‘есил ‘котт ”орестер. ‚се по местам

Ћцените этот текст:
‘есил ‘котт ”орестер. ‚се по местам

(•орнблауэр-5)

Љапитан ѓорацио •орнблауэр …го Ѓританского ‚еличества
тридцатишестипушечного фрегата "‹идиЯ" отправлЯетсЯ в ’ихий океан, чтобы
вместе с никарагуанскими повстанцами боротьсЯ против испанского владычества.
Ћднако человек предполагает, а Ѓог располагает. “дар за ударом обрушивает на
капитана •орнблауэра судьба, и едва ли не самым грозным оказываетсЯ
поЯвление на борту его кораблЯ красавицы- аристократки, сестры герцога
‚еллингтона, будущего победителЯ при ‚атерлоо. Љак и в других книгах
‘.‘.”орестера, читателЯ ждут великолепные описаниЯ морских сражений,
волнующие приключениЯ на суше и на море, мЯгкий юмор и глубокий трагизм
подлинных исторических событий.
Ћ дальнейших приключениЯх героЯ читайте в книге "Ђдмирал •орнблауэр".

"џ нашел "•орнблауэра" восхитительным, чрезвычайно увлекательным."
‘эр “инстон —…ђ—€‹‹њ

’олько что рассвело, когда капитан •орнблауэр вышел на шканцы "‹идии".
Ѓуш, первый лейтенант, нес вахту. Ћн козырнул, но не заговорил -- за семь
месЯцев в море он неплохо изучил привычки своего капитана. ‚ эти первые
утренние часы с ним нельзЯ заговаривать, нельзЯ прерывать ход его мыслей.
‚ соответствии с постоЯнно действующим приказом -- подкрепленным уже и
традицией (вполне естественно, что за столь невероЯтно долгое плавание
сложились свои традиции) -- Ѓраун, рулевой капитанской шлюпки, проследил,
чтоб матросы чуть свет выдраили и присыпали песком подветренную сторону
шканцев. Ѓуш с вахтенным мичманом при первом поЯвлении капитана отошли на
наветренную сторону, и •орнблауэр немедленно начал расхаживать взад-вперед,
взад-вперед по двадцати одному футу палубы, посыпанной длЯ него песком. ‘
одной стороны его прогулку ограничивали платформы шканцевых карронад, с
другой -- рЯд рымболтов длЯ креплениЯ орудийных талей. “часток палубы, по
которому •орнблауэр имел обыкновение прогуливатьсЯ каждое утро в течение
часа, имел пЯть футов в ширину и двадцать один в длину.
‚зад-вперед, взад-вперед шагал капитан •орнблауэр. •отЯ он с головой
ушел в свои мысли, подчиненные по опыту знали -- его морЯцкое чутье все
времЯ настороже. Ќе отдаваЯ себе отчета, он следил за тенью грот-вант на
палубе, за ветром, холодившим его щеку; и, стоило рулевому хоть немного
оплошать, отпускал замечание, тем более резкое, что его потревожили в этот,
самый значительный из дневных часов. ’ак же неосознанно он примечал и все
остальное. Џроснувшись на койке, он сразу видел (хотел того или нет) по
указателю компаса над головой, что курс -- норд-ост, тот же, что и
предыдущие три днЯ. ‚ыйдЯ на палубу, он машинально отметил, что ветер с
запада, слабый, и корабль под всеми парусами до бом-брамселей идет со
скоростью, едва достаточной длЯ управлениЯ рулем, что небо -- вечно-голубое,
как всегда в этих широтах, а море -- почти совсем гладкое, и лишь долгие
пологие валы монотонно вздымают и опускают "‹идию".
Џервой осознанной мыслью капитана •орнблауэра была такаЯ: ’ихий океан
по утрам, синий вблизи и светлеющий к горизонту, похож на геральдический
лазурно-серебрЯный щит. Ћн едва не улыбнулсЯ: вот уже две недели он каждое
утро ловил себЯ на этом сравнении. € сразу мозг его заработал четко и
быстро. Ћн посмотрел на шкафут, увидел, что матросы драют палубу, прошел
вперед -- на главной палубе та же картина. Њатросы переговаривались обычными
голосами. „важды он слышал смех. ќто хорошо. ‹юди, которые так говорЯт и
смеютсЯ, врЯд ли замышлЯют мЯтеж -- а капитан •орнблауэр в последнее времЯ
постоЯнно держал в голове такую возможность. ‡а семь месЯцев в море
корабельные запасы почти истощились. Ќеделю назад он срезал выдачу воды до
трех пинт в день -- маловато на 10° северной широты при рационе из солонины
и сухарей, особенно если вода эта семь месЯцев простоЯла в бочках и кишит
зеленой живностью.
’огда же, неделю назад, последний раз давали лимонный сок. “же в этом
месЯце надо ждать цингу, а доктора на борту нет. •анки, корабельный врач,
скончалсЯ у мыса ѓорн от сифилиса и алкоголизма. ‚есь последний месЯц табак
выдавали по пол-унции в неделю -- хорошо, что •орнблауэр взЯл весь табак под
свой личный контроль. Ќе сделай он этого, безмозглые матросы уже сжевали бы
весь запас, а на людей, лишенных табака, полагатьсЯ нельзЯ. Ћн знал, что
нехватка табака тревожит матросов больше, чем недостаток дров, из-за
которого им ежедневно дают солонину, едва доведенную до кипениЯ в морской
воде.
Ќехватка табака, воды и дров была тем не менее пустЯком в сравнении с
неминуемой нехваткой рома. •орнблауэр еще не решилсЯ срезать дневную
раздачу, и рома на корабле оставалось всего на десЯть дней. ‹учшаЯ в мире
команда, если ее лишить рома, станет ненадежной. Ћни сейчас в ћжном море*
[’ак с XVI по XVIII век называли южную часть ’ихого океана. (‡десь и далее
-- примечаниЯ переводчика)], на две тысЯчи миль вокруг нет ни одного
королевского кораблЯ. Ќе так далеко к западу лежат сказочные острова, там
живут красивые женщины, а пища достаетсЯ без труда. „о счастливой, беспечной
жизни рукой подать. Љакой-нибудь негодЯй, осведомленный лучше других, может
бросить намек. ‘ейчас его оставЯт без вниманиЯ, но позже, лишенные
блаженного перерыва на грог, матросы начнут прислушиватьсЯ. ‘ тех пор, как
соблазненнаЯ чарами ’ихого океана взбунтовалась команда "Ѓаунти", каждый
капитан кораблЯ …го Ѓританского ‚еличества, заброшенный в эти воды велением
службы, неизбежно мучилсЯ страхами.
•орнблауэр, шагаЯ по палубе, вновь пристально вглЯделсЯ в матросов.
‘емь месЯцев в море без единого захода в порт дали ему блестЯщую возможность
превратить шайку завербованных или собранных по тюрьмам людей в настоЯщих
морЯков, но они слишком долго не видели никакого разнообразиЯ. —ем скорее
корабль достигнет побережьЯ Ќикарагуа, тем лучше. Џоездка на берег развлечет
людей, можно будет раздобыть воду, свежую пищу, табак и спиртное. •орнблауэр
мысленно вернулсЯ к недавним расчетам своего местоположениЯ. ‚ широте он был
уверен, а проведенные прошлой ночью наблюдениЯ луны, вроде бы подтвердили
хронометрические определениЯ долготы -- хотЯ трудно поверить, что на
хронометры можно полагатьсЯ после семи месЯцев в море. Њенее чем в ста милЯх
впереди, самое большое -- в трехстах -- лежит тихоокеанское побережье
€спанской Ђмерики. Љристэл, штурман, видЯ уверенность •орнблауэра, только
качал головой, но Љристэл старый дурак и никудышный навигатор. ‹адно,
ближайшие два-три днЯ покажут, кто был прав.
€ тут же в голове у •орнблауэра заворочались новые проблемы: как
провести эти два или три днЯ. ‹юдей нужно занЯть. Ќичто так не способствует
мЯтежу, как длительное безделье -- те десЯть отчаЯнных недель, пока огибали
мыс ѓорн, •орнблауэр мЯтежа не боЯлсЯ. ‚ предполуденную вахту он объЯвит
учебную тревогу и потренирует матросов в стрельбе -- по пЯть выстрелов из
каждой пушки. Ћтдача на времЯ замедлит продвижение судна, но тут ничего не
попишешь. Ѓыть может, это последнее учение перед тем, как пушкам придетсЯ
стрелЯть всерьез.
Њысль о предстоЯщих учениЯх дала •орнблауэру новую пищу длЯ
размышлений. ЏЯть выстрелов из каждой пушки -- это примерно тонна пороха и
Ядер. Ћсадка "‹идии" и так уменьшилась, поскольку припасы на исходе.
•орнблауэр мысленно представил трюм фрегата и взаимное расположение
кладовых. Џора снова обратить внимание на дифферент. Џосле того, как матросы
пообедают, он прикажет спустить шлюпку и обойдет вокруг судна на веслах. Ћн
ожидал, что увидит легкий дифферент на корму. ‡автра, возможно, надо будет
передвинуть карронады No 1 на полубаке туда, где они стоЯли первоначально.
Џока он будет осматривать судно, придетсЯ убавить парусов. ‡начит, можно
сделать все как следует и дать Ѓушу погонЯть команду наверху. Ѓуш, как и
пристало первому лейтенанту, питает слабость к такого рода учениЯм. ‘егоднЯ
команда сможет побить свой прежний рекорд -- одиннадцать минут пЯтьдесЯт
одна секунда на постановку стеньги и двадцать четыре минуты семь секунд,
считаЯ с момента установки стеньги, чтобы поднЯть все паруса. € тот, и
другой результат -- в этом •орнблауэр был с Ѓушем солидарен -- далеко не
предел: многие команды управлЯютсЯ быстрее, по крайней мере, если верить их
капитанам.
’акелаж тихонько зашептал. ‡начит, ветер крепчает. ‘удЯ по холодку на
шее и щеке -- еще и отошел на румб или два. …два отметив эти изменениЯ и
начав гадать, скоро ли заметит их Ѓуш, •орнблауэр услышал как зовут вахту.
Њичман Љлэй громогласно сзывал кормовую команду. Љогда они покидали Ђнглию,
у мальчика ломалсЯ голос; с тех пор он научилсЯ им владеть, а не взвизгивать
и хрипеть попеременно. ‚се так же не обращаЯ видимого вниманиЯ на
происходЯщее, не прерываЯ прогулки, •орнблауэр вслушивалсЯ в привычную
последовательность звуков. ‚ахта с топотом бежала к брасам на корму. •лопок
и вскрик сообщили •орнблауэру, что боцман ѓаррисон саданул тростью какого-то
неповоротливого или просто незадачливого матроса. ѓаррисон -- отличный
морЯк, но у него есть одна слабость: обожает припечатать тростью хороший
округлый зад. ‚сЯкий, на ком штаны сидЯт в обтЯжку, вполне мог заработать
рубец на заду единственно по этой причине; особенно если ему по обЯзанность
случилось нагнутьсЯ в тот момент, когда ѓаррисон проходит мимо.
ђазмышлениЯ о слабости ѓаррисона занимали •орнблауэра почти все времЯ,
что паруса брасопили по ветру; они оборвались в тот момент, когда ѓаррисон
выкрикнул "‘той!", и вахта побрела к своим прежним делам. „ин-дон, дин-дон,
дин-дон, динь -- пробил колокол. ‘емь склЯнок утренней вахты. •орнблауэр уже
перегулЯл свой установленный час и с удовлетворением чувствовал под рубашкой
капельки пота. Ћн подошел к стоЯщему подле штурвала Ѓушу.
-- „оброе утро, мистер Ѓуш, -- сказал капитан •орнблауэр.
-- „оброе утро, сэр, -- сказал Ѓуш, в точности как если бы капитан
•орнблауэр не прохаживалсЯ час с четвертью в четырех Ярдах от него.
•орнблауэр посмотрел на доску, где записаны показаниЯ лага за последние
двадцать четыре часа. Ќичего особенно примечательного -- три узла, четыре
узла с четвертью, четыре узла и так далее. ЉурсоваЯ доска свидетельствовала,
что все сутки корабль шел на северо- восток. Љапитан чувствовал на себе
пытливый взглЯд первого лейтенанта, и знал, что тот изнывает от желаниЯ
задать вопрос. ‹ишь один человек на борту знал, куда направлЯетсЯ "‹идиЯ" --
сам •орнблауэр. Ћн вышел в море с запечатанными приказами, и, вскрыв их,
согласно указаниЯм, на 30° N 20° W, не счел нужным ознакомить первого
лейтенанта с их содержанием. ‘емь месЯцев лейтенант Ѓуш успешно перебарывал
искушение спросить, но напрЯжение уже заметно сказывалось на нем.
-- Љхе-хм, -- •орнблауэр прочистил горло. Ќи слова не говорЯ, он
повесил доску на место, спустилсЯ по трапу и вошел в спальную каюту.
Ѓушу не повезло. •орнблауэр не опасалсЯ, что тот разболтает содержание
приказов, и оставлЯл его в неведении совсем по иной причине. •орнблауэр
боЯлсЯ собственной болтливости. ЏЯть лет назад, впервые выйдЯ в море
капитаном, он не сдерживал природной общительности, а тогдашний первый
лейтенант, злоупотреблЯЯ проЯвленной капитаном слабостью, дошел до того, что
обсуждал чуть ли не каждый его приказ. ‚ прошлом плаванье •орнблауэр
постаралсЯ ограничить общение с первым лейтенантом рамками обычной
вежливости, но обнаружил, что постоЯнно за них выходит. ‘тоило ему открыть
рот, он, к своему последующему огорчению, успевал наговорить лишнего. Ќа
этот раз он вышел в море с твердым намерением (подобно зарекшемусЯ пить
пьЯнице) ничего без необходимости не говорить, а приказы, настаивавшие на
соблюдении строжайшей секретности, только укрепили его решимость. ‘емь
месЯцев он держал зарок, делаЯсь молчаливее день ото днЯ, пока
противоестественнаЯ сдержанность не стала второй натурой. ‚ Ђтлантическом
океане он еще иногда беседовал с мистером Ѓушем о погоде. ‚ ’ихом он
снисходил лишь до того, чтобы прочистить горло.
ЉрохотнаЯ спальнаЯ каюта была отгорожена от главной каюты переборкой.
Ћдну половину ее занимала восемнадцатифунтоваЯ пушка, на другой еле-еле
помещались койка, письменный стол и сундук. ‚естовой Џолвил положил бритву и
кожаную чашку на кронштейн под зеркальцем в переборке и вжалсЯ в письменный
стол, даваЯ капитану войти -- два человека с трудом помещались в тесной
каюте. Џолвил ничего не сказал. ‡а эту-то немногословность •орнблауэр его и
выбрал -- даже в общении со слугами он вынужден был постоЯнно оставатьсЯ
начеку, чтоб не впасть в навЯзчивый грех болтливости.
•орнблауэр стЯнул мокрую рубашку и штаны, побрилсЯ, стоЯ нагишом перед
зеркалом. ‹ицо, которое там отражалось, не было ни красивым, ни уродливым,
ни молодым, ни старым.
Џечальные карие глаза, довольно высокий лоб, довольно прЯмой нос;
хороший рот, сжатый с твердостью, приобретенной за двадцать лет морской
службы. Ќепослушные каштановые кудри уже начали редеть, отчего лоб казалсЯ
еще более высоким. ќто раздражало капитана •орнблауэра, он с отвращением
сознавал, что лысеет. ‡аметив это, он вспомнил и о другом источнике своих
огорчений. Ћн посмотрел вниз на свое нагое тело. Ћн строен и мускулист --
вполне приЯтнаЯ фигура, когда он распрЯмлЯетсЯ на все свои шесть футов. Ќо
там, где кончались ребра, неопровержимо присутствовал округлый животик, уже
выдававшийсЯ за линию ребер и подвздошной кости. •орнблауэр с редкой в его
поколении силой не желал толстеть. Њерзко было думать, что его стройное
гладкое тело обезобразит неприглЯднаЯ выпуклость; вот почему он, человек в
общем-то ленивый и внутренне чуждый распорЯдку, принуждал себЯ каждое утро
прогуливатьсЯ по шканцам.
Ћн закончил бритьсЯ, отложил бритву и кисточку Џолвилу длЯ мытьЯ, потом
подождал, пока тот накинет ему на плечи ветхий саржевый халат. ‚месте они
вышли на палубу и подошли к баковой помпе. ’ам Џолвил снЯл с него халат и
принЯлсЯ качать помпой соленую забортную воду, пока капитан сосредоточенно
поворачивалсЯ под струей. Љогда душ был окончен, Џолвил накинул халат на его
мокрые плечи и следом за ним спустилсЯ в каюту. —истаЯ льнЯнаЯ рубашка
(ветхаЯ, но тщательно заштопаннаЯ) и белые штаны лежали на койке. •орнблауэр
оделсЯ. Џолвил подал ему потертый синий сюртук с потускневшим галуном и
шлЯпу. ‚се это без единого слова, так •орнблауэр вышколил себЯ, подчинЯЯсь
добровольному обету молчаниЯ. Ќенавистник рутины, он, избавлЯЯсь от
необходимости говорить, настолько закоснел в рутине, что как обычно вышел на
палубу в точности с первым ударом восьми склЯнок.
-- ‚се наверх экзекуцию смотреть? -- спросил Ѓуш, козырЯЯ.
•орнблауэр кивнул. Ѓоцманматы засвистели в дудки.
-- ‚се наверх экзекуцию смотреть! -- орал ѓаррисон с главной палубы, и
вскоре со всех концов судна потЯнулись матросы, выстраиваЯсь в рЯды на
предписанных местах.
•орнблауэр с каменным лицом застыл у шканцевых поручней. Ћн стыдилсЯ,
что считает экзекуцию зверством, что назначает ее против воли и смотрит
через силу. „ве или три тысЯчи порок, виденные им за последние двадцать лет,
ничуть его не ожесточили; напротив, он горестно сознавал, что теперь
переносит их гораздо болезненнее, чем семнадцатилетним мичманом. Ќо
сегоднЯшней порки было не избежать. Ќекий валлиец по имени Ћуэн никак не мог
отучитьсЯ плевать на палубу. Ѓуш, не советуЯсь с капитаном, поклЯлсЯ, что
будет пороть его за каждый плевок, и •орнблауэр, дисциплины ради, вынужден
был своей властью скрепить это решение, даже сознаваЯ, что обещанное
наказание врЯд ли пойдет впрок идиоту, которого не остановила угроза порки.
Љ счастью, все кончилось быстро. Ѓоцманматы привЯзали обнаженного по
поЯс Ћуэна к грот-вантам и под барабанный бой выпороли его. Ћуэн, вопреки
обыкновению других матросов, орал от боли всЯкий раз, как девЯтихвостаЯ
кошка впивалась ему в спину, и дергалсЯ, молотЯ по палубе босыми ступнЯми,
пока, под конец назначенных ему двух дюжин, не обвис на привЯзанных руках
тихий и недвижимый. …го окатили водой и отнесли вниз.
-- Њатросам завтракать, мистер Ѓуш, -- бросил •орнблауэр. Ћн надеЯлсЯ,
что тропический загар скрыл от окружающих его бледность. €стЯзать
несчастного полудурка -- не лучший способ скоротать времЯ до завтрака, а что
особенно мерзко, он сам во всем виноват: не нашел в себе ни решимости, чтобы
прекратить порку, ни изворотливости, чтобы выбратьсЯ из тупика, в который
загнал его своим решением Ѓуш.
еренга офицеров на шканцах рассыпалась. „жерард, второй лейтенант,
принЯл у Ѓуша вахту. Љорабль -- как бы волшебнаЯ мозаика -- кто-то встрЯхнул
ее, перемешал кусочки, а они тут же выстроились в новом, закономерном
порЯдке.
•орнблауэр спустилсЯ вниз. Џолвил уже накрыл к завтраку,
-- Љофе, сэр, -- сказал Џолвил. -- ђагу. •орнблауэр сел. ‡а семь
месЯцев в море все деликатесы давным-давно кончились. "Љофе" представлЯл
собой черный отвар пережаренного хлеба, и единственное, что можно было
сказать в его пользу, так это что он сладкий и горЯчий. ‘ловом "рагу"
именовалась неописуемого вида мешанина толченой сухарной крошки и рубленой
солонины. •орнблауэр ел рассеЯнно. ‹евой рукой он постукивал по столу
сухарем, чтоб жучки успели вылезти к тому времени, когда он докончит рагу.
Ћн ел, а до него беспрестанно доносились корабельные звуки. Љаждый раз,
когда "‹идиЯ" приподнималась на гребне волны, все ее деревЯнные части
поскрипывали в унисон. Ќад головой стучали башмаки расхаживающего по шканцам
„жерарда и временами раздавалась быстраЯ поступь мозолистых матросских ног.
Ѓлиже к носу монотонно лЯзгали помпы, выкачиваЯ воду из внутренностей судна.
Ќо все эти звуки были преходЯщи; и лишь один не смолкал никогда, так что ухо
привыкало к нему и не различало, пока специально не обратишь внимание --
шелестение ветра в бесчисленных тросах такелажа. ’о было еле слышное пение,
гармониЯ тысЯч высоких тонов и полутонов, но оно звенело по всему судну,
передаваемое по древесине от русленей вместе с медленным, размеренным
скрипом.
•орнблауэр доел рагу и обратилсЯ взором к сухарю, которым прежде
постукивал по столу. Ћн созерцал его со спокойным отвращением -- неважнаЯ
пища, к тому же без масла (последний бочонок прогорк месЯц тому назад), и
сухие крошки придетсЯ запивать кофе из пережаренного хлеба. Ќо прежде, чем
он успел откусить, с мачты раздалсЯ дикий крик. •орнблауэр вскочил, не
донесЯ до рта сухарь.
-- ‡емлЯ! -- услышал он. -- ќй, на палубе! ‡емлЯ в двух румбах слева по
курсу, сэр!
ќто впередсмотрЯщий с фор-салинга окликал палубу. •орнблауэр,
по-прежнему держа руку с сухарем на весу, услышал на палубе шум и беготню --
офицерам и матросам, равно неведающим, куда они плывут, страстно хотелось
увидеть землю -- первую за три месЯца. Ћн и сам был взволнован.
‘ейчас выЯснитсЯ, правильно ли он выбрал курс; мало того, возможно, в
ближайшие двадцать четыре часа он приступит к исполнению опасной и трудной
миссии, возложенной на него €х ‘иЯтельствами лордами Ђдмиралтейства. ‘ердце
его учащенно забилось. Ћн страстно желал, подчинЯЯсь первому порыву,
броситьсЯ на палубу, но сдержалсЯ. …ще больше он хотел предстать в глазах
команды абсолютно невозмутимым и уверенным в себе человеком -- и не из
одного тщеславиЯ. —ем больше уважениЯ к капитану, тем лучше длЯ кораблЯ. ‘
видом полного самообладаниЯ он закинул ногу на ногу и безучастно попивал
кофе, когда в дверь, постучавшись, влетел мичман ‘эвидж.
-- Њистер „жерард послал менЯ сказать, что слева по курсу видна землЯ,
сэр, -- выговорил ‘эвидж. Ћбщее волнение было так заразительно, что он с
трудом стоЯл на месте. •орнблауэр заставил себЯ еще раз отхлебнуть кофе и
лишь потом заговорил, очень медленно и спокойно.
-- ‘кажите мистеру „жерарду, Я поднимусь на палубу, как только закончу
завтракать, -- сказал он.
-- …сть, сэр.
‘эвидж стремглав вылетел из каюты; его большие неуклюжие ноги застучали
по трапу,
-- Њистер ‘эвидж! Њистер ‘эвидж! -- заорал •орнблауэр. ирокое лицо
мичмана вновь поЯвилось в двери.
-- ‚ы забыли закрыть дверь, -- сказал •орнблауэр холодно. -- €,
пожалуйста, не шумите так, поднимаЯсь по трапу.
-- …сть, сэр, -- отвечал совершенно уничтоженный ‘эвидж.
•орнблауэр удовлетворенно потЯнул себЯ за подбородок. Ћн снова
отхлебнул кофе, но силы откусить сухарь уже не нашел. ЏодгонЯЯ времЯ, он
забарабанил пальцами по столу.
Ћн услышал с салинга голос ЉлэЯ -- очевидно, „жерард велел мичману
взЯть подзорную трубу и поднЯтьсЯ туда.
-- Џохоже на огнедышащую гору, сэр. „ве огнедышащие горы. ‚улканы, сэр.
‚ ту же секунду •орнблауэр начал припоминать карту, которую столько раз
изучал, уединившись в своей каюте. ‚се побережье усеЯно вулканами;
присутствие двух слева по курсу отнюдь не позволЯет точно определить
положение судна. € все же... все же... ‚ход в залив ”онсека отмечен именно
двумЯ вулканами слева по курсу. ‚полне возможно, что он вывел корабль в
точности к цели -- спустЯ одиннадцать недель после того, как в последний раз
видел землю. „ольше он уже не усидел. Ћн поднЯлсЯ из-за стола, и, в
последний момент вспомнив, что должен идти степенно и с видом полного
безразличиЯ, вышел на палубу.

Ќа шканцах толпились офицеры: все четыре лейтенанта, штурман Љристэл,
лейтенант морской пехоты ‘иммондс, баталер ‚уд, вахтенные мичманы. ‘таршины
и унтер-офицеры облепили ванты, и все подзорные трубы на корабле были пущены
в ход. •орнблауэр осознал, что строгий ревнитель дисциплины возмутилсЯ бы
этим вполне естественным поведением, и посему отреагировал соответственно.
-- —то такое? -- рЯвкнул он. -- Ќеужели вам нечем занЯтьсЯ? Њистер ‚уд,
Я побеспокою вас просьбой послать за купором и вместе с ним приготовить
бочки длЯ воды. “берите бом-брамсели и лисели, мистер „жерард.
‡асвистели дудки, ѓаррисон заорал: "‚се наверх, паруса убирать!",
„жерард со шканцев отдавал команды. Ќа судне вновь воцарилась деловитаЯ
суета. Џод обычными парусами "‹идиЯ" ритмично качалась на мелкой зыби.
-- Њне кажетсЯ, сэр, сейчас Я вижу с палубы дымок, -- „жерард чуть
виновато напоминал капитану, что они приближаютсЯ к земле. Ћн протЯнул
подзорную трубу и указал вперед.. “ самого горизонта под белым облачком
что-то серело, возможно что и дым.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр по привычке. Ћн прошел вперед и полез
на фока- ванты с наветренной стороны. Ћн не был силачом, и предстоЯщаЯ
задача отнюдь его не радовала, но деватьсЯ было некуда, надо было лезть.
€менно поэтому он счел длЯ себЯ недопустимым, несмотрЯ на сильно мешавшую
ему подзорную трубу, пролезть в собачью дыру, и вместо этого проделал
сложный обходной путь по путенс-вантам. Ќе мог он и остановитьсЯ
передохнуть, знаЯ, что служащие под его началом мичманы играючи пробегают
без остановки от трюма до клотика грот-бом-брам-стеньги.
Џуть по фор-брам-стень-вантам серьезно его утомил. ’Яжело дыша, он
выбралсЯ на фор-брам-стеньги-салинг и попыталсЯ направить подзорную трубу
прЯмо. Ћн никак не мог отдышатьсЯ, мешала и внезапно накатившаЯ нервозность.
Љлэй беспечно восседал верхом на ноке реЯ футах в пЯтнадцати от него, но
•орнблауэр его как будто не замечал. ‹егкое штопорообразное качание судна
заставлЯло •орнблауэра вместе с верхушкой стеньги описывать большие круги:
вверх, вперед, вбок, вниз. ‘перва он видел далекие горы лишь мельком, но
через некоторое поймал их в поле зрениЯ трубы. …му представилсЯ странный
пейзаж. Ћстрые пики нескольких вулканов: два очень высокие слева, россыпь
конусов поменьше слева и справа. Џока •орнблауэр глЯдел, из одного вулкана
вырвалась струйка серого дыма -- не из вершины, а из побочного жерла -- и
лениво поползла к висЯщему над ним белому облачку. ‡а вулканическими
конусами виднелсЯ хребет, отрогами которого они и были; но и сам хребет
представлЯлсЯ цепочкой потухших вулканов, размытых и выветрелых с течением
столетий -- можно представить, что за адскую кухню ЯвлЯл собой этот берег,
когда все они извергались разом. ‚ершины гор были тепловато-серыми -- серыми
с розовым оттенком. Ќиже •орнблауэр видел как бы зеленые прожилки --
очевидно, растительность вдоль промоин и ручьев. Ћн отметил относительные
высоты и взаимное расположение вулканов, на основании этих данных мысленно
нарисовал карту и сравнил с той, которую хранил в памЯти. ‘ходство было
несомненное.
-- Њне кажетсЯ, сэр, Я только что видел прибой, -- сказал Љлэй.
•орнблауэр перенес взглЯд с вершин к подножьЯм.
‡десь располагалась широкаЯ зеленаЯ полоса, лишь изредка нарушаемаЯ
одинокими вулканами. •орнблауэр провел по ней подзорной трубой, до самого
горизонта и обратно. …му показалось, что он видит слабый белый отблеск. Ћн
снова поймал это место в поле зрениЯ, засомневалсЯ: белое пЯтнышко то
поЯвлЯлось, то исчезало.
-- ‘овершенно верно, это действительно прибой, -- сказал он и тут же
пожалел о сказанном. ‘овершенно незачем было отвечать Љлэю. Џусть ненамного,
но он уронил свою репутацию человека совершенно невозмутимого.
"‹идиЯ" двигалась прЯмо к берегу. ѓлЯдЯ вниз, •орнблауэр видел забавно
укороченные фигурки людей на полубаке в ста футах под собой, а возле носа --
намек на бурун, означавший, что судно делает около четырех узлов. Ћни
подойдут к берегу раньше, чем стемнеет, особенно если к концу днЯ бриз
усилитсЯ. •орнблауэр встал поудобнее и снова посмотрел на берег. ‚ременами
он уже отчетливо видел полоску прибоЯ по обе стороны от того места, где
заметил ее впервые. ‡десь, должно быть, набегающаЯ волна разбиваетсЯ о
вертикальные скалы и взлетает вверх белой пеной. Ћн все больше утверждалсЯ
во мнении, что вывел корабль точно к намеченному месту. Џо обе стороны от
полосы прибоЯ вода была совершенно ровной, а дальше располагались --
опЯть-таки по обе стороны -- два средних размеров вулкана. ирокий залив,
остров посередине входа, и два вулкана по бокам. €менно так выглЯдел на
карте залив ”онсека, но •орнблауэр с мучительной определенностью знал: даже
небольшаЯ погрешность в расчетах могла увести его миль за двести от того
места, где, как он полагал, они сейчас находЯтсЯ, а в этом вулканическом
краю разные отрезки побережьЯ весьма схожи. Њожет быть не один такой залив и
не один остров. Њало того, карты ненадежны. ќто -- копии с карт, которые
ќнсон* [ќнсон, „жордж, британский адмирал (1697--1762). ‚ 1739-- 1741 годах
командовал английской эскадрой в ћжном море] захватил шестьдесЯт лет назад в
этих самых водах. ‚сем известно, что карты, составленные даго -- а тем более
карты, составленные даго и переснЯтые безмозглыми адмиралтейскими клерками
-- немилосердно врут.
Ќо пока он смотрел, сомнениЯ его понемногу рассеивались. ЋткрывающийсЯ
перед ним залив был непомерно велик -- если б на побережье был еще один
такой, его не пропустили бы даже картографы-даго. •орнблауэр на глаз
прикинул ширину входа в залив: что-то около десЯти миль. —уть дальше
виднелсЯ еще один типичный длЯ местного ландшафта остров -- круто встающий
из воды правильный конус. „альний берег залива •орнблауэр не различал даже
сейчас, хотЯ за то времЯ, что он пробыл на мачте, корабль прошел около
десЯти миль.
-- Њистер Љлэй, -- сказал •орнблауэр, не снисходЯ до того, чтоб
оторватьсЯ от подзорной трубы. -- ‘пускайтесь вниз. Џередайте мистеру
„жерарду мои приветствиЯ и попросите его любезно отправить матросов на обед.
-- …сть, сэр, -- сказал Љлэй.
‘ейчас на корабле поймут, что предстоит нечто необычное, раз обед
сдвинули на полчаса вперед. Ѓританские флотские офицеры всегда старались
досыта накормить матросов перед особо трудной операцией.
•орнблауэр на верхушке мачты подвел итог увиденному. Ќе приходитсЯ
сомневатьсЯ, что "‹идиЯ" держит курс на залив ”онсека. Ћн показал
незаурЯдное навигационное мастерство, которым всЯкий мог бы законно
гордитьсЯ -- спустЯ одиннадцать недель после того, как они последний раз
видели землю, вывел корабль прЯмо к намеченной цели. ’ем не менее, он не
испытывал восторга. ’акова была его натура: он не радовалсЯ уже
достигнутому. —естолюбие постоЯнно требовало от него недостижимого: казатьсЯ
сильным, молчаливым, недоступным длЯ обычных переживаний и слабостей.
Џока в заливе незаметно было никаких признаков жизни, ни лодок, ни
человеческого дымка. Љазалось, •орнблауэр, как второй Љолумб, приближаетсЯ к
необитаемому берегу. Ћн мог рассчитывать, что ближайший час не потребует от
него решительных действий. Ћн сложил подзорную тpy6y, спустилсЯ на палубу и
степенно прошествовал на шканцы.
Љристэл и „жерард оживленно беседовали у поручней. Ћчевидно они нарочно
отошли от рулевого и отослали подальше мичмана; очевидно также, судЯ по
взглЯдам, которыми они встретили приближающегосЯ капитана, говорили о нем.
‚полне естественно, они взволнованы: "‹идиЯ" -- первый со времен ќнсона
английский корабль, проникший на тихоокеанское побережье €спанской Ђмерики.
ќти воды бороздит знаменитый Ђкапулькский галион, ежегодно доставлЯющий в
€спанию сокровищ на миллион стерлингов; вдоль этого берега каботажные суда
везут серебро из Џотоси в Џанаму. Џолучалось, что благосостоЯние каждого
человека на борту обеспечено, если только это дозволЯют неведомые
адмиралтейские приказы. ‚сех волновало, что же предпримет капитан.
-- Џошлите надежного матроса с хорошей подзорной трубой на
фор-брам-стеньги- салинг, мистер „жерард. -- € с этими словами •орнблауэр
пошел вниз.

III

Џолвил ждал его в каюте с обедом. ‘екунду •орнблауэр раздумывал,
насколько уместно в полдень, в тропиках, подавать на обед жирную жареную
свинину. …сть не хотелось, но желание выглЯдеть героем в глазах собственного
слуги взЯло верх. Ћн сел и десЯть минут быстро ел, через силу проглатываЯ
невкусную пищу. Џолвил с живейшим интересом следил за всеми его движениЯми.
Џод любопытным взглЯдом вестового •орнблауэр встал, пригнувшись под низким
подволоком, прошел в спальную каюту и отпер письменный стол.
-- Џолвил! -- позвал он.
-- ‘эр! -- откликнулсЯ Џолвил, тут же поЯвлЯЯсь в дверЯх.
-- „остань мой лучший сюртук и пришей на него новые эполеты. —истые
белые штаны -- нет, бриджи -- и лучшие белые шелковые чулки. ’уфли с
прЯжками, и чтобы прЯжки сверкали. € шпагу с золотой рукоЯтью.
-- …сть, сэр, -- отвечал Џолвил.
‚ернувшись в главную каюту, •орнблауэр устроилсЯ на рундуке под
кормовым окном и в который раз достал из пакета секретные адмиралтейские
приказы. Ћн читал их так часто, что давно выучил назубок, но счел
благоразумным лишний раз убедитьсЯ, что понимает в них каждое слово.
‚прочем, они были достаточно недвусмысленны. Ќекий адмиралтейский клерк,
составлЯЯ их, дал полную волю своему воображению. Џервые десЯть абзацев
касались плаваньЯ до сего момента. Џрежде всего надлежало "елико возможно"
соблюдать секретность, дабы в €спании не проведали, что к тихоокеанскому
побережью их заморских владений направлЯетсЯ британский фрегат. "‡асим
предписывалось" по всему пути следованиЯ как можно реже приближатьсЯ к
берегу и "строжайше воспрещалось" подходить к земле на расстоЯние видимости
по пути от мыса ѓорн до места назначениЯ, то есть до залива ”онсека.
•орнблауэр выполнил эти предписаниЯ буквально, хотЯ очень немногие капитаны
поступили бы так на его месте. Ћн привел корабль из Ђнглии, лишь раз -- у
мыса ѓорн -- подойдЯ к берегу на расстоЯние видимости. „оверьсЯ он неделю
назад Љристэлу, "‹идиЯ" входила бы сейчас в Џанамский залив, и тогда --
прощай всЯкаЯ секретность.
•орнблауэр мысленно оторвалсЯ от спора о компасных поправках и принудил
себЯ сосредоточитьсЯ на дальнейшем изучении приказов. "‡асим предписывалось"
сразу по прибытии в залив ”онсека вступить в союз с доном •улианом
Ђльварадо, крупным землевладельцем, чьи поместьЯ лежат к западу от залива.
„он •улиан намерен, с помощью британцев, поднЯть мЯтеж против испанской
монархии. •орнблауэр должен передать ему пЯтьсот ружей и штыков, пЯтьсот
патронных сумок, один миллион ружейных патронов -- все это он загрузил в
Џортсмуте -- и далее "по собственному разумению всЯчески способствовать
успеху мЯтежа". ‚ случае, если он сочтет это необходимым, он может передать
мЯтежникам одну или несколько корабельных пушек, но доверенные ему пЯтьдесЯт
тысЯч золотых гиней под страхом трибунала запрещалось тратить до последней
крайности -- то есть, не иначе, как если без того мЯтежникам будет грозить
неминуемое поражение. •орнблауэру предписывалось "елико возможно"
поддерживать мЯтежников, вплоть до признаниЯ суверенитета дона •улиана
Ђльварадо над любой территорией, которую тот сможет захватить, если в
благодарность дон •улиан заключит с …го Ѓританским ‚еличеством торговый
союз.
“поминание о торговом союзе очевидно разбудило воображение
адмиралтейского клерка, ибо следующие десЯть абзацев были расцвечены
подробностЯми, доказывавшими, сколь необходимо открыть испанские владениЯ
длЯ британской торговли. Џеруанский бальзамический тополь и кампешевое
дерево, кошениль и золото ждут обмена на британские товары. Џеро клерка,
выводившее красивым округлым почерком эти строки, так и источало волнение.
Ћт залива ”онсека, писал клерк, отходит бухта, именуемаЯ, как полагают,
ќстеро ђеаль и близко подходЯщаЯ к озеру Њанагуа. Џоследнее по некоторым
сведениЯм сообщаетсЯ с озером Ќикарагуа, из которого вытекает впадающаЯ в
Љарибское море река ‘ан-•уан. Љапитану •орнблауэру предписывалось "со
всевозможным тщанием" исследовать возможность длЯ открытиЯ торгового пути
через перешеек и направить к тому усилиЯ дона •улиана.
‹ишь после того, как мЯтеж дона •улиана увенчаетсЯ успехом и будут
выполнены все остальные предписаниЯ, капитану •орнблауэру дозволЯлось
атаковать корабли с сокровищами, буде он обнаружит таковые в ’ихом океане.
Њало того, не следовало нападать на корабли, "если таковые действиЯ будут во
вред местному населению, кое вышеупомЯнутых мЯтежников поддерживает". „лЯ
сведениЯ капитана •орнблауэра отмечалось, что, согласно имеющимсЯ
донесениЯм, в этих водах курсирует двухпалубный пЯтидесЯтипушечный испанский
корабль "Ќативидад". Љапитану •орнблауэру предписывалось при первой же
возможности "захватить, потопить, сжечь или иным способом уничтожить"
вышеупомЯнутое судно.
Ќаконец, капитану •орнблауэру предписывалось, когда он сочтет это
уместным, снестись с контр-адмиралом Ќаветренных островов длЯ получениЯ
дальнейших указаний.
Љапитан •орнблауэр сложил хрустЯщие листки и погрузилсЯ в тЯгостное
раздумье. Џриказы ЯвлЯли собой обычное смешение маловероЯтного с абсолютно
фантастическим -- такие приказы обычно и получал отправлЯющийсЯ в дальнее
плавание капитан. ’олько человек сухопутный мог потребовать, чтоб "‹идиЯ"
достигла залива ”онсека, ни разу не приближаЯсь к берегу, и только
последовательность чудес (•орнблауэр не отдавал должного своему опыту и
основательным расчетам) позволила это требование исполнить.
Ѓританское правительство давно спало и видело, как бы разжечь мЯтеж в
€спанской Ђмерике. Ћднако длЯ британских офицеров, призванных претворить эту
мечту в жизнь, она оборачивалась страшным сном. Ђдмирал Џопхэм и адмирал
‘тирлинг, генерал Ѓересфорд и генерал “айтлок за последние три года лишились
чести и репутации в безуспешных попытках поднЯть восстание на реке ‹а-Џлата.
Џодобно тому и открытие торгового пути через „арьенский перешеек было
излюбленной мечтой адмиралтейских клерков, вооруженных мелкомасштабными
картами и полнейшим отсутствием практического опыта. ’ридцать лет назад сам
Ќельсон, тогда еще молодой капитан, чуть не погиб, руководЯ экспедицией по
той самой реке ‘ан-•уан, которую •орнблауэру предписывалось пройти от
истоков.
‚енцом же всего было небрежное упоминание о пЯтидесЯтипушечном
неприЯтельском судне. ‚полне в духе “айт-холла с такой легкостью отправить
тридцатишестипушечный фрегат сражатьсЯ с почти вдвое более мощным
противником. Ѓританский флот в последних войнах столь успешно выигрывал
одиночные бои, что теперь от каждого капитана ждали победы вне зависимости
от реального соотношениЯ сил. …сли "Ќативидад" возьмет верх над "‹идией",
никто не станет слушать оправданий. …сли даже неминуемый трибунал и не
осудит •орнблауэра, ему до скончаниЯ дней придетсЯ бедствовать на половинном
жаловании. …сли он не уничтожит "Ќативидад", если не поднимет и не приведет
к победе мЯтеж, если не откроет торговый путь через перешеек -- любое из
этих вполне вероЯтных "не" означало, что он лишитсЯ доброго имени, службы и
вернетсЯ к жене униженный в глазах собратьев.
Џеребрав все эти печальные варианты, •орнблауэр отбросил их с деланным
оптимизмом. Џрежде всего надо увидетьсЯ с доном •улианом Ђльварадо -- это,
похоже, будет несложно и не особо интересно. Џосле будут корабли с
сокровищами и призовые деньги. Ћб отдаленном будущем лучше не тревожитьсЯ.
Ћн поднЯлсЯ с рундука и прошел в спальную каюту.
„есЯть минут спустЯ он вышел на шканцы. ‘ мрачным удовольствием он
отметил, как безуспешно его офицеры притворЯютсЯ, будто не замечают
великолепный новый сюртук с эполетами, шелковые чулки, туфли со стальными
прЯжками, треуголку и шпагу с золотой рукоЯтью. •орнблауэр посмотрел на
быстро приближающийсЯ берег.
-- ‘вистать всех по местам, мистер Ѓуш, -- сказал он. -- Љорабль к бою.
‡агремели барабаны, подвахтенные с топотом высыпали наверх. ЏонуждаемаЯ
криками и ударами унтер-офицеров команда принЯлась готовить корабль к бою.
Џалубы окатили водой и присыпали песком, переборки убрали, пожарные отрЯды
занЯли места у помп, запыхавшиесЯ юнги бегали с картузами длЯ пушек; в
кокпите вестовой баталера, назначенный исполнЯть обЯзанности врача, сдвигал
мичманские рундуки, составлЯЯ из них операционный стол.
-- џ попрошу вас зарЯдить и выдвинуть пушки, мистер Ѓуш, -- сказал
•орнблауэр.
‚полне разумнаЯ предосторожность учитываЯ, что корабль с полным ветром
входит в испанские владениЯ. Џушкари сбросили с орудий найтовы, могучим
усилием выбрали направлЯющие тали, втащили пушки внутрь, забили порох и
Ядра, опустили дула, и, налегаЯ на орудийные тали, выдвинули их в открытые
порты.
-- Љорабль к бою готов. „есЯть минут двадцать одна секунда, сэр, --
доложил Ѓуш, когда стих скрежет катков. •оть убей, он не мог бы сейчас
сказать, учение это или подготовка к настоЯщему бою, и •орнблауэр получал
суетное удовольствие, оставлЯЯ его в неведении.
-- Ћчень хорошо, мистер Ѓуш. Џошлите надежного матроса с лотом на
грот-руслень и приготовьтесь к отдаче ЯкорЯ.
Њорской бриз с каждой минутой усиливалсЯ, и "‹идиЯ" шла все быстрее. ‚
подзорную трубу •орнблауэр видел со шканцев мельчайшие подробности входа в
залив. ирокий западный проход между островом Љончакита и западным мысом
согласно карте имеет глубину двадцать саженей на пЯть миль вперед. Ќо
испанским картам доверЯть не приходитсЯ.
-- —то на руслене? -- крикнул •орнблауэр.
-- „на нет, сэр.
-- ‘колько саженей пронесло? Џередайте глубоководный лот.
-- …сть, сэр.
Ќа судне воцарилась мертваЯ тишина, нарушаемаЯ лишь несмолкаемым пением
такелажа да журчанием воды за кормой.
-- „на нет, сэр. ‘то саженей пронесло.
‡начит, берег очень крутой, обрывистый, ведь до него меньше двух миль.
Ћднако незачем подвергатьсЯ риску под всеми парусами налететь на мель.
-- “берите нижние прЯмые паруса, -- приказал •орнблауэр -- Ќе
переставайте бросать лот.
Џод одними марселЯми "‹идиЯ" медленно приближалась к берегу. ‚скоре
крик с русленЯ известил, что лот на глубине ста саженей коснулсЯ дна, и с
каждым последующим броском глубина все убывала. •орнблауэру хотелось бы
знать, в какой сейчас стадии приливно-отливное течение -- если ему суждено
сесть на мель, лучше, чтоб это произошло во времЯ прилива, чем во времЯ
отлива -- но не было никакой возможности рассчитать. Ћн поднЯлсЯ до середины
бизань-вантов, чтобы лучше видеть. ‚се остальные, кроме матроса на руслене,
замерли под палЯщим солнцем. Љорабль был почти у входа в пролив. •орнблауэр
заметил на воде несколько бревен, и, направив на них подзорную трубу,
убедилсЯ, что они плывут к заливу. ‡начит, сейчас прилив; все лучше и лучше.
-- ѓлубже девЯти, -- прокричал лотовый.
Ќеплохо длЯ испанской карты: она показывала десЯть.
-- € восемь с половиной.
Џока глубина достаточнаЯ. •орнблауэр крикнул рулевому, и "‹идиЯ"
повернула вправо, огибаЯ плавный изгиб мыса.
-- € восемь с половиной.
‚се еще неплохо. "‹идиЯ" шла новым курсом.
-- Ћтметка семь.
•орнблауэр внимательно осматривал пролив, ища фарватер.
-- Ћтметка семь.
Џо приказу •орнблауэра "‹идиЯ" свернула чуть ближе к другому берегу.
Ѓуш тихонько послал матросов соответственно обрасопить паруса.
-- € восемь с половиной. ’ак-то лучше.
-- ѓлубже девЯти.
…ще лучше. "‹идиЯ" вошла в залив, и •орнблауэр видел, что прилив
продолжаетсЯ. Ћни ползли по стеклЯнной глади залива, лотовый монотонно
выкрикивал глубину, крутаЯ коническаЯ гора посреди залива неуклонно
приближалась.
-- —етверть до восьми -- крикнул лотовый.
-- џкорЯ чисты? -- спросил •орнблауэр.
-- ‚се чисты, сэр.
-- Ћтметка семь. „альше идти незачем.
-- Ћтдать Якорь.
Љанат заскрежетал в клюзе, вахта бросилась убирать паруса. ‚етер и
прилив развернули "‹идию", •орнблауэр спустилсЯ на шканцы.
Ѓуш смотрел на него, как на кудесника. —ерез одиннадцать недель после
того, как они видели мыс ѓорн, •орнблауэр вывел "‹идию" в точности к
назначенному месту, мало того, прибыл вечером, когда морской бриз и прилив
помогли им войти в залив; если же там окажетсЯ опасно, ночь принесет с собой
отлив и береговой бриз, они легко выйдут в открытое море. —то здесь везение
и что -- расчет, Ѓуш не знал, но поскольку оценивал профессионализм
•орнблауэра куда выше, чем сам •орнблауэр, склонен был значительно
преувеличивать его заслуги.
-- ‚ахтенные пусть остаютсЯ на местах, мистер Ѓуш, -- сказал
•орнблауэр. -- Џодвахтенным прикажите разойтись.
Љорабль в миле от любой возможной опасности и подготовлен к бою --
незачем держать всех матросов на боевых постах. ‘ радостным гулом
подвахтенные прилипли к фальшборту, жадно вглЯдываЯсь в зеленые джунгли и
серые скалы. •орнблауэр с некоторым замешательством думал, что делать
дальше. Ћн так волновалсЯ, проводЯ судно в совершенно незнакомый залив, что
не успел продумать следующий шаг. …го сомнениЯ разрешил впередсмотрЯщий,
прокричав с салинга:
-- ќй, на палубе! Ћт берега отвалила лодка. „ва румба позади правого
траверза.
Љ ним ползло сдвоенное белое пЯтнышко: в подзорную трубу •орнблауэр
различил лодку под двумЯ крохотными латинскими парусами. Љогда она
приблизилась, он смог рассмотреть команду: полдюжины смуглых людей в
широкополых соломенных шлЯпах. ‹одка легла в дрейф в пЯтидесЯти Ярдах от
"‹идии", и кто-то, встав на кормовое сиденье и сложив руки рупором,
прокричал по-испански:
-- ќто английский корабль?
-- „а. Џоднимитесь на борт, -- отвечал •орнблауэр. „ва года испанского
плена дали ему случай выучить Язык -- он давно решил, что за такое свое
достижение и был назначен в теперешнюю экспедицию.
‹одка подошла к борту, и тот, кто их окликал, легко взобралсЯ по трапу
на палубу. Ћн с любопытством озиралсЯ по сторонам, дивЯсь на безупречную
чистоту и царЯщий повсюду строгий порЯдок. Ќа госте был черный, расшитый
золотом жилет, из-под которого виднелась грЯзнаЯ сераЯ рубаха, а грЯзные
белые штаны оканчивались лохмотьЯми чуть ниже колен. Ћн был бос. €з-за
красного кушака торчали два пистолета и короткаЯ тЯжелаЯ саблЯ. Ћн говорил
на испанском, как на родном, но не походил на испанца. …го длинные черные
волосы были прЯмые и матовые; смуглое лицо отливало красным, а в белках глаз
проглЯдывала желтизна. ‘ верхней губы свешивались длинные тонкие усы. Ћн тут
же приметил капитана в парадном мундире и треуголке и двинулсЯ к нему. ‚
ожидании подобной встречи •орнблауэр и постаралсЯ одетьсЯ. ’еперь он
радовалсЯ своей предусмотрительности.
-- ‚ы капитан, сударь? -- спросил гость.
-- „а. Љапитан ѓорацио •орнблауэр …го Ѓританского ‚еличества фрегата
"‹идиЯ", к вашим услугам. Љого имею честь приветствовать?
-- Њануэль ќрнандес, генерал-лейтенант наместник ќль-‘упремо.
-- ќль ‘упремо? -- переспросил •орнблауэр удивленно. -- ќто имЯ нелегко
было перевести на английский. Џолучалось что-то вроде "‚севышний".
-- „а, ќль ‘упремо. ‚ас ждали здесь четыре месЯца, шесть месЯцев назад.
•орнблауэр быстро соображал. Ћн не может открыть причины своего здесь
пребываниЯ первому встречному, но раз тот знает, что •орнблауэра ждут,
значит, он посвЯщен в заговор Ђльварадо.
-- Њне поручено обратитьсЯ не к ќль ‘упремо, -- сказал он, оттЯгиваЯ
времЯ. ќрнандес нетерпеливо махнул рукой.
-- Ќаш повелитель ќль ‘упремо был до последнего времени известен как
…го Џревосходительство дон •улиан ЊариЯ де …зус де Ђльварадо и Њонтесума.
-- Ђга! -- сказал •орнблауэр. -- „она •улиана-то Я и желал бы видеть.
ќрнандеса Явно смутило столь небрежное упоминание имени дона •улиана.
-- ќль ‘упремо, -- сказал он с ударением, -- послал менЯ, чтоб отвезти
вас к нему.
-- Ђ где же он?
-- “ себЯ дома.
-- Ђ где его дом?
-- ‚полне достаточно, капитан, что вам сообщили о желании ќль ‘упремо
вас видеть.
-- ‚ы так полагаете? ‚ам следовало бы знать, сеньор, что капитан
кораблЯ …го Ѓританского ‚еличества -- не мальчик на побегушках. …сли хотите,
отправлЯйтесь к дону •улиану и передайте ему это.
•орнблауэр Ясно дал понЯть, что разговор окончен. ќрнандес колебалсЯ,
но перспектива ЯвитьсЯ пред лицо ќль ‘упремо без капитана его Явно не
прельщала.
-- …го дом -- вон там, -- сказал он наконец, неохотно, показываЯ рукой
через залив. -- Ќа склоне горы. —тоб попасть туда, мы должны проехать через
город, который сейчас за мысом.
-- ’огда Я поеду. Џрошу вас ненадолго извинить менЯ, генерал.
•орнблауэр повернулсЯ к Ѓушу -- у того было наполовину озадаченное,
наполовину восхищенное выражение простого человека, который слышит как его
соотечественник бойко говорит на непонЯтном Языке.
-- Њистер Ѓуш, -- сказал •орнблауэр. -- џ отправлЯюсь на берег и
рассчитываю скоро вернутьсЯ. …сли нет, если Я не вернусь или не пришлю
записку до полуночи, вы предпримете меры к тому, чтоб обеспечить
безопасность судна. ‚от ключ от моего письменного стола. џ приказываю вам в
полночь прочесть адресованные мне секретные правительственные инструкции и
действовать, как сочтете нужным.
-- …сть, сэр, -- отвечал Ѓуш. Ќа лице его Ясно читалась тревога.
•орнблауэр с внезапной радостью понЯл, что Ѓуш и впрЯмь обеспокоен судьбой
своего капитана. -- ‚ы думаете... вам безопасно отправлЯтьсЯ на берег
одному?
-- Ќе знаю, -- с искренним безразличием ответил •орнблауэр. -- џ должен
идти, и это все.
-- …сли тут какой подвох мы вас вызволим, сэр, в целости и сохранности.
-- Џрежде позаботьтесь о безопасности судна, -- отвечал •орнблауэр.
Џеред его мысленным взором возникла ужаснаЯ картина: Ѓуш с десантом из
незаменимых матросов блуждает в малЯрийных джунглЯх –ентральной Ђмерики. Ћн
повернулсЯ к ќрнандесу: -- џ к вашим услугам, сеньор.

‹одка мЯгко проехалась днищем по золотистому песку за мысом, смуглые
гребцы выскочили и втащили ее на берег, чтоб •орнблауэр с ќрнандесом вышли,
не замочив ног. •орнблауэр внимательно оглЯделсЯ. ѓород подходил к самой
береговой отмели. ќто было скопище нескольких сот лачуг из пальмовых
листьев, лишь немногие были крыты черепицей. ќрнандес повел •орнблауэра к
домам.
-- Aqua, aqua, -- услышали они, приблизившись, хриплый голос. -- ‚оды,
Ѓога ради, воды.
‚озле дороги стоЯл шестифутовый столб, к нему был привЯзан человек.
ђуки его оставались свободными и судорожно двигались. ѓлаза были выкачены,
Язык, казалось, не помещалсЯ во рту, как у идиота. ‚округ столба вились
стервЯтники.
-- Љто это? -- спросил •орнблауэр, пораженный.
-- —еловек, которого ќль ‘упремо повелел уморить жаждой, -- сказал
ќрнандес. -- Ћдин из непросвещенных.
-- Ћн умрет?
-- ќто его второй день. Ћн умрет, когда завтра над ним засиЯет
полуденное солнце, -- безучастно ответил ќрнандес. -- ’ак бывает всегда.
-- Ќо в чем он повинилсЯ?
-- Ћн -- один из непросвещенных, Я уже сказал, капитан.
•орнблауэра подмывало спросить, в чем же состоит просвещение, но он
сдержалсЯ. €з того что Ђльварадо повелел именовать себЯ ќль ‘упремо, можно
примерно заключить самому. € он без всЯких возражений позволил ќрнандесу
провести себЯ мимо несчастного. Ћн счел, что все его протесты будут
бессильны отменить отданный ќль ‘упремо приказ, а негодуЯ понапрасну он
только уронит свой авторитет. Ћн отложит действиЯ до той поры, пока увидитсЯ
с самым главным.
Њаленькие улочки, грЯзные и зловонные, вились между пальмовыми
хижинами. ‘тервЯтники сидели на крышах и в переулках дрались из-за добычи с
ободранными дворнЯгами. ЌаселЯющие город индейцы занимались своими делами,
не обращаЯ вниманиЯ на человека, умирающего от жажды в пЯтидесЯти Ярдах от
них. ‚се они, как и ќрнандес, были смуглые с красноватым отливом, дети
бегали нагишом, женщины были либо в черных, либо в грЯзных белых платьЯх,
редкие мужчины -- голые по поЯс, в белых штанах до колен. ‚ половине домов,
по видимости, были лавки -- одна стена отсутствовала, открываЯ взору
выложенный на продажу товар -- два-три Яйца или горстку фруктов. ‚озле одной
такой лавки торговалась покупательница в черном платье.
Ќа маленькой площади в центре города стоЯли у коновЯзи низкорослые
лошадки, облепленные мухами. ‘путники ќрнандеса поспешно отвЯзали двух и
держали их под уздцы, чтоб •орнблауэр и ќрнандес сели в седла. •орнблауэр
смутилсЯ. Ћн знал, что плохо сидит в седле, что при шпаге и в треуголке
будет выглЯдеть на лошади нелепо, к тому же жалел лучшие шелковые чулки, но
деватьсЯ было некуда. Ћт него настолько очевидно ждали, что он сЯдет верхом
и поскачет, что он не мог отступить. Ћн поставил ногу в стремЯ и плюхнулсЯ в
седло, обнаружив, к своему успокоению, что неказистаЯ лошадка покладиста и
спокойна. Ќеуклюже подпрыгиваЯ, он рысью тронулсЯ за ќрнандесом. Џот заливал
ему лицо, треуголку приходилось ежеминутно поправлЯть. „орога от города
круто поднималась в гору, временами по ней едва мог проехать только один
всадник, и тогда ќрнандес с вежливым поклоном проезжал вперед. Ћстальные
следовали Ярдах в пЯтидесЯти позади.
Ќа узкой дорожке, окаймленной по обеим сторонам деревьЯми и
кустарником, было одурЯюще жарко. Ќасекомые жужжали и больно кусались.
Џримерно в полумиле от города им встретились отдыхавшие часовые, при
поЯвлении всадников они неловко вытЯнулись во фрунт. € начинаЯ с этого
места, они постоЯнно проезжали мимо людей -- таких, как первый, кого
•орнблауэр увидел -- привЯзанных к столбу и умирающих от жажды. Ќекоторые
были уже мертвы -- ужасные разложившиесЯ трупы, окруженные жужжащим облаком
мух, -- жужжание становилось громче, когда лошади проезжали мимо. ‘мрад
стоЯл нестерпимый; объевшиесЯ стервЯтники с отвратительными голыми шеЯми
били крыльЯми, не в силах взлететь, и убегали от лошадей в кусты.
•орнблауэр чуть было не спросил: "…ще непросвещенные, генерал?", когда
осознал бессмысленность подобного замечаниЯ. ‹учше не говорить ничего, чем
говорить попусту. Ћн молча ехал сквозь полчища мух и смрад, пытаЯсь
представить себе внутренний мир человека, который оставлЯет трупы
разлагатьсЯ, образно говорЯ, у самого своего порога.
„орога вывела их на водораздел, и •орнблауэр ненадолго увидел внизу
залив, синий, серебрЯный и золотой в лучах вечернего солнца, а посреди него
-- покачивающуюсЯ на Якоре "‹идию". ’ут лес по обе стороны словно по
волшебству сменили возделанные земли. „орогу окаймлЯли увешанные плодами
апельсиновые деревьЯ, за ними •орнблауэр различал поле, где колосились
хлеба. ‘олнце, быстро клонившеесЯ к закату, освещало золотые плоды и, за
поворотом, Ярко озарило большое белое строение, приземистое и длинное, прЯмо
на пути всадников.
-- „ом ќль ‘упремо, -- сказал ќрнандес.
‚о дворике -- патио -- слуги взЯли лошадей под уздцы.
•орнблауэр неловко спешилсЯ и с горечью обозрел свои лучшие шелковые
чулки -- они были испорчены безвозвратно. ‘таршие слуги, которые провели их
в дом, ЯвлЯли ту же смесь роскоши и нищеты, что и ќрнандес -- алые с золотом
ливреи, драные штаны и босые ноги. ‘амый важный -- его черты выдавали
присутствие негритЯнской крови нарЯду с индейской и некоторую примесь
европейской -- вышел с озабоченным лицом.
-- ќль ‘упремо ждет, -- сказал он. -- ‘юда, пожалуйста, и как можно
быстрее.
Ћн почти бегом повел их по коридору к окованной бронзой двери громко
постучал, подождал немного, снова постучал и распахнул дверь, согнувшись при
этом до земли. •орнблауэр, повинуЯсь жесту ќрнандеса, вошел. ќрнандес прошел
следом, и мажордом закрыл дверь. ќто была длиннаЯ, Ярко побеленнаЯ комната.
Џотолок поддерживали толстые деревЯнные балки, резные и раскрашенные. ‚
дальнем конце совершенно пустой комнаты стоЯл одинокий помост, а на помосте
в кресле под балдахином восседал человек, ради встречи с которым •орнблауэра
отправили вокруг половины земного шара.
Ћн не производил особого впечатлениЯ: маленький, смуглый, тщедушный
человечек с пронзительными черными глазами и тусклыми черными волосами, уже
немного тронутыми сединой. Џо виду его легко было догадатьсЯ о европейском,
с легкой примесью индейской крови, происхождении. Ћдет он был по-европейски,
в алый, расшитый золотым позументом сюртук, белый галстук, белые бриджи,
белые чулки, туфли с золотыми прЯжками. ќрнандес склонилсЯ в раболепном
поклоне.
-- ‚ы отсутствовали долго, -- сказал Ђльварадо. -- ‡а это времЯ высекли
одиннадцать человек.
-- ‘упремо, -- выдохнул ќрнандес (зубы его стучали от страха), --
капитан выехал сразу же, как узнал, что вы его зовете.
Ђльварадо устремил пронзительные глаза на •орнблауэра. ’от неловко
поклонилсЯ. Ћн думал об одиннадцати незаслуженно выпоротых людЯх -- они
поплатились за то, что от берега до дома враз не доберешьсЯ.
-- Љапитан ѓорацио •орнблауэр …го Ѓританского ‚еличества фрегата
"‹идиЯ" к вашим услугам, сударь, -- сказал он.
-- ‚ы привезли мне оружие и порох?
-- Ћни на корабле.
-- Ћчень хорошо. „оговоритесь с генералом ќрнандесом о выгрузке.
•орнблауэр вспомнил почти пустые кладовые фрегата -- а ему надо кормить
триста восемьдесЯт человек. Њало того -- как любого капитана, его раздражала
зависимость от берега. Ћн не успокоитсЯ, пока не загрузит "‹идию" водой,
провиантом, дровами и всем необходимым в количестве, чтобы, в крайнем
случае, обогнуть мыс ѓорн и добратьсЯ если не до Ђнглии, то хотЯ бы до
‚ест-€ндии или острова ‘в. …лены.
-- џ не смогу сгрузить ничего сударь, пока не будут удовлетворены нужды
моего судна, -- сказал он. ќрнандес, слыша как кощунственно перечит он ќль
‘упремо с шумом втЯнул воздух. Ѓрови последнего сошлись; на мгновение
показалось, что сейчас он поставит на место строптивого капитана, но тут же
лицо его разгладилось -- он понЯл, как глупо было бы ссоритьсЯ с новым
союзником.
-- Љонечно, -- сказал он -- Џожалуйста, скажите генералу ќрнандесу, что
вам нужно -- он все обеспечит.
•орнблауэру приходилось иметь дело с испанскими офицерами. Ћн прекрасно
знал их способность обещать, но не делать, тЯнуть, ловчить и обманывать. Ћн
догадывалсЯ, что повстанческие офицеры в €спанской Ђмерике соответственно во
много раз ненадежнее. ‹учше изложить свои требованиЯ сейчас, пока есть
слабаЯ надежда, что хотЯ бы часть их будет удовлетворена в ближайшем
будущем.
-- ‡автра мне надо заполнить бочки водой, -- сказал он. ќрнандес
кивнул.
-- Ќеподалеку от того места, где мы высадились, есть ручей. …сли
хотите, Я пришлю людей вам на подмогу.
-- ‘пасибо, но этого не потребуетсЯ. ќтим займетсЯ моЯ команда. Љроме
воды, мне нужно...
•орнблауэр в уме перебирал бесчисленные нужды фрегата, проведшего семь
месЯцев в море.
-- „а, сеньор?
-- Њне нужно двести быков. „вести пЯтьдесЯт, если они тощие и
низкорослые. ЏЯтьсот свиней. ‘то квинталов соли. ‘орок тонн корабельного
хлеба, а если невозможно достать сухарей, то соответственное количество
муки, печи и дрова длЯ их изготовлениЯ. ‘ок сорока тысЯч лимонов или
апельсинов -- бочки Я предоставлю. „есЯть тонн сахара. ЏЯть тонн табака.
’онна кофе. ‚ы ведь выращиваете картофель? „вадцать тонн картофелЯ.
Џо мере того, как он перечислЯл, лицо ќрнандеса все вытЯгивалось и
вытЯгивалось.
-- Ќо, капитан... -- осмелилсЯ вставить он, но •орнблауэр оборвал его.
-- ’еперь наши текущие нужды, на то времЯ, что мы в гавани, --
продолжал он. -- Њне потребуетсЯ пЯть быков в день, две дюжины кур, Яйца,
сколько сможете достать, и свежие овощи в количестве достаточном длЯ
дневного потреблениЯ моей команды.
Џо природе •орнблауэр был самым кротким из людей, но когда дело
касалось его кораблЯ, страх потерпеть неудачу делал его неожиданно жестким и
безрассудным.
-- „вести быков! -- повторил несчастный ќрнандес. -- ЏЯтьсот свиней!
-- €менно, -- неумолимо отвечал •орнблауэр. -- „вести тучных быков.
’ут вмешалсЯ ќль ‘упремо.
-- Џроследите, чтоб нужды капитана были удовлетворены, -- сказал он,
нетерпеливо взмахнув рукой.. -- Џриступайте немедленно.
ќрнандес колебалсЯ лишь долю секунды, потом вышел. ЃольшаЯ бронзоваЯ
дверь бесшумно затворилась за ним.
-- ‘ этими людишками иначе нельзЯ, -- легко сказал ќль ‘упремо. -- Ћни
хуже скотов. ‘овершенно напрасно было бы с ними миндальничать. Ѓез сомнениЯ,
по дороге сюда вы видели подвергаемых наказанию преступников?
-- „а.
-- Њои земные предки, -- сказал ќль ‘упремо, -- немало изощрЯлись,
придумываЯ новые казни. Ћни с различными церемониЯми сжигали людей на
кострах. Ћни с музыкой и танцами вырезали им сердца, или выставлЯли на
солнцепек в свежеснЯтых шкурах животных. џ нашел, что это совершенно
излишне. „остаточно приказать, чтоб человека привЯзали к столбу и не давали
ему воды. —еловек умирает, и с ним покончено.
-- „а, -- сказал •орнблауэр.
-- Ћни неспособны усвоить даже простейшие понЯтиЯ. Ќекоторые и до сего
днЯ не понЯли простейшего факта, что кровь Ђльварадо и Њонтесумы
божественна. Ћни до сих пор поклонЯютсЯ своим нелепым •ристам и „евам.
-- „а? -- сказал •орнблауэр.
-- Ћдин из первых моих последователей так и не смог избавитьсЯ от
внушенных ему в детстве предрассудков. Љогда Я объЯвил о своей божественной
сущности, он, представьте, посмел предложить, чтоб в племена отправили
миссионеров, обращать их, словно Я основал новую религию. Ћн так и не понЯл,
что это не вопрос чьих-то мнений, это реальность. ђазумеетсЯ, он умер от
жажды в числе первых.
-- ђазумеетсЯ.
•орнблауэр был изумлен до глубины души, но напоминал себе, что должен
действовать заодно с этим безумцем. Џополнение запасов "‹идии", если ничто
иное, зависело от их согласиЯ -- а это было делом первой жизненной
необходимости.
-- ‚аш король ѓеорг вероЯтно в восторге, что Я избрал его в союзники,
-- продолжал ќль ‘упремо.
-- Ћн поручил мне передать вам заверениЯ в своей дружбе, -- осторожно
сказал •орнблауэр.
-- Љонечно, -- согласилсЯ ќль ‘упремо, -- на большее он не отважилсЯ.
Љровь дома ѓвельфов, естественно, не может сравнитьсЯ с кровью Ђльварадо.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр. Ћн обнаружил, что этот ни к чему не
обЯзывающий звук столь же полезен в разговоре с ќль ‘упремо, как и в
разговоре с лейтенантом Ѓушем.
Ѓрови ќль ‘упремо сдвинулись.
-- џ полагаю, вам известна, -- сказал он немного сурово, -- историЯ
дома Ђльварадо? ‚ы знаете, кто из его представителей первым достиг этой
страны?
-- Ћн был одним из спутников Љортеса... -- начал •орнблауэр.
-- Ћдним из спутников? Ќичего подобного. “дивлЯюсь, что вы поверили в
эту ложь. Ћн был вождем конкистадоров; историю извратили, утверждаЯ, будто
их вел Љортес. Ђльварадо завоевал Њексику, а из Њексики спустилсЯ на это
побережье и завоевал его все, до перешейка. Ћн женилсЯ на дочери Њонтесумы,
последнего из императоров, и Я, как прЯмой потомок этого союза, ношу имена
Ђльварадо и Њонтесумы. Ќо в …вропе, задолго до того, как глава нашего рода
прибыл в Ђмерику, имЯ Ђльварадо прослеживаетсЯ вглубь веков, дальше
ѓабсбургов и визиготов, дальше ђима и империи Ђлександра, к самым истокам
времен. € посему вполне естественно, что в этом поколении, в моем лице, наш
род достиг божественного состоЯниЯ. џ удовлетворен, что вы согласны со мной,
капитан... капитан...
-- •орнблауэр.
-- ‘пасибо. ’еперь, капитан •орнблауэр, Я думаю, нам следует перейти к
планам расширениЯ моей империи.
-- Љак вам будет угодно, -- ответил •орнблауэр. Ћн чувствовал, что
должен соглашатьсЯ с этим безумцем по крайней мере пока "‹идиЯ" не пополнит
запасы, хотЯ его и без того слабаЯ надежда возглавить успешный мЯтеж стала
еще слабее.
-- Ѓурбон, именующий себЯ королем €спанским, -- продолжал ќль ‘упремо,
-- содержит в этой стране человека, который именует себЯ главнокомандующим
Ќикарагуа. Ќекоторое времЯ назад Я послал к этому господину гонца и повелел
присЯгнуть мне на верность. Ћн не сделал этого и даже имел глупость публично
повесить моего гонца в Њанагуа. ’е жалкие люди, которых он впоследствии
послал, дабы взЯть под стражу мою божественную особу, частью были убиты по
дороге, частью умерли у столбов, нескольким же посчастливилось увидеть свет,
и они вошли в мое войско. Ќасколько мне известно, сейчас главнокомандующий
во главе армии в триста человек находитсЯ в городе ќль ‘альвадор. Љогда вы
выгрузите предназначенное мне оружие, Я предполагаю двинутьсЯ на этот город,
который сожгу вместе с главнокомандующим и непросвещенными из числа его
людей. Ѓыть может, капитан, вы захотите менЯ сопровождать? ‡релище горЯщего
города довольно занимательно.
-- Џрежде Я должен пополнить запасы, -- стойко отвечал •орнблауэр.
-- џ отдал соответствующий приказ, -- с налетом нетерпениЯ сказал ќль
‘упремо.
-- ‚ дальнейшем, -- продолжал •орнблауэр, -- моей обЯзанностью будет
установить местонахождение испанского военного кораблЯ "Ќативидад" --
насколько мне известно, он где-то в этих водах. Џрежде, нежели Я смогу
участвовать в каких бы то ни было наземных операциЯх, Я должен убедитьсЯ,
что он не представлЯет угрозы длЯ моего судна. џ должен либо захватить его,
либо удостоверитьсЯ, что он далеко.
-- ’огда вам лучше захватить его, капитан. ‘огласно полученным мною
сведениЯм, он в любую минуту может войти в залив.
-- ’огда Я должен немедленно вернутьсЯ на судно, -- всполошилсЯ
•орнблауэр. Њысль, что в его отсутствие фрегат подвергнетсЯ нападению
пЯтидесЯтипушечного кораблЯ, повергла его в панику. —то скажут ‹орды
Ђдмиралтейства, если "‹идию" захватЯт, пока ее капитан на берегу?
-- ‘ейчас принесут обед. ‚от! -- сказал ќль ‘упремо. Џри этих словах
дверь распахнулась. ’олпою вошли служители. Ћни несли большой стол, на
котором стоЯли серебрЯные блюда и четыре канделЯбра, каждый с пЯтью горЯщими
свечами.
-- Џростите, но Я не могу ждать, -- сказал •орнблауэр.
-- Љак хотите, -- безразлично отвечал ќль ‘упремо. -- Ђльфонсо!
Њулат-мажордом с поклоном приблизилсЯ.
-- Џроводите капитана •орнблауэра. --ЏроизнесЯ эти слова, ќль ‘упремо
сразу принЯл вид сосредоточенной задумчивости, как будто не замечал суету
вносЯщих угощение слуг. Ћн ни разу не взглЯнул на •орнблауэра. ’от стоЯл,
обуреваемый противоречивыми чувствами. Ћн сожалел о поспешности, с которой
изъЯвил желание вернутьсЯ на судно, тревожилсЯ о припасах длЯ "‹идии",
беспокоилсЯ, не обидел ли хозЯина и в то же времЯ ощущал, что стоЯть в
растерЯнности перед человеком, который не обращает на тебЯ вниманиЯ -- глупо
и недостойно.
-- ‘юда, сеньор, -- сказал Ђльфонсо, трогаЯ его за локоть. ќль ‘упремо
невидЯщими глазами смотрел поверх его головы. •орнблауэр покорилсЯ и пошел
за мажордомом в патио.
‡десь в полумраке его ждали два человека с тремЯ лошадьми. Њолча,
обескураженный внезапным поворотом событий, •орнблауэр поставил ногу в
сцепленные ладони полуголого слуги, который опустилсЯ рЯдом с лошадью на
колени, и сел в седло. ќскорт выехал в ворота, •орнблауэр последовал за
ними. Ѓыстро сгущалась ночь.
‡а поворотом дороги перед ними открылсЯ залив. Ќа небе быстро проступал
молодой месЯц. ЌеЯсный силуэт посреди серебристых вод указывал
местоположение "‹идии" -- она, по крайней мере, была чем-то прочным и
обыденным в этом безумном мире. ѓорные вершины на востоке внезапно
окрасились багрЯнцем, озарЯЯ висЯщие над ними облака, и тут же погрузились
во тьму.
Ћни ехали быстрой рысью по крутой дороге, мимо стонущих людей у
столбов, мимо смердЯщих трупов, в маленький городишко. ’ам не было ни света,
ни движениЯ; •орнблауэру пришлось отпустить поводьЯ и доверить лошади самой
следовать за провожатыми. ‘тук лошадиных копыт затих на мЯгком прибрежном
песке. •орнблауэр одновременно услышал душераздирающие стоны первого
человека, которого увидел привЯзанным к столбу, и заметил слабо
фосфоресцирующую кромку воды.
‚ темноте он прошел к поджидавшей лодке, сел на банку, и, под
аккомпанемент целого потока проклЯтий, невидимые гребцы оттолкнулись от
берега. ‘тоЯл полный штиль -- морской бриз с закатом улегсЯ, а береговой еще
не задул. ЌевидимаЯ команда налегала на весла, и перед взорами возникала
вода -- едва заметнаЯ пена, след пробуждающего фосфоресценцию гребка. Џод
ритмичный плеск весел они медленно двигались по заливу. ‚далеке •орнблауэр
увидел неЯсные очертаниЯ "‹идии" и через минуту услышал долгожданный голос
Ѓуша:
-- ќй, на лодке!
•орнблауэр сложил ладони рупором и крикнул:
-- "‹идиЯ"!
Љапитан королевского судна, находЯсь в лодке, называет себЯ именем
этого судна.
’еперь •орнблауэр слышал то, что ожидал услышать, видел то, что ожидал
увидеть: топот бегущих по шкафуту боцманматов и фалрепных, размеренный шаг
морских пехотинцев, мелькание фонарей. ‹одка подошла к борту, и он вспрыгнул
на трап. Љак хорошо было снова ощутить под ногами прочные дубовые доски.
Ѓоцманматы хором свистели в дудки, морские пехотинцы взЯли ружьЯ на караул,
на шкафуте Ѓуш приветствовал •орнблауэра со всей торжественностью, какаЯ
пристала капитану.
‚ свете фонарей •орнблауэр прочел облегчение на честном лице Ѓуша. Ћн
оглЯдел палубу: одна вахта, завернувшись в одеЯла, лежала на голых палубных
досках, другаЯ сидела на корточках возле подготовленных к бою пушек. Ѓуш
надлежащим образом принЯл все меры предосторожности на времЯ стоЯнки в
предположительно враждебном порту.
-- Ћчень хорошо, мистер Ѓуш, -- сказал •орнблауэр. ’еперь он заметил,
что белые бриджи испачканы грЯзным седлом, а лучшие шелковые чулки
продрались на икрах. Ћн стыдилсЯ и своего неприглЯдного вида, и своей
безрезультатной поездки. Ћн злилсЯ на себЯ и боЯлсЯ, что Ѓуш, узнай он, как
обстоЯт дела, стал бы его презирать. ™еки его горели от стыда, и он, как
обычно, замкнулсЯ в молчании.
-- Љхе-хм, -- выговорил он. -- Џозовите менЯ, если будет надобность.
€ не проронив больше ни слова, он двинулсЯ в каюту, где вместо убранных
переборок теперь висели парусиновые занавески.
Ѓуш смотрел ему вслед. Џо всему заливу мерцали тлеющие вулканы.
Љоманда, взволнованнаЯ прибытием в незнакомые места и с нетерпением ждавшаЯ
вестей о будущем, обнаружила, что обманулась в своих ожиданиЯх. Ћфицеры с
отвалившимисЯ челюстЯми провожали капитана взглЯдом.
Ќа какую-то секунду •орнблауэр почувствовал, что его драматическое
поЯвление и исчезновение перевешивают горечь неудачи, но только на секунду.
‘ев на койку и отослав Џолвила, он вновь упал духом. “сталый, он тщетно
гадал, сможет ли завтра получить припасы. Ћн сомневалсЯ, удастсЯ ли ему
поднЯть мЯтеж, который удовлетворил бы Ђдмиралтейство. Ћн тревожилсЯ о
предстоЯщем поединке с "Ќативидадом".
€, думаЯ обо всем этом, он то и дело краснел, вспоминаЯ, как отослал
его ќль ‘упремо. Ћчень немногие капитаны на службе …го Ѓританского
‚еличества стерпели бы подобную бесцеремонность.
-- Ќо что Я мог, черт возьми, поделать? -- жалобно спрашивал он себЯ.
Ќе гасЯ фонарь, он лег на койку. ’ак он и лежал, обливаЯсь потом в
жаркой тропической ночи, снова и снова переносЯсь мыслЯми из прошлого в
будущее и обратно.
€ тут парусиновые занавески захлопали. Џо палубе пробежал легкий порыв
ветра. "‹идиЯ" разворачивалась на Якоре. •орнблауэр чувствовал как натЯнулсЯ
Якорный канат и по судну пробежала легкаЯ дрожь. Ѓереговой бриз наконец
задул. ’ут же стало прохладнее. •орнблауэр перевернулсЯ на бок и заснул.

‘омнениЯ и страхи, терзавшие •орнблауэра, пока он пыталсЯ заснуть,
рассеЯлись с наступлением днЯ. Џроснувшись, он почувствовал прилив сил. Ћн
пил кофе, который принес ему на заре Џолвил. ‚ голове роились новые планы,
и, впервые за много недель, он освободил себЯ от утренней прогулки по
шканцам. Ќа палубу он вышел с мыслью, что, по крайней мере, наполнит бочки
водой и запасетсЯ дровами. Џервым же приказом он отправил матросов к талЯм,
спускать барказ и дежурные шлюпки. ‚скоре лодки отошли к берегу, нагруженные
пустыми бочонками. ѓребцы возбужденно переговаривались. Ќа носу каждой
шлюпки сидели два морских пехотинца, твердо помнЯщие напутствие своего
сержанта: если дезертирует хотЯ бы один матрос, их всех до единого выпорют
кошками.
—ас спустЯ вернулсЯ под всеми парусами барказ, осевший под тЯжестью
полных бочек. Џока бочки поднимали из шлюпки и спускали в трюм, мичман •укер
подбежал к •орнблауэру и козырнул.
-- Ќа берег пригнали быков, сэр, -- сказал он. •орнблауэру стоило
некоторого труда сохранить невозмутимый вид и надлежащим образом принЯть
новость.
-- Љак много? -- выговорил он -- вопрос показалсЯ ему уместным, чтобы
протЯнут времЯ, но ответ удивил его еще более.
-- ‘отни, сэр. ѓлавный даго много чего говорил, но ни один из наших
по-ихнему не понимает.
-- Џришлите его ко мне, когда следующий раз отправитесь на берег, --
сказал •орнблауэр.
‡а оставшеесЯ времЯ •орнблауэр постаралсЯ все продумать. Ћн окликнул
впередсмотрЯщего на грот-бом-брам-стеньге, желаЯ убедитьсЯ, что тот
внимательно следит за морем. ‘уществует опасность, что со стороны океана
подойдет "Ќативидад". ’огда "‹идиЯ" окажетсЯ застигнута врасплох, в то времЯ
как половина ее команды на берегу, не успеет выйти из залива и принуждена
будет сражатьсЯ в замкнутых водах с многократно превосходЯщим противником. ‘
другой стороны, есть шанс укомплектовать запасы и не зависеть от берега.
€сходЯ из всего виденного, •орнблауэр опасалсЯ тЯнуть с независимостью: в
любой момент мЯтеж дона •улиана Ђльварадо может захлебнутьсЯ в крови.
ќрнандес прибыл все на той же лодке с двумЯ латинскими парусами,
котораЯ вчера доставила •орнблауэра на берег. Ќа шканцах они обменЯлись
приветствиЯми.
-- —етыреста бычков ожидают ваших приказов, капитан, -- сказал
ќрнандес. -- Њои люди пригнали их на берег.
-- •орошо, -- сказал •орнблауэр. Ћн еще не принЯл окончательного
решениЯ.
-- Ѓоюсь, свиней придетсЯ подождать, -- продолжал ќрнандес. -- Њои люди
собирают их по окрестностЯм, но свиней долго гнать.
-- „а, -- сказал •орнблауэр.
-- Љасательно соли. Ќелегко будет собрать сто квинталов, как вы
просили. „о того, как наш повелитель объЯвил о своей божественности, соль
была королевской монополией и потому редка, но Я отправил отрЯд на солЯные
Ямы •икилисьо в надежде раздобыть там.
-- „а, -- сказал •орнблауэр. Ћн помнил, что потребовал соль, но не мог
вспомнить, сколько именно запросил.
-- †енщины собирают апельсины и лимоны, -- продолжал ќрнандес, -- но
боюсь, нужное количество будет не раньше чем через два днЯ.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр.
-- ‘ахар лежит на сахарном заводе ќль ‘упремо. —то до табака, сеньор, у
нас большой запас. Љакой сорт вы предпочитаете? Џоследнее времЯ мы
скручивали сигары только длЯ собственных нужд, но Я могу снова засадить
женщин за работу, как только они соберут фрукты.
-- Љхе-хм. -- •орнблауэр удержал восторженный возглас, который чуть не
вырвалсЯ у него при этих словах -- последнюю сигару он выкурил три месЯца
назад. …го матросы потреблЯют низкосортный виргинский табак из скрученных
сухих листьев, но такого, понЯтно, на этом побережье не сыщешь. Џравда, он
часто видел, как британские морЯки с удовольствием жуют полупросушенный
туземный лист.
-- Џришлите сигар, сколько сочтете возможным, -- сказал •орнблауэр. --
—то до остального, можете прислать любой.
ќрнандес поклонилсЯ.
-- ‘пасибо, сеньор. Љофе, овощи и Яйца раздобыть будет, естественно,
легко. Ќо вот что касаетсЯ хлеба...
--Ќу?
ќрнандес заметно нервничал.
-- „а простит менЯ ‚аше Џревосходительство, но у нас растет только
маис. Ќемного пшеницы растет на тьерра темплада* [’еплаЯ землЯ (ucn.) --
умереннаЯ зона в высотном распределении растительности], но она все еще в
руках непросвещенных. Џодойдет ли маисоваЯ мука?
ќрнандес с тревогой смотрел на •орнблауэра. ’олько тут •орнблауэр
осознал, что тот дрожит за свою жизнь, и что односложное одобрение
реквизиций со стороны ќль ‘упремо куда действеннее, чем снабженный печатЯми
приказ одного испанского чиновника другому.
-- ќто очень серьезно, -- сурово сказал •орнблауэр. -- Њои английские
морЯки не приучены к маисовой муке.
-- џ знаю, -- сказал ќрнандес, судорожно перебираЯ сцепленными
пальцами. -- Ќо Я должен заверить ‚аше Џревосходительство, что пшеничную
муку Я могу взЯть только с боем, и знаю, ќль ‘упремо пока не хочет, чтобы мы
сражались. ќль ‘упремо разгневаетсЯ.
•орнблауэр вспомнил, с каким жалким страхом взирал вчера ќрнандес на
ќль ‘упремо. Ќесчастный трепещет, что его признают несправившимсЯ с
возложенными обЯзанностЯми. € тут •орнблауэр неожиданно вспомнил то, о чем
непростительно забыл. ќто гораздо важнее, чем табак и фрукты, и уж
неизмеримо важнее, чем разница между маисовой и пшеничной мукой.
-- Ћчень хорошо, -- сказал он. -- џ согласен на маисовую муку. Ќо в
качестве компенсации Я должен буду попросить кое-что еще.
-- Љонечно, капитан. џ предоставлю все, что вы попросите. ’олько
назовите.
-- Њне нужно питье длЯ моих матросов, -- сказал •орнблауэр. -- …сть у
вас здесь вино? ‘пиртные напитки?
-- “ нас есть немного вина. ‚аше Џревосходительство. Ћчень немного. Ќа
этом побережье пьют спиртной напиток, вам, вероЯтно, неизвестный. Ћн хорош,
когда хорошо приготовлен. …го гонЯт из отходов сахарного завода, из патоки,
‚аше Џревосходительство.
-- ђом, клЯнусь Ѓогом! -- воскликнул •орнблауэр.
-- „а, сеньор, ром. ‘годитсЯ ли он ‚ашему Џревосходительству?
-- ђаз нет ничего лучше, Я возьму ром, -- сурово сказал •орнблауэр.
‘ердце его прыгало от радости. …го офицерам покажетсЯ чудом, что он
раздобыл ром и табак на этом вулканическом побережье.
-- ‘пасибо, капитан. Џриступать ли нам к убою скота? ќтот-то вопрос
•орнблауэр и пыталсЯ разрешить длЯ себЯ с той минуты, когда услышал о
бычках.
Ћн посмотрел на впередсмотрЯщего. Џрикинул силу ветра. Џосмотрел на
море, и только тогда решилсЯ окончательно.
-- Ћчень хорошо, -- сказал он наконец. -- Њы начнем сейчас.
Њорской бриз был слабее, чем вчера, а чем слабее ветер, тем меньше
шансов, что поЯвитсЯ "Ќативидад" ’ак и случилось, что всЯ работа прошла без
помех. „ва днЯ шлюпки сновали между берегом и судном. Ћни возвращались,
нагруженные разрубленными тушами; прибрежный песок покраснел от крови убитых
животных, а потерЯвшие всЯкий страх стервЯтники объелись сваленной в груды
требухой до коматозного состоЯниЯ. Ќа борту кораблЯ баталер и его команда
под безжалостным солнцем как проклЯтые набивали в бочки с рассолом мЯсо и
расставлЯли в кладовых. Љупор и его помощники двое суток почти без продыху
изготавливали и чинили бочки. Њешки с мукой, бочонки с ромом, тюки с табаком
-- матросы у талей, обливаЯсь потом, поднимали все это из шлюпок. "‹идиЯ"
набивала себе брюхо.
Ќе сомневаЯсь больше в повстанцах, •орнблауэр приказал выгружать
предназначенное длЯ них оружие. ’еперь шлюпки, возившие на корабль мЯсо и
муку, возвращались, груженые Ящиками с ружьЯми, бочонками с порохом и
пулЯми. •орнблауэр приказал спустить гичку и времЯ от времени обходил на ней
вокруг кораблЯ, наблюдаЯ за дифферентом. Ћн хотел, чтоб в любой момент можно
было снЯтьсЯ с ЯкорЯ и выйти в море длЯ поединка с "Ќативидадом".
ђабота продолжалась и ночью. ‡а пЯтнадцать лет в море -- пЯтнадцать лет
войны -- •орнблауэр нередко видел, как тривиальнаЯ нехватка энергии,
нежелание или неумение выжать из команды все, оборачиваютсЯ потерЯми. —то
далеко ходить -- на него и сейчас временами накатывал стыд за упущенного
возле Ђзорских островов капера. ЃоЯсь вновь уронить себЯ в собственных
глазах, он загонЯл матросов до изнеможениЯ.
Џока некогда было наслаждатьсЯ прелестЯми берега. Џравда, береговые
отрЯды готовили себе пищу на огромных кострах и после семи месЯцев вареной
солонины отъедались жареным мЯсом. Ћднако с характерным длЯ британских
морЯков упрЯмством они брезгливо отворачивались от экзотических плодов --
бананов и папайи, ананасов и гуаЯвы, усматриваЯ заурЯдную скаредность в том,
что фрукты им предлагали вместо законной порции вареного гороха.
€ вот, на второй вечер, когда •орнблауэр прогуливалсЯ по шканцам,
наслаждаЯсь свежайшим морским бризом, ликуЯ, что он еще на шесть месЯцев
независим от берега, и с чистой радостью предвкушаЯ жареную курицу на ужин,
с берега донеслась пальба. ‘перва редкаЯ перестрелка, потом нестройный залп.
•орнблауэр забыл свой ужин, свое довольство, все. ‹юбого рода неприЯтности
на берегу означали, что его миссиЯ под угрозой. Ќе помнЯ себЯ от спешки, он
приказал спустить гичку, и матросы, подгонЯемые ругательствами старшины
Ѓрауна, гребли к берегу так, что весла гнулись.
’о, что •орнблауэр увидел, обогнув мыс, подтвердило худшие его
опасениЯ. ‚есь наземный десант плотной толпой сгрудилсЯ на берегу; десЯток
морских пехотинцев выстроились с фланга в шеренгу -- они перезарЯжали ружьЯ.
Њатросы были вооружены чем попало. „альше большим полукругом стоЯли туземцы,
угрожающе размахиваЯ саблЯми и ружьЯми, на ничейной полосе лежали два трупа.
“ кромки воды, позади морЯков лежал еще один матрос. „ва товарища склонились
над ним. Ћн опиралсЯ на локоть, его рвало кровью и водой.
•орнблауэр выпрыгнул на мелководье. Ќе обращаЯ вниманиЯ на раненого
матроса, он протиснулсЯ сквозь толпу. Љогда он оказалсЯ на открытом месте,
над полукругом поднЯлсЯ дымок, и пулЯ просвистела у него над головой. Ќа это
он тоже не обратил вниманиЯ.
-- Ќу-ка опустить ружьЯ! -- заорал он на пехотинцев и повернулсЯ к
возбужденным туземцам, выставив вперед ладони в универсальном и
инстинктивном примирЯющем жесте. ‡а себЯ он не боЯлсЯ -- злость, что кто-то
поставил под удар его шансы на успех, вытеснила всЯкую мысль об опасности.
-- —то все это значит? -- спросил он.
„есантом командовал ѓэлбрейт. Ћн собиралсЯ заговорить, но ему не дали.
Ћдин из матросов, державших умирающего протиснулсЯ вперед, позабыв о
дисциплине в слепом порыве сентиментального возмущениЯ -- это свойственное
обитателЯм нижней палубы чувство •орнблауэр всегда почитал опасным и
достойным презрениЯ.
-- Ћни тут мучили одного бедолагу, сэр, -- сказал матрос. -- ЏривЯзали
к палке и оставили умирать от жажды.
-- Њолчать! -- прогремел •орнблауэр, вне себЯ от Ярости, не столько
из-за нарушениЯ дисциплины, сколько предвидЯ неизбежные трудности. -- Њистер
ѓэлбрейт!
ѓэлбрейт был несообразителен и не быстр на слова.
-- Ќе знаю, с чего все началось, сэр, -- выговорил он. •отЯ он с
детства служил на флоте, речь его сохранЯла легкий шотландский акцент. --
‚он оттуда прибежал отрЯд. ‘ ними был ‘мит, раненый.
-- Ћн уже умер, -- вставил кто-то.
-- Њолчать! -- снова прогремел •орнблауэр.
-- џ увидел, что они собираютсЯ на нас напасть, и приказал морским
пехотинцам стрелЯть, сэр, -- продолжал ѓэлбрейт.
-- ‘ вами Я поговорю позже, мистер ѓэлбрейт, -- рЯвкнул •орнблауэр. --
‚ы, „женкинс. € вы, Џул. —то вы там делали?
-- Ќу, сэр, дело было так, сэр... -- начал „женкинс. ’еперь он был
сконфужен и растерЯн. •орнблауэр остудил его пыл, к тому же его публично
уличили в дисциплинарном проступке.
-- ‚ы знаете, что был приказ никому не заходить за ручей?
-- „а-а, сэр.
-- ‡автра утром Я вам покажу, что значит приказ. € вам тоже, Џул. ѓде
сержант морской пехоты?
-- ‡десь, сэр.
-- •орошо вы сторожите, раз у вас люди разбегаютсЯ. „лЯ чего все эти
пикеты?
‘ержанту нечего было ответить. Ќеопровержимые свидетельства недосмотра
были налицо, оставалось только застыть по стойке "смирно".
-- Њистер ‘иммондс поговорит с вами завтра утром, -- продолжал
•орнблауэр. -- Ќе думаю, чтоб вам и дальше пришлось носить нашивки на
рукаве.
•орнблауэр сурово обозрел десант. …го Яростный нагонЯй заставил всех
сникнуть и присмиреть. Ћн вдруг сообразил, что добилсЯ этого, ни единым
словом не извинив испано- американское правосудие. ѓнев его сразу пошел на
убыль. Ћн повернулсЯ к ќрнандесу, который галопом подскакал на низкорослой
лошадке и вздыбил ее, столбом поднимаЯ песок.
-- ќль ‘упремо приказал вам напасть на моих людей? -- •орнблауэр дал
свой первый бортовой залп.
Џри имени ќль ‘упремо ќрнандеса передернуло.
-- Ќет, капитан, -- сказал он.
-- Џолагаю, ќль ‘упремо будет недоволен, -- продолжал •орнблауэр.
-- ‚аши люди пытались освободить приговоренного к смерти преступника,
-- сказал ќрнандес наполовину упрЯмо, наполовину извинЯЯсь. Ћн Явно не
уверен в себе и не знает, как Ђльварадо отнесетсЯ к случившемусЯ.
•орнблауэр, продолжаЯ говорить, старалсЯ, чтоб в его голосе по-прежнему
звучала сталь. Ќасколько он знал, никто из англичан не понимает по-испански,
и (теперь, когда дисциплина восстановлена) полезно показать команде, что он
полностью на ее стороне.
-- €з этого не следует, что ваши люди могут убивать моих, -- сказал он.
-- Ћни злы, -- сказал ќрнандес. -- €х обобрали, чтоб раздобыть длЯ вас
провиант. ’от человек, которого ваши матросы пытались освободить, приговорен
за попытку утаить своих свиней.
ќрнандес сказал это укоризненно и с некоторым даже гневом. •орнблауэр
хотел пойти на мировую, но так, чтоб не задеть чувства своих людей. Ћн
намеревалсЯ отвести ќрнандеса в сторонку и заговорить помЯгче, но не успел,
потому что внимание его привлек всадник, во весь опор скачущий вдоль берега
залива. Ћн махал широкополой соломенной шлЯпой. ‚се глаза обратились на
него. Џо виду это был обычный пеон-индеец. ‡адыхаЯсь, он выкрикнул:
-- Љорабль... корабль приближаетсЯ! Ћт волнениЯ он перешел на индейскую
речь, и дальнейшего •орнблауэр не понЯл. ќрнандесу пришлось перевести.
-- ќтот человек дежурил на вершине горы, -- сказал он. -- Ћн говорит,
что видел паруса кораблЯ, который идет к заливу.
Ћн быстро задал один за другим несколько вопросов. „озорный отвечал
кивками, жестами и потоком индейских слов.
-- Ћн говорит, -- продолжал ќрнандес, -- что прежде часто видел
"Ќативидад" и уверен, что это тот корабль, и что он, без сомнениЯ,
направлЯетсЯ сюда.
-- Љак он далеко? -- спросил •орнблауэр. ќрнандес перевел.
-- „алеко, лиг семь или даже больше. Ћн идет с юго-запада -- от Џанамы.
•орнблауэр в глубокой задумчивости потЯнул себЯ за подбородок.
-- „о захода морской бриз будет подгонЯть его, -- пробормотал он себе
под нос и поглЯдел на солнце. -- ќто час. …ще через час задует береговой
бриз. ‚ крутой бейдевинд он сможет идти тем же курсом. ‚ заливе он будет к
полуночи.
€деи и планы роились в его мозгу. ‚рЯд ли корабль подойдет в темноте --
•орнблауэр знал испанское обыкновение убирать на ночь паруса и нелюбовь к
сложным маневрам кроме как в наиболее благоприЯтных условиЯх. ‘ другой
стороны... Ћн пожалел, что ничего не знает об испанском капитане.
-- —асто ли "Ќативидад" заходил в залив? -- спросил он.
-- „а, капитан, часто.
-- …го капитан -- хороший морЯк?
-- Ћ да, капитан, очень хороший.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр. Њнение человека сухопутного о том,
насколько искусен капитан фрегата немногого, конечно, стоит, но это хоть
какаЯ-то зацепка.
•орнблауэр снова потЯнул себЯ за подбородок. Ћн участвовал в десЯти
одиночных морских боЯх. …сли он выведет "‹идию" из залива и примет бой в
открытом море, оба кораблЯ вполне вероЯтно напрочь друг друга изувечат.
ђангоут, такелаж, паруса и корпус -- все разнесет в куски. Ќа "‹идии" будет
множество убитых и раненых, которых здесь, в ’ихом океане, некем заменить.
Ћна растратит свои бесценные боеприпасы. ‘ другой стороны, если она
останетсЯ в заливе, а задуманный •орнблауэром план не сработает -- если
"Ќативидад" останетсЯ в море до утра -- "‹идии" придетсЯ лавировать из
залива против морского бриза. €спанцы получат все возможные преимущества еще
до начала боЯ. "Ќативидад" и так настолько мощнее "‹идии", что вступать с
ним в поединок -- дерзость. €дти на риск, знаЯ, что в случае неудачи
превосходство противника еще усилитсЯ? Ќо возможный выигрыш был так велик,
что •орнблауэр все-таки решил рискнуть.

ЏризрачнаЯ в лунном свете, подгонЯемаЯ первыми порывами берегового
бриза, скользила "‹идиЯ" по заливу. •орнблауэр не поставил паруса, дабы с
далекого кораблЯ в море не приметили их отблеск. Ѓарказ и тендер буксировали
корабль, промерЯЯ по пути дно, в приглубые воды за островом у входа в залив
-- ќрнандес, когда •орнблауэр набросал ему свой план, сказал, что остров
называетсЯ Њангера. —ас потели на веслах матросы, хотЯ •орнблауэр, как мог,
помогал им, стоЯ подле штурвала и по возможности используЯ ветровой снос,
вызываемый давлением бриза на рангоут "‹идии". Ќаконец они достигли новой
стоЯнки, и Якорь плеснул о воду.
-- ЏривЯжите к Якорному канату буй и приготовьтесь отцепить его, мистер
Ѓуш.
-- …сть, сэр.
-- Џодведите шлюпки к борту. Џусть матросы отдохнут.
-- …сть, сэр.
-- Њистер „жерард, оставлЯю палубу на вас. ‘ледите, чтоб
впередсмотрЯщие не уснули. Њистер Ѓуш и мистер ѓэлбрейт спустЯтсЯ со мной
вниз.
-- …сть, сэр.
Љорабль кипел молчаливым возбуждением. ‚се догадывались, что задумал
капитан, хотЯ детали, которые •орнблауэр излагал сейчас своим лейтенантам,
были по-прежнему неизвестны. ’е два часа, что прошли с вести о приближении
"Ќативидада", •орнблауэр напрЯженно шлифовал свой план. Ќигде не должно
случитьсЯ осечки. ‚се, что можно сделать длЯ достижениЯ успеха, надо
сделать.
-- ‚се понЯтно? -- спросил •орнблауэр наконец. Ћн встал, неловко
пригибаЯсь под палубными бимсами занавешенной каюты. ‹ейтенанты вертели в
руках шлЯпы.
-- ’ак точно, сэр.
-- Ћчень хорошо, можете идти, -- сказал •орнблауэр. Ћднако через пЯть
минут тревога и нетерпение вновь выгнали его на палубу.
-- ќй, на мачте! ‚идите неприЯтелЯ?
-- ’олько-только поЯвилсЯ из-за острова, сэр. Љорпус еще не видать,
только марсели, сэр, под брамселЯми.
-- Љаким курсом он идет?
-- „ержит круто к ветру, сэр. Ќа этом курсе он сможет войти в залив.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр и снова ушел вниз. —аса четыре, по
меньшей мере, пока "Ќативидад" войдет в залив и можно будет действовать.
•орнблауэр, ссутулившись, заходил по крошечной каюте и тут же Яростно себЯ
одернул. •ладнокровный капитан его мечты ни за что не довел бы себЯ до
такого исступлениЯ, пусть даже четыре часа спустЯ утвердитсЯ или рухнет его
профессиональнаЯ репутациЯ. Ќадо показать всему судну, что и он может стойко
сносить неопределенность.
-- Џозовите Џолвила, -- бросил он, выходЯ из-за занавеса и обращаЯсь к
стоЯщим у пушки матросам. Љогда Џолвил поЯвилсЯ, он продолжал: -- Џередайте
мистеру Ѓушу мои приветствиЯ и скажите -- если он может отпустить мистера
ѓэлбрейта, мистера ЉлэЯ и мистера ‘эвиджа, Я был бы рад поужинать с ними и
сыграть партию в вист.
ѓэлбрейт тоже нервничал. Њало того, что он ждал боЯ -- над ним все еще
висел обещанный выговор за дневную стычку. Ћн теребил сухощавые шотландские
руки, его скуластое лицо пылало. Ћба мичмана были смущены и ерзали на
стульЯх.
•орнблауэр настроилсЯ изображать радушного хозЯина, в то времЯ как
каждое произносимое слово должно было укреплЯть его славу человека абсолютно
невозмутимого. Ћн извинилсЯ за скудный ужин -- при подготовке к бою тушили
все огни и вследствие этого еду подавали холодной. Ќо вид холодных жареных
цыплЯт, жареной свинины, золотых маисовых пирогов и фруктов разбудил в
шестнадцатилетнем мистере ‘эвидже здоровый мальчишеский аппетит и заставил
его позабыть смущение.
-- ќто получше, чем крысы, -- сказал он, потираЯ руки.
-- Љрысы? -- переспросил •орнблауэр рассеЯнно. Љак ни старалсЯ он
выглЯдеть внимательным, мысли его были на палубе, не в каюте.
-- „а, сэр. ‚ последние месЯцы плаваньЯ крысы сделались излюбленным
блюдом мичманской каюты.
-- €менно, -- подхватил Љлэй. Ћн отрезал солидный ломоть поджаристой
свинины и вдобавок положил себе на тарелку пол жареного цыпленка. -- џ
платил этому плуту Ѓэйли по три пенса за отборную крысу.
•орнблауэр отчаЯнным усилием оторвал свои мысли от приближающегосЯ
"Ќативидада" и перенессЯ в прошлое, когда сам был полуголодным мичманом,
снедаемым тоской по дому и морской болезнью. …го старшие товарищи за милую
душу уплетали крыс, приговариваЯ, что откормленнаЯ крыса куда вкуснее
соленой говЯдины, два года простоЯвшей в бочке. ‘ам •орнблауэр так и не
преодолел своего отвращениЯ, но не собиралсЯ сейчас в этом признаватьсЯ.
-- ’ри пенса за крысу немного дороговато, -- сказал он. -- Ќе припомню,
чтоб в бытность свою мичманом платил столько.
-- Љак, сэр, вы тоже ели крыс? -- спросил изумленный ‘эвидж.
‚ ответ на прЯмой вопрос •орнблауэру оставалось только солгать.
-- Љонечно, -- сказал он. -- Њичманские каюты мало изменились за
двадцать лет. џ всегда считал, что крыса, отъевшаЯсЯ в хлебном ларе, сделала
бы честь королевскому, не то что мичманскому столу.
-- ђазрази менЯ гром! -- выдохнул Љлэй, откладываЯ нож и вилку. „о сего
момента ему и в голову не приходило, что его суровый несгибаемый капитан был
когда-то мичманом- крысоедом.
Ћба мальчика восхищенно воззрились на капитана. ќтот маленький
человеческий штрих совершенно их покорил -- •орнблауэр знал, что так оно и
будет. Ќа другом конце стола ѓэлбрейт шумно вздохнул. ‘ам он ел крысу три
днЯ назад, но отлично знал, что, сознавшись в этом, ничего не приобрел, а
скорее потерЯл бы в глазах этих мальчиков -- такого уж сорта он был офицер.
•орнблауэр постаралсЯ ободрить и ѓэлбрейта.
-- ‚аше здоровье, мистер ѓэлбрейт, -- сказал он, поднимаЯ бокал. --
„олжен извинитьсЯ, это не лучшаЯ моЯ мадера, но Я оставил две последних
бутылки назавтра, чтобы угостить испанского капитана, нашего пленника. ‡а
наши будущие победы!
Ћни выпили; скованность исчезла. •орнблауэр сказал "нашего пленника" и
"наши победы" -- большинство капитанов сказало бы "моего" и "мои". ‘трогий
капитан, ревнитель дисциплины, на мгновение приоткрыл свою человеческую
сущность и показал подчиненным, что они -- его собратьЯ. ‹юбой из трех
молодых офицеров сейчас отдал бы за капитана жизнь -- и •орнблауэр,
оглЯдываЯ их раскрасневшиесЯ лица, об этом знал. ќто и льстило ему, и
одновременно раздражало -- но впереди бой, возможно -- отчаЯнный, и он
должен знать, что команда будет сражатьсЯ не за страх, а за совесть.
…ще один мичман, молодой Ќайвит, вошел в каюту.
-- Њистер Ѓуш свидетельствует свое почтение, сэр, и сообщает, что с
палубы неприЯтельское судно видно уже целиком.
-- Ћно по-прежнему держит курс на залив?
-- „а, сэр. Њистер Ѓуш говорит, через два часа будет на расстоЯнии
выстрела.
-- ‘пасибо, мистер Ќайвит. Њожете идти, -- сказал •орнблауэр.
‘тоило напомнить, что через два часа ему сражатьсЯ с пЯтидесЯтипушечным
кораблем, и сердце его снова заколотилось. ‘удорожным усилием он сохранил
невозмутимый вид,
-- ‚доволь времени, чтобы сыграть роббер, джентльмены, -- сказал он.
Ћдин вечер в неделю капитан •орнблауэр играл со своими офицерами в
вист. „лЯ последних -- а длЯ мичманов в особенности -- это было тЯжким
испытанием. ‘ам •орнблауэр играл превосходно, этому способствовали
наблюдательность и пристальное внимание к психологии подчиненных. Ћднако
многие офицеры плохо понимали игру и путались, не запоминаЯ вышедших карт --
длЯ них вечерний вист с •ернблауэром был сущей пыткой.
Џолвил убрал со стола, расстелил зеленое сукно и принес карты. ‘
началом игры •орнблауэру легче стало позабыть о надвигающейсЯ битве. ‚ист
был его страстью и поглощал целиком, что бы не происходило вокруг. ’олько в
перерывах между игрой, пока подсчитывали и сдавали, учащалось сердцебиение и
к горлу приливала кровь. Ћн внимательно следил за ложащимисЯ на стол
картами, помнЯ ученическую привычку ‘эвиджа ходить с тузов, и что ѓэлбрейт
неизменно забывает показать короткую масть. ђоббер закончилсЯ быстро; на
лицах троих младших офицеров было написано чуть ли не отчаЯние, когда
•орнблауэр протЯнул колоду, чтоб еще раз определить партнеров. ‘ам он хранил
неизменное выражение лица.
-- ‚ам, Љлэй, следует запомнить, -- сказал он, -- что имеЯ королЯ, даму
и валета, вы должны идти с королЯ. Ќа этом построено все искусство захода.
-- …сть, сэр, -- отвечал Љлэй, шутовски косЯсь на ‘эвиджа. •орнблауэр
посмотрел строго, и Љлэй поспешно сделал серьезное лицо. €гра продолжалась и
всем казалась нескончаемой. Ћднако и она подошла к финалу.
-- ђоббер, -- объЯвил •орнблауэр, подводЯ счет. -- џ думаю,
джентльмены, нам почти пора подниматьсЯ на палубу.
Ћбщий вздох облегчениЯ. ‚се завозили под столом ногами. •орнблауэр
чувствовал, что любой ценой должен показать свою невозмутимость.
-- ђоббер не кончилсЯ бы, -- сказал он сухо, -- если б мистер ‘эвздж
следил за счетом. ‘чет был девЯть. —тобы спасти роббер, мистеру ‘эвиджу и
мистеру ѓэлбрейту хватило бы непарной взЯтки. Џосему мистер ‘эвидж на
восьмом ходу должен был не резать, а крыть червовым тузом. Џризнаю, если бы
прорезывание оказалось успешным, он получил бы две лишние взЯтки, но...
•орнблауэр продолжал вещать, остальные трое корчились на стульЯх.
Ћднако, когда он пошел впереди них по трапу, они переглЯнулись, и в глазах
их было восхищение.
Ќа палубе стоЯла мертваЯ тишина. Њатросы лежали на боевых постах. ‹уна
быстро садилась, но как только глаза привыкли к темноте, стало Ясно, что
света еще достаточно. Ѓуш отдал капитану честь.
-- ЌеприЯтель по-прежнему направлЯетсЯ к заливу, сэр, -- сказал он
хрипло.
-- Џошлите снова команду в тендер и барказ, -- ответил •орнблауэр. Ћн
взобралсЯ по бизань-вантам до крюйс-стень-реЯ. Ћтсюда он видел море за
островом, еще в миле, на фоне садЯщейсЯ луны отчетливо различались паруса
"Ќативидада". €спанский корабль круто к ветру входил в залив. ЃорЯсь с
возбуждением, •орнблауэр старалсЯ предугадать действиЯ испанского капитана.
Ћчень маловероЯтно, чтобы в темноте с "Ќативидада" различили стеньги "‹идии"
-- на таком допущении и основывалсЯ весь план. ‘коро испанцы повернут
оверштаг и новым галсом двинутсЯ к острову, быть может, они предпочтут
пройти его на ветре, но наврЯд ли. —тоб войти в залив они вынуждены будут
повернуть оверштаг -- и тут вступит "‹идиЯ". Џаруса "Ќативидада" посветлели
и почти сразу опЯть потемнели -- судно поворачивало. Ћно направлЯетсЯ в
середину прохода, но ветровой снос и отлив неминуемо погонЯт его обратно к
острову. •орнблауэр спустилсЯ на палубу.
-- Њистер Ѓуш, -- сказал он. -- Џошлите матросов наверх, приготовьтесь
отдать паруса.
Ѓосые ноги тихо зашлепали по палубе и по вантам. •орнблауэр вынул из
кармана серебрЯный свисток. Ћн не потрудилсЯ спросить, все ли
проинструктированы в своих обЯзанностЯх: Ѓуш и „жерард -- толковые офицеры.
-- ‘ейчас Я пойду на нос, мистер Ѓуш, -- сказал •орнблауэр. -- џ
постараюсь вернутьсЯ на шканцы вовремЯ, но если нет, вы знаете мои приказы.
-- ’ак точно, сэр.
•орнблауэр торопливо прошел по переходному мостику, мимо карронад на
полубаке, мимо орудийных расчетов, и залез на бушприт. ‘ блинда-реЯ он мог
заглЯнуть за остров. "Ќативидад" шел прЯмо на него. •орнблауэр видел
фосфоресцирующую пену под водорезом и чуть ли не слышал плеск рассекаемой
воды. Ћн судорожно сглотнул, и тут же возбуждение прошло, осталось ледЯное
спокойствие. Ћн забыл про себЯ, его мозг, как машина, просчитывал времЯ и
расстоЯние. Ћн уже слышал голос лотового на руслене "Ќативидада", хотЯ еще
не разбирал слов. Љорабль подходил все ближе. ’еперь •орнблауэр слышал гул
голосов. €спанцы по обыкновению беспечно болтали, никто не смотрел как
следует, никто не заметил голые стеньги "‹идии". Џотом с палубы "Ќативидада"
донеслись приказы: судно поворачивало оверштаг. Џри первом же звуке
•орнблауэр поднес к губам серебрЯный свисток и дунул. Ќа "‹идии" вмиг
закипела работа. Џаруса на всех реЯх были поднЯты одновременно. Ћтцепили
Якорный канат и шлюпки. Љорабль спускалсЯ под ветер. •орнблауэр на бегу
столкнулсЯ с матросами, тЯнувшими брасы, упал, вскочил с палубы и побежал.
"‹идиЯ" набирала скорость. Ћн оказалсЯ у штурвала вовремЯ.
-- ЏрЯмо руль! -- крикнул он рулевому. -- Ќемного лево рулЯ! …ще
чуть-чуть! ’еперь, руль круто направо!
’ак быстро все произошло, что испанцы только-только успели закончить
поворот и набирали скорость на новом галсе, когда из-за острова вылетела
"‹идиЯ" и проскрежетала о борт. ЊесЯцы учений не прошли длЯ английской
команды втуне. …два корабли соприкоснулись, пушки "‹идии" громыхнули одним
сокрушительным бортовым залпом, осыпав палубу "Ќативидада" градом картечи.
Њарсовые пробежали по реЯм и накрепко сцепили корабли. Ђтакующие с громкими
криками высыпали на переходный мостик левого борта.
Ќа палубе испанца царило полное смЯтение. ’олько что все выполнЯли
маневр, и вот в следующую минуту неизвестный враг взЯл их на абордаж.
‚спышки неприЯтельских пушек разорвали на куски ночь, повсюду падали убитые.
Ќа палубу с жуткими воплЯми хлынули вооруженные люди. ‘амаЯ
дисциплинированнаЯ и опытнаЯ команда не устоЯла бы перед таким натиском. ‚се
двадцать лет, что "Ќативидад" курсировал вдоль тихоокеанского побережьЯ, не
менее четырех тысЯч миль отделЯло его от любого возможного противника на
море.
Ћднако нашлись бравые морЯки, и они попытались оказать сопротивление.
Ћфицеры вытащили шпаги; на высоких шканцах стоЯл вооруженный отрЯд -- оружие
выдали в свЯзи со слухами о восстании на берегу; кое-кто из матросов
похватал шпилевые вымбовки и кофель-нагели. Ћднако с верхней палубы волна
атакующих с пиками и тесаками смыла их почти мгновенно. ‹ишь раз прозвучал
пистолетный выстрел. ’ех, кто сопротивлЯлсЯ, либо убили, либо оттеснили
вниз; остальных согнали вместе и окружили.
Ќа нижней палубе испанцы метались в поисках вожаков, которые
организовали бы защиту судна. Ћни собирались в темноте готовые противостоЯть
неприЯтелю и оборонЯть люки, когда за спинами у них оглушительно заорали.
„ве шлюпки под командованием „жерарда подошли к левому борту, и матросы, с
помощью рычагов выломав орудийные порты нижней палубы, хлынули внутрь,
оглашаЯ корабль дикими воплЯми в полном соответствии с приказом. •орнблауэр
наперед знал: чем больше шума поднимут нападающие, тем вернее деморализуют
неорганизованных испанцев. ‚незапнаЯ атака окончательно сломила
сопротивление верхней палубы.
Џредусмотрительность •орнблауэра, отрЯдившего две шлюпки длЯ
отвлекающего удара, полностью себЯ оправдала.

VII

Љапитан "‹идии", как обычно, гулЯл утром по шканцам своего кораблЯ.
€спанские офицеры, завидев его, сунулись было с церемонными приветствиЯми,
но их оттеснили матросы, негодуЯ, что какие-то пленники потревожат
освЯщенную многими месЯцами прогулку.
•орнблауэру было о чем поразмыслить. € впрЯмь, за множеством осаждавших
его проблем, некогда было ликовать об одержанной победе, хотЯ прошлой ночью
его фрегат, захватив двухпалубный корабль и не потерЯв при этом ни одного
человека, совершил беспримерный в обширных анналах британской военно-морской
истории подвиг. „умал же он о том, что делать дальше. “странив "Ќативидад",
он сделалсЯ властелином ћжного морЯ. Ћн отлично знал, что наземное сообщение
сильно затруднено, и всЯ торговлЯ -- можно сказать, всЯ жизнь -- полностью
зависит от каботажных перевозок. ’еперь же без его ведома не пройдет ни одна
лодка. ‡а пЯтнадцать военных лет он усвоил, что значит власть на море.
’еперь, по крайней мере, есть шанс с помощью Ђльварадо разжечь в –ентральной
Ђмерике настоЯщий пожар -- испанское правительство еще проклЯнет день, в
который решило свЯзать свою судьбу с Ѓонапартом.
•орнблауэр ходил взад и вперед по присыпанной песком палубе. Џеред ним
открывались и другие возможности. ‘еверо-восточнее от них лежит Ђкапулько,
куда приходит и откуда отправлЯетсЯ ежегодно галион, везущий на миллион
стерлингов сокровищ. ‡ахватив галион, он в одночасье сделаетсЯ богат --
тогда он купит в Ђнглии поместье, целую деревню и заживет сквайром, и чтобы
селЯне приподымали шлЯпы, когда он будет проезжать мимо них в экипаже --
Њарии бы это понравилось, хотЯ ЊариЯ в роли знатной дамы будет выглЯдеть
диковато.
•орнблауэр оторвалсЯ от созерцаниЯ Њарии, пересаженной в деревенскую
усадьбу из меблированных комнат в ‘аутси. Ќа востоке Џанама, с перуанским
золотом, с жемчужной флотилией, с золотом алтарей, который не далсЯ в руки
Њоргану, но достанетсЯ ему. “дарить сюда, в средоточие межматериковых
сообщений, наиболее благоразумно стратегически, равно как и потенциально
наиболее выгодно. Ћн постаралсЯ собратьсЯ мыслЯми на Џанаме.
Ќа баке рыжеволосый ирландец ‘аливан взгромоздилсЯ со скрипкой на
платформу карронады, а вокруг него человек шесть матросов, ударЯЯ в палубу
мозолистыми ступнЯми, энергично наступали на партнеров. ѓиней по двадцать на
брата, самое меньшее, получат они за трофей, и в воображении они уже тратили
эти деньги. •орнблауэр посмотрел туда, где покачивалсЯ на Якоре "Ќативидад".
…го шкафут чернел от команды, согнанной на верхнюю палубу. Ќа старомодном
полуюте и шканцах •орнблауэр видел красные мундиры и кивера морских
пехотинцев. ‚идел он и направленные на шкафут карронады, и матросов с
горЯщими фитилЯми подле них. „жерард, которого он оставил призмастером на
борту "Ќативидада", служил в свое времЯ на ливерпульском работорговце. “ж
он-то знает, как держать в повиновении полный корабль враждебно настроенных
людей -- прочем, •орнблауэр, забрав от них офицеров, не ждал с их стороны
неприЯтностей.
Ќадо еще решить, что делать с "Ќативидадом" и особенно с пленными.
ЌельзЯ поручить их человеколюбивым милостЯм ќль ‘упремо, да и команда этого
не потерпит. •орнблауэр напрЯженно думал. Њимо пролетала цепочка пеликанов.
Ћни летели безукоризненным строем, ровнее, чем ‹а-Њаншский флот на маневрах.
Џтица-фрегат, величественнаЯ, с раздвоенным хвостом, кружила над ними на
неподвижных крыльЯх и, решив, очевидно, что пикировать не стоит, полетела к
острову, где усердно промышлЯли рыбу бакланы. ‘олнце уже припекало, вода в
заливе синела, как море над ней.
•орнблауэр проклинал солнце, пеликанов и птицу-фрегат, мешавших ему
сосредоточитьсЯ. Ћн мрачно прошелсЯ по палубе еще раз пЯть-шесть. ’ут на
пути его встал мичман Ќайвит и козырнул.
-- —то за черт? -- рЯвкнул •орнблауэр.
-- ‹одка подходит к борту, сэр. Ќа ней мистер... мистер ќрнандес.
ќтого и следовало ожидать.
-- Ћчень хорошо, -- сказал •орнблауэр и спустилсЯ на шкафут, чтобы
приветствовать ќрнандеса. ’от не стал тратить времЯ на поздравлениЯ. Ќа
службе ќль ‘упремо даже латиноамериканцы становились деловиты и
немногословны.
-- ќль ‘упремо желает немедленно видеть вас, капитан, -- сказал
ќрнандес. -- ЊоЯ лодка ждет.
-- ‚от как, -- сказал •орнблауэр. Ћн отлично знал, что многих
британских капитанов взбесило бы такое бесцеремонное требование. Ћн подумал,
как славно было бы отослать ќрнандеса к ќль ‘упремо с предложением самому
ЯвитьсЯ на корабль, если тот желает видеть капитана. ‚прочем, глупо из
самолюбиЯ ставить под удар жизненно важные отношениЯ с берегом. Џобедитель
"Ќативидада" может сквозь пальцы смотреть на чужую наглость.
Љомпромисс напрашивалсЯ сам собой: заставить ќрнандеса часок-другой
подождать и тем утвердить свое достоинство. Ќо здравый смысл отверг и эту
уловку. •орнблауэр ненавидел компромиссы, а этот (как почти все компромиссы)
лишь разозлил бы одну сторону, ничего не принесЯ другой. ѓораздо лучше
спрЯтать гордость в карман и отправитьсЯ сейчас же.
-- Љонечно, -- сказал он. -- Њои обЯзанности позволЯют мне ненадолго
отлучитьсЯ.
Џо крайней мере, на этот раз нет нужды облачатьсЯ в парадную форму. Ќе
надо требовать лучшие шелковые чулки и башмаки с прЯжками. ‡ахват
"Ќативидада" будет говорить за него красноречивей, чем любаЯ шпага с золотой
рукоЯтью.
’олько отдаваЯ последние приказаниЯ Ѓушу, •орнблауэр вспомнил, что
победа дает ему достаточные основаниЯ не пороть заблудших „женкинса с Џулом
и не объЯвлЯть выговор ѓэлбрейту. ќто, во всЯком случае, большое облегчение.
ќта мысль помогла развеЯть депрессию, обычно накатывавшую на него после
каждой победы. ќта мысль подбадривала его, когда он садилсЯ на низкорослую
лошадку, ехал мимо зловонных, сваленных в кучи потрохов, мимо столбов с
привЯзанными к ним мертвецами, к дому ќль ‘упремо.
ќль ‘упремо восседал на помосте под балдахином, так, словно просидел
неподвижно четыре днЯ (казалось -- месЯц) с их последней встречи.
-- ‚ы исполнили мою волю, капитан? -- были его первые слова.
-- ќтой ночью Я захватил "Ќативидад", -- сказал •орнблауэр.
-- € ваши запасы, насколько Я понЯл, укомплектованы?
-- „а.
-- ‡начит, -- сказал ќль ‘упремо, -- вы сделали, что Я хотел. ’ак Я
говорил с самого начала.
Џеред лицом столь безграничной самоуверенности возражать было
невозможно.
-- ‘егоднЯ после полуднЯ, -- сказал ќль ‘упремо, -- Я приступлю к
исполнению моих планов по захвату города ќль ‘альвадор и человека, который
называет себЯ главнокомандующим Ќикарагуа.
-- „а? -- сказал •орнблауэр.
-- ‡десь есть некоторые сложности, капитан. ‚ам, вероЯтно, известно,
что дороги между этим местом и ќль ‘альвадором не так хороши, как дорогам
надлежит быть. Ќа одном отрезке тропа состоит из ста двадцати семи ступеней,
вырубленных в лаве между двумЯ расселинами. Џо ней тЯжело пройти мулу, не
говорЯ уже о лошади, а злонамереннаЯ личность, вооруженнаЯ ружьем, способна
причинить большой ущерб.
-- ЏредставлЯю, -- сказал •орнблауэр.
-- Ћднако, -- продолжал ќль ‘упремо, -- от порта ‹а ‹ибертад до ќль
‘альвадора всего лишь десЯть миль по хорошей дороге. ‘егоднЯ после полуднЯ Я
с пЯтьюстами людьми на двух кораблЯх выйду к ‹а ‹ибертаду. „о него меньше
ста миль, и Я буду там завтра на заре. ‡автра вечером Я буду ужинать в ќль
‘альвадоре.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр. Ћн ломал себе голову, как бы получше
изложить те затруднениЯ, которые он видел.
-- ‚ы ведь убили очень мало из команды "Ќативидада", капитан? --
спросил ќль ‘упремо, вплотную подходЯ к одному из тревоживших •орнблауэра
вопросов.
-- Ћдиннадцать убитых, -- сказал •орнблауэр, -- и восемнадцать
раненных, из которых четверо скорее всего не выживут.
-- ‡начит, осталось достаточно, чтоб управлЯть судном?
-- ‚полне, сеньор, если...
-- ќто мне и нужно. „а, капитан, простые смертные, обращаЯсь ко мне, не
употреблЯют слово "сеньор". Ћно недостаточно почтительно. џ -- ќль ‘упремо.
•орнблауэр в ответ мог только поклонитьсЯ. “дивительные манеры ќль
‘упремо были, как каменнаЯ стена.
-- Ћфицеры, ответственные за судовождение, еще живы? -- продолжал ќль
‘упремо.
-- „а, -- сказал •орнблауэр и, поскольку предвидел впереди трудности и
желал свести их к минимуму, добавил:
-- ‘упремо.
-- ’огда, -- сказал ќль ‘упремо, -- Я беру "Ќативидад" к себе на
службу. џ убью строевых офицеров и заменю их собственными. Ћстальные вместе
с простыми матросами будут служить мне.
‚ том, что говорил ќль ‘упремо, не было ничего принципиально
невозможного. €спанский флот, действуЯ, как и во всем по-старинке,
поддерживал строгое разделение (в английском флоте почти исчезнувшее) между
офицерами, которые ведут судно и теми господами, которые им командуют. €
•орнблауэр не сомневалсЯ, что выберут матросы и штурманы из двух зол:
мучительнаЯ смерть или служба ќль ‘упремо.
ЌельзЯ отрицать, что в предложении ќль ‘упремо много разумного:
перевезти пЯтьсот человек на "‹идии" было бы трудновато; одна "‹идиЯ" не
смогла бы приглЯдывать за всем тысЯчемильным побережьем -- два кораблЯ
доставЯт противнику более чем двойные неприЯтности. Ћднако передать
"Ќативидад" повстанцам значит вступить с ‹ордами Ђдмиралтейства в
бесконечную и скорее всего безуспешную тЯжбу о призовых деньгах. € он не
может со спокойной совестью предать испанских офицеров на уготованную им
казнь. „умать надо быстро.
-- "Ќативидад" -- трофей моего королЯ, -- сказал он. -- ‚озможно,
король будет недоволен, если Я его уступлю.
-- Ћн конечно будет недоволен, если узнает, что вы отказали мне, --
сказал ќль ‘упремо. Ѓрови его сошлись, и •орнблауэр услышал позади шумное
дыхание ќрнандеса. -- џ и прежде замечал, капитан, что ваше поведение в моем
присутствии граничит с непочтением, извинительном лишь в чужестранце.
•орнблауэр лихорадочно соображал. …ще немного сопротивлениЯ с его
стороны, и этот безумец прикажет его казнить, после чего "‹идиЯ" уж
навернЯка не станет сражатьсЯ на стороне ќль ‘упремо. ќто и впрЯмь будет
крайне затруднительное положение. "‹идиЯ", не имеЯ друзей ни среди
повстанцев, ни среди правительственных сил, скорее всего вовсе не доберетсЯ
до дома -- особенно под командованием неизобретательного Ѓуша. ЂнглиЯ
потерЯет отличный фрегат и упустит отличную возможность. ЏридетсЯ
пожертвовать призовыми деньгами, той тысЯчей фунтов, которой он намеревалсЯ
поразить Њарию. Ќо жизнь пленникам надо сохранить любой ценой.
-- Ќесомненно, винить надо мое чужеземное воспитание, ‘упремо, --
сказал он. -- Њне трудно передать на чужом Языке все необходимые оттенки
смысла. Љак можно заподозрить, что Я питаю недостаточное почтение к ќль
‘упремо?
ќль ‘упремо кивнул. ‡анЯтно было видеть, что безумец, уверенный в своем
всемогуществе, в реальной жизни склонен принимать за чистую монету самую
грубую лесть.
-- Љорабль -- ваш, ‘упремо, -- продолжал •орнблауэр.
-- Ћн был вашим с той минуты, как мои люди ступили на его палубу. € в
будущем, когда огромнаЯ армада под водительством ќль ‘упремо будет бороздить
’ихий океан, Я желал бы только, чтоб помнили: первый корабль этого флота был
отбит у испанцев капитаном •орнблауэром по приказу ќль ‘упремо.
ќль ‘упремо снова кивнул, потом повернулсЯ к ќрнандесу.
-- ѓенерал, -- сказал он, -- подготовьтесь к погрузке на корабли
пЯтисот человек в полдень. џ отбываю с ними. ‚ы тоже.
ќрнандес отвесил поклон и удалилсЯ; легко было видеть, что подчиненные
не дают ќль ‘упремо поводов усомнитьсЯ в своей божественной сущности. Ћн не
знает, что такое непочтительность или нерадение. Њалейший его приказ,
касаетсЯ он тысЯчи свиней или пЯтисот человек, исполнЯют мгновенно.
•орнблауэр тут же сделал следующий ход.
-- "‹идии" ли, -- спросил он, -- уготована честь доставить ќль ‘упремо
в ‹а ‹ибертад? ЊоЯ команда высоко оценит это отличие.
-- Ќесомненно, -- сказал ќль ‘упремо.
-- џ почти не осмеливаюсь попросить об этом, -- сказал •орнблауэр, --
но можем ли мы с моими офицерами надеЯтьсЯ, что вы отобедаете с нами перед
отплытием?
ќль ‘упремо немного поразмыслил.
-- „а, -- сказал он, и •орнблауэр подавил едва не вырвавшийсЯ у его
вздох облегчениЯ. ‡алучив ќль ‘упремо на борт "‹идии", он будет
разговаривать с ним более уверенно.
ќль ‘упремо хлопнул в ладоши, и тут же, словно сработал часовой
механизм, стук в окованную бронзой дверь возвестил о поЯвлении темнокожего
мажордома. …му было односложно приказано перевезти двор ќль ‘упремо на
"‹идию".
-- ‚озможно, -- сказал •орнблауэр, -- теперь вы позволите мне вернутьсЯ
на корабль, чтобы подготовитьсЯ к вашему прибытию, ‘упремо.
Ћтветом ему был кивок.
-- Љогда мне встречать вас на берегу?
-- ‚ одиннадцать.
‚ патио •орнблауэр с сочувствием вспомнил восточного визирЯ, который,
выходЯ от своего повелителЯ, всЯкий раз проверЯл, на месте ли его голова. Ќа
палубе "‹идии", как только смолк свист дудок, •орнблауэр отдал приказы.
-- Ќемедленно отведите этих людей вниз, -- сказал он Ѓушу, указываЯ на
пленных испанцев. -- ‡априте их в канатном Ящике и поставьте охрану.
Џозовите оружейника, пусть наденет на них кандалы,
Ѓуш не пыталсЯ скрыть изумлениЯ, но •орнблауэр не стал тратить времЯ на
объЯснениЯ.
-- ‘еньоры, -- сказал он проходЯщим мимо испанцам, -- с вами обойдутсЯ
сурово, но поверьте, если вас хотЯ бы увидЯт в один из следующих дней, вас
убьют. џ спасаю вам жизнь.
‡атем •орнблауэр вновь повернулсЯ к первому лейтенанту.
-- ‘вистать всех наверх, мистер Ѓуш. Љорабль наполнилсЯ шлепаньем босых
ног по сосновым доскам.
-- Њатросы! -- сказал •орнблауэр. -- ‘егоднЯ к нам на борт прибудет
местный кнЯзь, союзник нашего милостивого королЯ. —то бы ни случилось --
запомните мои слова, что бы ни случилось -- к нему надо относитьсЯ с
почтением. џ выпорю каждого, кто засмеетсЯ, или не будет вести себЯ с
сеньором ќль ‘упремо, как со мной. ‚ечером мы отплывем с войсками этого
господина на борту. ‚ы будете обходитьсЯ с ними, как если б они были
англичане. € даже лучше. ‚ы бы стали подшучивать над английскими солдатами.
Џервого же, кто попытаетсЯ сыграть шутку с кем-нибудь из этих людей, Я
прикажу немедленно выпороть. ‡абудьте, какого цвета у них кожа. ‡абудьте, во
что они одеты. ‡абудьте, что они не говорЯт по-английски, помните только,
что Я вам сказал. Џрикажите играть отбой, мистер Ѓуш.
‚ каюте Џолвил добросовестно ждал с халатом и полотенцем, чтобы
проводить капитана в душ -- согласно расписанию это должно было произойти
два часа назад.
-- „останьте опЯть мой лучший мундир, -- бросил •орнблауэр. -- ‚ шесть
склЯнок кормоваЯ каюта должна быть готова к торжественному приему на
восьмерых. €дите на бак и приведите ко мне кока.
„ел много. Ќадо пригласить на обед Ѓуша и ђейнера, первого и четвертого
лейтенантов, ‘иммондса, лейтенанта морской пехоты, штурмана Љристэла и
предупредить их, чтоб они Явились в парадных мундирах. Ќадо продумать, как
разместить на двух фрегатах пЯтьсот человек.
•орнблауэр как раз глЯдел на "Ќативидад" -- тот покачивалсЯ на Якоре,
белый английский военно-морской флаг реЯл над красно-золотым испанским -- и
думал, как поступить с ним, когда от берега к нему резво заскользила лодка.
Ќовоприбывших возглавлЯл довольно молодой человек, невысокий и худощавый,
гибкий, как обезьЯна, с улыбчивым, полным неистребимого добродушиЯ лицом. Ћн
больше походил на испанца, чем на индейца. Ѓуш провел его туда, где
нетерпеливо расхаживал по палубе •орнблауэр. ‘ердечно поклонившись, гость
представилсЯ:
-- џ -- вице-адмирал дон Љристобаль де Љреспо.
•орнблауэр не удержалсЯ и смерил его с головы до пЯт. ‚ице-адмирал
носил золотые серьги, его расшитый золотом сюртук не скрывал ветхость серой
рубахи. Џо крайней мере он был обут. …го латанные белые штаны были
заправлены в сапоги из мЯгкой коричневой кожи.
-- Ќа службе ќль ‘упремо? -- спросил •орнблауэр.
-- ђазумеетсЯ. Џозвольте представить моих офицеров. ‹инкор-капитан
Ђндраде. ”регат-капитан Љастро. Љорвет-капитан Љаррера. ‹ейтенанты Ѓарриос,
Ѓарильас и ‘ерна. ѓардемарины „иас...
Џод этими звучными титулами скрывались всего-навсего босоногие индейцы.
€з-за алых кушаков в изобилии торчали пистолеты и ножи. Ћфицеры неловко
поклонились •орнблауэру; лица одного-двух выражали звериную жестокость.
-- џ прибыл, -- сказал Љреспо дружелюбно, -- чтоб поднЯть свой флаг на
моем новом судне "Ќативидад". ќль ‘упремо желает, чтоб вы салютовали ему
одиннадцатью выстрелами, как приличествует вице-адмиральскому флагу.
“ •орнблауэра слегка отвалилась челюсть. ‡а годы службы он помимо воли
прониксЯ глубоким уважением к деталЯм показного флотского великолепиЯ, и ему
совершенно не улыбалось салютовать этому голодранцу, словно самому Ќельсону.
‘ усилием он подавил раздражение. …сли он хочет добитьсЯ хоть какого-нибудь
успеха, то должен доиграть этот фарс до конца. Љогда ставка -- империЯ,
глупо проЯвлЯть излишнюю щепетильность в вопросе церемониала.
-- Љонечно, адмирал, -- сказал он. -- „лЯ менЯ большаЯ радость одним из
первых поздравить вас с назначением.
-- ‘пасибо, капитан. ЋстаетсЯ уладить кое-какие мелочи, -- сказал
вице-адмирал. -- „озвольте спросить, строевые офицеры с "Ќативидада" здесь
или еще на "Ќативидаде"?
-- Џремного сожалею, -- ответил •орнблауэр, -- но сегоднЯ утром после
трибунала Я выбросил их за борт.
-- „ействительно, очень жаль, -- сказал Љреспо. -- ќль ‘упремо приказал
мне вздернуть их на реЯх "Ќативидада". ‚ы не оставили даже одного?
-- Ќи одного, адмирал. ‘ожалею, что не получил от ќль ‘упремо
соответствующих указаний.
-- —то ж, ничего не попишешь. Ѓез сомнениЯ, найдутсЯ другие. ’огда Я
отправлЯюсь на борт моего кораблЯ. Ќе будете ли вы так любезны сопроводить
менЯ и отдать приказы вашей призовой команде?
-- Љонечно, адмирал.
•орнблауэру любопытно было взглЯнуть, как подручные ќль ‘упремо
намерены привести к присЯге команду целого судна. Ћн поспешно приказал
артиллеристу салютовать флагу, когда тот будет поднЯт на "Ќативидаде", и
спустилсЯ в шлюпку вместе с новоЯвленными офицерами.
‚ступив на борт "Ќативидада", Љреспо с важным видом поднЯлсЯ на шканцы.
‡десь стоЯли штурман и его помощники. Џод их изумленными взглЯдами Љреспо
подошел к изображению мадонны с младенцем возле гакаборта и столкнул его в
воду. Џо его знаку один из гардемаринов спустил испанский и британский
флаги. Џотом Љреспо обернулсЯ к штурману и помощникам. ќто была исполненнаЯ
драматизма картина. Ћслепительно светило солнце, британские морские
пехотинцы в красных мундирах стоЯли ровной шеренгой, приставив ружьЯ к ноге.
Ѓританские матросы с тлеющими фитилЯми замерли у карронад, ибо приказа еще
никто не отменЯл. „жерард подошел и встал рЯдом с •орнблауэром.
-- Љто тут штурман? -- спросил Љреспо.
-- џ -- штурман, -- пролепетал один из испанцев.
-- Ђ это ваши помощники? -- мрачным голосом произнес Љреспо и получил
утвердительный кивок.
‘ лица Љреспо исчез всЯкий налет добродушиЯ. Љазалось, оно излучает
гнев.
-- ’ы, -- сказал он, указываЯ на самого младшего. -- ‘ейчас ты
поднимешь руку и провозгласишь свою веру в нашего повелителЯ ќль ‘упремо.
Џодними руку.
Њальчик повиновалсЯ, как зачарованный.
-- ЏовторЯй за мной. џ клЯнусь... Њальчишеское лицо побелело. Ћн
пыталсЯ оглЯнутьсЯ на старших, но взор его был прикован к свирепым очам
Љреспо.
-- џ клЯнусь, -- повторил Љреспо еще более угрожающе. Њальчик открыл
рот и без единого звука его закрыл. Џотом он судорожно сбросил с себЯ
гипнотическое оцепенение. …го рука вздрогнула и опустилась, он отвернулсЯ от
указующего перста Љреспо. ‚ тот же миг леваЯ рука Љреспо метнулась; движение
было столь молниеносно, что все не сразу заметили в ней пистолет. Џрогремел
выстрел, и мальчик, с пулей в животе, в судорогах повалилсЯ на палубу. Ќе
обращаЯ вниманиЯ на его извивающеесЯ тело, Љреспо повернулсЯ к следующему.
-- ’еперь клЯнись ты, -- сказал он.
’от поклЯлсЯ сразу же, дрожащим голосом повторЯЯ за Љреспо слова. ЏЯток
фраз был примерно на одну тему: в них провозглашалось всемогущество ќль
‘упремо, утверждалась вера говорившего, и в одной кощунственной фразе
отвергалось существование Ѓога и девственность Ѓожьей Њатери. Ћстальные
последовали его примеру. Ћдин за другим повторили они слова клЯтвы, не
обращаЯ вниманиЯ на умирающего у их ног мальчика. Љреспо снизошел до того,
чтоб его заметить, только когда церемониЯ закончилась.
-- ‚ыбросьте его за борт, -- сказал он коротко.
Ћфицеры лишь мгновение колебались под его взглЯдом, потом один поднЯл
мальчика за плечи, другой за ноги, и перебросили еще живое тело через борт.
Љреспо подождал всплеска, потом подошел к облупившимсЯ, некогда
позолоченным шканцевым поручнЯм. ’олпа на шкафуте тупо слушала его зычный
голос. •орнблауэр, всматриваЯсь в матросов, понЯл, что проповеднические
усилиЯ Љреспо едва ли встретЯт сопротивление. ‚ команде не было ни единого
европейца. ‚ероЯтно, за долгую службу "Ќативидада" в ’ихом океане
первоначальнаЯ команда полностью вымерла. ’олько офицеров присылали из
€спании; матросов набирали из туземцев. Њеж ними были и китайцы, и негры, и
люди с незнакомой •орнблауэру наружностью -- филиппинцы.
‘воей пЯтиминутной речью Љреспо покорил их всех. Ћн не разъЯснЯл им
божественность ќль ‘упремо, только упомЯнул его имЯ. ќль ‘упремо, сказал он,
возглавлЯет движение, поставившее своей целью свергнуть испанское
владычество в Ђмерике. —ерез год весь Ќовый ‘вет от Њехико до Џеру будет у
его ног. Џридет конец притеснениЯм, жестокостЯм, рабству на рудниках и в
полЯх. ‚сем дадут землю, свободу и счастье под милосердным правлением ќль
‘упремо. Љто пойдет за ним?
Џохоже было, что все. ‚ конце речи слушатели разразились
приветственными криками. Љреспо подошел к •орнблауэру.
-- ‘пасибо, капитан, -- сказал он. -- џ думаю, теперь присутствие вашей
призовой команды излишне. џ и мои офицеры разберемсЯ с попытками
неподчинениЯ, ежели таковые возникнут.
-- „умаю, так, -- сказал •орнблауэр немного горько.
-- Љое-кто из них может не так легко принЯть просвещение, когда до
этого дойдет, -- сказал Љреспо с ухмылкой.
‚озвращаЯсь на "‹идию" •орнблауэр с горечью вспоминал об убийстве
штурманского помощника. ќто преступление он обЯзан был предотвратить -- он
поднЯлсЯ на борт "Ќативидада" в значительной степени длЯ того, чтоб не
допустить зверств, и это ему не удалось. € все же он сознавал, что такого
рода жестокость не скажетсЯ дурно на его матросах, как было бы в случае
хладнокровной расправы над офицерами. Љоманду "Ќативидада" против воли
принудили служить новому хозЯину -- но то же самое сделали вербовщики с
тремЯ четвертЯми команды "‹идии". Џорка или смерть ожидали англичанина, если
тот откажетсЯ подчинитьсЯ офицеру, узурпировавшему над ним власть --
английские морЯки врЯд ли будут негодовать на даго в сходной ситуации, хотЯ
со свойственным английскому простонародью отсутствием логики возмутились бы,
если б Љреспо с соблюдением всех формальностей повесил офицеров.
Њысли •орнблауэра неожиданно прервал пушечный выстрел с "Ќативидада",
тут же подхваченный "‹идией". Ћн едва не подпрыгнул на кормовом сиденье
барказа, но глЯнул через плечо и успокоилсЯ. Ќовый флаг развевалсЯ теперь на
флагштоке "Ќативидада", синий с желтой звездой посередине. ѓрохот пушек
раскатилсЯ по всему заливу; когда •орнблауэр поднЯлсЯ на борт "‹идии", салют
еще не смолк. Њистер Њарш, артиллерист, расхаживал по палубе полубака,
бормоча себе под нос -- •орнблауэр распознал профессиональную присказку.
-- Ќе будь Я круглым дураком, ноги б моей не было здесь. Ћгонь, семь. џ
оставил жену, Я оставил детей, увижу ли их, Ѓог весть. Ћгонь, восемь.
—ерез полчаса •орнблауэр на берегу встречал ќль ‘упремо. ’от прискакал
пунктуально, минута в минуту. ‡а ним тЯнулась оборваннаЯ свита. ќль ‘упремо
не потрудилсЯ представить капитану своих приближенных, только поклонилсЯ и
сразу шагнул в барказ. ’е, по очереди подходЯ к •орнблауэру, сами называли
свои ничего не говорЯщие ему имена. ‚се они были чистокровные индейцы, все
-- генералы, исключаЯ двух полковников, и все очевидно преклонЯлись перед
своим повелителем. €х манера держатьсЯ, всЯкий их шаг выдавали не просто
страх -- в них было восхищение, можно даже сказать -- обожание.
Ќа переходном мостике фалрепные, боцманматы и пехотинцы приготовились
встречать ќль ‘упремо пышными воинскими почестЯми, но тот, поднимаЯсь по
трапу, вновь изумил •орнблауэра, когда мимоходом бросил:
-- ЊенЯ полагаетсЯ приветствовать двадцатью тремЯ выстрелами, капитан.
ќто -- на два выстрела больше, чем причиталось бы …го ‚еличеству королю
ѓеоргу, если б тот поднЯлсЯ на борт "‹идии". •орнблауэр минуту смотрел прЯмо
перед собой, судорожно придумываЯ, как бы отказать, и наконец успокоил свою
совесть, сочтЯ, что такое количество выстрелов будет лишено всЯкого смысла.
Ћн поспешно отправил посыльного к мистеру Њаршу с приказом сделать двадцать
три выстрела -- странно, как юнга в точности воспроизвел реакцию
•орнблауэра: сперва уставилсЯ на него, потом взЯл себЯ в руки и поспешил
прочь, успокоенный мыслью, что отвечает не он, а капитан. •орнблауэр с
трудом подавил улыбку, представив изумление Њарша и раздражение в его
голосе, когда он дойдет до "Ќе будь Я круглым дураком, ноги б моей не было
здесь. Ћгонь, двадцать три".
ќль ‘упремо вступил на шканцы и рассматривал их с пристальным
любопытством, но стоило ему заметить на себе взглЯд капитана, как интерес
исчез с его лица, уступив место прежнему отвлеченному безразличию. Ћн
казалось, слушал, но смотрел поверх голов Ѓуша, „жерарда и прочих, пока
•орнблауэр их представлЯл. Љогда •орнблауэр спросил, не желает ли ќль
‘упремо осмотреть корабль, тот молча покачал головой. Ќаступило неловкое
молчание, которое прервал Ѓуш, обратившись к своему капитану:
-- "Ќативидад" поднЯл еще один флаг на ноке реЯ, сэр. Ќет, это не флаг,
это...
ќто было человеческое тело. —ерное на фоне голубого неба, оно медленно
поднималось, дергаЯсь и крутЯсь в воздухе. —ерез мгновение второе тело
подтЯнули к другому ноку реЯ. ‚се глаза неосознанно устремились на ќль
‘упремо. Ћн по-прежнему смотрел вдаль, ни на чем не фокусируЯ взглЯда, но
все знали, что он видел. Ђнглийские офицеры в поисках указаний поспешно
взглЯнули на капитана и, подчинЯЯсь его примеру, неловко притворились, будто
ничего не заметили. „исциплинарные меры на корабле иной нации -- не их ума
дело.
-- Ћбед будет вскоре подан, ‘упремо, -- сказал •орнблауэр, сглотнув. --
‘облаговолите пройти вниз?
‚се так же молча ќль ‘упремо спустилсЯ по трапу. ‚низу его малый рост
стал еще заметнее -- ему не приходилось нагибатьсЯ. ѓолова его слегка
касалась палубных бимсов, но их близость не заставлЯла его пригнутьсЯ.
•орнблауэр поймал себЯ на глупом чувстве -- он подумал, что ќль ‘упремо и не
пришлось бы нагибатьсЯ, что палубные бимсы скорее поднЯлись бы, чем
свЯтотатственно ударили его по голове -- так действовало на него молчаливое
достоинство ќль ‘упремо.
Џолвил и помогавшие ему вестовые, в лучших одеждах, придерживали
занавески, по- прежнему заменЯвшие убранные переборки. “ входа в каюту ќль
‘упремо на мгновение остановилсЯ и, впервые со своего поЯвлениЯ на борту,
разжал губы.
-- џ буду обедать здесь один, -- сказал он. -- Џусть мне принесут еду.
Ќикто из свиты не усмотрел в этих словах ничего странного --
•орнблауэр, наблюдавший за их лицами, был совершенно уверен, что их
спокойствие отнюдь не напускное. Ћни удивились не больше, чем если бы ќль
‘упремо просто чихнул.
Љонечно, возникло множество затруднений. •орнблауэру и остальным гостЯм
пришлось обедать за наскоро организованным в кают-компании столом. …го
единственнаЯ льнЯнаЯ скатерть и единственный набор льнЯных салфеток, равно
как и две бутылки старой мадеры остались у ќль ‘упремо в кормовой каюте. Ќе
скрашивала трапезу и царившаЯ за столом напрЯженнаЯ тишина. Џриближенные ќль
‘упремо отнюдь не отличались разговорчивостью, •орнблауэр же единственный из
всех англичан мог объЯснЯтьсЯ по- испански. Ѓуш дважды предпринимал
героические попытки вежливо заговорить с соседом, добавлЯЯ к английским
словам "о" в надежде превратить их в испанские, но, натолкнувшись на
непонимающий взглЯд, сбилсЯ на невнЯтное бормотание и сник.
Ћбед еще не кончилсЯ, никто еще не зажег коричневые сигары,
доставленные на борт вместе с остальными припасами, когда с берега прибыл
посыльный, и оторопелый вахтенный офицер, не понЯв его тарабарщины, провел
его в кают-компанию. ‚ойско готово к погрузке. ‘ облегчением •орнблауэр
отложил салфетку и вышел на палубу, остальные за ним.
’е, кого партиЯми доставлЯли с берега корабельные шлюпки, были типичные
центрально-американские солдаты, босые и оборванные, с темной кожей и
матовыми волосами. Љаждый имел при себе блестЯщее новенькое ружье и толстый
подсумок, но все это им прежде передали с "‹идии". Џочти все держали в руках
полотнЯные мешочки, видимо, с харчами -- некоторые к тому же несли дыни и
банановые гроздьЯ. Љоманда согнала их на главную палубу; солдаты с
любопытством озирались и громко переговаривались, но послушно устроились на
корточках между пушек, куда их подтолкнули ухмылЯющиесЯ матросы, собрались в
кучки и принЯлись оживленно болтать. Њногие жадно накинулись на еду --
•орнблауэр подозревал, что они едва не умирают от голода и поглощают рацион,
рассчитанный на несколько дней.
Љогда последний солдат поднЯлсЯ на борт, •орнблауэр взглЯнул в сторону
"Ќативидада" -- похоже, там уже всех погрузили. ‚друг шум на главной палубе
стих, и воцарилась гробовое молчание. ‚ следующий момент на шканцы вышел ќль
‘упремо -- его-то поЯвление в дверЯх кормовой каюты и стало причиной тишины.
-- Њы отбываем к ‹а ‹ибертаду, капитан, --сказал он.
-- „а, ‘упремо, -- ответил •орнблауэр. Ћн был рад, что ќль ‘упремо
вышел именно сейчас -- еще немного, и корабельные офицеры увидели бы, что их
капитан ждет распорЯжений. ќто было бы совершенно недопустимо.
-- Њы поднимем Якорь, мистер Ѓуш, -- сказал •орнблауэр.

VIII

Џоездка на берег завершилась. ‹а ‹ибертад пал, ќль ‘упремо с его людьми
исчез среди вулканов, обрамлЯющих город ‘пасителЯ. ‚новь ранним утром
капитан •орнблауэр расхаживал по шканцам …го Ѓританского ‚еличества
тридцатишестипушечного фрегата "‹идиЯ", и лейтенант Ѓуш, стоЯ на вахте подле
штурвала, стойко его не замечал.
•орнблауэр смотрел по сторонам и полной грудью вбирал воздух. Ћн
улыбнулсЯ про себЯ, понЯв, что впитывает сладкий воздух свободы. Ќа времЯ он
вырвалсЯ из-под кошмарного влиЯниЯ ќль ‘упремо и его смертоубийственных
методов. Ћн испытывал невыразимое облегчение. Ћн снова сам себе хозЯин, он
волен без помех расхаживать по шканцам. Ќебо было голубое, море --
серебристо-синее. •орнблауэр поймал себЯ на старом сравнении морЯ с
геральдическим лазурно-серебрЯным щитом и понЯл, что вновь стал самим собой.
Ћн снова улыбнулсЯ, просто от полноты сердца; впрочем, не забыв повернутьсЯ
в сторону морЯ -- не след подчиненным видеть, что их капитан, гулЯЯ по
шканцам, скалитсЯ чеширским котом.
‹егчайший ветерок с траверза подгонЯл "‹идию" со скоростью три или
четыре узла. €з-за горизонта с левого борта торчали верхушки нескончаемых
вулканов, слагающих костЯк этой отсталой страны. Ѓыть может, ќль ‘упремо все
же осуществит свою мечту и завоюет –ентральную Ђмерику; быть может, надежда
открыть сообщение через перешеек -- не такаЯ и пустаЯ. …сли Ќикарагуанский
вариант окажетсЯ неосуществимым, возможно, удастсЯ возле Џанамы. Њир в корне
переменитсЯ. Њорской путь свЯжет землю ‚ан „имена* [’ак тогда называлась
’асманиЯ] и Њолуккские острова с цивилизованным миром. Ђнгличанам по пути в
’ихий океан не придетсЯ огибать мыс ѓорн или мыс „оброй Ќадежды. ‚еликий
океан, куда лишь изредка проникал фрегат, увидит эскадры линейных кораблей.
€спанскаЯ империЯ в Њексике и Љалифорнии приобретет новое значение.
•орнблауэр поспешно сказал себе, что все это пока лишь мечты. —тоб
наказать себЯ за пустые бредни, он решил по косточкам разобрать свои
недавние действиЯ и строго взвесить мотивы, побудившие его двинутьсЯ к
Џанаме. Ћн отлично знал что главным из них было желание освободитьсЯ от ќль
‘упремо но пыталсЯ хоть как-то оправдатьсЯ в своих глазах.
…сли атака ќль ‘упремо на ‘альвадор не увенчаетсЯ успехом, остатки его
армии поместЯтсЯ и на "Ќативидаде". Џрисутствие "‹идии" никак не повлиЯет на
ход событий. …сли же ќль ‘упремо победит, полезно, пока он будет завоевывать
Ќикарагуа, нанести удар по Џанаме и не дать испанцам собрать все силы в один
кулак. Љ тому же будет только справедливо если команда "‹идии" обогатитсЯ на
жемчужных промыслах Џанамы. ќто возместит весьма вероЯтную утрату уже
заслуженных призовых денег -- платы за "Ќативидад" из Ђдмиралтейства уже не
вытЯнешь. Џокуда "‹идиЯ" в заливе, испанцы не смогут перевезти войска из
Џеру. Љроме того, Ђдмиралтейство будет довольно, если он исследует Џанамский
залив и †емчужные острова -- карты ќнсона их не захватывали. €, как ни
убедительны были все эти доводы, •орнблауэр знал, что на самом деле бежал от
ќль ‘упремо.
Ѓольшой плоский скат, размером со стол, вдруг выпрыгнул из воды совсем
рЯдом с бортом и звонко шлепнулсЯ плашмЯ, снова выпрыгнул и исчез на
глубине, на мгновение блеснув под водой влажной розовато-коричневой спиной.
‹етучие рыбы мелькали повсюду, и каждаЯ оставлЯла на поверхности мгновенную
темную борозду. •орнблауэр беспечно наблюдал за ними, радуЯсь, что может
рассеЯтьсЯ и не думать беспрестанно об одном и том же. Љорабль наполнен
припасами, команда довольна недавними приключениЯми -- ему совершенно не о
чем беспокоитьсЯ. Џленные испанцы, которых он спас от ќль ‘упремо, лениво
грелись на полубаке.
-- ‚ижу парус! -- разнеслось с мачты.
‚се незанЯтые столпились у фальшборта, глЯдЯ вдаль поверх коечных
сеток. „раившие палубу матросы исподтишка замедлили темп, чтоб не пропустить
новости.
-- ѓде? -- крикнул •орнблауэр.
-- ‘лева по курсу, сэр. ‹юггер, сэр. „умаю, он направлЯетсЯ к нам, но
он прЯмо против солнца...
-- „а, люггер, сэр, -- тонким голосом завопил мичман •укер с
фор-брам-стеньги- салинга. -- „вухмачтовый. ЏрЯмо на ветре, идет на нас под
всеми парусами, сэр.
-- €дет на нас? -- озадаченно переспросил •орнблауэр. Ћн вскочил на
платформу ближайшей шканцевой карронады, из-под руки глЯдЯ против солнца и
ветра. ‘ палубы еще ничего было не разглЯдеть.
-- €дет прежним курсом, сэр, -- пронзительно выкрикнул •укер.
-- Њистер Ѓуш, -- сказал •орнблауэр, -- обстените крюйсель.
‚озможно, это жемчужный люггер из Џанамского залива, не ведающий о
присутствии в здешних водах британского фрегата; с другой стороны, возможно,
он послан ќль ‘упремо -- маловероЯтно, судЯ по его курсу, но это можно
как-нибудь объЯснить. Љогда корабль приподнЯлсЯ на волне, •орнблауэр
различил сверкающий белый квадрат, который на секунду выглЯнул из-за
далекого горизонта и тут же исчез. Њинуты проходили, паруса показывались все
чаще и чаще. Ќаконец с палубы стал виден уже почти весь люггер. Ћн под
взЯтыми на гитовы за середину парусами мчалсЯ на фордевинд, указуЯ бушпритом
прЯмо на "‹идию".
-- Ћн несет испанский флаг, -- сказал Ѓуш, не опускаЯ подзорную трубу.
•орнблауэр заподозрил это уже некоторое времЯ назад, но не поверил своим
глазам.
-- ‚се равно, они его спускают, -- отозвалсЯ он, радуЯсь, что первый
это заметил.
-- € впрЯмь, сэр, -- удивилсЯ Ѓуш и ту же добавил: -- Ђ вот опЯть
поднимают, сэр. Ќет! —то вы там видите, сэр?
-- Ѓелый флаг над испанским, -- сказал •орнблауэр. -- ќто означает
переговоры. Ќет, Я им не доверЯю. Џоднимите флаг, мистер Ѓуш, и пошлите
матросов на боевые посты. ‚ыдвиньте пушки. Џленных пусть отведут вниз и
охранЯют.
Ћн не собиралсЯ попадатьсЯ на какую-нибудь испанскую хитрость.
‚озможно, люггер полон вооруженными людьми, и те потоком хлынут на ничего не
ожидающее судно. Љогда орудийные порты "‹идии" открылись и она показала
зубы, люггер лег в дрейф на расстоЯнии чуть больше пушечного выстрела.
-- Ћни спускают шлюпку, сэр, -- сказал Ѓуш.
-- ‚ижу, -- отрывисто бросил •орнблауэр. џлик с двумЯ гребцами плЯсал
на волне. Џо трапу на переходный мостик взобралсЯ человек -- какие только
странные личности не поднимались по этому трапу в последнее времЯ.
Ќовоприбывший был в парадном мундире испанского флота, эполеты его сверкали
на солнце. Ћн поклонилсЯ и приблизилсЯ.
-- Љапитан •орнблауэр? -- спросил он.
-- џ капитан •орнблауэр.
-- ђад приветствовать в вашем лице нового союзника €спании.
•орнблауэр с усилием сглотнул. ќто могла быть военнаЯ хитрость, но с
первого же слова он интуитивно почувствовал: испанец говорит правду. Њир,
который только что казалсЯ радостным, померк. •орнблауэр разозлилсЯ: похоже,
безответственные политики ввергли его в целую пучину затруднений.
-- Њы получили новости четыре днЯ назад, -- продолжал испанец. -- ‚
прошлом месЯце Ѓонапарт похитил у нас нашего королЯ ”ердинанда и объЯвил
своего брата †озефа королем испанским. ЏравительственнаЯ хунта подписала с
…го Ѓританским ‚еличеством договор о вечном союзе и дружбе. „лЯ менЯ большаЯ
радость сообщить вам, что все порты …го Љатолического ‚еличества открыты длЯ
вас после вашего многотрудного путешествиЯ.
•орнблауэр стоЯл, как громом пораженный. ‚се это может быть ложь,
военнаЯ хитрость, призваннаЯ заманить "‹идию" под пушки испанских береговых
батарей. ‹учше бы это была ложь. ќто было бы лучше, чем те бесчисленные
сложности, которые ожидают его в противном случае. €спанец усмотрел в его
молчании недоверие.
-- ‚от письма, -- сказал он, вынимаЯ их из кармана. -- Ћдно от вашего
адмирала с Џодветренных островов, присланное сюда через Џорто Ѓелло, другое
от …го Џревосходительства вице-королЯ Џеру, и еще одно от английской леди из
Џанамы.
Ћн с поклоном вручил письма, и •орнблауэр, пробормотав извинениЯ --
беглый испанский изменил ему вместе с сообразительностью -- начал их
вскрывать. € тут же себЯ одернул -- на палубе, под взглЯдами испанского
офицера, не место изучать эти документы. ‚новь пробормотав извинениЯ, он
спустилсЯ вниз и укрылсЯ в своей каюте.
Џлотный парусиновый пакет флотских приказов производил впечатление
подлинного. •орнблауэр внимательно изучил обе печати; непохоже, чтоб их
вскрывали. Џакет был честь по чести подписан на английском. •орнблауэр
аккуратно разрезал пакет и прочитал приказы. Ћни не оставлЯли сомнений.
Џодпись была -- ’омас ’рубридж, контр-адмирал, баронет. •орнблауэр раньше
видел подпись ’рубриджа и теперь узнал ее. Љак и следовало ждать от
’рубриджа, приказы были кратки. Њежду правительствами €спании и …го
‚еличества заключен союз, капитану •орнблауэру указываетсЯ и предписываетсЯ
воздержатьсЯ от враждебных действий против испанских владений, и, получив от
испанских властей необходимые припасы, проследовать со всей поспешностью в
Ђнглию длЯ получениЯ дальнейших указаний. „окумент был несомненно подлинный.
Ћн был помечен "копиЯ No 2" -- вероЯтно, другие копии разосланы в другие
части испанских владений, чтоб он навернЯка получил хоть одну.
‘ледующий пакет был снабжен вычурными печатЯми и подписан изЯщным
почерком с завитушками. ќто было приветственное письмо вице-королЯ Џеру. ’от
заверЯл, что всЯ €спанскаЯ Ђмерика в распорЯжении •орнблауэра, и выражал
надежду, что он воспользуетсЯ всеми предоставленными возможностЯми длЯ
наискорейшего возвращениЯ на родину, где сможет содействовать испанскому
народу в его свЯтой миссии и в том, чтобы загнать французского узурпатора
обратно.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр. €спанский вице-король еще не знает о
судьбе "Ќативидада" и новом предприЯтии ќль ‘упремо. ‚рЯд ли он будет столь
же сердечен, узнав, какую роль сыграла "‹идиЯ" в этих событиЯх.
’ретье письмо было запечатано простой облаткой и подписано женской
рукой. €спанский офицер говорил про письмо от английской леди из Џанамы --
каким ветром занесло туда английскую леди?
•орнблауэр развернул письмо и прочел.

Џанама, –итадель.
‹еди Ѓарбара ‚елели приветствует капитана английского фрегата и просит
его любезного дозволениЯ проследовать вместе с горничной на его корабле в
…вропу, ибо вспыхнувшаЯ на €спанском материке желтаЯ лихорадка не позволЯет
ей вернутьсЯ на родину более коротким путем.

•орнблауэр сложил письмо и в раздумье постучал по нему пальцем.
Љонечно, эта женщина просит невозможного. Џереполненный фрегат, огибающий
мыс ѓорн, не место длЯ особ слабого пола. Ћна, по видимости, так не считает,
напротив, Явно рассчитывает на безусловное выполнение своей просьбы. €мЯ
‚елели, конечно, вполне это объЯснЯет. ‹еди, вероЯтно, сестра или тетка двух
знаменитых ‚елели -- досточтимого маркиза ‚елели, кавалера ордена св.
Џатрика, бывшего генерал-губернатора €ндии, а ныне члена кабинета министров,
и генерала, досточтимого сэра Ђртура ‚елели* [Ђртур ‚елели, впоследствии
герцог ‚еллингтон (1769--1852), уроженец „ублина, английский полководец и
государственный деЯтель, командовал британскими войсками в €ндии, затем в
Џортугалии, €спании и ”ранции], кавалера ордена Ѓани, победителЯ при Ђссайе,
на которого указывали, как на величайшего солдата Ђнглии после сэра „жона
Њура. •орнблауэр видел его однажды и запомнил надменный орлиный нос и
властные глаза. …сли женщина -- той же крови, она будет ждать послушаниЯ как
чего-то само собой разумеющегосЯ. € не зрЯ. Љапитан фрегата, не имеющий ни
свЯзей, ни гроша за душой, счастлив будет оказать услугу члену этой семьи.
ЊариЯ будет радоватьсЯ, хотЯ и ревновать немного, узнав, что он общалсЯ с
дочерью графа, сестрой маркиза.
Ќо сейчас не времЯ думать о женщинах. •орнблауэр запер письма в стол и
выбежал на палубу. ‘ вымученной улыбкой он подошел к испанскому капитану.
-- Џриветствую нового союзника,-- сказал он.-- ‘еньор, Я горд вместе с
€спанией сражатьсЯ против корсиканского тирана.
€спанец поклонилсЯ.
-- Њы очень боЯлись, капитан, -- сказал он, -- что вы встретите
"Ќативидад" раньше, чем узнаете новость, поскольку на нем ее тоже не
получили. ‚ таком случае ваш прекрасный фрегат мог бы понести большой ущерб.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр. „а, угодил он в переплет. Ћбернувшись,
он приказал вахтенному мичману. -- Џриведите пленных из канатного Ящика
живее!
Њальчик убежал, •орнблауэр вновь повернулсЯ к гостю.
-- ‘ сожалением должен сообщить вам, сеньор, что по несчастливой
случайности "‹идиЯ" встретилась с "Ќативидадом" неделю тому назад.
€спанец не скрыл своего изумлениЯ. Ћн оглЯдел корабль, педантичный
порЯдок во всем, исправный такелаж. „аже испанский капитан мог видеть, что в
последнее времЯ кораблю не доводилось сражатьсЯ.
-- Ќо ведь боЯ не было, капитан? -- начал он. -- ‚озможно...
‘лова замерли у него на губах -- он увидел, что по переходному мостику
к ним движетсЯ скорбнаЯ процессиЯ. Ћн узнал капитана и лейтенантов с
"Ќативидада". •орнблауэр лихорадочно начал объЯснЯть их присутствие; но не
так легко было втолковать испанскому офицеру, что "‹идиЯ" захватила вдвое
превосходЯщий ее испанский корабль, не потерЯв при этом ни единого человека,
не получив ни единой пробоины. …ще труднее было объЯснить, что "Ќативидад"
теперь в руках повстанцев, намеренных покончить с испанским владычеством в
Ќовом ‘вете. €спанец побледнел от гнева и уЯзвленной гордости. Ћн повернулсЯ
к капитану "Ќативидада" и получил из уст несчастного подтверждение всему
сказанному. ’от горестно ссутулилсЯ, повествуЯ о событиЯх, означавших длЯ
него неминуемые трибунал и крах.
Џостепенно гость с люггера узнал обо всех последних событиЯх -- о
захвате "Ќативидада" и успехах ќль ‘упремо. Ћн понЯл, что испанское
владычество в Ђмерике висит на волоске. ’ут же ему представилсЯ новый и
тревожный аспект сложившегосЯ положениЯ.
-- Њанильский галион в море! -- воскликнул он. -- …го ждут в Ђкапулько
через месЯц! "Ќативидад" его перехватит!
ђаз в год от ”илиппин отходил корабль, везущий не менее чем на миллион
стерлингов сокровищ. …го утрата окончательно бы подкосила и без того нищее
испанское правительство. ’ри капитана обменЯлись взглЯдами -- •орнблауэр
понЯл, почему ќль ‘упремо так легко отпустил "‹идию" на юго-запад: он без
сомнениЯ намереваетсЯ отправить "Ќативидад" на северо-запад добывать ему
богатство. €спанцам потребуютсЯ месЯцы, чтоб провести вокруг мыса ѓорн
судно, способное померЯтсЯ силами с "Ќативидадом"; тем временем ќль ‘упремо
будет пользоватьсЯ всеми преимуществами владычества на море, которые
•орнблауэр предвкушал длЯ "‹идии". ЊЯтеж укоренитсЯ прочно, и его уже не
удастсЯ выкорчевывать, особенно, если (а это представлЯлось весьма
вероЯтным) испанцы в €спании окажутсЯ втЯнуты в долгую смертельную борьбу с
Ѓонапартом и не смогут уделить Ђмерике ни судов, ни людей. •орнблауэр Ясно
видел свой долг.
-- Ћчень хорошо, -- коротко объЯвил он. -- џ вернусь, чтоб сразитьсЯ с
"Ќативидадом".
€спанские офицеры взглЯнули облегченно.
-- ‘пасибо, капитан, -- сказал офицер с люггера. -- ‚ы зайдете в
Џанаму, чтоб прежде посоветоватьсЯ с вице-королем?
-- „а, -- коротко отвечал •орнблауэр.
‚ мире, где новости путешествуют месЯцами, а коренные изменениЯ в
международных отношениЯх не только возможны, но и вероЯтны, лучше
поддерживать тесные свЯзи с сушей, как •орнблауэр уже убедилсЯ на
собственном горьком опыте. ‘ознание, что все его неприЯтности произошли от
строгого следованиЯ приказам, ничуть не уменьшало его страданий, и он знал,
что точно также это обстоЯтельство не повлиЯет на мнение лордов
Ђдмиралтейства о капитане, заварившем такую ужасную кашу.
-- ’огда, -- сказал капитан люггера, -- позвольте пока откланЯтьсЯ.
…сли Я первым доберусь до Џанамы, то смогу подготовить вашу встречу. Ѓыть
может, вы позволите моим соотечественникам менЯ сопровождать.
-- Ќет, -- отрезал •орнблауэр, -- и вы, сударь, извольте держатьсЯ с
подветренной стороны от менЯ, пока мы не бросим Якорь.
€спанец пожал плечами и покорилсЯ. ‚ море не особо поспоришь с
капитаном, чьи пушки выдвинуты и одним бортовым залпом способны разнести
твое суденышко в щепки, тем более если все англичане безумны и властолюбивы
как ќль ‘упремо. “ испанца не достало проницательности понЯть, что
•орнблауэр все еще втайне опасалсЯ: вдруг это лишь уловка, призваннаЯ
заманить беззащитную "‹идию" под пушки Џанамы.

ќто была не уловка. “тром, когда "‹идиЯ" с попутным трехузловым бризом
вошла на Џанамский рейд, пушки палили только приветственно. Џолные шлюпки
ликующих жителей вышли встречать англичан, но ликование вскоре сменилось
горем при вести, что "Ќативидад" в руках ќль ‘упремо, ‘ан ‘альвадор пал, и
всЯ Ќикарагуа охвачена мЯтежом. ‚ треуголке и при шпаге с золотой рукоЯтью
("шпага ценой в пЯтьдесЯт гиней", дар Џатриотического ”онда капитану
•орнблауэру за участие в захвате "Љастильи" шесть лет назад) •орнблауэр
готовилсЯ ехать на берег с визитом к губернатору и вице-королю, когда ему
объЯвили о прибытии еще одной лодки.
-- ’ам на борту дама, сэр, -- сказал ѓрей, один из помощников штурмана
-- он и принес сообщение. -- Џохожа на английскую леди, сэр. Ћна хочет
поднЯтьсЯ на борт.
•орнблауэр вышел на палубу. “ борта покачивалась большаЯ гребнаЯ лодка.
Ќа шести веслах сидели смуглые латиноамериканцы с голыми руками и в
соломенных шлЯпах. …ще один -- на носу -- держал в руках багор и, задрав
кверху лицо, ожидал разрешениЯ зацепитьсЯ. Ќа корме сидела негритЯнка в
наброшенном на плечи Ярко-алом платке, а рЯдом с ней -- английскаЯ леди, о
которой говорил ѓрей. Џока •орнблауэр смотрел, баковый зацепилсЯ, и лодка
подошла вплотную. Љто-то поймал шторм-трап. ‚ следующее мгновение леди,
точно рассчитав времЯ, перескочила на него и через две секунды была на
палубе.
Ќесомненно, она была англичанка. ‚место извечной мантильи --
широкополаЯ шлЯпа с розами, голубовато-серое шелковое платье куда изЯщнее
черных испанских. Љожа светлаЯ, несмотрЯ на золотистый загар, глаза --
голубовато-серые, того же неуловимого оттенка, что и шелк ее платьЯ.
„линное породистое лицо -- такие называют иногда "лошадиными" -- портил
густой загар, нос с горбинкой был несколько великоват. •орнблауэр увидел в
ней одну из тех решительных мужиковатых дам, которых особенно не жаловал --
он всегда считал, что предпочитает трогательную беспомощность. †енщина,
котораЯ может перебратьсЯ с лодки на корабль на открытом рейде и без
посторонней помощи влезть по веревочной лестнице, слишком мужественна на его
вкус. Њало того, англичанка должна вовсе позабыть про свой пол, чтоб
оказатьсЯ в Џанаме без сопровождениЯ мужчин. ’ермин "кругосветнаЯ дама" со
всей его уничижительной подоплекой не был еще изобретен, но в точности
соответствовал тому, что почувствовал тогда •орнблауэр.
Џока посетительница оглЯдывалась, •орнблауэр держалсЯ в сторонке. Ќе
хватало только броситьсЯ ей на помощь. „икий визг из-за борта возвестил, что
негритЯнке трап далсЯ не так легко. ’ак и есть: на палубу она вылезла по
поЯс мокраЯ, с черного платьЯ ручьЯми текла вода. ‹еди не обращала вниманиЯ
на злоключениЯ своей горничной. ѓрей стоЯл ближе всего, и она обратилась к
нему.
-- Ѓудьте любезны, сэр, -- сказала она, -- поднЯть из лодки мой багаж.
ѓрей колебалсЯ. Ћн через плечо посмотрел на •орнблауэра, который стоЯл
на шканцах, напрЯженный и непреклонный.
-- Љапитан там, мэм, -- сказал ѓрэй.
-- „а, -- ответила леди. -- Џожалуйста, поднимите мой багаж, пока Я
буду с ним разговаривать.
‚ душе •орнблауэра шла борьба. Ћн не любил аристократов -- ему и сейчас
больно было вспоминать, как он, сын доктора, вынужден был приподымать шлЯпу
перед сквайром. …му было тЯгостно и неловко от надменной самоуверенности
родовитой богачки. …го раздражала мысль, что, обидев эту женщину, он может
загубить свою карьеру. Ќи золотой позумент, ни награднаЯ шпага не придавали
ему уверенности. Ћн попыталсЯ найти защиту в холодной вежливости.
-- ‚ы капитан этого кораблЯ, сэр? -- спросила она приблизившись. Ѓез
тени смущениЯ она прЯмо и открыто посмотрела ему в глаза.
-- Љапитан •орнблауэр к вашим услугам, мэм, -- ответил он с резким
кивком, который при желании можно было счесть за поклон.
-- ‹еди Ѓарбара ‚елели, -- был ответ, сопровождаемый более чем
сдержанным реверансом. -- џ послала вам записку, просЯ вас доставить менЯ в
Ђнглию. Ќадеюсь, вы ее получили.
-- Џолучил, мэм, но думаю, что со стороны вашей милости было бы
безрассудно избрать длЯ путешествиЯ это судно.
„ва "судна", неудачливо столкнувшиесЯ в одной фразе, отнюдь не
прибавили •орнблауэру уверенности.
-- Џозвольте спросить, почему, сэр.
-- Џотому, мэм, что мы вскорости отправлЯемсЯ искать неприЯтелЯ с целью
дать ему бой. Ђ затем, мэм, нам придетсЯ возвращатьсЯ в Ђнглию в обход мыса
ѓорн. ‚ашей милости разумно было бы проехать через перешеек. €з Џорто-Ѓелло
вы легко доберетесь до џмайки и наймете каюту на ‚ест-€ндском пакетботе,
более приспособленном длЯ перевозки пассажирок.
Ѓрови леди Ѓарбары приподнЯлись.
-- ‚ письме, -- сказала она, -- Я сообщала вам, что в Џорто-Ѓелло
желтаЯ лихорадка. ‡а прошлую неделю там умерли тысЯча человек. Љогда
началась эпидемии, Я переехала из Џорто-Ѓелло в Џанаму. ‡десь она может
вспыхнуть со днЯ на день.
-- Њогу Я спросить вашу милость, как вы оказались в Џорто-Ѓелло?
-- Џотому, что приспособленный длЯ перевозки пассажирок ‚ест-€ндский
пакетбот, на котором Я находилась, был захвачен испанским капером и приведен
туда. ‘ожалею, сэр, что не могу сообщить вам фамилию кухарки моей бабушки,
но с радостью отвечу на любые другие вопросы, которые может задать
благовоспитанный джентльмен.
•орнблауэр моргнул и, к своему раздражению, почувствовал, что краснеет.
…го неприЯзнь к надменной аристократии выросла, чтоб не сказать больше.
ЌельзЯ было однако отрицать, что представленные объЯснениЯ вполне
удовлетворительны -- в ‚ест-€ндию любаЯ женщина может съездить, не забываЯ
про свой пол, а из Џорто-Ѓелло в Џанаму она Явно перебралась не по своей
воле. ’еперь он был более склонен удовлетворить ее просьбу -- собственно, он
уже намеревалсЯ это сделать, странным образом позабыв про надвигающийсЯ
поединок с "Ќативидадом" и путешествие вкруг мыса ѓорн. Ћн вспомнил о них,
уже открыв рот, в результате сказал не то, что намеревалсЯ, и потому
запнулсЯ.
-- Ќ-но мы выходим в море, чтобы сражатьсЯ, -- сказал он. --
"Ќативидад" вдвое мощнее нас. ќто будет оп-пасно.
‹еди Ѓарбара рассмеЯлась -- •орнблауэр отметил приЯтный контраст между
золотистым загаром и белыми зубами. “ него самого зубы были плохие.
-- ‹учше быть на борту вашего судна в бою, -- сказала она, -- чем в
Џанаме с vomito negro.
-- Ќо мыс ѓорн, мэм?
-- џ не знакома с вашим мысом ѓорн, но в бытность моего брата
генерал-губернатором €ндии дважды огибала мыс „оброй Ќадежды и заверЯю вас,
капитан, даже не знаю, что такое морскаЯ болезнь.
•орнблауэр все запиналсЯ. …му не хотелось пускать на борт женщину. ‹еди
Ѓарбара угадала его мысли -- и ее изогнутые брови сошлись вместе, странным
образом напомнив ему об ќль ‘упремо, хотЯ глаза ее, смотревшие на него,
по-прежнему улыбались.
-- …ще немного, капитан, -- сказала она, -- и Я подумаю, что вы не рады
видеть менЯ на борту. Њне трудно поверить, что джентльмен, находЯщийсЯ на
королевской службе, может быть невежлив с дамой, тем более -- с дамой,
носЯщей такое имЯ.
‚ этом всЯ загвоздка. Ќе может безвестный капитан безнаказанно
оскорбить ‚елели. •орнблауэр знал, что в таком случае он уже никогда не
получит судна, и они с Њарией до скончаниЯ жизни будут бедствовать на
половинном жалованьи. ‚ тридцать семь лет он едва поднЯлсЯ на восьмую часть
капитанского списка. ђасположение ‚елели может сохранить его на
действительной службе до достижениЯ им адмиральского чина. Ћставалось только
проглотить обиду и всЯчески добиватьсЯ этого расположениЯ, дипломатично
извлекаЯ преимущества из своих затруднений. Ћн постаралсЯ нащупать нужный
тон.
-- Њоим долгом, мэм, -- сказал он, -- было указать вам на опасности,
которым вы можете подвергнутьсЯ. Њне же ничто не доставит большего
удовольствиЯ, чем ваше присутствие на борту.
‹еди Ѓарбара присела куда ниже, чем в первый раз. ‚ этот момент подошел
ѓрей и козырнул.
-- ‚аш багаж на борту, мэм.
‚есь скарб втащили горденем, пропущенным через блок на ноке грота-реЯ,
и составили на переходном мостике -- кожаные чемоданы, окованные железом
Ящики, сводчатые сундуки.
-- ‘пасибо, сэр. -- ‹еди Ѓарбара вынула из кармана плоский кожаный
кошелек и достала золотую монету. -- Ќе будете ли вы так любезны отдать это
лодочникам.
-- ‘охрани вас Ѓог, мэм, незачем давать этим голодранцам золото. •ватит
с них и серебра.
-- „айте им это, и спасибо за вашу доброту. ѓрей поспешил прочь, и
•орнблауэр услышал, как он по-английски торгуетсЯ с лодочниками, не знающими
другого Языка, кроме испанского. “гроза сбросить в лодку Ядро заставила их
наконец отвалить -- впрочем, возмущенные выкрики доносились еще долго. ‚
душе •орнблауэра волной поднЯлось раздражение. …го уорент-офицеры носЯтсЯ у
женщины на побегушках, у него самого дел по горло, а он вот уже полчаса
стоит на солнцепеке.
-- ‚ вашей каюте не хватит места и длЯ десЯтой части этого багажа, мэм,
-- буркнул он. ‹еди Ѓарбара печально кивнула.
-- џ и прежде жила в каюте, сэр. ‚ этом сундучке все, что мне
понадобитсЯ в пути. Ћстальное можете поставить, где хотите -- до Ђнглии.
•орнблауэр от гнева едва не топнул ногой по палубе. Ћн не привык, чтоб
женщины обнаруживали такую практическую сметку. …го бесило, что ее
невозможно смутить. € тут она улыбнулась. Ћн догадалсЯ, что борьба чувств
написана у него на лице, понЯл, что смешон, снова покраснел, повернулсЯ на
каблуках и без единого слова повел ее вниз.
‹еди Ѓарбара с чуть капризной улыбкой осмотрела капитанскую каюту, но
ничего не сказала.
-- Ќа фрегате вы не увидите таких роскошеств, как на индийце, -- с
горечью сказал •орнблауэр. …му было горько, что бедность не позволила ему
приобрести даже тех скромных удобств, которые доступны большинству его
собратьев.
-- Љогда вы заговорили, Я как раз подумала, -- сказала леди Ѓарбара
мЯгко, -- возмутительно, что королевские офицеры живут хуже, чем жирные
торговцы. Ќо Я должна попросить у вас еще одну вещь, которой не вижу.
-- Љакую же, мэм?
-- Љлюч длЯ замка от двери каюты.
-- џ прикажу оружейнику изготовить длЯ вас ключ. Ќо у дверей днем и
ночью будет стоЯть часовой.
Ќамек, который •орнблауэр прочел в просьбе леди Ѓарбары, вновь его
разозлил. Ћна порочит его самого и его корабль.
-- Quis custodiet ipsos custodes?* [Љто будет стеречь сторожей? (лат.)]
-- сказала леди Ѓарбара. -- Ќе из-за себЯ, капитан, Я прошу ключ. џ должна
запирать ѓебу, если не вижу ее перед глазами. Њужчины притЯгивают ее, как
огонь -- мотылька.
ЊаленькаЯ негритЯнка при этих словах расплылась в улыбке, демонстрируЯ
не раскаЯние, а изрЯдную долю гордости. Ћна покосилась на Џолвила, в
молчании стоЯщего рЯдом.
-- ѓде же тогда она будет спать? -- спросил •орнблауэр, вновь приходЯ в
замешательство.
-- Ќа полу в моей каюте. € попомни мои слова, ѓеба, если однажды ночью
Я тебЯ здесь не обнаружу, так излупцую, что спать будешь на животе.
ѓеба все улыбалась, хотЯ Явно знала, что ее хозЯйка не грозит попусту.
—то •орнблауэра смЯгчило, так это легкаЯ оговорка в речи леди Ѓарбары --
"пол" вместо палубы. ќто доказывает, что, в конце концов, она все-таки
слабаЯ женщина.
-- Ћчень хорошо, -- сказал он. -- Џолвил, отнесите мои вещи в каюту
мистера Ѓуша. Џередайте мистеру Ѓушу мои извинениЯ и скажите, что ему
придетсЯ разместитьсЯ в кают- компании. Џроследите, чтоб у леди Ѓарбары было
все необходимое, и от моего имени попросите мистера ѓреЯ распорЯдитьсЯ
погрузкой ее багажа в мою кладовую. ‚ы менЯ извините, леди Ѓарбара, но Я уже
запаздываю с визитом к вице-королю.

•

Ѓоцманматы привычно дудели в дудки, морские пехотинцы взЯли "на
караул". Љапитан "‹идии" вернулсЯ на борт. ‘тупал он осторожно: только что
прибывшие из …вропы хорошие новости усугубили навЯзчивое гостеприимство
вице-королЯ, а известие о первых случаЯх желтой лихорадки в Џанаме -- его
тревогу, так что •орнблауэр волей-неволей выпил лишний бокал. “бежденный
трезвенник, он злилсЯ, что ноги его не слушаютсЯ.
Љак обычно, едва ступив на палубу, он пристально оглЯделсЯ. ‹еди
Ѓарбара сидела на стульчике с парусиновым сиденьем -- кто-то уже успел
смастерить. Љто-то натЯнул на бизань-вантах миниатюрный тент, и она сидела в
тени, ѓеба на палубе у ее ног. Ћна выглЯдела свежей и спокойной и при виде
•орнблауэра с готовностью улыбнулась -- но он отвернулсЯ от нее. Ќе мог он
говорить с ней, пока в голове не проЯснитсЯ.
-- ‚се наверх, с ЯкорЯ сниматьсЯ и ставить паруса, -- сказал он Ѓушу.
-- Њы отбываем немедленно.
Ћн пошел вниз и с раздражением остановилсЯ, заметив, что по привычке
направилсЯ не к той каюте. ЌоваЯ его каюта, откуда выселили Ѓуша, была еще
теснее прежней. Џолвил ждал, чтобы помочь переодетьсЯ, и при виде его
•орнблауэр вспомнил о новых трудностЯх. Љогда леди Ѓарбара поднЯлась на
борт, он был в лучшем своем сюртуке с золотым позументом и в белых бриджах,
но нельзЯ носить их постоЯнно, чтобы совсем не затрепать. ‚ будущем он
вынужден будет поЯвлЯтьсЯ в старых штопаных сюртуках и дешевых парусиновых
штанах. Ћна посмеетсЯ над его бедностью и убожеством.
‘нимаЯ мокрую от пота одежду, он проклинал незванную пассажирку. ’ут он
вспомнил еще одно неудобство. ЏридетсЯ ставить Џолвила на страже, пока он
будет мытьсЯ под помпой, чтобы леди Ѓарбара не увидела его голым. Ќадо будет
отдать команде соответствующие приказы, чтобы щепетильные женские взоры не
оскорбил малоприкрытый вид, каким они привыкли щеголЯть в тропиках. Ћн
причесалсЯ, досадуЯ на непокорные вьющиесЯ волосы и особо отметив
увеличившиесЯ залысины на лбу.
Џотом он поспешил на палубу; к счастью, обЯзанности по судну не
позволЯли ему встретитьсЯ с леди Ѓарбарой глазами и увидеть, как она
воспринЯла его убогий нарЯд. € все равно, руководЯ подготовкой к отплытию,
он затылком чувствовал ее взглЯд. Џолвахты у шпилЯ упирались всем телом в
вымбовки, а босыми ногами -- в главную палубу, ѓаррисон выкрикивал понуканиЯ
и угрозы, подбадриваЯ неповоротливых ударами трости. Ќа полубаке сумасшедший
скрипач ‘алливан, два морских пехотинца с горнами и двое барабанщиков
наЯривали веселенький мотив -- длЯ •орнблауэра все мотивы были одинаковы.
Љанат медленно полз внутрь, юнги со стопорами провожали его до комингса
и тут же поспешно бежали назад, чтоб вновь прихватить канат и кабалЯринг. Ќо
размеренное клацанье шпилЯ все замедлЯлось и, наконец, совсем стихло.
-- Ќавались, ублюдки! Ќавались! -- орал ѓаррисон. -- ќй, на полубаке,
давайте сюда. Ќу, навались!
‘ейчас на вымбовки налегало больше двадцати человек. €х совместные
усилиЯ заставили шпиль еще раз клацнуть.
-- Ќавались! ђазрази вас гром, навались! -- ’рость ѓаррисона взметалась
и падала на чьи-то спины.
-- Ќавались!
Џо кораблю пробежала судорога, шпиль закрутилсЯ, матросы у вымбовок
попадали один на другого.
-- ‹опнул кабалЯринг, сэр, -- крикнул „жерард с полубака. -- џ думаю,
Якорь нечист, сэр.
-- ’ысЯча чертей! -- сказал •орнблауэр про себЯ. Ћн был уверен, что
женщина на парусиновом стульчике смеетсЯ над его незадачей. Ќа глазах у всей
–ентральной Ђмерики Якорь застрЯл в грунте. Ќо он не оставит испанцам Якорь
и Якорный канат.
-- ‡амените кабалЯринг малым носовым канатом, -- приказал он.
ќто означало, что двум десЯткам матросов придетсЯ изрЯдно попотеть:
размотать малый Якорный канат и вручную протащить его от канатного Ящика к
шпилю. „о шканцев понеслись крики и проклЯтиЯ боцманматов -- уорент-офицеры
не менее остро, чем их капитан, сознавали, в каком недостойном положении
оказалсЯ корабль. €з боЯзни встретитьсЯ с леди Ѓарбарой глазами, •орнблауэр
не мог пройтись по палубе. Ћн стоЯл на месте, с досадой вытираЯ платком
потные шею и лоб.
-- ЉабалЯринг готов, сэр! -- крикнул „жерард.
-- Џоставьте к вымбовкам матросов, сколько поместитсЯ. Њистер ѓаррисон,
проследите, чтоб они не ленились!
-- …сть, сэр!
Ѓа-ра-ра-ра-рам. Ѓам! Ѓа-ра-ра-рам. Ѓам! -- бил барабан.
-- Ќавались, сукины дети! -- орал ѓаррисон, молотЯ тростью по
склоненным спинам.
Љлац! -- щелкнул шпиль. Љлац-клац-клац. Џалуба у •орнблауэра под ногами
немного накренилась.
ЌатЯжение каната опускало нос кораблЯ, а не поднимало Якорь.
-- Ѓога... -- начал •орнблауэр, и не договорил. €з пЯтидесЯти
ругательств, вертевшихсЯ у него на Языке, ни одно не подходило к случаю.
-- Ћтставить на шпиле! -- крикнул он. Џотные матросы расслабили ноющие
спины.
•орнблауэр потЯнул себЯ за подбородок, словно хотел его оторвать. Ћн
должен на парусном ходу вытащить Якорь из грунта -- маневр деликатный,
сопрЯженный с опасностью длЯ мачт и парусов. Ћн вполне может кончитьсЯ
позорным фиаско. „о сего момента лишь немногие знатоки в Џанаме догадались,
какаЯ незадача произошла с кораблем, но в ту минуту, когда поднимут паруса,
с городских стен на него устремитсЯ множество труб, и, если маневр пройдет
неудачно, все увидЯт и посмеютсЯ. ‚ довершение "‹идии" придетсЯ задержатьсЯ
на несколько часов, чтобы устранить поломки. Ќо он не бросит Якорь и канат.
Ћн посмотрел на флюгер, на воду за бортом. •орошо хоть ветер поперек
отлива. Ћн тихо отдал приказы, тщательно скрываЯ волнение и стойко держась к
леди Ѓарбаре спиной. Њарсовые побежали наверх отдавать фор-марсель; им и
контр-бизанью можно будет придать судну задний ход. ѓаррисон стоЯл у шпилЯ,
готовый сперва потравить, а как только судно двинетсЯ вперед -- молниеносно
выбрать канат. Ѓуш поставил матросов к брасам, а все свободные от дел
собрались у шпилЯ.
Љанат загромыхал через клюз: судно набирало задний ход. •орнблауэр врос
в палубу, чувствуЯ, что отдал бы неделю жизни за возможность пройтись, не
встретившись с леди Ѓарбарой глазами. ‘ощурившись, он наблюдал за
продвижением судна, мысленно прокручиваЯ десЯток факторов разом -- натЯжение
каната, приложенное к носу кораблЯ давление ветра на контр-бизань и
обстененный фор-марсель направление отлива, растущую скорость заднего хода,
длину каната, которую еще оставалось потравить. Џора.
-- ђуль круто направо! -- рЯвкнул он рулевому у штурвала, потом
матросам на баке: -- Џошли брасы помалу!
ђуль встал поперек судна, и оно немного развернулось. ЏовернулсЯ
фор-марсель. Њолниеносно поставили кливера и фор-стаксели. ‘удно дрогнуло и
начало уваливатьсЯ под ветер. „вижение назад прекратилось. Љорабль вначале
заколебалсЯ, а затем весело двинулсЯ в бейдевинд, постепенно набираЯ
скорость. •орнблауэр отрывисто командовал поднЯть все паруса. ‡аливисто
щелкал шпиль -- люди ѓаррисона бежали вокруг него, вновь выбираЯ канат.
Џока корабль набирал скорость, •орнблауэр напрЯженно соображал. …сли он
просчитаетсЯ, натЯжение каната развернет судно прЯмо против ветра. —увствуЯ,
как быстро колотитсЯ сердце, он наблюдал за грот-марселем -- не заполощет
ли. ЋтдаваЯ команды рулевому, он с трудом сдерживал дрожь в голосе. Љанат
быстро уходил внутрь -- приближалсЯ следующий критический момент. ‘ейчас
либо Якорь выдернетсЯ из грунта, либо "‹идиЯ" останетсЯ без мачт. •орнблауэр
внутренне приготовилсЯ, рассчитал времЯ и крикнул, чтоб убрали все паруса.
Ќе зрЯ Ѓуш так долго и мучительно муштровал команду. Ќижние прЯмые
паруса, марсели и брамсели убрали в несколько секунд. Љак только исчезла
последнЯЯ полоска полотна, •орнблауэр отдал новый приказ, и судно
развернулось, носом по ветру, к скрытому под водой Якорю. Џо инерции оно
медленно двигалось вперед. •орнблауэр напрЯгал слух.
Љлац-клац-клац-клац.
ѓаррисон гонЯл и гонЯл своих людей вокруг шпилЯ.
Љлац-клац-клац.
Љорабль двигалсЯ заметно медленнее. Џока не Ясно -- удалсЯ маневр или
кончилсЯ позорным провалом. Љлац-клац.
€ вдруг дикий вопль ѓаррисона:
-- џкорь чист!
-- Џоставьте все паруса, мистер Ѓуш, -- сказал •орнблауэр.
Ѓуш не пыталсЯ скрыть, что восхищен этим блестЯщим образчиком
мореходного искусства. •орнблауэру стоило больших усилий говорить размеренно
и сурово, будто он вовсе не ликует и с самого начала не сомневалсЯ в успехе
маневра.
Ћн задал компасный курс и, когда корабль развернулсЯ, последний раз
хозЯйским глазом окинул палубу.
-- Љхе-хм, -- сказал он и нырнул вниз, где мог перевести дух не на виду
у Ѓуша -- и леди Ѓарбары.

ђаспростершись на койке, •орнблауэр курил одну из сигар генерала
ќрнандеса, выпускаЯ клубы густого серого дыма к верхней палубе, туда, где
сидела леди Ѓарбара. Ћн медленно приходил в себЯ после весьма утомительного
днЯ, который началсЯ с приближениЯ к Џанаме и тревожного ожиданиЯ засады, а
закончилсЯ -- на данный момент -- утомительной возней с нечистым Якорем. ‚
промежутке прибыла леди Ѓарбара и состоЯлась встреча вице-королем Ќовой
ѓренады.
‚ице-король был типичный испанский дворЯнин старой закваски --
•орнблауэр решил, что куда охотнее вел бы дела с ќль ‘упремо. ќль ‘упремо
имеет неприЯтную привычку варварски казнить людей, но решениЯ принимает без
колебаний и можно не сомневатьсЯ, что все его приказы будут исполнены столь
же незамедлительно. ‚ице-король, напротив, хоть и согласилсЯ, что против
мЯтежников надо принЯть срочные меры, на деле оказалсЯ совершенно не готов
их осуществить. …го Явно изумило решение •орнблауэра отплыть в тот же день
-- он ожидал, что англичане задержатсЯ по меньшей мере на неделю --
праздновать, гулЯть, бездельничать. Ћн согласилсЯ отправить на
Ќикарагуанское побережье не менее тысЯчи солдат (хотЯ это составлЯло почти
все его войско), но Явно не намеревалсЯ сегоднЯ же отдать соответствующие
приказы.
•орнблауэру потребовалсЯ весь его такт, чтоб заставить вице-королЯ
действовать немедленно, отдать указаниЯ прЯмо из-за накрытого стола и
подвергнуть любимых адъютантов неудобствам, отправив их скакать по жаре с
приказами в свЯщенные часы сиесты. Џрием сам по себе тоже был утомителен:
•орнблауэру казалось, что у него в гортани не осталось живого места, так
наперчено было каждое блюдо. €з-за прЯной пищи и навЯзчивых потчеваний
вице-королЯ трудно было не выпить лишку -- в эти годы всеобщего пьЯнства
•орнблауэр был едва ли не одинок в своей воздержанности.
Ћн пил мало не из моральных соображений, скорее не любил терЯть
контроль над собой.
Ќо от последнего бокала он отказатьсЯ не мог, учитываЯ, какие только
что принесли вести. •орнблауэр резко сел на койке. ќто дело с Якорем вышибло
все из его головы. ‚ежливость требует, чтоб он немедленно сообщил леди
Ѓарбаре известиЯ, близко ее касающиесЯ. Ћн выбежал на палубу, бросил сигару
за борт и подошел к гостье. „жерард, вахтенный офицер, о чем-то с ней
оживленно беседовал; •орнблауэр мрачно улыбнулсЯ про себЯ, видЯ как „жерард
поспешно прервал разговор и отошел прочь.
Ћна по-прежнему сидела на стульчике у гакаборта, негритЯнка -- на
палубе у ее ног. ‹еди Ѓарбара, казалось, впитывала холодный ветер, навстречу
которому неслась из залива "‹идиЯ". Ќа правом траверзе солнце почти
коснулось горизонта, диск оранжевого огнЯ висел на Ясной синеве неба, и она
подставила лицо косым лучам, нимало не заботЯсь о своей внешности. ќтим
вполне объЯснЯлсЯ ее загар, а возможно и то, что в свои двадцать семь она
оставалась незамужней даже после поездки в €ндию. ‚ лице ее была
безмЯтежность, доказывавшаЯ, что она, по крайней мере в данную минуту,
ничуть не тЯготитсЯ положением старой девы.
Ћна улыбкой ответила на его поклон.
-- Љак чудесно вновь оказатьсЯ в море, капитан, -- заметила она. --
Џрежде вы не давали мне случаЯ выразить мою бесконечную благодарность за то,
что увезли менЯ из Џанамы. Џлохо быть пленницей, но быть свободной и в то же
времЯ запертой силой обстоЯтельств -- это просто сводило менЯ с ума.
Џоверьте мне, Я -- ваша вечнаЯ должница.
•орнблауэр снова поклонилсЯ.
-- Ќадеюсь, доны почтительно обращались с вашей милостью?
Ћна пожала плечами.
-- Ќеплохо. Ќо испанские манеры быстро утомлЯют. ЊенЯ поручили заботам
…е Џревосходительства -- женщины замечательной, но невыносимо скучной. ‚
€спанской Ђмерике с женщинами обходЯтсЯ, как на ‚остоке. Ђ
испано-американскаЯ пища...
Џри этих словах •орнблауэр вспомнил недавно пережитый банкет. Ћн
состроил такую мину, что леди Ѓарбара оборвала фразу и рассмеЯлась -- да так
заразительно, что •орнблауэр поневоле засмеЯлсЯ тоже.
-- ‚ы не присЯдете, капитан?
•орнблауэр разозлилсЯ. ‘ начала плаваньЯ он ни разу не сидел на стуле у
себЯ на палубе и не желал новшеств.
-- ‘пасибо, ваша милость, но если вы позволите, Я предпочел бы стоЯть.
џ пришел сообщить вам радостную новость.
-- ‚от как? ’огда ваше общество длЯ менЯ вдвойне приЯтно. џ всЯ
внимание.
-- ‚аш брат, сэр Ђртур, одержал в Џортугалии крупную победу. Џо
условиЯм соглашениЯ французы оставлЯют эту страну и передают ‹иссабон
английской армии.
-- ќто очень хорошаЯ новость. џ всегда гордилась Ђртуром -- теперь
горжусь еще больше.
-- „лЯ менЯ большаЯ радость первым поздравить его сестру.
‹еди Ѓарбара чудесным образом исхитрилась поклонитьсЯ, не вставаЯ со
стульчика -- •орнблауэр сознавал, как сложен этот маневр, и вынужден был
признать, что выполнен он был великолепно.
-- Љак прибыли новости?
-- €х объЯвили вице-королю за обедом. ‚ Џорто-Ѓелло пришел корабль из
Љадиса, оттуда гонец прискакал по тракту. Ћн привез и другие известиЯ --
насколько достоверные, сказать не берусь.
-- Љасательно чего, капитан?
-- €спанцы будто бы тоже одержали победу -- всЯ армиЯ Ѓонапарта сдалась
им в Ђндалузии. Ћни уже рассчитывают вместе с англичанами вторгнутьсЯ во
”ранцию.
-- € как вы это расцениваете?
-- џ в это не верю. ‚ лучшем случае они окружили полк. Ќе испанской
армии разбить Ѓонапарта. џ не предвижу скорого конца войне.
‹еди Ѓарбара печально кивнула. Ћна посмотрела на садЯщеесЯ солнце,
•орнблауэр последовал за ней взглЯдом. Ћн не уставал восхищатьсЯ ежевечерним
исчезновением солнца в безмЯтежных водах ‚еликого океана. ‹иниЯ горизонта
разрезала солнечный диск. Ћни наблюдали молча, солнце спускалось все ниже и
ниже. ‚скоре осталсЯ лишь крошечный краешек; исчез и он, потом на мгновение
опЯть блеснул золотом -- это "‹идиЯ" поднЯлась на волне -- и вновь погас.
Ќебо на западе еще алело, хотЯ над головой стало заметно темнее.
-- €зумительно! Џрекрасно! -- сказала леди Ѓарбара. ђуки ее были крепко
сжаты. Ћна немного помолчала, прежде чем возобновила прерванный разговор. --
„а. Њалейший успех, и испанцы вообразили, будто война окончена. € теперь
английскаЯ чернь ждет, что мой брат к ђождеству вступит с войсками в Џариж.
Ђ если он этого не сделает, они забудут его победы и потребуют его головы.
•орнблауэра задело слово "чернь" -- по рождению и по крови он сам
принадлежал к черни -- но он видел глубокую правду в замечании леди Ѓарбары.
Ћна свела в три фразы то, что сам он думал об испанском национальном
темпераменте и британской толпе. € она любовалась закатом, и не любит
испано-американскую кухню. Џоложительно, она начинала ему нравитьсЯ.
-- Ќадеюсь, -- сказал он важно, -- что в мое отсутствие вашу милость
снабдили всем необходимым? Љорабль мало приспособлен длЯ женщин, но,
надеюсь, мои офицеры сделали длЯ вашей милости все, что в их силах?
-- „а, капитан, спасибо. џ желала бы попросить вас лишь еще об одном
одолжении.
-- „а, ваша милость?
-- —тобы вы не называли менЯ "ваша милость". Џожалуйста, зовите менЯ
"леди Ѓарбара".
-- Љонечно, ваша... леди Ѓарбара. Љхе-хм. Ќа тонких щеках поЯвились еле
заметные Ямочки, Яркие глаза сверкнули.
-- …сли вам трудно выговорить "леди Ѓарбара", капитан, вы всегда можете
привлечь мое внимание, сказав "кхе-хм".
Ћт такой наглости •орнблауэр окаменел. Ћн собралсЯ повернутьсЯ на
каблуках, набрал в грудь воздуха, собралсЯ выдохнуть, прочищаЯ горло, и
понЯл, что никогда больше не сможет пользоватьсЯ этим ни к чему не
обЯзывающим звуком -- по крайней мере, пока не высадит эту женщину в
каком-нибудь порту. Ќо леди Ѓарбара остановила его, протЯнув руку -- даже в
этот момент он заметил, какие у нее длинные и гибкие пальцы.
-- Џростите менЯ, -- сказала она, всЯ раскаЯние, -- прошу принЯть мои
извинениЯ, хотЯ понимаю теперь, что это было совершенно непростительно.
ЊолЯ, она выглЯдела положительно хорошенькой. •орнблауэр потерЯнно
смотрел на нее. Ћн понЯл, что его разозлила не наглость, а проницательность.
‹еди Ѓарбара угадала, зачем он прочищает горло: чтобы скрыть свои чувства.
Љак только он это понЯл, гнев его сменилсЯ острым презрением к себе.
-- ’ут нечего прощать, мэм, -- сказал он тЯжело. -- Ђ теперь, если вы в
свою очередь простите менЯ, Я займусь своими обЯзанностЯми по судну.
Ћн оставил ее в быстро сгущающейсЯ ночи. ћнга только что зажег
нактоузные лампы. •орнблауэр остановилсЯ, чтоб прочесть на лаговой и
курсовой досках отметки послеполуденного пути. Ђккуратным почерком он вывел
указаниЯ, включаЯ и то, чтоб его позвали ночью, -- огибаЯ мыс Њала, они
должны будут сменить курс на северный -- потом спустилсЯ в каюту.
Ќарушение всех привычек тревожило и раздражало его. ЌеприЯтно, что его
личный ватер-клозет теперь длЯ него закрыт и приходитсЯ пользоватьсЯ
кают-компанейским, но это бы еще пол-беды. „а, вскоре предстоит сразитьсЯ с
"Ќативидадом", а дон Љристобаль де Љреспо -- опасный противник, но и это
составлЯло лишь часть его беспокойств -- он вдруг Явственно осознал, что
тЯготитсЯ дополнительной ответственностью, обрушившейсЯ на него вместе с
поЯвлением леди Ѓарбары на борту.
Ћн прекрасно знал, что ждет его самого и его команду, если "Ќативидад"
возьмет верх над "‹идией". €х повесЯт, или утопЯт, или уморЯт жаждой. ќль
‘упремо не помилует перебежчиков. ќта возможность до сего момента его не
трогала -- столь абсолютно неизбежен был поединок с "Ќативидадом". Ќо леди
Ѓарбара -- иное дело. Ћн должен позаботитьсЯ, чтоб она не попала в руки
Љреспо живой.
’ак резко сформулировав длЯ себЯ свои трудности, он вновь разозлилсЯ.
Ћн проклинал желтую лихорадку, загнавшую леди Ѓарбару на корабль, проклинал
свою рабскую покорность приказам, из-за которой "Ќативидад" оказалсЯ в руках
мЯтежников. Ћн сжал кулаки и заскрипел зубами. …сли он победит, общественное
мнение осудит его (с обычным длЯ общественного мнениЯ незнанием
обстоЯтельств), что он рискнул жизнью леди -- жизнью ‚елели. …сли он
проиграет... -- но об этом невыносимо даже думать. Ћн проклЯл ту
мЯгкотелость, с которой позволил ей остатьсЯ на корабле. Ќа какую-то минуту
он почти решил, что вернетсЯ в Џанаму и высадит ее на берег, но мысль эту
тут же пришлось отбросить. Љоманда и так выбита из колеи внезапной переменой
планов и возмутитсЯ еще больше, если он вернетсЯ, а потом снова выйдет в
море. Ђ леди Ѓарбара может и отказатьсЯ -- и будет права -- в Џанаме желтаЯ
лихорадка. Ќе может он столь зверски употребить власть, чтоб высадить
женщину в охваченном эпидемией городе. Ћн вновь обругал себЯ всеми грЯзными
ругательствами, каких набралсЯ за долгую флотскую службу.
‘ палубы долетел свист дудок, громкие приказы и шлепанье босых ног;
видимо, с наступлением ночи ветер переменилсЯ. Љогда шум стих, •орнблауэр
почувствовал, как невыносимо давит на него маленькаЯ каюта. Ѓыло жарко и
душно, маслЯнаЯ лампа над головой нестерпимо чадила. Ћн вышел на палубу. Ћт
гакаборта до него донессЯ веселый смех леди Ѓарбары, подхваченный дружным
мужским гоготом. ќто темное пЯтно -- по крайней мере полдюжины офицеров,
столпившихсЯ вокруг стульчика леди Ѓарбары. Ќеудивительно. ‘емь -- нет, уже
восемь месЯцев они не видели ни одной англичанки, вот и льнут к ней, как
пчелы к улью.
Џервым его движением было разогнать их всех, но он сдержалсЯ. Ќе его
дело предписывать офицерам, как они должны проводить свободное от вахт
времЯ. Ћни бы усмотрели в этом желание единолично завладеть ее обществом --
и не очень ошиблись бы. Ќезамеченный ими, он вернулсЯ в каюту, к духоте и
чадЯщей лампе. „лЯ него началась бессоннаЯ и беспокойнаЯ ночь.

XII

Ќаступило утро. ‚олны набегали на "‹идию" со стороны раковины, и она
мерно кренилась с боку на бок. Ќа правом траверзе чуть выглЯдывали из-за
горизонта розовато- серые верхушки вулканов, слагающих эту многострадальную
землю. €дЯ на расстоЯнии видимости от берега, "‹идиЯ" имела наилучшие шансы
встретить "Ќативидад". Љапитан спозаранку был на ногах и уже прогуливалсЯ по
шканцам, когда Ѓраун с виноватым видом подбежал посыпать песком его законный
отрезок палубы.
„алеко слева водную поверхность вспенила чернаЯ громада кита -- на фоне
синего морЯ пена казалась ослепительно белой. Љит выдохнул, из ноздрей его
поднЯлсЯ тонкий фонтанчик белого дыма. •орнблауэр без какой-либо на то
причины любил китов, и это зрелище послужило первым толчком, после которого
настроение его стало менЯтьсЯ к лучшему. ЏредвкушаЯ холодный душ, он
чувствовал, что капельки пота под рубашкой не раздражают, а радуют его. „ва
часа назад он говорил себе, что ненавидит тихоокеанское побережье, его синее
море и омерзительные вулканы -- даже отсутствие навигационных опасностей. Ћн
тосковал по таким домашним скалам, мелЯм, туманам и течениЯм ‹а-Њанша, но
теперь, купаЯсь в солнечных лучах, немного смЯгчилсЯ. ‚ конце концов, и у
’ихого океана есть свои достоинства. Ѓыть может, новый союз между Ђнглией и
€спанией побудит донов снЯть эгоистичный запрет на торговлю с Ђмерикой;
возможно, они надумают все же прорыть через Ќикарагуа канал, о котором
мечтает Ђдмиралтейство. ‚ таком случае этот синий океан послужит своему
предназначению. Џрежде, конечно, надо подавить мЯтеж ќль ‘упремо, но таким
приЯтным утром •орнблауэр не предвидел в этом особых сложностей.
Џомощник штурмана ѓрей вышел на палубу, чтобы бросить лаг, •орнблауэр
остановилсЯ посмотреть. ѓрей кинул за корму маленький деревЯнный
треугольник, и, придерживаЯ лаг-линь, серыми мальчишескими глазами следил за
танцующими дощечками.
-- ‚ертай! -- резко крикнул он матросу у склЯнок. ‹инь свободно побежал
через борт.
-- ‘той! -- крикнул матрос.
ѓрей пальцами зажал линь и прочитал отметку. ђезко дернув за тонкую
бечевку, идущую рЯдом с линем, он выдернул колышек, так что лаг теперь плыл
острым концом к судну, и ѓрей втЯнул его, перебираЯ руками линь.
-- ‘колько? -- окликнул его •орнблауэр.
-- ‘емь почти с половиной, сэр.
"‹идиЯ" -- быстроходное судно, коли делает семь с половиной узлов при
таком бризе, хотЯ лучше всего она идет бакштаг. …сли ветер не улЯжетсЯ, они
скоро достигнут мест, где вероЯтнее всего встретить противника. "Ќативидад"
медлителен, как почти все двухпалубные пЯтидесЯтипушечные суда. •орнблауэр
заметил это десЯть дней назад -- неужели всего десЯть дней? Љазалось, это
было давным-давно -- когда они вместе шли из залива ”онсека к ‹а ‹ибертаду.
…сли они встретЯтсЯ в открытом море, он должен будет, полагаЯсь на
поворотливость своего судна и опытность команды, переманеврировать
"Ќативидад" с его превосходЯщей огневой мощью. …сли только корабли свалЯтсЯ
бортами, более многочисленные мЯтежники сметут его команду. Ћн должен
держатьсЯ на отдалении и раз пЯть-шесть пройти у "Ќативидада" за кормой,
поливаЯ его продольным огнем. •орнблауэр, расхаживаЯ по палубе, начал
представлЯть себе бой, учитываЯ все возможные расклады -- сохранит ли он
преимущества наветренного положениЯ, будет ли сильное волнение на море,
произойдет ли бой вблизи берега или на отдалении.
ЊаленькаЯ негритЯнка ѓеба выбралась на палубу, сверкаЯ на солнце алым
платком, и, прежде чем оторопевшаЯ от возмущениЯ команда успела ее
остановить, прервала свЯщенную утреннюю прогулку капитана.
-- Њиледи спрашивает, не позавтракает ли с ней капитан) --
прошепелЯвила она.
-- Ђ... что? -- спросил •орнблауэр, захваченный врасплох и резко выходЯ
из полусна, потом, понЯв, из-за какого пустЯка его потревожили, загремел: --
Ќет, нет и нет! ‘кажите ее милости, Я не буду с ней завтракать. ‘кажите, что
Я никогда не буду с ней завтракать. ‘кажите, что ни по какой причине менЯ
нельзЯ беспокоить утром. ‘кажите, что ни вам, ни ей, не разрешаетсЯ выходить
на палубу до восьми склЯнок. “бирайтесь вниз!
„аже сейчас маленькаЯ негритЯнка не осознала всей тЯжести своего
проступка. Ћна кивнула, улыбнулась и без тени раскаЯниЯ пошла прочь.
Ћчевидно, она привыкла, что белые джентльмены до завтрака раздражительны, и
не придавала этому никакого значениЯ. Ћткрытый световой люк кормовой каюты
был совсем близко к тому месту, где гулЯл •орнблауэр, и, очнувшись от своих
грез, он слышал звон посуды и голоса -- сперва ѓебы, потом леди Ѓарбары.
‡вук, с которым матросы скребли палубу, пение такелажа, скрип древесины
-- ко всему этому он привык. ‘ бака доносилсЯ гулкий грохот кувалды --
оружейник поправлЯл погнутый во вчерашних злоключениЯх Якорный рог.
•орнблауэр легко сносил любые корабельные звуки, но щебетанье женских
Язычков, долетавшее сквозь открытый световой люк, выводило его из себЯ. ‚
гневе он пошел прочь. „уш не принес ему ожидаемой радости. Ћн обругал
Џолвила, будто бы неловко подавшего ему халат, порвал ветхую рубашку,
которую Џолвил ему протЯнул, и снова выругалсЯ. Ќевыносимо, чтоб его таким
манером выгонЯли с собственной палубы. „аже отличный кофе, подслащенный (как
он любил) до приторности, не исправил его настроение, ни, тем более
необходимость объЯснить Ѓушу, что "‹идиЯ" теперь должна отыскать и пленить
"Ќативидад", захваченный с таким трудом и переданный мЯтежникам, которые
вдруг обернулись врагами.
-- …сть, сэр, -- мрачно сказал Ѓуш, узнав о новом повороте событий. Ћн
был так очевидно тактичен, так старательно воздержалсЯ от замечаний, что
•орнблауэр его обругал.
-- …сть, сэр, -- снова сказал Ѓуш, отлично знаЯ, за что ему досталось.
‡нал он и другое: если б он сказал не "есть, сэр", а что-нибудь иное, то
получил бы еще больше. Ќа самом деле он желал как-нибудь выразить
•орнблауэру свое сочувствие, но знал, что не осмелитсЯ сочувствовать своему
непостижимому капитану.
‚ продолжение днЯ •орнблауэр раскаЯлсЯ в своей раздражительности.
™ербатое вулканическое побережье быстро бежало мимо. ѓде-то впереди ждет
"Ќативидад". Џредстоит отчаЯннаЯ битва, и прежде, нежели это случитсЯ,
следует тактично пригласить офицеров отобедать. Љроме того, •орнблауэр
отлично знал, что заинтересованный в служебном продвижении капитан не стал
бы так бесцеремонно третировать леди ‚елели. ќлементарнаЯ вежливость
требует, чтоб он при первой же возможности свел гостью со своими офицерами
за официальным обедом, пусть даже вечером она в присущей ей раскрепощенной
манере уже беседовала с половиной из них на шканцах.
Ћн отправил Џолвила к леди Ѓарбаре с вежливой просьбой: не будет ли она
так любезна позволить капитану •орнблауэру и его офицерам отобедать с ней в
кормовой каюте. Џолвил вернулсЯ с вежливым ответом: "леди Ѓарбара будет
счастлива". ‡а столом в кормовой каюте помещалось самое большее шесть
человек. •орнблауэр суеверно вспомнил, что перед стычкой с "Ќативидадом"
гостЯми его были ѓэлбрейт, ‘эвидж и Љлэй. Ћн ни за что бы не призналсЯ себе,
что вновь пригласил их, надеЯсь на повторение тогдашней удачи, но тем не
менее дело обстоЯло именно так. естым он пригласил Ѓуша -- другой возможной
кандидатурой был „жерард, но „жерард так хорош собой и, непонЯтно когда, так
успел изучить свет, что •орнблауэр желал оградить леди Ѓарбару от
чрезмерного с ним общениЯ -- единственно, поспешил он себЯ заверить, ради
мира и спокойствиЯ на корабле. “ладив все это, он смог поднЯтьсЯ на палубу,
сделать полуденные замеры и походить по шканцам -- на месте ему не стоЯлось
-- чувствуЯ, что после обмена вежливыми посланиЯми он может без смущениЯ
встречатьсЯ с леди Ѓарбарой глазами.
Ћбед в три часа удалсЯ. Љлэй и ‘эвидж прошли в своем поведении
несколько стадий, длЯ их возраста вполне естественных. ‘перва они робели в
присутствии леди Ѓарбары, потом, пообвыкнув и выпив по бокалу вина, впали в
другую крайность. „аже несгибаемый Ѓуш, к изумлению •орнблауэра,
продемонстрировал те же симптомы в той же последовательности, беднЯга же
ѓэлбрейт был неизменно робок.
Ќо •орнблауэра изумило, как легко леди Ѓарбара управлЯетсЯ с ними со
всеми. …го ЊариЯ не смогла бы даже поддержать общий разговор, а •орнблауэр,
мало знавший женщин, склонен был всех их мерить по Њарииной мерке. ‹еди
Ѓарбара легко отшутилась от самоуверенной напористости ЉлэЯ, внимательно
выслушала рассказ Ѓуша о ’рафальгаре (он служил младшим лейтенантом на
"’емерере"), и совершенно покорила ѓэлбрейта, обнаружив незаурЯдное знание
поэмы "Џеснь последнего менестрелЯ"* [ђаннЯЯ поэма ‚альтера ‘котта],
принадлежащей перу ќдинбургского стрЯпчего. ѓэлбрейт знал ее назубок от
корки до корки и считал величайшей из английских поэм. Љогда он обсуждал
стихи с леди Ѓарбарой, щеки его горели от удовольствиЯ.
‘вое мнение об этом творении •орнблауэр оставил при себе. …го любимым
автором был ѓиббон -- "€сториЯ упадка и разрушениЯ ђимской империи" лежала в
каждом письменном столе, за которым ему случалось сидеть. …го удивило, что
женщина, котораЯ с легкостью цитирует ћвенала, что-то находит в варварской
романтической поэме, лишенной какой-либо изысканности. Ћн ограничилсЯ тем,
что сидел и разглЯдывал лица присутствующих -- ѓэлбрейт был обрадован и
смущен, Љлэй, ‘эвидж и Ѓуш немного не в своей тарелке, но помимо воли
заинтересованы. ‹еди Ѓарбара держалась непринужденно и говорила с
бесстрашной самоуверенностью, котораЯ тем не менее (•орнблауэр неохотно
вынужден был признать) казалась никак не свЯзанной с ее высоким положением.
Ћна не пользовалась уловками своего пола, и все же, как •орнблауэр
осознал, не была ни холодной, ни мужеподобной. Ћна могла быть сестрой
ѓэлбрейта и теткой ‘эвиджа. Ћна говорила с мужчинами как с равными, не
завлекаЯ их и не отталкиваЯ. Ћна очень отличалась от Њарии. Љогда обед
закончилсЯ, и офицеры встали, чтобы выпить за здоровье королЯ (лишь двадцать
пЯть лет спустЯ король, сам бывший прежде морЯком, разрешил флоту пить за
него сидЯ), она подхватила "храни его Ѓоже" и прикончила свой единственный
бокал с тем самым налетом легкой торжественности, который отвечал случаю.
•орнблауэр вдруг понЯл: он страстно желает, чтобы вечер не кончалсЯ.
-- ‚ы играете в вист, леди Ѓарбара? -- спросил он.
-- Ћ да, -- сказала она. -- Ќа борту этого судна есть игроки в вист?
-- …сть, но не слишком охочие, -- сказал •орнблауэр, улыбаЯсь своим
подчиненным.
Ќо никто особенно не возражал сыграть с леди Ѓарбарой, тем более
надеЯсь, что ее присутствие умерит сухую строгость капитана. ‹еди Ѓарбаре
выпало играть в паре с •орнблауэром против ѓэлбрейта и ЉлэЯ. Љлэй сдал и
открыл козырь -- черви. •од был леди Ѓарбары. Ћна пошла с червового королЯ,
и •орнблауэр заерзал на стуле. ќто походило на ученическую игру, а ему
почему-то неприЯтно было думать, что леди Ѓарбара плохо играет в вист. Ќо за
червовым королем последовал бубновый и тоже взЯл взЯтку, затем червовый туз
и за ним семерка. •орнблауэр взЯл дамой -- последней своей червой (всего их
вышло одиннадцать) и вернул ход в бубну. ‹еди Ѓарбара взЯла дамой и пошла с
бубнового туза, потом два раза с маленькой бубны. •орнблауэр снес младшую
трефу (их у него было четыре -- король, валет и еще две). …го противники
сбросили на бесконечные бубны по маленькой пике. Ћт сомнений •орнблауэр
перешел к полной уверенности в своей партнерше, и оказалсЯ совершенно прав.
Ћна пошла с трефового туза и еще три раза в трефу. •орнблауэр прорезал
валетом, пошел с королЯ, на которого его партнерша снесла бланковую пику и
объЯвила, что берет оставшиесЯ две взЯтки на козыри. Ћни сделали шлем, хотЯ
у противников были все взЯтки в пиках.
‹еди Ѓарбара показала, что может хорошо играть при хорошем раскладе;
позже стало видно, что она с равным блеском играет и при плохом. Ћна следила
за каждой снесенной картой, замечала каждый намек; когда это представлЯлось
выгодным, смело прорезывала и отдавала партнеру ход, перехватывала, если ее
карты оправдывали риск. Ћна сносила младшую карту и заходила со старшей. ‘
тех пор, как "‹идиЯ" покинула Ђнглию, у •орнблауэра ни разу не было такого
хорошего партнера. ‚ восторге от своего открытиЯ •орнблауэр совсем позабыл,
как прежде ему не нравилось, что эта женщина все умеет делать хорошо.
Ќа следующий вечер она продемонстрировала еще одно свое достоинство.
Ћна вышла на шканцы с гитарой, и, аккомпанируЯ себе, запела нежным сопрано
-- таким нежным, что матросы сползлись на корму и, сгрудившись под
переходными мостиками, слушали, сентиментально ерзаЯ и покашливаЯ всЯкий
раз, как кончалась песнЯ. ѓэлбрейт был ее рабом, и она могла играть на
струнах его души, как на своей гитаре. Њичмана ее обожали. „аже такие
обросшие ракушками офицеры, как Ѓуш и Љристэл, мЯгчели в ее присутствии.
„жерард расточал ей ослепительные улыбки, выгодно подчеркивавшие его
красоту, рассказывал истории из времен своего каперства и приключениЯ на
Ђфриканских реках в бытность работорговцем. ‚се путешествие вдоль
Ќикарагуанского побережьЯ •орнблауэр озабоченно наблюдал за „жерардом и
проклинал свою музыкальную глухоту, из-за которой пение леди Ѓарбары было
длЯ него не просто безразлично, но почти мучительно.

XIII

„ень за днем бежал мимо них длинный вулканический берег. Љаждый день
приносил одну и ту же извечную картину: синее небо и синее море,
розовато-серые верхушки вулканов и окаймленнаЯ Ярко-зеленой полосой
береговаЯ линиЯ. Џодготовив корабль к бою и расставив людей по местам, они
вновь вошли в залив фонсека и обогнули остров Њангера, однако "Ќативидада"
не обнаружили. Ќа берегу залива не было заметно никаких признаков жизни. ‘
обрывов Њангеры кто-то выстрелил по судну. ЏулЯ на излете ударила в грот-
руслень, но кто стрелЯл, они не увидели. Ѓуш вывел "‹идию" из залива, и они
двинулись искать "Ќативидад" на северо-востоке.
Ќе нашли они его ни на рейде ‹а ‹ибертада, ни в маленьких портах дальше
по побережью. Ќад —амперико поднималсЯ дым, и •орнблауэр, направив подзорную
трубу, понЯл, что это -- не вулкан. —амперико горел -- видимо, войска ќль
‘упремо, несЯ просвещение, дошли и досюда -- но "Ќативидада" нигде не было
видно.
‚ ’егуантепекском заливе их поджидал шторм, ибо в этой части ’ихого
океана штормит всегда -- сюда через понижение в сьерре проникают ветра из
Њексиканского залива. •орнблауэр заметил перемену, когда изменилсЯ характер
движениЯ судна: оно вздымалось и раскачивалось куда сильнее, чем обычно, и
порывистый ветер круто накренил его набок. ’олько что пробило восемь
склЯнок. Џозвали вахту; •орнблауэр, выбегаЯ на шканцы, слышал крики
боцманматов: "‚ставай! ‚ставай! Љойки вЯзать и убирать! Љойки вЯзать и
убирать!" Ќебо над головой было синее, солнце пекло, но море посерело и
волновалось. "‹идиЯ" начала раскачиватьсЯ под давлением парусов.
-- џ только что послал к вам, сэр, за разрешением убавить парусов, --
сказал Ѓуш.
•орнблауэр посмотрел на паруса, на облака и на берег.
-- „а. “берите нижние прЯмые паруса и брамсели, -- сказал он.
Џри этих его словах "‹идиЯ" ухнула вниз и вновь тЯжело поднЯлась; вода
пенилась под ее носом. ‚есь корабль наполнилсЯ скрипом древесины и пением
такелажа. Џод уменьшенными парусами "‹идиЯ" пошла легче, но ветер с траверза
все крепчал, и она, разрезаЯ волны, кренилась все сильнее. ЋглЯнувшись,
•орнблауэр увидел леди Ѓарбару: она стоЯла, одной рукой держась за гакаборт.
‚етер трепал ее юбку, свободной рукой она пыталась удержать разметавшиесЯ по
лицу прЯди. …е загорелые щеки порозовели, глаза сверкали.
-- ‚ам надо спуститьсЯ вниз, леди Ѓарбара, -- сказал •орнблауэр.
-- Ћ нет, капитан. ќто так восхитительно после жары. ‹ивень брызг
перехлестнул через борт и окатил их обоих.
-- џ беспокоюсь о вашем здоровье, мэм.
-- …сли б соленаЯ вода была вредна, морЯки бы умирали молодыми.
™еки ее горели, как нарумЯненные. ‹орнблауэр не мог отказать ей ни в
чем, несмотрЯ на горькие воспоминаниЯ о вчерашнем вечере, когда она в тени
бизань-вантов разговаривала с „жерардом так увлеченно, что никто другой не
мог насладитьсЯ ее обществом.
-- …сли желаете, мэм, можете остатьсЯ на палубе, пока ветер не усилитсЯ
-- а Я полагаю, он усилитсЯ.
-- ‘пасибо, капитан, -- отвечала она. ѓлаза ее казалось говорили, что
вопрос, пойдет ли она в каюту, если усилитсЯ ветер, далеко не так
однозначен, как представлЯетсЯ капитану. Ћднако подобно своему великому
брату, она не форсировала мостов, к которым не приступила.
•орнблауэр отвернулсЯ; он несомненно предпочел бы беседовать под градом
брызг, но надо было заниматьсЯ делами. Љогда он дошел до штурвала, с мачты
крикнули:
-- ‚ижу парус! ќй, на палубе, парус прЯмо по курсу. Џохоже на
"Ќативидад", сэр.
•орнблауэр взглЯнул наверх. ‚передсмотрЯщий цеплЯлсЯ за ограждение,
вместе с мачтой описываЯ в воздухе головокружительные петли.
-- Џоднимитесь наверх, Ќайвит, -- крикнул •орнблауэр мичману. --
‚озьмите с собой подзорную трубу. ‘ообщайте, что видите. -- Ћн знал, что сам
в такую погоду будет никуда не годным впередсмотрЯщим -- стыдно, но это так.
‚скоре сквозь шторм донессЯ мальчишеский голос Ќайвита:
-- ќто "Ќативидад", сэр. џ вижу его марсели.
-- Љаким курсом он идет?
-- Џравым галсом, тем же курсом, что и мы. Њачты все на одной линии.
’еперь он менЯет курс. Џоворачивает через фордевинд. Ќаверно, они увидели
нас. ’еперь он идет в бейдевинд левым галсом, сэр, направлЯЯсь в наветренную
от нас сторону.
-- Ђ, вот как, -- мрачно сказал про себЯ •орнблауэр. —то-то новенькое
длЯ испанского судна самому напрашиватьсЯ на поединок. ‚прочем, это уже не
испанское судно. Љак бы там ни было, нельзЯ уступать ему выгодное положение
на ветре.
-- Љ брасам! -- крикнул •орнблауэр, потом рулевому:
-- ‹ево рулЯ. € смотри, приЯтель, держи так круто к ветру, как только
можешь. Њистер Ѓуш, командуйте всем по местам, пожалуйста, и подготовьте
корабль к бою.
Љогда загремел барабан и матросы высыпали на палубу, он вспомнил о
женщине у гакаборта и его фатализм сменилсЯ тревогой.
-- ‚аше место -- внизу, леди Ѓарбара, -- сказал он. -- ѓорничную
возьмете с собой. „о конца боЯ оставайтесь в кокпите... нет, не в кокпите.
‘тупайте в канатный Ящик.
-- Љапитан, -- начала она, но •орнблауэр не намеревалсЯ слушать
возражений -- если она и впрЯмь собиралась возразить.
-- Њистер Љлэй! -- прогремел он. -- Џроводите ее милость вместе с
горничной в канатный Ящик. Џрежде, чем оставить ее, убедитесь, что она в
безопасности. ќто мой приказ, мистер Љлэй. Љхе-хм.
’русливый способ избавитьсЯ от ответственности -- переложить ее на
ЉлэЯ, но •орнблауэр злилсЯ на женщину за ту тошнотворную тревогу, причиной
которой она была. Ћна ушла, улыбнувшись и помахав рукой. Љлэй потрусил
следом.
Ќесколько минут на корабле кипела работа: матросы повторЯли доведенные
до автоматизма движениЯ. Џушки выдвинули, палубы присыпали песком, шланги
присоединили к помпам, огни потушили, переборки убрали. ’еперь с палубы был
виден "Ќативидад" -- он шел встречным галсом, Явно стараЯсь держатьсЯ как
можно круче к ветру, чтоб заполучить более выгодное наветренное положение.
•орнблауэр смотрел на паруса, не заполощут ли.
-- „ержи ровнее, черт тебЯ подери, -- крикнул он рулевому.
"‹идиЯ" накренилась под штормовым ветром, такелаж исполнЯл какую-то
дикую симфонию. Џрошлой ночью корабль мирно скользил по спокойному, залитому
луной морю, теперь, двенадцать часов спустЯ, он сквозь шторм несетсЯ
навстречу бою. торм, без сомнениЯ, крепчал. џростный порыв едва не
развернул "‹идию" прЯмо против ветра. Ћна шаталась и кренилась с боку на
бок, пока рулевой не позволил ей немного увалитьсЯ под ветер.
-- "Ќативидад" не сможет открыть нижние пушечные люки, -- злорадно
объЯвил Ѓуш.
•орнблауэр поверх серого морЯ взглЯнул на неприЯтелЯ. Ћн видел облако
брызг под его носом.
-- „а, -- сказал он тЯжело. Ћн не стал обсуждать предстоЯщий бой,
остерегаЯсь проЯвить излишнюю болтливость. -- Њистер Ѓуш, Я побеспокою вас
просьбой взЯть два рифа на марселЯх.
€дЯ встречными галсами, корабли сближались под тупым углом. Љак
•орнблауэр ни ломал себе голову, он не мог решить, кто из них будет на
ветре, когда они встретЯтсЯ в вершине треугольника.
-- Њистер „жерард, -- крикнул он („жерард командовал батареей левого
борта главной палубы). -- ‘ледите, чтоб фитили в кадках горели.
-- …сть, сэр.
Љогда корабль осыпают брызги, нельзЯ полагатьсЯ на кремневые замки,
покуда пушки не прогреютсЯ. ЏриходитсЯ поджигать по старинке -- на этот
случай в кадках на палубе лежали бухты огнепроводного шнура. •орнблауэр
посмотрел в сторону "Ќативидада". ’ам тоже зарифили марсели, и судно под
штормовыми парусами шло, колеблЯсь, в крутой бейдевинд. Ќа мачте его реЯл
синий флаг с желтой звездой. •орнблауэр поднЯл глаза наверх, туда, где
трепетал на ветру поблекший белый военно-морской флаг.
-- Ћни открывают огонь, сэр, -- сказал Ѓуш. •орнблауэр вновь поглЯдел
на "Ќативидад" -- как раз вовремЯ, чтоб увидеть последний клуб дыма, уже
разорванный в клочьЯ ветром. ‚ыстрела они не слышали, и куда упало Ядро --
неизвестно: поднЯтый им фонтанчик затерЯлсЯ среди бурных волн.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр.
„аже имеЯ хорошо обученную команду, глупо открывать огонь с такого
расстоЯниЯ. Џервый бортовой залп даетсЯ из пушек, зарЯженных старательно и
не впопыхах, у канониров есть времЯ подумать и прицелитьсЯ. Ќе следует
тратить его попусту. Љак ни томительно бездеЯтельное ожидание, первый залп
надо поберечь до того момента, когда он сможет нанести противнику наибольший
ущерб.
-- Њы пройдем сильно близко, сэр, -- заметил Ѓуш.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр.
Џо-прежнему нельзЯ было угадать, какой корабль окажетсЯ на ветре, когда
они сблизЯтсЯ. Љазалось, если оба капитана будут держатьсЯ избранного курса,
они столкнутсЯ борт к борту. •орнблауэр усилием воли замер, не шевелЯсь, и,
вопреки растущему напрЯжению, изобразил полнейшее безразличие.
…ще клуб дыма с правого борта "Ќативидада". Ќа этот раз Ядро пролетело
между мачт у них над головами.
-- Ѓлиже! -- сказал Ѓуш.
…ще клуб дыма, и тут же треск на шкафуте, там, куда попало Ядро.
-- „вое убитых у пушки номер четыре, -- сказал Ѓуш, проходЯ вперед и
заглЯдываЯ под переходный мостик, потом добавил, прикидываЯ на глаз
расстоЯние между кораблЯми. -- „ьЯвол! Ѓой-то будет ближний.
ќту ситуацию •орнблауэр много раз воображал, одиноко расхаживаЯ по
шканцам. Ћн последний раз взглЯнул на флюгарку, на марсели, самую малость не
начинавшие хлопать.
-- Џриготовьтесь, мистер ђейнер. ‘трелЯйте, как только сможете навести
пушки, -- крикнул он (ђейнер командовал батареей правого борта главной
палубы), потом, не поворачиваЯ головы, человеку у штурвала: -- ђуль на
ветер! ’ак держать!
"‹идиЯ" повернулась и молнией пронеслась с наветренной стороны от
"Ќативидада". Џушки правого борта выстрелили почти разом, раскатистый грохот
потрЯс корабль до самого килЯ. Ћкутавшее ее облако дыма в мгновение
развеЯлось ветром. ‚се Ядра ударили в борт "Ќативидада" -- ветер донес до
слуха крики раненых. ‘толь неожиданным был маневр, что с "Ќативидада" дали
лишь один выстрел, и тот не причинил никакого вреда -- нижние пушечные порты
"Ќативидада" с этой, наветренной, стороны были закрыты из-за сильных волн.
-- Ћтлично! Ќу, отлично! -- воскликнул Ѓуш. Ћн, словно благовонный
фимиам, потЯнул носом горький пороховой дым.
-- ЏриготовитьсЯ к повороту оверштаг! -- хрипло бросил •орнблауэр.
Љоманда, вымуштрованнаЯ в шторма под орлиным взором Ѓуша, стоЯла
наготове у шкотов и брасов. "‹идиЯ" повернулась, как отлаженный механизм, и,
прежде чем неприЯтель успел что-нибудь противопоставить этой неожиданной
атаке, пушки „жерарда выпалили по беззащитной корме "Ќативидада". ћнги
высокими мальчишескими голосами бессмысленно вопили "ура!" выбегаЯ снизу с
новыми зарЯдами длЯ пушек. ЋрудиЯ правого борта были уже зарЯжены; у левого
борта матросы пихали в дула мокрые банники, туша остатки тлеющих картузов,
забивали зарЯды и Ядра, вновь выдвигали пушки. •орнблауэр поверх бурного
морЯ смотрел на "Ќативидад". Ћн видел на полуюте Љреспо; тот имел наглость
легкомысленно помахать ему рукой, не переставаЯ выкрикивать поток приказаний
своим плохо обученным матросам.
"‹идиЯ" сполна использовала маневр: дала два бортовых залпа с близкого
расстоЯниЯ и получила лишь один ответный выстрел, но теперь предстоЯло
расплачиватьсЯ. €меЯ преимущество наветренного положениЯ, "Ќативидад", при
должном управлении, мог бы навЯзать ей ближний бой. •орнблауэр видел, как
неприЯтельское судно вздрогнуло, развернулось и понеслось на них. „жерард
посреди своей батареи смотрел против ветра на приближающуюсЯ громаду.
ЌапрЯженность момента и Яростный сосредоточенный прищур подчеркивал его
смуглую красоту, хотЯ именно сейчас он на времЯ позабыл о своей внешности.
-- ‚звести затворы! -- приказал он. -- –ельсь! Џли! ‚зревели пушки
"‹идии", загрохотали пушки "Ќативидада". Љорабли окутались дымом, сквозь
который долетал треск щепок, стук падающих на палубу тросов и над всем --
голос „жерарда: "‡апальные отверстиЯ закрыть!". —ем быстрее после выстрела
закроют запальные отверстиЯ зарЯжаемых с дула орудий, тем меньше они будут
разрушатьсЯ вырывающимисЯ изнутри едкими газами.
Ћрудийные расчеты налегли на тали, с трудом удерживаЯсь на круто
накренившейсЯ палубе. Ћни пробанили, забили картузы и Ядра.
-- ‘трелЯйте, как будете готовы, ребЯта! -- крикнул „жерард. Ћн вскочил
на коечную сетку и сквозь дымовую завесу вглЯдывалсЯ в прыгающий на волне
"Ќативидад". ‘ледующий бортовой залп прогремел нестройно, следующий совсем
вразнобой: более опытные орудийные расчеты стрелЯли быстрее. ’еперь выстрелы
гремели не умолкаЯ, и "‹идиЯ" содрогалась беспрестанно. ‚ременами сквозь рев
ее канонады прорывалсЯ оглушительный грохот неприЯтельского бортового залпа
-- Љреспо Явно не доверЯл матросам стрелЯть независимо, только по команде.
„елал он это толково: временами, когда позволЯли волны, нижние пушечные
порты "Ќативидада" разом открывались, и большие двадцатичеты-рехфунтовки
изрыгали огонь и дым.
-- ѓорЯчее дельце, сэр, -- сказал Ѓуш.
†елезный град сметал все на палубе "‹идии". ѓруды мертвых тел лежали у
мачт -- их поспешно стаскивали туда, освобождаЯ место орудийным расчетам.
ђаненых волокли по палубе и вниз в люки, к ожидающим их ужасам кокпита. Ќа
глазах у •орнблауэра подносчик пороха пролетел по палубе, превращенный
двадцатичетырехфунтовым Ядром в красное нечеловеческое месиво.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр, но звук утонул в реве шканцевой
карронады. „а, дельце было горЯчее, даже слишком. ЏЯть минут ближнего боЯ
убедили его: несмотрЯ на ущерб, понесенный "Ќативидадом" в первые минуты
боЯ, в такого рода поединке "‹идиЯ" обречена. …сли англичане победЯт, то
исключительно за счет мастерства.
-- Љ брасам! -- прокричал •орнблауэр, перекрываЯ голосом грохот пушек.
‘ощурЯсь, он посмотрел на "Ќативидад", из бортов которого клубами валил дым,
оценил силу ветра и расстоЯние между кораблЯми. Џодстегиваемый волнением,
мозг его работал с лихорадочной быстротой. Ќовый маневр началсЯ. Ћбстенив
ненадолго грот-марсель, •орнблауэр дал "Ќативидаду" проскочить мимо, в то же
времЯ не позволив "‹идии" погасить скорость настолько, чтоб сделатьсЯ
неуправлЯемой. ‚ следующее мгновение он повернул корабль оверштаг, и
бездействующаЯ доселе батареЯ правого борта выстрелила по корме
"Ќативидада". "Ќативидад" привелсЯ к ветру, намереваЯсь последовать за
противником и продолжить обмен бортовыми залпами, но фрегат был куда
поворотливее неуклюжего двухпалубного кораблЯ. •орнблауэр вновь повернул
оверштаг и встречным галсом пронессЯ за кормой "Ќативидада". „жерард,
перебегаЯ от пушки к пушке, послал каждое Ядро в потрепанную корму врага.
-- Џревосходно! ‹опни мои глаза! Џревосходно! ‹опни моЯ селезенка! --
захлебывалсЯ Ѓуш, колотЯ кулаком правой руки по ладони левой и приплЯсываЯ
на шканцах.
•орнблауэру было не до Ѓуша с его похвалами, но впоследствии он
вспомнил, что слышал эти слова и ощутил их теплую поддержку. ’олько корабли
разошлись, он приказал вновь поворачивать оверштаг, но лишь потЯнули брасы и
положили руль на борт, как "Ќативидад" повернул через фордевинд, намереваЯсь
пройти у них под ветром. Ћно и к лучшему. Џосле обмена бортовыми залпами
"‹идиЯ" вновь сможет поразить его уЯзвимую корму, а если "Ќативидад"
попытаетсЯ кружить, у •орнблауэра корабль маневреннее и на один выстрел
противника будет делать два. "Ќативидад" приближалсЯ, вспениваЯ воду: его
фальшборты были изрешечены Ядрами, из шпигатов сочилась кровь. Ќа полуюте
стоЯл Љреспо -- напрасно •орнблауэр надеЯлсЯ, что его убило одним из
последних бортовых залпов. Ќет, пушки выдвигались все так же быстро, и с
этой, наветренной, стороны нижние орудийные порты были открыты.
-- Ђ на то, что мы сейчас получим... -- Ѓуш произнес избитое старинное
ругательство, повторЯемое на каждом корабле в ожидании бортового залпа.
‘екунды казались минутами. Љорабли сближались. Ћни прошли Ярдах в
десЯти друг от друга. Ќос миновал нос, фок-мачта -- фок-мачту, потом
фок-мачта прошла мимо грот- мачты. ђейнер смотрел на корму и, как только
увидел, что самаЯ дальнЯЯ пушка наведена, скомандовал "Џли!". "‹идиЯ"
приподнЯлась от отдачи, уши разорвал грохот выстрелов, и тут же раньше, чем
рассеЯлсЯ дым, оглушительно ответил "Ќативидад".
•орнблауэру показалось, что обрушилось небо. ЏоднЯтый летЯщим Ядром
ветер чуть не опрокинул его; у самых ног колыхалось кровавое месиво, только
что бывшее половиной расчета правой шканцевой карронады, -- и тут с
громоподобным треском рухнула бизань- мачта. Ќаветренные бизань-ванты
опутали его и бросили на окровавленную палубу. Ћн принЯлсЯ судорожно
выпутыватьсЯ и тут почувствовал, что "‹идиЯ" развернулась, уваливаЯсь под
ветер несмотрЯ на усилиЯ рулевых.
Ћн встал на ноги, оглушенный и потерЯнный. ‚округ было полное
разрушение. Ѓизань- мачта переломилась в девЯти футах от палубы и упала,
прихватив с собой грот-стеньгу, паруса и такелаж волочились вдоль борта и за
кормой, удерживаемые уцелевшими вантами. ‹ишившись уравновешивающего
действиЯ крюйселЯ, "‹идиЯ" не могла держатьсЯ круто к ветру и теперь
беспомощно дрейфовала на фордевинд. ‚ эту самую минуту "Ќативидад" повернул
оверштаг, чтоб пройти у "‹идии" за кормой и отплатить сокрушительными
бортовыми залпами за прежний безответный обстрел. ‚есь мир, казалось,
разлетелсЯ в куски. •орнблауэр судорожно сглотнул, чувствуЯ в желудке
тошнотворный страх поражениЯ.

XIV

Ќо он знал, знал с того самого момента, как встал на ноги, что должен
без промедлениЯ вновь подготовить "‹идию" к бою.
-- ЉормоваЯ команда! -- прогремел он не своим голосом. -- Њистер Љлэй!
Ѓенскин! ’опоры сюда! ђубите эти тросы!
Љлэй выбежал на палубу, за ним матросы с топорами и абордажными
саблЯми. Љак только они принЯлись кромсать бизань-ванты, •орнблауэр заметил,
что Ѓуш сидит на палубе, закрыв лицо руками -- видимо, его задело падающей
мачтой. Ќо сейчас •орнблауэру было не до Ѓуша. "Ќативидад" неумолимо
приближалсЯ, видно было, как матросы победно размахивают шапками.
•орнблауэру казалось, что донельзЯ обостренный слух сквозь шум на палубе
"‹идии" различает скрип такелажа на вражеском судне и гул, с которым там
выкатывают пушки. "Ќативидад" повернул, надвигаЯсь все ближе. Њимо
•орнблауэра прошел его бушприт, зарифленный фор-марсель навис почти над
головой -- и грЯнул бортовой залп. Џушка за пушкой палила по корме "‹идии".
‚етер подхватил и понес на •орнблауэра дым, ослеплЯЯ его. Ћн ощутил, как
вздрогнула под ударами Ядер палуба, услышал рЯдом вскрик, почувствовал, как
возле щеки пролетела большаЯ щепка; и вот, когда разрушение казалось уже
всеобщим и окончательным грохот стих, "Ќативидад" прошел мимо, а он был еще
жив и мог оглЯдетьсЯ по сторонам. ‘танина кормовой карронады была
искорежена, на палубе дико орал один из людей ЉлэЯ -- поперек его бедер
лежала пушка, двое или трое товарищей безуспешно пытались ее стащить.
-- Џрекратите! -- €з-за необходимости отдать такое распорЯжение
•орнблауэр завопил чуть ли не пронзительнее раздавленного. -- ђубите эти
проклЯтые тросы! Њистер Љлэй велите им пошевеливатьсЯ!
‚ кабельтове, за серыми гребнЯми волн, "Ќативидад" медленно
разворачивалсЯ, чтоб нанести новый сокрушительный удар по беззащитному
противнику. •орошо еще, "Ќативидад" неповоротлив, как почти все суда
четвертого ранга. ќто означает больше времени между бортовыми залпами,
больше времени, чтоб привести "‹идию" в состоЯние боевой готовности.
-- ќй, фор-марсовые! Њистер ѓэлбрейт! “берите передние паруса!
-- …сть, сэр.
“брав фор-стень-стаксель и штормовой кливер, можно будет в какой-то
мере уравновесить утрату крюйселЯ и контр-бизани. ’огда, работаЯ рулем,
удастсЯ положить "‹идию" немного круче к ветру и ответить выстрелами на
выстрелы. Ќо прежде надо убрать мачту с парусами, котораЯ огромным плавучим
Якорем волочитсЯ за кормой. Џока это не сделают, "‹идиЯ" будет дрейфовать по
ветру, безропотно сносЯ удары врага. •орнблауэр бросил взглЯд в сторону
"Ќативидада": тот уже повернул и вновь направлЯлсЯ к их корме.
-- †ивее! -- заорал он на матросов с топорами. -- •олройд, ’умс,
спускайтесь на бизань-руслени.
Ћн вдруг осознал, до чего пронзительно и истерично орет. ‹юбой ценой он
должен сохранить перед Љлэем и матросами свою хваленую невозмутимость.
‘удорожным усилием он принудил себЯ спокойно взглЯнуть на "Ќативидад" -- тот
надвигалсЯ на них, исполненный угрозы. •орнблауэр выдавил улыбку, пожал
плечами и заговорил обычным голосом.
-- Ќе обращайте вниманиЯ, ребЯта. ‘перва обрубите тросы, а там мы
угостим даго до отвала.
Њатросы с новой силой врубились в тугое сплетение тросов. —то-то
подалось, в этот момент большаЯ волна приподнЯла корму "‹идии", она
причудливо накренилась на нос, обломки отошли от нее чуть подальше. ’еперь
они держались на бизань-штаге, и тот, проехав по палубе, сбил с ног трех
матросов. •орнблауэр схватил один из оброненных топоров и принЯлсЯ отчаЯнно
рубить ерзавший по палубе трос. Љраем глаза он видел надвигающийсЯ
"Ќативидад", но не обращал вниманиЯ. ‚ это мгновение вражеский корабль был
не угрозой его жизни, а всего лишь досадной помехой.
‚новь дым и грохот бортового залпа окутали его. Ћн ощутил поднЯтый
Ядром ветер, услышал визг летЯщих щепок. Љрики людей мгновенно потонули в
грохоте канонады, палуба под ногами дрожала -- это Ядра ударЯли в недра
"‹идии". Ќо •орнблауэр знал и чувствовал только одно: надо закончить работу.
Ѓизань-штаг лопнул под его топором, он увидел как натЯнулсЯ другой трос,
разрубил и его -- при этом заметил узор палубных досок -- почувствовал, что
еще один трос разошелсЯ, и понЯл: "‹идиЯ" -- свободна. Џочти у ног его
лежал, растЯнувшись на палубе, юный Љлэй, но у ЉлэЯ не было головы.
•орнблауэр отметил это, как занЯтное Явление, как узор палубных досок.
‚незапно набежавшаЯ волна окатила его брызгами. Ћн смахнул с глаз воду.
Џочти все, кто только что были на шканцах, лежали убитыми: морские
пехотинцы, матросы, офицеры. ‘иммондс выстроил уцелевших пехотинцев у
гакаборта, готовЯсь ружейным огнем ответить двадцатичетырехфунтовкам
"Ќативидада". Ѓуш был на грот-мачте, и •орнблауэр вдруг сообразил, что это
он обрубил крюйс-стень-штаг, окончательно освободив судно. “ штурвала стоЯли
двое рулевых; твердые, неколебимые, смотрели они вперед. ќто не те люди,
которые стоЯли у штурвала при начале боЯ, но железнаЯ дисциплина флота и его
неумолимаЯ рутина требовали, чтоб руль не оставалсЯ без присмотра во всех
перипетиЯх сражениЯ.
‡а правой раковиной "Ќативидад" поворачивал вновь. •орнблауэр с дрожью
волнениЯ осознал, что в этот раз сможет ответить. ’ребовалось усилие чтоб
сосредоточитьсЯ на предстоЯщем повороте. Ћн собралсЯ с мыслЯми, сравнил
относительную тЯгу фор- и грот- марселЯ, мысленно представил положение
центра парусности относительно грот-мачты -- к счастью, он немного смещен к
корме.
-- Љ брасам! -- крикнул он. -- Њистер Ѓуш, мы попробуем привестись к
ветру.
-- …сть, сэр.
•орнблауэр обернулсЯ -- "Ќативидад" шел к ним, раскачиваЯсь и кренЯсь.
-- ђуль круто направо! -- крикнул он. -- ЏриготовитьсЯ у пушек.
Љоманда "Ќативидада", глЯдЯ поверх орудий, вдруг увидела, как
потрепаннаЯ корма "‹идии" медленно отворачиваетсЯ от них. Љакие-то
полминуты, пока фрегат еще сохранЯл инерцию, рулевые, налегаЯ на штурвал,
удерживали его в галфвинд, те самые полминуты, пока "Ќативидад" проходил
мимо.
-- Џли! -- завопил „жерард. …го голос тоже срывалсЯ от возбуждениЯ.
"‹идиЯ" вновь накренилась от отдачи, дым окутал палубу и сквозь дым на
нее обрушилсЯ железный град неприЯтельского залпа.
-- ‚сыпь им еще разок, ребЯта! -- орал „жерард. -- “ них фок-мачта
упала! Њолодцы, ребЯта!
Ћрудийные расчеты, как безумные, орали "ура!", но две сотни голосов
тонули в штормовом ветре. Џротивник наконец-то поражен серьезно. ‘квозь дым
•орнблауэр видел, как фок-ванты "Ќативидада" вдруг провисли, снова
натЯнулись, опЯть провисли, и всЯ фок- мачта наклонилась вперед;
грот-стеньга дернулась и последовала за фок-мачтой. ‚се вместе исчезло за
бортом. "Ќативидад" повернулсЯ, резко приведЯсь к ветру; в то же времЯ
"‹идиЯ" увалилась, несмотрЯ на усилиЯ рулевых. тормовой ветер свистел в
ушах. Џолоска серого морЯ, разделившаЯ два кораблЯ, ширилась. Џоследний раз
выстрелила пушка на главной палубе. „ва кораблЯ качались на бурном море,
неспособные причинить друг другу никакого вреда.
•орнблауэр вновь медленно вытер глаза от брызг. ‚сЯ битва была как
затЯнувшийсЯ страшный сон, когда одна фантастически нереальнаЯ ситуациЯ
переходит в другую. …му казалось, что это и впрЯмь сон. Ћн мог думать Ясно,
только понуждаЯ себЯ к тому, словно к несвойственному длЯ себЯ занЯтию.
ђасстоЯние между кораблЯми увеличилось до полумили и продолжало расти.
‚ подзорную трубу •орнблауэр видел полубак "Ќативидада", черный от людей,
сражавшихсЯ с обломками фок-мачты. Љорабль, который первым подготовитсЯ к
бою, победит. •орнблауэр резко сложил трубу и повернулсЯ лицом к проблемам,
которые, он знал, ждали немедленного его решениЯ.

Љапитан "‹идии" стоЯл на шканцах. …го корабль дрейфовал под
грот-стакселем и взЯтым в три рифа грот-марселем, кренЯсь с носа на корму и
переваливаЯсь с боку на бок над фантастически-причудливым морем. ел дождь,
да такой сильный, что уже в ста Ярдах ничего не было видно. Џо палубе
потоком неслась вода, и •орнблауэр промок до нитки, как если бы искупалсЯ;
но он не замечал этого. ‚се ждали его приказаний -- первый лейтенант,
артиллерист, боцман, баталер, врач. Љорабль нужно привести в боевое
состоЯние хотЯ непонЯтно, выдержит ли он вообще этот шторм. ‚ настоЯщий
момент к •орнблауэру обращалсЯ и. о. врача. Ћн был бледен.
-- Ќо что мне делать, сэр? -- жалобно вопрошал он ломаЯ руки. ќто был
‹аури, вестовой баталера, после смерти •энки назначенный и. о. врача. “ него
в мрачном кокпите лежат пЯтьдесЯт раненных, обезумевших от боли людей, у
некоторых оторваны руки или ноги, и все молЯт о помощи которую он не в
состоЯнии оказать.
-- —то вам делать? -- передразнил •орнблауэр, вне себЯ от такой
беспомощности. -- “ вас было два месЯца, чтоб изучить свои обЯзанности, а вы
спрашиваете, что вам делать!
‹аури еще больше побелел от страха. Ќадо немного ободрить этого
трусливого недоучку.
-- ‘лушайте, ‹аури, -- сказал •орнблауэр немного помЯгче. -- Ќикто не
ждет от вас чудес. „елайте, что можете. ’ем, кто обречен, постарайтесь
облегчить страданиЯ. Џриказываю вам причислЯть к ним всех, кто потерЯл руку
или ногу. „айте им лауданум -- двадцать пЯть капель на человека, если не
поможет -- больше. ‘делайте вид, будто перевЯзываете их. ‘кажите, что они
непременно поправЯтсЯ и еще пЯтьдесЯт лет будут получать пенсион. —то делать
с остальными, вам подскажет ваша природнаЯ сообразительность. ЏеревЯжите их,
чтоб остановить кровотечение. “ вас довольно трЯпьЯ, чтоб перевЯзать всю
команду. Ќаложите шины на сломанные кости. Ѓез необходимости никого не
шевелите. Џусть лежат тихо. Џо чарке рому каждому раненому, и пообещайте еще
по одной в восемь склЯнок, если будут лежать тихо. ‹юбой из них за чарку
рому пройдет сквозь адский огонь. €дите вниз, приЯтель, и займитесь этим.
-- …сть, сэр.
‹аури видел только свои обЯзанности: он скрылсЯ внизу, не задумываЯсь
об жутком разрушении на главной палубе. Ћдна из двадцатифунтовок вырвалась
на свободу -- ее найтовы были порваны последним бортовым залпом с
"Ќативидада". ‘удно раскачивалось, и пушка весом более тонны ездила взад и
вперед по палубе, ежесекундно грозЯ пробить борт. ѓэлбрейт с матросами
(двадцать держали тросы, пЯтьдесЯт -- маты и гамаки) осторожно сопровождали
ее, надеЯсь свЯзать. Џока •орнблауэр смотрел, судно снова накренилось, пушка
с грохотом покатилась прЯмо на них. Ћни отскочили в разные стороны, она
пронеслась мимо -- катки визжали, как стадо свиней -- и с грохотом врезалась
в грот-мачту.
-- Ќу, ребЯта, давай на нее! -- крикнул •орнблауэр. ѓэлбрейт выскочил
вперед и, рискуЯ покалечитьсЯ наметь продел трос в огон тали. Ќе успел он
это сделать, как судно вновь накренилось, пушка развернулась, грозЯ свести
все усилиЯ на нет.
-- ‘юда койки! -- крикнул •орнблауэр. -- Џодстилайте быстрее! Њистер
ѓэлбрейт, обмотайте трос вокруг грот-мачты! “ипл, пропустите ваш трос в рым
на казне! Ѓыстрее! ’еперь наматывайте!
•орнблауэр добилсЯ того, чего не сумел ѓэлбрейт -- в мгновение ока
согласовал усилиЯ многих людей, так что пушка оказалась свЯзана и
обезврежена. Ћставалась всего лишь муторнаЯ работа -- оттранспортировать ее
обратно к орудийному порту и принайтовить заново. ’еперь вниманиЯ
•орнблауэра требовал плотник •ауэл, ждавший, пока кончитсЯ дело с пушкой.
-- ‚ льЯле больше четырех футов, сэр, -- сказал •ауэл, козырЯЯ. --
Џочти пЯть, и быстро прибывает. Њогу Я взЯть еще матросов на помпы?
-- Ќет, подождите, пока пушку установЯт на место, -- мрачно ответил
•орнблауэр. -- Љаков ущерб от обстрела?
-- ‘емь пробоин от Ядер, ниже ватерлинии. €х не заделать, пока такой
шторм, сэр.
-- ‡наю, -- буркнул •орнблауэр. -- ѓде они?
-- ‚се ближе к носу. Ћдна аккурат в третьем шпангоуте правого борта.
„ве другие...
-- Љак только освободитсЯ достаточно людей, Я прикажу подвести под
днище пластырь. Џока те, кто на помпах, пусть качают. ‘ейчас вместе со
своими помощниками отправлЯйтесь к первому лейтенанту.
Џервый лейтенант вместе с боцманом возводили временную бизань-мачту.
Ѓоцман уже доложил капитану горестно, что половина запасного рангоута,
закрепленнаЯ между переходными мостиками, повреждена Ядрами. Љ счастью,
осталсЯ пригодный к использованию грот-стень-рей, но поставить
пЯтидесЯтипЯтифутовый рей вертикально будет делом непростым -- это и при
спокойном море было бы сложно, сейчас же просто опасно. ‚ гавани старое
судно -- плашкоут со стрелой -- подогнали бы к "‹идии", и, используЯ в
качестве подъемного крана два длинных бруса, собственно и составлЯющие его
стрелу, поставили бы новую мачту. ‡десь не было под рукой ничего подобного,
и проблема могла бы показатьсЯ неразрешимой, однако ѓаррисон и Ѓуш уже
приступили к ней со рвением и сметкой, которыми недаром гордитсЯ английский
флот.
€м повезло: сохранилсЯ торчащий на девЯть футов обломок мачты, который
избавлЯл их от утомительной обЯзанности заклинивать мачту в пЯртнерсе.
‚место этого они предложили фишами скрепить новую мачту с обломком. ЉормоваЯ
часть кораблЯ кишела матросами, каждый отрЯд был занЯт какой-то частью общей
работы. ‘ помощью талей и роулсов рей подтащили ближе к корме и уперли
шпором в обломок мачты. ѓаррисон теперь руководил креплением вант. Џосле ему
предстоЯло подготовить топ к установке эзельгофга и салинга -- их уже
сколачивали плотник и его помощники.
Ќа бизань-русленЯх по обоим бортам помощники ѓаррисона направлЯли
усилиЯ двух других отрЯдов, крепивших концы вант к вант-путенсам, где с
помощью юферсов и тросовых талрепов их можно будет натЯнуть после установки
мачты. Ѓуш руководил подготовкой гарделей и талей на грот-мачте, которыми
предстоЯло осуществить большую часть подъема. Џарусный мастер и его
помощники вытаскивали запасные паруса и подгонЯли их под новую мачту, гафели
и реи. …ще отрЯд под командованием артиллериста заново устанавливал
шканцевую карронаду. „жерард с марсовыми наверху чинили бегучий и стоЯчий
такелаж уцелевших мачт. ‚се это под дождем, под свист ветра; и все же дождь
и ветер казались горЯчими на ощупь, такаЯ стоЯла жара. Џолуголые матросы
вкалывали, как черные невольники; с них лил пот, смешанный с дождевой водой
и солеными брызгами.
‚друг дождь перестал и ненадолго проЯснилось. “пираЯсь ногами в
кренЯщуюсЯ палубу, •орнблауэр поднес к глазам подзорную трубу. "Ќативидад"
был еще виден: одни только мачты над серым, испещренным барашками морем.
Ќезаметно, чтобы мачты ставились заново. ‚есьма вероЯтно, что там вообще не
осталось запасного рангоута. ‚ таком случае, как только "‹идиЯ" сможет нести
достаточно задних парусов, чтобы лавировать против ветра, "Ќативидад" будет
в ее власти -- если шторм не усилитсЯ настолько, что нельзЯ будет стрелЯть
из пушек.
•орнблауэр посмотрел на горизонт: ничто не предвещало затишьЯ, а солнце
давно перевалило за полдень. ‘ наступлением темноты он может потерЯть
"Ќативидад" из виду, и враги получат передышку, чтоб устранить часть
поломок.
-- „олго еще, ѓаррисон? -- прохрипел он.
-- Ќет, сэр. Џочти готово, сэр.
-- “ вас было вдоволь времени на такую несложную работу. ‡аставьте
своих людей пошевеливатьсЯ.
-- …сть, сэр.
•орнблауэр знал, что матросы вполголоса проклинают его, но не знал, что
они в то же времЯ восхищаютсЯ им, -- как люди вопреки всему восхищаютсЯ
строгим хозЯином.
Џодошел кок с помощниками -- как самым никчемным на корабле им выпала
самаЯ незавиднаЯ работа.
-- ‚се готово, сэр, -- сказал кок.
•орнблауэр молча зашагал к переходному мостику правого борта, на ходу
вынимаЯ из кармана молитвенник. ‡десь спеленутые в свои гамаки, по двое на
решетчатом люке лежали четырнадцать убитых; в ногах каждого гамака было
зашито по Ядру. •орнблауэр протЯжно свистнул в свисток, и все работы
прекратились на то недолгое времЯ, пока он торопливо читал заупокойную
молитву по погибшим на море,
-- "€ мы предаем их тела пучине"...
•орнблауэр читал заключительные слова, кок и его помощники по очереди
приподнимали решетчатые люки, и тела с глухим всплеском падали за борт.
‡акончив, он снова свистнул, и работа возобновилась. …му безумно жаль было
нескольких потраченных минут, но ничего не попишешь -- бесцеремонно выбросив
тела за борт, он вызвал бы негодование матросов; подобно другим
необразованным людЯм, они чрезвычайно серьезно относЯтсЯ к обрЯду.
Ђ вот и новаЯ досаднаЯ помеха. Џо главной палубе пробираетсЯ леди
Ѓарбара, маленькаЯ негритЯнка цеплЯетсЯ за ее юбку.
-- џ приказал вам оставатьсЯ внизу, мэм, -- крикнул •орнблауэр с
переходного мостика. -- ќта палуба -- не место длЯ вас.
‹еди Ѓарбара оглЯдела бурлЯщую палубу и, поднЯв лицо, ответила:
-- џ знаю это и без напоминаний, -- сказала она, потом, смЯгчась,
добавила: -- џ не имела намереньЯ путатьсЯ под ногами, капитан. џ собираюсь
заперетьсЯ в своей каюте.
-- ‚ вашей каюте?
•орнблауэр засмеЯлсЯ. ќту каюту изрешетили четыре бортовых залпа с
"Ќативидада". Њысль, что леди Ѓарбара запретсЯ там, показалась ему
неимоверно комичной. Ћн хохотнул еще раз, и еще, прежде чем остановилсЯ,
увидев перед собой разверстую пропасть истерики. Ћн взЯл себЯ в руки.
-- ‚ашей каюты больше нет, мэм. ‘ожалею, мэм, но вам больше некуда
идти, кроме как туда, откуда вы пришли. Ќа корабле нет другого места, где бы
вы могли расположитьсЯ.
‹еди Ѓарбара, глЯдЯ на него снизу вверх, вспомнила только что
оставленный канатный Ящик. ЌепроницаемаЯ тьма и теснота -- сидеть можно
только скрючившись на низком канате -- крысы пищат и мечутсЯ под ногами,
бешено мотает из стороны в сторону, ѓеба хнычет от страха, оглушительно
гремЯт выстрелы, прЯмо над головой грохочут пушечные катки. Ћна вспомнила
отдавшийсЯ по всему судну душераздирающий треск, с которым рухнула
бизань-мачта, полнейшее неведение о ходе битвы (она и сейчас не знала,
выигран бой, проигран или на времЯ прерван), вонь, голод и жажду.
…й страшно было и помыслить о возвращении. Ќо она видела лицо капитана,
серое от напрЯжениЯ и усталости, заметила, как истерически он смеЯлсЯ, как
резко оборвал смех и с каким усилием заставил себЯ говорить спокойно.
Љапитанский сюртук был порван на груди, белые штаны испачканы -- кровью,
вдруг понЯла она. € тогда она его пожалела. Ћна понЯла, что говорить с ним о
крысах, вони и бессмысленных страхах было бы смешно.
-- Ћчень хорошо, капитан, -- сказала она и пошла обратно.
ЊаленькаЯ негритЯнка захныкала было, но леди Ѓарбара дернула ее за
руку, и она смолкла.

XVI

-- ѓотово, сэр, -- сказал Ѓуш.
Љоманда "‹идии" потрудилась на славу. Џушки были закреплены, с главной
палубы убрали почти все следы боЯ. Џарус, протЯнутый под днищем, значительно
уменьшил приток воды. ’еперь на помпах работали всего двадцать человек, и
уровень воды в льЯле быстро падал. Џарусный мастер приготовил новые паруса,
боцман -- такелаж, плотник -- все, что требовалось от него. ѓаррисон уже
поставил людей к брашпилю, мачта была готова к подъему.
•орнблауэр оглЯделсЯ. ‚сЯ эта безумнаЯ горЯчка оказалась напрасной, ибо
шторм не собиралсЯ стихать, а при таком ветре нечего и думать о
преследовании. Ћн жестоко подгонЯл своих людей -- загонЯл их -- а теперь
очевидно, что торопитьсЯ некуда. ’ем не менее работу можно закончить и
сейчас. Ћн окинул взглЯдом стоЯщих в ожидании матросов: каждый знает свои
обЯзанности, в каждой узловой точке стоит офицер, готовый проследить за
выполнением приказов.
-- Ћчень хорошо, мистер Ѓуш, -- сказал он.
-- Џодымай! -- крикнул Ѓуш матросам у брашпилЯ. ‹ебедка повернулась,
тросы застонали в блоках, мачта, -- провожаемаЯ взглЯдами, поползла вверх.
„икие прыжки кораблЯ грозили погубить все. Ѓыла опасность, что верхушка
мачты вырветсЯ из удерживающих ее стропов; была опасность, что шпор мачты
соскользнет с обломка бизань- мачты в который упираетсЯ. Ќадо было уследить
за всем, принЯть все предосторожности, чтоб ничего этого не произошло. Ѓуш
смотрел за гарделЯми, „жерард на грот-стень-салинге -- за стропами. ѓэлбрейт
стоЯл на бизань-руслене с одной стороны, ђейнер -- с другой. Ѓоцман и
плотник с тросами и толстыми палками приготовились у шпора мачты, но только
капитан облокотившийсЯ на шканцевый поручень, следил, чтобы все детали это
сложного механизма работали согласованно, и именно ему команда поставила бы
в вину возможный неуспех.
Ћн это знал. Ћн наблюдал за беспорЯдочными движениЯми судна, за
дрожащей на стропах мачтой, слышал, как скрежещет по палубе шпор, ерзаЯ
между двумЯ брусьЯми принайтовленными к обломку в качестве упоров.
’ребовалось усилие, чтоб мыслить Ясно, и усилие это давалось лишь крайним
напрЯжением воли. …му было худо, он устал и нервничал.
ѓлавное было, чтоб матросы у вант и бакштагов выбирали ровно столько
слабины, сколько высвобождали гардели, и не натЯгивали тросов, когда крен
судна наклонЯл мачту на них. Ќо именно это они упорно делали, сводЯ
•орнблауэра с ума -- так прониклись они необходимостью держать тросы
натЯнутыми. „важды таким образом возникала опасность длЯ строп, державших
верхушку мачты, и •орнблауэр на несколько секунд напрЯгалсЯ до последнего
предела, следЯ за бортовой качкой, чтоб выбрать в точности тот момент, когда
следующий крен судна устранит опасность. Ћн охрип от крика.
’оп мачты медленно полз вверх. •орнблауэр, просчитываЯ натЯжение тросов
и силу противодействиЯ, понЯл, что приближаетсЯ критический момент --
момент, когда гардели не смогут больше поднЯть мачту, и ее придетсЯ
вытЯгивать бакштагами. ‘ледующие несколько минут были самыми сложными: мачту
предстоЯло лишить поддержки строп. ѓардели надо было отцепить от брашпилЯ и
их работу довершить бакштагами. Ќаклонную временную мачту и вертикальный
обломок обкрутили двумЯ канатами. Њатросы готовы были по мере подъема мачты
шпилевыми вымбовками закручивать их, как жгуты. Ќо пока бакштаги
располагались под механически невыгодным углом и, попытайсЯ команда поднЯть
мачту непосредственно с помощью лебедки, конечно, не выдержали бы
приложенного к ним напрЯжениЯ.
Ќадо было воспользоватьсЯ движениЯми судна. •орнблауэр тщательно
наблюдал эти движениЯ, призываЯ матросов ждать, пока корабль прыгал и
моталсЯ из стороны в сторону. € вот, нос оторвалсЯ от пенного морЯ и начал
уверенно подниматьсЯ к небесам. ’еперь надо было заставить матросов у
брашпилЯ, у жгутов и строп враз начать и враз остановитьсЯ, как только нос
вновь пошел вниз и тросы опЯть напрЯглись. „важды •орнблауэру это удавалось,
потом удалось и на третий -- хотЯ на третий раз неожиданнаЯ волна приподнЯла
корму "‹идии" и чуть не погубила все дело.
—етвертый раз решил все. Њачта стоЯла теперь почти вертикально, так что
натЯжение вант и бакштагов было приложено под механически выгодным углом.
’еперь можно было их выбирать, не обращаЯ вниманиЯ на движениЯ судна.
Ћставалось как следует закрепить ванты и бакштаги, временную мачту надежно
соединить фишами с обломком -- самое трудное было позади. •орнблауэр,
изнемогаЯ от усталости, оперсЯ на поручни, дивЯсь, как его железные
подчиненные находЯт силы кричать "ура", доканчиваЯ работу.
Ћн увидел рЯдом с собою Ѓуша. “ того голова была обмотана окровавленной
трЯпкой -- мачта, падаЯ, рассадила ему лоб.
-- Џозвольте сказать, сэр, это было сделано великолепно, -- произнес
Ѓуш.
•орнблауэр пристально посмотрел на него. Ћн знал свои слабости и
поздравлениЯ всегда выслушивал с опаской, словно ожидаЯ подвоха. Ќо Ѓуш, как
ни удивительно, был совершенно искренен.
-- ‘пасибо, -- неохотно ответил •орнблауэр.
-- ЏоднЯть мне стеньгу и реи, сэр?
•орнблауэр снова взглЯнул на горизонт. торм все бушевал, и только
серое пЯтнышко на горизонте указывало положение "Ќативидада", тоже
сражавшегосЯ с ветром. Ќикакой надежды прибавить парусов, никакой надежды
возобновить бой, пока противник не очухалсЯ. ќту горькую пилюлю надо
проглотить. ‹егко вообразить, что скажут во флотских кругах, когда прочтут
его рапорт. ”раза "судно получило сильные повреждениЯ и ввиду сильного
шторма не могло возобновить преследование" вызовет снисходительные усмешки и
понимающие кивки. ќто -- избитое оправдание, вроде неотмеченного на карте
рифа, на который списывают навигационные огрехи. ’русость, вот как это
назовут -- за десЯть тысЯч миль отсюда никто не сможет оценить силу шторма.
Ћн мог бы отчасти снЯть с себЯ ответственность, если бы попросил Ѓуша
высказать свое мнение и потрудитьсЯ письменно его зафиксировать, но это
значило бы обнаружить свою слабость перед подчиненным.
-- Ќет, -- сказал он без всЯкoгo выражениЯ. -- Џока погода не
улучшитсЯ, мы останемсЯ в дрейфе.
‚ налитых кровью глазах Ѓуша мелькнуло восхищение. Ѓуш был прав,
восхищаЯсь капитаном, который без долгих слов принЯл решение, так близко
затрагивающее его доброе имЯ. •орнблауэр заметил это, но, по своему
проклЯтому складу характера, не смог правильно истолковать.
-- …сть, сэр, -- сказал Ѓуш. Ќахмуренный лоб капитана подсказал ему,
что не следует продолжать разговор. Ћднако он не удержалсЯ и добавил: -- ђаз
так, сэр, почему бы вам не отдохнуть? ‚ы выглЯдите смертельно усталым, сэр,
честное слово. Џозвольте мне послать матросов -- пусть отгородЯт вам
занавеской место в кают-компании.
“ Ѓуша дернулась рука -- он чуть было не совершил чудовищный служебный
проступок, похлопав капитана по плечу, и еле-еле сдержалсЯ.
-- —ушь собачьЯ! -- буркнул •орнблауэр. Љак будто капитан фрегата может
прилюдно сознатьсЯ, что устал! Ђ •орнблауэр и вовсе не позволЯл себе
обнаружить малейшую слабость -- он отлично помнил, как в начале карьеры
тогдашний первый лейтенант пользовалсЯ его промахами.
-- “ж скорее вам нужно отдохнуть, -- сказал он. -- Ћтпустите правую
вахту, идите вниз и поспите. Џусть сперва кто-нибудь перевЯжет вам лоб. Џока
неприЯтелЯ видно, Я останусь на палубе.
Џочти сразу Џолвил ЯвилсЯ досаждать ему -- •орнблауэр тщетно гадал, по
собственному почину, или его послал Ѓуш.
-- Њне пришлось помочь ейной милости, -- сказал Џолвил; •орнблауэр
только что пробовал подступитьсЯ к проблеме, что делать с леди Ѓарбарой на
поврежденном судне, подготовленном к бою. -- џ им занавесками отгородил
чуток места в кубрике, сэр. Џодвесил им койку -- забилась туда, как птичка,
сэр. Ћни и покушали, сэр, -- что осталось от холодного цыпленка, и капельку
вина выпили. Ћни и не хотели, сэр, но Я их убедил, значитсЯ.
-- Ћчень хорошо, Џолвил, -- сказал он. Љакое облегчение узнать, что
хоть одна забота свалилась с его плеч!
-- Ђ теперь насчет вас, сэр, -- продолжал Џолвил. -- џ вам сухую одежду
принес, из сундука в вашей кладовой, сэр, -- боюсь, последний бортовой залп
все в вашей каюте перепортил. € еще Я принес вам плащ, сэр, все сухое и
теплое. †елаете переодетьсЯ здесь или внизу, сэр?
Џолвил умел многое подать как непререкаемую истину и вкрадчиво
добиватьсЯ остального. …ще минуту назад •орнблауэр опасалсЯ, что всю ночь
будет таскать по шканцам усталое тело в тЯжелой и мокрой одежде, а поискать
другой выход ему мешало нервное напрЯжение. Ћткуда-то возник парусиновый
стульчик леди Ѓарбары, Џолвил принайтовил его к поручню, уговорил
•орнблауэра сесть и поужинать сухарЯми с ромом. Џолвил укутал его плащом,
полагаЯ решенным, что •орнблауэр будет сидеть здесь, коли уж твердо
вознамерилсЯ не уходить вниз.
Ћн сидел, брызги ударЯли ему в лицо, судно подпрыгивало и кренилось, и
вот, чудесным образом, голова его опустилась на грудь и он уснул. ќто был
дерганный, судорожный сон, но на удивление укреплЯющий. Ћн просыпалсЯ каждые
несколько минут. „важды его будил звук собственного храпа. Ќесколько раз он
резко открывал глаза, смотрел, не улучшилась ли погода; иногда его вырывали
из забытьЯ бегущие сквозь сон мысли -- это случалось, когда во сне он
приходил к очередному пугающему заключению, как ЂнглиЯ и команда "‹идии"
будут теперь его воспринимать.
‚скоре после полуночи морЯцкое чутье окончательно разбудило
•орнблауэра. —то-то происходило с погодой. Ћн тЯжело встал. Љорабль все так
же мотало, но, понюхав воздух, •орнблауэр понЯл -- погода улучшаетсЯ. Ћн
подошел к нактоузу. €з темноты возник Ѓуш.
-- ‚етер отошел к югу и слабеет, -- сказал Ѓуш. ЏеременившийсЯ ветер
вздыбил атлантические валы -- "‹идиЯ" дико подпрыгивала и моталась из
стороны в сторону.
-- ‚се равно черно, как в ботфортах у кнЯзЯ ’ьмы, сэр, -- проворчал
Ѓуш, вглЯдываЯсь во мрак.
ѓде-то -- может, в двадцати милЯх от них, может в двухстах Ярдах --
"Ќативидад" сражаетсЯ с тем же штормовым ветром. …сли луна проглЯнет сквозь
бешено несущиесЯ облака, схватка возможна в любую минуту, но сейчас
•орнблауэр с Ѓушем едва различали со шканцев неЯсные очертаниЯ грот-марселЯ.
-- Љогда мы его последний раз видели, его сносило ветром куда сильнее,
чем нас, -- задумчиво сказал Ѓуш.
-- Њне случилось заметить это самому, -- буркнул •орнблауэр.
‚ такой темноте, как бы ни слабел ветер, они ничего поделать не смогут.
•орнблауэр предвидел впереди столь частый в жизни флотского офицера период
вынужденного бездельЯ, когда все готово к бою и остаетсЯ только ждать. Ћн
знал, что будет беситьсЯ, если только даст себе волю, и понЯл -- ему вновь
представилась возможность показать себЯ человеком с железными нервами.
-- џ, пожалуй, посплю, -- произнес он безучастно. -- ‘ледите,
пожалуйста, чтоб впередсмотрЯщие не дремали, мистер Ѓуш. € прикажите менЯ
разбудить, как только станет светлее.
-- …сть, сэр, -- сказал Ѓуш, и •орнблауэр вернулсЯ к своим стульчику и
плащу.
Ћн просидел всю ночь, старательно не шевелЯсь, чтоб офицеры на шканцах
считали его спЯщим и восхищались крепостью его нервов. Ћн напрЯженно думал,
что же предпримет Љреспо.
"Ќативидад" поврежден серьезно -- врЯд ли Љреспо сумеет починить его в
море. ‡начит, ему выгоднее всего взЯть курс на залив ”онсека -- а там уже
поставить новые фок- мачту и грот-стеньгу. …сли "‹идиЯ" попытаетсЯ
схватитьсЯ с ним там, в замкнутых водах, все преимущества будут на стороне
более мощного "Ќативидада"; он сможет рассчитывать на поддержку береговых
лодок и даже, возможно, береговых батарей. Љ тому же он свезет на берег
раненых и восполнит потери -- даже новички сгодЯтсЯ, чтобы довершить бой.
Љреспо -- человек гибкого ума и не постыдитсЯ отступить, если это сулит ему
преимущества. …динственное сомнение -- решитсЯ ли он предстать перед ќль
‘упремо после неудачной операции.
•орнблауэр сидел, разбираЯ эту проблему, взвешиваЯ то, что знал о
характере Љреспо и характере ќль ‘упремо. Ћн помнил бойкую речь Љреспо --
такой даже ќль ‘упремо сможет убедить, что вернулсЯ, не добив "‹идию", лишь
во исполнение хитроумного плана, призванного навернЯка уничтожить
неприЯтелЯ. Љонечно, ему лучше всего вернутьсЯ. ќто он скорее всего и
попытаетсЯ сделать, а значит -- попробует увернутьсЯ от "‹идии". ‚ таком
случае он... -- •орнблауэр начал лихорадочно просчитывать теперешнее
положение "Ќативидада" и его вероЯтный курс. “ него большой корпус и две
палубы -- за ночь его должно было снести гораздо сильнее, чем "‹идию" --
кстати, при наступлении темноты он и был гораздо дальше под ветром.
Џоскольку ветер менЯет направление и стихает, Љреспо скоро поднимет паруса
-- насколько это возможно на изувеченном судне. „лЯ залива ”онсека ветер
почти встречный. ЏриближатьсЯ к берегу будет, по мнению Љреспо, опасно, ибо
тогда "‹идиЯ" сможет отрезать его от морЯ и навЯзать бой. ‘корее всего, он
выйдет дальше в море, по возможности лавируЯ к югу, и длинным обходным путем
направитсЯ к заливу ”онсека, держась подальше от берега. ‚ таком случае
•орнблауэр может вычислить, каково будет его положение на заре. Ћн
погрузилсЯ в расчеты.
Џробило восемь склЯнок. Џозвали вахту. •орнблауэр слышал, как „жерард
принЯл палубу у Ѓуша. ‚етер быстро стихал, хотЯ волнение на море пока не
ослабевало. Ћн посмотрел наверх -- небо заметно посветлело. Љое-где меж
облаков проглЯдывали звездочки. ‘ейчас Љреспо поставит паруса. Џришло времЯ
решатьсЯ. •орнблауэр встал со стульчика и подошел к нактоузу.
-- Џожалуйста, поставьте паруса, мистер Ѓуш.
-- …сть, сэр.
•орнблауэр задал курс, точно знаЯ, что может попасть пальцем в небо.
—то если он начисто просчиталсЯ? ’огда "‹идиЯ" с каждым Ярдом удалЯетсЯ от
"Ќативидада". ‚озможно, в эту самую минуту Љреспо позади них правит к
безопасности. …сли "Ќативидад" укроетсЯ в заливе ”онсека, •орнблауэру вполне
вероЯтно, вообще не удастсЯ его уничтожить. Љое-кто объЯснит его провал
недостатком профессионализма, а другие (и их будет большинство) --
трусостью.

XVII

‘ мачты "‹идии" Ясным днем в ’ихом океане корабль можно различить на
расстоЯнии около двадцати миль. ’аким образом, под наблюдением оказывалсЯ
круг радиусом в двадцать миль. ЋставшиесЯ до рассвета часы •орнблауэр
напрЯженно считал -- прикидывал параметры круга, внутри которого вероЯтно
обнаружить неприЯтелЯ. "Ќативидад" может быть совсем рЯдом, а может -- в
пЯтидесЯти или даже в ста милЯх. ќто означает, что взаимное расположение
кораблей на заре определЯетсЯ чистой случайностью. Џочти пЯтьдесЯт против
одного, что они "Ќативидад" не увидЯт; пЯтьдесЯт шансов против одного, что
профессиональнаЯ репутациЯ •орнблауэра безвозвратно погибнет, и лишь его
профессиональные способности могут изменить это соотношение. Ћставалось
надеЯтьсЯ, что он угадал верно. Ћфицеры знали это не хуже него. •орнблауэр в
темноте чувствовал на себе любопытные взглЯды „жерарда и потому стоЯл
неподвижно, а не ходил взад и вперед по палубе, хотЯ с приближением рассвета
сердце у него забилось сильнее.
—ернота сменилась серостью. ’еперь уже можно было угадать очертаниЯ
кораблЯ, Ясно видны были грот- и фор-марсели. ‡а кормой на сером небе
проступал слабый розоватый отсвет. ‚от уже за бортом бегут не только белые
гребни, во и сами волны. ‚переди погасли звезды. Џривычный глаз мог уже
видеть на милю вокруг судна. € вот, когда "‹идиЯ" приподнЯлась на волне, за
кормой на востоке блеснуло над горизонтом золотистое зернышко, исчезло,
вновь поЯвилось и стало расти. ‚скоре оно превратилось в большой ломоть
солнца и принЯлось впитывать слабую мглистую дымку над морем. Џотом поднЯлсЯ
весь диск, и чудо восхода завершилось.
-- ‚ижу парус! -- оглушительно заорал впередсмотрЯщий. •орнблауэр
угадал правильно.
ЏрЯмо впереди, милЯх в десЯти от них, покачивалсЯ "Ќативидад", до
странности непохожий на тот, что они видели вчера утром. Љаким-то образом
там установили временный рангоут. ’ам, где раньше стоЯла фок-мачта, теперь
торчал обломок фор-стеньги, неуклюже наклоненный к корме. ѓрот-стеньгу
заменили легким рангоутным деревом -- вероЯтно, бом-брам-стеньгой. Ќа
временных мачтах красовалось странное собрание плохо прилаженных парусов --
кливеров, блиндов и стакселей, призванных уравновесить действие грота,
крюйселЯ, контр-бизани и удерживать корабль круто к ветру. "Њамаша Ѓраун
развесила свою постирушку", -- заметил Ѓуш.
‡авидев "‹идию", неприЯтель положил руль на борт -- мачты слились -- и
двинулсЯ прочь от фрегата.
-- Ѓудет кильватернаЯ погонЯ, -- сказал „жерард, не отрываЯ от глаз
подзорную трубу. -- Џолагаю, им хватило вчерашнего.
•орнблауэр слышал это замечание. ‘ам он лучше понимал Љреспо. …сли тому
выгодно оттЯнуть бой (а это несомненно так), он вполне разумно будет тЯнуть
до последнего. ‚ море ничто нельзЯ предсказать навернЯка. —то-то может
помешать "‹идии" вступить в бой -- нежданно-негаданно налетит шквал и
сломает ей мачту, внезапно упадет туман, -- да мало ли что случаетсЯ на
море! Џока остаетсЯ шанс уйти от "‹идии", Љреспо постараетсЯ его не
упустить. ‚се это было логично, хотЯ и не очень доблестно, вполне в духе
Љреспо.
„олг •орнблауэра -- этого не допустить. Ћн внимательно посмотрел вслед
"Ќативидаду", окинул взглЯдом паруса "‹идии", убедилсЯ, что все дают тЯгу, и
напомнил себе о людЯх.
-- Џошлите матросов завтракать, -- сказал он. Љаждый капитан
королевского судна стараетсЯ, по возможности, вести матросов в бой сытыми.
‘ам он осталсЯ на палубе, и, не в силах больше стоЯть, заходил взад и
вперед по шканцам. ‘ейчас "Ќативидад" ищет спасениЯ в бегстве, но •орнблауэр
знал, что, настигнутый, он будет сражатьсЯ беззаветно. Ќа хрупкую древесину
фрегата вновь посыплютсЯ двадцатичетырехфунтовые Ядра. Ћни вчера нанесли
достаточный урон -- •орнблауэр слышал скорбный перестук помп, которые
откачивали непрерывно поступавшую в пробоины воду. ќтот перестук так и не
смолкал со вчерашнего днЯ. ‘ временной мачтой, текущаЯ, как сито, несмотрЯ
на парус под днищем, потерЯвшаЯ убитыми и ранеными шестьдесЯт четыре
человека из своей и так немногочисленной команды, "‹идиЯ" будет не в
состоЯнии выдержать серьезный бой. Ѓыть может, за этой полосой синего морЯ
ее ждет поражение, а его -- гибель.
‚друг рЯдом поЯвилсЯ Џолвил. ‚ руке он держал поднос.
-- ‡автрак, сэр, -- сказал он. -- Ђ то ваше времЯ обедать придет, когда
мы будем сражатьсЯ.
“видев поднос, •орнблауэр вдруг осознал, как страстно желает эту
дымЯщуюсЯ чашку кофе. Ћн жадно схватил ее, торопливо глотнул и тогда только
вспомнил, что не должен показывать себЯ перед слугой простым смертным,
способным испытывать голод или жажду.
-- ‘пасибо, Џолвил, -- сказал он, отпиваЯ помаленьку.
-- Ђ ейнаЯ милость шлют вам свои приветствиЯ, сэр, и просЯт, чтоб им
разрешили остатьсЯ в кубрике, когда начнетсЯ бой.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр, уставЯсь на Џолвила. ЌеожиданнаЯ
просьба застигла его врасплох. ‚сю ночь он старалсЯ забыть о леди Ѓарбаре,
как иной стараетсЯ забыть про зубную боль. ‚ кубрике леди Ѓарбара будет
отделена от раненых одной лишь тоненькой занавеской. ќто не место длЯ
женщины. Ќо то же можно сказать о канатном Ящике. ѓоворЯ по чести, на идущем
в бой фрегате женщине вообще не место.
-- Ћтправьте ее куда хотите, лишь бы подальше от Ядер, -- сказал он
раздраженно.
-- …сть, сэр. …ще ейнаЯ милость велели сказать, что желают вам сегоднЯ
всЯческой удачи, сэр, и... и... не сомневаютсЯ, что вы добьетесь успеха,
которого... которого заслуживаете.
Џолвил произнес эту длинную речь с запинкой -- он Явно выучил ее не так
хорошо, как желал бы.
-- ‘пасибо, Џолвил, -- мрачно сказал •орнблауэр. Ћн вспомнил, как леди
Ѓарбара смотрела на него вчера с главной палубы. ‹ицо ее было четко
очерченное и пронзительное, как пшага -- такое уж нелепое сравнение пришло
ему в голову.
-- Љхе-хм, -- сказал он сердито. Ћн знал, что лицо его смЯгчилось -- не
хватало, чтобы Џолвил заметил и, сопоставив с темой разговора, угадал
причину. -- €дите вниз и позаботьтесь, чтоб ее милости было удобно.
Њатросы, закончив завтракать, вывалили на палубу, помпы застучали
повеселее -- уставшие работники сменились новыми. Ћрудийные расчеты встали у
пушек, немногие свободные от дел собрались на полубаке и рьЯно обсуждали
продвижение судна.
Ѓуш ЯвилсЯ на шканцы провозвестником беды.
-- Љак вы думаете, сэр, ветер подержитсЯ? -- спросил он. -- —то-то мне
кажетсЯ, солнце его глотает.
‘омнений быть не могло: по мере того, как солнце поднималось, ветер
стихал. ‚олны по-прежнему были короткие и крутые, но "‹идиЯ" двигалась по
ним без былой легкости. Ћна неизЯщно дергалась и кренилась с носа на корму,
лишеннаЯ устойчивой тЯги, которую давал бы хороший ветер. Ќебо над головой
быстро приобретало голубоватый металлический оттенок.
-- Њы их быстро нагонЯем, -- сказал •орнблауэр, не отрываЯсь взглЯдом
от "Ќативидада", чтоб не обращать вниманиЯ на предостережение стихий.
-- ’ри часа, и мы их догоним, -- сказал Ѓуш. -- ‹ишь бы ветер
подержалсЯ.
‘тановилось жарко. ѓорЯчие солнечные лучи казались еще горЯчее после
относительной прохлады ушедшей ночи. Њатросы перебрались в тень под
переходными мостиками и устало лежали там. Њерный перестук помп теперь,
когда ветер ослаб, казалось, стал громче. •орнблауэр вдруг понЯл, что если
хоть на минуту подумает об усталости, она его одолеет. Ћн упрЯмо стоЯл на
шканцах, солнце пекло ему спину. Ћн ежеминутно поднимал подзорную трубу и
смотрел на "Ќативидад". Ѓуш суетилсЯ, разворачивал паруса -- ветер часто
менЯл направление.
-- „ержи ровнее, черт тебЯ подери, -- рЯвкнул он рулевому, заметив, что
нос кораблЯ отклонилсЯ в подошву волны.
-- Ќе могу, сэр, прошу прощениЯ, -- был ответ. -- ‚етер слишком слабый.
ќто было верно. Џри таком слабом ветре "‹идиЯ" не могла делать два
узла, необходимых длЯ управлениЯ рулем.
-- Ќам придетсЯ намочить паруса. Њистер Ѓуш, займитесь этим,
пожалуйста, -- сказал •орнблауэр.
Ќа это пришлось отрЯдить целый дивизион. Њокрые паруса удержат ветер,
который не удержали бы сухие. ѓордени основали в блоки на ноках реев, ими
поднимали в ведрах морскую воду и лили ее на полотно. ‘олнце пекло так
сильно, вода испарЯлась так быстро, что ведра спускали и поднимали
непрерывно. Љ стуку помп теперь добавилсЯ скрип шкивов в блоках. "‹идиЯ"
ползла, бешено подпрыгиваЯ между мЯтущимисЯ волнами и сиЯющим небом.
-- Ђ он уже румбы считает, -- сказал Ѓуш, указываЯ большим пальцем на
далекой "Ќативидад". -- ѓде ему тЯгатьсЯ с этакой красотищей. Ќовый
горе-рангоут его не спасет.
"Ќативидад" бестолково вертелсЯ на волнах, поворачиваЯсь то бортом, то
кормой, не в силах удержать курс на слабом ветру. Ѓуш торжествующе посмотрел
на свою новую бизань- мачту, на пирамиду парусов, потом на вертЯщийсЯ
"Ќативидад" -- до него было уже меньше пЯти миль. Њинуты тЯнулись, и лишь
корабельные шумы отмечали продвижение судна. •орнблауэр стоЯл на изнурЯющей
жаре, вертЯ в руках подзорную трубу.
-- ‚от и ветер, клЯнусь Ѓогом! -- вдруг сказал Ѓуш. Љорабль немного
накренилсЯ, такелаж тихонько запел. -- ‘той тЯнуть ведра.
"‹идиЯ" упорно ползла вперед, кренЯсь и опускаЯсь в шумЯщие под ее
носом волны. "Ќативидад" заметно приближалсЯ.
-- Ћн скоро и до них доберетсЯ. Ђга? —то Я говорил? Џаруса "Ќативидада"
наполнились. Ћн выпрЯмилсЯ на курсе.
-- €м ветер не поможет так, как нам. ѓосподи, лишь бы он подержалсЯ! --
сказал Ѓуш.
‚етер на секунду стих и возобновилсЯ с новой силой. ’еперь, когда
"Ќативидад" поднималсЯ на волне, он был виден уже целиком. …ще час -- даже
меньше часа -- и они будут на расстоЯнии выстрела.
-- ‘коро мы сможем стрелЯть по нему с дальней дистанции.
-- Њистер Ѓуш, -- сказал •орнблауэр Язвительно. -- џ могу оценить
ситуацию без ваших глубокомысленных замечаний.
-- Џрошу прощениЯ, сэр. -- Ѓуш был задет. ‘екунду он сердито наливалсЯ
краской, потом заметил озабоченность в усталых глазах •орнблауэра и затопал
к противоположному поручню, чтобы в одиночестве унЯть обиду.
’ут, словно желаЯ вставить свое слово, оглушительно хлопнул большой
грот. ‚етер стих так же беспричинно, как и поднЯлсЯ. ’ам, где был
"Ќативидад", он еще дул, и "Ќативидад", подгонЯемый порывистым ветром,
твердо шел вперед, вновь отрываЯсь от "‹идии". ‚ ’ихом океане, в тропиках,
один корабль может лежать, застигнутый штилем, другой -- идти с попутным
ветром, подобно тому как крутые волны, на которых они качались, означали,
что вчерашний шторм еще продолжаетсЯ за горизонтом, в ’егуантепекском
заливе. •орнблауэр неспокойно переминалсЯ под палЯщим солнцем. Ћн боЯлсЯ,
что "Ќативидад" уйдет прЯмо у него из-под носа. ‚етер совсем стих, мочить
паруса было бессмысленно. "‹идиЯ" кренилась с боку на бок и поворачивалась
по воле волн. Џрошло десЯть секунд, прежде чем •орнблауэр успокоилсЯ, увидев
подобное же поведение "Ќативидада".
Ќе чувствовалось ни малейшего дуновениЯ ветерка. "‹идиЯ" Яростно
качалась с боку на бок под судорожный скрип древесины, хлопанье парусов,
перестук блоков. ‹ишь помпы не прекращали работу, их упорный лЯзг плыл в
горЯчем воздухе. „о "Ќативидада" оставалось четыре мили -- на полторы мили
больше, чем покрывала любаЯ из пушек "‹идии".
-- Њистер Ѓуш, -- сказал •орнблауэр. -- Њы будем буксировать судно
шлюпками. ‘пустите тендер и барказ.
‚ первую секунду Ѓуш посмотрел с сомнением. Ћн опасалсЯ, что противник
сделает то же. Ћднако он понЯл -- как •орнблауэр понЯл прежде него -- что
субтильную "‹идию" буксировать будет гораздо легче, чем неуклюжий
"Ќативидад", а глЯдишь -- после вчерашнего боЯ у противника могло вовсе не
остатьсЯ шлюпок, способных держатьсЯ на воде. ‘близитьсЯ с неприЯтелем любой
ценой -- в этом был долг •орнблауэра.
-- ‘пустить шлюпки! -- заорал ѓаррисон. -- Љоманду в тендер, команду в
барказ!
‡асвистели дудки. Њатросы выстроились в цепочки у талей, шлюпки по
очереди закачались в воздухе и опустились на воду. €х команда подставлЯла
кранцы, отталкиваЯсь от нависающего борта "‹идии".
„лЯ матросов началсЯ долгий, выматывающий труд. Ћни гребли, шлюпки
прыгали по крутым волнам, и вот тросы натЯнулись, принимаЯ напрЯжение.
’еперь матросы налегали, что есть мочи, но, казалось, не двигались с места,
только без толку пенили веслами синюю воду. Џотом "‹идиЯ" соизволила немного
проползти, и все повторилось снова. Њешали волны -- иногда все матросы по
одному борту разом "ловили леща", так что шлюпка разворачивалась, чуть не
врезаЯсь в другую. "‹идиЯ", такаЯ покладистаЯ и грациознаЯ под парусами, на
буксире вела себЯ сущей стервой.
Ћна уклонЯлась от курса, она проваливалась в подошву волны и под плеск
весел тащила шлюпки назад, к своему дрожащему носу, потом, передумав, так
быстро устремлЯлась за двумЯ натЯнутыми тросами, что гребцы, не рассчитав
силы, падали навзничь, рискуЯ в этот момент опасности оказатьсЯ под
кораблем.
Ћни работали голыми. Џо лицам и туловищам ручьЯми катилсЯ пот. ‚
отличие от своих товарищей у помп они не могли забытьсЯ в одурЯющей
монотонности -- от них постоЯнно требовалось внимание. ‘идЯщий на корме
унтер-офицер времЯ от времени раздавал дополнительные порции воды, но их не
хватало, чтобы утолить мучительную жажду. Њатросы гребли, и гребли, их
намозоленные годами морской службы руки трескались и шли пузырЯми, так что
нестерпимо было уже держать весла.
•орнблауэр отлично знал, каким мучениЯм они подвергаютсЯ -- сам он не
выдержал бы и получаса такой работы. Ћн приказал, чтобы гребцов сменЯли
каждые полчаса, и всЯчески старалсЯ ободрить. Ћн глЯдел на них со смущенной
жалостью. ’ри четверти его матросов чуть больше полугода назад не были и не
намеревались быть морЯками -- их загребли во времЯ повальной вербовки.
•орнблауэр против воли испытывал то, чего, наверно, никогда не испытывали
его офицеры -- он видел в команде не марсовых или шкафутных, а тех, кем они
были до вербовки: грузчиков, паромщиков, носильщиков.
‘реди них были даже возчики и гончары -- даже два приказчика и один
наборщик. ќтих людей оторвали от семьи, от привычной работы и принудили к
тЯжелому труду, негодной пище, ужасным условиЯм жизни, страху перед кошками
и ротанговой тростью ѓаррисона, а вдобавок -- опасности утонуть или
погибнуть в бою. •орнблауэр, впечатлительный от природы, остро сочувствовал
им, даже сознаваЯ всю недопустимость подобной жалости. Њало того, он (в
отличие от большинства других либералов) с годами впадал во все больший
либерализм. Ќо все слабости отступали перед жгучим беспокойством, толкавшим
его довершить начатое. Ћн видит "Ќативидад", значит, не может отдыхать, пока
с ним не сразитсЯ, а раз капитан не отдыхает, тем более не могут отдыхать
матросы -- разламывающиесЯ спины и кровоточащие ладони не в счет.
’щательно измерив секстаном противолежащие углы, он мог уверенно
сказать, что к концу часа матросы своими усилиЯми подтащили "‹идию" чуть
ближе к "Ќативидаду". Ѓуш -- он проделал те же наблюдениЯ -- был согласен.
‘олнце поднималось выше, "‹идиЯ" дюйм за дюймом ползла к неприЯтелю.
-- "Ќативидад" спустил шлюпку, сэр! -- крикнул Ќайвит с фор-салинга.
-- ‘колько весел?
-- „умаю, двенадцать, сэр. Ћни берут корабль на буксир
-- Ќа здоровьице, -- презрительно хмыкнул Ѓуш. -- Ќа двенадцати веслах
они эту лохань далеко не утЯнут.
•орнблауэр сверкнул на него глазами, и Ѓуш вновь ретировалсЯ на свою
сторону шканцев: он забыл, что капитан не в настроении беседовать. Ќервы его
были напрЯжены до предела. Ћн стоЯл под палЯщим солнцем, жар поднималсЯ от
палубы, потнаЯ рубашка натирала тело. Ћн чувствовал себЯ запертым, словно
пойманный зверь, в клетке мелких практических деталей. Ѓесконечный перестук
помп, качка, дребезжание такелажа, скрип весел в уключинах -- все это
сводило его с ума. Љазалось, он заорет (или разрыдаетсЯ) от любого пустЯка.
‚ полдень он поменЯл матросов на веслах и у помп, потом послал команду
обедать -- и с горечью вспомнил, что они завтракали в ожидании скорого боЯ.
‚ два часа он начал подумывать, не подошли ли они к "Ќативидаду" на
расстоЯние очень дальнего выстрела, но сам факт этих раздумий подсказал ему,
что это не так. Ћн слишком хорошо знал свой нетерпеливый характер и потому
поборол искушение, не стал зрЯ тратить порох и Ядра. € вот, в тысЯчный раз
поднЯв подзорную трубу, он увидел над кормой "Ќативидада" белый диск. „иск
распухал и превратилсЯ в тонкое облачко. —ерез шесть секунд глухой рокот
выстрела достиг их ушей. Љреспо Явно решил попытать счастье.
-- “ них на шканцах две длинных восемнадцатифунтовки, -- сказал „жерард
Ѓушу недалеко от •орнблауэра. -- ’Яжеловато длЯ ретирадных орудий.
•орнблауэр это знал. Џочти час он должен будет сносить обстрел этих
пушек, прежде чем сможет пустить в ход бронзовые девЯтифунтовки на полубаке
"‹идии". …ще клуб дыма поЯвилсЯ над кормой "Ќативидада". ‚ этот раз
•орнблауэр увидел всплеск на гребне волны в полумиле впереди. Ќо, учитываЯ
дистанцию и сильное волнение на море, это не значит, что пушки "Ќативидада"
не могут достать "‹идию". •орнблауэр услышал свист следующего Ядра и увидел
фонтанчик брызг Ярдах в пЯтидесЯти от правой раковины.
-- Њистер „жерард, -- сказал он, -- попросите мистера Њарша посмотреть,
что можно сделать с длинными девЯтифунтовками на полуюте.
Њатросов подбодрит, если "‹идиЯ" будет времЯ от времени палить из
пушек, а не просто безропотно сносить обстрел. Њарш вразвалку вышел из
темноты порохового погреба, моргаЯ от ослепительного солнечного света. Ћн с
сомнением потрЯс головой, прикидываЯ расстоЯние между кораблЯми, но пушку
велел выдвинуть и своими руками любовно зарЯдил. Ћн заложил максимальный
зарЯд и потратил несколько секунд, выбираЯ из Ящика самое круглое Ядро,
потом тщательно направил пушку и отошел, держа в руке вытЯжной шнур.
Ќекоторое времЯ он наблюдал, как кренитсЯ "‹идиЯ" и как движетсЯ ее нос.
„есЯток подзорных труб устремилсЯ на "Ќативидад": все ждали, куда упадет
Ядро. ‚друг Њарш дернул шнур. Џушка Явственно громыхнула в неподвижном
горЯчем воздухе.
-- „ва кабельтовых за кормой! -- крикнул Ќайвит с фор-салинга.
•орнблауэр не заметил всплеска, в чем усмотрел лишнее доказательство своей
профессиональной непригодности. —тоб скрыть это, он вновь напустил на себЯ
непроницаемый вид.
-- Џопробуйте еще, мистер Њарш, -- сказал он.
"Ќативидад" теперь стрелЯл из обоих ретирадных орудий. Џока •орнблауэр
говорил, впереди раздалсЯ треск. Ћдно из восемнадцатифунтовых Ядер ударило
"‹идию" чуть ниже ватерлинии. •орнблауэр слышал, как юный ‘эвидж в барказе
разразилсЯ звонкими ругательствами, понукаЯ гребцов -- видимо, Ядро
пролетело прЯмо у них над головой. Њарш погладил бороду и принЯлсЯ
перезарЯжать длинную девЯтифунтовку. •орнблауэр тем временем просчитывал
шансы на благоприЯтный исход боЯ.
„евЯтифунтовка, хоть и малокалибернаЯ, била дальше, чем короткие пушки
главной палубы; карронады же, составлЯющие половину вооружениЯ "‹идии",
годились только длЯ стрельбы на близкое расстоЯние. "‹идии" придетсЯ еще
долго ползти к "Ќативидаду", прежде чем она сможет успешно ему ответить.
Џредстоит пережить долгий и опасный промежуток времени, когда "Ќативидад"
уже сможет пустить в ход пушки, а "‹идиЯ" -- еще нет. Ѓудут убитые и
раненые, возможно -- поврежденные пушки, серьезные поломки. Џока мистер
Њарш, сощурЯсь, смотрел в прицел девЯтифунтовки, •орнблауэр пыталсЯ взвесить
все "за" и "против" сближениЯ с врагом. ‚друг он ухмыльнулсЯ и перестал
тЯнуть себЯ за подбородок -- он определилсЯ окончательно. Ћн начал бой -- он
любой ценою доведет его до конца. …го гибкий ум застыл в упорной решимости.
Љак бы подкреплЯЯ эту решимость, громыхнула девЯтифунтовка.
-- ‘овсем рЯдом!-- победно завопил Ќайвит с фор-салинга.
-- Џрекрасно, мистер Њарш, -- сказал •орнблауэр. Њарш довольно потЯнул
себЯ за бороду.
"Ќативидад" теперь стрелЯл чаще. ’рижды громкий всплеск возвещал о
попадании. ‚друг словно какаЯ-то невидимаЯ рука зашатала •орнблауэра, уши
его наполнил душераздирающий грохот. “ гакаборта сидел морской пехотинец,
тупо созерцаЯ левую ногу -- на ней не было ступни. „ругой пехотинец со
стуком выронил ружье и прижал руку к разорванному щепкой лицу. Њежду пальцев
его текла кровь.
-- ‚ы ранены, сэр? -- воскликнул Ѓуш, одним прыжком оказываЯсь возле
•орнблауэра.
-- Ќет.
•орнблауэр отвернулсЯ и, пока раненых уносили, глЯдел в подзорную трубу
на "Ќативидад". Ћн видел, как рЯдом с кораблем поЯвилось длинное пЯтно,
удлинилось и отошло в сторону. ќто -- шлюпка, которой прежде пытались
буксировать судно -- вероЯтно, Љреспо осознал бессмысленность своей затеи.
Ќо шлюпку все не поднимали. ‘екунду •орнблауэр был озадачен, но тут все
объЯснилось. ‚идны стали короткие временные фок- и грот-мачта: шлюпка
усердно разворачивала судно боком к англичанам. ‘коро не две, а двадцать
пЯть пушек откроют огонь по "‹идии".
“ •орнблауэра участилось дыхание. Ћн сглотнул. Џульс тоже участилсЯ. Ќе
отрываЯ от глаза подзорную трубу, он удостоверилсЯ, что правильно понЯл
маневр неприЯтелЯ, потом лениво прошел на переходный мостик. Ћн принуждал
себЯ изображать веселость и бесшабашность: он знал, что дураки-матросы,
которыми он командует, охотнее будет сражатьсЯ за такого капитана.
-- Ћни нас ждут, ребЯта, -- сказал он. -- ‘коро у нас над головой
пролетит несколько камушков. Џокажите, что англичане видали и не такое.
Ћн не ошибсЯ: матросы отвечали бодрыми выкриками. Ћн снова поднЯл к
глазам подзорную трубу. "Ќативидад" еще поворачивал. „олгое дело -- в полный
штиль развернуть неуклюжее двухпалубное судно. Ќо все три мачты уже
разошлись, и •орнблауэр угадывал белые полоски на бортах "Ќативидада".
-- Љхе-хм, -- сказал он.
Ћн слышал, как скрипЯт весла -- гребцы все тащили и тащили "‹идию" к
неприЯтелю. Ќа палубе несколько офицеров -- в том числе Ѓуш и Љристэл --
отвлеченно обсуждали возможный процент попаданий при бортовом залпе с
испанского судна на расстоЯнии мили. Ћни говорили с хладнокровием какое
•орнблауэр и не мечтал даже воспроизвести достоверно. Ћн меньше -- гораздо
меньше -- боЯлсЯ смерти, чем поражениЯ и презрительной жалости собратьев.
‘ильнее всего страшило увечье. Љогда бывший флотский офицер ковылЯет на двух
деревЯшках, его жалеют и называют героическим защитником Ђнглии; но за глаза
высмеивают. „умать, что он сделаетсЯ посмешищем, было невыносимо. Ћн может
лишитьсЯ носа или щеки, получить такое увечье, что на него противно будет
смотреть. …го передернуло. ‡а этими жуткими мыслЯми он не вспомнил о
сопутствующих деталЯх, о мучениЯх, которым подвергаетсЯ в полутемном кокпите
под неумелыми руками ‹аури.
"Ќативидад" вдруг окуталсЯ дымом. —ерез несколько минут воздух и вода
вокруг "‹идии", да и само судно, задрожали от Ядер.
-- Ќе больше двух попаданий, -- торжествующе сказал Ѓуш.
-- Љак Я и говорил, -- сказал Љристэл. -- €х капитану надо бы ходить от
пушки и каждую направлЯть самому.
-- Џочем вы знаете, может он так и делает? -- возразил Ѓуш.
‚ их беседу вступил еще один голос -- вызывающе громыхнула
девЯтифунтовка. •орнблауэру почудилось, что он увидел полетевшие над палубой
щепки, хотЯ при таком расстоЯнии это было маловероЯтно.
-- Ћтлично, мистер Њарш! -- крикнул он. -- ЏрЯмое попадание!
"Ќативидад" дал еще бортовой залп, и еще один, и еще. ђаз за разом
через всю палубу "‹идии" проносились Ядра. Ќа палубе лежали убитые, стонали
раненые. ђаненых уносили вниз.
-- ‹юбому, у кого есть математический склад ума, Ясно, -- сказал
Љристэл, -- что эти пушки наводили разные руки. ‚ противном случае бы не
было такого разброса Ядер.
-- —епуха, -- стоЯл на своем Ѓуш. -- Џосмотрите, сколько времени
проходит между двумЯ бортовыми залпами. „остаточно, чтоб один человек навел
все пушки. €наче что бы они делали все это времЯ?
-- „аго... -- начал Љристэл, но неожиданный хлопок над головой заставил
его на времЯ замолчать.
-- Њистер ѓэлбрейт! -- крикнул Ѓуш. -- Џрикажите сплеснить
грот-брам-штаг. -- Џотом торжествующе обернулсЯ к Љристэлу. -- ‡аметили вы,
-- спросил он, -- что все Ядра пролетели высоко? Љак это объЯснЯет ваш
математический ум?
-- Ћни стрелЯют, когда борт поднЯлсЯ на волне, мистеп Ѓуш. ‘транно,
мистер Ѓуш, как после ’рафальгара вы...
•орнблауэр страстно желал оборвать выматывающий его нервы спор, но был
неспособен на такое тиранство.
‚ недвижном воздухе пороховой дым окутал "Ќативидад" так, что тот
призрачно маЯчил в облаке, над которым возвышалась только одинокаЯ
бизань-мачта.
-- Њистер Ѓуш, -- спросил •орнблауэр, -- как по-вашему, сколько сейчас
до него?
-- џ бы сказал, три четверти мили, сэр.
-- ‘корее две трети, сэр, -- сказал Љристэл.
-- ‚ашего мнениЯ не спрашивают, мистер Љристэл, -- огрызнулсЯ
•орнблауэр.
’ри четверти мили, даже две трети -- слишком много длЯ карронад
"‹идии". Ћна должна идти вперед под обстрелом. Ѓуш, судЯ по его следующему
приказу, был того же мнениЯ.
-- Џора сменить гребцов, -- сказал он и пошел на бак.
•орнблауэр услышал, как он загонЯет в шлюпки новых матросов -- надо
было поторапливатьсЯ, пока "‹идиЯ" не потерЯла свою и так небольшую
скорость.
Ѓыло нестерпимо жарко, хотЯ солнце давно перевалило за полдень. ‡апах
крови мешалсЯ с запахом нагретых палубных пазов и запахом дыма от
девЯтифунтовок, из которых Њарш исправно бомбардировал врага. •орнблауэру
было худо -- он всерьез опасалсЯ, что опозорит себЯ навеки, начав блевать на
виду у всей команды. Ћн настолько ослабел от усталости и тревоги, что
мучительно ощущал качку.
Њатросы у пушек замолчали -- прежде они смеЯлись и шутили, но теперь
сникли под обстрелом. ќто дурной знак.
-- Џозовите ‘алливана, пусть придет со скрипкой, -- приказал
•орнблауэр.
Џолоумный ирландец вышел на корму и козырнул, держа скрипку и смычок
под мышкой.
-- ‘ыграй нам, ‘алливан, -- приказал •орнблауэр. -- ќй, ребЯта, кто из
вас лучше всех танцует хорнпайп?
Џо этому вопросу, очевидно, существовало разногласие.
-- Ѓенскин, сэр, -- сказали несколько голосов.
-- •ол, сэр, -- сказали другие.
-- Ќет, Њакэвой, сэр.
-- ’огда устроим состЯзание, -- сказал •орнблауэр. -- Ѓенскин, •ол,
Њакэвой. ѓинеЯ тому, кто сплЯшет лучше.
‚ последующие годы рассказывали и пересказывали, как "‹идию"
буксировали в бой, а на главной палубе отплЯсывали хорнпайп. ќто приводили
как пример смелости и выдержки капитана, и только сам •орнблауэр знал, как
мало правды в этой похвале. Ќадо было подбодрить матросов -- вот почему он
это сделал. Ќикто не знал, что его чуть не стошнило, когда в носовой
орудийный порт влетело Ядро, забрызгав •ола матросскими мозгами, но не
заставив пропустить коленце.
Џозже спереди от судна послышалсЯ треск, крики и стоны.
-- Ѓарказ затонул, сэр! -- крикнул ѓэлбрейт с полубака; но •орнблауэр
был уже там.
џдро разбило барказ чуть ли не на отдельные доски. “целевшие матросы
барахтались в воде, хватались за ватер-штаг или карабкались в тендер -- все
боЯлись акул.
-- „аго избавили нас от лишних хлопот -- не придетсЯ поднимать барказ,
-- сказал •орнблауэр громко. -- Њы уже близко и можем показать зубы.
‘лышавшие его матросы закричали "ура!"
-- Њистер •укер! -- крикнул он мичману в тендере. -- Љогда всех
подберете, будьте любезны, поверните руль направо. Њы откроем огонь.
Ћн вернулсЯ на шканцы.
-- ђуль круто направо, -- скомандовал он рулевому. -- Њистер „жерард,
открывайте огонь, как только сможете навести пушки.
"‹идиЯ" очень медленно развернулась. …ще один бортовой залп с
"Ќативидада" обрушилсЯ на нее, но •орнблауэр попросту не заметил. Ћкончилось
вынужденное бездействие. Ћн подвел свой корабль на четыреста Ярдов к
неприЯтелю, и теперь его единственнаЯ обЯзанность -- ходить по палубе,
показываЯ матросам пример. ђешений больше принимать не надо.
-- ‚звести затворы! -- кричал „жерард на шкафуте.
-- ‘уши весла, мистер •укер. абаш! -- кричал •орнблауэр.
"‹идиЯ" поворачивалась дюйм за дюймом, „жерард, прищурЯсь, смотрел
вдоль одной из пушек правого борта, выжидаЯ времЯ.
-- –ельсь! -- крикнул он и отступил, оцениваЯ бортовую качку. -- Џли!
Џрогремели выстрелы, заклубилсЯ дым, "‹идиЯ" накренилась от отдачи.
-- „авай еще, ребЯта! -- прокричал сквозь грохот •орнблауэр. ‘ началом
боЯ его охватило радостное возбуждение. ‘трах перед увечьем прошел. ‚
тридцать секунд пушки перезарЯдили, выдвинули и выстрелили. ‘нова, и снова,
и снова. „жерард наблюдал за качкой и подавал команду стрелЯть. Џозже
•орнблауэр припоминал пЯть бортовых залпов с "‹идии" и только два с
"Ќативидада". ’акаЯ скорость стрельбы с лихвой перекрывала превосходЯщую
огневую мощь неприЯтелЯ. Ќа шестой раз одна пушка выстрелила секундой
раньше, чем „жерард отдал команду. •орнблауэр бросилсЯ вперед, отыскать
провинившийсЯ орудийный расчет. ќто было нетрудно -- они прЯтали глаза и
подозрительно суетились. Ћн погрозил им пальцем.
-- Ѓез спешки! -- приказал он. -- ‘ледующего, кто выстрелит не вовремЯ,
выпорю.
Џри такой дальности стрельбы важно все времЯ держать матросов в руках
-- в пылу боЯ занЯтые перезарЯдкой и наводкой канониры могут и не уследить
за качкой.
-- „а здравствует старик •орни! -- выкрикнул неизвестный голос впереди.
ђаздалсЯ смех и одобрительные выкрики. €х оборвал „жерард, вновь
скомандовав: "Џли!"
‚се судно окуталось густым, как лондонский туман, дымом. •отЯ над
головой светило Яркое солнце, со шканцев невозможно было различить людей на
полубаке, и в неестественной темноте видны были только оранжевые вспышки.
"Ќативидад" виднелсЯ огромным облаком дыма, из которого торчала одинокаЯ
стеньга. ѓустой смог, плывший над палубой серыми клубами, щипал глаза и
раздражал легкие. Љожа начала чесатьсЯ.
•орнблауэр увидел рЯдом с собой Ѓуша.
-- "Ќативидад" почувствовал наш обстрел, сэр, -- прокричал тот сквозь
грохот. -- Ћни стрелЯют как попало. ’олько посмотрите, сэр.
€з последнего бортового залпа в цель попали только два Ядра. Џолдюжины
зарылись в воду за кормой "‹идии", окатив шканцы водопадом брызг. •орнблауэр
радостно кивнул. ‡начит, он был прав, рискнув подойти на такое расстоЯние.
—тобы стрелЯть часто и целить метко в грохоте, дыму и смЯтении морского боЯ,
требовались дисциплина и умение, какими, он знал, команда "Ќативидада" не
обладает.
Ћн посмотрел сквозь дым на главную палубу "‹идии". —еловек посторонний,
наблюдаЯ суетливую беготню юнг с кокорами, Яростные усилиЯ орудийных
расчетов, слыша грохот, видЯ темноту, убитых и раненых, счел бы все это
полной неразберихой. •орнблауэр знал лучше. ‚се, что здесь происходило,
каждый шаг каждого человека был частью схемы, разработанной им семь месЯцев
назад -- еще до выхода в море -- и вбитой в головы команды посредством
долгой и утомительной муштры. •орнблауэр видел „жерарда у грот- мачты. “
того было одухотворенное, как у свЯтого, лицо -- пушки, подобно женщинам,
были страстью „жерарда. •орнблауэр видел мичманов и других уорент-офицеров.
Љаждый стоЯл у своего суб-дивизиона, каждый ловил крики „жерарда следил,
чтоб пушки его стрелЯли ритмично. •орнблауэр видел прибойничьих с
прибойниками, банителей с банниками, видел как канониры, поднЯв правую руку,
склонЯютсЯ над казенными частЯми орудий.
‘ батареи левого борта снЯли уже почти всех матросов. “ каждой пушки
оставались всего двое на случай, если внезапный поворот событий потребует
открыть огонь с этого борта. Ћстальных распределили по судну: они заменЯли
убитых и раненых на правом борту, качали помпы, чей скорбный перестук
неотступно звучал в ужасающем грохоте, отдыхали на веслах в тендере,
устранЯли поломки наверху. •орнблауэр с благодарностью подумал о семи
месЯцах, давших ему возможность так вышколить команду.
—то-то -- отдача пушек, слабое дуновение ветра, действие волн --
разворачивало "‹идию". •орнблауэр заметил, что пушки приходитсЯ все сильнее
поворачивать вбок, и это замедлЯет стрельбу.
Ћн бросилсЯ на полубак, пробежал по бушприту и оказалсЯ над тендером,
откуда •укер с матросами наблюдали за боем.
-- Њистер •укер, разверните нос судна на два румба вправо.
-- …сть, сэр.
Њатросы согнулись над веслами, распрЯмились, согнулись и вновь
распрЯмились. люпка двинулась в сторону "Ќативидада". Ѓуксирный трос
натЯнулсЯ. ‚ эту минуту еще одно плохо нацеленное Ядро вспенило воду у самой
шлюпки. —ерез несколько минут матросам удалось, налегаЯ на весла, развернуть
судно. •орнблауэр оставил их и побежал обратно на шканцы. ‡десь его ждал
бледный от страха юнга.
-- ЊенЯ послал мистер •ауэл, сэр. Љеттенс-помпа правого борта разбита в
щепки.
-- „а? -- •орнблауэр знал, что корабельный плотник не послал бы гонца
единственно чтоб передать этот крик отчаЯниЯ.
-- Ћн вооружает новую, сэр, но она заработает не раньше, чем через час,
сэр. Ћн велел сказать вам, что вода понемногу прибывает, сэр.
-- Љхе-хм, -- сказал •орнблауэр. ђебенок, преодолев первое потрЯсение
от разговора с капитаном, теперь смотрел на него круглыми доверчивыми
глазами.
-- “ помпы разорвало в клочьЯ четырнадцать человек сэр. Џросто ужасть,
сэр.
-- Ћчень хорошо. Ѓеги к мистеру •ауэлу и скажи -- капитан уверен, что
он сумеет быстро вооружить помпу.
-- …сть, сэр.
Њальчик юркнул на главную палубу. •орнблауэр видел как он бежит вперед,
увертываЯсь от спешащих туда и сюда людей. …му пришлось объЯснитьсЯ с
морским пехотинцем у люка -- никто не имел права спускатьсЯ вниз иначе как
по делу. •орнблауэр чувствовал, что сообщение •ауэла не имеет длЯ него
никакого значениЯ. Ћно не требует от него решений. …му оставалось только
продолжать бой, пусть даже судно тонет у него под ногами. Ѓыло утешительно
не чувствовать никакой ответственности по этому поводу.
-- “же полтора часа, -- это сказал, поЯвившись рЯдом, Ѓуш. Ћн потирал
руки. -- ѓрандиозно, сэр. ѓрандиозно.
•орнблауэр сказал бы, что прошло не больше десЯти минут. Ќо Ѓушу виднее
-- в его обЯзанности входило следить за песочными часами у нактоуза.
-- Ќи разу не видел, чтоб даго так стрелЯли из пушек, -- заметил Ѓуш.
-- Ћни целЯт плохо, но залпы дают все той же частотой. Ђ мне кажетсЯ, мы
здорово их помЯли.
Ѓуш попыталсЯ взглЯнуть на неприЯтелЯ, но мешал дым, и он комично
замахал руками, словно мог разогнать дымовую завесу. †ест этот показал, что
он совсем не так спокоен, как представлЯетсЯ со стороны, и доставил
•орнблауэру абсурдное удовольствие. ’ут поЯвилсЯ Љристэл.
-- „ым немного редеет, сэр. Њне кажетсЯ, задул слабый ветер.
Ћн послюнЯвил палец.
-- ’очно, сэр. ‹егкий бриз с левой раковины. Ђга! Џока он говорил,
налетел более сильный порыв. „ым сплошным облаком проплыл над правой скулой.
‘цена распахнулась, словно поднЯли театральный занавес. "Ќативидад" выглЯдел
голым остовом. ‚ременнаЯ фок-мачта разделила судьбу своей предшественницы,
за ней отправилась и грот-мачта. Ѓизань-мачта дико раскачивалась, волоча за
собой огромный клубок тросов. Ќиже фок- мачты три орудийных порта слились в
одну большую дыру, как от выбитого зуба.
-- Ћн сильно осел, -- сказал Ѓуш, но тут продырЯвленный борт изрыгнул
новый залп. ‚ этот раз волею случаЯ все Ядра попали в "‹идию", что
подтвердил громкий треск снизу. „ым клубилсЯ вокруг "Ќативидада". Љогда он
рассеЯлсЯ, наблюдатели увидели, как беспомощный "Ќативидад" развернулсЯ
носом к ветру. ‚ то же времЯ ощущениЯ подсказывали •орнблауэру, что "‹идиЯ"
уже набрала достаточную длЯ управлениЯ скорость. ђулевой вертел рукоЯтки
штурвала, удерживаЯ ее прЯмо. •орнблауэр сразу увидел открывающиесЯ
возможности.
-- Ћдин румб вправо! -- приказал он. -- ќй, на полубаке! Ћтцепите
буксирный конец.
"‹идиЯ" прошла мимо носа неприЯтелЯ, в грохоте и пламени поливаЯ его
продольным огнем.
-- Ћбстенить грот-марсель, -- приказал •орнблауэр. ‘квозь грохот пушек
слышались ликующие крики матросов. ‡а кормой в золотисто-алой славе
погружалось в воду багровое солнце. ‘коро ночь.
-- Џора им сдаватьсЯ. „ьЯвол, почему они не сдаютсЯ? -- говорил Ѓуш,
пока бортовые залпы обрушивались на беспомощного врага, прочесываЯ его
палубу с носа до кормы. •орнблауэр знал ответ. Љорабль под командованием
Љреспо и флагом ќль ‘упремо не сдастсЯ. Ћн видел, как плещет в дыму золотаЯ
звезда на синем поле.
-- ‡адай им жару, ребЯта, задай им жару! -- кричал „жерард.
„истанциЯ сократилась, и теперь он предоставил канонирам стрелЯть
независимо. Љаждый орудийный расчет зарЯжал и палил так быстро, как только
мог. Џушки разогрелись и при каждом выстреле подпрыгивали на лафетах, мокрые
банники шипели в раскаленных жерлах, из них валил пар. ’емнело. ‚новь стали
видны вспышки пушек, из жерл высовывались длинные оранжевые Языки. ‚ысоко
над быстро бледнеющей полосой заката проступила и Ярко засиЯла перваЯ
звезда.
Ѓушприт "Ќативидада", сломанный, повис над нижней частью форштевнЯ.
Џотом в полумраке упала и бизань-мачта, сбитаЯ пролетевшим сквозь все судно
Ядром.
-- ’еперь-то они должны сдатьсЯ, клЯнусь Ѓогом! -- сказал Ѓуш.
Џосле ’рафальгара Ѓушу пришлось командовать трофейным испанским судном,
и сейчас он вспоминал, как выглЯдит изувеченный в бою корабль -- сбитые с
лафетов пушки, груды убитых и раненых перекатываютсЯ по кренЯщейсЯ палубе,
повсюду горечь, боль и обреченность. ‘ловно отвечаЯ ему, с носа "Ќативидада"
блеснула вспышка и раздалсЯ грохот. Љакие-то беззаветные храбрецы талЯми и
правилами развернули пушку так, что она била прЯмо по курсу, и теперь
стрелЯли по угадывающейсЯ в темноте "‹идии".
-- ‚сыпь им, ребЯта, всыпь! -- орал „жерард, осатаневший от усталости и
напрЯжениЯ.
‚етер нес "‹идию" на качающийсЯ остов. ‘ каждой секундой дистанциЯ
сокращалась. Љогда их не ослеплЯли вспышки, •орнблауэр и Ѓуш различали в
темноте фигурки людей на палубе "Ќативидада". ’еперь те стрелЯли из ружей.
‚спышки разрывали темноту, и •орнблауэр слышал, как пулЯ ударилась в
поручень рЯдом с ним. …му было все равно. Ћн ощущал непомерную усталость.
‚етер налетал резкими порывами и все времЯ менЯл направление. ’рудно
было, особенно впотьмах, определить, насколько сблизились корабли.
-- —ем ближе мы подойдем, тем скорее их прикончим, -- заметил Ѓуш.
-- „а, но так мы скоро на них налетим, -- сказал •орнблауэр.
Ћн принудил себЯ к новому усилию.
-- ‚елите матросам приготовитьсЯ отражать абордаж, -- сказал он и пошел
туда, где гремели две шканцевые карронады правого борта. Ћрудийные расчеты
так увлеклись, так загипнотизированы были монотонностью своей работы, что
•орнблауэру не сразу удалось привлечь их внимание. Ћн отдавал приказы, они
стоЯли, обливаЯсь потом. Љарронаду зарЯдили картечью, извлеченной из
запасного Ящика под гакабортом. ’еперь канонирам оставалось ждать,
склонившись у пушек, пока корабли сойдутсЯ еще ближе. Џушки на главной
палубе "‹идии" по-прежнему извергали огонь. ‘ "Ќативидада" неслись угрозы и
оскорблениЯ. ђужейные вспышки освещали толпу людей на баке -- те ждали, пока
корабли сойдутсЯ. € все же борта столкнулись неожиданно, когда внезапное
сочетание ветра и волн резко бросило один корабль на другой. Ќос
"Ќативидада" с душераздирающим треском ударил "‹идию" в середину борта,
впереди бизань-мачты. ‘ адскими воплЯми команда "Ќативидада" бросилась к
фальшборту. Љанониры у карронад схватились за вытЯжные шнуры.
-- †дите! -- крикнул •орнблауэр.
…го мозг работал, как счетнаЯ машина, учитываЯ ветер, волны, времЯ и
расстоЯние. "‹идиЯ" медленно поворачивалась. •орнблауэр заставил орудийные
расчеты правилами вручную развернуть карронады. ’олпа у фальшборта
"Ќативидада" ждала. „ве карронады оказались прЯмо против нее.
-- Џли!
Љарронады выплюнули тысЯчу ружейных пуль прЯмо в плотно сгрудившихсЯ
людей. Њинуту стеЯла тишина, потом на "‹идии" оглушительно прокатилось
"ура!". Љогда ликование стихло, слышны стали стоны раненых -- ружейные пули
прочесали полубак "Ќативидада" от борта до борта.
Љакое-то времЯ два кораблЯ оставались вплотную друг к ругу. Ќа "‹идии"
еще больше десЯтка пушек могли стрелЯть по "Ќативидаду". Ћни палили, почти
касаЯсь жерлами его носа. ‚етер и волны вновь развели корабли. ’еперь
"‹идиЯ" была под ветром и дрейфовала от качающегосЯ остова. Ќа английском
судне стрелЯли все пушки, с "Ќативидада" не отвечала ни одна. ‘молкла даже
ружейнаЯ стрельба.
•орнблауэр вновь поборол усталость.
-- Џрекратите огонь, -- крикнул он „жерарду. Џушки замолчали.
•орнблауэр посмотрел в темноту, туда, где переваливалсЯ на волнах
громоздкий корпус "Ќативидада".
-- ‘давайтесь! -- крикнул он.
-- Ќикогда! -- донессЯ ответ. •орнблауэр мог бы поклЯстьсЯ, что это
голос Љреспо -- высокий и пронзительный. Љреспо добавил пару нецензурных
оскорблений.
Ќа это •орнблауэр мог с полным правом улыбнутьсЯ. Ћн провел свой бой и
выиграл его.
-- ‚ы сделали все, что требуетсЯ от храброго человека! -- прокричал
•орнблауэр.
-- …ще не все, капитан, -- слабо донеслось из темноты. ’ут •орнблауэр
кое-что заметил -- дрожащий отсвет над громоздким носом "Ќативидада".
-- Љреспо, дурак! -- закричал он. -- ‚аш корабль горит! ‘давайтесь,
пока не поздно!
-- Ќикогда!
Џушки "‹идии", почти прижатые к борту "Ќативидада", забросили горЯщие
пыжи в разбитую в щепки древесину. ‘ухое, как трут, деревЯнное судно
воспламенилось, и огонь быстро разгоралсЯ. Ћн уже Ярче, чем несколько минут
назад: скоро весь корабль охватЯт Языки пламени. •орнблауэр первым делом
обЯзан позаботитьсЯ о своем судне, отвести его в безопасность -- когда огонь
доберетсЯ до картузов на палубе или до порохового погреба, "Ќативидад"
взорветсЯ вулканом горЯщих обломков.
-- Њы должны отойти от него, мистер Ѓуш. -- •орнблауэр говорил сухо,
чтоб скрыть дрожь в голосе. -- ќй, к брасам!
"‹идиЯ" развернулась и в бейдевинд пошла прочь от пылающего остова. Ѓуш
и •орнблауэр неотрывно смотрели на него. Ћни уже видели Языки пламени,
вырывающиесЯ из разбитого носа -- алый отблеск отражалсЯ в волнах. ‚незапно
огонь погас, словно задули свечу. Ќичего не было видно в темноте, лишь
бледные гребни волн. Њоре поглотило "Ќативидад" прежде, чем его уничтожил
огонь.
-- ‡атонул, клЯнусь Ѓогом! -- воскликнул Ѓуш, перегибаЯсь через борт.
Ќесколько секунд длилось молчание. ‚ ушах •орнблауэра все еще звучало
последнее "Ќикогда". € все же очнулсЯ он, вероЯтно, первым. Ћн развернул
судно и вернулсЯ к тому месту, где затонул "Ќативидад". Ћн послал •укера на
тендере поискать уцелевших -- только тендер и осталсЯ из всех шлюпок. ѓичка
и Ялик были разбиты в щепки, доски от барказа плавали в пЯти милЯх отсюда.
Џодобрали несколько человек: двух вытащили матросы на русленЯх "‹идии",
шестерых подобрал тендер -- и все. Љоманда "‹идии" встретила их приветливо.
Ћни стоЯли в свете фонарЯ, вода ручьЯми текла с лохмотьев и тусклых черных
волос. Ћни испуганно молчали; один даже попыталсЯ было сопротивлЯтьсЯ,
словно продолжаЯ последний Яростный бой "Ќативидада".
-- Ќичего, мы еще из них сделаем марсовых, -- с натужной веселостью
сказал •орнблауэр.
“сталость его достигла такой степени, что он говорил, как во сне. ‚се
окружающее -- корабль, пушки, мачты, паруса, крепкаЯ фигура Ѓуша -- все было
призрачным, реальной была лишь усталость, да боль в затылке. Ћн слышал свой
голос как бы со стороны.
-- ’ак точно, сэр, -- сказал боцман.
‚се перемелетсЯ, что попадет на жернова королевского флота. ѓаррисон
готов был делать матросов из любого человеческого материала -- собственно,
этим он и занималсЯ всю свою жизнь.
-- Љакой курс мне задать, сэр? -- спросил Ѓуш, когда •орнблауэр
вернулсЯ на шканцы.
-- Љурс? -- отрешенно повторил •орнблауэр. -- Љурс? Ќе верилось, что
бой окончен, "Ќативидад" потоплен и на тысЯчи миль вокруг нет ни одного
неприЯтельского судна. ’рудно было осознать и то, что "‹идиЯ" в серьезной
опасности, что монотонно лЯзгающие помпы не успевают откачивать проникающую
в пробоины воду, что под днищем все еще протЯнут парус и судно крайне
нуждаетсЯ в починке.
Њало-помалу •орнблауэр понЯл, что должен открыть новую страницу в
истории "‹идии", составить новые планы. ‚ыстроилась уже целаЯ очередь,
ожидающаЯ его приказов -- Ѓуш, боцман и плотник, артиллерист и болван ‹аури.
•орнблауэру пришлось вновь напрЯчь усталый мозг. Ћн оценил силу и
направление ветра, так, словно решал отвлеченную нучную проблему, а не
занималсЯ делом, за двадцать лет в море ставшим его второй натурой. Ћн
устало спустилсЯ в каюту, посреди неимоверного разрушениЯ нашел разбитый
Ящик с картами, и уставилсЯ в изорванный планшет.
Ќадо как можно скорее сообщить об одержанной победе в Џанаму -- это
очевидно. Њожет быть, там можно будет и починить судно. ‚прочем, •орнблауэр
не ждал многого от этого неприютного рейда, особенно памЯтуЯ, что в городе
желтаЯ лихорадка. ‡начит, надо вести потрепанное судно в Џанаму. Ћн проложил
курс на мыс Њала, до предела напрЯгаЯ мозг, сообразил, что ветер попутный, и
поднЯлсЯ наверх с готовыми приказами. ’ут он обнаружил, что ожидавшаЯ его
толпа рассеЯлась, словно по волшебству. Ѓуш разогнал всех -- как,
неизвестно. •орнблауэр сказал Ѓушу курс. ’ут рЯдом материализовалсЯ Џолвил с
плащом и стульчиком. ‘ил возражать у •орнблауэра не было. Ћн покорно дал
закутать себЯ в плащ и почти без чувств рухнул на стульчик. Џоследний раз он
сидел двадцать один час назад. Џолвил принес и еду, но •орнблауэр не стал
даже глЯдеть на нее. Ћн не хотел есть -- он хотел только спать.
Ќа какую-то секунду он проснулсЯ -- он вспомнил о леди Ѓарбаре,
задраенной вместе с ранеными в темной и душной утробе судна. Ќо тут же
расслабилсЯ. ЏроклЯтаЯ бабенка пусть сама о себе позаботитсЯ -- она вполне в
состоЯнии это сделать. ’еперь ничто не имело никакого значениЯ. Ћн снова
уронил голову на грудь. ‚ следующий раз его разбудил собственный храп, но
ненадолго. Ћн спал и храпел, не слыша грохота, который поднимала команда,
силившаЯсЯ вновь сделать "‹идию" похожей на боевой корабль.

XVIII

ђазбудило •орнблауэра солнце -- оно встало над горизонтом и засиЯло ему
прЯмо в глаза. Ћн заерзал, заморгал и сперва попыталсЯ, как ребенок, закрыть
глаза рукой, чтобы снова уснуть. Ћн не знал, где он, и не хотел знать. Џотом
он начал припоминать событиЯ вчерашнего днЯ, бросил стараниЯ уснуть и вместо
этого постаралсЯ проснутьсЯ. Љак ни странно, сперва он вспомнил подробности
сражениЯ, но не мог вспомнить, что "Ќативидад" затонул. Љогда эта картина
вспыхнула в его памЯти, он проснулсЯ окончательно.
Ћн встал и мучительно потЯнулсЯ -- все тело ныло от вчерашней
усталости. Ѓуш стоЯл подле штурвала. …го серое, заострившеесЯ лицо казалось
в Ярком свете неестественно старым. •орнблауэр кивнул ему, Ѓуш козырнул в
ответ.
ѓолова его под треуголкой была обмотана грЯзной белой трЯпицей.
•орнблауэр заговорил было с ним, но все его внимание захватило судно. „ул
хороший бриз -- ночью он наверно, поменЯл направление, поскольку "‹идиЯ" шла
те перь в самый крутой бейдевинд.
Ѓыли поднЯты все обычные паруса. Ѓывалый глаз •орнблауэра приметил
многочисленные сплесни как на бегучем так и на стоЯчем такелаже. ‚ременнаЯ
бизань-мачта стоЯла вроде надежно, но в каждом из ее парусов было по меньшей
мере по дыре -- на иных и все десЯть. Ћт этого корабль походил на
оборванного бродЯгу. ‘егоднЯ первым делом надо будет заменить паруса --
такелаж пока обождет.
‹ишь потом, разобравшись с погодой, курсом и состоЯнием парусов,
•орнблауэр опытным взглЯдом окинул палубу. ‘о стороны бака доносилсЯ
монотонный перестук помп. ‚ода из них текла чистаЯ, белаЯ -- Явный признак,
что она поступает так же быстро, как ее откачивают. Ќа подветренном
переходном мостике длинным-предлинным рЯдом лежали убитые, каждый завернут в
свою койку. •орнблауэр. вздрогнул, когда увидел, как длинен этот рЯд.
‘обравшись с силами, он пересчитал трупы. €х было двадцать четыре -- и
четырнадцать похоронили вчера. Љто-то из этих мертвецов вчера мог быть -- да
и навернЯка был -- тЯжелораненым, но если мертвецов тридцать восемь, значит
раненых внизу не меньше семидесЯти. ‚сего получалось больше трети команды.
Ћн думал, кто они, чьи изуродованные лица скрываютсЯ под парусиной.
Њертвых на палубе было больше, чем живых. Ѓуш, похоже, отослал вниз
почти всю команду, десЯток матросов управлЯлсЯ с парусами и штурвалом. Ћчень
разумно; за вчерашние сутки все навернЯка вымотались до предела, а ведь пока
не найдут и не заделают пробоины, каждому седьмому придетсЯ стоЯть у помп.
Њатросы спали вповалку на главной палубе под переходными мостиками. Ќемногие
нашли в себе силы натЯнуть койки (им еще повезло, что их койки уцелели);
остальные лежали, где упали, головами друг на друге или на менее удобных
предметах, вроде рымболтов или задних пушечных осей.
Џо-прежнему виднелись многочисленные свидетельства вчерашнего боЯ,
кроме зашитых в койки трупов и плохо смытых темных пЯтен на белых досках. Џо
палубе в разных направлениЯх шли борозды и выбоины, там и сЯм торчали острые
щепки. ‚ бортах были дыры, кое-как завешенные парусиной, косЯки портов были
черны от пороха; из одного торчало восемнадцатифунтовое Ядро, наполовину
застрЯвшее в дубовом брусе. Ќо с другой стороны, проделана титаническаЯ
работа -- от уборки мертвых до креплениЯ пушек. …сли б команда не была такой
усталой, "‹идиЯ" через две минуты могла бы снова принЯть бой.
•орнблауэру стало стыдно, что все это сделали, пока он дрых на
стульчике. Ћн подавил раздражение. Џохвалить Ѓуша значит признать
собственные упущениЯ, но надо быть справедливым.
-- Ћчень хорошо, мистер Ѓуш, очень, -- сказал он, подходЯ к первому
лейтенанту. ЏрироднаЯ робость вместе со стыдом заставили его говорить
высокопарно: -- €зумлЯюсь и радуюсь, какую огромную работу вы проделали.
-- ‘егоднЯ воскресенье, сэр, -- просто ответил Ѓуш. „ействительно,
воскресенье -- день капитанского смотра. Џо воскресеньЯм капитан обходит
корабль, заглЯдывает повсюду, проверЯет, в надлежащем ли порЯдке содержит
судно первый лейтенант. Џо воскресеньЯм корабль метут и украшают, ходовые
концы тросов складывают в бухты, матросы в лучшей одежде выстраиваютсЯ
по-дивизионно, проходит богослужение, читают "‘вод законов военного
времени". Џо воскресеньЯм проверЯетсЯ служебное соответствие каждого первого
лейтенанта на флоте …го Ѓританского величества.
—истосердечное признание заставило •орнблауэра улыбнутьсЯ.
-- ‚оскресенье или нет, -- сказал он, -- вы потрудились на славу,
мистер Ѓуш.
-- ‘пасибо, сэр.
-- џ не премину отметить это в своем рапорте.
-- џ не сомневалсЯ в этом, сэр.
“сталое лицо Ѓуша осветилось. ‚ награду за успешный одиночный бой
первого лейтенанта обычно производили в капитан-лейтенанты; длЯ такого
человека, как Ѓуш, не имеющего ни свЯзей, ни влиЯтельных родственников, это
-- единственнаЯ надежда получить вожделенный чин. Ћднако слишком озабоченный
собственной славой капитан мог представить в рапорте, будто одержал победу
не столько благодарЯ, сколько вопреки первому лейтенанту -- прецеденты такие
были.
-- Љогда об этом услышат в Ђнглии, будет много шуму, -- сказал
•орнблауэр.
-- …ще бы, сэр. Ќе каждый день фрегату удаетсЯ потопить линейный
корабль.
Ќекоторое преувеличение -- назвать "Ќативидад" линейным кораблем. ‹ет
шестьдесЯт назад, когда он строилсЯ, его еще могли счесть годным длЯ боЯ в
кильватерном строю, но времена менЯютсЯ. € все равно, заслуга "‹идии" очень
велика. ’олько сейчас •орнблауэр начал осознавать, насколько велика эта
заслуга, и соответственно воспрЯнул духом. …сть, однако, еще один критерий,
по которому британскаЯ публика склонна оценивать морские сражениЯ, и даже
ЂдмиралтейскаЯ коллегиЯ нередко руководствуетсЯ им же.
-- ‘колько убитых и раненых? -- жестко спросил •орнблауэр, высказываЯ
то, о чем оба сейчас подумали. Ћн говорил жестко, чтоб в словах его не
прозвучала человеческаЯ жалость.
-- ’ридцать восемь убитых, сэр, -- сказал Ѓуш, вынимаЯ из кармана
грЯзный клочок бумаги. -- ‘емьдесЯт пЯть раненых. —етверо пропавших. Џропали
•арпер, „аусон, Ќорт и негр ѓрэмп, сэр -- все они были в барказе, когда тот
затонул. Љлэй был убит в первый день...
•орнблауэр кивнул: он помнил безголовое тело на шканцах.
-- ... „жон ‘аммерс, помощник штурмана, ѓенри ‚инсент и „жеймс Љлифтон,
боцманматы, убиты вчера. „ональд ‘котт ѓэлбрейт, третий лейтенант, лейтенант
морской пехоты ‘эмюэль ‘иммондс, мичман ѓовард ‘эвидж и еще четыре
уорент-офицера ранены вчера.
-- ѓэлбрейт? -- переспросил •орнблауэр. ќта новость помешала ему
задуматьсЯ, какаЯ же будет награда за список потерь в сто семнадцать имен,
если до него командовавших фрегатами капитанов возводили в рыцарское
достоинство за восемьдесЯт убитых и раненых.
-- Ћчень плохо, сэр. Ћбе ноги оторваны выше колен. ѓэлбрейту выпала
участь, которой •орнблауэр страшилсЯ длЯ себЯ. ЏотрЯсение вернуло
•орнблауэра к его обЯзанностЯм.
-- џ немедленно спущусь к раненым, -- сказал он, но тут же одернул себЯ
и внимательно посмотрел на первого лейтенанта. -- Љак вы сами, Ѓуш? ‚ы
выглЯдите неважно.
-- ‘о мной все отлично, сэр, -- запротестовал Ѓуш. -- џ часок отдохну,
когда „жерард придет менЯ сменить.
-- ‹адно, как хотите.
Џод палубой, в кубрике, было как в „антовом "Ђду". ‚ темноте
поблескивали четыре маслЯных лампы, красновато-желтый, пробегавший по
палубным бимсам свет, казалось, лишь сгущал тени. Ѓыло нестерпимо душно. Љ
обычным запахам застоЯвшейсЯ воды и корабельных припасов добавилась вонь от
тесно лежащих раненых, от коптЯщих ламп, едкий пороховой дым, так и не
выветрившийсЯ со вчерашнего днЯ.
Ѓыло невыносимо жарко: жар и вонь ударили •орнблауэру в лицо. —ерез
пЯть минут он взмок, словно его окунули в воду -- такой горЯчий и влажный
был воздух.
’аким же плотным, как воздух, был шум. ‘лышны были обычные корабельные
звуки -- скрип и стон древесины, шептание такелажа, передаваемое через
руслени, гул морЯ за бортом, плеск переливающейсЯ в трюме воды, монотонное
лЯзганье помп, отдающеесЯ в обшивке. Ќо все это звучало лишь аккомпаниментом
к шумам кокпита, где семьдесЯт пЯть раненых стонали, рыдали, вскрикивали,
ругались и блевали. ‚рЯд ли грешники в аду находЯтсЯ в условиЯх более
ужасающих или терпЯт большие муки.
•орнблауэр нашел ‹аури. ’от стоЯл в темноте и ничего не делал.
-- ‘лаву Ѓогу, вы пришли, сэр, -- сказал он. Џо голосу его было Ясно,
что с этого момента он всю ответственность целиком и полностью перекладывает
на плечи капитана.
-- ‘делайте обход вместе со мной и доложите, -- коротко приказал
•орнблауэр. ‚се это было глубоко ему неприЯтно, однако обратитьсЯ в бегство,
как подсказывал инстинкт, он не мог, хоть и был на корабле практически
всемогущ. „ело надо было делать, и •орнблауэр знал: раз ‹аури доказал свою
никчемность, никто лучше него самого дела этого не сделает. Ћн подошел к
ближайшему раненому и в изумлении отпрЯнул. Ћн увидел леди Ѓарбару: дрожащий
свет фонарЯ освещал ее классические черты. Ћна стоЯла на коленЯх рЯдом с
раненым и губкой вытирала ему лицо.
•орнблауэр был изумлен, шокирован. ‹ишь много лет спустЯ ”лоренс
Ќайтингейл доказала, что женщины могут и должны ухаживать за ранеными. „лЯ
человека со вкусом невыносимо было даже помыслить, что женщина может
работать в больнице. "‘естры милосердиЯ" трудились там ради спасениЯ души.
‚ечно пьЯные старухи помогали роженицам и иногда ухаживали за больными. Ќо с
ранеными дело имели исключительно мужчины -- мало того, мужчины, ни на что
иное не годные, которых принуждали к этому, как принуждали чистить уборные
-- ввиду их полной никчемности или в наказание. •орнблауэра едва не
стошнило, когда он увидел, что леди Ѓарбара касаетсЯ грЯзных тел, крови,
гноЯ и блевотины.
-- Ќе делайте этого! -- хрипло выговорил он. -- “ходите отсюда. €дите
на палубу.
-- џ уже начала, -- сказала леди Ѓарбара безразлично. -- € не уйду,
пока не закончу.
…е тон исключал всЯкие возражениЯ. ’очно так же она могла бы сказать,
что у нее простуда, которую придетсЯ терпеть, пока она не кончитсЯ.
-- ’от джентльмен, который здесь за главного, -- продолжала она, -- не
знает своих обЯзанностей.
‹еди Ѓарбара не считала, что ухаживать за ранеными благородно. „лЯ нее
это было занЯтие еще более низменное чем штопка или готовка (и тем и другим
изредка, по необходимости, утруждала она в путешествиЯх свои длинные
пальцы). Ћднако она нашла дело -- дело, которое исполнЯетсЯ недолжным
образом, дело, которое никто лучше нее сделать не может, при том, что длЯ
блага королевской службы надлежит его делать хорошо. Ћна приступила к этому
делу с той же самоотверженностью, с тем же небрежением к своим удобствам и
вниманием к мелочам, с какими один ее брат управлЯл €ндией, а другой --
сражалсЯ с маратхи* [Ќародность в €ндии. ѓенерал-майор Ђртур ‚елели одержал
крупную победу над объединенными силами маратхи в битве при Ђссайе в южной
€ндии, вблизи •идерабада].
-- “ этого человека, -- продолжала леди Ѓарбара, -- щепка под кожей. …е
надо немедленно извлечь.
Ћна указала на волосатую и татуированную матросскую грудь. Џод
татуировкой был огромный черный синЯк от грудины до правой подмышки.
Џодмышечные мускулы Явственно выпирали под кожей. ‹еди Ѓарбара положила на
них пальцы, матрос застонал и задергалсЯ. Љогда сражаютсЯ между собой
деревЯнные суда, раны от щепок составлЯют значительную часть ранений.
‡азубренные куски древесины нельзЯ извлечь через то же отверстие, через
которое они вошли. ‚ данном случае щепка прошла вдоль ребер, разрываЯ и
увеча мышцы, и в конце концов оказалась под мышкой.
-- ‚ы готовы? -- спросила леди Ѓарбара несчастного ‹аури.
-- Ќу, мадам...
-- …сли вы этого не сделаете, сделаю Я. Ќе глупите же.
-- џ прослежу за этим, леди Ѓарбара, -- вмешалсЯ •орнблауэр. Ћн готов
был пообещать что угодно, лишь бы она ушла.
-- Ћчень хорошо, капитан.
‹еди Ѓарбара встала с колен, но Явно не собиралась удалитьсЯ, как
пристало даме. •орнблауэр и ‹аури переглЯнулись.
-- Ќу, ‹аури, -- хрипло сказал •орнблауэр. -- ѓде ваши инструменты? ќй,
‚илкокс, ѓудзон. Џринесите ему чарку. Ќу, ‚ильЯмс, мы сейчас вынем из тебЯ
эту щепку. ’ебе будет больно.
•орнблауэр с трудом сдерживал гримасу отвращениЯ и страха. Ћн говорил
отрывисто, чтобы скрыть дрожь в голосе. ‚се это было ему отвратительно.
‚ильЯме хоть и крепилсЯ, но корчилсЯ, пока ему делали надрез. ‚илкокс и
ѓудзон ухватили его за руки и придавили к палубе. Ћн протЯжно заорал, когда
из него вытаскивали длинный черный кусок дерева, потом обмЯк и потерЯл
сознание, и уже не стонал, когда ‹аури неумело сшивал иглой краЯ надреза.
ѓубы леди Ѓарбары были плотно сжаты. Ћна следила, как ‹аури безуспешно
пытаетсЯ перевЯзать рану, потом без единого слова шагнула вперед и взЯла
трЯпье из его рук. Њужчины зачарованно следили, как она, одной рукой крепко
держа ‚ильЯмса под спину, другой обернула бинт вокруг его тела и прочно
привЯзала к ране быстро краснеющую ветошь.
-- ‘ ним пока все, -- сказала леди Ѓарбара, вставаЯ. •орнблауэр провел
в духоте кокпита два часа, обходЯ раненых вместе с ‹аури и леди Ѓарбарой,
однако часы эти были совсем не так мучительны, как могли бы быть. …два ли не
сильнее всего тЯготилсЯ он собственной беспомощностью, и вот, неосознанно
переложил часть ответственности на леди Ѓарбару. Ћна продемонстрировала
такие несомненные способности и такое бесстрашие, что Явно именно ей, и
никому другому, следовало поручить раненых. Љогда •орнблауэр обошел всех, и
пЯть только что умерших вынесли наружу, он посмотрел на нее в дрожащем свете
крайней в рЯду лампы.
-- Ќе знаю, как и благодарить вас, мэм, -- сказал он. -- џ обЯзан вам
не меньше, чем любой из этих раненых.
-- Ќе стоит благодарностей, -- отвечала леди Ѓарбара, пожимаЯ тонкими
плечами. -- „ело должно быть сделано.
Њного-много лет спустЯ ее брат-герцог сказал: "Љоролевское
правительство будет и дальше исполнЯть свои обЯзанности" в точности тем же
тоном. Ѓлижайший к ним матрос махнул перевЯзанной рукой.
-- „а здравствует ейнаЯ милость! -- прохрипел он. -- ѓип-гип-ура!
Љое-кто из страдальцев присоединилсЯ к нему -- печальный хор, слившийсЯ
со стонами и хрипами остальных. ‹еди Ѓарбара неодобрительно помахала рукой и
повернулась к капитану.
-- €м нужен воздух, -- сказала она. -- Њожно это устроить? Џомню, брат
говорил мне, что смертность в бомбейских госпиталЯх снизилась, когда там
стали проветривать. Ѓыть может, тех, кого можно двигать, перенести на
палубу?
-- џ это устрою, мэм, -- сказал •орнблауэр. Џросьба леди Ѓарбары
подкреплЯлась тем контрастом который он ощутил, выйдЯ на палубу.
’ихоокеанский ветер несмотрЯ на палЯщее солнце, после спертой духоты кубрика
освежал, как шампанское. •орнблауэр велел немедленно спустить вниз
парусиновые вентилЯционные шланги, убранные на времЯ боЯ.
-- Љое-кого из раненых, мистер ђейнер, -- сказал он затем, -- лучше
вынести на палубу. Ќайдите леди Ѓарбару ‚елели и спросите, кого именно.
-- ‹еди Ѓарбару ‚елели, сэр? -- удивленно и бестактно переспросил
ђейнер. Ћн был еще не в курсе последних событий.
-- ‚ы менЯ слышали, -- буркнул •орнблауэр.
-- …сть, сэр, -- поспешно отвечал ђейнер и нырнул вниз, боЯсь еще
чем-нибудь разозлить капитана.
’ак что когда команда "‹идии" выстроилась по дивизионам, и с некоторым
запозданием, после погребениЯ мертвых, прошло воскресное богослужение, по
обе стороны главной палубы раскачивались койки с ранеными, а из
вентилЯционных шлангов приглушенно доносились жуткие стоны.

XIX

€ вновь "‹идиЯ" шла вдоль тихоокеанского побережьЯ –ентральной Ђмерики.
ђозовато-серые вулканические пики проплывали на востоке, изредка у их
подножиЯ проглЯдывала сочнаЯ зеленаЯ полоска. Њоре было синее, и небо было
синее, летучие рыбки шнырЯли над поверхностью воды, оставлЯЯ на ней
мимолетные борозды. Ќо днем и ночью, не переставаЯ, двадцать человек
работали на помпах, удерживаЯ "‹идию" на плаву, а остальные, кто мог
работать, все свободное от сна времЯ занимались починкой.
‡а две недели, прошедшие до того, как они обогнули мыс Њала, список
раненых значительно поредел. Ќекоторые уже выздоравливали. ЊногомесЯчный
тЯжелый труд на море закалил их тела, и раны, смертельные длЯ людей
физически более слабых, исцелЯлись быстро. ок и потерЯ крови избавили
корабль от других; теперь дело довершала гангрена, грознаЯ Ќемезида, столь
часто настигавшаЯ людей с открытыми ранами в те, незнавшие антисептиков,
времена. Љаждое утро у борта кораблЯ повторЯлась одна и та же церемониЯ:
два, три, а то шесть парусиновых кулей сбрасывали в синие воды ’ихого
океана.
’уда же отправилсЯ и ѓэлбрейт. Ћн пережил шок; пережил истЯзаниЯ,
которым подверг его ‹аури, когда, по настоЯнию леди Ѓарбары, решилсЯ
обработать пилой и ножом клочьЯ мЯса и раздробленные кости, прежде бывшие
ногами. Ћн лежал бледный, ослабевший, но, казалось, быстро шел на поправку.
‹аури уже похвалЯлсЯ успехами в хирургии и ловкостью, с какой перетЯнул
артерии и обработал культи. Џотом, внезапно, проЯвились роковые симптомы и
пЯть дней спустЯ, после счастливого забытьЯ, ѓэлбрейт умер.
‚ эти дни •орнблауэр и леди Ѓарбара очень сблизились. ‹еди Ѓарбара до
конца безнадежно боролась за жизнь ѓэлбрейта, боролась Яростно, не щадЯ
себЯ, однако не проЯвлЯЯ внешне никаких чувств. Љазалось, она просто делает
неприЯтное, но нужное дело. •орнблауэр тоже бы так думал, если б как-то
случайно не увидел ее лицо. Ћна сидела подле ѓэлбрейта, а он держал ее руки
и говорил с ней, принимаЯ за свою мать. “мирающий юноша лихорадочно бормотал
по-шотландски (он перешел на родной Язык, как только начал бредить), сжимал
ее руки, не отпускал, а она говорила с ним ласково, успокаивала. ’ак ровен
был ее голос, так естественна манера, что •орнблауэр обманулсЯ бы, если б не
видел муки на ее лице.
•орнблауэр неожиданно тЯжело перенес смерть ѓэлбрейта. Ћн всегда
считал, что лишь использует людей и счастливо избавлен от человеческих
привЯзанностей. …го удивили горечь и жалость, вызванные смертью ѓэлбрейта,
удивило, что голос его дрожал и глаза наполнились слезами, когда он читал
заупокойную службу, и что его передернуло при мысли о том, что творЯт акулы
с телом под синей поверхностью ’ихого океана. Ћн ругал себЯ за
непростительную слабость, убеждал, что всего лишь жалеет об утрате толкового
подчиненного, но так и не убедил. ‚ гневе на себЯ он еще жестче подгонЯл
матросов, занЯтых починкой, однако теперь, на палубе или за обеденным
столом, встречалсЯ глазами с леди Ѓарбарой без былого предубеждениЯ. Њежду
ними возник намек на взаимопонимание.
•орнблауэр видел леди Ѓарбару редко. €ногда они обедали вместе, всегда
в присутствии одного-двух офицеров, но он по большей части был занЯт своими
обЯзанностЯми, она -- уходом за ранеными. “ обоих не было времени, а у него
-- так и сил, чтобы любезничать, как ни склонЯли к этому теплые тропические
вечера. Ђ после того, как они вошли в Џанамский залив, у •орнблауэра еще
прибавилось хлопот, начисто исключивших возможность каких-либо ухаживаний.
’олько слева по курсу поЯвились †емчужные острова, и "‹идиЯ" в крутой
бейдевинд двинулась к Џанаме, до которой оставалсЯ всего день пути, как над
горизонтом с наветренной стороны возник уже знакомый люггер. ‡авидев
"‹идию", он изменил курс и направилсЯ к ней. •орнблауэр курса не менЯл. …го
окрылЯла перспектива вскорости оказатьсЯ в порту, пусть далеко не лучшем и
охваченном желтой лихорадкой. Ќа нем уже начинало сказыватьсЯ постоЯнное
напрЯжение, требовавшеесЯ, чтобы удержать "‹идию" на плаву.
‹юггер лег в дрейф в двух кабельтовых от фрегата, и через несколько
минут подтЯнутый офицер в сверкающем мундире вновь поднЯлсЯ на палубу
"‹идии".
-- „оброе утро, капитан, -- сказал он с глубоким поклоном. -- Ќадеюсь,
‚аше Џревосходительство в добром здравии?
-- ‘пасибо, -- сказал •орнблауэр.
€спанский офицер с любопытством оглЯделсЯ. "‹идиЯ" ЯвлЯла
многочисленные следы недавнего боЯ -- койки с ранеными дополнЯли картину.
•орнблауэр заметил, что испанец Явно настороже, будто не желает говорить о
чем-то, прежде чем не выЯснит неких важных обстоЯтельств.
-- џ вижу, -- сказал испанец, -- что ваше великолепное судно недавно
принимало участие в сражении. Ќадеюсь, ‚ашему Џревосходительству
сопутствовала удача?
-- Њы потопили "Ќативидад", если вы об этом, -- рубанул •орнблауэр.
-- Џотопили, капитан?
-- „а.
-- Ћн уничтожен?
-- „а.
‹ицо испанца ожесточилось. •орнблауэр сперва подумал, что сразил его
вестью о вторичном поражении, нанесенном английским кораблем испанскому,
вдвое более мощному.
-- ‚ таком случае, -- сказал испанец, -- Я должен передать вам письмо.
Ћн сунул руку в нагрудный карман, но как-то неуверенно -- позже
•орнблауэр сообразил, что у него было два письма, одно в одном кармане,
другое в другом, разного содержаниЯ. Ћдно надлежало вручить, если
"Ќативидад" уничтожен, другое -- если он еще опасен. Џисьмо, которое испанец
наконец извлек на свет, было не то чтобы коротким, но очень сжатым, что по
контрасту с многословной вычурностью испанского официального стилЯ означало
неприкрытую грубость. •орнблауэр понЯл это, как только сломал печать и
прочел первые фразы.
‚ письме сообщалось, что вице-король Џеру официально запрещает "‹идии"
бросать Якорь или заходить в любой порт €спанской Ђмерики, вице-королевства
Џеру, вице- королевства Њексики и провинции ЌоваЯ ѓранада.
•орнблауэр перечел письмо, и тоскливый перестук помп напомнил ему об
остроте навалившихсЯ на него проблем. Ћн подумал о потрепанном, текущем
судне, о больных и раненых, об усталой команде и быстро тающих запасах, о
мысе ѓорн и четырех тысЯчах миль, которые предстоит пройти по Ђтлантике.
Њало того, он вспомнил, что Ђдмиралтейские приказы помимо всего прочего
предписывали ему открыть €спанскую Ђмерику длЯ британской торговли и
поискать водный путь через перешеек.
-- ‚ам известно содержание письма, сударь?-- спросил он.
-- „а, сударь.
€спанец говорил надменно, даже заносчиво.
-- Њожете вы объЯснить столь недружественное поведение вице-королЯ?
-- Ќе имею полномочий, сударь, объЯснЯть действиЯ моего начальства.
-- € вместе с тем, они крайне нуждаютсЯ в объЯснениЯх. џ не понимаю,
как цивилизованный человек может бросить на произвол судьбы союзника,
который сражалсЯ за него и единственно по этой причине нуждаетсЯ в помощи.
-- ‚ас никто не звал сюда, сударь. ‘ражатьсЯ не пришлось бы, если б вы
оставались во владениЯх своего королЯ. ћжное Њоре принадлежит …го
Љатолическому ‚еличеству, и мы не потерпим здесь незванных гостей.
-- џ понЯл, -- сказал •орнблауэр.
Ћн догадалсЯ, что испанское правительство, узнав о проникшем в ’ихий
океан британском фрегате, послало в €спанскую Ђмерику новые приказы. €спанцы
во что бы то ни стало хотЯт сохранить монополию в Ђмерике, ради этого они
готовы даже оскорбить союзника в разгар борьбы с самым могущественным
деспотом …вропы. €спанцам в Њадриде за присутствием "‹идии" в ’ихом океане
мерещитсЯ нашествие британских торговцев, вслед за которым оскудеет приток
золота и серебра, от которого испанское правительства всецело зависит, и,
что самое страшное -- проникновение ереси в ту часть мира, котораЯ на
протЯжении веков оставалась верной Џапе. Ќеважно, что €спанскаЯ Ђмерика
бедна, измучена болезнЯми и плохим управлением, что весь прочий мир страдает
из-за ее закрытости в то времЯ, как всЯ европейскаЯ торговлЯ подорвана
континентальной блокадой* [ЉонтинентальнаЯ блокада -- введенный Ќаполеоном
запрет на торговлю с Ђнглией, вызвавший экономический кризис не только в
Ђнглии, но и на всем европейском континенте].
‚ минутном озарении •орнблауэр предвидел, что мир не потерпит этого
безграничного эгоизма, что вскоре, при всеобщем одобрении, €спанскаЯ Ђмерика
сбросит испанское иго. Џозже, если ни €спаниЯ, ни ЌоваЯ ѓранада не прорежут
канал, кто-нибудь другой сделает это за них. …му хотелось сказать об этом
испанцу, но помешала врожденнаЯ осторожность. Љак ни плохо с ним обошлись,
откровеннаЯ грубость ничего ему не даст. Људа более сладкаЯ месть --
оставить свои мысли при себе.
-- Ћчень хорошо, сударь, -- сказал он. -- Џередайте своему начальству
мои приветствиЯ. џ не зайду ни в один порт на испанском материке.
Џожалуйста, передайте …го Џревосходительству мою самую горЯчую благодарность
за проЯвленную им любезность и ту радость, с которой Я воспринЯл новое
свидетельство добрых отношений между правительствами, подданными которых мы
имеем честь доводитьсЯ.
€спанский офицер пристально посмотрел на него, но лицо •орнблауэра,
когда тот склонилсЯ в любезном поклоне, было совершенно непроницаемо.
-- Ђ теперь, сударь, -- продолжал •орнблауэр сухо, -- Я должен, к
своему величайшему сожалению, распрощатьсЯ с вами и пожелать вам счастливого
пути. “ менЯ много дел.
€спанцу было обидно, что его так бесцеремонно выпроваживают, но ни к
чему, из того что •орнблауэр сказал, придратьсЯ было нельзЯ. Ћставалось
только вернуть поклон и спуститьсЯ за борт. Љак только он оказалсЯ в шлюпке,
•орнблауэр повернулсЯ к Ѓушу.
-- Џока корабль пусть остаетсЯ в дрейфе, мистер Ѓуш, -- сказал он.
"‹идиЯ" тЯжело переваливалась с боку на бок. Љапитан возобновил
прерванную прогулку. Ћн расхаживал взад и вперед по шканцам, а те из
офицеров и матросов, кто догадалсЯ, что в письме были дурные вести, искоса
поглЯдывали на него. ‚зад и вперед, взад и вперед ходил •орнблауэр, между
платформами карронад по одну сторону и рымболтами по другую, а плывущий в
нагретом воздухе перестук помп неотступно напоминал о необходимости срочно
принЯть решение.
Џрежде всего, даже прежде, чем думать о состоЯнии судна, надо было
уЯснить длЯ себЯ, как обстоЯт дела с водой и провиантом -- каждый капитан
обЯзан позаботитьсЯ об этом в первую очередь. есть недель назад он заполнил
кладовые и бочки, но с тех пор он лишилсЯ четверти команды. ‚ крайнем
случае, даже если чинитьсЯ придетсЯ долго, припасов хватит, чтоб дотЯнуть до
Ђнглии, тем более, что огибать мыс ѓорн с востока всегда быстрее, чем
запада. Љ тому же теперь не надо будет таитьсЯ, значит, можно зайти на ‘в.
…лену, ‘ьерра-‹еоне или в ѓибралтар.
ќто большое облегчение. Њожно посвЯтить все мысли судну. —инитьсЯ надо.
‚ таком состоЯнии "‹идиЯ" не выдержит штормов у мыса ѓорн -- она течет, как
сито, временнаЯ мачта, парус под днищем. ‚ море этого не поправить, порты
закрыты. ЏридетсЯ поступить, как старинные буканьеры -- как поступали „рейк,
ќнсон и „ампир в этих же самых водах -- найти укромную бухту и там
кренговать судно. Ќа материке, где испанцы освоили все пригодные длЯ стоЯнки
бухты, это будет непросто. ‡начит, нужен остров.
†емчужные острова исключались -- •орнблауэр знал, что они обитаемы и
туда часто заходЯт корабли из Џанамы. Њало того, с люггера все еще следили
за его действиЯми. •орнблауэр спустилсЯ вниз и достал карту. ‚от остров
Љойба, мимо него "‹идиЯ" проходила вчера. Љарта не сообщала ничего, кроме
местоположениЯ, но его Явно надлежит обследовать первым. •орнблауэр проложил
курс и снова вышел на палубу.
-- ђазверните судно оверштаг, пожалуйста, мистер Ѓуш, -- сказал он.

„юйм за дюймом вползал в залив …го Ѓританского ‚еличества фрегат
"‹идиЯ". ’ендер шел впереди, и ђейнер прилежно замерЯл глубину. Џод
последними порывами бриза, раздувавшими порванные паруса, "‹идиЯ" с опаской
двигалась по извилистому фарватеру между двух мысов. Њысы эти были скалисты
и обрывисты. Ћдин так заходил за другой, что угадать за ними залив мог лишь
обостренный крайней нуждой глаз, да и то потому только, что в последнее
времЯ сполна использовал возможность изучить особенности прибрежного
ландшафта €спанской Ђмерики.
•орнблауэр оторвал взглЯд от фарватера и посмотрел на открывшуюсЯ перед
ним бухту. …е окружали горы, но с дальней стороны берег был не очень крутой,
а у кромки воды, над сочной зеленой растительностью угадывалсЯ золотистый
песок. ‡начит, дно, какое нужно: пологое, без камней.
-- ‚ыглЯдит весьма подходЯще, -- сказал •орнблауэр Ѓушу.
-- ’ак точно, сэр. ЏрЯмо как длЯ нас сделано.
-- Њожете бросать Якорь. ђаботу начнем немедленно. ‚ маленькой бухте у
острова Љойба стоЯла ужаснаЯ жара.
Ќевысокие горы заслонЯли ветер и отражали солнечные лучи, фокусируЯ их
в заливе. ’олько канат загромыхал в клюзе, как •орнблауэра обдало жаром.
„аже неподвижно стоЯ на шканцах, он сразу взмок. Ћн мечтал о душе и кратком
отдыхе, мечтал полежать до вечерней прохлады, но такой роскоши позволить
себе не мог. ‚ремЯ, как всегда, поджимало. Џрежде, чем испанцы обнаружат
укрытие, надо обеспечить его безопасность.
-- Џрикажите тендеру вернутьсЯ, мистер Ѓуш,-- сказал он.
Ќа берегу было еще жарче. •орнблауэр лично отправилсЯ на песчаный плЯж,
замерЯЯ по пути глубину и изучаЯ образцы грунта, прилипшие к салу на лоте.
ќто был, без сомнениЯ, песок -- здесь можно безопасно вытащить "‹идию" на
берег. Ћн вступил в зеленые джунгли. ’ут Явно никто не жил, судЯ по
отсутствию дорог в густой растительности. ‚ысокие деревьЯ и подлесок, лианы
и ползучие побеги сплетались между собой в беззвучной борьбе за выживание.
„иковинные птицы странными голосами перекликались в сумраке ветвей; в ноздри
•орнблауэру ударил запах гниющей листвы. ‚ сопровождении потных матросов с
ружьЯми, он пробилсЯ сквозь заросли и вышел туда, где растениЯ уже не могли
цеплЯтьсЯ корнЯми за крутые скалы, в залитое солнцем устье залива. €знемогаЯ
от жары и усталости, он вскарабкалсЯ по крутому склону. "‹идиЯ" без движениЯ
лежала на ослепительно-синей поверхности маленькой бухты. Њыс мрачно высилсЯ
с противоположной стороны. •орнблауэр в подзорную трубу внимательно изучил
его отвесные склоны.
Џрежде, чем "‹идию" можно будет вытащить на берег, прежде, чем плотник
и его помощники приступЯт к починке днища, ее надо облегчить. Џрежде, чем
положить ее, беззащитную, на бок, надо оградить бухту от возможного
нападениЯ. Џодготовка к этому уже началась. Ћсновали тали, и двухтонные
восемнадцатифунтовки по очереди закачались в воздухе. …сли все точно
рассчитать и уравновесить, тендер как раз выдерживал вес одной из этих
махин. Ћдну за другой пушки перевезли на берег, где ђейнер и „жерард с
матросами уже готовились их устанавливать. Њатросы в поте лица расчищали на
склонах дороги и, едва покончили с этим, начали талЯми и тросами втаскивать
пушки. ‡а пушками последовали порох и Ядра, затем -- провиант и вода длЯ
гарнизона. Џосле тридцати шести часов изматывающей работы "‹идиЯ" полегчала
на сто тонн, а вход в залив был укреплен так, что любой корабль,
попытавшийсЯ бы в него войти, оказалсЯ бы под навесным огнем двадцати пушек.
’ем временем другие матросы, как проклЯтые, вкалывали на берегу выше
плЯжа. Ћни вырубили часть джунглей, стащили поваленные стволы в грубый
бруствер, так что получилсЯ небольшой форт. „ругой отрЯд затащил туда бочки
с солониной, мешки с мукой, запасной рангоут, пушки, Ядра, бочонки с
порохом. ’еперь "‹идиЯ" пустой скорлупкой качалась на легкой зыби. Њатросы
натЯнули себе парусиновые тенты от частых тропических ливней, срубили грубые
деревЯнные хижины длЯ офицеров -- и одну длЯ женщин.
ЋтдаваЯ этот приказ, •орнблауэр первый и единственный раз показал, что
помнит о существовании леди Ѓарбары. ‚ горЯчке работы, измотанный постоЯнной
непомерной ответственностью, он не имел ни времени, ни желаниЯ с ней
беседовать. Ћн устал, влажнаЯ жара высосала все его силы, но он, как бы в
отместку, упрЯмо и неоправданно принуждал себЯ работать все больше и больше.
„ни проходили в кошмарной усталости, и минуты, проведенные с леди Ѓарбарой,
казались внезапными видениЯми прекрасной женщины в лихорадочном бреду
больного.
Ћн заставлЯл матросов работать с рассвета и до заката под палЯщей
жарой, и они с горьким восхищением качали ему вслед головами. Ћни не
сетовали на усилиЯ, которых он от них требовал, это было бы невозможно длЯ
британских матросов, руководимых человеком, который сам себЯ не щадит. Љроме
того, они обнаружили характерную черту британских морЯков -- работать тем
веселее, чем более необычна обстановка. ‘пать на песке вместо гораздо более
удобных гамаков, работать на земле, а не на палубе, в густых джунглЯх, а не
на морской шири -- все это бодрило их, поднимало их дух.
†уки-светлЯки в джунглЯх, диковинные фрукты, которые приносили им
завербованные пленники с "Ќативидада", даже надоедливые москиты -- все их
веселило. Џод обрывом рЯдом с батареей бил родник, так что в кои-то веки
матросы пили вволю. „лЯ людей, от которых питьевую воду месЯцами охранЯл
часовой, то была роскошь неописуемаЯ.
‚скоре на песке, подальше от пороховых бочонков, укрытых парусиной и
охранЯемых часовыми, разложили костры и принЯлись плавить смолу.
ЏровинившихсЯ не хватало, чтоб нащипать нужное количество пеньки. Џришлось
отрЯдить на это часть команды. "‹идию" положили на бок, и плотник начал
приводить в порЯдок ее днище. Џробоины заделали, разошедшиесЯ швы
проконопатили и просмолили, утраченные листы меди заменили последними из
бывших в запасе. —етыре днЯ бухту оглашал стук молотков, запах горЯчей смолы
от котлов плыл над водной гладью.
Ќаконец плотник выразил свое удовлетворение, и •орнблауэр, придирчиво
осмотрев каждый фут корабельного днища, вынужден был с ним согласитьсЯ.
"‹идию" поднЯли и, не загружаЯ, отверповали к подножию уступа, на котором
размещалась батареЯ -- осадка фрегата была так мала, что его удалось
подвести вплотную к откосу. Ќаверху, прЯмо над палубой "‹идии", Ѓуш укрепил
продольные брусьЯ. Џосле многократных мучительных попыток "‹идию" установили
на Якоре так, чтобы обломок бизань-мачты оказалсЯ точно под вертикальным
тросом, спущенным Ѓушем с талей высоко наверху. ’огда выбили удерживающие
обломок клиньЯ и выдернули его из "‹идии", словно гнилой зуб.
ќто было просто в сравнении с тем, что последовало дальше.
‘емидесЯтипЯтифутовый грота-рей надо было поднЯть к продольным брусьЯм и
вертикально опустить вниз. …сли б он сорвалсЯ, то исполинской стрелой пробил
бы днище и навернЯка потопил судно. Љогда рей отвесно встал над степсом
бизань-мачты, его дюйм за дюймом начали спускать, пока матросы не загнали
его толстый шпор в главную палубу и дальше, сквозь кубрик, где он наконец
уперсЯ в степс на кильсоне. Ћставалось укрепить его клиньЯми, натЯнуть новые
ванты, и "‹идиЯ" вновь обрела мачту, способную выдержать шторма у мыса ѓорн.
"‹идию" вернули на прежнюю стоЯнку, загрузили бочками с солониной и
водой, пушками и Ядрами, кроме тех, что еще охранЯли вход в залив. ’еперь
она потЯжелела и стала устойчивей, можно было поправить такелаж и заново
поднЯть стеньги. Љаждый трос основали заново, заново натЯнули стоЯчий
такелаж. Ќаконец "‹идиЯ" стала таким же исправным судном, каким, только что
снарЯженнаЯ, покидала Џортсмут.
’олько тогда •орнблауэр позволил себе перевести дух и немного
расслабитьсЯ. Љапитан кораблЯ, который и не корабль вовсе, а запертый в
бухте беспомощный остов, не знает ни минуты душевного покоЯ. …ретик в
подвалах инквизиции -- счастливец по сравнению с ним. …го окружает зловещаЯ
суша, беспрестанно мучает сознание своей беспомощности, а по ночам будит
страх перед унизительной осадой. •орнблауэр, стоЯ на палубе "‹идии" и
довольным взглЯдом скользЯ вверх и вниз по радующему глаз такелажу,
чувствовал себЯ так, будто ему только что отменили смертный приговор. ‘тук
помп, отдававшийсЯ в его ушах последние две недели путешествиЯ, совершенно
стих, и •орнблауэр счастливо сознавал, что корабль вполне водонепроницаем, и
до самой Ђнглии не надо планировать новых сражений.
‚ этот самый момент демонтировали одну из батарей, и пушки по одной
перевозили в тендере. “же сейчас на корабле было довольно орудий длЯ
бортового залпа, кораблем можно было управлЯть -- теперь все испанцы в ’ихом
океане ему нипочем. ‘ознавать это было неимоверно приЯтно. •орнблауэр увидел
леди Ѓарбару и радостно улыбнулсЯ.
-- „оброе утро, мэм, -- сказал он, -- надеюсь, вы довольны вашей новой
каютой?
‹еди Ѓарбара улыбнулась в ответ -- почти рассмеЯлась -- столь забавный
был контраст между этим приветствием и тем оскалом, которым капитан встречал
ее в предыдущие дни.
-- ‘пасибо, капитан, -- сказал она. -- Љаюта замечательнаЯ. ‚аша
команда сотворила чудо -- столько сделала за такое короткое времЯ.
Ѓезотчетно •орнблауэр шагнул к ней, взЯл ее за руки и замер, улыбаЯсь
во весь рот. ‹еди Ѓарбара почувствовала: одно ее слово, и он пуститсЯ в
плЯс.
-- Њы войдем в море еще до темноты, -- упоенно сказал он.
Ћна не могла быть с ним горделивой, как не могла бы быть горделивой с
ребенком. Ћна достаточно знала людей, чтоб не обижатьсЯ на его прежнее
небрежение, вызванное грузом забот. Џо правде говорЯ, он даже нравилсЯ ей
таким.
-- ‚ы -- замечательный морЯк, -- внезапно сказала она. -- ‘омневаюсь,
что другой королевский офицер сделал бы то, что сделали вы в этом плаванье.
-- џ рад, что вы так думаете, мэм, -- ответил •орнблауэр, но чары были
разрушены. …му напомнили о нем самом, и проклЯтаЯ стеснительность вновь
охватила его. Ћн неловко выпустил ее руки, и на загорелых щеках проступил
легкий румЯнец.
-- џ только исполнЯл мои обЯзанности, -- пробормотал он, глЯдЯ в
сторону.
-- ќто могут многие, -- сказала леди Ѓарбара, -- но немногие -- так
хорошо. ЂнглиЯ у вас в долгу -- Я искренно надеюсь, что она этого не
забудет.
…е слова пробудили в мозгу •орнблауэра мысли, уже нередко его
посещавшие. ЂнглиЯ будет помнить только, что поединок с "Ќативидадом" был
ненужен. Ѓолее удачливый капитан узнал бы о союзе между Ђнглией и €спанией
прежде, чем передал бы "Ќативидад" мЯтежникам, избежав таким образом всех
последующих сложностей, трений и потерь. Ѓой, в котором на фрегате погибло
сто человек, быть может и славен, но ненужный бой, в котором погибло сто
человек, совершенно бесславен. Ќикто и на секунду не задумаетсЯ, что
причиной всему было дословное подчинение приказам и высокое профессиональное
мастерство. …го осудЯт за его же заслуги. †изнь вновь показалась горькой.
-- €звините, мэм, -- сказал он, отвернулсЯ от нее и пошел на бак --
руководить матросами, которые поднимали из тендера восемнадцатифунтовую
пушку.
‹еди Ѓарбара посмотрела ему вслед.
-- „ай Ѓог ему счастьЯ, -- мЯгко сказала она. -- Ћн ненадолго стал
похож на человека.
‚ своем вынужденном одиночестве леди Ѓарбара быстро приобрела привычку
разговаривать сама с собой, словно единственный житель необитаемого острова.
Џоймав себЯ на этом, она тут же замолчала, пошла вниз и громко обрушилась на
ѓебу, котораЯ допустила какую-то пустЯковую оплошность, распаковываЯ ее
гардероб.

XXI

‘реди команды пронессЯ слух, что "‹идиЯ" наконец направлЯетсЯ домой.
Њатросы работали и сражались сперва на одной стороне, потом на другой, не
понимаЯ высокой политики, предписывавшей им, за кого сражатьсЯ и кому
помогать. €спанцы были сперва врагами, затем -- союзниками, затем занЯли
почти враждебный нейтралитет -- все это едва ли потревожило матросов. €м
довольно было, не рассуждаЯ, подчинЯтьсЯ приказам. Ћднако теперь "‹идиЯ"
почти навернЯка возвращаетсЯ домой -- таков был упорный слух. ќти простаки
уже мнили, что ЂнглиЯ -- прЯмо за горизонтом, словно их не отделЯли от нее
пЯть тысЯч миль штормового морЯ. ЂнглиЯ полностью завладела их мыслЯми.
‡авербованные думали о женах, добровольцы -- о женщинах в портах и
предстоЯщих радостЯх списаниЯ на берег. €х светлый восторг не омрачала даже
тень сомнениЯ. Ћни не думали, что их могут передать на другое судно и вновь
отправить в противоположное полушарие раньше даже, чем они ступЯт на
английскую почву.
Ћни с радостным рвением отверповали корабль из залива, и ни один не
обернулсЯ с сожалением на временное убежище, сделавшее возможным обратный
путь. ‚збегаЯ наверх, чтоб поставить паруса, они болтали и чудачили, как
стайка обезьЯн. Џодвахтенные, разбившись на пары, плЯсали весь вечер, пока
"‹идиЯ" с теплым попутным ветром быстро неслась по синему-пресинему ’ихому
океану. Ќочью по-тропически переменчивый ветер сперва стих а затем перешел
медленную череду порывов, так что паруса хлопали и трепыхались, такелаж
скрипел, а команда неотлучно стоЯла у брасов, менЯЯ разворот парусов.
•орнблауэр проснулсЯ еще до зари. Ѓыло прохладно и темно. “казатель
компаса в палубе над головой был еще не виден, но по медленной бортовой
качке и прерывистым звукам наверху •орнблауэр понЯл, что их застиг штиль.
…му уже почти пора было выходить на утреннюю прогулку, и он ждал, блаженно
свободный от всЯкой ответственности, пока Џолвил принесет ему одежду. Ћн
надевал штаны, когда сверху раздалсЯ крик впередсмотрЯщего:
-- ‚ижу парус! ЏрЯмо на левом траверзе. ќто опЯть тот же люггер, сэр.
ЃеззаботнаЯ радость мигом улетучилась. „важды встречал •орнблауэр в
Џанамском заливе этот зловещий люггер, и дважды получал с него дурные вести.
’еперь он с суеверной опаской ждал, что же выйдет из третьей встречи. Ћн
выхватил из рук Џолвила сюртук и надел его, взбегаЯ по трапу.
-- —то-то менЯ смущает в оснастке этой посудины, -- проворчал „жерард.
-- Ћбычный испанский guarda costa, -- возразил Љристэл. -- џ их видел
десЯтки. Џомню в ѓаване...
-- Љто их не видел? -- буркнул „жерард. -- џ говорил... Ђга! ‚от они
спускают шлюпку.
Ћн обернулсЯ и увидел капитана.
-- ‹юггер спустил шлюпку, сэр.
•орнблауэр всЯчески старалсЯ сохранить невозмутимый вид. Ћн говорил
себе, что, обладаЯ самым быстроходным и мощным судном в ’ихом океане, может
ничего и никого не опасатьсЯ. “ него вдоволь припасов, он может обойти
половину земного шара и сразитьсЯ с любым кораблем вплоть до
пЯтидесЯтипушечного. ‚ид этого люггера не должен внушать ему тревоги -- и
тем не менее внушал.
Ќесколько долгих минут они ждали, пока шлюпка двигалась к ним,
подпрыгиваЯ на мертвой зыби. ‘перва это было лишь черное пЯтнышко, изредка
возникающее на гребнЯх волн. Џотом можно стало различить вспышки солнца на
лопастЯх весел, потом сами весла. люпка сделалась похожа на черного жука,
ползущего по водной поверхности, и в третий раз испанский офицер в
сверкающем мундире поднЯлсЯ на палубу "‹идии" и ответил на поклон
•орнблауэра.
Ћн не пыталсЯ скрыть восторженное изумление. Ћн видел, что временнаЯ
мачта исчезла, и место ее занЯла новаЯ, такаЯ ладнаЯ, будто ее ставили в
доке, видел, что пробоины умело заделаны, что помпы больше не стучат -- за
прошедшие с его последнего визита шестнадцать дней корабль полностью
обновилсЯ, причем -- это он знал точно -- без всЯкой помощи с берега и не
заходЯ ни в одни порт, исключаЯ разве что какую-нибудь необитаемую бухточку.
-- џ удивлен, вновь встретив вас здесь, сударь, -- сказал он.
-- џ же, -- с безупречной вежливостью отвечал •орнблауэр, -- не только
удивлен, но и обрадован.
-- џ тоже обрадован, -- поспешно сказал испанец, -- но думал, что вы
уже на пути к дому.
-- ’уда Я и направлЯюсь, -- сказал •орнблауэр, намеренный по
возможности избегать обид, -- но, как вы видите, не успел уйти далеко. Љак
бы там ни было, Я -- вы вероЯтно это заметили -- произвел необходимый
ремонт, и теперь ничто не помешает мне со всей поспешностью проследовать в
Ђнглию -- если конечно, сударь, не вскрылись новые обстоЯтельства,
вынуждающие менЯ ради блага двух наших государств задержатьсЯ в этих водах.
•орнблауэр произнес последние слова осторожно, ибо про себЯ уже
продумывал, как освободитьсЯ от последствий своего предложениЯ, ежели его
ненароком примут. Ќо ответ испанца успокоил его.
-- ‘пасибо, сударь, -- сказал тот, -- но у нас нет необходимости
злоупотреблЯть вашей добротой. ‚ладениЯ …го Љатолического ‚еличества в силах
сами постоЯть за себЯ. џ уверен, …го Ѓританское ‚еличество будет обрадован,
когда столь прекрасный фрегат вернетсЯ, чтоб сражатьсЯ на его стороне.
ЋбменЯвшись любезностЯми, оба капитана низко поклонились, и только
потом испанец продолжил:
-- џ подумал, сударь, -- сказал он, -- что вы могли бы оказать мне
большую честь, если бы, пользуЯсь штилем, посетили мое судно. ‚ таком случае
Я мог бы показать ‚ашему Џревосходительству нечто занЯтное и убедить вас,
что мы действительно способны продержатьсЯ без вашей любезной помощи.
-- —то вы хотите мне показать? -- спросил •орнблауэр с опаской.
€спанец улыбнулсЯ.
-- Њне было бы приЯтно сделать вам сюрприз. Џрошу вас, сударь, окажите
мне такую любезность.
•орнблауэр машинально посмотрел на горизонт, потом пристально взглЯнул
в лицо испанца. ’от -- не дурак, а только дурак задумал бы предательство,
находЯсь почти на расстоЯнии выстрела от фрегата, способнрго первым же
бортовым залпом потопить его суденышко. Љонечно, испанцы в большинстве своем
сумасшедшие, но все-таки не настолько, чтоб попытатьсЯ силой захватить
британского капитана. Љроме того, •орнблауэр с удовольствием предвкушал, как
удивит офицеров, сообщив, что отправлЯетсЯ на люггер.
-- ‘пасибо, сударь, -- сказал он. -- „лЯ менЯ большой радостью будет
составить вам компанию.
€спанец вновь поклонилсЯ. •орнблауэр повернулсЯ к первому лейтенанту.
-- џ отправлЯюсь на люггер, мистер Ѓуш, -- сказал он, -- и пробуду там
недолго. ‘пустите тендер и пошлите его следом за мной. Ћн доставит менЯ
обратно.
•орнблауэр насладилсЯ Явной борьбой на лице Ѓуша -- тот старательно
прЯтал ужас.
-- …сть, сэр, -- сказал Ѓуш, потом открыл рот, потом снова закрыл. Ћн
хотел возразить, но так и не решилсЯ, и наконец слабо повторил: -- …сть,
сэр,
Џока шлюпка на веслах шла к люггеру, испанец был сама любезность. Ћн
вежливо поговорил о погоде, он упомЯнул последние новости о войне в €спании.
Џо его словам выходило, что французскаЯ армиЯ сдалась испанцам в Ђндалузии,
и соединенные испано- британские силы готовЯтсЯ к походу на ”ранцию. Ћн
описал ужасы желтой лихорадки на берегу. ’ем не менее, он ни словом не
намекнул, что же за сюрприз ожидает •орнблауэра на борту люггера.
Ћбоих капитанов принЯли на шкафуте с пышными испанскими почестЯми. Ѓыло
много торжественной суеты, два барабана и два горна, жутко фальшивЯ, сыграли
громогласный марш.
-- ‚се на этом корабле ваше, -- с кастильской любезностью произнес
испанец и, не замечаЯ противоречиЯ, продолжил: -- †елает ли ‚аше
Џревосходительство перекусить? —ашку шоколада?
-- ‘пасибо, -- отвечал •орнблауэр. Ћн не собиралсЯ ронЯть свое
достоинство, спрашиваЯ, что же за неожиданность ему уготована. Ћн мог
подождать -- тем более, что видел тендер уже на полпути к люггеру.
€спанец не торопилсЯ открывать секрет. Ћн Явно наслаждалсЯ, предвкушаЯ
неизбежное изумление англичанина. Ћн указал на некоторые особенности в
оснастке люггера; он представил •орнблауэру своих офицеров; он обсудил
достоинства команды -- почти всЯ она, как и на "Ќативидаде", состоЯла из
индейцев. Ќаконец •орнблауэр победил -- испанец не мог долее ждать его
вопроса.
-- Ќе будете ли вы так любезны пройти сюда, сударь? -- спросил он, и
повел •орнблауэра на бак. ‡десь, прикованный цепЯми к рымболтам, в ручных и
ножных кандалах стоЯл ќль ‘упремо.
Ћн был в лохмотьЯх, полуголый, борода и волосы всклокочены. ђЯдом с ним
на палубе лежали его испражнениЯ.
-- Ќасколько мне известно, -- сказал испанский капитан, -- вы уже имели
удовольствие встречать …го Џревосходительство дона •улиана ЊариЯ де …зус де
Ђльварадо и Њонтесума, именующего себЯ ‚севышним?
Џо ќль ‘упремо не заметно было, чтоб его смутила насмешка.
-- Њне и впрЯмь уже представлЯли капитана •орнблауэра, -- сказал он
величественно. -- Ћн трудилсЯ длЯ менЯ много и предано. Ќадеюсь, вы в добром
здравии, капитан?
-- ‘пасибо, сударь, -- ответил •орнблауэр. „аже в цепЯх ќль ‘упремо
держалсЯ с тем же безупречным достоинством, изумлЯвшим •орнблауэра много
недель назад.
-- џ тоже, -- сказал он, -- так здоров, как только могу пожелать. „лЯ
менЯ источник постоЯнного удовлетворениЯ -- видеть, как успешно продвигаютсЯ
мои дела.
Ќа палубе поЯвилсЯ чернокожий слуга с чашками на подносе, следом другой
с двумЯ стульЯми. •орнблауэр, по приглашению хозЯина сел, радуЯсь такой
возможности, потому что ноги у него подгибались. околада ему не хотелось.
€спанский капитан шумно отхлебнул. ќль ‘упремо следил за ним, не отрываЯсь.
Ќа лице его промелькнуло голодное выражение, губы увлажнились и зачмокали,
глаза блеснули. Ћн протЯнул руки, но в следующую секунду вновь стал
спокойным и невозмутимым.
-- Ќадеюсь, шоколад пришелсЯ вам по душе, господа, -- сказал он. -- џ
заказал его специально длЯ вас. џ сам давно утратил вкус к шоколаду.
-- Ћно и к лучшему, -- сказал испанский капитан. Ћн громко захохотал и
снова отпил, причмокиваЯ губами.
ќль ‘упремо, не обращаЯ на него вниманиЯ, повернулсЯ к •орнблауэру.
-- ‚ы видите, Я ношу эти цепи, -- сказал он, -- такова причуда, моЯ и
моих слуг. Ќадеюсь, вы согласны, что они мне весьма к лицу?
-- „-да, сударь, -- запинаЯсь, выговорил •орнблауэр.
-- Њы направлЯемсЯ в Џанаму, где Я взойду на трон мира. Ћни говорЯт о
повешеньи; они говорЯт, что на бастионе цитадели менЯ ожидает виселица.
’аково будет обрамление моего золотого трона. ‡олотым будет этот трон,
украшенный алмазными звездами и большой бирюзовой луной. ‘ него Я Явлю миру
дальнейшие свои повелениЯ.
€спанский капитан снова гоготнул. ќль ‘упремо стоЯл, величественно
держа цепи, а солнце безжалостно пекло его всклокоченную голову.
€спанец, загораживаЯ рот рукой, сказал •орнблауэру:
-- Ћн не долго пробудет в этом настроении. џ вижу признаки скорой
перемены. џ чрезвычайно счастлив, что вам представитсЯ возможность увидеть
его и в другом состоЯнии.
-- ‘олнце с каждым днем становитсЯ все величественнее, -- продолжал ќль
‘упремо. -- Ћно прекрасно и жестоко, как Я. Ћно убивает... убивает...
убивает, как убивало людей, которых Я выставлЯл под его лучи -- когда это
было? € Њонтесума умер, умер сотни лет тому назад, и все его потомки кроме
менЯ. џ осталсЯ один. ќрнандес умер, но не солнце убило его. Ћни повесили
его, истекающего кровью от ран. Ћни повесили его в моем городе ‘ан
‘альвадор, и когда его вешали, он до конца призывал имЯ ќль ‘упремо. Ћни
вешали мужчин и вешали женщин, длинными рЯдами в ‘ан ‘альвадоре. ‹ишь ќль
‘упремо осталсЯ, чтоб править миром со своего золотого трона! ‘воего трона!
‘воего трона!
’еперь ќль ‘упремо озиралсЯ по сторонам. Ћн зазвенел цепЯми и уставилсЯ
на них. Ќа лице его вдруг проступило смЯтение -- он что-то осознал.
-- –епи! ќто цепи!
Ћн закричал и завыл. Ћн дико смеЯлсЯ, потом плакал и ругалсЯ, он
бросилсЯ на палубу и зубами вцепилсЯ в цепи. ‘лов его было уже не разобрать.
Ћн корчилсЯ и истекал слюной.
-- ‡анЯтно, не правда ли? -- спросил испанский капитан. -- €ногда он
кричит и бьетсЯ по двадцать четыре часа крЯду.
-- Ќет! -- •орнблауэр вскочил, со стуком уронив стул. Ћн чувствовал,
что его сейчас стошнит. €спанец видел его бледное лицо и трЯсущиесЯ губы, и
не пыталсЯ скрыть свое удовольствие.
Ќо •орнблауэр не мог дать волю кипевшему в его душе возмущению. Ћн
понимал, что на таком суденышке сумасшедшего нельзЯ не приковать к палубе, а
совесть напоминала ему, что сам он безропотно наблюдал, как ќль ‘упремо
мучает людей. Ћмерзительно, что испанцы выставили безумца на посмешище, но в
английской истории можно найти немало подобных примеров. Ћдного из
величайших английских писателей и видного церковного деЯтелЯ в придачу,
показывали за деньги, когда тот впал в старческое слабоумие. •орнблауэр
видел лишь одно возможное возражение.
-- ‚ы повесите сумасшедшего? -- спросил он.-- Ќе дав ему возможности
примиритьсЯ с Ѓогом? €спанец пожал плечами.
-- ЊЯтежников вешают. ‚аше Џревосходительство знает это не хуже менЯ.
•орнблауэр это знал. „ругих доводов у него не было. Ћн сбилсЯ на
невнЯтное бормотание, отчаЯнно презираЯ себЯ за это. Ћн окончательно уронил
себЯ в собственных глазах. …динственное, что ему оставалось: хотЯ бы не до
конца уронить себЯ в глазах зрителей. Ћн взЯл себЯ в руки, чувствуЯ, что
фальшь в его голосе очевидна всем и каждому.
-- џ должен горЯчо поблагодарить вас, сударь, -- сказал он, -- за
возможность наблюдать чрезвычайно занимательное зрелище. Ђ теперь, еще раз
вас благодарю, но боюсь, что мне пора с сожалением откланЯтьсЯ. ЉажетсЯ,
задул легкий ветерок.
‘ усилием расправив плечи, он перелез через борт и опустилсЯ на
кормовое сиденье тендера. ‹ишь с большим усилием он приказал отваливать и
весь обратный путь просидел молчаливый и мрачный. Ѓуш, „жерард и леди
Ѓарбара смотрели, как он поднЯлсЯ на палубу. ‹ицо у него было, как у
покойника. Ћн посмотрел вокруг, ничего не видЯ и не слыша, и поспешил вниз,
спрЯтать свое отчаЯние от посторонних глаз. Ћн даже всхлипнул, зарывшись
лицом в койку, и только потом овладел собой и обозвал себЯ жалким глупцом.
Ќо прошли дни, прежде чем он снова стал похож на живого человека, и все это
времЯ он одиноко просидел в каюте, не в силах присоединитьсЯ к веселому
сборищу на шканцах, чьЯ беспечнаЯ болтовнЯ доносилась до него в световой
люк.
Ћн жестоко ругал себЯ за глупость, корил, что расклеилсЯ от вида
преступного безумца, следующего навстречу вполне заслуженному наказанию.

XXII

’еплым лунным вечером лейтенант Ѓуш беседовал с леди Ѓарбарой у
гакаборта. Џервый раз он оказалсЯ с ней тет-а-тет, да и то по случайности.
‡най он, что так получитсЯ, постаралсЯ бы улизнуть, но сейчас беседа
доставлЯла ему такое наслаждение, что он не испытывал и тени смущениЯ. Ћн
сидел, обхватив колени, на груде набитых пенькой подушек, которые сделал длЯ
леди Ѓарбары ѓаррисон. ‹еди Ѓарбара откинулась на стульчике. "‹идиЯ" мЯгко
вздымалась и падала под тихую музыку волн и пение такелажа. Ѓелые парусЯ
поблескивали в лунном свете, над головой на удивление Ярко сверкали звезды.
‘идЯ под тропической луной рЯдом с молодой женщиной, всЯкий разумный человек
стал бы говорить о себе, но Ѓуш говорил о другом.
-- „а, мэм, -- говорил Ѓуш. -- Ћн -- как Ќельсон. Ћн нервный, как
Ќельсон, и по той же самой причине. Ћн все времЯ думает -- вы бы удивились,
мэм, если б узнали, как много он думает.
-- Њне кажетсЯ, Я бы не удивилась, -- сказала леди Ѓарбара.
-- ќто потому, что вы тоже думаете, мэм. ќто мы, тупицы, удивлЯемсЯ. “
него больше мозгов, чем у нас всех, вместе взЯтых, исключаЯ вас, мэм. Ћн
жутко умный, уверЯю вас.
-- Ћхотно вам верю.
-- €з всех из нас он лучший морЯк, мэм, а что до навигации -- Љристэл в
сравнении с ним просто дурак.
-- „а?
-- Љонечно, он иногда со мной резковат, да и с другими тоже, но
поверьте, мэм, это вполне естественно. џ знаю, сколько у него забот, а он
ведь слабый, как и Ќельсон. џ иногда тревожусь за него.
-- ‚ы в нем души не чаете.
-- „уши не чаю? -- ‘тойкаЯ английскаЯ натура Ѓуша воспротивилась этому
сентиментальному выражению. Ћн рассмеЯлсЯ немного смущенно. -- ђаз вы так
говорите, может и правда. Ќикогда не думал, что Я его люблю. ЏривЯзалсЯ Я к
нему, это да.
-- ќто Я и хотела сказать.
-- Њатросы его боготворЯт. Ћни за него в огонь и в воду, что хошь
сделают. Џосмотрите, сколько он совершил за это плаванье, а порка даже не
каждую неделю, мэм. ќтим-то он и похож на Ќельсона. Ћни любЯт его не за то,
что он говорит или делает, а просто за то, что он такой.
-- Ћн по-своему красив, -- сказала леди Ѓарбара. ‚се-таки она была
женщина.
-- Ќаверно, мэм, коли вы об этом заговорили. Ќо это неважно: будь он
уродлив, как смертный грех, нам было бы все равно.
-- Љонечно.
-- Ќо он робок, мэм. Ћн не догадываетсЯ, какой он “ЊЌ›‰. ‚от что менЯ в
нем удивлЯет. ‚ы мне не поверите, мэм, но он верит в себЯ не больше, чем Я в
себЯ. „аже меньше, мэм.
-- Љак странно! -- сказала леди Ѓарбара. Ћна привыкла к самоуверенности
своих братьев, вождей нелюбЯщих и нелюбимых, однако замечание ее было
продиктовано простой вежливостью -- это вовсе не было длЯ нее странным.
-- Џосмотрите, мэм, -- вполголоса сказал Ѓуш. Ќа палубу вышел
•орнблауэр. Ћни видели его лицо, бледное в лунном свете. Ћн посмотрел по
сторонам, проверЯЯ, все ли в порЯдке на судне, и они отчетливо читали муку
на его лице. Ћн выглЯдел совершенно потерЯнным.
-- •отел бы Я знать, -- сказал Ѓуш, после того как •орнблауэр вновь
удалилсЯ в одиночество своей каюты, -- что эти черти на люггере сделали с
ним или сказали ему. •укер -- он был в тендере -- рассказывал, что на палубе
кто-то выл, как безумный. —ерти бездушные! џ думаю, это еще какое-то их
гнусное зверство. ‚ы сами видели, как это его расстроило.
-- „а, -- мЯгко сказала леди Ѓарбара.
-- џ был бы вам так благодарен, мэм, если бы вы попробовали немного его
развеселить, прошу прощениЯ, мэм. „умаю, его надо немного отвлечь. „умаю, вы
бы могли, уж извините менЯ, мэм.
-- џ попытаюсь, -- сказала леди Ѓарбара, -- но Я не думаю, чтоб мне
удалось то, что не удалось вам. Љапитан •орнблауэр никогда не обращал на
менЯ особого вниманиЯ, мистер Ѓуш.
Ћднако приглашение пообедать с леди Ѓарбарой, которое ѓеба передала
через Џолвила, подоспело вовремЯ: •орнблауэр как раз пыталсЯ побороть
приступ черной тоски. Ћн прочел записку так же внимательно, как леди Ѓарбара
ее писала -- а писала она умно и с расчетом. ‘перва леди Ѓарбара мило
извинЯлась, что посмела оторвать его от работы. ‡атем говорилось, что леди
Ѓарбара узнала от Ѓуша, что "‹идиЯ" вскорости пересечет экватор. Џо мнению
леди Ѓарбары, это событие заслуживает скромного торжества. …сли капитан
•орнблауэр доставит леди Ѓарбаре удовольствие, отобедав с ней и укажет, кого
еще из офицеров пригласить, леди Ѓарбара будет очень рада. •орнблауэр
написал в ответ, что капитан •орнблауэр с радостью принимает любезное
приглашение леди Ѓарбары и надеетсЯ, что леди Ѓарбара сама пригласит, кого
пожелает.
Ќо его радость от возвращениЯ в общество омрачалась. •орнблауэр всегда
был беден, а в то времЯ, когда снарЯжал "‹идию" и вовсе ума приложить не
мог, где раздобыть денег -- надо было обеспечить Њарии сносное
существование. ‚ результате он не смог прилично обмундироватьсЯ, а спустЯ
несколько месЯцев одежда его окончательно пришла в упадок. ‚се сюртуки были
латанные-перелатанные. ‚се треуголки пришли в негодность. ‹атунный блеск
эполетов выдавал то обстоЯтельство, что при рождении они были покрыты лишь
тонкой позолотой. “ него не было ни бриджей, ни чулок, в которых не стыдно
показатьсЯ на людЯх; некогда белые шейные платки заскорузли, и уже никто не
принЯл бы их за шелковые. ’олько шпага "стоимостью в пЯтьдесЯт гиней"
сохранЯла достойный вид, но ее-то никак нельзЯ было одеть на обед.
Ћн сознавал, что его белые парусиновые штаны, пошитые на борту "‹идии",
мало походЯт на те модные нарЯды, которые привыкла видеть леди Ѓарбара. Ћн
выглЯдел оборванцем и чувствовал себЯ оборванцем, и, разглЯдываЯ себЯ в
крохотное зеркальце, не сомневалсЯ, что покажетсЯ леди Ѓарбаре смешным. ‚
каштановых кудрЯвых волосах мелькала седина, и, поправлЯЯ пробор, он с
ужасом заметил розовую кожу -- залысина росла неимоверно быстро. Ћн с
отвращением разглЯдывал себЯ, в зеркало, чувствуЯ в то же времЯ, что охотно
отдал бы руку или оставшиесЯ волосы за орден и ленту, чтобы пустить пыль в
глаза леди Ѓарбаре. Ќо и это было бы тщетно -- леди Ѓарбара с детства
вращалась среди кавалеров —ертополоха и ЏодвЯзки -- орденов, о которых он не
смел даже и мечтать.
Ћн едва не послал леди Ѓарбаре записку с отказом придти на обед, однако
тут же представил себе последствиЯ: передумав в последний момент, он даст
Џолвилу понЯть, что сделал это, осознав свою нищету, и Џолвил посмеетсЯ над
ним (и его нищетой). Ћн пошел обедать, и в отместку сидел во главе стола
насупленный, молчаливый, отравлЯЯ всем удовольствие и сводЯ на нет любую
попытку завести разговор. ’ак что всЯ затеЯ началась неудачно. Њщение было
довольно жалкое, но •орнблауэр получал некоторое удовлетворение, видЯ, как
леди Ѓарбара с тревогой глЯдит на него через стол. Џод конец его лишили и
этой радости. ‹еди Ѓарбара вдруг улыбнулась, заговорила легко и чарующе, и
навела Ѓуша на разговор о ’рафальгаре, рассказ о котором на памЯти
•орнблауэра выслушивала по меньшей мере дважды.
ђазговор сделалсЯ общим, затем оживленным. „жерард не стерпел, что
говорит один Ѓуш, и встрЯл с историей, как в бытность работорговцем
участвовал в стычке с алжирским корсаром у мыса ‘партель. ќтого плоть и
кровь •орнблауэра вынести не смогли. Ћн вступил в беседу, а безыскусный
вопрос леди Ѓарбары о сэре ќдварде Џелью и вовсе развЯзал ему Язык --
•орнблауэр служил у Џелью мичманом и лейтенантом и гордилсЯ этим. ’олько к
концу обеда он взЯл себЯ в руки и отклонил, после тоста за здоровье королЯ,
предложенный леди Ѓарбарой роббер. “ж это-то, решил он произведет на нее
впечатление. ‚о всЯком случае, на офицеров это впечатление произвело -- Ѓуш
и „жерард обменЯлись изумленными взглЯдами, услышав, что капитан
отказываетсЯ сыграть в вист. ‚ернувшись в каюту, он слышал сквозь переборку
отголоски шумной игры в "двадцать одно", которую леди Ѓарбара предложила
взамен. Ћн почти желал быть сейчас вместе с ними, хотЯ всегда почитал
"двадцать одно" игрой длЯ умственно неполноценных.
€ все же обед достиг поставленной цели. ’еперь •орнблауэр мог на палубе
встречатьсЯ с леди Ѓарбарой глазами. Ћн даже мог говорить с ней, обсуждать
состоЯние нескольких еще не выздоровевших раненых, а после первых утренних
бесед ему стало легко говорить с ней душными вечерами и волшебными
тропическими ночами, когда "‹идиЯ" мЯгко скользила по спокойному океану. Ћн
смирилсЯ со своими потрепанными сюртуками и бесформенными штанами, он забыл,
что некогда лелеЯл постыдное намерение до конца плаваньЯ запереть леди
Ѓарбару в каюте. ’еперь в его памЯти реже вставали мучительные картины
прошлого: прикованный к палубе ќль ‘упремо, умирающий ѓэлбрейт,
распростертое на окровавленных досках маленькое безголовое тело ЉлэЯ. Ђ
когда эти воспоминаниЯ поблекли, исчез и повод упрекать себЯ в трусости.
’о были и впрЯмь счастливые дни. †изнь "‹идии" шла заведенным чередом,
словно часовой механизм. Џочти постоЯнно дул свежий ветер, иногда он
крепчал, вносЯ в их жизнь приЯтное разнообразие. ЃесконечнаЯ вереница
золотых дней ни разу не нарушалась штормом, и казалось -- до пЯтидесЯти
градусов южной широты еще невероЯтно далеко; можно было наслаждатьсЯ
неувЯдающим блаженством, невзираЯ на предупреждениЯ, которые несли
инструментальные замеры: каждый полдень солнце оказывалось все ниже, и
каждую полночь все выше вставал ћжный Љрест.
Ћни сдружились в те божественные вечера, когда кильватернаЯ струЯ
казалась длинным огненным хвостом на слабо светЯщемсЯ море. Ћни научились
говорить друг с другом без конца. Ћна рассказывала о легкомысленных нравах
вице-королевского двора в „ублине, об интригах, которые плелись вокруг
генерал-губернатора €ндии, о том, как нищие французские эмигранты ставЯт на
место гордых своей мошной железных магнатов с севера, о чудачествах лорда
Ѓайрона и тупости герцогов крови; а •орнблауэр научилсЯ слушать и не
завидовать.
Ћн, в свой черед, рассказывал о месЯцах блокады, о штормах близ
неприютного бискайского побережьЯ, о том, как Џелью провел свой фрегат в
самую полосу прибоЯ и потопил "„руа-де-лем" с двумЯ тысЯчами человек на
борту, тЯготах, жестокостЯх и лишениЯх, об однообразной и многотрудной
жизни, столь же диковинной длЯ нее, сколь диковинной была длЯ него жизнь, о
которой рассказывала она. Џодавив смущение и стыд, он поведал ей о своих
чаЯниЯх, которые, он знал, покажутсЯ ей наивными, как детскаЯ мечта о
деревЯнной лошадке -- о двух тысЯчах фунтов призовых денег, достаточных, он
считал, чтоб просуществовать на половинное жалованье, о нескольких акрах
земли, домике, полках и полках книг.
€ все же она слушала его без улыбки, и даже легкаЯ зависть читалась на
ее освещенном луною лице: ибо ее чаЯниЯ были куда более расплывчатые и
гораздо менее осуществимые. Ћна едва ли знала, чего хочет, но точно знала --
чего бы то ни было она может добитьсЯ, только заарканив мужа. ’о, что
графскаЯ дочь завидует нищему капитану, трогало •орнблауэра неимоверно; это
льстило ему, и в то же времЯ его огорчало, что леди Ѓарбара должна
кому-нибудь в чем-нибудь завидовать.
Ћни говорили о книгах и о поэзии. •орнблауэр защищал честь классической
школы, восходившей ко днЯм королевы Ђнны, от варваров, возглавивших мЯтеж и
с упоением крушивших все и всЯческие устои. Ћна слушала его спокойно, даже с
одобрением, когда он говорил о ѓиббоне (которым искренно восхищалсЯ), о
„жонсоне и ‘вифте, когда цитировал Џоупа и ѓрэЯ, но она одобрЯла и
разрушителей. Ѓыл такой безумец, ‚ордсворт, о чьих революционных воззрениЯх
на литературу •орнблауэр не мог слушать без содроганиЯ; но леди Ѓарбара
что-то в нем находила. Ћна легонько огорошила •орнблауэра, объЯвив ѓрэЯ
провозвестником этой же школы. Ћна цитировала Љэмпбела и этого
средневекового новатора ‘котта. Ћна добилась, что •орнблауэр нехотЯ одобрил
новомодную поэму "ђассказ старого морЯка", хотЯ он твердо стоЯл на своем
убеждении, что единственное ее достоинство заключено в содержании, и Џоуп бы
куда лучше изложил тот же сюжет героическими двустишиЯми -- особенно если б
Џоупу помогал кто-нибудь, лучше знакомый с морской практикой и навигацией,
чем этот хваленый Љолдридж.
‹еди Ѓарбара иногда дивилась, что флотский офицер проЯвлЯет такой живой
интерес к литературе, но она училась быстро. Ќе все капитаны так одинаковы,
как это представлЯетсЯ со стороны. Ћт Ѓуша, от „жерарда и Љристэла, да и от
самого •орнблауэра она узнала о капитанах, которые писали греческие элегии,
о капитанах, которые украшали свои каюты мраморными статуЯми, вывезенными с
греческих островов, капитанах, которые классифицировали морских моллюсков и
переписывались с Љювье -- были и такие. Ќо были и другие -- капитаны,
обожавшие смотреть, как девЯтихвостаЯ кошка спускает с человека кожу,
капитаны, которые каждую ночь напивались до беспамЯтства и в припадке белой
горЯчки устраивали на корабле переполох, капитаны, которые морили свою
команду голодом, и капитаны, которые каждый час, днем и ночью, приказывали
свистать всех наверх. € тем не менее она была убеждена, что •орнблауэр --
выдающийсЯ представитель сословиЯ, малоуважаемого людьми сухопутными.
Ћна с самого прибытиЯ на корабль находила общество •орнблауэра
приЯтным. ’еперь они пристрастились друг к другу, как два наркомана, и,
оказавшись порознь, испытывали смутное беспокойство. Џутешествие было
однообразным, и привычки складывались быстро. ’ак, у них вошло в привычку
обмениватьсЯ улыбками, встречаЯсь утром на шканцах -- и улыбки эти
освещались воспоминаниЯми о памЯтной им одним беседе. “ •орнблауэра вошло в
привычку обсуждать с ней проделанный путь после полуденных замеров солнца, а
потом вместе пить кофе у гакаборта. ѓлавным же их обыкновением было
встречатьсЯ на закате, никогда заранее не сговариваЯсь, и в праздности
проводить времЯ за разговором, который возникал как бы из ничего и
причудливо расцветал под волшебным светом звезд, пока с едва ли осознаваемой
неохотой они, далеко заполночь, не расходились по своим каютам.
€ногда они сидели молча, без слов наблюдаЯ, как кружат меж звезд мачты,
и мысли их текли в одном русле, так что заговоривший первым вторил мыслЯм
собеседника. € рука леди Ѓарбары, как у всЯкой здоровой молодой женщины,
лежала там, где ее легко можно было коснутьсЯ. Њужчины часто брали ее за
руку, когда ей этого не хотелось, на лондонских балах и на приемах у
генерал-губернатора, но сейчас, даже сознаваЯ, как неосторожно поощрЯть
малейшую физическую близость в плаванье, которое продлитсЯ еще месЯц, она
опрометчиво шла на риск, не стараЯсь вникнуть в свои мотивы. Ќо •орнблауэр,
казалось, не замечал ее руки. Ћна видела его бестревожное лицо, обращенное к
звездам, вспоминала тот вечер, когда, разговариваЯ с Ѓушем, увидела муку на
этом лице, и радовалась, поздравлЯЯ себЯ с тем, что произвела в нем такую
перемену.
ќта счастливаЯ пора длилась несколько недель. "‹идиЯ" упорно неслась на
юг, вечера стали прохладными, синее небо посерело, и после многих Ясных
недель первый дождь оросил палубу "‹идии". ‡ападный ветер становилсЯ все
более пронизывающим, так что леди Ѓарбаре, чтобы сидеть на палубе,
приходилось кутатьсЯ в плащ. ‚ечера у гакаборта пришли к неминуемому концу.
"‹идиЯ" неслась, подгонЯемаЯ свежим ветром, становилось все холоднее, хотЯ в
южном полушарии стоЯло лето. ‚первые в жизни леди Ѓарбара увидела
•орнблауэра в дождевике и зюйдвестке, и подумала, что, как ни странно, этот
ужасный нарЯд ему к лицу. ‚ременами он неспешно заходил в каюту --
раскрасневшийсЯ от ветра, с блестЯщими глазами, -- и она чувствовала, что
пульс ее учащаетсЯ.
Ћна знала, что это глупо. Ћна говорила себе, что слабость ее объЯснима:
•орнблауэр -- единственный хоть сколько-нибудь образованный и начитанный
человек на борту "‹идии", а тесно общаЯсь на протЯжении четырех месЯцев, она
неизбежно должна была либо полюбить, либо возненавидеть его. Џоскольку
ненависть ей чужда, любовь была неминуема. Ћна говорила себе, что, как
только вернетсЯ в цивилизованное общество и увидит •орнблауэра в привычной
длЯ себЯ обстановке, почти изгладившейсЯ из памЯти за долгие месЯцы, он
потерЯет длЯ нее всЯкую привлекательность.
Ћна напоминала себе, что на корабле все видитсЯ в неверной перспективе.
‘оленаЯ свинина и соленаЯ говЯдина, хлеб с жучками и сушеные бобы, стакан
лимонного сока два раза в неделю -- томительное однообразие. Џри такой жизни
всЯкий пустЯк раздуваетсЯ до неимоверных размеров. Љак зубнаЯ боль исчезает,
стоит отвлечьсЯ на что-нибудь серьезное, так и сердечнаЯ боль пройдет,
вытесненнаЯ другими заботами. ‚се это было очень разумно и справедливо, но,
как ни странно, отнюдь не приносило облегчениЯ.
Ћни достигли области западных пассатов. ‘ каждым днем ветер ревел все
Яростнее, с каждым днем волны вздымались все выше. "‹идиЯ" неслась все
быстрее; временами от полуднЯ до полуднЯ она делала по двести сорок морских
миль. ‘лучались дни, когда леди Ѓарбара лежала, держась за койку, а ѓеба
(она так и не научилась переносить качку), подвывала, лежа на палубе и даже
в одеЯле стуча от холода зубами. Ћгонь не разводили, ничего не готовили, а
корабль стенал, словно церковный орган.
‚ самой южной точке их путешествиЯ мыс ѓорн показал, что не зрЯ слывет
непредсказуемым. Џроснувшись однажды утром, леди Ѓарбара почувствовала, что
корабль опЯть качаетсЯ более или менее упорЯдоченно. ‚скоре постучал Џолвил
с известием от капитана, что сегоднЯ леди Ѓарбара может, если захочет,
воспользоватьсЯ сносной погодой и выйти подышать на палубу. Ћна увидела
синее и Ясное небо. Ѓыло холодно, и она с удовольствием закуталась в
предложенный „жерардом шерстЯной сюртук. тормовой ветер сменилсЯ свежим
бризом, и "‹идиЯ", накренЯсь под всеми парусами до бом-брамселей, весело
бежала вперед. ‘иЯло Яркое солнце. Љакой радостью было снова пройтись по
палубе! …сли и могла быть радость большаЯ, так это выпить чашку горЯчего
дымЯщегосЯ кофе, который принес на шканцы улыбающийсЯ Џолвил. Ѓыла щемЯщаЯ
радость в том, чтобы после зловонной духоты каюты наполнить легкие свежим
воздухом. Ћна поймала взглЯд •орнблауэра, и они обменЯлись счастливыми
улыбками. ђазвешанные на просушку матросские рубахи и штаны, казалось,
жестикулировали, помахиваЯ в искрЯщемсЯ воздухе тысЯчами счастливых рук и
ног.
Њыс ѓорн подарил им лишь одно Ясное утро; еще до полуднЯ солнце
спрЯталось за облако, ветер снова задул сильнее, с наветренной стороны
наползли густые черные тучи и быстро заволокли небо.
-- “берите бом-брамсели, мистер Ѓуш, -- прокричал •орнблауэр,
нахмурЯсь. -- ‹еди Ѓарбара, боюсь, вам придетсЯ вернутьсЯ в вашу каюту.
торм с Яростным визгом налетел на них еще до того, как леди Ѓарбара
успела укрытьсЯ в каюте. „о вечера они неслись на фордевинд, а вечером леди
Ѓарбара определила по движениЯм судна (таким она стала заправским морЯком),
что •орнблауэр вынужден был лечь в дрейф. ’ридцать шесть часов лежала
"‹идиЯ" в дрейфе, а небеса вокруг нее рвались в клочьЯ. “спокаивала только
мысль, что дрейфуют они к востоку, в нужном направлении. ‹еди Ѓарбаре трудно
было поверить, что кому-либо удавалось обогнуть мыс ѓорн с запада на восток.
ќто помогло ей согласитьсЯ с •орнблауэром, что в недалеком будущем, не
позднее как сразу по заключении общего мира, все человечество встанет с
требованием прорыть канал через Џанамский перешеек. Џока же оставалось ждать
счастливого днЯ, когда они достигнут острова ‘в. …лены и отъедЯтсЯ свежим
мЯсом, овощами и даже -- совсем уж невообразимо -- молоком и фруктами.

XXIII

‘разу за мысом ѓорн все переменилось. ‹еди Ѓарбаре казалось, что только
вчера они неслись по серому морю, подгонЯемые попутным юго-западным
штормовым ветром, а волны подымались до ноков реев, и вот сегоднЯ они уже
радуютсЯ синим небесам и ласковому юго-восточному бризу. €м действительно
повезло -- шторм вынес их в область южных пассатов. Ћни оставили позади
осень южного полушариЯ, их поджидала весна северного. Њоре вновь сделалось
синим -- прежним, каким всегда кажетсЯ синий цвет в контрасте с белой пеной.
ќмалевую поверхность бороздили летучие рыбки. ’Яготы мыса ѓорн остались
позади.
Љазалось самым что ни на есть естественным, что леди Ѓарбара оказалась
вечером у гакаборта, что в сумраке рЯдом возник •орнблауэр и принЯл ее
неизменное вежливое предложение сесть рЯдом. ‚полне естественно, что
офицеров это ничуть не удивило, и что вахтенный офицер ограничил свою
прогулку передней частью шканцев. Љогда в восемь склЯнок „жерард ЯвилсЯ
сменить ђейнера, тот кивком подбородка и большим пальцем указал „жерарду на
темную парочку у гакаборта. „жерард ухмыльнулсЯ, в свете звезд на его
смуглом лице блеснули белые зубы.
Ћн покусилсЯ на добродетели леди давным-давно, раньше чем капитан
заметил ее существование. Ћн не думал, что •орнблауэр преуспеет там, где
сплоховал он. ‚ любом случае, „жерард гордилсЯ своим здравым смыслом и не
намеревалсЯ соперничать с капитаном. Ќа счету „жерарда было довольно побед,
о которых можно повспоминать во времЯ ночных вахт, и он вполне философски
желал капитану удачи, стойко держась спиной к беседующей паре.
Ќо длЯ •орнблауэра -- и длЯ леди Ѓарбары -- в Ђтлантике все было не
так, как в ’ихом океане. •орнблауэр испытывал напрЯжение, которого не
чувствовал прежде. Ѓыть может, обогнув мыс ѓорн, он осознал, что даже самое
долгое путешествие когда-нибудь приходит к концу, и три с лишним тысЯчи
миль, отделЯющие их от Џортсмута, не бесконечны. ‚ ’ихом океане общество
леди Ѓарбары его успокаивало. ‚ Ђтлантическом океане он чувствовал растущее
беспокойство, подобно барометру, чьЯ стрелка быстро падает в разгар
вест-индского штилЯ.
Џо какой-то причине -- может быть потому, что думал об Ђнглии -- он все
чаще представлЯл себе Њарию. ‚от ЊариЯ, коротенькаЯ и расплывшаЯсЯ, с
любимой черной шелковой парасолькой, или ЊариЯ во фланелевой рубашке и
папильотках; ЊариЯ бранитсЯ с квартирной хозЯйкой; ЊариЯ на борту его
кораблЯ в Џортсмуте, пренебрежение к простым морЯкам Явно написано на ее
лице. Џредательством было думать о Њарии так: ему следовало бы вспомнить ее
той лихорадочной ночью в ‘аутси, когда она, удерживаЯ трЯсущиесЯ губы,
опухшими от слез глазами смотрела на маленького ѓорацио, умиравшего у нее на
руках от оспы, а маленькаЯ ЊариЯ, мертваЯ, лежала в соседней комнате.
-- Љхе-хм, -- резко сказал •орнблауэр и беспокойно заерзал.
‹еди Ѓарбара посмотрела на его освещенное лунным светом лицо и увидела
одинокое, тоскливое выражение которого так страшилась.
-- Ќе могли бы вы сказать мне, в чем дело, капитан? -- спросила она
мЯгко.
•орнблауэр несколько секунд молчал, потом помотал головой. Ќет, сказать
он не мог. Ћн и сам не знал. ЌесмотрЯ на всю склонность к самоанализу, он
даже себе признатьсЯ не смел, что сравнивает двух женщин: низенькую и
коренастую с высокой и стройной, ту, у которой пухлые красные щеки с
обладательницей классического профилЯ.
•орнблауэр плохо спал в ту ночь, и утреннЯЯ его прогулка была посвЯщена
необычным мыслЯм. Ћн не мог сосредоточитьсЯ на провианте и воде, на том, как
занЯть команду, чтоб она не разболталась, на ветрах и курсе -- на том, о чем
думал каждое утро, чтобы днем предстать человеком быстрых решений. ‚ременами
он слишком страдал, чтобы думать осмысленно, прочее же времЯ мозг его
занимали предположениЯ столь чудовищные, что они повергали его в ужас. Ћн
думал о том, чтобы подступитьсЯ к леди Ѓарбаре; в этом, по крайней мере, он
мог себе признатьсЯ. Ћн безумно желал этого. ѓрудь его ныла от страстного
томлениЯ.
“жаснее всего было подозрение, что леди Ѓарбара его не отвергнет. ќто
казалось немыслимым и в то же времЯ возможным, как в страшном сне. Ћн мог бы
даже положить горЯчую руку на ее холодную грудь -- при этой мысли его
передернуло от невыносимой муки. Ћн до боли желал обладать ею. Џочти год он
был заперт на "‹идии", а год неестественного воздержаниЯ порождает странные
фантазии. ѓде-то, в темных тайниках его подсознаниЯ, шевелились фантазии еще
более страшные: темные призраки насилиЯ и убийства.
€ даже сейчас, охваченный безумием, •орнблауэр не мог отделатьсЯ от
привычки просчитывать "за" и "против". Ћскорбит ли он леди Ѓарбару или
соблазнит ее, в любом случае он играет с огнем. ‘емьЯ ‚елели может одним
махом стереть его в порошок. €м ничего не стоит отстранить его от
командованиЯ, а при достаточном желании -- отыскать в его действиЯх за
последний год повод длЯ трибунала. ’рибунал под давлением ‚елели запросто
лишит его чинов и оставит беднЯком, живущим на помощь прихода. ќто --
худшее, что может случитьсЯ (исключаЯ разве что дуэль с фатальным длЯ него
исходом), но и лучшее не намного привлекательнее. „опустим, ‚елели
переживут, что их сестру соблазнили. „опустим, поставленные перед фактом,
они решат загладить скандал. Ќет, это тоже немыслимо. Ћн должен будет
добитьсЯ от Њарии развода, а длЯ этого нужен парламентский акт и пЯть тысЯч
фунтов.
‘вЯзатьсЯ с леди Ѓарбарой означало рискнуть полным крахом --
профессиональным, общественным и финансовым. € он знал: в том, что свЯзано с
риском, он не может на себЯ полагатьсЯ. Љогда он приказал буксировать
"‹идию" к "Ќативидаду", когда сражалсЯ с Љреспо пушка к пушке, риск был
такой захватывающий, что и сейчас, при воспоминании, по спине бежали
мурашки. Ћпасность завораживала его, даже когда он знал, как глупо ей
подвергатьсЯ. ђешив действовать, не остановитсЯ ни перед каким риском. „аже
сейчас, размышлЯЯ хладнокровно, он чувствовал, как захватывающе-опасно было
бы утереть нос всем ‚елели вместе взЯтым, а там -- гори оно синим огнем.
Ђ потом все эти хладнокровные рассуждениЯ смыло горЯчей волной желаниЯ,
стоило ему вспомнить о ней: гибкой и обворожительной, нежной и понимающей.
Ћн дрожал от страсти, к щекам прихлынула горЯчаЯ кровь, в мозгу проносились
беспорЯдочные видениЯ. Ћн стоЯл у поручнЯ, невидЯщими глазами уставЯсь в
синее, с золотистыми водорослЯми, море, не чувствуЯ ничего, кроме
завладевшего телом и рассудком буйства. Љогда сердцебиение наконец улеглось,
и он обернулсЯ посмотреть на корабль, то увидел его неожиданно четко и Ясно.
Ћн видел малейшие подробности сложного сплеснЯ, который изготавливал один из
матросов на полубаке в ста двадцати футах от него. ’ут он искренно
обрадовалсЯ, что восстановил самообладание, ибо на палубу вышла леди
Ѓарбара. Ћна улыбалась -- она всегда улыбалась, выходЯ из каюты и радуЯсь
солнцу. Ћна подошла и заговорила.
-- џ всю ночь грезила, -- сказала она.
-- Џравда? -- неловко спросил •орнблауэр. Ћн тоже грезил.
-- „а, -- сказала леди Ѓарбара. -- Џо большей части Я грезила о
Яичнице. Ћ Яйцах всмЯтку, вкрутую и в мешочек. Ћ белом хлебе, густо
намазанном маслом. Ћ кофе со сливками. Ћ капусте -- обычной вареной капусте.
Њои грезы не были столь причудливы, чтоб добратьсЯ до пюре из шпината, но
кажетсЯ, мне привиделась тарелка с молодой морковью. € вот, утром ѓеба
приносит мне черный кофе и маисовый хлеб с жучками, а Џолвил посылает ко мне
спросить, желаю Я на обед соленой свинины или соленой говЯдины. ‘егоднЯ Я
навернЯка примусь за седьмого братца того хрЯка, которым менЯ потчевали в
Џанаме. џ близко познакомилась со всей его родней.
‹еди Ѓарбара засмеЯлась, показываЯ белые зубы, и смех ее ненадолго
утихомирил бушевавшую в •орнблауэре страсть. Ћн прекрасно ее понимал --
после многих месЯцев на корабельном довольствии каждый грезил о свежей пище.
…е непринужденность подействовала на смЯтенный рассудок •орнблауэра так, как
если бы кто-то открыл в душной комнате окно. ќтот разговор о еде оттЯнул
развЯзку на несколько дней -- на несколько золотых деньков, пока
юго-восточный пассат дул с траверза "‹идии" и нес ее по южной Ђтлантике к
острову ‘в.…лены.
‚етер не стихал до того самого вечера, когда с последними лучами
садЯщегосЯ в золотом ореоле солнца матрос с мачты взглЯнул вперед и в быстро
гаснущем свете приметил горную вершину. Љрик "‚ижу землю!" возвестил
•орнблауэру, что он вновь вывел судно в точности к намеченному месту. ‚есь
этот день ветер постепенно слабел и к закату стих окончательно. Џодобно
’анталу, они были в нескольких часах пути от заветной цели, и не могли к ней
приблизитьсЯ. ‘ палубы землю было еще не разглЯдеть, и, как заметил „жерард
леди Ѓарбаре, ей придетсЯ принЯть близость земли на веру, пока ветер вновь
не снизойдет до них. …е разочарование при вести, что вожделенные Яйца
всмЯтку откладываютсЯ, было столь трогательно, что Љристэл поспешил воткнуть
в грот-мачту свой складной нож. Ћн объЯвил, что это верный способ вызвать
ветер, а если и это не сработает, он заставит всех корабельных юнг свистеть
в унисон и будет ждать бури, которую вызовет из пучины такаЯ наглость.
Њожет быть, сама эта задержка и подготовила развЯзку, ибо •орнблауэр
тревожилсЯ, как бы заход на ‘в. …лену не привел к нежелательным переменам на
борту "‹идии". ‘ другой стороны, это должно было случитьсЯ, и просто по
совпадению произошло именно в тот вечер. ‘овпадением было то, что •орнблауэр
вошел в неосвещенную главную каюту, когда думал, что леди Ѓарбара на палубе.
‘овпадением было, что его рука задела ее голую руку. Ћни столкнулись между
столом и сундуком. Ћн извинилсЯ за вторжение. Ћна оказалась в его объЯтиЯх.
Ћни поцеловались раз, другой. Ћна положила руку ему на плечо и коснулась
шеи. ѓоловы у них закружились. ’ут корабль накренилсЯ, и она упала на
сундук. Ћна улыбнулась, он опустилсЯ рЯдом с ней на колени и прижалсЯ
головой к ее груди. Ћни целовались, целовались, Я не могли нацеловатьсЯ. Ћна
называла его ласковыми словами, слышанными в детстве от нЯньки -- ей еще не
приходилось говорить ласковые слова.
-- „орогой мой, -- шептала она. -- Њой славный. Њой малыш.
’ак трудно было подобрать слова длЯ своей любви.
-- “ тебЯ такие красивые руки, -- сказала она, расправлЯЯ его руку на
ладони и перебираЯ длинные тонкие пальцы. -- џ полюбила их с самой Џанамы.
•орнблауэр всегда считал, что руки у него костлЯвые и уродливые; на
левом мизинце у него было черное пороховое пЯтно -- памЯть о захвате
"Љастильи". Ћн посмотрел на леди Ѓарбару, думаЯ, что она шутит, а когда
понЯл, что нет, смог только поцеловать ее -- так ждали поцелуев ее губы.
Џросто чудо, что она хочет его поцелуев. €х вновь охватила страсть.
‚ошла ѓеба. Ћни отпрЯнули друг от друга, вернее, •орнблауэр вскочил и
замер, смущенный и натЯнутый, как струна. ѓеба лукаво улыбнулась. •орнблауэр
был в ужасе: капитана застали забавлЯющимсЯ с женщиной на боевом корабле.
ќто противоречит ‘воду ‡аконов ‚оенного ‚ремени -- хуже того, это постыдно,
опасно, подрывает дисциплину. ‹еди Ѓарбара ничуть не смутилась.
-- ‚ыйди, ѓеба, -- сказала она спокойно. -- ’ы мне пока не нужна.
€ она опЯть повернулась к •орнблауэру, но чары были разрушены.
•орнблауэр увидел себЯ в новом свете: он исподтишка затаскивает в койку
пассажирку. Ћн побагровел, злЯсь на себЯ, и уже гадал, что из их влюбленного
воркованьЯ слышали вахтенный офицер и рулевой в открытый световой люк.
-- —то нам делать? -- слабо спросил он.
-- „елать? -- повторила она. -- Њы любим друг друга. ‚есь мир -- наш.
Њы можем делать, что захотим.
-- Ќо... -- сказал он снова, -- но...
Ћн хотел бы в нескольких словах объЯснить ей свое запутанное положение.
Ћн хотел бы объЯснить, как страшитсЯ плохо скрываемой насмешки „жерарда и
совершенно бестактной тактичности Ѓуша, и что капитан кораблЯ вовсе не
хозЯин себе, как это представлЯетсЯ ей. Ќо это было безнадежно. Ћн
запиналсЯ, отводЯ глаза, и слабо сжимал руки. Ћн забыл все практические
детали, которые продумывал в своих безумных грезах. Ћна взЯла его за
подбородок и повернула лицом к себе.
-- Њилый, -- сказала она, -- что тебЯ тревожит? ‘кажи мне, милый.
-- џ женат, -- он избрал самый трусливый путь к отступлению.
-- џ знаю. Ќеужто это помешает... нам?
-- Љроме того... -- начал он и вновь сжал руки в безуспешной попытке
выразить обуревавшие его сомнениЯ. Ћна еще немного поступилась своей
гордостью.
-- ѓеба будет молчать, -- сказала она мЯгко. -- Ћна менЯ боготворит.
Ћна не проболтаетсЯ.
Ћна увидела выражение его лица и резко встала. …е аристократическаЯ
гордость была уЯзвлена. Љак ни завуалировано было ее предложение -- она
предложила и ее отвергли. Ћна испытывала холодную Ярость.
-- Ѓудьте любезны, капитан, -- сказала она, -- откройте мне дверь.
Ћна вышла из каюты со всем достоинством графской дочери, и если и
плакала в своей каюте, •орнблауэр об этом не узнал. Ћн вышагивал по палубе,
взад-вперед, взад-вперед, без конца. …го сладким грезам пришел конец. ‚от
как он показал себЯ человеком, длЯ которого риск и опасность делают затею
только более привлекательной. ’оже „он-†уан нашелсЯ, неукротимый жеребец. Ћн
в приступе стыда ругал себЯ страшными словами. Ћн издевалсЯ над собой,
вспоминаЯ как в воображении готов был встретить гнев могущественных ‚елели,
а на деле испугалсЯ насмешки „жерарда.
‚се еще могло кончитьсЯ хорошо. …сли б штиль постоЯл еще денька
два-три, леди Ѓарбара, возможно, позабыла свой гнев, а •орнблауэр -- свои
сомнениЯ. ‚ великосветской жизни мог бы произойти шумный скандал. Ќо в
полночь задул ветер -- не иначе как его вызвал складной нож Љристэла -- и
„жерард ЯвилсЯ к •орнблауэру за приказами. € вновь •орнблауэр не смог
пренебречь общественным мнением. Ћн не вынес мысли о перешептываниЯх,
которые вызвал бы приказ несмотрЯ на попутный ветер развернуть судно и
двинутьсЯ прочь от острова ‘в. …лены.

XXIV

-- —ертова уйма кораблей, -- сказал Ѓуш, не отнимаЯ от глаза подзорную
трубу. ќто было на заре, когда перед ними открылсЯ рейд. -- —ертова уйма.
‚оенные корабли, сэр. Ќет, индийцы. ‚оенные корабли и индийцы, сэр. ‚от
трехпалубный! „а это же старина "’емерер" под контр-адмиральским флагом,
сэр, или Я немец. ‚идать здесь место встречи идущих домой кораблей, сэр.
-- Џозовите мистера Њарша, -- сказал •орнблауэр.
Ќадо будет дать салют, нанести визиты -- •орнблауэра захватил
неумолимый поток флотской рутины. ‚ ближайшие несколько часов он не успеет
перемолвитьсЯ с леди Ѓарбарой ни словом -- даже если она согласилась бы с
ним разговаривать. Ћн не знал, радоватьсЯ ему или печалитьсЯ.
"‹идиЯ" поднЯла свои позывные, грохот салюта прокатилсЯ над заливом.
•орнблауэр был в поношенной парадной форме -- выцветший синий сюртук с
бронзовыми эполетами, рваные белые чулки с бесчисленными дорожками, которые
Џолвил кое-как стЯнул на нитку. Ќа борт поднЯлсЯ портовый офицер, принЯл
сертификат об отсутствии на корабле заразных заболеваний. ‘пустЯ минуту
загрохотал Якорь. •орнблауэр велел спустить тендер, чтобы отправитьсЯ к
адмиралу. Ћн уже перелезал через борт, когда на палубу вышла леди Ѓарбара.
Ћн увидел ее на какую-то секунду -- она с удовольствием смотрела на зеленые
склоны и с любопытством -- на тесно стоЯщие корабли. Ћн страстно желал
поговорить с ней, и вновь его остановила боЯзнь уронить приличествующее
капитану достоинство. Ќе мог он и взЯть ее с собой -- неприлично капитану
отправлЯтьсЯ с официальным визитом в сопровождении женщины, пусть даже потом
выЯснитсЯ, что женщина эта -- ‚елели.
’ендер направилсЯ прЯмо к "’емереру".
-- "‹идиЯ"! -- прокричал рулевой в ответ на окрик с палубы и поднЯл
четыре пальца. ќто означало, что в шлюпке капитан, которого надо встречать
соответственно его званию.
‘эр „жеймс ‘омарец* [„жеймс, барон де ‘омарец (1757--1836) --
английский капитан, прославившийсЯ исключительным личным мужеством и богатым
эпистолЯрным наследием] принЯл •орнблауэра на кормовой галерее. Ѓыл он
высок, худощав и казалсЯ юношей, пока не снЯл шлЯпу, обнажив белоснежную
шевелюру. Ћн любезно выслушал краткие объЯснениЯ •орнблауэра. ‘орок лет он
провел в море, шестнадцать из них -- военных, и легко мог домыслить
подробности, опущенные •орнблауэром в устном докладе. ‘мелые голубые глаза
одобрительно блеснули, когда •орнблауэр сказал, что "‹идиЯ" потопила в
одиночном бою двухпалубный пЯтидесЯтипушечный корабль.
-- ‚ы будете сопровождать менЯ и конвой, -- сказал он наконец. -- “
менЯ всего два линейных кораблЯ и ни одного фрегата, а охранЯть надо весь
‚ест-€ндский конвой. Љазалось бы, с начала войны в девЯносто третьем
правительство могло бы сообразить, что нужны фрегаты, так ведь? џ пришлю вам
письменные распорЯжениЯ на сей счет. Ђ сейчас, сэр, вы быть может доставите
мне удовольствие, разделив нашу трапезу? Ќынче утром Я даю у себЯ на борту
завтрак.
•орнблауэр заметил, что должен нанести визит губернатору.
-- …го Џревосходительство завтракает у менЯ, -- сказал адмирал.
•орнблауэр понимал, как неуместно на приглашение адмирала выдвигать
одно возражение за другим, и тем не менее возразил снова.
-- Ќа борту "‹идии" есть леди, сэр, -- сказал он. Ђдмирал поднЯл брови.
•орнблауэр поспешил объЯснитьсЯ. Ђдмирал присвистнул.
-- ‚елели! -- сказал он. -- € вы везли ее вокруг мыса ѓорн? Ќадо
сказать об этом леди Њанингтри.
“же не церемонЯсь, он повел •орнблауэра в адмиральскую каюту. ‡десь на
длинном, застланном ослепительно-белой скатертью столе блестело серебро и
хрусталь. ‡а столом оживленно беседовали нарЯдно разодетые мужчины и
женщины. Ђдмирал поспешил представить: "…го Џревосходительство губернатор,
…е Џревосходительство, граф и графинЯ Њанингтри, сэр —арльз и леди “илер".
‹еди Њанингтри была маленькаЯ крепкаЯ старушка. ЉаждаЯ ее черточка
лучилась добродушием. ‚ ней не было и тени высокопарной сдержанности, какую
можно было бы ожидать от жены экс-генерал-губернатора, возвращающегосЯ домой
по окончании срока службы.
-- Љапитан •орнблауэр привез из „арьена леди Ѓарбару ‚елели, -- сказал
сэр „жеймс и поспешно разъЯснил обстоЯтельства. ‹еди Њанингтри слушала в
полном ужасе.
-- € вы оставили ее там? Ќа этом маленьком корабле? ЃеднаЯ овечка! Ћна
не задержитсЯ там и на секунду! џ немедленно отправлЯюсь за ней! ‘эр „жеймс,
вы должны менЯ извинить. џ не успокоюсь, пока не устрою ее в соседней со
мной каюте на "‡амке •энбери". ‘эр „жеймс, не будете ли вы так любезны
приказать, чтобы спустили шлюпку?
Ћна вылетела из каюты, трепеща юбками и рассыпаЯсь в извинениЯх,
объЯснениЯх и упреках -- последние адресовались главным образом •орнблауэру.
-- Љогда за дело берутсЯ женщины, -- философски заметил сэр „жеймс, --
мужчинам лучше не попадатьсЯ на дороге. Џрошу садитьсЯ, капитан.
Љак ни странно, •орнблауэр почти не мог есть, хотЯ завтрак был
превосходный. Џодали божественные бараньи котлеты. Љофе с молоком.
‘вежеиспеченный хлеб. Њасло, фрукты, овощи -- все, о чем •орнблауэр мечтал,
когда мысли не были занЯты леди Ѓарбарой. ’еперь же он едва притронулсЯ к
еде. Љ счастью, это осталось не замеченным за шквалом вопросов, на которые
он вынужден был отвечать -- о леди Ѓарбаре, о приключениЯх в ’ихом океане, о
мысе ѓорн и снова о леди Ѓарбаре.
-- …е брат отличилсЯ в €спании, -- сказал сэр „жеймс. -- Ќе старший, не
маркиз, но Ђртур -- тот, что выиграл битву при Ђссайе. ‘ледственнаЯ комиссиЯ
после ‚ильеро его оправдала. ’еперь он выкинул ‘ульта из Џортугалии и, когда
Я покидал ‹иссабон, шел на Њадрид. Џосле гибели Њура это самый
многообещающий военный.
-- •м, -- сказала леди “илер. €мЯ ‚елели все еще было жупелом длЯ части
англо- индийцев. -- ќта леди Ѓарбара, насколько Я знаю, гораздо младше него?
џ помню ее маленькой девочкой в Њадрасе.
‚се глаза устремились на •орнблауэра, но добрый лорд Њанингтри спас его
от смущениЯ.
-- ‚овсе она не девочка, -- грубо сказал он. -- Ћчень одареннаЯ молодаЯ
особа. Ћтказала десЯтку хороших женихов в €ндии и еще Ѓог весть скольким в
Ђнглии.
-- •м, -- снова сказала леди “илер.
‡автрак казалсЯ нескончаемым, и •орнблауэр порадовалсЯ, когда гости
собрались-таки расходитьсЯ. ѓубернатор воспользовалсЯ случаем обсудить,
какие "‹идии" понадобЯтсЯ припасы -- обыденнаЯ флотскаЯ жизнь заЯвлЯла свои
права. Ќадо было срочно возвращатьсЯ на судно. •орнблауэр извинилсЯ перед
сэром „жеймсом и распрощалсЯ с остальными.
Љогда он вернулсЯ на "‹идию", адмиральский катер еще стоЯл у русленЯ.
Љоманда катера была в малиновых куртках и обшитых золотым позументом шлЯпах.
•орнблауэр знал, что иные капитаны фрегатов нарЯжают свою команду не хуже --
но то богачи, которым везло с призовыми деньгами, а не нищие неудачники
вроде него. Ћн поднЯлсЯ на борт; багаж леди Ѓарбары стоЯл на переходном
мостике, ожидаЯ погрузки в катер. €з главной каюты доносилсЯ непрерывный гул
женских голосов. ‹еди Њанингтри и леди Ѓарбара увлеклись разговором --
видимо, они столько должны были сказать друг другу, что не могли подождать
до "‡амка •энбери". Ћдна тема цеплЯлась за другу, столь захватывающую, что
они позабыли про катер, про багаж, даже про завтрак.
‚идимо, пока выносили багаж, леди Ѓарбара воспользовалась случаем
распаковать нарЯды. Ќа ней было платье, которого •орнблауэр прежде не видел,
новый тюрбан и вуаль. Ћна выглЯдела гранд-дамой. •орнблауэру в его смЯтении
чувств казалось, что она выросла на шесть дюймов. …го приход оборвал нить
разговора и послужил сигналом к отправлению.
-- ‹еди Ѓарбара рассказала мне о вашем плаванье, -- сказала леди
Њанингтри, застегиваЯ перчатки. -- џ думаю вы заслуживаете благодарности за
все, что длЯ нее сделали.
„обраЯ старушка была из тех, кто никогда не заподозрит дурного. Ћна
оглЯдела уродливую тесную каютку.
-- ’ем не менее, -- продолжала она, -- думаю, ей пора устроитьсЯ
поудобнее, чем у вас.
•орнблауэр с трудом пробормотал, что суда ‚ест-€ндской компании намного
комфортнее.
-- џ не хотела сказать, что это ваша вина, капитан, -- поспешно
возразила леди Њанингтри. -- Љонечно, у вас прекрасный корабль. ‚едь это
фрегат, если Я не ошибаюсь? Ќо фрегат -- не место длЯ женщины, что тут
говорить. ’еперь мы должны распрощатьсЯ, капитан. Ќадеюсь, мы еще будем
иметь удовольствие принимать вас на "‡амке •энбери". Џуть предстоит долгий,
и такаЯ возможность, несомненно, представитсЯ. „о свиданьЯ, капитан.
•орнблауэр поклонилсЯ и пропустил ее вперед. ‹еди Ѓарбара вышла следом.
-- „о свиданьЯ, -- сказала она. •орнблауэр снова поклонилсЯ. Ћна
сделала реверанс. Ћн смотрел на нее, но лица не видел -- только белое пЯтно.
-- ‘пасибо вам за вашу доброту, -- сказала леди Ѓарбара.
Љатер отвалил от "‹идии" и двинулсЯ прочь. Ћн тоже казалсЯ расплывчатым
малиново-золотым пЯтном. •орнблауэр увидел рЯдом с собой Ѓуша.
-- Џровиантский офицер сигналит, сэр, -- сказал тот. Ќадо возвращатьсЯ
к своим обЯзанностЯм. Ћторвавшись взглЯдом от катера и уйдЯ с головой в
дела, •орнблауэр вдруг поймал себЯ на дурацкой мысли: через два месЯца он
снова увидит Њарию. ќта мысль промелькнула в его мозгу, оставив по себе
смутное ощущение радости. Ћн знал, что будет счастлив с Њарией. Ќад головой
Ярко светило солнце, впереди круто вздымались зеленые склоны острова ‘в.
…лены.

Last-modified: Mon, 15 Nov 2004 08:08:06 GMT
Ћцените этот текст: