 в  открытую стеклЯнную дверь донессЯ
свежий и благоухающий ветерок.  Џрирода должна радоватьсЯ, если Я счастлива!
Џо дороге к дому шла нищенка с маленьким мальчиком, бледные, оборванные, - Я
подбежала к ним и отдала все, что было в моем кошельке, что-то около четырех
шиллингов.  ‚се люди,  и дурные и хорошие, должны были участвовать сегоднЯ в
моем ликовании.  ѓрачи кричали, и распевали птички, но веселее всего звучала
музыка моего сердца.
     €з  окна  выглЯнула миссис  ”эйрфакс и  сказала с  видом  оскорбленного
достоинства:
     - Њисс ќйр, вы придете завтракать?
     ‡а  столом она была спокойна,  но  холодна.  Ћднако Я  ничего не  могла
сказать ей. Џриходилось ждать, пока мой хозЯин даст ей нужные объЯснениЯ; уж
пусть она потерпит.  џ  проглотила,  что была в  силах,  и поспешила наверх.
Ќавстречу мне из классной комнаты выбежала Ђдель.
     - Људа ты идешь? Џора заниматьсЯ.
     - Њистер ђочестер отправил менЯ в детскую.
     - Ђ где он?
     - ‚от там.  - € она указала на комнату, откуда вышла. џ вошла и увидела
его.
     - Џоди сюда и поздоровайсЯ со мной, - сказал он.
     џ с радостью подошла.  € теперь Я была встречена не холодными словами и
даже не  пожатием руки,  -  он обнЯл менЯ и  поцеловал.  €  это мне казалось
вполне естественным - быть так любимой и ласкаемой им.
     - „жен,  у тебЯ сегоднЯ цветущий вид. ’ы улыбаешьсЯ, ты прехорошенькаЯ,
- сказал он.  -  ’ы действительно сегоднЯ прехорошенькаЯ.  џ просто не узнаю
моего  бледного  маленького эльфа.  ђазве  это  мое  горчичное семечко?  ќта
девушка с  сиЯющим личиком,  румЯными щеками и розовым ртом,  с шелковистыми
каштановыми волосами и карими глазами?  (“ менЯ зеленые глаза,  читатель, но
вы уж извините его за ошибку. „лЯ него они сегоднЯ имели другой цвет.)
     - ќто все-таки „жен ќйр, сэр.
     - ‘коро это будет „жен ђочестер,  -  добавил он. - —ерез четыре недели,
„женет, и ни на один день позднее! ’ы слышишь менЯ?
     џ слышала,  и все еще не вполне понимала. “ менЯ кружилась голова. ЊенЯ
пронизало странное ощущение:  оно  даже не  так  обрадовало,  как поразило и
оглушило менЯ; оно было подобно страху.
     - ’ы была такаЯ румЯнаЯ и вдруг побледнела, „жен. —то с тобой?
     - Ћттого что вы назвали менЯ новым именем -  „жен ђочестер.  €  оно мне
кажетсЯ ужасно странным.
     - „а,  миссис ђочестер,  -  сказал он.  - ЊолодаЯ миссис ђочестер, жена
”эйрфакса ђочестера.
     - ќтого не может быть, сэр. ќто звучит слишком невероЯтно. —еловеческим
существам не дано переживать в  этом мире полного счастьЯ,  а  Я родилась не
длЯ  того,  чтобы  моЯ  судьба отличалась от  судьбы моих  ближних.  Љогда Я
представлЯю себе  счастье,  выпавшее на  мою  долю,  мне  кажетсЯ,  что  это
волшебнаЯ сказка, сон наЯву.
     - Љоторый Я  могу и хочу превратить в действительность.  € займусь этим
сегоднЯ же.  џ  утром написал моему банкиру в  ‹ондон,  чтобы он мне прислал
кое-какие драгоценности,  которые у  него  хранЯтсЯ,  -  это  наследственные
драгоценности всех хозЯев ’орнфильда.  —ерез день-два Я  надеюсь Џоложить их
тебе на колени.  џ  хочу,  чтобы ты пользовалась всеми преимуществами и всем
тем вниманием,  какое Я  оказал бы  дочери пэра,  если бы  собиралсЯ на  ней
женитьсЯ.
     - Ћ  сэр,   не  надо  драгоценностей!  џ  не  хочу  и  слышать  о  них.
„рагоценности и „жен ќйр - несовместимы. ‹учше не дарите их мне!
     - џ  сам надену на  твою шею бриллиантовое ожерелье и  золотой обруч на
твою  голову:  он  тебе  очень пойдет,  природа отметила твое  лицо  чертами
аристократизма,  „жен. € Я надену браслеты на эти тонкие кисти и отЯгощу эти
пальчики феи золотыми кольцами.
     - Ќет, нет, сэр! „авайте говорить о другом! Ќе обращайтесь со мной так,
словно Я красавица. џ ваша простенькаЯ гувернантка, ваша квакерша.
     - „лЯ менЯ ты красавица,  и красавица,  желаннаЯ моему сердцу. ЌежнаЯ и
воздушнаЯ.
     - ‘кромнаЯ и  ничтожнаЯ,  хотите  вы  сказать.  ‚ы  грезите,  сэр,  или
насмехаетесь. ђади бога, не нужно иронии.
     - џ заставлю мир признать тебЯ красавицей,  -  продолжал он, в то времЯ
как  Я  испытывала все  большую неловкость от  его  странного тона,  так как
чувствовала,  что он или сам обманываетсЯ, или обманывает менЯ. - џ разодену
мою „жен в  кружева и  шелк и  украшу ее волосы розами.  € Я покрою головку,
которую люблю, бесценной вуалью.
     - Ђ  тогда вы и не узнаете менЯ,  сэр.  џ уже не буду больше вашей „жен
ќйр,  а обезьЯнкой в шутовском кафтане,  вороной в павлиньих перьЯх. Њне так
же  странно было бы видеть себЯ в  платье придворной дамы,  как вас,  мистер
ђочестер,  в  каком-нибудь театральном костюме.  €  Я  вовсе  не  считаю вас
красавцем,  сэр, хотЯ люблю вас глубоко, слишком глубоко, чтобы льстить вам.
’ак не льстите и вы мне.
     Ќо он продолжал все в том же духе, невзираЯ на мои возражениЯ:
     - џ  сегоднЯ же повезу тебЯ в Њилкот,  и ты должна выбрать себе материй
на платьЯ.  ѓоворю тебе,  через месЯц мы поженимсЯ.  ‘вадьба будет скромнаЯ,
вон в той церкви, затем Я тут же умчу тебЯ в город, а через несколько дней Я
увезу  мое  сокровище  в  страны,   где  Ярче  светит  солнце;   ты  увидишь
виноградники ”ранции и равнины €талии,  увидишь все, что было замечательного
в  прошлом и  есть в настоЯщем;  ты познакомишьсЯ с жизнью больших городов и
научишьсЯ ценить себЯ, сравниваЯ себЯ с другими.
     - џ буду путешествовать? € с вами, сэр?
     - ’ы увидишь Џариж,  ђим и  Ќеаполь,  ”лоренцию,  ‚енецию и ‚ену -  все
дороги,  по которым бродил Я, мы снова пройдем вместе. € везде, где побывало
мое копыто, оставит свой след и твоЯ ножка сильфиды. „есЯть лет прошло с тех
пор,  как  Я,  словно безумный,  бежал  в  …вропу,  и  моими спутниками были
презрение,  ненависть и  гнев.  ’еперь Я побываю там исцеленный и очищенный,
вместе с моим ангелом-хранителем.
     Љогда он сказал это, Я засмеЯлась.
     - „а Я вовсе не ангел,  -  воскликнула Я, - и не стану им, пока жива! џ
буду сама собой.  Њистер ђочестер,  пожалуйста,  не  ждите и  не требуйте от
менЯ,  чтобы Я  была похожа на ангела.  ќто так же мало пристало мне,  как и
вам. ‚едь Я жду от вас вовсе не этого.
     - —его же ты ждешь от менЯ?
     - Ќекоторое времЯ вы,  может быть,  будете таким,  как сейчас, но очень
недолго;  затем  вы  остынете,  начнете  капризничать,  а  потом  сделаетесь
раздражительным,  и  мне будет очень трудно угождать вам.  Ќо  когда вы  как
следует привыкните ко  мне,  вы,  может быть,  опЯть ко  мне привЯжетесь.  џ
говорю:  привЯжетесь,  не  полюбите.  џ  думаю,  что  вашей  любви хватит на
полгода,  и то еще хорошо. џ читала в книгах, написанных мужчинами, что этот
срок  считаетсЯ предельным длЯ  пылкости мужа.  Ќо  думаю,  что  как  друг и
товарищ Я никогда окончательно не наскучу своему дорогому хозЯину.
     - Ќаскучишь?  ЏривЯжусь опЯть?  Љонечно,  Я  буду  все  больше  к  тебе
привЯзыватьсЯ.  €  заставлю тебЯ признать,  что Я  не только привЯзан,  но и
люблю тебЯ истинной, горЯчей и постоЯнной любовью.
     - Ќо разве вы не капризны, сэр?
     - ‚ отношении женщин,  которые нравЯтсЯ мне только лицом,  Я становлюсь
дьЯволом, когда убеждаюсь, что в них нет ни души, ни сердца. ’огда мне в них
вдруг открываетсЯ пошлость, банальность, а может быть, и тупость, грубость и
дурной нрав;  но  чистый взглЯд и  живаЯ речь,  пламеннаЯ душа  и  характер,
который гнетсЯ,  но не ломаетсЯ,  восприимчивый и устойчивый,  - в отношении
такого существа Я всегда буду нежен и верен.
     - Ђ  вы когда-нибудь встречали такое существо,  сэр?  € вы любили такую
женщину?
     - џ люблю ее сейчас.
     - Ќо до менЯ, - если Я действительно отвечаю вашим высоким требованиЯм?
     - џ никогда не встречал никого,  похожего на тебЯ, „жен. ’ы покорЯешьсЯ
мне и  ты  владеешь мной.  ’ы  как будто уступаешь мне и  очаровываешь своей
мЯгкостью.  €  когда Я  наматываю на палец эту шелковистую нить,  Я чувствую
трепет в  руке и в сердце.  ’ы зачаровываешь менЯ и побеждаешь.  Ќо эти чары
слаще,  чем Я  могу выразить,  и  эта победа,  одержаннаЯ тобой,  дороже мне
всЯкой моей победы.  Ћтчего ты улыбаешьсЯ,  „жен? —то значит это непонЯтное,
коварное выражение твоего лица?
     - џ вспомнила,  сэр (вы извините мою мысль,  она возникла невольно),  Я
вспомнила о ѓеркулесе и ‘амсоне...
     - ’ы вспомнила, маленький лукавый эльф...
     - ’ише,  сэр, вы сейчас рассуждаете не очень разумно. Ќе более разумно,
чем действовали эти джентльмены.  Ќо  если бы  они женились,  то супружеской
строгостью,  наверно,  возместили бы  все  упущенное  ими  во  времЯ  своего
жениховства.  џ  хотела бы  знать,  как  вы  мне ответите через год,  если Я
попрошу у  вас  какой-нибудь  милости,  которую вам  будет  неудобно или  не
захочетсЯ оказать мне.
     - Ќу,  попроси у менЯ сейчас, „женет. Ќу, хоть какой-нибудь пустЯк, мне
хочетсЯ, чтобы ты попросила...
     - € попрошу, сэр. ЊоЯ просьба уже готова.
     - ѓовори!  Ќо  если ты  будешь так  смотреть на  менЯ и  так улыбатьсЯ,
клЯнусь, Я соглашусь на все заранее, и ты одурачишь менЯ.
     - Ќичуть,  сэр. џ прошу вас об одном: не посылайте за драгоценностЯми и
не  украшайте менЯ розами.  ќто  все равно,  что обшить золотым кружевом вот
этот простой носовой платок, который вы держите в руке.
     - Њожет быть,  ты хочешь сказать, что золото не нуждаетсЯ в позолоте? џ
знаю  это.   Ќу,  хорошо.  ’воЯ  просьба  будет  исполнена:  пока  Я  отменю
приказание,  данное банкиру. Ќо ты еще ничего у менЯ не попросила, ты просто
отменила мой подарок. Џопробуй еще раз.
     - ’огда, сэр, будьте так добры, удовлетворите мое любопытство по одному
интересующему менЯ вопросу. Ћн смутилсЯ.
     - —то, что такое? - сказал он торопливо. - ‹юбопытство - опасный порок.
•орошо, что Я не дал клЯтвы исполнить твою просьбу...
     - Ќо тут не может быть никакой опасности, сэр.
     - ѓовори скорей,  „жен. џ предпочел бы вместо вопроса о какой-то тайне,
чтобы ты попросила у менЯ половину моего состоЯниЯ.
     - Џослушайте,  царь  Ђртаксеркс,  что  мне  делать  с  половиной вашего
состоЯниЯ?  “ж не думаете ли вы, что Я еврей-ростовщик, который ищет, как бы
повыгодней поместить свои деньги? џ предпочла бы, чтобы вы подарили мне ваше
доверие целиком. ‚едь Я не лишусь вашего довериЯ, раз уж вы допустили менЯ в
свое сердце?
     - Ќет,  вы не лишитесь моего довериЯ, „жен. Ќо ради бога, не стремитесь
брать на себЯ ненужное бремЯ, не тЯнитесь к Яду.
     - Ђ  почему бы и нет,  сэр?  ‚ы только что сказали мне,  как вы жаждете
быть  покоренным и  как  вам  приЯтно подчинЯтьсЯ.  ’ак  почему  бы  мне  не
воспользоватьсЯ вашим признанием?  џ  начну настаивать и требовать,  а может
быть, даже плакать и дутьсЯ - чтобы испытать мою власть над вами.
     - Ќу-ну! Џопробуйте только! Ќастаивайте, требуйте - и конец игре.
     - “же  конец  игре?  Ќе  надолго же  вас  хватило!  Ќо  отчего  вы  так
помрачнели? ‚аши брови теперь толще моего пальца, а ваш лоб напоминает образ
из  одного  замысловатого  стихотворениЯ,  где  лоб  был  назван  "крепостью
громов". ‚ероЯтно, вы будете таким, когда женитесь?
     - …сли вы будете такаЯ,  как сейчас,  то Я, как христианин, должен буду
отказатьсЯ от общениЯ с  эльфом или саламандрой.  Ќу что вы хотели спросить,
дерзкаЯ девчонка? ѓоворите скорей
     - Ќу,  вот. ’еперь вы стали невежливы. Ќо резкость мне нравитсЯ гораздо
больше,  чем лесть.  € Я предпочту быть дерзкой девчонкой,  чем ангелом. ‚от
что Я хотела спросить: отчего вы так старались убедить менЯ, что собираетесь
женитьсЯ на мисс €нгрэм?
     - € все?  Ќу,  это еще куда ни шло!  - Њорщины на его лбу разгладились.
“лыбаЯсь,  он  посмотрел на  менЯ и  потрепал мои  волосы,  словно был очень
доволен,  что  избежал какой-то  опасности.  -  —то ж,  Я,  пожалуй,  рискну
сознатьсЯ,  -  продолжал он,  -  хотЯ и вызову твое негодование,  „жен.  Ђ Я
видел, какаЯ ты горЯчка, когда негодуешь. ’ы вчера вечером в холодном лунном
свете буквально пылала,  когда взбунтовалась против судьбы и утверждала свое
равенство со мной. Љстати, „женет, ведь это ты сделала мне предложение!
     - ђазумеетсЯ,  Я.  Ќо,  пожалуйста,  к  делу,  сэр.  —то же насчет мисс
€нгрэм?
     - Ќу, Я потому притворЯлсЯ, будто ухаживаю за мисс €нгрэм, чтобы ты так
же без памЯти влюбилась в менЯ,  как Я влюбилсЯ в тебЯ. џ знал, что ревность
в этом деле лучший мой союзник.
     - ‡амечательно!  Ђ теперь Я вижу,  что вы еще и мелкий эгоист!  ‘тыдно,
недостойно вести себЯ таким образом!  Љак же вы не подумали о  чувствах мисс
€нгрэм, сэр?
     - ‚се ее чувства сводЯтсЯ к одному - к гордыне. ѓордыню надо смирЯть. Ђ
ты ревновала, „жен?
     - „ело не в этом, мистер ђочестер. ‚ас это ни в какой мере не касаетсЯ.
Ћтветьте мне еще раз с полной правдивостью:  вы уверены,  что мисс €нгрэм не
будет страдать от  вашего легкомыслиЯ?  Ћна не  почувствует себЯ обманутой и
покинутой?
     - Ќи в какой мере! џ же говорил тебе, как она, наоборот, презрела менЯ.
Њысль  о  грозЯщем мне  разорении сразу  охладила или,  вернее,  погасила ее
пламЯ.
     - “  вас коварный ум,  мистер ђочестер.  €  Я боюсь,  что ваши принципы
несколько эксцентричны.
     - Њоими принципами никто не занималсЯ,  „жен. €, может быть, они слегка
одичали от недостаточного вниманиЯ к ним.
     - Ќет, серьезно, могу ли Я наслаждатьсЯ радостью, выпавшей мне на долю,
не  опасаЯсь,  что  кто-то  будет  испытывать ту  горечь и  боль,  которую Я
испытывала еще так недавно?
     - Њожешь,  моЯ добраЯ девочка. Ќет на свете ни одного существа, которое
бы любило менЯ такой чистой любовью,  как ты, ибо Я, как бальзам, приложил к
моей душе, „жен, эту веру в твою любовь.
     џ  прижалась губами к  его руке,  лежавшей на моем плече.  џ любила его
очень сильно -  сильнее,  чем  могла высказать,  сильнее,  чем  вообще можно
выразить словами.
     - Џопроси еще что-нибудь,  - сказал он. - Њне приЯтно, когда ты просишь
и Я уступаю.
     “ менЯ была готова новаЯ просьба.
     - ‘ообщите о  ваших намерениЯх миссис ”эйрфакс,  сэр.  Ћна  видела менЯ
вчера  вечером вместе с  вами  в  холле  и  была  оскорблена в  своих лучших
чувствах.  ЋбъЯсните ей  все до  того,  как мы снова с  ней встретимсЯ.  Њне
тЯжело, что эта добраЯ женщина судит обо мне превратно.
     - ‘тупай к себе в комнату и надень шлЯпу.  ‘егоднЯ ты поедешь со мной в
Њилкот;  а пока ты одеваешьсЯ, Я все объЯсню старушке. ‚ероЯтно, она решила,
„женет, что ты очертЯ голову всем пожертвовала ради любви?
     - ‚ероЯтно, она думает, что Я забыла и свое положение и ваше, сэр.
     - Џоложение,   положение!  ’вое  положение  в  моем  сердце,  и  дорого
поплатЯтсЯ те, кто посмеет оскорбить тебЯ теперь или потом. ‘тупай.
     џ  быстро оделась.  € когда Я услышала,  что мистер ђочестер выходит из
гостиной от миссис ”эйрфакс,  Я  поспешила туда.  ‘тарушка только что читала
свою утреннюю порцию Ѓиблии.  Џеред ней еще лежала раскрытаЯ книга, а на ней
поблескивали ее очки.  Љазалось,  она позабыла о  своем занЯтии,  прерванном
сообщением мистера ђочестера. ‚зглЯд, устремленный на противоположную стену,
выражал изумление безмЯтежной души, встревоженной неожиданной вестью. “видев
менЯ,  она  поднЯлась,  сделала  усилие,  чтоб  улыбнутьсЯ,  и  пробормотала
поздравление.  Ќо и улыбка и поздравление как-то не вышли.  Ћна надела очки,
захлопнула Ѓиблию и отодвинула кресло от стола.
     - џ так удивлена,  -  начала она,  - Я просто не знаю, что вам сказать,
мисс ќйр.  Ќе во сне ли мне это приснилось? ‘лучаетсЯ, что Я задремлю, когда
сижу одна,  и мне мерещитсЯ то,  чего никогда не было. Ќе раз, например, мне
снилось,   когда  Я  так  дремала,  что  мой  дорогой  супруг,  скончавшийсЯ
пЯтнадцать лет назад, входит и садитсЯ рЯдом со мной, и Я даже слышу, как он
зовет менЯ  по  имени Ђлиса,  как  звал обычно.  Ђ  теперь скажите мне,  это
действительно  правда,  что  мистер  ђочестер  сделал  вам  предложение?  Ќе
смейтесь надо мной,  но мне показалось,  что он был здесь пЯть минут назад и
сказал, будто через месЯц вы станете его женой.
     - Ћн сказал мне то же самое, - ответила Я.
     - ‘казал? € вы поверили ему? € вы согласились?
     - „а.
     Ћна растерЯнно посмотрела на менЯ.
     - ‚от уж  никогда не подумала бы.  Ћн такой гордый.  ‚се ђочестеры были
гордые,  а  его отец к  тому же любил деньги.  ‘амого мистера ђочестера тоже
считают расчетливым. € он собираетсЯ женитьсЯ на вас?
     - ’ак он сказал мне.
     Њиссис ”эйрфакс окинула менЯ взглЯдом.  Џо ее глазам Я видела,  что она
не находила во мне тех чар, которые помогли бы ей разрешить эту загадку.
     - ‘транно,  очень странно,  -  продолжала она. - Ќо, очевидно, это так,
раз вы говорите.  Ќе знаю только, что из этого выйдет; тут трудно что-нибудь
сказать.  ‚ таких случаЯх скорее желательно равенство положениЯ и состоЯниЯ;
и потом между вами двадцать лет разницы. Ћн вам в отцы годитсЯ.
     - Ќу,  уж нет,  миссис ”эйрфакс!  -  воскликнула Я, задетаЯ за живое. -
Љакой он  мне отец!  „а это никому,  кто увидит нас вместе,  и  в  голову не
придет!  Њистеру ђочестеру по виду можно дать двадцать пЯть лет, и он так же
молод.
     - € он действительно женитсЯ на вас по любви? - спросила она.
     џ  была так оскорблена ее холодностью и недоверием,  что слезы невольно
выступили у менЯ на глазах.
     - Њне не хочетсЯ огорчать вас,  -  продолжала вдова,  -  но вы молоды и
мало  знаете  мужчин,  а  потому  Я  обЯзана  предостеречь вас.  …сть  такаЯ
пословица:  не все то золото,  что блестит, - так вот, Я боюсь, что в данном
случае не все окажетсЯ таким, как надеемсЯ вы и Я.
     - Ћтчего?  ђазве Я урод? - спросила Я. - ђазве невозможно, чтобы мистер
ђочестер искренне привЯзалсЯ ко мне?
     - Ќет,  вы очень хорошенькаЯ,  а за последнее времЯ стали еще лучше.  €
мистеру ђочестеру вы пришлись по душе,  это видно. џ всегда замечала, как он
вас  балует.  ЊенЯ крайне беспокоило,  что  он  оказывает вам такое заметное
предпочтение; и, любЯ вас, Я все собиралась поговорить с вами. Ќо мне трудно
было коснутьсЯ этого даже намеком. џ знала, что такое предположение поразит,
да,  пожалуй,  и  обидит  вас.  Ђ  вы  держались настолько скромно,  умно  и
тактично,  что  Я  надеЯлась -  вы  сами  сможете за  себЯ постоЯть.  ‚ы  не
представлЯете себе,  что Я пережила вчера вечером, когда искала вас по всему
дому и нигде не могла найти,  а тут и хозЯина тоже нигде не было;  а затем в
полночь вы Явились вместе.
     - Ќу,  теперь это не важно,  -  прервала Я ее нетерпеливо. - „остаточно
того, что все в порЯдке.
     - џ надеюсь,  что все и будет в порЯдке до самого конца, - сказала она.
- Ќо поверьте мне,  тут нужна большаЯ осторожность. ‘тарайтесь не подпускать
мистера ђочестера слишком близко,  не  доверЯйте ни себе,  ни ему:  люди его
положениЯ обычно не женЯтсЯ на гувернантках.
     џ начинала по-настоЯщему сердитьсЯ, но, к счастью, вбежала Ђдель.
     - ‚озьмите менЯ,  возьмите менЯ с  собой в  Њилкот!  -  кричала она.  -
Њистер  ђочестер не  хочет,  хотЯ  в  новой  колЯске  места  сколько угодно.
Џопросите его, мадемуазель, чтобы он позволил мне ехать с вами.
     - •орошо,  Ђдель!  -  и  Я  поспешила вместе с ней к мистеру ђочестеру,
радуЯсь возможности поскорей уйти от  своей мрачной наставницы.  ЉолЯску как
раз подавали к подъезду. ‚ ожидании ее мой хозЯин расхаживал перед дверью, и
Џилот следовал за ним по пЯтам.
     - ‚едь можно Ђдель поехать с нами, не правда ли, сэр?
     - џ сказал ей, что нет. Ќикаких ребЯт! …дете только вы.
     - Џозвольте ей  поехать,  мистер ђочестер.  Ћчень прошу вас.  ’ак будет
лучше.
     - Ќичего подобного. Ћна только помешает.
     ’он и  взглЯд у него были самые повелительные.  ’Яжелый гнет сомнений и
неприЯтный холодок, которым веЯло от предостережений миссис ”эйрфакс, успели
уже  отравить  мою  радость.   џ   вдруг  почувствовала  всю  эфемерность  и
неосновательность  своих   надежд.   ‘ознание  моей   власти  над   мистером
ђочестером,  которое мне  давала его  любовь,  исчезло.  џ  готова была  без
дальнейших возражении подчинитьсЯ ему,  но,  подсаживаЯ менЯ  в  экипаж,  он
заглЯнул мне в лицо.
     - —то  случилось?  -  спросил он.  -  Џочему  мы  так  насупились?  ‚ам
действительно хочетсЯ, чтобы девчонка поехала? ‚ам будет неприЯтно, если она
останетсЯ?
     - џ предпочла бы, чтобы вы взЯли ее, сэр.
     - ’огда скорей беги за шлЯпой, как стрела! - крикнул он Ђдели.
     Ћна  послушалась его  и  помчалась со  всей  быстротой,  на  какую была
способна.
     - ‚ конце концов одно потерЯнное утро уж не так много значит,  - сказал
он,  -  если Я собираюсь в ближайшем будущем овладеть навеки вашими мыслЯми,
беседой и вашим обществом.
     Љогда Ђдель очутилась в  экипаже,  она  прежде всего бросилась целовать
менЯ,  выражаЯ этим  свою  благодарность за  мое  посредничество.  Ћднако ее
тотчас усадили в уголок,  рЯдом с мистером ђочестером,  и она только жалобно
поглЯдывала оттуда на менЯ.  ‘трогий сосед пугал ее;  когда он бывал в таком
настроении,  она  не  решалась поверЯть ему свои наблюдениЯ или обращатьсЯ с
каким-нибудь вопросом.
     - Џусть Ђдель сЯдет возле менЯ,  -  предложила Я,  -  она,  может быть,
мешает вам, сэр? Ђ тут места совершенно достаточно.
     Ћн передал ее мне, словно комнатную собачку.
     - џ обЯзательно отправлю ее в школу, - сказал он, но уже улыбаЯсь.
     Ђдель,   услышав  это,   спросила  его,  поедет  ли  она  в  школу  без
мадемуазель?
     - „а,  -  ответил он, - без мадемуазель. џ собираюсь увезти мадемуазель
на луну,  Я  отыщу пещеру среди белых долин и вулканических кратеров,  и там
мадемуазель будет со мной, и только со мной.
     - Ђ что же она будет есть? ‚ы уморите ее голодом, - заметила Ђдель.
     - џ буду утром и вечером собирать длЯ нее манну небесную. Ќа луне холмы
и долины сплошь белые от манны, Ђдель.
     - Ђ если ей захочетсЯ согретьсЯ, где она найдет огонь?
     - Ћгонь есть в огнедышащих горах:  когда ей станет холодно, Я отнесу ее
на какую-нибудь вершину и положу на краешек кратера.
     - Ћй,  как ей там будет плохо,  совсем неудобно!  Ђ кто ей даст платье,
когда она износит его? ’ам ведь не достанешь нового.
     Њистер ђочестер прикинулсЯ смущенным.
     - ѓм...  - сказал он, - а что бы ты придумала, Ђдель? Ќу-ка, поразмысли
хорошенько.  Њожет быть,  белое или розовое облако сойдет ей за платье, а из
радуги можно выкроить недурной шарф?
     - Ћна гораздо лучше так,  - заЯвила Ђдель после некоторого размышлениЯ.
- € потом ей,  наверное,  скоро надоест жить на луне только с вами одним. џ,
на месте мадемуазель, ни за что не согласилась бы ехать.
     - Ђ вот она согласилась, она дала мне слово.
     - Ќо ведь вы не можете туда поднЯтьсЯ? ‚едь нет дороги на луну - только
по воздуху; а ни вы, ни она не умеете летать.
     - Џосмотри,  Ђдель, на поле! - Њы выехали за ворота ’орнфильда и быстро
катили в  Њилкот по  гладкой дороге;  пыль была прибита вчерашней грозой,  а
низкие изгороди и  стройные сосны  по  обеим  сторонам сиЯли Яркой и  свежей
зеленью.  -  Џо этому полю,  Ђдель, Я шел однажды вечером, две недели назад,
как раз в тот день,  когда ты помогала мне в саду сгребать сено.  џ устал от
работы и,  присев отдохнуть на  каменную ступеньку,  вынул записную книжку и
карандаш и  начал писать.  џ писал об одном несчастье,  которое случилось со
мной давным-давно,  и  о  том,  как бы мне хотелось,  чтобы длЯ менЯ настали
счастливые дни.  џ  писал очень быстро,  несмотрЯ на  то,  что  дневной свет
угасал и  едва освещал страницы,  когда вдруг на тропинке поЯвилось какое-то
существо  и  остановилось в  двух  шагах  от  менЯ.  џ  взглЯнул:  оно  было
небольшого роста,  с  легкой вуалью на голове.  џ поманил его к себе,  и оно
подошло совсем близко и стало у моего колена.  Ќи Я, ни оно не произнесли ни
слова, но мы Ясно читали в глазах друг друга, и вот что выЯснилось из нашего
немого разговора.
     ќто была феЯ, она пришла из страны эльфов, пришла с тем, чтобы дать мне
счастье.  џ  должен уйти с  этой феей от  обыкновенной жизни в  какое-нибудь
совершенно уединенное место,  вроде луны. ”еЯ кивнула головой, показываЯ мне
на рог месЯца,  который как раз поднималсЯ над деревьЯми. Ћна рассказала мне
о  серебрЯной долине и  алебастровой пещере,  где  мы  можем  поселитьсЯ.  џ
ответил,  что охотно отправилсЯ бы туда, но напомнил, как и ты мне, что ведь
у менЯ нет крыльев и Я не умею летать.  "Ћ,  -  ответила мне феЯ,  -  это не
важно!  ‚от тебе талисман,  который устранит все трудности, - и она дала мне
красивое золотое кольцо.  -  Ќадень его, - сказала она, - на четвертый палец
левой руки,  и Я буду твоей,  а ты моим. Њы покинем землю и создадим себе на
луне собственный рай".  Ћна снова указала мне на  луну.  ќто кольцо,  Ђдель,
лежит у менЯ в кармане под видом соверена,  но Я надеюсь, что он скоро опЯть
превратитсЯ в золотое кольцо.
     - Ќо  какое ко всему этому имеет отношение мадемуазель?  Љакое мне дело
до феи? ‚ы сказали, что возьмете с собой на луну мадемуазель.
     - Ђ  мадемуазель и  есть  феЯ,  -  сказал  мистер ђочестер таинственным
шепотом.
     ’ут Я  посоветовала девочке не обращать вниманиЯ на его шутки,  в ответ
на  что она со свойственным ей здравым смыслом француженки заЯвила,  что она
ни  на минуту не поверила его рассказу о  феЯх,  так как никаких фей нет.  Ђ
если бы они и  были,  то ни одна феЯ не стала бы ЯвлЯтьсЯ мистеру ђочестеру,
не подарила бы ему кольца и не поселилась бы с ним на луне.
     ќтот  час,  проведенный в  Њилкоте,  был  длЯ  менЯ довольно тЯгостным.
Њистер ђочестер заставил менЯ  зайти  в  один  из  лучших магазинов шелковых
товаров.  ’ам мне было приказано выбрать с  полдюжины шелковых платьев.  Њне
очень  этого не  хотелось,  и  Я  умолЯла отложить покупку до  другого раза.
Ћднако он  и  слушать не  хотел моих возражений.  Ќаконец,  после энергичных
уговоров вполголоса,  мне удалось свести шесть к  двум,  но  зато эти два он
поклЯлсЯ выбрать сам.  ‘ тревогой следила Я за тем,  как скользили его глаза
вдоль полок с  Яркими кусками материй.  Ќаконец он  остановил свой  выбор на
роскошном шелке  аметистового цвета и  великолепном темно-розовом атласе.  џ
снова начала шептать ему,  что  уж  лучше пусть он  купит мне  сразу золотое
платье  и  серебрЯную шлЯпу,  ибо  Я,  конечно,  никогда  не  решусь  надеть
выбранные им туалеты.  Џосле бесконечных уговоров, так как он был упрЯм, как
пень,  Я  убедила его  обменЯть эти  две материи на  скромный черный атлас и
серебристо-серый шелк.  "Ќу, уж ладно", - сказал он. Ќо он еще заставит менЯ
сверкать, как цветочнаЯ клумба!
     €  рада же  Я  была выбратьсЯ из магазина шелковых тканей,  а  затем из
ювелирной лавки!  —ем  больше он  покупал мне,  тем  Ярче пылали мои щеки от
досады и какого-то странного чувства унижениЯ.  Љогда мы снова сели в экипаж
и Я,  изнемогаЯ,  откинулась на спинку сиденьЯ,  то вспомнила -  о чем среди
всех  последних событий,  и  печальных и  радостных,  совершенно забыла -  о
письме моего дЯди „жона ќйр к  миссис ђид,  о его намерении усыновить менЯ и
сделать своей наследницей.  "‚от  будь  у  менЯ  хоть  небольшое собственное
состоЯние -  это было бы действительно кстати, - пронеслось в моих мыслЯх. -
џ не могу вынести,  чтобы мистер ђочестер нарЯжал менЯ,  как куклу;  Я же не
„анаЯ,  чтобы менЯ осыпали золотым дождем.  Љак только мы вернемсЯ домой,  Я
напишу на Њадейру дЯде „жону,  что собираюсь выйти замуж,  и сообщу за кого.
…сли бы Я была уверена, что в один прекрасный день принесу мистеру ђочестеру
в приданое хоть небольшое состоЯние,  мне было бы легче переносить то, что Я
живу  пока  на  его  средства".   ќта  мысль  менЯ  несколько  успокоила  (Я
действительно в тот же день написала дЯде),  и Я,  наконец, решилась поднЯть
ѓолову  и  встретитьсЯ взглЯдом  с  моим  хозЯином и  возлюбленным,  который
настойчиво засматривал мне в глаза.  Ћн улыбнулсЯ. € мне показалось, что так
улыбнулсЯ бы расчувствовавшийсЯ султан, глЯдЯ на свою рабыню, удостоенную им
богатых подарков.  џ изо всех сил стиснула его руку,  искавшую мою,  так что
она покраснела, и отбросила ее.
     - Џожалуйста, не смотрите так на менЯ, - сказала Я, - а не то Я клЯнусь
не носить ничего до самой смерти,  кроме моих старых школьных платьев. џ так
и  поеду венчатьсЯ в  этом бумажном лиловом платье,  а  вы можете сшить себе
халат из серого шелка и целый десЯток черных атласных жилетов.
     Ћн засмеЯлсЯ и потер себе руки.
     - Ќу,  разве она  не  удивительна!  -  воскликнул он.  -  ђазве она  не
оригинальна,  ни пикантна!  „а Я не отдал бы одной этой маленькой английской
девочки за целый сераль одалисок с  их глазами газели,  формами гурий и тому
подобное.
     ќто экзотическое сравнение еще больше уЯзвило менЯ.
     - џ ни на одну минуту не собираюсь заменЯть вам сераль, сударь, так что
ваше  сравнение  неуместно.  …сли  вам  это  нравитсЯ,  сделайте  милость  -
отправлЯйтесь немедленно на базары ‘тамбула и употребите деньги, которые вам
не удалось здесь истратить, на приобретение рабынь оптом и в розницу.
     - Ђ  что вы станете делать,  „женет,  пока Я  буду приценЯтьсЯ к грудам
пышной плоти и целому ассортименту черных глаз?
     - џ   буду  готовитьсЯ  в   миссионеры,   чтобы  проповедовать  свободу
порабощенным,  и в первую очередь - обитательницам вашего гарема. џ проникну
туда и  подниму там бунт.  ‚ы,  паша и  деспот,  попадете к нам в руки.  € Я
соглашусь отпустить вас на  волю только при условии,  что вы подпишете самый
либеральный манифест, когда-либо выпущенный тираном.
     - џ отдамсЯ на вашу милость, „жен.
     - Ќе надейтесь на мою милость,  мистер ђочестер, раз вы позволЯете себе
смотреть на менЯ такими глазами.  Ђ то мне кажетсЯ, что, какой бы вы указ ни
издали в силу необходимости,  первое,  что вы сделаете, освободившись, - это
начнете нарушать его условиЯ.
     - Ћднако чего же вы хотите,  „жен? џ боюсь, вы заставите менЯ совершить
церемонию брака не только перед алтарем,  но еще и  в конторе нотариуса.  ‚ы
собираетесь выговорить особые условиЯ. Љаковы же они?
     - џ хочу только сохранить спокойствие духа,  сэр,  и не быть под гнетом
обЯзательств.  ‚ы помните,  что вы говорили о ‘елине ‚аранс, о бриллиантах и
шелках,  которыми задаривали ее?  Ќу, так Я не буду вашей английской ‘елиной
‚аранс.  џ  останусь по-прежнему гувернанткой Ђдели,  буду зарабатывать себе
содержание и  квартиру и  тридцать фунтов в год деньгами.  Ќа эти средства Я
буду одеватьсЯ, а от вас потребую только...
     - —его же?
     - “важениЯ. € если Я буду платить вам тем же, мы окажемсЯ квиты.
     - Ќу,   знаете,   в  смысле  непревзойденной  дерзости  и  несравненной
природной заносчивости нет равной вам,  -  сказал он.  Њы уже приближались к
’орнфильду.  -  Ќе соблаговолите ли вы пообедать со мной сегоднЯ?  - спросил
он, когда мы въехали в ворота.
     - Ќет, благодарю вас, сэр.
     - Ђ отчего "нет, благодарю вас", смею спросить?
     - џ  с  вами никогда не обедала,  сэр,  и  не вижу причины отступать от
этого, пока...
     - Џока что? Љак вы любите не договаривать.
     - Џока иначе уже будет нельзЯ.
     - ‚ы,  может быть,  воображаете,  что Я  ем,  как людоед или обжора,  и
боитесь быть моей соседкой за столом?
     - џ  вовсе не предполагала этого,  сэр.  Ќо Я хотела бы жить этот месЯц
так, как жила.
     - ‚ы сейчас же прекратите этот рабский труд гувернантки.
     - Ћтнюдь нет!  Џрошу прощениЯ,  сэр,  не прекращу.  џ  буду делать свое
обычное дело.  Њы  с  вами не  будем видетьсЯ весь день,  как и  до сих пор.
‚ечером вы можете присылать за мной,  когда захотите менЯ видеть, и Я приду.
Ќо ни в какое другое времЯ днЯ.
     - Њне  необходимо покурить,  „жен,  или  взЯть  понюшку  табаку,  чтобы
немножко прийти в  себЯ от  всего этого,  -  pour me  donner une  contenance
[чтобы приободритьсЯ (фр.)],  как сказала бы Ђдель, - а у менЯ, к несчастью,
нет с  собой ни  моих сигар,  ни моей табакерки.  Ќо послушайте,  что Я  вам
шепну. ‘ейчас ваша власть, маленький тиран, но скоро будет моЯ, и тогда Я уж
вас схвачу и  посажу,  выражаЯсь фигурально,  вот на такую цепь (при этом он
коснулсЯ своей часовой цепочки).
     Ћн  сказал это,  помогаЯ мне выйти из экипажа.  Џока он извлекал оттуда
Ђдель, Я поспешила к себе наверх.
     ‚ечером он  пригласил менЯ  к  себе.  Ќо  Я  уже  приготовила длЯ  него
занЯтие,  так как твердо решила не проводить все времЯ в нежных разговорах с
глазу на глаз.  џ помнила о его прекрасном голосе и знала, что он любит себЯ
слушать,  как любЯт обычно хорошие певцы. ‘ама Я не обладала голосом и была,
на его строгий вкус,  плохой музыкантшей, но прекрасное исполнение слушала с
радостью. Љак только спустились романтические сумерки и раскинули над лугами
свое синее звездное покрывало,  Я  встала,  открыла роЯль и попросила его во
имЯ всего свЯтого спеть что-нибудь.  Ћн сказал, что Я волшебница с причудами
и  что  лучше он  споет в  другой раз.  Ќо  Я  уверила его,  что времЯ самое
подходЯщее.
     - ЌравитсЯ вам мой голос? - спросил он.
     - Ћчень.
     Њне  не  хотелось поддерживать в  нем тщеславие,  которое было,  кстати
сказать, его слабой стороной, но, в виде исключениЯ, по некоторым причинам Я
была готова польстить ему.
     - Ќу, тогда, „жен, вы должны аккомпанировать.
     - •орошо, сэр. џ попробую.
     € Я попробовала,  но он в ту же минуту стащил менЯ с табуретки, обозвав
маленьким сапожником. ‡атем, бесцеремонно отстранив менЯ, - Я только этого и
хотела, - уселсЯ на мое место и начал сам себе аккомпанировать: он играл так
же хорошо,  как и пел. џ взобралась на подоконник и смотрела оттуда на тихие
деревьЯ и  туманные луга,  в то времЯ как он своим бархатным голосом напевал
чувствительный романс:

     ‹юбовь, какую ни один,
     Ѓыть может, человек
     €з сердца пламенных глубин
     Ќе исторгал вовек, -

     Џримчалась бурною волной
     € кровь мою зажгла,
     € жизни солнечный прибой
     Њне в душу пролила.

     …е приход надеждой был,
     € горем был уход.
     —уть запоздает - свет не мил,
     € в бедном сердце - лед.

     „ушою жадной и слепой
     џ рвалсЯ к небесам -
     ‹юбимым быть любовью той,
     Љакой любил Я сам.

     Ќо, наши жизни разделив.
     ЏустынЯ пролегла -
     Љак бурный штормовой прилив,
     Ѓезжалостна и зла.

     Ћна коварна, как тропа
     ‚ глуши, в разбойный час;
     ‡акон и ‡лоба, ‚ласть, ’олпа
     ђазъединЯли нас.

     ‘квозь тьму преград, сквозь мрак обид,
     ‡ловещих снов, скорбей,
     ‘квозь все, что мучит и грозит,
     џ устремлЯлсЯ к ней.

     € радуга легка, светла,
     „ождЯ и света дочь,
     Љак в полусне, менЯ вела,
     ЏресветлаЯ, сквозь ночь.

     Ќа облаках смЯтенной тьмы
     ’оржественный рассвет,
     € нет тревог, хоть бьемсЯ мы
     ‚ кольце нещадных бед.

     ’ревоги нет. Ћ светлый миг!
     ‚се, что Я смел с пути,
     Џримчись на крыльЯх вихревых
     € мщеньЯ возвести!

     Џоставь, ‡акон, свой эшафот,
     Ќизвергни, ‡лоба, в прах!
     Ћ власть, где твой жестокий гнет? -
     Њне уж неведом страх.

     Њне руку милаЯ дала
     ‚ залог свЯщенных уз,
     „ве жизни клЯтвою сплела -
     € нерушим союз.

     Ћна клЯлась мне быть женой,
     € поцелуй пресек
     …й путь иной: она со мной
     Ќа жизнь, на смерть - навек.

     Ћ, наконец вслед за мечтой
     ‚злетел Я к небесам:
     Ѓлажей, любим любовью той,
     Љакой люблю Я сам.
     [Џеревод Ѓ.‹ейтина]

     …два закончив, мистер ђочестер встал и подошел ко мне; менЯ смутило его
взволнованное лицо и блестЯщий соколиный взглЯд, нежность и страсть в каждой
черте. џ растерЯлась, затем овладела собой. Ќет, Я не желала ни идиллических
сцен,  ни пылких объЯснений, а тут мне угрожало и то и другое. џ должна была
приготовить оружие защиты.  џ  отточила свой Язычок,  и  когда он подошел ко
мне, спросила задорно, на ком он собственно собираетсЯ женитьсЯ.
     —то за странный вопрос задает ему его любимаЯ „жен?
     Ќичуть не странный,  наоборот,  совершенно естественный и  необходимый.
‚едь он только что пел о  том,  что его любимаЯ должна умереть вместе с ним.
’ак  что  же  он  хочет  сказать этой  чисто  Языческой идеей?  џ  отнюдь не
собираюсь умирать вместе с ним, пусть не надеетсЯ.
     Ћ,  единственно о чем он просит, чего он жаждет, это чтобы Я любила его
живого. ‘мерть не длЯ таких, как Я.
     ‚от  еще!  џ  так же  умру,  как и  он,  когда настанет мой час,  но  Я
собираюсь ждать этого часа, а не спешить ему навстречу.
     Џрощу ли Я  ему это эгоистическое желание и  не докажу ли свое прощение
примирЯющим поцелуем?
     Ќет уж, увольте!
     ’ут Я услышала, как он назвал менЯ "злой девчонкой" и затем добавил:
     - „ругаЯ женщина растаЯла бы,  если  бы  в  ее  честь были  спеты такие
стансы.
     џ уверила его,  что Я от природы сурова и черства и у него будет полнаЯ
возможность в  этом убедитьсЯ.  „а и вообще Я собираюсь показать ему за этот
месЯц целый рЯд неприЯтных черт моего характера. Џусть знает, какой выбор он
сделал, пока еще не все потерЯно.
     Ќе собираюсь ли Я успокоитьсЯ и поговорить разумно?
     “спокоитьсЯ Я  могу,  что  же  касаетсЯ  разумности,  то  Я  льщу  себЯ
надеждой, что говорю разумно.
     Ћн негодовал, ворчал и чертыхалсЯ. "Ћчень хорошо, - решила Я, - злись и
негодуй,  сколько хочешь,  но  Я  уверена,  что  в  отношении тебЯ это самаЯ
правильнаЯ линиЯ поведениЯ,  лучше не придумаешь.  џ люблю тебЯ сильней, чем
могу  сказать,  но  Я  не  собираюсь разводить сентименты,  а  своей колючей
трезвостью Я  и тебЯ удержу на краю пропасти.  џ сохраню то расстоЯние между
тобой и мной, которое необходимо длЯ нашего общего блага".
     Њало-помалу Я  довела его до сильного раздражениЯ.  Љогда он,  наконец,
рассердившись,  отошел на другой конец комнаты,  Я встала и,  сказав: "†елаю
вам доброй ночи,  сэр",  -  как обычно, спокойно и почтительно, выскользнула
через боковую дверь и тихонько улизнула.
     ’ак  Я  держала  себЯ  с  ним  в  течение  всего  критического  месЯца,
остававшегосЯ до свадьбы,  и достигла наилучших результатов.  Џравда, мистер
ђочестер был все времЯ сердит и недоволен,  но в общем Я видела, что это его
скорее  развлекает и  что  овечьЯ  покорность и  голубиное воркованье больше
поддерживали бы в нем деспотизм,  но меньше импонировали бы его трезвому уму
и здравым чувствам и даже, пожалуй, меньше пришлись бы ему по вкусу.
     ‚ присутствии посторонних Я была,  как и раньше, почтительна и скромна:
инаЯ манера держатьсЯ была бы неуместна. ‹ишь во времЯ наших вечерних встреч
Я  начинала  дразнить и  раздражать его.  Љак  только  часы  били  семь,  он
ежедневно посылал за мной. Ќо когда Я теперь поЯвлЯлась перед ним, он уже не
встречал менЯ такими нежными словами,  как "моЯ любовь",  "моЯ голубка", - в
лучшем  случае  он  называл  менЯ  "дерзким  бесенком",   "лукавым  эльфом",
"насмешницей",  "оборотнем" и  все  в  таком роде.  ‚место нежных взглЯдов Я
видела теперь одни гримасы, пожатие руки мне заменЯл щипок, вместо поцелуЯ в
щеку менЯ пребольно дергали за ухо. Ќу что ж - это было не так плохо. ‘ейчас
Я  решительно предпочитала эти грубоватые знаки вниманиЯ всЯким иным,  более
нежным.  џ видела, что миссис ”эйрфакс одобрЯет менЯ; ее тревога улеглась; и
Я была уверена,  что веду себЯ правильно.  Ќо мистер ђочестер клЯлсЯ,  что Я
извожу его бесчеловечно,  и грозилсЯ отомстить мне самым свирепым образом за
мое  теперешнее поведение,  уверЯЯ,  что час расплаты уже не  за  горами.  џ
только посмеивалась над  его угрозами.  "џ  знаю теперь,  как держать тебЯ в
пределах благоразумиЯ,  - думала Я, - и не сомневаюсь, что смогу это сделать
и дальше, а если одно средство потерЯет силу, мы придумаем другое".
     Ћднако все это давалось мне не легко; как часто мне хотелось быть с ним
ласковой и  не  дразнить его.  Њой  будущий  муж  становилсЯ длЯ  менЯ  всей
вселенной и  даже больше -  чуть ли  не  надеждой на райское блаженство.  Ћн
стоЯл между мной и моей верой, как облако, заслонЯющее от человека солнце. ‚
те дни Я не видела бога за его созданием,  ибо из этого созданиЯ Я сотворила
себе кумир.


        ѓлава XXV

     ЊесЯц жениховства миновал;  истекали его  последние часы.  ЏредстоЯвший
день  -  день  венчаниЯ  -  наступал  неотвратимо.  ‚се  приготовлениЯ  были
закончены.  Њне,  во  всЯком  случае,  нечего было  больше делать.  ‚се  мои
чемоданы, упакованные, запертые и увЯзанные, стоЯли в рЯд вдоль стены в моей
комнатке. ‡автра в это времЯ они будут далеко по дороге в ‹ондон, так же как
и Я сама,  -  вернее,  не Я,  а некаЯ „жен ђочестер, особа, которой Я еще не
знаю.  Ћставалось только  прикрепить Ярлычки с  адресом -  четыре  беленьких
карточки,  они  лежали  в  комоде.  Њистер ђочестер сам  написал на  каждой:
"Њиссис ђочестер,  Ќ-скаЯ гостиница, ‹ондон". џ так и не решилась прикрепить
их к  чемоданам и никому не поручила это сделать.  Њиссис ђочестер!  Ќо ведь
такой не  существует в  природе.  Ћна родитсЯ только завтра,  во  сколько-то
минут девЯтого.  “ж лучше Я  подожду и сначала уверюсь,  что она родилась на
свет живаЯ,  и только тогда передам ей эти ее вещи.  „остаточно того,  что в
шкафу  против моего  туалетного столика принадлежащий ей  нарЯд вытеснил мое
черное ловудское платье и соломенную шлЯпу,  -  ибо Я не могла назвать своим
это  венчальное серебристо-жемчужное платье и  воздушную вуаль,  висевшие на
вешалке.  џ  захлопнула шкаф,  чтобы не видеть призрачной одежды,  котораЯ в
этот вечерний час - было около девЯти часов - светилась в сумерках, заливших
мою  комнату зловещим,  неестественно белым светом.  "Ћставай