у. “ него в голове бумажка со свЯтыми словами, Я сам видел.
     -Ћго! Џравда? Ђ Я у него колбасу покупал.
     - Ќу, ладно. ’ак что там насчет зомби?
      -  -  по  вкусу  и не скажешь, Я думал, что он действительно  отличный
колбасник.
     - —то ты там говорил насчет зомби?
      -  -  забавно - ты можешь знать кого-то в течении долгих лет, и  вдруг
обнаружить что он расхаживает на глинЯных нога-
     - ‡омби, - повторил Љлифф терпеливо.
      -  —его? Ђ, да! џ хочу сказать, он ведет себЯ, как один из них, - ѓлод
попыталсЯ припомнить каких-нибудь анк-морпоркских зомби. - ‚о всЯком  случае
так, как зомби должны себЯ вести.
     - “гу. џ понимаю, что ты хочешь сказать.
     - € мы оба знаем - почему.
     - “гу. ќээ- почему?
     - ѓитара.
     - Ђ, это. „а, точно.
     - Љогда мы на сцене, эта хреновина зарЯжаетсЯ-
      ѓитара  покоилась  на кровати Ѓадди в тишине и  темноте  и  ее  струны
тихонько вибрировали в такт словам гнома-
     - Ќу хорошо, что мы можем с ней сделать? - спросил Љлифф.
     - Ћна же деревЯннаЯ. „есЯть секунд работы топором и никаких проблем.
     - Ќе уверен. ќто совсем необычный инструмент.
      -  Ћн  ведь  был  отличным парнем, когда мы  его  встретили.  Ќу,  длЯ
человека, - сказал ѓлод.
      - Ќу так что мы можем сделать? Ќе думаю, что нам удастсЯ отобрать ее у
него.
     - Њожет, удастсЯ отобрать его-
      ѓном  запнулсЯ.  …го насторожило дребезжащее эхо,  сопровождающее  его
голос.
     - ќта проклЯтаЯ штука нас подслушивает! - сказал он. - Џошли на улицу!
      -  Ќе  вижу,  как  бы она могла нас подслушивать, -  сказал  Љлифф.  -
€нструменты длЯ того, чтобы слушали их.
      -  ‘труны  слушают,  -  ровным голосом сказал ѓлод.  -  ќто  необычный
инструмент.
     Љлифф пожал плечами:
     - ђазобратьсЯ в этом можно одним-единственным способом, - сказал он.

      ђанним  утром  улицы заполнил туман. ‚округ “ниверситета  он  принимал
удивительные формы под воздействием слабого фонового магического  излучениЯ.
”игуры причудливых очертаний двигались по влажной мостовой.
     „ве из них были ѓлод и Љлифф.
     - ’очно, - сказал гном. - ’ут мы и были.
     Ћн уставилсЯ на девственно чистую стену.
      - џ знал это!, - воскликнул он. - џ ведь так и говорил! ЊагиЯ! ‘колько
раз  мы  слышали эту историю? ЌекаЯ таинственнаЯ лавка, которую никто раньше
здесь  не видел, и кто-то приходит туда и покупает некую старинную диковину,
котораЯ превращаетсЯ в-
     - ѓлод-
     -  - в своего рода талисман или бутылку, полную джиннов, а когда у него
начинаютсЯ проблемы, он возвращаетсЯ назад и обнаруживает, что лавка-
     - ѓлод!
     - -таинственным образом исчезла и вернулась в то измерениЯ, из которого
Явилась- да, что такое?
     - ’ы не на той стороне улицы. Џовернись.
     ѓлод еще немного полюбовалсЯ глухой стеной, затем развернулсЯ и перешел
дорогу.
     - ќту ошибку мог совершить каждый.
     - “гу.
     - € она не отменЯет сказанного мной.
      ѓлод  схватилсЯ  за ручку двери и обнаружил, к своему  удивлению,  что
дверь не заперта.
      -  ‘ейчас где-то два часа пополуночи! Ќу какаЯ музыкальнаЯ лавка может
быть открыта в это времЯ? - он чиркнул спичкой.
      ‚округ них распростиралось кладбище старых инструментов. ‚ыглЯдело это
как  стадо доисторических животных, неожиданно накрытых наводнением, а затем
окаменевших.
     - —то это за штука вон там, похожаЯ на змею? - прошептал Љлифф.
     - ќто называетсЯ ‡меЯ.
      ѓлоду приходилось нелегко. Ѓольшую часть жизни он был музыкантом,  вид
мертвых инструментов был длЯ него невыносим, а все здешние инструменты  были
мертвы.  Ћни  никому не принадлежали. Ќикто на них не играл.  Ћни  были  как
безжизненные  тела,  люди  без души. ’о, что наполнЯло  их  когда-то,  ушло.
Љаждый из них ЯвлЯлсЯ символом музыканта, которого оставила удача.
      ‡а  рощицей фаготов мерцал свет. ЏожилаЯ леди крепко спала в кресле  с
вЯзанием на коленЯх и шалью на плечах.
     - ѓлод.
     ѓлод подпрыгнул.
     - Ђ? —его?
      -  —то  мы  тут  делаем? Њы убедились, что это  место  на  самом  деле
существует-
     - Џотрогайте-ка потолок, хулиганы!
     ѓлод поморгал на арбалетный болт, упершийсЯ ему в кончик носа, и поднЯл
руки.  ‘тарушка  перешла  от  сна в позицию длЯ стрельбы,  миновав  каким-то
образом все промежуточные стадии.
      -  ќто  лучшее,  что Я могу сделать, - сказал он. -  ќээ-  „верь  была
открыта, вы понимаете, и-
     - € вы решили ограбить бедную беззащитную старую женщину?
     - Ќе совсем, не совсем, на самом деле мы-
      -   џ вхожу в состав Џроекта ‘оседской ‚заимопомощи ‚едьм, вот так-то!
Ћдно  мое  слово, и вы будете сидеть, хлопаЯ глазами и надеЯсь на  поЯвление
какой-нибудь зацикленной на амфибиЯх принцессы-
      - ќто зашло слишком далеко, - сказал Љлифф. Ћн наклонилсЯ вперед и его
огромнаЯ рука сомкнулась на арбалете. Џальцы сжались. Ѓрызнули щепки.
       -  Њы  совершенно  безобидны,  -  сказал  он.  Њы  пришли  по  поводу
инструмента, который вы продали нашему другу на той неделе.
     - ‚ы ‘тражники?
     ѓлод поклонилсЯ.
     - Ќет, ма-ам. Њы музыканты.
     - „умаете, мне легче от этого? Ћ каком инструменте вы говорите?
     - —то-то типа гитары.
     ‘тараЯ леди склонила голову к плечу. …е глаза сузились.
      -  џ  не  собираюсь принимать ее назад, - заЯвила  она.  -  Џродано  и
оплачено. € в хорошем рабочем состоЯнии, кстати.
     - Њы просто хотели узнать, откуда она к вам попала.
     - Ќиоткуда она ко мне не попадала, - сказала старушка. - Ћна всегда тут
была. € не дуй в это!
     ѓлод едва не уронил флейту, которую он машинально извлек из завала.
      -  -  или  мы  окажемсЯ по колено в крысах! - старушка  повернулась  к
Љлиффу. - ‚сегда она тут была, - повторила она.
     - Ќа ней была какаЯ-то пометка, - сказал Љлифф.
      -  ‚сегда  тут была, - еще раз повторила стараЯ леди. - „аже  когда  Я
только-только завела эту лавку.
     - Љто ее принес?
     - Ћткуда мне знать? џ никогда имен не спрашиваю. ‹юдЯм это не нравитсЯ.
ЏроставлЯю на них номера, и все.
      ѓлод посмотрел на флейту. Ќа ней болталась желтаЯ бирка с нацарапанным
на  ней  числом  431. Ћн оглЯдел стеллаж за самодельным  прилавком.  Ќа  нем
лежала  розоваЯ  морскаЯ  раковина, тоже пронумерованнаЯ.  Ћн  облизнулсЯ  и
потЯнулсЯ за ней-
     - Џрежде чем ты подуешь в нее, - предупредила старушка, - тебе бы лучше
запастись  девственницей  длЯ принесениЯ в жертву,  котлом  плодов  хлебного
дерева и котлом черепашьего мЯса.
     ‘ледом за раковиной стоЯла труба, котораЯ выглЯдела поразительно новой.
      -  Ќу,  а это? - спросил ѓлод. - Ћна вызовет конец света и обрушит  на
менЯ небеса, если Я немного подудю, так?
     - €нтересно, как ты догадалсЯ? - спросила стараЯ леди.
     ѓлод опустил руку и тут же что-то другое привлекло его внимание.
      -  Љакое несчастье, - сказал он. - она все еще здесь? Ђ Я и забыл  про
неа-
      -  ’ы о чем, - спросил Љлифф и посмотрел туда, куда указал ѓлод. -  Ђ,
это-
     - “ нас есть немного денег. ’ак почему бы нам?-
      - “гу. ќто может помочь.  ’олько ты ведь знаешь, что скажет Ѓадди: Ќам
никогда не найти-
     - ќто большой город. …сли ты не можешь найти чего-то в Ђнк-Њорпорке, то
не сможешь найти нигде.
      Љлифф  подобрал половинку барабанной палочки и задумчиво уставилсЯ  на
гонг, наполовину погребенный под грудой пюпитров.
      -  џ бы не советовала, - заметила старушка. - …сли ты не хочешь, чтобы
семьсот семьдесЯт семь воинов-скелетов выскочили из-под земли.
     ѓлод ткнул пальцем.
     - Њы берем вот это.
     - „ва доллара.
     - ќй, почему мы должны платить? Љак выЯснЯетсЯ, это все вообще не ваше-
     - ‡аплати, - сказал Љлифф с испугом. - Ќе торгуйсЯ.
      ѓлод  безо  всЯкой  учтивости  отдал деньги,  схватил  пакет,  которую
протЯнула ему старушка, и с надутым видом покинул лавку.
     - Ћчаровательный у вас магазин, - сказал Љлифф, разглЯдываЯ гонг
     ‘тарушка пожала плечами.
     - Њой друг немного расстроен, потому что считал вашу лавку одной из тех
таинственных  лавок,  слышали,  наверное  про  такие  в  сказках?  -   Љлифф
попЯтилсЯ. - Ќу, вы понимаете: сегоднЯ здесь, а назавтра исчезла.  Ћн  искал
вашу лавку на той стороне улицы, ха-ха!
      ‘тарушка пожала плечами.
      -  Џо-моему,  звучит  совершенно по-идиотски, - заЯвила  она  голосом,
исключающим возможные глупые предположениЯ.
     Љлифф еще раз взглЯнул на гонг, пожал плечами и последовал за ѓлодом.
      ‘тараЯ  женщина подождала, пока их шаги затихнут в тумане.  ‡атем  она
открыла дверь и окинула взглЯдом улицу. “довлетворившись, по всей видимости,
избытком  пустоты,  она  вернулась к прилавку  и  нашарила  под  ним  весьма
странный рычаг. …е глаза сверкнули зеленым.
      -  ќтак Я скоро голову свою позабуду, - сказала она и нажала на рычаг.
‡агремел невидимый механизм.
     ‹авка исчезла. Њгновением позже она возникла на другой стороне улицы.

     Ѓадди валЯлсЯ на кровати и глЯдел в потолок.
      Љакова  пища  на  вкус?  Ћн с трудом мог это припомнить.  ‚  последние
несколько дней он что-то ел, должен был есть, но вкуса не помнил.  Ћн  почти
ничего  не  помнил, за исключением игры. ѓолоса ѓлода и остальных доносились
как сквозь вату.
     Ђсфальт где-то шлЯлсЯ
     Ћн  заставил  себЯ  поднЯтьсЯ  и подошел к окну.  Ћттенки  Ђнк-Њорпорка
сменЯлись  серым в скупом предзакатном свете. ‹егкий ветерок  веЯл  в  окно.
Џовернувшись  наконец,  он  обнаружил, что  посреди  комнаты  стоит  молодаЯ
женщина.
     Ћна приложила палец к губам.
      - Ќе пытайсЯ звать своего маленького троллЯ, сказала она. - Ћн ужинает
в подвале. ‚ любом случае, он менЯ не увидит.
     - ’ы моЯ муза?
     ‘ьюзан нахмурилась.
      -  ЉажетсЯ, Я понимаю, что ты имеешь в виду, - сказала она. - џ видела
их  на  картинках.  €х,  кажетсЯ, восемь, и командует  ими-  хм-  Љанталупа.
ЏредполагаетсЯ,  что они защищают людей. ‚ ќфебе верЯт, что они  вдохновлЯют
музыкантов и художников, но на самом деле они не сущ- - она оборвала себЯ  и
внесла  поправку. - Џо крайней мере, Я никогда их не встречала.  ЊенЯ  зовут
‘ьюзан. џ здесь, потому что- - ее голос постепенно стих.
      -  Љанталупа? - переспросил Ѓадди. - џ совершенно уверен, что это была
не Љанталупа.
     - Ќу, неважно.
     - Љак ты сюда попала?
      -џ-  Џослушай, присЯдь. ‚от так. Ќу- как ты знаешь, некоторые понЯтиЯ-
как  Њузы,  которых  ты  упоминал- как люди  верЯт,  что  некоторые  понЯтиЯ
воплощаютсЯ в людЯх?
      Џонимающий  взглЯд,  который  Ѓадди  бросил  на  нее,  говорил  о  его
поразительных способностЯх.
     - Љак Ѓык-Ћтец воплощает дух Џраздника середины зимы? - спросил он.
      -  ‚ерно.  ’ак  вот Я как раз из тех, кто занимаетсЯ этими  делами,  -
сказала ‘ьюзан. - Ќа самом деле не имеет значениЯ, кто Я такаЯ.
     - ’ы хочешь сказать, что ты не человек?
     - Ќет, человек. Џросто Я- выполнЯю определенную работу. џ хочу сказать,
что  если  ты будешь думать обо мне как о Њузе, то это будет не хуже  любого
другого определениЯ. џ здесь, чтобы предупредить тебЯ.
     - Њуза Њузыки ђока?
     - Ќе совсем, но послушай- ќй, с тобой все в порЯдке?
     - Ќе знаю.
     - ‚ид у тебЯ, как будто тебЯ постирали. ‘лушай. Њузыка опасна...
     Ѓадди пожал плечами:
      -  Ђ,  так ты говоришь про ѓильдию Њузыкантов? Њистер „остабль сказал,
что на этот счет можно не волноватьсЯ. Њы уезжаем из города на-
     ‘ьюзан шагнула вперед и схватила гитару.
     - џ имею в виду вот это!
     ‘труны забились и заскулили под ее пальцами.
     - Ќе трогай ее!
      -  Ћна  завладела тобой, - сказала ‘ьюзан, швырнув гитару на  кровать.
Ѓадди подхватил ее и взЯл аккорд.
      - џ понимаю, что ты хочешь сказать, - сказал он. - ‚се так говорЯт. ’е
двое считают, что она - зло. Ќо это не так!
      -  Њожет быть, она и не зло, но она неправильнаЯ! Ћна не длЯ  здесь  и
сейчас!
     - „а. Ќо Я могу управлЯть ею.
     - ’ы не можешь ею управлЯть. ќто она управлЯет тобой.
      -  ’ак или иначе, ты-то кто такаЯ, чтобы говорить мне все это? Њне  не
требуютсЯ поучениЯ зубной феи!
     - Џослушай, она убьет тебЯ! џ в этом уверена!
     - ЏредполагаетсЯ, что Я должен бросить играть из-за этого?
     ‘ьюзан смешалась.
     - Ќу, не совсем- потому что в этом случае-
      -  ‚  общем,  Я не намерен слушать какую-то таинственную потустороннюю
женщину!  ’ебЯ,  может  быть, вовсе нет! ’ак что  можешь  убиратьсЯ  в  свой
магический замок, ладно?
      ‘ьюзан  на  времЯ лишилась дара речи. Ћна уже смирилась с  безнадежной
тупостью  мужчин,  особенно той их части, что ходит прЯмо и  бреетсЯ  каждое
утро,  но тем не менее была оскорблена.  Ќикто не разговаривал со ‘мертью  в
таком тоне. Џо крайней мере, не так долго.
     - Ћтлично! - сказала она, наклонЯЯсь и касаЯсь его руки. - Ќо только ты
увидишь менЯ еще раз- и тебе этого хватит! Џотому что, позволь тебе сказать,
Я - это...
      ‚незапно  она ощутила, что падает назад, стоЯ при этом прЯмо;  комната
поплыла мимо нее в темноту, закручиваЯсь вокруг потрЯсенного лица Ѓадди.
     ’емнота взорвалась и возник свет.
     ’репещущий огонек свечи.

     Ѓадди водил рукой в пустоте, котораЯ только что была ею.
     -    ’ы все еще здесь? Људа ты пропала? Љто ты?

     Љлифф оглЯнулсЯ.
      - ЉажетсЯ, Я что-то слышал, - пробормотал он. - ’ы понЯл, или нет, что
там, в лавке, некоторые инструменты не были просто обыкно...
      -  џ  знаю, - сказал ѓлод. - †аль, Я не сыграл на крысиной  флейте.  џ
опЯть голоден.
     - џ хочу сказать, это мифиче...
     - „а.
     - ’ак как получилось, что они кончили музыкальным секонд-хэндом?
     - ’ебе когда-нибудь приходилось отдавать свои камни в заклад?
      -  Ћ, конечно, - ответил Љлифф. - ‚сем приходитсЯ это делать, в то или
иное  времЯ,  ты же знаешь. €ной раз больше и нечего заложить,  если  хочешь
дожить до следующего обеда.
      -  ‚от  ты сам и сказал. ќто то, через чтоо каждый работающий музыкант
должен рано или поздно пройти.
      -  “гу, но та штука, которую Ѓадди- џ хочу сказать, но ней стоЯл номер
1-
     - „а.
     ѓлод прищурилсЯ, разглЯдываЯ уличный знак.
      -  "€скусные  ремесленники", - прочитал он. - Ќу  вот,  мы  на  месте.
Џосмотри-ка,  половина  мастерских открыта даже в  это  времЯ  суток,  -  он
встрЯхнул пакет. ‚нутри что-то тренькнуло. - ’ы стучись на той стороне, а  Я
буду на этой.
      -  “гу, ладно- Ќо Я хочу сказать - номер первый- …сли даже та раковина
была пЯтьдесЯт второй, то кто пользовалсЯ этой гитарой?
      -  Ќе знаю, - ответил ѓлод, стучась в первую дверь. - Ќо Я надеюсь, он
за ней не вернетсЯ.

     - Ђх, это, - сказал ђидкулли. - ќто ЋбрЯд Ђшк-ќнте. Џолучилось отлично.
„умаю, можно было бы использовать и свежее Яйцо.
     ‘ьюзан моргнула.
      Ћна  стоЯла  в круге, нарисованном на полу. ‚округ теснились  странные
потусторонние  фигуры, хотЯ когда она чуть подрегулировала свое  восприЯтие,
она понЯла, что это совершенно обычные студенты.
     - Љто вы такие? - спросила она. - —то это за место? „айте мне выйти!
     Ћна пересекла круг и отлетела от невидимой стены.  ‘туденты пЯлились на
нее   так,   как  будто  они  в  принципе  слышали,  что  существует   такой
биологический  вид - "женщина", но вовсе не ожидали, что им придетсЯ  когда-
нибудь близко его наблюдать.
      -  џ  требую, чтобы вы немедленно менЯ выпустили! - она посмотрела  на
ђидкулли. - ‚ы тот волшебник, которого Я видела вчера?
     - Џравильно, - сказал ђидкулли. - Ђ это ЋбрЯд Ђшк-ќнте. Џосредством его
‘мерть  призываетсЯ  в круг и пока мы не позволим, он,  или,  как  в  данном
случае,  она не может уйти. ‚от в этой книге понаписано много всЯкой  ерунды
относительно  того, что его надо творить при помощи разных  забавных  вещей,
заклинаний и отречений, но это все показуха. …сли ты внутри - ты внутри. € Я
должен заметить, что твой предшественник - ха, какой каламбур! - вел себЯ  в
этой ситуации гораздо любезнее.
      ‘ьюзан  оглЯделась.  Љруг  выкидывал какие-то  странные  фокусы  с  ее
чувством пространства. ќто было крайне непорЯдочно.
     - •орошо, зачем вы менЯ вызвали? - спросила она.
      -  ‚от  так гораздо лучше. ќто больше соответствует сценарию, - сказал
ђидкулли.  -  Љак  видишь,  у  нас есть возможность  задать  тебе  несколько
вопросов. € ты должна будешь на них ответить. Џравдиво.
     - Ќу и?..
     - Ќе хочешь ли присесть? ‚ыпьешь чего-нибудь?
     - Ќет.
     - Љак тебе будет угодно. ќта новаЯ музыка- расскажи нам о ней.
     - ‚ы вызвали ‘мерть, чтобы спросить об этом?
      - џ не вполне уверен, кого именно мы вызвали, - сказал ђидкулли. - Ћна
действительно живаЯ?
     - џ- думаю, да.
     - Ћна где-то обитает?
      -  ЉажетсЯ,  она  жила в одном инструменте, но  Я  думаю,  сейчас  она
повсюду. Њогу Я идти?
     - Ќет. Њожно ли ее убить?
     - џ не знаю.
     - „олжна ли она быть здесь?
     - —то?
      -  „олжна ли она быть здесь? - терпеливо повторил ђидкулли. - џвлЯетсЯ
ли она тем, что должно случитсЯ?
      Ќеожиданно ‘ьюзан почувствовала гордость. Џо слухам, волшебники мудры.
Ќо вот они стоЯт и расспрашивают ее о разных вещах. Ћни ее слушают. …е глаза
сверкнули.
      -  џ  не  думаю.  Ћна  возникла здесь благодарЯ какой-то  несчастливой
случайности. ќтот мир не длЯ нее.
     ђидкулли выглЯдел довольным.
      -  џ так и думал. ‚се это неправильно, говорил Я. Ћна заставлЯет людей
пытатьсЯ стать чем-то, чем они не ЯвлЯютсЯ. Љак нам остановить ее?
     - Ќе думаю, что вам это под силу. Ћна невосприимчива к магии.
     - ‚ерно. Њузыка нет. ‹юбаЯ музыка. Ќо должно быть что-то, что сможет ее
остановить. Џокажи ей свой Ящик, Џрудер.
     - ќээ- да. ‚от он.
      Ћн поднЯл крышку. Њузыка, очень тихаЯ, но вполне узнаваемаЯ, потекла в
комнату.
      -  ‡вучит  так, как будто паук барабанит по спичечному коробку,  а?  -
сказал ђидкулли.
      -  ЌельзЯ  воспроизвести музыку вот так, при помощи куска проволоки  в
Ящике, - сказала ‘ьюзан. - ќто против природы.
     Џрудер выглЯдел потерЯно.
      -  ’ак  Я  и говорил, - сказал он. - Ќо она все равно играет.  …й  так
хочетсЯ.
      ‘ьюзан уставилась на Ящик. Ћна начала улыбатьсЯ. ‚ этом не было ничего
смешного.
      - Ћна разрушает людей, - сказал ђидкулли. - €- взглЯни-ка на это. - Ћн
извлек  из мантии свиток и развернул его. - Џоймал каких-то парней,  которые
пытались  налепить вот это на наши ворота. ЉакаЯ наглость! џ отобрал  это  у
них,  а  их  заставил  перепрыгивать через  ворота,  что  было-  -  ђидкулли
самодовольно посмотрел на кончики своих пальцев, - весьма просто длЯ тех,  в
кого они превратились. ‡десь насчет какого-то фестивалЯ Њузыки ђока. ‚се это
закончитсЯ поЯвлением чудовищ из другого измерениЯ, можешь быть уверена. ќто
как раз то, что частенько случаетсЯ в наших местах.
      - €звините, - сказал Ѓольшой Џсих Ђдриан полным подозрений тоном. -  џ
не хочу создавать проблем, верно, но это ‘мерть или нет? џ видел картинки, и
они не имеют с ней ничего общего.
      -  Њы проделали все, предписанное ЋбрЯдом, - сказал ђидкулли. - €  вот
кого получили.
      -  Ќу  да,  но  например  мой отец - ловец сельди,  вылавливал  своими
сельдевыми сетЯми не только сельдей, - сказал ‘казз.
      - “гу. Ћна может оказатьсЯ кем угодно, - сказал “жасный ’ец. - џ думал
‘мерть гораздо выше и костлЯвее.
     - Ћна просто девушка, котораЯ валЯет дурака, - заЯвил ‘казз
     ‘ьюзан уставилась на него.
     - “ нее даже косы нет, - сказал ’ец.
      ‘ьюзан  сконцентрировалась. Љоса возникла в ее руках, от  голубоватого
лезвиЯ исходил звук, как будто пальцем по стеклу
     ‘туденты вытЯнулись по стойке смирно.
      -  Ќо  Я  всегда  говорил,  что у нее было достаточно  времени,  чтобы
изменитьсЯ, - заметил ’ец.
      -  ’очно. Џора дать девушкам шанс в перспективных профессиЯх, - сказал
‘казз.
     - Ќе смейте говорить покровительственным тоном!
      -  ќто  верно, - сказал Џрудер. - Ќет никаких оснований  считать,  что
‘мерть обЯзан быть мужчиной. †енщина способна выполнЯть работу почти так  же
хорошо, как и мужчина.
     - “ тебЯ отлично получаетсЯ, - заметил ђидкулли.
     Ћн послал ей ободрЯющую улыбку.
      Ћна  развернулась к нему. џ ‘мерть, подумала она отстраненно, так  или
иначе,  а  это  просто  жирный старикан, который  не  имеет  никакого  права
командовать мной. џ сейчас посмотрю на него так, что он быстро осознает  всю
тЯжесть ситуации, в которой очутилсЯ. Ћна посмотрела.
     - ћнаЯ леди, - сказал ђидкулли. - Ќе хотите ли позавтракать?

      "‡алатанный  барабан" закрывалсЯ нечасто. Ћбычно в районе  шести  утра
здесь случалось временное затишье, однако ѓибискус оставалсЯ на посту,  если
кто-то  хотел  выпить.  Љто-то  хотел выпить очень  много.  Љто-то  довольно
расплывчатый  сидел в баре. €з него сыпалсЯ песок и, насколько мог  заметить
ѓибискус, в нем торчало несколько стрел клатчского производства.
     Ѓармен наклонилсЯ вперед.
     - Њог Я видеть вас раньше?
     - џ Ѓ›‚Ђ‹ ’“’ —Ђ‘’…ЌњЉЋ, „Ђ. ЌЂ ’Ћ‰ Ќ…„…‹… ‚ ‘ђ…„“, ЌЂЏђ€Њ…ђ.
     - •а! „а, в тот раз творились тут дела! Ѓедного старого ‚инса в тот раз
зарезали.
     - „Ђ.
     - Џросто напрашиваешь, называЯ себЯ ‚инсентом ЌеуЯзвимым.
     - „Ђ. € Ќ…’Ћ—ЌЋ, ‚„ЋЃЂ‚ЋЉ.
     - ‘тражники сказали, что это самоубийство.
      ‘мерть  кивнул.  Џо  стандартам  Ђнк-Њорпорка,  прийти  в  "‡алатанный
Ѓарабан" и представитьсЯ ‚инсентом ЌеуЯзвимым - чистое самоубийство.
     - ‚ ќ’Ћ‰ ‚›Џ€‚Љ… ѓ“‘…Ќ€–›.
     Ѓармен покосилсЯ на его напиток.
     - ќто не гусеница, сэр, - сказал он. - ќто червЯк.
     - Ђ, ќ’Ћ ѓЋђЂ‡„Ћ ‹“—…, ’ЂЉ, —’Ћ ‹€?
      -  Ћн  и должен там быть, сэр. ќто же что-то мексиканское. Ћни  кладут
туда червЯ, чтобы показать, насколько оно крепкое.
     -    „Ћ‘’Ђ’Ћ—ЌЋ Љђ…ЏЉЋ…, —’ЋЃ› ’ЋЏ€’њ —…ђ‚…‰?
     Ѓармен  почесал  голову. Ћн никогда не смотрел на  это  с  такой  точки
     зрениЯ.
     - Џросто что-то такое, что пьют люди, - высказалсЯ он неопределенно.
     ‘мерть взЯл бутылку и поднЯл ее на уровень того, что у людей называетсЯ
глазами. —ервь одиноко вращалсЯ в жидкости.
     - Ќ“ € ЉЂЉ ЋЌЋ? - спросил он.
     - Ќу, этот сорт-
     - џ Ќ… ‘ ’ЋЃЋ‰ ђЂ‡ѓЋ‚Ђђ€‚Ђћ.

     - Џозавтракать? - переспросила ‘ьюзан. - ’о есть, ЏЋ‡Ђ‚’ђЂЉЂ’њ?
      -  ‚ это времЯ положено завтракать, - сказал Ђркканцлер. - ‘то лет  не
доводилось позавтракать с очаровательной юной дамой.
     - Љакое несчастье, вы так же неинтересны, как и любой другой, - сказала
‘ьюзан.
       -   Ќу  хорошо,  со  смертельно  очаровательной,  -  сказал  ђидкулли
невозмутимо. - Ќо соловьи поют в ветвЯх, солнце заглЯдывает через  забор,  Я
ощущаю аппетитные запахи, а возможность позавтракать со ‘мертью - это  шанс,
мало кому выпадающий. ‚ы играете в шахматы?
     - €сключительно хорошо, - ответила ‘ьюзан, все еще смущаЯсь.
      -  Џодумайте  как  следует.  Ќу  что  же,  приЯтели.  ‚озвращайтесь  к
раскалыванию вселенной. Ќе пройдете ли во сюда, мадам?
     - џ же не могу выйти из круга.
     -  Ћ, вполне можете, если Я вас приглашаю. ‚ порЯдке любезности.  џ  не
знаю, разъЯснЯли вам когда-нибудь эту концепцию?
     Ћн поклонилсЯ и подал ей руку. Џомешкав, она переступила меловую черту.
Ќа секунду стало щекотно.
     ‘туденты поспешно ретировались.
     - Ќе останавливайтесь, - сказал ђидкулли. - ’еперь сюда, мадам.
      ‘ьюзан никогда прежде не испытывала воздействиЯ шарма. ‚ ђидкулли  его
было полно - на своеобразный подмигивающий манер.
     Ћна проследовала за ним через лужайки к ѓлавному ‡алу.
      ‘толы  были  накрыты к завтраку, но при этом за ними никого  не  было.
ЃуфетнаЯ  стойка поросла, как осенними грибами, блюдами с медными  крышками.
’ри довольно юные девы замерли в терпеливом ожидании за этой баррикадой.
      -  Џоможем себе сами, - живо предложил ђидкулли, приподнимаЯ крышку  с
одного из блюд.
      - Ћфицианты и им подобные производЯт слишком много шума - это какаЯ-то
шутка,  -  он  потыкал то, что находилось под крышкой, и  подозвал  одну  из
девушек.
     - ’ы котораЯ из них? - спросил он. - Њолли, Џолли или „олли?
      -  Њолли,  ваша милость, - ответила девушка, приседаЯ  в  реверансе  и
слегка трепеща. - —то-то не так?
     - Ќе так - не так - не так, ооо, не так - не так - не так! - подхватили
две другие девушки.
     - —то случилось с копченой селедкой? —то это такое? ‘махивает на мЯсной
пирожок, засунутый в булку, - сказал ђидкулли, сверлЯ девушек глазами.
     - Њиссис ЏанарициЯ дала распорЯжение поварам, - объЯснила Њолли нервно.
- ќто-
     - йЯ - йЯ - йЯ!..
     - - это гамбургер.
      -  ЋбъЯсни мне, - сказал ђидкулли. - ‡ачем ты соорудила из своих волос
улей, умолЯю? €з-за него ты похожа на спичку.
     - Џрошу вас, сэр, мы-
     - ’ы ходила на концерт Њузыки ђока, не так ли?
     - „а, сэр.
     - ‰а - ‰а.
     - € ты, эээ- ты кидала что-нибудь на сцену?
     - Ќет, сэр!
     - ѓде миссис ЏанарициЯ?
     - ‚ постели с холодным компрессом, сэр.
      -  Ќеудивительно. - ђидкулли повернулсЯ к ‘ьюзан. - Ѓоюсь, люди  здесь
забавлЯютсЯ дурацкими гамбургерами.
     - Ќа завтрак Я ем только мюсли, - сказала ‘ьюзан.
      -  …сть овсЯнка, - сказал ђидкулли. - …е готовЯт длЯ ЉазначеЯ,  потому
что  она  не действует возбуждающе. - Ћн приподнЯл другую крышку. - „а,  вот
она,  никуда не делась. …сть вещи, которые Њузыке ђока не под силу изменить,
и одна из них - овсЯнка. Џозволь за тобой поухаживать.
     Ћни расположились друг напротив друга.
     - Ќу, разве это не прелестно? - сказал  ђидкулли.
     - ‚ы смеетесь надо мной? - спросила ‘ьюзан подозрительно.
      -  Ќе  так  чтобы.  Њой опыт мне подсказывает, что в  сельдевых  сетЯх
оказываетсЯ все-таки в основном сельдь. Ђ длЯ смертного пользователЯ, такого
как  Я,  интересно каким образом ‘мерть вдруг превратилсЯ в юную девушку  из
ходЯчей натомии, к которой мы привыкли и к которой- привыкли.
     - Ќатомии?
     - „ругое обозначение длЯ скелета. Ћт "анатомиЯ", вероЯтно.
     - Ћн мой дедушка.
     - Ћ. „а, ты же говорила. € что, это правда?
     - ‡вучит довольно глупо. ‚предь Я буду называть кого-нибудь другого.
      -  Џоработай  на  моем  месте минут пЯть, а потом  будешь  говорить  о
глупости,  - он извлек из кармана карандаш и осторожно приподнЯл им  верхнюю
половину  своей  булочки.  - ѓлЯди-ка, а тут  еще  и  сыр,  -  сказал  он  с
осуждением.
      -  Ћн  куда-то исчез, а Я вдруг узнаю, что все унаследовала Я. џ  хочу
сказать,  Я ведь об этом не просила! Џочему именно Я? ђасхаживать повсюду  с
этой дурацкой косой- это совсем не то, что Я ждала от жизни-
      -  ќто  безусловно не то, о чем рассказываетсЯ в книжках  про  удачные
карьеры, - сказал ђидкулли.
     - €менно так!
     - € Я полагаю, тебЯ весьма это тЯготит? - спросил ђидкулли.
     - Њы не знаем, куда он делсЯ. Ђльберт говорит, что его что-то тЯготило,
но он так и не сказал - что.
     - Ѓоги! —то такое может тЯготить ‘мерть?
     - Ђльберту кажетсЯ, что он способен- наделать глупостей.
      -  Ѓог  ты  мой. Ќе очень глупых глупостей, Я надеюсь. „а и разве  это
возможно? ќто было бы- самосмертоубийство. €ли смертоцид.
     Љ удивлению ‘ьюзан, ђидкулли похлопал ее по руке.
      -  Ќо Я уверен, что мы все можем спать спокойно, знаЯ, что мы на твоем
попечении, - сказал он.
      - Ќо там такой беспорЯдок! •орошие люди умирают глупой смертью, плохие
доживают  до  глубокой  старости.  ‚се так  неорганизованно!  ‚о  всем  этом
никакого смысла! Ќикакой справедливости! џ хочу сказать, этот мальчик-
     - Љакой мальчик?
     Љ ее изумлению и ужасу она почувствовала, что краснеет.
     - Џросто один парень, - сказала она. - Ћн должен был чрезвычайно нелепо
умереть,  Я  собралась  спасти его, и тут его спасла музыка,  и  теперь  она
ввергла  его  во все неприЯтности, какие только бывают, и Я  все  равно  его
спасу, и не знаю, почему.
      -  Њузыка? - переспросил ђидкулли. - Ђ не играет ли он на чем-то вроде
гитары?
     - „а! Ђ откуда вы знаете?
     ђидкулли вздохнул.
     - …сли ты волшебник, у тебЯ инстинктивное чутье на такие вещи. - Ћн еще
немного  потыкал  свой гамбургер. - € зачем-то салат-латук.  €  один  очень,
очень тонкий ломтик соленого огурца.
     Ћн позволил верхней половине булочки упасть на место.
     - Њузыка жива, - сказала она.
      —то-то,  пытающеесЯ в течении последних десЯти минут   достучатьсЯ  до
вниманиЯ ‘ьюзан в течении последних десЯти минут, пустило в ход ноги.
     - Ћ, мой бог!.. - произнесла она.
     - Љоторого из них ты имеешь в виду? - деликатно осведомилсЯ ђидкулли.
      -  ќто же так просто! Ћна расставлЯет ловушки! Ћна изменЯет людей! Ћни
хотЯт  играть  музыку-  џ  должна идти, - заЯвила ‘ьюзан  поспешно.  -  ќээ-
большое спасибо за овсЯнку-
     - Ќо ты ведь даже не попробовала ее, - заметил ђидкулли кротко.
     - „а, но- но Я очень хорошо ее рассмотрела.
     Ћна исчезла. —ерез некоторое времЯ ђидкулли наклонилсЯ вперед и поводил
руками  в  том  месте, где она только что сидела, просто на  всЯкий  случай.
‡атем   он  пошарил  под  мантией  и  извлек  постер  ‘вободного  ”естивалЯ.
‡доровеннаЯ хреновина с щупальцами - вот что было проблемой. ‘концентрируйте
достаточно магии в одном месте, и ткань мирозданиЯ расползетсЯ на пЯтке, как
декановы носки, которые, как мог заметить ђидкулли, последние несколько дней
были чрезвычайно Ярких расцветок.
     Ћн помахал девушкам рукой.
     - Ѓлагодарю вас, Њолли, „олли и Џолли, - сказал он. - Њожете убрать все
это.
     - ‰а - йа!
     - „а-да, спасибо.
      ђидкулли почувствовал себЯ очень одиноко. Ћн действительно наслаждалсЯ
беседой  с  этой девушкой. Ћна оказалась единственным человеком, который  не
свихнулсЯ  и  не  был  окончательно  поглощен  чем-то,  чего  он,  ђидкулли,
совершенно не понимал.
     Ћн побрел было к себе в кабинет, но по дороге на него обрушилсЯ грохот,
несущийсЯ из комнат „екана. „верь была приоткрыта.
      ѓлавные  волшебники проживали в просторных апартаментах, включавших  в
себЯ кабинет, мастерскую и спальню. „екан склонилсЯ над горном в мастерской,
с  маской  из  закопченого стекла на лице и молотом в руке. Ћн был  поглощен
работой.
     €скры разлетались во все стороны.
      ‚от  это гораздо лучше, подумал ђидкулли. Њожет быть, это конец  всему
этому абсурду с Њузыкой ђока и возвращение настоЯщей магии.
     - ‚се в порЯдке, „екан? - спросил он.
     „екан приподнЯл маску и кивнул.
     - Џочти закончил, Ђркканцлер.
      -  “слышал  еще  с того конца коридора, как ты колошматишь,  -  сказал
ђидкулли дружелюбно.
     - Ђ, работаю над карманами, - объЯснил „екан.
      ђидкулли тупо уставилсЯ на него. €звестное количество довольно трудных
заклинаний включали плавку и ковку, но карманы- - это было что-то новенькое.
     „екан держал в руках лосины.
      ‘трого  говорЯ, это было не совсем то, что люди понимают под лосинами;
ведущим  волшебникам были свойственны особенные размеры  -  120  сантиметров
талиЯ,  60  сантиметров лЯжки - которые напоминали о ком-то,  кто  сидел  на
стене  и  нуждалсЯ в помощи королевской рати, чтобы собратьсЯ  обратно.  Ћни
были темно-синие.
     - ’ебе приходитсЯ отковывать их? - спросил ђидкулли. - Њиссис ЏанарициЯ
опЯть переборщила с крахмалом?
     Ћн наклонилсЯ поближе.
     - ’ы что, заклепал их?
     „екан просиЯл.
     - ќто кальсоны, - заЯвил он. - Ќе хуже, чем то что в них!
      -  ’ы  опЯть  говоришь  о  Њузыке ђока?  -  подозрительно  осведомилсЯ
ђидкулли.
     - џ хочу сказать, что они оттЯжные!
     - Ќу, пожалуй, в такую погоду это разумнее кожаной мантии, - согласилсЯ
ђидкулли. - Ќо ты ведь не собираешьсЯ их носить, не так ли?
     - Џочему нет? - спросил „екан, сражаЯсь со своей мантией.
      -  ‚олшебники  в лосинах? ’олько не в моем университете!  ќто  не  по-
мужски! ‹юди обхохочутсЯ, - сказал ђидкулли.
     - ‚ы постоЯнно пытаетесь помешать мне делать то, что Я хочу!
     - Ќет никакой необходимости говорить со мной в таком тоне-
      -  •а, вы никогда не слушаете, что Я говорю, и Я не понимаю, почему бы
мне не носить то, что мне нравитсЯ!
     ђидкулли окинул комнату взглЯдом.
      -  ‡десь  ужасный  бардак!  - рЯвкнул он. -  Ђ  ну-ка  прибери  здесь,
немедленно!
     - Ќи за что!
     - ’огда больше никакой тебе Њузыки ђока, молодой человек!
      ђидкулли  с грохотом захлопнул за собой дверь. Ћн с грохотом распахнул
ее и добавил:
     - € Я не давал тебе разрешениЯ красить ее в черное!
     Ћн с грохотом захлопнул дверь.
     ‘ грохотом распахнул.
     - € вообще они тебе не идут!
     „екан вылетел в коридор, размахиваЯ молотком.
      -  Њожете говорить, что угодно! - заорал он. - Ќо когда потомку  будут
придумывать длЯ них название, они уж точно не назовут их аркканцлерскими!

     Ѓыло восемь часов утра, тот час, когда пьЯницы пытаютсЯ или забыть, кто
они  такие,  или  вспомнить, где они живут. Ћстальные  обитатели  "Ѓарабана"
скрючились над своей выпивкой вдоль стен и наблюдали за орангутаном, который
играл  в  "Ќашествие  ‚арваров" и дико визжал каждый раз,  когда  проигрывал
пенни.
       ѓибискусу  очень  хотелось  закрытьсЯ.  ‘  другой  стороны,  все  это
напоминало открытие золотоносной жилы. ‚се, что ему надо было делать  -  это
следить за тем, чтобы стаканы все времЯ оставались наполненными.
     - Ќу как, начинаете забывать? - спросил он.
     - ЉЂ†…’‘џ, џ ‡ЂЃ›‹ ’Ћ‹њЉЋ Ћ„ЌЋ.
     - —то именно? •а, как глупо спрашивать об этом, вы ведь забы-
     - џ ‡ЂЃ›‹, ЉЂЉ ЌЂЏ€‚Ђ’њ‘џ.
      Ѓармен  посмотрел  на шеренги и колонны стаканов.  ‡десь  были  винные
бокалы.  ‡десь  были  бокалы длЯ коктейлей. ‡десь были  кружки.  ‡десь  были
глинЯные  кружки  ,  изображающие веселого пузатого  человечка.  ‡десь  было
ведро.
     - Њне кажетсЯ, вы на верном пути, - рискнул он.
       Ќезнакомец,  прихватив  свой  последний  стакан,  побрел  к  автомату
"Ќашествие ‚арваров".
      ќто был заводной механизм весьма замысловатой конструкции. Џод игровым
полем,  в  большом  Ящике  красного  дерева  просматривались  многочисленные
шестеренки   и   червЯчные  передачи,  основной  задачей  которых   ЯвлЯлось
перемещение  грубо вырезанных фигурок ‚арварских ‡ахватчиков по  квадратному
полю.  €грок  при  помощи  системы  рукоЯток  и  блоков  управлЯл  маленькой
самозарЯжающейсЯ катапультой, котораЯ передвигалась перед строем ‡ахватчиков
и  стрелЯла вверх дробинками. ‚ это времЯ ‡ахватчики (посредством храповиков
и   защелок)  пускали  крошечные  металлические  стрелы.  ‚ремЯ  от  времени
раздавалсЯ  звон  и  неожиданно возникший ‡ахватчик на коне  пролетал  через
поле, метаЯ копьЯ.
      ‚се  это сооружение  беспрерывно дребезжало и скрипело, отчасти  из-за
изъЯнов  механизма,  отчасти  потому, что орангутан   крутил  обе  рукоЯтки,
прыгал вверх и вниз на педали огнЯ и орал изо всех сил.
     - џ бы предпочел, чтобы этой штуковины тут не было, - сказал бармен из-
за стойки. - Ќо она довольно популЯрна у посетителей, как видите.
     - ЏЋ ЉђЂ‰Ќ…‰ Њ…ђ…, “ Ћ„ЌЋѓЋ ЏЋ‘…’€’…‹џ.
     - Ќу, во всЯком случае, она получше фруктовой машины.
     - „Ђ?
     - Ћн сожрал все фрукты.
     ‚изг Ярости донессЯ со стороны автомата. Ѓармен вздохнул.
     - ‚идели когда-нибудь, чтобы кто-то так убивалсЯ из-за одного пенни?
      ЋбезьЯна  шлепнула  на стойку доллар и удалилась с  двумЯ  пригоршнЯми
мелочи.  Ћдно  пенни,  опущенное в щель, позволЯло  опустить  самый  большой
рычаг;  ‚арвары  чудесным образом воскресали и возобновлЯли свое  нестройное
наступление.
      -  Ћн вылил туда свою выпивку, - заметил бармен. - Њожет быть, мне это
только кажетсЯ, но сейчас их шатает немного больше обычного.
      ‘мерть  некоторое  времЯ наблюдал за игрой. ќто  было  одно  из  самых
угнетающих  зрелищ, которое он только видел. €гра в любом  случае  придет  к
своему завершению. ‡ачем же кидатьсЯ всеми этими штуками? ‡ачем?..
     Ћн взмахнул стаканом в сторону собравшихсЯ пьЯниц.
     - ќ‰, ‚›! ќ‚›! ‚› ЊЋ†…’… ‘Ѓ… Џђ…„‘’Ђ€’њ, Ђ, Ћ ‡ЌЂ—’ €Њ…’њ ЏЂЊњ’њ ’ЂЉ“ћ
•ЋђЋ“ћ,  ’—ЌЋ,  ’ЂЉ“ћ  •ЋђЋ“ћ, —’Ћ „Ђ†… ЊЋ†ЌЋ ‚‘ЏЋЊЌ€’њ  ’Ћ,  —’Ћ  …™…  Ќ…
ЏђЋ€‡Ћ‹Ћ?  ‚Ћ’,  ’ЂЉ  “  Њ…Ќџ! Ћ „Ђ. „Ћ‚Ћ‹њЌЋ  ’Ћ—ЌЋ.  ЉЂЉ  ЏЋ„“ЊЂ…њ.  ЉЂЉ
ЏЋ„“ЊЂ…њ.  ЉЂЉ  ЏЋ„“ЊЂ…њ,  Ћ Ќ€ЉЂЉЋѓЋ Ѓ“„™…ѓЋ  €  Ќ…’“-  ’Ћ‹њЉЋ  ЏђЋ‹Ћ…,
ЉЋ’ЋђЋ…  …™…  Ќ…  ЏђЋ€‡Ћ‹Ћ. €. €. €. ‚› ‚‘… ђЂ‚Ќ› —’Ћ-’Ћ „…‹’њ!  ‚›  ‡ЌЂ…’…
’Ћ—ЌЋ, Ћ ЏђЋ€‡Ћ‰„…’ € ‚‘…-ђЌЋ „Ћ‹†Ќ› —’Ћ-’Ћ „…‹’њ.
      Ћн  оглЯдел  обращенные  к нему лица. ‹юди  в  "Ѓарабане"  привыкли  к
алкогольным лекциЯм, но не к таким.
      -  ‚€„€’…. ‚€†€’…. ‚› ‚€„€’…, ЉЂЉ Ћ’-’Ћ ЌЂ„‚€ѓЂ…’‘њ ЉЂЉЂ‘Ѓ…ђѓ, ЌЋ  Ќ…
„‹†Ќ›  Ќ€—…ѓЋ  ‘  ќ’€Њ „…‹’њ, ЏЂ’ЂЊ“’- ЏЂ’ЂЊ’- Џ’Њ“’ ќ’ ‡ЂЉЋЌ.  Ќ…  ЊЋ†’…
Џ…ђ…‹Њ€’њ ‡ЂЉЋЌ. ‡ЂЉЋЌ.
      ‚€„€’… ќ’- ‘’ЂЉЂЌ, ’ЂЉ? ‚€„€’…? ќ’- ЉЂЉ ЏЂЊџ’њ. …‘‹€ЌЂ‹њ…’- ’… ’“„Ђ ™Ћ
Ќ…ЊЌЋѓ,  Ќ…ЊЌЋѓ ЏђЋ‹њ…’‘њ ЌЂђ“†“, ’ЂЉ? ќ’- ”ЂЉ’. “ ‚‘…• ЏЂЊџ’њ  ‚ђ„…  ќ’ЋѓЋ.
ќ’Ћ  ‘ЏЂ‘Ђ…’  ‹њ„…‰ ЋЃ- Ћ„- Ћ’ Ѓ-‡“Њ€џ. ЉђЊ… ЊЌџ. Ѓ…„Ќ›‰,  Ѓ…„Ќ›‘’Ђђ›џ!  ‚‘…
ЏЋЊЌћ. „Ђ†… -‘‹€ ќ’Ћ ‘‹“—’‘џ ’Ћ‹њЉЋ ‡Ђ‚’ђЂ. ‚‘….
     Ћн посмотрел в свой стакан.
     - Ђ•, - сказал он. - ‡ЂЃЂ‚ЌЋ, ЉЂЉ ‚…™€ ‚Ћ‡‚ђЂ™Ђћ’‘џ Љ ‚ЂЊ, ђЂ‡‚… Ќ…’?
     ќто был наиболее впечатлЯющий уход в аут из всех, которые только видели
в  "Ѓарабане".  ‚ысокий  черный  незнакомец рухнул  назад  медленно,  словно
дерево.  Ќе было ни женственного подламываниЯ коленок, ни ударов  головой  о
стол  по  дороге  к  полу.  Ћн просто перешел из вертикального  положениЯ  в
горизонтальное по изумительно правильной геометрической кривой.
      Ќекоторые  люди зааплодировали, когда он грохнулсЯ на пол.  Џотом  они
обыскали  его карманы, или, по крайней мере, попытались найти его карманы  и
не  нашли  ни  одного. Џотом они поднЯли его и вышвырнули в  реку  [€ли,  по
крайней мере, на реку].

       ‚  черном  необозримом  кабинете  ‘мерти  горела  одна  свеча,  и  не
уменьшалась при этом. ‘ьюзан лихорадочно листала книги.
      †изнь  непроста. Ћна знала это; это было ‡нание, полученное  вместе  с
новой работой. Ѓыла простаЯ жизнь живых существ, но она была, ну- проста-  Ђ
были и другие виды жизни. ѓорода жили своей жизнью. Њуравейники и рои пчел -
своей,  большей, чем просто сумма частей. Њир - своей. “ богов  была  жизнь,
построеннаЯ на вере их почитателей.
      ‚сЯ  вселеннаЯ крутилась вокруг жизни. †изнь была замечательно  ходким
товаром.
      ‚сЯкаЯ вещь, достаточно сложнаЯ, становилась живой, точно так же,  как
всЯкаЯ  достаточно массивнаЯ получала солидную порцию гравитации.  ‚селеннаЯ
проЯвлЯет  определенное  стремление к мышлению. ќто  предполагает  некоторую
утонченную  жестокость, с которой ткут ткань космического времени. ‚озможно,
даже  музыка  может  стать живой, если она достаточно  стара.  †изнь  -  это
привычка.
     ‹юди говорЯт: Я не могу выкинуть из головы этот дурацкий мотивчик-
     Ќе просто ритм, а сердечный ритм.
     Ђ все живое хочет размножатьсЯ.

      ‘.ђ.Ѓ.Ќ.  „остабль любил вставать с первыми лучами  солнца,  чтобы  не
упустить возможность загнать червЯчка ранней пташке.
      Ћн  установил  стол в углу мастерской —алки. Ћн был  более  или  менее
против  идеи постоЯнного офиса. —то в ней было хорошо, так это то,  что  его
легко  найти, но зато в ней был и негативный момент - его легко найти. “спех
достаблевой коммерческой стратегии строилсЯ на его способности быстро  найти
покупателей, а не наоборот.
      „овольно  большое  число  людей пыталось  разыскать  его  этим  утром.
Ѓольшинство из них были с гитарами.
      -  Ћтлично, - сказал он Ђсфальту, чьЯ плоскаЯ голова едва виднелась на
краем стола. - ‚се понЯл? „орога до Џсевдополиса отнимет у вас два днЯ, и по
приезду  ты  сразу же доложишь мистеру Љлопстопу из Ѓычьей џмы.  €  Я  хочу,
чтобы на каждую мелочь у вас были квитанции.
     - „а, мистер „остабль.
     - Ѓудет неплохой идеей покинуть город как можно скорее.
     - „а, мистер „остабль.
     - џ уже говорил, что хочу на все иметь квитанции?
     - „а, мистер „остабль, - вздохнул Ђсфальт.
      - ‚ таком случае - вперед! - „остабль забыл про существование Ђсфальта
и  поманил к себе группу гномов, которые терпеливо ожидали поодаль. - ќй, вы
все, идите сюда. ’ак вы, значит, хотите быть звездами Њузыки ђока?
     - „а, сэр!
     - ’огда слушайте менЯ внимательно-
     Ђсфальт пересчитал деньги. Ќа них никак нельзЯ было прожить вчетвером в
течении нескольких дней. ђазговор между тем продолжалсЯ.
     - ’ак как вы называетесь?
     - ќээ, гномы, мистер „остабль.
     - "ѓномы"?
     - „а, сэр.
     - Џочему?
      -  Џотому  что  мы - гномы, мистер „остабль, - объЯснил  главный  гном
терпеливо.
      -  Ќет-нет-нет,  так не пойдет. ќто просто никуда не  годитсЯ.  “  вас
должно быть название с целой кучей- - „остабль помахал рукой в воздухе, -  с
целой  кучей Њузыки ђока. Ђ не просто "ѓномы". ‚ы должны быть... о, Я не знаю...
как-то более интересными.
     - Ќо мы несомненно гномы, - сказал один из гномов.
     - "Ќесомненно ѓномы", - повторил „остабль. - „а, это неплохо. Ќу что ж,
ладно. џ могу записать вас на четверг ‚ "‚иноградную ѓроздь". €, конечно, на
‘вободный ”естиваль. Џоскольку он ‘вободный, денег вы за него не получите.
     - Њы написали песню, - с надеждой сказал главный гном.
     - •орошо, хорошо, - ответил „остабль, чиркаЯ что-то в своем блокноте.
     - Ћна назваетсЯ "Ќечто в моей бороде".
     - •орошо.
     - ‚ы не хотите ее послушать?
     „остабль поднЯл глаза.
      -  Џослушать? …сли б Я тратил времЯ на музыку, Я бы ничего не успевал.
€дите. “видимсЯ в четверг. ‘ледующие! ‚ы тролли?
     - ќто верно.
      Ќа  сей  раз  „остабль не нашелсЯ, что сказать. ’ролли гораздо  больше
гномов.
      -  Ћтлично. Ќо вам надо добавить "‡э" в конце. "’роллиз". „а, отлично.
"‡алатанный Ѓараба