àâèâ, ÷òî åñëè ñ íèìè ñëó÷èòñß ÷òî-íèáóäü äî  âàøåãî âîçâðàùåíèß,
âû ïîâåñèòå åãî ñàìîãî, åãî äåòåé è äåòåé åãî äåòåé.
     -- —òî îòâåòèë —åí ˜åíü?
     --  Ží  ïðîñèë ïåðåäàòü, ÷òî âàì íå÷åãî áîßòüñß.  Ÿ ïðîâîäèëà Œýé-ìýé è
äåòåé  â  åãî äîì,  ïîòîì  âåðíóëàñü  íà ƒîíêîíã.  „óìàþ,  íà  âðåìß  îíè  â
áåçîïàñíîñòè.
     -- Ží çíàåò ïðî ñåðåáðî?
     -- àçóìååòñß. —àñòü åãî, î÷åíü ìàëåíüêàß ÷àñòü, ïðèíàäëåæèò åìó. àçâå
îí ìîã áû íàéòè áîëåå âûãîäíîå ïðèìåíåíèå ñâîèì äåíüãàì?
     -- Šòî åùå äàâàë ñåðåáðî?
     -- Ÿ  çíàþ  î —åí  ˜åíå, „çèí-êóà, êóïöàõ Šî-õîíãà -- êàæäûé  âíåñ ñâîþ
äîëþ. òî  ñîñòàâèëî îêîëî ïßòíàäöàòè ëàêîâ. àñ÷åò îñòàëüíîãî ß íå óâåðåíà.
‚åðîßòíî, ìàíü÷æóðñêèå ìàíäàðèíû.
     -- ’è-ñåí?
     --  åò.  Ží  â  ñîâåðøåííîé  íåìèëîñòè.  ‚ñå  åãî  áîãàòñòâî  îòîøëî â
èìïåðàòîðñêóþ êàçíó.  Šóïöû  Šî-õîíãà  ñ÷èòàþò,  ÷òî îíî îöåíèâàëîñü  â  äâå
òûñß÷è ëàêîâ. ‡îëîòîì.
     -- ’àê —åí ˜åíü ñêàçàë, ÷òî ïðèñìîòðèò çà Œýé-ìýé è äåòüìè?
     -- „à. ’åïåðü, êîãäà âû ñíîâà áîãàòû,  îí ãîòîâ îòâå÷àòü  çà íèõ æèçíüþ
ñâîåé ìàòåðè. î êðàéíåé ìåðå, êàêîå-òî âðåìß.
     --  îäîæäè  ìåíß  çäåñü,  Œýðè. --  ‘òðóàí  ïîâåðíóë ê ïëßæó. Ží íàøåë
ãëàçàìè Œàóññà, îêðèêíóë åãî, ïîäçûâàß ðóêîé, è çàòîðîïèëñß åìó íàâñòðå÷ó.
     --  ‚îëüôãàíã, ðàçûùè  Žðëîâà  è  îòïðàâëßéñß  íà "Šèòàéñêîì Žáëàêå"  â
Œàêàî.  ‡àáåðè Œýé-ìýé è äåòåé  è ïðèâåçè èõ âìåñòå  ñ  àìîé  ñþäà.  à âñåõ
ïàðóñàõ. Žñòàâü Šüþäàõè ïðèñìàòðèâàòü çà ïàëàòêîé.
     -- ðèâåçòè èõ ñþäà, íà îñòðîâ?
     -- „à. ‚û äîëæíû âåðíóòüñß ê çàâòðàøíåìó äíþ. Žíè æèâóò ó —åí ˜åíß.
     -- ðèâåçòè èõ ñþäà? Žòêðûòî?
     -- „à, êëßíóñü îãîì! Žòïðàâëßéñß íåìåäëåííî.
     --  Ÿ íå  ñòàíó  ýòîãî äåëàòü,  ’àé-ýí. ‚  îòêðûòóþ -- íåò. ‚û æå ýòèì
ïîãóáèòå ñåáß. ‚û  âåäü  çíàåòå, ÷òî ïåðåä  âàìè  çàõëîïíóòñß âñå  äâåðè, âû
ñòàíåòå èçãîåì.
     -- Œàíäàðèíû íàçíà÷èëè íàãðàäó çà èõ ãîëîâû. ’îðîïèñü!
     --  Gott im Himmel! -- Œàóññ íåðâíî ïîäåðãàë ñåáß çà áîðîäó. -- Ÿ òàéíî
äîñòàâëþ èõ íà êîðàáëü è âîçüìó ñ Žðëîâà êëßòâó äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè. Gott
im Himmel, ïðîñòè ìåíß, íåñ÷àñòíîãî ãðåøíèêà.
     ‘òðóàí âåðíóëñß ê Œýðè.
     -- Šòî ñîîáùèë òåáå î ïîõèùåíèè, Œýðè?
     -- ‚û íå çíàåòå ýòîãî ÷åëîâåêà.
     --   ’û  ïîäâåðãàåøü   ñåáß   áîëüøîé   îïàñíîñòè,  äåâî÷êà.  îëó÷àåøü
èíôîðìàöèþ, à ïîòîì ñàìà æå íà÷èíàåøü äåéñòâîâàòü.
     -- Ÿ î÷åíü îñòîðîæíà.
     -- Žñòàâü Œàêàî ðàç è íàâñåãäà. ˆçáàâüñß îò òîé æèçíè, ïîêà ó òåáß åñòü
ýòà. ’âîé éîññ íå ìîæåò äëèòüñß âå÷íî.
     -- „àâàéòå  ëó÷øå ïîãîâîðèì  î  âàñ,  ’àé-ýí. ‚û íå  ìîæåòå âûñòàâëßòü
çäåñü íàïîêàç ñâîþ ëþáîâíèöó.
     --  Žíà  è äåòè  áóäóò  â áåçîïàñíîñòè íà  áîðòó  ìîåãî  êëèïåðà, à ýòî
åäèíñòâåííîå, ÷òî èìååò çíà÷åíèå
     -- ’îëüêî  íå â  íàøåì îáùåñòâå,  êëßíóñü îãîì, è  âû ýòî çíàåòå.  Žíè
óíè÷òîæàò âàñ, ’àé-ýí, -- äàæå  âàñ, -- åñëè âû ïîéäåòå ïðîòèâ èõ ïðîêëßòûõ
ïðàâèë. Žíè äîëæíû áóäóò ñäåëàòü ýòî. Žíà êèòàßíêà.
     -- —óìà íà íèõ!
     -- „à. î ýòî ïðîêëßòèå ïðîçâó÷èò îäèíîêî, à  âàì íóæíî äóìàòü î  ñâîåì
äîìå. îêà Œýé-ìýé ñóùåñòâóåò òîëüêî äëß  âàñ; èì îíà íå îïàñíà --  òî, ÷åãî
íå âèäíî, íå ñóùåñòâóåò. Ÿ íå ìîãó äàâàòü âàì ñîâåòû -- âû çíàåòå ýòî ëó÷øå,
÷åì êòî-ëèáî, íî ß óìîëßþ âàñ, ïóñòü î íåé íèêòî íå óçíàåò.
     -- Ÿ ñëåäîâàë ýòîìó ïðàâèëó ðàíüøå,  áóäó ñëåäîâàòü åìó è âïðåäü  -- äî
òåõ îð, ïîêà èì íè÷òî íå óãðîæàåò. Ÿ îáßçàí òåáå óñëóãîé, Œýðè.
     --  „à. -- ‚  åå ãëàçàõ  âñïûõíóë  ñòðàííûé îãîíåê.  --  Ÿ ñîãëàñíà  åå
ïðèíßòü.
     -- àçîâè åå.
     -- ‚ñå, ÷òî ß ïîïðîøó?
     -- àçîâè åå.
     --  å  òåïåðü.  Šîãäà îíà  ìíå  áóäåò  íóæíà, ß  îáðàùóñü ê  âàì.  „à.
Šîãäà-íèáóäü ìíå ïîíàäîáèòñß âàøà ïîìîùü. -- îòîì îíà äîáàâèëà íåáðåæíî: --
‚àì  ñëåäîâàëî áû  áûòü  áîëåå îñòîðîæíûì  ñ  òàêèìè îáåùàíèßìè, ’àé-ýí.  Ÿ
æåíùèíà, à æåíñêèé óì î÷åíü íå ïîõîæ íà ìóæñêîé.
     -- òî âåðíî, -- îòâåòèë îí è óëûáíóëñß.
     -- “ âàñ òàêàß ÷óäåñíàß óëûáêà, ’àé-ýí.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, äîáðàß ëåäè.  -- Ží èçßùíî ïîêëîíèëñß. --  òî  òàêàß
âûñîêàß  ïîõâàëà  äëß áåäíîãî  ’àé-ýíà.  --  Ží âçßë  åå  ïîä  ðóêó,  è îíè
íàïðàâèëèñü ê ïëßæó. -- Šòî ñêàçàë òåáå î Œýé-ìýé è î äåòßõ?
     --  Œû äîãîâîðèëèñü  äâà  ãîäà  íàçàä,  ÷òî  èñòî÷íèêè ìîåé  èíôîðìàöèè
ñâßùåííû è íåïðèêîñíîâåííû.
     -- îñòàðàéñß îáîéòèñü áåç òàêèõ äëèííûõ ñëîâ.
     -- Ÿ ðàäà, ÷òî íàêîíåö âñòðåòèëàñü ñ Œýé-ìýé. Žíà òàê ïðåêðàñíà. ˆ äåòè
òîæå. -- Œýðè ÷óâñòâîâàëà ñåáß ñîãðåòîé ïðèêîñíîâåíèåì åãî ðóêè.
     -- € åñòü õîòü êàêàß-íèáóäü âåðîßòíîñòü, ÷òî òâîß èíôîðìàöèß íåâåðíà?
     -- åò. îõèùåíèå çà âûêóï -- äðåâíèé êèòàéñêèé îáû÷àé.
     -- ƒíóñíûé  îáû÷àé. îêóøàòüñß íà  æåíùèí è äåòåé.  -- ‘òðóàí  êàêîå-òî
âðåìß øåë ìîë÷à. -- Šàê äîëãî òû ñîáèðàåøüñß ïðîáûòü çäåñü?
     -- åñêîëüêî  äíåé. ƒîðàöèî... ƒîðàöèî íåìíîãî òåðßåòñß, êîãäà îñòàåòñß
îäèí. Šñòàòè, —åí ˜åíü, êîíå÷íî, çíàåò, ÷òî ß  ãîâîðþ  íà êàíòîíñêîì. ’åïåðü
îá ýòîì çíàåò è Œýé-ìýé. Ÿ  ïîïðîñèëà åå ñîõðàíèòü  ýòî â ñåêðåòå. Žíà  âåäü
íèêîìó íå ðàññêàæåò, ïðàâäà?
     --  åò. à ýòîò ñ÷åò ìîæåøü íå áåñïîêîèòüñß. î  ß åé  íàïîìíþ î òâîåé
ïðîñüáå. -- Ží çàñòàâèë ñåáß íå äóìàòü î Œýé-ìýé, äåòßõ, By Šâîêå, áðàíäåðàõ
è  îñòàâøèõñß  òðåõ  ïîëîâèíêàõ  ìîíåò. -- Žäèí ñåêðåò çàñëóæèâàåò  äðóãîãî.
"ëàãîðîäíûé „îì" äàåò áàë ÷åðåç òðèäöàòü äíåé. àçóìååòñß, âû ïðèãëàøåíû.
     -- Šàêàß çàìå÷àòåëüíàß èäåß!
     -- Œû íàçíà÷èëè ïðèç. ’ûñß÷à ãèíåé äëß ëåäè â ñàìîì êðàñèâîì ïëàòüå.
     -- îæå ìèëîñòèâûé, ’àé-ýí, äà âàì ãëàçà âûöàðàïàþò!
     -- ‘óäüåé áóäåò €ðèñòîòåëü.
     -- ‚ñå ðàâíî âûöàðàïàþò. -- …å ãëàçà âäðóã ñëîâíî ïîìåíßëè öâåò. -- ‚àì
íå ñëåäóåò çàáûâàòü îá îäíîé âåùè: âû òåïåðü ñàìûé  çàâèäíûé  æåíèõ  âî âñåé
€çèè.
     -- —òî?
     …å ñìåõ ïðîçâó÷àë ïî÷òè íàñìåøëèâî.
     --  ‹ó÷øå  âàì  ïîòîðîïèòüñß  ñ  âûáîðîì  ñóïðóãè, ïîêà åùå åñòü âðåìß.
åìàëî êðàñîòîê áóäóò âåðòåòü ó âàñ ïåðåä íîñîì êðóæåâíûìè ïàíòàëîí÷èêàìè, è
íåìàëî ìàìàø ïðèíàðßäßò ñâîèõ äî÷åê, ÷òîáû ïðîïèõíóòü èõ ê âàì â ïîñòåëü.
     -- Šàê òîëüêî ó òåáß ßçûê ïîâîðà÷èâàåòñß ãîâîðèòü òàêîå?
     --  ó  ÷òî  æå, ñìîòðèòå íå ãîâîðèòå ïîòîì, ÷òî  âàñ íå ïðåäóïðåæäàëè.
’ûñß÷à ãèíåé? „óìàþ,  ß  áû  õîòåëà  âûèãðàòü òàêîé  ïðèç. -- …å  íàñòðîåíèå
íåîæèäàííî èçìåíèëîñü. -- “ ìåíß åñòü äåíüãè, ÷òîáû êóïèòü òàêîå ïëàòüå, êàê
âàì õîðîøî èçâåñòíî, íî åñëè ß ýòî ñöåëàþ,  òî... òî ÷òî ñòàíåòñß ñ òîé Œýðè
‘èíêëåð, ê êîòîðîé âñå ïðèâûêëè? Šàæäîìó èçâåñòíî, ÷òî ìû áåäíû, êàê êóëè.
     -- î ß  íå  âèæó,  ÷òî  ìåøàëî  áû ìíå ïîäàðèòü òåáå êðàñèâîå,  ìîäíîå
ïëàòüå.  î êðàéíåé ìåðå, íè÷òî  íå çàïðåùàåò ìíå ïðåäëîæèòü  åãî òåáå ÷åðåç
ƒîðàöèî. Šàê òû äóìàåøü?
     --  Šðîâü ãîñïîäíß,  ’àé-ýí, íåóæåëè âû  áû ýòî ñäåëàëè?  Ÿ  âåðíó âàì
äåíüãè.
     -- …ñëè òû ïðåêðàòèøü ñêâåðíîñëîâèòü, äà. ’îëüêî íèêàêèõ äåíåã: ïîäàðîê
åñòü  ïîäàðîê.  --  Ží  çàäóì÷èâî  ïîñìîòðåë  íà  íåå:  --  ’û  êîãäà-íèáóäü
âñïîìèíàåøü î ñâîåé áàáóøêå ‚èëüãåëüìèíå?
     -- Ž êîì, î êîì?
     -- Ž äâîþðîäíîé  òåòå òâîåé ìàòåðè, êîòîðàß â ñâîå âðåìß óåõàëà ê ìóæó.
‚ ƒîëëàíäèþ.
     -- Šòî ýòî?
     --  àñëåäíèöà  ñâîåãî ìóæà. Šàê ðàç òàêàß, êîòîðàß  ìîãëà áû  îñòàâèòü
òåáå ìíîãî äåíåã.
     -- “ ìåíß íåò ðîäñòâåííèêîâ â ƒîëëàíäèè.
     --  àâåðíîå, ìàòü  ïðîñòî  çàáûëà ðàññêàçàòü òåáå  î  íåé. Œîæåò áûòü,
êàêîé-íèáóäü àäâîêàò èç  €ìñòåðäàìà ñìîã áû èçâåñòèòü òåáß,  ÷òî òû ïîëó÷èëà
íàñëåäñòâî. -- Ží çàêóðèë ñèãàðó. -- ‘òàâ áîãàòîé íàñëåäíèöåé,  òû ñìîãëà áû
òðàòèòü äåíüãè îòêðûòî. àçâå íåò?
     -- î...  íî...  --  “ íåå ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.  -- €  êàê  æå  áûòü  ñ
ƒîðàöèî?
     --  ’åòß ‚èëüãåëüìèíà ìîãëà áû îñòàâèòü åìó äâå òûñß÷è ãèíåé.  Žñíîâíîé
êàïèòàë -- òåáå.  î-íàñòîßùåìó  îíà ëþáèëà òîëüêî îòïðûñêîâ æåíñêîãî  ïîëà.
’âîß ìàòóøêà áûëà åå ëþáèìèöåé. ‘òðàííî, ÷òî íèêòî íå ãîâîðèë î íåé íè òåáå,
íè ƒîðàöèî. åäíàß òåòóøêà ‚èëüãåëüìèíà. Žíà ñêîí÷àëàñü â÷åðà.
     ƒëàçà ó Œýðè ñäåëàëèñü îãðîìíûìè îò âîçáóæäåíèß.
     -- åóæåëè ýòî âîçìîæíî, ’àé-ýí? ‚û áû âçßëèñü çà ýòî?
     --  èñüìî  äî  ‹îíäîíà  èäåò  òðè  ìåñßöà.  Œåñßö  íà  òî,  ÷òîáû  âñå
ïîäãîòîâèòü â ƒîëëàíäèè. ’ðè  ìåñßöà íà îòâåò. —åðåç ñåìü ìåñßöåâ òû ñòàíåøü
íàñëåäíèöåé. î äî òîãî  âðåìåíè òåáå ëó÷øå  ïðèëåæíî  èãðàòü ðîëü öåðêîâíîé
ìûøêè. ˆ íå çàáóäü î÷åíü óäèâèòüñß, êîãäà âñå ýòî ïðîèçîéäåò.
     --  „à.  ðîñòèòå,  ß...  âñå  ýòî  òàê...  î,   íå   áåñïîêîéòåñü.  å
áåñïîêîéòåñü. …ñëè ß ñåé÷àñ íåìíîæêî ñîéäó ñ óìà è ðàçðûäàþñü èëè çàêðè÷ó...
Ÿ áîãîòâîðþ âàñ, ’àé-ýí.
     …ãî óëûáêà ïîãàñëà.
     -- îæàëóéñòà, ïðîøó, íå ãîâîðè òàêèõ âåùåé!
     --  Ÿ íèêîãäà  íå ãîâîðèëà ýòîãî ðàíüøå è. âîçìîæíî, íèêîãäà íå ïîâòîðþ
ýòîãî  âïðåäü. î  äëß ìåíß  âû  -- îã -- Žíà  ïîâåðíóëàñü è  ïîøëà â ãëóáü
îñòðîâà îäíà.
     ‘òðóàí íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñìîòðåë åé âñëåä, ïîòîì íàïðàâèëñß ê ƒîðäîíó
—åíó. ‘ êàæäûì äíåì ìàëü÷èê âñå  áîëüøå ñòàíîâèòñß ïîõîæ íà êèòàéöà, ïîäóìàë
îí.  ‚  ìîðå áàðêàñ  ñ Žðëîâîì è Œàóññîì  áûë âñå  åùå äàëåêî îò  "Šèòàéñêîþ
Žáëàêà". ’îðîïèòåñü, êëßíóñü îãîì!
     …ãî ïåðåõâàòèë ‘êèííåð. åäàêòîð âûãëßäåë îçàáî÷åííûì.
     -- „îáðûé äåíü, ìèñòåð ‘òðóàí.
     -- Ž, çäðàâñòâóéòå, ìèñòåð ‘êèííåð.
     -- ‘åãîäíß âåëèêèé äåíü äëß ‚îñòîêà, íå ïðàâäà ëè?
     -- „à. ˆçâèíèòå, íî ìíå íóæíî...
     --  Ÿ  çàäåðæó  âàñ  áóêâàëüíî  íà  ñåêóíäó, ìèñòåð  ‘òðóàí. Ÿ  ïûòàëñß
óâèäåòüñß  ñ âàìè â÷åðà âå÷åðîì.  --  ‘êèííåð ïîíèçèë ãîëîñ. Ží ïîòåë áîëüøå
îáû÷íîãî, è ïàõëî îò íåãî  òàê  æå íåâûíîñèìî, êàê è  âñåãäà. -- …ñëè ïàìßòü
ìíå íå èçìåíßåò, ñåãîäíß èñòåêàåò ñðîê âåêñåëßì "ëàãîðîäíîãî „îìà".
     -- å èçìåíßåò? ‚ ñàìîì äåëå?
     -- Žíè áóäóò îïëà÷åíû?
     -- “ âàñ âäðóã âîçíèêëè êàêèå-òî ñîìíåíèß íà ýòîò ñ÷åò ìèñòåð ‘êèííåð?
     -- •îäßò ñëóõè. Ž ñåðåáðå.
     -- Ÿ èõ òîæå ñëûøàë.
     -- àäåþñü,  îíè ïîäòâåðäßòñß. Ÿ áû ðàññòðîèëñß,  åñëè  áû  ó  "Žðèåíòë
’àéìå" ñìåíèëñß âëàäåëåö.
     -- Ÿ  áû òîæå. ‘åãîäíß âå÷åðîì ó ìåíß áóäåò äëß âàñ íå÷òî èíòåðåñíîå. €
ñåé÷àñ, íàäåþñü, âû èçâèíèòå ìåíß?
     ‘êèííåð óâèäåë, êàê  ‘òðóàí  ïîäîøåë ê  ƒîðäîíó —åíó è ïîæàëåë, ÷òî  íå
ìîæåò ñëûøàòü èõ ðàçãîâîðà. ’óò îí çàìåòèë ðîêà è åãî ñåìåéñòâî, áåñåäóþùèõ
ñ àãðåêîì ’óìîì. òî  äåéñòâèòåëüíî  âåëèêèé  äåíü,  ðàäîñòíî  ïîäóìàë  îí,
ãðóçíî çàøàãàâ â èõ ñòîðîíó. Šîìó æå äîñòàíåòñß êðóãëûé õîëì?
     -- Ÿ áûë òàê îãîð÷åí, óçíàâ î âàøåé óòðàòå,  ñýð,  -- ãîâîðèë ìåæäó òåì
ƒîðäîí —åí. -- Ÿ ïûòàëñß óâèäåëñß ñ âàìè, íî íå ñóìåò èñïîëíèòü ñâîé äîëã. Ÿ
âîçíåñ ìîëèòâó.
     -- ‘ïàñèáî.
     -- Œàòü ïðîñèëà ïåðåäàòü âàì,  ÷òî áóäåò ñîáëþäàòü  ïîëîæåííûå ñòî äíåé
òðàóðà.
     -- îæàëóéñòà,  ñêàæè  åé, ÷òî â  ýòîì íåò  íóæäû,  -- ïîïðîñèë ‘òðóàí.
çíàß,  ÷òî Šàé-ñóí âñå ðàâíî ñäåëàåò ïî-ñâîåìó. --  € òåïåðü,  êàê èäóò òâîè
äåëà ñî âðåìåíè íàøåé ïîñëåäíåé âñòðå÷è?
     -- è÷åãî  îñîáåííîãî íå ïðîèçîøëî. Ÿ ñòàðàëñß ïîìî÷ü —åí ˜åíþ îòûñêàòü
êðåäèò äëß êîìïàíèè, ñýð. î áîþñü, íàøè ñòàðàíèß  íå óâåí÷àëèñü óñïåõîì. --
Beòep âçìåòíóë åþ êîñè÷êó è ñòàë èãðàòü åþ.
     -- àéòè êðåäèò -- î÷åíü òðóäíîå äåëî, -- çàìåòèë ‘òðóàí.
     --  „à,  äåéñòâèòåëüíî.  Œíå  î÷åíü  æàëü.  --  ƒîðäîí  —åí  ïîäóìàë  î
íåâåðîßòíîì  êîëè÷åñòâå ñåðåáðà â òðþìå "Šèòàéñêîãî Žáëàêà",  è åãî îõâàòèëî
÷óâñòâî âîñõèùåíèß ñâîèì îòöîì.  ‘åãîäíß óòðîì äî íåþ äîøëè ñëóõè î ñåðåáðå,
è îíè ñîâïàäàëè ñ òåìè, êîòîðûå åùå ðàíüøå ïðîñî÷èëèñü â ’àé èíü ˜àí, ñëóõè
î òîì,  ÷òî  ’àé-ýí âûâåç ñëèòêè èç Šàíòîíà  ïîä  ñàìûì íîñîì ó íåíàâèñòíûõ
ìàíü÷æóðîâ. î ƒîðäîí  íè  ñëîâîì  íå îáìîëâèëñß î âîçðîæäåíèè "ëàãîðîäíîãî
„îìà", ïîñêîëüêó ýòî áûëî áû íåâåæëèâî.
     -- ‚îçìîæíî, ïðèøëî âðåìß îòêðûòü è  òåáå íåáîëüøîé êðåäèò. Œîæåò áûòü,
ìíå óäàñòñß åþ óñòðîèòü. ‘êàæåì, îäèí ëàê ñåðåáðîì.
     ƒîðäîí —åí ÷àñòî çàìîðãàë, îòêðûâ ðîò.
     -- òî îãðîìíûé êðåäèò, ñýð.
     -- ’û âîçüìåøü ñåáå îäíó ÷åòâåðòóþ ÷àñòü ïðèáûëè, ß âîçüìó òðè.
     -- òî  áûëî  áû î÷åíü ñïðàâåäëèâî, ñýð, -- ïðîèçíåñ  ƒîðäîí, ïðèõîäß â
ñåáß è  áûñòðî ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè. -- Ž÷åíü ùåäðî. ‚ òàêèå òßæåëûå âðåìåíà,
êàê òåïåðü, ïðîñòî î÷åíü  ñïðàâåäëèâî. î åñëè áû ß äîëæåí  áûë ïîëó÷àòü äâå
òðåòè,  à âû îäíó,  ýòî ïîìîãëî áû  ìíå  çíà÷èòåëüíî óâåëè÷èòü  âàøó ïðèáûëü
Ž÷åíü çíà÷èòåëüíî.
     --  Ÿ è òàê îæèäàþ,  ÷òî ïðèáûëü áóäåò çíà÷èòåëüíîé. -- ‘òðóàí îòáðîñèë
ñèãàðó è çàãîâîðèë  ñåðüåçíî: --  Œû ñòàíåì ïàðòíåðàìè. ðèáûëü áóäåì äåëèòü
ïîðîâíó. Œû çàêëþ÷èì  ñ òîáîé äæåíòëüìåíñêîå ñîãëàøåíèå. „ëß âñåõ îíî äîëæíî
îñòàâàòüñß  òàéíîé.  ’û  áóäåøü  âåñòè  êíèãè   è  îò÷èòûâàòüñß  ïðåäî  ìíîé
åæåìåñß÷íî ‘îãëàñåí?
     -- ‘îãëàñåí. îèñòèíå, âû ñëèøêîì ùåäðû êî ìíå, ñýð. ëàãîäàðþ âàñ.
     -- ðèåçæàé ñåãîäíß âå÷åðîì,  ß ïåðåäàì òåáå íåîáõîäèìûå áóìàãè. Ÿ áóäó
íà "Šèòàéñêîì Žáëàêå".
     ƒîðäîí —åí  áûë òàê ñ÷àñòëèâ, ÷òî  åìó  õîòåëîñü  ïðûãàòü è  êðè÷àòü îò
ðàäîñòè. Ží íå çíàë, ÷åì îáúßñíèòü òàêóþ  íåâåðîßòíóþ ùåäðîñòü  îòöà. î áûë
óâåðåí, ÷òî ñâîé  ëàê îí òåïåðü îáßçàòåëüíî ïîëó÷èò, è ýòè  äåíüãè óìíîæàòñß
âî ñòî, â òûñß÷ó êðàò. …ñëè éîññ ïîìîæåò, äîáàâèë îí áûñòðî. ’óò îí âñïîìíèë
î  •óí Œóí ’îíãå è çàäóìàëñß, íå âñòóïèò  ëè âåðíîñòü òîíãó â ïðîòèâîðå÷èå ñ
ïðåäàííîñòüþ îòöó. ˆ åå  íè ýòî ñëó÷èòñß, êàêîå èç ÷óâñòâ âîçîáëàäàåò.  -- Ÿ
íå ìîãó íàéòè ñëîâ, ÷òîáû âûðàçèòü âàì ñâîþ áëàãîäàðíîñòü, ñýð. Œîæåò ëè ýòî
ñîãëàøåíèå âñòóïèòü â ñèëó òåïåðü æå?
     -- „à. îëàãàþ, òû çàõî÷åøü ïðèíßòü ó÷àñòèå â àóêöèîíå.
     -- Ÿ óæå äóìàë... -- íà÷àë áûëî ƒîðäîí —åí è âäðóã çàìîë÷àë.
     Š íèì ñ ðåøèòåëüíûì âûðàæåíèåì ëèöà ïðèáëèæàëñß Šóëóì.
     -- ðèâåò, Šóëóì, -- ñêàçàë ‘òðóàí.
     -- ‡äðàâñòâóé, îòåö.
     --  îçíàêîìüñß, ýòî ƒîðäîí —åí. Œîé ñûí Šóëóì,  -- ïðåäñòàâèë èõ  äðóã
äðóãó ‘òðóàí, ÷óâñòâóß íà ñåáå èçóìëåííûå âçãëßäû ïðèòèõøåé òîëïû íà ïëßæå.
     ƒîðäîí —åí ïîêëîíèëñß:
     -- „ëß ìåíß áîëüøàß ÷åñòü ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè, ñýð.
     -- ƒîðäîí -- òâîé ñâîäíûé áðàò, Šóëóì, -- ïðîèçíåñ ‘òðóàí,
     -- Ÿ çíàþ. -- Šóëóì ïðîòßíóë ðóêó. -- àä íàøåìó çíàêîìñòâó.
     Žãëóøåííûé  ñëîâàìè ‘òðóàíà,  ƒîðäîí  ñëàáî  ïîæàë ïðîòßíóòóþ  ðóêó. --
‘ïàñèáî. ‘ïàñèáî âàì áîëüøîå.
     -- ‘êîëüêî âàì ëåò, ƒîðäîí? -- ñïðîñèë Šóëóì.
     -- „âàäöàòü, ñýð.
     -- ‘âîäíûì áðàòüßì ïîëàãàåòñß íàçûâàòü äðóã äðóãà ïî èìåíè, íå òàê ëè?
     -- …ñëè âàì òàê óãîäíî.
     -- Œû äîëæíû áëèæå óçíàòü äðóã äðóãà.  -- Šóëóì  ïîâåðíóëñß  ê ‘òðóàíó,
ãëóáîêî  ïîðàæåííîìó òåì, ÷òî åãî  ñûí  âîò  òàê  ïðè  âñåõ, îòêðûòî ïðèçíàë
ìîëîäîãî  åâðàçèéöà ñâîèì áðàòîì. -- ˆçâèíè, ÷òî ïîìåøàë âàì, îòåö. Ÿ ïðîñòî
õîòåë ïîçíàêîìèòüñß ñ ƒîðäîíîì, -- ñêàçàë îí è óäàëèëñß.
     ‘òðóàí  ïî÷óâñòâîâàë, êàê îêðóæàâøàß èõ  òèøèíà ëîïíóëà è çàìåðøèé áûëî
ïëßæ ñíîâà îæèë. ˆ  îí  ñ óäèâëåíèåì çàìåòèë, ÷òî ïî  ùåêàì  ƒîðäîíà êàòßòñß
ñëåçû.
     -- ðîñòèòå...  ìíå...  ß  æäàë ýòîãî âñþ  ñâîþ  æèçíü,  ìèñòåð ‘òðóàí.
ëàãîäàðþ âàñ. ëàãîäàðþ âàñ, -- ïðîèçíåñ ƒîðäîí åäâà ñëûøíî.
     --  îëüøèíñòâî  ëþäåé  çîâóò  ìåíß  ’àé-ýíîì,  ïàðåíü. „àâàé  çàáóäåì
"ìèñòåðà ‘òðóàíà".
     -- „à, ’àé-ýí. -- ƒîðäîí ïîêëîíèëñß è çàøàãàë ïðî÷ü.
     ‘òðóàí  íàïðàâèëñß  âñëåä  çà  Šóëóìîì,  íî âäðóã óâèäåë, êàê ê  áåðåãó
ïîäîøåë   êàòåð  ‹îíãñòàôôà.   ‚   êàòåðå,   êðîìå  êàïèòàí-ñóïåðèíòåíäàíòà,
íàõîäèëèñü àäìèðàë è ãðóïïà ìîðñêèõ îôèöåðîâ. € òàêæå ƒîðàöèî.
     •îðîøî, ïîäóìàë ‘òðóàí. ’åïåðü ðîê.  Ží ïîìàõàë ðóêîé îááó è  ïîêàçàë
íà   ðîêà.  îáá  êèâíóë,   îñòàâèë  ‘àðó  è  äîãíàë  Šóëóìà.   ‚ìåñòå  îíè
ïðèñîåäèíèëèñü ê ‘òðóàíó.
     -- óìàãè ó òåáß ñ ñîáîé, îáá?
     -- „à.
     --  ’îãäà ïîøëè. îðà íàì  çàïîëó÷èòü íàøè  âåêñåëß îáðàòíî.  -- ‘òðóàí
áðîñèë âçãëßä íà Šóëóìà: -- åðâíè÷àòü íåò ïðè÷èí, ïàðåíü.
     -- „à, îòåö.
     åêîòîðîå  âðåìß  îíè  øëè ìîë÷à,  ïîòîì ‘òðóàí çàãîâîðèë, îáðàùàßñü  ê
ñûíó:
     -- Ÿ ðàä, ÷òî òû íå îòêàçàëñß îò çíàêîìñòâà ñ ƒîðäîíîì. ‘ïàñèáî.
     -- Ÿ... õîòåë óâèäåòü åãî ñåãîäíß. ‚ìåñòå ñ òîáîé. ‡íàåøü... íà ëþäßõ.
     -- ‡à÷åì?
     -- àçâå ýòî íå äàåò òåáå ëèöî, êîòîðîå âñåãäà äëß òåáß òàê âàæíî?
     -- Šòî ðàññêàçàë òåáå î ƒîðäîíå?
     -- „î  ìåíß  äîøëè ñëóõè,  êîãäà  ß âåðíóëñß  èç Šàíòîíà. ‹þäè âñåãäà ñ
ãîòîâíîñòüþ  ðàñïðîñòðàíßþò äóðíûå âåñòè.  -- Ží âñïîìíèë äîâîëüíûå, åõèäíûå
óñìåøêè  áîëüøèíñòâà òîðãîâöåâ  è èõ æåí, ñ  êîòîðûìè  îí  âñòðå÷àëñß.  "’àê
îáèäíî, ïàðåíü, ÷òî òû ïðèåõàë â ñòîëü íåñ÷àñòëèâîå âðåìß.  †àëü, ïðàâî, ÷òî
âàøåìó òîðãîâîìó äîìó êîíåö. åç "ëàãîðîäíîãî „îìà" çäåñü áóäåò óæå íå òî",
ãîâîðèëè âñå îíè, êàæäûé íà ñâîé ëàä. î Šóëóì  âèäåë, ÷òî ýòè ëþäè ëèêîâàëè
â äóøå, óïèâàßñü  èõ óíèæåíèåì. Ž ƒîðäîíå îí óçíàë îò òåòè ‘àðû.  Žíà ïåðâàß
ïî-íàñòîßùåìó  îòêðûëà ãëàçà  åãî  íàèâíîñòè. Žíè òîãäà øëè âìåñòå  ïî Šóèíç
îóä, è  ïî äîðîãå íà ãëàçà èì ïîïàëèñü åâðàçèéöû -- Šóëóì âèäåë èõ â ïåðâûé
ðàç -- ìàëü÷èê è äåâî÷êà.  Ží ñïðîñèë ó íåå, êàêîé  îíè  íàöèîíàëüíîñòè è èç
êàêîé ñòðàíû ïðèåõàëè.
     --  €, ýòè,  --  îòâåòèëà  òåòß  ‘àðà. --  òî  ïîëóêðîâêè:  íàïîëîâèíó
àíãëè÷àíå,  íàïîëîâèíó ßçû÷íèêè. Œíîãèå  èç òîðãîâöåâ èìåþò çäåñü íåçàêîííûõ
äåòåé îò ñâîèõ ßçû÷åñêèõ  ëþáîâíèö. ‚ñå ýãî, êîíå÷íî, äåðæèòñß â ñåêðåòå, íî
îá ýòîì òóò çíàåò êàæäûé. “ òâîåãî äßäè îááà òîæå åñòü îäíà.
     -- —òî?
     -- Ÿ ñïðîâàäèëà åå ïîäàëüøå âìåñòå ñ  åå îòðîäüåì  åùå ìíîãî ëåò íàçàä.
îëàãàþ, âñå áûëî áû íå  òàê ñêâåðíî, åñëè áû ýòà æåíùèíà áûëà õðèñòèàíêîé è
êðàñàâèöåé. òî ß åùå ìîãëà áû ïîíßòü. î òàêîå -- íåò.
     -- € ó... ó îòöà åñòü... äðóãèå äåòè?
     -- àñ÷åò  äåòåé íå çíàþ, Šóëóì. “  íåãî åñòü ñûí, êîòîðûé  ðàáîòàåò íà
åãî êîìïðàäîðà —åí ˜åíß. …ãî çîâóò  ƒîðäîí  —åí. “ òâîåãî îòöà, äîëæíî áûòü,
ñòðàííîå ÷óâñòâî þìîðà,  ðàç îí ðåøèë  äàòü åìó êëàíîâîå õðèñòèàíñêîå èìß. Ÿ
ñëûøàëà,  âïðî÷åì, ÷òî ìàëü÷èêà êðåñòèëè, è îí õðèñòèàíèí. îëàãàþ, ýòî  óæå
êîå-÷òî. Œîæåò áûòü, ìíå è íå ñëåäîâàëî ãîâîðèòü òåáå âñåãî ýòîãî, Šóëóì. î
êòî-òî  äîëæåí  ýòî ñäåëàòü, è, íàâåðíîå, ëó÷øå  óçíàòü  ïðàâäó  îò áëèçêîãî
÷åëîâåêà, ÷åì óñëûøàòü åå â ïåðåøåïòûâàíèßõ çà ñâîåé ñïèíîé. Ž, äà. ‚ €çèè ó
òåáß åñòü, ïî êðàéíåé ìåðå, îäèí ñâîäíûé áðàò.
     ‚ òó íî÷ü îí íå ìîã óñíóòü. à  ñëåäóþùèé äåíü îí â îò÷àßíèè îòïðàâèëñß
íà áåðåã. åñêîëüêî ìîðñêèõ îôèöåðîâ, ƒëåññèíã ñðåäè íèõ, èãðàëè â êðèêåò, è
Šóëóìà  ïîïðîñèëè  äîïîëíèòü  êîìàíäó. Šîãäà íàñòóïèëà åãî î÷åðåäü  ñòîßòü ó
êàëèòêè, îí ïåðåíåñ âñþ ñâîþ çëîñòü íà ìß÷, âêëàäûâàß â óäàðû ìàêñèìóì ñèëû,
ñëîâíî õîòåë  óáèòü åãî è âìåñòå ñ íèì  ñâîé  ñòûä. Ží èãðàë âåëèêîëåïíî, íî
èãðà íå äîñòàâèëà åìó  óäîâîëüñòâèß. îçæå ƒëåññèíã  îòâåë åãî  â  ñòîðîíó è
ñïðîñèë, â ÷åì äåëî. Šóëóì âûïàëèë âñå, êàê åñòü, äðîæà îò âîçìóùåíèß.
     -- Ÿ  íå îäîáðßþ òâîåãî  îòöà, êàê  òåáå,  áåç  ñîìíåíèß,  èçâåñòíî, --
ñêàçàë åìó  òîãäà ƒëåññèíã.  --  î ýòî íå èìååò  íèêàêîãî  îòíîøåíèß  ê åãî
ëè÷íîé  æèçíè.  “  ìåíß è ó ñàìîãî òà æå ïðîáëåìà, ÷òî è ó òåáß.  î êðàéíåé
ìåðå, ìíå èçâåñòíî,  ÷òî ó  ìîåãî îòöà  åñòü ëþáîâíèöà â Œàéäà ‚ýéë. € òàêæå
äâà ñûíà è äî÷ü. Ží íèêîãäà íå ãîâîðèë ìíå î  íèõ, õîòß, ïîëàãàþ, îí  çíàåò,
÷òî  ß çíàþ.  ‚ñå  ýòî  ÷åðòîâñêè îñëîæíßåò  æèçíü,  íî ÷òî  ìîæåò  ïîäåëàòü
ìóæ÷èíà? ‚åðîßòíî,  äîæèâ äî åãî ëåò,  ß ïîñòóïëþ  òàê æå,  êàê  îí.  —òî æ,
ïîäîæäåì,  òàì âèäíî  áóäåò. Šîíå÷íî, ß  ñîãëàñåí, äüßâîëüñêè ýòî íåëîâêî --
çíàòü, ÷òî ó òåáß åñòü áðàò-ïîëóêðîâêà.
     -- ’û ñ íèì çíàêîì?
     --  Ÿ  åãî  âèäåë.  èêîãäà  ñ íèì íå ðàçãîâàðèâàë,  õîòß,  åñëè âåðèòü
ñëóõàì, îí ñëàâíûé ìàëûé.  îñëóøàéñß ìîåãî  ñîâåòà  --  íå ïðèíèìàé ñëèøêîì
áëèçêî  ê  ñåðäöó òî,  ÷òî äåëàåò òâîé îòåö â  ñâîåé  ëè÷íîé  æèçíè. Ží òâîé
åäèíñòâåííûé îòåö, äðóãîãî íå áóäåò.
     -- ’û åãî íå ëþáèøü è ïðè ýòîì ïðèíèìàåøü åãî ñòîðîíó. î÷åìó?
     ƒëåññèíã ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Œîæåò áûòü, ïîòîìó, ÷òî ß óñâîèë îäíó èñòèíó: ãðåõè  îòöîâ -- ýòî èõ
ïðîáëåìû, à  íå  èõ ñûíîâåé.  ˆëè  ïîòîìó,  ÷òî ìíå íèêîãäà  íå ñòàòü  òàêèì
ìîðåõîäîì, êàê ’àé-ýí, è îí óïðàâëßåò ëó÷øèì ôëîòîì ñàìûõ êðàñèâûõ êîðàáëåé
íà  ñâåòå  è  îáðàùàåòñß  ñî  ñâîèìè  ìàòðîñàìè  êàê  äîëæíî: õîðîøèå  ïèùà,
æàëîâàíüå, æèëüå. ‚ òî âðåìß êàê  íàñ âûíóæäàþò îáõîäèòüñß òåìè êðîõàìè, ÷òî
âûäåëßåò  íàì ýòîò ïðîêëßòûé  ïàðëàìåíò: äåíåã, ÷åðò ïîáåðè, íè  ôàðòèíãà, à
âìåñòî êîìàíäû  âèñåëüíèêè  äà íàñèëüíî çàâåðáîâàííûå  îñòîëîïû. Œîæåò áûòü,
åùå èç-çà ƒëåññèíã îéíòà -- èëè ïîòîìó  ÷òî îí ’àé-ýí. Œîæåò áûòü, ïîòîìó,
÷òî èì  âîñõèùàþòñß  ‘èíêëåðû. å  çíàþ. Ÿ îòêðûòî çàßâëßþ òåáå, ÷òî åñëè  ß
êîãäà-íèáóäü  ïîëó÷ó ïðèêàç  ïðåñëåäîâàòü åãî, ß  ïîéäó íà âñå,  ÷òî  òîëüêî
áóäåò â ðàìêàõ çàêîíà.  î äàæå òàê, ß îò âñåé  äóøè íàäåþñü, ÷òî îí  ñóìååò
ñíîâà ïåðåõèòðèòü ýòîãî ïðîêëßòîþ ãðóáèßíà ðîêà.  Ÿ áû  íå ïåðåíåñ, åñëè áû
’àé-ýíîì ñòàëà ýòà ñâèíüß.
     ‘  òîãî äíß Šóëóì ÷àñòî âèäåëñß ñ ƒëåññèíãîì. ˆõ îòíîøåíèß  ïåðåðîñëè â
òåñíóþ äðóæáó...
     --  ‘åãîäíß, -- ïðîäîëæàë Šóëóì, îáðàùàßñü ê ‘òðóàíó  è  ÷óâñòâóß  ñåáß
êðàéíå  íåóþòíî, -- íó,  êîãäà ß óâèäåë  òåáß  âìåñòå  ñ  ƒîðäîíîì —åíîì,  ß
ñïðîñèë  î  íåì  ó  „æîðäæà  ƒëåññèíãà.  Ží  áûë  äîñòàòî÷íî  ÷åñòåí,  ÷òîáû
ðàññêàçàòü ìíå âñå, êàê åñòü.
     ‘òðóàí îñòàíîâèëñß.
     -- ’û õî÷åøü  ñêàçàòü, ÷òî ñ ìîåé  ñòîðîíû  áûëî íå÷åñòíî ñêðûòü ýòî îò
òåáß?
     --  åò.  ’åáå  íå íóæíî îïðàâäûâàòüñß â ñâîèõ  ïîñòóïêàõ. åðåäî ìíîé.
Žòåö íå äîëæåí íè â ÷åì îïðàâäûâàòüñß ïåðåä ñûíîì, íå òàê ëè?
     -- ƒîðäîí -- õîðîøèé ïàðåíü, -- âñòðåâîæåííî âñòàâèë îáá.
     -- î÷åìó òåáå çàõîòåëîñü óçíàòü, ñêîëüêî åìó ëåò? -- ñïðîñèë ‘òðóàí.
     -- Œû âåäü ñ íèì îäíîãî âîçðàñòà, íå ïðàâäà ëè?
     -- ˆ ÷òî èç òîãî?
     -- òî íå èìååò çíà÷åíèß, îòåö.
     -- ˆìååò. „ëß òåáß. ’àê ïî÷åìó?
     -- Ÿ áû ïðåäïî÷åë...
     -- î÷åìó?
     -- àâåðíîå, ýòî âîïðîñ ýòèêè. àç ìû îäíîãî âîçðàñòà,
     ïîëó÷àåòñß, ÷òî ìàòü ƒîðäîíà íîñèëà ñâîåãî ñûíà... â îäíî
     âðåìß ñ ìîåé.
     -- „à. ’û âåðíî îïèñàë ñèòóàöèþ.
     -- ’àêîå  ñëîâî, êàê "ïðåëþáîäåßíèå",  îïèñàëî áû  åå íå  ìåíåå  âåðíî,
ðàçâå íåò?
     --  Žäíà èç èñòèí  â æèçíè ìóæ÷èíû çàêëþ÷àåòñß â òîì ÷òî  ïðåëþáîäåßíèå
òàê æå íåèçáåæíî, êàê ñìåðòü èëè âîñõîä ñîëíöà.
     -- ‚îâñå íåò, åñëè ñëåäîâàòü çàïîâåäßì îæüèì, -- âîçðàçèë Šóëóì, ïðß÷à
ãëàçà îò îòöà. -- îðà îòêðûâàòü àóêöèîí -- ‹îíãñãàôô óæå ïðèáûë,  -- ñêàçàë
îí.
     -- ’û ïîýòîìó òàê íåðâíè÷àåøü?  ‚ñòðåòèëñß ñ ƒîðäîíîì è íàïîìèíàåøü ìíå
î ‡àïîâåäßõ?
     -- „ëß  ðàçãîâîðà ñ ðîêîì ß òåáå  íå íóæåí, îòåö,  âåäü ïðàâäà? „óìàþ,
ìíå... åñëè òû íå áóäåøü âîçðàæàòü, ß ëó÷øå ïðîâåðþ åùå ðàç, âñå ëè ãîòîâî.
     -- îñòóïàé, êàê çíàåøü,  ïàðåíü. Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ñåé÷àñ òû äîëæåí áûòü ñ
íàìè. òî ðåäêèé  ñëó÷àé. î ïîñòóïàé, êàê  çíàåøü. -- ‘òðóàí çàøàãàë äàëüøå
ïî äîðîãå. Šóëóì ïîêîëåáàëñß îäíî ìãíîâåíèå, ïîòîì äîãíàë åãî.
     Šóèíç  îóä  øëà  âäîëü áåðåãà,  îíà  âåëà èç  äîëèíû ïðßìî  íà  çàïàä.
ðèìåðíî  ÷åðåç  ìèëþ  îíà  ïðîõîäèëà   ìèìî  ïàëàòîê  ìîðñêèõ   ïåõîòèíöåâ,
îõðàíßâøèõ ïîñòîßííî ðàñòóùåå êîëè÷åñòâî ñêëàäîâ êîðîëåâñêîãî ôëîòà. ‡à íèìè
íà öåëóþ ìèëþ  äî  ñàìîãî ƒëåññèíã îéíòà òßíóëèñü ðßäû  ïàëàòîê  áðèòàíñêèõ
ñîëäàò. ‡äåñü, ó ìûñà, äîðîãà çàêàí÷èâàëàñü.
     € íàä ƒëåññèíã  îéíòîì ðàñêèíóëñß ’àé  èíü  ˜àí, ñâßçàííûé ñ  áåðåãîì
íåñêîí÷àåìîé âåðåíèöåé êèòàéöåâ,  ñîãíóâøèõñß ïîä  òßæåñòüþ  ñâîèõ ïîæèòêîâ.
òà âåðåíèöà  âñå âðåìß äâèãàëàñü  è ïîñòîßííî ïîïîëíßëàñü çà ñ÷åò áåç êîíöà
ïðèáûâàþùèõ äæîíîê è ñàìïàíîâ.
     -- „îáðûé äåíü, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, -- ñêàçàë ‘òðóàí,  ïðèïîäíèìàß
øëßïó, êîãäà îíè ïîðàâíßëèñü ñ ‹îíãñòàôôîì è åãî ñâèòîé.
     --  €,   äîáðûé  äåíü,   „èðê.  ðèâåò,  îáá   --  ‹îíãñòàôô  íå  ñòàë
çàäåðæèâàòüñß  ðßäîì  ñ íèìè.  --  àçâå  âû íå ãîòîâû  íà÷èíàòü,  Šóëóì? --
ñïðîñèë îí íà õîäó.
     -- óêâàëüíî ÷åðåç ìèíóòó, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî. _
     --  —òî  æ, ïîòîðîïèòåñü.  Œåíß  æäóò  äåëà íà  êîðàáëå,  íó.  ‡àòåì îí
äîáàâèë,  îáðàùàßñü  ê  ‘òðóàíó ñ îñêîðáèòåëüíûì  îïîçäàíèåì,  ñëîâíî  âäðóã
âñïîìíèë î  ÷åì-òî:  -- àä, ÷òî âû  âåðíóëèñü,  „èðê.  -- Ží ïðîäîëæèë ñâîé
ïóòü, çäîðîâàßñü ñ îñòàëüíûìè.
     --  ’îí åãî  ïðåâîñõîäèòåëüñòâà ïåðåìåíèòñß ìèíóòû  ýäàê ÷åðåç  òðè, --
çàìåòèë ‘òðóàí.
     -- ƒëóïûé,  ïðåçðåííûé, íàñêâîçü  ïðîãíèâøèé  äóðàê. --  ƒîëîñ  Šóëóìà,
çàäåòîãî çà æèâîå,  çâó÷àë  òèõî. --  ëàãîäàðåíèå îãó,  ñåãîäíß  ïîñëåäíèé
äåíü, êîãäà ß ñëóæó ó íåãî.
     -- óäü  ß íà òâîåì ìåñòå,  ß áû âîñïîëüçîâàëñß äîëæíîñòüþ  çàìåñòèòåëß
ñåêðåòàðß êîëîíèè ñåáå íà ïîëüçó, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé ‘òðóàí.
     -- Šàêèì îáðàçîì?
     --  Œû âåðíóëè ñåáå âñþ íàøó âëàñòü.  î  ïî-ïðåæíåìó  èìåííî  åãî ðóêà
ïðèäàåò áóìàãå ñèëó çàêîíà. € åãî ðóêîé âñå òàê æå íóæíî óïðàâëßòü, íåò?
     -- Ÿ... äà, íàâåðíîå, -- îòâåòèë Šóëóì.
     ‘òðóàíû ïîäîøëè ê ðîêàì, è íà ïëßæå ñòàëî òèõî, âîçáóæäåíèå íàðàñòàëî.
ƒîðò è àãðåê ’óì âñòàëè ðßäîì ñ ðîêîì, ‹èçîé è äåâî÷êàìè.
     ‘êèííåð  ïðèíßëñß íàñâèñòûâàòü ÷òî-òî  íåìåëîäè÷íîå  è ïîäîáðàëñß ê íèì
ïîáëèæå.
     Šèñòü €ðèñòîòåëß Šâýíñà îñòàíîâèëàñü íà ñåðåäèíå ìàçêà.
     ‹èøü  ñàìûå þíûå  èç  ïðèñóòñòâóþùèõ  íå ÷óâñòâîâàëè  îõâàòèâøåãî  âñåõ
âîëíåíèß è ïîòîìó íå ñìîòðåëè è íå ïðèñëóøèâàëèñü.
     --  „îáðûé äåíü, ëåäè,  äæåíòëüìåíû,  -- ïðîèçíåñ  ‘òðóàí,  ïðèïîäíèìàß
øëßïó.
     --  „îáðûé äåíü, ìèñòåð  ‘òðóàí, --  ìßãêî  îòâåòèëà  ‹èçà ðîê. --  ‚û
çíàêîìû ñ ’åññ è ‹èëëèáåò, íå ïðàâäà ëè?
     -- àçóìååòñß. „îáðûé äåíü,  ëåäè,  -- ïðèâåòñòâîâàë èõ ‘òðóàí. „åâî÷êè
ñäåëàëè êíèêñåí. Ží îòìåòèë ïðî ñåáß, ÷òî ’åññ î÷åíü âûðîñëà ñ òîãî âðåìåíè,
êîãäà  îí âèäåë  åå â  ïîñëåäíèé  ðàç.  --  Œîæåì ìû  óëàäèòü  íàøå äåëî? --
îáðàòèëñß îí ê ðîêó.
     -- —òî  æå,  ñåé÷àñ ìîìåíò ïîäõîäßùèé,  êàê è ëþáîé äðóãîé. ‹èçà, òû  ñ
äåâî÷êàìè äàâàéòå-êà èäèòå íà êîðàáëü. ˆ, ‹èëëèáåò,  íå îïóñêàé ðó÷êè â ìîðå
ïî äîðîãå, à  òî ïîéìàåøü  ñâîþ ñìåðòü. ˆ ñìîòðè íå  ñâàëèñü  â âîäó. €  òû,
’åññ, ãîëóáóøêà, áóäü îñòîðîæíà è  ïðèãëßäûâàé çà ñåñòðåíêîé. ó, áåãèòå, äà
ñëóøàéòåñü ìàìó è äåëàéòå âñå, êàê îíà ñêàæåò.
     „åâî÷êè  òîðîïëèâî  ïðèñåëè è ïîáåæàëè âïåðåä,  ðàäóßñü, ÷òî èõ íàêîíåö
îòïóñòèëè.
     -- „åãè  ñ æèçíüþ íà êîðàáëå  íèêàê íå  âßæóòñß, à? -- çàìåòèë ðîê. --
èêîãäà íå óñëåäèøü, êóäà îíè äåâàþòñß. ‘ óìà ìîæíî ñîéòè
     -- „à. -- ‘òðóàí ïðîòßíóë ƒîðòó áàíêîâñêèé ÷åê. -- ’åïåðü ìû â ðàñ÷åòå,
ƒîðò.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, -- îòâåòèë ƒîðò. Ží âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ÷åê.
     -- Œîæåò áûòü, òû õî÷åøü óäâîèòü ñâîé âûèãðûø?
     -- Šàê ýòî?
     -- ‘òàâëþ åùå  äâàäöàòü  òûñß÷, ÷òî îäèí èç íàøèõ êîðàáëåé îáîéäåò òåáß
íà ïóòè äîìîé.
     --  ëàãîäàðñòâóéòå.  ’îëüêî   ãîâîðßò,  ó  äóðàêà  äåíüãè  íàäîëãî  íå
çàäåðæèâàþòñß. Ÿ íå äóðàê -- è íå èãðîê. -- Ží îïóñòèë  ãëàçà íà ÷åê. -- òî
ìîæåò ìíå êàê ðàç ïðèãîäèòüñß. ‚äðóã óäàñòñß îòêóïèòü êóñî÷åê êðóãëîãî õîëìà
ó áàòþøêè.
     ‡åëåíûå ãëàçà ‘òðóàíà ïîòåìíåëè.
     -- „àâàéòå ïîäîéäåì ê ïàëàòêå, -- ïðåäëîæèë îí è, ïîâåðíóâøèñü, çàøàãàë
âïåðåä.
     îáá è Šóëóì ïîñëåäîâàëè çà íèì, îáá ðàäîâàëñß ïðî ñåáß, ÷òî íå  îí, à
åãî  áðàò  ßâëßåòñß   ’àé-ýíîì  "ëàãîðîäíîãî  „îìà".  …ãî   ñòàðûå  ñòðàõè
âåðíóëèñü. Šàê ß ñìîãó îäèí ñïðàâèòüñß ñ ðîêîì? Šàê?
     ‘òðóàí îñòàíîâèëñß ó ïàëàòêè, íå çàõîäß âíóòðü, è êèâíóë Šüþäàõè.
     -- ‡à äåëî,  ðåáßòêè,  -- êðèêíóë Šüþäàõè íåáîëüøîé ãðóïïå ìàòðîñîâ. --
˜åâåëèñü!
     Š  îãðîìíîìó  óäèâëåíèþ  âñåõ,  ìàòðîñû  âûäåðíóëè  êîëûøêè  è ïîâàëèëè
ïàëàòêó.
     -- àøè âåêñåëß, ïîæàëóéñòà, ’àéëåð.
     ðîê íåòîðîïëèâî äîñòàë áóìàãè èç êàðìàíà:
     --  ‚îñåìüñîò  äâàäöàòü  ÷åòûðå  òûñß÷è  ðîâíî. ‘òðóàí  ïåðåäàë âåêñåëß
îááó, êîòîðûé òùàòåëüíî ñâåðèë èõ ñ äóáëèêàòàìè.
     -- ëàãîäàðþ, -- ñêàçàë ‘òðóàí. -- ’åïåðü, ïîæàëóéñòà, ðàñïèøèñü çäåñü.
     -- € ÷òî ýòî?
     -- àñïèñêà.
     -- € ãäå ÷åê âàøåãî áàíêà? -- ïîäîçðèòåëüíî ïðèùóðèâøèñü, ñïðîñèë ðîê.
     -- Œû ðåøèëè ðàñïëàòèòüñß íàëè÷íûìè.
     Œîðßêè îòòàùèëè ïàëàòêó â ñòîðîíó. î÷òè çàêðûâàß ñîáîé ïóñòûå áî÷îíêè,
ãëàçàì âñåõ  îòêðûëèñü  àêêóðàòíûå  ðßäû  ñåðåáðßíûõ  ñëèòêîâ. ‘îòíè è ñîòíè
ñëèòêîâ,  òóñêëî ïîáëåñêèâàþùèõ  â  ïðåäâå÷åðíåì ñîëíå÷íîì ñâåòå. îðàæåííûé
ðîê  íå ìîã îòâåñòè îò  íèõ âçãëßäà.  —óäîâèùíîå ìîë÷àíèå ïîâèñëî  íàä âñåì
ƒîíêîíãîì.
     -- "ëàãîðîäíûé „îì" ðåøèë ðàñïëàòèòüñß íàëè÷íûìè, -- íåáðåæíî ïîâòîðèë
‘òðóàí. Ží ÷èðêíóë ñïè÷êîé è ïîäíåñ åå ê ñâåðíóòûì â òðóáêó âåêñåëßì. „îñòàâ
òðè  ñèãàðû, îí ïðåäëîæèë îäíó îááó, îäíó  Šóëóìó, è âñå òðîå  ïðèêóðèëè îò
ãîðßùèõ  äîêóìåíòîâ. -- ‡äåñü âñå  âçâåøåíî. î  ó íàñ  åñòü  âåñû,  åñëè âû
ïîæåëàåòå ïðîâåðèòü.
     Šðîâü áðîñèëàñü ðîêó â ëèöî:
     -- óäü òû ïðîêëßò, äüßâîë!
     ‘òðóàí óðîíèë ñãîðåâøèå âåêñåëß íà ïåñîê è ðàçäàâèë èõ êàáëóêîì.
     -- ëàãîäàðþ âàñ, ìèñòåð Šüþäàõè. „îñòàâüòå ëþäåé íà "ƒðîçîâîå Žáëàêî".
     -- …ñòü, òàê òî÷íî, ñýð. --  Šüþäàõè è ìàòðîñû êèíóëè  ïîñëåäíèé âçãëßä
íà ñåðåáðî è, îòèðàß ïîò ñî ëáà, áðîñèëèñü ê ñâîèì ëîäêàì.
     -- ó, ñ ýòèì ïîêîí÷åíî, -- ñêàçàë ‘òðóàí îááó è Šóëóìó. --  ’åïåðü ìû
ìîæåì çàíßòüñß çåìëåé.
     -- „åéñòâèòåëüíî "ðåäêèé ñëó÷àé",  „èðê,  -- çàìåòèë îáá. -- òî  áûëà
âåëèêîëåïíàß èäåß.
     Šóëóì  ïîñìîòðåë  âîêðóã.  Ží  óâèäåë  æàäíîñòü  è  çàâèñòü   è  ãëàçà,
èñïîäòèøêà íàáëþäàþùèå çà íèìè. ëàãîäàðþ  ’åáß, î ƒîñïîäè,  ìîë÷à ïîìîëèëñß
îí,  çà  òî, ÷òî  ’û ïîçâîëèë ìíå áûòü ÷àñòüþ "ëàãîðîäíîãî „îìà". ëàãîäàðþ
’åáß çà òî, ÷òî ’û ïîçâîëèë ìíå ñòàòü ’âîèì îðóäèåì.
     ðîê ïðèøåë â ñåáß:
     -- ƒîðò, äàâàé âñåõ ñâîèõ ðåáßò íà áåðåã è áûñòðî.
     -- —òî?
     --  ûñòðî,  â  ãîñïîäà  áîãà  ìàòü, --  ßðîñòíî  ïîâòîðèë ðîê  íèçêèì
ãîëîñîì. -- ˆ  ÷òîáû âñå ïðè îðóæèè. å ïðîéäåò è íåñêîëüêèõ  ìèíóò, êàê âñå
ßçû÷íèêè-ïèðàòû, ñêîëüêî èõ íè åñòü â €çèè, áóäóò äûøàòü íàì â çàòûëîê.
     ƒîðò áðîñèëñß áåãîì.
     ðîê âûòàùèë ñâîè ïèñòîëåòû è ïåðåäàë èõ àãðåêó:
     --  …ñëè  xoòü  êòî-íèáóäü ïîäîéäåò áëèæå  ÷åì íà ïßòü ßðäîâ, ñíîñè åìó
ãîëîâó.  --  Ží  ïîäîøåë ê  ‹îíãñòàôôó:  --  Œîãó  ß  âîñïîëüçîâàòüñß  ýòèìè
ñîëäàòàìè, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî? ˆíà÷å íå ìèíîâàòü áîëüøèõ íåïðèßòíîñòåé.
     -- €? ‘îëäàòàìè? ‘îëäàòàìè? -- ‹îíãñòàôô, ìîðãàß, ñìîòðåë íà ñëèòêè. --
—åðòíßçüìè, ýòî ÷òî æå, âñå íàñòîßùåå ñåðåáðî? ‚îò  ýòî âñå? —åðòíßçüìè,  íà
âîñåìüñîò òûñß÷ ôóíòîâ, âû ãîâîðèëè?
     -- —óòü áîëüøå, -- íåòåðïåëèâî îòâåòèë ðîê. -- ’àê  êàê íàñ÷åò ñîëäàò?
Œîðñêèõ ïåõîòèíöåâ, ìàòðîñîâ. ‹þáûõ, ëèøü áû ïðè îðóæèè. „ëß îõðàíû, êëßíóñü
îãîì!
     -- €, ïðè îðóæèè! Šîíå÷íî. €äìèðàë, ðàñïîðßäèòåñü, ïîæàëóéñòà.
     -- é, òàì! --  ðßâêíóë  àäìèðàë, âçáåøåííûé  àë÷íîñòüþ,  ÷èòàâøåéñß íà
êàæäîì ëèöå, âêëþ÷àß ëèöà  îôèöåðîâ  êîðîëåâñêîãî  ôëîòà. Œîðñêèå ïåõîòèíöû,
ñîëäàòû  è  ìàòðîñû  ñî  âñåõ  íîã  áðîñèëèñü  ê íåìó. --  Žáðàçîâàòü  êðóã,
ïßòüäåñßò øàãîâ îò ñîêðîâèùà. èêîãî íå ïîäïóñêàòü. Ÿñíî? -- Ží ïîñìîòðåë íà
ðîêà,  ñâåðêàß  ãëàçàìè.  -- Ÿ  áóäó  îòâå÷àòü çà åãî ñîõðàííîñòü â òå÷åíèå
÷àñà. îòîì îñòàâëþ, ãäå ëåæèò.
     -- ðåìíîãî áëàãîäàðåí, àäìèðàë, -- îòâåòèë ðîê, ïîäàâèâ ïðîêëßòèå. Ží
âçãëßíóë íà ìîðå. Šàòåð ƒîðòà áûñòðî  øåë  ê "åëîé  ‚åäüìå".  —àñà  õâàòèò,
ïðèêèíóë îí, ïðîêëèíàß ‘òðóàíà  è åãî ñåðåáðî. ƒäå, âî  èìß ƒîñïîäà, ñìîãó ß
ïðèñòðîèòü ñòîëüêî äåíåã? îä ÷üþ  ïîäïèñü  ðåøóñü èõ îòäàòü? Šîãäà  âîò-âîò
ãðßíåò âîéíà, è ìû, âîçìîæíî, îïßòü íå ñìîæåì òîðãîâàòü, à? …ñëè òîðãîâëß íå
ïðåêðàòèòñß, òîãäà ß ëåãêî ðàñïëà÷óñü çà âåñü ÷àé ýòîãî ãîäà. î äî òåõ ïîð,
ïîêà íèêòî  íå  ñìîæåò  ýòîãî  ãàðàíòèðîâàòü...  ƒîñïîäè,  äà  âåêñåëß ëþáîé
êîìïàíèè  îñòàíóòñß  ïóñòûìè  áóìàæêàìè. ‡à èñêëþ÷åíèåì "ëàãîðîäíîãî „îìà",
áóäü îí òðèæäû ïðîêëßò.
     ‡äåñü íåò íè áàíêà, íè ïîäâàëà ñ ñåéôàìè, è  íå áóäåò òåáå  ïîêîß, ïîêà
òû íå èçáàâèøüñß îò ýòèõ ñëèòêîâ äî ïîñëåäíåãî. ’âîß æèçíü âèñèò íà âîëîñêå.
àíüøå  íóæíî áûëî  äóìàòü,  êëßíóñü  îãîì. ’û äîëæåí  áûë ïðåäâèäåòü,  ÷òî
çàìûñëèò ýòîò ðàñòðåêëßòûé ìåðçàâåö. ‚îò óæ ïîäëîâèë îí òåáß òàê ïîäëîâèë.
     ðîê ñ òðóäîì îòîðâàëñß ìûñëßìè  îò  ñåðåáðà è ïîñìîòðåë íà ‘òðóàíà. Ží
óâèäåë íà åãî ëèöå íàñìåøëèâóþ óëûáêó, è ßðîñòü îáóßëà åãî.
     -- „åíü åùå íå çàêîí÷èëñß, êëßíóñü îãîì!
     -- ’û ïðàâ, ’àéëåð, --  îòâåòèë  ‘òðóàí. -- Žñòàëîñü óëàäèòü  åùå  îäèí
ìàëåíüêèé ñïîð.
     -- „à, êëßíóñü îãîì. -- ðîê íà÷àë ïðîòàëêèâàòüñß ñêâîçü íåìóþ òîëïó ê
ïîìîñòó.
     ’ðåâîãà  òóò æå âåðíóëàñü ê  Šóëóìó, òåïåðü îíà ñòàëà åùå  ìó÷èòåëüíåå,
÷åì ðàíüøå.
     -- îñëóøàé, îòåö, -- òîðîïëèâî  çàãîâîðèë îí. -- „ßäß îáá  ïðàâ. ðîê
îòñòóïèòñß, êîãäà öåíà äîéäåò äî...
     -- ‚î èìß  •ðèñòà,  íå  íà÷èíàé  âñå  ñ  íà÷àëà,  ïàðåíü.  Kpyãëûé õîëì
ïðèíàäëåæèò "ëàãîðîäíîìó „îìó".
     Šóëóì  áåñïîìîùíî  ïîñìîòðåë  íà  îòöà. îòîì  ìîë÷à  çàøàãàë ê ñòîëèêó
àóêöèîíèñòà.
     -- Šàêîãî äüßâîëà, ÷òî ñ íèì òàêîå? -- ñïðîñèë ‘òðóàí ó îááà.
     -- “ìà íå ïðèëîæó. Ží ñåãîäíß öåëûé  äåíü ìåñòà ñåáå íå  íàõîäèò, ïðßìî
êàê ñóêà âî âðåìß òå÷êè.
     ‚  ýòîò ìîìåíò ‘òðóàí çàìåòèë ‘àðó.  Žíà ñòîßëà ó êðàß òîëïû  ñ áëåäíûì
ëèöîì, ïîõîæàß íà ñòàòóþ. Šàðåí ïðèæàëàñü ê åå áîêó. ‘òðóàí âçßë  îááà  ïîä
ðóêó è ïîâåë ê íèì.
     --  ’û âåäü åùå íè÷åãî íå ãîâîðèë  ‘àðå, îáá, íå  òàê ëè?  Ž òîì,  ÷òî
îñòàåøüñß?
     -- åò.
     -- ‘åé÷àñ ñàìûé ïîäõîäßùèé ìîìåíò. ’åïåðü âû ñíîâà áîãàòû.
     Žíè ïîäîøëè ê ‘àðå, íî îíà èõ íå çàìå÷àëà.
     -- ëèâåò, äßäß  „èëê,  -- ñêàçàëà Šàðåí. -- Œîæíî ìíå  ïîèãëàòü âàøèìè
êëàñèâûìè êèëïè÷èêàìè?
     -- Žíè â ñàìîì äåëå  íàñòîßùèå, „èðê?  -- ïðîãîâîðèëà ‘àðà, íå  îòðûâàß
âçãëßäà îò ñåðåáðà.
     -- „à, ‘àðà, -- îòâåòèë åé îáá.
     -- Žäíîìó îãó èçâåñòíî, êàê  òåáå ýòî óäàëîñü, „èðê,  íî ñïàñèáî òåáå.
-- åáåíîê çàøåâåëèëñß ó íåå â æèâîòå, îíà ïîìîðùèëàñü è äîñòàëà íþõàòåëüíûå
ñîëè.  -- òî çíà÷èò... ýòî çíà÷èò, ÷òî ìû  ñïàñåíû,  íå òàê  ëè? --  „à, --
îòâåòèë ‘òðóàí.
     --  Œàìî÷êà,  íó  ìîæíî  ìíå  ïîèãëàòü  îäíèì  òàêèì?  --  ïðîíçèòåëüíî
ïðîêðè÷àëà åé Šàðåí
     -- åò, äîðîãàß. åãè ïîèãðàé ãäå-íèáóäü.  -- ‘àðà ïîäîøëà ê ‘òðóàíó  è
ïîöåëîâàëà åãî, èç ãëàç åå êàòèëèñü ñëåçû. -- ‘ïàñèáî òåáå.
     -- å áëàãîäàðè ìåíß, ‘àðà. –åíà òàêîãî êîëè÷åñòâà ìåòàëëà î÷åíü âûñîêà
-- ‘òðóàí êîñíóëñß ðóêîé øëßïû è îñòàâèë èõ îäíèõ.
     -- —òî îí èìåë â âèäó, îáá? îáá ðàññêàçàë åé.
     -- Ÿ âñå ðàâíî óåçæàþ, -- óñòàëî  ïðîèçíåñëà îíà.  -- ‘ðàçó, êàê òîëüêî
áóäó â ñîñòîßíèè. Šàê òîëüêî ðîäèòñß ìàëûø.
     -- „à ’àê áóäåò ëó÷øå âñåãî.
     -- Ÿ ìîëþ îãà, ÷òîáû òû íå íàøåë åå.
     --  Ž,  íå íàäî îïßòü  îá ýòîì, ‘àðà. îæàëóéñòà,  ïðîøó  òåáß. ‘åãîäíß
òàêîé íåîáûêíîâåííûé äåíü. Œû ñíîâà áîãàòû. ’åïåðü òû ñìîæåøü èìåòü âñå, ÷òî
òîëüêî ïîæåëàåøü.
     -- Œîæåò  áûòü, ìíå íè÷åãî äðóãîãî è íå íóæíî, êðîìå íàñòîßùåãî ìóæ÷èíû
â ñåìüå. -- ‘àðà òßæåëî äâèíóëàñü ê áàðêàñó è, êîãäà îáá ïîâåðíóëñß ñëåäîì,
÷òîáû ïðîâîäèòü  åå, ðåçêî áðîñèëà: --  ‘ïàñèáî, êàê-íèáóäü  ñàìà óïðàâëþñü.
Šàðåí, äîðîãàß, ïîéäåì-êà.
     --  Šàê òåáå áóäåò óãîäíî, -- îòâåòèë îáá è íàïðàâèëñß âäîëü  áåðåãà â
ïðîòèâîïîëîæíóþ  ñòîðîíó. åêîòîðîå  âðåìß  îí  íå ìîã ðàçûñêàòü  ‘òðóàíà  â
òîëïå. îòîì, ïîäîéäß ïî÷òè ê  ñàìîìó ïîìîñòó,  îí íàêîíåö óâèäåë  åãî. „èðê
âåñåëî áîëòàë ñ €ðèñòîòåëåì Šâýíñîì. îáá ïðèñîåäèíèëñß ê íèì.
     --  ðèâåòñòâóþ òåáß,  îáá, äðóæèùå,  -- ýêñïàíñèâíî îáðàòèëñß ê  íåìó
Šâýíñ. --  ðèìè ìîè  ïîçäðàâëåíèß. òî áûë  âîñõèòèòåëüíûé æåñò. Ÿ  êàê ðàç
ãîâîðèë  îá  ýòîì  ’àé-ýíó. ‚åëèêîëåïíûé.  ‚î âñåì äîñòîéíûé  "ëàãîðîäíîãî
„îìà". -- Ží ïîâåðíóëñß ê ‘òðóàíó, åãî óðîäëèâîå  ëèöî ëó÷èëîñü  îò ðàäîñòè.
-- Šñòàòè, òû äîëæåí ìíå ïßòüäåñßò ãèíåé.
     -- è÷åãî ïîäîáíîãî!
     -- îðòðåò Šóëóìà. Ží óæå ãîòîâ. ’û, êîíå÷íî, çàáûë î íåì.
     -- Œû  ñîøëèñü íà òðèäöàòè ãèíåßõ, è  òû óæå ïîëó÷èë  äåñßòü â çàäàòîê,
êëßíóñü ƒîñïîäîì!
     -- ‚ ñàìîì äåëå? —åðò ìåíß âîçüìè ñîâñåì! ’û óâåðåí?
     -- ƒäå ñåé÷àñ ˜åâîí?
     -- Žíà, êàê ß ñëûøàë, áîëüíà, áåäíßæêà. --  Šâýíñ âçßë  ïîíþøêó òàáàêó.
-- Šîðîëåâñêèå  ó òåáß ìàíåðû,  ìîé  ìàëü÷èê, ïîèñòèíå  êîðîëåâñêèå. Œîãó  ß
ïîëó÷èòü ññóäó? ƒîâîðþ ñðàçó, äåíüãè íóæíû äëß áëàãîãî äåëà.
     -- —åì æå îíà áîëüíà?
     Šâýíñ îãëßäåëñß è ñêàçàë, ïîíèçèâ ãîëîñ:
     -- ‘îõíåò îò ëþáâè.
     -- Š êîìó?
     Šâýíñ íåðåøèòåëüíî ïîìîë÷àë ìãíîâåíèå.
     -- Š òåáå, ïðèßòåëü.
     -- Ž, êàòèñü òû ê ÷åðòó, €ðèñòîòåëü! -- ñåðäèòî áðîñèë ‘òðóàí.
     -- •î÷åøü  âåðü,  õî÷åøü íåò.  Ÿ-òî  çíàþ. Žíà óæå íåñêîëüêî ðàç î òåáå
ñïðàâëßëàñü.
     -- ‚î âðåìß ñåàíñîâ?
     -- Šàêèõ ñåàíñîâ? -- ïåðåñïðîñèë Šâýíñ ñ íåâèííûì âèäîì.
     -- ‘àì çíàåøü êàêèõ.
     -- ‘îõíåò îò ëþáâè, ìîé ìàëü÷èê. -- ‘òàðè÷îê ðàñõîõîòàëñß. -- € òåïåðü,
êîãäà òû ñíîâà  áîãàò, äåðæè óõî âîñòðî: íàëå òèò, êàê óðàãàí, ñíåñåò òåáß ñ
íîã  -- äà ïðßìî íà ñåíî! Šëßíóñü áåññìåðòíîé ìîøîíêîé žïèòåðà, íà  ñåíå îíà
äîëæíà  áûòü âîñõèòèòåëüíà! ‚ñåãî ïßòüäåñßò ãèíåé, è ß îñòàâëþ òåáß â  ïîêîå
íà öåëûé ìåñßö.
     -- —òî ýòî çà "áëàãîå äåëî", î êîòîðîì òû ãîâîðèë?
     -- Ÿ ãîâîðèë î ñåáå, ìîé  ìàëü÷èê. Œíå íóæíî ëåêàðñòâî. îñëåäíåå âðåìß
ß, çíàåøü ëè, ñòàë ïðèõâàðûâàòü.
     --  €ãà,  è ß  äîãàäûâàþñü,  â ÷åì òóò äåëî. ‘åäèíà  â áîðîäó, à áåñ  â
ðåáðî. „ëß ÷åëîâåêà òâîåãî âîçðàñòà ýòî ïðîñòî îòâðàòèòåëüíî!
     -- €õ, êàê  òû, äîëæíî  áûòü, ñ÷àñòëèâ, ìîé ìèëûé.  „îëæåí ïðèçíàòü,  ß
âåëèêîëåïåí. ßòüäåñßò  ìîíåò íà  ïîääåðæàíèå îáåäíåâøåãî  ãåíèß --  ýòî  íå
ñóììà.
     -- îëó÷èøü ñâîè äâàäöàòü ãèíåé, êîãäà êàðòèíà áóäåò ó ìåíß.  -- ‘òðóàí
íàêëîíèëñß ê íåìó è ñî çíà÷åíèåì  ïðîøåïòàë: --  €ðèñòîòåëü, õî÷åøü ïîëó÷èòü
çàêàç? ‘êàæåì, ôóíòîâ íà ñòî? ‡îëîòîì?
     Šâýíñ òóò æå ïðîòßíóë ðóêó ëàäîíüþ ââåðõ.
     -- Ÿ  òâîé ÷åëîâåê. ‚îò ìîß ðóêà. Šîãî ß äîëæåí áèòü? ‘òðóàí ðàññìåßëñß
è ðàññêàçàë åìó î áàëå, î êîíêóðñå è î ñóäåéñòâå.
     -- —åðò ìåíß âîçüìè, äà íèêîãäà â æèçíè! --  âçîðâàëñß Šâýíñ. -- Ÿ ÷òî,
ïîõîæ íà êðóãëîãî  èäèîòà? ’û õî÷åøü, ÷òîáû ìåíß  îñêîïèëè? ‡àãíàëè â ãðîá â
ðàñöâåòå ëåò? •î÷åøü,  ÷òîáû  íà  ìåíß  óñòðîèëè îõîòó  âñå  êðàñîòêè  €çèè?
ðåâðàòèëè â ïàðèþ? îäâåðãëè îñòðàêèçìó? è çà ÷òî!
     -- ’îëüêî ÷åëîâåê òâîèõ çíàíèé è äîñòîèíñòâ, òâîåãî...
     -- èêîãäà, êëßíóñü  îãîì!  ˆ ýòî ïðåäëàãàåøü ìíå  òû, êîãî  ß  áûâàëî
íàçûâàë ñâîèì äðóãîì, -- òû çà æàëêóþ  ñîòíþ  ôóíòîâ ãîòîâ  ïîäâåðãíóòü ìåíß
ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè. „à, êëßíóñü îãîì! ˆìåííî ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè! ûòü
âñåìè íåíàâèäèìûì èçãîåì, ïîãóáèòü ñâîþ æèçíü, óìåðåòü äî ñðîêà... äâå ñîòíè
äàåøü?
     -- î ðóêàì! -- êèâíóë ‘òðóàí.
     Šâýíñ çàïóñòèë øëßïó â âîçäóõ, ïîäïðûãíóë, ùåëêíóâ êàáëóêàìè, è ëþáîâíî
ñòèñíóë  ñâîå áðþøêî. îòîì îäåðíóë ïóðïóðíûé øåëêîâûé æèëåò, ïîäíßë øëßïó ñ
çåìëè è íàñàäèë åå ñåáå íà ãîëîâó, ëèõî çàëîìèâ íà çàòûëîê.
     -- €é, ’àé-ýí, òû è âïðàâäó êíßçü. Šòî, êðîìå ìåíß, €ðèñòîòåëß Šâýíñà,
îòâàæèëñß  áû  íà  òàêîå?   Šòî,   êðîìå   ìåíß,  áûë  áû  ñàìîé  ïîäõîäßùåé
êàíäèäàòóðîé? ˆäåàëüíîé! Ž, èçóìèòåëüíûé Šâýíñ! Šîðîëü  âñåõ õóäîæíèêîâ! „âå
ñîòíè. „åíüãè âïåðåä.
     -- îñëå êîíêóðñà.
     -- ’û ÷òî, íå äîâåðßåøü ìíå?
     -- åò. ’û ìîæåøü óäðàòü. ˆëè òåáß îäîëåþò âàïåðû.
     --  „à ß ñî  ñìåðòíîãî îäðà ñëåçó, ÷òîáû áûòü ñóäüåé â òàêîì  êîíêóðñå.
…ñëè óæ  íà  òî ïîøëî, ß  áû äàæå âûçâàëñß äîáðîâîëüöåì. „à,  êëßíóñü êðîâüþ
åìáðàíäòà, ß áû ñàì  ñ ðàäîñòüþ çàïëàòèë... ß áû çàïëàòèë  ñòî ãèíåé, ÷òîáû
äîáèòüñß ýòîé  ïðèâèëåãèè,  äàæå åñëè áû  ìíå ïðèøëîñü  íà êîëåíßõ  ïîëçòè ê
ðîêó è êëßí÷èòü èõ ó íåãî âçàéìû.
     -- —òî?
     Šâýíñ îïßòü ïîäáðîñèë øëßïó â âîçäóõ.
     -- Ž, ñ÷àñòëèâûé, ñ÷àñòëèâûé  äåíü! Ž, íåïîâòîðèìûé  Šâýíñ, áåññìåðòíûé
Šâýíñ!  ’û  îáåñïå÷èë ñåáå  ìåñòî â  èñòîðèè.  åññìåðòíûé,  íåïðåâçîéäåííûé
Šâýíñ!
     --  Ÿ  ÷òî-òî  ñîâñåì ïåðåñòàë ïîíèìàòü òåáß,  €ðèñòîòåëü, -- óäèâëåííî
ïðîãîâîðèë îáá. -- ’û äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü ñóäèòü ýòîò êîíêóðñ?
     Šâýíñ ïîäîáðàë øëßïó è ñòðßõíóë ñ íåå ïåñîê. …ãî ãëàçà ñèßëè.
     -- € âû ïîäóìàëè î òåõ ïðåèìóùåñòâàõ, êîòîðûå  äàåò ìíå ýòî íàçíà÷åíèå?
€? ƒîñïîäè, äà  òåïåðü  ëþáàß  êðàñîòêà  â  €çèè áóäåò  -- êàê  áû ïîóäà÷íåå
âûðàçèòüñß? ---  áóäåò  ãîòîâà  ñêëîíèòü  ñóäüþ íà ñâîþ  ñòîðîíó,  à? ðè÷åì
çàðàíåå.
     --  € òû òîëüêî  òîãî  è æäåøü, êîãäà òåáß íà÷íóò ñêëîíßòü, --  âñòàâèë
‘òðóàí.
     -- ó, êîíå÷íî. î âûáîð áóäåò ÷åñòíûì.  åçóêîðèçíåííûì.  Ÿ  óæå çíàþ,
êòî ïîáåäèò.
     -- Šòî?
     -- …ùå ñòî ôóíòîâ? ‘åãîäíß?
     --  Šóäà òû äåâàåøü âñå ýòè  äåíüãè? ‚çßòü îááà, Šóïåðà è ìåíß, òàê ìû
îòâàëèëè òåáå öåëîå ñîñòîßíèå çà ýòè ãîäû!
     --  Žòâàëèëè! •à! Žòâàëèëè?  „à ýòî âàøà  ïåðâàß ïðèâèëåãèß --  íå äàòü
óãàñíóòü   áåññìåðòíîìó  ãåíèþ.   ‘ëûøèòå,  ïðèâèëåãèß,  êëßíóñü   ñåäàëèùåì
‹þöèôåðà! Šñòàòè, â ýòèõ  áî÷îíêàõ åùå  îñòàëîñü  áðåíäè? “ ìåíß  ñèëüíåéøàß
æàæäà.
     -- Žíè ïóñòû. ’óò íåò íè êàïëè.
     -- Šàê ýòî íåïðèëè÷íî! Žòâðàòèòåëüíî --  Šâýíñ âçßë î÷åðåäíóþ ïîíþøêó è
òóò  çàìåòèë ïðèáëèæàþùåãîñß ê  íèì ‹îíãñòàôôà. -- ó  ÷òî æå,  ß,  ïîæàëóé,
ïîéäó. †åëàþ  çäðàâñòâîâàòü, ðåáßòêè. -- Ží  óäàëèëñß,  íàñâèñòûâàß. ðîõîäß
ìèìî ‹îíãñòàôôà, îí ñ ñåðüåçíûì ëèöîì ïðèïîäíßë øëßïó.
     --  Ž,  „èðê, -- ïðèâåòñòâîâàë ‘òðóàíà  ‹îíãñòàôô ñ øèðîêîé  óëûáêîé íà
ëèöå. -- ‘ ÷åãî ýòî €ðèñòîòåëü â òàêîì õîðîøåì íàñòðîåíèè?
     -- Ží, êàê è âû, ïðîñòî ðàäóåòñß, ÷òî ìû ïî-ïðåæíåìó "ëàãîðîäíûé „îì".
     -- ˆ ïðàâèëüíî, íó? -- ‹îíãñòàôô  áûë îáùèòåëåí è ïðåèñïîëíåí óâàæåíèß.
-- Ÿ è íå ïîäîçðåâàë,  ÷òî â  €çèè ìîæåò íàéòèñü ñòîëüêî  ñåðåáðà.  òî áûëî
âåëèêîëåïíî -- ðàñïëàòèòüñß âîò òàê. Šñòàòè,  íå õîòèòå ëè îòóæèíàòü ñî ìíîé
ñåãîäíß  âå÷åðîì?  ’óò  åñòü íåñêîëüêî äåë,  ìíå áû  õîòåëîñü óñëûøàòü  âàøå
ìíåíèå íà èõ ñ÷åò.
     -- îþñü, ÷òî ñåãîäíß âå÷åðîì ß çàíßò, “èëë. Œîæåò áûòü, çàâòðà? î÷åìó
áû âàì íå ïðèåõàòü ê íàì íà "Žòäûõàþùåå Žáëàêî"? ‚ ïîëäåíü.
     -- îëäåíü ïîäîéäåò. ˆçóìèòåëüíî. Ÿ òàê ðàä...
     -- Šñòàòè, “èëë, ðàç óæ ìû âñòðåòèëèñü...  Ÿ äóìàþ, âàì ñòîèò  îòìåíèòü
ïðèêàç, ïîñûëàþùèé íàø ôëîò íà ñåâåð. ‹îíãñòàôô íàõìóðèëñß:
     -- î ýòè äüßâîëû íàãëî îòâåðãëè íàø äîãîâîð, íó?
     --  Œàíü÷æóðñêèé  èìïåðàòîð îòâåðã åãî, äà.  î  ñåé÷àñ ñåçîí òàéôóíîâ.
àçóìíåå íå äðîáèòü  íàøè  ñèëû.  Š  òîìó  æå  çäåñü ôëîò âñåãäà  ó  âàñ ïîä
ïðèñìîòðîì.
     ‹îíãñòàôô  âçßë ïîíþøêó  òàáàêó  è  îáìàõíóë êðóæåâíûå  ìàíæåòû  ñâîåãî
âåëèêîëåïíîãî  êàìçîëà.  -- îãîäà  àäìèðàëà  íå  ñìóùàåò.  î  ðàç  âû  òàê
ñ÷èòàåòå... -- Ží ÷èõíóë. -- …ñëè ìû íå ïîéäåì íà ñåâåð, òî ÷òî æå íàì òîãäà
äåëàòü?
     -- „àâàéòå ïîãîâîðèì îá ýòîì çàâòðà, åñëè âû íå ïðîòèâ?
     --  Ž÷åíü  ðàçóìíî. “òðî âå÷åðà ìóäðåíåå. òî òî, ÷òî íóæíî, íó? Ÿ áóäó