скоре  он  уже  не  смог  ее  больше  выдерживать, и  его,
задыхающегосЯ, положили снова на скамью. †енщины вытерли его, а потом пришел
слепой  старик.  Ѓлэксорн  не  знал, что  такое массаж.  ‘начала  он пыталсЯ
сопротивлЯтьсЯ этим щупающим пальцам,  но  потом их  волшебнаЯ сила покорила
его, и вскоре он  лежал, чуть ли не мурлыкаЯ, как  кошка, когда пальцы нашли
узелки  и разогнали  кровь,  этот  эликсир,  который  скрывалсЯ  под  кожей,
мускулами и жилами.
     Џосле этого его  отнесли в постель,  слабого,  полусонного, и  там была
девушка. Ћна была терпелива с ним, и после сна, когда к нему вернулись силы,
он овладел ею очень осторожно, хотЯ так долго воздерживалсЯ.
     Ћн  не спросил  ее  имени,  и  утром, когда  Њура, напрЯженный  и очень
испуганный, с трудом разбудил его, она ушла.
     Ѓлэксорн вздохнул. "†изнь удивительна", - подумал он.
     ‚  погребе  опЯть  разворчалсЯ ‘пилберген,  Њаетсуккер  проклинал  свою
голову  и  стонал, не  от  боли,  а  от страха, мальчик  Љруук  был  почти в
обмороке, и †ан ђопер сказал:
     - Ћ чем ты смеешьсЯ, кормчий?
     - Џошел ты к черту!
     - Љстати, кормчий, - сказал ‚ан-Ќекк осторожно о том, что было у всех в
голове, -  вы очень неразумно атаковали свЯщенника перед этим поганым желтым
негодЯем.
     ’аково было общее, хотЯ и осторожно высказанное мнение.
     - …сли бы этого не случилось, Я не думаю, чтобы мы были в этой грЯзи.
     ‚ан-Ќекк стоЯл на расстоЯнии от Ѓлэксорна.
     - ‚се, что нужно было сделать, - это опустить голову в пыль, когда этот
негодЯй хозЯин оказываетсЯ поблизости, и они становЯтсЯ кроткие, как овечки.
     Ћн подождал ответа, но Ѓлэксорн  не ответил, только повернулсЯ  к двери
на  лестнице.  Љазалось,  что  никто  не  сказал  ни  слова.  Ќо  напрЯжение
увеличивалось.
     Џаулюс ‘пилберген с трудом поднЯлсЯ на одном локте.
     - Ћ чем вы говорите, Ѓаккус?
     ‚ан-Ќекк подошел к нему и объЯснил все про свЯщенника и распЯтие, и что
случилось, и почему они здесь. …го глаза болели сегоднЯ больше, чем обычно.
     - „а, это было опасно, кормчий, - согласилсЯ ‘пилберген. - џ бы сказал,
совершенно неправильно  - передайте мне немного воды. ’еперь иезуиты  вообще
не оставЯт нас в покое.
     -  ’ебе бы  следовало сломать ему  шею, кормчий.  €езуиты  все равно не
оставЯт  нас в покое, - сказал †ан ђопер. - Ћни противные вши, а мы здесь, в
этой вонючей дыре, в наказанье божье.
     - ќто чушь, ђопер, - сказал ‘пилберген. - Њы здесь потому...
     -   ќто  божье  наказание!   Ќам   нужно   было   сжечь  все  церкви  в
‘анта-Њагдалене, а не только те две. ‘пилберген слабо отмахнулсЯ от мухи.
     -  €спанские войска  перестроились,  и  нас  было  меньше одного против
пЯтнадцати.  „айте  мне воды!  Њы разграбили  город,  и захватили  добычу, и
ткнули их носами в грЯзь. …сли бы мы остались и не отступили, нас бы убили.
     - —то делать, если мы выполнЯем волю Ѓога? Ћн оставил нас.
     - Њожет быть, мы здесь, чтобы выполнЯть божью  волю, - сказал  ‚ан-Ќекк
успокаивающе,  поскольку  ђопер  был  хорошим, хотЯ  и  слишком  религиозным
человеком, умелым купцом и сыном его партнера.
     - Њожет быть, мы сможем показать этим туземцам ложность  папизма? Њожет
быть, мы могли бы обратить их в свою истинную веру.
     -  ‘овершенно верно,  -  сказал  ‘ттапберген.  Ћн  все  еще  чувствовал
слабость, но силы к нему возвращались.
     -  џ  думаю,  тебе  следовало бы посоветоватьсЯ  с Ѓаккусом, кормчий. ‚
конце концов,  он главный  из  купцов. Ћн  очень  хорош  при  переговорах  с
дикарЯми. Џередайте воды, Я сказал!
     - …е совсем нет,  Џаулюс. - Њрачность ‚ан-Ќекка  увеличилась. -  Ћни не
дают нам ни воды, ни пищи. “ нас нет даже параши.
     - Ќу,  попросите  одну! € немного воды! Ѓоже, Я  хочу  пить!  Џопросите
воды! ‚ы!
     - џ? - спросил ‚инк.
     - „а. ’ы!
     ‚инк  посмотрел  на Ѓлэксорна, но Ѓлэксорн, не обращаЯ на них вниманиЯ,
смотрел на дверь. ’огда ‚инк встал под дверью и закричал:
     - ќй! ‚ы там! „айте нам, ради Ѓога, воды. Њы хотим есть и пить!
     Ћтвета  не  было.  Ћн  закричал опЯть.  Ќет  ответа. Џостепенно  начали
кричать  и остальные.  ‚се,  за  исключением Ѓлэксорна. ‚скоре голод, жажда,
теснота дали  себЯ знать и они  завыли как волки. ‹юк  открылсЯ. Ћми смотрел
вниз, на них. ђЯдом стоЯли Њура и свЯщенник.
     - ‚оды! € пищи, ради Ѓога! ‚ыпустите нас отсюда! - завопили они снова.
     Ћми подошел к Њуре, который кивнул и ушел. Њинутой позже Њура вернулсЯ,
несЯ большую бочку вдвоем с другим рыбаком.  Ћни  опустошили  ее,  вылив  на
головы узников отбросы гнилой рыбы в морской воде.
     ‹юди  в погребе рассеЯлись и пытались спастись, но не всем это удалось.
Џострадал  ‘пилберген,  почти захлебнулсЯ.  Ѓлэксорн  не  двинулсЯ из своего
угла. Ћн только с ненавистью смотрел на Ћми.
     ’огда  заговорил  Ћми. ‘тоЯла  подавленнаЯ  тишина,  нарушаемаЯ  только
кашлем  и рыганьем ‘пилбергена. Љогда Ћми  кончил говорить, к люку с опаской
подошел свЯщенник.
     -  ‚от приказ  Љасиги Ћми. ‚ы будете вести себЯ  как приличные люди. ‚ы
больше не  будете шуметь. …сли будете шуметь, в следующий раз в погреб будет
вылито  пЯть бочонков. Џотом десЯть, потом двадцать. ‚ам будут давать пищу и
воду  два  раза  в  день. Љогда вы научитесь вести себЯ, вам будет позволено
выйти  в общество людей.  ѓосподин џбу  милостиво  сохранил вам ваши  жизни,
позволив  вам верно служить ему. ‚сем, за исключением одного.  Ћдин  из  вас
умрет. ‚ечером. ‚ы должны выбрать,  кто это  будет.  Ќо ты,  -  он указал на
Ѓлэксорна, - ты не должен быть выбран.  -  —увствуЯ себЯ неловко,  свЯщенник
глубоко вздохнул, сделал полупоклон самураю и отступил назад.
     Ћми  посмотрел вниз,  в  отверстие.  Ћн мог  видеть глаза  Ѓлэксорна  и
чувствовал  его  ненависть. "ЏотребуетсЯ  многое, чтобы  сломить  дух  этого
человека,  - подумал он. - Ќичего.  ‚ремени достаточно". Љрышка люка с шумом
опустилась на место.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

     џбу лежал в горЯчей  ванне, более  сосредоточенный,  более уверенный  в
себе, чем  когда-либо  в своей жизни. Љорабль показал, как  он богат,  и это
богатство давало ему власть, которую он раньше считал невозможной.
     - џ хочу  перевезти завтра  все на  берег,  - сказал  он,  -  Џерепакуй
мушкеты в Ящики. ‡амаскируй все сетью или мешками.
     "ЏЯть  сотен  мушкетов, - подумал он радостно. - € еще порох и патроны,
больше того, что имеет ’оранага во всех восьми провинциЯх. € двадцать пушек,
пЯть  тысЯч пушечных  Ядер  с большим количеством снарЯжениЯ.  ‡ажигательные
зарЯды  мешками.  ‚се  лучшего европейского качества".  Њура,  ты обеспечишь
носильщиков.  €гураши-сан,  Я хочу,  чтобы  все  вооружение,  включаЯ пушки,
немедленно перевезли в мой замок в Њишиме  тайно. ’ы будешь отвечать за это.
- „а, господин.
     Ћни находились в главном трюме кораблЯ, и каждый во все глаза глЯдел на
него:  €гураши,  высокий,  гибкий  одноглазый мужчина,  его главный  вассал,
‡укимото, его интендант, вместе с десЯтью пропотевшими  крестьЯнами, которые
открывали Ящики под присмотром Њуры и его личной охраны из четырех самураев.
Ћн знал, что  они не понЯли его  весельЯ или необходимости соблюдать  тайну.
"•орошо", - подумал он.
     Љогда  португальцы в 1542 году  открыли  џпонию, они привезли мушкеты и
порох.  —ерез восемнадцать месЯцев Японцы  научились  делать их. Џо качеству
они были хуже европейских образцов, но это не имело значениЯ,  так как ружьЯ
считались просто забавной новинкой и долгое времЯ использовались только  длЯ
охоты - и даже здесь лук  был более  метким  оружием.  Љ тому же,  что более
важно,  Японское военное  оружие  было  почти ритуальным,  -  индивидуальные
поединки врукопашную, самым важным и почетным оружием был меч. €спользование
ружей считалось трусостью  и  бесчестием и полностью  шло вразрез с кодексом
самураев, Ѓушидо, Џутем  ‚оина, который обЯзывал самураЯ  воевать и  умереть
честно, всю жизнь хранить безоговорочную верность одному  феодалу-господину,
не  боЯтьсЯ смерти,  даже стремитьсЯ к  ней на своей службе, гордитьсЯ своим
именем и сохранЯть его незапЯтнанным.
     Ќесколько  лет џбу создавал  секретную теорию.  ‘пустЯ  много  времени,
подумал он радостно, вы  сможете расширить ее  и  ввести в действие: пЯтьсот
избранных самураев, вооруженных мушкетами, подготовленных как единое  целое,
головной отрЯд двенадцатитысЯчного обычного войска, поддерживаемый двадцатью
пушками,   которые   обслуживают   специально  подготовленные  люди,   также
тренированные  как единое целое.  ЌоваЯ стратегиЯ  длЯ новой эры! ‚  будущей
войне оружие может быть решающим!
     "Ђ как же Ѓусидо? " - всегда спрашивали его духи предков.
     "Ђ что Ѓусидо? " - в свою очередь спрашивал он их.
     Ћни никогда не отвечали.
     „аже  в   самых  буйных  своих  мечтаниЯх  он  никогда  не  думал,  что
когда-нибудь сможет  владеть  пЯтью  сотнЯми  ружей.  Ќо теперь  они у  него
оказались бесплатно, и он один знает,  как  пользоватьсЯ ими. Ќо чью сторону
ему принЯть? ’оранаги  или €шидо?  €ли он должен подождать - и,  может быть,
станет тогда, победителем?
     - €гураши-сан. ’ы поедешь ночью и возьмешь хорошую охрану.
     - „а, хозЯин.
     - ќто должно остатьсЯ в тайне. Њура, или деревнЯ будет уничтожена.
     - Ќикто ничего не  скажет, господин. џ могу поручитьсЯ за свою деревню.
џ не смогу поручитьсЯ за дорогу или за  другие  деревни. Љто знает, где есть
шпионы? Ќо мы ничего не скажем.
     Џосле  этого џбу пошел в комнату с  драгоценностЯми.  ’ам хранилось то,
что  он принЯл  за пиратскую добычу: серебрЯные и  золотые  тарелки,  кубки,
подсвечники и украшениЯ, несколько религиозного содержаниЯ картин в богатых,
выложенных  камнЯми  рамах.  ‚  шкафу -  женские  платьЯ,  искусно  убранные
золотыми нитЯми и цветными камнЯми.
     - џ  расплавлю  серебро и золото  в слитки и  положу  в сокровищницу, -
сказал ‡укимото.  Ћн  был  аккуратный,  педантичный человек лет сорока  и не
принадлежал   к  военной  касте.  Њного   лет  назад   он   был   буддийским
воином-свЯщенником,  но ’айко, ‹орд-Џротектор, уничтожил  его  монастырь, во
времЯ  кампании  по очистке своих  земель  от буддийских  противоборствующих
монастырей  и  сект,  не  признававших его  абсолютным  сюзереном.  ‡укимото
откупилсЯ от преждевременной смерти и стал мелким купцом, бродЯчим торговцем
рисом.  „есЯть лет назад он присоединилсЯ  к комиссариату  џбу и теперь  был
незаменим.
     - —то касаетсЯ одежды,  может быть, золотаЯ  нить и камни имеют большую
цену. ‘ вашего разрешениЯ, Я упакую и пошлю их в Ќагасаки с  чем-нибудь, что
мне удастсЯ спасти с кораблЯ. -  Џорт Ќагасаки, на самом южном берегу южного
острова Љюсю, был официальным хранилищем и  торговым рынком португальцев.  -
‚арвары могут хорошо заплатить за эти диковины и безделушки.
     - •орошо. Ђ что в тюках в другом трюме?
     - ’ам теплаЯ одежда. ‘овершенно бесполезнаЯ длЯ нас, господин, вовсе не
имеющаЯ рыночной цены. Ќо это порадует вас. - ‡укимото открыл сейф.
     ‚  сейфе  были  двадцать  тысЯч  чеканных  кусочков  серебра. €спанские
дублоны. ‚ысшего качества.
     џбу  забарахталсЯ в  ванне. Ћн вытер пот с лица и  шеи маленьким  белым
полотенцем и глубже  погрузилсЯ в горЯчую ароматную воду. "…сли бы  три  днЯ
назад, - сказал он себе, - прорицатель предсказал, что все это случитсЯ, ему
скормили бы его собственный Язык за предсказание невозможных вещей".
     ’ри днЯ назад он был в ќдо, столице ’оранаги. Џослание Ћми  попало туда
к  вечеру. Ћчевидно, что  корабль  нужно было обыскать сразу же, но ’оранага
отсутствовал, он был  в Ћсаке, где  у него была стычка  с генеральным лордом
€шидо, и  в свое  отсутствие он пригласил  џбу и всех  дружески  настроенных
соседей-дайме  подождать, пока он не  вернетсЯ. Ћт такого приглашениЯ нельзЯ
было отказатьсЯ без самых  ужасных последствий. џбу  знал, что  он и  другие
независимые   дайме  и  их  семьи  были   только  дополнительной   гарантией
безопасности  ’оранаги и, хотЯ, конечно, это слово никогда не произносилось,
они  были  заложниками  безопасности  возвращениЯ  ’оранаги из  неприступной
вражеской  крепости в Ћсаке, где проходила встреча. ’оранага был президентом
‘овета  регентов,  который  ’айко  назначил  на своем  смертном  ложе, чтобы
управлЯть  империей во времЯ несовершеннолетиЯ своего сына џэмона,  которому
сейчас  было семь лет. ‚сего  было  пЯть  регентов,  все  дайме,  но  только
’оранага и €шидо имели реальную власть.
     џбу тщательно взвесил все: поездки в Ђнджиро, свЯзанные с ней опасности
и  неотложные  дела, требующие его  присутствиЯ. Џотом  он послал за женой и
любимой наложницей.
     —еловек мог иметь столько  наложниц,  сколько он хотел, но только  одну
жену одновременно.
     -  Њой  племЯнник  Ћми только что  прислал  секретное послание: корабль
варваров приплыл к берегу в Ђнджиро.
     - Ћдин из —ерных Љораблей? - …го жена была в большом волнении. ђечь шла
об огромных, невероЯтно богатых торговых кораблЯх, которые ежегодно во времЯ
муссона плавали  между  Ќагасаки и португальской  колонией в Њакао,  котораЯ
лежала почти в тысЯче миль к югу от китайского берега.
     - Ќет. Ќо он может быть богатым. џ уезжаю немедленно. ‚ы скажете, что Я
заболел и менЯ нельзЯ беспокоить  некоторое времЯ ни под каким  предлогом. џ
буду обратно через пЯть дней.
     -  ќто  очень опасно,  - предупредила  его жена.  -  ѓосподин  ’оранага
специально  приказал  нам всем  оставатьсЯ. џ уверена,  он  добьетсЯ  нового
компромисса с €шидо и он слишком  силен, чтобы его сердить.  ѓосподин, мы не
можем гарантировать, что кто-нибудь не догадаетсЯ, в чем дело. ‡десь повсюду
шпионы. …сли ’оранага  вернетсЯ  и обнаружит, что ты ушел,  твое  отсутствие
будет неправильно понЯто. ’вои враги настроЯт его против тебЯ.
     - „а, - добавила его наложница. - Џожалуйста, извини менЯ, но ты должен
слушать госпожу, свою жену. Ћна права. ѓосподин ’оранага никогда не поверит,
что  ты  не послушалсЯ  его только  длЯ  того,  чтобы поглЯдеть  на  корабль
варваров. Џожалуйста, пошли кого-нибудь еще.
     -  Ќо это не обычный  чужеземный  корабль. ќто  не португальское судно.
‘лушайте менЯ. Ћми говорит, что эти люди из другой  страны. ќти люди говорЯт
между собой на Языке, звучащем совсем  иначе, у них голубые  глаза и золотые
волосы.
     - Ћми-сан сошел с ума. €ли он выпил  слишком много саке,  - сказала его
жена.
     - ќто  слишком  важно, чтобы шутить... длЯ него  и длЯ тебЯ.  …го  жена
поклонилась, извинилась  и сказала, что он совершенно прав, что поправил ее,
но  что ее  замечание не обиднаЯ  насмешка.  ќто  была маленькаЯ,  тоненькаЯ
женщина на десЯть лет старше, чем он, в течение восьми лет она приносила ему
по ребенку каждый год, пока живот ее не усох, и пЯтеро  из них были сыновьЯ.
’рое  стали воинами  и  храбро погибли в войне против ЉитаЯ. …ще  один  стал
буддийским  монахом, а  последнего, которому  сейчас  было  девЯтнадцать, он
презирал.
     …го  жена,  госпожа  ћрико,  была  единственной  женщиной,  которую  он
когда-либо боЯлсЯ, и единственной женщиной, которую он ценил, за исключением
покойной матери, - и она правила его домом мЯгко и осмотрительно.
     - …ще раз,  пожалуйста,  извини менЯ, - сказала она.  - Ћми-сан описал,
что за груз?
     - Ќет. Ћн не осмотрел его, ћрико-сан. Ћн говорит, что сразу же опечатал
корабль, настолько  он был необычен.  „о  сих пор здесь  не  было  ни одного
судна, принадлежащего не португальцам, да? Ћн говорит также, что это военный
корабль. ‘ двадцатью пушками на палубах.
     - Ђ! ’огда кто-то должен поехать туда немедленно.
     - џ собираюсь сам.
     -   Џожалуйста,   передумай.   Џошли   Њицуно.  ’вой   брат   умный   и
осмотрительный. џ умолЯю тебЯ не ехать.
     - Њицуно слаб, и Я ему не доверЯю.
     - ’огда прикажи ему сделать сеппуку и разделайсЯ с ним,  - сказала  она
жестко. ‘еппуку, иногда называемое харакири, - ритуальное самоубийство путем
вспарываниЯ живота с удалением внутренностей - было единственным способом, с
помощью  которого  самурай мог  искупить  позор, грех или бесчестье,  и  был
прерогативой только самурайской касты. ‚се  самураи - женщины так же,  как и
мужчины, - готовились к этому с детства, либо чтобы  самим сделать харакири,
либо  чтобы  принимать  участие  в церемонии в  качестве помощника.  †енщины
совершали сеппуху только одним способом - вонзаЯ нож в горло.
     - Џозже, не теперь, - сказал џбу жене.
     - ’огда пошли ‡укимото. …му навернЯка можно доверЯть.
     -  …сли  бы ’оранага  не  приказал всем  женам и наложницам  оставатьсЯ
здесь, Я бы послал  тебЯ. Ќо  это слишком рискованно. џ должен ехать, у менЯ
нет выбора. ћрико-сан, ты говоришь мне, что моЯ казна пуста. ’ы  говоришь, к
не  имею  кредита  у  этих  мерзких  ростовщиков. ‡укимото  говорит,  что мы
собираем максимальный налог  с крестьЯн. Њне нужно  больше  лошадей, оружиЯ,
снарЯжениЯ, самураев. Њожет быть, корабль даст мне такую возможность.
     - Џриказы господина ’оранаги были  совершенно Ясные, господин. …сли  он
вернетсЯ и обнаружит...
     -  „а. …сли он вернетсЯ,  госпожа. џ  думаю,  он попал  в  ловушку сам.
ѓосподин  €шидо  имеет  восемьдесЯт тысЯч  самураев только вокруг и в  самой
крепости Ћсака. „лЯ ’оранаги поехать туда с несколькими сотнЯми человек было
актом сумасшествиЯ.
     - Ћн слишком хитрый человек, чтобы рисковать собой без необходимости, -
сказала она уверенно.
     - …сли бы Я был €шидо и он был в моих руках, Я бы убил его сразу.
     -  „а, - сказала ћрико.  - Ќо  мать наследника все еще заложница в ќдо,
пока  ’оранага не  вернетсЯ.  ѓенерал  господин €шидо  не  осмелитсЯ тронуть
’оранагу, пока она не вернетсЯ в Ћсаку.
     -  џ убью его. †ива  госпожа  Ћшиба или  мертва  -  не имеет  значениЯ.
Ѓезопасность наследника зависит  от Ћсаки. …сли ’оранага умрет, дела  пойдут
вполне  определенным  образом.  ’оранага   -  единственнаЯ  реальнаЯ  угроза
наследнику, единственный шанс, используЯ ‘овет регентов, узурпировать власть
’айко и убить мальчика.
     -  Џожалуйста,  извини менЯ,  господин, но, может быть, господин  €шидо
может повести за собой трех других регентов, объЯвить ’оранагу изменником, и
это будет его концом, а? - спросила его наложница.
     - „а, госпожа, если  бы €шидо мог, он  бы так и сделал, но Я думаю, что
этого не  может ни  он,  ни даже ’оранага.  ’айко очень хитро подобрал  пЯть
регентов. Ћни презирают  друг  друга так  сильно, что им  почти невозможно в
чем-то найти  общий  Язык.  Џрежде чем  принЯть власть,  пЯть  великих дайме
публично  поклЯлись перед умирающим ’айко в вечной  верности  его сыну и его
семье.  €  они дали публичиыв свЯщенные клЯтвы согласно анонимному правилу в
‘овете и дали  обет  передать все государство  в целости  џэмоиу,  когда  он
достигнет   возраста  пЯтнадцати  лет.  …динодуЯинаЯ  клЯтва  означает,  что
фактически ничего не изменитсЯ до тех пор, пока џэмон не станет правителем.
     - Ќо однажды, господин, четыре регента объединЯтсЯ  против одного из-за
ревности,  страха  или  амбиций,  а?  —етверо  решат,   что  приказов  ’айко
достаточно длЯ войны, а?
     -  „а,  но  это  будет маленькаЯ  война, госпожа, и  один будет  всегда
разбит,  и  его  земли разделЯт  победители,  которые затем  назначат пЯтого
регента,  и  через какое-то времЯ  один снова будет против четверых, и опЯть
одного победЯт, и его земли  конфискуют  -  все  как  ’айхо  планировал. ЊоЯ
единственнаЯ задача - решить, кто будет этим одним на этот раз  - €шидо  или
’оранага.
     - €м будет ’оранага.
     - Џочему?
     - Ћстальные слишком боЯтсЯ  его, потому что знают, что  он  хочет  быть
сегуном, хотЯ очень отрицает это.
     ‘егун бьл  высший чин, которого мог достичь простой  смертный в џпонии.
"‘егун" означает ‚ысший  ‚оенный „иктатор. „ва  дайме одновременно не  могут
носить  этот   титул.  €  только  его  императорское  высочество,   правЯщий
император, божественный сын неба, который живет в уединении с императорскими
семьЯми в Љиото, может дать этот титул.
     ‘ назначением сегун получает абсолютную власть: императорскую печать  и
мандат. ‘егун  правит от имени  императора. ‚сЯ  власть идет  от императора,
потому что он  происходит  непосредственно от богов. ‚сЯкий  дайме,  который
противостоит сегуну, автоматически  ЯвлЯетсЯ мЯтежником, противником  трона,
парией, и его земли конфискуютсЯ.
     ЏравЯщего  императора  почитали как  божество,  так как он  был  прЯмым
наследником по прЯмой  линии солнечной  богини Ђматерасу  Ћмиками,  одной из
дочерей богов €занаги и €занами,  котораЯ  создала  острова џпонии из тверди
земной.  Џо божественному  праву правЯщий  император владел и управлЯл  всей
землей, и ему повиновались беспрекословно.  Ќо на прахтике более шести веков
реальнаЯ власть осуществлЯлась вне трона.
     есть столетий назад в стране  был раскол, когда два  из  трех  великих
соперников, полукоролевских самурайских семей Њиновара, ”удзимото, ’акасима,
проЯвили  враждебность по  отношению к трону и ввергли страну в  гражданскую
войну.  Џосле  шестидесЯти лет войн  Њиновара  одержал верх  над  ’акасимой.
”удзимото, семейство, которое оставалось  нейтральным, пережило это страшное
времЯ.
     ‘  тех пор, ревностно  охранЯЯ  свои  права,  сегуны  Њиновара  правили
страной.  Ћни объЯвили  о своем наследственном  сегунате  и  начали выдавать
своих  дочерей  за  членов императорской  семьи.  €мператор и  весь его двор
содержались полностью изолированными во  дворцах с высокими стенами и садами
на маленькой территории в  Љиото.  Ћни сильно  нуждались, а их  деЯтельность
ограничивалась   наблюдениЯми   за   синтоистскими   ритуалами   -   древней
анимистической религией  џпонии и  интеллектуальными изысками,  такими,  как
каллиграфиЯ, живопись, философиЯ и поэзиЯ.
     “правлЯть двором ‘ына Ќеба  было легко,  потому  что хотЯ он и  обладал
всей землей, но доходов  не  получал.  ’олько дайме, самурай  имел доходы  и
право  на  налоги. Џолучалось, что хотЯ все члены императорского дворца были
по рангу выше самураев, все они существовали на содержание, выделЯемое двору
по решению сегуна, Љвампаку, главного гражданского советника, или правЯщей в
это времЯ  военной  хунты. Ђ  великодушных  среди  них было  мало. Ќекоторые
императоры  иногда  соглашались  ставить  свою  подпись   под  указами  ради
пропитаниЯ. Ѓывали случаи, когда денег не хватало даже длЯ коронации.
     ‘о временем сегуны  клана Њиновара  потерЯли свою  власть над  другими,
потомками ’акасима или ”удзимото. € поскольку гражданские воины продолжались
не  ослабеваЯ целыми  столетиЯми,  император все  больше и больше становилсЯ
креатурой  того  дайме,   который   был  достаточно  силен,  чтобы  добитьсЯ
физического обладаниЯ Љиото.  Љак только новый  завоеватель Љиото  уничтожал
правЯщего  сегуна и  его род,  он мог в  зависимости от того, кто это был, -
Њиновара  или  другие,  клЯстьсЯ  в преданности  трону  и  робко  пригласить
бессильного  императора  дать ему вакантное в настоЯщее времЯ  место сегуна.
Џотом, как и его предшественники, он пыталсЯ расширить свои права за пределы
Љиото, пока его, в свою очередь, не  проглатывал еще кто-нибудь.  €мператоры
женились,  отрекались  или занимали  трон  по  желанию  сегуната. Ќо  всегда
правЯщаЯ императорскаЯ семьЯ была нетронута и нерушима.
     ’ак было, пока сегун был в силе. „о тех пор, пока его не свергали.
     ‚ течение столетий многое менЯлось, страна разделЯлась  на более мелкие
части. ‡а последнее столетие ни один  дайме  не был  достаточно силен, чтобы
стать сегуном.  „венадцать лет назад крестьЯнский  генерал Ќакамура захватил
власть и  получил мандат от  тогдашнего императора, ѓо-Ќиджо. Ќо Ќакамура не
мог получить  чин  сегуна, как бы сильно он  этого ни  хотел, потому что  по
рождению был крестьЯнин.  Ћн  должен был удовлетворитьсЯ гораздо  меньшим по
значению  титулом, Љвампаку, главного советника, и позже,  когда  он передал
этот титул своему  малолетнему  сыну  џэмону - хотЯ и держал всю власть, что
было  совершенно обычным,  - он должен был удовольствоватьсЯ ’айко. ‘огласно
исторически   сложившемусЯ  обычаю  только  потомки  вырождающихсЯ   древних
полукоролевских  семей Њиновара, ’акасима и ”удзимото могли  получить  титул
сегуна.
     ’оранага был потомком рода Њиновара. џбу мог проследить свою генеалогию
до   мелкой  и   незначительной  ветви   ’акасима,  достаточной,   чтобы  он
когда-нибудь мог стать верховным правителем.
     - ќ, госпожа, - сказал џбу, - конечно, ’оранага хочет стать сегуном, но
он никогда им  не станет. „ругие  регенты  презирают и  боЯтсЯ  его.  Ћни не
нейтрализуют его, как планировал ’айко. - Ћн наклонилсЯ вперед и внимательно
поглЯдел на свою жену, - ’ы говоришь, ’оранага собираетсЯ поехать к €шидо?
     -  „а, он будет изолирован. Ќо Я не думаю, что он погибнет, господин. џ
прошу тебЯ, не нарушай приказ господина ’ора-наги и не выезжай из ќдо, чтобы
посмотреть на  этот варварский  корабль, - неважно, как  необычно говорит об
этом Ћми-сан. Џожалуйста, пошли ‡укимото в Ђнджиро.
     -  Ђ  что, если на  корабле  слитки? ‘еребра или золота?  ’ы  доверЯешь
‡укимото или кому-нибудь еще из офицеров?
     - Ќет, - ответила его жена.
     Џоэтому он и улизнул из ќдо этой  ночью, взЯв только пЯтьдесЯт человек,
и теперь он был богат и  силен,  как и не мечтал,  и  имел пленных, один  из
которых  должен  был  умереть сегоднЯ вечером. Ћн  распорЯдилсЯ, чтобы  этот
человек был  приготовлен позже. ‡автра на закате он вернетсЯ  в  ќдо. ‡автра
вечером пушки и слитки начнут свое тайное путешествие.
     - Ћ, пушки! - подумал он радостно.  -  Џушки и хорошо  продуманный план
действий дадут мне силы победить €шидо или ’оранагу - кого Я выберу. Џотом Я
стану регентом вместо проигравшего, а? ’еперь уже самым сильным  регентом. Ђ
почему бы и не сегуном? „а. ’еперь это возможно.
     Ћн  позволил   себе   расслабитьсЯ.  Љак  использовать  двадцать  тысЯч
серебрЯных монет? џ могу перестроить замок. € купить специальных лошадей длЯ
орудий.  €  расширить шпионскую  сеть. Ђ что,  если €каву „жизкью? •ватит ли
тысЯчи  монет, чтобы подкупить поваров €кавы „жикью отравить его?  Ѓолее чем
достаточно!  ЏЯть  сотен,  даже одна  сотнЯ  нужному  человеку  будут вполне
достаточны. Љому?
     Џослеполуденное  солнце  бросало  косые  лучи через  маленькое  оконце,
прорубленное  в  каменных  стенах.  ‚ода  в  ванне  была   очень  горЯчаЯ  и
нагревалась дровЯной печью, сделанной в каменной  стене. ќто был дом Ћми, он
стоЯл на маленьком холме, откуда была видна  всЯ деревнЯ  и пристань. ‘ад за
этими стенами был аккуратный, спокойный и богатый.
     „верь бани открылась. ‘лепой поклонилсЯ.
     - Љасиги Ћми-сан послал менЯ, господин. џ ‘уво, его массажист.
     Ћн был высокий и очень худой, лицо морщинистое.
     - •орошо, - џбу всегда боЯлсЯ ослепнуть. Ќасколько он мог себЯ помнить,
ему снилось, что он просыпаетсЯ в темноте, знаЯ, что солнце светит, чувствуЯ
его тепло, открывает рот, чтобы закричать, знаЯ, что кричать  стыдно, но тем
не менее кричит. Џотом реальное пробуждение и пот, текущий ручьЯми.
     Ќо этот ужас слепоты, казалось, увеличивал его удовольствие от массажа,
который ему делал слепой.
     Ћн мог видеть  рваный шрам на  правой щеке и глубокий  рубец  на  скуле
пониже.  "ќто  разрез  от меча,  - сказал  он себе.  - Ћтчего он  ослеп?  Ћн
когда-то был самураем? Љому он служил? Ћн шпион? "
     џбу знал, что человека тщательно обыскали его телохранители, прежде чем
разрешили   ему  войти,  поэтому  он  не  боЯлсЯ   спрЯтанного  оружиЯ.  …го
собственный трофейный меч был под рукой. „ревний клинок был сделан кузнечным
мастером Њурасама. Ћн смотрел,  как старик снимает  свое кимоно и вешает, не
ища, на колышек. Ќа груди у него тоже были следы от ударов меча. ЌабедреннаЯ
повЯзка была очень чистаЯ. Ћн встал на колени, терпеливо ожидаЯ приказаний.
     џбу  вышел из ванны и лег  на каменную  скамью. ‘тарик аккуратно  вытер
его,  вылил  на руки ароматное пахучее масло и начал массировать  мускулы на
шее и спине дайме.
     ЌапрЯжение стало проходить по мере того, как сильные  пальцы  двигались
по спине џбу, с удивительным искусством глубоко ощупываЯ его спину.
     - •орошо. Ћчень хорошо, - сказал он немного спустЯ.
     - ‘пасибо,  џбу-сама, - сказал ‘уво. "‘ама"  означает  "господин",  это
обращение обЯзательно при разговоре со старшими.
     - ’ы давно служишь у Ћми-сана?
     - ’ри года, господин. Ћн очень добр к старику.
     - Ђ до этого?
     - џ  странствовал от деревни  к деревне. Ќесколько  дней здесь, полгода
там, как бабочка на летнем ветру.
     ѓолос  ‘уво был обволакивающим, как его руки. Ћн решил, что дайме хочет
с  ним поговорить, терпеливо ждал следующего  вопроса и отвечал. —астью  его
искусства было знать, что надо делать и когда. €ногда это  говорили  ему его
уши, но  в  основном казалось, что его пальцы  открывали секреты  мужского и
женского мозга. …го  пальцы говорили ему, что  надо  боЯтьсЯ этого человека,
что он опасен и  непостоЯнен,  его  возраст около  сорока,  что  он  хороший
наездник и превосходно владеет мечом. Ђ также что у него плохаЯ печень и что
он  умрет  через  два  года.  ‘аке  и,  возможно,  афродизиаки  -  средства,
повышающие половую силу, убьют его.
     - ‚ы сильный человек длЯ своего возраста, џбу-сама.
     - ’ак же, как и ты. ‘колько тебе лет, ‘уво?
     ‘тарик засмеЯлсЯ, но его пальцы не прекращали движениЯ.
     - џ самый старый человек в мире -  в моем  мире. ‚се, кого Я когда-либо
знал,  давне уже  мертвы. џ  служил господину  ‰оши —икитада, деду господина
’оранаги, когда его владениЯ были не больше его деревни. џ даже был в лагере
в день, когда его убили.
     џбу умышленно, большим усилием  воли держал свое тело расслабленным, но
мозг его напрЯгсЯ, и он стал внимательно слушать.
     - ќто был трудный  дань, џбу-сама.  џ не знаю, сколько  мне тогда  было
лет,  но  мои  голос  еще  не  ломалсЯ.  Љазнил  Ћбата   •иро,  сын   самого
могущественного из союзников. Њожет быть,  вы знаете эту историю,  как юноша
отрубил голову господину —ихитада одним  ударом своего меча.  ќто был клинок
Њурасама, и отеюда пошло поверье, что все клинки  Њурасама  несчастливы  длЯ
клана Ёси.
     "Ћн говорит это потвму,  что  мой  собственный  меч работы  Њурасама? -
спросил себе џбу<i>.  - </i> Њногие знают, что у менЯ есть такой меч. €ли он просто
старик, который помнит необычный день своей долгой жизни? "
     - Ђ каков  был дед ’вранаги? - делаЯ вид, что ему  неинтересно, спросил
он, проверЯЯ ‘уво.
     - ‚ысокий, џбу-сама. ‚ыше, чем вы, и много тоньше, когда Я знал его.
     …му было двадцать пЯть, когда он погиб,  -  голос ‘уво  потеплел.  - Ћ,
џбу-сама, в двенадцать лет он был уже воин и наш сузерен в пЯтнадцать, когда
его отец был  убит  в стычке. ‚  это времЯ господин —ихитада уже женилсЯ и у
него родилсЯ  сын.  †аль,  что  он  умер. Ћбата  •иро был его друг и вассал,
семнадцати лет, но  кто-то отравил ум Ћбаты, сказав, что  —икитада планирует
вероломное  убийство  его отца. Љонечно,  это все враки,  но  это не вернуло
—икитада нам в  хозЯева. Њолодой Ћбата  стал перед телом на  колени и трижды
поклонилсЯ. Ћн сказал, что сделал это из сыновнего уважениЯ к отцу и  теперь
хочет искупить оскорбление, нанесенное нам и нашему клану, совершив сеппуку.
…му разрешили. ‘начала он своими собственными руками омыл  голову —икитады и
с почестЯми положил ее  на место. Џотом  он  вскрыл себе внутренности и умер
мужественно,  с большими  церемониЯми,  - один из наших  людей  был  у  него
помощником  и отделил ему голову одним ударом. Џотом пришел его отец,  чтобы
подобрать  его  голову и  меч Њурасама.  „лЯ  нас  наступило  плохое  времЯ.
…динственный сын господина —икитада был где-то взЯт заложником, и наша часть
клана попала в тЯжелые времена. ќто было.
     - ’ы лжешь,  старик. ’ебЯ там  не было, -  џбу внимательно посмотрел на
старика, который замер в испуге. -  Њеч был сломан  и уничтожен после смерти
Ћбаты.
     - Ќет, џбу-сама. ќто легенда. џ видел, как отец пришел и  забрал голову
и меч.  Љто  бы захотел сломать  такое произведение искусства?  ќто  было бы
свЯтотатством. …го отец забрал его.
     - Ђ что он сделал с головой?
     - Ќикто не знает.  Ќекоторые говорЯт, что  он бросил ее в  море, потому
что он любил и почитал нашего господина —ики-тада как брата. „ругие говорЯт,
что он закопал ее и прЯчет в ожидании внука, Ёси ’оранаги.
     - Ђ ты что думаешь, куда он дел ее?
     - ‚ыбросил в море.
     - ’ы Яилел это?
     - Ќет
     џбу опЯть лег на спину, и пальцы  начали свою работу. Њысль, чти кто-то
еще  знает, что меч не  уничтожен, странно поразила его. "’ебе следует убить
‘уво, -  сказал он себе. - Љак мог слепой человек узнать клинок? Ћн похож на
любой другой  меч  Њурасама, а ручка  и  ножны  за эти  годы  несколько  раз
поменЯлись Ќикто не мог знать, что  твой меч - это  тот меч,  который со все
увеличивающейсЯ таинственностью переходил из рук в  руки по  мере увеличениЯ
мощи  ’оранаги.  ‡ачем  убивать  ‘уво?  ’от  факт,  что  он   жив,  добавлЯл
пикантности во все это дело. ќто тебЯ подбадривает. Ћставь его  в живых - ты
можешь убить его в любое времЯ. ’ем же мечом".
     ќта мысль обрадовала џбу, и он еще  раз  отдалсЯ мечтам, чувствуЯ  себЯ
очень  спокойно. "‘коро, - пообещал  он себе, - Я  стану достаточно могучим,
чтобы носить меч в присутствии ’оранаги. Ћднажды, может быть, Я расскажу ему
историю моего меча".
     - —то случилось дальше? -  спросил он, желаЯ, чтобы голос старика снова
убаюкивал его.
     - Ќаступили тЯжелые  времена. ќто был. год большого голода,  и  теперь,
когда мой господин был  мертв,  Я стал ронином. ђонины были безземельные или
не  имеющие  хозЯина крестьЯне-солдаты, или самураи, которые,  потерЯв честь
или хозЯев, были вынуждены странствовать по стране, пока какой-нибудь другой
хозЯин не соглашалсЯ принЯть их  на службу. ђонину  было трудно найти нового
хозЯина. Џища  была  редка,  почти каждый человек был солдатом, и незнакомым
людЯм  редко  когда  доверЯлись.  Ѓольшинство  банд грабителей  и  корсаров,
которые  наводнЯли  землю и побережье, были  ронинами.  ќтот  год  был очень
плохой, и  следующий тоже. џ воевал на  любой стороне -  битва здесь, стычка
там. Њоей платой была еда. Џотом Я услышал, что в Љюсю много еды,  поэтому Я
тронулсЯ на запад. ќтой  зимой  Я нашел  монастырь. џ договорилсЯ, что стану
охранником  в  буддийском  монастыре.  џ  полгода  воевал  за  них,  защищаЯ
монастырь  и их рисовые полЯ от бандитов. Њонастырь находилсЯ около Ћсаки, и
в  то  времЯ -  задолго  до того, как  ’айко уничтожил  большинство из  них,
бандитов было так же  много, как и москитов. Ћднажды мы попали в засаду, и Я
был оставлен умирать. ЊенЯ нашли монахи и залечили мои раны. Ќо они не могли
вернуть мне зрение. - …го пальцы погружались все глубже и глубже.
     - Ћни поместили менЯ со слепым монахом, который научил менЯ, как делать
массаж и снова видеть пальцами. ’еперь мои пальцы  видЯт больше,  чем раньше
глаза, Я  думаю. Џоследнее,  что Я  могу вспомнить из того, что видел, - это
широко раскрытый рот бандита, его гнилые зубы, меч в виде  сверкающей дуги и
после удара -  запах  цветов. џ  видел запах во всех его оттенках, џбу-сама.
ќто было очень давно, но Я видел цвета запаха.  џ видел нирвану,  Я думаю, и
только на  одно мгновенье, лицо  Ѓудды. ‘лепота - небольшаЯ  плата  за такой
подарок, да? - Ћтвета  не было. ‘уво и не  ожидал его. џбу спал,  как и было
задумано.  ЏонравилсЯ  ли тебе мой рассказ, џбу-сама?  - ‘уво спросил молча,
развлекаЯсь  про  себЯ, как и следует  старому человеку.  -  ‚се было верно,
кроме одного. Њонастырь  был  не возле Ћсаки, а  за вашей западной границей.
€мЯ монаха? „а, дЯдЯ вашего  врага, €кава „жикьЯ. "џ могу так  легко сломать
твою шею, - подумал он. - ќто бы понравилось Ћми-сану...  ќто было бы хорошо
длЯ  деревни.  €  это  была  бы расплата -  в  небольшой мере подарок  моему
хозЯину. ‘делать ли это сейчас? €ли позже? "


        x x x

     ‘пилберген  поднЯл  кустистые   стебли   рисовой  соломки,   его   лицо
вытЯнулось.
     - Љто хочет вытЯнуть первым?
     Ќикто  не  ответил, Ѓлэксорн,  казалось, дремал, облокотЯсь на угол, из
которого он не выходил. ќто было на заходе солнца.
     -  Љто-то  должен  вытащить  первым,  -  бросил ‘пилберген.  - „авайте,
осталось не так много времени.
     €м дали  еды  и бочонок воды и  еще один бочонок длЯ параши. Ќо ничего,
чтобы смыть  вонючие  помои  или  почиститьсЯ. €  налетели мухи.  ‚оздух был
вонючий, землЯ в грЯзи и навозе. Ѓольшинство людей разделись до поЯса, потеЯ
от жары и от страха.
     ‘пилберген  вглЯдывалсЯ в лица.  Ћн  повернулсЯ  к Ѓлэксорну.  "Џочему,
почему они не трогают тебЯ? Ђ? Џочему? "
     ѓлаза открылись,  они были  холодны как  лед. "‚ последний  раз, - Я не
знаю".
     - ќто нечестно. Ќечестно.
     Ѓлэксорн  возвратилсЯ к  своим  мыслЯм.  "„олжен быть  способ вырватьсЯ
отсюда. „олжен быть способ попасть на корабль. ќтот негодЯй убьет нас всех в
конце концов,  это  так же  верно,  как  то, что ЏолЯрнаЯ звезда существует.
‚ремени немного, и менЯ  оставили потому,  что они что-то  замышлЯют  против
менЯ".
     Љогда закрылсЯ лаз в погреб, все посмотрели на него и кто-то сказал:
     - —то мы будем делать?
     - џ не знаю.
     - Џочему оставили вас?
     - Ќе знаю.
     - Ѓог помогает нам, - простонал кто-то.
     - Ќадо навести здесь порЯдок, - приказал он. - “берите всю грЯзь.
     - Ќо нет даже веника и...
     - “бирай руками!
     ‚се подчинились  его  приказу,  а он  помогал  им и  как  мог  почистил
адмирала.
     - ‚от теперь вам будет лучше.
     - Љак? Љак мы должны кого-то выбрать? - спросил ‘пилберген.
     - Ќе будем выбирать. Њы будем дратьсЯ с ними.
     - —ем дратьсЯ?
     - ’ы собираешьсЯ идти как овца к мЯснику? ’ы этого хочешь?
     - Ќе будь дураком - Я им не нужен.
     - Џочему? - спросил ‚инк.
     - џ адмирал.
     - Њое почтение, сэр, - сказал ‚инк с иронией, - может быть, вам следует
быть добровольцем. ‚от место длЯ добровольца.
     - Ћчень хорошее предложение, -  сказал Џьетерсун. - џ буду вторым, ради
Ѓога.
     ‚се сразу согласились, и  каждый подумал: "ђади Ѓога, кто-нибудь, кроме
менЯ".
     ‘пилберген начал  их перемешивать  и выравнивать соломинки,  но  увидел
безжалостные глаза  остальных. ’огда он  остановилсЯ и стал  смотреть  вниз,
чувствуЯ тошноту. Џотом сказал:
     - Ќет. ќто  неправильно по отношению  к добровольцу. ќто  будет  потерЯ
шансов. ‘оломинки,  одна  короче остальных. Њы  отдадим  себЯ  в  руки Ѓога.
Љормчий, держи соломинки.
     -  џ не буду.  џ  не собираюсь в этом участвовать. џ говорю,  мы должны
боротьсЯ.
     - Ћни убьют нас всех. ‚се слышали, что сказал самурай:
     "Ќаши жизни сохранЯютсЯ - за исключением одной". - ‘пилберген вытер пот
с  лица, согнав  рой мух,  который потом  уселсЯ  обратно. - „айте мне воды.
‹учше умереть кому-нибудь одному, чем нам всем.
     ‚ан Ќекк опустил тыквенную флЯжку в бочку и дал ее ‘пилбергену.
     - Ќас десЯть человек. ‚ключаЯ тебЯ, Џаулюс. •орошие шансы.
     - Ћчень хорошие -  если ты не участвуешь, - ‚инк взглЯнул на Ѓлэксорна,
- Њожем мы сражатьсЯ с этими мечами?
     - Њожешь ты кротко идти к этому палачу, если вытащишь?
     - џ не знаю.
     ‚ан Ќекк сказал:
     - Њы будем тащить жребий. Џусть нас рассудит Ѓог.
     - Ѓедный Ѓог, - сказал Ѓлэксорн. - ѓлупости, он виноват в этом!
     - Љак еще мы можем выбрать? - крикнул кто-то.
     - Њы не можем!
     - Њы сделаем, как говорит  Џаулюс. Ћн адмирал, -  сказал ‚ан Ќекк. - Њы
будем тащить  соломинхи. ’ак лучше длЯ большинства.  „авайте проголосуем. Њы
все "за"?
     ‚се согласились. ‡а исключением ‚инка.
     -  џ согласен  с  кормчим. Љ дьЯволу вас  с этими  помойными ведьмиными
соломинками!
     ‚ конце концов ‚иика  убедили. †ан ђопер, кальвинист, прочитал молитвы.
‘пилберген  очень  точно  отломил  десЯть соломинок.  Џотом одну  из  них он
разломил надвое.
     ‚ан-Ќекк,  Џьетерсун, ‘онк, Њаетсуккер, „жинсель,  †ан ђопер,  ‘аламон,
Њаксимилиан Љруук и ‚инк.
     Ћн опЯть сказал:
     - Љто хочет тЯнуть первым?
     -  Љак мы это  узнаем  - кто первым  тЯнет жребий, - что вышла короткаЯ
соломинка? Љак мы узнаем это? - ѓолос Њаетсуккера был полон ужаса.
     -  Њы не  узнаем.  Ќе  навернЯка. Ќам бы  следовало знать навернЯка,  -
сказал юнга Љруук.
     - ќто легко, - сказал †ан ђопер, - „авайте  поклЯнемсЯ, что  мы сделаем
это  во имЯ Ѓога. …го  именем. “мереть за других во имЯ Ѓога. ’огда не о чем
беспокоитьсЯ. €збранник Ѓожий заслужил вечную славу.
     ‚се согласились.
     - Ќу, ‚инк. „елай как говорит ђопер.
     - •орошо,  - губы ‚инка  запеклись.  - …сли... если  это выпадет мне, Я
клЯнусь господом Ѓогом, что Я пойду с ними, - если... если Я  вытащу жребий.
€менем Ѓога.
     ‚се  последовали  его  примеру.  Њаетсуккер  был  так напуган, что  ему
пришлось подсказывать, прежде чем он понЯл всю глубину этого кошмара.
     ‘онк  тащил первым. Џьетерсун был  следующим,  затем  †ан ђопер и после
него ‘аламон и  Љруук. ‘пилберген чувствовал, что  он скоро умрет, и поэтому
все  согласились, чтобы  он  не  выбирал, но его соломинка была последней, и
теперь жребий становилсЯ ужасным.
     „жинселю повезло. Ћстались четверо.
     Њаетсуккер  плакал откровенно, но  он оттолкнул ‚инка, взЯл соломинку и
не мог поверить, что это не он.
     ђука  ‘пилбергена  дрожала,  и  Љруук  поддержал ее. Њоча  незамеченной
стекала по его н