‡ðß âû âåðèòå ãëóïûì ðîññêàçíßì, ä, - âîçðàçèë ‚àëóà. -  ‚û  îòëè÷íî
çíàåòå, ÷òî âàøà ñåñòðà ñêîí÷àëàñü  â  òåìíèöå  ïîòîìó,  ÷òî  åå  çàìó÷èëà
ñîâåñòü.
   ˆ îí óêðàäêîé áðîñèë âçãëßä â ñòîðîíó îáåðà  €ðòóà,  æåëàß  óáåäèòüñß,
÷òî òîò íå âûäàë ñåáß íåîñòîðîæíûì æåñòîì èëè ñëîâîì.
   ’åïåðü, êîãäà ãðàô ‚àëóà è ãåðöîã óðãóíäñêèé ïåðåðóãàëèñü íå íà æèâîò,
à íà ñìåðòü è òðóäíî áûëî  íàäåßòüñß,  ÷òî  ìåæäó  íèìè  âîöàðèòñß  äîáðîå
ñîãëàñèå, ”èëèïï óàòüå ïðîòßíóë âïåðåä îáå ðóêè, ïðèçûâàß  ïðèñóòñòâóþùèõ
ê ñïîêîéñòâèþ.
   î ä íå æåëàë óñïîêàèâàòüñß. å  çàòåì  îí  ßâèëñß  íà  àññàìáëåþ,  î,
îòíþäü íå çàòåì!
   - „îñòàòî÷íî ß íàñëóøàëñß ñåãîäíß îñêîðáëåíèé  íàøåé  óðãóíäèè,  êóçåí
ìîé, - çàßâèë îí. - „îâîæó äî âàøåãî ñâåäåíèß, ÷òî íå ïðèçíàþ âàøåãî ïðàâà
íà ðåãåíòñòâî è ïîäòâåðæäàþ ïåðåä âñåìè ïðàâà ìîåé ïëåìßííèöû †àííû!
   îòîì, æåñòîì ðóêè ïðèêàçàâ áóðãóíäñêèì  áàðîíàì  ñëåäîâàòü  çà  ñîáîé,
ãåðöîã ïîêèíóë çàëó.
   - Œåññèðû, - ïðîãîâîðèë ãðàô ”èëèïï óàòüå, -  èìåííî  ýòîãî  è  õîòåëè
èçáåæàòü íàøè ëåãèñòû, îòêëàäûâàß íà áîëåå ïîçäíèé ñðîê ðåøåíèå âîïðîñà  î
íàñëåäñòâåííûõ ïðàâàõ ïðèíöåññ, êîëü ñêîðî òàêîâîå ïîòðåáóåòñß  îò  ‘îâåòà
ïýðîâ. ˆáî, åñëè êîðîëåâà Šëåìåíöèß äàñò ñòðàíå íàñëåäíèêà  ïðåñòîëà,  âñå
ýòè ñïîðû ïîòåðßþò âñßêèé ñìûñë.
   îáåð €ðòóà ïî-ïðåæíåìó ñòîßë ïåðåä âîçâûøåíèåì, óïåðåâ ðóêè â áîêà.
   - ˆòàê, íàñêîëüêî ß âàñ  ïîíßë,  êóçåí,  -  êðèêíóë  îí,  -  îñâßùåííûå
îáû÷àåì ïðàâà æåíùèí íà íàñëåäîâàíèå îòíûíå îòìåíßþòñß.  îýòîìó  ß  ïðîøó
âåðíóòü ìíå ìîå ãðàôñòâî, êîòîðîå íåçàêîííî îòîøëî ê ìîåé  òåòêå  Œàãî,  à
îíà,  êàê  èçâåñòíî,  ïðèíàäëåæèò  ê  îñîáàì  æåíñêîãî  ïîëà,  ÷òî   ìîãóò
çàñâèäåòåëüñòâîâàòü ìíîãèå ïðèñóòñòâóþùèå çäåñü ñåíüîðû. ˆ êîëü  ñêîðî  âû
íå íàìåðåíû èñïðàâèòü ñîâåðøåííóþ íåñïðàâåäëèâîñòü, íîãè  ìîåé  áîëüøå  íà
âàøèõ ñîâåòàõ íå áóäåò.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí íàïðàâèëñß ê áîêîâîé äâåðè, à çà íèì çàñåìåíèëà  åãî
ìàòóøêà, ãîðäßñü ñâîèì ñûíîì è íå ìåíüøå ãîðäßñü ñîáîþ, ïîðîäèâøåé íà ñâåò
òàêîãî áîãàòûðß.
   ƒðàôèíß Œàãî ìàõíóëà ”èëèïïó ðóêîé, è æåñò åå âûðàæàë: "‚èäèòå! ó  ÷òî
ß âàì ãîâîðèëà!"
   îáåð, çàìåøêàâøèñü ó ïîðîãà, íàãíóëñß ê ãðàôó Šëåðìîíñêîìó  è,  çëîáíî
óñìåõàßñü, øåïíóë åìó íà óõî:
   - ‚ áîé, êóçåí, â áîé!
   -  åæüòå  âåðåâêè!  ‘êëèêàéòå  ëþäåé!  -  çàâîïèë  ãðàô   Šëåðìîíñêèé,
âñêàêèâàß ñ êðåñëà.
   - —òîáû  ÷åðò  òåáß  âçßë  ñî  âñåìè  ïîòðîõàìè,  çëîâðåäíûé  áîðîâ!  -
íàáðîñèëñß ‹þäîâèê óðáîí íà îáåðà.
   îòîì îáðàòèëñß ê ñâîåìó îòöó:
   - îáóäüòå ïîêà ñ íàìè. ’ðóáû åùå íå èãðàëè.
   - Šàê æå òàê? î÷åìó íå èãðàëè? óñòü  èãðàþò.  €  òî  ìû  îïîçäàåì,  -
çàëîïîòàë ãðàô Šëåðìîíñêèé.
   ˆ îí ñòàë æäàòü çîâà òðóáû, ðàññåßííî áëóæäàß âçîðîì  ïî  çàëó,  øèðîêî
ðàñêèíóâ îáå ðóêè.
   ‹þäîâèê óðáîí, ïðèõðàìûâàß, ïîäîøåë ê ”èëèïïó óàòüå è, ïîíèçèâ ãîëîñ,
ïîñîâåòîâàë åìó ïîòîðàïëèâàòüñß. ”èëèïï óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé.
   óðáîí âåðíóëñß ê áåçóìöó, âçßë åãî çà ðóêó è âíóøèòåëüíî ïðîãîâîðèë:
   - € ñåé÷àñ íàäî èçúßâèòü ñâîþ âåðíîñòü, áàòþøêà.
   - €õ, âåðíîñòü? •îðîøî!
   •ðîìîé, ïîääåðæèâàß áåçóìöà, ïîäâåë åãî ê ”èëèïïó.
   - Œåññèðû, - íà÷àë ‹þäîâèê óðáîí, - ïåðåä âàìè ìîé îòåö, ñàìûé ñòàðøèé
èç îñòàâøèõñß â æèâûõ îòïðûñêîâ ‹þäîâèêà ‘âßòîãî, è îí ïîëíîñòüþ  îäîáðßåò
ïîðßäîê ïðåñòîëîíàñëåäîâàíèß, ïðèçíàåò ïðàâà ìåññèðà ”èëèïïà êàê ðåãåíòà è
ïðèíîñèò åìó êëßòâó â âåðíîñòè.
   - „à, ìåññèðû, äà... - ëîïîòàë îáåð Šëåðìîíñêèé.
   € ”èëèïï ñ óæàñîì æäàë, ïðèñëóøèâàßñü ê  áîðìîòàíèþ  äßäè.  "‘åé÷àñ  îí
íàçîâåò ìåíß "ìàäàì" è ïîïðîñèò ó ìåíß íà ñ÷àñòüå øàðô".
   î ãðàô Šëåðìîíñêèé âäðóã çàãîâîðèë òâåðäûì, çâó÷íûì ãîëîñîì:
   - ðèçíàþ âàñ, ”èëèïï, è ïî ïðàâó íàñëåäîâàíèß è êàê íàèáîëåå  ìóäðîãî.
óñòü áëàãîñëîâèò âàñ ñ íåáåñ ïðåñâßòàß äóøà ìîåãî îòöà, ïóñòü ïîìîæåò âàì
ñîõðàíèòü ìèð â êîðîëåâñòâå è çàùèòèòü íàøó ñâßòóþ âåðó!
   î ðßäàì ïðîøåë ðàäîñòíî-èçóìëåííûé  øåïîò.  —òî  ïðîèñõîäèò  â  ãîëîâå
ýòîãî ñòàðöà, êîòîðûé áåç âñßêèõ  âèäèìûõ  ïðè÷èí  òî  áåçóìåí,  òî  ïîëîí
çäðàâîãî ñìûñëà, òî ñìåøîí, òî âåëèê?
   ‘òàðèê, íå òîðîïßñü, ïðåêëîíèë êîëåíà ïåðåä ñâîèì âíó÷àòûì ïëåìßííèêîì,
ïðîòßíóë åìó îáå ðóêè èñïîëíåííûì áëàãîðîäñòâà æåñòîì;  ïîòîì  ïîäíßëñß  ñ
êîëåí, è êîãäà ðåãåíò çàêëþ÷èë åãî  â  îáúßòèß,  îí  îòâåðíóëñß  è  â  åãî
îãðîìíûõ ãîëóáûõ ãëàçàõ áëåñíóëà ñëåçà.
   ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå, íå  ñãîâàðèâàßñü,  ïîäíßëèñü  ñ  ìåñò  è  ëèêóþùèìè
êðèêàìè ïðèâåòñòâîâàëè îáîèõ ïðèíöåâ.
   ”èëèïïà ïðèçíàëî ðåãåíòîì âñå êîðîëåâñòâî ”ðàíöóçñêîå,  çà  èñêëþ÷åíèåì
îäíîé ïðîâèíöèè - óðãóíäèè è çà  èñêëþ÷åíèåì  îäíîãî  ÷åëîâåêà  -  îáåðà
€ðòóà.


        11. †…ˆ• ˆ …‚…‘’€ ˆƒ€ž’ ‚ ŠŽ˜Šˆ-Œ›˜Šˆ

   ‚åëèêèå àññàìáëåè áàðîíîâ ßâëßëè ñõîäñòâî ñ òåïåðåøíèìè  ìåæäóíàðîäíûìè
êîíôåðåíöèßìè, ïî êðàéíåé ìåðå â îäíîì ïóíêòå.  “÷àñòíèê  åå,  ñ  øóìîì  è
òðåñêîì ïîêèíóâøèé çàë çàñåäàíèß, ïðîòåñòóß ïðîòèâ ïðèíßòîãî ðåøåíèß,  âñå
æå ñîãëàøàëñß  îòîáåäàòü  çà  îäíèì  ñòîëîì  ñî  ñâîèìè  ïðîòèâíèêàìè  ïðè
óñëîâèè, åñëè åãî  õîðîøåíüêî  ïîïðîñßò.  ˆìåííî  òàê  è  ïîñòóïèë  ãåðöîã
óðãóíäñêèé, ê êîòîðîìó ”èëèïï óàòüå îòðßäèë ãîíöà,  äàáû  âûðàçèòü  ñâîè
ñîæàëåíèß  ïî  ïîâîäó  óòðåííåãî  èíöèäåíòà,  óâåðèòü  â  ñâîåé  èñêðåííåé
ïðèâßçàííîñòè è íàïîìíèòü, ÷òî åãî æäóò ê îáåäó.
   èðøåñòâî áûëî óñòðîåíî â ‚åíñåííñêîì çàìêå, ïîòîìó ÷òî ”èëèïï õîòåë äî
ïåðååçäà òóäà êîðîëåâû Šëåìåíöèè õîðîøåíüêî îñìîòðåòü åå  áóäóùåå  æèëèùå,
êóäà ïî åãî ïðèêàçó ñâåçëè âñå íåîáõîäèìîå  äëß  ïðåäñòîßùåãî  ïèðà.  ‚åñü
äâîð îòïðàâèëñß â ‚åíñåíí, è îêîëî  ïßòè  ÷àñîâ,  äðóãèìè  ñëîâàìè,  ìåæäó
ðàííåé è ïîçäíåé âå÷åðíåé, ãîñòè óæå ñèäåëè çà ñòîëàìè,  ñîñòàâëåííûìè  èç
äîñîê, ïîëîæåííûõ íà êîçëû è çàñòëàííûõ áåëîñíåæíûìè ñêàòåðòßìè.
   ðèñóòñòâèå äà óðãóíäñêîãî ëèøü ïîä÷åðêíóëî îòñóòñòâèå îáåðà €ðòóà.
   - Œîé ñûí, âûéäß èç  çàëà,  ñðàçó  æå  óïàë  áåç  ÷óâñòâ,  äî  òîãî  îí
îãîð÷èëñß âñåì,  ÷òî  òàì  ïðîèñõîäèëî,  -  ïîßñíßëà  åãî  ìàòóøêà  ëàíêà
ðåòîíñêàß.
   - ‚îò êàê, îáåð ëèøèëñß ÷óâñòâ? - çàìåòèë ”èëèïï óàòüå. - àäåþñü, îí
íå î÷åíü ðàçáèëñß, óïàâ ñ òàêîé  âûñîòû.  ‚ïðî÷åì,  âû,  êàê  ß  âèæó,  íå
îñîáåííî âñòðåâîæåíû, ñòàëî áûòü, è ìíå íå÷åãî âîëíîâàòüñß.
   ‡àòî íèêòî íå óäèâèëñß, íå âèäß ñðåäè ïðèãëàøåííûõ ãðàôà  Šëåðìîíñêîãî,
êîòîðîãî ñûí ïîñëå òîðæåñòâåííîé  ïðèñßãè  ñïåøíî  îòïðàâèë  äîìîé.  ƒîñòè
íàïåðåáîé ïîäõîäèëè ê ãðàôó óðáîíó,  âûðàæàß  ñâîå  âîñõèùåíèå  ñòàðèêîì,
êîòîðûé ïðîèçâåë íà âñåõ òàêîå ïðåêðàñíîå âïå÷àòëåíèå, è  êàæäûé  ñîæàëåë,
÷òî íåäóã, êñòàòè ñêàçàòü, áëàãîðîäíûé íåäóã, êîëü ñêîðî îí áûë ïðèîáðåòåí
íà  ïîëå  áðàíè,  ðåäêî  ïîçâîëßåò  åìó  ïðèíèìàòü   ó÷àñòèå   â   ðåøåíèè
ãîñóäàðñòâåííûõ äåë.
   Žáåä, òàêèì îáðàçîì,  íà÷àëñß  äîâîëüíî  ìèðíî.  Šîííåòàáëß  ñ  óìûñëîì
ïîñàäèëè ïîäàëüøå îò ãåðöîãà óðãóíäñêîãî; âïðî÷åì, ñàìè  âðàãè  ñòàðàëèñü
íå ãëßäåòü äðóã  íà  äðóãà.  ‚àëóà  ãðîìîãëàñíî  ðàñïðîñòðàíßëñß  î  ñâîèõ
äîáðîäåòåëßõ.
   î ñàìîå óäèâèòåëüíîå áûëî, ÷òî çäåñü ïðèñóòñòâîâàëè äåòè, è ïðè ýòîì â
òàêîì êîëè÷åñòâå. ä  óðãóíäñêèé,  äàâ  ñîãëàñèå  ßâèòüñß  íà  òîðæåñòâî,
îãîâîðèë, ÷òî ïðèäåò ëèøü â òîì ñëó÷àå, åñëè òàì áóäåò ïðèñóòñòâîâàòü  åãî
ïëåìßííèöà †àííà  àâàððñêàß,  ÷òîáû,  òàê  ñêàçàòü,  âîçíàãðàäèòü  åå  çà
ïîíåñåííîå â ‘îâåòå áåñ÷åñòèå; ãðàô óàòüå ïðèâåë òðåõ ñâîèõ  äî÷åê,  ãðàô
‚àëóà - ñàìûõ ìëàäøèõ ñâîèõ îòïðûñêîâ îò òðåòüåé æåíû, ãðàô ä'âðå - äî÷êó
è ñûíà, íàõîäèâøèõñß åùå â òîì âîçðàñòå, êîãäà èãðàþò â  êóêëû,  ‚üåííñêèé
äîôèí - êðîøêó ƒèãà, æåíèõà òðåòüåé äî÷êè ðåãåíòà, à ãðàô óðáîí  -  òðîèõ
ñâîèõ äåòåé... ’ðóäíî áûëî ðàçîáðàòüñß âî âñåõ ýòèõ èìåíàõ:  çäåñü  êèøåëè
ˆçàáåëëû, ëàíêè, Šàðëû è  ”èëèïïû;  êîãäà  êòî-íèáóäü  îêëèêàë:  "†àííà",
ïîâîðà÷èâàëîñü ðàçîì ñ ïîëäþæèíû ãîëîâåíîê.
   ‚ñåì ýòèì  äâîþðîäíûì  áðàòüßì  è  ñåñòðàì  ñóæäåíî  áûëî  âïîñëåäñòâèè
ïåðåæåíèòüñß ìåæäó ñîáîé ðàäè ïîëèòè÷åñêèõ êîìáèíàöèé èõ  ïàïàø  è  ìàìàø,
êîòîðûå â ñâîþ î÷åðåäü òîæå âñòóïàëè â  áðàê  ñ  êðîâíûìè  ðîäñòâåííèêàìè.
‘êîëüêî ïðèäåòñß êëßí÷èòü ó ïàïû ðèìñêîãî âñß÷åñêèõ ïîáëàæåê, äàáû  ñ  åãî
ñâßòîãî  ñîèçâîëåíèß  ïîïðàòü  çàêîíû  áîæåñêèå  è  ðàäè   òåððèòîðèàëüíûõ
èíòåðåñîâ ïðåíåáðå÷ü çäîðîâüåì  ïîòîìñòâà!  ‘êîëüêî  â  êîðîëåâñêîé  ñåìüå
ïîßâèòñß âíîâü è âíîâü õðîìûõ  è  áåçóìíûõ!  …äèíñòâåííîé  ðàçíèöåé  ìåæäó
ïîòîìêàìè €äàìà è Šàïåòà áûëî òî, ÷òî Šàïåòèíãè ïîêà åùå âîçäåðæèâàëèñü îò
áðàêîâ ìåæäó ðîäíûìè áðàòüßìè è ñåñòðàìè.
   „îôèí÷èê è åãî íàðå÷åííàß, êðîøêà ˆçàáåëëà  óàòüå,  êîòîðóþ  â  ñêîðîì
âðåìåíè áóäóò èìåíîâàòü ˆçàáåëëîé ”ðàíöóçñêîé, ßâëßëè ñîáîé îáðàçåö ñàìîãî
òðîãàòåëüíîãî ñîãëàñèß. …ëè îíè ñ  îäíîé  òàðåëêè;  äîôèí÷èê  âûáèðàë  äëß
ñâîåé áóäóùåé ñóïðóãè ñàìûå ëàêîìûå êóñî÷êè, âûëàâëèâàß  èç  ðàãó  ëîìòèêè
óãðß, ùåäðî îáìàêèâàë èõ â ñîóñ, à çàòåì ñèëêîì  ñîâàë  â  ðîò  äåâî÷êå  è
ïåðåìàçàë åé âñþ  ìîðäî÷êó.  ðî÷èå  ìàëûøè  çàâèäîâàëè  ñ÷àñòëèâöàì,  óæå
ïåðåøåäøèì íà ñåìåéíîå ïîëîæåíèå; â äîìå ðåãåíòà  ìàëîëåòíåé  ÷åòå  îòâåëè
îñîáûå ïîêîè, ïðèñòàâèëè ê íèì ñëóãó, êîíþøåãî, êàìåðèñòîê.
   ‡àòî †àííà àâàððñêàß ïî÷òè íå ïðèêàñàëàñü ê åäå. ðèñóòñòâóþùèå çíàëè,
÷åì îáúßñíßëîñü åå ïîßâëåíèå íà ïèðó, à  òàê  êàê  äåòè  ÷óòüåì  óãàäûâàþò
íàñòðîåíèå ðîäèòåëåé è çàõîäßò åùå äàëüøå â âûðàæåíèè ñâîåé íåïðèßçíè, âñå
ìíîãî÷èñëåííûå êóçåíû è êóçèíû ñèðîòêè †àííû íå îáðàùàëè íà  íåå  íèêàêîãî
âíèìàíèß. Š òîìó æå †àííà áûëà ìîëîæå âñåõ, åé áûëî  òîëüêî  ïßòü  ëåò.  ‘
âîçðàñòîì  îíà  ñòàëà  åùå  áîëüøå  ïîõîäèòü  íà  ñâîþ   ìàòü,   Œàðãàðèòó
àâàððñêóþ, - òîò æå âûïóêëûé ëîá, òå æå âûñòóïàþùèå  ñêóëû,  òîëüêî  öâåò
âîëîñ íå óíàñëåäîâàëà îíà îò áðþíåòêè ìàòåðè - †àííà áûëà  áëîíäèíêà.  òà
êðîøêà, íå çíàâøàß ðåáß÷åñêèõ èãð è æèâøàß îäíà,  ñðåäè  ñëóã,  â  ìðà÷íûõ
ïîêîßõ åëüñêîãî  îòåëß,  íèêîãäà  íå  âèäåëà  òàêîãî  îãðîìíîãî  ñáîðèùà,
íèêîãäà íå ñëûøàëà  òàêèõ  ãðîìêèõ  êðèêîâ;  è  òåïåðü  îíà  âîñõèùåííî  è
áîßçëèâî ïîãëßäûâàëà íà ýòè ãðóäû ìßñà è äè÷è, íà âñþ ýòó  ñíåäü,  êîòîðóþ
áåç ïåðåäûøêè ïîäíîñèëè ñëóãè è ñòàâèëè íà äëèííûå ñòîëû ïåðåä ãîñòßìè, íå
æàëîâàâøèìèñß íà îòñóòñòâèå àïïåòèòà. †àííà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî íèêòî  åå  íå
ëþáèò;  êîãäà  îíà  îáðàùàëàñü  ê  ñîñåäßì  ñ  âîïðîñîì,  òå  áåñöåðåìîííî
îòâîðà÷èâàëèñü; íåñìîòðß íà ñâîé ìëàäåí÷åñêèé âîçðàñò,  äåâî÷êà  î  ìíîãîì
ñóäèëà íå ïî-äåòñêè çäðàâî, ïîýòîìó îíà íå ïåðåñòàâàß òâåðäèëà  ïðî  ñåáß:
"Œîé áàòþøêà áûë êîðîëü, ìîß ìàòóøêà áûëà êîðîëåâà; íî âîò îíè  óìåðëè,  è
íèêòî íå õî÷åò ñî ìíîé ãîâîðèòü". „îëæíî áûòü, íà âñþ æèçíü îñòàíåòñß â åå
ïàìßòè  ýòîò  ïèð  â  ‚åíñåííå.  ˆ  ÷åì  ãðîì÷å  ñòàíîâèëèñü  ãîëîñà,  ÷åì
ðàñêàòèñòåå çâó÷àë ñìåõ, òåì  ïå÷àëüíåå  ãëßäåëà  êðîøêà  †àííà,  òîñêëèâî
îçèðàâøàß âñåõ ýòèõ ãèãàíòîâ, óïèñûâàâøèõ çà îáå ùåêè ìßñî. ‹þäîâèê ä'âðå
çàìåòèë ñî ñâîåãî ìåñòà, ÷òî äåâî÷êà âîò-âîò ðàñïëà÷åòñß, è êðèêíóë ñûíó:
   - ”èëèïï, ïîóõàæèâàé çà ñâîåé êóçèíîé †àííîé.
   Œàëåíüêèé ”èëèïï ðåøèë âçßòü ïðèìåð ñ äîôèí÷èêà è  ñóíóë  †àííå  â  ðîò
êóñîê ñòåðëßäè â àïåëüñèíîâîì ñîóñå,  íî  îíà  òåðïåòü  íå  ìîãëà  ðûáû  è
âûïëþíóëà åå ïðßìî íà ñêàòåðòü.
   ‘îãëàñíî óñòàíîâëåííîìó öåðåìîíèàëó êðàâ÷èå íàëèâàëè âèíî  ïîäðßä  âñåì
ïðèñóòñòâóþùèì, íå ñ÷èòàßñü ñ èõ âîçðàñòîì; âñêîðå âçðîñëûå çàìåòèëè,  ÷òî
âñåé ýòîé äåòâîðå, îäåòîé â ïàð÷ó, áóäåò ïëîõî, è  ïîñëå  øåñòîé  ïåðåìåíû
îòîñëàëè èõ ïîèãðàòü â ñàä. ‘ êîðîëåâñêèìè îòïðûñêàìè, óâû, áûâàåò  òî  æå
ñàìîå, ÷òî è ñ äåòüìè ïðîñòûõ ñìåðòíûõ âî  âðåìß  ïðàçäíè÷íûõ  îáåäîâ:  èõ
ëèøàþò ñàìûõ ëþáèìûõ áëþä - ëåäåíöîâ, ïèðîæíîãî è äåñåðòà.
   Šàê òîëüêî  ãîñòè  âñòàëè  èç-çà  ñòîëà,  ”èëèïï  óàòüå  âçßë  ãåðöîãà
óðãóíäñêîãî  ïîä  ðóêó  è,  îòâåäß  åãî  â  ñòîðîíó,  ñêàçàë,  ÷òî  õî÷åò
ïîáåñåäîâàòü ñ íèì áåç ñâèäåòåëåé.
   - „àâàéòå ïðèñßäåì â ñòîðîíêå, êóçåí, íàì ïîäàäóò òóäà  ñëàäêîå.  ˆ  âû
èäèòå ê íàì, äßäß, - äîáàâèë ”èëèïï, îáðàùàßñü ê ‹þäîâèêó ä'âðå, -  è  âû
òîæå, ìåññèð äå Œåëëî.
   ”èëèïï  ïðåäëîæèë  òðîèì  ìóæ÷èíàì  ïðîñëåäîâàòü  â  ñìåæíóþ  ñ   çàëîì
íåáîëüøóþ ãîñòèíóþ, êóäà èì ïîäàëè ïîäñëàùåííîå âèíî è ïðßíîñòè;  è  ñðàçó
æå, íå òåðßß âðåìåíè, îí  îáðàòèëñß  ê  ãåðöîãó  óðãóíäñêîìó  ñî  ñëîâàìè
óâåùåâàíèß: êëßëñß, ÷òî æàæäåò óìèðîòâîðåíèß, óïèðàß ãëàâíûì îáðàçîì íà òå
ïðåèìóùåñòâà, êîòîðûå äàåò óñòàâ ðåãåíòñòâà.
   - ‘åé÷àñ â óìàõ öàðßò ðàçáðîä, ïîòîìó ß è õî÷ó  îòëîæèòü  îêîí÷àòåëüíîå
ðåøåíèå âîïðîñà äî ñîâåðøåííîëåòèß †àííû, - ãîâîðèë îí. - †äàòü ýòîãî  åùå
äåñßòü ëåò, à ìû ñ âàìè, êóçåí, çíàåì, ÷òî çà òàêîé äîëãèé ñðîê âñå  ìîæåò
ïåðåìåíèòüñß è òå, êòî ñ ïåíîé ó ðòà îòñòàèâàåò ñåé÷àñ ñâîå ìíåíèå,  ìîãóò
ïåðåéòè â ëó÷øèé èç ìèðîâ. Œíå êàçàëîñü, ÷òî ß äåéñòâóþ  êàê  ðàç  âàì  íà
ïîëüçó, è âû, ïî-ìîåìó, íå ñîâñåì ïîíßëè ìîè íàìåðåíèß, Šîëü  ñêîðî  âû  è
‚àëóà íå ìîæåòå ñåé÷àñ  äîãîâîðèòüñß  ìåæäó  ñîáîé,  òàê  äîãîâîðèòåñü  æå
êàæäûé â îòäåëüíîñòè ñî ìíîþ.
   ƒåðöîã óðãóíäñêèé õìóðî ñëóøàë ðå÷è ”èëèïïà; áûë îí íåäàëåêîãî  óìà  è
íå áåç îñíîâàíèß áîßëñß, ÷òî åãî îáâåäóò âîêðóã ïàëüöà, êàê òî  áûâàëî  íå
ðàç. ƒåðöîãèíß €ãíåññà, êîòîðóþ îòíþäü íå  îñëåïëßëà  ìàòåðèíñêàß  ëþáîâü,
çäðàâî îöåíèâàëà óìñòâåííûå ñïîñîáíîñòè ñûíà  è,  îòïðàâëßß  åãî  â  ïóòü,
íàäàâàëà åìó ìíîæåñòâî ðàçóìíûõ ñîâåòîâ:
   - åðåãèñü, êàê áû òåáß íå îáîøëè. € ãëàâíîå, íå ãîâîðè, íå äîäóìàâ,  à
åñëè íè÷åãî íå ïðèäóìàåøü, òàê ëó÷øå  ïîìîë÷è,  ïóñòü  ãîâîðèò  ìåññèð  äå
Œåëëî - îí ÷åëîâåê áîëåå ñîîáðàçèòåëüíûé, ÷åì òû.
   ä  óðãóíäñêèé,  äîñòèãøèé  òðèäöàòèïßòèëåòíåãî  âîçðàñòà,  îáëå÷åííûé
ãåðöîãñêîé âëàñòüþ è  ìíîæåñòâîì  ïî÷åòíûõ  òèòóëîâ,  äî  ñèõ  ïîð  æèë  â
ïîñòîßííîì ñòðàõå ïåðåä ñâîåé ìàòóøêîé è äóìàë  ëèøü  î  òîì,  êàê  áû  íå
óäàðèòü â ãðßçü ëèöîì è îïðàâäàòü ïåðåä íåé ñâîè ïîñòóïêè. îýòîìó  îí  íå
îñìåëèëñß ïðßìî îòâåòèòü íà ïðåäëîæåíèß ”èëèïïà.
   - Œîß êàòóøêà, ãåðöîãèíß €ãíåññà, âåëåëà âðó÷èòü âàì  ïèñüìî,  ãäå  îíà
ïèøåò... —òî íàïèñàíî â ýòîì ïèñüìå, ìåññèð äå Œåëëî?
   - Œàäàì €ãíåññà  ïðîñèò,  ÷òîáû  ìàäàì  †àííó  àâàððñêóþ  ïîðó÷èëè  åå
çàáîòàì, è îíà óäèâëåíà, âàøå âûñî÷åñòâî, ÷òî äî ñèõ ïîð  íå  ïîëó÷èëà  îò
âàñ îòâåòà.
   - î ÷òî ß åé ìîã  îòâåòèòü,  êóçåí?  -  âîçðàçèë  ”èëèïï,  ïî-ïðåæíåìó
îáðàùàßñü ê äó òàê, ñëîâíî Œåëëî  ïðèñóòñòâîâàë  ïðè  èõ  áåñåäå  ëèøü  â
êà÷åñòâå òîëìà÷à. - ’àêîå ðåøåíèå ìîæåò ïðèíßòü ëèøü ðåãåíò. ’îëüêî òåïåðü
ß âïðàâå îòâåòèòü íà åå ïðîñüáó. Žòêóäà âû âçßëè,  êóçåí,  ÷òî  ß  îòêàæó?
îëàãàþ, âû ñîáèðàåòåñü óâåçòè ñ ñîáîé âàøó ïëåìßííèöó?
   ƒåðöîã, ïðèãîòîâèâøèéñß áûëî ê äëèòåëüíûì ñïîðàì, óäèâëåííî ïîãëßäåë íà
ìåññèðà äå Œåëëî, êàê áû ãîâîðß: "Žêàçûâàåòñß, ñ ýòèì ÷åëîâåêîì íå òàê  óæ
òðóäíî äîãîâîðèòüñß!"
   - ðè òîì óñëîâèè, êóçåí,  -  ïðîäîëæàë  óàòüå,  -  ïðè  òîì  óñëîâèè,
êîíå÷íî, ÷òî †àííà íå âñòóïèò â áðàê áåç ìîåãî ñîãëàñèß. î  ýòî  óæ  ñàìî
ñîáîé ðàçóìååòñß; â åå çàìóæåñòâå çàèíòåðåñîâàíà âñß êîðîëåâñêàß  ôàìèëèß,
è âû íå ðåøèòåñü îáâåí÷àòü áåç íàøåãî  ñîãëàñèß  äåâèöó,  êîòîðàß  â  îäèí
ïðåêðàñíûé äåíü ìîæåò ñòàòü êîðîëåâîé ”ðàíöèè.
   ‚òîðàß ïîëîâèíà ôðàçû çàñòàâèëà äà  çàáûòü  åå  íà÷àëî.  ä  è  âïðßìü
ðåøèë, ÷òî ”èëèïï çàäóìàë êîðîíîâàòü †àííó,  åñëè  êîðîëåâà  Šëåìåíöèß  íå
ïðîèçâåäåò íà ñâåò ñûíà.
   - Šîíå÷íî, êîíå÷íî, êóçåí, - ïðîèçíåñ îí, - â ýòîì âîïðîñå  ìû  ñ  âàìè
âïîëíå ñîãëàñíû.
   - ˆòàê, âñå íåäîðàçóìåíèß ïîçàäè,  è  äàâàéòå  ñåé÷àñ,  íå  îòêëàäûâàß,
íàïèøåì ñîãëàøåíèå, - ïðåäëîæèë ”èëèïï.
   ˆ, íå äîæèäàßñü îòâåòà, îí âåëåë êëèêíóòü Œèëß  äå  óàéå,  êîòîðûé  íå
èìåë ñîïåðíèêîâ âî âñåé ”ðàíöèè ïî ÷àñòè ñîñòàâëåíèß òàêèõ äîãîâîðîâ.
   - ó-êà, ìåññèð  Œèëü,  -  îáðàòèëñß  ”èëèïï  ê  âîøåäøåìó  ëåãèñòó,  -
çàïèøèòå-êà íàì íà ïåðãàìåíòå: "Œû, ”èëèïï, ïýð  ”ðàíöèè  è  ãðàô  óàòüå,
ìèëîñòüþ  áîæèåé  ðåãåíò  äâóõ  êîðîëåâñòâ,  è  íàø  âîçëþáëåííûé   êóçåí,
ìîãóùåñòâåííûé è âåëèêèé ñåíüîð ä IV, ïýð ”ðàíöèè è  ãåðöîã  óðãóíäñêèé,
êëßíåìñß  íà  ñâßòîì  ïèñàíèè  îêàçûâàòü  äðóã  äðóãó  äîáðûå   óñëóãè   è
ïîääåðæèâàòü âå÷íóþ äðóæáó". òî,  êîíå÷íî,  òîëüêî  îáùàß  ìûñëü,  ìåññèð
Œèëü, òàê ñêàçàòü, ÷åðíîâîé íàáðîñîê... "ˆ âî èìß íàøåé äðóæáû, â êîåé  ìû
ïîêëßëèñü, ìû ñîâìåñòíî ðåøèëè, ÷òî ìàäàì †àííà àâàððñêàß..."
   ƒèéîì äå Œåëëî ïîòßíóë ãåðöîãà çà ðóêàâ, øåïíóë åìó  íà  óõî  íåñêîëüêî
ñëîâ, è òîò ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ åãî ïðîâåäóò.
   - , íåò, êóçåí, - çàêðè÷àë îí, - ìàòóøêà íå âåëåëà ìíå ïðèçíàâàòü  âàñ
ðåãåíòîì.
   àçãîâîð çàøåë â òóïèê. ”èëèïï ñîãëàøàëñß îòäàòü †àííó áàáóøêå ëèøü ïðè
òîì óñëîâèè, åñëè ãåðöîã ïðèçíàåò åãî  ðåãåíòîì.  àäåßñü  ïîêîí÷èòü  äåëî
ìèðîì, îí ïîøåë, äàæå íà òî, ÷òî òîðæåñòâåííî îáåùàë  îñòàâèòü  çà  †àííîé
âñå ïðàâà íà âëàäåíèß àâàððîé, ˜àìïàíüþ è ðè. î ãåðöîã ñòîßë íà  ñâîåì.
‘íà÷àëà ïóñêàé ðåøàò ïî âñåé ôîðìå âîïðîñ îá åå ïðàâàõ íà  ïðåñòîë,  òîãäà
ìîæíî áóäåò ïîãîâîðèòü è î ðåãåíòñòâå.
   "å áóäü çäåñü ýòîé õèòðîé áåñòèè Œåëëî, ä îáßçàòåëüíî óñòóïèë áû",  -
ïîäóìàë ãðàô óàòüå, ‘ äåëàííî óñòàëûì âèäîì îí âûòßíóë ñâîè äëèííûå íîãè,
ïîòîì ñêðåñòèë èõ è çàäóì÷èâî ïîòåð ïîäáîðîäîê.
   ‹þäîâèê ä'âðå, íàáëþäàâøèé çà ýòîé  ñöåíîé,  æäàë  îòâåòà  ïëåìßííèêà,
ïîíèìàß, êàê òðóäíî áóäåò åìó âûâåðíóòüñß.  "îþñü,  ÷òî  â  „èæîíå  ñêîðî
çàáðßöàþò îðóæèåì", - ïîäóìàë äàëüíîâèäíûé ïîëèòèê ä'âðå.  åñêîëüêî  ðàç
îí ïîðûâàëñß ïðèéòè ïëåìßííèêó íà ïîìîùü è ñêàçàòü åìó: "ó ëàäíî, óñòóïèì
áóðãóíäöàì â âîïðîñå î ïðåñòîëîíàñëåäèè!"  -  íî  íå  óñïåë,  ”èëèïï  æèâî
îáåðíóëñß ê äó:
   - îñëóøàéòå, êóçåí, à ñàìè âû íå ñîáèðàåòåñü ëè âñòóïèòü â áðàê?
   ƒåðöîã óðãóíäñêèé îøàëåëî âçãëßíóë íà  ãîâîðèâøåãî,  òàê  êàê,  áóäó÷è
òóãîäóìîì, ðåøèë áûëî, ÷òî ”èëèïï ïðî÷èò åìó â íåâåñòû †àííó àâàððñêóþ.
   - àç ìû ïîêëßëèñü äðóã äðóãó â âåðíîé äðóæáå, - ïðîäîëæàë ”èëèïï  òàê,
ñëîâíî áûëè ïðèíßòû  âñå  ïðåäëîæåííûå  èì  ïóíêòû  åùå  íå  ñîñòàâëåííîãî
äîãîâîðà, - âû, äðàæàéøèé êóçåí, ñòàëè òåì ñàìûì íàäåæíîé ìîåé îïîðîé, è ß
ðåøèë â ñâîþ î÷åðåäü  ïîéòè  âàì  íàâñòðå÷ó  è  åùå  ñèëüíåå  óêðåïèòü,  ê
âåëèêîìó ìîåìó óäîâîëüñòâèþ, óçû íàøåãî ðîäñòâà. ‘îãëàñíû âû âçßòü ñåáå  â
æåíû ìîþ ñòàðøóþ äî÷ü †àííó?
   ä âçãëßíóë ñíà÷àëà íà  Œåëëî,  ïîòîì  íà  ‹þäîâèêà  ä'âðå  è  íàêîíåö
óñòàâèëñß íà Œèëß äå óàéå, êîòîðûé ïî÷òèòåëüíî äîæèäàëñß êîíöà ðàçãîâîðà,
äåðæà íàãîòîâå òðîñòèíêó äëß ïèñüìà.
   - î, êóçåí, ñêîëüêî æå åé ëåò? - îñâåäîìèëñß îí.
   - ‚îñåìü, - îòâåòèë ”èëèïï. ‡àòåì,  âûäåðæàâ  ìíîãîçíà÷èòåëüíóþ  ïàóçó,
äîáàâèë:  -  å  èñêëþ÷åíà  âîçìîæíîñòü,  ÷òî  †àííå  äîñòàíåòñß  ãðàôñòâî
óðãóíäñêîå, óíàñëåäîâàííîå åþ îò ìàòåðè.
   ä âñêèíóë ãîëîâó, êàê êîíü, ïî÷óßâøèé  îâåñ.  ‘  äàâíèõ  ïîð,  åùå  ñî
âðåìåí îáåðà I, âíóêà ƒóãî Šàïåòà, ñëèßíèå äâóõ óðãóíäèé  -  ãðàôñòâà  è
ãåðöîãñòâà - áûëî çàâåòíîé ìå÷òîé íàñëåäíûõ ãåðöîãîâ. Žáúåäèíèòü îáà äâîðà
- „îëüñêèé è „èæîíñêèé, âëàäåòü òåððèòîðèåé îò Žêñåðà äî  îíòàðëüå  è  îò
Œàêîíà äî åçàíñîíà, ïðåòåíäîâàòü íà âëàñòü âî  ”ðàíöèè,  ðàâíî  êàê  è  â
‘âßùåííîé èìïåðèè, èáî óðãóíäèß áûëà ïôàëüöãðàôñòâîì, - âîçìîæíî ëè,  ÷òî
ýòî  ÷óäî  ñáóäåòñß?  ’åïåðü,  â  ñóùíîñòè,  áóðãóíäöû  ìîãóò  ïîäóìàòü  î
âîññòàíîâëåíèè ïîä ñâîåé ýãèäîé èìïåðèè Šàðëà ‚åëèêîãî.
   ‹þäîâèê ä'âðå íå ìîã íå âîñõèòèòüñß îòâàæíûì øàãîì ïëåìßííèêà:  ïàðòèß
êàçàëàñü áåçíàäåæíî ïðîèãðàííîé, è  âäðóã  òàêîé  äåðçêèé  óäàð!  î  äßäß
ïîíßë, ê ÷åìó êëîíèò ïëåìßííèê: âåäü â ïðèäàíîå äî÷åðè îí  îòâåë  íå  ñâîè
çåìëè, à çåìëè òåùè. ƒðàôèíå Œàãî  äàëè  ãðàôñòâî  €ðòóà  â  óùåðá  ïðßìûì
èíòåðåñàì îáåðà, è äàëè ëèøü çàòåì,  ÷òîáû  îíà  îòêàçàëàñü  îò  ãðàôñòâà
óðãóíäñêîãî, à ãðàôñòâî ýòî ïîëó÷èë ”èëèïï â  ïðèäàíîå  çà  æåíîé,  ÷òîáû
ìîæíî áûëî äîìîãàòüñß  èçáðàíèß  â  èìïåðàòîðû.  ’åïåðü  ”èëèïï  ìåòèò  íà
ôðàíöóçñêèé ïðåñòîë, èëè,  íà  õóäîé  êîíåö,  åìó  îáåñïå÷åíû  äåñßòü  ëåò
ðåãåíòñòâà;  ãðàôñòâî  óðãóíäñêîå  â  òàêèõ  óñëîâèßõ  íå   ñëèøêîì   åãî
èíòåðåñóåò, ëèøü áû îíî äîñòàëîñü âàññàëó, ÷òî è ïðîèçîøëî.
   - å ìîãó ëè ß óâèäåòü âàøó äî÷ü? - ðåøèòåëüíî ñïðîñèë ä, íå ñ÷èòàâøèé
íóæíûì â äàííîì ñëó÷àå çàïðàøèâàòü ñîãëàñèß è ñîâåòà ìàòóøêè.
   - ‚û åå òîëüêî ÷òî âèäåëè, êóçåí, çà îáåäîì.
   - Šîíå÷íî, âèäåë, íî íå ðàçãëßäåë... ’î åñòü ß  õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî  íå
ñìîòðåë íà íåå êàê íà ñâîþ íàðå÷åííóþ.
   îñëàëè çà †àííîé, ñòàðøåé äî÷êîé ”èëèïïà, êîòîðàß èãðàëà â êîøêè-ìûøêè
ñî ñâîèìè ñåñòðàìè è ìíîãî÷èñëåííûìè êóçåíàìè è êóçèíàìè.
   - —òî èì îò ìåíß íàäî? Žñòàâüòå ìåíß â ïîêîå, ß õî÷ó èãðàòü! - êðèêíóëà
äåâî÷êà è ïîáåæàëà ê êîíþøíßì âäîãîíêó çà äîôèí÷èêîì.
   - ‚àñ çîâåò âàø áàòþøêà.
   †àííà óñïåëà äîãíàòü ìàëåíüêîãî ƒèãà, ñ êðèêîì "êîøêà" õëîïíóëà åãî  ïî
ñïèíå è, íàäóâøèñü, ïîøëà çà êàìåðãåðîì, êîòîðûé ïîâåë åå çà ðóêó.
   ’àê, åùå íå îòäûøàâøàßñß, ïîòíàß,  ðàñòðåïàííàß,  â  ðàñøèòîì  çîëîòîì,
èçðßäíî çàïûëèâøåìñß ïëàòüèöå, è ïðåäñòàëà îíà ïåðåä êóçåíîì  äîì,  ïåðåä
ñâîèì æåíèõîì, êîòîðûé áûë ñòàðøå íåâåñòû  íà  öåëûõ  äâàäöàòü  ñåìü  ëåò.
•óäåíüêàß äåâî÷êà, íè õîðîøåíüêàß, íè äóðíóøêà, íå ìîãëà äàæå ïîäîçðåâàòü,
÷òî  ñåé÷àñ  ðåøàåòñß  åå  ñóäüáà,  íåîòäåëèìàß  îò  ñóäüáû   ôðàíöóçñêîãî
ïðåñòîëà... ûâàåò, ïîãëßäèøü íà ìàëîãî ðåáåíêà è ñðàçó âèäèøü,  êàêèì  îí
ñòàíåò ïîçæå; à òóò è âèäåòü-òî áûëî íå÷åãî... ä âèäåë òîëüêî óðãóíäèþ â
ñèßíèè ìå÷òû.
   Šòî ñïîðèò, ãðàôñòâî âåùü ïðåêðàñíàß;  íî,  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  âïîëíå
ìîãóò  ïîäñóíóòü  â  ñïåøêå  æåíó-êàëåêó.  "…ñëè  ó  íåå  ïðßìûå  íîæêè  -
ñîãëàøóñü", - ðåøèë ïðî ñåáß ä óðãóíäñêèé. “æ êòî-êòî,  à  îí  èìåë  âñå
îñíîâàíèß îïàñàòüñß òàêîãî êîâàðñòâà, âåäü ñóìåëè æå  îíè  ñàìè  ïîäñóíóòü
”èëèïïó ‚àëóà ìëàäøóþ ñåñòðó åãî è Œàðãàðèòû àâàððñêîé,  ó  êîòîðîé  îäíà
íîãà  áûëà  êîðî÷å  äðóãîé.  òà  õðîìîòà  ñûãðàëà  íå  ïîñëåäíþþ  ðîëü  â
òåïåðåøíåé  âçàèìíîé  íåíàâèñòè  ‚àëóà  è  ãåðöîãîâ  óðãóíäñêèõ.  îýòîìó
òðåáîâàíèå äà, ÷òîáû  äåâî÷êà  ïîäíßëà  þáî÷êó,  íèêîãî  íå  óäèâèëî:  îí
ïîñìîòðèò, ïðßìûå ó íåå íîæêè èëè  íåò.  îæêè  îêàçàëèñü  õóäåíüêèìè  êàê
ïàëî÷êè, íè èêð, íè ëßæåê - âèäíî ïîøëà â îòöà. ‡àòî íè÷åãî íå  ñêàæåøü  -
ïðßìûå.
   - ‚û ïðàâû, êóçåí, - çàßâèë ãåðöîã. -  î-ìîåìó,  òîæå  -  ýòî  õîðîøèé
ñïîñîá ñêðåïèòü íàøó äðóæáó.
   - ‚îò âèäèòå! - ñêàçàë óàòüå. - ’àê ê ÷åìó æåíàì ññîðèòüñß?  Žòíûíå  ß
áóäó íàçûâàòü âàñ çßòåì.
   ˆ îáíßë çßòß, êîòîðûé íà äâåíàäöàòü ëåò áûë ñòàðøå òåñòß.
   - € òåïåðü, äî÷ü ìîß, ïîöåëóéòå âàøåãî æåíèõà,  -  îáðàòèëñß  ”èëèïï  ê
†àííå.
   - Žé, çíà÷èò, òåïåðü îí ìîé æåíèõ! - âîñêëèêíóëà äåâî÷êà.
   ˆ ãîðäåëèâî âûïðßìèëà ñâîé õóäåíüêèé ñòàí.
   - Šàê õîðîøî! - äîáàâèëà îíà. - Œîé æåíèõ ãîðàçäî âûøå, ÷åì äîôèí÷èê.
   "„î ÷åãî æå ß ðàçóìíî ïîñòóïèë, - äóìàë  òåì  âðåìåíåì  ”èëèïï,  -  ÷òî
îòäàë â ïðîøëîì ìåñßöå äîôèíó  ìëàäøóþ  äî÷êó  è  íå  ðàñïîðßäèëñß  ðàíüøå
âðåìåíè ñóäüáîé †àííû, à ñëåäîâàòåëüíî, è ãðàôñòâîì!"
   ðèøëîñü ãåðöîãó óðãóíäñêîìó  ïîäíßòü  ñâîþ  áóäóùóþ  ñóïðóãó,  è  îíà
çàïå÷àòëåëà íà åãî ëèöå ïîöåëóé, âåðíåå, ïðîñòî îáñëþíßâèëà åìó ùåêó.  Šàê
òîëüêî îí îïóñòèë ñâîþ íàðå÷åííóþ íà çåìëþ, îíà âèõðåì ïîì÷àëàñü âî  äâîð,
ãäå èãðàëè äåòè, è ãîðäî îáúßâèëà:
   - Ÿ òåïåðü íåâåñòà!
   ˆãðû ðàçîì ïðåêðàòèëèñü.
   - ˆ æåíèõ ó ìåíß âîâñå íå òàêîé ìàëûøêà, êàê ó òåáß, -  ïîïðåêíóëà  îíà
ñåñòðó, óêàçûâàß íà ƒèãà. - Œîè áîëüøîé, êàê íàø ïàïà.
   ˆ çàìåòèâ êðîøêó †àííó àâàððñêóþ,  êîòîðàß  õìóðî  ñòîßëà  â  ñòîðîíå,
íåâåñòà äîáàâèëà:
   - ’åïåðü ß áóäó òâîß òåòß.
   - î÷åìó òåòß? - óäèâèëàñü ñèðîòêà.
   - îòîìó ÷òî âûéäó çàìóæ çà òâîåãî äßäþ äà.
   Žäíà èç ìëàäøèõ äî÷åðåé ãðàôà ‚àëóà, êîòîðîé íå áûëî  è  ñåìè  ëåò,  íî
êîòîðóþ ÷óòü ëè íå ñ ïåëåíîê íàó÷èëè ïåðåñêàçûâàòü âñå ñòàðøèì,  áðîñèëàñü
â çàìîê è îòûñêàëà òàì ñâîåãî áàòþøêó. Šàðë ‚àëóà ñèäåë â çàäíèõ ïîêîßõ  ñ
ëàíêîé ðåòîíñêîé è êîå ñ êåì èç ïðåäàííûõ åìó  ñåíüîðîâ  è  âåë  ñ  íèìè
îæèâëåííóþ áåñåäó, î÷åâèäíî ãîòîâß íîâûé êîìïëîò, íî òóò ïîßâèëàñü äî÷êà è
ïåðåñêàçàëà âñå, î ÷åì ãîâîðèëîñü íà çàäíåì äâîðå.  Šàðë  âñêî÷èë,  óäàðîì
íîãè îòáðîñèë ñòóë è, ñáû÷èâøèñü, ïîøåë â çàëó, ãäå ñèäåë ðåãåíò.
   - €õ, äîðîãîé ìîé äßäþøêà,  âàñ-òî  íàì  è  íåäîñòàâàëî!  -  âîñêëèêíóë
”èëèïï óàòüå. - Ÿ êàê ðàç ñîáèðàëñß ïîñëàòü çà âàìè - õîòåë ïîïðîñèòü âàñ
áûòü ñâèäåòåëåì íàøåãî äîãîâîðà.
   ˆ îí ïðîòßíóë Šàðëó äîãîâîð, òîëüêî ÷òî ñîñòàâëåííûé Œèëåì äå óàéå:
   "...äàáû ñîâìåñòíî ñî âñåìè íàøèìè ñîðîäè÷àìè ñêðåïèòü  íàøåé  ïîäïèñüþ
óñëîâèß, íà  êîèõ  ìû  ïðèøëè  ê  ïîëíîìó  ñîãëàñèþ  ñ  äðàæàéøèì  êóçåíîì
óðãóíäñêèì".
   åâåñåëàß    íåäåëß    âûïàëà    íà     äîëþ     áûâøåãî     èìïåðàòîðà
Šîíñòàíòèíîïîëüñêîãî.  ˆ,   ÷òî   õóæå   âñåãî,   ïðèõîäèëîñü   áåçðîïîòíî
ïîä÷èíßòüñß. ‚ñëåä çà íèì ñâîè ïîäïèñè ïîä ñîãëàøåíèåì  ïîñòàâèëè  ‹þäîâèê
ä'âðå, Œàãî €ðòóà, äîôèí ‚üåííñêèé,  ìå  ‘àâîéñêèé,  Šàðë  äå  ëà  Œàðø,
‹þäîâèê óðáîí, ëàíêà ðåòîíñêàß, ƒè äå ‘åí-îëü, €íðè  äå  ‘þëëè,  ƒèéîì
ä'€ðêóð, €íñî äå †óàíâèëëü è êîííåòàáëü ƒîøå äå ˜àòèéîí.
   îçäíèå èþëüñêèå ñóìåðêè íåòîðîïëèâî ñïóñêàëèñü  íà  ‚åíñåíí.  ’ðàâà  è
äåðåâüß åùå õðàíèëè  äíåâíîå  òåïëî.  îëüøèíñòâî  ãîñòåé  ðàçúåõàëèñü  ïî
äîìàì.
   åãåíò, íå ñïåøà, ïðîãóëèâàëñß ïîä ñòîëåòíèìè äóáàìè â  îáùåñòâå  ñàìûõ
áëèçêèõ, ñàìûõ ïðåäàííûõ åìó ëþäåé - òåõ, ÷òî øëè ñ íèì îò ‹èîíà è êîìó îí
áûë îáßçàí ñâîåé ïîáåäîé. Šòî-òî âñïîìíèë î ïðåñëîâóòîì  äðåâå,  ïîä  êîèì
‹þäîâèê ‘âßòîé òâîðèë ñóä, êòî-òî ïîøóòèë, ÷òî äåðåâî  òàê  è  íå  óäàëîñü
îáíàðóæèòü. ‚äðóã ðåãåíò îáðàòèëñß ê ïðèñóòñòâóþùèì:
   - Œåññèðû, íà ñåðäöå ó ìåíß îòðàäíî  è  ðàäîñòíî:  äîáðàß  ìîß  ñóïðóãà
íûí÷å ïðîèçâåëà íà ñâåò ñûíà.
   Ží âçäîõíóë ãëóáîêî, âçäîõíóë ñ íàñëàæäåíèåì, äàæå ñ  áëàæåíñòâîì,  êàê
áóäòî è âïðßìü âîçäóõ Šîðîëåâñòâà ôðàíöóçñêîãî ïðèíàäëåæàë åìó.
   ”èëèïï ïðèñåë íà ìøèñòóþ êî÷êó. Žïåðøèñü  ñïèíîé  î  ñòâîë  äåðåâà,  îí
ìîë÷à ëþáîâàëñß ðåçíûì óçîðîì ëèñòâû, âûðèñîâûâàâøèìñß íà âå÷åðíåì ðîçîâîì
íåáå, êàê âäðóã ê íåìó íàïðàâèëñß êðóïíûìè øàãàìè ƒîøå  äå  ˜àòèéîí.  ’åíü
âíîâü îìðà÷àëà ÷åëî êîííåòàáëß.
   - Ÿ ïðèíåñ âàì, âàøå âûñî÷åñòâî, äóðíóþ âåñòü.
   - “æå? ’àê ñêîðî?! - ñïðîñèë ðåãåíò.
   - ƒðàô îáåð òîëüêî ÷òî îòáûë â €ðòóà.


        —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ. ƒ€”‘’‚Ž €’“€ ˆ ŠŽŠ‹€‚


        1. ˆ›’ˆ… ƒ€”€ Ž…€

   „åñßòîê  âñàäíèêîâ,  ïðèñêàêàâøèõ  èç   „óëëàíà,   ïðåäâîäèòåëüñòâóåìûå
ãèãàíòîì â  êðîâàâî-êðàñíîì  êàôòàíå,  ãàëîïîì  ïðîì÷àëèñü  ÷åðåç  ïîñåëîê
óêìåçîí è îñàäèëè êîíåé òàì, ãäå äîðîãà êðóòî óõîäèò ïîä ãîðó. ‚íèçó  ïîä
íèìè ëåæàëà  ðàâíèíà,  ñïóñêàâøàßñß  óñòóïàìè  ê  ãîðèçîíòó,  îêàéìëåííîìó
ñèíåâàòîé áàõðîìêîé ëåñà, âñß â áóêîâûõ ðîùèöàõ, âñß â ãîðáàòûõ ïðèãîðêàõ,
ìåæ êîòîðûõ ïðîñòèðàëèñü íèâû.
   - ‚îò çäåñü íà÷èíàþòñß çåìëè ãðàôñòâà €ðòóà, âàøà ñâåòëîñòü, - ïðîèçíåñ
îäèí èç âñàäíèêîâ, †àê äå ‚àðåíí, îáðàùàßñü ê âîæàêó.
   - Œîå ãðàôñòâî! ‚îò îíî íàêîíåö, ìîå  ãðàôñòâî!  ‚îò  îíà,  ðîäíàß  ìîß
çåìëß, ïî êîòîðîé ß íå ñòóïàë öåëûõ ÷åòûðíàäöàòü ëåò! - ïðîãîâîðèë ãèãàíò.
   àä èñòîìëåííûìè çíîåì ïîëßìè íàâèñëà òßæêàß òèøèíà.  ‘ëûøåí  áûë  ëèøü
ïðåðûâèñòûé õðàï ëîøàäåé, íå îòäûøàâøèõñß îò ñêà÷êè,  äà  ãóñòîå  æóææàíèå
øìåëåé, îïüßíåííûõ æàðîé.
   îáåð €ðòóà ñïðûãíóë ñ ëîøàäè, áðîñèë ïîâîäüß ñâîåìó ñëóãå ‹îðìå, îäíèì
äóõîì âçëåòåë íà ïðèäîðîæíûé îòêîñ, òîï÷à ñàïîãàìè òðàâó è  öâåòû,  è  âñå
òàê  æå  ìîë÷à  ïîøåë  ïî  ïîëþ.  …ãî  ñïóòíèêè  íå  òðîíóëèñü  ñ   ìåñòà,
ïðåäîñòàâëßß ãðàôó â îäèíî÷åñòâå íàñëàäèòüñß ðàäîñòüþ ìèíóòû. € îáåð  òåì
âðåìåíåì øàãàë ïðßìî ÷åðåç ïøåíèöó, äîõîäèâøóþ  åìó  äî  áåäåð,  ðàçäâèãàß
çîëîòûå, òßæåëûå êîëîñüß. à õîäó îí ëàñêàë èõ ðóêîé, òàê ãëàäßò ïî  õîëêå
ïîêîðíîãî êîíß èëè ñâåòëûå êóäðè êðàñîòêè.
   - Œîß çåìëß, ìîß ïøåíèöà! - òâåðäèë îí.
   ‚äðóã îí ðóõíóë ïðßìî íà çåìëþ, ðàñòßíóëñß ñðåäè êîëîñüåâ âî âåñü  ñâîé
ãèãàíòñêèé ðîñò; îáåçóìåâ îò ñ÷àñòüß, îí êàòàëñß ïî çåìëå, ïðèæèìàëñß ê åå
ëîíó, êàê áû æåëàß ñëèòüñß ñ íåé; îí æàäíî õâàòàë çóáàìè êîëîñüß, æåâàë èõ
è ÷óâñòâîâàë íà ßçûêå ÷óäåñíûé âêóñ ðàçäàâëåííîãî  çåðíà,  óæå  äîñòèãøåãî
ìîëî÷íîé ñïåëîñòè; îí íå çàìå÷àë, ÷òî îñòüß öàðàïàþò åìó ãóáû. Ží óïèâàëñß
ëàçóðüþ íåáåñ, çàïàõîì ñóõîé çåìëè è êîëîñüåâ  è  îäèí  óõèòðèëñß  ïðèìßòü
áîëüøå  ïøåíèöû,  ÷åì  ñòàäî  êàáàíîâ.  àêîíåö,  îí  ïîäíßëñß  íà   íîãè,
âåëèêîëåïíûé, õîòü è â èçìßòîì êàôòàíå,  è  íàïðàâèëñß  ê  ñâîèì  äîðîæíûì
ñïóòíèêàì, ïîòðßñàß îõàïêîé êîëîñüåâ.
   - ‹îðìå, - ñêîìàíäîâàë  îí,  -  ðàññòåãíè  íà  ìíå  êàôòàí  è  ðàñïóñòè
êîëü÷óãó.
   ˆ êîãäà ñëóãà âûïîëíèë ïðèêàçàíèå, îáåð çàñóíóë  îõàïêó  êîëîñüåâ  ïîä
ðóáàøêó, ïðßìî íà ãîëîå òåëî.
   - Šëßíóñü ãîñïîäîì áîãîì, ìåññèðû, - ïðîãðåìåë îí, - ïîêà ìû íå îòâîþåì
îáðàòíî ìîå ãðàôñòâî äî ïîñëåäíåãî ëóæêà,  äî  ïîñëåäíåãî  äåðåâöà,  ß  íå
ðàññòàíóñü ñ ýòèìè êîëîñüßìè! € òåïåðü â ïîõîä!
   Ží âñêî÷èë â ñåäëî è, ñæàâ ëîøàäèíûå áîêà íîãàìè, ïîäíßë êîíß â ãàëîï.
   - é, ‹îðìå, - êëèêíóë îí, ñòàðàßñü  ïåðåêðè÷àòü  ñâèñò  âåòðà,  -  ýé,
‹îðìå, à çíàåøü, ëîøàäèíûå êîïûòà êàê-òî çâîí÷å öîêàþò ïî  çäåøíåé  çåìëå,
êàê ïî-òâîåìó?
   - ‚àøà ïðàâäà, - îòîçâàëñß ýòîò óáèéöà ñ  ÷óâñòâèòåëüíîé  äóøîé,  ñëåïî
ñîãëàøàâøèéñß ñ õîçßèíîì, çà êîòîðûì îí õîäèë, êàê çà ìàëûì ðåáåíêîì. - „à
ó âàñ êîëü÷óãà íà ñòîðîíó ñúåõàëà, ïðèäåðæèòå-êà êîíß,  ß  ñåé÷àñ  âàì  åå
ïîïðàâëþ.
   ’àê îíè ïðîñêàêàëè åùå íåñêîëüêî ìèíóò.  €  òàì,  ãäå  äîðîãà  âíåçàïíî
îáðûâàëàñü, ïåðåä îáåðîì îòêðûëîñü íàêîíåö âåëèêîëåïíîå  çðåëèùå:  âíèçó,
íà ëóãó, ñâåðêàë íà ñîëíöå ñîìêíóòûé ñòðîé êèðàñ,  öåëàß  àðìèß  â  òûñß÷ó
âîñåìüñîò âñàäíèêîâ,  ïðèøåäøèõ  âñòðåòèòü  ñâîåãî  ñþçåðåíà.  îáåð  äàæå
ìå÷òàòü íå ìîã, ÷òî ïî åãî çîâó ïîäûìåòñß ñòîëüêî ëþäåé.
   - ó êàê, ‚àðåíí? ’û, ß âèæó, êóìàíåê, çäîðîâî ïîòðóäèëñß! - âîñõèùåííî
êðèêíóë îáåð.
   ûöàðè ãðàôñòâà €ðòóà, óçíàâ îáåðà, ãðßíóëè âî âñþ ìîùü ñâîèõ ãëîòîê:
   - „îáðî ïîæàëîâàòü, ãðàô îáåð! Œíîãèå ëåòà íàøåìó ñëàâíîìó ñåíüîðó!
   ‘àìûå íåòåðïåëèâûå ïîñêàêàëè  åìó  íàâñòðå÷ó;  ñî  çâîíîì  ñòàëêèâàëèñü
ñòàëüíûå íàêîëåííèêè, îñòðèß êîïèé  çîëîòèëèñü  íà  ñîëíöå,  ñëîâíî  íèâà,
ðàñêèíóâøàßñß ðßäîì.
   - € âîò è Šîìîí! ‚îò ‘óàñòð! “çíàþ âàñ ïî  ãåðáàì,  äðóçüß,  -  ãîâîðèë
îáåð.
   ‚ îòêðûòûå çàáðàëà âèäíåëèñü ëèöà âñàäíèêîâ, õîòü è ñìî÷åííûå ïîòîì, íî
ñíßâøèå â ïðåäâêóøåíèè  âîèíñêèõ  çàáàâ.  îëüøèíñòâî  ìåëêèõ  äâîðßí÷èêîâ
ßâèëîñü â ñòàðûõ äîñïåõàõ, äîñòàâøèõñß èì åùå îò îòöà, à òî è  îò  äåäà  è
íàñïåõ ïîäîãíàííûõ ïî ìåðêå ñâîèìè ñèëàìè ó ñåáß â çàìêå. Žõ, è ñîòðóò  æå
ñåáå ê âå÷åðó âûñîêîðîäíûå ñåíüîðû êîæó,  ïîêðîþòñß  êðîâàâûìè  ñòðóïüßìè!
åäàðîì îíè ïðåäóñìîòðèòåëüíî óïàêîâàëè âìåñòå ñ ïîæèòêàìè, êîòîðûå âåç çà
êàæäûì îðóæåíîñåö, ãîðøî÷êè ñ áàëüçàìîì, ïðèãîòîâëåííûì ðóêàìè  çàáîòëèâûõ
æåí, è ðàçîðâàííûé íà ïîëîñû õîëñò äëß ïåðåâßçêè ðàí.
   ‚ñå îáðàç÷èêè âîèíñêèõ äîñïåõîâ çà öåëîå ñòîëåòèå ïðîäåôèëèðîâàëè ïåðåä
îáåðîì: òóò áûëè øëåìû  âñåõ  âèäîâ,  øèøàêè  âñåõ  ôàñîíîâ,  êîëü÷óãè  è
îãðîìíûå  ìå÷è,   ñîïðîâîæäàâøèå   ðûöàðåé   åùå   â   êðåñòîâûå   ïîõîäû.
ðîâèíöèàëüíûå ùåãîëè íàöåïèëè íà øëåì ñóëòàíû èç ïåòóøèíûõ,  ôàçàíüèõ,  à
òî è ïàâëèíüèõ ïåðüåâ; êîå ó êîãî øëåì  óâåí÷èâàëñß  çîëîòûì  äðàêîíîì,  à
îäèí ñåíüîð  äàæå  óêðàñèë  ñâîé  æåëåçíûé  øëåì  èçîáðàæåíèåì  îáíàæåííîé
æåíùèíû è, åñòåñòâåííî, ïðèâëåêàë âñåîáùåå âíèìàíèå.
   ‚ñå ïîäíîâèëè ñâîè ùèòû, è íà íèõ  ïåðåëèâàëèñü  âñåìè  öâåòàìè  ðàäóãè
ãåðáû, ó êîãî ïîïðîùå, ó êîãî ïîñëîæíåå, â çàâèñèìîñòè îò äðåâíîñòè  ðîäà,
ïðè÷åì ñàìûå íåçàòåéëèâûå ãåðáû ïðèíàäëåæàëè ñàìûì ðîäîâèòûì ñåíüîðàì.
   - ‚îò ‘åí-‚åíàí, âîò ‹îíãâèëü, à ýòî åäîíøåëü,  -  ïðåäñòàâëßë  îáåðó
ðûöàðåé †àí äå ‚àðåíí.
   - ‚àø âåðíîïîääàííûé, âàø âåðíîïîääàííûé, - îòçûâàëñß íàçâàííûé.
   -    ‚åðíîïîääàííûé    åäîíøåëü...     âåðíîïîääàííûé     åëüßíêóð...
âåðíîïîääàííûé èêèíüè... - ïîâòîðßë îáåð, ïðîåçæàß ïåðåä ñòðîåì.
   € þíîøàì,  âïåðâûå  ãîòîâßùèìñß  ê  áðàííîìó  äåëó  è  âñïûõèâàâøèì  îò
ãîðäîñòè, îáåð ïîñóëèë  ïîëíîå  ðûöàðñêîå  âîîðóæåíèå,  áóäå  îíè  ñóìåþò
ïîêàçàòü ñåáß â áîþ.
   îòîì îí  ðåøèë  íåìåäëß  íàçíà÷èòü  äâóõ  ìàðøàëîâ,  êàê  â  íàñòîßùåì
êîðîëåâñêîì âîéñêå. ‚ûáîð åãî ïàë íà ñèðà äå Žïîíëüå, êîòîðûé  íå  ïîæàëåë
òðóäà, ñîáèðàß ýòî êðèêëèâîå âîèíñòâî.
   - € âòîðûì ß íàçíà÷ó... íó, âîò òåáß, îâàëü,  -  îáúßâèë  îáåð.  -  “
ðåãåíòà ìàðøàë îìîí, à ó ìåíß áóäåò îâàëü.
   Œåëêîïîìåñòíûå ñåíüîðû, îõî÷èå äî øóòîê è êàëàìáóðîâ,  äðóæíûì  ðæàíüåì
ïðèâåòñòâîâàëè ìàðøàëà †àíà  äå  îâàëß,  îáßçàííîãî  ýòîé  âûñîêîé  ÷åñòè
ñâîåìó èìåíè.
   - € òåïåðü ðàçðåøèòå ñïðîñèòü, âàøà  ñâåòëîñòü,  -  ïðîãîâîðèë  †àí  äå
‚àðåíí, - êàêóþ  äîðîãó  âû  èçâîëèòå  âûáðàòü?  Œîæåò  áûòü,  ìû  ñíà÷àëà
îòïðàâèìñß â ‘åí îëü èëè æå ïðßìî â €ððàñ? ‚ñå  ãðàôñòâî  €ðòóà  â  âàøåì
ðàñïîðßæåíèè, âûáèðàéòå!
   - € êàêàß äîðîãà âåäåò â äåí?
   - ‚îò ýòà, âàøà ñâåòëîñòü, îíà ïðîõîäèò ÷åðåç ”ðåâàí.
   - ’àê âîò ÷òî, äðóçüß, ïåðâûì äåëîì ß õî÷ó ïîñåòèòü çàìîê ñâîèõ îòöîâ.
   î ðßäàì âñàäíèêîâ ïðîøåë òðåâîæíûé øåïîò. ‡ðß ýòî ãðàô îáåð ñðàçó  æå
ïîñëå ñâîåãî ïîßâëåíèß â €ðòóà íàìåðåâàåòñß ñêàêàòü â äåí.
   - „åëî â òîì, âàøà ñâåòëîñòü, - ïðîìßìëèë ‘óàñòð, òîò ñàìûé, ó êîãî  íà
øëåìå êðàñîâàëàñü îáíàæåííàß æåíùèíà, - äåëî â òîì, ÷òî âðßä  ëè  â  çàìêå
âàñ æäåò äîáðûé ïðèåì.
   - —òî òàêîå? åóæåëè òàì äî ñèõ ïîð ñèäèò  ñèð  äå  ðîññ,  íàçíà÷åííûé
ìîèì êóçåíîì ‘âàðëèâûì?
   - åò, ìû äàâíî ïðîãíàëè †àíà äå ðîññà, íî  çàîäíî  ÷óòî÷êó  ïîãðîìèëè
çàìîê.
   - îãðîìèëè? - ïîâòîðèë îáåð. - àäåþñü, õîòü íå ñîæãëè?
   - åò, âàøà ñâåòëîñòü, íåò, ñòåíû îñòàëèñü öåëû.
   - €õ, çíà÷èò, âû åãî ÷óòü ðàçãðàáèëè, ìèëåéøèå  ñåíüîðû?  —òî  æ,  åñëè
òîëüêî ðàçãðàáèëè, òîãäà ìîëîäöû! ‚ñå,  ÷òî  ïðèíàäëåæèò  Œàãî,  ïðîùåëûãå
Œàãî, ñâèíüå Œàãî, Œàãî-øëþõå, - âñå âàøå, ìåññèðû, è ß  îõîòíî  äåëþñü  ñ
âàìè åå äîáðîì!
   ó êàê áûëî íå îáîæàòü ñòîëü  âåëèêîäóøíîãî  ñþçåðåíà!  ‘îþçíèêè  ñíîâà
ãðßíóëè "óðà" â ÷åñòü ñâîåãî ñëàâíîãî ãðàôà îáåðà,  è  ìßòåæíîå  âîèíñòâî
òðîíóëîñü ïî äîðîãå ê äåíó.
   ’îëüêî ê êîíöó äíß êàâàëüêàäà  äîñòèãëà  êðåïîñòè  ãðàôîâ  €ðòóà  ñ  åå
÷åòûðíàäöàòüþ áàøíßìè è ñ çàìêîì, çàíèìàâøèì îãðîìíóþ ïëîùàäü â äâåíàäöàòü
"ìåð", èíûìè ñëîâàìè, îêîëî ïßòè ãåêòàðîâ.
   Œíîãî êðîâàâûõ òðóäîâ,  ìíîãî  ïîòà  ñòîèëà  îêðåñòíîìó  ìåëêîìó  ëþäó,
óìó÷åííîìó íåïîñèëüíûìè ïîäàòßìè, ýòà  ñêàçî÷íàß  êðåïîñòü,  êîòîðàß,  êàê
óâåðßëè, âîçäâèãíóòà ðàäè òîãî, ÷òîáû çàùèòèòü ïðîñòîëþäèíîâ  îò  áåäñòâèé
âîéíû! Žäíà âîéíà ñìåíßëàñü äðóãîé, íî çàìîê  îêàçàëñß  äëß  íèõ  íåâåðíûì
îïëîòîì, è òàê êàê áîè  îáû÷íî  øëè  âîêðóã  íåãî,  òî  ìåñòíîå  íàñåëåíèå
ïðåäïî÷èòàëî îòñèæèâàòüñß â ñâîèõ ëà÷óãàõ, ìîëß ãîñïîäà áîãà ïðîíåñòè ýòîò
ñìåð÷ ñòîðîíîé.
   îýòîìó è íå âûñûïàë  íàðîä  íà  óëèöû,  ÷òîáû  ïðèâåòñòâîâàòü  ñåíüîðà
îáåðà. †èòåëè, íàòåðïåâøèåñß ñòðàõà  åùå  âî  âðåìß  â÷åðàøíåãî  ãðàáåæà,
ïîïðßòàëèñü ïî äîìàì. ’îëüêî ñàìûå òðóñëèâûå âûøëè  íà  ïîðîã  è  êðèêíóëè
÷òî-òî âñëåä ïðîåçæàâøåé êàâàëüêàäå, íî êðèê ïîëó÷èëñß êàêîé-òî æèäêèé.
   îäñòóïû ê  çàìêó  ßâëßëè  ñîáîé  ìàëîïðèãëßäíîå  çðåëèùå:  êîðîëåâñêèé
ãàðíèçîí, àêêóðàòíî ðàçâåøàííûé íà çóáöàõ ñòåíû, óæå ïîðßäêîì ïîïàõèâàë. “
áîëüøèõ âîðîò, òàê íàçûâàåìûõ –ûïëß÷üèõ âîðîò, áûë ñïóùåí ïîäúåìíûé  ìîñò.
‚íóòðåííîñòü äâîðà íîñèëà ñòðàøíûå  ñëåäû  íàáåãà;  èç  êëàäîâûõ  ñòðóéêîé
âûòåêàëî âèíî, òàê êàê â÷åðà ïåðåáèëè âñå ÷àíû;  ïîâñþäó  âàëßëàñü  äîõëàß
ïòèöà; â êîðîâíèêàõ  íàäðûâíî  ìû÷àëè  íåäîåíûå  êîðîâû,  à  íà  êèðïè÷àõ,
êîòîðûìè áûë  âûìîùåí  âíóòðåííèé  äâîð  -  íåñëûõàííàß  ïî  òåì  âðåìåíàì
ðîñêîøü, - áûëà íà÷åðòàíà âñß èñòîðèß â÷åðàøíåé áîéíè: î íåé  ðàññêàçûâàëè
øèðîêèå ïßòíà óæå óñïåâøåé âûñîõíóòü êðîâè.
   †èëèùå ñåìåéñòâà €ðòóà íàñ÷èòûâàëî  ïßòüäåñßò  ïîêîåâ,  è  íè  îäèí  íå
ïîùàäèëè ñëàâíûå ñîþçíèêè îáåðà. ‚ñå, ÷òî íå óäàëîñü âûíåñòè èëè âûâåçòè,
âñå, ÷òî íå ãîäèëîñü äëß óêðàøåíèß èõ çàìêîâ, áûëî ðàçáèòî è ðàçëîìàíî  íà
ìåñòå.
   ˆñ÷åç èç ÷àñîâíè îãðîìíûé ÷åðâëåíûé êðåñò, ðàâíî êàê è ñòàòóß  ‹þäîâèêà
‘âßòîãî, â êîòîðîé  áûë  çàêëþ÷åí  îáëîìîê  ïðå÷èñòîé  êîñòè  è  íåñêîëüêî
êîðîëåâñêèõ âîëîñêîâ. ˆñ÷åçëà çîëîòàß äàðîõðàíèòåëüíèöà, êîòîðóþ  ïðèñâîèë
ñåáå ”åððè äå èêèíüè è  êîòîðàß  ïîòîì  îòûñêàëàñü  ó  îäíîãî  ïàðèæñêîãî
ëàâî÷íèêà, òàê êàê  ýòîò  ñåíüîð  ïåðåïðîäàë  ñâßòóþ  ðåëèêâèþ.  àñõèòèëè
áèáëèîòåêó,  íàñ÷èòûâàâøóþ  äþæèíû  òîìîâ,  óêðàëè  øàõìàòû  èç   ßøìû   è
õàëöåäîíà.  €  ïëàòüß,  ïåíüþàðû,  áåëüå   ãðàôèíè   Œàãî   ìåëêîïîìåñòíûå
äâîðßí÷èêè òîðæåñòâåííî ïðåïîäíåñëè â äàð ñâîèì âîçëþáëåííûì è æäàëè íî÷è,
êîãäà èõ ãîðß÷î îòáëàãîäàðßò çà âåëèêîäóøíûé äàð. „àæå èç êóõíè óíåñëè âñå
çàïàñû ïåðöà, èìáèðß, øàôðàíà è êîðèöû...
   îä íîãàìè õðóñòåëè îñêîëêè ïîñóäû, øåëåñòåëè  îáðûâêè  ïàð÷è;  ïîâñþäó
âàëßëèñü áàëäàõèíû, ïîëîìàííàß ìåáåëü,  ñîðâàííûå  ãîáåëåíû.  ‚äîõíîâèòåëè
ãðàáåæà íå áåç ñìóùåíèß ïëåëèñü âñëåä çà  îáåðîì;  íî  ïðè  êàæäîì  íîâîì
îòêðûòèè  ãèãàíò  íà÷èíàë  õîõîòàòü  òàê  ãðîìêî  è  èñêðåííå,   ÷òî   îíè
ìàëî-ïîìàëó ïðèîáîäðèëèñü.
   ‚ ãåðáîâîì çàëå  ïî  ïðèêàçó  õîçßéêè  âäîëü  ñòåí  âîäðóçèëè  êàìåííûå
ñòàòóè, èçîáðàæàâøèå âñåõ ãðàôîâ è ãðàôèíü €ðòóà, íà÷èíàß ñ ïðàðîäèòåëåé è
êîí÷àß ñàìîé Œàãî. •îòß òðóäíî áûëî îòëè÷èòü îäíîãî  êàìåííîãî  ïðåäêà  îò
äðóãîãî, îáùèé âèä çàëà ïîëó÷èëñß âíóøèòåëüíûì.
   - ‚îò òóò, âàøà ñâåòëîñòü, - ïðîãîâîðèë èêèíüè, ó êîòîðîãî  ñîâåñòü  è
áåç òîãî áûëà íå÷èñòà, - âîò òóò ìû íè÷åãî íå òðîíóëè.
   - ˆ çðß, êóìàíåê, - âîçðàçèë îáåð. -  ‘ðåäè  ýòèõ  êàìåííûõ  èñòóêàíîâ
åñòü òàêèå, ÷òî íå î÷åíü-òî ìíå ïî íóòðó. ‹îðìå, ïàëèöó!
   ‚îîðóæèâøèñü òßæåëîé ïàëèöåé,  êîòîðóþ  ïîñïåøèë  ïîäàòü  ‹îðìå,  îáåð
òðèæäû îïèñàë êðóã íàä ãîëîâîé è ñ ðàçìàõó îïóñòèë åå íà ëèê ãðàôèíè Œàãî.
Šàìåííàß ãðîìàäà ïîêà÷íóëàñü  íà  öîêîëå,  à  ãîëîâà,  ñëåòåâ  ñ  ïëå÷,  -
ðàçáèëàñü î ïëèòû ïîëà.
   - óñêàé ñ íåå æèâîé âîò òàê ïîêàòèòñß ãîëîâà è ïóñêàé âñå ìîè ñîþçíèêè
åå îêðîïßò! - ïðîâîçãëàñèë îáåð.
   ’îìó, êòî ëþáèò êðóøèòü, ñòîèò òîëüêî íà÷àòü: ïðèâû÷íàß òßæåñòü  ïàëèöû
ëàñêàëà ðóêó ãèãàíòà â ïóðïóðíîì îäåßíèè.
   - €õ, ìîß òåòóøêà-øëþõà,  âåäü  âû  ëèøèëè  ìåíß  ãðàôñòâà  €ðòóà  ëèøü
ïîòîìó, ÷òî òîò, êòî ïðîèçâåë ìåíß íà ñâåò...
   ˆ îí îäíèì óäàðîì ñìàõíóë ñ ïëå÷ ãîëîâó ðîäíîãî îòöà, ãðàôà ”èëèïïà.
   - ...èìåë ãëóïîñòü ïîìåðåòü ðàíüøå, ÷åì âîò ýòîò...
   ˆ îí îáåçãëàâèë çàîäíî è ñâîåãî äåäà - ãðàôà îáåðà II.
   - ...è ìíå ïðèäåòñß æèòü  ñðåäè  êàìåííûõ  áîëâàíîâ,  èçãîòîâëåííûõ  ïî
âàøåìó ïðèêàçó ðàäè âîçâåëè÷åíèß ñîáñòâåííîé ïåðñîíû, íà ÷òî âû íå  èìååòå
íèêàêîãî ïðàâà) ‚îí ìîèõ ïðåäêîâ, äîëîé! Œû íà÷íåì  âñå  çàíîâî  è  íå  íà
âîðîâàííûå äåíåæêè!
   ‘òåíû äðîæàëè, îñêîëêè êàìíß óñûïàëè âåñü ïîë. àðîíû  ìîë÷àëè,  ó  íèõ
äàæå  äóõ  ïåðåõâàòèëî  ïåðåä  íåâèäàííûì  åùå  ðàçìàõîì  ßðîñòè,   äàëåêî
ïðåâîñõîäèâøåé èõ â èñêóññòâå ðàçãðîìîâ. ó íå ñëàäêî ëè ïîêîðèòüñß òàêîìó
âîæäþ!
   Žáåçãëàâèâ âåñü ñâîé ðîä, ãðàô îáåð III øâûðíóë ïàëèöó â îêíî,  îòêóäà
ñî çâîíîì âûëåòåëè ñòåêëà, è áëàæåííî ïîòßíóëñß.
   - ’åïåðü, äðóçüß, ìîæíî è ïîãîâîðèòü íà ñâîáîäå... Œåññèðû, ñëàâíûå ìîè
ñîðàòíèêè è  âåðíîïîääàííûå,  ß  òðåáóþ,  ÷òîáû  âñå  ãîðîäà,  ïðåâîòñòâà,
ñåíüîðèè, êîòîðûå ìû îñâîáîäèì èç-ïîä èãà Œàãî è âñåõ åå ÷åðòîâûõ ˆðñîíîâ,
ñîñòàâèëè ñïèñîê ñâîèõ ïðåòåíçèé ïðîòèâ åå ïðàâëåíèß è ÷òîáû áûëè ïîäðîáíî
ïåðå÷èñëåíû âñå åå çëîäåßíèß, ïîñëå ÷åãî ìû ïåðåøëåì  èõ  æàëîáû  ïðßìî  â
ðóêè åå çßòüêà,  ìåññèðà  ‡àïðè  ‚îðîòà...  èáî,  ãäå  áû  ñåé  ñåíüîð  íè
ïîßâëßëñß, îí ïåðâûì äåëîì çàïèðàåò âñå - áóäü òî ãîðîä, êîíêëàâ, êàçíà...
â ñîáñòâåííûå ðóêè ìåññèðà  ‘ëåïóøè,  íàøåãî  îáîæàåìîãî  ñåíüîðà  ”èëèïïà
Šðèâîãî, îáúßâèâøåãî ñåáß ðåãåíòîì, ðàäè  êîåãî  ó  íàñ  ÷åòûðíàäöàòü  ëåò
íàçàä îòîáðàëè íàøå ãðàôñòâî, ÷òîáû îí æèðåë íà  áóðãóíäñêèõ  õëåáàõ!  ’àê
ïóñòü æå ïîäîõíåò çâåðþãà, ïóñòü óäàâèòñß ñîáñòâåííûìè êèøêàìè!
   Šîðîòûøêà  †åðàð  Šüåðå,   êëßóçíèêè   êðþ÷êîòâîð,   òîò   ñàìûé,   ÷òî
ïðåäñòàòåëüñòâîâàë ïåðåä ïîêîéíûì êîðîëåì ‹þäîâèêîì ‘âàðëèâûì  çà  áàðîíîâ
ãðàôñòâà €ðòóà, âçáóíòîâàâøèõñß ïðîòèâ Œàãî, âçßë ñëîâî:
   - …ñòü òóò îäíà çàöåïî÷êà, âàøà ñâåòëîñòü. Œîæíî íå òîëüêî €ðòóà, íî  è
âñå êîðîëåâñòâî âçáóäîðàæèòü: ïîæàëóé,  ðåãåíòó  ëþáîïûòíî  áóäåò  óçíàòü,
ïî÷åìó åãî áðàò, ‹þäîâèê X, îòäàë áîãó äóøó.
   - —òî çà ÷åðò, íåóæòî òû,  †åðàð,  äóìàåøü  òî  æå  ñàìîå,  ÷òî  è  ìíå
ïðèõîäèëî  â  ãîëîâó?  åóæòî  ó  òåáß  åñòü   äîêàçàòåëüñòâà,   ÷òî   ìîß
äîñòîïî÷òåííàß òåòóøêà ïðèëîæèëà ê ýòîìó ðóêó?
   - „îêàçàòåëüñòâà, âàøà ñâåòëîñòü? ‹åãêî ñêàçàòü,  äîêàçàòåëüñòâà!  ‡àòî
ïîäîçðåíèß åñòü, è âïîëíå îñíîâàòåëüíûå, ñâèäåòåëè òîæå èìåþòñß. Ÿ çíàþ  â
€ððàñå îäíó äàìó, çîâåòñß îíà ˆçàáåëëà ”åðüåíí, è ñûí ó íåå  åñòü  -  †àí,
òàê âîò îáà îíè ÷åðíîêíèæíèêè è  òîðãóþò  ðàçíûìè  âîëøåáíûìè  çåëüßìè,  à
èìåëà ñ íèìè äåëî íåêàß äåâèöà ˆðñîí, ïî èìåíè åàòðèñà...
   - €õ, ýòà! òó ß âàì ðàíî èëè ïîçäíî âûäàì íà óòåõó! - ïîäõâàòèë îáåð.
- ‘ ïåðâîãî âçãëßäà âèäíî, ëàêîìûé êóñîê, îõ è ëàêîìûé!
   - Œàòü è ñûí ”åðüåííû ïðîäàëè åé äëß  ìàäàì  Œàãî  ßäó,  ÷òîáû  òðàâèòü
îëåíåé, à áûëî ýòî çà äâå íåäåëè äî êîí÷èíû ‹þäîâèêà. ’î,  ÷òî  ãîäíî  äëß
îëåíåé, ñãîäèòñß è äëß êîðîëß.
   àðîíû âåñåëûì êóäàõòàíüåì îäîáðèëè ýòó íåçàìûñëîâàòóþ øóòêó.
   - ’àê èëè èíà÷å, ßä äëß ðîãàòûõ, - óòî÷íèë îáåð. - “ïîêîé ãîñïîäè äóøó
ìîåãî ðîãà÷à-êóçåíà!
   Šóäàõòàíüå ñòàëî ãðîì÷å.
   - € âñå ýòî ïîäòâåðæäàåòñß òåì, ìåññèð îáåð, - ïðîäîëæàë Šüåðå, -  ÷òî
â ïðîøëîì ãîäó ìàäàì ”åðüåíí  ïîõâàëßëàñü,  ÷òî  èçãîòîâèëà  çåëüå  è  ÷òî
ìåññèð ”èëèïï, êîòîðîãî âû âåëè÷àåòå Šðèâûì, âûïèâ åãî, ñíîâà ïîëþáèë ñâîþ
ñóïðóãó ìàäàì †àííó, äî÷ü Œàãî...
   - ’àêóþ æå øëþõó, êàê è åå ìàòóøêà, è âû, áàðîíû, òîæå õîðîøè, íå ìîãëè
ïðèäóøèòü ýòó ãàäèíó, êîãäà îíà ïðîøëîé îñåíüþ  ïîïàëàñü  âàì  â  ðóêè,  -
ïðåðâàë åãî îáåð. - îäàéòå ìíå ìàäàì ”åðüåíí, ïîäàéòå ìíå åå ñûíêà!  Šàê
ïðèáóäåì â €ððàñ, ïîòðóäèòåñü ñðàçó  æå  èõ  ñõâàòèòü.  €  òåïåðü  äàâàéòå
çàêóñèì, ïîñëå òðóäîâ ïðàâåäíûõ ó ìåíß ðàçûãðàëñß àïïåòèò.  óñòü  çàêîëþò
ñàìîãî áîëüøîãî áûêà, êàêîé òîëüêî íàéäåòñß â õëåâó, è ïóñòü  çàæàðßò  åãî
öåëèêîì; ïóñòü âûëîâßò èç ïðóäà âñåõ êàðïîâ Œàãî  è  ïóñòü  ïîäàäóò  âèíî,
êîòîðîå âû åùå íå óñïåëè âûïèòü.
   € ÷åðåç äâà ÷àñà, êîãäà äåíü óæå íà÷àë êëîíèòüñß ê çàêàòó, âñß  ÷åñòíàß
êîìïàíèß áûëà ìåðòâåöêè ïüßíà. îáåð îòðßäèë  ñâîåãî  ‹îðìå,  êîòîðîãî  íå
áðàë õìåëü, ñ íàäåæíûì ýñêîðòîì â  ãîðîä  -  ïóñêàé  îáøàðßò  âñå  äîìà  è
äîñòàâßò  ñþäà  äåâóøåê,  ÷òîáû  áàðîíû  ìîãëè  ïîçàáàâèòüñß.  ‚   ïîèñêàõ
òðåáóåìîãî  òîâàðà  ‹îðìå  ñî  ñòðàæíèêàìè  íå  îñîáåííî  öåðåìîíèëèñü   è
ñòàñêèâàëè ñ ïîñòåëåé âñåõ æåíùèí ïîäðßä - áóäü òî íåâèííàß äåâèöà èëè  æå
÷åñòíàß ìàòü ñåìåéñòâà. ˆ âñêîðå ‹îðìå ïðèãíàë ê çàìêó ðåâóùóþ  îò