м законом который внушила нам природа, был закон  самосохранениЯ  любой
ценой. Ќе раздумывайте, ‚ероника, действуйте, иначе вы погибнете сами.
     Ћгонь, сверкнувший в глазах  прелестного  созданиЯ,  вскоре  подтвердил
успех моих речей.
     - Ќу ладно, - сказала она спустЯ  несколько  минут  сильной  внутренней
борьбы, - ладно, †ером, Я  сделаю  так,  как  ты  говоришь.  џ  знаю  нужные
составы, ведь Ядовитые растениЯ хорошо известны у нас;  клЯнусь,  что  через
три днЯ ни один из тех, кто задумал погубить нас, не останетсЯ в  живых.  ’ы
же пока должен уехать: Я не хочу, чтобы тебЯ подозревали.
     џ согласилсЯ с большой охотой, тем более, что этот срок был  мне  нужен
длЯ соблазнениЯ третьей  сестры.  ќту  операцию  организовала  ЉлементиЯ.  џ
вызвал ее в Њессину и познакомил  с  ‹ауренсией,  а  на  следующий  день  ее
препроводили в мой замок. Ќе прошло и двух часов после ее отъезда, как  дали
залп пушки, зарЯженные ‚ероникой. Ћна использовала сок "торы"  из  семейства
аконитовых, очень опасного растениЯ, который в изобилии встречаетсЯ в  горах
‘ицилии, и все три жертвы скончались в жестоких муках. Џосле этого она взЯла
все, что смогла: драгоценности, бумажник, шкатулку - она взЯла все и  пришла
со своими скромными сокровищами в загородный дом, где Я назначил ей встречу.
Љстати, она и сообщила мне об исчезновении сестры, причину которого не могла
понЯть.
     - ‘коро ты ее увидишь, - сказал Я. - Њне показалось, что лучше спрЯтать
ее в надежное место. ‘ейчас едем в деревню, она нас ждет.
     ‘начала такаЯ предосторожность вызвала у  ‚ероники  беспокойство,  и  Я
успокоил ее. Ќо можете представить себе сами, что  с  ней  было,  когда  она
услышала от ‹ауренсии о том, как, ее похитили, и о том, как с ней обращалась
ЉлементиЯ в моем замке.
     - Ђх, негодЯй! ’ы обманул менЯ! - гневно бросила она мне в лицо.
     - Ќисколько, ведь Я ничего тебе не обещал. ’воЯ сестра вызвала  во  мне
такое же желание, как и ты, и Я захотел насладитьсЯ обеими, или вернее всеми
троими, мой ангел, потому что теперь уже не  стоит  скрывать  or  ’ебЯ,  что
Љамилла также была моей добычей.
     - Ђ ты посмел внушить мне мысль убить ее... Ћ чудовище!
     ‡атем  пошли  слезы,  вопли  отчаЯниЯ,  но  Я  спокойно   приступил   к
наслаждениЯм. Ћбе очаровательные девочки вместе  удовлетворили  мою  похоть,
обе умилостивили мои страсти, все без исключениЯ - задница, влагалище,  рот,
груди, подмышки - везде Я получил удовольствие, все эти места Я осквернил; в
обеих Я обнаружил не меньше прелестей,  чем  в  старшей  сестре.  Ђ  Ягодицы
‚ероники затмили все, что Я до тех пор видел в этом роде -  невозможно  было
иметь более роскошного зада, более прекрасной груди! Љ сожалению,  увлечение
мое  продолжалось  всего  три   днЯ:   насытившись   этими   восхитительными
созданиЯми, Я уже стал думать о том, как их уничтожить. Ќо сделать это  надо
было самым жестоким способом: чем больше удовольствиЯ они мне доставили, тем
сильнее Я хотел подвергнуть их тела физическим страданиЯм и еще хотел, чтобы
это выглЯдело как можно отвратительнее. —то же придумать? џ все  испробовал,
все испытал, Я бы рассмеЯлсЯ в  лицо  самым  знаменитым  палачам  на  свете,
вздумай они предложить мне пытку, котораЯ была бы мне неизвестна. €  вот  до
чего дошло в конце концов мое изощренное воображение. џ  потратил  пЯтьдесЯт
тысЯч  франков,  украденных  ‚ероникой  у  своих  несчастных  родителей,  на
изготовление машины, которую опишу вам подробнее.
     Ћбе сестрицы, совершенно голые,  были  облачены  в  нечто,  похожее  на
кольчугу  с  пружинами,  котораЯ  удерживала  их  на  небольшом   деревЯнном
табурете,  утыканном  шипами,  которые  приводились  в  действие   по   мере
надобности. „евушки сидели на расстоЯнии восьми футов друг от  друга,  между
ними  стоЯл  стол,  уставленный  самыми  аппетитными  блюдами  -  это   была
единственнаЯ пища, которую они перед собой видели.  Ќо  чтобы  добратьсЯ  до
нее, надо было протЯнуть руку, и весь фокус  заключалсЯ  в  том,  что  здесь
начиналась  перваЯ  пытка,  котораЯ  мешала  дотЯнутьсЯ  до  стола.   3-чтсм
следовала другаЯ, еще более болезненнаЯ: вытЯгиваЯ руку. любаЯ из несчастных
приводила в действие четыре тысЯчи стальных  игл,  которые  начинали  рвать,
колоть, терзать обеих. ’аким образом жертвы могли утолить голод, который  их
пожирал, только убиваЯ друг друга. Ћни пробыли целую неделю в таком  ужасном
состоЯнии, и каждый день Я  наблюдал  за  пыткой  в  течение  восьми  часов,
забавлЯЯсь содомией на их глазах  с  самыми  лучшими  образчиками  из  моего
сералЯ. Ќикогда в жизни Я не получал столь острого удовольствиЯ,  невозможно
рассказать обо всем, что Я ощущал при  виде  этой  сцены,  скажу  лишь,  что
обычно Я извергалсЯ по четыре-пЯть раз за сеанс.
     - —ерт побери! џ могу в это поверить, -  перебил  ‘еверино,  сопроводив
свое восклицание обильным излиЯнием в зад одной из самых  красивых  девушек,
присутствующих на ужине. - „а, разрази менЯ гром! џ верю  в  это,  ибо  живо
представил себе эту  потрЯсающую  сцену,  и  наш  собрат  †ером  должен  был
испытать  необыкновенное  удовольствие,  если  судить  по  тому,  которое  Я
получил, слушаЯ его рассказ.
     - Ќам необходимо завести себе такую машину, - сказал  Ђмбруаз,  который
понуждал †юстину ласкать себЯ, - и Я хочу заЯвить, что первой  Я  посажу  на
нее вот эту девку.
     - Џродолжай, продолжай, †ером, - сказал  ‘ильвестр,  демонстрируЯ  свой
орган, твердый как железный стержень, - иначе ты заставишь нас всех кончить,
если мы еще немного задержимсЯ на этой восхитительной мысли.
     -  ‚о  времЯ  моих  многочисленных  поездок  в  Њессину,  -  возобновил
повествование   †ером,    -    Я    познакомилсЯ    с    нашими    любезными
коллегами-бенедиктинцами   из   знаменитого   аббатства   ‘вЯтого    ЌиколаЯ
Ђссенского; они великодушно пригласили менЯ в свой дом и сад, и за обедом  Я
встретилсЯ  с  отцом  Ѓонифацио  из  Ѓолоньи,  одним  из   самых   блестЯщих
либертенов, каких Я знал в своей жизни.  ‘ходство  наших  характеров  близко
сдружило нас, и мы поведали друг другу множество занимательных вещей.
     - ‚ы думаете, †ером, - сказал он мне однажды, -  что  мы  лишены  здесь
удовольствий, которыми вволю наслаждаютсЯ светские люди. Ќет, мой друг, если
так, то вы сильно ошибаетесь... …сли бы вы были  членом  ордена,  Я  мог  бы
раскрыть вам его секреты, впрочем, при  вашем  богатстве,  вступить  в  него
легче легкого.
     - Ќо как быть с земельными владениЯми,  которые  Я  приобрел  на  вашем
острове?
     - ќто еще одна причина длЯ вашего вступлениЯ, - заверил менЯ Ѓонифацио.
- ‚аши владениЯ останутсЯ при вас, и вас примут с распростертыми объЯтиЯми и
сразу посвЯтЯт во все тайны ордена.
     ќта  идеЯ  захватила  менЯ  необыкновенно.  ѓарантиЯ  удовлетворить   и
увеличить мои пороки под маской  религиозности,  надежда,  о  которой  также
намекнул мне Ѓонифацио, сделатьсЯ высшим посредником между человеком  и  его
придуманным Ѓогом, еще более сладостнаЯ надежда осквернЯть гнусную исповедь,
чтобы безнаказанно обкрадывать стариков и старух и срывать цветы  невинности
у молодых - все это возбуждало менЯ несказанно, и через  восемь  дней  после
этого разговора Я имел честь надеть на себЯ  монашескую  сбрую  и  оказатьсЯ
причастным ко всем утехам этих распутников. ‚ы не поверите, друзьЯ  мои,  но
уважение и почтение к духовенству в этой стране  совсем  не  такое,  как  во
”ранции: не было в Њессине ни одной семьи, чьи секреты не знали  бы  и  чьим
доверием не пользовались эти мерзавцы! Џоэтому нетрудно догадатьсЯ, как  они
распорЯжались  и  тем   и   другим.   —то   же   касаетсЯ   внутренних   мер
предосторожности, разумеетсЯ, они  были  столь  же  строги  у  бенедиктинцев
‘вЯтого ЌиколаЯ Ђссенского, что и ваши.
     ‚ громадных подземельЯх, известных лишь самым почетным  членам  ордена,
можно было найти в изобилии все,  что  могли  предложить  €талиЯ,  ѓрециЯ  и
‘ицилиЯ самого прекрасного материала в смысле юношей и девиц; как  и  здесь,
там торжествовал инцест, Я видел монахов, которые  сношали  уже  пЯтое  свое
поколение после того, как  насладились  четырьмЯ  предыдущими.  …динственнаЯ
разница между теми отшельниками и вами заключаетсЯ в том, что  они  даже  не
давали себе труда скрывать сокровища в своем огромном склепе и никогда  туда
не спускались. Ћбразцы того, что они скопили, были выставлены в миниатюре  в
тайном кабинете их апартаментов, куда по  первому  сигналу  доставлЯли  все,
чего требовали их фаллосы, таким образом не было ни единой минуты, когда  бы
они не наслаждались или великолепной кухней или восхитительными  предметами,
населЯвшими их сераль. —то же касательно до  их  извращенных  прихотей,  они
были так же необычны,  как  и  ваши,  и  оказавшись  в  вашей  обители,  эти
достойные люди  убедили  бы  вас  в  том,  что  всюду,  где  религиЯ  питает
распутство, его плоды всегда одинаково сладки.
     ‘амаЯ необычнаЯ страсть, которую Я обнаружил в среде этих  вдовствующих
монахов, была у дома •ризостома, настоЯтелЯ монастырЯ.  Ћн  мог  насладитьсЯ
только  отравленной  девушкой:  он  содомировал   ее   во   времЯ   жестоких
предсмертных конвульсий, в то времЯ как двое мужчин по очереди прочищали ему
задницу и пороли его. …сли девица не испускала дух  во  времЯ  операции,  он
закалывал ее кинжалом во времЯ оргазма. …сли она умирала долго, он дожидалсЯ
ее последнего вздоха, чтобы наполнить ее зад спермой.
     ‘ этими свЯтыми отцами Я окончательно развратилсЯ и укоренилсЯ в  своих
принципах да так, что с тех пор ничто иное не смогло бы возбудить менЯ.
     - „руг мой, - сказал Я  как-то  раз  Ѓонифацио  года  через  два  такой
эпикурейской жизни, - все,  что  мы  делаем,  бесспорно  очень  приЯтно,  но
предметы,  которыми  мы  наслаждаемсЯ,  попали  сюда   благодарЯ   силе,   и
признатьсЯ, в таком  качестве  они  возбуждают  менЯ  меньше,  чем  если  бы
достались мне посредством искусства  или  хитрости.  џ  в  достаточной  мере
прониксЯ твоими привычками и теперь длЯ осуществлениЯ  моих  планов  мне  не
хватает лишь свЯщенного трибунала исповеди. Ћбещаю  тебе,  что  очень  скоро
буду заседать в нем, как ты  мне  и  предрекал.  ќта  мысль  захватила  менЯ
безумно, просто невероЯтно, до  такой  степени  Я  рассчитываю  на  то,  что
принесет мне эта новаЯ должность, на которой Я смогу тешить  одновременно  и
мою алчность и мою развращенность.
     - •орошо, - сказал Ѓонифацио, - нет  ничего  проще.  ‘пустЯ  неделю  он
вручил мне ключ от исповедальни часовни Ѓогоматери и прибавил:
     - ‘тупайте, счастливейший из смертных, вот сладострастный будуар,  куда
вы так стремились: пользуйтесь им всласть, оскверните здесь по меньшей  мере
столько нежных предметов, сколько Я испортил за восемь лет, чтобы Я не жалел
о том, что привел вас сюда.
     ќта новаЯ ступень привела менЯ в такой восторг, что Я не спал всю ночь.
Ќа следующий день, с рассветом, Я был на месте, и  поскольку  как  раз  были
пасхальные праздники, утро мое прошло не так плохо.  Ќе  буду  докучать  вам
всей чепухой, котораЯ обрушилась на менЯ потоком,  расскажу  лишь  о  девице
четырнадцати  лет  по  имени  ”розина   из   благородной   семьи   с   таким
очаровательным личиком, что она скрывала  его  под  вуалью,  чтобы  избежать
любопытных взглЯдов толпы. ”розина раскрылась  передо  мной  со  всем  пылом
своего возраста. …е сердце до сих  пор  молчало,  хотЯ  ни  одна  девушка  в
Њессине не имела столько обожателей, однако ее темперамент  уже  давал  себЯ
знать. ‘воими ловкими вопросами Я подвинул ее юную и наивную  душу  к  тому,
чего она не ведала.
     - ‚ы страдаете, милое дитЯ, - говорил Я с участием, - Я вижу это, но вы
сами виноваты: целомудрие не требует того, чтобы вы пожертвовали  ради  него
своей природой; ваши родители обманывают вас насчет  аскетизма  добродетели.
Ћни изображают ее жестоким и несправедливым  образом.  Џодумайте  сами,  как
можете вы оскорбить природу, котораЯ вас сотворила и внушила  вам  страстные
желаниЯ, если уступите ей? ‚се здесь  зависит  от  вашего  выбора:  если  он
окажетсЯ правильным, вам не в чем будет каЯтьсЯ.  џ  предлагаю  вам  и  свои
советы и свои услуги, но это надо хранить в ’айне, ибо  не  всем  приходЯщим
исповедатьсЯ Я оказываю такую честь, и ревность, котораЯ может  поЯвитьсЯ  у
них, вас погубит. Џриходите завтра ровно в полдень в эту часовню, Я  проведу
вас к себе и уверЯю, -  что  вы  уйдете  счастливой  и  успокоенной.  ’олько
избавьтесь от этой докучливой дуэньи, котораЯ ходит  за  вами  по  пЯтам,  и
приходите одна; скажите, что Я жду вас длЯ  набожной  беседы,  и  пусть  она
придет за вами в два часа.
     ”розина согласилась и дала мне слово. Ћна его сдержала, и  вот,  что  Я
предпринЯл, чтобы покорить это юное создание и чтобы не дать ей  возможности
вернутьсЯ в семью.
     ‘разу после этого разговора Я уехал из Њессины; Я прибыл в свой  замок,
сказав в монастыре, что вынужден отлучитьсЯ на несколько дней по  неотложным
делам. ЊенЯ заменила ЉлементиЯ, она же должна была встретить ”розину,  затем
неназойливо склонить ее к поездке в деревню. Џосле этого  благодарЯ  заботам
Ѓонифацио, которому Я  способствовал  в  его  делах,  чтобы  заручитьсЯ  его
помощью в моих, - так вот, благодарЯ его дружескому участию слух о похищении
”розины должен был разнестись по всему городу. ‡атем родители девочки должны
были получить от дочери поддельное письмо, в  котором  она  уведомлЯет,  что
один знатный сеньор из ”лоренции, который давно преследует девушку,  посадил
ее насильно на борт фелюги, котораЯ поспешно отплыла  от  берега,  что  этот
господин взЯл ее в жены, и поскольку в этом не было ничего обидного  длЯ  ее
чести,  она  согласилась  и  теперь  просит  родителей  не  чинить   никаких
препЯтствий, и что она напишет им подробнее, когда устроитсЯ окончательно.
     Љакой-то бог покровительствует похотливым хитрецам, природа  благоволит
к ним и защищает их, поэтому  их  планы  чаще  всего  удаютсЯ,  но  осмелюсь
утверждать, что из всех хитростей такого рода ни одна не  удалась  в  полной
мере. ”розина прибыла в мои владениЯ на следующий день  после  того,  как  Я
назначил ей встречу в часовне, и в тот же  вечер  она  стала  жертвой  моего
распутства. € как же был Я удивлен, обнаружив, что несмотрЯ на прелестнейшее
в мире личико, ”розина обладала весьма скромными прелестЯми! Ќи разу в жизни
Я не видел более худого зада, более смуглой кожи, к тому же никакого  намека
на  грудь,  да  еще  уродливое  и  расположенное  не  на  месте   влагалище.
‘облазненный красивой внешностью, Я  все-таки  совокупилсЯ  с  ней,  правда,
обращалсЯ при этом очень грубо: кому нравитсЯ оставатьсЯ в дураках?  ”розина
понЯла свою ошибку и горько ее оплакивала,  когда  ЉлементиЯ  бросила  ее  в
темницу - с тем, чтобы спрЯтать ее от возможных поисков и чтобы  сделать  ее
еще несчастнее, так как Я по своему обыкновению не очень церемонилсЯ  с  ней
во времЯ утех.
     Ѓонифацио осталсЯ весьма доволен успехом нашего предприЯтиЯ, но захотел
в свою очередь воспользоватьсЯ его плодами.  Ќапрасно  Я  говорил  ему.  что
предмет не стоит таких трудов: очарованный знатностью и  лицом  ”розины,  он
пожелал убедитьсЯ сам и, разумеетсЯ, Я не мог помешать ему.
     - ќто будет случай,  -  сказал  мне  Ѓонифацио,  -  оказать  любезность
•ризостому, нашему настоЯтелю. Њы с ним  в  очень  дружеских  отношениЯх,  Я
рассказал ему о твоем удачном приключении и уверен, что он  с  удовольствием
примет в нем участие.
     - Ќу что ж, - ответил Я - привычки, вкусы и  характер  отца  •ризостома
мне нравЯтсЯ, и Я всегда рад услужить ему.
     Њы приехали ко мне; мой сераль никогда не бездействовал и на  этот  раз
тоже сполна удовлетворил жадную похоть моих  собратьев,  которые  вместе  со
мной совершили там немало жестокостей.
     ‚ам уже известна страсть •ризостома, прихоти Ѓонифацио  были  не  менее
необычны: он любил вырывать зубы, иногда он сношал жертву  в  зад,  пока  мы
занимались этим, потом рвал зубы сам, а мы занимались  содомией.  Ћба  вволю
потешились с ”розиной, и когда она  потерЯла  все  тридцать  два  прекрасных
зуба, которыми  одарила  ее  природа,  настоЯтель  пожелал  убить  ее  своим
способом. Ќесчастную заставили проглотить сулемы вместе с царской водкой,  и
ее страданиЯ и  конвульсии  были  настолько  сильны,  что  не  было  никакой
возможности удержать ее с тем, чтобы насладитьсЯ ею. ’ем не менее  •ризостом
своего добилсЯ, и его наслаждение было ознаменовано необыкновенным разгулом.
Њы захотели последовать  его  примеру  и  убедились,  что  не  существует  в
разврате  ничего  более  пикантного,   чем   способ   наслаждениЯ,   который
предпочитал •ризостом. ‚ этом нет ничего удивительного: в  такие  моменты  в
женщине сокращаетсЯ каждаЯ мышца, она испытывает столь мощные ощущениЯ,  что
они электризуют вас даже помимо вашей воли.
     - †юстина! - вскричал Љлемент, перебиваЯ своего собрата. - ‚ы  слышите:
•ризостом рассуждал точно так же, как  Я.  ‹учший  способ  возбуждениЯ  всех
чувств заключаетсЯ в том, чтобы вызвать в  предмете  наслаждениЯ  как  можно
более сильные ощущениЯ.
     - Ќо кто в этом сомневаетсЯ? - заметил ‘еверино. - Ќеужели  ради  этого
стоило прерывать †ерома?
     - ‘амое интересное в том, - продолжал рассказчик, - что никто на  свете
не был уверен в этом так, как •ризостом, и никто так часто и так успешно  не
использовал это на практике. ”розина скончалась в этих муках в  тот  момент,
когда член Ѓонифацио находилсЯ в ее анусе, член
     •ризостома - во влагалище, а мой - у  нее  подмышкой.  €  это  была  не
единственнаЯ наша жертва в тот вечер. Њы расправились таким образом с шестью
обитательницами сералЯ: трое содрогались в предсмертных муках,  и  мы  снова
сношали каждую в вагину, в зад и в рот. Џосле девушек мы попробовали  юношей
и тем восстановили свои силы.
     Ќаши оргии  прерывались  философскими  беседами:  какникак  мы  творили
жуткие дела и подсознательно пытались оправдать их, и более  других  в  этом
преуспел •ризостом. Ћднажды он прочитал нам следующую лекцию.
     - Џросто удивительно, что  люди  по  своей  глупости  придают  какое-то
значение  морали;  Я,  например,  ни  разу  не  ощутил  в  ней  какой-нибудь
потребности: порок опасен только тем, что он не ЯвлЯетсЯ всеобщим. Ќикому не
понравитсЯ соседство заразного больного, потому что все боЯтсЯ заразитсЯ, но
когда человек заболел сам, боЯтьсЯ ему уже нечего.  ‘реди  членов  абсолютно
порочного общества не было бы никаких недомолвок, все были бы  развращены  в
одинаковой степени и без опаски общались бы друг с другом.  ‚  таком  случае
опасной  станет  добродетель:  перестав  быть  общепринЯтой  привычкой,  она
сделаетсЯ заразной и вредной. ’олько такой переход  от  одного  состоЯниЯ  к
другому может  иметь  определенные  неудобства,  потому  что  люди  остаютсЯ
прежними. ‡ато совершенно безразлично - быть добрым или злым, поскольку  все
обладают  и  тем  и  другим  качеством;  только  если  начинаетсЯ  мода   на
добродетельность, становитсЯ опасным быть  злым,  и  наоборот,  опасно  быть
добрым, если все остальные развращены. € если состоЯние, в котором находитсЯ
человек, само по себе безразлично, зачем боЯтьсЯ сделатьсЯ или  злодеем  или
добрЯком? Љакой смысл удивлЯтьсЯ тому, что кто-то принимает сторону  порока,
когда все подталкивает нас к этому. когда, в конце  концов,  это  ничего  не
менЯет? Љто мне докажет, что лучше делать людей счастливыми, чем мучить  их?
Ћставим пока удовольствие, которое Я могу получить, поступаЯ  тем  или  иным
образом, и зададимсЯ вопросом: в  чем  польза  от  того,  что  другие  будут
счастливы? € если нет в этом пользы, почему не сделать  их  несчастными?  Џо
моему разумению, здесь надо вести речь о том, что Я должен испытать при  том
или ином поступке, ведь будучи, благодарЯ природе, озабочен своим счастьем и
безразличен к счастью других, Я буду неправ перед ней только в  том  случае,
если откажусь жить  сообразно  своим  взглЯдам  и  принципам.  ’о  же  самое
существо, которое делают несчастным мои вкусы или мои поступки,  потому  что
оно слабее менЯ, воспользуетсЯ своей силой в отношении кого-нибудь  другого,
и все возвратитсЯ к равенству. Љошка уничтожает мышь, а ее  пожирают  другие
звери. Џрирода сотворила нас  только  через  это  относительное  и  всеобщее
разрушение. Џоэтому никогда не нужно противитьсЯ разложению или  распутству,
к которому  влекут  нас  наши  наклонности.  €з  этого  следует,  что  самым
счастливым состоЯнием будет то,  при  котором  извращенность  нравов  станет
всеобщей, так как если счастье  заключено  в  пороке,  тот,  кто  безоглЯдно
предаетсЯ  ему,  будет  самым   счастливым.   ѓлубоко   заблуждаютсЯ   люди,
утверждающие, что  существовало  нечто  вроде  естественной  справедливости,
запечатленной в сердце человека, и  что  результатом  этого  закона  Явилась
абсурднаЯ заповедь: никогда не поступай с другими так, как не хочешь,  чтобы
поступили с тобой. ќто  глупый  закон,  плод  слабости  существа  инертного,
никогда не нашел бы места  в  сердце  человека,  обладающего  хоть  какой-то
энергией, и если бы Я хотел утвердить какие-нибудь принципы, Я бы  почерпнул
заповеди не в душах слабых людей. ’от, кто боитсЯ,  что  ему  причинЯт  зло,
всегда будет говорить, что так делать нельзЯ, между тем как тот, кто смеетсЯ
над богами, людьми и законами, не перестанет творить его. ѓлавное -  понЯть,
кто из двоих поступает хорошо или плохо,  хотЯ  на  мой  взглЯд,  здесь  все
предельно Ясно. џ сомневаюсь, что добродетельный человек испытывает хотЯ  бы
четверть  того  удовольствиЯ,  которое  получает  злодей,  совершаЯ   плохой
поступок. ’ак почему Я, имеющий свободу выбора,  должен  предпочесть  жизнь,
котораЯ менЯ совершенно не волнует, вместо того, чтобы с головой окунутьсЯ в
бурный водоворот наслаждений и  сладострастиЯ.  …сли  мы  расширим  горизонт
наших рассуждений и посмотрим на  общество  в  целом,  окажетсЯ,  что  самым
счастливым,  причем   во   всех   отношениЯх,   обществом   ЯвлЯетсЯ   самое
разложившеесЯ. џ далек от того, чтобы ограничитьсЯ отдельными пороками: Я не
хочу, чтобы человек был просто распутником, пьЯницей,  вором,  предателем  и
т.д. - Я имею в виду, что он должен  испытать  все  и  прежде  всего  должен
творить дела, которые кажутсЯ наиболее чудовищными, так как только  расширЯЯ
сферу  своих  безумств,  он  скорее  получит  максимальную  долю  счастьЯ  в
распутстве. ‹ожные представлениЯ об окружающих людЯх - это еще один источник
бесконечных ошибочных суждений в  области  морали,  и  мы  придумываем  себе
абсурдные обЯзанности по отношению к этим созданиЯм только на том основании,
что они тоже считают себЯ в чем-то нам обЯзанными.  „авайте  иметь  мужество
отказатьсЯ от подачек, и наши обЯзательства перед  ними  вмиг  рассыпЯтсЯ  в
прах. џ хочу вас спросить: что такое все живущие  на  земле  в  сравнении  с
одним-единственным нашим желанием? € по какой причине Я должен  лишать  себЯ
самого малого удовольствий ради того, чтобы  понравитьсЯ  человеку,  который
длЯ менЯ - никто и совсем менЯ не интересует? …сли же он в чем-то  длЯ  менЯ
опасен, Я, разумеетсЯ, не буду его трогать, не не ради него,  а  ради  себЯ,
ибо только длЯ себЯ Я должен искать блага; но если мне нечего  опасатьсЯ,  Я
извлеку из него все, что можно, чтобы получить больше удовольствий,  и  буду
считать окружающих существами, предназначенными служить мне. €так, повторЯю:
мораль не нужна длЯ счастьЯ, скажу больше - она ему вредит, и только в  лоне
самого  беспредельного  разврата  и  люди  и  целые  общества  могут   найти
максимально возможную дозу земного блаженства.
     ЋсуществлЯЯ эти системы на практике, мы с  моими  друзьЯми  предавались
всему, что есть самого пикантного и изысканного в распутстве и жестокости.
     ‚от в таком расположении духа мы находились, когда на мой  справедливый
суд привели юношу шестнадцати лет, красивого как Ђмур, обвинЯемого в попытке
отравить свою мать. ‚се было Ясно с самого начала:  все  факты  были  против
него. Ћн не имел никаких шансов спастись,  но  мои  друзьЯ  и  Я  сам  стали
думать, как избавить его от наказаниЯ, так как все трое жаждали  насладитьсЯ
им, и тут мое коварное воображение подсказало мне выход, который  не  только
спасал виновника, но и губил невинного.
     - ѓде сейчас Яд, которым ты Якобы отравил мать? - спросил Я юношу.
     - Ћн у нее.
     - Џрекрасно! ’огда  ты  скажешь  на  последнем  допросе,  что  это  она
собиралась лишить тебЯ жизни.  ’ы  ведь  хочешь  ее  смерти?  ’ак  вот,  она
погибнет. ’ы доволен?
     - џ в восторге, господин! џ ненавижу эту женщину и даже  готов  умереть
вместе с ней.
     - “ликой будет Яд, который находитсЯ у нее.
     - „а, но только всем известно,  что  Я  купил  его  у  аптекарЯ  нашего
городка, и мне пришлось сказать, что Яд нужен  моей  матери,  чтобы  травить
крыс в доме.
     - „ругих улик против тебЯ нет?
     - Ќет.
     - ’огда Я сам распорЯжусь твоей жизнью и жизнью твоей матери.
     џ послал за аптекарем.
     - Џоостерегитесь,  -  заЯвил  Я  ему,  -  обвинЯть  этого  ребенка,  он
действительно купил Яд по просьбе матери, и теперь мышьЯк у нее в  руках.  €
мы уверены,  что  она  сама  хотела  отравить  его,  значит  противоположное
свидетельство вас погубит.
     - Ќо тогда Я буду виноват в любом случае, - возразил аптекарь.
     - Ќисколько; мальчик действовал по велению своей матери, хозЯйки  дома,
и вы не могли знать о ее намерениЯх. Ќо, если вы продали Яд малолетнему,  не
спросив, кто послал его, вы пропали.
     Ѓотаник, убежденный этими доводами, сказал так, как Я его научил; юноша
говорил моими словами,  и  его  несчастнаЯ  мать,  прижатаЯ  к  стене  этими
обвинениЯми и не в силах их опровергнуть, погибла на эшафоте, в то времЯ как
мы с друзьЯми, наблюдаЯ казнь, занимались с ее сыном самыми  сладострастными
способами содомии. џ никогда не забуду, как, сжимаЯ анусом член Ѓонифацио, Я
извергнулсЯ в зад юноши в тот самый момент, когда его  мать  испустила  дух.
ѓотовность,  с  какой  очаровательный  мальчик   отдавалсЯ   нам,   радость,
написаннаЯ на его лице при виде предсмертных конвульсий женщины, давшей  ему
жизнь, - все это стало причиной такого высокого мнениЯ о  его  способностЯх,
что мы порешили отправить его в Ќеаполь, где с  возрастом,  усовершенствовав
свои принципы, он мог бы сделатьсЯ, без  сомнениЯ,  одним  из  самых  ловких
мерзавцев в …вропе.
     Љакое злодейство! ќто обвинение вырвалось бы здесь из уст глупости.  ‚ы
подарили обществу  чудовище,  чьи  изощренные  злодеЯниЯ,  возможно,  станут
причиной тысЯч смертей! Љакой благородный поступок! ’ак ответим мы глупости,
увешанной  готическими  предрассудками  морали  и  добродетели:  мы  служили
природе, предоставив ей один  из  инструментов,  которыми  она  творит  зло,
необходимое длЯ нее.
     …ще три месЯца  мы  провели  в  моем  поместье,  купаЯсь  в  роскоши  и
разврате, пока, наконец, соображениЯ осторожности не вернули нас в то место,
которое уготовил нам наш долг. Џервым приключением, которым Я  обЯзан  месту
исповедника,  когда   мы   вернулись,   стал   случай   с   одной   набожной
тридцатилетней, но все еще красивой и свежей женщиной; когда менЯ вызвали  к
ней, она лежала на смертном одре.
     - Ћтец мой, - начала она, - пришла пора исправить самую  отвратительную
из несправедливостей. ‡десь на столе миллион  золотом,  и  вы  видите  перед
собой эту прелестную девочку, - продолжала она, указываЯ  на  очаровательное
создание лет двенадцати, - ни то, ни другое мне не принадлежат,  хотЯ  Я  по
своей злой воле держу их  у  себЯ...  “вы,  кто  знает:  может  быть,  Я  бы
поступила еще хуже. Ћдна моЯ подруга,  когда  умирала  в  Ќеаполе  два  года
назад, поручила мне этого ребенка и эти деньги,  заставив  менЯ  поклЯстьсЯ,
что Я передам их герцогу ‘пинозе в  Њилане.  ‘облазнившись  золотом,  Я  все
оставила себе, но злодейство не приносит счастьЯ, и совесть  настолько  менЯ
замучила, что Я прошу вас как можно скорее  избавить  менЯ  от  груза  моего
поступка. •отЯ Я вам доверЯю, свЯтой  отец,  Я  вынуждена  оставить  записку
своим наследникам, чтобы уведомить их об этом решении.
     - ’акаЯ предосторожность, мадам, - живо  прервал  Я  ее,  -  не  только
напрасно обнародует вашу вину, но и докажет ваше недоверие ко мне, поэтому Я
не имею права заниматьсЯ этим делом.
     - Ђх, сударь, сударь, не будем  больше  говорить  об  этой  злосчастной
записке: вы один исполните мой долг, вы один успокоите мою совесть, и  никто
об этом не узнает.
     - ‚аш поступок, мадам, - сказал Я уже спокойнее, - разумеетсЯ,  ужасен,
и Я не уверен, успокоит ли небо столь простой способ, предлагаемый вами.
     ‡атем Я продолжал сурово:
     - Љак  вы  могли  так  надругатьсЯ  над  дружбой,  религией,  честью  и
природой! Ќет, не думайте, будто возвращение присвоенного  поможет  вам.  ‚ы
богаты, мадам, и вы знаете нужды бедных, так  что  прибавьте  к  этой  сумме
половину вашего состоЯниЯ, чтобы  удовлетворить  высшую  справедливость.  ‚ы
знаете, мадам, что ваша вина велика, и только бедные  могут  похлопотать  за
вас перед ѓосподом. € не надо торговатьсЯ со своей совестью: коль  скоро  вы
стали добычей демонов, которые ждут вас с  нетерпением,  вы  потерЯли  право
умолЯть ‚севышнего простить ваши прегрешениЯ.
     - ‚ы менЯ пугаете, отец мой!
     - ќто мой долг, мадам; будучи посредником между небом и вами, Я  должен
показать вам меч, нависший над вашей  головой.  €  когда  еще  смогу  Я  это
сделать? ’олько в последний момент, когда вы  еще  можете  спастись.  Ќо  вы
пропали, если будете колебатьсЯ.
     ЋглушеннаЯ  моими  последними  словами,  моЯ  богобоЯзненнаЯ  пациентка
велела принести шкатулку,  содержимое  которой  составлЯло  восемьсот  тысЯч
ливров - половину ее состоЯниЯ.
     - ‚озьмите, - сказала она, заливаЯсь слезами, - возьмите, свЯтой  отец,
Я возвращаю свой долг; молитесь за мою грешную душу и утешьте менЯ.
     - џ бы очень этого хотел, мадам, -  отвечал  Я,  кивком  головы,  велев
Љлементии, одетой как дуэньЯ, которую Я представил как свою  сестру,  унести
золото и увести девочку, - да, Я от всего  сердца  желал  бы  рассеЯть  ваши
страхи, но не буду обманывать вас. џ чувствую, что вы должны рассчитывать на
милосердие божие, но вот уравнЯет ли этот дар ваше  прегрешение?  ‘могут  ли
успокоить  разгневанного  Ѓога  эти  деньги,  возмещающие  зло,  которое  вы
причинили людЯм? …сли представить  себе  все  величие,  всю  беспредельность
этого высшего ‘ущества, как можно  тешить  себЯ  надеждой  разжалобить  его,
когда вы имели несчастье так жестоко его оскорбить? ‚ы знаете характер этого
беспощадного Ѓога из истории его народа, вы видите, что  он  везде  и  всюду
ревнив, мстителен, неумолим, и все те качества, что  в  человеке  называютсЯ
пороками, в нем ЯвлЯютсЯ добродетелЯми. ‚ самом деле, как без строгости  мог
он проЯвить  свою  власть,  если  его  непрерывно  обижали  его  собственные
созданиЯ, если ему постоЯнно завидовал  демон?  ЋтличительнаЯ  черта  власти
есть крайнЯЯ строгость, а терпимость  -  это  добродетель  и  удел  слабого.
Џризнаком силы всегда был деспотизм, и не надо  рассказывать  мне,  что  Ѓог
добр, потому что Я  знаю,  что  он  справедлив,  а  истиннаЯ  справедливость
никогда не сочеталась с добротой, котораЯ в сущности есть не что  иное,  как
следствие слабости и глупости. ‚ы жестоко оскорбили вашего ‘оздателЯ, мадам;
искупление не возмещает ваши прегрешениЯ, и Я не буду скрывать от  вас,  что
не в  моей  власти  спасти  вас  от  справедливого  наказаниЯ,  которого  вы
заслуживаете: Я могу лишь молить ‚севышнего о спасении вашей души. € Я  буду
молитьсЯ за вас, но не могу быть уверен в успехе, ибо Я такое  же  слабое  и
ничтожной создание, как и вы. Њуки, к которым вам надо готовитьсЯ, ужасны. џ
знаю, что вечно гореть в аду - это жестокое наказание, что при  одной  мысли
об этом кровь застывает в жилах, но такова ваша  участь,  и  Я  не  в  силах
избавить вас от нее.
     „олжен признатьсЯ, что в тот момент чувства,  испытываемые  мною,  были
столь же сильны, что и ужас, сотрЯсавший мою подопечную;  от  возбуждениЯ  у
менЯ трещали по швам панталоны, и не сдерживаЯсь  более,  Я  начал  помогать
себе рукой.
     - Ћ свЯтой отец, - заговорила простодушнаЯ  женщина,  не  заметив  моих
движений, - отпустите хотЯ бы мне грехи.
     - “паси менЯ Ѓог! - ответил Я твердым и строгим голосом. -  џ  не  смею
осквернить благословение, данное мне свыше; Я не могу дать грешнику то,  что
достойно лишь  человека  благочестивого.  Ђ  потребовать  этого,  осмелитьсЯ
просить об этом - еще один грех, за  который  вы  непременно  понесете  кару
небесную. Џрощайте, мадам, ваши силы слабеют - Я это вижу, так соберите  те,
что у вас еще остались, чтобы достойно поЯвитьсЯ перед  ѓосподом,  а  момент
поЯвлениЯ там всегда ужасен,  когда  предстоит  выслушать  высший  приговор,
который низвергнет грешника в ад!
     Џри  этих  словах  несчастнаЯ  потерЯла  сознание,  а  Я,  опьЯнев   от
вожделениЯ, от коварства и злодейства, дал волю своему разъЯренному  фаллосу
и вонзил его в зад той, котораЯ,  умираЯ  от  угрызений  совести,  сохранила
достаточно прелестей, чтобы еще внушать  подобные  желаниЯ.  Љстати,  такого
мощного оргазма Я давно не испытывал. ‘делав свое дело,  Я  исчез  вместе  с
драгоценностЯми, которые нашел в комнате,  и  в  тот  же  вечер  узнал,  что
совестливаЯ душа моей бедной грешницы отправилась в  преисподнюю  на  волнах
спермы, которой Я залил ей потроха.
     Њежду тем даже на вершине спокойного блаженства, которым Я  наслаждалсЯ
благодарЯ   своей   философии,   менЯ   не   покидало    какое-то    чувство
неудовлетворенности или беспокойства - бич человеческой души и гнусный  удел
нашего печального человечества. џ был пресыщен  всем  на  свете,  и  никакое
удовольствие не могло как следует  встрЯхнуть  менЯ:  Я  придумывал  ужасные
забавы и осуществлЯл их с хладнокровием. џ ни в чем себе не отказывал, и как
бы  ни  были  разрушительны  мои  развратные  намерениЯ,  Я  приводил  их  в
исполнение не моргнув глазом. џ посылал искать жертв  своего  распутства  на
всех островах архипелага, а однажды мои эмиссары  столкнулись  с  посланцами
очень влиЯтельного синьора, и Я с удовлетворением узнал, что они перехитрили
людей этого султана.
     Ќо теперь этого мне было мало,  простые  человеческие  удовольствиЯ  не
вызывали во мне никаких ощущений - Я нуждалсЯ в преступлениЯх и  не  находил
достаточно возбуждающих.
     Љак-то раз, рассматриваЯ ќтну, котораЯ изрыгала из своего  чрева  Языки
пламени, Я захотел стать этим знаменитым вулканом.
     - Ћ сатанинское жерло, - воскликнул Я, глЯдЯ на  него,  -  если  бы  Я,
подобно тебе, мог поглотить все города, которые есть. поблизости, сколько бы
слез пролилось!
     Ќе успел Я произнести свое заклинание, как услышал за спиной шум: рЯдом
был незнакомый человек.
     - ‚ы только что высказали весьма странное желание, - заметил он.
     - ‚ таком состоЯнии, в котором вы менЯ видите, - с  веселостью  ответил
Я, - можно высказать еще более необычное.
     - Џусть так, - сказал незнакомец, - но давайте остановимсЯ покамест  на
первом, и да будет вам известно, что это возможно сделать. џ  -  химик,  всю
жизнь Я провел за изучением природы, за раскрытием ее секретов; мои  занЯтиЯ
питала мысль о бессмертии, и за двадцать лет все  свои  открытиЯ  Я  обращал
только во зло людЯм. џ говорю с вами откровенно  и,  услышав  ваши  странные
слова, понЯл, что могу доверЯть  вам.  Џоэтому  повторЯю:  возможно  вызвать
ужасное извержение этой горы, если желаете, мы займемсЯ этим вместе.
     - ‘ударь, - заговорил Я, пригласив собеседника присесть радом  с  собой
под дерево, - давайте  поговорим,  прошу  вас.  Џравда  ли,  что  вы  можете
имитировать вулкан?
     - Ќет ничего проще.
     - € последствиЯ его взрыва будут такие же, как от землетрЯсениЯ?
     - ‘овершенно верно.
     - € мы разрушим города?
     - Њы сотрем их с лица земли, мы перевернем весь остров.
     - ’ак давайте сделаем это, сударь: Я осыплю вас  золотом,  если  у  вас
получитсЯ.
     - Њне ничего не надо, - ответил мой странный человек, - менЯ  забавлЯет
зло, и Я занимаюсь им безвозмездно. Џродаю Я только рецепты, полезные  людЯм
- то, что идет им во вред, Я делаю бесплатно.
     џ не спускал с него глаз.
     - Љак это прекрасно, - сказал Я  с  энтузиазмом,  -  когда  встречаютсЯ
люди, которые мыслЯт, как вы! ЋбъЯсните же, небесный посланец, какаЯ  у  вас
причина творить зло. € что вы чувствуете при этом?
     - ’огда  слушайте  менЯ  внимательно,  -  ответил  Ђльмани  (так  звали
химика), - Я отвечу на оба ваших вопроса. Џричина, побудившаЯ менЯ  занЯтьсЯ
злодейством, поЯвилась во мне в результате глубокого  исследованиЯ  природы.
—ем больше тайн  Я  раскрывал,  тем  сильнее  мне  хотелось  вредить  людЯм.
Џосмотрите  хорошенько  на  все  ее  поступки,  и  вы  найдете  ее   хищной,
разрушительной и злобной, непоследовательной, противоречивой и опустошающей.
Ћбратите взглЯд на беспредельные несчастьЯ, которые ее адскаЯ  рука  сеет  в
этом мире. Ќеужели она сотворила  нас,  чтобы  сделать  несчастными?  Џочему
жалкий человек, как и все прочие существа, создаваемые  ею,  выходит  из  ее
лаборатории таким несовершенным? Ќе означает ли  это,  что  ее  смертоносное
искусство имеет целью только порождать жертвы, что зло есть ее  единственный
элемент и что лишь длЯ того, чтобы наполнить мир кровью, слезами и  печалью,
она осуществлЯет свои созидательные способности?  —то  она  использует  свою
энергию только длЯ того, чтобы сеЯть  страданиЯ?  Ћдин  из  ваших  философов
объЯвил себЯ возлюбленным природы, ну а Я, друг мой, считаю себЯ ее палачом.
€зучите ее, исследуйте эту жестокую, бессердечную природу: вы  увидите,  что
она  творит  только  ради  разрушениЯ,  она  достигает  своих  целей  только
посредством убийств и жиреет, как  Њинотавр,  только  за  счет  несчастьЯ  и
уничтожениЯ людей. ’ак какое уважение, какую любовь можете вы питать к такой
силе, все действиЯ которой направлены против вас? ‚идели ли вы хоть один  ее
дар, который бы не сопровождалсЯ суровым испытанием? …сли она освещает вас в
течение двенадцати часов, так лишь  затем,  чтобы  на  остальные  двенадцать
погрузить в темноту; если она позволЯет вам наслаждатьсЯ нежностью лета, так
сопровождает это блаженство ужасными молниЯми; рЯдом с самой целебной травой
ее предательскаЯ рука сеет Ядовитые растениЯ;  самую  прекрасную  страну  на
свете она обезобразит вулканами, которые обращают ее в прах  и  пепел;  если
она на короткое времЯ украшает себЯ перед вашим взором, зато остальную часть
года облачаетсЯ в уродливые одежды; если дает нам  какие-то  силы  в  первой
половине нашей жизни, так длЯ того лишь, чтобы во  времЯ  старости  наказать
нас мучениЯми и страданиЯми; если  позволЯет  вам  порадоватьсЯ  причудливой
картиной этого мира, зато вы на каждом шагу  ужасаетесь  жутким  несчастьЯм,
разбросанным повсюду. Џосмотрите, с каким злорадством она смешивает в  вашей
жизни толику удовольствиЯ и множество бед; поразмыслите хладнокровно,  если,
конечно, у вас получитсЯ, над болезнЯми,  которыми  она  вас  осаждает,  над
неравноправием,  которое  она  установила   между   людьми,   над   ужасными
последствиЯми, которые она прибавлЯет к вашим самым нежным страстЯм; рЯдом с
любовью всегда стоит  Ярость;  рЯдом  с  мужеством  -  жестокость;  рЯдом  с
вдохновением  -  убийство;  рЯдом  с  чувствительностью  -  слезы;  рЯдом  с
мудростью - все болезни, вызываемые воздержанием. Ђ в какие гнусные ситуации
она вас ставит: иногда душа ваша испытывает такое отвращение к жизни, что  и
жить не хочетсЯ, если вам не сообщат день вашей смерти. „а, друг мой, да:  Я
ненавижу природу и ненавижу потому, что хорошо ее узнал.  €зучив  ее  жуткие
секреты, Я замкнулсЯ в себе и почувствовал (это ответ на ваш второй  вопрос)
в себе, вернее испытал чувство, похожее на неодолимое желание копировать  ее
черные дела. џ сказал себе: итак, некое презрение,  некое  мерзкое  существо
дало мне жизнь, чтобы  Я  находил  удовольствие  во  всем,  что  вредит  мне
подобным. € вот (мне тогда было шестнадцать лет) едва Я  вылез  из  колыбели
этого чудовища, как  она  втЯгивает  менЯ  в  те  самые  ужасы,  которые  ее
забавлЯют! ‡десь речь идет уже  не  о  развращении:  при  своем  рождении  Я
получил как бы дар, такую наклонность. ‚ыходит,  ее  варварскаЯ  рука  может
приносить только зло? ‚ыходит, зло ей по нраву? Љак можно любить такую мать!
Ќет, Я буду походить на нее, имитировать ее, но  всегда  презирать;  Я  буду
поступать, как она, если ей хочетсЯ, но только проклинаЯ ее; Я буду с гневом
смотреть, как мои страсти служат ей,  и  настолько  глубоко  проникну  в  ее
тайны, что сделаюсь, если  это  возможно,  еще  более  злым,  чтобы  сильнее
уЯзвлЯть ее всю мою жизнь. …е смертоносные сети наброшены только на нас - ну
что же, решил Я, попробуем заманить в них и ее, вынудим  ее  мастурбировать;
замкнем ее в самой себе, чтобы сильнее ее оскорбить. Ќо блудница  посмеЯлась
надо мной, ее возможности оказались шире, чем мои, мы боролись не на равных.
„емонстрируЯ  мне  свои  следствиЯ,  она  скрывала  их  причины.  Џосему   Я
ограничилсЯ копированием первых: Я не сумел понЯть мотив, который  вкладывал
кинжал в ее руку, но смог выкрасть у нее оружие и стал пользоватьсЯ им по ее
примеру.
     - Ћ друг мой! - н