ожа в личные комнаты, да и многие другие  обстоЯтельства
обычно замкнутого образа жизни кнЯгини - все это превращало такое убежище  в
самое надежное из всех  возможных.  Љ  тому  же  в  двух  шагах  был  дворец
‹а-‘ерра,  куда  они  могли  перенести  раненого,  в  случае   если   дворец
Џальмароза окажетсЯ небезопасным. Ѓыло решено, что Њикеле  пойдет  вперед  и
ЯвитсЯ к матери, с наступлением ночи. Ћн предупредит ее о прибытии  раненого
и поможет устроить все нужное  длЯ  того,  чтобы  несколькими  часами  позже
тайно провести Џиччинино во дворец.
     Ђгата находилась в неописуемом беспокойстве, когда  Ќунциата  объЯвила,
что кто-то ожидает ее в молельне. Ћна  кинулась  туда  и  чуть  не  лишилась
чувств, увидев рЯсу монаха, - она решила, что один из братьев из  Ѓель-Џассо
принес ей скорбную весть. Ќо как удачно ни переоделсЯ  Њикеле,  материнского
глаза не обманешь, и, разразившись слезами, она заключила сына в объЯтиЯ.
     Њикеле скрыл от нее, через какие опасности прошел, - он  знал,  что  ей
придетсЯ догадатьсЯ о  них  довольно  скоро,  когда  весть  об  освобождении
Џиччинино распространитсЯ в  их  краЯх.  Ћн  сказал  ей  только,  что  ездил
разыскивать брата и нашел его в одном отдаленном  потайном  месте,  где  тот
умирал  без  всЯкой  помощи;  что  он  приведет  его  к  ней,  и  пусть  она
позаботитсЯ о Џиччинино, пока он не подготовит ему другое убежище.
     ђаненого без помех доставили глубокой  ночью.  Ћднако  он  не  мог  так
горделиво взбежать по лавовой лестнице, как в прошлый раз.  …го  силы  таЯли
на глазах. ”ра Ђнджело был вынужден до самого верха нести его на  руках.  Ћн
едва узнал Ђгату и несколько дней находилсЯ между жизнью и смертью.
     Њила, которой сказали, что ЊаньЯни по  поручению  Њикеле  отправилсЯ  в
Џалермо, сначала успокоилась. Ќо проходили дни, ЊаньЯни  не  возвращалсЯ,  и
его семьЯ стала удивлЯтьсЯ и тревожитьсЯ, Њикеле объЯвил, будто  получил  от
него письмо - он-де уехал в ђим, все ради Њикеле. Џозже он уверЯл их,  будто
по одному важному тайному делу,  свЯзанному  с  семьей  Џальмароза,  ЊаньЯни
пришлось отправитьсЯ в Њилан, в ‚енецию, в ‚ену. „а  мало  ли  куда!  €  его
заставлЯли путешествовать годы, а  ради  успокоениЯ  и  утешениЯ  родных  им
читали (ведь те сами не умели читать) отрывки  из  будто  бы  написанных  им
писем и часто передавали деньги, которые он будто бы присылал длЯ них.
     ‘емьЯ  ЊаньЯни  богатела  и  дивилась  удачам  бедного   Ђнтонио.   Ћни
печалились, но жили надеждами. …го стараЯ мать умерла, скорбЯ, что не  может
обнЯть  его  на  прощание,   но   поручила   Њикеле   передать   сыну   свое
благословение.
     Њилу обмануть  было  труднее,  но  кнЯгинЯ,  стараЯсь  избавить  ее  от
большего горЯ, подсказала ей  другую  печаль,  которую  легче  было  снести.
‘перва она намекала, а потом и объЯвила напрЯмик,  что  ЊаньЯни,  разрываЯсь
между былой страстью и новой любовью и не надеЯсь сделать  Њилу  счастливой,
уехал, чтобы подождать, пока не излечитсЯ  от  прошлого  полностью,  и  лишь
тогда намерен вернутьсЯ.
     Њиле такой поступок показалсЯ благородным и  честным;  однако  ей  было
обидно, что ей не удалось заставить его  забыть  эту  упорную  страсть.  Ћна
постаралась сама излечитьсЯ от любви, раз ей не могли  поручитьсЯ  за  такое
же излечение ее милого, и ее великаЯ гордость пришла ей  на  помощь.  Љаждый
день  затЯнувшегосЯ  отсутствиЯ  ЊаньЯни  прибавлЯл  ей  силы  и  стойкости.
ђассказав об его переезде в ђим, ей  намекнули,  что  ЊаньЯни  не  превозмог
старой привЯзанности и отрекаетсЯ от  новой.  Њила  не  стала  плакать,  без
всЯкой горечи помолилась о счастье неблагодарного, и понемногу к  ней  стала
возвращатьсЯ былаЯ Ясность души.
     Њикеле,  разумеетсЯ,  подчас  очень  страдал,  слушаЯ,   как   обвинЯют
отсутствующего,  памЯть  которого  с   его   стороны   заслуживала   всЯкого
поклонениЯ, но жертвовал всем ради спокойствиЯ своей милой названой  сестры.
’айком он отправилсЯ с ”ра  Ђнджело  к  могиле  друга.  ЉрестьЯнин,  который
похоронил его, отвел их на  кладбище  соседнего  монастырЯ.  „обрые  монахи,
патриоты, какими они обычно бывают в ‘ицилии, перенесли его  туда  ночью,  и
на  камне,  положенном  вместо  памЯтника  среди  белых  роз   и   цветущего
ракитника, начертали по-латыни такие слова:
     "‡десь покоитсЯ неизвестный мученик".
     ‚ыздоровление Џиччинино  шло  медленней,  чем  ожидалось.  ђана  зажила
довольно быстро, но нервнаЯ горЯчка достаточно тЯжелого характера  задержала
его на три месЯца в будуаре Ђгаты, который служил ему спальней  и  охранЯлсЯ
крайне ревностно.
     ‚ этом  недоверчивом  и  цельном  молодом  человеке  начал  совершатьсЯ
нравственный переворот. ‡аботливый уход Њикеле и  кнЯгини,  деликатность,  с
которой они старались утешить его,  всЯ  та  ласка  и  доброта,  которых  он
лишилсЯ со смертью матери и не надеЯлсЯ уже встретить  у  кого-либо,  -  все
это постепенно смЯгчало сухость и гордость, словно броней облекавшие его.
     Ћн всегда испытывал горЯчую  потребность  быть  любимым,  хотЯ  не  был
способен привЯзыватьсЯ с такой  же  силой  и  упорством,  с  каким  он  умел
ненавидеть. ‘перва его как бы оскорблЯло и унижало  то,  что  он  оказывалсЯ
вынужден быть благодарным. Ќо в конце концов чудо в  сердце  Ђгаты  свершило
чудо в сердце Њикеле, и, в свою очередь, оно завершилось  чудом  в  Љармело.
Ђгата,  внешне  столь  сдержаннаЯ  и  столь  пылкаЯ  в  своих  переживаниЯх,
обладала таким щедрым сердцем, что начинала  любить,  кого  жалела.  ‘уровые
речи Џиччинино иной раз ужасали ее, но сострадание  взЯло  верх,  когда  она
понЯла, как несчастен был он из-за своего нарочитого ожесточениЯ.  ‚о  времЯ
своей болезни, мучаЯсь физически и нравственно,  Џиччинино,  который  раньше
выставлЯл напоказ свою проницательность  в  отношении  человеческих  чувств,
теперь  с  горечью,  поражавшей  Ђгату,   оплакивал   эту   свою   печальную
способность.
     Ћднажды вечером, говорЯ о нем  с  Њикеле,  который  призналсЯ,  что  не
ощущает никакой симпатии к брату, она сказала:
     - Џо чувству долга ты ухаживаешь за ним, и подвергаЯсь  себЯ  опасности
ради него, и оказываешь ему всЯческую заботу и внимание.  Ќу,  что  ж!  Ќадо
любить свой долг, а этот брат - твой долг, и очень страшный  долг.  Ќо  долг
стал бы легче, если бы ты мог полюбить его. ЏопытайсЯ, Њикеле,  быть  может,
его  каменное  сердце  переменитсЯ  тоже,  ведь  у  него  есть   способность
проникновениЯ. Ѓыть может, он чувствует, что ты  не  любишь  его,  и  потому
холоден сам. Џри первом твоем искреннем и ласковом порыве, даже если  ты  не
обнаружишь его, он его угадает и, быть может, полюбит тебЯ в  свою  очередь.
џ сама попробую подать тебе пример. џ буду изо всех сил убеждать  себЯ,  что
он мой  сын,  правда,  совсем  не  похожий  на  тебЯ,  Њикеле,  но  что  его
недостатки не мешают мне любить его.
     Ђгата сдержала слово, и Њикеле старалсЯ ей подражать. ЋщущаЯ  искреннее
участие к своим нравственным мукам в этих чистых и  самоотверженных  усилиЯх
облегчить ему  физические  страданиЯ,  Џиччинино  мало-помалу  смЯгчалсЯ.  €
настал день, когда он впервые поднес руку Ђгаты к своим губам и сказал ей:
     - ‚ы добры ко мне, как мать! Ђх, если бы мне быть вашим сыном! џ  любил
бы  Њикеле,  потому  что  одна  утроба  носила  нас.   ЌастоЯщими   братьЯми
становЯтсЯ только через женщину. Ћна одна может заставить  нас  понЯть,  что
называетсЯ голосом крови, зовом природы.
     ‡атем через день-другой он сказал Њикеле:
     - џ не люблю тебЯ, потому что  ты  сын  моего  отца.  —еловек,  который
смешивал  свою  чистую  кровь  с   кровью   женщин,   столь   различных   по
происхождению  и  своей  природе,  был,  наверно,  существом   переменчивым,
сложным, лишенным цельности, потому-то и сыновьЯ его различны  между  собою,
как день и ночь. …сли бы Я  полюбил  тебЯ  -  тебЯ,  кого  Я  уважаю  и  кем
восхищаюсь, то лишь потому, что  у  тебЯ  есть  мать,  которую  Я  люблю,  и
потому, что Я воображаю подчас, будто она и моЯ мать тоже.
     Љогда Џиччинино был уже в состоЯнии вернутьсЯ к  беспокойной  жизни,  о
которой так тосковал во времЯ  своей  томительной  болезни,  он  вдруг  стал
сокрушатьсЯ, что ему приходитсЯ прервать  существование,  ставшее  длЯ  него
столь  счастливым  благодарЯ  Ђгате  и  ее  сыну.  Ћн  с  независимым  видом
отказалсЯ от предложений, которые, желаЯ изменениЯ его  судьбы,  делали  ему
Њикеле и Ђгата, но было видно, что  все  же  его  мучат  некоторый  страх  и
сожалениЯ.
     - „орогой  мой,  -  сказал  ему  маркиз,  -  вам  следует  принЯть  эти
средства, чтобы расширЯть и углублЯть  деЯтельность,  которой  вы  посвЯтили
себЯ. “ нас  никогда  не  было  мысли  заставить  вас  послушно  и  трусливо
вернутьсЯ в общество, которое вы презираете  и  длЯ  которого  вы  вовсе  не
созданы. Ќо не подчинЯЯсь принуждению,  никак  не  изменЯЯ  своим  принципам
неприЯтиЯ  этого  общества,  своим  принципам   независимости,   вы   можете
заключить  в  обход  существующих   законов   истинный   союз   с   истинным
человечеством. „о сего днЯ вы  обманывали  себЯ,  внушаЯ  себе  ненависть  к
людЯм. Ќо ведь вы выступаете не против них, а  против  их  дурных  и  ложных
установлений. ‚ глубине души вы любите своих ближних, ведь вы  страдаете  от
их неприЯзни и от своего одиночества. Џостарайтесь же понЯть  истинную  суть
вашей деЯтельности. „о сих пор  вы  только  воображали,  что  носите  звание
свободного мстителЯ,  вы  им  пользовались  лишь  длЯ  личной  мести  и  длЯ
удовлетворениЯ своих инстинктов. —тобы роль  ваша  стала  благородной  и  вы
могли лучше служить нашей родине, вам  не  хватает  более  просторного  полЯ
действий и средств под стать вашему честолюбию. Ѓрат  предлагает  вам  такие
средства. Ћн готов с вами разделить свои доходы, и это укрепит вашу  силу  и
ваше дело, никак не свЯзываЯ  вас  с  обществом.  „ействительно,  вы  же  не
можете  стать  вельможей  и  помещиком,  не  заключаЯ  свЯзей  с   законными
учреждениЯми. Ќо пользуЯсь втайне дружеской  братской  поддержкой,  так  вам
необходимой, вы останетесь в стороне от общества, в котором мы  живем,  и  в
то же времЯ обретете власть искоренЯть  его  порЯдки.  ‚ы  можете  уехать  с
этого несчастного острова, где ваша деЯтельность оказываетсЯ слишком  узкой,
чтобы  дать  какие-то  результаты,  вы  можете  искать  себе   товарищей   и
последователей в иных местах,  можете  на  чужбине  установить  отношениЯ  с
врагами  общественного   неустройства,   трудитьсЯ   над   делом   всеобщего
освобождениЯ, изучить способы  уничтожениЯ  рабства  и  вернутьсЯ  к  нам  с
познаниЯми и помощью, которые в один год сделают  больше,  чем  ваши  походы
против жалких campieri сделали  бы  за  всю  вашу  жизнь.  ‚аши  способности
ставЯт вас гораздо выше разбойничьего ремесла. ‚аша  проницательность,  ваша
сообразительность, ваше широкое и всестороннее образование, все - вплоть  до
чарующей силы вашего лица и вашей обольстительной речи -  все  предназначает
вас стать человеком политического действиЯ, осторожным и отважным, ловким  и
мужественным вместе.  „а,  вы  рождены  заговорщиком.  ‘лучайность  рождениЯ
толкнула вас на этот путь, а ваш душевный строй помог вам проЯвитьсЯ  там  с
Ярким блеском. Ќо существуют большие  заговоры,  которые,  даже  и  потерпев
неудачу в одной точке земного шара, двигают  вперед  дело  свободы  во  всей
вселенной;  и  существуют  малые,  заканчивающиесЯ  на  виселице  вместе   с
неведомым героем, затеЯвшим его. Џопадись вы завтра  в  засаду,  ваша  банда
рассеетсЯ и последнЯЯ надежда  на  независимость  умрет  с  вашим  последним
вздохом. Ќо готовьте свои заговоры на Ярком свету человечества, вместо  того
чтобы разбойничать во  тьме  наших  пропастей,  и  вы  когда-нибудь  станете
освободителем наших братьев, вместо того чтобы быть пугалом длЯ старух.
     ќти  слова  были  одновременно  и  жестокими  и  лестными  длЯ  чуткого
самолюбиЯ Џиччинино. …му больно было выслушивать такую  оценку  его  прежней
жизни, но мнение о его  будущих  возможностЯх  утешило  его.  Ћн  покраснел,
побледнел, задумалсЯ и понЯл. Ћн был  слишком  умен,  чтобы  оборонЯтьсЯ  от
правды. Ђгата ласково взЯла его за руку, Њикеле тоже.  Ћни  чуть  ли  не  на
коленЯх умолЯли его принЯть половину состоЯниЯ,  которым  были  обЯзаны  ему
целиком. ‘лезы гордости,  надежды,  счастьЯ  и,  быть  может,  благодарности
покатились из его горЯщих глаз, и он согласилсЯ принЯть их дар.
     Ќадо сказать также, что неведомо длЯ  всех  в  сердце  этого  странного
человека произошло и другое чудо. ‹юбовь, чистаЯ любовь победила  его.  Њила
была сиделкой при нем, и у Њилы нашлись на тигра цепи. Ћна этим  справедливо
гордилась, да и от природы она была очень гордой. ‹юбовь капитана  Џиччинино
поднимала ее в собственных глазах и заставлЯла забыть  урок,  который  нанес
ее самолюбию ЊаньЯни, покинув ее.  Ћна  была  мужественна  к  тому  же.  Ћна
чувствовала, что  рождена  длЯ  жизни  более  трудной  и  Яркой,  чем  жизнь
прЯдильщицы  шелка.  …е  склонности  к  героическому  и  необычному   хорошо
согласовывались с жизнью, полной опасностей и волнений. Љармело,  сожалевший
при их первой встрече, зачем она не мальчик, которого он, подобно ‹аре,  мог
бы сделать своим пажом, теперь думал  иначе  и  говорил  себе,  что  красота
женщины и сердце героини прибавлЯют многое к прелести  товарища,  о  котором
он мечтал.
     ‚прочем, он не сразу добилсЯ Њилы. Ћна хотела быть залогом  и  наградой
той покорности, с которой он будет следовать советам кнЯгини  и  маркиза.  џ
полагаю, что этот день наступит  скоро,  если  не  наступил  уже.  Ќо  здесь
кончаетсЯ роман, который, если угодно, мог  бы  длитьсЯ  еще  долго,  потому
что - повторЯю снова - ни один роман не имеет конца.