н", пЯтница. „а?
     - Њы песню сделали-
     - ђад за вас. ‘ледующие!
     - ќто мы, мистер „остабль.
     „остабль посмотрел на „жимбо, Џростака, ѓрохта и Џодонка.
     - € вы имеет наглость ЯвлЯтьсЯ ко мне? - спросил он. - Џосле вчерашнего-
то вечера?
      -  Њы  очень увлечены нашим делом, - объЯснил ѓрохт. - •отели  узнать,
может быть, вы дадите нам еще один шанс?
     - ‚ы говорили, что публика должна любить нас, - напомнил Џростак.
      -  ‹упить. џ сказал - лупить, - возразил „остабль. - „вое из вас прЯмо
на сцене пЯлились в ‘амоучители Ѓлерта.
      -  Њы сменили имЯ, - сказал „жимбо.  - Њы решили, да, "Ѓезумие" -  это
довольно глупое название, и совсем не подходит длЯ серьезной группы, котораЯ
раздвигает  границы  выразительных средств музыки и в один  прекрасный  день
станет великой.
     - ‚ четверг, - кивнул Џростак.
     - ’ак что теперь мы называемсЯ "Ћтсос", - закончил „жимбо.
      „остабль посмотрел на них долгим, холодным взглЯдом. ЊедвежьЯ  травлЯ,
коррида,  собачьи  бои и пугание овец были запрещены в  Ђнк-Њоркопрке,  хотЯ
недавно  Џатриций и разрешил неограниченное метание гнилых фруктов во  всех,
кто  подозреватесЯ  в  принадлежности к уличным  театральным  труппам.  ќтот
взглЯд предвещал отмену запрета.
      -  Ќу хорошо, - сказал наконец он. - Њожете выступить на ”естивале.  Ђ
потом- посмотрим.
     ‚ конце концов, подумал „остабль, есть же какаЯ-то вероЯтность, что они
останутсЯ живы.


      ЌекаЯ  фигура, шатаЯсь, медленно вскарабкалась на причал  около  Њоста
Ќезаконнорода, и на минуту застыла. ѓрЯзь стекала с нее, образуЯ лужи.
      Њост  был  довольно  высок.  Ќа обеих сторонах  его  высились  зданиЯ,
стиснувшие проезжую часть. Њосты вообще пользовались большой популЯрностью в
качестве  строительных площадок, поскольку обладали удобной  системой  стока
нечистот и, разумеетсЯ, источником чистой воды.
      ‚о  тьме  под  мостом мерцал красный глаз костра. ”игура, покачиваЯсь,
двинулась  на свет. ’емные силуэты вокруг огнЯ развернулись и уставились  во
тьму, пытаЯсь определить природу визитера.


      -  ќто  же  крестьЯнскаЯ телега, - сказал ѓлод. - џ телегу  с  первого
взглЯда  узнаю.  „аже  если  она покрашена в  голубой  цвет.  Ђ  эта  еще  и
раздолбана.
     - ќто все, что мы можем себе позволить, - сказал Ђсфальт. - Љроме того,
Я постелил свежей соломы.
     - џ думал, мы поедем в дилижансе, - сказал Љлифф.
      -  Њистер  „остабль  сказал, что артистам вашего калибра  не  пристало
ездить  в общественном транспорте, - объЯснил Ђсфальт. - Љстати, он считает,
что вам не захочетсЯ лишних трат.
     - —то скажешь, Ѓадди, - спросил ѓлод.
     - Ќе думал об этом, - ответил Ѓадди неопределенно.
     ѓлод и Љлифф обменЯлись взглЯдами.
     - џ полагаю, что если ты увидишьсЯ с „остаблем и потребуешь чего-нибудь
получше, ты это получишь, - сказал ѓлод.
     - “ нее есть колеса, - сказал Ѓадди. - ќто все, что нужно.
     Ћн забралсЯ на телегу и устроилсЯ на соломе.
      -  Њистер „остабль наделал новых маек, - сказал Ђсфальт, чувствуЯ, что
радостным предвкушением как-то не пахнет. - ‘пециально длЯ тура. ‘мотрите, у
них на спине написано, где мы будем. ‡дорово, правда?
      -  Ђга.  Љогда ѓильдиЯ Њузыкантов пооткручивает нам головы,  мы  легко
сможем узнать, где это произошло, - согласилсЯ ѓлод.
      Ђсфальт  щелкнул  кнутом над головами лошадей.  Ћни  двинулись  вперед
легким  шагом,  подразумевающим, что именно так они и собираютсЯ  идти  весь
день, и ни один идиот, достаточно придурковатый, чтобы использовать кнут  по
назначению, не заставит их переменить это решение.

     - †учит, жучит! ‘ерней человечка, говорю Я. †учит. Ћн желтаЯ жропа, вот
кто он. „есЯть сотен лет! †учит.
     - ЏђЂ‚„Ђ?
     ‘мерть отдыхал.
      ‘ полдюжины человек сидело вокруг костра. € все они были дружелюбны  и
веселы.  Ѓутылка ходила по кругу. ѓоворЯ точнее, это была половина жестЯнки.
‘мерть  не  задумывалсЯ особо о том, что там было внутри, как и о  том,  что
булькало во второй, большей жестЯнке, висЯщей над горЯщими старыми ботинками
и мусором.
     Ћни не спрашивал его, кто он такой.
      Ќикто  из  них  не имел имени, насколько он мог понЯть.  “  них  были-
Ярлыки,  вроде ‘рывного Љена, ѓроба ѓенри или ‚онючего ‘тарины ђона, который
говорил что-то насчет того, кем они были, но ничего о том, кто они есть.
      †естЯнка  оказалась у него в руках. Ћн передал ее дальше так  тактично
как только мог и мирно улегсЯ на спину.
      ‹юди  без  имен.  ‹юди, такие же невидимые, как и он  сам.  ‹юди,  длЯ
которых ‘мерть всегда был одним из возможных вариантов. Ћн решил задержатьсЯ
здесь ненадолго.

      -  ЃесплатанаЯ музыка! - прорычал мистер Љлит. - ЃесплатнаЯ! Ќу  какой
идиот играет музыку за так? Џо крайней мере вы кладете на землю шлЯпу, чтобы
люди кидали туда мелочь. €наче какой вообще смысл?
      Ћн  уставилсЯ  в  бумаги  и смотрел в них так  долго,  что  ‘умкоротый
вынужден был деликатно покашлЯть.
     - џ думаю! - сказал мистер Љлит. - ќтот жалкий ‚итинари. Ћн заЯвил, что
это дело ѓильдии - настаивать на исполнении своих законов-
      - џ слышал, они покинули город, - сообщил ‘умкомордый. - “ехали в тур.
Људа-то   в   сельскую  местность,  Я  слышал.  Ќаши  законы   на   нее   не
распространЯютсЯ.
      -  ‘ельскаЯ местность, - повторил мистер Љлит. - „а. ЋпаснаЯ она,  эта
сельскаЯ местность.
     - ’очно, - согласилсЯ ‘умкомордый. - ‚зЯть хоть ту же репу, длЯ начала.
      ѓлаза мистера Љлита остановились на бухгалтерских книгах ѓильдии.  …му
пришло на ум, не в первый уже раз, что многие больше полагаютсЯ на железо  и
сталь, хотЯ золото ЯвлЯетсЯ куда более мощным оружием.
     - Њистер „ауни до сих пор ЯвлЯетсЯ главой ѓильдии “бийц? - спросил он.
     Ћстальные руководители ѓильдии Њузыкантов неожиданно заволновались.
      -  “бийцы? - переспросил мистер ѓерберт Љлавесин ’рюк. - џ полагаю, об
“бийцах здесь вообще речи быть не может. ќто внутреннее дело ѓильдии,  разве
нет? Њы не можем допустить вмешательства другой ѓильдии.
      -  ќто точно, - сказал ‘умкоротый. - —то скажут люди, если узнают, что
мы пользуемсЯ услугами “бийц?
      -  “  нас  поЯвитсЯ  масса новых членов, - ответил мистер  Љлит  своим
размеренным голосом. - € резко повыситсЯ собираемость взносов. •а. •а. •а.
      -  Џогодите минутку, - сказал ‘умкоротый. - џ не думаю, что мы  должны
спускать  людЯм, не желающим вступать в ѓильдию. ќто разумнаЯ  политика  длЯ
ѓильдии, да. Ќо “бийцы- ну-
     - —то ну? - спросил мистер Љлит.
     - Ћни убивают людей.
     - Ђ ты предпочитаешь бесплатную музыку? - спросил мистер Љлит.
     - Ќет, конечно, Я предпочитаю-
      -  џ не припомню, чтоб ты вел такие разговоры, когда прыгал на пальцах
того уличного виолончелиста месЯц назад, - заметил мистер Љлит.
      - Ќу, да, но это же не было, типа, убийством, - сказал ‘умкоротый. - џ
хочу  сказать,  он  смог уйти сам. Ќу, уползти. € он не потерЯл  возможности
зарабатывать на жизнь, - добавил он. - Ѓез помощи рук, конечно, но-
      - Ђ тот флейтист? Љоторый теперь всЯкий раз издает трель, когда икает?
•а. •а. •а.
     - „а, но ведь это совсем не то же са-
     - ’ы знаешь ‚идауна, гитарного мастера? - спросил мистер Љлит.
     ‘мена темы сбила ‘умкоротого с толку.
     - џ спрашиваю, сколько гитар он успел продать с прошлой среды? - сказал
мистер Љлит. - € сколько новых членов поЯвилось с тех пор в наших рЯдах?
     - Ќу-
     - …сли люди однажды решат, что можно слушать музыку просто так, то куда
мы придем?
     Ћн воззрилсЯ на двух своих собеседников.
     - Ќе знаю, мистер Љлит, - смиренно ответил Љлавесин.
      -  Ћчень  хорошо. Ђ Џатриций повел себЯ иронично в беседе со  мной,  -
сказал мистер Љлит. - ќтого не повторитсЯ. Ќастала очередь “бийц.
      -  џ все же не думаю, что мы должны убивать людей, - заЯвил ‘умкоротый
упрЯмо.
      -  џ  не  желаю  больше тебЯ слушать, - ответил  мистер  Љлит.  -  ќто
внутреннее дело ѓильдии.
     - „а. Ќо это же наша гильдиЯ...
     - ‚ точку! ’ак что заткнись!. •а! •а! •а!

      ’елега  катила  через  бесконечные капустные  полЯ  по  направлению  к
Џсевдополису.
      - џ уже ездил в турне, между прочим, - сказал ѓлод. - џ тогда играл со
‘нори  ‘норикузином и …го ‹атунными €диотами. Љаждую ночь в  новой  постели.
—ерез некоторое времЯ мы уже не помнили, какой сегоднЯ день недели.
     - Ђ какой сегоднЯ день недели? - спросил Љлифф.
     - ‚идишь? Ђ ведь мы в пути- сколько?.. три часа, - сказал ѓлод.
     - ѓде мы заночуем? - поинтересовалсЯ Љлифф.
     - ‚ ‘кроте, - сказал Ђсфальт.
     - ‡вучит многообещающе, - заметил ѓлод.
      -  Ѓыл  там раньше, с цирком, - сообщил Ђсфальт. - Ќа весь город  одна
лошадь.
     Ѓадди попробовал смотреть через борт на полЯ, но удовольствие не стоило
усилий. Ѓогатые наносные полЯ ђавнины ‘то были житницей континента, но никак
не  вызывающим благоговейный трепет зрелищем, если только вас не приводит  в
восхищение пЯтьдесЯт три сорта капусты и восемьдесЯт один сорт бобов.
      Ќа шахматной доске равнины, на расстоЯнии примерно мили друг от друга,
стоЯли деревни, а на чуть большем расстоЯнии - города. ѓорода они назывались
потому, что были больше деревни. ’елега уже проехала через два таких. ‚  них
было  две  улицы  крест-накрест,  одна таверна,  одно  зернохранилище,  одна
кузница, одна прокатнаЯ конюшнЯ под вывеской вроде "ЏрокатнаЯ конюшнЯ  „жо",
пара  амбаров,  три древних старика у таверны и три юноши у  "Љонюшни  „жо",
клЯнущихсЯ  друг  другу,  что  однажды, очень скоро,  они  покинут  город  и
совершат массу великих дел. Ћчень скоро. ‚ любой день.
     - Ќапоминает тебе о доме, а? - спросил тролль, пихаЯ Ѓадди в бок.
      -  —то? Ќет! ‹ламедос - это сплошь горы и долины. € дождь. € туман.  €
вечнозеленые деревьЯ. - Ѓадди вздохнул.
     - “ тебЯ был здоровенный дом, Я полагаю, - сказал тролль.
      -  Џросто лачуга, - сказал Ѓадди. - ЏостроеннаЯ из земли и дерева. „а,
просто грЯзь и дерево.
     Ћн опЯть вздохнул.
      -  Џохоже на эти у дороги, - сказал Ђсфальт. - ’оска. Џоговорить не  с
кем, Я знавал людей, которые от этого совершенно свих-
     - ‘колько уже едем? - перебил Љлифф.
     - ’ри часа и десЯть минут, - сказал ѓлод.
     Ѓадди вздохнул.

      ќти  люди  невидимы, осознал ‘мерть. Ћн-то привык к  невидимости.  ќто
просто  часть  профессии. ‹юди не замечают его до тех пор,  пока  у  них  не
остаетсЯ выбора.
     ‘ другой стороны, он был антропоморфной персонификацией, в то времЯ как
‚онючий ‘тарина ђон был человеком, по крайней мере формально.
      ђон  зарабатывал на жизнь тем, что следовал за людьми до тех пор, пока
они  не давали ему денег. “ него была собачонка, которое добавлЯла некоторые
нюансы  к запаху самого ђона. ќто был седоватый коричневый терьер с  рваными
ушами  и  противными  проплешинами; он таскалсЯ со  старой  шлЯпой,  зажатой
остатками  зубов, и поскольку люди как правило подают животным охотнее,  чем
другим людЯм, это значительно повышало дееспособность группы.
      ѓенри-ѓроб, напротив, стЯжал средства, не сходЯ с места. ‹юди, которые
организовывали   важные  общественные  мероприЯтиЯ,  присылали   ему   анти-
приглашение и немного денег, чтобы быть уверенными, что он вдруг не  ЯвитсЯ.
…сли  же  они  этого  не  делали, ѓенри бочком  прокрадывалсЯ  на  свадебную
церемонию   и  предлагал  присутствующим  ознакомитсЯ  с  его  замечательной
коллекцией  кожных  заболеваний. Љроме того,  у  него  был  кашель,  которой
казалсЯ почти осЯзаемым.
      “ него была табличка, на которой он накорЯбал углем: " ‡а малсть дениг
Я праважу тибЯ дамой. ѓро ѓро".
      Ђрнольд  ‘боку  не  имел  ног.  ќтот недостаток,  казалось,  никак  не
сказывалсЯ  на его деловых операциЯх. Ћн хватал людей за ноги  и  спрашивал:
"Џенни  разменЯешь?",  неизменно достигаЯ успеха  в  результате  умственного
замешательства клиента.
      € был еще один, которого они звали “ткоман, поскольку на голове у него
сидела  утка. € никто не упоминал об этом. Ќикто не обращал на нее  никакого
вниманиЯ.  Ћна казалась второстепенной маловажной деталью, вроде  безногости
Ђрнольда,  независимого  запаха  ‘тарины ђона  или  вулканического  хрипениЯ
ѓенри. Ќо она бередила в общем-то умиротворенный рассудок ‘мерти.
      -  ‚  ЉЋЌ–…-’Ћ  ЉЋЌ–Ћ‚, - думал он, - „Ћ‹†…Ќ ЋЌ Ћ Ќ…‰  ‡ЌЂ’њ,  €‹€  Ќ…
„Ћ‹†…Ќ? ќ’Ћ ‚…„њ ‘Ћ‚‘…Њ Ќ… ’Ћ †… ‘ЂЊЋ…, —’Ћ Ќ€’Ћ—ЉЂ “ ’…Ѓџ ЌЂ †€‹…’… €‹€ —’Ћ-
’Ћ ‚ђЋ„…...
      Џо общему согласию они назвали его Њистер ЉлЯча. Ћн не знал, почему. ‘
другой  стороны,  он  был  вообще из тех, кто  может  вести  продолжительные
дискуссии с дверью.
     Њогло ведь и быть какое-то логическое обоснование.
      Ќищие проводили день, шатаЯсь по улицам, где люди, которым они были не
видны, осторожно обходили их и бросали им монетку-другую. Њистер ЉлЯча  тоже
недурно справлЯлсЯ с делом. Љогда он просил денег, люди обнаруживали, что не
могут ему отказать.

      —ерез ‘крот даже не протекала река. Ћн существовал просто потому,  что
ты  мог  отхватить  здесь столько земли, сколько сможешь, прежде чем тебе
понадобитсЯ  что-то еще.
      ‡десь было две улицы крест-накрест, одна таверна, одно зернохранилище,
одна  кузница,  пара амбаров и, как дань оригинальности, "ЏрокатнаЯ  конюшнЯ
‘ета".
      Ќичего  не  двигалось. ‘пали даже мухи. ’олько длинные  тени  медленно
перемещались по улицам.
      -  Њне  казалось, ты говорил, что здесь есть лошадь, -  сказал  Љлифф,
когда  они  въехали  на  изрытое  колеЯми и  покрытое  лужами  пространство,
которое, вероЯтно, славилось здесь под именем ѓлавной Џлощади.
     - „олжно быть, сдохла, - сказал Ђсфальт.
     ѓлод вскочил на ноги, широко раскинул руки и завопил:
     - Џривет, ‘крот!
     ‚ывеска конюшни сорвалась с последнего гвоздЯ и приземлилась в пыль.
      -  —то  мне  нравитсЯ в этой кочевой жизни, - заметил он.  -  ’ак  это
приветливые люди и интересные места.
     - џ думаю, ночью он оживет, - сказал Ђсфальт.
      -  „а, - сказал Љлифф. - „а, могу поверить. „а. ‚се выглЯдит так,  как
будто этот город из тех, что оживают только ночью. Љак будто весь город надо
бы похоронить на перекрестке, вколотив в него осиновый кол.
     - Љстати! - отозвалсЯ ѓлод. - ђаз уж мы заговорили о колбасе...
     Ћни посмотрели на таверну. ЋблезшаЯ, скрипучаЯ вывеска пыталась донести
до мира слова "•орошенькаЯ Љапустка".
     - ЊенЯ это пугает, - сказал Ђсфальт.
      ‚  освещенной  тусклым светом таверне, хранЯ мрачное молчание,  сидело
несколько   человек.  Џутешественников  обслужил  трактирщик,   чьи   манеры
свидетельствовали о его пылкой надежде на то, что посетители  умрут  ужасной
смертью, как только покинут его заведение. “ пива был такой вкус, как  будто
оно не против такого развитиЯ событий.
     Ћни расселись вокруг стола, боЯсь поднЯть глаза.
      -  џ слышал о местах вроде этого, - прошептал ѓлод. - ‚ы приезжаете  в
маленький  городок,  который  называетсЯ  как-нибудь  вроде  „ружелюбие  или
“миротворение, а на следующий день все ваши ребра наружу.
     - Њои врЯд ли, - сказал Љлифф. - џ слишком каменистый.
     - Ќу хорошо, ты пойдешь на сад камней, - сказал гном.
      Ћн  окинул  взглЯдом покрытые морщинами лица посетителей и театральным
жестом поднЯл кружку.
      - Љапуста уродилась на славу, а? - спросил он. - џ видел в полЯх - всЯ
такаЯ крупнаЯ и желтаЯ. ‡релаЯ, да? ќто же отлично, а?
     - ќто бабочки-капустницы, вот что это, - ответил кто-то из полутьмы.
     - Ћтлично, отлично, - сказал ѓлод. Ћн был гномом, а гномы не занимаютсЯ
фермерством.
      - Њы здесь, в ‘кроте, не любим цирк, - сказал другой голос, тЯгучий  и
низкий.
     - Ђ мы не цирк, - возразил ѓлод с живостью. - Њы музыканты.
     - ‡десь, в ‘кроте, мы не любим музыкантов, - сказал еще один голос.
     Љазалось, в полумраке скапливаетсЯ все больше и больше народа.
     - ќээ- а что вы здесь, в ‘кроте, любите? - спросил Ђсфальт.
      -  Ќу,  - ответил бармен, который был теперь не более чем контуром  на
фоне  мрака.  -  ‚ это времЯ года мы предпочитаем барбекю, приготовленное  в
саду камней.
      Ѓадди  вздохнул. ќто был первый звук, который он издал с тех пор,  как
они въехали в город.
     -  џ  думаю,  нам лучше бы показать им, что мы играем, - сказал  он.  ‚
голосе его слышалось лЯзганье.

     —уть погодЯ.
      ѓлод смотрел на ручку двери. ќто была ручка двери. ‚ы беретесь за  нее
рукой. Ќо что должно последовать затем?
     - „вернаЯ ручка, - сказал он, просто на случай если это поможет.
     - џ дмаЯ, тбе над Ј пврнуть, - сказал Љлифф откуда-то с пола.
     Ѓадди возник у гнома из-за спины и повернул ручку.
      - Џытрьсаюшаще, - сказал ѓлод и упал внутрь. ‡атем чуть-чуть приподнЯл
себЯ от пола и оглЯделсЯ.
     - ќт де? vспросил он?
      -  ’рактирщик сказал, мы можем переночевать здесь бесплатно, -  сказал
Ѓадди.
      -  Љ-кой брдак, - заЯвил ѓлод. - Љто-нить принесите мне бмагу и  перо,
щасже!
     ЏокачиваЯсь, поЯвилсЯ Ђсфальт, несущий багаж. ‚ зубах у него была сумка
с камнЯми Љлиффа, которые тут же вывалились на пол.
      -  Ќу,  это было изумительно, сэр, - сказал он. - Љак вы вошли в  этот
амбар и сказали, сказали- что вы сказали?
      -  оу  будет прЯмо здесь, - напомнил Ѓадди, укладываЯсь на соломенный
матрас.
     - ЏотрЯсающе! Ћни, должно быть, сбегались со всей округи!
     Ѓадди уставилсЯ в потолок и сыграл несколько аккордов.
       - Ђ барбекю! - воскликнул Ђсфальт, продолжаЯ пылать энтузиазмом. -  Ђ
соус!

     - ЊЯ- со, - добавил ѓлод.
     - “голь, - пробормотал Љлифф удовлетворенно. ‚округ его рта красовалось
черное пЯтно.
      - € ктомог под-мать, - сказал ѓлод. - —то пиво мжна варить из этой- из
цветной кпусты.
     - ’от имел голову на плечах, - согласилсЯ Љлифф.
      -  џ  уж думал, у нас будет куча неприЯтностей, до того как вы  начали
играть, - сказал Ђсфальт, стрЯхиваЯ насекомых с другого матраса. - ‚ толк не
возьму, как это вы заставили их так отплЯсывать.
     - „а, - сказал Ѓадди.
     - € мы ж не платили низчто, - пробормотал ѓлод, рухнул навзничь и сразу
принЯлсЯ  храпеть,  позваниваЯ шлемом. Љогда все  остальные  заснули,  Ѓадди
положил гитару на кровать, осторожно открыл дверь и спустилсЯ по лестнице  в
ночь.
     Ѓыло бы замечательно, если бы в эту ночь стоЯла полнаЯ луна. Џодошел бы
и   тонкий  лунный  серп, но полнаЯ луна была бы уместнее.  Ќо  в  эту  ночь
светила половинка луна, которую никогда не увидишь на романтических  или  же
мистических  полотнах,  несмотрЯ  на то,  что  это  как  раз  и  есть  самаЯ
магическаЯ фаза.
     ‚ воздухе смешивались запахи выдохшегосЯ пива, гнилой капусты, углей от
барбекю и половинчатых гигиенических мер.
     Ћн прислонилсЯ к стене конюшни ‘ета, котораЯ слегка покачнулась.
      Џрекрасно  быть  на сцене или, как сегоднЯ ночью, на  воротах  амбара,
положенных  на  несколько кирпичей. ‚се видитсЯ в  Ярком  цвете.  Ћн  ощущал
горЯчие белые образы, искрЯщиесЯ в его мозгу. …го тело как будто бы горело в
огне и, что важнее, хотело гореть. Ћн чувствовал себЯ живым.
     Ђ теперь, когда все кончилось, чувствовал себЯ мертвым.
      €з  мира  не исчезли цвета, только теперь он как будто надел  копченые
очки  Љлиффа.  ‡вуки  доносились как сквозь  вату.  ‚ероЯтно,  барбекю  было
отличное - он слышал, как об этом говорил ѓлод, но длЯ него это были  просто
мускульные ткани, не более того.
     ’ень двигалась через пространство между двумЯ зданиЯми-
      ‘  другой стороны, он ведь лучший. Ћн осознавал это, без гордости  или
заносчивости, а просто как факт. Ћн чувствовал музыку, котораЯ  истекала  из
него прЯмо в публику-
     - ‚от этот, сэр? - прошептала тень около конюшни, когда Ѓадди побрел по
залитой лунным светом улице.
      - „а. ‘начала этого, потом двоих в гостинице. „аже большого троллЯ.  “
него должно быть такое пЯтно на задней стороне шеи-
     - Ќо это не сам „остабль, сэр?
     - Љак ни странно, нет. Ћн вообще не здесь.
     - †аль. џ как-то купил у него пирожок с мЯсом.
     - ‚ообще это заманчиво. Ќо за „остаблЯ нам никто не платил.
      “бийцы  извлекли ножи, лезвиЯ которых были вычерены,  чтобы  исключить
случайный блик.
     - џ бы дал за него двухпенсовик, сэр, если это решит дело.
     - ќто безусловно привлекат- - старший “бийца вжалсЯ в стену, когда шаги
Ѓадди зазвучали совсем близко.
      Ћн  сжимал  нож лезвием вверх. ‚сЯкий, кто понимает немного  в  ножах,
никогда  не  прибегнет  к  столь любимому иллюстраторами  знаменитому  удару
сверху  вниз.  ќто  неэффективно и по-любительски. Џрофессионал  бьет  снизу
вверх; путь к сердцу мужчины лежит через желудок.
     Ћн отвел руку назад и собралсЯ-
      €спускающие  голубоватое сиЯние песочные часы возникли  у  него  прЯмо
перед носом.
      -  ‹Ћђ„  ђЋЃ…ђ’ ‘…‹Ђ—€? - раздалсЯ голос у самого его уха. - ќ’Ћ  ’‚Ћџ
†€‡Ќњ.
      Ћн скосил глаза. Ќикакой ошибки. …го имЯ было выгравировано на стекле.
Ћн мог разглЯдеть каждую крошечную песчинку, падающую в прошлое-
      Ћн  развернулсЯ,  бросил один взглЯд на фигуру в  клобуке  и  бросилсЯ
бежать.
      …го  подмастерье  был уже в сотне Ярдов от места  событий  и  все  еще
ускорЯлсЯ.
     - Џрошу прощениЯ. Љто здесь?
      ‘ьюзан  спрЯтала  часа в глубинах своей мантии и встрЯхнула  волосами.
ЏоЯвилсЯ Ѓадди.
     - ’ы?
     - „а. џ, - сказала ‘ьюзан.
     Ѓадди сделал шаг вперед.
     - ‘обираешьсЯ опЯть растворитьсЯ? - спросил он.
     - Ќет. џ только что спасла тебе жизнь, просто имей в виду.
     Ѓадди оглЯнулсЯ вокруг. Ќикого.
     - Ћт чего?
     ‘ьюзан наклонилась и подобрала нож с черненым лезвием.

     - ‚от от этого.
     - џ знаю, что мы все это уже обсуждали раньше, но кто такаЯ? ’ы ведь не
моЯ феЯ-крестнаЯ?
      -  Њне  казалось,  ты значительно старше, - сказала  ‘тюзан,  отступаЯ
назад.  - €, возможно, значительно красивее. Џослушай, Я все равно  не  могу
тебе  этого сказать. ’ы даже видеть менЯ не должен. џ не должна быть  здесь.
Ќикто из нас-
     -  ’ы  ведь  не  собираешьсЯ опЯть уговаривать менЯ бросить  играть?  -
сердито  спросил  Ѓадди. - Џотому что Я не хочу этого! џ  музыкант!  …сли  Я
брошу играть, кто Я буду тогда? „а Я с тем же успехом могу умереть! Њузыка -
это моЯ жизнь, понимаешь?
     Ћн сделал еще несколько шагов к ней.
     - Џочему ты повсюду следуешь за мной? Ђсфальт говорил, что бывают такие
девушки, вроде тебЯ.
     - —то это ты имеешь в виду - "вроде менЯ"?
     Ѓадди умолк, но только на секунду.
      - Ћни повсюду следуют за актерами и музыкантами, - сказал он. - Џотому
что, ты понимаешь, очарование и все такое-
     - Ћчарование? ЉакаЯ-то телега и провонЯвшаЯ капустой таверна?
     Ѓадди поднЯл руку.
      - Џослушай, - сказал он терпеливо. - џ все делаю правильно. џ работаю,
люди  менЯ  слушают- ‚ любом случае, помошь мне не нужна, договорились?  Њне
есть о чем волноватьсЯ, так что, пожалуйства, оставь менЯ в покое-
      ђаздалсЯ  топот и поЯвилсЯ Ђсфальт, сопровождаемый по пЯтам остальными
двумЯ членами группы.
     - ѓитара развизжалась, - объЯснил он. - ‘ тобой все в порЯдке?
     - ’ы лучше ее спроси, - пробурчал Ѓадди.
     ‚се трое уставились прЯмо на ‘ьюзан.
     - Љого? - спросил Љлифф.
     - Ћна прЯмо перед тобой.
     ѓлод поводил рукой в воздухе, едва не задев ‘ьюзан.
     - ќто все из-за этой капусты, наверное, - сказал Љлифф Ђсфальту.
     ‘ьюзан тихо отступила на шаг.
     - „а вот же она, прЯмо здесь! Ђ сейчас она уходит, вы что, не видите?
     - ‚се хорошо, все хорошо, - сказал ѓлод, бери Ѓадди под руку. - “ходит,
и скатертью дорога, давай тоже пойдем себе-
     - Ђ теперь она вскочила на конЯ!
     - „а-да, на большую черную лошадь-
     - Ћна же белаЯ, идиот!
     Ћтпечатки копыт на секунду вспыхнули во тьме красным и погасли.
     - Ђ сейчас она исчезла!
     Ѓанда ђока уставилась в темноту.
     - „а, Я вижу теперь, когда ты уопмЯнул об этом, - сказал Љлифф. - ’ак и
выглЯдит лошадь, которой здесь нет, Я уверен.
      -  ’очно.  ‹ошадь,  котораЯ исчезла, точно так и выглЯдит,  -  добавил
осторожно Ђсфальт.
      -  Ќикто  из вас ее не видел? - допытывалсЯ Ѓадди, пока они  осторожно
подталкивали его к таверне сквозь предрассветную серость.
      -  џ  слышал, что музыкантов, действительно сильных музыкантов повсюду
сопровождают такие полуголые девушки, - сказал ѓлод. - ЌазываютсЯ Њузы.
     - Ќапример, Љанталупа, - сказал Љлифф.
      -  Њы  не  называли их Њузами, - сказал Ђсфальт с ухмылкой.  -  џ  вам
рассказывал,   когда  Я  работал  с  Ѓерти  Ѓалладером  и  …го  ’рубадурами-
ельмецами,   мы   привыкли,  что  вокруг  постоЯнно   ошиваетсЯ   несколько
молоденьких дамо...
     - Љак подумаешь, с чего начинаютсЯ легенды- - протЯнул ѓлод.
     - Ќачал понимать, парень.
     - Ћна была здесь, - протестовал Ѓадди. - Ћна была здесь.
     - Љанталупа? - сказал Ђсфальт. - ’ы уверен, Љлифф?
      -  —итал в одной книге, - сказал Љлифф. - Љанталупа. џ уверен.  —то-то
вроде этого.
     - Ћна была здесь, - сказал Ѓадди.


      ‚орон  тихонько  похрапывал, умостившись на  своем  черепе,  и  считал
мертвых овец.
      ‘мерть  Љрыс  вошел через окно под аркой, прыгнул на  оплывшую  свечу,
отлетел от нее и приземлилсЯ на четыре точки на столе.
     ‚орон приоткрыл один глаз:
     - Ђ, это ты...
      ‡атем  лапы  его оказались зажаты как в тиски и ‘мерть  Љрыс  взмыл  с
черепа в бесконечное пространство.

      Ќа следующий день было еще больше капустных полей, хотЯ ландшафт начал
потихоньку изменЯтьсЯ.
     - ќй, а это интересно, - сказал ѓлод.
     - —то - это? - спросил Љлифф.
     - ‚он там вот виднеетсЯ бобовое поле.
     Ћни смотрели на него, пока оно не скрылось из виду.
      -  Љак мило со стороны этих людей обеспечивать нас всей этой пищей,  -
сказал Ђсфальт. - Ќам теперь долго капуста не понадобитсЯ, а?
     - Ћх, заткнись, - отозвалсЯ ѓлод, поворачиваЯсь к Ѓадди, который сидел,
уперев подбородок в колени.
     - ‚ыше нос, мы будем в Џсевдополисе через пару часов, - сказал он.
     - •орошо, - ответил Ѓадди отстраненно.
     ѓлод пробралсЯ вперед и подсел к Љлиффу.
     - ‡аметил, что он становитсЯ все спокойнее? - прошептал он.
      -  “гу.  Љак ты думаешь, она- ну, ты понЯл- она будет готова к  нашему
возвращению?
     - ‚ Ђнк-Њорпорке может быть готово все, что угодно, - сказал ѓлод. - џ,
должно быть, постучал во все двери по улице €скусных ђемесленников. „вадцать
пЯть долларов!
     - ’ы чего хнычешь? Џлатили-то не твоими зубами.
     Ћба повернулись, чтобы взглЯнуть на своего гитариста. Ћн уставилсЯ куда-
то в бесконечность полей.
     -    Ћна была здесь, - бормотал он.

     ЏерьЯ по спирали опускались к земле.
      -  ’ебе  не обЯзательно было так поступать, - сказал ворон, поднимаЯсь
все выше и выше. - Њог бы просто попросить.
     - Џ€‘Љ.
      - •орошо, но лучше было бы попросить до, а не после, - ворон взъерошил
перьЯ  и осмотрелсЯ вокруг - Яркий ландшафт под темным небом. - Њы на  месте
или как? ’ы уверен, что ты не ‘мерть ‚оронов по совместительству?
     - Џ€‘Љ.
      -  ”орма не так уж много значит. Љстати, морда у тебЯ довольно остраЯ.
’ак чего ты хотел?
     ‘мерть Љрыс ухватил его за крыло и дернул.
     - Ќу хорошо, хорошо!
      ‚орон  посмотрел на садового гнома, который удил рыбу  в  декоративном
пруду.   ђыбы  были  скелетами,  но  это,  казалось,  никак  не  мешало   им
наслаждатьсЯ  жизнью,  или  чем  там они  наслаждались.  ‚орон  вспорхнул  и
поскакал следом за ‘мертью Љрыс.

     ‘ебЯ ђежу Ѓез Ќожа „остабль выпрЯмилсЯ.
     „жимбо, ѓрохт, Џростак и Џодонок выжидающе смотрели на него.
     - „лЯ чего все эти Ящики, мистер „остабль? - спросил ѓрохт.
     - Ђга, - поддержал его Џодонок.
     „остабль с осторожностью устанавливал на треноге десЯтый Ящик.
     - ‚ы видели когда-нибудь иконограф, ребЯта? - спросил он.
      - Ћ, да- Я имею в виду - угу, - сказал „жимбо. - ‚ них сидЯт маленькие
демоны и рисуют все, на что вы их направлЯете.
     - ќти такие же, только длЯ звука, - сказал „остабль.
     „жимбо заглЯнул под крышку.
     - Ќе вижу ничего- то есть ничо не вижу, никакого демона, - сказал он.
      - Џотому что там их и нет, - ответил „остабль. ќтот факт беспокоил его
самого.  Ћн бы чувствовал себЯ спокойней, если б в Ящиках сидели демоны  или
присутствовала  какаЯ-то  магиЯ.  —то-нибудь  простое  и  понЯтное.  …му  не
нравилась сама мысль о привлечении науки.
     - ’еперь вот что- "Ћтсос"- - начал он.
     - ЏодпольнаЯ ЊатериЯ, - сказал „жимбо.
     - —то?
     - "ЏодпольнаЯ ЊатериЯ", - повторил „жимбо с удовольствием. - Ќаше новое
название.
      -  ‡ачем  вы его поменЯли? "Ћтсосом" вы не пробыли и двадцати  четырех
часов.
     - “гу, но мы подумали, что название не дает нам двигатьсЯ вперед.
      -  Љак это оно не дает? ‚ы никуда и не двигались, - „остабль посмотрел
на  них и пожал плечами. - ‚се равно, как бы вы не назывались- џ хочу, чтобы
вы спели свою лучшую песню перед этими Ящиками, когда Я скажу. Ќе сейчас- не
сейчас- погодите минутку-
     „остабль ретировалсЯ в самый дальний угол и натЯнул шлЯпу на самые уши.
     - ‚се, можете начинать, - сказал он.
      Ќесколько минут он наблюдал за группой в блаженной глухоте, пока общее
прекращение движениЯ не подсказало ему, что то, чем они занимались, пришло к
завершению.
      ‡атем  он  обследовал Ящики. Џроволока слегка вибрировала, но  никаких
звуков не издавала.
     "ЏодпольнаЯ ЊатериЯ" столпилась вокруг.
     - ђаботает, мистер „остабль? - спросил „жимбо.
     „остабль покачал головой.
     - ‚ вас, парни, нет того, что они улавливают, - сказал он.
     - Ђ что они улавливают, мистер „остабль?
     - Ќе могу сказать, - ответил „остабль, глЯдЯ на их удрученные лица. - ‚
вас что-то есть, но совсем немного, что бы это ни было.
      -  ќээ-  Ќо  это  не  значит,  что вы не позволите  нам  выступить  на
”естивале, мистер „остабль? - спросил ѓрохт.
     - ‚озможно, - ответил „остабль, благожелательно улыбаЯсь.
     - ‘пасибо большое, мистер „остабль!
     "ЏодпольнаЯ ЊатериЯ" проследовала на улицу.
      - Њы должна кое-что сделать, если хотим вырубить всех на ”естивале,  -
заЯвил ѓрохт.
     - —то, хочешь сказать- типа- подучитсЯ? - спросил „жимбо.
      - Ќет! Њузыка ђока просто происходит сама по себе, - сказал  ѓрохт.  -
Ѓудешь  пытатьсЯ  учитьсЯ - ничего не получишь.  Ќет,  Я  говорил  о-  -  он
оглЯнулсЯ  вокруг.  -  Ћ прикиде, например. ’ы искал  эти,  кожаные  куртки,
Џростак?
     - ’ипа того, - сказал Џростак.
     - ‚ смысле - типа того?
      -  ’ипа кожи.  џ ходил в сыромЯтню на дороге ”едры, кожа у них  там  -
ништЯк, но маленько- попахивает-
     - Ќормально, сегоднЯ ночью с них и начнем. Ђ как насчет тех леопардовых
лосин,  Џодонок?  Њожет, помнишь, мы решили, что леопардовые  лосины  -  это
мысль?
     ЌеЯсное беспокойство промелькнуло на лице Џодонка.
     - ‚роде достал, - ответил от.
     - ’ы или достал их, или не достал, - сказал ѓрохт.
      -  “гу,  но  они  вроде как- - сказал Џодонок. - ‘лушай,  Я  не  нашел
магазин, в котором про такое вообще слышали, но, эээ- ты помнишь, на прошлой
неделе  тут  был  цирк,  ну, Я поговорил с одним мужиком  в  высокой  шлЯпе,
поторговалсЯ там и-
     - Џодонок, - сказал ѓрохт спокойно. - —то ты купил?
      - Џосмотри на это так, - сказал Џодонок, потеЯ. - ќто типа леопардовых
лосин, леопардовой майки и леопардовой шлЯпы.
     - Џодонок, - сказал ѓрохт обреченно. - ’ы что, купил леопарда?
     - ’ипа леопарда, да.
     - Ћ, черт побери-
      -  Ќо  это же чистый подарок, за двенадцать долларов всего,  -  сказал
Џодонок. - ‚ основном он в полном порЯдке, сказал тот мужик.
     - Ђ чего же он от него избавилсЯ тогда? - спросил ѓрохт.
     - Ћн вроде как глухой. Ќе слышит укротителЯ, так он сказал.
     - Ќе очень-то это хорошо.

     - Ќе вижу, почему не хорошо. ‹осины и не должны тебЯ слышать.
     - Њ…‹Ћ—€ Ќ… ЌЂ‰„…’‘џ, ЊЋ‹Ћ„Ћ‰ ѓЋ‘ЏЋ„€Ќ?
     - Ћтвали, дед, - отозвалсЯ ѓрохт.
     - ‘—Ђ‘’њџ ‚ЂЊ, ЊЋ‹Ћ„Ћ‰ ѓЋ‘ЏЋ„€Ќ.
      -  ‘лишком много нынче развелось нищих, так мой отец говорит, - сказал
ѓрохт,  когда  они отвалили. - ѓоворит, ѓильдиЯ Ќищих должна что-то  с  этим
сделать.
     - „а, но все нищие - члены ѓильдии, - сказал „жимбо.
      -  Ќу,  тогда  они  не должны позволЯть такому количеству  вступать  в
ѓильдию.
     - „а, но это все же лучше, чем болтатьсЯ по улицам.
      Џодонок,  который  проЯвлЯл наименьшую мозговую активность  в  группе,
недостаточную,  чтобы  замечать внешний мир,  тащилсЯ  сзади.  “  него  было
неприЯтное чувство, будто он прошелсЯ по чьей-то могиле.
     - ќтот выглЯдит каким-то совсем тощим, - пробормотал он.
      Ћстальные  не обратили на него вниманиЯ. ђазговор вернулсЯ  в  прежнее
русло.
      -  џ  сыт  по горло "Џодпольной Њатерией", - заЯвил „жимбо. - „урацкое
название.
      -  Џравда,  страшно  тощий,  - сказал Џодонок.  Ћн  похлопал  себЯ  по
карманам.
      -  Ђга, мне больше всего нравилось, когда мы были "’е, Љого", - сказал
Џростак.
      -  Њы  же  были  "’еми,  Љого" всего полчаса, [Ѓезусловно,  насыщенные
грамматическими изысканиЯми полчаса] - напомнил ѓрохт. - ‚чера. Њежду   тем,
как мы побыли"ЉлЯксами" и стали "‘винцовым Ѓаллоном", помнишь?
     Џодонок обнаружил десЯтипенсовик и повернул назад.
      -  „олжно быть какое-нибудь хорошее название, - сказал „жимбо. -  Њогу
поспорить, мы сразу поймем, что это самое оно, как только увидим.
      -  ’очно. Њы остановимсЯ на том названии, насчет которого мы не начнем
спорить через десЯть минут после того, как его придумаем, - сказал ѓрохт.  -
Њы не сделаем карьеры, если люди не будут знать, кто мы есть.
     - Њистер „остабль сказал, что это так и есть, - сообщил „жимбо.
     - ќто тебе, старик, - сказал Џодонок, вернувшись на улицу.
     - Ѓ‹ЂѓЋ„Ђђћ, - ответил благодарный ‘мерть.
      Џодонок  догнал остальных, которые вернулись к обсуждению леопарда  со
слуховыми проблемами.
     - Људа ты дел его, Џодонок? - спросил ѓрохт.
     - Ќу, понимаешь, типа, в твоей спальне-
     - Љак убивают леопардов? - спросил Џростак.
      -  …сть  идеЯ!  -  мрачно сказал ѓрохт. - Њы позволим  ему  подавитьсЯ
насмерть Џодонком.

      ‚орон  изучил  часы  в  холле с умудренным видом  понимающего  толк  в
добротной бутафории.
       Љак   заметила  ‘ьюзан,  они  были  не  столько  маленькими,  сколько
пространственно искаженными; они выглЯдели небольшими, но в то же времЯ  как
что-то  огромное, видимое издалека, и в том и в другом случае мозг напоминал
глазам, что они ошибаютсЯ.
      Ќо сейчас ворон разглЯдывал их в упор. Ћни были сработаны из какого-то
темного,  почерневшего  от  времени дерева. Ѓыл у  них  и  маЯтник,  который
медленно раскачивалсЯ.
     ‘трелок у часов не было.
      -  ‚печталЯюще,  - признал ворон. - ‹езвие косы на маЯтнике.  Џремилый
штрих.  Ћчень готично. Ќикто не смог бы подумать, глЯдЯ на эти часы, что-
     - Џ€‘Љ!
      -  Ќу  хорошо,  хорошо, Я иду, - ворон перелетел на узорчатый  дверной
косЯк. ‚ орнаменте преобладали черепно-костЯные мотивы.
     - ‚еликолепный вкус, - сказал он.
     - Џ€‘Љ. Џ€‘Љ.
     - Ќу, водопровод может проложить кто угодно, Я полагаю, - сказал ворон.
-  ‹юбопытный факт. ‡наешь ли ты, что уборнаЯ в действительности  названа  в
честь сэра —арльза “борного? Ќемногие-
     - Џ€‘Љ.
      ‘мерть  Љрыс  навалилсЯ на большую дверь, ведущую на  кухню.   Ћна  со
скрипом  открылось, но что-то здесь было не так.  “ того,  кто  слышал  его,
возникало  ощущение,  что  скрип  специально  введен  в  дверь  кем-то,  кто
чувствовал, что двери вроде этой обЯзательно должны скрипеть.
     Ђльберт мыл посуду в каменной раковине и таращилсЯ в пустоту.
     - Ђ, - воскликнул он, поворачиваЯсь. - это ты! Ђ это что еще за хрень?
      -  џ ворон, - нервно сказал ворон. - Њежду прочим, одна из самых умных
птиц. Ќекоторые люди  склонны утверждать, будто это майна, но-

     - Џ€‘Љ!
     ‚орон взъерошил перьЯ.
     - џ здесь в качестве переводчика, - сказал он.
     - Ћн нашел его? - спросил Ђльберт.
     ‘мерть Љрыс разразилсЯ продолжительным писком.
     - €скал повсюду. Ќи следа, - перевел ворон.
      -  ‡начит,  он не хочет, чтобы его нашли, - сказал Ђльберт, размазываЯ
грЯзь по тарелке с узором из черепов. - Њне это не нравитсЯ.
     - Џ€‘Љ.
      -  Љрыса  говорит, это еще не самое худшее, - сказал  ворон.  -  Љрыса
говорит, что ты должен знать, что поделывает его внучка.
     Љрыса запищала, ворон заговорил.
     ’арелка разбилась вдребезги о раковину.
      -  џ  знал это! - заорал Ђльберт. - ‘пасать его! Ћчень глубокаЯ мысль,
ничего  не скажешь! ’ак, ладно! џ отправлюсь сам и во всем разберусь. •озЯин
думает,  что  ему удастьсЯ скрытьсЯ, так? Ќо не от Ђльберта! ‚ы двое,  ждите
здесь!

      Џлакаты  уже  украшали  Џсевдополис. Ќовости распространЯютсЯ  быстро,
особенно когда за лошадей платит ‘.ђ.Ѓ.Ќ. „остабль...
     "Џривет, Џсевдополис!"
      €м  пришлось вызвать ѓородскую ‘тражу. €м пришлось организовать  живую
цепочку с ведрами от реки. Ђсфальту пришлось встать на часах у комнаты Ѓадди
с заточкой в руках. €з напильника.

      Ђльберт,  стоЯ  перед  зеркалом в своей  спальне,  Яростно  расчесывал
волосы.  Ћни  были  седыми. Џо крайней мере, в свое времЯ они  были  седыми.
‘ейчас цветом они напоминали указательный палец курильщика.
      - ќто просто мой долг, вот что, - бормотал он. - Ќе понимаю, что бы он
без менЯ делал? Њожет, он и способен помнить будущее, да только плохо у него
это  получаетсЯ.  Ћ, конечно, он может позволить себе переживать  по  поводу
вечных  истин,  но  кто  будет  исправлЯть  все  что  сказано  и  сделано?..
ЏростофилЯ, вот кто.
     Ћн осмотрел себЯ в зеркале.
     - Ћтлично! - сказал он.
      Џод  кроватью скрывалась ветхаЯ коробка из-под обуви. Љрайне осторожно
он  вытащил ее оттуда и откинул крышку. Ћна была наполовину заполнена ватой;
в вате, как Яйцо редкой птицы, покоилсЯ жизнеизмеритель.
     Ќа стекле было выгравировано имЯ: Ђльберто Њалих.
      Џесок  внутри  неподвижно  застыл. ‚ верхней  колбе  его  было  совсем
немного.
     ‚ремЯ здесь не двигалось.
      ќто было частью „оговора. Ћн прислуживал ‘мерти, и его времЯ стоЯло на
месте, за исключением тех случаев, когда он выходил в Њир.
      ‚месте с часами здесь имелсЯ и клочок бумаги. —исло 91 была выведена в
самом верху, однако ниже следовали другие цифры: 73- 68- 37- „евЯтнадцать!
      „олжно  быть, он дурак. Ћн позволЯл своей жизни утекать по  минутам  и
часам,  и  в  последнее  времЯ  -  особенно  много.  ќто  все  эти  дела   с
водопроводом,  конечно. € ходьба по магазинам. •озЯин  не  любил  ходить  по
магазинам. …го сложновато обслужить. € еще Ђльберт брал несколько  выходных,
потому  что было замечательно снова увидеть солнце, любое солнце, и  ощутить
ветер  и дождь. € приличные овощи - здесь они никогда не получались. Ќикогда
не вырастали вкусными.
     „евЯтнадцать дней в Њире ему оставалось. Ѓолее чем достаточно.
     Ђльберт опустил жизнеизмеритель в карман, накинул пальто и затопал вниз
по ступенЯм.
      -’ы! - он ткнул пальцем в ‘мерть Љрыс. - Њожешь взЯть его след? —то-то
должно остатьсЯ. ‘концентрируйсЯ.
     - Џ€‘Љ.
     - —то он сказал?
     - Ћн говорит, все, что он может разобрать - это песок.
     - Џесок? - повторил Ђльберт. - ‹адно. Ќеплохо длЯ начала. Њы обыщем все
пески.
     - Џ€‘Љ?
     - ѓде бы •озЯин не побывал, он должен оставить по себе воспоминаниЯ.

      Љлифф  проснулсЯ от какого-то шуршаниЯ. ‘илуэт ѓлода  вырисовывалсЯ  в
лучах рассвета. ѓлод водил кистью.
     - —то ты делаешь, гном?
      -  џ  попросил Ђсфальта принести немного краски, - сказал ѓлод. -  ќти
комнаты просто позорны.
     Љлифф приподнЯлсЯ на локтЯх и оглЯделсЯ вокруг.
     - Љак называетсЯ цвет, в который ты выкрасил двери?
     - Eau de Nil.
     - Џрелестно.
     - ‘пасибо, - отозвалсЯ ѓлод.
     - торы тоже неплохо получились.
      „верь  со  скрипом  отворилась. ‚ошел  Ђсфальт  с  корзиной  и  пинком
захлопнул ее за собой.
     - Ћх, извинЯюсь, - сказал он.
     - џ закрашу след, - сказал ѓлод.
     Ђсфальт поставил корзину на пол, подпрыгиваЯ от возбуждениЯ.
      -  ‚се  вокруг только о вас и говорЯт, парни, - сообщил он. - ѓоворЯт,
что  они  все  равно  собирались строить новый театр. џ принес  вам  Яйца  с
беконом,  Яйца  с  крысой, Яйца с коксом и- и- что ж это  было-то?  Ђх,  да!
Љапитан  ‘тражи просил передать, что если вы не уберетесь до восхода солнца,
то  он лично закопает вас в землю живьем. џ держу телегу в полной готовности
у  черного  хода.  „евушки всю ее исписали губной помадой. Љстати,  отличные
шторы.
     ‚се трое посмотрели на Ѓадди.
      -  Ћн  не двигаетсЯ, - сказал ѓлод. - ЏлюхнулсЯ на кровать сразу после
шоу и выключилсЯ, как свет.
     - Ћн здорово напрыгалсЯ прошлым вечерым, - сказал Љлифф.
     Ѓадди продолжал тихо похрапывать.
      -  Љогда  мы  вернемсЯ, - сказал ѓлод. - Ќам надо  будет  всем  вместе
хорошенько отдохнуть.
      -  ’очно,  -  сказал Љлифф. - …сли мы вернемсЯ живыми, Я  закину  свою
каменную  установку на спину и пойду куда глаза глЯдЯт, и буду идти  до  тех
пор, пока кто-нибудь менЯ не спросит: "Ђ что это у вас за спиной?". ’ам-то Я
и поселюсь.
     Ђсфальт уставилсЯ через окно на улицу.
      -  ‚ы  не  могли бы поесть побыстрее? - спросил он. - џ вижу  каких-то
мужчин в форме. ‘ лопатами.

     „алеко от них, в Ђнк-Њорпорке, мистер Љлит остолбенел.
     - Ќо мы же нанЯли вас! - воскликнул он.
      -  џ  бы  употребил выражение "обратились к нам". ’ак будет точнее,  -
сказал  лорд  „ауни,  глава ѓильдии “бийц. Ћн смотрел  на  мистера  Љли