ñåðäöå  êîïüå!  ’ðèñòàí,  ìèëûé  äðóã,
äîðîãîé! Šîãäà Œîðîëüä, ßâèâøèéñß, ÷òîáû çàõâàòèòü íàøèõ äåòåé, âûñàäèëñß íà
ýòîì áåðåãó, íèêòî  èç  áàðîíîâ  íå  ïîñìåë  âîîðóæèòüñß  ïðîòèâ  íåãî:  âñå
ìîë÷àëè, êàê íåìûå, ëèøü òû, ’ðèñòàí, âûøåë íà ïîåäèíîê çà âñåõ  íàñ,  ëþäåé
Šîðíóýëüñà. ’û óáèë Œîðîëüäà, îí ïîðàçèë òåáß êîïüåì, è îò ýòîé ðàíû òû åäâà
íå óìåð çà íàñ. ˆ íûí÷å, ïàìßòóß îáî âñåì ýòîì, äîïóñòèì ëè ìû òâîþ ñìåðòü?
     †àëîáû è âîïëè ðàçíîñßòñß ïî âñåìó ãîðîäó;  âñå  áåãóò  âî  äâîðåö.  î
òàêîâ ãíåâ êîðîëß, ÷òî íå íàéäåòñß ñòîëü ñèëüíîãî è ñìåëîãî áàðîíà,  êîòîðûé
ðåøèëñß áû çàìîëâèòü ñëîâî, ÷òîáû ñìßã÷èòü åãî.
     „åíü áëèçèòñß, íî÷ü óõîäèò. …ùå äî âîñõîäà ñîëíöà Œàðê âûåõàë çà  ãîðîä
ê ìåñòó, ãäå îí îáûêíîâåííî òâîðèë ñóä è ðàñïðàâó. Ží âåëåë âûðûòü  â  çåìëå
ßìó è íàïîëíèòü åå óçëîâàòûìè êîëþ÷èìè ïðóòüßìè áåëîãî è ÷åðíîãî òåðíîâíèêà,
âûðâàííîãî ñ êîðíåì.
     ‚ øåñòü ÷àñîâ óòðà îí âåëåë êëèêíóòü êëè÷ ïî âñåé ñòðàíå, ÷òîáû  òîò÷àñ
æå ñîáðàëèñü êîðíóýëüñêèå ëþäè. Žíè øóìíî ñáåãàëèñü; è íå áûëî  íèêîãî,  êòî
áû íå ïëàêàë, êðîìå êàðëèêà èç ’èíòàãåëß. ’îãäà êîðîëü ñêàçàë òàê:
     - ‘åíüîðû, ýòîò êîñòåð èç òåðíîâíèêà ß âåëåë  ñëîæèòü  äëß  ’ðèñòàíà  è
êîðîëåâû, èáî îíè ïðåñòóïèëè çàêîí.
     ‚ñå çàêðè÷àëè:
     - ’ðåáóåì ñóäà, ãîñóäàðü, ïðåæäå âñåãî ñóäà, òßæáû  è  ðàçáèðàòåëüñòâà!
Šàçíèòü èõ áåç ñóäà - ïîçîð è ïðåñòóïëåíèå. „àé èì îòñðî÷êó, îêàæè ìèëîñòü!
     Œàðê îòâåòèë ãíåâíî:
     - å áóäåò èì íè îòñðî÷êè, íè ìèëîñòè,  íè  çàùèòû,  íè  ñóäà.  Šëßíóñü
ƒîñïîäîì, ’âîðöîì ìèðà, åñëè êòî ïîñìååò ïðîñèòü ìåíß îá ýòîì,  åãî  ïåðâîãî
ñîæãóò íà êîñòðå.
     Ží ïðèêàçàë ðàçâåñòè îãîíü è  ïðèâåñòè  èç  çàìêà  ’ðèñòàíà.  ’åðíîâíèê
ïûëàåò, âñå ìîë÷àò, êîðîëü æäåò.
     ‘ëóãè äîáåæàëè äî ïîêîß, ãäå ïîä êðåïêîé  ñòðàæåé  íàõîäèëèñü  ëþáßùèå.
’ðèñòàíà ñõâàòèëè çà  ðóêè,  ñïóòàííûå  âåðåâêàìè.  Šëßíóñü  îãîì,  ÷òî  çà
ïîäëîñòü áûëà òàê ñâßçàòü åãî! Ží ïëà÷åò îò îáèäû, íî ê ÷åìó ýòè ñëåçû?  …ãî
òàùàò ïîçîðíûì îáðàçîì, à êîðîëåâà âîñêëèöàåò, ïî÷òè îáåçóìåâ îò ãîðß:
     - ûòü óáèòîé äëß òâîåãî  ñïàñåíèß  -  âîò  ÷òî  áûëî  áû  ìíå  âåëèêîé
ðàäîñòüþ!
     ‘òðàæà è ’ðèñòàí âûõîäßò èç ãîðîäà, íàïðàâëßßñü ê êîñòðó,  íî  çà  íèìè
ì÷èòñß âñàäíèê, äîãîíßåò èõ, ñîñêàêèâàåò íà õîäó ñ áîåâîãî êîíß: ýòî  „èíàñ,
ñëàâíûé ñåíåøàë. ðè âåñòè î ñëó÷èâøåìñß îí âûåõàë èç ñâîåãî  çàìêà  ‹èäàíà;
ïåíà, ïîò è êðîâü ñòðóèëèñü ñ áîêîâ åãî êîíß.
     - ‘ûí ìîé, ß ñïåøó íà êîðîëåâñêèé ñóä! ƒîñïîäü, áûòü ìîæåò, âíóøèò  ìíå
òàêîé ñîâåò, êîòîðûé âàì îáîèì áóäåò ïðèãîäåí; ïî êðàéíåé ìåðå. Ží è  òåïåðü
äîçâîëèò ìíå ñîñëóæèòü òåáå ìàëóþ ñëóæáó. „ðóçüß, - ñêàçàë îí  ñëóãàì,  -  ß
æåëàþ, ÷òîáû âû âåëè åãî áåç ïóò.
     „èíàñ ðàçðóáèë ïîçîðíûå âåðåâêè è ïðèáàâèë:
     - …ñëè îí ïîïûòàåòñß óáåæàòü, ðàçâå íå ïðè âàñ âàøè ìå÷è?
     Ží ïîöåëîâàë ’ðèñòàíà â óñòà, ñíîâà ñåë íà êîíß è óì÷àëñß.
     îñëóøàéòå æå, êàêîâî  ìèëîñåðäèå  îæèå!  å  æåëàß  ñìåðòè  ãðåøíèêà,
ƒîñïîäü âíßë ñëåçàì è âîïëßì áåäíûõ ëþäåé, êîòîðûå  ìîëèëè  …ãî  çà  ìó÷èìûõ
ëþáßùèõ. “ äîðîãè, ïî êîòîðîé ïðîõîäèë ’ðèñòàí, íà âåðøèíå ñêàëû âîçâûøàëàñü
íàä ìîðåì  îáðàùåííàß  ê  ñåâåðó  ÷àñîâíß.  ‘òåíû  çàäíåé  åå  ñòîðîíû  áûëè
ðàñïîëîæåíû íà êðàþ áåðåãà, âûñîêîãî, êàìåíèñòîãî, ñ îñòðûìè óñòóïàìè; â  åå
àáñèäå, íàä ñàìîé ïðîïàñòüþ, áûëî ðàñïèñíîå îêíî èñêóñíîé  ðàáîòû  êàêîãî-òî
ñâßòîãî ÷åëîâåêà. ’ðèñòàí ñêàçàë òåì, êòî åãî âåë:
     - ‚èäèòå ëè âû ýòó ÷àñîâíþ, äîáðûå ëþäè? îçâîëüòå  ìíå  âîéòè  â  íåå.
‘ìåðòü ìîß áëèçêà, ß ïîìîëþñü îãó, ÷òîáû Ží ïðîñòèë ìíå ìîè ïðåãðåøåíèß.  “
÷àñîâíè âñåãî îäèí âûõîä, à ó  êàæäîãî  èç  âàñ  åñòü  ïî  ìå÷ó;  âû  õîðîøî
ïîíèìàåòå, ÷òî ß ìîãó âûéòè òîëüêî ýòîé äâåðüþ è ÷òî, êîãäà ß ïîìîëþñü,  ìíå
ïðèäåòñß âîëåé-íåâîëåé îòäàòüñß â âàøè ðóêè.
     Žäèí èç ñòðàæåé ñêàçàë:
     - àçóìååòñß! Žò÷åãî åìó íå ïîçâîëèòü?
     Žíè äàëè åìó âîéòè. Ží êèíóëñß âíóòðü ÷àñîâíè,  ïðîáåæàë  ìèìî  àëòàðß,
ïîäñêî÷èë ê îêíó â àáñèäå, ñõâàòèëñß çà íåãî,  îòêðûë  è  ïðûãíóë  íàðóæó...
‹ó÷øå ýòî ïàäåíèå, ÷åì ñìåðòü íà êîñòðå, äà åùå ïåðåä òàêèì ñáîðèùåì!
     ‡íàéòå, äîáðûå ëþäè, ÷òî  îã  ñìèëîâàëñß  íàä  íèì:  âåòåð  íàäóë  åãî
îäåæäó, ïîäõâàòèë åãî è îïóñòèë íà áîëüøîé êàìåíü ó ïîäíîæüß ñêàëû.
     „î ñèõ ïîð åùå êîðíóýëüöû çîâóò ýòîò êàìåíü "ðûæîê ’ðèñòàíà".
     € ïåðåä öåðêîâüþ âñå åãî æäàëè, íî òùåòíî: îã ïðèíßë  åãî  òåïåðü  ïîä
ñâîþ çàùèòó. Ží áåæèò, ðûõëûé ïåñîê îñûïàåòñß ïîä  åãî  íîãàìè.  Ží  ïàäàåò,
îáîðà÷èâàåòñß, âèäèò âäàëè êîñòåð: ïëàìß òðåùèò, äûì ïîäíèìàåòñß  ñòîëáîì...
Ží áåæèò.
     ‘õâàòèâ ìå÷, îïóñòèâ ïîâîäüß, ƒîðâåíàë âûðâàëñß èç ãîðîäà: êîðîëü  ñæåã
áû åãî ñàìîãî âìåñòî åãî ãîñïîäèíà. à ïîëßíå îí íàãíàë ’ðèñòàíà.
     - îã ïîìèëîâàë ìåíß, íàñòàâíèê! - âîñêëèêíóë ’ðèñòàí. - î ê ÷åìó  ìíå
ýòî, íåñ÷àñòíîìó? …ñëè íåò ñî ìíîþ ˆçîëüäû, âñå óòðàòèëî äëß  ìåíß  öåíó.  ˆ
çà÷åì íå ðàçáèëñß ß ïðè ìîåì ïàäåíèè! Ÿ ñïàññß, ˆçîëüäà, à  òåáß  óáüþò.  …å
ñæèãàþò èç-çà ìåíß, èç-çà íåå óìðó è ß.
     ‘êàçàë åìó ƒîðâåíàë:
     - „îðîãîé ìîé ãîñïîäèí, óñïîêîéñß, íå ñëóøàéñß ãîëîñà ãíåâà! ‚èäèøü  òû
ýòîò ÷àñòûé êóñòàðíèê, îêðóæåííûé øèðîêèì ðâîì? ‘ïðß÷åìñß òàì:  ìíîãî  ëþäåé
ïðîõîäèò ïî ýòîé äîðîãå, îíè íàñ îïîâåñòßò, è åñëè, ñûí ìîé, ˆçîëüäó ñîæãóò,
êëßíóñü îãîì, ‘ûíîì Œàðèí, íèêîãäà íå íî÷åâàòü ìíå ïîä êðîâëåé äî òîãî äíß,
êîãäà ìû çà íåå îòîìñòèì.
     - î ó ìåíß íåò ìå÷à, äîðîãîé íàñòàâíèê!
     - ‚îò îí, ß åãî ïðèâåç òåáå.
     - •îðîøî, ìèëûé íàñòàâíèê: òåïåðü ß íå áîþñü íè÷åãî, êðîìå îãà.
     - „à åùå, ñûí ìîé, åñòü ó ìåíß ïîä ïëàòüåì  òàêàß  âåùü,  êîòîðàß  òåáß
ïîðàäóåò, - ïàíöèðü, êðåïêèé è ëåãêèé, îí ìîæåò òåáå ñîñëóæèòü ñëóæáó.
     - „àé åãî ñþäà, äîðîãîé íàñòàâíèê; êëßíóñü îãîì, â êîòîðîãî âåðóþ, ÷òî
òåïåðü ß îñâîáîæó ìîþ ìèëóþ.
     - å òîðîïèñü! - ñêàçàë ƒîðâåíàë. -  ƒîñïîäü,  áåç  ñîìíåíèß,  óãîòîâèë
òåáå êàêîå-íèáóäü áîëåå  íàäåæíîå  îòìùåíèå.  îäóìàé,  ÷òî  ïðèáëèçèòüñß  ê
êîñòðó íå â òâîåé âëàñòè: ãîðîæàíå îêðóæàþò åãî, à îíè êîðîëß áîßòñß.  Œîæåò
áûòü, òîò èëè äðóãîé è æåëàåò òâîåãî îñâîáîæäåíèß, íî îí ïåðâûé  æå  òåáß  è
óäàðèò. ‚åäü  ïðàâèëüíî  ãîâîðßò,  ñûí  ìîé:  îò÷àßííîñòü  -  íå  õðàáðîñòü.
îãîäè...

     ‘ëó÷èëîñü, ÷òî êîãäà ’ðèñòàí áðîñèëñß ñî ñêàëû, êàêîé-òî áåäíûé ÷åëîâåê
èç ìåëêîãî ëþäà óâèäåë, êàê îí ïîäíßëñß è ïîáåæàë. Ží ïîñïåøèë â  ’èíòàãåëü,
ïðîêðàëñß â êîìíàòó ˆçîëüäû è ñêàçàë åé:
     - å ïëà÷üòå, ãîñóäàðûíß, âàø äðóã ñïàññß.
     - „à áóäåò áëàãîñëîâåí ƒîñïîäü! - ïðîìîëâèëà îíà. - óñòü  òåïåðü  ìåíß
âßæóò èëè ðàçâßçûâàþò, ùàäßò èëè êàçíßò, ìíå íåò çàáîòû.
     ðåäàòåëè òàê ñêðóòèëè âåðåâêàìè êèñòè åå ðóê, ÷òî ïîòåêëà êðîâü, è îíà
ñêàçàëà, óëûáàßñü:
     - …ñëè áû  ß  çàïëàêàëà  îò  ýòîãî  ìó÷åíèß  òåïåðü,  êîãäà  ƒîñïîäü  â
ìèëîñåðäèè ñâîåì òîëüêî ÷òî âûðâàë ìîåãî ìèëîãî èç ðóê ïðåäàòåëåé, ÷åãî áû ß
ñòîèëà?
     Šîãäà äî êîðîëß äîøëà âåñòü, ÷òî ’ðèñòàí áåæàë ÷åðåç îêíî  ÷àñîâíè,  îí
ïîáëåäíåë îò ãíåâà è ïðèêàçàë ñâîèì ëþäßì ïðèâåñòè ˆçîëüäó.
     …å âëåêóò. Žíà ïîßâëßåòñß íà ïîðîãå çàëû, ïðîòßãèâàß ñâîè íåæíûå  ðóêè,
èç êîòîðûõ ñî÷èòñß êðîâü. Šðèê íåñåòñß ïî âñåé óëèöå:  "îæå,  ñìèëóéñß  íàä
íåé! ëàãîðîäíàß, äîñòîéíàß êîðîëåâà, â êàêóþ ïå÷àëü ââåðãëè íàøó ñòðàíó òå,
÷òî ïðåäàëè òåáß! óäü îíè ïðîêëßòû!"
     Šîðîëåâó ïðèâîëîêëè ê êîñòðó èç ïûëàþùåãî òåðíîâíèêà.  ’îãäà  „èíàñ  èç
‹èäàíà ïàë ê íîãàì êîðîëß:
     - ‚íåìëè ìíå, ãîñóäàðü! Ÿ ñëóæèë òåáå äîëãî, ÷åñòíî, è âåðíî, è íå ðàäè
âûãîäû: íåò òàêîãî áåäíßêà, ñèðîòû, ñòàðóõè, êîòîðûå äàëè áû ìíå äåíåæêó  çà
ñåíåøàëüñòâî, êîòîðîå ß äåðæàë îò òåáß â òå÷åíèå âñåé ìîåé æèçíè. ‚  íàãðàäó
çà ýòî ïîìèëóé êîðîëåâó. ’û õî÷åøü ñæå÷ü åå áåç ñóäà - ýòî ïðåñòóïëåíèå, èáî
îíà íå ïðèçíàåòñß â òîì, â ÷åì òû åå îáâèíßåøü. Š òîìó æå ðàçìûñëè: åñëè  òû
ñîææåøü åå, íå áóäåò áîëüøå ìèðà â òâîåé ñòðàíå. ’ðèñòàí óáåæàë, åìó  õîðîøî
èçâåñòíû ðàâíèíû, ëåñà, ïåðåïðàâû è ïðîõîäû, à  îí  ñìåë.  Šîíå÷íî,  òû  åãî
äßäß, îí íå íàïàäåò íà òåáß ñàìîãî,  íî  îí  ïåðåáüåò  âñåõ  áàðîíîâ,  òâîèõ
âàññàëîâ, êàêèå åìó ïîïàäóòñß.
     ‘ëûøàëè ýòî ÷åòûðå ïðåäàòåëß è  ïîáëåäíåëè;  èì  óæå  âèäåëñß  ’ðèñòàí,
ïîäæèäàþùèé èõ â çàñàäå.
     - ƒîñóäàðü! - ñêàçàë ñåíåøàë. - …ñëè ïðàâäà òî, ÷òî ß âåðíî òåáå ñëóæèë
âñþ æèçíü, îòäàé ìíå  ˆçîëüäó:  ß  òåáå  îòâå÷àþ  çà  íåå  êàê  åå  ñòðàæ  è
ïîðó÷èòåëü.
     î êîðîëü âçßë „èíàñà çà ðóêó è ïîêëßëñß èìåíåì  âñåõ  ñâßòûõ,  ÷òî  îí
òîò÷àñ ñâåðøèò ñóä.
     ’îãäà „èíàñ ïîäíßëñß è ñêàçàë:
     - Ÿ âîçâðàùàþñü â ‹èäàí, ãîñóäàðü, è áðîñàþ âàøó ñëóæáó.
     ƒðóñòíî óëûáíóëàñü åìó  ˆçîëüäà.  Ží  ñåë  íà  ñâîåãî  áîåâîãî  êîíß  è
óäàëèëñß, ïå÷àëüíûé è óãðþìûé, ïîòóïèâ ãîëîâó.
     ˆçîëüäà ñòîèò ïåðåä êîñòðîì.  Žêðóæàþùàß  åå  òîëïà  êðè÷èò,  ïðîêëèíàß
êîðîëß, ïðîêëèíàß ïðåäàòåëåé. î ëèöó
     ˆçîëüäû òåêóò ñëåçû. Žíà îäåòà â óçêîå ïëàòüå ñåðîãî öâåòà ñ òîíêîé  ïî
íåìó çîëîòîé ïîëîñêîé; çîëîòàß íèòü âïëåòåíà â åå âîëîñû, ñïàäàþùèå äî  íîã.
Šòî áû óâèäåë åå ñòîëü ïðåêðàñíîé è íå ïîæàëåë,  ó  òîãî  ñåðäöå  ïðåäàòåëß.
îæå, êàê êðåïêî ñâßçàëè åé ðóêè!
     ‘ëó÷èëîñü,  ÷òî   ñòî   ïðîêàæåííûõ,   îáåçîáðàæåííûõ,   ñ   èñòî÷åííûì
áåëåñîâàòûì òåëîì, ïðèêîâûëßëè  íà  êîñòûëßõ  ïîä  çâóêè  ñâîèõ  òðåùîòîê  è
ñòîëïèëèñü ó  êîñòðà;  è  èç-ïîä  ðàñïóõøèõ  âåê  èõ  íàëèòûå  êðîâüþ  ãëàçà
ëþáîâàëèñü çðåëèùåì.
     ˆâåí, ñàìûé îòâðàòèòåëüíûé èç áîëüíûõ,  çàêðè÷àë  êîðîëþ  ïðîíçèòåëüíûì
ãîëîñîì:
     - ’û õî÷åøü, ãîñóäàðü, ïðåäàòü îãíþ ñâîþ æåíó? àêàçàíèå  ñïðàâåäëèâîå,
íî ñëèøêîì ñêîðîå. ûñòðî ñîææåò åå ýòî ñèëüíîå ïëàìß, áûñòðî ðàññååò áóéíûé
âåòåð åå ïåïåë; è êîãäà ïëàìß ïîòóõíåò, ìóêè åå ïðåêðàòßòñß.  •î÷åøü  ëè,  ß
íàó÷ó òåáß õóäøåìó íàêàçàíèþ, òàêîìó, ÷òî  îíà  áóäåò  æèòü,  íî  ñ  âåëèêèì
ïîçîðîì, âå÷íî æåëàß ñåáå ñìåðòè? •î÷åøü ëè òîãî?
     Šîðîëü îòâåòèë:
     - óñòü æèâåò, íî ñ ïîçîðîì, ÷òî õóæå ñìåðòè.  Šòî  íàó÷èò  ìåíß  òàêîé
êàçíè, òîãî ß îñîáî âîçëþáëþ.
     - ˆòàê, ñêàæó êîðîòêî ñâîþ ìûñëü,  ãîñóäàðü.  ‚èäèøü  ëè,  ó  ìåíß  ñòî
òîâàðèùåé. Žòäàé íàì ˆçîëüäó - ïóñòü îíà áóäåò íàøà.  åäóã  ðàçæèãàåò  íàøè
ñòðàñòè. „àé åå òâîèì ïðîêàæåííûì. èêîãäà æåíùèíà íå  áóäåò  èìåòü  õóäøåãî
êîíöà. îñìîòðè, êàê ëîõìîòüß
     ëèïíóò ê íàøèì ñî÷àùèìñß ðàíàì... € îíà, êîòîðîé áûëè ïî  ñåðäöó,  ïîêà
îíà áûëà ñ òîáîé, äîðîãèå  òêàíè,  ïîäáèòûå  ïåñòðûì  ìåõîì,  äðàãîöåííîñòè,
ïîêîè, èçóêðàøåííûå ìðàìîðîì, îíà,  êîòîðàß  íàñëàæäàëàñü  õîðîøèìè  âèíàìè,
ïî÷åòîì, âåñåëüåì, - êîãäà îíà óâèäèò äâîð òâîèõ ïðîêàæåííûõ è  åé  ïðèäåòñß
âîéòè â íàøè íèçêèå ëà÷óãè è ñïàòü ñ íàìè, òîãäà êðàñàâèöà áåëîêóðàß ˆçîëüäà
ïîçíàåò ñâîé ãðåõ è ïîæàëååò î ïðåêðàñíîì êîñòðå èç òåðíîâíèêà!
     ‚ûñëóøàâ åãî, êîðîëü ïîäíßëñß ñ ìåñòà è äîëãî ñòîßë íåïîäâèæíî. àêîíåö
îí ïîäáåæàë ê êîðîëåâå è ñõâàòèë åå çà ðóêó. Žíà âîñêëèêíóëà:
     - ‘æàëüñß íàäî ìíîé, ãîñóäàðü! ‘îæãèòå, ñîæãèòå ìåíß ñêîðåé!
     Šîðîëü ìîë÷àë. ˆâåí è ñòî áîëüíûõ òåñíèëèñü âîêðóã íåå. ‘ëóøàß, êàê îíè
êðè÷àò è âîïßò, âñå ñåðäöà ñæàëèñü  îò  æàëîñòè;  à  ˆâåí  äîâîëåí.  ˆçîëüäà
óõîäèò, ˆâåí åå âåäåò. “æàñíûé ñîíì âûøåë  èç  ãîðîäà.  Žíè  íàïðàâèëèñü  ïî
äîðîãå, ãäå ’ðèñòàí ñèäåë â çàñàäå.
     - —òî òû íàìåðåí äåëàòü, ñûí ìîé? - êðèêíóë ƒîðâåíàë. - ‚îò òâîß ìèëàß!
     ’ðèñòàí âûåõàë íà êîíå èç ÷àùè.
     - ˆâåí, äîâîëüíî òåáå ïðîâîæàòü åå, îñòàâü åå, êîëè æèçíü òåáå ìèëà! î
     ˆâåí ñáðîñèë ñâîé ïëàù.
     - ‘ìåëåé, äðóçüß! ðèìèòåñü-êà çà  ïàëêè,  çà  êîñòûëè!  àñòàëî  âðåìß
ïîêàçàòü íàøó äîáëåñòü.
     ‹þáî áûëî âèäåòü, êàê, ñêèíóâ  ñâîè  ïëàùè,  ïðîêàæåííûå  ïîäíßëèñü  íà
áîëüíûõ íîãàõ, îòäóâàëèñü, êðè÷àëè, ïîòðßñàß  êîñòûëßìè;  òîò  ãðîçèò,  ýòîò
âîð÷èò. î ïðîòèâíî áûëî ’ðèñòàíó áèòü èõ. ‘êàçèòåëè óòâåðæäàþò, ÷òî îí óáèë
ˆâåíà. ’àê ãîâîðèòü íåïðèñòîéíî. åò, îí ñëèøêîì  äîáëåñòåí,  ÷òîáû  óáèâàòü
òàêîå îòðîäüå. å îí, à ƒîðâåíàë, îòëîìèâ êðåïêèé äóáîâûé ñóê, óäàðèë èì  ïî
÷åðåïó ˆâåíà; ÷åðíàß êðîâü áðûçíóëà è  ïîòåêëà  ïî  âñåìó  òåëó,  âïëîòü  äî
èñêðèâëåííûõ íîã.
     ’ðèñòàí îòáèë êîðîëåâó, âïðåäü åé áîëüøå  íèêàêîãî  çëà  íå  áóäåò.  Ží
ðàçðåçàë âåðåâêè, ñâßçûâàâøèå åå ðóêè; è, ïîêèíóâ ðàâíèíó, îíè óãëóáèëèñü  â
ëåñ Œîðóà. ’àì, â ãóñòîé ÷àùå, ’ðèñòàí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß â áåçîïàñíîñòè, êàê
çà ñòåíîé êðåïêîãî çàìêà.
     Šîãäà ñîëíöå ñêëîíèëîñü, îíè îñòàíîâèëèñü, âñå òðîå, ó  ïîäíîæèß  ãîðû.
‘òðàõ óòîìèë êîðîëåâó; îíà îïóñòèëà ñâîþ ãîëîâó íà ãðóäü ’ðèñòàíà è çàñíóëà.
     àóòðî ƒîðâåíàë ïîõèòèë ó îäíîãî ëåñíè÷åãî ëóê è äâå  õîðîøî  îïåðåííûå
çóá÷àòûå ñòðåëû è îòäàë  ’ðèñòàíó  -  õîðîøåìó  ñòðåëêó,  êîòîðûé  ïîäñòåðåã
êîñóëþ è óáèë åå. ƒîðâåíàë íàáðàë ãðóäó ñóõèõ ñó÷üåâ, äîñòàë îãíèâîì èñêðó è
çàæåã áîëüøîé êîñòåð, ÷òîáû èçæàðèòü äè÷ü, à ’ðèñòàí íàðóáèë âåòâåé, óñòðîèë
øàëàø è ïîêðûë åãî ëèñòâîé;  ˆçîëüäà  ãóñòî  óñòëàëà  åãî  òðàâîé.  ’îãäà  â
ãëóáèíå äèêîãî ëåñà íà÷àëàñü äëß áåãëåöîâ æèçíü ñóðîâàß, íî ìèëàß èì.


        ^Tƒëàâà IX^U
        ^T‹åñ Œîðóà^U

     ƒ‹“ˆ ƒ‹“•ŽƒŽ ‹…‘€ ñ âåëèêèì òðóäîì,  ñëîâíî  ïðåñëåäóåìûå  çâåðè,  îíè
áðîäßò è ðåäêî îñìåëèâàþòñß  ê  âå÷åðó  âîçâðàòèòüñß  íà  â÷åðàøíèé  íî÷ëåã.
èòàþòñß îíè òîëüêî ìßñîì äèêèõ çâåðåé, âñïîìèíàß ñ ñîæàëåíèåì î âêóñå  ñîëè
è  õëåáà.  ˆõ  èçìîæäåííûå  ëèöà  ïîáëåäíåëè;  îäåæäà,  ðàçäèðàåìàß  øèïàìè,
ïðåâðàùàåòñß â ëîõìîòüß. Žíè ëþáßò äðóã äðóãà - è íå ñòðàäàþò.
     Žäíàæäû, êîãäà îíè ñêèòàëèñü  ïî  áîëüøèì  ëåñàì,  íèêîãäà  íå  çíàâøèì
òîïîðà, ñëó÷àéíî îíè íàáðåëè  íà  õèæèíó  îòøåëüíèêà  Žãðèíà.  à  ñîëíöå  â
êëåíîâîé ðîùå, âáëèçè ñâîåé  ÷àñîâíè,  ïðîãóëèâàëñß  òèõèìè  øàãàìè  ñòàðèê,
îïèðàßñü íà ïîñîõ.
     - ‘åíüîð ’ðèñòàí! - âîñêëèêíóë  îí.  -  “çíàé,  êàêîé  âåëèêîé  êëßòâîé
ïîêëßëèñü æèòåëè Šîðíóýëüñà. Šîðîëü âåëåë îáúßâèòü  âî  âñåõ  ïðèõîäàõ:  êòî
òåáß ïîéìàåò, ïîëó÷èò â íàãðàäó ñòî ìàðîê çîëîòîì. ˆ  âñå  áàðîíû  ïîêëßëèñü
âûäàòü òåáß æèâûì èëè ìåðòâûì. îêàéñß, ’ðèñòàí! îã ïðîùàåò ãðåøíèêîâ.
     - àñêàßòüñß ìíå, äðóã Žãðèí? ‚ êàêîì  ïðåñòóïëåíèè?  ’û,  êîòîðûé  íàñ
ñóäèøü, çíàåøü ëè òû, êàêîå çåëüå ìû èñïèëè íà ìîðå? „à, ñëàâíûé íàïèòîê íàñ
îïüßíèë, è ß ïðåäïî÷åë áû ñêîðåå íèùåíñòâîâàòü âñþ ìîþ æèçíü  ïî  äîðîãàì  è
ïèòàòüñß òðàâàìè è êîðíßìè âìåñòå ñ  ˆçîëüäîé,  ÷åì  áåç  íåå  áûòü  êîðîëåì
ñëàâíîãî ãîñóäàðñòâà.
     - „à ïîìîæåò òåáå ƒîñïîäü, ñåíüîð! èáî òû ïîãèá è äëß  ýòîãî  ñâåòà,  è
äëß áóäóùåãî. ˆçìåííèêà ñâîåìó ãîñïîäèíó ñëåäóåò ðàçîðâàòü  íà  ÷àñòè  äâóìß
êîíßìè, ñæå÷ü íà êîñòðå, è òàì, ãäå ïàë åãî ïåïåë, òðàâà áîëüøå íå ðàñòåò, è
ïàõîòà íà òîì ìåñòå áåç ïîëüçû, òàì ãèáíóò  è  äåðåâüß,  è  çëàêè.  ’ðèñòàí,
îòäàé êîðîëåâó òîìó, êòî ñî÷åòàëñß ñ íåé áðàêîì ïî ðèìñêîìó çàêîíó!
     - Žíà áîëåå íå ïðèíàäëåæèò  åìó:  îí  îòäàë  åå  ñâîèì  ïðîêàæåííûì;  ó
ïðîêàæåííûõ ß åå è îòíßë. ’åïåðü îíà íàâñåãäà ìîß; ðàññòàòüñß  ñ  íåé  ß  íå
ìîãó, êàê è îíà ñî ìíîé.
     Žãðèí ïðèñåë, ó åãî íîã  ˆçîëüäà  ïëàêàëà,  ñêëîíèâ  ãîëîâó  íà  êîëåíè
÷åëîâåêà, ïðèíßâøåãî íà ñåáß ñòðàäó âî èìß îæèå.
     Žòøåëüíèê ïîâòîðßë åé ñâßòûå ñëîâà …âàíãåëèß,  íî,  îáëèâàßñü  ñëåçàìè,
îíà êà÷àëà ãîëîâîé è íå õîòåëà åìó âåðèòü.
     - “âû, - ñêàçàë Žãðèí, - êàê óòåøèòü  ìåðòâûõ?  îêàéñß,  ’ðèñòàí,  èáî
÷åëîâåê, æèâóùèé â ãðåõå áåç ðàñêàßíèß, ìåðòâ.
     - åò, ß æèâó è íå ðàñêàèâàþñü. Œû âåðíåìñß â  ëåñ,  êîòîðûé  äàåò  íàì
ïðèþò è íàñ îõðàíßåò. îéäåì, ˆçîëüäà, äîðîãàß!
     ˆçîëüäà ïîäíßëàñü. Žíè âçßëèñü çà ðóêè  è  âñòóïèëè  â  âûñîêèå  òðàâû;
âåðåñê, äåðåâüß ñîìêíóëè çà íèìè ñâîè âåòâè, è îíè èñ÷åçëè çà ëèñòâîé.

     îñëóøàéòå,  äîáðûå  ëþäè,  î  ñëàâíîì  ïðèêëþ÷åíèè.  ’ðèñòàí  âîñïèòàë
ñîáàêó-èùåéêó, êðàñèâóþ, æèâóþ, ëåãêóþ íà áåãó; íè  ó  îäíîãî  ãðàôà,  íè  ó
îäíîãî êîðîëß íåò åé ðàâíîé äëß îõîòû ñ ëóêîì.  ‡âàëè  åå  •þñäåí.  ðèøëîñü
çàïåðåòü ñîáàêó â áàøíå, íàâßçàâ åé íà øåþ ÷óðêó. ‘ òîãî  äíß,  êàê  îíà  íå
âèäåëà áîëåå ñâîåãî õîçßèíà, îíà îòêàçûâàëàñü îò âñßêîé  ïèùè,  ðûëà  ëàïàìè
çåìëþ, â ãëàçàõ åå áûëè ñëåçû, îíà âûëà. Œíîãèì ñòàëî åå æàëêî.
     - •þñäåí, - ãîâîðèëè îíè, - íè îäíî  æèâîòíîå  íå  óìåëî  òàê  ïðåäàííî
ëþáèòü, êàê òû. „à, ìóäðî èçðåê ‘îëîìîí:  "ðåäàííûé  ìíå  äðóã  -  ýòî  ìîß
áîðçàß".
     ˆ êîðîëü Œàðê, âñïîìèíàß î ïðîøëûõ äíßõ, äóìàë â ñâîåì ñåðäöå: "îëüøîé
óì ó ýòîé ñîáàêè, ÷òî îíà òàê  ïëà÷åò  ïî  ñâîåì  õîçßèíå;  åñòü  ëè  êòî  â
Šîðíóýëüñå, êòî áû ñòîèë ’ðèñòàíà?"
     ’ðè áàðîíà ïðèøëè ê êîðîëþ:
     - åëèòå, ãîñóäàðü, îòâßçàòü •þñäåíà: ìû óçíàåì, îò òîñêè ëè  ïî  ñâîåì
õîçßèíå ñîáàêà òàê ñêó÷àåò. …ñëè íåò, òî, êîãäà åå îòâßæóò, âû óâèäèòå,  êàê
îíà áóäåò áðîñàòüñß, ñ ðàñêðûòîé ïàñòüþ è âûñóíß ßçûê, íà ëþäåé è  æèâîòíûõ,
ñòàðàßñü óêóñèòü èõ.
     …å îòâßçàëè. Žíà âûñêî÷èëà èç äâåðè è ïîáåæàëà â  êîìíàòó,  ãäå  ïðåæäå
íàõîäèëà ’ðèñòàíà. Žíà ðû÷èò. âîåò, èùåò - íàïàëà, íàêîíåö, íà  ñëåä  ñâîåãî
õîçßèíà. ˜àã çà øàãîì ïðîáåãàåò îíà ïî äîðîãå, êîòîðîé ’ðèñòàí øåë ê êîñòðó.
‚ñå ñëåäóþò çà íåé. ƒðîìêî òßâêàß, îíà ëåçåò íà óòåñ.  ‚îò  îíà  â  ÷àñîâíå,
âñêî÷èëà íà àëòàðü, âíåçàïíî ïðûãàåò èç îêíà, ïàäàåò ó ïîäîøâû ñêàëû,  ñíîâà
íàõîäèò ñëåä íà áåðåãó, îñòàíàâëèâàåòñß íà ìãíîâåíèå â  öâåòóùåé  ðîùå,  ãäå
ïðßòàëñß â çàñàäå ’ðèñòàí, çàòåì íàïðàâëßåòñß ê ëåñó. åò  íèêîãî,  êòî  áû,
âèäß ýòî, åå íå ïîæàëåë.
     - ƒîñóäàðü, - ñêàçàëè òîãäà ðûöàðè, - íå íàäî ñëåäîâàòü  çà  íåþ:  îíà,
ïîæàëóé, çàâåäåò íàñ â òàêîå ìåñòî, îòêóäà òðóäíî áóäåò è âûáðàòüñß.
     Žíè îñòàâèëè åå è âåðíóëèñü. „îñòèãíóâ ëåñà, ñîáàêà îãëàñèëà åãî  ñâîèì
ëàåì. ˆçäàëåêà óñëûøàëè åãî ’ðèñòàí, êîðîëåâà è ƒîðâåíàë: "òî •þñäåí!"  Žíè
èñïóãàëèñü: íàâåðíî, êîðîëü èõ ïðåñëåäóåò; îí, äîëæíî áûòü, íàïóñòèë íà  íèõ
èùååê, êàê íà äèêèõ çâåðåé. Žíè óãëóáèëèñü â ÷àùó. à  îïóøêå,  ñ  íàòßíóòûì
ïóêîì, ñòàë ’ðèñòàí, íî êîãäà •þñäåí óâèäåë è  ïðèçíàë  ñâîåãî  õîçßèíà,  îí
ïðûãíóë ïðßìî ê íåìó, âåðòß  ãîëîâîé  è  õâîñòîì,  âûãèáàß  ñïèíó,  ñâèâàßñü
êîëüöîì. ‡àòåì îí ïîäáåæàë ê áåëîêóðîé ˆçîëüäå, ê ƒîðâåíàëó, ïðèëàñêàëñß è ê
êîíþ.
     ’ðèñòàí ñèëüíî îïå÷àëèëñß:
     - “âû! Šàêîå ãîðå, ÷òî îí íàñ íàøåë!  —òî  ìîæåò  ïîäåëàòü  ñ  ñîáàêîé,
êîòîðàß íå óìååò áûòü ñïîêîéíîé, ïðåñëåäóåìûé ÷åëîâåê? î ðàâíèíàì è  ëåñàì,
ïî âñåé ñâîåé çåìëå èùåò íàñ êîðîëü; •þñäåí âûäàñò íàñ ñâîèì ëàåì. “âû, âåäü
èç ëþáâè è ïî ïðèðîäíîìó áëàãîðîäñòâó ïðèøëà ìîß ñîáàêà èñêàòü  ñìåðòè!  àì
ñëåäóåò,  îäíàêî,  îñòåðåãàòüñß.  —òî  äåëàòü!?  îñîâåòóéòå  ìíå.  îãëàäèâ
•þñäåíà, ˆçîëüäà ñêàçàëà:
     - îùàäè åãî! Œíå ïðèøëîñü ñëûøàòü îá îäíîì óýëüñêîì  ëåñíèêå,  êîòîðûé
ïðèó÷èë ñâîþ ñîáàêó áåãàòü áåç ëàß ïî êðîâßíîìó ñëåäó  ðàíåíûõ  îëåíåé.  ‚îò
áûëà áû ðàäîñòü, äîðîãîé ’ðèñòàí, åñëè  áû  óäàëîñü,  ïîòðóäèâøèñü,  âûó÷èòü
òîìó è •þñäåíà.
     Ží çàäóìàëñß íà ìãíîâåíèå, ìåæ òåì  êàê  ñîáàêà  ëèçàëà  ðóêè  ˆçîëüäå.
‘æàëèëñß ’ðèñòàí è ãîâîðèò:
     - îïûòàþñü, óæ ñëèøêîì òßæåëî ìíå óáèâàòü åãî.
     ‚ñêîðå ’ðèñòàí ïîøåë íà îõîòó, âûãíàë ëàíü è ðàíèë åå  ñòðåëîé.  ‘îáàêà
õî÷åò áðîñèòüñß ïî ñëåäàì ëàíè  è  ëàåò  òàê  ãðîìêî,  ÷òî  îãëàøàåòñß  ëåñ.
’ðèñòàí óäàðîì çàñòàâëßåò åå çàìîë÷àòü; •þñäåí  ïîäíèìàåò  ãëàçà  íà  ñâîåãî
ãîñïîäèíà; îí óäèâëåí, íå ñìååò áîëüøå ëàßòü  è  íå  èäåò  ïî  ñëåäó.  ’îãäà
’ðèñòàí êëàäåò åãî ó ñâîèõ íîã, çàòåì áüåò ñåáß ïî ñàïîãó êàøòàíîâûì ïðóòîì,
êàê òî äåëàþò îõîòíèêè, ÷òîáû íàóñüêàòü ñîáàêó. ‚èäß ýòî, •þñäåí õî÷åò ñíîâà
çàëàßòü, è ’ðèñòàí íàêàçûâàåò åãî. å ïðîøëî è  ìåñßöà,  êàê,  øêîëß  ñîáàêó
òàêèì îáðàçîì, îí íàó÷èë åå îõîòèòüñß ìîë÷à: êîãäà, áûâàëî, îí ðàíèò ñòðåëîé
êîñóëþ èëè ëàíü, •þñäåí, íèêîãäà íå ïîäàâàß ãîëîñà, âûñëåæèâàåò åå ïî ñíåãó,
ëüäó èëè òðàâå. …ñëè  îí  íàñòèãàë  çâåðß  â  ëåñó,  òî  îòìå÷àë  òî  ìåñòî,
ïðèòàñêèâàß òóäà âåòâè; åñëè çàñòàâàë åãî íà ëóãó, òî ïîêðûâàë òðàâîé òóøó è
âîçâðàùàëñß áåç ëàß çà ñâîèì õîçßèíîì. ðîøëî ëåòî, íàñòóïèëà çèìà.  ‹þáßùèå
æèëè, ïðèþòßñü â ïåùåðå, è íà çåìëå, îòâåðäåâøåé îò ìîðîçà, ëåäûøêè ùåòèíèëè
èõ ëîæå èç îïàâøèõ ëèñòüåâ. è îí, íè îíà íå ÷óâñòâîâàëè ãîðß - òàêîâà  áûëà
ñèëà ëþáâè. î  êîãäà  âåðíóëîñü  ñâåòëîå  âðåìß  ãîäà,  îíè  ïîñòðîèëè  ïîä
áîëüøèìè äåðåâüßìè øàëàø èç çàçåëåíåâøèõ  âåòâåé.  ’ðèñòàí  ñ  äåòñòâà  óìåë
èñêóñíî ïîäðàæàòü ïåíèþ ëåñíûõ ïòèö, îí ïîäðàæàë òî èâîëãå,  òî  ñèíèöå,  òî
ñîëîâüþ èëè äðóãîìó ïåðíàòîìó, è ïîðîé  íà  âåòâßõ  øàëàøà  ìíîæåñòâî  ïòèö,
ïðèëåòåâøèõ íà åãî ïðèçûâ, ðàñïåâàëè, íàçîáèâøèñü, ñâîè ïåñíè â ñèßíèè  äíß.
‹þáßùèå íå áðîäèëè áîëåå ïî ëåñó è íå ñêèòàëèñü áåñïðåñòàííî,  èáî  íè  îäèí
áàðîí íå îòâàæèâàëñß èõ ïðåñëåäîâàòü, çíàß, ÷òî ’ðèñòàí ïîâåñèë  áû  åãî  íà
âåòâßõ äåðåâà.

     ‘ëó÷èëîñü, îäíàêî, ÷òî îäèí èç ÷åòûðåõ ïðåäàòåëåé, ƒåíåëîí, - äà  áóäåò
ïðîêëßò îí îãîì! - óâëå÷åííûé îõîòîé, îñìåëèëñß çàáðåñòè â ëåñ Œîðóà. ‚  òî
óòðî íà îïóøêå ëåñà, â ãëóáîêèì îâðàãå,  ƒîðâåíàë,  ðàññåäëàâ  ñâîåãî  êîíß,
ïóñòèë åãî ïàñòèñü íà ìîëîäîé òðàâå; ïîáëèçîñòè, ïîä íàâåñîì èç  âåòâåé,  íà
ãðóäå öâåòîâ è çåëåíè ïîêîèëñß ’ðèñòàí, êðåïêî îáíßâ êîðîëåâó, è îáà ñïàëè.
     ‚íåçàïíî ƒîðâåíàë çàñëûøàë ëàé ñâîðû: ñîáàêè  ì÷àëèñü,  âûãîíßß  îëåíß,
êîòîðûé áðîñèëñß â îâðàã. ‚äàëè íà ëóãó ïîêàçàëñß îõîòíèê. ƒîðâåíàë  ïðèçíàë
åãî: ýòî áûë ƒåíåäîí-áàðîí, êîòîðîãî áîëüøå âñåãî íåíàâèäåë åãî ãîñïîäèí. Ží
ñêàêàë îäèí, áåç êîíþøåãî, âîíçèâ øïîðû â îêðîâàâëåííûå áîêà ñâîåãî  êîíß  è
íàõëåñòûâàß åãî øåþ.  ‘ïðßòàâøèñü  çà  äåðåâîì,  ƒîðâåíàë  ïîäñòåðåãàë  åãî;
áûñòðî ïîäúåçæàåò îí, ìåäëåííåå áóäåò âîçâðàùàòüñß.
     îò îí ïðîåçæàåò. ‚ûñêî÷èâ èç çàñàäû, ƒîðâåíàë  õâàòàåò  åãî  êîíß  ïîä
óçäöû. Ÿ â îäíî ìãíîâåíèå ïðèïîìíèâ âñå òî çëî, êàêîå ñäåëàë  ýòîò  ÷åëîâåê,
îí âàëèò åãî ñ êîíß, êðîìñàåò ìå÷îì è óäàëßåòñß, óíîñß ñ  ñîáîé  îòðóáëåííóþ
ãîëîâó.  ’àì,  ïîä  íàâåñîì  èç  ëèñòüåâ  öâåòóùåé  çåëåíè,  ñïàëè,   êðåïêî
îáíßâøèñü, ’ðèñòàí è êîðîëåâà. ƒîðâåíàë òèõî ïîäîøåë ê íèì, â  ðóêå  ó  íåãî
ìåðòâàß ãîëîâà.
     Šîãäà  îõîòíèêè  íàøëè  ïîä  äåðåâîì  îáåçãëàâëåííûé  òðóï,   îíè   òàê
ïåðåïóãàëèñü, êàê åñëè áû ’ðèñòàí óæå ãíàëñß çà íèìè ïî ïßòàì; îíè áðîñèëèñü
áåæàòü, óáîßâøèñü ñìåðòè. ‘  òåõ  ïîð  íèêòî  óæå  áîëüøå  â  ýòîì  ëåñó  íå
îõîòèëñß.
     —òîáû ïîðàäîâàòü ñåðäöå ñâîåãî ãîñïîäèíà, êîãäà îí ïðîñíåòñß,  ƒîðâåíàë
ïðèâßçàë ãîëîâó çà âîëîñû ê øåñòó øàëàøà; ãóñòàß ëèñòâà åå îáðàìëßëà.
     ’ðèñòàí ïðîñíóëñß è óâèäåë ïîëóñêðûòóþ âåòâßìè ãîëîâó, êîòîðàß  ãëßäåëà
íà íåãî. Ží óçíàë ƒåíåëîíà è âñêî÷èë â èñïóãå. î åãî íàñòàâíèê êðèêíóë åìó:
     - “ñïîêîéñß, îí ìåðòâ! Ÿ óáèë åãî âîò ýòèì ìå÷îì. ‘ûí ìîé, ýòî áûë òâîé
âðàã.
     ˆ ’ðèñòàí îáðàäîâàëñß: ÷åëîâåê, êîòîðîãî îí íåíàâèäåë, ƒåíåëîí, óáèò.
     ‘ òåõ ïîð íèêòî íå ðåøàëñß ïðîíèêíóòü â äèêèé ëåñ. “æàñ îõðàíßë âõîä  â
íåãî; ëþáßùèå - â íåì õîçßåâà. ’îãäà-òî ñìàñòåðèë ’ðèñòàí ëóê "åç ïðîìàõà",
âñåãäà ïîïàäàâøèé â öåëü, â ÷åëîâåêà èëè çâåðß, â íàìå÷åííîå ìåñòî.

     ’î áûëî ëåòíèì äàåì, äîáðûå ëþäè, â ïîðó æàòâû, âñêîðå  ïîñëå  ’ðîèöûíà
äíß. òèöû ïåëè ïî ðîñå íàâñòðå÷ó óòðåííåé çàðå. ’ðèñòàí  âûøåë  èç  øàëàøà,
îïîßñàëñß ìå÷îì, ñíàðßäèë ëóê "åç ïðîìàõà"  è  îäèí  îòïðàâèëñß  â  ëåñ  íà
îõîòó. ðåæäå ÷åì íàñòàíåò âå÷åð, âåëèêîå ãîðå åãî ïîñòèãíåò.  åò,  íèêîãäà
ëþáßùèå íå ëþáèëè òàê ñèëüíî è íå èñêóïèëè ýòîãî òàê æåñòîêî!
     Šîãäà ’ðèñòàí âåðíóëñß ñ îõîòû, óòîìëåííûé èçíóðßþùèì çíîåì,  îí  îáíßë
êîðîëåâó.
     - ƒäå áûë òû, äîðîãîé?
     - •îäèë çà îëåíåì, îí âêîíåö èñòîìèë ìåíß. ‘ìîòðè, ïîò  ñ  ìåíß  òå÷åò.
•î÷ó ëå÷ü è ïîñïàòü.
     à ëîæå èç  çåëåíûõ  âåòâåé,  óñòëàííîì  ñâåæåé  òðàâîé,  ïåðâàß  ëåãëà
ˆçîëüäà. ’ðèñòàí ëåã âîçëå íåå, ïîëîæèâ ìåæäó íåþ è ñîáîé îáíàæåííûé ìå÷. à
èõ ñ÷àñòüå, îíè áûëè îäåòû. “ êîðîëåâû íà  ïàëüöå  áûë  çîëîòîé  ïåðñòåíü  ñ
÷óäíûì èçóìðóäîì, êîòîðûé ïîäàðèë åé Œàðê â äåíü èõ ñâàäüáû. ’àê ñïàëè  îíè,
êðåïêî îáíßâøèñü, îäíà ðóêà ’ðèñòàíà  áûëà  ïðîñóíóòà  ïîä  øåþ  åãî  ìèëîé,
äðóãîþ îí îáíßë  åå  ïðåêðàñíîå  òåëî,  íî  óñòà  èõ  íå  ñîïðèêàñàëèñü.  è
ìàëåéøåãî äóíîâåíèß âåòåðêà, íè îäèí ëèñòîê íå øåëîõíåòñß.  ‘êâîçü  âåòâßíóþ
êðûøó ïàäàë ëó÷ ñîëíöà íà ëèöî ˆçîëüäû, è îíî ñèßëî, êàê ëüäèíêà.
     ‘ëó÷èëîñü, ÷òî ëåñíèê íàáðåë â ëåñó íà ìåñòî, ãäå  òðàâà  áûëà  ïîìßòà:
íàêàíóíå òàì ïîêîèëèñü ëþáßùèå. Ží íå ïðèçíàë ñëåäà èõ òåë, íî íàïðàâèëñß ïî
ñëåäó øàãîâ è ïðèøåë ê èõ æèëèùó. Ží óâèäåë èõ  ñïßùèìè,  óçíàë  è  ïóñòèëñß
áåæàòü, áîßñü ãðîçíîãî ïðîáóæäåíèß ’ðèñòàíà. ðîáåæàâ äâå  ìèëè,  îòäåëßâøèå
ëåñ îò ’èíòàãåëß, îí  ïîäíßëñß  ïî  ñòóïåíßì  â  çàëó,  ãäå  çàñòàë  êîðîëß,
òâîðèâøåãî ñóä ñðåäè ñîçâàííûõ èì âàññàëîâ.
     - î êàêîìó äåëó ßâèëñß òû ñþäà, äðóã ìîé? ’û, âèæó ß, çàïûõàëñß, òî÷íî
ïñàðü, äîëãî áåãàâøèé çà èùåéêàìè. å õî÷åøü ëè òû ïðîñèòü, ÷òîáû ß ðàññóäèë
êàêóþ-íèáóäü òâîþ îáèäó? Šòî âûãíàë òåáß èç ìîåãî ëåñà?
     ‹åñíèê îòâåë åãî â ñòîðîíó è òèõî ñêàçàë:
     - Ÿ âèäåë êîðîëåâó è ’ðèñòàíà. Žíè ñïàëè; ß èñïóãàëñß.
     - ‚ êàêîì ìåñòå?
     - ‚ øàëàøå, â ëåñó Œîðóà. Žíè ñïàëè â îáúßòèßõ äðóã ó  äðóãà.  îñïåøè,
åñëè õî÷åøü îòîìñòèòü.
     - ˆäè, æäè ìåíß íà îïóøêå ëåñà,  ó  ïîäíîæüß  Šðàñíîãî  Šðåñòà.  „à  íå
ãîâîðè íèêîìó î òîì, ÷òî òû âèäåë: ß òåáå  äàì  çîëîòà  è  ñåðåáðà,  ñêîëüêî
çàõî÷åøü âçßòü.
     ‹åñíèê îòïðàâèëñß è ñåë ó ïîäíîæèß Šðàñíîãî Šðåñòà.  „à  áóäåò  ïðîêëßò
äîíîñ÷èê! î îí óìðåò ïîçîðíîé ñìåðòüþ, êàê âàì ñåé÷àñ ïîâåäàåò ìîé ðàññêàç.
     Šîðîëü âåëåë îñåäëàòü ñâîåãî êîíß, îïîßñàëñß ìå÷îì è, íå ñîïðîâîæäàåìûé
íèêåì, íåçàìåòíî âûåõàë èç ãîðîäà. Šîãäà  îí  åõàë  îäèí,  ïðèïîìíèëàñü  åìó
íî÷ü, êîãäà ïîéìàë îí ñâîåãî ïëåìßííèêà: êàêóþ  íåæíîñòü  âûêàçàëà  òîãäà  ê
’ðèñòàíó ïðåêðàñíàß áåëîêóðàß ˆçîëüäà! …ñëè  îí  çàñòàíåò  èõ  âðàñïëîõ,  îí
ïîêàðàåò èõ çà âåëèêèå ãðåõè, îòîìñòèò òåì, êòî  åãî  îïîçîðèë.  “  Šðàñíîãî
Šðåñòà îí íàøåë ëåñíèêà:
     - ˆäè âïåðåä, âåäè ìåíß ñêîðî è ïðßìî.
     ˆõ îêóòàëà ÷åðíàß òåíü âûñîêèõ äåðåâüåâ. Šîðîëü ñëåäîâàë çà äîíîñ÷èêîì,
ïîëîæèâøèñü íà ñâîé ìå÷, êîãäà-òî  íàíîñèâøèé  ñëàâíûå  óäàðû.  €  ÷òî  åñëè
’ðèñòàí ïðîñíåòñß? Žäèí îã âåäàåò, êîìó èç íèõ äâîèõ  ñóæäåíî  îñòàòüñß  íà
ìåñòå! àêîíåö ëåñíèê ñêàçàë òèõî:
     - ƒîñóäàðü, ìû ïîäúåçæàåì!
     Ží ïîääåðæàë åìó ñòðåìß è ïðèâßçàë êîíß çà óçäå÷êó  ê  çåëåíîé  ßáëîíå.
Žíè åùå ïðèáëèçèëèñü è âíåçàïíî íà çàëèòîé ñîëíöåì ëóæàéêå óâèäåëè  öâåòóùèé
øàëàø. Šîðîëü ðàññòåãíóë ñâîþ ìàíòèþ ñ çàöåïêàìè èç ÷èñòîãî çîëîòà è ñáðîñèë
åå, îòêðûâ ñâîé ïðåêðàñíûé ñòàí. Ží âûòàùèë ìå÷ èç íîæåí, ïîâòîðßß  â  ñâîåì
ñåðäöå, ÷òî ñàì óìðåò, åñëè íå óáüåò èõ. ‹åñíèê ñëåäîâàë çà íèì,  íî  êîðîëü
ñäåëàë åìó çíàê âåðíóòüñß.
     Ží ïðîíèê â øàëàø îäèí, ñ îáíàæåííûì ìå÷îì, è óæå  çàíåñ  åãî...  Šàêîå
áóäåò ãîðå, åñëè îí  íàíåñåò  ýòîò  óäàð!  î  îí  óâèäåë  ÷òî  ãóáû  èõ  íå
ñîïðèêàñàëèñü è îáíàæåííûé ìå÷ ðàçäåëßë èõ òåëà.
     - îæå! - ñêàçàë îí. - —òî ß âèæó? Œîãó ëè ß óáèòü èõ?  Žíè  òàê  äîëãî
æèëè â ýòîì ëåñó, è  åñëè  áû  ëþáèëè  äðóã  äðóãà  ãðåøíîé  ëþáîâüþ,  ðàçâå
ïîëîæèëè áû ýòîò ìå÷ ìåæäó ñîáîé? ˆ ðàçâå íå çíàåò  êàæäûé,  ÷òî  îáíàæåííîå
ëåçâèå, ðàçäåëßþùåå äâà òåëà, ñëóæèò ïîðóêîé è îõðàíîé öåëîìóäðèß?  …ñëè  áû
îíè ëþáèëè äðóã äðóãà ãðåøíîé ëþáîâüþ, ïî÷èâàëè ëè  áû  îíè  òàê  íåïîðî÷íî?
åò, ß èõ íå óáüþ: ýòî áûëî áû áîëüøèì ãðåõîì; è åñëè áû  ß  ðàçáóäèë  ýòîãî
ñïßùåãî è îäèí èç íàñ áûë óáèò, îá ýòîì äîëãî ñòàëè áû ãîâîðèòü, è ê  íàøåìó
ñòûäó. î ß óñòðîþ òàê, ÷òî,  ïðîñíóâøèñü,  îíè  óçíàþò,  ÷òî  ß  çàñòàë  èõ
ñïßùèìè è íå ïîæåëàë èõ ñìåðòè è ÷òî îã ñæàëèëñß íàä íèìè.
     ‘îëíöå, ïðîíèêàß â øàëàø, ïàëèëî áåëîå ëèöî ˆçîëüäû. Šîðîëü  âçßë  ñâîè
ðóêàâèöû, îïóøåííûå ãîðíîñòàåì. "òî îíà, - âñïîìíèë îí, - ïðèâåçëà  èõ  ìíå
òîãäà èç ˆðëàíäèè". Ží âñóíóë èõ â ëèñòâó, ÷òîáû çàòêíóòü  îòâåðñòèå,  ÷åðåç
êîòîðîå ïàäàë ëó÷,  ïîòîì  îñòîðîæíî  ñíßë  ïåðñòåíü  ñ  èçóìðóäîì,  êîòîðûé
ïîäàðèë êîðîëåâå: ïðåæäå íàäî áûëî ñäåëàòü óñèëèå, ÷òîáû íàäåòü  åãî  åé  íà
ïàëåö, à òåïåðü ïàëüöû åå òàê  ïîõóäåëè,  ÷òî  ïåðñòåíü  ñíßëñß  áåç  òðóäà.
‚ìåñòî íåãî êîðîëü íàäåë åé ñâîé, ïîäàðåííûé åìó  ˆçîëüäîé.  ‡àòåì  îí  âçßë
ìå÷, êîòîðûé  ðàçäåëßë  ëþáßùèõ.  Ží  óçíàë  è  åãî:  òî  áûë  ìå÷,  êîòîðûé
çàçóáðèëñß î ÷åðåï Œîðîëüäà. ‚ìåñòî  íåãî  êîðîëü  ïîëîæèë  ñâîé.  ‚ûéäß  èç
øàëàøà, îí âñêî÷èë â ñåäëî è ñêàçàë ëåñíè÷åìó:
     - åãè òåïåðü è ñïàñàéñß, åñëè ìîæåøü!
     € ˆçîëüäå âèäåëîñü âî ñíå, áóäòî îíà â  áîãàòîì  øàòðå  ñðåäè  áîëüøîãî
ëåñà. „âà ëüâà íà íåå áðîñèëèñü  è  äðàëèñü  èç-çà  íåå.  Žíà  âñêðèêíóëà  è
ïðîñíóëàñü: ðóêàâèöû, îïóøåííûå áåëûì ãîðíîñòàåì, óïàëè åé íà ãðóäü.  à  åå
êðèê ’ðèñòàí âñêî÷èë, õîòåë ñõâàòèòü ñâîé ìå÷ è ïðèçíàë  ïî  çîëîòîé  ÷àøêå,
÷òî ýòî - ìå÷ êîðîëß. ˆ êîðîëåâà óâèäåëà íà ñâîåì ïàëüöå ïåðñòåíü Œàðêà.
     - ƒîðå íàì, - âîñêëèêíóëà îíà, - êîðîëü íàñ çàñòàë!
     - „à, - ñêàçàë ’ðèñòàí, - îí óíåñ ìîé ìå÷; îí  áûë  îäèí,  èñïóãàëñß  è
ïîøåë çà ïîäêðåïëåíèåì. Ží âåðíåòñß è âåëèò ñæå÷ü íàñ  ïåðåä  âñåì  íàðîäîì.
åæèì!
     ˆ áîëüøèìè ïåðåõîäàìè, ñîïðîâîæäàåìûå  ƒîðâåíàëîì,  îíè  óñòðåìèëèñü  ê
“ýëüñó, äî ãðàíèö ëåñà Œîðóà. ‘êîëüêî ìó÷åíèé ïðè÷èíèëà èì ëþáîâü!


        ^Tƒëàâà X^U
        ^TŽòøåëüíèê Žãðèí^U

     ’ˆ „Ÿ ‘“‘’Ÿ ’ðèñòàí äîëãî âûñëåæèâàë ðàíåíîãî îëåíß. àñòóïèëà íî÷ü,
è â òåìíîì ëåñó îí çàäóìàëñß: "åò, âîâñå íå èç ñòðàõà ïîùàäèë  íàñ  êîðîëü!
Ží âçßë ìîé ìå÷, êîãäà ß ñïàë è áûë â åãî âëàñòè; îí ìîã  ïîðàçèòü  ìåíß.  Š
÷åìó áûëè ïîäêðåïëåíèß? —òîáû âçßòü ìåíß æèâûì? …ñëè îí æåëàë  ýòîãî,  çà÷åì
áûëî, îáåçîðóæèâ ìåíß, îñòàâèòü ìíå ñâîè ñîáñòâåííûé ìå÷? Ž, ß  óçíàë  òåáß,
îòåö! å èç ñòðàõà, à èç íåæíîñòè è ñîñòðàäàíèß  òû  ïîæåëàë  ïðîñòèòü  íàñ.
ðîñòèòü! Šòî áû ìîã, íå óíèæàß ñåáß,  ïðîñòèòü  òàêîé  ïðîñòóïîê?  åò,  îí
âîâñå íå ïðîñòèë: îí ïîíßë. îíßë îí, ÷òî ó êîñòðà, â ïðûæêå èç ÷àñîâíè è  â
çàñàäå ïðîòèâ ïðîêàæåííûõ îã ïðèíßë íàñ ïîä  ñâîþ  çàùèòó.  ‚ñïîìíèë  îí  î
ðåáåíêå, êîòîðûé êîãäà-òî èãðàë íà àðôå ó åãî  íîã,  î  ìîåé  çåìëå  ‹îîíóà,
ïîêèíóòîé äëß íåãî, î êîïüå  Œîðîëüäà,  î  êðîâè,  ïðîëèòîé  çà  åãî  ÷åñòü.
‚ñïîìíèë îí, ÷òî ß íå ïðèçíàë ñâîåé âèíû, íî òùåòíî  òðåáîâàë  ñóäà,  ñâîåãî
ïðàâà è ïîåäèíêà, è áëàãîðîäñòâî åãî ñåðäöà ñêëîíèëî åãî ê óðàçóìåíèþ  òîãî,
÷åãî áàðîíû åãî íå ïîíèìàþò. å òî ÷òîáû îí çíàë èëè êîãäà-íèáóäü ìîã óçíàòü
ïðàâäó î íàøåé ëþáâè, íî îí ñîìíåâàåòñß, íàäååòñß, ÷óâñòâóåò, ÷òî ãîâîðèë  ß
íåëîæíî; îí õî÷åò, ÷òîáû ß ñóäîì äîêàçàë ñâîþ ïðàâîòó. Ž ñëàâíûé  ìîé  äßäß,
åñëè áû ìíå ñ ïîìîùüþ îæüåé ïîáåäèòü â ïîåäèíêå, äîáèòüñß ìèðà  ñ  òîáîé  è
ñíîâà äëß òåáß íàäåòü  ïàíöèðü  è  øëåì!  î  ÷òî  ß  ãîâîðþ?!  Ží  âçßë  áû
ˆçîëüäó... ˆ ß áû îòäàë åå åìó?! ûëî áû ëó÷øå, åñëè áû îí çàðåçàë  ìåíß  âî
ñíå. ðåæäå, ïðåñëåäóåìûé èì, ß  ìîã  åãî  íåíàâèäåòü  è  çàáûòü:  îí  îòäàë
ˆçîëüäó  áîëüíûì,  îíà  áûëà  óæå  íå  åãî,  îíà  áûëà  ìîåé.  ˆ  âîò  ñâîèì
ñîñòðàäàíèåì îí ïðîáóäèë âî ìíå íåæíîñòü è îòâîåâàë êîðîëåâó. Šîðîëåâó!..  ó
íåãî îíà áûëà êîðîëåâîé, à â ýòîì ëåñó îíà æèâåò êàê ðàáà. —òî ñäåëàë ß ñ åå
ìîëîäîñòüþ? ‚ìåñòî ïîêîåâ, óáðàííûõ øåëêîâûìè òêàíßìè, ß åé ïðåäîñòàâèë ýòîò
äèêèé ëåñ, øàëàø âìåñòî ðîñêîøíîãî ïîëîãà; è ðàäè ìåíß  èäåò  îíà  ïî  ýòîìó
ñòðàäíîìó ïóòè. Ž ƒîñïîäè îæå, –àðü âñåëåííîé, ïîìèëóé ìåíß è äàé ìíå ñèëû,
÷òîáû ß ìîã âåðíóòü ˆçîëüäó êîðîëþ Œàðêó! àçâå íå åãî îíà æåíà, ïîâåí÷àííàß
ñ íèì ïî çàêîíó ðèìñêîé öåðêâè ïåðåä âñåé çíàòüþ åãî ñòðàíû?"
     Žïåðøèñü íà ñâîé ëóê, ’ðèñòàí äîëãî òîñêîâàë â íî÷è.
     ‚ ÷àùå, îêðóæåííîé çàáîðîì èç òåðíîâíèêà, êîòîðàß ñëóæèëà èì  óáåæèùåì,
áåëîêóðàß ˆçîëüäà æäàëà âîçâðàùåíèß ’ðèñòàíà. ðè ñâåòå ìåñßöà  îíà  óâèäåëà
ñèßþùèé íà åå ïàëüöå çîëîòîé ïåðñòåíü, êîòîðûé  íàäåë  Œàðê.  Žíà  ïîäóìàëà:
"Šòî ïîäàðèë ìíå òàê âåëèêîäóøíî ýòîò çîëîòîé ïåðñòåíü? å òîò  ðàçãíåâàííûé
÷åëîâåê, êîòîðûé îòäàë ìåíß ïðîêàæåííûì,  -  íåò!  òî  òîò  ñîñòðàäàòåëüíûé
ãîñóäàðü, êîòîðûé ïðèíßë ìåíß è ïîêðîâèòåëüñòâîâàë ìíå ñ  òîãî  äíß,  êàê  ß
ßâèëàñü â åãî ñòðàíó. Šàê ëþáèë îí ’ðèñòàíà! î ß ïðèøëà - è ÷òî ß  ñäåëàëà?
’ðèñòàíó ïîäîáàëî æèòü âî äâîðöå  êîðîëß  ñ  ñîòíåé  þíîøåé,  åãî  äðóæèíîé,
êîòîðûå ñëóæèëè áû åìó, ÷òîáû äîñòèãíóòü ðûöàðñêîãî  çâàíèß;  åìó  ñëåäîâàëî
ðàçšåçæàòü ïî çàìêàì è áàðîíñòâàì, èùà ñåáå ïðèáûëè è ïîäâèãîâ.  ˆç-çà  ìåíß
çàáûë îí ðûöàðñêîå äåëî, èçãíàí îò äâîðà,  ïðåñëåäóåì  ïî  ëåñó,  âåäåò  ýòó
äèêóþ æèçíü..."
     Žíà óñëûøàëà øàãè ’ðèñòàíà, ñòóïàâøåãî ïî ëèñòüßì è ñóõèì âåòâßì; âûøëà
ïî îáûêíîâåíèþ ê íåìó íàâñòðå÷ó, ÷òîáû ñíßòü ñ íåãî îðóæèå, âçßëà èç åãî ðóê
ëóê "åç ïðîìàõà" è ñòðåëû è ðàçâßçàëà ïðèâßçè ìå÷à.
     - „îðîãàß, ýòî ìå÷ êîðîëß Œàðêà, - ñêàçàë  ’ðèñòàí.  -  Ží  äîëæåí  áûë
óáèòü íàñ - îí íàñ ïîùàäèë.
     ˆçîëüäà âçßëà ìå÷, ïîöåëîâàëà åãî â çîëîòóþ ÷àøêó,  è  ’ðèñòàí  óâèäåë,
÷òî îíà ïëà÷åò.
     - „îðîãàß, - ñêàçàë îí, - åñëè áû òîëüêî ß ìîã  ïðèìèðèòüñß  ñ  êîðîëåì
Œàðêîì! …ñëè áû îí äîçâîëèë ìíå äîêàçàòü ïîåäèíêîì, ÷òî íèêîãäà íè íà  äåëå,
íè íà ñëîâàõ ß íå ëþáèë òåáß ïðåñòóïíîé ëþáîâüþ! ‚ñßêèé ðûöàðü îò ‹èäàíà  äî
„óðãàìà, êîòîðûé áû îñìåëèëñß ìíå ïðîòèâîðå÷èòü, íàøåë áû  ìåíß  âîîðóæåííûì
äëß áîß. € ïîòîì, åñëè áû êîðîëü ñîãëàñèëñß óäåðæàòü ìåíß â ñâîåé äðóæèíå, ß
ïîñëóæèë áû åìó ê âåëèêîé åãî ñëàâå, êàê ñâîåìó ãîñïîäèíó è îòöó; à åñëè  áû
îí ïðåäïî÷åë óäàëèòü ìåíß, îñòàâèâ òåáß ó ñåáß, ß íàïðàâèëñß áû ê ôðèçàì èëè
â ðåòàíü â ñîïðîâîæäåíèè îäíîãî òîëüêî ƒîðâåíàëà. î êóäà áû ß íè ïîøåë,  ß
âñåãäà îñòàíóñü òâîèì, êîðîëåâà. Ÿ íå äóìàë áû  îá  ýòîé  ðàçëóêå,  ˆçîëüäà,
åñëè áû íå æåñòîêàß íóæäà, êîòîðóþ òû, ìîß ïðåêðàñíàß,  òåðïèøü  èç-çà  ìåíß
òàê äîëãî â ýòèõ ïóñòûííûõ ìåñòàõ.
     - ‚ñïîìíè, ’ðèñòàí, îá îòøåëüíèêå Žãðèíå, ÷òî  æèâåò  â  ñâîåé  ðîùèöå.
‚åðíåìñß ê íåìó, äîðîãîé, è äà ñìèëóåòñß íàä íàìè âñåìîãóùèé –àðü íåáåñíûé!
     Žíè ðàçáóäèëè ƒîðâåíàëà. ˆçîëüäà ñåëà íà êîíß, êîòîðîãî  ’ðèñòàí  ïîâåë
ïîä óçäöû. ˆ âñþ íî÷ü îíè øëè â ïîñëåäíèé ðàç ïî ëþáèìûì ëåñàì, íå ãîâîðß íè
ñëîâà.
     “òðîì îíè îòäîõíóëè, çàòåì ñíîâà ïóñòèëèñü â  ïóòü,  ïîêà  íå  äîñòèãëè
õèæèíû îòøåëüíèêà. à ïîðîãå ÷àñîâíè Žãðèí ÷èòàë êíèãó. Ží èõ çàìåòèë èçäàëè
è ëàñêîâî ïðèâåòñòâîâàë èõ:
     - „ðóçüß, ëþáîâü, ãîíèò âàñ èç îäíîãî ãîðß â  äðóãîå.  „îëãî  ëè  áóäåò
ïðîäîëæàòüñß âàøå áåçóìèå? ‘îáåðèòåñü ñ äóõîì, ðàñêàéòåñü, íàêîíåö!
     - îñëóøàé, ñåíüîð Žãðèí, - ïðîìîëâèë ’ðèñòàí, - ïîìîãè íàì ïðèìèðèòüñß
ñ êîðîëåì. Ÿ îòäàì åìó êîðîëåâó. ‘àì ß óéäó äàëåêî, â ðåòàíü èëè ê  ôðèçàì,
è åñëè êîãäà-íèáóäü êîðîëü ñîãëàñèòñß ïðèíßòü ìåíß ê ñåáå,  ß  âîçâðàùóñü  è
ñòàíó ñëóæèòü åìó, êàê äîëæíî.
     ‘êëîíßßñü  ê  íîãàì  îòøåëüíèêà,  ˆçîëüäà  ñêàçàëà,  ïå÷àëßñü,  â  ñâîþ
î÷åðåäü:
     - Ÿ íå áóäó áîëåå òàê æèòü. Ÿ âîâñå íå ãîâîðþ, áóäòî ðàñêàèâàþñü â òîì,
÷òî ëþáèëà ’ðèñòàíà: ß ëþáëþ åãî è òåïåðü è âñåãäà áóäó åãî  ëþáèòü.  î  ïî
êðàéíåé ìåðå òåëåñíî ìû íàâñåãäà áóäåì ðàçëó÷åíû.
     Žòøåëüíèê ïðîëèë ñëåçû è âçìîëèëñß ê ƒîñïîäó:
     - îæå ñëàâíûé, âñåìîãóùèé! ëàãîäàðþ ’åáß, ÷òî ’û  ïðîäëèë  ìíå  æèçíü
íàñòîëüêî, ÷òîáû ïðèéòè èì íà ïîìîùü.
     Ží äàë èì ìóäðûå ñîâåòû, ïîòîì  âçßë  ÷åðíèëà  è  ïåðãàìåíò  è  íàïèñàë
ïîñëàíèå, â êîòîðîì ’ðèñòàí ïðåäëàãàë êîðîëþ ïðèìèðåíèå.  Šîãäà  îí  íàïèñàë
âñå ñëîâà, êîòîðûå ’ðèñòàí ãîâîðèë åìó, ’ðèñòàí  çàïå÷àòàë  ïåðãàìåíò  ñâîèì
ïåðñòíåì.
     - Šòî îòíåñåò ýòî ïîñëàíèå? - ñïðîñèë îòøåëüíèê.
     - Ÿ îòíåñó åãî ñàì.
     - åò, ñåíüîð ’ðèñòàí, òû íå ïîéäåøü â ýòîò îïàñíûé ïóòü;  ß  ïîéäó  çà
òåáß. Ÿ õîðîøî âñåõ çíàþ â çàìêå.
     - îëíî,  ñåíüîð  Žãðèí.  Šîðîëåâà  îñòàíåòñß  â  òâîåé  õèæèíå;  êîãäà
ñìåðêíåòñß, ß ñàì ïîåäó ñ ìîèì êîíþøèì, êîòîðûé ïîñòîðîæèò ìîåãî êîíß.
     Šîãäà òåìíàß íî÷ü ñîøëà íà ëåñ, ’ðèñòàí ïóñòèëñß â ïóòü ñ ƒîðâåíàëîì. ó
âîðîò ’èíòàãåëß îí îñòàâèë åãî. à ñòåíàõ  äîçîðùèêè  ïåðåêëèêàëèñü  çâóêàìè
ðîæêîâ.
     Ží  ñïóñòèëñß  â  ðîâ,  ïðîøåë  ïî  ãîðîäó  ñ  îïàñíîñòüþ  äëß   æèçíè,
ïåðåñêî÷èë, êàê áûâàëî, ÷åðåç îñòðûé ÷àñòîêîë ñàäà, ñíîâà  óâèäåë  ìðàìîðíîå
êðûëüöî, ðó÷åé, áîëüøóþ ñîñíó u ïðèáëèçèëñß ê îêíó, çà êîòîðûì ñïàë  êîðîëü.
Ží åãî òèõî îêëèêíóë. Œàðê ïðîñíóëñß.
     - Šòî çîâåò ìåíß íî÷üþ â òàêîé ÷àñ?
     - òî ß, ’ðèñòàí. ƒîñóäàðü, ïðèíîøó âàì  ïîñëàíèå,  ß  îñòàâëþ  åãî  íà
ðåøåòêå îêíà. åëèòå ïðèêðåïèòü âàø îòâåò ê ïåðåêëàäèíå Šðàñíîãî Šðåñòà.
     - àäè îãà, ìèëûé ïëåìßííèê, ïîäîæäè ìåíß! Šîðîëü áðîñèëñß ê ïîðîãó  è
òðèæäû ïðîêðè÷àë â íî÷ü:
     - ’ðèñòàí! ’ðèñòàí! ’ðèñòàí, ñûí ìîé! î ’ðèñòàí  áûë  óæå  äàëåêî.  Ží
íàøåë ñâîåãî êîíþøåãî è ëåãêî âñêî÷èë â ñåäëî.
     - åçóìåö! - ñêàçàë ƒîðâåíàë. - ’îðîïèñü, ïîñïåøèì ïî ýòîé äîðîãå.
     Žíè äîåõàëè, íàêîíåö, äî õèæèíû, ãäå íàøëè ïîäæèäàâøèõ èõ -  îòøåëüíèêà
çà ìîëèòâîé è ˆçîëüäó â ñëåçàõ.


        ^Tƒëàâà XI^U
        ^TŽïàñíûé ðîä^U

     Œ€Š ‚…‹…‹ ðàçáóäèòü ñâîåãî êàïåëëàíà  è  ïîäàë  åìó  ïèñüìî.  Šàïåëëàí
âçëîìàë ïå÷àòü è ñíà÷àëà ïðèâåòñòâîâàë  êîðîëß  îò  èìåíè  ’ðèñòàíà,  çàòåì,
èñêóñíî ðàçîáðàâ íàïèñàííûå ñëîâà, ñîîáùèë åìó, ÷òî ïèñàë åìó ’ðèñòàí.  Œàðê
ñëóøàë, íå ãîâîðß íè ñëîâà è ðàäóßñü  â  ñâîåì  ñåðäöå,  èáî  îí  åùå  ëþáèë
êîðîëåâó. Ží ñîçâàë  íàðî÷íî  ñàìûõ  çíàòíûõ  ñâîèõ  áàðîíîâ,  è  êîãäà  âñå
ñîáðàëèñü è óìîëêëè, êîðîëü ñêàçàë:
     - Ÿ ïîëó÷èë ýòî ïîñëàíèå,  ñåíüîðû.  Ÿ  âàø  êîðîëü,  âû  ìîè  ëåííèêè.
îñëóøàéòå, ÷òî ìíå ïèøóò, ïîòîì ïîñîâåòóéòå ìíå - ß ýòîãî  òðåáóþ  îò  âàñ,
èáî âû îáßçàíû ìíå ñîâåòîì.
     Šàïåëëàí âñòàë, îáåèìè ðóêàìè ðàçâßçàë ïîñëàíèå è, ñòîß ïåðåä  êîðîëåì,
çàãîâîðèë:
     - ‘åíüîðû! ’ðèñòàí øëåò âíà÷àëå ïðèâåò  è  ëþáîâü  êîðîëþ  è  âñåì  åãî
áàðîíàì. "Šîðîëü, - ïðèáàâëßåò îí, - êîãäà  ß  óáèë  äðàêîíà  è  äîáûë  äî÷ü
èðëàíäñêîãî êîðîëß, îíà áûëà âûäàíà ìíå; â ìîåé âëàñòè áûëî îñòàâèòü åå  äëß
ñåáß, íî ß ýòîãî íå ïîæåëàë, à ïðèâåç åå â òâîþ ñòðàíó è òåáå åå  îòäàë.  î
ëèøü òîëüêî òû âçßë åå ñåáå â æåíû, êëåâåòíèêè çàñòàâèëè  òåáß  ïîâåðèòü  èõ
íàâåòàì. ‚ ñâîåì ãíåâå òû õîòåë, ñëàâíûé äßäß  è  ãîñóäàðü,  ñæå÷ü  íàñ  áåç
ñóäà, íî ƒîñïîäü ñæàëèëñß íàä íàìè: ìû óìîëèëè …ãî. Ží ñïàñ êîðîëåâó, è  ýòî
áûëî ïðàâåäíî; ß òàêæå ñïàññß ïîìîùüþ âñåìîãóùåãî îãà, áðîñèâøèñü ñ âûñîêîé
ñêàëû. —òî æå òàêîå ñâåðøèë ß ñ òåõ ïîð, çà ÷òî ìåíß ìîæíî áûëî áû  óêîðèòü?
Šîðîëåâà áûëà îòäàíà áîëüíûì; ß ßâèëñß, ÷òîáû îòáèòü åå, è åå óâåç: ìîã ëè ß
íå ïîìî÷ü â òàêîé íóæäå òîé, êîòîðàß, áóäó÷è íåâèííîé, ÷óòü íå ïîãèáëà èç-çà
ìåíß? Ÿ áåæàë ñ íåé â ëåñà. ˆìåë ëè ß âîçìîæíîñòü âûéòè èç ëåñà è ñïóñòèòüñß
â ðàâíèíó, ÷òîáû îòäàòü âàì êîðîëåâó? å áûë ëè äàí âàìè  ïðèêàç  âçßòü  íàñ
æèâûìè èëè ìåðòâûìè? î è òåïåðü, êàê ïðåæäå, ß ãîòîâ  âûçâàòü  íà  ïîåäèíîê
ëþáîãî áîéöà, ÷òîáû äîêàçàòü, ÷òî íè êîðîëåâà êî ìíå, íè  ß  ê  êîðîëåâå  íå
ïèòàëè ëþáâè, êîòîðàß áûëà áû âàì îñêîðáëåíèåì.  àçíà÷üòå  ïîåäèíîê:  ß  íå
îòêàçûâàþñü íè îò êàêîãî ïðîòèâíèêà. ˆ åñëè ß íå ñìîãó äîêàçàòü, ÷òî ß ïðàâ,
ñîæãèòå ìåíß ïåðåä ëèöîì âàøèõ ïîääàííûõ. …ñëè ß îäåðæó ïîáåäó è âû çàõîòèòå
ñíîâà âçßòü ê ñåáå ñâåòëîëèêóþ ˆçîëüäó, íè îäèí èç âàøèõ áàðîíîâ íå ïîñëóæèò
âàì ëó÷øå ìåíß. …ñëè æå, íàïðîòèâ, âàì ìîß ñëóæáà íå ïî ñåðäöó,  ß  óåäó  çà
ìîðå è ïðåäëîæó ñâîè óñëóãè êîðîëþ ƒàâóà èëè êîðîëþ  ôðèçîâ,  è  âû  íèêîãäà
áîëåå íå óñëûøèòå îáî ìíå. Žáäóìàéòå ýòî, ãîñóäàðü. ˆ åñëè âû íå ïðèäåòå  íè
ê êàêîìó ñîãëàøåíèþ, ß óâåçó ˆçîëüäó â ˆðëàíäèþ, îòêóäà åå äîáûë: îíà  áóäåò
öàðñòâîâàòü â ñâîåé ñòðàíå".
     ‚ñå áàðîíû Šîðíóýëüñà, óñëûøàâ, ÷òî  ’ðèñòàí  ïðåäëàãàåò  èì  ïîåäèíîê,
çàßâèëè êîðîëþ:
     - ðèìè êîðîëåâó, ãîñóäàðü! åçóìíû òå,  êîòîðûå  îêëåâåòàëè  åå  ïåðåä
òîáîé. —òî äî ’ðèñòàíà, òî ïóñòü óéäåò, êàê îí ïðåäëàãàåò, âîåâàòü  â  ƒàâóà
èëè ê êîðîëþ ôðèçîâ. ‚åëè ïðèâåñòè ˆçîëüäó â íàçíà÷åííûé äåíü, äà ïîñêîðåå.
     ’ðèæäû ñïðîñèë êîðîëü:
     - å âñòàíåò ëè êòî, ÷òîáû îáâèíèòü ’ðèñòàíà?  ‚ñå  ìîë÷àëè.  ’îãäà  îí
ñêàçàë êàïåëëàíó:
     - àïèøè ïèñüìî êàê  ìîæíî  ñêîðåå,  òû  ñëûøàë,  î  ÷åì  â  íåì  íóæíî
ãîâîðèòü. ‘êîðåå ïèøè åãî: óæ ñëèøêîì ìíîãî âûñòðàäàëà ˆçîëüäà â  ñâîè  þíûå
ãîäû! ˆ ïóñòü õàðòèþ åùå äî âå÷åðà ïðèêðåïßò ê ïåðåêëàäèíå Šðàñíîãî  Šðåñòà.
‘êîðåå!
     ˆ îí ïðèáàâèë:
     - ðèáàâü åùå, ÷òî ß øëþ èì îáîèì ïðèâåò è ëþáîâü.
     Žêîëî ïîëóíî÷è ’ðèñòàí ïðîøåë ÷åðåç åëóþ îëßíó, íàøåë ïèñüìî è ïðèíåñ
åãî, çàïå÷àòàííîå, îòøåëüíèêó Žãðèíó. Žòøåëüíèê ïðî÷åë  åìó  ïîñëàíèå.  Œàðê
ñîãëàøàëñß ïî ñîâåòó ñâîèõ áàðîíîâ ïðèíßòü ˆçîëüäó,  íî  íå  æåëàë  îñòàâèòü
’ðèñòàíà íà ñâîåé ñëóæáå: ïðèäåòñß åìó óåõàòü çà ìîðå ÷åðåç  òðè  äíß  ïîñëå
òîãî, êàê îí ïåðåäàñò êîðîëåâó â ðóêè Œàðêó ó Žïàñíîãî ðîäà.
     - îæå! - ñêàçàë ’ðèñòàí. - Šàêîå ãîðå ïîòåðßòü òåáß, äîðîãàß!  î  ýòî
íåîáõîäèìî, èáî òåïåðü ß ìîãó èçáàâèòü òåáß îò  ìóêè,  êîòîðóþ  òû  âûíîñèëà
èç-çà ìåíß. Šîãäà íàñòàíåò âðåìß ðàçëóêè, ß òåáå äàì ïîäàðîê  -  çàëîã  ìîåé
ëþáâè; èç áåçâåñòíîé ñòðàíû, êóäà íàïðàâëþñü, ß ïîøëþ òåáå ïîñëàíöà. Ží  ìíå
ïåðåäàñò òâîå æåëàíèå, äîðîãàß, è ïðè ïåðâîì çîâå ß ïðèì÷óñü èçäàëåêà.
     ˆçîëüäà âçäîõíóëà è ñêàçàëà:
     - Žñòàâü ìíå •þñäåíà,  òâîþ  ñîáàêó,  ’ðèñòàí.  èêîãäà  íèêàêàß  ñàìàß
äîðîãàß èùåéêà íå áóäåò õîëåíà ñ áîëüøåé ïî÷åñòüþ.  ƒëßäß  íà  íåå,  ß  áóäó
âñïîìèíàòü òåáß, è ýòî îáëåã÷èò ìîþ ïå÷àëü. …ñòü ó ìåíß ïåðñòåíü èç  çåëåíîé
ßøìû - âîçüìè åãî èç ëþáâè êî ìíå, íîñè åãî íà ïàëüöå. €  åñëè  êîãäà-íèáóäü
ïîñëàíåö ñòàíåò óòâåðæäàòü, ÷òî îí ßâèëñß îò òâîåãî èìåíè, ß åìó íå  ïîâåðþ,
÷òî áû îí íè äåëàë è íè ãîâîðèë, ïîêà íå ïîêàæåò ìíå ýòîò ïåðñòåíü; íî  ëèøü
òîëüêî ß åãî óâèæó, íèêàêàß âëàñòü, íèêàêîé êîðîëåâñêèé çàïðåò  íå  ïîìåøàåò
ìíå ñäåëàòü òî, î ÷åì òû ìåíß ïîïðîñèòü, áóäåò ëè òî ìóäðî èëè áåçóìíî.
     - Ÿ îòäàþ òåáå •þñäåíà, ìèëàß.
     - Œèëûé, ïðèìè â çàìåíó ýòîò ïåðñòåíü. ˆ îáà ïîöåëîâàëè  äðóã  äðóãà  â
óñòà.

     Žñòàâèâ ëþáßùèõ â õèæèíå, Žãðèí íàïðàâèëñß, îïèðàßñü íà êîñòûëü, â Œîí.
Ží íàêóïèë òàì ãîðíîñòàß è äðóãèõ ìåõîâ, øåëêîâûõ  òêàíåé,  ïóðïóðà,  ïàð÷è,
ñîðî÷êó áåëåå ëèëèè, ñâåðõ  òîãî  èíîõîäöà  â  çîëîòîé  ñáðóå,  êîòîðûé  øåë
ïëàâíîé ïîñòóïüþ. ‹þäè ñìåßëèñü íàä Žãðèíîì, âèäß,  êàê  òðàòèò  îí  äåíüãè,
íàêîïëåííûå çà äîëãèå ãîäû, íà òàêèå ñòðàííûå è äîðîãèå ïîêóïêè.  î  ñòàðèê
íàãðóçèë íà êîíß áîãàòûå òêàíè è âîçâðàòèëñß ê ˆçîëüäå.
     - ’âîå ïëàòüå, êîðîëåâà, îáðàòèëîñü  â  ëîõìîòüß.  ðèìè  ýòè  ïîäàðêè,
÷òîáû áûòü ïðåêðàñíåå â òîò äåíü, êîãäà òû  îòïðàâèøüñß  ê  Žïàñíîìó  ðîäó.
îþñü òîëüêî, ÷òî îíè òåáå íå ïîíðàâßòñß: ß âåäü íåîïûòåí â  âûáîðå  æåíñêèõ
íàðßäîâ.
     Œåæäó òåì êîðîëü âåëåë ïðîâîçãëàñèòü ïî Šîðíóýëüñó, ÷òî ÷åðåç òðè äíß ó
Žïàñíîãî ðîäà îí ïðèìèðèòñß ñ êîðîëåâîé. „àìû è ðûöàðè  òîëïîé  ßâèëèñü  íà
ýòî ñîáðàíèå: âñåì õîòåëîñü ñíîâà óâèäåòü êîðîëåâó ˆçîëüäó. ‚ñå  åå  ëþáèëè,
êðîìå òðåõ ïðåäàòåëåé, êîòîðûå åùå îñòàâàëèñü â æèâûõ. î îäèí èç íèõ  óìðåò
îò ìå÷à, äðóãîé áóäåò ïðîí