 òàê æå íåïðèßòíà,  êàê ìûñëü  î ßäðå.
’åì íå ìåíåå „æîíñà íàäî  ââåñòè â êóðñ äåëà, ÷òî  •îðíáëàóýð è ñäåëàë òðåìß
êîðîòêèìè ôðàçàìè.
     -  Ÿñíî,  ñýð,  - ñêàçàë  „æîíñ, òðîãàß äëèííûé  ïîäáîðîäîê. •îðíáëàóýð
ñîìíåâàëñß, ÷òî „æîíñó âñå ßñíî, íî âðåìåíè áîëüøå òðàòèòü íå ìîã.
     - é, íà ìà÷òå! —òî êàðàâàí?
     - Žäèí êîðàáëü ñìåíèë ãàëñ, ñýð. Ží íàïðàâëßåòñß ê íàì.
     - —òî çà êîðàáëü?
     - îõîæ íà âîåííûé, ñýð. Ÿ âèæó òîëüêî åãî áîì-áðàì-ñåëè, ñýð.
     Šîðàáëü, êîòîðûé íàïðàâëßåòñß ê  "Šàñòèëüå", ìîæåò áûòü òîëüêî âîåííûì,
ñîïðîâîæäàþùèì êîíâîé. •îðíáëàóý-ðó  îñòàâàëîñü  íàäåßòüñß,  ÷òî ýòî áîëüøîé
ôðåãàò, ñïîñîáíûé íà ðàâíûõ ïîìåðèòüñß ñèëàìè ñ "Šàñòèëüåé". î îí çíàë, ÷òî
áîëüøèíñòâî ôðåãàòîâ Šîëëèíãâóäà - "‘èðèóñ",  "àßäà", "ƒåðìèîíà" - íåñóò ïî
òðèäöàòü äâå äâåíàäöàòèôóíòîâûõ ïóøêè. òî -  íå ïðîòèâíèêè äëß "Šàñòèëüè" ñ
åå ñîðîêà ÷åòûðüìß âîñåìíàäöàòèôóíòîâêàìè, ðàçâå ÷òî êàïèòàí ïðîßâèò áîëüøîå
èñêóññòâî,  "Šàñòèëüß"  æå, íàïðîòèâ,  áóäåò ñðàæàòüñß ïëîõî,  è  ê  òîìó æå
óñïååò âìåøàòüñß "€òðîïà". •îðíáëàóýð äî áîëè íàïðßãàë ãëàçà, íî áðèòàíñêîãî
êîðàáëß íå âèäåë. "Šàñòèëüß" ñìåëî  íåñëàñü íà ôîðäåâèíä. Šîðàáëü áûë  ïî÷òè
ãîòîâ ê áîþ; îòâßçûâàëè ïóøêè.
     - ‘èãíàë, ñýð.
     •îððîêñ ëèñòàë êíèãó, ñ ìà÷òû êðè÷àëè î ôëàæêàõ.
     -  ðàâèëüíûé  îòâåò  íà  êîäîâûå  ñèãíàëû,   ñýð.  ‚îò  åãî  ïîçûâíûå.
"‘îëîâåé", ñýð, äâàäöàòü âîñåìü. Šàïèòàí ”îðä, ñýð.
     …äâà  ëè   íå   ñàìûé   ìàëåíüêèé   ôðåãàò,  âîîðóæåííûé  âñåãî-íàâñåãî
äåâßòèôóíòîâêàìè.  „àé  îã, ÷òîá  ó  ”îðäà  õâàòèëî  óìà  íå  ñáëèæàòüñß  ñ
"Šàñòèëüåé".  …ìó  íàäî ìàíåâðèðîâàòü,  íå ïîäïóñêàòü  åå  áëèçêî,  ïîêà  íå
ïîäîñïååò "€òðîïà". ’îãäà,  ïðèìåíèâ  óìåëóþ  òàêòèêó, îíè ñîáüþò "Šàñòèëüå"
ìà÷òû,  ïîñëå  ÷åãî  ñìîãóò  îáñòðåëßòü  åå  ïðîäîëüíûì  îãíåì, îñëàáèòü  è,
íàêîíåö,   óíè÷òîæèòü.   Šàïèòàí  "Šàñòèëüè"   ïðàâèëüíî   îöåíèë  ñèòóàöèþ.
Žêàçàâøèñü  ìåæäó  äâóìß âðàæäåáíûìè ñóäàìè, îí ðåøèë àòàêîâàòü  òî, êîòîðîå
äëß íåãî  äîñòóïíåå.  "Šàñòèëüß"  ïî-ïðåæíåìó íåñëà  âñå ïàðóñà  - îíà õî÷åò
âñòóïèòü â áîé  ðàíüøå, ÷åì âìåøàåòñß  "€òðîïà". ˆñïàíåö ðåøèë ðàçäåëàòüñß ñ
"‘îëîâüåì", à  ïîñëå ïîâåðíóòüñß ê "€òðîïå". …ñëè åìó  ýòî óäàñòñß - î, åñëè
åìó ýòî óäàñòñß!
     - ïåðåä •îðíáëàóýðîì âñòàíåò óæàñíûé âûáîð: ïðèíèìàòü èëè  íå ïðèíèìàòü
áîé.
     - Šîðàáëü ê áîþ ãîòîâ, ñýð, - äîëîæèë „æîíñ.
     - Ž÷åíü õîðîøî.
     •îðíáëàóýð íàêîíåö ðàçëè÷èë  â ïîäçîðíóþ òðóáó ïàðóñ - äàëåêî-äàëåêî çà
"Šàñòèëüåé". îêà îí ñìîòðåë, ïîä áîì-áðàìñåëßìè êîðàáëß ïîßâèëèñü áðàìñåëè,
áîì-áðàìñåëè èñ÷åçëè.  "‘îëîâåé" îñòàâèë òîëüêî "áîåâûå ïàðóñà".  •îðíáëàóýð
íåìíîãî ñëûøàë î ”îðäå. “ íåãî ðåïóòàöèß õîðîøåãî áîåâîãî êàïèòàíà. „àé îã,
÷òîá  ó  íåãî  õâàòèëî  è  ðàññóäèòåëüíîñòè.  ”îðä   ñòàðøå   •îðíáëàóýðà  â
êàïèòàíñêîì ñïèñêå - åìó íèêàê íå ïðèêàæåøü äåðæàòüñß â  ñòîðîíå. "Šàñòèëüß"
ïî-ïðåæíåìó íåñëàñü ê "‘îëîâüþ".
     - ‘èãíàë, ñýð. îìåð ñåìüäåñßò äâà. "‘áëèçüòåñü ñ íåïðèßòåëåì! "
     - îäòâåðäèòå.
     •îðíáëàóýð  ïî÷óâñòâîâàë íà ñåáå âçãëßäû ’åðíåðà  è „æîíñà. ‚îçìîæíî, â
ñèãíàëå ñêðûâàåòñß óïðåê, ”îðä íàìåêàåò, ÷òî îí íå òîðîïèòñß âñòóïèòü â áîé.
‘  äðóãîé ñòîðîíû, ñèãíàë  ìîæåò  ïðîñòî  îçíà÷àòü  ÷òî áîé  íåèçáåæåí.  àä
ãîðèçîíòîì  óæå  ïîßâèëèñü ìàðñåëè "‘îëîâüß"  -  ôðåãàò  â áåéäåâèíä  ì÷àëñß
íàâñòðå÷ó "Šàñòèëüå". …ñëè á ”îðä ïðîòßíóë åùå ïîë÷àñà -  "€òðîïà" ìåäëåííî,
íî  âåðíî íàãîíßëà "Šàñòèëüþ". åò, îí ïî-ïðåæíåìó ì÷èòñß âïåðåä - îí èãðàåò
íà  ðóêó  "Šàñòèëüå".  ˆñïàíöû âçßëè íèæíèå ïðßìûå ïàðóñà íà ãèòîâû è óáðàëè
áîì-áðàìñåëè,  ãîòîâßñü ê  ñõâàòêå. „âà  êîðàáëß  ñòðåìèòåëüíî  ñáëèæàëèñü -
áåëûå ïàðóñà íàä  ñèíèì ìîðåì  ïîä ñèíèì íåáîì. Žíè áûëè â òî÷íîñòè íà îäíîé
ëèíèè - íàñòîëüêî, ÷òî •îðíáëàóýð íå  ìîã îïðåäåëèòü  ðàññòîßíèå ìåæäó íèìè.
‚îò îíè ïîâåðíóëèñü - "‘îëîâåé" ñïóñòèëñß ïîä âåòåð. ‡ðèòåëüíî êàçàëîñü, ÷òî
èõ ìà÷òû  ñëèëèñü. ’îëüêî áû ”îðä äåðæàëñß íà  îòäàëåíèè è  ïîñòàðàëñß ñáèòü
ìà÷òó!
     ‚íåçàïíî êîðàáëè  îêóòàëèñü  äûìîì -  ïåðâûå áîðòîâûå  çàëïû.  ˆçäàëåêà
êàçàëîñü, ÷òî îíè  óæå ñîøëèñü  áîðò î áîðò -  êîíå÷íî, ýòîãî íå ìîæåò áûòü.
…ùå ðàíî  óáèðàòü  íèæíèå ïðßìûå  ïàðóñà è áîì-áðàìñåëè  -  ÷åì  áûñòðåå îíè
äîáåðóòñß äî ìåñòà ñõâàòêè, òåì ëó÷øå. „î "€òðîïû" äîëåòåë ãðîìîïîäîáíûé ðåâ
ïåðâûõ áîðòîâûõ çàëïîâ. ‚åòåð  îòíåñ äûì, è  òóò æå êîðàáëè âíîâü  îêóòàëèñü
êëóáàìè:  ïóøêè ïåðåçàðßäèëè è âûäâèíóëè  ïî íîâîé. Œà÷òû ïî-ïðåæíåìó ñîâñåì
áëèçêî -  íåóæåëè ”îðä òàêîé äóðàê, ÷òî ñöåïèëñß íîêàìè  ðååâ? ‘íîâà ãðîõîò.
Šîðàáëè ïîâîðà÷èâàëèñü  â  ïëîòíîì îáëàêå  äûìà.  Žäíà  èç ìà÷ò íàä  îáëàêîì
íàêëîíèëàñü,  íî ÷üß  îíà,  •îðíáëàóýð ðàçãëßäåòü íå ìîã.  àäàëà  ìà÷òà,  ñ
ïàðóñàìè, ñ ðåßìè
     -  êàê íè ñòðàøíî  îá ýòîì äóìàòü, ïîõîæå, ýòî  ãðîò-ñòåíüãà "‘îëîâüß".
Œó÷èòåëüíî òßíóëîñü âðåìß.  „ûì, ãðîõîò. •îðíáëàóýð  íå  õîòåë âåðèòü  ñâîèì
ãëàçàì, õîòß ÷åì áëèæå îíè ïîäõîäèëè, òåì ßñíåå îí âèäåë. „âà êîðàáëß ïðî÷íî
ñöåïëåíû, â ýòîì íå ìîæåò áûòü  ñîìíåíèé. "‘îëîâåé" ëèøèëñß ãðîò-ñòåíüãè. Ží
áûë ïîâåðíóò íîñîì ê "Šàñòèëüå". ‚åòåð ïî-ïðåæíåìó ðàçâîðà÷èâàë îáà êîðàáëß,
óæå êàê åäèíîå öåëîå. "‘îëîâåé" çàöåïèëñß çà "Šàñòèëüþ" - íå  òî áóøï-ðèòîì,
íå  òî   ßêîðåì  çà  åå  ôîð-ðóñëåíü.  ðè  òàêîì  óãëå   ïóøêè   "Šàñòèëüè"
ïðîñòðåëèâàþò  ïàëóáó  "‘îëîâüß"   ïðîäîëüíûì  îãíåì,  ïóøêè  æå   "‘îëîâüß"
ïðàêòè÷åñêè áåñïîëåçíû. åóæåëè îí íå  ìîæåò  îòöåïèòüñß? ’óò  íà  "‘îëîâüå"
óïàëà ôîê-ìà÷òà - òåïåðü äëß íåãî âñå êîí÷åíî.
     ‚èäß ýòî, ìàòðîñû çàâîïèëè.
     - Œîë÷àòü! Œèñòåð „æîíñ, óáåðèòå íèæíèå ïðßìûå ïàðóñà.
     —òî  åìó  äåëàòü? àäî ïðîéòè  ïîä íîñîì  èëè ïîä  êîðìîé ó "Šàñòèëüè",
îáñòðåëßòü åå ïðîäîëüíûì îãíåó, ïîâåðíóòü îáðàòíî è îáñòðåëßòü ñíîâà. ’ðóäíî
ñòðåëßòü  ïî íîñó "Šàñòèëüè", íå  çàäåâ "‘îëîâüß", òðóäíî ïðîéòè  ó  íåå ïîä
êîðìîé
     -  ïðè  ýòîì  "€òðîïà"  îêàæåòñß  ïîä âåòðîì,  è íå ñìîæåò ñíîâà áûñòðî
âñòóïèòü â áîé. „âà êîðàáëß ñíîâà ðàçâîðà÷èâàëèñü
     - ýòî  íå òîëüêî  âåòåð, íî è îòäà÷à  ïóøåê. ðåäïîëîæèì, îí  ïîäîæäåò,
ïîêà "‘îëîâåé" ïåðåñå÷åò  ëèíèþ îãíß, à ïîòîì áóäåò ëàâèðîâàòü îáðàòíî, ÷òîá
âñòóïèòü  â áîé?  òî áóäåò ïîçîð, âñå,  êòî  îá ýòîì óçíàåò,  ðåøàò, ÷òî îí
ñîçíàòåëüíî  óêëîíèëñß îò  îãíß.  ðåäïîëîæèì, îí  ïîäîéäåò ê äðóãîìó  áîðòó
"Šàñòèëüè" - íî ïåðâûé æå áîðòîâîé çàëï íàïðî÷ü èñêàëå÷èò "€òðîïó". ˆ âìåñòå
ñ òåì, "‘îëîâåé" óæå èñêàëå÷åí - ïîìî÷ü åìó íàäî íåìåäëåííî.
     „î äâóõ êîðàáëåé âñåãî ìèëß, îíè áûñòðî ïðèáëèæàþòñß.  Œíîãîëåòíèé îïûò
ïîäñêàçûâàë •îðíáëàóýðó, êàê áûñòðî ïðîáåãóò ïîñëåäíèå ñåêóíäû.
     - ‘îáåðèòå îðóäèéíûå ðàñ÷åòû ëåâîãî áîðòà, - ñêàçàë îí. - ‚ñåõ ìàòðîñîâ
è  êàíîíèðîâ. ‚îîðóæèòå  èõ  äëß  àáîðäàæà.  ‚îîðóæèòå  âñåõ  íåçàíßòûõ.  î
îñòàâüòå ìàòðîñîâ ó áèçàíü-áðàñîâ.
     - …ñòü, ñýð.
     - èêè,  ïèñòîëåòû  è  àáîðäàæíûå ñàáëè,  ðåáßòà,  - ñêàçàë  •îðíáëàóýð
ñòîëïèâøèìñß  ó  îðóæåéíûõ ßùèêîâ ìàòðîñàì. - Œèñòåð ‘ìàéëè, ñîáåðèòå  ñâîèõ
ìàðñîâûõ ó êàððîíàäû íîìåð îäèí ïðàâîãî áîðòà. ðèãîòîâüòåñü ê àòàêå.
     žíûé ‘ìàéëè  ïîäîéäåò ëó÷øå äðóãèõ,  ëó÷øå íåðâíîãî „æîíñà,  òóïîâàòîãî
‘òèëà èëè ïðåñòàðåëîãî ’åðíåðà. …ìó íàäî ïîðó÷èòü äðóãîé êîíåö ñóäíà - çäåñü
íà êîðìå ðóêîâîäèòü  áóäåò ñàì •îðíáëàóýð.  …ãî øïàãà - òà, ÷òî îí îäåâàë íà
êîðîëåâñêèé ïðèåì -  äåøåâàß. Šëèíîê ó íåå íåíàäåæíûé - îí òàê è íå  âûêðîèë
äåíåã íà õîðîøóþ øïàãó. Ží  øàãíóë ê îðóæåéíîìó ßùèêó è âûáðàë  ñåáå  òåñàê,
âûòàùèë åãî,  áðîñèë íåíóæíûå íîæíû íà ïàëóáó, çàòßíóë íà çàïßñòüå  ïåòëþ  è
ñòîßë ñ îáíàæåííîé ñàáëåé. ‘îëíöå ñâåòèëî åìó ïðßìî â ëèöî.
     Žíè  ïðèáëèæàëèñü ê "Šàñòèëüå". „î  íåå âñåãî êàáåëüòîâ -  êàæåòñß, óæå
áëèæå. óæíî â òî÷íîñòè ðàññ÷èòàòü âðåìß.
     - Žäèí ðóìá âïðàâî, - ñêîìàíäîâàë •îðíáëàóýð ðóëåâîìó.
     -  Žäèí  ðóìá  âïðàâî,  -  ïîñëåäîâàë   îòâåò.   óëåâîé,  êàê   åìó  è
ïðåäïèñûâàëîñü, çàíèìàëñß òîëüêî ñâîèì äåëîì,  íè íà ÷òî íå îòâëåêàßñü, õîòß
ñ ëåâîãî  áîðòà "Šàñòèëüè" óæå  îòêðûëèñü îðóäèéíûå ïîðòû, õîòß ñîâñåì ðßäîì
âûãëßíóëè ïóøå÷íûå  æåðëà,  è  â  îòêðûòûå ïîðòû  ßâñòâåííî ðàçëè÷àëèñü ëèöà
êàíîíèðîâ. Ž, ƒîñïîäè, ñåé÷àñ!
     - ðàâî ïîìàëó. îòèõîíüêó ïîâîðà÷èâàéòå.
     îðòîâîé  çàëï "Šàñòèëüè" ïîêàçàëñß  êîíöîì  ñâåòà.  Ÿäðà îáðóøèëèñü íà
ñóäíî -  êðèêè, æóòêèé òðåñê,  â âîçäóõå ïîâèñëà ïûëü, ïîäíßòàß óäàðßþùèìè â
äðåâåñèíó ßäðàìè, ïîëåòåëè ùåïêè. ˆ òóò êîðàáëü âîøåë â êëóáû äûìà, ïëûâóùèå
èç îðóäèé. î äóìàòü íàäî òîëüêî îá îäíîì.
     -  óëü  êðóòî   âëåâî!  ðàñû!  Žáñòåíèòü  êðþéñåëü!  Œåæäó  êîðàáëßìè
îñòàâàëñß  êðîõîòíûé,  â íåñêîëüêî  äþéìîâ, ðàçðûâ.  …ñëè "€òðîïà" òîëêíåòñß
ñëèøêîì ñèëüíî, îíà îòñêî÷èò; åñëè íå ïîãàñèòü ñêîðîñòü, ìîæåò ïðîñêîëüçíóòü
âïåðåä  è  ðàçâåðíóòüñß.  óøå÷íûå  ïîðòû  "Šàñòèëüè"  -  ÷óòü  âûøå  ïîðòîâ
"€òðîïû".  “  øëþïà  íåò  "çàâàëà  áîðòîâ".  …ãî  ôàëüøáîðò  êîñíåòñß  áîðòà
"Šàñòèëüè". à ýòî •îðíáëàóýð ðàññ÷èòûâàë.
     - ðàâàß ñòîðîíà, îãîíü!
     €äñêèé ãðîõîò áîðòîâîãî çàëïà. àä ïàëóáîé çàêëóáèëñß äûì, ïîäñâå÷åííûé
îðàíæåâûì ïëàìåíåì. Ÿäðà óäàðèëè â "Šàñòèëüþ" -  íî  è îá ýòîì ñåé÷àñ äóìàòü
íåêîãäà.
     - ‚ïåðåä!
     —åðåç áîðò  "Šàñòèëüè" â  êëóáàõ  ïðîðåçàííîãî ñîëíå÷íûìè ëó÷àìè  äûìà;
÷åðåç áîðò, ñ  àáîðäàæíîé ñàáëåé â ðóêå, îáåçóìåâ  îò ßðîñòè.  Žøàëåëîå ëèöî
âïåðåäè.  àçìàõíóòüñß  òßæåëîé  ñàáëåé,  êàê  òîïîðîì,  ðóáàíóòü  íàîòìàøü.
‚ûòàùèòü ëåçâèå, óäàðèòü ñíîâà, óæå äðóãîãî. ‚ïåðåä. ‡îëîòîé ïîçóìåíò, óçêîå
ñìóãëîå ëèöî ñ ïîëîñêîé ÷åðíûõ óñîâ, òîíêîå ëåçâèå øïàãè, íàïðàâëåííîå ïðßìî
â  ãðóäü. àðèðîâàòü óäàð è  ðóáèòü,  ðóáèòü, ðóáèòü, ñêîëüêî  äîñòàíåò ñèë.
Žòáèòü åùå óäàð è ñíîâà ðóáèòüñß,  íå çíàß æàëîñòè. Žáî ÷òî-òî ñïîòêíóòüñß è
ñíîâà  âûïðßìèòüñß.  ƒëàçà  ðóëåâîãî - îí â  èñïóãå  îçèðàåòñß ïî  ñòîðîíàì,
ïðåæäå ÷åì áðîñèòüñß áåæàòü. ‘îëäàò â áåëîé ïîðòóïåå ïðîòßãèâàåò ðóêè,  ìîëß
î  ïîùàäå.  åèçâåñòíî îòêóäà  âçßâøàßñß  ïèêà âîíçàåòñß  â  åãî áåççàùèòíóþ
ãðóäü.  ˜êàíöû î÷èùåíû, íî îòäûõàòü íå ïðèõîäèòñß ‘ êðèêîì "âïåðåä"  äàëüøå,
íà ãëàâíóþ ïàëóáó.
     —òî-òî óäàðèëî  â  ëåçâèå  àáîðäàæíîé ñàáëè, è ó •îðí-áëàóýðà  îò  áîëè
îíåìåëà ðóêà  -  âèäèìî, ýòî ïèñòîëåòíàß  ïóëß.  ‚îçëå  ãðîò-ìà÷òû ñîáðàëàñü
êó÷êà  èñïàíöåâ,  íî  íå óñïåë  •îðíáëàóýð äîáåæàòü,  êàê  ìàòðîñû ñ  ïèêàìè
ðàñêèäàëè  åå.  Šîíòðàòàêà  èñïàíöåâ,  ïèñòîëåòíûå  âûñòðåëû.  ‚äðóã  ïàëüáà
ñòèõëà,  •îðíáëàóýð  óâèäåë ïåðåä ñîáîé áåçóìíûå ãëàçà  è  ïîíßë,  ÷òî âèäèò
àíãëèéñêóþ ôîðìó,  íåçíàêîìîå àíãëèéñêîå ëèöî. òî - ìè÷ìàí ñ  "‘îëîâüß", îí
âîçãëàâèë îòðßä, ïåðåáðàâøèéñß íà "Šàñòèëüþ" ïî áóøïðèòó ñâîåãî êîðàáëß.
     ’åïåðü  ìîæíî îñòàíîâèòüñß è  îãëßäåòüñß ïî ñòîðîíàì. ‚åçäå ðàçðóøåíèå,
òðóïû. åçóìèå ñõëûíóëî. îò çàëèâàë •îðíáëàóýðó ãëàçà.  óæíî  âçßòü ñåáß â
ðóêè è ïîäóìàòü.
     óæíî  îñòàíîâèòü  áîéíþ, ðàçîðóæèòü  ïëåííûõ  è ñîãíàòü èõ ê áîðòó. à
øêàôóòå  îí óâèäåë ‘ìàéëè, ïîêðûòîãî êîïîòüþ è êðîâüþ, è âñïîìíèë,  ÷òî íàäî
åãî  ïîáëàãîäàðèòü. îßâèëñß  éçåíáåéñ, ãðîìàäíûé -  ãðóäü åãî  âçäûìàåòñß,
àáîðäàæíàß   ñàáëß  â  ðóêå  êàæåòñß  èãðóøå÷íîé.   òî  çðåëèùå  ðàçãíåâàëî
•îðíáëàóýðà.
     -  Šàêîãî äüßâîëà âû  òóò, äîêòîð? ‚îçâðàùàéòåñü íà êîðàáëü è çàéìèòåñü
ðàíåíûìè. ‚û íå èìåëè ïðàâà èõ îñòàâëßòü.
     “ëûáêà  äëß êíßçß, è  òóò âíèìàíèß  •îðíáëàóýðà  ïîòðåáîâàë  òîíêîíîñûé
÷åëîâå÷åê ñ äëèííûì êðûñèíûì ëèöîì.
     - Šàïèòàí  •îðíáëàóýð?  Œåíß  çîâóò  ”îðä. •îðíáëàóýð  ñîáðàëñß  ïîæàòü
ïðîòßíóòóþ ëàäîíü, íî  îáíàðóæèë, ÷òî ïðåæäå  íàäî îòöåïèòü  ïåòëþ,  êîòîðîé
ïðèêðåïèë ê çàïßñòüþ àáîðäàæíóþ ñàáëþ, è ïåðåëîæèòü îðóæèå â äðóãóþ ðóêó.
     -  ‚ñå  õîðîøî, ÷òî õîðîøî  êîí÷àåòñß,  -  ñêàçàë  ”îðä. -  ‚û  óñïåëè,
êàïèòàí, íî óñïåëè åäâà-åäâà.
     å  ñëåäóåò  óêàçûâàòü   ñòàðøåìó   íà   åãî  îøèáêè.   Žíè  îáìåíßëèñü
ðóêîïîæàòèßìè  íà øêàôóòå çàõâà÷åííîé  "Šàñòèëüè",  ãëßäß  íà òðè ñöåïëåííûõ
âìåñòå,  ðàçáèòûõ  ßäðàìè êîðàáëß.  „àëåêî ñ ïîäâåòðåííîé ñòîðîíû  íàä ñèíèì
ìîðåì ïëûë øëåéô ïîðîõîâîãî äûìà è ìåäëåííî ðàñòâîðßëñß â âîçäóõå.


        XXI

     ûëî æàðêîå,  äðåìîòíîå óòðî. ‚ àëåðìî çâîíèëè êîëîêîëà. åðåçâîí ïëûë
íàä çàëèâîì  Šîíêà ä'Žðî,  çîëîòîé  ðàêîâèíîé,  õðàíßùåé  â  ñåáå  æåì÷óæèíó
àëåðìî.  •îðíáëàóýð, ïðîâîäß "€òðîïó" â  çàëèâ, ñëûøàë, êàê  ìåëîäè÷íûé ãóë
ýõîì ðàçíîñèòñß îò Œîíòå åëåãðèíî  äî ‡àôôàðàíî. Ží âîîáùå íå ëþáèë ìóçûêè,
ýòà æå áûëà  ïðîñòî  íåâûíîñèìà. Ží ïîñìîòðåë íà ôðåãàò,  îæèäàß, êîãäà  òîò
íà÷íåò  ñàëþò  è  çàãëóøèò  ñâîäßùèé ñ óìà  ïåðåçâîí. …ñëè  á  íå  êîëîêîëà,
•îðíáëàóýð ìîã áû íàçâàòü ýòè  ìèíóòû âïîëíå ñ÷àñòëèâûìè. ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,
îíè  áûëè  èñïîëíåíû  ïîäëèííîãî äðàìàòèçìà.  "‘îëîâåé" øåë  ïîä  âðåìåííûìè
ìà÷òàìè, ñ íåãî ñòðóßìè ëèëàñü âîäà - ýòî ðàáîòàëè ïîìïû, ñ òðóäîì óäåðæèâàß
åãî  íà ïëàâó. îðòà  "€òðîïû"  ïîêðûâàëè ñâåæèå  çàïëàòû, "Šàñòèëüß",  òîæå
èçðßäíî  ïîòðåïàííàß, ãîðäî íåñëà àíãëèéñêèé âîåííî-ìîðñêîé ôëàã íàä êðàñíûì
ñ  çîëîòîì èñïàíñêèì. ’àêîå çðåëèùå äîëæíî âïå÷àòëèòü äàæå ñèöèëèéöåâ.  Œàëî
òîãî - íà ßêîðå â ïîðòó ñòîßò òðè àíãëèéñêèõ êîðàáëß: óæ èõ-òî êîìàíäû òî÷íî
ãëàçåþò íà ãîðäóþ ïðîöåññèþ, óæ îíè-òî ïîéìóò, ÷òî ñòîèò çà ïîßâëåíèåì ýòîãî
òðèî â  ïîðòó,  îíè ïðåäñòàâßò ñåáå ãðîõîò  è  ßðîñòü áèòâû,  ñòîíû ðàíåíûõ,
ïå÷àëüíóþ òîðæåñòâåííîñòü ïîõîðîí.
     àëåðìî  ëåíèâî  ñìîòðåë,  êàê  êîðàáëè âñòàëè  íà ßêîðü, êàê  ñïóñòèëè
øëþïêè (äàæå øëþïêè  áûëè  ðàçáèòû  ßäðàìè  è íàñïåõ  ïî÷èíåíû).  ðåäñòîßëî
ïåðåâåñòè  â áåðåãîâîé  ãîñïèòàëü  ðàíåíûõ,  øëþïêó çà  øëþïêó  ñòîíóùèõ èëè
ìîë÷àùèõ îò áîëè ëþäåé. îòîì ïåðåâåçëè ïëåííûõ -  òîæå íåñêîëüêî øëþïîê. ’î
áûëî ïå÷àëüíîå çðåëèùå:  ïðåäñòàâèòåëåé ãîðäîãî íàðîäà, çàêëåéìåííûõ ïîçîðîì
ïîðàæåíèß, âåëè,  ÷òîá çàïåðåòü â ÷åòûðåõ òþðåìíûõ ñòåíàõ. îòîì ïîñëåäîâàëè
åùå  ïåðåâîçêè  -  ñîðîê  ìàòðîñîâ  ñ  "€òðîïû",  âðåìåííî  íàïðàâëåííûõ  íà
"‘îëîâüß",  çàìåíèëè äðóãèìè  ñîðîêà. Œàòðîñû  âåðíóëèñü  ãðßçíûå, çàðîñøèå,
èñõóäàëûå. Žíè  çàñûïàëè,  ñèäß  íà  áàíêàõ,  çàñûïàëè, ïîäíèìàßñü íà  áîðò,
ïàäàëè, êàê ïîäêîøåííûå, âîçëå ïóøåê.  Žäèííàäöàòü äíåé è íî÷åé ïîñëå ïîáåäû
îíè âåëè èçðåøå÷åííûé ßäðàìè "‘îëîâåé".
     „åë áûëî  òàê ìíîãî, ÷òî òîëüêî ïîä  âå÷åð ó •îðíáëàóýðà äîøëè ðóêè  äî
äâóõ îæèäàâøèõ  åãî ëè÷íûõ  ïèñåì. ‚òîðîå  áûëî íàïèñàíî âñåãî øåñòü  íåäåëü
íàçàä.  Žíî áûñòðî äîáðàëîñü èç €íãëèè  è ïî÷òè íå æäàëî "€òðîïó" â àëåðìî,
íîâîé áàçå ‘ðåäèçåìíîìîðñêîãî  ôëîòà. „åòè è  Œàðèß çäîðîâû. Žíà ïèñàëà, ÷òî
ìàëåíüêèé  ƒîðàöèî áåãàåò ïîâñþäó, ñëîâíî  ìß÷èê, ìàëåíüêàß  Œàðèß -  ïðîñòî
çîëîòöå.  Žíà ïî÷òè  íå ïëà÷åò, õîòß  ïîõîæå, ñêîðî ó  íåå ïðîðåæåòñß ïåðâûé
çóáèê.  Žãðîìíîå  äîñòèæåíèå, âåäü åé âñåãî  ïßòü ìåñßöåâ. ‘àìîé Œàðèè î÷åíü
õîðîøî ñ ìàòåðüþ â ‘àóòñè, õîòß îíà ñêó÷àåò  ïî ìóæó, è ìàòü ñëèøêîì  ñèëüíî
áàëóåò äåòåé - Œàðèß îïàñàåòñß, ÷òî ýòî íå ïîíðàâèòñß åå ëþáèìîìó.
     èñüìà èç  äîìó. èñüìà î äåòßõ, î  ìåëêèõ  äîìàøíèõ òðåíèßõ. åíàäîëãî
ïðèîòêðûëàñü ùåëî÷êà â  èíîé  ìèð,  òàê íå ïîõîæèé  íà  âñå, ÷òî •îðíáëàóýðà
îêðóæàëî  -  îïàñíîñòè,  òßãîòû,  íåâûíîñèìîå íàïðßæåíèå.  Œàëåíüêèé ƒîðàöèî
áåãàåò ïîâñþäó íà  êîðîòåíüêèõ  íîæêàõ,  ó  ìàëåíüêîé  Œàðèè  ðåæåòñß ïåðâûé
çóáèê, à â ýòî âðåìß âåäîìûå òèðàíîì ïîë÷èùà ïðîøëè âñþ ˆòàëèþ è ñîáðàëèñü ó
Œåññèíñêîãî ïðîëèâà. Žíè æäóò ñëåäóþùåé âåñíû, ÷òîá çàõâàòèòü  ‘èöèëèþ. óòü
èì ïðåãðàæäàåò ëèøü  ìèëß âîäû è - Šîðîëåâñêèé ôëîò. €íãëèß èç ïîñëåäíèõ ñèë
ñðàæàåòñß ñî âñåé …âðîïîé,  îáúåäèíåííîé  ïîä âëàñòüþ äüßâîëüñêè õèòðîóìíîãî
òèðàíà.
     åò, íå âñåé …âðîïîé. “ €íãëèè  îñòàâàëèñü  ñîþçíèêè  - îðòóãàëèß  ïîä
âëàñòüþ áîëüíîé êîðîëåâû, ˜âåöèß ïîä  âëàñòüþ  áåçóìöà è ‘èöèëèß ïîä âëàñòüþ
íè÷òîæåñòâà. ”åðäèíàíä,  êîðîëü ‘èöèëèéñêèé  è åàïîëèòàíñêèé  - êîðîëü äâóõ
‘èöèëèé  - æåñòîêèé è  ñàìîâëþáëåííûé,  áðàò  èñïàíñêîãî êîðîëß,  áëèæàéøåãî
ñîþçíèêà  îíàïàðòà.   ”åðäèíàíä,  òèðàí  åùå  áîëåå  êðîâîæàäíûé,  ÷åì  ñàì
îíàïàðò, êîâàðíûé è âåðîëîìíûé ”åðäèíàíä. Ží ïîòåðßë îäèí èç ñâîèõ òðîíîâ è
óäåðæàëñß íà âòîðîì ëèøü  áëàãîäàðß  ïîääåðæêå áðèòàíñêîãî ôëîòà. Ží ïðåäàñò
ñîþçíèêîâ ðàäè  óäîâëåòâîðåíèß ìàëåéøåé ñâîåé ïðèõîòè. …ãî òþðüìû ëîìßòñß îò
ïîëèòè÷åñêèõ  çàêëþ÷åííûõ,  åãî  âèñåëèöû òðåùàò ïîä  òßæåñòüþ êàçíåííûõ  ïî
ìàëåéøåìó ïîäîçðåíèþ.  —åñòíûå  ëþäè, ñìåëûå  ëþäè  óìèðàþò ïî  âñåìó  ìèðó,
ïîêóäà ”åðäèíàíä îõîòèòñß â  ñèöèëèéñêèõ çàïîâåäíèêàõ, åãî ïîðî÷íàß êîðîëåâà
ëæåò, èíòðèãóåò è ïðåäàåò, à Œàðèß ïèøåò ïðîñòåíüêèå ïèñüìà î ñâîèõ ìàëûøàõ.
     ‹ó÷øå  äóìàòü  î íåïîñðåäñòâåííûõ  îáßçàííîñòßõ, ÷åì  ëîìàòü ãîëîâó íàä
íåðàçðåøèìûìè   ïðîòèâîðå÷èßìè.  ‚îò  çàïèñêà   îò  ëîðäà  “èëüßìà  åíòèêà,
áðèòàíñêîãî ïîñëàííèêà â àëåðìî.
     <i>ˆç ïîñëåäíèõ  ñîîáùåíèé  âèöå-àäìèðàëà, êîìàíäóþùåãî  ‘ðåäèçåìíîìîðñêèì
ôëîòîì, ßâñòâóåò, ÷òî â ñàìîì ñêîðîì âðåìåíè ìîæíî  îæèäàòü  åãî  ïðèáûòèß â
àëåðìî.  îñåìó  …ãî  ðåâîñõîäèòåëüñòâî  ïðîñèò  ñîîáùèòü êàïèòàíó ƒîðàöèî
•îðíáëàóýðó,  ÷òî,  ïî   ìíåíèþ  …ãî  ðåâîñõîäèòåëüñòâà,  êàïèòàíó  ƒîðàöèî
•îðíáëàóýðó  ñëåäîâàëî áû  íåìåäëåííî  ïðèñòóïèòü  ê  ïî÷èíêå "€òðîïû".  …ãî
ðåâîñõîäèòåëüñòâî  ïîïðîñèò   âîåííî-ìîðñêèå  ó÷ðåæäåíèß  …ãî  ‘èöèëèéñêîãî
‚åëè÷åñòâà îêàçûâàòü êàïèòàíó ƒîðàöèî •îðíáëàóýðó âñß÷åñêîå ñîäåéñòâèå.</i>
       ‹îðä  “èëüßì,  áåç  ñîìíåíèß,  ÷åëîâåê  òâåðäîé  âîëè  è  ëèáåðàëüíûõ
âçãëßäîâ,  íåîáû÷íûõ â ãåðöîãñêîì ñûíå,  íî  î  ðàáîòå  ñèöèëèéñêîãî äîêà îí
çíàåò ìàëîâàòî. ‡à òðè ïîñëåäóþùèõ äíß •îðíáëàóýð òàê íè÷åãî è íå äîáèëñß îò
ìåñòíûõ   ÷èíîâíèêîâ.   ’åðíåð   èçëèâàëñß  ïåðåä   íèìè  íà  ëèíãâà-ôðàíêà,
•îðíáëàóýð,  îòáðîñèâ âñßêîå äîñòîèíñòâî,  ìîëèë  ïî-ôðàíöóçñêè,  äîáàâëßß ê
ñëîâàì "î" è "à".  Ží  íàäåßëñß,  ÷òî òàê  èòàëüßíöû åãî  ïîéìóò,  íî îíè íå
óäîâëåòâîðßëè  åãî  ïðîñüáû  äàæå  òîãäà, êîãäà  ïîíèìàëè.  àðóñèíà? ’ðîñû?
‹èñòîâîé ñâèíåö, ÷òîá  çàäåëàòü ïðîáîèíû? Œîæíî ïîäóìàòü, îíè âïåðâûå ñëûøàò
ýòè ñëîâà. ðîìó÷èâøèñü òðè äíß,  •îðíáëàóýð îòâåðïîâàë  "€òðîïó" îáðàòíî  è
ïðèíßëñß  çà  ïî÷èíêó, èñïîëüçóß ñâîè  ìàòåðèàëû è  ñâîèõ ìàòðîñîâ,  êîòîðûì
ïðèøëîñü ðàáîòàòü ïîä îòêðûòûì ñîëíöåì. åêîòîðîå óäîâëåòâîðåíèå •îðíáëàóýðó
ïðèíîñèëà  ìûñëü, ÷òî  ”îðäó ïðèõîäèòñß åùå õóæå. ’îò âûíóæäåí  áûë êèëåâàòü
ñóäíî, ÷òîá  çàäåëàòü  ïðîáîèíû â  äíèùå. îêà  îíî ëåæàëî  íà  êèëåí-áàíêå,
ïðèõîäèëîñü ïîñòîßííî îõðàíßòü îò  âîðîâàòûõ ñèöèëèéöåâ âûãðóæåííûå ïðèïàñû.
’åì  âðåìåíåì  åãî ìàòðîñû ðàçáðåäàëèñü ïî àëëåßì àëåðìî è ìåíßëè îäåæäó íà
êðåïêîå ñèöèëèéñêîå âèíî.
     Šîãäà â àëåðìî ãîðäî âîøåë "Žêåàí",  íåñß íà  ôîð-ñòåíüãå àäìèðàëüñêèé
ôëàã, •îðíáëàóýð âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì. Ží  áûë óâåðåí: êàê òîëüêî äîëîæèò,
÷òî  "€òðîïà"  ãîòîâà  ê îòïëûòèþ, åìó íåìåäëåííî ïðèêàæóò ïðèñîåäèíèòüñß  ê
ôëîòó. ˆìåííî ê ýòîìó îí âñåé äóøîé ñòðåìèëñß.
     ðèêàçû  ïðèøëè ýòèì æå  âå÷åðîì,  ïîñëå òîãî êàê •îðíáëàóýð  ßâèëñß íà
ôëàãìàí,  óñòíî  äîëîæèëñß âèöå-àäìèðàëó  è  ïåðåäàë  ïèñüìåííûå  äîíåñåíèß.
Šîëëèíãâóä âûñëóøàë  åãî, î÷åíü  ëþáåçíî  ïîçäðàâèë ñ  ïîáåäîé,  ïðîâîäèë ïî
îáûêíîâåíèþ âåæëèâî  è, êîíå÷íî,  ñäåðæàë ñâîå îáåùàíèå - âå÷åðîì æå ïðèñëàë
ïðèêàçû.  •îðíáëàóýð  ïðî÷åë  èõ  ó   ñåáß  â  êàþòå.  …ìó  êîðîòêî  è  ßñíî
ïðåäïèñûâàëîñü "ïîñëåçàâòðà, ñåìíàäöàòîãî ÷èñëà  ñåãî  ìåñßöà" íàïðàâèòüñß ê
îñòðîâó  ˆñêüß, äîëîæèòüñß êîììîäîðó  •àððèñó  è ïðèñîåäèíèòüñß  ê  ýñêàäðå,
áëîêèðóþùåé åàïîëü.
     ’àê ÷òî  íà ñëåäóþùèé äåíü êîìàíäà "€òðîïû"  â ïîòå  ëèöà  ãîòîâèëàñü ê
âûõîäó â  ìîðå.  •îðíáëàóýð  ïî÷òè íå îáðàùàë âíèìàíèß íà øëþïêè,  ñíîâàâøèå
ìåæäó   "Žêåàíîì"   è   áåðåãîì  -   òàê   è  äîëæíî   áûòü,  êîãäà  ôëàãìàí
ãëàâíîêîìàíäóþùåãî ñòîèò  â ñîþçíîì ïîðòó. Œèìî ïðîøåë àäìèðàëüñêèé êàòåð, è
•îðíáëàóýð  ïîæàëåë,  ÷òî  ìàòðîñîâ  ïðèøëîñü  îòðûâàòü  îò  ðàáîòû.  ’î  æå
ñëó÷èëîñü, êîãäà ìèìî  "€òðîïû", íàïðàâëßßñü ê  "Žêåàíó", ïðîøëà êîðîëåâñêàß
áàðêà,  óêðàøåííàß  íàöèîíàëüíûìè  ñèöèëèéñêèìè  øòàíäàðòàìè  è  áóðáîíñêèìè
ëèëèßìè.  î  ýòîãî è  ñëåäîâàëî  îæèäàòü.  àêîíåö  æàðêèé äåíü  ïåðåøåë  â
ïðåêðàñíûé âå÷åð.  •îðíáëàóýð ðåøèë ïîòðåíèðîâàòü ìàòðîñîâ â  ñîîòâåòñòâèè ñ
íîâûìè  áîåâûìè è âàõòåííûìè ðàñïèñàíèßìè - èõ  ïðèøëîñü èçìåíèòü, òàê ìíîãî
áûëî óáèòûõ è ðàíåíûõ. Ží ñòîßë â ñâåòå çàêàòà, ãëßäß, êàê ìàòðîñû, ïîñòàâèâ
ìàðñåëè, ñáåãàþò ïî âàíòàì.
     Œûñëè åãî ïðåðâàë ‘ìàéëè.
     - ”ëàãìàí ñèãíàëèò, ñýð, - äîëîæèë îí. -  "”ëàãìàí "€òðîïå". Ÿâèòüñß íà
áîðò".
     - ‘ïóñòèòå ãè÷êó,  - ïðèêàçàë •îðíáëàóýð. - Œèñòåð „æîíñ, âû ïðèíèìàåòå
ñóäíî.
     Ží òîðîïëèâî ñáåæàë âíèç, ïåðåîäåëñß â ëó÷øèé ìóíäèð, áûñòðî ïåðåáðàëñß
÷åðåç áîðò  è  ïðûãíóë  â  ãè÷êó. Šîëëèíãâóä ïðèíßë  åãî  â  ïàìßòíîé êàþòå.
‘åðåáðßíûå  ëàìïû  ãîðåëè,   â  ßùèêàõ  ïîä  áîëüøèì  êîðìîâûì  îêíîì  öâåëè
äèêîâèííûå ðàñòåíèß, ÷üèõ èìåí •îðíáëàóýð íå çíàë. ‹èöî  ó Šîëëèíã-âóäà áûëî
êàêîå-òî  ñòðàííîå  -  îíî  âûðàæàëî ñìóùåíèå  è  æàëîñòü, è  âìåñòå  ñ  òåì
ðàçäðàæåíèå.  •îðíáëàóýð çàìåð, ñåðäöå  åãî çàêîëîòèëîñü. Ží  åäâà íå  çàáûë
ïîêëîíèòüñß.  “  íåãî  çàêðàëàñü  ìûñëü  -  ”îðä   â  íåáëàãîïðèßòíîì  ñâåòå
ïðåäñòàâèë åãî ïîâåäåíèå â áîþ  ñ "Šàñòèëüåé". ûòü ìîæåò, åãî æäåò òðèáóíàë
è êðàõ.
     ßäîì ñ  Šîëëèíãâóäîì  ñòîßë âûñîêèé  ýëåãàíòíûé äæåíòëüìåí  â ïàðàäíîì
ìóíäèðå, ñî çâåçäîé è îðäåíñêîé ëåíòîé.
     - Œèëîðä, -  ñêàçàë Šîëëèíãâóä, - ýòî  -  êàïèòàí  ƒîðàöèî  •îðíáëàóýð.
àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, âû óæå ñîñòîßëè â ïåðåïèñêå ñ …ãî  ðåâîñõîäèòåëüñòâîì,
êàïèòàí. ‹îðä “èëüßì åíòèê.
     •îðíáëàóýð  ñíîâà  ïîêëîíèëñß.  Ží ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàë  - íåò,  áîé ñ
"Šàñòèëüåé"  òóò  íè  ïðè ÷åì. Š ïîñëàííèêó ýòî íå èìååò  îòíîøåíèß, äà è íå
ñòàë áû Šîëëèíãâóä âïóòûâàòü ïîñòîðîííåãî âî âíóòðåííèé ñëóæåáíûé ñêàíäàë.
     - àä ñ âàìè ïîçíàêîìèòüñß, ñýð, - ñêàçàë ëîðä “èëüßì.
     - ‘ïàñèáî, ìèëîðä.
     „âà  ëîðäà  ñìîòðåëè  íà  •îðíáëàóýðà,  à  •îðíáëàóýð  ñìîòðåë  íà íèõ,
ñòàðàßñü âûãëßäåòü íåâîçìóòèìûì.
     îñëå çàòßíóâøåãîñß ìîë÷àíèß Šîëëèíãâóä ïå÷àëüíî ñêàçàë:
     - ëîõèå íîâîñòè äëß âàñ, •îðíáëàóýð.
     •îðíáëàóýð  ñäåðæàëñß,  ÷òîá íå  ñïðîñèòü:  "‚  ÷åì äåëî?".  Ží  òîëüêî
âûòßíóëñß  åùå   ïðßìåå   è  ïîñòàðàëñß   áåç   êîëåáàíèé  âñòðåòèòü  âçãëßä
Šîëëèíãâóäà.
     - …ãî ‘èöèëèéñêîìó ‚åëè÷åñòâó, - ïðîäîëæàë Šîëëèíãâóä, - íóæåí êîðàáëü.
     - „à, ìèëîðä?
     •îðíáëàóýð âñå åùå íè÷åãî íå ïîíèìàë.
     -   ‚åñü  ñèöèëèéñêèé   ôëîò   äîñòàëñß  îíàïàðòó.   àçãèëüäßéñòâî...
äåçåðòèðñòâî...  â  îáùåì,  ìîæåòå  ñåáå  ïðåäñòàâèòü.  ‚  ðàñïîðßæåíèè  …ãî
‚åëè÷åñòâà íåò íè îäíîãî êîðàáëß.
     - „à, ìèëîðä. - •îðíáëàóýð íà÷èíàë ïîíèìàòü, ê ÷åìó êëîíèòñß ðàçãîâîð.
     -   ‘åãîäíß   óòðîì,   ïîñåùàß   "Žêåàí",   …ãî   ‚åëè÷åñòâî    çàìåòèë
ñâåæåïîêðàøåííóþ "€òðîïó". ‚û çàìå÷àòåëüíî îòðåìîíòèðîâàëè åå, êàïèòàí.
     - ‘ïàñèáî, ìèëîðä.
     - …ãî ‚åëè÷åñòâî ñ÷èòàåò íåñïðàâåäëèâûì,  ÷òîá îí, îñòðîâíîé ìîíàðõ, íå
èìåë ñâîåãî êîðàáëß.
     - Ÿ ïîíèìàþ, ìèëîðä.
     åíòèê âìåøàëñß, ñêàçàâ ðåçêî:
     - ‘óòü â òîì,  •îðíáëàóýð,  ÷òî …ãî ‚åëè÷åñòâî ïîïðîñèë  ïåðåäàòü  âàøå
ñóäíî ïîä åãî ôëàã.
     - „à, ìèëîðä.
     ’åïåðü íè÷òî íå âàæíî, íè÷òî íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß.
     - ˆ ß ñêàçàë …ãî ‘èßòåëüñòâó, - åíòèê êèâíóë â  ñòîðîíó Šîëëèíãâóäà, -
÷òî ðàäè âûñøèõ  ãîñóäàðñòâåííûõ  èíòåðåñîâ åìó ñëåäîâàëî áû ñîãëàñèòüñß  íà
ýòó ïåðåäà÷ó.
     ‚åíöåíîñíîìó íåäîóìêó ïðèãëßíóëàñü ñâåæåïîêðàøåííàß èãðóøêà. •îðíáëàóýð
íå óäåðæàëñß è âîçðàçèë:
     - Œíå òðóäíî ïîâåðèòü, ÷òî ýòî íåîáõîäèìî, ìèëîðä.
     åêîòîðîå âðåìß ïîñëàííèê èçóìëåííî  ñìîòðåë  íà ìëàäøåãî  êàïèòàíèøêó,
óñîìíèâøåãîñß  â  ïðàâèëüíîñòè  åãî   ñóæäåíèé,  íî  …ãî  ðåâîñõîäèòåëüñòâî
âåëèêîëåïíî âëàäåë ñîáîé. Ží äàæå ñíèçîøåë äî îáúßñíåíèé.
     - “ ìåíß  íà îñòðîâå øåñòü òûñß÷ áðèòàíñêèõ ñîëäàò, - ñêàçàë  îí òåì æå
ðåçêèì ãîëîñîì. - î êðàéíåé  ìåðå,  îíè íàçûâàþòñß áðèòàíñêèìè. îëîâèíà èç
íèõ êîðñèêàíñêèå áðîäßãè è ôðàíöóçñêèå äåçåðòèðû â áðèòàíñêèõ ìóíäèðàõ. î ñ
íèìè ß ìîãó óäåðæàòü ïðîëèâ, ïîêà  êîðîëü íà íàøåé ñòîðîíå. åç  íåãî - åñëè
ñèöèëèéñêàß àðìèß îáðàòèòñß ïðîòèâ íàñ - ìû ïðîèãðàåì.
     -  ‚û,  âåðîßòíî,  ñëûøàëè   î  êîðîëå,  êàïèòàí,   -  ìßãêî  ïðîìîëâèë
Šîëëèíãâóä.
     - åìíîãî, ìèëîðä.
     - àäè  ñâîåãî  êàïðèçà  îí ïîãóáèò  âñå, - ñêàçàë  åíòèê. -  îíàïàðò
ïîíßë,  ÷òî  íå  ìîæåò  ïåðåéòè  ïðîëèâ,  è  ïîñòàðàåòñß  çàêëþ÷èòü  ñîþç  ñ
”åðäèíàíäîì.  Ží ïîîáåùàåò ñîõðàíèòü åìó òðîí. …ñëè ìû  îáèäèì ”åðäèíàíäà îí
âïóñòèò ñþäà ôðàíöóçñêèå âîéñêà, ëèøü áû íàñîëèòü íàì.
     - îíßòíî, ìèëîðä, - ñêàçàë •îðíáëàóýð.
     - Šîãäà ó ìåíß áóäåò áîëüøå ñîëäàò, ß áóäó  ãîâîðèòü ñ íèì ïî-èíîìó,  -
ïðîäîëæàë åíòèê. - î ñåé÷àñ...
     - "€òðîïà" - ñàìîå ìàëåíüêîå  ñóäíî ó ìåíß â ‘ðåäèçåìíîìîðñêîì ôëîòå, -
äîáàâèë Šîëëèíãâóä.
     -  € ß - ñàìûé ìëàäøèé êàïèòàí, - ñêàçàë •îðíáëàóýð. Ží íå óäåðæàëñß îò
ýòîãî ãîðüêîãî çàìå÷àíèß. Ží äàæå çàáûë äîáàâèòü "ìèëîðä".
     -  òî òîæå âåðíî,  - çàìåòèë Šîëëèíãâóä. ’îëüêî äóðàê æàëóåòñß  íà òî,
÷òî  ñ  íèì ïîñòóïàþò ñîîòâåòñòâåííî  åãî  ïîëîæåíèþ. Ÿñíî, ÷òî âñß  èñòîðèß
ãëóáîêî íåïðèßòíà Šîëëèíãâóäó.
     - Ÿ ïîíßë, ìèëîðä, - ñêàçàë •îðíáëàóýð.
     - ‹îðä  “èëüßì ïðåäëîæèë îäíó âåùü, êîòîðàß ìîãëà  áû ñìßã÷èòü  äëß âàñ
óäàð.
     •îðíáëàóýð ïåðåâåë âçãëßä.
     - ‚û ìîæåòå è äàëüøå êîìàíäîâàòü  "€òðîïîé",  ñêàçàë åíòèê.  àäîñòíûé
ìèã, îäèí  êîðîòêèé  ìèã.  -  …ñëè  ïåðåéäåòå  íà  ñèöèëèéñêóþ  ñëóæáó.  …ãî
‚åëè÷åñòâî íàçíà÷èò âàñ êîììîäîðîì, è âû  ïîäíèìåòå áðåéä-âûìïåë.  Ÿ óâåðåí,
îí òàêæå ñäåëàåò âàñ êàâàëåðîì âûñîêîãî îðäåíà.
     - åò, - îòâåòèë •îðíáëàóýð. è÷åãî äðóãîãî îí ñêàçàòü íå ìîã.
     - Ÿ çíàë, ÷òî âû òàê îòâåòèòå, - ñêàçàë Šîëëèíãâóä. - …ñëè ìîå ïèñüìî â
€äìèðàëòåéñòâî áóäåò èìåòü õîòü êàêîé-íèáóäü âåñ, âû, ñðàçó ïî âîçâðàùåíèè â
€íãëèþ, ïîëó÷èòå ôðåãàò, ñîîòâåòñòâóþùèé âàøåìó òåïåðåøíåìó ñòàæó.
     - ‘ïàñèáî, ìèëîðä. ‡íà÷èò, ß äîëæåí âåðíóòüñß â €íãëèþ?
     Ží óâèäèò Œàðèþ è äåòåé.
     -  îþñü, êàïèòàí, íè÷åãî äðóãîãî íå îñòàåòñß. î  åñëè ˆõ  ‘èßòåëüñòâà
ñî÷òóò  óìåñòíûì  ïîñëàòü âàñ  ñ âàøèì íîâûì êîðàáëåì  ñþäà, ß áóäó áåçìåðíî
ðàä.
     - —òî çà ÷åëîâåê âàø ïåðâûé ëåéòåíàíò? - ñïðîñèë åíòèê.
     - ó,  ìèëîðä,  - •îðíáëàóýð  ïîñìîòðåë ñïåðâà  íà  åíòèêà,  ïîòîì  íà
Šîëëèíãâóäà. …ìó áûëî íåëîâêî  ïðèëþäíî îáëè÷àòü äàæå íèê÷åìíîãî  „æîíñà.  -
åïëîõîé  â îáùåì ÷åëîâåê. ’î,  ÷òî  îí „æîí  „æîíñ äåâßòûé  â ëåéòåíàíòñêîì
ñïèñêå, î÷åâèäíî, çàòðóäíßëî åãî ïðîäâèæåíèå ïî ñëóæáå.
     ‚ õîëîäíûõ ãëàçàõ åíòèêà ìåëüêíóëà óñìåøêà.
     - îëàãàþ, â ñïèñêå ñèöèëèéñêîãî ôëîòà îí áóäåò „æîíîì „æîíñîì ïåðâûì.
     - îëàãàþ, ÷òî òàê, ìèëîðä.
     - ‚û äóìàåòå, îí ñîãëàñèòñß ñòàòü êàïèòàíîì ó êîðîëß äâóõ ‘èöèëèé?
     - Œåíß óäèâèë áû åãî îòêàç.
     “  „æîíñà  íå  áóäåò  äðóãîãî  ñëó÷àß  ñäåëàòüñß  êàïèòàíîì,  è  „æîíñ,
âåðîßòíî, ýòî çíàåò, õîòß, íàâåðíî, îïðàâäàåò ñâîå ðåøåíèå êàêèìè-òî äðóãèìè
ìîòèâàìè.
     Šîëëèíãâóä ñíîâà âìåøàëñß â ðàçãîâîð.
     - †îçåô  îíàïàðò  â åàïîëå  íåäàâíî òîæå  îáúßâèë ñåáß  êîðîëåì  äâóõ
‘èöèëèé. ‚ñåãî ïîëó÷àåòñß ÷åòûðå ‘èöèëèè.
     ’åïåðü âñå òðîå  óëûáàëèñü,  è  ëèøü  â  ñëåäóþùóþ ìèíóòó ê •îðíáëàóýðó
âåðíóëîñü  ñîçíàíèå  åãî  ïîòåðè. Ží  âñïîìíèë, ÷òî ïðèäåòñß îñòàâèòü ñóäíî,
äîâåäåííîå  èì  äî  ñîâåðøåíñòâà, êîìàíäó,  êîòîðóþ îí  ñ òàêèìè  ñòàðàíèßìè
âûìóøòðîâàë, ñëóæáó â ‘ðåäèçåìíîìîðñêîì ôëîòå. Ží ïîâåðíóëñß ê Šîëëèíãâóäó.
     - Šàêîâû áóäóò âàøè ðàñïîðßæåíèß, ìèëîðä?
     - ‚û, êîíå÷íî, ïîëó÷èòå èõ â ïèñüìåííîì âèäå. “ñòíî æå ß ïðèêàçûâàþ âàì
íå äâèãàòüñß ñ ìåñòà äî îôèöèàëüíîãî óâåäîìëåíèß î ïåðåäà÷å âàøåãî ñóäíà ïîä
‘èöèëèéñêèé  ôëàã. ‚àøó  êîìàíäó ß  ðàñêèäàþ  ïî  ýñêàäðå  -  ïðèìåíåíèå  èì
íàéäåòñß.
     ‚  ýòîì  ìîæíî  íå  ñîìíåâàòüñß -  ëþáîé  èç êàïèòàíîâ  áóäåò  ñ÷àñòëèâ
çàïîëó÷èòü ïðåâîñõîäíûõ ìîðßêîâ.
     - …ñòü, ìèëîðä.
     - Šíßçß ß âîçüìó íà ôëàãìàí - ó ìåíß åñòü âàêàíñèß.  Šíßçü ñåìü ìåñßöåâ
ïðîñëóæèë  íà âîåííîì øëþïå è ìíîãîìó íàó÷èëñß. à ôëàãìàíå  îí íå óçíàë  áû
ýòîãî è çà ñåìü ëåò.
     - …ñòü, ìèëîðä. - •îðíáëàóýð ïîìîë÷àë - åìó òðóäíî áûëî ïðîäîëæàòü. - €
âàøè ïðèêàçû ìíå ëè÷íî?
     - "Žðåë" - ïóñòîå òðàíñïîðòíîå ñóäíî äëß ïåðåâîçêè âîéñê  -  îòáûâàåò â
îðòñìóò áåç  ñîïðîâîæäåíèß. òî áûñòðîõîäíîå  ñóäíî. ‘îáèðàåòñß åæåìåñß÷íûé
êîíâîé, íî ýòî äåëî äîëãîå. Šàê  âû çíàåòå, ß îáßçàí îáåñïå÷èòü îõðàíó ñóäîâ
òîëüêî  äî  ƒèáðàëòàðà,  ïîýòîìó, åñëè âû ðåøèòå  ñëåäîâàòü  íà  êîðîëåâñêîì
ñóäíå,  òàì   âàì  ïðèäåòñß  ïåðåñåñòü.  àñêîëüêî  ñåé÷àñ  ìîæíî   ñêàçàòü,
ýñêîðòèðîâàòü êîíâîé áóäåò "åíåëîïà". € êîãäà ß ñìîãó îòïóñòèòü "’åìåðýð" -
îã âåñòü, êîãäà ýòî áóäåò - ß îòïðàâëþ åãî ïðßìèêîì â €íãëèþ.
     - „à, ìèëîðä.
     -  ‚ûáèðàéòå ñàìè,  êàïèòàí,  ÷òî  âàì  óäîáíåå,  à ß  ñîñòàâëþ ïðèêàçû
ñîîòâåòñòâåííî.  Œîæåòå  îòïëûòü  íà "Žðëå",  íà  "åíåëîïå"  èëè  ïîäîæäàòü
"’åìåðýð" - êàê âàì áóäåò óãîäíî.
     "Žðåë" îòïëûâàåò â îðòñìóò ïðßìî  ñåé÷àñ, ýòî áûñòðîå ñóäíî è îíî èäåò
â  îäèíî÷êó.  —åðåç  ìåñßö,  à  åñëè âåòåð  áóäåò  ïîïóòíûé  òî  è  áûñòðåå,
•îðíáëàóýð ñîéäåò íà áåðåã â ïîëóìèëå õîäüáû îò Œàðèè, îò äåòåé. —åðåç ìåñßö
îí ñìîæåò ïîäàòü â €äìèðàëòåéñòâî  ïðîøåíèå  î íîâîì íàçíà÷åíèè. ûòü ìîæåò,
åìó äåéñòâèòåëüíî äàäóò ôðåãàò - îí íå õîòåë óïóñêàòü ñâîé øàíñ. —åì ðàíüøå,
òåì ëó÷øå. ˆ îí óâèäèò Œàðèþ è äåòåé.
     - Ÿ ïðåäïî÷åë áû ïðèêàçû íà "Žðåë", åñëè âû áóäåòå òàê äîáðû, ìèëîðä.
     - Ÿ òàê è äóìàë.
     ’àêèå âîò íîâîñòè  ïðèâåç •îðíáëàóýð  íà êîðàáëü.  ’îñêëèâàß  ìàëåíüêàß
êàþòà,  êîòîðóþ  îí  òàê  è  íå  ñóìåë  îáñòàâèòü,   âäðóã   ïîêàçàëàñü  åìó
ïî-äîìàøíåìó óþòíîé. ˆ âíîâü, êàê  è ìíîãî ðàç ïðåæäå, îí  ëåæàë  áåç ñíà íà
ïàðóñèíîâîé ïîäóøêå.  Šàê áîëüíî áûëî  ïðîùàòüñß ñ  îôèöåðàìè è ìàòðîñàìè, ñ
õîðîøèìè è ïëîõèìè. Ží íåìíîãî îòâëåêñß îò ïå÷àëüíûõ ìûñëåé, ãëßäß íà „æîíñà
â öâåòàñòîì ñèöèëèéñêîì ìóíäèðå è  íà äâàäöàòü  äîáðîâîëüöåâ,  êîòîðûì „æîíñ
ðàçðåøèë çàâåðáîâàòüñß  íà ñèöèëèéñêóþ  ñëóæáó.  òî,  êîíå÷íî, áûëè  ñïëîøü
ïëîõèå  ìàòðîñû,  è  îñòàëüíûå  ñìåßëèñü  íàä  íèìè,   ïðîìåíßâøèìè   äîáðûå
àíãëèéñêèå ãðîã è ñóõàðè íà  ñèöèëèéñêèå ìàêàðîíû è åæåäíåâíóþ  êâàðòó âèíà.
î äàæå ñ  ïëîõèìè ìàòðîñàìè ïðîùàòüñß áûëî òßæåëî - •îðíáëàóýð îáîçâàë ñåáß
ñåíòèìåíòàëüíûì ãëóïöîì.
     „âà  íåâûíîñèìî  òßæåëûõ   äíß,  ïîêà   "Žðåë"  ãîòîâèëñß  ê  îòïëûòèþ,
•îðíáëàóýð  ïðîâåë  â  îæèäàíèè.  åíòèê  ñîâåòîâàë åìó  ïîñåòèòü  äâîðöîâóþ
÷àñîâíþ, ñúåçäèòü â  Œîíðåàëü è ïîñìîòðåòü òàìîøíèå ôðåñêè.  î •îðíáëàóýð ñ
óïðßìñòâîì îáèæåííîãî ðåáåíêà äåëàòü  ýòîãî íå ïîæåëàë. ðåêðàñíûé, êàê ñîí,
ãîðîä àëåðìî  ïîâåðíóëñß ê ìîðþ  ñïèíîé,  è •îðíáëàóýð  ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê
àëåðìî. Ží  íå  ñìîòðåë íà íåãî, ïîêà "Žðåë"  íå îáîãíóë Œîíòå  åëëåãðèíî.
’îãäà  •îðíáëàóýð,  ñòîß  ó  ãàêàáîðòà,  âçãëßíóë  íàçàä,  íà  "€òðîïó",  íà
"‘îëîâüß", âñå åùå ëåæàùåãî íà áîêó, íà äâîðöû àëåðìî. Ží áûë âñåìè ïîêèíóò
è îäèíîê, íèêîìó íå íóæíûé ïàññàæèð â ñóìàòîõå ñòàâßùåãî ïàðóñà ñóäíà.
     - àçðåøèòå, ñýð, - ñêàçàë ìàòðîñ, ñïåøèâøèé ê äèðèê-ôàëó. …ùå íåìíîãî,
è îí îòòîëêíóë áû •îðíáëàóýðà ïëå÷îì.
     - „îáðîå óòðî,  ñýð, - êèâíóë åìó êàïèòàí êîðàáëß è òóò  æå çàêðè÷àë íà
ìàòðîñîâ,  âûáèðàâøèõ  ôàëû  ìàðñåëß.  Šàïèòàí íàåìíîãî òðàíñïîðòà íå ñòàíåò
ïîîùðßòü  êîðîëåâñêîãî îôèöåðà ê ðàçãîâîðó î òîì, êàê óïðàâëßåòñß åãî ñóäíî.
Šîðîëåâñêèå îôèöåðû ñëèøêîì ìíîãî î ñåáå  ìíßò, è íàä ñîáîé  ïðèçíàþò òîëüêî
îãà è àäìèðàëà, äà è òî íåîõîòíî.
     "Žðåë"  ïðèñïóñòèë  ôëàã,  ïðîõîäß  ìèìî  "Žêåàíà".  ”ëàãìàí îòâåòèë íà
ïðèâåòñòâèå, ìåäëåííî  ïðèñïóñòèâ è âíîâü ïîäíßâ áåëûé âîåííî-ìîðñêîé  ôëàã.
òî  -  ïîñëåäíåå,  ÷òî  •îðíáëàóýð çàïîìíèë î àëåðìî  è î  ïóòåøåñòâèè  íà
"€òðîïå". "Žðåë" êðóòî îáðàñîïèë  ïàðóñà è, ïîäõâà÷åííûé ïîðûâîì  áåðåãîâîãî
áðèçà, ñìåëî ïîíåññß  íà  ñåâåð.  ‘èöèëèß  ìåäëåííî  òàßëà íà  ãîðèçîíòå,  à
•îðíáëàóýð,  ÷òîá  ðàçîãíàòü  áåçîò÷åòíóþ  òîñêó,  ñòàðàëñß äóìàòü î  ñêîðîé
âñòðå÷å ñ  Œàðèåé è äåòüìè. ‘òîèò ëè óíûâàòü: âïåðåäè íîâûé  êîðàáëü,  íîâûå
ïðèêëþ÷åíèß.   ”ëàã-àäúþòàíò  Šîëëèíãâóäà   ñîîáùèë  åìó  ïîñëåäíèå   ñëóõè:
€äìèðàëòåéñòâî ïî-ïðåæíåìó  ïîñïåøíî  ñíàðßæàåò  íîâûå  êîðàáëè.  Š îòïëûòèþ
ãîòîâèòñß  ôðåãàò "‹èäèß", âïîëíå  ïîäõîäßùèé äëß êàïèòàíà ñ  åãî ñòàæåì. î
îùóùåíèå ïîòåðè óõîäèëî ìåäëåííî è íåîõîòíî, êàê ìåäëåííî è íåîõîòíî êàïèòàí
"Žðëà"  íà÷àë  ïðèâå÷àòü  åãî âî  âðåìß  ïîëóäåííûõ  ïðîãóëîê, êàê  ìåäëåííî
òßíóëèñü  äíè, ïîêà "Žðåë"  ëàâèðîâàë  ê ƒèáðàëòàðñêîìó  ïðîëèâó è äàëüøå  â
€òëàíòèêó.
     ‡à  ƒèáðàëòàðñêèì  ïðîëèâîì  îñåíü óæå  âñòóïèëà â  ñâîè  ïðàâà. ‡àäóëè
çàïàäíûå ðàâíîäåíñòâåííûå âåòðà,  øòîðì íàëåòàë çà øòîðìîì. Š ñ÷àñòüþ, âåòðà
ýòè ïîìîãàëè èì äåðæàòüñß  íà áåçîïàñíîì  óäàëåíèè îò ïîðòóãàëüñêîãî áåðåãà,
êîãäà  èì ïðèøëîñü  ëîæèòüñß  â  äðåéô íà  øèðîòå ‹èññàáîíà, ïîòîì íà øèðîòå
îðòó,  ïîòîì  â  èñêàéñêîì çàëèâå.  ‘ ïîñëåäíèìè  îòãîëîñêàìè  øòîðìà  îíè
äîëåòåëè äî ‹à-Œàíøà; ïîòðåïàííûå, ñ òåêóùèìè ïàëóáàìè,  ïîä  âçßòûìè â  òðè
ðèôà  ìàðñåëßìè  è  ñ íåïðåðûâíî ðàáîòàþùèìè  ïîìïàìè.  ‚îò è  €íãëèß,  åäâà
ðàçëè÷èìàß, íî òàêàß çíàêîìàß.  à åå  íåßñíî  ïðîñòóïàþùèé áåðåã íåâîçìîæíî
áûëî ñìîòðåòü  áåç  ñåðäå÷íîãî òðåïåòà. ‘òàðò, ìûñ  ‘åíò-Šàòåðèíñ. –åëûé ÷àñ
áûëî íåïîíßòíî, óäàñòñß ëè èì ïðîéòè  ñ ïîäâåòðåííîé  ñòîðîíû  îñòðîâà “àéò,
èëè æå èõ âûíåñåò äàëüøå â ‹à-Œàíø. Š ñ÷àñòüþ, øòîðì íåíàäîëãî ïîóòèõ, è îíè
äîñòèãëè çàêðûòûõ îò  âåòðà  âîä  ‘îëåíòà.  åâåðîßòíî  çåëåíûé  îñòðîâ “àéò
îêàçàëñß  ñëåâà îò íèõ. Žíè äîáðàëèñü äî îðòñìóòà è áðîñèëè ßêîðü. ûëî òàê
òèõî è ñïîêîéíî, ÷òî êàçàëîñü - øòîðì òîëüêî ïðèãðåçèëñß èì.
     åðåãîâàß ëîäêà  îòâåçëà  •îðíáëàóýðà ê ïðèñòàíè ‘àëëè îðò.  Ží  âíîâü
âñòóïèë íà àíãëèéñêóþ çåìëþ, èñïûòàâ ïðèëèâ èñòèííîãî  âîëíåíèß, ïîäíßëñß ïî
ñòóïåíßì  è  óâèäåë õîðîøî çíàêîìûå äîìà. ‘òàðèê-ïîïðîøàéêà,  ïîäæèäàâøèé íà
áåðåãó, óâèäåâ •îðíáëàóýðà, ïîáåæàë çà òà÷êîé. Ží áûë òàêîé  äðßõëûé, ÷òî íå
ñìîã â îäèíî÷êó ïîäíßòü ñóíäó÷êè, è •îðíáëàóýðó ïðèøëîñü åìó ïîìîãàòü.
     - ëàãîäàðñòâóþ, êàïèòàí,  áëàãîäàðñòâóþ, - ñêàçàë ñòàðèê.  Ží  ãîâîðèë
"êàïèòàí" ìàøèíàëüíî, íå çíàß, â êàêîì •îðíáëàóýð ÷èíå.
     èêòî  â  €íãëèè  -  äàæå Œàðèß - íå  çíàåò, ÷òî  •îðíáëàóýð  âåðíóëñß.
Šñòàòè,  íèêòî  â €íãëèè íå çíàåò è î ïîñëåäíèõ ïîäâèãàõ "€òðîïû", î çàõâàòå
"Šàñòèëüè".  Šîïèè äîíåñåíèé ”îðäà è •îðíáëàóýðà  Šîëëèíãâóäó â çàïå÷àòàííîì
ïàêåòå  âðó÷èëè êàïèòàíó  "Žðëà" -  òîò  ïåðåäàñò  èõ â  €äìèðàëòåéñòâî "äëß
ñâåäåíèß  ˆõ  ‘èßòåëüñòâ".  „åíüêà  ÷åðåç  äâà  îíè ïîßâßòñß  â  "‚åñòíèêå".
‚îçìîæíî äàæå, èõ ïåðåïå÷àòàþò "‚îåííî-Œîðñêèå •ðîíèêè" è åæåäíåâíûå ãàçåòû.
Šîíå÷íî,  ñëàâà  è  ÷åñòü  äîñòàíóòñß  ”îðäó,  íî  è  •îðíáëàóýðó  ïåðåïàäóò
êàêèå-íèáóäü êðîõè.  •îðíáëàóýð  ñ óäîâîëüñòâèåì  äóìàë îá ýòîì, ñëóøàß  êàê
ñòó÷àò ïî ìîñòîâîé äåðåâßííûå êîëåñà òåëåæêè.
     ƒîðå÷ü, èñïûòàííàß  èì ïðè  ðàññòàâàíèè ñ "€òðîïîé", ïî÷òè óëåòó÷èëàñü.
Ží âåðíóëñß â €íãëèþ,  îí èäåò  ê Œàðèè è äåòßì.  Ží  ñâîáîäåí îò òðåâîã, îí
ìîæåò ðàäîâàòüñß, ìîæåò òåøèòü ñåáß ÷åñòîëþáèâûìè ìå÷òàìè î ôðåãàòå, êîòîðûé
åìó âîçìîæíî  äàäóò ˆõ  ‘èßòåëüñòâà. Ží  ìîæåò  îòäîõíóòü, ñëóøàß ñ÷àñòëèâóþ
áîëòîâíþ  Œàðèè,  è  ãëßäß,  êàê  ìàëåíüêèé ƒîðàöèî  íîñèòñß  ïî êîìíàòå,  à
ìàëåíüêàß Œàðèß äåëàåò ãåðîè÷åñêèå ïîïûòêè ïîäïîëçòè ê îòöó. Šîëåñà  òåëåæêè
âåñåëî ñòó÷àëè â òàêò åãî ìûñëßì.
     ‚îò è äîì, è  õîðîøî  çíàêîìàß  äâåðü. Ží ïîñòó÷àë, óñëûøàë,  êàê  ñòóê
ìîëîòêà ýõîì ïðîêàòèëñß ïî  äîìó, ïîìîã ñòàðèêó ñèßòü ñóíäóêè, ñóíóë øèëëèíã
â äðîæàùóþ ðóêó è áûñòðî ïîâåðíóëñß, óñëûøàâ, êàê îòêðûâàþò äâåðü. à ïîðîãå
ñòîßëà Œàðèß ñ ðåáåíêîì â  ðóêàõ. Žíà öåëóþ ñåêóíäó ñìîòðåëà íà •îðíáëàóýðà,
íå óçíàâàß. àêîíåö îíà çàãîâîðèëà, êàê âî ñíå.
     - ƒîððè! - ñêàçàëà îíà. - ƒîððè!
     à åå èçóìëåííîì ëèöå íå áûëî íè òåíè ðàäîñòè.
     - Ÿ âåðíóëñß äîìîé, ìèëàß, - ñêàçàë •îðíáëàóýð.
     - Ÿ... ß äóìàëà, ýòî àïòåêàðü, - ìåäëåííî âûãîâîðèëà Œàðèß. -  Œ-ìàëûøè
íåçäîðîâû.
     Žíà  ïðîòßíóëà  åìó  ðåáåíêà.  ‚èäèìî,  ýòî áûëà  ìàëåíüêàß  Œàðèß,  íî
•îðíáëàóýð   íå  óçíàë   êðàñíîå,  ïûøóùåå  æàðîì  ëè÷èêî.  ‡àêðûòûå  ãëàçêè
ïðèîòêðûëèñü,  è òóò æå çàæìóðèëèñü - ñâåò  ðàçäðàæàë èõ. Œàëûøêà íåäîâîëüíî
îòâåðíóëàñü è çàõíûêàëà.
     - ˜-ø. -  Œàðèß îïßòü ïðèæàëà ðåáåíêà ê ãðóäè. îòîì ñíîâà ïîãëßäåëà íà
•îðíáëàóýðà.
     - ‡àéäè, - ñêàçàëà îíà. - •îëîäíî.
     àìßòíàß ïðèõîæàß. îêîâàß  êîìíàòà, ãäå îí ñäåëàë Œàðèè ïðåäëîæåíèå...
‹åñòíèöà â ñïàëüíþ. àä  êðîâàòüþ ñêëîíèëàñü ìèññèñ Œåéñîí; äàæå â ïîëóìðàêå
çàíàâåøåííîé êîìíàòû áûëî âèäíî, ÷òî åå ñåäûå âîëîñû ðàñòðåïàíû è íåîïðßòíû.
     - €ïòåêàðü? - ñïðîñèëà îíà, ïîäíèìàß ãîëîâó.
     - åò, ìàìà. òî âåðíóëñß ƒîððè.
     - ƒîððè? ƒîðàöèî?
     Œèññèñ Œåéñîí îáåðíóëàñü.  •îðíáëàóýð ïîäîøåë  ê êðîâàòè. Œàëü÷èê ëåæàë
íà áîêó, òîíåíüêîé ðó÷îíêîé ñæèìàß ïàëåö ìèññèñ Œåéñîí.
     - Ží áîëåí, - ñêàçàëà ìèññèñ Œåéñîí. - åäíåíüêèé. Ží î÷åíü áîëåí.
     •îðíáëàóýð  âñòàë  íà  êîëåíè  è  ïîòðîãàë  ãîðß÷óþ  ùåêó ñûíà. Œàëü÷èê
ïîâåðíóëñß,  è  •îðíáëàóýð êîñíóëñß  åãî  ëáà. à  îùóïü  ëîá  áûë  êàêîé-òî
ñòðàííûé - ñëîâíî  ïîä ìßãêóþ òêàíü íàñûïàëè äðîáèíîê. •îðíáëàóýð çíàë,  ÷òî
ýòî îçíà÷àåò. Ží  çíàë  ýòî  â òî÷íîñòè, è  äîëæåí áûë òâåðäî îñîçíàòü  ñàì,
ïðåæäå ÷åì ñêàçàòü æåíùèíàì. Žñïà.
     ðåæäå ÷åì âñòàòü  ñ êîëåí, îí  òâåðäî  ðåøèë åùå îäíî.  Žñòàåòñß äîëã.
„îëã ïåðåä êîðîëåì è îòå÷åñòâîì, ïåðåä ôëîòîì, äîëã ïåðåä Œàðèåé. Œàðèþ íàäî
ïîääåðæàòü, óòåøèòü. Ží áóäåò ïîääåðæèâàòü åå âñåãäà, äî êîíöà æèçíè.