷åì  âûáåðåøü ñâîþ ’àé-òàé. „âå  ß çíàþ.
Šàêàß òðåòüß?
     --  åðåäàòü "ëàãîðîäíûé  „îì"  â íàäåæíûå  ðóêè,  --  îòâåòèë  îí.  ˆ
ðàññêàçàë åé î ðàçãîâîðå ñ ðîêîì è î ñåãîäíßøíåé ññîðå ñ Šóëóìîì.
     Žíà äîëãî ìîë÷àëà, îáäóìûâàß åãî  ñëîâà è ïîäáèðàß  êëþ÷ ê ýòîé òðåòüåé
ïðîáëåìå. ˆ ïîñêîëüêó  ðåøåíèå áûëî  òàêèì ïðîñòûì è î÷åâèäíûì, îíà ñïðßòàëà
åãî ãëóáîêî â ñâîåì ñåðäöå è ïðîèçíåñëà ñ íåâèííûì âèäîì:
     -- Ÿ  ãîâîðèëà òåáå, ÷òî ïîìîãó ñ ïåðâûìè äâóìß  è ïîäóìàþ íàä òðåòüåé.
’ðåòüß äëß  ìåíß ñëèøêîì âåëèêà.  Ÿ  íå  ñìîãó ïîìî÷ü  òåáå,  êàê áû ìíå  íè
õîòåëîñü.
     -- îíèìàþ, -- êèâíóë ‘òðóàí. -- Ÿ íå çíàþ, ÷òî ìíå äåëàòü.  î êðàéíåé
ìåðå, -- äîáàâèë îí, -- ß âèæó ëèøü îäèí îòâåò.
     --  “áèéñòâî  -- îòâåò  íåðàçóìíûé, --  òâåðäî  ñêàçàëà îíà.  --  Ž÷åíü
íåðàçóìíî îïàñíûé. ðîêè áóäóò æäàòü åãî.  ‚ñå áóäóò. ˆ òû ðèñêóåøü òåì, ÷òî
òåáå áóäåò ìñòèòü âàø óæàñíûé çàêîí,  êîòîðûé,  êàê ãëóïûé, òðåáóåò ãëàç  çà
ãëàç ó ëþáîãî, ó êîãî  åñòü  ãëàç,  à ýòî,  êàê âñßêîìó ïîíßòíî, ñóìàñøåäøåå
áåçóìèå. ‡à÷åì òîãäà áûòü áîãàòûì, õåéà? ’û íå äîëæåí ýòîãî äåëàòü, ’àé-ýí.
ˆ äàëüøå,  ß  ñîâåòóþ  òåáå ñäåëàòü ñûíó  è  òâîåé  íîâîé äî÷åðè ïîäàðîê,  î
êîòîðîì îíè òàê ïðîñßò.
     -- Ÿ  íå ìîãó, êëßíóñü îãîì.  òî âñå ðàâíî ÷òî ñâîåé ðóêîé ïåðåðåçàòü
Šóëóìó ãîðëî!
     --  „àæå òàê,  ýòî ìîé  ñîâåò.  ˆ ß  äàëüøå ñîâåòóþ òåáå  ôàíòàñòè÷åñêè
íåìåäëåííûé áðàê.
     -- Žá ýòîì íå ìîæåò áûòü è ðå÷è, -- âçîðâàëñß îí. -- ‹þáàß, ïîñïåøíîñòü
ñåé÷àñ áóäåò âûãëßäåòü êðàéíå íåïðèëè÷íî -- îñêîðáëåíèå ïàìßòè îááà -- äà è
ïðîñòî ñìåøíî.
     -- Ÿ âñåì  ñåðäöåì  ñîãëàøàþñü  ñ òîáîé, ’àé-ýí, --  ñïîêîéíî îòâåòèëà
Œýé-ìýé.  -- î ß, êàæåòñß,  ïîíèìàþ, ÷òî  ïî âàðâàðñêîìó îáû÷àþ --  êîòîðûé
õîòü ðàç ñëåäóåò  ìóäðîìó êèòàéñêîìó îáû÷àþ -- äåâóøêà ïåðåõîäèò æèòü  â äîì
ìóæà. å íàîáîðîò, õåéà? îýòîìó ÷åì íåìåäëåííåå ðîêîâàß äåâèöà âûñêîëüçíåò
èç-ïîä êàáëóêà ƒîðòà, òåì ñêîðåå ðîêè ïîòåðßþò âëàñòü íàä òâîèì ñûíîì.
     -- —òî?
     -- ‚îò  òåáå è  ÷òî! î÷åìó òû  äóìàåøü,  òâîé  ñûí ñòàë òåïåðü  ñîâñåì
ãëóïûé,  êàê áåçóìíûé? îòîìó ÷òî åìó  ôàíòàñòè÷åñêè ñèëüíî õî÷åòñß çàòàùèòü
åå íà ïîñòåëü. -- ‘òðóàí ðûâêîì ñåë íà êðîâàòè, è îíà òîðîïëèâî ïðîãîâîðèëà,
ïîâûñèâ  ãîëîñ:  -- åò,  íå íàäî ñåé÷àñ ñïîðèòü, êëßíóñü îãîì,  ñåé÷àñ  òû
ñëóøàé, à ïîòîì è ß áóäó òåáß ïî÷èòàòåëüíî ñëóøàòü. ‚îò ïî÷åìó îí è äåëàåòñß
áåçóìíî áîëüíîé  --  áåäíûé  ìàëü÷èê  ëåæèò  âñþ  íî÷ü õîëîäíûé, èçìó÷åííûé,
íèêîãî íå ïîêðûâøèé. òî ïðàâäà. î÷åìó òû íå  ãîâîðèøü ýòî îòêðûòî, õåéà? Ÿ
ãîâîðèøü  ýòî  îòêðûòî. Ží âåñü ãîðèò, êàê â îãíå. î÷åìó è ñëóøàåò, âûñóíóâ
ßçûê, âñþ ñóìàñøåäøóþ áîëòîâíþ  ƒîðòà. Ÿ, áóäü ß íà åãî ìåñòå,  äåëàëà áû òî
æå ñàìîå, ïîòîìó ÷òî âñßêèé áðàò èìååò âëàñòü íàä ñåñòðîé!  î òû îòäàé ñûíó
Šóëóìó åãî äåâóøêó, è òîãäà áóäåò òâîé  Šóëóì ïðîâîäèòü ÷àñ  çà ðàñòðåêëßòûì
÷àñîì, âûñëóøèâàß áðàòà ƒîðòà?  åò, êëßíóñü îãîì! Ží ñòàíåò êàæäóþ  ìèíóòó
ïðîâîäèòü â åå ïîñòåëè, òèñêàß åå ãðóäü, ôàíòàñòè÷åñêè èçíóðßß ñåáß  è äåëàß
ìàëûøåé.  ˆ  îí âîçíåíàâèäèò  ëþáîãî, êòî  ïîïðîáóåò  åãî  îòâëåêàòü îò ýòèõ
çàíßòèé  -- òåáß ëè, ðîêà, èëè ƒîðòà.  -- Žíà  íåæíî ïîñìîòðåëà íà íåãî. --
åò?
     -- „à, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ îáîæàþ òåáß çà òâîþ ïðîíèöàòåëüíîñòü.
     -- ’û îáîæàåøü ìåíß, ïîòîìó ÷òî ß áåçóìíî ñâîæó òåáß ñ óìà, íî ïðè ýòîì
è ñïëþ  ñ  òîáîé,  ñïëþ, ïîêà òû  íå ëîïàåøüñß. --  Žíà  ðàññìåßëàñü,  î÷åíü
äîâîëüíàß ñîáîé.  -- „àëüøå: ïóñòü îíè  íà÷íóò  ñòðîèòü ñâîé äîì. ‡àâòðà æå.
àïðàâü èõ ìûñëè íà ñâîé äîì,  è îíè  çàáðîñßò  ñëóøàòü ôàí-êâýß  ƒîðòà. Žíà
âåäü ñîâñåì þíàß,  äà? îýòîìó ìûñëü î ñîáñòâåííîì äîìå ôàíòàñòè÷åñêè çàéìåò
âåñü åå óì. òî ðàçîçëèò ðîêîâ, è îíè íà÷íóò äîëãî ðåøàòü, ÷òî çà äîì è òàê
äàëüøå, à ýòî ðàçîçëèò åå è ïðèâåäåò åå ê òåáå, êòî äàë åé  äîì. ƒîðò äîëæåí
àáñîëþòíî  ïðîòèâíè÷àòü áûñòðîìó áðàêó -- ïî÷åìó è Šóëóì îòâåðíåòñß îò íåãî,
ïîòîìó ÷òî îí ëèøèòñß ñâîåãî -- êàê âû ýòî ãîâîðèòå? -- "âàëåòà â ðóêàâå".
     --  ’óçà â  ðóêàâå. -- Ží  âîñòîðæåííî îáíßë åå.  -- ’û  ôàíòàñòè÷åñêîå
ñîçäàíèå! Ÿ  äîëæåí áûë  áû  ñàì  äî  ýòîãî  äîäóìàòüñß. à ñëåäóþùåé íåäåëå
ïðîâîäèòñß  åùå îäíà ðàñïðîäàæà çåìëè. Ÿ êóïëþ äëß òåáß  ïðèáðåæíûé ó÷àñòîê.
‡à òâîþ ìóäðîñòü.
     --  •à! --  ñåðäèòî âîñêëèêíóëà îíà.  -- ’û äóìàåøü, ß  îáåðåãàþ ñâîåãî
ìóæ÷èíó  èç-çà  êëî÷êà  ïàðøèâîé  ãîíêîíãñêîé  çåìëè?  Žäíîãî  åäèíñòâåííîãî
ðàçíåñ÷àñòíîãî ïðèãîðîäíîãî ó÷àñòêà? ˆç-çà  ñåðåáðßíûõ òýéëîâ? åôðèòà? Šòî,
ïî-òâîåìó,  ýòà  áåñöåííàß ’'÷óíã Œýé-ìýé, õåéà?  ƒðßçíûé ëîìîòèê ïðîäàæíîãî
ñîáà÷üåãî ìßñà?
     Žíà  ïðîäîëæàëà òàðàòîðèòü  è  âîçìóùàòüñß  è  ëèøü ñ áîëüøîé  íåîõîòîé
ïîçâîëèëà  åìó óñïîêîèòü  ñåáß,  ãîðäßñü òåì,  ÷òî  îí  òàê  õîðîøî  ïîíèìàë
çíà÷åíèå ñîáñòâåííîé çåìëè äëß öèâèëèçîâàííîãî ÷åëîâåêà,  è áëàãîäàðíàß  åìó
çà  òî, ÷òî îí äàë åé òàêîå  ëèöî, ïðèòâîðèâøèñü,  áóäòî íå ïîíßë,  êàê  îíà
äîâîëüíà â ãëóáèíå äóøè åãî ïðåäëîæåíèåì.
     ‚ êîìíàòå òåïåðü áûëî òèõî, òîëüêî êîìàðû çâåíåëè ÷óòü ñëûøíî.
     Œýé-ìýé ñâåðíóëàñü êàëà÷èêîì ðßäîì ñî ‘òðóàíîì è çàäóìàëàñü íàä òðåòüåé
ïðîáëåìîé  ’àé-ýíà.  Žíà ðåøèëà  äóìàòü îá  ýòîì  íà  ìàíäàðèíñêîì, à íå íà
àíãëèéñêîì, ïîòîìó ÷òî íå çíàëà äîñòàòî÷íîãî êîëè÷åñòâà ñëîâ  ñ  ïðàâèëüíûìè
îòòåíêàìè çíà÷åíèé. àïðèìåð,  "òîíêîñòü", ïîäóìàëà  îíà. Šàê áû òû  ñêàçàëà
ýòî  íà  âàðâàðñêîì  ßçûêå?   ˆëè  "èñêóñíîñòü"?  åøåíèå  òðåòüåé  ïðîáëåìû
òðåáîâàëî èñòèííî êèòàéñêîé òîíêîñòè è âåëè÷àéøåé èñêóñíîñòè.
     ‚ñå òàê âîñõèòèòåëüíî ïðîñòî,  ðàäîñòíî  äóìàëà îíà. óæíî óáèòü ƒîðòà.
îäñòðîèòü  åãî óáèéñòâî  òàê,  ÷òîáû íèêòî  äàæå íå  çàïîäîçðèë, áóäòî  åãî
óáèéöû ìîãóò áûòü êåì-òî, êðîìå ïèðàòîâ èëè ðàçáîéíèêîâ. …ñëè ïðîäåëàòü  âñå
ýòî òàéíî è èìåííî òàêèì îáðàçîì, îäíîé îïàñíîñòüþ äëß ìîåãî  ’àé-ýíà áóäåò
ìåíüøå, Šóëóì  îêàæåòñß çàùèùåí îò  ßâíîé  óãðîçû  â áóäóùåì, à ñòàðûé  ðîê
íè÷åãî íå ñìîæåò ïîäåëàòü, ïîòîìó ÷òî îí ïî-ïðåæíåìó áóäåò ñâßçàí ïî ðóêàì è
íîãàì òîé ïîðàçèòåëüíîé, íåâåðîßòíîé îêîí÷àòåëüíîñòüþ, ñ êîòîðîé âñå âàðâàðû
âîñïðèíèìàþò  ñâîè  "ñâßùåííûå"  êëßòâû. Ž÷åíü  ïðîñòîå ðåøåíèå. î ÷ðåâàòîå
îïàñíîñòüþ. Ÿ  äîëæíà  áûòü î÷åíü îñòîðîæíà.  …ñëè ìîé  ’àé-ýí êîãäà-íèáóäü
óçíàåò îá  ýòîì, îí ñàì ïðèòàùèò ìåíß ê îäíîìó èç  ýòèõ  âàðâàðñêèõ ñóäåé --
ìîæåò áûòü, ê  ýòîìó îòâðàòèòåëüíîìó Mayccy!  Œîé ’àé-ýí îáëè÷èò ìåíß ïåðåä
íèì -- äàæå ìåíß, ñâîþ îáîæàåìóþ íàëîæíèöó. ˆ ìåíß ïîâåñßò. Šàêàß íåëåïîñòü!
     îñëå  âñåõ  ýòèõ ëåò, ÷òî ß èçó÷àþ èõ -- ó÷ó  èõ  ßçûê  è èçî âñåõ ñèë
ñòàðàþñü ïîíßòü èõ,  -- íåêîòîðûå ïðåäñòàâëåíèß  âàðâàðîâ è ñåé÷àñ  îñòàþòñß
äëß  ìåíß àáñîëþòíî íåïîñòèæèìûìè. Šàê ãëóïî èìåòü îäèí çàêîí  äëß âñåõ -- è
äëß áîãàòûõ, è äëß áåäíûõ. ‡à÷åì æå  òîãäà  ðàáîòàòü, èñõîäèòü  ïîòîì, ÷òîáû
ñòàíîâèòüñß áîãàòûì è ìîãóùåñòâåííûì?
     ó ëàäíî, òàê êàêîé æå ñïîñîá áóäåò íàèëó÷øèì, ñïðîñèëà îíà ñåáß. Ÿ òàê
ìàëî çíàþ îá óáèéñòâàõ. Šàê ýòî ñäåëàòü? ƒäå? Šîãäà?
     Œýé-ìýé  íå ñìûêàëà ãëàç âñþ íî÷ü.  ‘ ïåðâûìè ëó÷àìè ñîëíöà îíà íàêîíåö
ðåøèëà, ÷òî åé ñëåäóåò ïðåäïðèíßòü. îòîì ïîãðóçèëàñü â ñëàäêèé ñîí.


        ƒëàâà 4

     Š  ˆîàííîâó  äíþ  âñß ‘÷àñòëèâàß „îëèíà  ïðåáûâàëà  â ïîëíîì  îò÷àßíèè.
Œàëßðèß ïðîäîëæàëà  ðàñïðîñòðàíßòüñß,  íî â ýïèäåìèè  íåëüçß  áûëî  âûäåëèòü
íèêàêîé çàêîíîìåð íîñòè. ‚ îäíîì è òîì æå äîìå íå îáßçàòåëüíî çàáîëåâàëè âñå
åãî îáèòàòåëè. ‚ îäíîì è òîì æå ìåñòå íå âñå äîìà îêàçûâàëèñü ïîðàæåííûìè.
     Šóëè  òåïåðü  ïîßâëßëèñü  â  ‘÷àñòëèâîé  „îëèíå,  òîëüêî  êîãäà  ñîëíöå
ïîäíèìàëîñü óæå  âûñîêî, è âîçâðàùàëèñü â ’àé èíü ˜àí åùå çàñâåòëî. ‘òðóàí,
ðîê  è âñå  òîðãîâöû  òùåòíî ëîìàëè ãîëîâû â ïîèñêàõ  âûõîäà. Žíè íè÷åãî íå
ìîãëè ïîäåëàòü -- êðîìå  êàê ïåðååõàòü íà íîâîå ìåñòî, à ïåðååçä äëß íèõ áûë
ðàâíîñèëåí  êàòàñòðîôå.  Žòêàç  æå  îò   íåãî  ìîã  îáåðíóòüñß  åùå   õóäøåé
êàòàñòðîôîé.  ˆ  õîòß  íàõîäèëîñü  íåìàëî  ëþäåé,  êîòîðûå  íàñòàèâàëè,  ÷òî
îòðàâëåííàß ïî÷âà è âðåäîíîñíûé  íî÷íîé âîçäóõ  íå ìîãóò  âûçûâàòü  ìàëßðèþ,
áîëåçíè ïîäâåðãàëèñü  òîëüêî òå,  êòî íî÷åâàë â äîëèíå.  ‹þäè áîãîáîßçíåííûå
âèäåëè â ëèõîðàäêå, êàê è  Šóëóì,  âîëþ  îæüþ, è ñ  óäâîåííîé  ñòðàñòíîñòüþ
ìîëèëè ‘îçäàòåëß çàùèòèòü èõ;  áåçáîæíèêè, íàïóãàííûå íå ìåíüøå èõ, ïîæèìàëè
ïëå÷àìè  è  ïðîèçíîñèëè òîëüêî  îäíî  ñëîâî:  "‰îññ".  ’îíêèé  ðó÷ååê ñåìåé,
âîçâðàùàâøèõñß íà êîðàáëè,  ïðåâðàòèëñß â  ñïëîøíîé ïîòîê, è Šóèíç ’àóí ñòàë
ãîðîäîì ïðèçðàêîâ.
     Žäíàêî ýòî îò÷àßíèå íå êîñíóëîñü ‹îíãñòàôôà. Ží âåðíóëñß èç Šàíòîíà  íà
ôëàãìàíå ïðîøëîé  íî÷üþ, âåñü ñèßß îò óñïåõà, è, ïîñêîëüêó îí æèë íà êîðàáëå
è  íå  èìåë íàìåðåíèß  ïåðåñåëßòüñß  â  ‘÷àñòëèâóþ  „îëèíó, ßäîâèòûå  íî÷íûå
èñïàðåíèß áûëè åìó íå ñòðàøíû