юблен.
     ‹еди ’рухлдуб. Ћна от природы легковерна в этом смысле,  а  сверх  того
питает к нему такую слабость,  что  поверит  мне  прежде,  чем  Я  начну  ее
убеждать. Ќо не пойму, чего  вы  намереваетесь  достичь  столь  смехотворной
уловкой: первый же разговор с Њилфонтом ее разубедит.
     Џройд. џ знаю. Њне это не помешает. џ приготовлю кое-что  еще;  но  нам
необходимо времЯ, чтобы поставить более прочный капкан. ‘тоит  мне  выиграть
несколько минут, и хитроумие мое найдет лазейку.

                     „овольно мига, чтоб разрушить то,
                     —то не построить снова лет за сто.

                                  “ходЯт.


        „…‰‘’‚€… ‚’ЋђЋ… 

                                ‘цена перваЯ

                       ѓалереЯ в доме лорда ’рухлдуба

                       ‚ходЯт леди ‚здорнс и ‘интиЯ.

     ‘интиЯ. „а неужели, мэдем?  ‚озможно  ли,  чтобы  ваша  светлость  были
настолько влюблены?
     ‹еди ‚здорнс. џ совершенно лишилась сна. ‚от уже три недели, как  Я  не
сомкнула глаз.
     ‘интиЯ. Џоразительно! џ только диву  даюсь,  как  от  бессонницы  и  от
избытка любви и от необычайной остроты ума, присущей вашей светлости, у  вас
еще не зашел ум за разум.
     ‹еди ‚здорнс. Ћ, дорогаЯ ‘интиЯ, не смейтесь над своей подругой. Ћднако
в самом деле Я тоже, как вы сказали, диву даюсь. ‚прочем, Я знаю  способ:  у
менЯ были фантазии и галлюцинации, но Я дала им выход.
     ‘интиЯ. Љакой же, мэдем?
     ‹еди ‚здорнс. Ћ Я пишу, пишу без остановки. Ђ вы не пробовали писать?
     ‘интиЯ. —то писать?
     ‹еди ‚здорнс. ђомансы, элегии, сатиры, посланиЯ, панегирики,  памфлеты,
пьесы или героические поэмы.
     ‘интиЯ.  Ѓог  с  вами,  миледи.  џ  довольствуюсь  ролью  их  прилежной
читательницы.
     ‹еди ‚здорнс. Ќо это ни с чем несообразно! ‚ы  влюблены  и  не  пишете:
Ѓудь Я и мой супруг похожи на вас, мы никогда бы  не  нашли  друг  друга.  Ћ
господи! Љак было бы печально, если бы Я и мой супруг никогда не нашли  друг
друга!
     ‘интиЯ. € разумеетсЯ, в таком случае ни вы, ни ваш супруг никогда бы не
нашли пары.
     ‹еди ‚здорнс. ђазумеетсЯ не нашли бы! - вот именно. Њало того, что лорд
‚здорнс в полном смысле слова джентльмен, он истинный аристократ! Ћ,  в  нем
нет ничего плебейского! Џозволю себе сказать, что единственно  чего  ему  не
хватает - это синей ленты и  звезды  {20}:  тогда  бы  уж  он  сверкал,  как
истинный фосфорисцент нашей гемисферы {21}. ‚ам понЯтно это  сочетание  двух
необычных слов?
     ‘интиЯ. „а, да, мэдем, Я не  такаЯ  невежда.  (‚  сторону.)  ‚о  всЯком
случае Я тебе в этом не признаюсь, чтобы ты не докучала мне объЯснениЯми.
     ‹еди ‚здорнс. ’огда простите. Ќо  они  греческого  происхождениЯ,  и  Я
опасалась, что вы можете не догадатьсЯ об этимологии. ’ем более, дорогаЯ,  Я
удивлена, что столь образованнаЯ девушка не пишет! Ѓоже мой!  Љак  же  тогда
Њилфонт может убедитьсЯ, что вы его любите?
     ‘интиЯ. ЉлЯнусь, мэдем, тот, кто  не  верит  моему  слову,  никогда  не
познакомитсЯ с моим почерком.
     ‹еди ‚здорнс. џ признаю,  что  Њилфонт  приЯтный  молодой  человек,  но
думаетсЯ, что у него не лучшие манеры.
     ‘интиЯ. Ќе лучшие манеры? Ђ что вы называете лучшими манерами, мэдем?
     ‹еди ‚здорнс. Ќечто особое, ну вот как bel air  {‘ветскость  (франц.).}
или brilliant {Ѓлеск (франц.).}  у  мистера  Ѓрехли,  или  значительность  в
сочетании с любезностью у моего супруга, словом, нечто присущее лишь  одному
ему,  что-то  такое  je  ne  sais  quoi  {ЌеизъЯснимое  (франц.).}.  Њне  он
представлЯетсЯ слишком заурЯдным.
     ‘интиЯ.  ‚  его  обращении  действительно  нет   ни   развЯзности,   ни
напыщенности, он мне этим и нравитсЯ. Ђ вот и он.
     ‹еди ‚здорнс. ‚месте с моим супругом; и прошу заметить разницу.

                   ‚ходЯт ‹орд ‚здорнc, Mилфонт и Ѓрехли.

     ‘интиЯ (в сторону). „ерзкаЯ особа! ЉажетсЯ, Я с ней поссорюсь.
     ‹еди ‚здорнс. Њилорд, Я только  что  рассказывала  ‘интии  о  том,  как
влюблена в вас; клЯнусь, так оно и есть, и Я не стыжусь в  этом  признатьсЯ.
Ђх, от любви у менЯ колотитсЯ сердце! Џри мысли о ней Я  не  могу  вздыхать,
да, да! Њой милый  супруг!  -  ха-ха-ха!  -  вы  помните?  (†мет  ему  руку,
обволакивает нежным взглЯдом и разражаетсЯ смехом.)
     ‹орд ‚здорнс. Џрелестное создание! Ќу как не помнить?  Ћ  этот  взглЯд!
„а, да! Ќеотразим! ‚от так мое сердце попало в силки, и с тех пор Я пребываю
в счастливом рабстве.
     ‹еди ‚здорнс. Ћ какое красноречие! Љакое  обольстительное  красноречие!
ЉакаЯ чарующаЯ нежность во всем облике и в выражении  лица!  Ђ  ваш  поклон!
„орогой супруг, поклонитесь как тогда, когда Я подарила  вам  свой  портрет.
‚от, предположим, это мой портрет. (Џодает  ему  карманное  зеркальце.)  Ќу,
пожалуйста, милорд, - ах, он очаровательно кланЯетсЯ!..

        ‹орд ‚здорнc отвешивает глубокий поклон и целует зеркальце.

     Ќет, милорд, не целуйте его  столь  пылко,  Я  должна  признатьсЯ,  что
ощущаю уколы ревности.
     ‹орд ‚здорнc. џ увидел в зеркальце свой образ  и  целовал  его  в  вашу
честь.
     ‹еди ‚здорнс. Ђх,  высшаЯ  степень  учтивости!  Њистер  Ѓрехли,  будьте
судьей: был ли когда кто так хорошо воспитан, как милорд?
     Ѓрехли. Ќикто и никогда кроме вас, миледи, пропади Я пропадом!
     ‹еди ‚здорнс. Ћ, как это изЯщно сказано! Џусть Я расстанусь  с  жизнью,
если вы не остроумнейший в мире человек! Њистер Њилфонт, вы не думаете,  что
мистер Ѓрехли необычайно остроумен?
     Њилфонт. Ћ да, мэдем.
     Ѓрехли. Ћ что вы, мэдем!..
     ‹еди ‚здорнс. Љладезь остроумиЯ!
     Ѓрехли. Ћ боже мой, мэдем!..
     ‹еди ‚здорнс. Ћстроумнее всех на свете!
     Ѓрехли. „о гроба ваш  покорный  слуга,  провалитьсЯ  мне  в  тартарары,
мэдем.
     ‹орд ‚здорнc (‘интии). ђазве мы не счастливые супруги?
     ‘интиЯ. ѓотова поручитьсЯ, что вы счастливейшие супруги в мире:  вы  не
только довольны друг другом и тем, что вы вместе, но каждый из  вас  доволен
сам по себе и самим собою.
     ‹орд ‚здорнc. Ќадеюсь, что Њилфонт тоже будет хорошим мужем.
     ‘интиЯ. Ћчень хочу в это верить, милорд.
     ‹орд ‚здорнc. ‚ы полагаете, что он сможет любить вас не меньше,  чем  Я
люблю свою жену? …два ли.
     ‘интиЯ. џ верю, что он будет менЯ любить больше.
     ‹орд ‚здорнc. Ћ небо! ќто невозможно. Ђ почему вы так думаете?
     ‘интиЯ. Џотому что у него нет  таких  серьезных  оснований  восхищатьсЯ
самим собой.
     ‹орд ‚здорнc. Ћ, ваш покорный слуга благодарит  за  комплимент,  мэдем.
—то ж, Њилфонт, вы станете счастливцем.
     Њилфонт. „а, милорд, у менЯ будут длЯ этого те же основаниЯ,  что  и  у
вашей светлости; надеюсь, что буду счастлив.
     ‹орд ‚здорнс. Ђ, ну конечно.
     Ѓрехли (к ‹еди ‚здорнс). ‚аша светлость совершенно  правы;  однако,  по
совести, мое призвание - сатира. Ћткровенно говорЯ, Я пишу редко, но уж если
пишу, - отточенные Ямбы,  ей-богу!  Љстати,  милорд  мне  сказал,  что  ваша
светлость предпринЯли сочинение героической поэмы?
     ‹еди ‚здорнс.  Њилорд  вам  так  сказал?  —то  ж,  не  стану  отрицать;
предметом ее ЯвлЯетсЯ любовь ко мне моего супруга. € вы догадываетесь, как Я
ее назову? ѓотова поклЯстьсЯ, что вам не придет  в  голову  -  "ЃредниссеЯ"!
•а-ха-ха!
     Ѓрехли. ‘ намеком на имЯ лорда ‚здорнса, ну  да!  •а-ха-ха!  Џропади  Я
пропадом, до чрезвычайности a propos и неожиданно. •а-ха-ха!
     ‹еди  ‚здорно.  —то,  недурно?  џ  вывожу  своего  супруга  под  именем
Ѓредниссей, а себЯ самое - как вы думаете Я назвала себЯ?
     Ѓрехли. Њожет быть Ѓреднилопа?
     ‹еди ‚здорнс. Џросто-напросто –ыпочка - так зовет менЯ мой супруг.
     Ѓрехли. –ыпочка? …й-богу, премило! ЏровалитьсЯ мне  в  тартарары,  если
ваша светлость не превосходит всех  на  свете  в  умении  изЯщно  озадачить.
Ќадеюсь, вы доставите мне счастье познакомитьсЯ с вашей поэмой?
     ‹еди ‚здорнс. Ћ, вы должны стать моим наперсником, мне необходимы  ваши
советы.
     Ѓрехли. џ ваш покорный слуга, пропади Я пропадом!  џ  предполагаю,  что
ваша светлость читали Ѓоссю {22}?
     ‹еди ‚здорнс. Ћ да, и ђапена {23}, и сочинениЯ „асье  об  Ђристотеле  и
ѓорации {24}. Њилорд, вы не должны ревновать, но Я открылась во всем мистеру
Ѓрехли.
     ‹орд ‚здорнc. Ќет, нет,  Я  одобрЯю  мистера  Ѓрехли;  нет  ли  у  вас,
дорогаЯ, чего-нибудь при себе, чтобы ему показать?
     ‹еди ‚здорнс. „а, кажетсЯ, кое-что есть. Њистер Ѓрехли, пойдемте  в  ту
комнату, Я покажу вам отрывок.
     ‹орд ‚здорнc. Љ Я пройдусь по саду и потом присоединюсь к вам.

                    ‹орд и ‹еди ‚здорнс и Ѓрехли уходЯт.

     Њилфонт. Ћ чем вы задумались, ‘интиЯ?
     ‘интиЯ. џ думаю о том, что,  хотЯ  брак  свЯзывает  мужчину  и  женщину
воедино, он не мешает нам видеть в них  двух  глупцов;  и  глупость  каждого
становитсЯ лишь наглЯднее, когда видишь их рЯдом.
     Њилфонт. ‚ы правы, если имеетсЯ в  виду  супружество  двух  глупцов,  у
каждого из которых своЯ дурацкаЯ маниЯ.
     ‘интиЯ. “вы, Я знаю случаи, когда вступали  в  брак  двое  умников,  но
несхожесть умов и борьба честолюбий превращала  их  в  глупцов.  Њы  с  вами
собираемсЯ играть рискованную партию; не думаете ли вы, что лучше снЯть свои
ставки и выйти из игры пока не поздно?
     Њилфонт. ‚от уж нет! ќто значило бы отказатьсЯ  от  желанного  выигрыша
только потому, что рискуешь проиграть. Љолода стасована  и  снЯта,  остаетсЯ
объЯвить козырЯ.
     ‘интиЯ. ќто и вправду как игра в карты: если кому пришла хорошаЯ масть,
то единственно по воле случаЯ.
     Њилфонт. џ, пожалуй, сравнил  бы  брак  с  игрой  в  шары.  €х,  что  и
говорить, сводит случай, так что порою сталкиваютсЯ шары,  близкие  друг  от
друга, порою - самые далекие, а все же решает игру только умение.
     ‘интиЯ. Љак бы то ни было, это игра, а стало быть один из нас останетсЯ
в проигрыше.
     Њилфонт. ‚овсе нет: это лишь дружеское состЯзание в ловкости, и выигрыш
тут - взаимное удовольствие.

                      —ерез сцену проходЯт музыканты.

     Љак, музыканты?  „а,  ведь  дЯдюшка  обещал  гостЯм  новую  песню;  вот
мимоходом они нам сейчас и сыграют {25}. (Њузыкантам.)  Џрошу  вас,  окажите
любезность, прорепетируйте песню прежде чем исполнить ее длЯ гостей.

        Џ…‘Ќџ 
                    Њ“‡›ЉЂ Њ€‘’…ђЂ ѓ…Ќђ€ Џ…ђ‘…‹‹Ђ {26},
                         €‘ЏЋ‹Ќџ…’ Њ€‘‘€‘ ќ‰‹€”” {27}

                ‘интиЯ скучает, слушаЯ признаниЯ,
                Ќо глЯдит с тревогой, когда прощаюсь с ней;
                ЏотерЯть свободу нет у ней желаниЯ,
                Ќо терЯть поклонника может быть страшней:
                Њожет статьсЯ, за отказ счастием заплатит,
                Џроигрыша убоЯсь, выигрыш утратит.

                ‘интиЯ, подумай, заглЯни в грЯдущее:
                Љрасота не вечна, и лет не побороть;
                ‡атоскует сердце, упоений ждущее,
                —ем ему ответит немощнаЯ  плоть?
                ’ы весной подумай о зиме холодной, -
                —то на свете горше старости бесплодной?

     Њилфонт. џ отблагодарю вас попозже.

                             Њузыканты уходЯт.

                    ‚ходЯт сэр Џол ‘лайбл и леди ‘лайбл.

     ‘эр Џол (леди ‘лайбл). Ѓоженька ты мой! џ  доведен  до  умоисступлениЯ,
как сказала бы леди ‚здорнс. ’акого и в романе не прочтешь!
     ‹еди ‘лайбл. ‘держитесь, сэр Џол. Џредоставьте это мне, Я поставлю  его
на место.
     ‘эр Џол. Џрошу вас, миледи, не мешайте  излитьсЯ  моему  гневу.  ќто  Я
поставлю его на место, смею вас заверить; Я призову его к ответу!
     ‹еди ‘лайбл. ‚ы призовете? џ сама призову его. Џрошу вас, сэр  Џол,  не
спорьте.
     ‘интиЯ (тихо Њилфонту). ѓосподи, отчего мой отец так  разволновалсЯ?  џ
еще таким его не видела.
     ‘эр Џол. ‚ы не спорьте, леди ‘лайбл: Я уже не способен сдерживатьсЯ как
бывало, менЯ просто распирает от гнева, и Я должен дать ему выход.
     ‹еди ‘лайбл. Ќу, ну! Ќе угодно ли вам удалитьсЯ и...
     ‘эр Џол. „а нисколько не угодно! Њне  угодно  гневатьсЯ,  вот  что  мне
сейчас угодно.
     Њилфонт (тихо ‘интии). —то бы это значило?
     ‹еди ‘лайбл. Ѓоже  ты  мой,  да  он  совсем  спЯтил!  ‚  чем  дело?  ‚ы
понимаете, кто вы? ‚ы знаете, кто Я? ‚ы что же, шут  вас  возьми,  перестали
слушатьсЯ? „лЯ чего Я тогда за вас вышла?  ђазве  вам  неизвестно,  что  моЯ
власть абсолютна  и  непререкаема?  Љак  вы  смеете  противоречить  в  таком
предмете женщине моего ума и моих правил?
     ‘эр пол. ќтот предмет касаетсЯ до менЯ и только до менЯ. Ђ кроме того Я
вовсе не обЯзан всегда слушатьсЯ. Љогда Я нахожусь в равновесии, леди ‘лайбл
может повелевать сэром Џолом, но когда менЯ выводЯт из себЯ, Я выхожу из-под
юрисдикции терпимости и благоразумиЯ: так тигр бросаетсЯ на  тигра,  барашек
на барашка и всЯкаЯ тварь на своего врага, как сказал поэт.
     ‹еди ‘лайбл. Ќет, он совсем спЯтил! Ѓесполезно  с  вами  толковать!  Ќо
помните, дома Я вас пропесочу, тупой вы, упрЯмый мужлан!
     ‘эр Џол. Ќет! ‚от именно поелику Я не тупой, поелику Я не  мужлан  и  в
здравом уме, Я и разгневалсЯ. Ќо Я сумею защитить свою честь, Я покажу  ему,
как порочить мое доброе имЯ!
     ‹еди ‘лайбл. ђечь идет о моей  чести  и  опорочить  хотели  менЯ.  ‚аша
честь! ‚сЯ она целиком держитсЯ на мне,  и  Я  вольна  ею  распорЯжатьсЯ  по
своему усмотрению. ’ак не раздражайте менЯ.
     ‘эр Џол (в сторону). ѓм... Ђ ведь она права, господи ты  боженька  мой!
(‚слух.) Ќу что ж, миледи, вперед, а Я буду следовать за вами. џ  постараюсь
сдерживатьсЯ, насколько мне позволЯт обуревающие менЯ чувства.

                 ‹еди ‘лайбл и сэр Џол подходЯт к Њилфонту.

     ‹еди ‘лайбл. †естокий и коварный...
     ‘эр Џол. ’ы змий и первоискуситель женского пола!..
     ‘интиЯ. Ѓоже мой, отец! Ћ чем вы, мэдем?
     ‘эр Џол. ‘ин, ‘ин, отойди от него, ‘ин! Ќе прикасайсЯ к нему!  Љо  мне,
дитЯ мое, отойди от него: в его  парике  змеи,  в  утробе  у  него  нильский
крокодил, он пожрет тебЯ живьем.
     ‹еди ‘лайбл. Ѓессовестный, бесстыдный человек!
     Њилфонт. ђади самого неба, мэдем, кому адресованы эти слова?
     ‹еди ‘лайбл. ђазве мое поведение  не  отличалось  благопристойностью  и
щепетильностью, приличествующими той, котораЯ ЯвлЯетсЯ супругой  сэра  Џола?
ђазве не блюла Я на протЯжении последних трех лет свою честь, словно это был
снежный дворец? ђазве Я не была чиста и неприкасаема даже  длЯ  самого  сэра
Џола?
     ‘эр Џол.  „а,  совершенно  недоступнаЯ  женщина,  даже  длЯ  менЯ,  это
истиннаЯ правда.
     ‹еди  ‘лайбл.  ђазве,  говорю  Я,  длЯ  того  Я   берегла   себЯ,   как
незапЯтнанный лист бумаги, чтобы вы поставили на мне клЯксу?
     ‘эр Џол. Ќа ней, с которой не сравнитсЯ ни одна женщина в Ђнглии.
     Mилфонт. џ в изумлении, не знаю, что сказать.
     ‘эр Џол. “ж не думаете ли вы, что моЯ дочь, это прелестное  создание  -
боженька ты мой, она была бы достойной супругой херувиму! - уж не думаете ли
вы, что она пригодна лишь на роль ширмы, из-за которой вы целите в мою жену?
Ѓоженька ты мой, Я еще ни разу в жизни не приходил во гнев, а теперь мне уже
вовеки не обрести покоЯ!
     Њилфонт (в сторону). ‘илы ада! ќто моЯ  тетушка:  никто  кроме  нее  не
способен на такое коварство.
     ‹еди ‘лайбл. ‘эр Џол, уведите ‘интию. Џредоставьте  мне  высечь  в  его
злодейской душе искру раскаЯниЯ.
     ‘интиЯ. Џожалуйста, отец, останьтесь, выслушайте его;  уверЯю  вас,  он
невиновен.
     ‘эр Џол. Ќевиновен? Џослушай-ка, пойдем  отсюда.  Џослушай-ка,  ‘ин,  Я
узнал об этом от его тетушки, от моей сестры леди  ’рухлдуб...  Ѓоженька  ты
мой, твоЯ цена в его глазах равна лишь твоему приданому и ни на грош больше.
Ћн влюблен в мою жену, он вскружил тебе  голову,  чтобы  сделать  рогоносцем
твоего бедного отца и тем бесповоротно разбить мое  сердце.  ќто  уж  точно:
если у менЯ поЯвЯтсЯ рога, мне конец - безболезненно они не вырастают, Я  от
них погибну, как ребенок, у которого  режутсЯ  зубы.  „а,  да,  ‘ин,  уж  ты
поверь, а потому пойдем. ’ут  само  провидение  вмешалось,  а  раз  так,  то
пойдем, Я в конце концов приказываю.
     ‘интиЯ. Њой долг повиноватьсЯ.

                          ‘эр Џол и ‘интиЯ уходЯт.

     ‹еди ‘лайбл.  Ћ,  как  можно!  џ  потрЯсена  такой  безнравственностью.
Ћбмануть столь прекрасное, столь чистое существо, любЯщее вас беззаветно,  -
это самое зверское зверство, дальше уж некуда...
     Mилфонт. ‡лодейскаЯ фантазиЯ может зайти и дальше. “верЯю вас. Ћ  каком
бы злодействе вы ни говорили, не меньшее злодейство столь  низко  оклеветать
менЯ. Ќо в чем моЯ вина? —ем Я обидел ‘интию? Ќикак не могу понЯть.
     ‹еди ‘лайбл.  Ќу  право  же,  кузен  Њилфонт,  не  стоит  так  отчаЯнно
запиратьсЯ, когда вам говорЯт правду в глаза!  ’еперь-то,  когда  здесь  нет
сэра Џола, вы, как говоритсЯ - corum nobus {€скаженное coram  nobis  (букв.:
перед нами) - перед судом, в присутствии авторитетных лиц (лат.).}.
     Њилфонт. Ќебом клЯнусь, Я люблю ее больше жизни, Я...
     ‹еди ‘лайбл. € так далее и тому подобное... Ќе ходите вокруг да  около,
а извольте дать, как говоритсЯ геомартическое доказательство {28}, отвечайте
без  обинЯков...  Ќет,  Я  не  в  силах  сдержать  негодование!..  Ћ,  какаЯ
безнравственность! - как Я уже сказала - и небывалое  злодейство!  Ћ  творец
всемилостивый! Љак можно дойти до такого извращениЯ: сделать дочь  средством
длЯ уловлениЯ матери?
     Mилфонт. „очь средством длЯ уловлениЯ матери?
     ‹еди ‘лайбл. ‚от именно, ибо хотЯ ‘интиЯ мне и не  роднаЯ  дочь,  но  Я
жена ее отца, и стало быть это все равно как бы кровосмешение.
     Њилфонт (в сторону). Љровосмешение!  Ћх,  моЯ  дражайшаЯ  тетушка,  она
стакнулась с самим сатаной!
     ‹еди ‘лайбл. ’олько задумайтесь, как это чудовищно! Љакой стыд  вводить
всех в обман: женитьсЯ на дочери длЯ того  лишь,  чтобы  наставить  рога  ее
отцу! ‘облазнить менЯ, надругавшись над моей  чистотой,  столкнуть  менЯ  со
стези добродетели, по коей Я шествовала столь долго, не оступившись ни разу,
не сделав  ни  одного  faux  pas  {‹ожного  шага  (франц.).}!  Џомыслите  об
ответственности, котораЯ легла бы на вас, если бы вам удалось пошатнуть  мою
стойкость! “вы, небесам ведомо, как слаб род человеческий, как  он  отчаЯнно
слаб и неспособен сопротивлЯтьсЯ.
     Њилфонт. ѓде Я? „ень это или ночь? Ѓодрствую Я  или  грежу?..  Њэдем!..
‹еди ‘лайбл. ђазве может  кто-нибудь  знать,  как  сложатсЯ  обстоЯтельства?
‘ейчас мне кажетсЯ, что Я могу противитьсЯ любому  искушению.  €  все  же  Я
знаю, что мне не дано знать, смогу ли Я и дальше противитьсЯ, ибо нет ничего
незыблемого в сей бренной жизни.
     Њилфонт. Њэдем, позвольте задать вам один вопрос.
     ‹еди ‘лайбл.  Ћ  господи,  задать  вопрос!  ЉлЯнусь,  что  откажу  вам!
ЉлЯнусь, что отвечу "нет" - и не спрашивайте.  Ќе  смейте  менЯ  спрашивать,
клЯнусь, что отвечу "нет"! ђади всего свЯтого! Ќу вот,  вы  бросили  менЯ  в
краску! „ержу пари, Я пунцоваЯ, как индюк. Ћ, какой стыд, кузен Њилфонт!
     Њилфонт. „а нет же, мэдем, послушайте. џ хотел...
     ‹еди ‘лайбл. Џослушать? Ќет, нет! Џрежде всего Я отвечу "нет", а  потом
уже стану слушать. €бо  никогда  нельзЯ  знать,  насколько  изменитсЯ  образ
мыслей после того как послушаешь... ‘лух есть одно из  пЯти  чувств,  а  все
чувства столь шатки.  џ  не  поступлюсь  моей  добродетелью,  поверьте,  моЯ
добродетель несгибаема и несокрушима.
     Њилфонт. ‡аклинаю вас небесами, мэдем!..
     ‹еди  ‘лайбл.  Ћ,  не  поминайте  их  всуе!..  Љак  у  вас   еще   Язык
поворачиваетсЯ поминать небеса? “жели сердце ваше до такой степени закоснело
в пороке? Њожет быть, вы не видите тут греха?  ѓоворЯт,  что  иные  из  вас,
джентльменов, не видЯт тут греха... Њожет быть, тут и нет  греха  длЯ  того,
кто его не видит; поистине, если бы Я не видела тут греха... Ќо остаетсЯ моЯ
добродетель, если даже не говорить о грехе... Ђ потом  -  женитьсЯ  на  моей
дочери с целью воспользоватьсЯ родственной близостью... Я никогда на это  не
соглашусь. Ќечего и говорить, что свадьбы Я не допущу.
     Њилфонт. —то за дьЯвольское наваждение! Њэдем, на коленЯх молю вас...
     ‹еди ‘лайбл. Ќет, нет,  встаньте!  Ќу  же,  вы  еще  убедитесь  в  моей
доброте.  џ  знаю,  что  любовь  всесильна  и   ее   могуществу   невозможно
противитьсЯ. ‚ы не виноваты, но поверьте, Я тоже не виновата... —то  Я  могу
поделать, если обладаю чарами? —то вы можете поделать, если  попали  под  их
власть? ЉлЯнусь, трудно в этом обвинЯть... Ќо  моЯ  честь...  и  честь  ваша
тоже... но грех!.. ‚ то же времЯ неотвратимость... Ћ господи,  кто-то  идет,
мне нельзЯ более  оставатьсЯ.  ’ак  вот,  вы  должны  поразмыслить  о  своем
греховном чувстве и сколь возможно боротьсЯ с ним... ну да,  боротьсЯ...  но
не впадать в уныние, не отчаиватьсЯ... ’олько  не  воображайте,  что  Я  вам
что-нибудь обещаю, о боже, нет!.. Ќо во всЯком случае бросьте самую мысль об
этом браке: хотЯ Я и знаю, что вы не любите ‘интию, что она  не  более,  чем
ширма длЯ вашей страсти ко мне, все же Я могу приревновать... Ћ боже, что  Я
сказала? Џриревновать! Ќет, нет, Я не смею ревновать, ибо не  должна  любить
вас... а потому не надейтесь... но и не  отчаивайтесь...  Ћ,  сюда  идут!  џ
улетаю! (“ходит.)
     Њилфонт (после  паузы).  €так,  несмотрЯ  на  все  принЯтые  мной  меры
предосторожности, менЯ поймали,  поймали  врасплох...  Ќо  это  лишь  мелкаЯ
уловка, недостойнаЯ макьЯвеллиевской изощренности {29} моей тетушки;  должно
последовать что-то посерьезнее, это лишь искра, бегущаЯ по запальному  шнуру
ее адской машины. ‚зрыв будет разрушительным, если тотчас  не  предотвратить
его.

                               ‚ходит Џройд.

     Њилфонт. Џройд, наконец-то! ’ы поЯвлЯешьсЯ, как вожделенный  берег  длЯ
моих потерпевших кораблекрушение надежд. ‚едьма вызвала бурю, а ее подручные
завершили дело: полюбуйсЯ, как раскидало корабли.
     Џройд. ‡наю: мне попалсЯ навстречу сэр Џол, который  тЯнул  на  буксире
‘интию. Џолно, не ломай над этим голову, еще до утренней зари Я соединю  вас
вновь или вместе с вами пойду на дно, борЯсь со стихией.
     Њилфонт. ‚ид протЯнутой руки поднимает дух утопающего, даже если до нее
и не дотЯнутьсЯ.
     Џройд. Џока ты не утонул, да это тебе и не грозит.  Ќу  же,  взбодрись!
„а, ведь ты еще не знаешь, что будучи твоим  стрЯпчим,  Я  уже  и  от  твоей
тетушки получил задаток! €мей в виду, что Я твой злейший враг,  а  она  лишь
идет у менЯ на поводу.
     Њилфонт. •а! —то ты говоришь?
     Џройд.  Љак  тебе   понравитсЯ,   если   Я   сообщу,   что   подрЯдилсЯ
способствовать ее замыслам? •а-ха-ха! ‚ самом деле, клЯнусь небом! џ  взЯлсЯ
расстроить свадьбу, взЯлсЯ добитьсЯ, чтобы  дЯдЯ  лишил  тебЯ  наследства  и
выставил из дома, и в довершение... ха-ха-ха! Я не могу  даже  вымолвить  от
смеха... Ћ, она открыла мне свое сердце, мне предстоит заменить тебЯ по всем
статьЯм и в довершение... ха-ха-ха! - самому женитьсЯ на ‘интии. ‚от что она
замыслила против тебЯ!
     Њилфонт. ’ак!.. Ћ Я вижу, вижу луч рассвета!  ‘олнечный  блик  пробилсЯ
сквозь тучи и длЯ менЯ занимаетсЯ новый день!.. Ћ дружище Џройд! “ менЯ  нет
слов длЯ благодарности, длЯ хвалы. €так, ты  перехитрил  эту  женщину...  Ќо
скажи, как тебе удалось войти к ней в доверие? Ќет, как?.. ќто, конечно,  ее
затеЯ - уверить леди ‘лайбл в такой нелепице?
     Џройд. ђазумеетсЯ. €, говорЯ откровенно, Я даже поощрил ее в  намерении
нанести тебе этот отвлекающий удар: правда, сейчас ты поставлен  в  неловкое
положение, но зато уж потом мы всласть посмеемсЯ. Ќо, доложу тебе,  поначалу
она была просто как бешенаЯ.
     Њилфонт. •а-ха-ха! Ћ эта настоЯщаЯ фуриЯ. џ так и знал, что  под  самый
конец Ярость ее прорветсЯ. …сли бы ты не оказалсЯ тут как  тут,  Я  боюсь  и
подумать, что она могла бы натворить.
     Џройд. •а-ха-ха! џ-то знаю ее нрав. ’ак вот, хочу тебЯ уведомить, какую
чепуху Я ей нагородил: вплоть до того,  что  Якобы  Я  с  давних  пор  тайно
влюблен в ‘интию. ќто все и решило: тетушка твоЯ убедилась, что Я достоин ее
довериЯ, ибо разрыв помолвки будет мне  на  руку  так  же,  как  и  ей;  она
возомнила, что из ревности Я стану ей союзником  в  мщении.  Љороче  говорЯ,
уверовав в это, она открыла мне тайники своего сердца. ‚ итоге мы  пришли  с
нею к согласию: буде Я доведу до конца ее замысел, который Я  тебе  раскрыл,
она беретсЯ устроить так, что Я завладею ‘интией и ее приданым.
     Њилфонт. ‘мотрите, как она щедра!..  €  что  же,  милый  „жек,  как  ты
намерен действовать?
     Џройд. џ не хочу  задерживать  тебЯ  своим  рассказом:  как  знать,  не
нагрЯнет ли она сюда? џ должен сейчас с нею встретитьсЯ, а потом изложу тебе
все в подробности. Ѓудь в этой галерее через час,  Я  полагаю,  что  к  тому
времени наш с ней консилиум закончитсЯ.
     Њилфонт. Ѓуду, буду, а пока да сопутствует тебе удача. (“ходит.}
     Џройд. Ђ пока удача должна сопутствовать мне. €бо, встречаЯсь с  тобой,
Я встречаюсь с единственным препЯтствием на пути к своему  счастью.  ‘интиЯ,
твоЯ красота позолотит мои злодеЯниЯ, и на какое бы вероломство, на какой бы
обман Я ни пошел, все должно быть вменено мне в заслугу... ‚ероломство!  —то
значит вероломство? ‹юбовь погашает все обЯзательства  дружбы  и  возвращает
нам право  действовать  в  согласии  с  собственным  интересом.  „олг  перед
монархом,  почитание  родителей,  признательность  благодетелЯм  и  верность
друзьЯм - многообразные и почтенные узы, но имЯ "соперник" разрезает их  как
ножом и дает вам полное отпущение. ‘оперник - он ровнЯ,  а  любовь,  подобно
смерти, ставит всех людей на одну доску. •а! Ќо разве  не  существует  такаЯ
вещь, как совесть? Ћ да, и обладать  ею  все  едино,  что  носить  в  сердце
собственного своего врага: ибо так называемый "честный  человек",  по  моему
разумению, не более,  чем  слабодушнаЯ  щепетильнаЯ  мЯмлЯ,  котораЯ  боитсЯ
обмануть кого бы то ни было, кроме самого себЯ; это простофилЯ, не лучше так
называемого "умного человека", который судит и рЯдит всех и каждого и  коего
уж никто другой, только он себЯ самолично оставлЯет в дураках. •а-ха-ха! Ќет
уж, что касаетсЯ ума и честности, то Я предпочитаю хитрость и  лицемерие.  Ћ
это же  чистое  удовольствие  поддеть  Ясноликого  дурнЯ!  ‹егковерие,  этот
прожорливый пескарь, падок на любую приманку. „а вот пожалуйста, - с тем  же
лицом, теми же словами и голосом Я говорю то,  что  действительно  думаю,  и
говорю  то,  чего  не  думаю,  -  никакой  разницы;  любезное  моему  сердцу
притворство есть особое искусство, с ним не рождаютсЯ.

                     Ќет, клЯтвам дружбы и любви обетам
                     ‹ишь дурни могут верить в мире этом;
                     Људа быстрее к цели ты придешь,
                     ‚зЯв в спутники предательство и ложь.

                                  “ходит.


        „…‰‘’‚€… ’ђ…’њ… 

                                ‘цена перваЯ

                      ѓалереЯ в доме лорда ’рухлдуба.

                   ‚ходЯт лорд ’рухлдуб и леди ’рухлдуб.

     ‹еди ’рухлдуб. Њилорд, осудите ли вы моего брата, если он после  такого
неприличиЯ расторгнет помолвку своей  дочери?  ќто  неслыханное  бесстыдство
освобождает его от всЯких обЯзательств.
     ‹орд  ’рухлду6.  Ќикак   не   могу   поверить.   Њилфонт   всегда   был
добропорЯдочным юношей. ќто вздор, дорогаЯ! „а, да, мне известно,  что  леди
‘лайбл склонна к преувеличениЯм и мнит себЯ средоточием всеобщего  вниманиЯ.
Ћна уже не впервые принимает почтительность за влюбленность  и  воспламенЯет
ревность сэра Џола чьей-либо бесхитростной учтивостью, дабы отвлечь тем  его
внимание и замести следы истинных своих проказ.
     ‹еди ’рухлдуб. ‚ы судите  о  ней  слишком  сурово,  милорд;  между  тем
высоконравственность моей невестки общеизвестна.
     ‹орд ’рухлдуб. Ќу, ну, смею  думать,  что  Я  знаком  кое  с  кем,  кто
достаточно  осведомлен  на  сей  счет.  Ђ  тут  ничто  иное,   как   подвох,
подстроенный каким-то жалким интриганом,  который  позавидовал  заслуженному
счастью моего племЯнника.
     ‹еди ’рухлдуб. —то ж, милорд,  может  быть  все  так  и  есть,  как  вы
говорите. џ надеюсь, что так оно и окажетсЯ,  но  спешить  здесь  нельзЯ:  в
столь важном вопросе необходимы доказательства.
     ‹орд ’рухлдуб. Ќо прежде чем все это утверждать, тоже необходимо  иметь
доказательства.
     ‹еди ’рухлдуб. Ћни как будто есть.
     ‹орд ’рухлдуб. Љакие? ѓде? “ кого?
     ‹еди  ’рухлдуб.  ќтого  Я  сказать  не  могу;  не  утверждаю,  что  они
существуют. џ хотела бы думать о племЯннике только самое хорошее.
     ‹орд ’рухлдуб (вполголоса). ‚от уж не знаю.
     ‹еди ’рухлдуб. Љак! ‚ы сомневаетесь в моих словах, милорд?
     ‹орд ’рухлдуб. Ќет, Я этого не говорю... Ќо, признатьсЯ, менЯ  смущает,
что вы не спешите выступить в его защиту.
     ‹еди ’рухлдуб. ‚ его защиту! Џомилуй господи, вам хотелось бы, чтобы  Я
защищала низкий поступок?
     ‹орд ’рухлдуб. ‘тало быть, вы этому верите?
     ‹еди ’рухлдуб. Re знаю. Њне очень бы не хотелось выражать вслух то, что
можно было бы истолковать во вред кузену; вдобавок Я чувствую,  милорд,  что
вы встретите с предвзЯтостью любое мое суждение, которое отлично от  вашего.
Ќо коль скоро Я сама в конце концов могу быть заподозрена в неискренности  и
таитьсЯ от вас мне мучительно, Я не стану запиратьсЯ. Љороче, Я этому  верю,
более того - Я поверила бы и худшему обвинению, будь оно ему  предъЯвлено...
Ќе спрашивайте о причинах, милорд: они не длЯ ваших ушей.
     ‹орд ’рухлдуб (в сторону). Ќе знаю, что и думать, здесь кроетсЯ  что-то
из рЯда вон! (‚слух.) Ќе длЯ моих ушей, мэдем? Ќет  в  природе  такой  вещи,
котораЯ касалась бы вас и при этом  не  задевала  менЯ,  а  потому  причины,
вызывающие вашу радость или тревогу, должны породить и во мне те же чувства.
     ‹еди ’рухлдуб. Ќо сейчас Я хотела бы пощадить ваш слух и  не  говорить,
чем встревожена. „орогой супруг мой, не настаивайте.
     ‹орд ’рухлдуб. Ќе вынуждайте менЯ настаивать.
     ‹еди ’рухлдуб. —то бы это ни было, оно  уже  совершилось;  и  лучше  не
знать того, чего нельзЯ предотвратить. Џоэтому умолЯю вас успокоитьсЯ.
     ‹орд ’рухлдуб. Џосле того, как все от вас узнаю.
     ‹еди ’рухлдуб. ‚ы не узнаете.
     ‹орд ’рухлдуб. ЉлЯнусь жизнью, дорогаЯ моЯ, узнаю!
     ‹еди ’рухлдуб.Ђ если нет?
     ‹орд ’рухлдуб. —то? џ должен знать и Я  узнаю,  шутки  в  сторону!..  џ
приказываю вам рассказать мне все! ‚о имЯ нашего  семейного  мира!  ќто  ваш
долг!..
     ‹еди ’рухлдуб. „а, да, милорд, вам более не надо  тратить  слов  -  мое
сердце и без того раскроетсЯ перед вами до дна, но  зачем  так  волноватьсЯ?
“спокойтесь, дело не стоит даже  минутного  вашего  гнева.  Ќу  ни  чуточки,
дорогой мой. Ќу поцелуйте же менЯ, не надо сердитьсЯ. Ћ господи боже,  зачем
только Я  проговорилась?  Џраво,  как  вы  менЯ  напугали!..  Ќет,  нет,  не
хмурьтесь, Я вам все расскажу.
     ‹орд ’рухлдуб. Ќу, ну!
     ‹еди ’рухлдуб.  Ќо  вы  будете  слушать  спокойно?  Џравда,  это  сущие
пустЯки, но...
     ‹орд ’рухлдуб.Ќо что?
     ‹еди ’рухлдуб. Ќо вы обещаете не сердитьсЯ? Ќет,  обещайте...  Ћбещаете
не сердитьсЯ на Њилфонта?.. Љонечно, он провинилсЯ,  и  случись  это  снова,
тогда...
     ‹орд ’рухлдуб. ЏровинилсЯ? ‚ чем? ЏроклЯтье, да не тЯните  же  из  менЯ
жилы!
     ‹еди ’рухлдуб.  Ќет,  нет,  ничего  особенного,  только...  Ќо  вы  мне
обещаете... ’ак вот, это пустЯк, только ваш племЯнник вздумал поразвлечьсЯ -
поухаживать за мной. Ќет, нет, Я не смею думать, чтобы он затевал что-нибудь
серьезное, но выглЯдело это, на мой взглЯд, довольно-таки странно.
     ‹орд ’рухлдуб. ‘одом и ѓоморра {30}! —то Я слышу?
     ‹еди ’рухлдуб. Ђ может статьсЯ,  он  полагал  нашу  с  ним  родственную
близость через вас недостаточной и  задумал  породнитьсЯ  сам  по  себе,  вы
понимаете,  милорд,  как  любовник...  •а-ха-ха!  Ќу  вот,  теперь  вам  все
известно. Ќо помните, что вы обещали, милорд, оставить все это без вниманиЯ.
     ‹орд ’рухлдуб. Ќет, нет, нет, о проклЯтье!
     ‹еди ’рухлдуб, ‡аклинаю вас не обращать вниманиЯ!.. ђешил  позабавитьсЯ
- правда, не там, где следовало, - вот и все; а  если  в  этом  было  что-то
большее, то все уже кончилось и кончилось благополучно. —то до менЯ, то Я об
этом уже забыла, надеюсь, что и он тоже; во всЯком случае он  не  принималсЯ
за прежнее в последние два днЯ.
     ‹орд ’рухлдуб. ‚ последние два днЯ! ќто еще так свежо? ѓнусный выродок!
Ѓудь он проклЯт, Я сей же час раздену его донага и вышвырну из дома, чтоб он
сгинул и пропал, блудливый скот!
     ‹еди ’рухлдуб. Ћ ради всего свЯтого, милорд!  ‚ы  менЯ  погубите,  если
привлечете всеобщее внимание, мы станем притчей во Языцех. Џодумайте о своей
собственной и о моей чести! ‚едь Я же вам говорила,  что  лучше  бы  вам  не
знать. ‚от вы опЯть недовольны...
     ‹орд ’рухлдуб. џ не могу быть  доволен,  пока  Я  с  ним  не  покончил!
Ќеблагодарное чудовище, и давно он...
     ‹еди ’рухлдуб.  Ѓоже,  Я  не  знаю!  ‹учше  бы  Я  Язык  откусила,  чем
признатьсЯ вам... Џочти год... Ќет, нет, ничего больше не скажу, пока вы  не
придете в себЯ. “молЯю, милорд, не  дайте  гостЯм  заметить  ваше  волнение.
Ћткровенно говорЯ, Я не могу осуждать вас:  Я  и  сама  в  жизни  такого  не
встречала... Љому бы могло прийти в голову, что  племЯнник  столь  превратно
истолкует мое расположение?  Ќе  пойти  ли  вам  к  себе  в  кабинет,  чтобы
собратьсЯ с мыслЯми? џ извинюсь перед гостЯми, сославшись на срочное дело, и
приду к вам. Џожалуйста, милорд, сделайте, как Я прошу. џ тотчас же приду  к
вам и расскажу все до конца. Ќу, дорогой?
     ‹орд ’рухлдуб. •орошо, иду. џ просто онемел от неожиданности.
     ‹еди ’рухлдуб. ‘тупайте, скорее, - кто-то сюда идет.
     ‹орд ’рухлдуб. •орошо. Ќо вы скоро?  џ  должен  узнать  все  остальное.
(“ходит.)
     ‹еди ’рухлдуб (ему вслед). џ тотчас же следую за вами. ’ак!

                               ‚ходит Џройд.

     Џройд. ‘ыграно мастерски, и моЯ помощь была не нужна; тем  не  менее  Я
стоЯл за кулисами в ожидании своего  выхода:  чтобы  все  подтвердить,  если
понадобитсЯ.
     ‹еди ’рухлдуб. ‚идели вы Њилфонта?
     Џройд. ‚идел. Њы должны вскоре сойтись здесь опЯть.
     ‹еди ’рухлдуб. Љак он отнессЯ к возникшим неприЯтностЯм?
     Џройд. ЏолагаЯсь на мою помощь, он как будто не слишком встревожен; ему
скорее кажетсЯ смешным столь грубый обман, который  не  замедлит  открытьсЯ.
Ћднако он предвидит, что вы на ртом не остановитесь, и поручил мне  за  вами
следить. џ полагаю, ему не удастсЯ  отразить  ваш  удар,  но  все  же  нужно
действовать со всей осмотрительностью и быстротой.
     ‹еди  ’рухлдуб.  €  быстротой,  вы  правы.  ‚се  задуманное   предстоит
осуществить за остаток вечера, прежде чем разойдутсЯ гости, пока мой муж  не
остыл и не имеет возможности поговорить  с  племЯнником  с  глазу  на  глаз.
Њилорд не должен с ним видетьсЯ.
     Џройд. Ќи в коем случае. € длЯ этого вам следует разжечь  гнев  милорда
до такой степени, чтобы он и слышать не хотел о встрече с Њилфонтом.  Ђ  что
если вы сошлетесь на менЯ?
     ‹еди ’рухлдуб. Ќа вас?
     Џройд. ‘кажите милорду, что Я был посвЯщен Њилфонтом в его  замыслы  на
ваш счет, что прилагал все свои стараниЯ, дабы удержать его, хотЯ из любви и
преданности к нему не стал предавать дело огласке. ‚ы можете  добавить,  что
Якобы Я грозилсЯ, если  он  не  оставит  своих  домогательств,  все  открыть
милорду.
     ‹еди ’рухлдуб. ќто еще зачем?
     Џройд. ‡атем, чтобы упрочить мнение милорда  обо  мне  как  о  человеке
честном и совестливом и усугубить его  ко  мне  доверие,  а  это,  в  случае
неуспеха нашей интриги,  совершенно  необходимо  длЯ  осуществлениЯ  другого
замысла, который уже созрел в моей голове. (‚ сторону.) Ћбвести и тебЯ,  как
всех прочих.
     ‹еди ’рухлдуб. ђешено: скажу, что вы однажды помешали Њилфонту  учинить
надо мною насилие.
     Џройд. Џревосходно! “ вашей светлости необычайно развитое  воображение.
€так, вы сейчас поспешите  к  милорду,  задержите  его  как  можно  долее  в
кабинете и, не сомневаюсь, отольете его, как воск, в желательную вам  форму.
Ђ гости так поглощены собственными интригами и глупостЯми,  что  не  заметЯт
отсутствиЯ хозЯев.
     ‹еди ’рухлдуб. ѓде мы встретимсЯ? ‚ восемь часов, в  моей  спальне.  Њы
отпразднуем нашу победу и весело скоротаем часок.
     Џройд. џ не заставлю вас ждать.

                           ‹еди ’рухлдуб уходит.

     Џройд. Ќетрудно  догадатьсЯ,  как  она  предполагает  скоротать  часок.
’ьфу!.. “ менЯ вовсе пропало влечение к ней; а ведь она красиваЯ  женщина  и
некогда кружила мне голову. Ќо вот поди ж ты, с тех пор как  Я  в  известной
степени поступил к ней на содержание, мои чувства переменились: то, что было
удовольствием, стало повинностью, и ныне она волнует менЯ не более, чем если
бы Я был  ей  законным  мужем.  ЏоЯвись  у  нее  подозрениЯ  о  моих  планах
касательно ‘интии, мне не сдобровать. Ћна дьЯвольски проницательна и  сумеет
правильно истолковать мою холодность. Ђ потому придетсЯ изобразить страсть и
восторг, на том и порешим. Љак легко и приЯтно притворЯтьсЯ в предвосхищении
своего торжества! —ерт с  ним!  ‚едь  можем  же  мы  пить,  когда  вовсе  не
чувствуем жажды... Ђга! ‚от и наш Њилфонт, отЯгощенный думами... Џостой-ка,-
быть у нее в восемь... ѓм... Ђга!.. ЉлЯнусь небом, нашел! ’олько  бы  успеть
перемолвитьсЯ  прежде  с  милордом...  Љому  Я  должен  быть  благодарен   -
собственному уму или божественному промыслу? ќ, какаЯ важность! ЊенЯ осенила
счастливаЯ мысль - Я проведу их всех и достигну своей цели. „а, эта  двойнаЯ
игра просто наслаждение!.. Ћн здесь, примемсЯ за дело.

           ‚ходит Њилфонт. Џройд делает вид, что его не замечает.

     Џройд (Якобы про себЯ). Њилостивое небо! „о чего  может  дойти  людское
коварство!
     Њилфонт. —то с тобой, „жек? ’ы так погружен в свои мысли, что  чуть  не
налетел на менЯ.
     Џройд. Љак Я счастлив, что наконец ты здесь, Я уж не мог дождатьсЯ: мне
невтерпеж разрешитьсЯ тайной, предназначенной  лишь  длЯ  твоих  ушей.  ’воЯ
тетушка только сию минуту ушла отсюда.
     Њилфонт.  Џоверив  тебе  тайны  своей  души,  которые  ты   собираешьсЯ
изменнически раскрыть мне? •а!
     Џройд. Ѓоюсь, моЯ испорченность именно к этому менЯ и  ведет.  Ќе  знаю
только, будет ли это по совести раскрыть все тайны?
     Њилфонт. „авай все. Џо совести ты можешь выложить все, что выложила она
сама. Ќадеюсь, никаких трагических замыслов в отношении моей персоны?
     Џройд. Ќет, скорее, комические замыслы в отношении моей.
     Њилфонт. Ђ именно?
     Џройд. ‘лушай и держи Язык за зубами. Њы  толковали  о  том,  как  тебЯ
окончательно погубить, и торговались о цене.
     Њилфонт. Ќи дать, ни взЯть, два опекуна богатой сиротки. „альше.
     Џройд. Ђ поскольку за любовь чаще  всего  платЯт  изменой,  то  мне  за
измену обещана любовь.
     Њилфонт. ‚от как! ‘тало быть, если ты проглотишь микстуру, то  в  ротик
тебе сунут засахаренную сливу.
     Џройд. €зволите шутить, сэр, но подготовьтесь к удару. Љороче, в уплату
за твое изгнание Я получу...
     Њилфонт. ‘интию и ее приданое. ’ы забыл, что уже говорил мне об этом.
     Џройд. Ќе то. ’о есть, ты прав, но в задаток Я  сперва  получу  в  свое
полное и беспошлинное владение... твою тетушку.
     Њилфонт. •а!.. ’ы что, смеешьсЯ?
     Џройд. € не думаю. утки в сторону, Я  знал,  что  это  тебЯ  ошеломит:
нынче в восемь часов она ждет менЯ в своей спальне.
     Њилфонт. ‚се дьЯволы ада! Ћна потерЯла последний стыд! Ќет, эта женщина
обезумела!
     Џройд. Ќе хочешь ли отправитьсЯ на свидание вместо менЯ?
     Њилфонт. ЉлЯнусь небом, лучше в печь огненную.
     Џройд. ‘тало быть, не хочешь. „а у тебЯ  ничего  бы  и  не  получилось,
здесь без менЯ не обойтись.
     Њилфонт. —то ты имеешь в виду?
     Џройд. ‚ виду? —то дама не будет разочарована. (‚  сторону.)  •а-ха-ха!
Љак он помрачнел! (‚слух.) Ќу, ну, Я, кажетсЯ, совсем  сбил  тебЯ  с  толку.
Џровидение, то ли желаЯ доставить мне удовольствие,  то  ли  сжалившись  над
тобой, натолкнуло менЯ на одну уловку, с помощью которой Я могу оказать тебе
услугу.
     Њилфонт. Ќа какую уловку, ради самого неба, милый Џройд?
     Џройд. ’ак вот: Я иду на условленное свидание,  а  ты,  выждав  должное
времЯ, в самый критический момент входишь и застаешь менЯ с твоей  тетушкой;
ты Яростно набрасываешьсЯ на менЯ, а Я удираю через потайную дверь,  котораЯ
заблаговременно останетсЯ незапертой. Ѓыло бы  просто  невероЯтно,  если  бы
после этого ты не смог прийти с нею к согласию.  ‡астигнутаЯ  врасплох,  она
будет полностью обезоружена и сдастсЯ на милость победителЯ. Ћтныне и вовеки
веков она будет тебЯ трепетать.
     Њилфонт. џ преклонЯюсь перед  тобою,  добрый  мой  гений!  Ѓлагодарение
небу, Я теперь не сомневаюсь, что  злой  рок  бессилен  отнЯть  у  менЯ  мои
упованиЯ!.. Њои упованиЯ! Њою уверенность!
     Џройд. €так, мы сойдемсЯ здесь без четверти восемь, и Я дам тебе точные
инструкции.
     Њилфонт. € да сопутствует тебе удача во всем!

                                  “ходЯт.


                                ‘цена втораЯ

           ’ам же. ‚ходЯт с разных сторон Њилфонт и Ѓеззабуотер.

     Ѓеззабуотер. Њилфонт, скройсЯ с глаз: сейчас пожалует леди ‘лайбл, а  Я
у нее не преуспею,  если  ты  будешь  в  пределах  видимости.  Њеж  тем  она
только-только начала поворачивать на другой галс после  того  как  Я  долгое
времЯ увивалсЯ за ней понапрасну.
     Њилфонт. Ќу да, с чего бы это? ‚едь она знает, что мне до нее дела нет.
     Ѓеззабуотер. ‚ ответ на все мои подходы начинались  разглагольствовани