        ђюноскэ Ђкутагава. ‚ стране водЯных


     ќто историЯ, которую рассказывает всем пациент номер двадцать  третий
одной психиатрической больницы. …му, вероЯтно,  уже  за  тридцать,  но  на
первый взглЯд он кажетсЯ совсем молодым. ’о, что ему пришлось  испытать...
впрочем, совершенно неважно, что ему пришлось испытать. ‚от он  неподвижно
сидит, обхватив колени, передо мной и доктором ‘., директором больницы,  и
утомительно длинно рассказывает свою историю,  времЯ  от  времени  обращаЯ
взглЯд на окно, где за решеткой одинокий дуб протЯнул  к  хмурым  снеговым
тучам, голые, без единого листа, ветви. €ногда  он  даже  жестикулирует  и
делает всевозможные движениЯ  телом.  Ќапример,  произносЯ  слова  "Я  был
поражен", он резким движением откидывает назад голову.
     Џо-моему, Я записал его рассказ довольно точно. …сли  моЯ  запись  не
удовлетворит вас, поезжайте в деревню Ќ., недалеко от  ’окио,  и  посетите
психиатрическую  больницу  доктора  ‘.  Њоложавый  двадцать  третий  номер
сначала, вероЯтно, вам вежливо поклонитсЯ и укажет на жесткий стул.  ‡атем
с  унылой  улыбкой  тихим  голосом  повторит  этот  рассказ.  Ђ  когда  он
закончит... џ хорошо помню, какое у него бывает при  этом  лицо.  ‡акончив
рассказ он подниметсЯ на ноги и закричит, потрЯсаЯ сжатыми кулаками:
     - ‚он отсюда! Њерзавец! ѓрЯзнаЯ тварь! ’упаЯ, завистливаЯ, бесстыжаЯ,
наглаЯ, самодовольнаЯ, жестокаЯ, гнуснаЯ тварь! Џрочь! Њерзавец!


        1

     ќто случилось три года назад. Љак и многие другие, Я взвалил на спину
рюкзак, добралсЯ до горЯчих источников Љамикоти и начал оттуда восхождение
на •отакаЯма. €звестно, что путь на •отакаЯма  один  -  вверх  по  течению
Ђдзусагава. Њне уже приходилось раньше подниматьсЯ на •отакаЯма и даже  на
џригатакэ, поэтому проводник мне был не нужен, и Я отправилсЯ в путь  один
по долине Ђдзусагава, утопавшей  в  утреннем  тумане.  „а...  утопавшей  в
утреннем тумане. Џричем этот туман и не думал рассеиватьсЯ.  Ќаоборот,  он
становилсЯ все плотнее и плотнее. Џосле часа ходьбы Я начал  подумывать  о
том, чтобы отложить восхождение и вернутьсЯ обратно в Љамикоти. Ќо если бы
Я решил вернутьсЯ, мне все равно пришлось бы ждать, пока рассеетсЯ  туман,
а он, как назло, с каждой минутой становилсЯ плотнее. "ќх, подниматьсЯ так
подниматьсЯ",  -  подумал  Я  и  полез  напролом  через  заросли  бамбука,
стараЯсь, впрочем, не слишком удалЯтьсЯ от берега.
     …динственное, что Я видел перед собой,  был  плотный  туман.  Џравда,
времЯ от времени из тумана выступал толстый ствол бука или  зеленаЯ  ветка
пихты или внезапно перед самым лицом  возникали  морды  лошадей  и  коров,
которые здесь паслись,  но  все  это,  едва  поЯвившись,  вновь  мгновенно
исчезало в густом тумане. Њежду тем ноги мои начали уставать, а в  желудке
поЯвилось ощущение пустоты. Љ тому же мой  альпинистский  костюм  и  плед,
насквозь пропитанные туманом, сделались необыкновенно  тЯжелыми.  ‚  конце
концов Я сдалсЯ и, угадываЯ направление по плеску  воды  на  камнЯх,  стал
спускатьсЯ к берегу Ђдзусагава.
     џ  уселсЯ  на  камень  возле  самой  воды  и  прежде  всего   занЯлсЯ
приготовлением  пищи.  Ћткрыл  банку  солонины,  разжег  костер  из  сухих
веток... Ќа это у менЯ  ушло,  наверное,  около  десЯти  минут,  и  тут  Я
заметил, что густой  туман  начал  потихоньку  таЯть.  „ожевываЯ  хлеб,  Я
рассеЯнно взглЯнул на  часы.  ‚от  так  штука!  Ѓыло  уже  двадцать  минут
второго. Ќо больше всего менЯ поразило другое. Ћтражение какой-то страшной
рожи мелькнуло на поверхности круглого  стекла  моих  часов.  џ  испуганно
обернулсЯ. €...  ‚от  когда  Я  впервые  в  жизни  увидел  своими  глазами
настоЯщего живого каппу. Ћн стоЯл на скале позади менЯ, совершенно  такой,
как на старинных рисунках, обхватив одной  рукой  белый  ствол  березы,  а
другую приставив козырьком к глазам, и с любопытством глЯдел на менЯ.
     Ћт удивлениЯ Я некоторое времЯ не  мог  пошевелитьсЯ.  ‚идимо,  каппа
тоже был поражен. Ћн так и застыл с поднЯтой рукой. џ вскочил и кинулсЯ  к
нему. Ћн тоже побежал. ‚о всЯком случае, так мне показалось. Ћн метнулсЯ в
сторону и тотчас же исчез, словно  сквозь  землю  провалилсЯ.  ‚се  больше
изумлЯЯсь, Я оглЯдел бамбуковые заросли. € что же? Љаппа оказалсЯ всего  в
двух-трех метрах от менЯ. Ћн стоЯл пригнувшись, готовый бежать, и  смотрел
на менЯ через плечо. ‚  этом  еще  не  было  ничего  странного.  —то  менЯ
озадачило и сбило с толку, так это цвет его кожи. Љогда каппа  смотрел  на
менЯ со скалы, он был весь серый. Ђ теперь он с  головы  до  ног  сделалсЯ
изумрудно-зеленым. "Ђх ты дрЯнь этакаЯ!" - заорал  Я  и  снова  кинулсЯ  к
нему. ђазумеетсЯ, он побежал. Њинут тридцать Я мчалсЯ за  ним,  продираЯсь
сквозь бамбук и прыгаЯ через камни.
     ‚ быстроте ног и проворстве каппа  не  уступит  никакой  обезьЯне.  џ
бежал за ним  сломЯ  голову,  то  и  дело  терЯЯ  его  из  виду,  скользЯ,
спотыкаЯсь и падаЯ.  Љаппа  добежал  до  огромного  развесистого  конского
каштана, и  тут,  на  мое  счастье,  дорогу  ему  преградил  бык.  Њогучий
толстоногий бык с налитыми  кровью  глазами.  “видев  его,  каппа  жалобно
взвизгнул, вильнул в сторону и стремглав нырнул  в  заросли  -  туда,  где
бамбук был повыше. Ђ Я... —то ж, Я медленно последовал за ним, потому  что
решил, что теперь ему от менЯ не уйти. ‚идимо, там была Яма, о которой Я и
не подозревал. …два мои пальцы коснулись наконец  скользкой  спины  каппы,
как Я кувырком покатилсЯ куда-то в непроглЯдный мрак. ЌаходЯсь на  волосок
от гибели, мы, люди, думаем подчас об удивительно нелепых вещах. ‚от  и  в
тот момент, когда у менЯ дух захватило от ужаса,  Я  вдруг  вспомнил,  что
неподалеку от горЯчих источников  Љамикоти  есть  мост,  который  называют
"Њостом Љапп" - "Љаппабаси". Џотом... —то было потом, Я  не  помню.  Џеред
глазами у менЯ блеснули молнии, и Я потерЯл сознание.


        2

     Љогда Я наконец очнулсЯ, менЯ большой толпой окружали каппы. џ  лежал
на спине. ‚озле менЯ стоЯл на коленЯх каппа в пенсне на  толстом  клюве  и
прижимал к моей груди стетоскоп. ‡аметив, что Я открыл  глаза,  он  жестом
попросил менЯ лежать спокойно и, обернувшись к кому-то в толпе,  произнес:
"Quax, quax". ’отчас же откуда-то поЯвились двое капп  с  носилками.  ЊенЯ
переложили на носилки, и мы,  в  сопровождении  огромной  толпы,  медленно
двинулись по какой-то улице. “лица эта  ничем  не  отличалась  от  ѓиндзы.
‚доль буковых аллей тЯнулись рЯды всевозможных  магазинов  с  тентами  над
витринами, по мостовой неслись автомобили.
     Ќо вот мы свернули в узкий переулок, и менЯ внесли в  здание.  Љак  Я
потом узнал, это был дом того самого каппы в пенсне, доктора  —акка.  —акк
уложил менЯ в чистую постель и дал  мне  выпить  полный  стакан  какого-то
прозрачного лекарства. џ лежал, отдавшись на милость —акка. „а и  что  мне
оставалось  делать?  Љаждый  сустав  у  менЯ  болел  так,  что  Я  не  мог
шелохнутьсЯ. —акк ежедневно по нескольку раз  приходил  осматривать  менЯ.
ђаз в два-три днЯ навещал менЯ и тот каппа, которого Я  увидел  впервые  в
жизни - рыбак Ѓагг. Љаппы знают о нас,  людЯх,  намного  больше,  чем  мы,
люди, знаем о каппах. ‚ероЯтно, это потому, что люди попадают в руки  капп
гораздо чаще, чем каппы попадают в наши  руки.  Њожет  быть,  "попадать  в
руки" - не самое удачное выражение, но, как бы то ни  было,  люди  не  раз
поЯвлЯлись в стране капп и до менЯ. Џричем многие так и оставались там  до
конца дней своих. Џочему? - спросите вы. Ђ вот почему. †ивЯ в стране капп,
мы можем есть, не работаЯ, благодарЯ тому только, что мы люди, а не каппы.
’акова привилегиЯ людей в этой стране. ’ак, по словам Ѓагга, в свое  времЯ
к каппам совершенно случайно попал молодой дорожный рабочий. Ћн женилсЯ на
самке каппы и прожил с нею до самой смерти. Џравда, она  считалась  первой
красавицей в стране водЯных и потому, говорЯт, весьма  искусно  наставлЯла
рога дорожному рабочему.
     Џрошла неделЯ, и менЯ в соответствии с законами этой страны возвели в
ранг  "гражданина,  пользующего  особыми  привилегиЯми".  џ  поселилсЯ  по
соседству с —акком. „ом мой был невелик,  но  обставлен  со  вкусом.  Ќадо
сказать, что культура страны капп почти не отличаетсЯ от  культуры  других
стран, по крайней мере џпонии. ‚ углу гостиной, выходЯщей окнами на улицу,
стоит маленькое пианино, на стенах  висЯт  гравюры  в  рамах.  ’олько  вот
размеры всех окружающих  предметов,  начинаЯ  с  самого  домика  и  кончаЯ
мебелью,  были  рассчитаны  на  рост  аборигенов,  и  Я  всегда  испытывал
некоторое неудобство. Љаждый вечер Я принимал в  своей  гостиной  —акка  и
Ѓагга и упражнЯлсЯ в Языке этой страны. ‚прочем, посещали менЯ  не  только
они. Љак гражданин, пользующийсЯ особыми привилегиЯми, Я интересовал  всех
и каждого. ’ак, в гостиную ко мне заглЯдывали и такие каппы, как  директор
стекольной фирмы ѓэр, ежедневно вызывавший к себе доктора —акка специально
длЯ того, чтобы тот измерЯл  ему  кровЯное  давление.  Ќо  ближе  всех,  в
течении первых двух недель Я сошелсЯ с рыбаком Ѓаггом.
     Ћднажды душным вечером мы с Ѓаггом сидели в моей гостиной  за  столом
друг против друга. ‚друг ни с того ни с сего Ѓагг замолчал, выпучил свои и
без того огромные глаза и неподвижно уставилсЯ на менЯ. Њне, конечно,  это
показалось странным, и Я спросил:
     - Quax, Bag, quo quel quan?
     ‚ переводе на Японский это  означает:  "Џослушай,  Ѓагг,  что  это  с
тобой?" Ќо Ѓагг ничего не ответил.  ‚место  этого  он  вдруг  вылез  из-за
стола, высунул длинный  Язык  и  раскорЯчилсЯ  на  полу,  словно  огромнаЯ
лЯгушка. Ђ вдруг он сейчас прыгнет на менЯ! Њне стало жутко, и Я  тихонько
поднЯлсЯ с кресла, намереваЯсь выскочить за дверь. Љ счастью,  как  раз  в
эту минуту в гостиную вошел доктор —акк.
     - —ем это ты здесь занимаешьсЯ, Ѓагг? - спросил он, строго взираЯ  на
рыбака через пенсне.
     Ѓагг застыдилсЯ и, поглаживаЯ голову ладонью, принЯлсЯ извинЯтьсЯ:
     - Џрошу прощениЯ, господин доктор. џ  не  мог  удержатьсЯ.  “ж  очень
потешно  этот  господин  пугаетсЯ...  €  вы   тоже,   господин,   простите
великодушно, - добавил он, обращаЯсь ко мне.


        3

     Џрежде чем продолжать, Я считаю своим долгом сообщить  вам  некоторые
общие сведениЯ о каппах. ‘уществование животных, именуемых каппами, до сих
пор ставитсЯ под сомнение. Ќо лично длЯ менЯ ни о каких сомнениЯх  в  этом
вопросе не может быть и речи, поскольку Я сам жил среди капп. —то  же  это
за животные? Ћписание их внешнего вида, приведенные  в  таких  источниках,
как "‘уйко-корЯку", почти полностью соответствуют  истине.  „ействительно,
голова капп покрыта короткой шерстью, пальцы на руках и на ногах соединены
плавательными перепонками. ђост каппы в среднем один метр. ‚ес, по  данным
доктора —акка, колеблетсЯ между двадцатью и  тридцатью  фунтами.  ѓоворЯт,
впрочем, что встречаютсЯ изредка  и  каппы  весом  до  пЯтидесЯти  фунтов.
„алее, на макушке у каппы имеетсЯ углубление в форме овального  блюдца.  ‘
возрастом дно этого блюдца становитсЯ все более твердым. Ќапример,  блюдце
на голове стареющего Ѓагга и блюдце у молодого —акка  совершенно  различны
на ощупь. Ќо самым поразительным свойством каппы ЯвлЯетсЯ,  пожалуй,  цвет
его кожи. „ело в том,  что  у  каппы  нет  определенного  цвета  кожи.  Ћн
менЯетсЯ в зависимости от окружениЯ - например, когда животное находитсЯ в
траве, кожа его становитсЯ под цвет травы изумрудно-зеленой, а  когда  оно
на скале, кожа приобретает  серый  цвет  камнЯ.  Љак  известно,  таким  же
свойством обладает и кожа хамелеонов. Ќе исключено, что структура  кожного
покрова у капп сходна с таковою у хамелеонов. Љогда Я узнал обо всем этом,
мне вспомнилось, что наш фольклор приписывает  каппам  западных  провинций
изумрудно-зеленый цвет кожи, а каппам северо-востока - красный. ‚спомнил Я
также и о том, как ловко исчезал Ѓагг, словно проваливалсЯ  сквозь  землю,
когда Я гналсЯ за ним. Њежду прочим, у капп имеетсЯ, по-видимому, изрЯдный
слой подкожного жира: несмотрЯ на сравнительно низкую среднюю  температуру
в их подземной стране (около пЯтидесЯти градусов по  ”аренгейту),  они  не
знают  одежды.  „а,  любой  каппа  может  носить  очки,  таскать  с  собой
портсигар, иметь кошелек.  Ќо  отсутствие  карманов  не  причинЯет  каппам
особых неудобств, ибо каппа, как самка  кенгуру,  имеет  на  животе  своем
сумку, куда  он  может  складывать  всевозможные  предметы.  ‘транным  мне
показалось только, что они ничем не прикрывают чресла.  Љак-то  Я  спросил
Ѓагга, чем это объЯснЯетсЯ. ‚ ответ Ѓагг долго ржал, откидываЯсь назад,  а
затем сказал:
     - Ђ мне вот смешно, что вы это прЯчете!


        4

     Њало-помалу Я овладел  запасом  слов,  который  каппы  употреблЯют  в
повседневной жизни. ’аким образом Я получил возможность ознакомитьсЯ с  их
нравами и обычаЯми. Ѓольше всего менЯ поразило у них  необычное  и,  Я  бы
сказал, даже перевернутое представление о смешном и серьезном. ’о, что мы,
люди, считаем важным и серьезным, вызывает у них смех, а то,  что  у  нас,
людей, считаетсЯ смешным, они склонны рассматривать  как  нечто  важное  и
серьезное.  ’ак,  например,  мы  очень  серьезно  относимсЯ   к   понЯтиЯм
гуманности и справедливости, а каппы, когда слышат эти слова, хватаютсЯ за
животы от хохота. Љороче говорЯ, понЯтиЯ о юморе у нас и у капп совершенно
разные. Ћднажды Я рассказал —акку об  ограничении  деторождениЯ.  ‚ыслушав
менЯ, он разинул пасть и захохотал так, что у него  свалилось  пенсне.  џ,
разумеетсЯ,  вспылил  и  потребовал  объЯснений.  ‚озможно,  Я  не  уловил
некоторых оттенков в его выражениЯх, ведь тогда  Я  еще  не  очень  хорошо
понимал Язык капп, но, насколько Я помню, ответ —акка был примерно таков:
     - ђазве не смешно считатьсЯ только с интересами родителей?  ђазве  не
проЯвлЯетсЯ в этом эгоизм и себЯлюбие?
     ‡ато нет длЯ нас, людей, ничего более нелепого, нежели роды у  каппы.
—ерез несколько дней после моего разговора с —акком у жены Ѓагга  начались
роды, и Я отправилсЯ в хибарку Ѓагга посмотреть, как это происходит.  ђоды
у капп происходЯт так же, как у нас. ђоженице помогают врач и акушерка. Ќо
перед началом родов каппа-отец, прижавшись ртом к чреву роженицы, во  весь
голос, словно по телефону, задает вопрос: "•очешь ли ты поЯвитьсЯ на свет?
•орошенько подумай и отвечай!" ’акой вопрос несколько раз повторил и Ѓагг,
стоЯ  на  коленЯх  возле  жены.  ‡атем  он   встал   и   прополоскал   рот
дезинфицирующим раствором из чашки, стоЯвшей  на  столе.  ’огда  младенец,
видимо стеснЯЯсь, едва слышно отозвалсЯ из чрева матери:
     -  џ  не   хочу   рождатьсЯ.   ‚о-первых,   менЯ   пугает   отцовскаЯ
наследственность - хотЯ бы его психопатиЯ. € кроме  того,  Я  уверен,  что
каппам не следует размножатьсЯ.
     ‚ыслушав такой  ответ,  Ѓагг  смущенно  почесал  затылок.  Њежду  тем
присутствовавшаЯ при этом  акушерка  мигом  засунула  в  утробы  его  жены
толстую  стеклЯнную  трубку  и  вспрыснула  какую-то  жидкость.   †ена   с
облегчением вздохнула. ‚ ту же  минуту  ее  огромный  живот  опал,  словно
воздушный шар, из которого выпустили водород.
     ‘амо собой разумеетсЯ, что детеныши капп,  коль  скоро  они  способны
давать  такие  ответы  из  материнского  чрева,  самостоЯтельно  ходЯт   и
разговаривают,  едва  поЯвившись  на  свет.  Џо  словам  —акка,  был  даже
младенец, который двадцати шести дней от роду прочел лекцию на тему  "…сли
ли Ѓог?". Џравда, добавил —акк,  этот  младенец  в  двухмесЯчном  возрасте
умер.
     ђаз уж речь зашла о родах, не могу не упомЯнуть о громадном  плакате,
который Я увидел на  углу  одной  улицы  в  конце  третьего  месЯца  моего
пребываниЯ в этой стране. ‚ нижней части плаката  были  изображены  каппы,
трубЯщие в трубы, и каппы, размахивающие саблЯми. ‚ерхнЯЯ  же  часть  была
испещрена значками, принЯтыми  у  капп  в  письменности  -  спиралевидными
иероглифами, похожими  на  часовые  пружинки.  ‚  переводе  текст  плаката
означал приблизительно следующее (здесь Я опЯть не могу поручитьсЯ за  то,
что избежал каких-то несущественных ошибок, но Я заносил в записную книжку
слово за словом так, как читал мне один каппа, студент ђапп, с которым  мы
вместе прогуливались):

                    "‚ступайте в рЯды добровольцев по
                 борьбе против дурной наследственности!!!
                         ‡доровые самцы и самки!!!
                —тобы покончить с дурной наследственностью,
                берите в супруги больных самцов и самок!!!"

     ђазумеетсЯ, Я тут же заЯвил ђаппу,  что  такие  вещи  недопустимы.  ‚
ответ ђапп расхохоталсЯ. ‡агоготали и все  другие  каппы,  стоЯвшие  возле
плаката.
     - Ќедопустимы? „а ведь у вас делаетсЯ то же самое, что и у  нас,  это
Явствует из ваших же  рассказов.  Љак  вы  думаете,  почему  ваши  барчуки
влюблЯютсЯ в горничных, а ваши барышни флиртуют с  шоферами?  Љонечно,  из
инстинктивного стремлениЯ избавитьсЯ от  дурной  наследственности.  Ђ  вот
возьмем ваших добровольцев, о которых вы на днЯх мне рассказывали, -  тех,
что истреблЯют друг друга из-за какой-то там железной  дороги,  -  на  мой
взглЯд, наши добровольцы по сравнению с ними гораздо благороднее.
     ђапп произнес это совершенно серьезно, только его толстое  брюхо  все
еще трЯслось, словно от сдерживаемого смеха. Ќо мне было не до весельЯ.  џ
заметил, что какой-то каппа, воспользовавшись моей небрежностью,  украл  у
менЯ автоматическую ручку. ‚не себЯ от возмущениЯ,  Я  попыталсЯ  схватить
его, но кожа у каппы скользкаЯ,  и  удержать  его  не  так-то  просто.  Ћн
выскользнул у менЯ из рук и во всю прыть кинулсЯ наутек. Ћн мчалсЯ, сильно
наклонЯЯ вперед свое тощее, словно у комара,  тело,  и  казалось,  что  он
вот-вот во всю длину растЯнетсЯ на тротуаре.


        5

     ђапп оказал мне много услуг, не меньше, чем Ѓагг. Ќо главным  образом
Я обЯзан ему за то,  что  он  познакомил  менЯ  с  ’окком.  ’окк  -  поэт.
Љаппы-поэты носЯт длинные волосы и в этом не отличаютсЯ от  наших  поэтов.
‚ремЯ от времени, когда мне становилось скучно, Я отправлЯлсЯ развлечьсЯ к
’окку. ’окка всегда можно было застать в его узкой  каморке,  заставленной
горшками с высокогорными растениЯми, среди которых он писал стихи, курил и
вообще жил в свое удовольствие. ‚ углу каморки с шитьем в руках сидела его
самка. (’окк был сторонником свободной любви и не  женилсЯ  из  принципа).
Љогда Я входил, ’окк неизменно встречал его  улыбкой.  (Џравда,  смотреть,
как каппа улыбаетсЯ, не очень приЯтно. џ, по крайней  мере,  первое  времЯ
пугалсЯ.)
     - ђад, что ты пришел, - говорил он. - ‘адись вот на этот  стул.  ’окк
много и часто рассказывал мне о жизни капп  и  об  их  искусстве.  Џо  его
мнению, нет на свете ничего более  нелепого,  нежели  жизнь  обыкновенного
каппы. ђодители и дети, мужьЯ и жены, братьЯ и  сестры  -  все  они  видЯт
единственную радость жизнь в том, чтобы свирепо мучить друг  друга.  €  уж
совершенно нелепа, по словам ’окка, система отношений в семье. Љак-то  раз
’окк, выглЯнув в окно, с отвращением сказал:
     - ‚от, полюбуйсЯ!.. Љакое идиотство!
     Џо улице под окном тащилсЯ, с трудом  переставлЯЯ  ноги,  совсем  еще
молодой каппа. Ќа шее у него висели несколько самцов и  самок,  том  числе
двое  пожилых  -  видимо,   его   родители.   ‚опреки   ожиданиЯм   ’окка,
самоотверженность этого  молодого  каппы  восхитила  менЯ  и  Я  стал  его
расхваливать.
     - Ђга, - сказал ’окк, - Я вижу, ты стал  достойным  гражданином  и  в
этой стране... Љстати, ты ведь социалист?
     џ, разумеетсЯ, ответил "qua".
     (ќто на Языке капп означает "да").
     -  €  ты   без   колебаний   пожертвовал   бы   гением   ради   сотни
посредственностей?
     - Ђ каковы твои убеждениЯ, ’окк? Љто-то говорил мне, что ты анархист.
     - џ? џ - сверхчеловек! - гордо заЯвил ’окк [в  дословном  переводе  -
"сверхкаппа"].
     Ћб искусстве у ’ока тоже свое оригинальное мнение.  Ћн  убежден,  что
искусство не подвержено никаким влиЯниЯм, что оно должно  быть  искусством
длЯ искусства, что  художник,  следовательно,  обЯзан  быть  прежде  всего
сверхчеловеком, преступившим добро и зло. ‚прочем,  это  точка  зрениЯ  не
одного только ’окка.  ’аких  же  взглЯдов  придерживаютсЯ  почти  все  его
коллеги-поэты. Њы с ’окком не раз хаживали в клуб сверхчеловеков.  ‚  этом
клубе  собираютсЯ  поэты,  прозаики,   драматурги,   критики,   художники,
композиторы, скульпторы, дилетанты от искусства и  прочие.  €  все  они  -
сверхчеловеки. Љогда бы мы не пришли, они  всегда  сидели  в  холле,  Ярко
освещенном электричеством, и оживленно беседовали. ‚ремЯ от времени они  с
гордостью  демонстрировали  друг  перед  другом   свои   сверхчеловеческие
способности. ’ак, например, один скульптор, поймав  молодого  каппу  между
огромными горшками с чертовым  папоротником,  у  всех  на  глазах  усердно
предавалсЯ содомскому греху. Ђ  самка-писательница,  забравшись  на  стол,
выпила  подрЯд  шестьдесЯт  бутылок  абсента.  „опив   шестидесЯтую,   она
свалилась со стола и тут же испустила дух.
     Ћднажды прекрасным лунным вечером мы с ’окком под  руку  возвращались
из  клуба  сверхчеловеков.  ’окк,  против  обыкновениЯ,  был  молчалив   и
подавлен. Љогда мы проходили мимо маленького освещенного окна, ’окк  вдруг
остановилсЯ. ‡а окном сидели вокруг  стола  и  ужинали  взрослые  самец  и
самка, видимо, супруги, и трое детенышей. ’окк глубоко вздохнул и сказал:
     - ’ы знаешь, Я сторонник сверхчеловеческих  взглЯдов  на  любовь.  Ќо
когда мне приходитсЯ видеть такую вот картину, Я завидую.
     - Ќе кажетсЯ ли тебе, что в этом есть какое-то противоречие?
     Ќекоторое времЯ ’окк стоЯл молча в лунном сиЯнии, скрестив  на  груди
руки, и смотрел на мирную трапезу пЯтерых капп. ‡атем он ответил:
     - Џожалуй. ‚едь что ни говори, а вон  та  Яичница  на  столе  гораздо
полезнее всЯкой любви.


        6

     „ело в том, что любовь у капп очень  сильно  отличаетсЯ  от  любви  у
людей. ‘амка, приметив подходЯщего самца,  стремитсЯ  немедленно  овладеть
им. Џри этом она не  брезгует  никакими  средствами.  Ќаиболее  честные  и
прЯмодушные самки просто, без лишних слов  кидаютсЯ  на  самца.  џ  своими
глазами видел, как одна  самка  словно  помешаннаЯ  гналась  за  удиравшим
возлюбленным. Њало того. ‚месте  с  молодой  самкой  за  беглецом  нередко
гонЯютсЯ и ее родители и братьЯ... Ѓедные  самцы!  „аже  если  счастье  им
улыбнетсЯ и они сумеют улизнуть от погони, им навернЯка приходитсЯ  месЯца
два-три отлеживатьсЯ после такой гонки.
     Љак-то Я сидел дома  и  читал  сборник  стихов  ’окка.  Ќеожиданно  в
комнату влетел студент ђапп. Ћн упал на пол и, задыхаЯсь, проговорил:
     - Љакой кошмар!.. ЊенЯ все-таки изловили!
     џ отбросил книжку и запер дверь на ключ. ‡атем Я поглЯдел в  замочную
скважину. Џеред дверью слонЯлась низкорослаЯ самочка с физиономией,  густо
напудренной серой. ђапп  несколько  недель  пролежал  в  моей  постели.  ‚
довершение у него сгнил и начисто отвалилсЯ клюв.
     ‚прочем, иногда бывает так, что и самец  очертЯ  голову  гонЯетсЯ  за
самкой. Ќо и в этих случаЯх все подстраиваетсЯ самкой. Ћна делает так, что
самец просто не может не гнатьсЯ  за  нею.  Ћднажды  мне  пришлось  видеть
самца,  который  как  сумасшедший  преследовал  самку.  ‘амка  старательно
убегала,  но  то  и  дело   останавливалась   и   оглЯдывалась,   дразнила
преследователЯ, становЯсь на четвереньки, а  когда  заметила,  что  дольше
тЯнуть нельзЯ, сделала вид, что выбилась из сил, и  с  удовольствием  дала
себЯ поймать. ‘амец схватил ее и повалилсЯ с нею на землю. Љогда некоторое
времЯ  спустЯ  он  поднЯлсЯ,  вид  у  него  был  совершенно  жалкий,  лицо
изображало не  то  раскаЯние,  не  то  разочарование.  Ќо  он  еще  дешево
отделалсЯ. Њне пришлось наблюдать и другую сцену. Њаленький  самец  гналсЯ
за самкой. ‘амка, как ей и полагаетсЯ, на  бегу  его  соблазнЯла.  ’ут  из
переулка им навстречу, громко сопЯ, вышел  самец  огромного  роста.  ‘амка
мельком  взглЯнула  на  него  и  вдруг,  бросившись   к   нему,   завопила
пронзительным голосом: "Ќа помощь! Џомогите! ќтот негодЯй гонитсЯ за  мной
и хочет менЯ убить!" Ћгромный самец, недолго думаЯ, схватил  маленького  и
повалил на мостовую. € малыш, судорожно хватаЯ воздух своими перепончатыми
лапками, тут же испустил дух. Ђ что  же  самка?  Ћна  уже  висела  на  шее
огромного  самца,  крепко-накрепко  вцепившись  в  него,  и  завлекательно
ухмылЯлась.
     ‚се каппы-самцы,  которых  Я  знал,  подвергались  преследованиЯм  со
стороны самок. ‘амки гонЯлись даже за Ѓаггом, имевшим жену  и  детей.  …го
даже неоднократно догонЯли. € только один философ по имени Њагг (он жил по
соседству с поэтом ’окком) не  попалсЯ  ни  разу.  Ћтчасти  это,  пожалуй,
объЯснЯетсЯ тем, что трудно было найти самца более безобразной наружности.
‘ другой стороны, Њагг, в отличие от других самцов, очень редко  поЯвлЯлсЯ
на улице. €ногда Я заходил к нему, и мы беседовали. Њагг  всегда  сидел  в
своей сумрачной комнате, освещенной фонариком с разноцветными стеклами, за
высоким столом и читал какие-то толстые книги. Ћднажды Я заговорил с ним о
проблемах любви.
     - Џочему ваше правительство не примет к самкам, преследующим  самцов,
строгие санкции? - спросил Я.
     - Џрежде всего потому, - ответил  Њагг,  -  что  в  правительственном
аппарате очень мало самок.  €звестно  ведь,  что  самки  гораздо  ревнивее
самцов. € если число число самок в  правительственных  органах  увеличить,
самцы, вероЯтно, вздохнули бы свободнее. Ђ впрочем, Я уверен, что подобные
меры не дали бы никаких  результатов.  Џочему?  „а  хотЯ  бы  потому,  что
самки-чиновники принЯлись бы гонЯтьсЯ и за самцами-коллегами.
     - —то ж, тогда, пожалуй, лучше всего вести такой образ  жизни,  какой
ведете вы, Њагг.
     Њагг встал со стула и,  сжимаЯ  обе  мои  руки  в  своих,  сказал  со
вздохом:
     - ‚ы не каппа, и вам не понЯть этого. Њне иногда очень хочетсЯ, чтобы
эти ужасные самки менЯ преследовали.


        7

     Ќередко мы с поэтом ’окком ходили и на концерты. Ћсобенно  запомнилсЯ
мне третий концерт. Љонцертный зал в стране капп почти ничем не отличаетсЯ
от концертного зала в џпонии. ’акие же рЯды кресел, возвышающиесЯ один над
другим, и в креслах, обратившиесЯ в слух, сидЯт три-четыре сотни самцов  и
самок с непременными программками в руках. Ќа третий концерт, о котором  Я
хочу рассказать, менЯ, кроме ’окка и его самки, сопровождал еще и  философ
Њагг. Њы занимали место в первом рЯду. Ѓыло исполнено соло на  виолончели,
а затем на сцену поднЯлсЯ, небрежно помахиваЯ нотами, каппа  с  необычайно
узкими глазами. Љак указывалось в программе, это был знаменитый композитор
Љрабак. ‚ программе... ‚прочем, мне не было нужды заглЯдывать в программу.
Љрабак состоЯл в клубе сверхчеловеков, к которому принадлежал  ’окк,  и  Я
знал его в лицо.
     "Lied - Craback" ["ЏеснЯ  -  Љрабак"  (нем.)]  (в  этой  стране  даже
программы печатались главным образом на немецком Языке).
     ‘легка поклонившись в ответ на бурные аплодисменты,  Љрабак  спокойно
направилсЯ к роЯлю и с тем же небрежным видом принЯлсЯ играть играть песню
собственного сочинениЯ. Џо словам ’окка, таких гениальных музыкантов,  как
Љрабак, никогда не было и никогда больше не будет в  этой  стране.  Љрабак
менЯ очень интересовал - Я имею в виду и  его  музыку,  и  его  лирические
стихи, - и Я внимательно вслушивалсЯ в звуки роЯлЯ. ’окк и Њагг, вероЯтно,
были захвачены музыкой еще сильнее, чем Я. ‹ишь одна прекраснаЯ  (так,  во
всЯком случае, считали каппы) самка нетерпеливо сжимала в руках  программу
и времЯ от времени презрительно высовывала длинный Язык. Љак мне рассказал
Њагг, лет десЯть назад она гонЯлась за Љрабаком, не сумела его изловить  и
с тех пор ненавидела этого гениального музыканта.
     Љрабак продолжал играть,  распалЯЯсь  все  больше,  словно  борЯсь  с
роЯлем, как вдруг по залу прокатилсЯ возглас:
     - Љонцерт запрещаю!
     џ вздрогнул и испуганно обернулсЯ.  ‘омнений  не  могло  быть.  ѓолос
принадлежал  великолепному  полицейскому  огромного  роста,  сидевшему   в
последнем рЯду. Љак раз, когда Я обернулсЯ,  он  спокойно,  не  вставаЯ  с
места, прокричал еще громче:
     - Љонцерт запрещаю!
     Ђ затем...
     ‡атем  поднЯлсЯ   ужасный   шум.   Џублика   взревела.   "Џолицейский
произвол!", "€грай, Љрабак! €грай!", "€диоты!",  "‘волочи!",  "“бирайсЯ!",
"Ќе  сдавайсЯ!"...  Џадали  кресла,  летели  программы,  кто-то   принЯлсЯ
швырЯтьсЯ  пустыми  бутылками  из-под  сидра,  камнЯми  и  даже  огрызками
огурцов... ‘овершенно ошеломленный, Я пыталсЯ было выЯснить у  ’окка,  что
происходит, но ’окк был уже вне себЯ от возбуждениЯ.  ‚скочив  на  сиденье
кресла, он беспрерывно вопил: "€грай, Љрабак! €грай!"  €  даже  красавица,
забыв о совей ненависти к Љрабаку, визжала, заглушаЯ  ’окка:  "Џолицейский
произвол!" ’огда Я обратилсЯ к Њаггу:
     - —то случилось?
     - Ђ это у нас в стране  бывает  довольно  часто.  ‚идите  ли,  мысль,
которую выражает картина или литературное произведение... - Њагг  говорил,
как всегда, тихо и спокойно, только слегка втЯгиваЯ голову в плечи,  чтобы
уклонитьсЯ от пролетающих  мимо  предметов.  -  Њысль,  которую  выражает,
скажем, картина или  литературное  произведение,  обычно  понЯтны  всем  с
первого взглЯда, поэтому запрета на опубликование книг и на выставки у нас
в стране нет. ‡ато у нас практикуютсЯ запреты  на  исполнение  музыкальных
произведений. ‚едь музыкальное произведение, каким бы вредным  длЯ  нравов
оно ни было, все равно не понЯтно длЯ капп, не имеющих музыкального слуха.
     - ‡начит, этот полицейский обладает музыкальным слухом?
     - Ќу...  ќто,  знаете  ли,  сомнительно.  ‘корее  всего,  эта  музыка
напомнила ему, как у него бьетсЯ сердце, когда он  ложитсЯ  в  постель  со
своей женой.
     Њежду тем скандал разгоралсЯ все сильнее. Љрабак по-прежнему сидел за
роЯлем и надменно взирал на нас. €  хотЯ  надменности  его  сильно  мешала
необходимость то и дело уклонЯтьсЯ от летЯщих в него метательных снарЯдов,
в общем, ему удавалось сохранЯть  достоинство  великого  музыканта,  и  он
только Яростно сверкал на  нас  узкими  глазами.  џ...  џ  тоже,  конечно,
всЯчески старалсЯ избежать опасности и прЯталсЯ за ’окка.  Ќо  любопытство
менЯ одолевало, и Я продолжал расспрашивать Њагга:
     - Ђ не кажетсЯ ли вам, что такаЯ цензура - варварство?
     - Ќичего подобного.  Ќапротив,  наша  цензура  гораздо  прогрессивнее
цензуры в какой-либо другой стране. ‚озьмите хотЯ бы џпонию.  ‚сего  месЯц
назад там...
     Ќо как раз в  этот  момент  Њаггу  в  самую  макушку  угодила  пустаЯ
бутылка. Ћн вскрикнул "quack" [это  просто  междометие]  и  повалилсЯ  без
памЯти.


        8

     Љак это ни странно, но директор стекольной фирмы ѓэр  вызвал  у  менЯ
симпатию. ѓэр это  капиталист  из  капиталистов.  Џожалуй,  не  приходитсЯ
сомневатьсЯ, что ни у одного каппы в  этой  стране  нет  такого  огромного
брюха, как у ѓэра, и тем не менее, когда он восседает в  глубоком  удобном
кресле в окружении своей жены, похожей на устрицу,  и  детей,  похожих  на
огурцы, он представлЯетсЯ олицетворением самого счастьЯ. ‚ремЯ от  времени
Я в сопровождении судьи Ѓэппа  и  доктора  —акка  бывал  в  доме  ѓэра  на
банкетах.  Џосещал  Я  с  рекомендательным  письмом   ѓэра   и   различные
предприЯтиЯ, принадлежавшие как самому ѓэру, так и лицам, свЯзанным с  его
друзьЯми. ‘реди этих различных предприЯтий  менЯ  особенно  заинтересовала
фабрика   одной   книгоиздательской   компании.   Љогда   Я   с    молодым
инженером-каппой оказалсЯ в цехах и увидел гигантские  машины,  работающие
на гидроэлектроэнергии, менЯ вновь  поразил  и  восхитил  высокий  уровень
техники в  этой  стране.  Љак  выЯснилось,  фабрика  производила  до  семи
миллионов экземплЯров  книг  ежегодно.  Ќо  поразило  менЯ  не  количество
экземплЯров. “дивительным было то, что  длЯ  производства  книг  здесь  не
требовалось ни малейших затрат труда. ЋказываетсЯ, чтобы создать книгу,  в
этой  стране  нужно   только   заложить   в   машину   через   специальный
воронкообразный приемник бумагу, чернила и какое-то серое  порошкообразное
вещество.  Ќе  проходит  и  пЯти  минут,  как  из  недр  машины   начинают
бесконечным потоком выходить готовые книги самых разнообразных форматов  -
в одну восьмую, одну двенадцатую, одну четвертую  часть  печатного  листа.
ѓлЯдЯ на водопад книг, извергаемый машиной,  Я  спросил  у  инженера,  что
представлЯет собой серый порошок, который подаетсЯ  в  приемник.  €нженер,
неподвижно  стоЯвший  перед  блестЯщими  черными   механизмами,   рассеЯно
ответил:
     -  ‘ерый  порошок?  ќто  ослиные  мозги.  €х  просушивают,  а   затем
измельчают в порошок, только и всего. ‘ейчас они идут по два-три сэна [сэн
- мелкаЯ денежнаЯ единица] за тонну.
     Џодобные  технические  чудеса,  конечно,  имеют  место  не  только  в
книгоиздательских компаниЯх. Џримерно  такими  же  методами  пользуютсЯ  и
компании по производству картин, и компании  по  производству  музыки.  Џо
словам ѓэра, в этой стране ежемесЯчно изобретаетсЯ от семисот до восьмисот
новых механизмов,  а  массовое  производство  уже  отлично  обходитсЯ  без
рабочих рук. ‚ результате по всем  предприЯтиЯм  ежегодно  увольнЯютсЯ  не
менее сорока - пЯтидесЯти тысЯч рабочих. Њежду тем в газетах, которые Я  в
этой стране аккуратно просматривал каждое утро, мне ни разу не  попадалось
слово "безработица".  ’акое  обстоЯтельство  показалось  мне  странным,  и
однажды, когда мы вместе с Ѓэппом и —акком были  приглашены  на  очередной
банкет к ѓэру, Я попросил разъЯснений.
     -  “воленных  у  нас  съедают,  -  небрежно  ответил  ѓэр,  попыхиваЯ
послеобеденной сигарой.
     џ не понЯл, что он имеет в виду, и  тогда  —акк  в  своем  неизменном
пенсне взЯл на себЯ труд разрешить мое недоумение.
     - ‚сех этих уволенных рабочих умерщвлЯют, и их мЯсо идет в пищу. ‚от,
поглЯдите газету. ‚идите? ‚ этом месЯце  было  уволено  шестьдесЯт  четыре
тысЯчи восемьсот шестьдесЯт девЯть рабочих, и точно в соответствии с  этим
понизились цены на мЯсо.
     - € они покорно позволЯют себЯ убивать?
     - Ђ что им остаетсЯ делать? Ќа то и существует закон об убое рабочих.
     Џоследние слова принадлежали Ѓэппу, с  кислой  физиономией  сидевшему
позади горшка с персиком. џ  был  совершенно  обескуражен.  Ћднако  же  ни
господин   ѓэр,   ни   Ѓэпп,   ни   —акк   не   видели   в   этом   ничего
противоестественного.  Џосле  паузы  —акк  с  усмешкой,  показавшейсЯ  мне
издевательской, заговорил опЯть:
     - ’аким образом государство сокращает число случаев смерти от  голода
и число самоубийств. € право, это не причинЯет им  никаких  мучений  -  им
только дают понюхать немного Ядовитого газа.
     - Ќо все же есть их мЯсо...
     - Ђх, оставьте, пожалуйста. …сли бы сейчас вас  услышал  наш  философ
Њагг, он лопнул бы от смеха. Ђ не в вашей ли это стране, простите,  плебеи
продают  своих  дочерей  в  проститутки?  ‘траннаЯ   сентиментальность   -
возмущатьсЯ тем, что мЯсо рабочих идет в пищу!
     ѓэр, слушавший наш разговор, спокойно сказал, пододвигаЯ ко мне блюдо
с бутербродами, стоЯвшие на столике рЯдом:
     - ’ак как же? Њожет быть, попробуете? ‚едь это тоже мЯсо рабочих...
     џ совсем растерЯлсЯ. Њне стало  худо.  Џровожаемый  хохотом  Ѓэппа  и
—акка, Я выскочил из гостиной ѓэра. Ќочь была бурнаЯ, в небе  не  сверкала
ни одна звезда.  џ  возвращалсЯ  домой  а  полной  темноте  и  блевал  без
передышки. € моЯ рвота белела пЯтнами даже в темноте.


        9

     € все же директор стекольной фирмы ѓэр  был,  вне  всЯкого  сомнениЯ,
весьма симпатичным каппой. Њы с ѓэром часто посещали клуб, членом которого
он состоЯл, и приЯтно проводили там времЯ. „ело в том, что клуб  этот  был
гораздо уютнее клуба сверхчеловеков, в котором состоЯл ’окк. € кроме того,
наши беседы с ѓэром -  пусть  они  были  не  так  глубоки,  как  беседы  с
философом Њаггом, - открывали передо мною совершенной новый,  беспредельно
широкий мир. ѓэр с  охотой  и  удовольствием  разглагольствовал  на  самые
различные темы, помешиваЯ кофе ложечкой из чистого золота.
     Љак-то туманным вечером Я сидел среди ваз с зимними розами  и  слушал
ѓэра. ЏомнитсЯ, это разговор происходил в комнате, обставленной в новейшем
стиле - тонкие золотые линии прорезали белизну стен, потолка и мебели. ѓэр
с усмешкой еще более самодовольной, чем  обычно,  рассказывал  о  кабинете
министров партии "Љуоракс", вставшей недавно у кормила государства.  ‘лово
"куоракс" ЯвлЯетсЯ междометием, не имеющим никакого особенного  смысла,  и
иначе чем "ого" его не переведешь. ‚прочем, как  бы  то  ни  было,  партиЯ
действует под лозунгом "‚ интересах всех капп".
     - Џартией "Љуоракс" заправлЯет известный политический деЯтель  ђоппэ.
Ѓисмарк когда-то сказал: "—естность - лучшаЯ дипломатиЯ". Ђ  ђоппэ  возвел
честность и в принцип внутренней политики...
     - „а ведь речи ђоппэ...
     - Ќе прерывайте, выслушайте менЯ. „а, все его речи -  сплошнаЯ  ложь.
Ќо поскольку всем известно, что все его речи - ложь, то в  конечном  счете
это все равно, как если  бы  он  говорил  сущую  правду.  €  только  такие
предубежденные существа, как вы, люди,  могут  называть  его  лжецом.  Њы,
каппы, вовсе не так... ‚прочем, это не суть важно. Њы  говорили  о  ђоппэ.
€так, ђоппэ заправлЯет партией "Љуоракс". Ќо и у ђоппэ  есть  хозЯин.  ќто
Љуикуи, владелец газеты "Џу-”у" ["пу-фу" тоже  междометие,  которое  можно
примерно перевести как "ох"]. Ћднако Љуикуи тоже имеет своего  хозЯина.  €
этот хозЯин - некий господин ѓэр, сидЯщий сейчас перед вами.
     - Ћднако... Џростите, возможно, Я не совсем понЯл... Ќо  ведь  газета
"Џу-”у", насколько мне известно, защищает интересы рабочих. € если, как вы
утверждаете, владелец газеты подчинЯетсЯ вам...
     - —то касаетсЯ  сотрудников  газеты  "Џу-”у",  то  они  действительно
ЯвлЯютсЯ защитниками интересов рабочих. Ќо распорЯжаетсЯ ими ни кто  иной,
как Љуикуи. Ђ Љуикуи шагу ступить не может без поддержки вашего  покорного
слуги ѓэра.
     ѓэр, по-прежнему ухмылЯЯсь, играл своей золотой ложечкой. џ глЯдел на
него и испытывал  не  сколько  ненависть  к  нему,  сколько  сочувствие  к
несчастным  сотрудникам  "Џу-”у".  ‚идимо,  ѓэр  разгадал  мои  мысли   и,
выпЯчиваЯ огромное брюхо, сказал:
     - „а нет же, далеко  не  все  сотрудники  "Џу-”у"  защищают  интересы
рабочих.  ‚едь  каждый  каппа  прежде  всего  защищает  свои   собственные
интересы, так уж мы устроены... € кроме того,  положение  осложнЯетсЯ  еще
одним обстоЯтельством. „ело в том, что и  Я,  ѓэр,  не  свободен  в  своих
действиЯх. Љак по-вашему, кто  руководит  мною?  ЊоЯ  супруга.  ЏрекраснаЯ
госпожа ѓэр.
     ѓэр загоготал.
     - ‚ыполнЯть повелениЯ госпожи ѓэр - большое счастье, - любезно сказал
Я.
     - ‚о всЯком  случае,  Я  доволен.  Ќо  говорить  обо  всем  этом  так
откровенно Я могу, конечно, только с вами - поскольку вы не каппа.
     - €так, в конечно счете кабинетом "Љуоракса" управлЯет госпожа ѓэр?
     - ѓм... Џраво, Я не знаю, можно ли  так  сказать...  ‚прочем,  война,
которую мы вели семь лет назад, началась действительно из-за самки.
     - ‚ойна? ‡начит, у вас тоже были войны?
     - Љонечно, были. € сколько их  еще  будет!  ‡наете,  пока  существуют
соседние государства...
     ’ак Я впервые узнал, что страна водЯных не  ЯвлЯетсЯ  единственным  в
своем роде государством в этом мире. ѓэр рассказал мне, что испокон  веков
потенциальными противниками капп были выдры. ‚ооружение и  оснащение  выдр
ни в чем не уступает вооружению и оснащению,  которым  располагают  каппы.
ќтот разговор о войнах между каппами и выдрами очень  заинтересовал  менЯ.
„ействительно, тот факт, что каппы имеют в лице выдр сильного  противника,
не был известен ни  автору  "‘уйко-корЯку",  ни  тем  более  автору  Љунио
џнагида, автору "‘борника народных легенд џмасима".
     - ‘амо собой разумеетсЯ, - продолжал ѓэр, - что до начала  войны  обе
стороны непрерывно шпионили друг за другом. ‚едь мы испытывали  панический
страх перед выдрами, а выдры точно так же боЯлись нас. € вот в такое времЯ
некий выдра, проживавший в нашей стране,  нанес  визит  супружеской  чете.
Њежду тем самка в этой чете  как  раз  замышлЯла  убийство  мужа.  Ћн  был
изрЯдным распутником, и, кроме того,  жизнь  его  была  застрахована,  что
тоже, вероЯтно, не в малой степени искушало самку.
     - ‚ы были знакомы с ними?
     - „а... ‚прочем, нет. џ знал только самца, мужа. ЊоЯ супруга  считает
его извергом, но, на мой взглЯд, он не столько изверг, сколько  несчастный
сумасшедший с извращенными  половым  воображением,  ему  вечно  мерещились
преследованиЯ со стороны самок... ’ак вот,  жена  подсыпала  ему  в  какао
цианистого калиЯ. Ќе знаю, как уж это получилось, но только чашка  с  Ядом
оказалась перед гостем-выдрой. ‚ыдра выпил и, конечно, издох. € тогда...
     - Ќачалась война?
     - „а. Љ несчастью, этот выдра имел ордена.
     - € кто же победил?
     - ђазумеетсЯ, мы. ђади этой победы мужественно сложили головы  триста
шестьдесЯт девЯть тысЯч пЯтьсот капп! Ќо эти потери ничтожны по  сравнению
с потерЯми противника. Љроме выдры, у  нас  не  увидишь  никакого  другого
меха. џ же во времЯ войны помимо производства стекла, занималсЯ поставками
на фронт каменноугольного шлака.
     - Ђ зачем на фронте каменноугольный шлак?
     - ќто же продовольствие. Њы, каппы, если