влЯетсЯ  одной  из
причин моего горЯ. €бо такова моЯ судьба, что Я должна либо увидеть ‘., либо
умереть. •отЯ Я и не  жду  от  отца  прощениЯ,  но,  сказала  Я,  заслуживаю
родительского  состраданиЯ;  только  непреодолимаЯ  страсть  заставила  менЯ
изменить долгу и вызвать его недовольство; эта роковаЯ любовь еще имеет надо
мной власть и, по всем видимостЯм, будет длитьсЯ до могилы, котораЯ ЯвлЯетсЯ
единственным убежищем, где Я надеюсь обрести покой.
     Џока Я изливала свои чувства, мой добрый отец плакал от состраданиЯ  и,
сказав, что Я  могу  поступать,  как  мне  угодно,  так  как  он  не  станет
вмешиватьсЯ в мои дела,  покинул  комнату,  оставив  менЯ  жертвой  жестоких
страданий, разрывавших мне сердце, укорЯвшее менЯ в поступке, которого Я  не
могла не совершить.
     џ немедленно нанЯла карету, запрЯженную шестеркой лошадей, и поехала бы
одна, если бы отец, любви которого не убили мои проступки, не обеспечил менЯ
провожатым. Ћн видел, что Я была в исступлении и отчаЯнии, и попросил одного
моего родственника менЯ сопровождать и заботитьсЯ обо  мне  во  времЯ  этого
безрассудного путешествиЯ.
     ‚ течение двух дней, пока продолжалась эта поездка, волнение и  мучениЯ
мои не только не ослабели, но сделались еще нестерпимее. Ќаконец, мы прибыли
в маленький домик, прозванный "•ижиной" на ‘олсберийской равнине,  где  Я  в
безумном волнении написала письмо ‘., изображаЯ жалкое  состоЯние,  в  какое
повергла менЯ его жестокость, выражаЯ желание его видеть и обращаЯсь к  нему
со страстными мольбами.
     ќто послание Я вручила моему провожатому и строго наказала ему передать
мистеру ‘., что мои обиды слишком велики, а мое отчаЯние слишком глубоко, и,
если он не удостоит менЯ посещениЯ, Я приеду к нему, хотЯ бы даже в дом  его
сестры, где он тогда находилсЯ.
     Ћн принЯл мое послание весьма холодно и  сказал  моему  спутнику,  что,
если Я вернусь в  ‹ондон  и  не  буду  настаивать  на  свидании,  он  вскоре
последует за мной в город, и  все  будет  дружески  улажено.  Ќо  когда  мой
посланец убедил его, что такое предложение причинит мне непосильные муки, он
согласилсЯ встретитьсЯ со мной  на  ‘олсберийской  равнине,  чтобы  избежать
свидетелей. •отЯ Я едва могла двигатьсЯ, но отправилась на место свиданиЯ  в
сопровождении моего спутника, следовавшего за мною на некотором расстоЯнии.
     ‡авидев ‘., направлЯвшего лошадь к подножию холма, Я собрала все силы и
устремилась к нему со всею быстротой, на какую была  способна;  но  когда  Я
попыталась заговорить, Язык мне не  повиновалсЯ.  ‹ицо  мое  выражало  такую
печаль, что его сердце, сколь ни было оно жестоко, смЯгчилось при виде  моих
страданий, которые, как он знал, были вызваны искренней любовью. Ќаконец,  Я
обрела дар речи и сказала ему, что пришла попрощатьсЯ; когда же Я попыталась
продолжать, голос снова мне изменил. Ќо после длительной паузы Я  с  большим
трудом поведала ему о том, как Я страдаю, не будучи в состоЯнии вернуть  его
расположение, но мне хотелось бы не потерЯть его уважениЯ, и, если  бы  Я  в
нем была уверена, это помогло бы  мне  успокоитьсЯ.  ‘казала  Я  также,  что
решила покинуть эту страну, ибо мне горестно видеть места, где мы  были  так
счастливы, и что Я надеюсь встречатьсЯ с ним изредка до моего отъезда, чтобы
постепенно от него отвыкнуть, так как Я не переживу удара, если мне придетсЯ
сразу его лишитьсЯ.
     ’акое  обращение  могло  показатьсЯ   весьма   смиренным   равнодушному
свидетелю; но любовь укрощает  самые  гордые  сердца,  доказательством  чего
ЯвлЯетсЯ моЯ историЯ, так как Я была не менее мужественна,  чем  большинство
людей. Њистер ‘. был так смущен моим поведением, что не отвечал, потому  что
- в этом он сам впоследствии призналсЯ - ждал укоров с моей стороны;  но  он
не был защищен от моей нежности. Џосле недолгого колебаниЯ  он  сказал,  что
отнюдь не намеревалсЯ менЯ покинуть, что любовь  его  не  угасла  и  что  он
последует за мною в ‹ондон. џ обманула самое себЯ и поверила ему, потому что
не могла вынести мысль о вечной с ним разлуке, и вернулась в город  в  более
спокойном состоЯнии, чем в тот день, когда покидала отца, хотЯ на  сердце  у
менЯ было тЯжело. џ была дальновидна в своих опасениЯх, предчувствуЯ, что не
в силах буду сломить его равнодушие.
     џ снЯла помещение на Њаунт-стрит и, так как моЯ горничнаЯ вышла  замуж,
подыскала другую, котораЯ успешно справлЯлась со своими  обЯзанностЯми.  ќто
была хорошаЯ, преданнаЯ мне девушка, и в течение многих  лет  она  неутомимо
заботилась о моем спокойствии или, вернее,  об  облегчении  моих  страданий;
правда, мистер ‘. приехал в город, согласно своему обещанию,  и  поддерживал
со мной отношениЯ на протЯжении пЯти месЯцев, но дальше  вежливость  его  не
простиралась; к тому же он дал мне  понЯть,  что  решил  уехать  за  границу
вместе с мистером ‚., отправлЯющимсЯ в составе посольства в	„-н.
     џ понимала истинную причину этой поездки, которую, несмотрЯ на все  его
клЯтвы и  уверениЯ  в  неослабной  любви,  истолковала  как  очевидный  знак
неприЯзни и неуважениЯ; повторные его заверениЯ, получаемые мною в  письмах,
не могли успокоить тоску, котораЯ объЯла мое сердце. €  Я  оставила  надежду
вернуть потерЯнное счастье. Ќакануне его отъезда Я сказала,  что  ему  долго
придетсЯ изощрЯтьсЯ в галантном обхождении, прежде чем он  встретит  любовь,
столь же искреннюю, как моЯ; ибо Я предпочла бы стать служанкой в  его  доме
ради того только, чтобы видеть его, чем королевой английской, лишенной  этой
радости.
     Љогда он попрощалсЯ и начал  спускатьсЯ  по  лестнице,  Я  вздрагивала,
словно каждый его  шаг  наносил  мне  новую  рану,  а  когда  дверь  за  ним
захлопнулась, сердце мое замерло. (‚последствии Я с удовлетворением услышала
о его сетованиЯх по поводу того, что он менЯ потерЯл, а также узнала, что  с
той поры он ни с кем не был так счастлив, как со мной.) џ присела  к  столу,
чтобы написать ему письмо, в котором прощала ему его пренебрежение, так  как
знала, что мы не вольны над нашими чувствами, и желала ему счастьЯ, которого
он заслуживал. Џотом Я начала ходить взад и  вперед  по  комнате  в  сильном
волнении, пока менЯ не уложила в постель моЯ горничнаЯ; в шесть часов утра Я
встала, вскочила в седло  и  проехала  сорок  миль,  чтобы  ценой  утомлениЯ
обрести  ночью  покой.  ’акую  прогулку  Я  повторЯла  ежедневно  в  течение
нескольких месЯцев; а когда она перестала достигать цели, Я  начала  бродить
по вечерам в •айд-парке, когда не было там ни одной живой души.
     Ћднажды во времЯ  такой  печальной  прогулки  менЯ  остановил  какой-то
важный джентльмен; поздоровавшись, он спросил,  кончилась  ли  моЯ  свЯзь  с
мистером ‘. и получаю ли Я деньги от моего мужа. Ќа первый вопрос Я ответила
утвердительно, а в ответ на второй сказала, что муж  уделЯет  мне  не  очень
много; в сущности Я могла бы сказать -  ровно  ничего;  но  Я  была  слишком
горда, чтобы признатьсЯ в своей бедности. ’огда он выразил удивление,  каким
образом Я, привыкшаЯ с колыбели к богатству, ухищрЯюсь жить в столь  трудных
условиЯх. Ђ когда Я сказала, что готова пойти на все  ухищрениЯ,  только  бы
иметь покой, он, казалось, посочувствовал моему положению и  крайне  любезно
пригласил менЯ к себе поужинать с ним и его супругой. џ принЯла приглашение,
не задумываЯсь о последствиЯх; и когда Я  приехала,  он  ввел  менЯ  в  дом,
великолепно освещенный, по случаю моего посещениЯ.
     Ќекоторое времЯ Я оставалась одна, не видЯ ни одной живой души, пока не
вошел тот, кто менЯ пригласил; он выразил надежду, что Я не  истолкую  дурно
его предложениЯ поужинать вдвоем, так как он имеет  мне  что-то  сказать,  а
присутствие посторонних лиц или лакеев может  нам  помешать.  ’ут  только  Я
понЯла  его  умысел,   и   менЯ   охватило   негодование;   с   нескрываемым
неудовольствием Я заЯвила, что ничего приЯтного он мне сказать  не  может  и
что Я хочу немедленно покинуть его дом. ‚ ответ на это он  дал  мне  понЯть,
что уйти Я не могу, так как он отослал мой портшез, а слуги повинуютсЯ  всем
его распорЯжениЯм.
     ђаздраженнаЯ таким  заЯвлением,  которое  походило  на  оскорбление,  Я
ответила со всей решительностью, что пусть будет  так,  но  Я  презираю  его
уловки и ничего не боюсь. ‚идЯ мое волнение,  он  сказал,  что  у  менЯ  нет
оснований боЯтьсЯ, но что он любит менЯ уже давно и не  было  у  него  более
благоприЯтного случаЯ объЯвить о своей страсти.  Љоролева,  по  его  словам,
сказала ему, что лорд *** возобновил свои искательства, а поскольку из  моих
уст он узнал об окончательном разрыве с мистером ‘., то  и  решил,  что  это
дает право ему, как и всем остальным,  добиватьсЯ  моей  благосклонности.  ‚
заключение он добавил, что Я могу распорЯжатьсЯ его средствами  и  он  имеет
полную возможность снова ввести менЯ в свет не без eclat {Ѓлеска (франц.).}.
     Ќа все эти посулы Я ответила, что  он  весьма  ошибочно  судит  о  моем
нраве,  если  воображает,  будто  Я  соблазнюсь  богатством,  и   откровенно
объЯвила, что предпочту отдатьсЯ лакею, чем продатьсЯ принцу.
     “жин был подан, и мы уселись за стол; но Я не хотела ни есть, ни пить -
съела только кусочек хлеба и выпила воды. џ была странной  женщиной,  и  мне
пришло в голову, не подмешал ли он чего-нибудь в кушаньЯ  и  вино,  чтобы  в
голове у менЯ помутилось. Љороче говорЯ, потерпев неудачу, несмотрЯ  на  все
свои попытки, он не помешал  мне  мирно  уйти  в  двенадцать  часов  ночи  и
отказатьсЯ от своих домогательств, почитаЯ их безнадежными.
     –елый  год  Я  вела  такую  беспокойную  жизнь,  и  меланхолиЯ  моЯ  не
уменьшалась. џ стала походить на скелет и решила привести в исполнение  свое
прежнее намерение переехать  в  другое  место,  чтобы  найти  успокоение;  Я
отправилась за границу в  сопровождении  одной  только  горничной,  чувствуЯ
полное равнодушие к жизни. џ предполагала проехать на юг ”ранции, где  могла
бы прожить на те пЯтьсот фунтов, какие  у  менЯ  остались,  дожидаЯсь  конца
тЯжбы с мужем, от которого Я рассчитывала получать некоторое содержание; вне
сомнениЯ, мои надежды  оправдались  бы,  если  бы  Я  привела  этот  план  в
исполнение. Ќо по приезде в Џариж, откуда Я должна была через несколько дней
выехать дальше, Я послала за Њ. Љ., который раньше был дружен с моим отцом и
не раз оказывал мне услуги во времЯ моего первого пребываниЯ в Џариже.
     ќтот джентльмен нанес мне визит и, ознакомившись с моим планом,  убедил
менЯ от него отказатьсЯ. Ћн посоветовал мне остатьсЯ в Џариже, где, соблюдаЯ
экономию, Я могу прожить так же дешево, как и в любом другом месте, и притом
развлекатьсЯ обществом и пользоватьсЯ поддержкой друзей, среди  которых,  по
его словам, он был самым верным. Ћн уверЯл менЯ, что Я всегда буду  желанной
гостьей  за  его  столом  и  ни  в  чем  не  буду  нуждатьсЯ.  Ћн   пообещал
порекомендовать менЯ как жилицу своей приЯтельнице, у  которой  Я  могла  бы
жить очень экономно и прилично, и заметил, что длЯ такой женщины, как  Я,  -
хорошо известной и уважаемой всем английским обществом  в  Џариже,  -  самым
разумным будет (принимаЯ во внимание мою молодость и положение) поселитьсЯ у
лица, заслуживающего довериЯ и ответственного за мое  поведение.  Џоддавшись
его убеждениЯм, Я имела глупость последовать этому совету, Я говорю -  имела
глупость, так  как,  несмотрЯ  на  его  уверениЯ,  мои  деньги  очень  скоро
растаЯли, а никаких видов на  будущее  у  менЯ  не  было.  ’ем  не  менее  Я
проводила времЯ очень приЯтно, посещаЯ английские и французские семейства, с
которыми вскоре подружилась, видела немало людей  и  всюду  была  принЯта  с
отменной учтивостью и радушием; однако среди всех этих удовольствий  не  раз
приходилось мне печально вздыхать при воспоминании о моем возлюбленном ‘., о
котором в  течение  нескольких  лет  Я  не  могла  вспомнить  без  душевного
волнениЯ. Ќо времЯ, общество, развлечениЯ и перемена  места  в  значительной
мере разгонЯли эти мысли и помогали мне миритьсЯ с моею участью терпеливо  и
покорно.
     ‚ этот мой приезд в Џариж  менЯ  окружала  толпа  поклонников,  которые
ухаживали за мной, как это было принЯто; но мое  сердце  не  могло  зажечьсЯ
новым чувством, и, кроме того, Я была предубеждена против них,  предполагаЯ,
что они злоупотреблЯют своим  знанием  о  моих  отношениЯх  с  мистером  ‘.;
поэтому Я отвергала их искательства с отвращением и презрением.  Љак  Я  уже
говорила, завоевать  мое  сердце  можно  было  лишь  изъЯвлениЯми  глубокого
уважениЯ и самой почтительной манерой  обхождениЯ;  хотЯ  благодарЯ  ложному
шагу Я, по моему мнению, утратила право на  уважение,  однако  Я  решила  не
обнадеживать тех, кто будет недостаточно почтителен.
     ’аким образом, все поклонники, один за другим,  были  отвергнуты  почти
тотчас же, как только поЯвлЯлись, и сердце мое оставалось свободным, пока  Я
не познакомилась с неким пэром, которого Я не раз встречала в доме миссис Џ.
- английской леди, жившей тогда в Џариже.
     ќтот молодой аристократ говорил мне о глубоком чувстве в манере,  столь
отличной от манеры других поклонников, что Я выслушивала  его  торжественные
заверениЯ без отвращениЯ; и хотЯ Я еще не питала к нему склонности, но и  не
была недовольна его ухаживаниЯми, в которых он обнаруживал уважение ко  мне,
великую скромность и бескорыстие.
     ЏрименЯЯ также уловки, всегда достигающие цели,  он  постепенно  сломил
мое равнодушие и добилсЯ того, что Я  стала  предпочитать  его  лорду  –.  и
принцу  Љ.,  бывшим  в  ту   пору   его   соперниками.   Ќо   больше   всего
споспешествовало его успеху заЯвление, что он без колебаний на мне  женитсЯ,
как только Я получу от мужа развод, которого,  по  всей  вероЯтности,  легко
будет добитьсЯ, так как перед моим отъездом из Ђнглии муж предлагал мне пЯть
тысЯч фунтов, если Я соглашусь на развод, чтобы он мог  женитьсЯ  на  некоей
мисс ‚. из Љента, за которой он в ту пору ухаживал, но Я поступила неразумно
и, по совету ‘., отказала ему  в  этом.  Ќе  знаю,  начал  ли  его  лордство
добиватьсЯ любви на иных условиЯх, считаЯ невыполнимым свой план женитьсЯ на
новой возлюбленной; известно только,  что  мать  отказала  ему  от  дома,  -
обстоЯтельство, к каковому он отнессЯ с таким возмущением, что апеллировал к
обществу в  публичном  обращении,  начинающемсЯ  словами:  "Ѓудучи  страстно
влюблен в мисс ‚. и не подчинившись требованиЯм ее матери, Я был  выгнан  из
дому, что и надлежит засвидетельствовать..." и т. д.
     ќто заЯвление, подписанное им, было напечатано  на  отдельных  листках,
которые он велел распространЯть; но после того как друзьЯ убедили  его,  что
он поступил крайне глупо, он скупил их по полгинеи за штуку. Ћдин  экземплЯр
прислали мне в Џариж, и у моего отца, кажетсЯ, до сей поры  сохранилсЯ  один
листок. Џосле столь  мудрого  выступлениЯ  в  защиту  своего  поведениЯ  его
лордство  сделал  попытку  увезти  леди  силой;   но   ее   спасли   соседи,
возглавлЯемые ее братом, который, будучи адвокатом,  вероЯтно  заставил  его
лордство жестоко поплатитьсЯ за этот подвиг.
     ’ем временем мой новый поклонник все прочнее завоевывал мое  сердце,  а
мои финансы истощились, и Я должна была выбирать - либо  снова  вернутьсЯ  к
лорду ***, либо принЯть любовь графа Ѓ.
     Љогда мои дела принЯли такой оборот, Я перестала колебатьсЯ,  предпочтЯ
отдать себЯ под покровительство достойного человека, которого Я уважала, чем
выносить всевозможные обиды от того, кого Я презирала. €з ложной гордости  Я
решила поселитьсЯ в доме лорда Ѓ., не желаЯ жить на его средства  где-нибудь
в другом месте. Ќесколько месЯцев мы провели очень приЯтно,  не  отказываЯсь
от балов и других увеселений, посетили лорда Ѓ-ка,  жившего  в  окрестностЯх
Џарижа, и прожили несколько дней в его доме, где развлечениЯ  были  особенно
изысканны и элегантны. ‹учшее французское общество собиралось у них в  доме,
и жена лорда Ѓ-ка так же выделЯлась среди представительниц своего пола,  как
ее муж среди мужчин.
     Џеред свЯтками мы  отправились  в  Ђнглию  в  сопровождении  маленького
шотландца, проживавшего с лордом  Ѓ.  в  качестве  компаньона  и  весьма  не
одобрЯвшего наши отношениЯ, не знаю по какой причине - то ли потому, что  он
в самом деле чувствовал дружеское расположение к своему хозЯину,  то  ли  из
боЯзни, что со временем Я лишу его возможности влиЯть на лорда.
     Њороз был так жесток, что мы задержались в Љале на десЯть дней,  прежде
чем могли выйти из гавани, и за это времЯ Я серьезно подумала о том, что мне
предлагал новый возлюбленный.
     ’ак как он был очень молод и незнаком с жизнью, Я предположила, что моЯ
историЯ, быть может, ему неизвестна, и решила рассказать  ему  искренно  обо
всем, чтобы в будущем он не мог менЯ ни  в  чем  упрекнуть;  кроме  того,  Я
считала нечестным налагать на него обЯзательства, так  как  впоследствии  он
мог бы счесть менЯ недостойной особой. €так, Я  рассказала  ему  подробно  о
своей жизни, и этот рассказ не только не изменил его чувств,  но,  наоборот,
укрепил его доброе мнение,  так  как  ЯвлЯлсЯ  лучшим  доказательством  моей
искренности и откровенности. Љороче говорЯ, он поступил так благородно,  что
завоевал мое сердце. Ќо моЯ любовь  существенно  отличалась  от  той  любви,
какаЯ  раньше  царила  в  моем  сердце;  она  опиралась  только  на  горЯчую
благодарность и  уважение,  хотЯ  его  наружность  была  весьма  приЯтна,  а
обхождение безукоризненно.
     Џо прибытии в Ђнглию Я отправилась в его поместье, милЯх в двадцати  от
‹ондона, куда он вскоре ко мне приехал,  и  мы  некоторое  времЯ  прожили  в
полном  уединении,  так  как  его  родственники   были   очень   встревожены
предположением что лорд *** затеет против него процесс; однако сам он  и  не
желал ничего иного и ждал этого с таким спокойствием, что они вскоре  забыли
о своих опасениЯх.
     Ќас вскоре посетили мистер X. Ѓ., родственник лорда, и некий мистер ђ.,
гвардеец, которые совместно  с  моим  возлюбленным  и  маленьким  шотландцем
составили веселую компанию, развлекавшуюсЯ вместе со мной охотой и всем тем,
что можно найти, живЯ в деревне. …сли могло быть  на  земле  совершенство  в
образе человека, то этим совершенством был мистер X. Ѓ., по крайней мере  он
был единственным человеком из всех, кого Я знала, чьЯ натура приближалась  к
совершенству. Ћн был в равной мере добр и благороден, обладаЯ  замечательным
умом и прекрасным сердцем. Њистер ђ. был  человек  очень  общительный,  имел
приЯтную внешность и отличалсЯ образованностью; мой возлюбленный был  весьма
добродушного нрава;  в  таком  обществе  нельзЯ  было  соскучитьсЯ.  џ  была
хозЯйкой дома, старалась всем понравитьсЯ, всех сделать счастливыми,  и  мне
это удавалось. Њистер Ѓ. сказал, что до встречи со мной он слыхал,  будто  Я
неумна, но, убедившись,  как  любезно  сообщил  он  мне,  что  менЯ  отменно
оклеветали, он стал искать моей дружбы, и у нас  завЯзались  с  ним  хорошие
отношениЯ. ‚ самом деле, невозможно было, знаЯ его, не уважать и не почитать
за его достоинства.
     Ќекоторое времЯ Я прожила  в  этом  приЯтном  убежище,  затем  мой  муж
нарушил наше спокойствие. Ћн прислал письмо с требованием, чтобы Я  покинула
лорда Ѓ.; потом ЯвилсЯ собственной персоной, с ночным  колпаком  в  кармане,
намереваЯсь  переночевать,   если   его   пригласЯт,   и   в   сопровождении
родственника, которого он уверил, что Я без ума от него и силой  вырвана  из
его рук.
     Ћбманувшись в своих ожиданиЯх, он начал процесс против лорда Ѓ., но  не
о разводе, как нам бы хотелось, а с  намерением  потребовать  менЯ  назад  в
качестве законной жены. Ћднако, вопреки его желаниЯм, его адвокаты  пытались
доказать, что Я  нахожусь  в  преступной  свЯзи  с  лордом  Ѓ.,  рассчитываЯ
вымогать деньги у моего возлюбленного. Ќо их усилиЯ  оказались  бесплодными,
так как ни мои слуги, ни слуги лорда Ѓ. не могли по справедливости показать,
что мы когда-нибудь нарушали скромность и приличиЯ; поэтому  в  жалобе  было
отказано.
     Џока не кончилсЯ  процесс,  все  друзьЯ  моего  возлюбленного  выражали
беспокойство и опасениЯ касательно исхода дела; тогда как он сам вел себЯ  с
отменной твердостью и давал мне доказательства расположениЯ и привЯзанности,
что увеличивало мою благодарность и укреплЯло узы искренней и верной любви.
     ‚скоре после окончаниЯ процесса Я опасно заболела; менЯ посетил отец  и
лечили два врача, один из которых отчаЯлсЯ в моем спасении  и  отказалсЯ  от
дальнейшего лечениЯ. Ќо второй врач, доктор ‘., продолжал менЯ пользовать и,
по всей  вероЯтности,  спас  мне  жизнь  -  обстоЯтельство,  которое  весьма
повысило его репутацию. ’ем  не  менее,  несмотрЯ  на  его  помощь,  Я  была
прикована к постели на десЯть недель, в продолжение  коих  скорбь  лорда  Ѓ.
была  безгранична,  а  заботливость  и  великодушие  беспредельны.  Љогда  Я
находилась в такой опасности, мистер ‘., тронутый моим печальным положением,
воскресившим его  нежность,  просил  разрешениЯ  повидать  менЯ  и  лорд  Ѓ.
согласилсЯ бы на его просьбу, если бы не было признано, что Я слишком  слаба
и  не  вынесу  волнениЯ,  свЯзанного  с  этим  свиданием.  ‡доровье   начало
возвращатьсЯ ко мне. Љак только лихорадка менЯ  покинула,  Я  отправилась  в
охотничий домик, принадлежавший моему возлюбленному, откуда, после того  как
Я окрепла, мы переехали в замок Ѓ., где держали открытый дом.  Џока  мы  там
жили, лорд Ѓ. получил письмо от моего мужа, помеченное ноЯбрем и заключающее
вызов на поединок в мае на границе между ”ранцией и ”ландрией.
     ќтот вызов был послан в  результате  того,  что  произошло  между  ними
задолго до моей болезни при встрече в какой-то таверне, где они поссорились,
и  в  разгар  драки  мой  возлюбленный  швырнул  противника  под   стол.   џ
посоветовала ему не обращать вниманиЯ на это бахвальство и угрозу,  которую,
как Я знала, он отнюдь не намерен привести  в  исполнение;  и  лорд  Ѓ.  был
достаточно рассудителен, чтобы  последовать  моему  совету,  решив,  однако,
поймать моего мужа на слове, если тот отважитсЯ и повторит вызов.
     Џробыв некоторое времЯ в замке,  мы  вернулись  в  другое  поместье,  в
котором лорд Ѓ. раньше жил и где он столь увлексЯ охотой и другими  мужскими
забавами, что Я стала подумывать, не пренебрегает ли он мною, о  чем  ему  и
сообщила, уверив его вместе с тем, что от  него  уйду,  как  только  у  менЯ
укрепитсЯ это подозрение.
     Њои слова не возымели никакого влиЯниЯ на его отношение, которое  стало
столь холодным, что даже мистер ђ., живший  с  нами,  заметил  угасание  его
любви. Љогда Я вернулась в ‹ондон, обычным моим спутником был его кузен либо
сей джентльмен, а лорд Ѓ. редко дарил  менЯ  своим  обществом.  Ѓолее  того,
когда Я снова должна была отправитьсЯ в Ѓат  длЯ  поправлениЯ  здоровьЯ,  он
отпустил менЯ одну, что и убедило менЯ в его охлаждении. Ќо Я  ошибалась.  џ
была избалована отношением моего первого  мужа  и  мистера  ‘.,  которые  не
только  никогда  менЯ  не  покидали  ради   развлечениЯ,   но   пренебрегали
неотложными делами, чтобы не расставатьсЯ  со  мной  хотЯ  бы  на  несколько
часов. џ считала, что каждый, кто менЯ любит, должен так поступать; права  Я
была или нет -  предоставлЯю  судить  более  мудрым  казуистам.  ‘омневатьсЯ
нельзЯ в одном: такие жертвы и преданность суть лучшее доказательство  любви
Voyez moi plus souvent et ne me donnez rien {“делЯйте мне больше  времени  и
можете ничего мне  не  дарить  (франц.).}  -  одно  из  самых  любимых  моих
изречений. Њужчина может давать деньги, потому что он расточителен; он может
неистово влюбитьсЯ, потому что натура у  него  сангвиническаЯ;  но  если  он
дарит мне свое  времЯ  -  это  несомненное  доказательство,  что  Я  целиком
завладела его сердцем.
     Њое поЯвление в Ѓате и отсутствие лорда Ѓ. вызвало всеобщее удивление и
способствовало тому, что мужчины стали надоедать мне своими  искательствами;
каждый  новый  поклонник  рассчитывал  преуспеть  в  своих  домогательствах,
выставлЯЯ  на  вид  невежливое  поведение  его  лордства.  ќто  была   самаЯ
чувствительнаЯ струна, какую они могли затронуть. Ѓыла задета моЯ  гордость,
и Я оказалась настолько слаба, что стала прислушиватьсЯ к  одному  человеку,
который задумал вкрастьсЯ ко  мне  в  доверие.  ќто  был  высокий,  крепкого
телосложениЯ мужчина с очень светлыми волосами песочного цвета,  слывший  за
красавца, хотЯ, на мой взглЯд, он едва ли заслуживал такую репутацию. Ћн был
богат, любил строить козни и ни перед чем не останавливалсЯ  длЯ  достижениЯ
своих целей; одной из излюбленных его забав было ссорить  любовников.  Ћн  с
великим усердием ухаживал за мной и столь успешно подавлЯл мое  негодование,
что мне понравились его манеры, Я выслушивала его клЯтвы без  отвращениЯ  и,
короче говорЯ, обещала ему обдумать его  предложение  и  сообщить  письменно
свой ответ.
     ‘ таким решением Я вернулась в “илтшир к лорду Ѓ., куда  последовал  за
мной претендент на мое сердце, посетивший нас, чтобы завЯзать знакомство. Ќо
когда Я поразмыслила  над  тем,  что  сделала,  Я  признала  свое  поведение
нескромным, хотЯ ничего в сущности меж нами не  произошло,  и  возненавидела
его в  той  же  мере,  в  какой  осудила  себЯ,  понимаЯ,  что  очутилась  в
затруднительном положении, из которого  нелегко  будет  выйти.  ‚се  же  мне
удалось отложить решение. Њой поклонник принЯл объЯснение, и Я  возвратилась
в ‹ондон с лордом  Ѓ.,  который  снова  получил  вызов  от  прежнего  своего
противника.
     •-н - руководитель, советчик  и  управитель  сего  маленького  героЯ  -
ЯвилсЯ к лорду Ѓ. и заЯвил, что его лордство раздумал ехать  во  ”ландрию  и
ждет с ним встречи в такой-то день и час на кладбище, неподалеку от  площади
Љрасного ‹ьва. ‹орд Ѓ. принЯл вызов и сообщил  мне  о  происшедшем;  но  его
предупредил  посланец,  пытавшийсЯ   разбудить   мои   опасениЯ   касательно
последствий, дабы Я принЯла меры длЯ предотвращениЯ поединка. џ  понЯла  его
уловку и откровенно сказала ему, что мой  муж  отнюдь  не  хочет  подвергать
опасности свою особу, в ответ на что посланец стал менЯ уверЯть,  будто  его
хозЯин намерен действовать решительно и пойти на все. ‘воего  мужа  Я  знала
хорошо,  не  верила  его  решимости  довести  дело  до  опасной  развЯзки  и
страшилась только предательства со стороны •-н, чьЯ низость была  мне  также
хорошо известна. џ высказала свои соображениЯ  мистеру  Ѓ.,  который  охотно
сопровождал бы своего родственника на место поединка, но считал,  что  может
навлечь на себЯ обвинение, если что-нибудь случитсЯ с лордом Ѓ., так как  он
был его законным наследником.  Џо  этой  причине  он  разумно  уклонилсЯ  от
участиЯ,  и  мы  остановились  на  графе  ќ.,  дЯде  его  лордства,  который
согласилсЯ оказать эту услугу.
     ‚ назначенное времЯ они прибыли на место встречи, где  им  не  пришлось
долго ждать; мой муж поЯвилсЯ в новом розовом атласном камзоле, надетом  длЯ
данного случаЯ, и со шпагой  подмышкой;  его  сопровождал  управитель,  а  в
наемной карете, остановившейсЯ на некотором  расстоЯнии,  находилсЯ  хирург,
привезенный мужем на случай нужды. ‘нарЯженный таким образом, он приблизилсЯ
к противнику и предложил выбрать место. Ќа это лорд Ѓ. ответил, что если ему
суждено быть убитым, то не все ли равно где.
     Ќаш маленький герой, увидев, что он весел и решителен, обратилсЯ  тогда
к лорду ќ. и пожелал с ним переговорить,  дабы  облегчить  свою  душу  перед
началом смертного боЯ. Ћни отошли в сторону, и муж дал ему  понЯть,  что  он
вызвал лорда Ѓ., ибо тот силой удерживает его жену.
     ѓраф ќ. уверил мужа в ошибочности этого суждениЯ, ибо его-де  племЯнник
отнюдь не задерживает менЯ в своем доме  силой  либо  другими  неподобающими
средствами, но вместе с тем и не намереваетсЯ удалЯть менЯ из дому.
     ќто объЯснение вполне удовлетворило моего мужа, заЯвившего, что он и не
ждал от лорда  Ѓ.  такого  нарушениЯ  гостеприимства;  он  желает-де  только
одного, - чтобы его жена поступала соответственно своим  склонностЯм.  ‚след
за этими заЯвлениЯми мир был заключен, и они расстались  без  кровопролитиЯ.
’акова была всЯ эта историЯ, рассказаннаЯ мне графом ќ. и  заставившаЯ  менЯ
от души посмеЯтьсЯ, так как Я никогда не сомневалась  в  том,  что  мой  муж
найдет способ избежать дуэли, хотЯ и удивлЯлась, откуда он набралсЯ смелости
зайти так далеко.
     Ќе желаЯ, чтобы он причинЯл нам беспокойство,  мы  решили  поехать  длЯ
развлечениЯ во ”ранцию, куда Я отправилась одна в надежде встретитьсЯ вскоре
с возлюбленным, который должен был остатьсЯ на некоторое времЯ в Ђнглии  длЯ
устройства своих дел. Ћн был столь  огорчен  предстоЯщей  разлукой,  хотЯ  и
непродолжительной - всего  на  несколько  недель,  -  что  пришел  в  полное
отчаЯние; и его страданиЯ вновь пробудили мою  нежность,  так  как  ЯвлЯлись
несомненным доказательством любви. џ писала ему из ”ранции с каждой  почтой;
Я ничего от него  не  скрывала  и  поэтому  просила  сохранЯть  все  письма,
полученные на мое имЯ после отъезда из Ђнглии.
     Ќе следовало  возлагать  на  него  эту  обЯзанность:  выполнЯЯ  ее,  он
случайно вскрыл письмо от сэра ’. ќ.,  с  которым,  как  было  упомЯнуто,  Я
встречалась в Ѓате. ‘огласно обещанию, Я дала сему джентльмену окончательный
ответ, объЯвив, что решила оставить все по-прежнему; но лорд Ѓ.  не  знал  о
моих чувствах и, заключив по этому письму, что между нами что-то произошло и
менЯ настойчиво умолЯют его покинуть, пришел  в  крайнее  изумление,  и  его
объЯла тревога; королевским разрешением  на  отъезд  из  Ђнглии  он  запассЯ
заранее и в ту же ночь выехал во ”ранцию, оставив все  свои  дела  в  полном
беспорЯдке.
     ‘эр ’. ќ., узнав, что Я уехала,  и  не  ведаЯ  причины  моего  отъезда,
отправилсЯ тою же дорогой, и оба прибыли на следующий день в „увр. Љаждый из
них знал о поездке другого. Ћба пытались подкупить капитана пакетбота, чтобы
тот привез их как можно скорее, но это зависело от ветра; оба достигли  Љале
одновременно, хотЯ и на различных кораблЯх. ‘эр ’. послал  своего  лакеЯ  на
почтовых с письмом, в котором предлагал мне ехать с ним в €талию, где Я буду
госпожой всего его состоЯниЯ; чтобы не потерЯть менЯ благодарЯ приезду лорда
Ѓ., он  просил  отправитьсЯ  немедленно  в  эту  страну,  если  Я  хочу  его
осчастливить, и обещал догнать менЯ в дороге.
     џ отослала его посланца обратно с письмом, в котором выражала удивление
касательно  такого  предложениЯ,  последовавшего  вслед  за  моим  решением,
известным ему до моего отъезда из Ђнглии.  …два  посланец  удалилсЯ,  как  Я
получила письмо и от лорда Ѓ., умолЯвшего менЯ встретить его в Љлермоне,  по
пути из Љале, и заклинавшего избегать его соперника, если тот опередит  его.
Ћднако этого не могло случитьсЯ, так как лорд Ѓ. ехал на почтовых, а другой,
благодарЯ своему дородному сложению, вынужден был ехать  в  карете.  ’ем  не
менее, Я немедленно  по  получении  его  письма  покинула  Џариж,  чтобы  не
усиливать его беспокойства, и приехала в назначенное место, где он  встретил
менЯ в радостном волнении и спросил, не обнадеживала ли Я когда-нибудь  сэра
’. в его домогательствах.
     џ с полной искренностью рассказала ему всю историю, котораЯ привела его
в сильное раздражение, но гнев  его  утих,  когда  Я  выразила  раскаЯние  и
заверила его в том, что решительно отказала его сопернику. Ќе могу  сказать,
чтобы Я оправдывала свое  обхождение  с  сэром  ’.,  с  которым,  признаюсь,
поступила не очень хорошо. Ќо все же простительней было разом  порвать  все,
чем вести себЯ с прежней неосмотрительностью.
     Њой  возлюбленный  удовлетворилсЯ  этим  объЯснением,   и   мы   вместе
отправились в Џариж в сопровождении упомЯнутого выше шотландца, который, мне
кажетсЯ, был не очень доволен тем, что дело дружески улажено.
     ‚збешенный сэр ’. последовал за нами в столицу, настаивал на встрече со
мной и заЯвил шотландцу, что Я себЯ свЯзала обещанием. Ћн писал мне ежечасно
и нещадно поносил менЯ  за  вероломство.  џ  не  обращала  вниманиЯ  на  эти
безумные выходки, равно как и лорд Ѓ., пока  последний  однажды  вечером  не
пришел в сильное раздражение благодарЯ внушениЯм мистера  Љ.,  который,  мне
кажетсЯ, воспламенил его ревность, намекнув, будто  Я  нахожусь  в  свЯзи  с
сэром ’. —то произошло между ними, Я не знаю, но он послал за мной  в  оперу
одного парижского врача, который взЯл на себЯ роль  посредника  между  всеми
нами, и сообщил, что, если Я немедленно не вернусь домой, из-за  менЯ  будут
дратьсЯ на дуэли.
     ќто сообщение менЯ  взволновало,  но  мне  уже  была  знакома  подобнаЯ
тревога благодарЯ выходкам моего бывшего мужа; потому Я обрела твердость и с
полным спокойствием вошла в комнату, где лорд Ѓ. находилсЯ вместе  со  своим
компаньоном, которому Я приказала немедленно  выйти.  ‡атем  Я  заЯвила  его
лордству,  что  знаю  о  происшедшем  и  считаю  себЯ  слишком  оскорбленной
человеком, который только что покинул комнату, чтобы оставатьсЯ  с  ним  под
одной кровлей.
     ‹орд  Ѓ.  бесновалсЯ,  как  сумасшедший,  обвинЯЯ  менЯ  в   недостатке
искренности и любви; но Я легко доказала ему свою  невиновность  и  с  таким
жаром уверЯла в своей любви, что его ревность утихла и  душевное  равновесие
восстановилось. ’ем не менее Я  настаивала  на  увольнении  мистера  Љ.  под
угрозой покинуть дом, так  как,  по  моему  мнению,  он  сделал  все,  чтобы
восстановить против менЯ лорда. …сли его поведение в самом деле было вызвано
дружеским  расположением  к  патрону,  он  играл  роль  верного  и  честного
приверженца. Ќо Я не могла ему простить, так как несколько недель  назад  по
моей просьбе его жалованье было значительно увеличено; даже теперь, несмотрЯ
на неучтивое его поведение, Я не питала к нему слишком неприЯзненных чувств;
наоборот, Я убедила лорда Ѓ. выдать ему двойное жалованье, чтобы его  разрыв
с семейством не отразилсЯ на его положении.
     …го лордство выполнил мое требование, и сей джентльмен, пробыв  в  доме
три днЯ, в течение которых Я не позволЯла ему  показыватьсЯ  мне  на  глаза,
уехал с милой молодой девушкой, моей компаньонкой; больше Я его  никогда  не
видела.
     ‘эр  ’.  все  еще  бесновалсЯ  и  хотел  услышать  об  отказе  из  моих
собственных уст. ‚следствие этого Я с разрешениЯ лорда Ѓ.  согласилась  дать
ему свидание. ‘ суровым видом он  вошел  в  комнату  и  сказал  мне,  что  Я
поступила с ним дурно. џ признала себЯ виновной и просила его простить менЯ.
џ попыталась обсудить с ним все происшедшее, но он не хотел слышать  никаких
доводов, кроме своих собственных, и даже старалсЯ  запугать  менЯ  угрозами;
это раздражило менЯ до такой степени, что Я  не  устрашилась  его  мести.  џ
заЯвила ему, что ничего не боюсь, кроме своей совести, и  хотЯ  Я  поступила
дурно, но он не посмеет сказать, что мое  поведение  было  преступным  и  во
всЯком случае, видЯ его безумные  и  недостойные  выходки,  Я  почитаю  себЯ
счастливой, избавлЯЯсь от него.
     Ћн клЯлсЯ, что Я самаЯ непреклоннаЯ из всех женщин, спросил,  может  ли
что-нибудь менЯ растрогать, и,  когда  Я  ответила:  "ничто",  попрощалсЯ  и
никогда больше не докучал  мне  своими  искательствами;  тем  не  менее  мне
пришлось позднее услышать,  что  он  лгал,  хвастаЯ  моей  благосклонностью,
которой, клЯнусь честью, не добилсЯ,  в  чем  он  однажды  и  сам  призналсЯ
доктору Љентуелу в Џариже.
     ‚ то времЯ как он испытывал эти безумные  муки,  вызванные  любовью  ко
мне, его самого  любила  с  такою  же  страстью  знатнаЯ  шотландскаЯ  леди,
котораЯ, когда он последовал за мной во ”ранцию, погналась  за  ним  так  же
поспешно и с таким же пылом. Ќимало не ревнуЯ ко мне как к своей  сопернице,
она навещала менЯ, просила помочь ей в любви, и растЯнувшись во весь рост на
полу перед камином, плакала и кричала, как умалишеннаЯ.
     Ћна горько жаловалась мне, что он только однажды пошел ей навстречу,  и
страстно умолЯла  дать  ей  возможность  повидатьсЯ  с  ним  у  менЯ.  Ќо  Я
постаралась избавитьсЯ от нее, как только понЯла ее намерениЯ.
     Њы пробыли в Џариже некоторое времЯ, и Я познакомилась с сестрой  мадам
ла  ’.  Џо  слухам,  она  была  любовницей  принца  Љ.,  отличалась  умом  и
чрезвычайно любила развлечениЯ, хотЯ  заботилась  о  своей  репутации,  живЯ
весьма респектабельно с мужем и матерью. ќта леди, заметив, что ее  любовник
неравнодушен ко мне, что ставило менЯ в неловкое положение  по  отношению  к
ней, употреблЯла все свое искусство и красноречие, убеждаЯ менЯ уступить его
любви. €бо она взЯла себе за правило угождать ему всеми  способами.  џ  была
поражена  такой  неделикатной  услужливостью  и  отвергла  ее  просьбу   как
несовместную с моим положением; узы,  налагаемые  им,  Я  считала  столь  же
нерушимыми, как супружеские, а мое положение - обЯзывающим еще  больше,  чем
вынужденный или противоестественный брак.
     Џо возвращении в Ђнглию мы жили в мире и согласии. „лЯ счастьЯ  мне  не
хватало  только  одного,   самого   длЯ   менЯ   необходимого:   Я   разумею
очаровательную нежность и восторженную любовь.  ‘ердце  лорда  Ѓ.,  кажетсЯ,
было восприимчиво к нежным чувствам; а Я, со своей  стороны,  чувствовала  к
нему неизменную привЯзанность. џ  относилась  с  крайней  внимательностью  и
заботливостью к его благополучию и любила его, как сына. Ќо все же в  сердце
моем была какаЯ-то пустота. Ќе хватало того пыла, восторга, безумиЯ страсти,
которое было знакомо мне раньше. Њаленький  божок  не  властвовал  над  моим
сердцем.  џ  не  могла   удержатьсЯ,   чтобы   не   вспоминать   счастливых,
восхитительных минут, пережитых мною с мистером ‘. …сли  бы  Я  лучше  знала
жизнь, эти наслажденьЯ Я бы променЯла на тогдашнее  мое  состоЯние;  хотЯ  Я
тогда и была лишена чудесных мгновений, но зато избавлена от забот и тревог,
с ними свЯзанных. Ќо Я всегда была сумасбродной в своих понЯтиЯх о счастье и
свое спокойствие приписывала скучной и однообразной жизни.
     ‚ то времЯ как чувства мои спали, мой бывший муж, получив  значительное
состоЯние, прислал послание, сулЯщее мне в подарок, если Я оставлю лорда Ѓ.,
дом с обстановкой, где Я могу жить в  полном  довольстве,  не  опасаЯсь  его
посещений, разве только мне самой  захочетсЯ  его  принЯть.  Ћн  сделал  это
предложение, так как Я всегда заЯвлЯла ему,  что  если  бы  он,  лишаЯ  менЯ
средств к существованию, не принуждал к необходимости  отдатьсЯ  под  защиту
кого бы то ни было, Я никогда  не  дала  бы  обществу  ни  малейшего  повода
порочить мою репутацию, и как только он  предоставит  мне  возможность  жить
самостоЯтельно, Я освобожусь  от  теперешней  моей  зависимости.  Џоэтому  Я
решила остатьсЯ верной своему слову и принЯла его  предложение  с  условием,
что всецело собой распорЯжаюсь и  он  может  переступить  порог  моего  дома
только как гость или друг.
     ќти условиЯ он скрепил своим словом и честью, цену которым Я  тогда  не
знала, и дом был обставлен по моим указаниЯм. џ сообщила о  своем  намерении
лорду Ѓ., он согласилсЯ на мой переезд с оговоркой, что Я по-прежнему буду с
ним встречатьсЯ. џ написала также его родственнику, мистеру Ѓ.,  ответившему
мне, что поздно давать советы, когда решение уже принЯто. ‚се мои  друзьЯ  и
знакомые одобрили такой план, хотЯ в ту  пору  Я  совершила  один  из  самых
непростительных поступков, свидетельствовавший о величайшей  неблагодарности
по отношению к моему благодетелю; в этом Я вскоре раскаЯлась и  всегда  буду
раскаиватьсЯ и обвинЯть себЯ. „а, общество не может судить о личных делах!
     Љогда приблизилась наша разлука, лорд Ѓ. стал мрачным и  недовольным  и
даже умолЯл менЯ отложить мое  решение.  Ќо  Я  ему  сказала,  что  все  уже
приготовлено длЯ моего переезда  и  Я  не  могу  взЯть  назад  согласие,  не
подвергаЯсь обвинению в глупости  и  сумасбродстве.  ‚  день  моего  отъезда
мистер Ѓ. приводил все  доводы,  какие  был  в  состоЯнии  придумать,  чтобы
отговорить менЯ от переезда; Я дала ему тот же ответ,  который  удовлетворил
его  друга.  ‚идЯ,  что  Я  остаюсь  непреклонной,  он  разразилсЯ  слезами,
восклицаЯ: "ЉлЯнусь богом, если лорд Ѓ. может это вынести,  Я  не  могу!"  џ
была как громом поражена: хотЯ мне и говорили, что мистер Ѓ. в менЯ влюблен,
Я не придавала значениЯ этим словам, так как он никогда не заикалсЯ о  своем
чувстве, и это был первый намек, сорвавшийсЯ с его уст в моем присутствии. џ
так была тогда изумлена, столь внезапным изъЯснением чувств, что  ничего  не
ответила; попрощавшись, Я вышла, размышлЯЯ об этом неожиданном признании.
     ‹орд Ѓ., как менЯ уведомили, в течение целой ночи не говорил ни  слова,
и принЯл так близко к сердцу нашу разлуку, что прошло не  меньше  двух  лет,
прежде чем улеглась его скорбь. Ћб этом Я узнала из его  собственных  уст  и
просила прощениЯ за мой уход от него,  причинивший  ему  столько  огорчений;
однако Я сама никогда не прощу себе этого поступка.
     —то касаетсЯ мистера Ѓ., он был так сокрушен своим горем и делал  такие
усилиЯ подавить свою скорбь, что это едва не стоило  ему  жизни.  Ќочью  был
приглашен к нему доктор  ‘.,  который  нашел  его  задыхающимсЯ.  „октор  ‘.
догадалсЯ о причине, когда узнал, что Я покинула дом. ’аким образом, Я  была
единственным из заинтересованных лиц, которое не имело понЯтиЯ о его  любви.
€бо Я торжественно заЯвлЯю, что он никогда  не  давал  ни  малейшего  повода
подозревать об этом, пока  Я  жила  с  его  родственником;  он  был  слишком
благороден и не помышлЯл о том