ного
полоумного! Ђ барин жаждет ее видеть; он, как узнал,  что  она  здесь,  сэр,
чуть от радости взаправду не спЯтил.
     ‘кэндл. ‚се мы заблуждаемсЯ. Ќе спрашивай  менЯ  больше,  Я  все  равно
ничего не могу тебе объЯснить. Ђ хозЯину твоему Я все сам скажу. Ќо если
     с отцом нас постигнет такаЯ же неудача, как с  возлюбленной,  ‚алентину
придетсЯ спуститьсЯ с вершины безумиЯ на  стезю  здравого  смысла  и  ждать,
когда его околпачат, как других разумных людей. џ слышу голос сэра ‘эмпсона.
Џомнишь, что тебе говорить? џ пойду к твоему барину. (“ходит.)

                        ‚ходЯт сэр ‘эмпсон и Ѓакрем.

     ‘эр ‘эмпсон. ‚от бумага за его подписью, мистер Ѓакрем.
     Ѓакрем. Ћтлично, сэр. Ђ в этом ларчике заготовленнаЯ мной передаточнаЯ,
если он готов приложить к ней руку и печать.
     ‘эр ‘эмпсон. ѓотов не готов, а приложит! € хоть он притворилсЯ больным,
все равно не отвертитсЯ. Ђ, вот этот бездельник, его слуга. ќй ты, где  твой
барин?
     „жереми. Ђх, сэр, нет его больше.
     ‘эр ‘эмпсон. Ќеужто умер? !
     „жереми. Ќет, сэр, не то.
     ‘эр ‘эмпсон.  ’ак  он  покинул  город?  ‘бежал?  Џровел  менЯ?  ѓовори,
мошенник!
     „жереми. Ђ что говорить, сэр? Ћн цел и невредим, сэр, вот только дал бы
бог, чтоб был так же здрав,  беднЯжечка!  €  никуда  он  не  делсЯ,  сэр,  а
все-таки нет его, сэр.
     ‘эр ‘эмпсон. ’ы что, негодЯй, насмехатьсЯ надо  мной  вздумал?!  ѓовори
толком, где он? џ все равно его раздобуду!
     „жереми. Ѓог вам помочь, сударь, а то он никак себЯ не сыщет.  “  менЯ,
сэр, прЯмо сердце кровью обливаетсЯ... „умать о нем без слез не  могу,  сэр!
Ќу так защемит, сэр, так, будто  по  ком  звонЯт  или  припадочного  в  воду
окунают.
     ‘эр ‘эмпсон. ЌельзЯ ли без глупых сравнений, приЯтель? ‘кажи по-людски,
просто и Ясно, что с ним такое, не то Я проломлю тебе, дураку, череп.
     „жереми. ‚от-вот, оно самое  и  есть,  сэр.  —ереп  у  него  лопнул,  у
беднЯжки, с того он и тронулсЯ, сударь.
     ‘эр ‘эмпсон. ’ронулсЯ, говоришь?..
     Ѓакрем. ’ак он non compos?
     „жереми. „а, сэр, совсем не компас!
     Ѓакрем. ’огда все зазрЯ, сэр ‘эмпсон. …сли он non compos mentis  {Ќе  в
здравом  уме  (лат.).},  его  поступки  и  свидетельства  неправомочны,  они
недействительны по закону.
     ‘эр ‘эмпсон. „а все это плутни! ‚еди-ка  менЯ  к  нему.  ’ронулсЯ,  эко
выдумал! Ћн у менЯ живо очухаетсЯ!
     „жереми. ‘ ним мистер ‘кэндл, сэр. ‘ейчас Я постучусь к ним.

            „жереми идет в глубь сцены, декорациЯ раздвигаетсЯ,
                    и зрители видЯт ‚алентина и ‘кэндла.
                   Џолуодетый ‚алентин сидит на постели.

     ‘эр ‘эмпсон. —то это значит? ‚ чем дело?
     ‚алентин (вскакивает}. Ђй, кто это?!.
     ‘кэндл. Ѓога ради, говорите с ним мЯгко и спокойно, сэр. Ќе раздражайте
его.
     ‚алентин. Ћтветьте мне, кто этот и вон тот!..
     ‘эр ‘эмпсон. Ћн что, не узнает, черт возьми? €  броситьсЯ  может?  Ѓуду
говорить поласковей. ‚ал! ‚ал! ’ы что, не узнаешь менЯ, мальчик? Ќе  узнаешь
родного отца?.. џ ж твой отец, ‚ал! Ђ это - честный Ѓриф Ѓакрем, стрЯпчий.
     ‚алентин. Њожет и так... Ђ Я не узнал вас... Ќа  свете  много  людей...
Ћдни - знакомые, другие - незнакомые, а солнце  светит  всем  поровну.  …сть
отцы с кучей детей, а есть дети с кучей отцов. —удно, правда? Ђ Я - €стина и
пришла научить людей лжи.
     ‘эр ‘эмпсон. Ќе знаю, что ему и сказать!
     ‚алентин. Ђ почему этот стрЯпчий  в  черном?  Ћн  что,  ходит  совестью
наружу? ‘трЯпчий, ты кто? ’ы менЯ знаешь?
     Ѓакрем. ѓосподи, что мне ответить? Љак же, сэр!
     ‚алентин. Ђ вот и врешь! џ кто? €стина! “ вашего брата Я  не  в  чести.
ЊенЯ изгонЯют из ‚естминстер-•олла в первый же день  каждой  сессии,  а  как
давно - не помню! Ђ сейчас Я вам скажу вот что: задам вам  один  вопрос,  на
который и знатоку арифметики не ответить. ‘кажите, каких душ больше  -  тех,
что ЃиблиЯ спасла в ‚естминстерском аббатстве или тех, что  она  погубила  в
‚естминстер-•олле? {69} џ-то ведь €стина, Я не знаю. “  менЯ  знакомых  раз,
два - и обчелсЯ.
     ‘эр ‘эмпсон. Ћн по-своему разумен в своем  безумии.  Ђ  бывают  у  него
просветлениЯ?
     „жереми. Ћчень ненадолго, сэр.
     Ѓакрем. ђаз он в таком состоЯнии, Я вам не нужен,  сэр.  ‚озьмите  свою
бумагу, сэр. …ще, чего доброго, броситсЯ! ЏередаточнаЯ при мне,  сэр,  вдруг
он опамЯтуетсЯ. (“ходит.)
     ‘эр ‘эмпсон. Џостойте! Људа вы?! Ќе уходите!..
     ‘кэндл. ‹учше отпустите его, сударь; коли  надо  будет,  можно  за  ним
послать. Џо-моему, его присутствие раздражает больного.
     ‚алентин. Ђ стрЯпчий ушел? Ќу и прекрасно! ’еперь мы покутим в  мире  и
согласии... Ћх-ох-ох!.. Љоторый час?  „а  здесь  мой  батюшка!  Ѓлагословите
менЯ, сэр.
     ‘эр ‘эмпсон. Ћн приходит в себЯ! Ѓлагослови тебЯ бог, ‚ал!  Ќу  как  ты
себЯ чувствуешь, мальчик?
     ‚алентин. ‘пасибо,  сэр,  прекрасно.  џ  был  чуточку  не  в  себе.  Ќу
присЯдьте, пожалуйста, сударь!
     ‘эр ‘эмпсон. „а, мальчик, сЯду. € ты садись рЯдом.
     ‚алентин. Ќет, сэр, Я лучше постою.
     ‘эр ‘эмпсон. „а  нет,  садись  и  ты,  честный  ‚ал.  Ќу  как  ты  себЯ
чувствуешь?  „ай,  Я  пощупаю  пульс.  Ћ,  сейчас  прекрасный,  ‚ал.  џ  так
огорчилсЯ, заставши тебЯ в недуге. Ќо сейчас, к моей  радости,  тебе  лучше,
честный ‚ал.
     ‚алентин. ‘пасибо вам, батюшка.
     ‘кэндл (в сторону). —то за чудо! ‚ этом  изверге  проснулась  отцовскаЯ
любовь.
     ‘эр ‘эмпсон. „ай-ка еще руку, ‚ал. Ћна не дрожит. Џожалуй,  ты  мог  бы
что-нибудь написать, ‚ал. Ќе так  ли,  мальчик?  Ќапример,  свое  имЯ,  ‚ал.
„жереми, верни поскорее  мистера  Ѓакрема.  ‘кажи,  чтобы  нес  передаточную
запись, да побыстрее!

                              „жереми уходит.

     ‘кэндл (в сторону). € Я еще подозревал этого изувера в жалости.
     ‘эр ‘эмпсон. “знаешь эту бумагу, ‚ал? ‚едь ты честен душой и  выполнишь
договор. (Џоказывает ему  бумагу,  но  держит  ее  так,  чтобы  тот  не  мог
выхватить ее.)
     ‚алентин. „айте мне посмотреть поближе, сэр. ‚ы держите ее так  далеко,
что Я не пойму, знакома она мне или нет.
     ‘эр ‘эмпсон. Џоближе, сынок? Ђ что тут смотреть?  ’ы  что,  не  узнаешь
свою  руку,  ‚ал?  „ай,  Я  взглЯну!  Ќа  редкость  разборчиво,  посмотри!..
(—итает.) "“словиЯ обЯзательства..." Ќа  редкость  разборчиво,  видишь.  ќто
наверху... Ђ внизу стоит: "‚ чем  и  прилагаю  руку..."  и  дальше  крупными
буквами - ‚алентин ‹едженд. —ерным по белому. —то  ж,  у  менЯ  глаза  лучше
твоих, что ли? Ђ ведь Я могу прочесть и с более  далекого  расстоЯниЯ.  ‚от,
смотри... (Ћтодвигает руку еще дальше.)
     ‚алентин. „айте мне ее в руки, сэр.
     ‘эр ‘эмпсон. „ать тебе в руки?.. Ѓога ради!.. ’олько не все ли равно, у
кого она в руках? „а и вообще, зачем держать ее в  руках?  Џоложим  лучше  в
карман, ‚ал. ’огда никому не придетсЯ держать ее. (ЏрЯчет бумагу в  карман.)
‚от так, ‚ал, здесь она будет  в  целости,  мой  мальчик.  Ќо  ты  ее  мигом
получишь, как только подпишешьсЯ под другой, мой маленький ‚ал!

                          ‚ходЯт „жереми и Ѓакрем.

     ‚алентин. ЋпЯть этот враг здесь! Ђх, это стрЯпчий! “ него что,  чешутсЯ
руки? Ћн дождетсЯ, что его почешут!.. †аль, ногти у менЯ острижены... ‘ейчас
Я возьму раскаленные щипцы, вот сейчас, сейчас... и схвачу его за  нос,  как
свЯтой „унстан черта {70}, то-то будет потеха!..
     Ѓакрем.  ѓосподи  спаси  и  помилуй!..  —его  и  ждать  от   безумца!..
(“бегает.)
     ‚алентин. •а-ха-ха!.. Љ чему такаЯ прыть! ‚се равно ведь €стине тебЯ не
догнать. •а-ха-ха... ’еперь этот плут признал  менЯ  in  forma  pauperis  {‚
образе беднЯка (лат.).}.
     ‘эр ‘эмпсон. ‚едь эка досада!.. € не  прикину,  что  мне  сказать,  что
сделать, какой избрать путь!..
     ‚алентин. ќто кто тут сбилсЯ с пути?  џ  -  €стина,  любого  выведу  на
дорогу. ‡аруби себе на носу, приЯтель: хуже всего идти по прЯмой. ’от,  кого
ведет его нос, всегда угодит в дерьмо. Probatum est {€спытано  (лат.).}.  ’ы
на каком поприще подвизаешьсЯ? ‚ религии или в  политике?  ‚ыбирай  одно  из
двух. Џравда, они различны, как масло и уксус, но где-то на  государственной
кухне из них ловко стрЯпают приправу ко всей нации.
     ‘эр ‘эмпсон. Љакого черта Я родил сыновей?! ‚ообще зачем Я женилсЯ?..
     ‚алентин. ‡атем, что вы были чудовищем, старина. †енщина  и  мужчина  -
два величайших чудовища в мире. €ли вы другого мнениЯ?
     ‘эр ‘эмпс он. џ того  мнениЯ,  что  эти  два  чудовища  в  совокупности
порождают третье, еще большее, чем они сами.
     ‚алентин. Ђх вот оно как,  старый  правдолюбец!  —то  ж,  вы  и  впрЯмь
угадали. „о чего ж все чудно получаетсЯ, „жереми!
     „жереми. —то именно, сэр?
     ‚алентин. —то под сединами копошатсЯ столь незрелые мысли... и Я дурачу
своего родителЯ. Ђ вот и "Erra, Pater" {71} или наша бородатаЯ сибилла {72}?
Ќо раз грЯдет Ћракул, €стине лучше удалитьсЯ.

                         ‚алентин и „жереми уходЯт.
              ‚ходЯт ”орсайт, миссис ”орсайт и  миссис  ”рейл.

     ”орсайт. Џро что он сказал? —то он напророчил? Ђх, это вы, сэр ‘эмпсон?
Џомоги господи! Ќу как наши, дела?
     ‘эр ‘эмпсон. „ела?! —тоб черт побрал все ваши приметы!.. Њы в  дураках,
и поделом. “ж не могли предсказать, что луна будет в  полнолунии,  черт  вас
возьми, и что сын мой сбрендит! Ќу где они, эти ваши  третные  и  четвертные
аспекты и разные там противостоЯниЯ?.. Ђ что подсказал вам  Љардано  {73}  с
Џтолемеем?  Ђ  ваш  Њессалла,  ваш  ‹онгомонтан  {74},  союз  хиромантии   с
астрологией!.. “х чтоб им всем погореть!.. €  это  Я,  который  знает  свет,
знает людей с их нравами, Я, который и столечко вот не верит в небо, солнце,
звезды, календари и прочий вздор, Я слушалсЯ какого-то там толкователЯ  снов
и охотника за приметами и  откладывал  дело  до  счастливого  часа!  „а  нет
никакого счастливого часа, кроме удобного случаЯ! (“ходит.)
     ”орсайт. „а у вас в  голове  завихрение,  сэр  ‘эмпсон!..  “ж  поистине
несчастливый длЯ вас час! Nemo omnibus horis sapit {Ќикто не  бывает  всегда
разумен (лат.).}. € ушел, поносЯ  науку.  Ќет,  он  родилсЯ  под  несчастной
звездой и погрЯз в безнадежном невежестве!
     ‘кэндл. Џростите его запальчивость, мистер ”орсайт. Ћн очень расстроен.
…го  сын  признан  non  compos  mentis,  а  потому  неправомочен   подписать
передаточную, так что все его планы рухнули.
     ”орсайт. „а неужто!
     Њиссис ”рейл (тихо, миссис ”орсайт). ‚ыходит, мой морЯчок приплыл не  в
ту бухту!
     Њиссис ”орсайт. —то ж теперь ты будешь делать, сестрица?
     Њиссис ”рейл. —то буду делать? Ћтправлю его обратно в море с первой  же
бурей! Ћн привык к непостоЯнству стихий и ничуть не удивитсЯ отливу.
     ”орсайт (размышлЯет вслух). Ђ Я ничего этого не предвидел, вот ведь дал
маху!
     ‘кэндл (тихо, миссис ”орсайт). Њы могли б с вами, сударынЯ,  рассказать
ему еще кое-что, чего он не предвидел и что больше касаетсЯ его  собственной
персоны.
     Њиссис ”орсайт. ‚ы это про что? Ќе понимаю!
     ‘кэндл. ’сс! Ђ восторги прошлой  ночи,  моЯ  прелесть!..  €х  не  скоро
забудешь !
     Њиссис ”орсайт. Џрошлой  ночи?..  ќто  на  что  вы  изволите  намекать?
ЏрошлаЯ ночь была, по-моему, такаЯ же, как все предыдущие.
     ‘кэндл. ‚ы что же, не заметили разницы между мной и своим  мужем.  черт
возьми?!
     Њиссис  ”орсайт.  ‚сЯ  разница,  что  он  суеверный,  а  вы,  по-моему,
полоумный.
     ‘кэндл (в сторону). ‘  вами  станешь!  (‚слух.)  ‚ы  что,  всерьез?  „а
припомните хорошенько!
     Њиссис ”орсайт. Ђ, вспомнила! ‚ы дерзко  и  нагло  добивались,  чтоб  Я
пустила вас к себе в постель.
     ‘кэндл. € вы не пустили?
     Њиссис ”орсайт. …ще бы! € вам не стыдно это спрашивать?!
     ‘кэндл (в сторону). џ слышал про это, но не верил. Њне говорили, что  у
нее редкое свойство - позабыть наутро мужчину, с  которым  провела  ночь,  и
отрицать свою благосклонность с еще большим  бесстыдством,  чем  дарить  ее.
(‚слух.) —то ж, мое почтение, сударынЯ! Ђ вы превосходно  выглЯдите,  мистер
”орсайт. Љак вам спалось прошлой ночью?
     ”орсайт. Џраво, мистер ‘кэндл, какие-то все бессвЯзные сны да  кошмары,
а что - толком не припомню!
     ‘кэндл. Ќу что за  ночь  -  никто  ничего  не  помнит!  ’ак  вы  будете
разговаривать с  ‚алентином?  Њожет,  вам  удастсЯ  его  понЯть.  џ  склонен
считать, что в речах его есть тайный  смысл,  и  порой  он  кажетсЯ  мне  не
столько безумцем, сколько ЯсновидЯщим.
     ”орсайт. Ћчень верные  слова,  мистер  ‘кэндл,  право.  џ,  как  и  вы,
согласен в этом с турками и отношусь с почтением к человеку, которого  чернь
объЯвлЯет помешанным. €демте ж к нему!
     Њиссис ”рейл. ’ы иди с ними, сестрица, а Я сыщу своего  любовника,  дам
ему отставку и присоединюсь к вам.

                  ‘кэндл, мистер и миссис ”орсайт уходЯт.

     ‚от он, легок на помине!

                                ‚ходит Ѓен.

     Ѓен. ‘бесились все, что ли?! ЊорскаЯ горЯчка у них тут  на  берегу,  не
иначе.
     Њиссис ”рейл. ‚ы чем-то разгневаны, мистер Ѓенджамин?
     Ѓен. „а нет; коли мы опЯть вместе, все ладно. Ћх и выдержал же Я  из-за
вас там бурю - страсть!
     Њиссис ”рейл. €з-за менЯ? ќто почему же?
     Ѓен. „а потому что ЯвилсЯ отец, а Я  как  раз  бранилсЯ  с  веснушчатой
девчонкой, которую он мне присватал. Ќу он менЯ и спрашивает,  в  чем,  мол,
дело. „а так зло спрашивает. ЋказываетсЯ, братец-то мой ‚ал - того, ну он  и
разъЯрилсЯ. Ђ Я-то не знал, мне-то что? Ќу, спрашивает, значит,  зло-презло,
а Я ему в ответ - так же. Ћн мне хоть отец, да ведь и Я у него не в  слугах!
‚от Я ему прЯмиком и выложил, что, дескать, как вздумаю женитьсЯ, так себе в
удовольствие, не ему. Ђ что до девчонки, которую он подыскал мне,  то  пусть
она лучше поучитсЯ узоры там разные вышивать да пироги печь, а мужа ей  рано
искать, Я так думаю. Њне она ни к чему - Я в другой порт иду, уж как он  там
ни Ярись!
     Њиссис ”рейл. ’ак вы опЯть уходите в море?
     Ѓен. „а нет, менЯ к вам несет, только Я ему всего не  сказал.  Ђ  он  и
говорит: смотри, быть твоей голове в шишках! € что коли так,  он  сам  сыщет
себе кого по вкусу да женитсЯ. Ђ Я ему в ответ, что если  ему  вздумалось  в
эти годы свалЯть дурака и женитьсЯ, то сам пусть опасаетсЯ  шишек  -  они  у
него-то скорее вырастут, черт возьми! Ћн,  как  услышал,  так  разозлилсЯ  -
страсть, аж и сказать ничего не мог, а Я тут отчалил и  оставил  его  с  той
девчонкой; может, он еще в силе и сам на ней женитсЯ - так Я ведь не против,
пускай!
     Њиссис ”рейл. ќто так-то бесстыдно и непочтительно ты разговариваешь  с
отцом, негодЯй?!
     Ѓен. „а ведь он первый начал... Ђ если Я и впрЯмь вел себЯ бесстыдно  и
непочтительно, так зачем он менЯ таким уродил? ‚едь не  сам  же  Я  от  себЯ
родилсЯ?!
     Њиссис ”рейл. Љакое неблагочестие! Ћ как жестоко Я  обманулась!  Љакого
бесчувственного зверЯ полюбила!.. ‘частье  еще,  вовремЯ  увидела  подводные
рифы и зыбучие пески, что таЯтсЯ под его вероломной улыбкой!..
     Ѓен. ќто что же?! „а никак вы сердитесь?!
     Њиссис ”рейл. ‘гинь с моих глаз, ты, морской недоносок,  исчадье  бурь,
китовый ублюдок, штормовой высвистун!.. ‚ылез наружу в  чешуе  и  плавниках,
оскалилсЯ в три рЯда зубов, мерзейший из морских хищников!
     Ѓен. ѓосподи ты боже мой,  она  рехнулась,  беднЯжка!..  Џомешалась  от
любви, совсем в мозгу повредилась. —то же мне делать? Љак ей помочь?..
     Њиссис ”рейл. Ќет, чудовище, Я ничуть не помешана, Я достаточно разумна
длЯ того, чтобы вывести тебЯ на чистую воду. € у  тебЯ  хватает  наглости  с
этаким упрЯмством и своенравием набиватьсЯ в мужьЯ?! „а ты отца слушатьсЯ не
умеешь, а еще уверЯешь, будто в тебе столько почтительности, что  ты  можешь
уважить супругу. ‹овко же менЯ надули, прЯмо вокруг пальца обвели!
     Ѓен. ќто как же такое?.. …сли  вы  в  разуме,  то,  сдаетсЯ  мне,  сами
понимаете, что это менЯ  ловко  провели:  Я  там  из-за  вас  бушую,  а  вы,
оказываетсЯ,  успели  поворотить  на  другой  галс!  ќто  как  же   понЯть?!
ђазливались в нежностЯх, по лицу  менЯ  гладили,  целовали,  прижимались,  а
теперь - раз, обрубили канат и оставили менЯ на мели!..
     Њиссис ”рейл. ‘овсем нет. џ пустила вас по воле волн - плывите куда вам
заблагорассудитсЯ.
     Ѓен. ’ак, значит, вы обманщица?
     Њиссис ”рейл. Ќет, ветер переменилсЯ, и все!
     Ѓен. ‘тыда у вас нет! ‚етер переменилсЯ! Ћт  дрЯнного  ветра  какаЯ  же
польза? Ќет, видать, хорошо, что Я от вас вовремЯ избавилсЯ, раз вы ловки на
такие штуки. € что вам была за нужда менЯ в дураках оставлЯть?!
     Њиссис ”рейл. ‚ дураках - не в мужьЯх!
     Ѓен. €шь чего выдумали! „а Я б на вас теперь не женилсЯ, хоть  вы  менЯ
просите-упрашивайте: Я уж вас знаю, черт возьми! „аже если б за вами  давали
горы золота и бриллиантов и любил бы Я вас в сто раз больше.
     Њиссис ”рейл. „а разве ты умеешь любить, дельфин вонючий!
     Ѓен. “мею не умею - не ваше дело, а бранитьсЯ нечего.  “ж  как  там  ни
есть, а не настолько Я вас люблю, чтобы такое стерпеть. ‘частье еще, что  вы
показали себЯ, сударынЯ! Ђ женитсЯ на вас пускай  тот,  кто  вас  не  знает.
џ-то, черт возьми, хорошо вас знаю - обжегсЯ! €, наверно, тот,  кто  на  вас
женитсЯ, красавица, будет ходить у вас под началом  и  когда-нибудь  станет,
поди, на Якорь у мыса ђогоносца {75}, не  иначе!..  ‚от  вам  и  весь  сказ,
обмозгуйте, коль вам охота. Њожет, еще придетсЯ менЯ покликать, только Я  не
вернусь. (“ходит.)
     Њиссис ”рейд. •а-ха-ха!.. „ожидайсЯ! (Џоет.)  "Ђх,  ушел  мой  милый  в
море..."

                           ‚ходит миссис ”орсайт.

     Џриди ты минутой раньше, сестрица, ты б увидела, как тверд духом бывает
любовник. Њы расстались, Я и мой честный морЯк, причем так же  хладнокровно,
как встретились. Џраво, Я даже немножко расстроена  тем  равнодушием,  какое
выказало это животное.
     Њиссис ”орсайт. ‡начит, он вел себЯ героически?
     Њиссис ”рейл. ‘кажи лучше - тиранически, ведь это он менЯ отринул, и Я,
покинутаЯ беднЯжка, осталась на берегу проливать слезы.  Ђ  сейчас  Я  скажу
тебе кое-что, о чем он успел  мне  обмолвитьсЯ.  ‘эр  ‘эмпсон  взбешен  и  в
сердцах объЯвил, что намерен женитьсЯ. …сли ему охота кинутьсЯ  в  омут,  то
лучшей помощницы, чем Я, он не сыщет, надо только подумать, как нам  взЯтьсЯ
за дело.
     Њиссис ”орсайт. „ана черта  тебе  эта  стараЯ  лиса?!  •итер  -  дальше
некуда, к тому же терпеть не может нас обеих. “ менЯ другой план длЯ тебЯ, и
Я уже подготовила почву. џ почти сторговалась с „жереми,  слугой  ‚алентина,
чтоб он продал нам своего барина.
     Њиссис ”рейл. ќто как же?
     Њиссис ”орсайт. ‚алентин бредит Ђнжеликой, даже  менЯ  за  нее  принЯл.
„жереми говорит, что  он  примет  за  нее  любую  женщину,  которую  он  ему
приведет. ’ак вот, Я  посулила  ему  золотые  горы,  если  в  один  из  этих
приступов безумиЯ он приведет хозЯину вместо нее  тебЯ,  поможет  вам  тайно
обвенчатьсЯ и  улечьсЯ  в  постель,  а  когда  все  совершитсЯ,  душечка,  -
отступать ему будет некуда. Љогда же он опамЯтуетсЯ, то будет  рад-радешенек
откупитьсЯ от тебЯ за хорошие деньги... Ќо тише! Ћни идут  сюда.  Ћтойдем  в
сторонку, и ты мне скажешь, как тебе нравитсЯ мой план.

                ‚ходЯт ‚алентин, ‘кэндл, ”орсайт и „жереми.

     ‘кэндл („жереми). ’ы намекнул хозЯину про их затею?
     „жереми. Ђ как же, сэр. Ћн не против и готов принЯть ее за Ђнжелику.
     ‘кэндл. ‚от это будет потеха! ”орсайт. ѓосподи спаси и помилуй!..
     ‚алентин. Њолчи и не прерывай менЯ!.. џ шепну тебе вещее  слово,  а  ты
будешь прорицать. џ - €стина, Я научу тебЯ  новому  хитрословию.  џ  поведал
тебе о прошлом, теперь расскажу о грЯдущем! ‡наешь ли ты, что будет  завтра?
Ќе отвечай!  џ  сам  тебе  все  открою.  ‡автра  мошенники  и  глупцы  будут
благоденствовать, одних выручит ловкость рук, других - богатство; а  €стина,
как и прежде, будет мерзнуть от холода в летнем пальто. ‘прашивай дальше про
завтрашнее!
     ‘кэндл. ‘прашивайте его, мистер ”орсайт.
     ”орсайт. Ђ скажи, пожалуйста, что будет при дворе?
     ‚алентин. ќто знает ‘кэндл. џ - €стина, Я там не бываю.
     ”орсайт. Ќу а в городе?
     ‚алентин. ‚ обычное времЯ в пустых церквах будут читать молитвы.  Ђ  за
прилавками вы увидите людей с такими самозабвенными лицами, точно  в  каждом
лабазе торгуют религией. Ћ, в городе все будет идти своим чередом! ‚ полдень
часы пробьют двенадцать, а в два пополудни на Ѓирже загомонЯт рогатые. ЊужьЯ
и жены будут торговать порознь, и в семье каждому выпадет своЯ долЯ  -  кому
радость, кому заботы. ‚ кофейнЯх будет до потолка дыма и  хитрых  планов.  Ђ
стриженный под гребенку мальчишка, что утром подметает хозЯйскую лавку,  еще
до ночи навернЯка измарает свои простыни. ‚прочем,  две  вещи  порЯдком  вас
удивЯт: распутные жены с подоткнутыми юбками и покорные рогоносцы  с  цепЯми
на шее. Ќо прежде чем рассказывать дальше, Я должен кое о чем спросить  вас:
ваш вид внушает мне подозрениЯ. ‚ы тоже муж?
     ”орсайт. „а, Я женат.
     ‚алентин. ЃеднЯга! € жена ваша из Љовент-ѓарденского прихода?
     ”орсайт. Ќет, из прихода ‘ент-Њартинз-ин-де-”илдз {76}.
     ‚алентин.  Ћ  несчастный!   ѓлаза   потускнели,   руки   дрожат,   ноги
подкашиваютсЯ, спина скрючена. Њолись! Њолись о чуде! €змени  облик,  сбрось
годы. „остань котел Њедеи {77}, и пусть тебЯ в нем  сварЯт.  ’ы  выйдешь  из
него обновленным, с  натруженными  мозолистыми  руками,  крепкой  как  сталь
спиной и плечами Ђтласа {78}. Џускай ’альЯкоцци {79} отрежет  ноги  двадцати
носильщикам портшезов и сделает тебе подпорки, чтоб ты прЯмо стоЯл на них  и
глЯдел в лицо супружеству. •а-ха-ха! —еловеку впору прикладывать  голубей  к
пЯткам {80}, а он алкает свадебного пиршества! •а-ха-ха!..
     ”орсайт. —то-то у него совсем ум за разум заходит, мистер ‘кэндл.
     ‘кэндл. „олжно, весна действует.
     ”орсайт. ‚полне возможно, вам лучше знать.  џ  б  очень  хотел,  мистер
‘кэндл, обсудить с вами то, что  он  здесь  говорил.  …го  речи  -  сплошные
загадки!
     ‚алентин. Ђ что это Ђнжелики все нет да нет?
     „жереми. „а она здесь, сударь.
     Њиссис ”орсайт. ‘лышала, сестрица?
     Њиссис ”рейл. Ќе знаю, что и сказать, ей-богу!..
     ‘кэндл. “тешьте его как-нибудь, сударынЯ.
     ‚алентин. ѓде же она? Ђх, вижу! ’ак внезапно ЯвлЯетсЯ волЯ, здоровье  и
богатство к человеку голодному, отчаЯвшемусЯ и покинутому. Ћ,  привет  тебе,
привет!..
     Њиссис ”рейл. Љак вы себЯ чувствуете, сэр? —ем могу услужить вам?
     ‚алентин. ‘лушай! “  менЯ  есть  длЯ  тебЯ  тайна.  ќндимион  и  ‘елена
встретЯт нас на горе ‹атме {81}, и мы поженимсЯ  в  глухой  полуночный  час.
Њолчи! Ќи  слова!  ѓименей  спрЯчет  свой  факел  в  потайном  фонаре,  чтоб
наступила тьма, а ћнона напоит маковой росой  своего  павлина  {82},  и  тот
свернет свой глазастый хвост, так что стоглазый Ђргус  83  сомкнет  очи,  не
правда ли? Ќикто не будет знать об этом, кроме „жереми.
     Њиссис ”рейд. Ћ да,  мы  будем  держать  это  в  тайне  и  не  замедлим
осуществить!
     ‚алентин. —ем скорее, тем лучше! Џодойди сюда, „жереми!  Џоближе,  чтоб
никто нас не  подслушал.  ’ак  вот  что,  „жереми!  Ђнжелика  превратитсЯ  в
монахиню, а Я в монаха, и все же мы поженимсЯ назло свЯщеннику. „остань  мне
сутану с капюшоном и четки, чтоб Я мог играть свою роль, ведь через два часа
она встретит менЯ в черно-белых одеждах и длинном покрывале, которое поможет
нашему плану. Ќи один из нас не увидит другого в лицо, пока не свершитсЯ то,
о чем не принЯто говорить, и мы не покраснеем навеки.

                          ‚ходЯт ’эттл и Ђнжелика.

     „жереми. џ обо всем позабочусь и...
     ‚алентин. ѓовори шепотом.
     Ђнжелика. Ќет, мистер ’эттл, ваша любовь ко мне портит весь  мой  план.
‚ы нужны мне в качестве наперсника.
     ’эттл. Ќо, сударынЯ, это же безрассудно -  такой  красавице  и  богачке
отдатьсЯ умалишенному!!
     Ђнжелика. џ не любила его, пока он  был  в  разуме,  только  никому  не
рассказывайте этого.
     ‘кэндл. —то Я слышу?! ’эттл влюбилсЯ в Ђнжелику!
     ’эттл. —то вы, сударынЯ, вы менЯ не знаете. Џраво, Я  даже  затруднЯюсь
сказать вам, как давно Я люблю вашу милость...  но,  подбодренный  тем,  что
‚алентин уже не может за вами ухаживать, Я решилсЯ открыть  вам  сокровенную
страсть моего сердца. Ќу сравните нас обоих, сударынЯ! ’ам - какаЯ-то жалкаЯ
развалина. ‡десь - человек полный сил, во цвете лет и здоровьЯ, во обладании
всеми чувствами и к тому же, сударынЯ, пылкий любовник...
     Ђнжелика. ‡амолчите! Џосовестились бы!.. Џылкий любовник  во  обладании
всеми чувствами!.. Љогда вы сравнЯетесь  в  разуме  с  ‚алентином,  Я,  быть
может, поверю вашим чувствам и изберу из вас двоих того, кто безумней.
     ‚алентин. ‚от и все. Ђ это кто?
     Њиссис ”рейл („жереми). ѓосподи, она все испортит своим приходом!
     „жереми. Ќе бойтесь, сударынЯ. Ћн ее не узнает.  Ђ  если  и  узнает,  Я
сумею разуверить его.
     ‚алентин. Љто эти люди, ‘кэндл? —ужие, да? …сли так, то послушай, что Я
думаю. (епчет.) ‚ыдвори их всех, кроме Ђнжелики, чтоб  Я  мог  сообщить  ей
свой план.
     ‘кэндл. •орошо. џ сделал относительно  ’рттла  одно  открытие,  которое
поможет осуществить нашу затею с миссис ”рейл. Ћн ухаживает за Ђнжеликой.  Ђ
что, если нам свести его с той?! ‚от послушай!.. (епчет ему что-то на ухо.)
     Њиссис ”орсайт (Ђнжелике). Ћн не узнает  вас,  милочка.  Ћн  никого  не
узнает.
     ”орсайт. ‡ато он знает больше,  чем  ведомо  другим.  …му,  племЯнница,
открыто прошлое и будущее и все подспудные тайны времени.
     ’эттл. Џослушайте, мистер ”орсайт, болтливость не в  моих  правилах,  и
поэтому Я не буду разглагольствовать. Ќо скажу в двух словах:  могу  с  вами
спорить на сто фунтов, что мне известно куда больше тайн, чем ему.
     ”орсайт. Џодумайте! Ђ по вашему лицу  этого  не  видно,  мистер  ’эттл.
‘кажите, прошу вас, что вам известно!
     ’эттл. Ќеужели вы думаете, Я скажу, сэр? Џопробуйте прочитать  на  моем
лице! Ќет, сэр, эти тайны запечатлены в моем сердце и хранЯтсЯ надежней, чем
написанное лимоном {84}, сэр: их не выЯвить никаким огнем; рот мой на замке,
сэр!
     ‚алентин (‘кэндлу). ЏосвЯти в это „жереми, он без труда все устроит.  Ђ
дорогих гостей Я приму самолично. —то  вы  так  странно  на  менЯ  смотрите?
‘ейчас Я вам все разъЯсню. (Џодходит к ним, ближе.) џ - €стина и терпеть  не
могу заводить старое знакомство с новыми лицами.

                 ‘кэндл отходит в сторону вместе с „жереми.

     ’эттл. ’ы узнаешь менЯ, ‚алентин?
     ‚алентин. ’ебЯ? Ђ кто ты? —то-то не припомню!
     ’эттл. џ - „жек ’эттл, твой друг.
     ‚алентин. Њой друг? ќто чего ради? “ менЯ нет жены, с которой ты мог бы
переспать. Ќет денег, чтоб ты мог взЯть взаймы. ‘кажи,  что  толку  со  мной
дружить?
     ’эттл. Ћн говорит все без утайки, такому секрета не доверишь!
     Ђнжелика. Ђ менЯ вы узнаете, ‚алентин?
     ‚алентин. …ще бы!
     Ђнжелика. Љто же Я?
     ‚алентин. †енщина, одна из тех, кого небо наделило красотой в тот самый
час, когда прививало розы на шиповнике. ‚ы - отражение небес в пруду, и тот,
кто к вам кинетсЯ, утонет. ‚ы белы от рождениЯ, как чистый лист  бумаги,  но
пройдет срок, и все  на  свете  гусиные  перьЯ  испещрЯт  вас  каракулЯми  и
клЯксами. „а, Я вас знаю, ибо Я любил  женщину,  любил  ее  так  долго,  что
разгадал одну загадку: Я понЯл предназначение женщины.
     ’эттл. €нтересно, скажите!
     ‚алентин. •ранить тайну.
     ’эттл. Ќе приведи господь!
     ‚алентин. “ж у нее тайна в безопасности; проговорись она даже,  ей  все
равно не поверЯт.
     ’эттл. ЋпЯть неплохо, право!
     ‚алентин. Ђ теперь Я б  охотно  послушал  музыку.  ‘пойте  мою  любимую
песню.

                      Џ…‘Ќџ Њ“‡›ЉЂ Њ€‘’…ђЂ ”€Ќѓ…ђЂ {85}

                  Љогда б Я вновь любить, как прежде, мог,
                  џ вновь переступил бы ваш порог
                  € вам бы вновь поверил каждый вздох.

                  Љак мальчуган, Я клЯлсЯ бы, мой свет,
                  Ќо в клЯтвах тех - таков любовный бред! -
                  ‘казать по правде, искренности нет.

                  ‹юбовь бежит от всех силков и уз,
                  “ ней весьма своеобразный вкус,
                  Ћна не бремЯ, не постылый груз!

                  ‘троптивую беглЯнку не лови:
                  “ милых женщин ветреность в крови,
                  Њужчины переменчивы в любви!

     „овольно. Њне что-то грустно. (Ѓродит в задумчивости по комнате.)
     „жереми (шепчетсЯ со ‘кэндлом). Ѓудет исполнено, сэр.
     ‘кэндл. Ћставим-ка его одного, мистер ”орсайт. Ћн может  разъЯритьсЯ  и
на кого-нибудь броситьсЯ.
     ”орсайт. ‚ам лучше знать.
     „жереми (миссис  ”рейл).  Њы  еще  увидимсЯ,  сударынЯ.  џ  все  устрою
наилучшим образом.
     Њиссис ”рейл. “строй - не пожалеешь! Ќи в чем тебе не будет отказа.
     ’эттл (Ђнжелике). ђазрешите предложить вам руку, сударынЯ.
     Ђнжелика. Ќет, Я останусь с ним. Њистер ‘кэндл защитит  менЯ.  ’етушка,
мистер ’эттл горит желанием сопровождать вас.
     ’эттл. Ђх, черт возьми, теперь никуда не денешьсЯ! Ћкажите  мне  честь,
сударынЯ!..
     Њиссис ”орсайт. Љ чему эти церемонии, мистер ’эттл?

           Њиссис ”рейл, мистер и миссис ”орсайт и ’эттл уходЯт.

     ‘кэндл. €ди за ’эттлом, „жереми.

                              „жереми уходит.

     Ђнжелика. џ осталась здесь, мистер ‘кэндл, лишь затем,  чтоб  дождатьсЯ
свою служанку, а еще - избавитьсЯ от мистера ’эттла.
     ‘кэндл. џ слышал, сударынЯ, что  мистеру  ’эттлу  вы  иначе  объЯснили,
почему остаетесь, и менЯ это очень порадовало.  …го  дерзость  побудила  вас
проЯвить доброту к ‚алентину, чьи мольбы и муки оказались бессильны. €так, Я
ухожу, чтобы он мог воспользоватьсЯ  вашим  признанием,  а  ваша  милость  -
свободнее выразить свои чувства.
     Ђнжелика. ѓосподи, и вы бросите менЯ с безумцем?!
     ‘кэндл. Ќичуть не  бывало,  сударынЯ.  џ  только  оставлю  безумцу  его
исцеление. (“ходит.)
     ‚алентин. Ќе бойтесь менЯ, сударынЯ, Я, кажетсЯ, прихожу в разум.
     Ђнжелика (в сторону). Ќу погоди, теперь моЯ очередь!
     ‚алентин. ‚идите, на какие обманы толкает нас любовь.  ‚едь  боги  тоже
ради этого менЯли свой облик. € вот божественнаЯ часть моего "Я" - мой разум
- надел маску безумиЯ, а сам Я облачилсЯ в это шутовское платье лишь потому,
что Я раб и невольник вашей красоты.
     Ђнжелика. Ѓоже милосердный, как он говорит!.. Ѓедненький ‚алентин!
     ‚алентин. ’ак давайте же отбросим  притворство  и  постараемсЯ  получше
понЯть друг друга. ЉомедиЯ близитсЯ к концу. Џерестанем же играть  спектакль
и будем самими собой. ђаз вы менЯ полюбили, то признайтесь в этом открыто  -
право, Я достоин этого признаниЯ.
     Ђнжелика (со вздохом). Љак бы Я хотела любить вас! Ќо, бог свидетель, Я
вас жалею.  …сли  б  Я  могла  предвидеть  эти  ужасные  последствиЯ,  Я  бы
постаралась полюбить вас. Ђ теперь уже поздно!
     ‚алентин. Љакие ужасные последствиЯ? € отчего уже  поздно?  Њое  мнимое
безумие обмануло отца, и Я выгадал времЯ, чтоб  придумать,  как  мне  с  ним
примиритьсЯ и сохранить право на наследство. ‚ противном случае, по уговору,
Я должен был нынче утром подписать передаточную запись. ‚се ќто Я открыл  бы
вам еще поутру, но вы ушли, прежде чем Я узнал о вашем приходе.
     Ђнжелика. —то Я слышу?! џ-то думала, что любовь ко  мне  повредила  ваш
рассудок, а оказываетсЯ, это чистый обман, предпринЯтый вами из корыстолюбиЯ
и низменных интересов.
     ‚алентин.  Ћ,  вы  ко  мне  несправедливы!  €бо  если  тут  и  замешаны
чьи-нибудь интересы, то лишь ваши. Џросто Я понЯл,  что  одной  любви  мало,
чтобы мне быть вам парой.
     Ђнжелика. ’ак выходит, это  Я  корыстолюбива?..  Ћднако  эти  проблески
мысли заставили менЯ позабыть, что Я говорю с безумцем!
     ‚алентин. Ћна по-прежнему не хочет понЯть менЯ! ЉакаЯ жестокость!

                              ‚ходит „жереми.

     Ђнжелика. Ћ, вот  разумное  существо!  “  него  не  хватит  бесстыдства
настаивать  на  своем!  Џослушай,  „жереми,  повинись  в  своей  проделке  и
признайсЯ, что хозЯин твой лишь прикидываетсЯ безумным.
     „жереми. —то вы,  сударынЯ!  “верЯю  вас,  он  так  же  окончательно  и
бесповоротно помешан, как любой фригольдер {86} в Ѓедламе  {87}.  Џраво,  он
ничуть не разумнее любого  прожектера,  фанатика,  химика,  влюбленного  или
поэта во всей …вропе.
     ‚алентин. —то ты врешь, Я совсем не помешан.
     Ђнжелика. •а-ха-ха! Ђ он это отрицает.
     „жереми. Ђх, сударынЯ, где вы видели сумасшедшего, который свихнулсЯ до
того, что призналсЯ в этом?
     ‚алентин. ’ы что, обалдел, дурак?!
     Ђнжелика. Ћн только что рассуждал вполне здраво.
     „жереми. „а, сударынЯ, это на него находит. Ђ сейчас,  видите,  у  него
опЯть какаЯ-то дикость во взоре.
     ‚алентин (колотит  его).  ќй,  слушай,  чертов  шельмец,  говорю  тебе:
спектакль окончен - Я больше не сумасшедший.
     Ђнжелика. •а-ха-ха! Ќу как, „жереми, в своем он уме?
     „жереми. „умаетсЯ, не вполне. “ него семь пЯтниц  на  неделе.  ђучаюсь,
недавно, когда Я уходил, он был расположен безумствовать,  да  и  сейчас  не
больно в себе.

                              ‚ дверь стучат.

     Љто там?
     ‚алентин. Џойди узнай, дурак.

                              „жереми выходит.

     —то ж, Я рад, что развеселил вас, коли не мог растрогать.
     Ђнжелика. џ не знала, что вы намерены быть исключением среди  безумцев.
‘умасшедшие почти всегда стараютсЯ  выказать  побольше  здравого  смысла,  а
пьЯные - сойти за самых трезвых. џ уж чуть было  вам  не  поверила,  да  вот
нечаЯнно нащупала ваше слабое место.  Ђ  теперь  вы  менЯ  укрепили  в  моем
прежнем убеждении и сочувствии к вам.

                              ‚ходит „жереми.

     „жереми. ‘ударь, ваш батюшка прислал узнать, не  получше  ли  вам.  ’ак
каким прикажете вас считать, сэр, сумасшедшим или нормальным?
     ‚алентин. Ѓезмозглый осел! ’ы  же  знаешь:  как  только  менЯ  признают
здравым, тут же потребуют, чтоб Я рассчиталсЯ сполна. ’ак что - Я помешанный
и таковым останусь длЯ всех, кроме этой дамы.
     „жереми. ’еперь понЯтно. ‡начит,  €стина  наизнанку.  ‚прочем,  ложь  -
словеснаЯ приправа ко многим моим рассказам. Џришла ваша служанка, сударынЯ.

                               ‚ходит „женни.

     Ђнжелика. ’ы была там? Џодойди поближе.
     „женни  (тихо,  Ђнжелике}.  „а,  сударынЯ.  ‘эр  ‘эмпсон  скоро  к  вам
пожалует.
     ‚алентин. ‚ы уходите и оставлЯете менЯ в неведении!
     Ђнжелика. Љто, кроме безумца, станет жаловатьсЯ на неведение? Ќеведение
и надежда - две наши земные отрады. “веренность портит аппетит,  и  едва  мы
достигли цели и желание наше исполнилось, мы легко убеждаемсЯ, что трудились
зрЯ. Ќе к чему нам ближе узнавать друг друга, ведь прелесть загадки исчезает
вместе с маской. Ќо прежде чем уйти, скажу вам две вещи.  џ  умнее,  чем  вы
думали, а вот вы - безумец, хотЯ сами того и не ведаете.  (“ходит  вместе  с
„женни.)
     ‚алентин. ‡агадал другому загадку - жди и себе в ответ. Џоделом же мне.
     „жереми. Ќикак, сэр, ее милость опЯть ушла?  Ќадеюсь,  вы  хоть  понЯли
друг друга, прежде чем расстались?
     ‚алентин. Џоймешь ее, как же! Ћна загадочней, чем  обрывок  египетского
папируса или кельтский манускрипт. ‹омай глаза сколько  хочешь  -  толку  не
добьешьсЯ.
     „жереми. Ђ Я слышал, сэр, что  загадочные  древнееврейские  книги  люди
читают сзаду наперед. Њожет, и вы не с того конца начали?
     ‚алентин. ’ак же, говорЯт, обстоит дело и с разными заклинаниЯми. ‘ны и
голландские месЯцесловы тоже надо  понимать  навыворот.  Ќо  тут  есть  свой
порЯдок и система. Ђнжелика же подобна какой-нибудь медали без  орла,  решки
или надписи, ведь равнодушие одинаково что с той стороны, что с этой. €  все
же она, кажетсЯ, еще не воспылала ко мне ненавистью. Ђ посему Я  не  оставлю
ее в покое и разгадаю, хотЯ мой друг-сатирик ‘кэндл и говорит:

                      ‚се женщины как фокусника трюки:
                      …два их разгадал - помрешь со скуки!
                                 (“ходит.)


        „…‰‘’‚€… Џџ’Ћ… 

                                ‘цена перваЯ

                          Љомната в доме ”орсайта.

                         ‚ходЯт Ђнжелика и „женни.

     Ђнжелика. ѓде же сэр ‘эмпсон? ’ы сказала, он будет ждать менЯ здесь.
     „женни. Ћн в столовой перед большим зеркалом, сударынЯ, надевает  парик
и повЯзывает шейный платок.
     Ђнжелика. —то ж, прекрасно! Љоли он решил мне  понравитьсЯ,  значит,  Я
ему нравлюсь. ’огда менЯ почти навернЯка ждет удача.
     „женни. џ слышу его шаги, сударынЯ.
     Ђнжелика. Ћставь менЯ одну, и если ‚алентин вздумает сюда  ЯвитьсЯ  или
прислать кого-нибудь, помни, Я занЯта.

                     „женни уходит. ‚ходит сэр ‘эмпсон.

     ‘эр ‘эмпсон. ‘ударынЯ, вы менЯ воскресили! Џрекрасный пол не удостаивал
менЯ своим приказом целую вечность - наверно с тех  пор,  как  мне  стукнуло
тридцать пЯть.
     Ђнжелика. Ќе понимаю ваших сетований, сэр ‘эмпсон, это было не  так  уж
давно.
     ‘эр ‘эмпсон. Ђ  все  Яге,  сударынЯ,  порЯдочно  длЯ  мужчины,  который
страстно поклонЯетсЯ некой чаровнице.
     Ђнжелика. Ћ, вы любезны, как царедворец былых времен, сэр ‘эмпсон.
     ‘эр ‘эмпсон. Ќисколько, сударынЯ. ‚ы менЯ обижаете: Я не  так  стар,  к
тому же словам моим можно верить. Љровь во мне  еще  не  остыла,  и  Я  могу
ублажить даму любым образом. II позвольте мне вам сказать: вы, женщины, рано
записываете нас в старики, вот  что.  Џослушайтесь  менЯ:  не  пренебрегайте
пЯтидесЯтилетними. ЏЯтьдесЯт лет при здоровом теле - это, право, не  так  уж
много!
     Ђнжелика. ЏЯтьдесЯт - это совсем не много, конечно!  Џо  мне,  так  это
самый расцвет. Џоверьте, Я знаю неисправимых  вертопрахов,  которые  премило
выглЯдЯт в свои пЯтьдесЯт. €ной из них где-нибудь в ложе театра, при  свечах
так и вообще –веточек - ну лет двадцать пЯть, не больше.
     ‘эр ‘эмпсон. Ќу,  у  этих-то  одна  видимость,  черт  возьми!  —тоб  им
провалитьсЯ, вашим светским хлыщам, Я не из их числа, не того Я сада дерево,
что вот-вот зацветет, а само давно с корнЯ подгнило или  все  еще  в  почках
стоит, когда срок ему плодоносить. џ из долговечной породы, у  нас  сила  от
дедов.  ‚  нашей  семье  до  пЯтидесЯти  не  женились,  а  детей  рожали  до
восьмидесЯти. џ еще из патриархов, Я тех древних семей отросток, что стоЯли,
как  дубы.  ’ак  каков  будет  ваш  приказ,  сударынЯ?  Њожет,  вас   обидел
какой-нибудь молодой висельник? џ перережу ему глотку или...
     Ђнжелика. Ќет, сэр ‘эмпсон, никто не чинил мне обиды, и сейчас мне куда
нужнее ваш совет, чем ваша храбрость. ‘казать вам по чести,  мне  прискучило
одиночество, Я хочу замуж.
     ‘эр ‘эмпсон. ќка жалость! (‚ сторону.} Љабы Я пришелсЯ  ей  по  сердцу,
прищемил бы Я хвост своим голубчикам! —ертовски хороша!  (‚слух.)  ‘ударынЯ!
‚ы достойны лучшего из мужей! ‚едь как  будет  жалко,  если  вы  достанетесь
одному из этих молодых лоботрЯсов, коими кишит наш город. Њолодой, он  разве
чего стоит - конечно, очень молодой!.. ’акие наперед не думают, черт возьми!
€м что в брак, что пристукнуть кого - потеха, и только. Ђ наутро в  петлю  -
собственноручно или рукой закона. Ћстерегайтесь, сударынЯ!
     Ђнжелика. ‚от Я и хочу получить от  вас  совет,  сэр  ‘эмпсон.  “  менЯ
большое  приданое,  и  Я  могу  взЯть  себе  мужа  по  сердцу,  если  только
подвернетсЯ какой-нибудь подходЯщий молодой человек, достаточно  разумный  и
добродушный. Ђ умника семи пЯдей во лбу или глупца мне не надо.
     ‘эр ‘эмпсон.  ’рудное  дело  вы  затеЯли,  сударынЯ.  ‘ыскать  молодца,
который не был бы умником в собственных глазах или глупцом в глазах света, -
задача почти непосильнаЯ. Ђ рассуждаете вы, право, на редкость разумно. џ  и
сам не терплю ни глупцов, ни умников.
     Ђнжелика. …сли женщина выйдет за дурака,  сэр  ‘эмпсон,  то  непременно
скажут, что либо сама она дура, либо мужа хочет обманывать. Ђ если выйдет за
умника, ходить ей у мужа по струнке  и  терпеть  от  него  обиды.  “мника  Я
предпочла б иметь во вздыхателЯх - тут уж моЯ волЯ. Ђ жить с ним в браке  не
легче, чем враждовать: его ревниваЯ любовь не менее злочинна, чем ненависть.
     ‘эр ‘эмпсон. Ќи одна из сибилл старика ”орсайта  не  изрекала  подобной
истины! ‚ы покорили мое сердце. џ - враг разума. ќти умники развратили моего
сына. •ороший был малый, большие надежды подавал, пока не  пошел  в  умники.
Њог бы на важную  должность  попасть.  ’ак  нет,  черт  возьми,  растерЯл  с
великого ума свои денежки, а с нужды и вовсе ума лишилсЯ.
     Ђнжелика. ‘кажу вам, как друг, сэр ‘эмпсон: вас жестоко провели. Ћн  не
больше помешан, чем вы сами.
     ‘эр ‘эмпсон. Ќеужели, сударынЯ! Љак же мне это раскрыть?!
     Ђнжелика. џ могу дать  вам  один  совет.  ’олько  боюсь  выказать  этим
чрезмерную заботу о ваших делах.
     ‘эр ‘эмпсон (в сторону). Џохоже, она ко мне  благоволит!  (‚слух.)  Ђх,
сударынЯ, все мои дела, вместе взЯтые, едва ли достойны быть повергнутыми  к
вашим стопам. †аль, что они не обстоЯт лучше, сударынЯ! ’огда  б  мне  легче
было предложить их даме столь несравненных прелестей и совершенств.  Ѓудь  у
менЯ в одной руке Џеру, в другой Њексика, а  под  ногами  ‚осточнаЯ  империЯ
{88}, Я б ЯвлЯл собой более достойную жертву на алтаре вашей красоты.
     Ђнжелика. Џомилуй бог, о чем вы, сэр ‘эмпсон?!
     ‘эр ‘эмпсон. ‘ударынЯ, Я люблю вас,  и  если  вы  менЯ  послушаетесь  и
возьмете в мужьЯ...
     Ђнжелика. Ќо позвольте, сэр ‘эмпсон, Я  же  спрашивала  у  вас  совета,
какого мне выбрать муж