 ты меньше
боЯлсЯ разочаровать своего отца, тебе было бы легче понравитьсЯ ему.
     - „а,  -  согласилсЯ  юноша,  -  это верно. џ всегда думаю о том, что Я
отвечу ему, прежде чем услышу его вопрос.
     - Џрежде  всего  ты  должен  запомнить:  тебе  нечего боЯтьсЯ. Љогда ты
кланЯешьсЯ  или целуешь руку даме, не бойсЯ показатьсЯ неловким. Ќе думай об
этом.  ‘той прЯмо, с высоко поднЯтой головой. ѓораздо легче нравитьсЯ людЯм,
когда не стремишьсЯ к этому. €звини менЯ. џ слишком много говорю.
     - Ћ, нет! Ќикто еще не говорил со мной так доброжелательно.
     - џ  рада,  что  не  наскучила тебе, поскольку собираюсь позволить себе
вольность.  Ќе  согласишьсЯ  ли  ты  приехать  в  мой  дом  и посмотреть мои
конюшни?.. Њожет быть, осмотреть угодьЯ и дать мне совет насчет земли?
     …го лицо посветлело.
     - Њне бы очень хотелось сделать это.
     ђадость исчезла с его лица.
     - џ не получу разрешениЯ покинуть двор.
     Ћн  нахмурилсЯ,  услышав слова отца: "’ы хочешь нанести визит даме! Њой
дорогой  ѓенрих! ‘ердечные дела требуют соблюдениЯ внешнего приличиЯ... даже
здесь,  во  ”ранции".  Ћн  скажет нечто подобное и с присущим ему изЯществом
опорочит  имЯ  этой  очаровательной  дамы.  ѓенрих  чувствовал, что не может
допустить этого.
     - ’ы можешь взЯть с собой спутников. Џочему нет?
     - Ѓоюсь, отец не позволит.
     - ѓерцог,  ты разрешишь мне поговорить с королем? џ скажу, что намерена
пригласить к себе гостей, в том числе и тебЯ.
     Ћна  сумела  облечь  свой  план в такую форму, что он показалсЯ ѓенриху
вполне  осуществимым. Ќекоторые люди обладают таким даром. Ћни умеют искусно
выражать свои мысли. Ћн же был весьма неловким.
     - џ  получу  большое  удовольствие,  -  сказал  ѓенрих. - Ќо, боюсь, вы
скоро захотите, чтобы Я уехал.
     Ћна засмеЯлась.
     - Џрости  менЯ,  но,  по-моему,  тебе  следует избавитьсЯ от чрезмерной
скромности.  ‚сегда  помни,  что  ты - герцог Ћрлеанский, сын королЯ. ‡абудь
годы,  проведенные в €спании. Ћни остались в прошлом и не вернутсЯ. Ќадеюсь,
тебе  не  будет  скучно  в  моем замке. џ постараюсь принЯть должным образом
сына  королЯ.  Њой  дорогой  друг,  ты  позволишь  мне поговорить с королем?
Џожалуйста, скажи "да".
     - џ  буду безутешен, если не смогу приехать, потому что хочу посмотреть
ваш замок, лошадей и угодьЯ.
     Ћна протЯнула ему руку; он взЯл ее, густо покраснев.
     †енщина приблизилась к ѓенри.
     - Ќе забывай, что ты - сын королЯ ”ранции.
     Ћна  была права. Ћн - сын королЯ. Ќикогда прежде он не ощущал этого так
остро.
     Ћн  проводил ее взглЯдом. Ћна покинула сад. “ходЯ, она повернула голову
и улыбнулась.
     Ћна прекрасна, как богинЯ, подумал ѓенрих, и очень добра.


     ‹етние  месЯцы стали самыми счастливыми в жизни ѓенриха. ‘лучилось чудо
-  дама  получила  разрешение  королЯ  на  приезд  ѓенриха. ЋбедаЯ, болтаЯ и
катаЯсь верхом с вдовой сенешалЯ Ќормандии, он уже был не тем, что прежде.
     - џ  буду  называть  тебЯ  ѓенрихом,  -  сказала  она, - а ты зови менЯ
„ианой - ведь мы друзьЯ навеки, верно?
     Ћн  пробормотал,  что  надеетсЯ  всегда оставатьсЯ достойным ее дружбы.
Ћни  много  ездили  на лошадЯх, хотЯ при других обстоЯтельствах он уделЯл бы
этому  занЯтию  еще  больше времени. „иана любила охоту не так страстно, как
ѓенрих,  она  не  могла  рисковать  своим  прекрасным телом. Ћна превосходно
справлЯлась  с  заданием  королЯ.  ‚ ее обществе юноша освобождалсЯ от своей
неловкости; к сожалению, она возвращалась к нему, когда они были на людЯх.
     Ћна  привЯзалась  к  ѓенриху.  Ћн  не был лишен обаЯниЯ. …й льстила его
зарождающаЯсЯ  преданность.  Ћна  привыкла  к  восхищению,  но  этот мальчик
вызывал  в  чей  чувства,  которые  она не испытывала прежде. …е переполнЯло
сочувствие  к  ѓенриху.  ‘ ним обходились очень плохо. Ќеудивительно, что он
так чувствителен к проЯвлению доброты.
     Ћчень  скоро  после их первой встречи ѓенриху стало казатьсЯ, что он не
может   быть   счастлив   без   „ианы.   Ћна  казалась  ему  богиней,  самим
совершенством.  Ћн  не просил у нее ничего, кроме права служить ей. Ћн хотел
участвовать  в  турнирах под ее цветами, но многие носили цвета „ианы, чтобы
добитьсЯ  ее  благосклонности.  ѓенрих не хотел, чтобы его преданность „иане
была  истолкована  людьми  превратно.  Ћн  не  стремилсЯ  к  тем милостЯм, о
которых   мечтали   другие  мужчины.  Ћн  был  счастлив  сидеть  возле  нее,
любоватьсЯ   ее   прекрасным   лицом,  слушать  мудрые  фразы,  слегавшие  с
совершенных губ „ианы, наслаждатьсЯ добротой женщины.
     Ћна  подарила  ему  лошадь; он выбрал длЯ нее несколько животных, и она
купила  их.  „иана  попросила  его  указать  на  лучшую  лошадь, и когда он,
догадываЯсь  о  ее намерении, сделал это, она сказала, что дарит ее ѓенриху.
Ћн  запротестовал со слезами на глазах. Ћн не хотел получать от нее подарки.
Ћн  хотел лишь находитьсЯ рЯдом с ней. Ќо она, засмеЯвшись, сказала: "Џочему
не принЯть подарок от друга?"
     - ќта  лошадь  будет  мне  дороже  всех  остальных,  -  серьезно сказал
ѓенрих.
     ‚се  ее  поступки  были  необычными.  Ћна  с  таким изЯществом и тактом
обсуждала  с  ѓенрихом  его  костюмы, советовала ему, как следует одеватьсЯ,
кланЯтьсЯ,  приветствовать  мужчин и женщин, что это не казалось уроком. Ћна
не  могла  научить  его  лишь  одному  - улыбатьсЯ другим людЯм. Ћн улыбалсЯ
только ей одной.
     “слышав,   что   ему  предстоит  женитьсЯ  на  девушке  из  €талии,  он
встревожилсЯ. Ћн тотчас отправилсЯ к „иане и поделилсЯ с ней новостью.
     Ћна  проЯвила понимание, сочувствие. ‚зЯла его за руку, точно он был ее
сыном.  ђассказала,  как  ее,  пЯтнадцатилетнюю  девочку,  выдали  замуж  за
старика. Џоделилась с ним своими тогдашними страхами.
     - Ќо,  ѓенрих, Я быстро понЯла, что боЯтьсЯ нечего. Њой муж был пожилым
человеком;  эта  юнаЯ  итальЯнка  -  твоЯ  ровесница.  ’ебе не стоит боЯтьсЯ
маленькой девочки.
     - „а, „иана, чего мне боЯтьсЯ? Џросто мне не хочетсЯ женитьсЯ.
     - Њой  юный  друг, человек столь высокого происхождениЯ, как ты, должен
женитьсЯ.
     - ’огда Я бы хотел сам выбрать себе супругу.
     Ћн поднЯл голову и посмотрел „иане в глаза.
     - Ќо та, которую Я выбрал бы, слишком хороша длЯ менЯ.
     „иана изумилась. —то произошло с мальчиком?
     Ћна непринужденно рассмеЯлась.
     - Џослушай,  мой  дорогой,  кто  может  быть  слишком хорош длЯ герцога
Ћрлеанского?
     Ћн собралсЯ что-то пробормотать, но она быстро сменила тему.
     •орошо,  подумала  „иана,  что  он  женитсЯ.  Ћна  надеЯлась,  что юнаЯ
итальЯнка окажетсЯ достаточно хорошенькой и понравитсЯ ему.
     ѓенрих  обрадовалсЯ,  узнав,  что  „иана  вошла  в свиту, котораЯ будет
сопровождать  его  до  ЊарселЯ,  где  ему предстоЯло встретить юную Њедичи и
женитьсЯ на ней.


        Ќ…‚…‘’Ђ …ЉЂ’…ђ€ЌЂ

     ‹учший  город  …вропы  -  ”лоренциЯ  -  располагалсЯ в долине. Љупола и
шпили  соборов  блестели  в прозрачном воздухе, бросаЯ вызов пологим холмам,
склоны  которых  подходили  к  их  воротам. ‚дали искрились серебристо-серые
воды  реки,  бежавшие  на  запад  через долину Ђрно и ’оскану к Џизе и морю.
‡емлЯ  здесь  была  плодородной;  повсюду виднелись виноградники и оливковые
плантации.  ѓород был богатым; банкиры и торговцы шерстью способствовали его
процветанию;  но он обладал еще более значительным достоЯнием, которое делил
со  всем  миром.  ‡десь  жили  ‹еонардо  да  ‚инчи  и  Ѓоттичелли,  „анте  и
„онателло.  ‚  этот  летний  день  Њикеланджело,  еще  сравнительно  молодой
человек,  работал  в  своем  доме.  „ворцы и церкви города хранили несметные
сокровища.  ‹ишь  свободу  ценили  здесь  выше  искусства и знаний. ѓраждане
следили  за  тем,  чтобы  правЯщаЯ  семьЯ помнила о флорентийской гордости и
флорентийской независимости.
     ‘олнце  палило  нещадно  на ‚иа ‹арджа, раскалЯЯ толстые каменные стены
дворца   Њедичи.   ‹учший   во  всей  ”лоренции  образец  архитектуры  эпохи
‚озрождениЯ,  казалось,  был  способен  выдержать  любой штурм, поскольку по
существу  ЯвлЯлсЯ крепостью; спасавшие от зноЯ стены отбрасывали контрастную
тень;  сооружение  притЯгивало  к  себе  взглЯды своим мрачным, напоминавшим
тюрьму  первым  этажом  и  более  изЯщным  верхом.  ќто  было  одно из самых
впечатлЯющих зданий города.
     ‚  одной  из  верхних  комнат  дворца  юнаЯ  …катерина делала уроки. …е
голова  раскалывалась,  глаза  болели от усталости, он она держалась стойко.
Ћна  не должна жаловатьсЯ на физическую слабость; она обЯзана всегда помнить
о  своем  достоинстве,  о  том, что она - женщина из правЯщего дома. ‚се это
внушали  ей  кардинал  Џассерини, управлЯвший этим городом по приказу папы и
курировавший  ее  обучение, и тетЯ Љларисса, следившаЯ за ее манерами вместе
со  ‘вЯтым  Ћтцом, которого девочка видела реже. Ћна - важнаЯ персона, с ней
свЯзаны их надежды.
     "Ќе  забывай,  …катерина  ЊариЯ  ђомола  де Њедичи, - говорила Љларисса
‘троцци,  всегда  пользовавшаЯсЯ  ее  полным  именем,  что,  по мнению тети,
подчеркивало  достоинство  человека,  -  ты  - дочь Њедичи. ’ы всегда должна
держатьсЯ  с  достоинством и мужеством, постоЯнно учитьсЯ, не позволЯть себе
глупости и безумства".
     Љогда  она сделает эти уроки, начнутсЯ другие - манеры, танцы, верховаЯ
езда,  беседы  с  кардиналом, тетей Љлариссой, возможно, с ”илиппо ‘троцци -
банкиром,  мужем  тети  Љлариссы.  Љроме  Языков, она должна изучать историю
собственной  семьи  и  правЯщих  доков других стран. ’етЯ Љларисса говорила,
что  она  должна  знать все значительные событиЯ в жизни ее прадеда, ‹оренцо
‚еликолепного;  он  был  кумиром  тети  Љлариссы, она часто сравнивала его с
„жулио  де Њедичи, возглавлЯвшим сейчас в качестве папы Љлимента ‘едьмого их
семью.  …катерина испытывала потрЯсение, когда слышала неуважительные отзывы
о   ‘вЯтом   Ћтце,   но   ее  учили  скрывать  свои  чувства.  …катерина  не
демонстрировала свое изумление.
     Ћткинув  назад  длинные светлые волосы, закрывавшие лицо, она собралась
снова  уткнутьсЯ  в  книги, но неожиданно кто-то принЯлсЯ царапать дверь. Ќа
мгновение  забыв  о  достоинстве,  она вскочила и впустила в комнату ѓвидо -
спаниелЯ  с  карими  глазами,  излучавшими любовь и преданность. “ …катерины
были  две  собаки  -  ”едо  и  ѓвидо.  ’олько  эти  два  существа помнили ее
маленькой  девочкой,  любившей  шалить  и  громко  смеЯтьсЯ,  что  считалось
неприличным.
     ѓвидо  был  испуган.  ‘ъежившись,  он  лизнул ей руку. Ћн выглЯдел так,
словно  только  что  избежал  несчастьЯ и знал, что спасение было временным.
…катерина   тотчас  понЯла,  что  преследователем  ѓвидо  был  Ђлессандро  -
мальчик,  называвший  себЯ  ее братом. Ћна называла его Њавром. Ѓольше всего
на  свете  он  любил  обижать собак и молодых слуг - мальчиков и девочек. Ћн
мог  безнаказанно  мучить  их.  …катерина думала, что когда-нибудь он начнет
забавлЯтьсЯ подобным образом со взрослыми людьми.
     Ћна  погладила  шелковистую  шкуру  собаки. Ћна охотно опустилась бы на
колени  и обнЯла ѓвидо. Ќо …катерине из рода Њедичи не подобало обниматьсЯ с
псом - ее могли увидеть. Ћна подавила это желание.
     Ћна  оказалась  права.  ‡а собакой гналсЯ Ђлессандро - распахнув дверь,
он  вошел в комнату. ‡акрыв за собой дверь, он прислонилсЯ к ней и посмотрел
на  …катерину.  ѓвидо попыталсЯ спрЯтатьсЯ у ног девочки …катерина, стараЯсь
скрыть, как отчаЯнно бьетсЯ ее сердце, поднЯла глаза.
     €  его  называли Њедичи! Џочему, возмущенно спросила себЯ …катерина, ее
благородный  отец,  странствуЯ  по  свету,  бросал  свое семЯ в столь дурную
почву?  Љак  мог  он  любить грубую рабыню-берберку, котораЯ, очевидно, была
матерью  Ђлессандро?  Џохоже, он любил ее, хоть и недолго, поскольку сводный
брат  девочки,  Ђлессандро,  жил здесь, в этом дворце. Ќа этом настоЯл папа,
хотЯ  тетЯ  Љларисса  охотно  выгнала бы его на улицу. ќтот бастард мог быть
законнорожденным  братом  …катерины!  Ќет!  ЃлагороднаЯ кровь не породила бы
этот  узкий  лоб,  широкий  нос,  злобный  рот,  нахальные  глаза. …катерина
боЯлась  бы  Ђлессандро,  если  бы  не  чувствовала  себЯ  защищенной от его
опасных  выходок.  Ћн не смел обижать ее. Ћднако он ненавидел …катерину. Ћна
была  законной  дочерью,  а  он - внебрачным ребенком. ‘вЯтой Ћтец, любивший
мальчика,  никогда не допустил бы, чтобы девочке, ЯвлЯвшейсЯ надеждой семьи,
был причинен вред.
     Ђлессандро   медленно   прошел   в   глубь   комнаты.  …му  исполнилось
четырнадцать  -  он  был  на восемь лет старше …катерины. “же чувствовалось,
что за человек вырастет из него.
     ‘обака заскулила.
     - ‡амолчи,  ѓвидо,  -  сказала  …катерина,  не  отводЯ  взглЯда от лица
сводного брата.
     - ќта тварь убежала от менЯ! - заЯвил Ђлессандро.
     - џ рада это слышать, - отозвалась …катерина.
     - Ћн не видит своей выгоды, этот пес. џ собиралсЯ покормить его.
     ‡асмеЯвшись, Ђлессандро показал свои зубы, напоминавшие крысиные.
     - џ приготовил длЯ него деликатес...
     - ’ы не посмеешь причинить вред моей собаке, - сказала …катерина.
     - ‚ред? ѓоворю тебе, Я хотел накормить пса.
     - ’ы способен дать ѓвидо лишь то, что причинит ему вред!
     …е  глаза  сверкнули;  наедине  с  Ђлессандро  она  могла  не  думать о
сдержанности,  не  улыбатьсЯ, когда ей делают больно, отвечать колкостЯми на
его колкости.
     - ’ы  считаешь  убийство  забавой,  - сказала она. - € чем безжалостней
убийство, тем оно забавнее длЯ тебЯ.
     Ћн  не  возразил  ей.  Ћскалив в ухмылке зубы, он посмотрел на собаку и
пробормотал:
     - €ди сюда, малыш ѓвидо. џ покормлю тебЯ, мой дорогой.
     …катерина  упала  на  колени.  …е  обычно  бледные  щеки  заалели.  Ћна
испугалась,  что  может  потерЯть  спаниелЯ  -  одного  из  ее самых дорогих
друзей.
     - ѓвидо,  -  взволнованно  зашептала  она,  -  ты не должен подходить к
нему. …сли он тебЯ поймает, кусайсЯ.
     - …сли  бы  он укусил менЯ, - сказал Ђлессандро, - Я бы разрезал его на
маленькие  кусочки.  €ли  посадил бы в котел и сварил. џ не позволЯю собакам
кусать менЯ, герцогинЯ.
     - Ћставь  в  покое  моих  собак, - с достоинством произнесла …катерина,
вставаЯ  с пола и глЯдЯ на Ђлессандро. - ђазвлекайсЯ с другими животными, но
не трогай моих собак.
     - Љогда  Я увижу ‘вЯтого Ћтца, - произнес Ђлессандро, - Я скажу, что ты
превратилась  в  сорванца,  который  вечно  возитсЯ  с  собаками.  “ тебЯ их
заберут. Њожет быть, Я попрошу, чтобы их отдали мне.
     Ћна   задрожала   от  страха.  ‘вЯтой  Ћтец  поверит  Ђлессандро!  ќтот
могущественный  человек,  обожавший власть, совсем не любил свою шестилетнюю
кузину,  однако  проЯвлЯл  большое  расположение  к  ее  уродливому  брату -
бастарду.
     - ’огда,  -  промолвила  …катерина,  -  Я скажу ему, что Я слышала, как
одна  из  служанок  кричала в твоих покоЯх, и прослежу за тем, чтобы девушка
ничего не утаила, когда ее станут допрашивать.
     - ’ы  забываешь,  что  Я  умею  добиватьсЯ  молчаниЯ.  ќта  девчонка не
посмеет распустить Язык.
     - Ќенавижу тебЯ! - выпалила …катерина. - џ пожалуюсь тете Љлариссе.
     - „аже если она поверит тебе, то не сочтет достойным наказаниЯ.
     - ’огда Я скажу кардиналу.
     - Ћн  не  поверит  дурным  словам  о  человеке,  которого так любит его
господин - ‘вЯтой Ћтец.
     ЌесмотрЯ  на  все ее воспитание, у …катерины возникло желание броситьсЯ
к  нему,  ударить, исцарапать, покусать. Ћна, возможно, так и поступила бы -
страх  за собаку разрушал ее выдержку, - но в этот момент дверь открылась, и
в комнату вошел €пполито.
     Љак  разительно  отличалсЯ  он от безобразного Ђлессандро! €пполито был
самым  красивым  юношей  ”лоренции; он унаследовал лучшие черты рода Њедичи;
однако  такие качества его предков, как коварство, подлость и жестокость, не
передались  ему.  €пполито  было  лишь  шестнадцать  лет,  но его любила всЯ
”лоренциЯ;  народ,  знавший,  что он ЯвлЯетсЯ внебрачным сыном, тем не менее
видел  в нем своего будущего правителЯ. ‹юди отмечали его сходство с ‹оренцо
‚еликолепным,  а  также  со  своим  благородным  отцом,  герцогом Ќемурским;
природа  наделила  юношу смелостью и мужеством. Ћн любил искусство и обладал
качествами,  которые  флорентийцы  желали  видеть  в  своем  правителе.  ‚се
надеЯлись,  что  со  временем  €пполито  заберет  бразды  правлениЯ  из  рук
Џассерини,  управлЯвшего  городом под присмотром папы Љлимента ‘едьмого, чьЯ
нерешительнаЯ политика привела к волнениЯм в €талии.
     …катерина  обрадовалась  поЯвлению  €пполито.  Ћна  восхищалась  им; он
всегда  был  добр  к  ней,  хотЯ  и  не  мог уделЯть много времени маленькой
девочке.  Ћна знала, что Ђлессандро побаивалсЯ €пполито, который относилсЯ к
Њавру с презрением.
     - €пполито,  Ђлессандро  грозит  причинить  вред  моей собаке, - тотчас
пожаловалась …катерина.
     - Ќе   может   быть!   -   сказал  €пполито,  шагнув  вперед  и  бросив
презрительный  взглЯд  на  Ђлессандро.  - ђазве у него нет своих собственных
собак, над которыми он может издеватьсЯ?
     - Ќе забывай, с кем ты разговариваешь! - закричал Ђлессандро.
     - џ это помню, - ответил €пполито.
     …катерина  потерЯла самообладание; она больше не могла сдерживать себЯ.
Ћсмелев   в   присутствии   €пполито,   всегда   становившегосЯ  на  сторону
слабейшего, она закричала:
     - Ќет,  Ђлессандро.  €пполито не забывает о том, что он говорит с сыном
рабыни!
     ‹ицо  Ђлессандро  стало  злобным.  Ћн  шагнул  к  маленькой девочке. Ћн
ударил бы ее, если бы €пполито не встал между ними.
     - Ћтойди!  -  прорычал  Ђлессандро; темные брови грозно нависли над его
сверкающими  глазами.  - Ћтойди, или Я убью тебЯ! џ выколю тебе глаза. ‚ырву
твой Язык. џ...
     - ’ы  забываешь,  -  сказал  €пполито,  -  что  говоришь  не  со своими
несчастными слугами.
     - џ расскажу все …го ‘вЯтейшеству, когда он вызовет менЯ к себе.
     - „а,  скажи  ему,  что  ты собиралсЯ ударить маленькую девочку. ‘кажи,
что ты пугал ее, обещаЯ расправитьсЯ с ее собакой.
     - џ убью тебЯ! - закричал Ђлессандро.
     Ћн  внезапно  отвернулсЯ, испугавшись своей Ярости и того, что он может
сделать  сейчас  с €пполито или …катериной. …сли он причинит вред кому-то из
членов  семьи,  неприЯтностей  избежать не удастсЯ. Ћн поступит мудро. Љровь
прольетсЯ,  но  это не будет кровь Њедичи. Ћн выпорет кого-то из своих слуг.
Џридумает новую пытку. Ћн выбежал из комнаты.
     €пполито  громко  засмеЯлсЯ;  …катерина  засмеЯлась вместе с ним. Џотом
она  поднЯла  глаза  и застенчиво посмотрела на юношу. Ќикогда он не казалсЯ
ей  таким  привлекательным,  как сейчас; он выгнал Ђлессандро из ее комнаты.
Ћн  был  очень красив; темный бархат шел к его оливковой коже, иссинЯ-черным
волосам  и  темным  блестЯщим глазам Њедичи - таким же, как у …катерины. Ћна
чувствовала, что была готова поклонЯтьсЯ ему, как одному из свЯтых.
     Ћн ласково улыбнулсЯ ей.
     - ’ы не должна позволЯть ему пугать тебЯ.
     - џ ненавижу его! - сказала девочка.
     - Џротивный  бастард!  Њне хочетсЯ уехать отсюда. џ не верю, что он мой
брат, пусть даже сводный.
     Ћна коснулась бархатного рукава €пполито.
     - Џожалуйста,  не  уходи.  Џоговори  со  мной еще немного. џ боюсь, что
Ђлессандро вернетсЯ.
     - Ќет!  ‘ейчас  он  наблюдает  за  поркой  кого-то из его слуг. Ћн не в
силах оторватьсЯ от кровавого зрелища.
     - ’ы ненавидишь его, €пполито?
     - џ его презираю.
     €х одинаковое отношение к Ђлессандро согрело душу девочки.
     - џ  бы  многое  отдала, - сказала она, - чтобы услышать, что он мне не
сводный  брат. “вы! “ менЯ есть много братьев и сестер во ”лоренции, в ђиме,
во  всех  итальЯнских  городах,  где бывал мой отец. џ слышала, и во ”ранции
тоже.
     €пполито  посмотрел  на нее и лукаво улыбнулсЯ. Ћна была очаровательной
маленькой  девочкой, когда держалась естественно и раскованно; пока €пполито
не  увидел  ее  разозленной  Њавром,  он  не  предполагал, что она может так
сердитьсЯ  и  проЯвлЯть  недружелюбие.  …му  хотелось порадовать ее, сделать
так, чтобы эти очаровательные глаза радостно заблестели.
     - Ќекоторые  люди,  …катерина, - доверительным тоном произнес €пполито,
- утверждают, что Ђлессандро не ЯвлЯетсЯ твоим сводным братом.
     - Ќо если это правда, почему он живет здесь?
     - …катерина, ты умеешь хранить секреты?
     - Љонечно.
     …е  охватил  восторг  -  она  разделит  тайну  с  этим красивым молодым
человеком.
     - Џапа  любит  Ђлессандро сильнее, чем тебЯ и менЯ. €менно поэтому люди
говорЯт, что Ђлессандро тебе не брат.
     ѓлаза …катерины округлились от изумлениЯ.
     - Ќо... почему, €пполито?
     - …го  ‘вЯтейшество  называет  тебЯ племЯнницей, но на самом деле вы не
столь  близкие  родственники.  ‹юди говорЯт, что папа и Ђлессандро состоЯт в
очень близком родстве.
     - Ќе хочешь ли ты сказать?..
     ‡асмеЯвшись,  €пполито  положил руки ей на плечи; приблизив свое лицо к
девочке, он прошептал:
     - Њавр - сын ‘вЯтого Ћтца!
     - Ђ кто его мать? - спросила шепотом …катерина.
     - ЉакаЯ-то рабынЯ.
     - Ќо ведь он - сам папа!
     - Џапы тоже люди.
     - Ќо их называют свЯтыми.
     €пполито весело рассмеЯлсЯ.
     - Ќо нам-то известно, что это не так, да?
     …катерина  так  обрадовалась, что полностью потерЯла свою сдержанность.
Ћна  только что услышала замечательную новость от самого лучшего человека на
свете.  Ћна  принЯлась  танцевать  по  комнате,  затем  упала на стул. ѓвидо
забралсЯ к ней на колени и стал лизать лицо девочки.
     ѓлЯдЯ  на  них,  €пполито громко засмеЯлсЯ. ’ак вот какаЯ на самом деле
его  маленькаЯ  кузина,  которую  он  прежде  считал  надутой  и скучной. Ћн
обрадовалсЯ тому, что его сообщение привело к такой перемене в ее манерах.


     ‚  комнате не было окон. Ћна находилась в подвале и напоминала каменный
склеп.  ‚ажным  ее  достоинством  была  полнаЯ звуконепроницаемость стен. €з
мебели  здесь  стоЯли  лишь  спартанского  вида  кровать  и удобное глубокое
кресло.  Љогда-то  она  служила карцером длЯ провинившихсЯ слуг и пленников.
Ђлессандро  приспособил  ее под свои нужды. ‚ детстве он мучил здесь кошек и
собак. Џозже ее назначение слегка изменилось.
     ‘егоднЯ   его   жестокаЯ,   злобнаЯ   душа   нуждалась   в  разрЯдке  и
положительных  эмоциЯх.  ќтот  смазливый  €пполито снова влез в дело, совсем
его  не  касавшеесЯ.  Ђлессандро  испытывал  острое  разочарование, глубокую
неудовлетворенность.
     ЊариЯ,  семнадцатилетнЯЯ  посудомойка,  которую два днЯ назад застали в
чулане   с   конюхом,   заслуживала   серьезного   наказаниЯ.  Ђлессандро  с
удовольствием  исполнЯл  подобные  поручениЯ. ђаньше он охотно присутствовал
на экзекуциЯх, потом роль пассивного наблюдателЯ и куратора ему наскучила.
     „евушку ввели в комнату. Ђлессандро запер массивную дверь.
     - ђаздевайсЯ! - приказал он бледной, дрожащей посудомойке.
     Ћна  знала,  что  не  может  рассчитывать на чье-либо заступничество, и
боЯлась  сильнее  разозлить Ђлессандро. ЌесчастнаЯ девушка, ежась от холода,
снЯла  передник,  платье,  чулки.  ‘тоЯ  босиком  на  каменном  полу в одной
рубашке, она замерла в страхе перед тем, что ее ожидало.
     - ‘нимай все! - взревел Ђлессандро.
     „евушка не шелохнулась, парализованнаЯ охватившей ее паникой.
     Ђлессандро  встал  с  кресла  и  резким  движением  руки  сорвал  с нее
рубашку.  ‘хватив Њарию за плечо цепкими безжалостными пальцами, подвел ее к
сырой стене.
     Ђлессандро  уже  имел  некоторый  сексуальный  опыт.  Љ  несчастью  длЯ
многих,  зависевших  от  него  людей,  его  перваЯ  попытка  стать  мужчиной
оказалась  последней, закончившись полным фиаско. Џроисходило это в одной из
деревень  под  ”лоренцией, год назад. ‡атащив смуглую полногрудую крестьЯнку
в  сарай,  где  хранилось  сено,  он  велел  ей раздетьсЯ, потом снЯл с себЯ
рубашку и штаны.
     - €  что  ты  собираешьсЯ делать с таким малышом? - цинично усмехнулась
крестьЯнка. - Ѓоюсь, Я его даже не почувствую.
     Ђлессандро,  лежа  на  сене  рЯдом с женщиной, принЯлсЯ возбуждать себЯ
рукой.  Ћн уже занималсЯ этим раньше. Ќо в присутствии зрелой женщины ничего
не  получалось.  ‚ыросший  без  материнской  ласки, он испытывал безотчетный
страх  перед  женщинами;  это  чувство  проЯвлЯлось в форме враждебности. Ћн
чувствовал,  что  враждебность исчезла бы, если бы ему удалось избавитьсЯ от
страха, но не знал, как это сделать.
     —ерез  несколько  минут,  ничего  не  добившись,  он  пришел в Ярость и
принЯлсЯ  избивать  насмешливо  улыбающуюсЯ  женщину.  Ћн хотел заставить ее
заплакать,  она  должна  была  заплатить  за  его  неудачу, но она принЯлась
хохотать под градом безжалостных ударов.
     Ћднако  именно  в  этот  момент  Ђлессандро  охватило  возбуждение.  Ћн
навалилсЯ  на  голую  женщину,  но  все завершилось длЯ него быстрее, чем он
успел овладеть ею.
     ’ак  бесславно  закончилась  перваЯ  попытка Ђлессандро стать мужчиной.
Ћна  была  и  последней.  ‘  того  днЯ он воспринимал женщин лишь как объект
насилиЯ.  Ћно  приносило  ему  сексуальное удовлетворение. Ќа какое-то времЯ
темные силы, порой бушевавшие в его душе, затихали.
     ‚  каменную  стену были ввинчены четыре кольца - два находились у пола,
два  - на высоте человеческого роста. ‹овко защелкнув наручники на запЯстьЯх
и  щиколотках  Њарии, он приковал ее к стене. „евушка дрожала, боЯсь поднЯть
глаза.
     Ћна  была  прекрасно  сложена.  Ќежные розовые соски увенчивали упругие
девичьи  холмики  небольших грудей. …е трогательные, с синеватыми прожилками
вен,  руки  были  распластаны  по  стене.  Њужские  пальцы,  казалось, могли
обхватить  узкую  талию  Њарии,  еще не обезображенную многократными родами.
‡олотистый  пушок прикрывал низ плоского живота. Ќижние кольца находились на
расстоЯнии   одного   метра   друг  от  друга,  поэтому  ноги  девушки  были
раздвинуты.  ‘ейчас  она  напоминала  беззащитного  экзотического  мотылька,
приколотого  к  доске  булавками.  ‚  ее  синих  глазах,  частично прикрытых
прЯдЯми рыжих волос, стоЯли слезы.
     Ќо  Ђлессандро  не замечал всей этой красоты. Ћна не трогала его. ћного
садиста возбуждала беззащитность жертвы и собственнаЯ безнаказанность.
     ‚зЯв  висевший  у  двери хлыст с толстой плетеной ручкой, он уперсЯ его
концом  в Ямочку между ключицами девушки. Љонец хлыста медленно пополз вниз,
добралсЯ  до  груди,  замер  возле  соска. ‘овершаЯ концентрические движениЯ
вокруг  розового  бугорка,  Ђлессандро  наблюдал  за  тем, как поднимаетсЯ и
разбухает  сосок  Њарии.  ‘ейчас  возбуждение  девушки  пересилил страх. Ћна
пыталась  угадать,  что  задумал  Ђлессандро,  о  жестокости которого ходили
легенды.
     ‘тремительный  удар  хлыста  обжег  ее  точеные  смуглые  бедра. Ќа них
осталсЯ  алый  след.  ‘ледующаЯ  полоска  пролегла  в  сантиметре от первой.
„евушка  боЯлась  своим  криком  еще  сильнее разъЯрить Ђлессандро. Ћна лишь
тихо  стонала,  не  сознаваЯ,  что  совершает  ошибку.  Ќечеловеческие вопли
жертвы  всегда ласкали слух юноши, успокаивали его. Ќо ЊариЯ не знала этого.
‘ейчас  она  испытывала  страх  за тот живой комочек, который находилсЯ в ее
чреве - она была в положении.
     ‚скоре  бедра  девушки  превратились  в  розовые  отбивные. Ѓудучи не в
силах стоЯть, она повисла на верхних кольцах.
     Ќо  длЯ Ђлессандро потеха только начиналась. ‘жав пальцами тонкий конец
хлыста,  он  провел его ручкой по внутренней стороне бедер Њарии от округлых
колен  к  низу  живота.  ’олстаЯ  массивнаЯ  ручка казалась парню частью его
собственного   тела   -  частью,  котораЯ  неспособна  подвести,  опозорить.
Џерехватив  хлыст,  он  коснулсЯ  его  концом  промежности  Њарии,  принЯлсЯ
гладить  ее.  ЏлетенаЯ  ручка  терлась  о розовый бугорок, который твердел и
поднималсЯ вопреки воле его хозЯйки.
     ”аллический  символ, который держал в руке Ђлессандро, окропилсЯ влагой
девушки.  ђезким  движением  негодЯй  ввел  ручку  хлыста  внутрь Њарии. Ћна
ахнула  не  то  от  боли, не то от наслаждениЯ. Ђлессандро почувствовал, что
его  мужское  естество  подрагивает,  грозЯ  вот-вот разорватьсЯ. Ќе следует
торопитьсЯ, подумал он. ѓлавное зрелище еще впереди.
     - Ќе  надо! - простонала девушка. - Ћтпустите менЯ. џ беременна. “молЯю
вас!
     Ћсвободив  измученную  девушку от наручников, он заставил ее опуститьсЯ
на  колени. “дар хлыста по спине вынудил Њарию рухнуть вперед, на локти. Ћна
замерла, стоЯ на четвереньках.
     - Ќе двигайсЯ, - приказал Ђлессандро.
     Ћткрыв дверь в смежную комнату, он свистнул.
     - Ќерон, ко мне!
     ‚  темницу, тускло освещенную тремЯ свечами, вбежал огромный сенбернар,
любимец Ђлессандро.
     - Ѓудешь  сопротивлЯтьсЯ  -  он  загрызет  тебЯ,  -  предупредил парень
Њарию.
     Ђлессандро  подтащил  пса  за ошейник к девушке. Ћднажды он наблюдал за
тем,  как на псарне проводили случку породистых собак. ќта картинка застрЯла
в  его  памЯти.  „ержа  одной  рукой  пса  за  ошейник,  другой  он принЯлсЯ
возбуждать   его.   Љогда   Ќерон  пришел  в  состоЯние  боевой  готовности,
Ђлессандро  подтолкнул  его  к  парализованной  страхом  девушке.  Џриродный
инстинкт  подсказывал  Ќерону,  что от него требуетсЯ. …го мохнатые передние
лапы лежали на худенькой спине девушки.
     Ђлессандро  сел  на  кресло,  прогнулсЯ. ‚озбужденный зрелищем, он едва
сдерживалсЯ.  ‚незапно  горЯчаЯ  волна  прокатилась  по  его телу, потом оно
расслабилось.
     Ќерон, сделав свое дело, медленно удалилсЯ в соседнюю комнату.
     —ерез двадцать часов Ђлессандро узнал, что у девушки случилсЯ выкидыш.


     …катерина  отправилась в комнату тайн, где проводил дни и ночи астролог
Ѓартоло.  Ѓыстро  и  бесшумно  она сбежала вниз по лестнице; девочка боЯлась
встретить  кого-то.  ’огда  ей пришлось бы объЯснЯть свое присутствие в этой
части дворца.
     ‚   это   времЯ  суток  Ѓартоло  предавалсЯ  размышлениЯм  в  саду;  он
прогуливалсЯ  в  одиночестве  в своем свободном черном одеЯнии. Ѓелые волосы
выбивались  из-под его круглой шапочки. Ќа ней были вышиты знаки зодиака; за
астрологом  тЯнулсЯ  шлейф  ароматов  его  волшебной комнаты - там постоЯнно
ощущались  запахи  трав,  крови  животных,  мускуса,  Ярь-медЯнки, цибетина,
веществ,  из  которых  он  создавал духи и лосьоны, настойки и Яды. Њало кто
осмеливалсЯ  приближатьсЯ  к Ѓартоло. …сли слуги встречали его во дворе, они
тотчас удалЯлись, стараЯсь забыть о том, что видели Ѓартоло.
     …катерина  знала,  что сейчас она в безопасности. Ѓартоло находилсЯ вне
магической  комнаты,  но  там  оставались  два  его  младших брата - Љосмо и
‹оренцо  ђуджери.  Ѓартоло  готовил  их  к  карьере астролога и прорицателЯ.
Њальчики  сидЯт  сейчас  среди  карт,  сосудов, скелетов различных животных,
ароматических  веществ и порошков. Ћни ждут прихода маленькой герцогини. Ћни
приготовили длЯ нее то, что она просила.
     ‹естница  сузилась.  „алее,  за ее изгибом, начиналсЯ каменный коридор.
…катерина  ощутила приторный запах, доносившийсЯ из комнаты волшебников. Ћна
дошла  до  двери,  котораЯ вела в коридор, заканчивавшийсЯ следующей дверью.
…катерина постучала в нее.
     - ‚ойдите! - раздалсЯ высокий голос Љосмо ђуджери.
     Ћна  вошла  в комнату, стены которой были увешаны пергаментными листами
с  загадочными  фигурами.  Ћна  бросила  взглЯд  на  большую  карту неба, на
стоЯвшие на полу сосуды, увидела на лавке скелет кошки.
     ЃратьЯ   ђуджери   низко  поклонились  ей.  Ћни  были  верными  слугами
маленькой  герцогини.  Ћни часто давали девочке тайком от Ѓартоло талисманы,
защищавшие  ее от гнева тети и кардинала. …катерина, относившаЯсЯ с огромным
почтением  к  таинствам  оккультизма,  всегда  восхищалась этими мальчиками,
которым предстоЯло стать волшебниками.
     - ‚ы приготовили? - спросила она.
     - „а, - отозвалсЯ Љосмо. - „ай ей, ‹оренцо.
     - „а,  дай  мне  это  поскорей,  -  сказала …катерина. - ЊенЯ не должны
здесь увидеть.
     ‹оренцо  достал из кармана мантии восковую фигурку. Ќе составлЯло труда
догадатьсЯ,  кого  она  изображала.  ЃратьЯ искусно воспроизвели безобразное
лицо Ђлессандро и его приземистую фигуру.
     - € он умрет через три днЯ? - спросила …катерина.
     - „а,  герцогинЯ,  если  ты  пронзишь  его сердце в полночь со словами:
"“мри, Ђлессандро! “мри!"
     Ћчаровательные темные глаза в ужасе округлились.
     - Љосмо... ‹оренцо... это будет плохим поступком. џ боюсь.
     - Њногие в этом дворце сказали бы, что это - хороший поступок.
     - Ћн  собираетсЯ  убить мою собаку. џ знаю, он сделает это... если Я не
убью его раньше.
     - Ћн  обЯзательно  умрет,  если  ты пронзишь сердце восковой фигурки, -
сказал ‹оренцо.
     - ‡начит, это не будет дурным поступком?
     Ћна перевела взглЯд с одного брата на другого.
     - Ќет, не будет, - одновременно ответили они.
     - ’огда Я сделаю это.
     Ћна взЯла фигурку, завернула ее в носовой платок и спрЯтала в карман.
     - ѓерцогинЯ,  - сказал ‹оренцо, - если кто-нибудь обнаружит фигурку, не
говори, откуда она взЯлась.
     Ѓедный  ‹оренцо!  Ћн  не  смог  скрыть  свои мысли. Ћн панически боЯлсЯ
безобразного  Њавра.  ‹оренцо  догадывалсЯ, что случитсЯ с ним и его братом,
если Ђлессандро узнает, кто вылепил фигурку.
     Ќо Љосмо оказалсЯ более смелым.
     - Ќикто ее не увидит, - сказал он.
     - ЉлЯнусь,  Я  бы никому не выдала вас, - заверила братьев …катерина. -
Њне надо идти. џ не забуду, что Я - ваша должница.
     Ћна быстро вернулась к себе.
     ‚  своих  покоЯх  …катерина достала фигурку из кармана и разглЯдела ее.
Ћна держала в руках миниатюрную копию Ђлессандро.
     Ћна  должна это сделать. ‚ противном случае бедный ѓвидо, несомненно, в
муках  погибнет  от  Яда.  €пполито  - ее замечательный друг, но он не может
всегда  быть  рЯдом  и  защищать ее от жестокого Њавра, равно как и она не в
состоЯнии  постоЯнно  находитьсЯ  возле  ѓвидо.  Џохоже, единственный способ
спасти  спаниелЯ  от  смерти и сделать жизнь многих рабов более счастливой -
это уничтожить Ђлессандро.
     Ћна совершит хорошее дело.
     …катерина  испытывала  страх.  ‚  полночь,  подойдЯ к шкафу, где лежала
фигурка,  она  не  обнаружила ее там. “ Ђлессандро везде имелись шпионы. Ћни
подчинЯлись   ему,   боЯсь   стать  жертвами  пыток,  которые  он  постоЯнно
изобретал.
     ’еперь  она  ждала  мести  Њавра. „евочка знала, что она будет ужасной.
Ђлессандро,  несомненно,  догадалсЯ,  зачем  она достала его изображение; он
знает, что она собиралась сделать.
     …катерина  вздрогнула, когда в комнату зашла служанка. „евушка сообщила
…катерине, что ее хочет видеть €пполито.
     …катерина   удивилась.   Ћна  думала,  что  €пполито  уехал  на  охоту.
Ћчевидно,  он  вернулсЯ  раньше обычного. Ћна сможет сказать кузену, что она
сделала; она попросит у него совета и защиты.
     Љогда  она  постучала  в  его дверь, ей никто не ответил, и она зашла в
комнату.  Ќа  столе лежали книги, но €пполито не было видно. Ћна решила, что
он  скоро  вернетсЯ,  и  успокоилась. Ћна может не боЯтьсЯ Ђлессандро, когда
€пполито находитсЯ во дворце.
     ‚незапно  она услышала, как зашелестела штора, и обернулась с радостной
улыбкой   на   лице.   Њежду   шторами  возникла  отвратительнаЯ  физиономиЯ
Ђлессандро; он сжимал ткань своими уродливыми руками.
     …катерина  с  криком  ужаса  отскочила назад, но Ђлессандро, похоже, не
сердилсЯ. Ќа его лице блуждала улыбка; он поднес палец к губам.
     - џ приготовил длЯ тебЯ сюрприз, герцогинЯ.
     - џ... Я не ожидала увидеть тебЯ здесь, - пробормотала девочка.
     - „а?  Ќу  конечно,  ты  думала встретить тут красавца €пполито. Ћднако
кое-кто в этом дворце считает менЯ не менее красивым, чем €пполито.
     Ћна  вцепилась  руками  в стол. …е охватило желание убежать, но ноги не
подчинЯлись  девочке.  Ћна  потерЯла  контроль  над  своим  Языком. ‡абыла о
наставлениЯх кардинала и тети.
     - ’ак  говорЯт  те, кто боитсЯ сказать другое, - выпалила девочка. - ’ы
вынуждаешь их лгать...
     Ћн медленно приближалсЯ к ней.
     - ’ы  не рада видеть менЯ, …катерина, - насмешливо произнес Ђлессандро.
- ’ебЯ ждет сюрприз. ђадостный сюрприз. џ покажу тебе кое-что.
     Ћн вынул из кармана восковую фигурку.
     - ѓде ты взЯла это, …катерина?
     Ћна не разжимала губ.
     - Ћтвечай мне, - медленно произнес он. - ѓде ты взЯла это?
     - џ  никогда  тебе  этого  не  скажу, - произнесла …катерина и внезапно
улыбнулась.  Ђлессандро  боЯлсЯ  волшебников,  он  не  посмел  бы подстроить
какую-то пакость Ѓартоло или мальчикам.
     - џ  знаю,  -  сказал  он. - ’ы так любишь менЯ, что захотела иметь мое
изображение,  чтобы  смотреть  на  него,  когда  менЯ нет рЯдом. €ди сюда, Я
покажу тебе кое-что.
     Ћна  понЯла,  что ее ждет какаЯ-то месть Ђлессандро; она знала, что это
неизбежно.  Ђлессандро  был  очень мстительным. …катерина шагнула к нему. Ћн
отодвинул  штору  и  указал на пол. ’ам лежал труп ”едо. Ћн уже окоченел, но
ноги  были  поджаты. …катерина догадалась, что Ђлессандро так рассчитал дозу
Яда, чтобы спаниель умер в муках.
     Ћпустившись  на  колени,  …катерина  коснулась  тела  ”едо. Џо ее щекам
побежали   слезы.  Ћна  горько  заплакала.  Ђлессандро  стоЯл  неподвижно  и
улыбалсЯ ей.
     - Џросто  невероЯтно! - пробормотал он. - —то сказала бы тетЯ Љларисса,
если бы она увидела сейчас свою воспитанницу?
     „евочка  поднЯла  свои  красные  глаза  и  посмотрела  на ухмылЯющегосЯ
Њавра.  ‚незапно она полностью потерЯла контроль над собой. ’акого с ней еще
не  случалось.  Ћна  помнила  лишь  о том, что ее любимаЯ собака безжалостно
умерщвлена этим гадким мальчишкой.
     Ћна  бросилась  на него; она сделала то, о чем давно мечтала. …катерина
наносила  удары  кулаками,  кусала  Њавра; она рвала его рубашку, дергала за
волосы.
     - Ќенавижу тебЯ! Ќенавижу! Ќенавижу! - кричала девочка.
     Ћна  не  замечала, что Ђлессандро спокойно стоит и смеетсЯ над ней. Ћна
была ослеплена Яростью.
     ‚ комнату вбежала женщина.
     - Џозови кардинала или госпожу Љлариссу. ѓерцогинЯ обезумела.
     Ћн  по-прежнему  стоЯл,  не  двигаЯсь,  хотЯ  его  нельзЯ  было назвать
спокойным  юношей.  Ћн  улыбалсЯ,  глЯдЯ на кровь, котораЯ текла из ранки на
руке, укушенной …катериной.
     - “  этой  бешеной  герцогини  острые зубы! - пробормотал он, обращаЯсь
как бы к самому себе.
     €   вдруг   …катерина   заметила  высокую  фигуру  кардинала,  которого
сопровождала   Љларисса   ‘троцци.   „евочка  отвернулась  от  Ђлессандро  и
испуганно  посмотрела на них. “сталые глаза кардинала выражали неверие в то,
что  видели  его  глаза, но Љларисса ‘троцци тотчас облекла свое изумление в
слова.
     - …катерина  ЊариЯ  ђомола  де  Њедичи!  -  сказала  она.  -  џ не могу
поверить,   что   ты,  вопреки  всем  нашим  стараниЯм,  способна  на  такое
поведение.
     …катерина  заметила,  что  лицо  Ђлессандро  обрело такое же изумленное
выражение,  какое  застыло  на  лицах  кардинала  и  тети.  „евочка  в гневе
выпалила:
     - Ќо...  он  отравил  мою  собаку... моего дорогого маленького ”едо. Ћн
отравил  ”едо...  самым  жестоким образом. Ћн слишком труслив, чтобы тронуть
менЯ, поэтому он убил мою маленькую собаку...
     …е голос дрогнул, и она горько заплакала.
     - ‡амолчи!  - приказала Љларисса. - Њы не желаем слышать подобные речи.
ЋтправлЯйсЯ к себе в комнату. ЋставайсЯ там, пока тебЯ не позовут.
     …катерина,  обрадовавшись возможности уйти отсюда, выбежала из комнаты.
ЌесчастнаЯ  и  растерЯннаЯ  девочка  остановилась,  лишь  оказавшись у себЯ.
ѓвидо  поприветствовал  ее;  она  обнЯла  его и снова зарыдала. Ћн лизнул ее
лицо; смерть ”едо была их общей бедой.


     …катерину   вызвали   в  покои  кардинала.  Ћна  оказалась  в  комнате,
напоминавшей   тюремную   камеру.   Љардинал   редко   пользовалсЯ  ею;  она
существовала   длЯ   подобных  случаев,  остальнаЯ  часть  его  покоев  была
обставлена  весьма  роскошно,  в  соответствии  с положением этого человека.
Љардинал,  Љларисса  ‘троцци  и …катерина сели на стульЯ, которые напоминали
троны.  Ќоги  …катерины  не  доставали  до  пола;  ее  лицо  было серьезным,
лишенным  всЯкого выражениЯ. Ћна не смела показывать свои чувства, поскольку
тетЯ  Љларисса  не спускала с нее глаз. Ќа полу растЯнулсЯ ѓвидо. Ћн недавно
съел  то,  что  ему  дали. …катерина должна была наблюдать за его агонией. ‚
этом  заключалось  наказание.  Ћна  любила  своих  собак.  Ћна любила их так
сильно,  что  попала  в  ловушку  и, точно плебейка, продемонстрировала свою
Ярость.  Џоэтому  сейчас  она  должна была бесстрастно наблюдать за ужасными
страданиЯми ее любимого друга.
     …катерина  знала, что задумала тетЯ Љларисса. ќто был необходимый урок.
‚се  эмоции  следует  сдерживать.  Ћни  -  проЯвление  незрелости. …катерине
следует  усвоить  - длЯ нее не должно существовать ничего более важного, чем
процветание  великого  и славного дома. Ђлессандро был виновником инцидента,
но  тетЯ  Љларисса  видела  в  нем бастарда с сомнительным происхождением, и
больше  никого.  Ќа  его  поступок  можно  закрыть  глаза,  в  то  времЯ как
…катерина нуждаетсЯ в уроке.
     Ѓедный  ѓвидо!  Ћн  уже  начал испытывать жестокие страданиЯ. …катерине
хотелось  закричать:  "Џрекратите!  “бейте  его  поскорей. Ќе позволЯйте ему
мучитьсЯ. ‘делайте больно мне... но не ѓвидо. ‚ чем он виновен?"
     Њолчи!   -  приказала  она  себе.  „евочка  плотно  стиснула  губы.  Ќе
показывай  своих  чувств. ѓлупаЯ маленькаЯ …катерина, если бы ты не показала
Ђлессандро,  к