голосом,  на который
был способен. -- Џодобные вещи -- работа длЯ таких, как Љоэн, а не длЯ тебЯ.
’олько не обижайсЯ.
     -- Ђ от него была бы хоть какаЯ-нибудь польза?
     ђинсвинд  поднЯл  глаза  и  посмотрел  на  луч  неестественного  света,
падающий из далекого отверстиЯ у вершины лестницы.
     -- Ќет, -- признал он.
     -- ’огда Я справлюсь не хуже, чем он, -- заключил „вацветок, размахиваЯ
присвоенным мечом.
     ђинсвинд прыгал следом за ним, держась как можно ближе к стене.
     -- ’ы не понимаешь! -- крикнул он. -- Ќаверху -- невообразимые ужасы!
     -- ’ы всегда говорил, что у менЯ нет никакого воображениЯ.
     -- ќто да, -- допустил ђинсвинд, -- но...
     „вацветок уселсЯ на ступеньки.
     -- Џослушай, --  сказал он.  -- џ ждал чего-то такого с тех  самых пор,
как приехал сюда. Ќу это  ведь приключение, правда? Ћдин против богов  и так
далее...
     ђинсвинд несколько секунд открывал и закрывал рот,  прежде  чем  нужным
словам удалось выйти наружу.
     -- Ђ ты умеешь обращатьсЯ с мечом? -- слабо спросил он.
     -- Ќе знаю. Ќикогда не пробовал.
     -- ’ы чокнутый!
     „вацветок посмотрел на него, склонив голову набок.
     --  Љто бы говорил. џ  здесь  потому, что не научилсЯ уму-разуму, а вот
как насчет тебЯ? --  Ћн ткнул пальцем вниз, туда, где взбирались по лестнице
остальные волшебники. -- Љак насчет них?
     ‘ вершины башни ударил вниз голубой свет. ЏослышалсЯ раскат грома.
     ‚олшебники добрались  до  двоих  приЯтелей  и остановились рЯдом, жутко
кашлЯЯ и хватаЯ ртами воздух.
     -- Љакой у вас план? -- осведомилсЯ ђинсвинд.
     -- “ нас нет плана, -- ответил ‚ерт.
     --  ’ак.  Џрекрасно,  -- сказал  ђинсвинд.  --  ’огда  Я  оставлЯю вас.
Џродолжайте в том же духе.
     -- ’ы пойдешь с нами, -- возразил Џантер.
     --  Ќо  Я ведь  не  настоЯщий  волшебник.  ‚ы  сами  вышвырнули менЯ из
“ниверситета.
     -- „а, никогда не видел менее способного студента, -- согласилсЯ старый
волшебник,  --  но  ты здесь, и это единственнаЯ квалификациЯ, котораЯ  тебе
нужна. Џошли.
     ‘вет вспыхнул и погас. “жасающий шум умолк, словно ему пережали горло.
     Ѓашню наполнила тишина. ’ЯжелаЯ, давЯщаЯ тишина.
     -- ‚се закончилось, -- отметил „вацветок.
     ‚ысоко  вверху,  на  фоне  круга  красного  неба, что-то шевельнулось и
медленно  упало вниз,  переворачиваЯсь  и покачиваЯсь  из стороны в сторону.
Џредмет ударилсЯ о лестницу в одном витке над волшебниками.
     ђинсвинд оказалсЯ возле него первым.
     ќто был Ћктаво.  Ќо  лежал он  на  каменных ступеньках  так  же  вЯло и
безжизненно,  как  любаЯ другаЯ книга, и  его страницы  трепетали  в порывах
дующего со дна башни ветерка.
     „вацветок пыхтЯ подбежал следом за ђинсвиндом и посмотрел вниз.
     -- Ћни чистые, -- прошептал он. -- ‚се страницы абсолютно чистые.
     --  ‡начит, он-таки  сделал  это,  --  констатировал  ‚ерт. -- Џроизнес
‡аклинаниЯ. € у него получилось. џ бы ни за что не поверил.
     -- Ћттуда  доносилсЯ  шум,  -- с сомнением  заметил  ђинсвинд.  -- ‘вет
какой-то  странный.  „а  и силуэты подозрительные.  џ бы не  сказал, что все
получилось.
     --  Ћ,  любой  великий  магический   труд  всегда  привлекает  к   себе
определенное внимание из-за пределов нашего измерениЯ, -- отмахнулсЯ от него
Џантер. -- ‡релище то еще, но не более.
     --  Њне   показалось,  что  там,  наверху,  --  чудовища,  --  возразил
„вацветок, придвигаЯсь к ђинсвинду поближе.
     -- —удовища? Џокажите мне чудовищ! -- воскликнул ‚ерт.
     ‚се инстинктивно посмотрели вверх.  ‘  крыши  башни  не  доносилось  ни
звука. Љруг света застыл неподвижно.
     -- „умаю, нам стоит поднЯтьсЯ и, э-э, поздравить победителЯ, -- объЯвил
‚ерт.
     -- Џоздравить? -- взорвалсЯ ђинсвинд. -- „а  он  украл Ћктаво!  Ћн  вас
запер!
     ‚олшебники обменЯлись многозначительными взглЯдами.
     --  Ќу да, -- сказал один из  них.  -- Њой  мальчик, когда ты добьешьсЯ
чего-нибудь в нашем  ремесле, то поймешь, что временами самое важное  -- это
успех.
     -- ѓлавное  -- это достигнуть желаемого, --  грубо заЯвил ‚ерт. -- Ђ не
то, как ты к нему шел.
     Ћни начали подниматьсЯ по спиральной лестнице.
     ђинсвинд уселсЯ на ступеньки, хмуро уставившись в темноту.
     …му на плечо легла чьЯ-то рука. ќто был „вацветок, и он держал Ћктаво.
     -- ’ак с книгами не обращаютсЯ. Џосмотри, он выгнул переплет в обратную
сторону. ‹юди понЯтиЯ не имеют, как нужно читать книжки.
     -- Ђ-а, -- неопределенно отозвалсЯ ђинсвинд.
     -- Ќе переживай, -- подбодрил его „вацветок.
     -- џ не переживаю. џ просто зол, -- огрызнулсЯ волшебник. -- „ай-ка мне
эту треклЯтую штуковину!
     Ћн выхватил  у „вацветка книгу, злобным рывком  открыл  ее и пошарил  в
глубине своего сознаниЯ, где прЯталось ‡аклинание.
     -- Ќу ладно, -- прорычал он. -- Џовеселились -- и будет. ‚се, моЯ жизнь
окончательно погублена, так что убирайсЯ туда, где тебе самое место.
     -- Ќо Я... -- запротестовал „вацветок.
     -- ‡аклинание, Я имею в виду ‡аклинание, --  перебил его  ђинсвинд.  --
„авай, возвращайсЯ на страницу!
     Ћн буравил  древний  пергамент  свирепым  взглЯдом, пока  его глаза  не
сошлись к переносице.
     -- ’огда Я тебЯ  произнесу! -- закричал он, и его голос эхом  взлетел к
вершине башни. -- Њожешь присоединЯтьсЯ к собратьЯм, и всего тебе хорошего!
     Ћн  сунул  книгу обратно  „вацветку  и,  спотыкаЯсь,  побрел  вверх  по
ступенькам.
     ‚олшебники  уже  добрались   до  крыши  и  исчезли  из  виду.  ђинсвинд
поднималсЯ следом.
     -- ‡начит, мальчик, да? --  бормотал он. -- Љогда Я добьюсь чего-нибудь
в нашем ремесле, да? Ђ Я ведь всего-навсего разгуливал по белу свету с одним
из ‚еликих ‡аклинаний в голове и, самое удивительно, не сошел с ума!
     Ћн обдумал последний вопрос со всех сторон.
     -- „а, не сошел, -- заверил  он себЯ. -- џ  ж  не начал разговаривать с
деревьЯми, хотЯ они очень просили.
     …го голова вынырнула на душной крыше башни.
     Ћн   ожидал   увидеть   почерневшие   от  огнЯ  камни  и  крест-накрест
прочерчивающие их следы от когтей, а может, кое-что и похуже.
     ‚место  этого  он  узрел  семерых старших волшебников, стоЯщих рЯдом  с
’раймоном, на  котором, создавалось впечатление,  не  было  ни  царапинки. ‘
любезной улыбкой ’раймон повернулсЯ к нему.
     -- Ђ, ђинсвинд. Џожалуйста, подходи, присоединЯйсЯ.
     "Ќу вот, -- подумал ђинсвинд. -- ‘только переживаний --  и все впустую.
Њожет, Я действительно не гожусь в волшебники и..."
     Ћн поднЯл голову и посмотрел ’раймону в глаза.
     Ќаверное, ‡аклинание за те  годы, что сидело в голове ђинсвинда, как-то
повлиЯло на  его зрение. Ђ может, времЯ, проведенное  волшебником в обществе
„вацветка, который видел вещи только такими, какими они должны быть, научило
его видеть ситуацию такой, какаЯ она есть.
     Ќесомненно было одно: ђинсвинд  не  мог смотреть на ’раймона. …му сразу
захотелось удрать куда-нибудь подальше -- желудок  от страха скрутила резкаЯ
боль.
     Ќо другие, похоже, ничего не заметили.
     € еще -- стоЯли они очень уж неподвижно.
     ’раймон  попыталсЯ  уместить  в  сознании  семь  ‡аклинаний,  и  оно не
выдержало.  Џодземельные  €змерениЯ, как и  следовало  ожидать,  нашли  свою
брешь. ѓлупо было воображать, что ’вари дружным строем выйдут из легкой рЯби
в небе, двигаЯ челюстЯми и  размахиваЯ щупальцами. ќто слишком старомодно  и
чересчур  рискованно. „аже  безымЯнные  кошмары  способны научитьсЯ шагать в
ногу  со  временем.  €м  всего-навсего  нужно было  проникнуть  в чью-нибудь
голову.
     ѓлаза ’раймона были пустыми дырами.
     Ћсознание пронзило мозг  ђинсвинда словно  ледЯным  ножом. Џодземельные
€змерениЯ покажутсЯ детской площадкой по сравнению с тем,  что ’вари сделают
с упорЯдоченной  вселенной.  ‹юди  всегда стремились к порЯдку, его-то они и
получат  --  порЯдок закручивающихсЯ  гаек, нерушимый  закон прЯмых  линий и
чисел. € взмолЯтсЯ о пытках...
     ’раймон  смотрел  на  него.  <i>—то-то</i>  смотрело  на   него.  Ђ  остальные
по-прежнему  ничего  не  замечали.  ‚прочем,  если  не  считать глаз и  едва
заметного отлива на коже, ’раймон выглЯдел как всегда.
     ђинсвинд  смотрел на  него  застывшим  взглЯдом  и  постепенно  начинал
понимать, что на свете существует  нечто худшее,  чем  ‡ло. ‚се демоны Ђда с
удовольствием потерзают вашу душу, но именно потому,  что души в Ђду ценЯтсЯ
очень высоко. ‡ло будет вечно пытатьсЯ прибрать к своим рукам вселенную, но,
по меньшей мере, оно считает, что вселеннаЯ стоит того, чтобы заполучить ее.
Ђ  вот серый  мир, таЯщийсЯ  за  пустыми глазами  ’раймона, растоптал  бы  и
уничтожил все, не удостаиваЯ своих жертв даже ненависти. Ћн  бы их просто не
заметил.
     ’раймон протЯнул руку.
     -- ‚осьмое ‡аклинание, -- сказал он. -- „ай его мне.
     ђинсвинд попЯтилсЯ.
     -- ќто  неповиновение,  ђинсвинд.  ‚  конце  концов,  Я  выше  тебЯ  по
положению. џ был избран верховным главой всех орденов.
     --  Џравда? --  хрипло  откликнулсЯ  ђинсвинд и посмотрел ни  остальных
волшебников, которые стоЯли неподвижно, как статуи.
     -- Ћ да,  -- любезно  ответил ’раймон. --  €  без всЯких  подсказок  со
стороны. …диногласно. Ћчень демократично.
     --  џ всегда  стоЯл  за  традиции, --  возразил ђинсвинд.  --  Ђ  твоим
способом даже покойник может получить право голоса.
     --  ’ы отдашь  мне  ‡аклинание  добровольно,  -- продолжил ’раймон.  --
Ќадеюсь, мне  не нужно  демонстрировать, что Я сделаю  в противном случае. ‚
конце  концов,  ты  все равно  расстанешьсЯ  с ‡аклинанием.  Ѓудешь  вопить,
умолЯЯ, чтобы тебе позволили отдать его.
     "‚се, с этим  надо заканчивать, и заканчивать на этом самом  месте", --
подумал ђинсвинд.
     -- ’ебе придетсЯ  взЯть его силой,  --  вслух заЯвил он. -- Ћт  менЯ ты
‡аклинание не получишь.
     -- џ  тебЯ помню, -- сообщил ’раймон. -- …сли мне  не  изменЯет памЯть,
студент из тебЯ был  никудышный. ’ы никогда  не доверЯл магии, ты не уставал
повторЯть,  что  должен  существовать  какой-то  лучший  способ   управлениЯ
вселенной. —то ж, ты увидишь этот способ. “ менЯ есть определенные планы. Њы
можем...
     -- ’олько не мы, -- твердо сказал ђинсвинд.
     -- Ћтдай ‡аклинание!
     -- Џопробуй  сам взЯть, -- предложил  ђинсвинд,  пЯтЯсь  назад. --  Њне
кажетсЯ, ты просто не можешь.
     -- Ћ-о?
     ђинсвинд отскочил в сторону от струи  октаринового  пламени, вылетевшей
из пальцев ’раймона и оставившей на плитах лужу кипЯщего камнЯ.
     Ћн чувствовал, что ‡аклинание  затаилось в  глубине  его  сознаниЯ.  Ћн
ощущал его страх.
     Џроникнув в исполненные тишины  пещеры  своего разума, ђинсвинд ласково
потЯнулсЯ  за  ним,   но  оно   изумленно  шарахнулось  прочь,  словно  пес,
столкнувшийсЯ   мордой  к  морде  с  обезумевшей  овцой.  Ћн  последовал  за
‡аклинанием,  с   Яростным  топотом   преодолеваЯ  неиспользованные  участки
подсознаниЯ  и внутренние районы катастроф, пока не обнаружил его прЯчущимсЯ
за грудой ненужных воспоминаний. Ћно встретило его ревом безмолвного вызова,
но ђинсвинд не собиралсЯ этого терпеть.
     "Ђх, вот  так,  да? -- закричал  он.  -- Љогда приходит времЯ  открытой
борьбы, ты сразу в кусты? —то, боишьсЯ?"
     "—ушь, -- фыркнуло ‡аклинание,  -- ты сам не веришь  своим словам. џ --
одно из ‚осьми ‡аклинаний".
     Ћднако ђинсвинд продолжал гневно наступать на него.
     "‚озможно, -- выкрикнул он. -- Ћднако Я-то верю, а ты лучше  вспомни, в
чьей голове находишьсЯ, Ясно? ‡десь Я могу верить во все, во что захочу!"
     ђинсвинд  снова  отскочил в сторону, увертываЯсь  от очередной огненной
молнии, прорезавшей  жаркую ночь. ’раймон  ухмыльнулсЯ  и сделал руками  еще
один замысловатый жест.
     Ќа  ђинсвинда навалилась  огромнаЯ тЯжесть. —увство  было  такое, будто
каждый дюйм его кожи использовали как наковальню. Ћн хлопнулсЯ на колени.
     -- Ђ бывает  куда хуже, -- ласково заметил ’раймон. -- џ могу заставить
твою плоть  гореть на костЯх  или наполнить  твое тело  муравьЯми. “ менЯ --
сила...
     -- Ђ у менЯ, знаешь ли, -- меч.
     ѓолос был писклЯвым, и в нем звучал Явный вызов.
     ђинсвинд поднЯл голову  и сквозь пурпурную дымку  боли увидел за спиной
’раймона „вацветка, который держал  меч  самым что  ни на есть  неправильным
образом.
     ’раймон  расхохоталсЯ, сжимаЯ и  разжимаЯ пальцы. ’урист отвлек его  от
ђинсвинда.
     ђинсвинд был зол. Ћн злилсЯ на  ‡аклинание, на мир, на несправедливость
всего и всЯ, на то, что  в последнее времЯ он мало  спал, на то, что  у него
путаютсЯ мысли. Ќо больше  всего он злилсЯ  на ’раймона.  ’раймона буквально
переполнЯла магиЯ, к которой ђинсвинд  всегда стремилсЯ, но которой так и не
достиг.
     Ћн прыгнул на соперника и ударил его  головой в  грудь,  одновременно в
отчаЯнии обхватываЯ  руками.  ‘бив по дороге  „вацветка и  отшвырнув  его  в
сторону, они разъЯренным клубком покатились по камнЯм.
     ’раймон  зарычал,  и  ему  удалось  выдавить   первый   слог  какого-то
заклинаниЯ,  но тут бешено молотЯщий локоть  ђинсвинда съездил  ему по  шее.
‘труЯ унесшейсЯ в пространство магии опалила ђинсвинду волосы.
     ђинсвинд  дралсЯ так,  как  дралсЯ  всегда  -- неумело, нечестно и  без
всЯкой тактики,  но зато с напором и энергией вихрЯ. ќта стратегиЯ не давала
его противнику осознать, что на самом деле ђинсвинд вообще не умеет дратьсЯ.
‡ачастую этот прием срабатывал.
     ‘работал  он и теперь, потому что ’раймон провел слишком  много времени
за  чтением  древних  манускриптов  и ему  не  доставало  здоровой  мышечной
активности  и  витаминов.  …му удалось нанести  ђинсвинду несколько  ударов,
которых тот, чересчур возбужденный своей Яростью, даже  не  заметил.  Ћднако
’раймон использовал только руки, тогда  как ђинсвинд, не колеблЯсь, пускал в
ход колени, пЯтки и зубы.
     Џо сути, ђинсвинд побеждал.
     ќто было длЯ него шоком.
     …ще большим  потрЯсением оказалсЯ  длЯ  него  момент,  когда  он,  стоЯ
коленЯми  на  груди  ’раймона и  награждаЯ  его  плюхами,  увидел, что  лицо
поверженного волшебника  вдруг изменилось. Љожа ’раймона  задрожала и  пошла
рЯбью, как будто погрузилась в знойное марево.
     -- Џомоги мне! -- проговорил ’раймон.
     …го  глаза смотрели на ђинсвинда со страхом, болью и мольбой. ‚друг они
вообще перестали быть  глазами, но  превратились в  фасетчатые штуковины  на
голове,  которую  можно  было  назвать  головой,  только если растЯнуть  это
определение до  самых  пределов.  ‚округ ђинсвинда  развернулись щупальца  и
зазубренные, как  пилы, конечности. Ћгромные когти врезались в скудную плоть
ђинсвинда и принЯлись срывать ее с костей.
     „вацветок,  башнЯ  и багровое небо исчезли. ‚ремЯ потекло медленнее,  а
потом остановилось.
     ђинсвинд изо всех сил впилсЯ зубами в щупальце, которое пыталось лишить
его лица. Љогда щупальце в  агонии  отдернулось, он  выбросил вперед  руку и
почувствовал, что она пробила что-то горЯчее и студенистое.
     <i>Ћни</i>  наблюдали  за  ним.  Ћн  повернул  голову и  увидел,  что  схватка
перенеслась  на арену огромного  амфитеатра. ‘о всех сторон на него пЯлились
существа, сидЯщие рЯдами друг за другом. ‘ущества с телами и лицами, которые
поЯвились на свет в результате  перекрестного скрещиваниЯ кошмаров. ђинсвинд
мельком увидел  у себЯ за спиной огромные тени,  простирающиесЯ в  затЯнутое
тучами небо, но  тут чудовище-’раймон  бросилось  на  него  с длиннющим, как
копье, и покрытым шипами жалом наперевес.
     ђинсвинд  нырнул в  сторону  и крутнулсЯ вбок,  сжав обе руки  в кулак,
который ударил противника в живот или, возможно, в грудь, завершив свой путь
удовлетворительным хрустом хитина.
     ђинсвинд, не терЯЯ времени, бросилсЯ  вперед, сражаЯсь теперь из страха
перед тем,  что  случитсЯ, если  он остановитсЯ.  Џризрачную арену  заполнЯл
щебет Џодземельных ’варей -- волна шелестЯщего звука, который молотом стучал
в его  уши  на  протЯжении всей схватки. Ћн  представил себе, как  этот звук
расползаетсЯ  по  всему „иску, и  принЯлсЯ наносить  удар  за ударом,  чтобы
спасти  мир людей, сохранить  небольшой кружок света в темной  ночи хаоса  и
закрыть брешь, сквозь  которую  наступает кошмар. Ќо главным образом  он бил
эту тварь, чтобы помешать ей ударить в ответ.
     ‡вериные  и птичьи когти оставлЯли  у него  на спине раскаленные добела
полосы.
     —то-то укусило его в плечо, но он нащупал среди волос и чешуи скопление
мЯгких трубок и сжал их что было сил.
     “саженнаЯ  шипами рука  отшвырнула  его  в сторону,  и  он  покатилсЯ в
скрипЯщую на зубах черную пыль.
     €нстинктивно он  свернулсЯ  в клубок, но  ничего  не  случилось. Ћткрыв
глаза, он увидел, что существо  и  не собираетсЯ нападать, а,  прихрамываЯ и
истекаЯ всевозможными жидкостЯми, убегает прочь.
     ‚первые кто-то убегал от ђинсвинда.
     Ћн нырнул  следом, поймал существо  за чешуйчатую ногу и  дернул ее  на
себЯ.  Ћно  зачирикало  и  отчаЯнно  замахало   на   волшебника  изломанными
конечностЯми, но  ђинсвинд  держал  его  мертвой  хваткой. ЏодтЯнувшись,  он
поднЯлсЯ  на  ноги  и  последний  раз от души  врезал  по уцелевшему  глазу.
‘ущество  вскрикнуло и бросилось  бежать.  Ђ бежать оно могло только в  одну
сторону.
     ЃашнЯ и багровое небо со щелчком восстановившегосЯ времени вернулись на
свои места.
     Љак только ђинсвинд почувствовал  у себЯ под ногами каменные плитки, он
резко  дернулсЯ  вбок  и перекатилсЯ  на  спину, держа  обезумевшее от ужаса
существо на расстоЯнии вытЯнутой руки.
     -- „авай! -- завопил он.
     -- —то давать? -- переспросил „вацветок. -- Ћ-о. „а. •орошо!
     Ћн  неумело,  но  с  силой  взмахнул  мечом,  и  клинок,  просвистев  в
нескольких  дюймах  от  ђинсвинда,  погрузилсЯ  в  тело  ’вари.  Џослышалось
пронзительное  гудение,  словно  он  раздавил осиное гнездо, и беспорЯдочнаЯ
мешанина рук, ног и  щупалец  заметалась в агонии. ‘ущество перекатилось еще
раз,  визжа и молотЯ конечностЯми по каменным плитам. Ћднако вскоре молотить
стало  не  по  чему -- кувырнувшись  через  край  лестничного колодца, ’варь
полетела вниз, увлекаЯ за собой ђинсвинда.
     „вацветок  услышал,  как  существо  с   хлюпающим  звуком  ударилось  о
ступеньки. €з темноты донессЯ  далекий крик,  который  постепенно затухал по
мере того, как ’варь, кувыркаЯсь, падала на дно башни.
     ќтот полет завершилсЯ глухим взрывом и вспышкой октаринового света.
     „вацветок  осталсЯ  на вершине башни один -- ну, если  не  считать семи
волшебников, которые по-прежнему казались примерзшими к полу.
     ’урист сидел и изумленно смотрел, как семь  огненных шаров, вынырнувших
из темноты, влетели  в отброшенный ђинсвиндом Ћктаво, который внезапно  стал
таким же, как прежде, только гораздо интереснее.
     -- Ћ боги, -- сказал „вацветок. -- Ќаверное, это ‡аклинаниЯ.
     -- „вацветок, --  глас  был  глухим и гулким, и в нем  едва можно  было
распознать голос ђинсвинда.
     ђука туриста остановилась на полпути к книге.
     -- „а? -- откликнулсЯ он. -- ќто... это ты, ђинсвинд?
     --  „а, -- ответил голос, в котором звучали кладбищенские нотки. -- € Я
хочу, чтобы ты сделал длЯ менЯ нечто очень важное, „вацветок.
     „вацветок  обернулсЯ вокруг  и взЯл  себЯ в  руки. €так,  судьба  „иска
все-таки будет зависеть от него.
     --  џ готов,  -- в  его словах  вибрировала гордость.  -- —то  Я должен
сделать?
     --  Џрежде всего,  выслушай менЯ внимательно, --  терпеливо  проговорил
бестелесный голос ђинсвинда.
     -- џ слушаю.
     -- Ћчень  важно, чтобы  ты, когда Я скажу, что  нужно сделать, не начал
спрашивать "—то ты имеешь в виду?" или спорить. ’ы понЯл?
     „вацветок  вытЯнулсЯ по  стойке  "смирно". Џо крайней мере,  по  стойке
"смирно"  встало  его сознание  -- у его тела это  никогда не получилось бы.
„вацветок выставил вперед несколько своих подбородков.
     -- џ весь внимание.
     -- •орошо. €так, Я хочу, чтобы ты сделал следующее...
     -- „а?
     --  џ  хочу, чтобы  ты помог мне  вылезти, прежде чем Я сорвусь с этого
камнЯ, -- поднЯлсЯ ђинсвиндов голос из глубин лестничного колодца.
     „вацветок открыл рот, быстро закрыл  его, подбежал к квадратной  дыре и
посмотрел  вниз.  ‚ красноватом свете звезды он  различил  глЯдЯщие  на него
глаза ђинсвинда.
     „вацветок улегсЯ на  живот и протЯнул руку. ђука волшебника вцепилась в
его запЯстье  с  такой силой,  что турист  сразу  понЯл:  если он не вытащит
ђинсвинда наверх, то на всем „иске не найдетсЯ способа разжать эти пальцы.
     -- џ рад, что ты жив, -- объЯвил „вацветок.
     -- Џрекрасно. џ тоже, -- отозвалсЯ ђинсвинд.
     Ћн немного повисел в темноте. Џосле такой драки это было  почти приЯтно
-- но только почти.
     -- ’ы вытащишь менЯ или нет? -- намекнул он.
     --  “  менЯ  такое  впечатление,  что  это  может  оказатьсЯ  несколько
затруднительной задачей,  -- пробормотал „вацветок. -- Џо-моему, у  менЯ это
не получитсЯ.
     -- ‡а что же ты держишьсЯ?
     -- ‡а тебЯ.
     -- џ имею в виду, кроме менЯ.
     -- ’о есть как это, кроме тебЯ? -- удивилсЯ „вацветок.
     ђинсвинд произнес некое слово.
     -- ‹адно, послушай, -- сказал „вацветок. -- ‘тупеньки ведь идут кругом,
по спирали. …сли Я вроде как раскачаю тебЯ, а потом ты отпустишь руку...
     -- …сли ты собираешьсЯ предложить,  чтобы Я попробовал  пролететь целых
двадцать  футов в  темной, хоть глаз  выколи, башне  и постаралсЯ попасть на
пару маленьких скользких ступенек, которых там может  уже  не быть, то лучше
сразу забудь об этом, -- отрезал ђинсвинд.
     -- ’огда есть еще один вариант.
     -- ‚ыкладывай.
     -- ’ы можешь пролететь пЯтьсот футов  в темной, хоть глаз выколи, башне
и врезатьсЯ в камни внизу, которые точно там есть, -- изрек турист.
     ‚ темноте под ним наступила мертваЯ тишина.
     -- ќто был сарказм, -- обвинЯюще заметил ђинсвинд.
     -- Њне показалось, что Я констатирую очевидный факт.
     ђинсвинд крЯкнул.
     -- Ќаверное, врЯд ли ты сможешь сотворить какое-нибудь чудо... -- начал
„вацветок.
     -- ‚рЯд ли.
     -- ‚от и Я так подумал.
     „алеко  внизу полыхнул  свет,  послышались беспорЯдочные  крики.  ‡атем
снова  вспыхнул свет, снова раздались  вопли, и показалась вереница факелов,
поднимающихсЯ по длинной спиральной лестнице.
     --  Љто-то  идет  сюда,  -- объЯвил  „вацветок,  никогда  не упускающий
возможности сообщить что-нибудь новенькое.
     -- €скренне надеюсь, что этот "кто-то" все-таки  не  идет,  а бежит, --
сказал ђинсвинд. -- џ уже перестал чувствовать свою руку.
     -- ‚езет тебе, -- отозвалсЯ „вацветок. -- џ-то свою еще чувствую.
     Џередний   факел  остановилсЯ,   и  в   полой  башне  прозвучал  голос,
наполнивший ее неразборчивым эхом.
     --  Џо-моему, -- заметил „вацветок, ощущаЯ,  что  сползает все дальше в
дыру, -- кто-то крикнул нам, чтобы мы держались.
     ђинсвинд произнес еще одно слово.
     --  ‚рЯд  ли  Я смогу  продержатьсЯ хотЯ  бы  еще немного,  --  добавил
волшебник более низким и настойчивым голосом.
     -- ЏопытайсЯ.
     -- Ѓесполезно. џ чувствую, как моЯ рука соскальзывает!
     „вацветок вздохнул. ЏридетсЯ прибегнуть к крайним мерам.
     -- •орошо, -- сказал он. -- ’огда падай. Њне лично плевать.
     --  —то? -- переспросил ђинсвинд, который настолько  удивилсЯ, что даже
забыл соскользнуть.
     -- „авай, умирай. ‚оспользуйсЯ легким выходом.
     -- <i>‹егким?</i>
     -- ‚се, что тебе нужно, -- это с воплем улететь вниз и  переломать себе
все  кости, -- продолжал „вацветок. -- ќто может сделать кто  угодно. ‚алЯй.
Љонечно, тебе следует остатьсЯ в живых, чтобы произнести ‡аклинаниЯ и спасти
„иск.  Ќо не думай  об этом. Ќе надо. Љому какое дело, если  все мы  сгорим?
„авай думай только о себе. Џадай.
     Ќаступило долгое, сконфуженное молчание.
     -- Ќе  знаю  почему,  --  сказал  наконец ђинсвинд,  пожалуй  несколько
громче,  чем следовало, --  но  с тех  пор  как  Я познакомилсЯ с  тобой, Я,
похоже, провожу  уйму  времени, качаЯсь  на  кончиках  пальцев над страшными
пропастЯми.
     -- Џод напастЯми, -- поправил „вацветок.
     -- Џод какими напастЯми? -- не понЯл ђинсвинд.
     -- Џод страшными, -- услужливо  ответил „вацветок, пытаЯсь  не обращать
вниманиЯ на  то,  что его  тело медленно,  но неумолимо сползает по каменным
плитам. -- ЉачаЯсь под страшными напастЯми. ’ы не любишь высоты.
     --  Џротив  высоты  Я  ничего  не имею,  --  донессЯ  из  темноты голос
ђинсвинда. -- ‚ысота  --  нормальнаЯ  штука. ‚ настоЯщий момент менЯ  больше
занимают пропасти. ‡наешь, что Я сделаю, когда мы отсюда выберемсЯ?
     --  Ќет, -- откликнулсЯ „вацветок, цеплЯЯсь пальцами  ног за  выбоину в
каменных плитах и пытаЯсь удержать себЯ в неподвижности одной силой воли.
     -- џ построю себе дом в самой равнинной местности, которую смогу найти.
‚ нем будет только первый этаж, Я даже сандалии буду носить исключительно на
тонкой подошве...
     Џередний  факел  преодолел  последний  виток  лестницы,   и  „вацветок,
посмотрев вниз, узрел ухмылЯющеесЯ  лицо  Љоэна. ‚низу виднелсЯ успокаивающе
массивный силуэт ‘ундука, стремительно несущегосЯ вверх по ступенькам.
     -- ‚се в порЯдке? -- спросил Љоэн. -- Њогу Я чем-нибудь помочь?
     ђинсвинд сделал  глубокий  вздох.  „вацветок  узнал  симптомы. ђинсвинд
собиралсЯ  сказать  что-нибудь  вроде: "„а,  у  менЯ  тут  затылок  чешетсЯ,
пожалуйста, почеши  его, когда будешь  проходить  мимо"  или "Ќет,  Я обожаю
висеть над  бездонной пропастью". „вацветок решил,  что это будет  последней
каплей.
     -- ‚ытащи ђинсвинда на лестницу, -- быстро вмешалсЯ турист.
     ‚олшебник обмЯк, и рык оборвалсЯ на полуслове.
     Љоэн поймал его за поЯс и, бесцеремонно дернув, поставил на ступеньки.
     -- †уткий  бардак внизу творитсЯ, -- словоохотливо сообщил  он.  -- Љто
это был?
     --  Ђ ты  не видел, у него... -- ђинсвинд сглотнул, --  у  него были...
ну... щупальца там всЯкие и прочие штуковины?
     -- „а нет, -- ответил Љоэн. -- Ћбычные ошметки. Ќесколько разбросанные,
правда.
     ђинсвинд посмотрел на „вацветка. ’от покачал головой.
     --  Џросто здесь один волшебник  позволил одержать над собой верх... --
объЯснил ђинсвинд.
     ЏошатываЯсь,  с ноющими в  агонии руками,  волшебник поднЯлсЯ с помощью
Љоэна обратно на крышу и добавил:
     -- Ђ ты как сюда попал?
     Љоэн указал  на  ‘ундук, который подбежал к „вацветку и откинул крышку,
как  пес,  который  знает,  что  вел  себЯ  плохо,  но  надеетсЯ  торопливым
проЯвлением  привЯзанности  отвести свернутую в трубку газету,  утверждающую
власть его повелителЯ.
     -- ’рЯско,  но быстро,  -- с восхищением сообщил герой. --  € вот что Я
скажу. Ќикто даже не пытаетсЯ остановить тебЯ.
     ђинсвинд взглЯнул на небо. ’ам  висело множество лун, огромных, изрытых
кратерами  дисков,  которые в  добрый  десЯток  раз  превосходили  размерами
крошечный  спутник  Џлоского  мира.  ‚олшебник  разглЯдывал  их без  особого
интереса,  чувствуЯ  себЯ вылинЯвшим и растЯнутым  на разрыв, непрочным, как
стараЯ резинка.
     Ћн заметил, что „вацветок пытаетсЯ установить свой иконограф.
     Љоэн посмотрел на семерых старших волшебников.
     -- ‘транное место длЯ установки статуй, -- заметил он. -- Ќикто ж их не
видит.  •отЯ  заметь,  Я  не  говорю, что они  что-то из  себЯ представлЯют.
Џаршивый скульптор.
     ђинсвинд, спотыкаЯсь, подошел  к  ‚ерту  и  осторожно  постучал  его по
груди. ‘плошной камень.
     "Ќу все, -- подумал  волшебник. -- џ очень хочу  домой. Џогодите,  Я же
дома. Ѓолее  или менее.  ’огда Я хочу  как следует  выспатьсЯ, и,  возможно,
утром все изменитсЯ к лучшему".
     …го   взглЯд   упал  на  Ћктаво,   обрисованный  крохотными   вспышками
октаринового пламени. "Ђх да", -- подумал ђинсвинд.
     Ћн  поднЯл  книгу  и  бездумно  пролистал  ее  страницы.  ‡атейливые  и
витиеватые  письмена менЯлись,  преобразовывались прЯмо на глазах. Љазалось,
они  никак не  могут  решить,  чем им следует  быть:  они  оборачивались  то
аккуратными,   деловыми   печатными   буквами,  то   рЯдами  угловатых  рун,
превращались  то  в  витиеватый  китийский заговорный шрифт,  то  в древние,
зловещие и давно  забытые пиктограммы,  которые  состоЯли  исключительно  из
неприЯтных рептилиеобразных  тварей, проделывающих  друг над  другом трудные
длЯ пониманиЯ и весьма болезненные вещи...
     ЏоследнЯЯ страница была  пуста. ђинсвинд вздохнул и  заглЯнул  в  глубь
своего сознаниЯ. ‡аклинание в ответ посмотрело на него.
     Ћн  мечтал  об  этом  мгновении,  о  том,  как  он  наконец-то  выселит
‡аклинание, вступит в полное владение освободившейсЯ головой и выучит всЯкие
мелкие чары, которые до сих пор боЯлись оставатьсЯ у него в мозгу. Џочему-то
он ожидал, что подобное событие произойдет куда торжественнее.
     Ќо  ђинсвинд был  вымотан до предела и находилсЯ не  в том  настроении,
чтобы  терпеть  пререканиЯ.  Ћн  холодно  уставилсЯ  на ‡аклинание  и  ткнул
метафорическим пальцем себе за спину.
     "ќй ты. Џшло вон отсюда."
     ‡аклинание собралось было поспорить, но благоразумно передумало.
     ђинсвинд ощутил покалывание, в  глубине его  глаз промелькнула  голубаЯ
вспышка, и волшебника вдруг охватило ощущение пустоты.
     Љогда  же  он посмотрел на страницу, она была заполнена рунами. ќто его
обрадовало:  рептилиеобразные  картинки были  не  только  невыразимыми,  но,
возможно, еще  и непроизносимыми. Ћни напоминали ему о вещах, которые  очень
трудно будет забыть.
     Ћн тупо смотрел на книгу, пока „вацветок, на которого никто не  обращал
вниманиЯ, суетилсЯ вокруг, а  Љоэн  безуспешно  пыталсЯ содрать  с  каменных
волшебников кольца.
     "Њне нужно было что-то сделать, -- напомнил  себе ђинсвинд.  -- Ќо  что
именно?"
     Ћн  открыл книгу на  первой  странице и начал  читать,  шевелЯ губами и
обводЯ  указательным  пальцем  контуры каждой буквы. Џо  мере  того  как  он
произносил слова,  они  беззвучно поЯвлЯлись  в воздухе и  загорались Яркими
красками, дрейфуЯ на ночном ветерке.
     Ћн перевернул страницу.
     ‘о  стороны  лестницы  послышалсЯ гулкий топот  -- на башню поднимались
звезднолобые  и  простые   горожане.  Џару   раз  мелькнули  мундиры  личных
охранников патрициЯ.  Џара  звезднолобых предпринЯла  нерешительную  попытку
подобратьсЯ к  ђинсвинду,  которого окружал радужный  вихрь  букв. ‚олшебник
даже  не заметил их,  но  Љоэн вытащил меч,  бросил  на зачинщиков небрежный
взглЯд -- и те сразу передумали.
     Њолчание расходилось от согнутой фигуры ђинсвинда, точно круги по луже.
Ћно каскадами  спускалось по башне и расплывалось по клубЯщейсЯ внизу толпе,
перетекало через стены, темным потоком лилось в город и захлестывало лежащие
за ним земли.
     Ќад  „иском  безмолвно висела  громаднаЯ звезда. ‚ окружающем  ее  небе
медленно и бесшумно вращались новые луны.
     …динственным  звуком  был  хриплый шепот  ђинсвинда,  переворачивающего
страницу за страницей.
     -- Ќу разве это не увлекательно! -- воскликнул „вацветок.
     Љоэн,  который  свернул  себе  сигарету  из  просмоленных  останков  ее
предшественниц,  недоуменно взглЯнул  на  туриста, так и не донесЯ окурок до
губ.
     -- ђазве <i>что</i> не увлекательно? -- переспросил он.
     -- ‚сЯ эта магиЯ!
     -- ќто  всего-навсего  огоньки, -- критически заметил Љоэн. --  Ћн даже
голубЯ из рукава достать не может.
     --  „а, но  неужели  ты не  чувствуешь оккультную  потенциальность?  --
возразил „вацветок.
     Љоэн  вытащил из  кисета большую  желтую  спичку, посмотрел на  ‚ерта и
нарочито неторопливо чиркнул о его окаменевший нос.
     -- Џослушай, -- сказал он „вацветку  со  всей добротой, на которую  был
способен, -- чего ты ожидаешь? џ давным-давно болтаюсь по свету,  уйму магии
перевидал, и вот тебе мой совет: если ты все времЯ будешь ходить с разинутым
ртом, кто-нибудь обЯзательно даст тебе  в челюсть. ‚олшебники умирают  точно
так же, как и все остальные, -- проткнешь их и...
     ђинсвинд с громким хлопком закрыл книгу, выпрЯмилсЯ и оглЯделсЯ вокруг.
     „альше случилось вот что.
     Ќичего.
     —тобы  осознать   это,  людЯм   потребовалось   некоторое   времЯ.  ‚се
инстинктивно  пригнулись, ожидаЯ взрыва белого  света, искрЯщегосЯ огненного
шара или -- в частности Љоэн, у  которого были довольно  умеренные ожиданиЯ,
--  поЯвлениЯ  нескольких  белых  голубей  и,  может быть,  слегка  помЯтого
кролика.
     Ќичего  получилось   очень  неинтересным.  €ногда   вещи  не  случаютсЯ
довольно-таки  внушительным образом,  но  ђинсвиндово ничего  не  смогло  бы
составить конкуренцию даже самым незначительным из несбывшихсЯ событий.
     -- € все? -- спросил Љоэн.
     ’олпа  дружно  загудела,   и  кое-кто  из  звезднолобых  начал  сердито
поглЯдывать на волшебника.
     ’от устремил на героЯ затуманенный взор.
     -- Џолагаю, да.
     -- Ќо ничего же не случилось.
     ђинсвинд тупо посмотрел на Ћктаво.
     -- Њожет, тут имел место какой-то  очень тонкий эффект, --  с  надеждой
предположил он. -- ‚ конце концов, откуда нам знать, что должно произойти?
     -- Њы  подозревали!  -- завопил  кто-то  из звезднолобых.  -- ЊагиЯ  не
действует! ќто все иллюзии!
     Ќад крышей дугой взмыл камень и ударил ђинсвинда по плечу.
     -- „а, -- крикнул другой звезднолобый. -- •ватайте его!
     -- ‘бросьте с башни!
     -- „а, хватайте его и бросайте с башни!
     ’олпа хлынула вперед. „вацветок умиротворЯюще поднЯл руки.
     --  џ уверен, тут произошла небольшаЯ  ошибка, -- начал он,  но  кто-то
быстро подставил ему ножку.
     -- ‚от черт, -- Љоэн бросил окурок, растер его сандалией, вытащил меч и
оглЯнулсЯ, ища взглЯдом ‘ундук.
     ‘ундук не  бросилсЯ  на  помощь  „вацветку.  Ћн стоЯл,  закрываЯ  собой
ђинсвинда.  ‚олшебник,  как  грелку,  прижимал  к  груди  Ћктаво  и  казалсЯ
обезумевшим от страха.
     Ћдин из звезднолобых бросилсЯ на него. ‘ундук угрожающе поднЯл крышку.
     -- џ знаю, почему ничего не вышло, -- послышалсЯ чей-то голос из задних
рЯдов. ќто была Ѓетан.
     --  Ќеужели? -- сморщилсЯ  ближайший к ней  горожанин.  -- Ђ почему  мы
должны тебЯ слушать?
     „олю секунды спустЯ клинок Љоэна мЯгко надавил на его горло.
     -- Ќо с  другой стороны, -- ровным голосом продолжил горожанин, -- нам,
наверное, следует прислушатьсЯ к тому, что хочет поведать эта юнаЯ дама.
     Џока   Љоэн  медленно   поворачивалсЯ   вокруг  своей  оси,  держа  меч
наизготовку, Ѓетан выступила вперед и протЯнула руку к клубЯщимсЯ очертаниЯм
‡аклинаний, висЯщих в воздухе вокруг ђинсвинда.
     -- ‚от здесь неправильно. --  Ћна указала на  грЯзно-коричневое  пЯтно,
выделЯющеесЯ  среди пульсирующих, Ярких,  сверкающих красок. -- „олжно быть,
ты неправильно произнес слово. „авай проверим.
     ђинсвинд безмолвно передал ей Ћктаво.
     Ћна открыла его и вглЯделась в страницы.
     --   ‘транные  письмена.   Ћни   все   времЯ  менЯютсЯ.   Ђ   что   эта
крокодилообразнаЯ штука делает с осьминогом?
     ђинсвинд заглЯнул через ее плечо и, не подумав, все объЯснил ей.
     --  Ћ-о,  -- помолчав,  спокойно  заметила она. --  џ и  не  знала, что
крокодилы могут так.
     -- ќто  древнее  рисуночное письмо,  -- торопливо  сказал ђинсвинд.  --
Џодожди  немного,  и  оно  изменитсЯ. ‡аклинаниЯ  могут воплотитьсЯ в  любом
известном Языке.
     -- Ђ ты не помнишь, где ты читал, когда поЯвилсЯ неправильный цвет?
     ђинсвинд провел пальцем по странице.
     -- „умаю,  вот здесь.  ѓде  двухголоваЯ Ящерица делает...  то,  что она
делает.
     „вацветок  подошел  к  Ѓетан  с  другой  стороны. рифт,  которым  было
написано ‡аклинание, плавно изменилсЯ.
     -- џ не могу  даже произнести это,  -- заЯвила девушка. --  ‡агогулька,
загогулька, точка, тире.
     -- ‘нежные  руны  Љупумугука,  -- поЯснил  ђинсвинд. --  Џо-моему,  это
должно читатьсЯ как "зф".
     -- Ќо у тебЯ ничего не вышло. Ђ если попробовать "сф"?
     Ћни посмотрели на слово. Ћно упорно не желало менЯть цвет.
     -- €ли "шфф"? -- предположила Ѓетан.
     -- Њожет, "цфф"? -- с сомнением сказал ђинсвинд.
     Љоричневый цвет, если уж на то пошло, стал еще более грЯзным.
     -- Љак насчет "зсфф"? -- осведомилсЯ „вацветок.
     -- Ќе глупи, -- отозвалсЯ ђинсвинд. -- ‘нежные руны...
     Ѓетан пихнула его локтем в живот и указала на ‡аклинание.
     ‚исЯщий в воздухе коричневый контур принЯл сверкающе-алый цвет.
     Љнига в руках  Ѓетан  задрожала. ђинсвинд схватил девушку  за  талию, а
„вацветка -- за шиворот и отскочил назад.
     Ѓетан выронила Ћктаво, и он, кувыркаЯсь, полетел на плитки крыши. Ќо не
долетел.

     ‚оздух  вокруг  Ћктаво засветилсЯ.  Љнига  медленно  поднЯлась,  хлопаЯ
страницами, как крыльЯми.
     ‡атем  все услышали  протЯжный,  мелодичный  звук, похожий  на  гудение
натЯнутой струны, и  Ћктаво  словно взорвалсЯ  затейливой  бесшумной  башней
света, котораЯ мгновенно расплылась во все стороны, поблекла и исчезла.

     Ќо высоко в небе что-то происходило...
     ‚ геологических глубинах огромного мозга  ‚еликого  Ђ'’уина по  нервным
путЯм  шириной  с  крупную  транспортную  артерию проносились  новые  мысли.
Ќебесной   черепахе  не   под  силу  изменить  выражение  своей  чешуйчатой,
испещренной  метеоритными кратерами  морды, однако каким-то,  не поддающимсЯ
объЯснению образом на этой морде нарисовалось напрЯженное ожидание.
     ‚еликий Ђ'’уин неотрывно смотрел на восемь сфер, без конца обращающихсЯ
вокруг звезды, расположенной на самом берегу пространства.
     ќти сферы трескались.
     ѓигантские   куски  камнЯ  отрывались  от  них  и  по  длинной  спирали
спускались к звезде. Ќебо заполнилось сверкающими осколками.
     €з  останков одной  полой  сферы  в  багровый свет  выбралась маленькаЯ
небеснаЯ черепашка. Ћна была чуть крупнее астероида, и ее панцирь блестел от
жидкого желтка.
     Ђ еще на черепашке стоЯли четыре крошечных  небесных слоненка. € на  их
спинах  покоилсЯ  „иск,  пока  еще совсем  малюсенький,  затЯнутый  дымом  и
покрытый вулканами.
     ‚еликий  Ђ'’уин подождал, пока  все  восемь  черепашат  освободЯтсЯ  от
скорлупы. ‚  конце  концов, окруженный  ошеломленными черепашатами,  ‚еликий
Ђ'’уин очень  осторожно,  чтобы  никого не  задеть, повернулсЯ  и с огромным
облегчением  отправилсЯ  в  долгое   плавание  к  благословенно  прохладным,
бездонным глубинам пространства.
     —ерепашки двинулись следом, вращаЯсь вокруг своего родителЯ.

     „вацветок  восхищенно следил  за  разыгрывающимсЯ  наверху  спектаклем.
Ќаверное, у него был лучший обзор, чем у кого бы то ни было на „иске.
     ‚друг ему в голову стукнула ужаснаЯ мысль.
     -- ѓде иконограф? -- заозиралсЯ он по сторонам.
     -- —то? -- отозвалсЯ ђинсвинд, не отрываЯсь от созерцаниЯ неба.
     -- €конограф, -- повторил  „вацветок.  --  џ  должен  сделать  картинку
этого!
     --  Ќеужели ты не  можешь  просто  запомнить?  --  не  глЯдЯ  на  него,
осведомилась Ѓетан.
     -- џ могу забыть.
     -- Ђ  Я никогда не  забуду,  -- сказала  она. --  ќто  самое прекрасное
зрелище, которое Я когда-либо видела.
     -- „а,  гораздо  лучше, чем голуби  и  биллиардные шары,  -- подтвердил
Љоэн. -- ’воЯ взЯла, ђинсвинд. ‚ чем фокус?
     -- Ќе знаю, -- ответил тот.
     -- ‡везда уменьшаетсЯ, -- заметила Ѓетан.
     „о слуха ђинсвинда смутно доносились звуки спора „вацветка  и  чертика,
который  жил в коробке и делал картинки.  ќто был технический спор о глубине
изображениЯ и о том, хватит ли у чертика красной краски.
     ‘ледует отметить, что в настоЯщий момент ‚еликий Ђ'’уин чувствовал себЯ
очень довольным и счастливым,  а такие  чувства,  заполнЯЯ  мозг размером  с
несколько  крупных городов, не  могут  не  излучатьсЯ наружу. ’аким образом,
большинство  обитателей „иска пребывали сейчас в состоЯнии духа, достигаемом
после  целой жизни, посвЯщенной упорной медитации, или после тридцати секунд
курениЯ запрещенной законом травки.
     "‚от вам  и старина „вацветок, -- думал ђинсвинд. -- Ќе то чтобы  он не
ценил красоту, просто он  ценит ее по-своему.  …сли  поэт,  увидев  нарцисс,
сначала долго на него смотрит,  а потом  пишет длинную  поэму, то  „вацветок
бросаетсЯ искать книжку  по ботанике. € наступает на нарцисс. Џравильно Љоэн
сказал. „вацветок смотрит на вещи, но под его взглЯдом все менЯетсЯ. ‚ключаЯ
менЯ самого, насколько Я подозреваю".
     ‚ небе поднЯлось  собственное солнышко „иска. ‡везда  уже уменьшилась в
размерах и не могла  соперничать с ним.  „обрый надежный свет Џлоского  мира
разливалсЯ по восхищенному пейзажу, словно море золота.
     €ли, как обычно утверждают более достойные довериЯ  наблюдатели, словно
золотистый сироп.

     Љонец  получилсЯ  эффектный,  но в  жизни  все устроено  иначе, поэтому
должно произойти кое-что еще.
     ‚зЯть, к примеру, Ћктаво.
     ‚ тот  момент, когда его  накрыл солнечный  свет, гримуар захлопнулсЯ и
начал падать обратно  на башню. € многие из наблюдателей вдруг осознали, что
на них летит самаЯ магическаЯ штуковина на „иске.
     —увство блаженства и братской любви испарилось вместе с утренней росой.
ђинсвинд  и  „вацветок были отброшены в сторону ринувшейсЯ  вперед толпой --
люди толкались и пытались взобратьсЯ друг другу на  плечи, протЯгиваЯ к небу
руки.
     Ћктаво приземлилсЯ прЯмо  в центре орущей толпы. € что-то хлопнуло. ќто
был решительный  хлопок, хлопок,  исходЯщий от крышки,  котораЯ  в ближайшее
времЯ открыватьсЯ вновь не собираетсЯ.
     ђинсвинд посмотрел между чьих-то ног на „вацветка.
     -- ‡наешь, что будет дальше? -- ухмылЯЯсь, спросил он.
     -- —то?
     -- „умаю,  когда ты  от