 - Ÿ èìåþ â âèäó äåäóøêó, - ñêàçàë €ëüáåðò.
      -  Ÿ  ïîìíþ êîå-÷òî, - ñêàçàëà ‘üþçàí, - íî ß âñïîìèíàþ ÷òî-òî, òîëüêî
êîãäà âèæó. Šàê âàííóþ. Šàê òåáß.
      -  ’âîè  ìàìà è ïàïà äóìàëè, áóäåò ëó÷øå, åñëè òû çàáóäåøü,  -  ñêàçàë
€ëüáåðò.  -  •à!  òî  æå  â êðîâè! Žíè áîßëèñü,  ÷òî  ýòî  ñëó÷èòñß  è  îíî
ñëó÷èëîñü. àñëåäñòâåííîñòü.
      -  €,  ïðî  ýòî ß òîæå çíàþ, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - òî áûâàåò  ó  ìûøåé,
ãîðîõà è òàê äàëåå.
     €ëüáåðò óñòàâèëñß íà íåå ïóñòûìè ãëàçàìè.
     - îñëóøàé, ß ïûòàþñü ïðåïîäíåñòè âñå ýòî êàê ìîæíî òàêòè÷íåé, - ñêàçàë
îí.
     ‘üþçàí îòâåòèëà åìó âåæëèâûì âçãëßäîì.
      -  ’âîé  äåäóøêà - ‘ìåðòü, - ñêàçàë €ëüáåðò. - ‡íàåøü? ’àêîé ñêåëåò  â
÷åðíîì  ïëàùå. ’û åçäèëà íà åãî ëîøàäè è ýòî åãî äîì. ‚îò òîëüêî  îí  ñàì...
óøåë. „ëß òîãî, ÷òîá âñå îáäóìàòü èëè ÷òî òàì... —òî ß ïîíèìàþ, òàê ýòî  òî,
÷òî  òû  îêàçàëàñü  âòßíóòîé  â ýòî äåëî. òî â  êðîâè.  ’û  óæå  äîñòàòî÷íî
âçðîñëàß.  òî  âðîäå êàê äûðêà, êîòîðàß ñ÷èòàåò, ÷òî òû ïîäõîäßùåùé  ôîðìû.
Œíå ýòî íðàâèòñß íå áîëüøå, ÷åì òåáå.
      -  ‘ìåðòü, - ñêàçàëà ‘üþçàí ðîâíûì ãîëîñîì. - —òî æ, íå ìîãó  ñêàçàòü,
÷òî  ó  ìåíß íå áûëî ïîäîçðåíèé. Šàê ûê-Žòåö, è åñ÷àíûé —åëîâåê  è  ‡óáíàß
”åß?
     - „à.
     - ˆ‘Š.
      -  ’û  æäåøü,  ÷òî ß âñåìó ýòîìó ïîâåðþ, äà? - ñïðîñèëà  ‘üþçàí  ñàìûì
ïðåçðèòåëüíûì òîíîì, íà êîòîðûé áûëà ñïîñîáíà.
      €ëüáåðò ïîñìîòðåë íà íåå ñâèðåïûì âçãëßäîì ÷åëîâåêà, êîòîðûé  óæå  ñòî
ëåò ñûò ïðåçðèòåëüíûì òîíîì ïî ãîðëî.
      -  € ìåíß íå êîëûøåò, âî ÷òî âû âåðèòå, à âî ÷òî íåò, ìàäàì, - îòâåòèë
îí.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî èìååòå â âèäó âûñîêóþ ôèãóðó ñ êîñîé è âñåì ïðî÷èì?
     -„à.
     - îñëóøàéòå, €ëüáåðò, - ñêàçàëà ‘üþçàí ãîëîñîì, êàêèì îáû÷íî ãîâîðßò ñ
íåäîóìêàìè. - „àæå åñëè "‘ìåðòü" êàê òàêîâîé è ñóùåñòâîâàë, õîòß  îòêðîâåííî
ãîâîðß, ïðîñòî ñìåøíî àíòðîïîìîðôèçèðîâàòü ïðîñòåéøèé ïðèðîäíûé ôåíîìåí,  òî
â  ëþáîì  ñëó÷àå íèêòî íè÷åãî íå ìîã îò íåãî óíàñëåäîâàòü Ÿ çíàþ, ÷òî  òàêîå
íàñëåäñòâåííîñòü.  òî  ïî÷åìó  ó òåáß ðûæèå  âîëîñû  è  òîìó  ïîäîáíîå.  ’û
ïîëó÷àåøü ýòî îò ëþäåé. ˆ íå ìîæåøü ïîëó÷èòü ýòî îò... ìèôîâ è ëåãåíä. “ô.
      ‘ìåðòü  Šðûñ  óñòðåìèëñß ê ðàçäåëî÷íîé äîñêå  è  âîñïîëüçîâàëñß  ñâîåé
êîñîé, ÷òîáû îòõâàòèòü êóñîê ñûðà. €ëüáåðò óñåëñß íà ìåñòî.
      -  Ÿ  ïîìíþ,  êàê  òåáß ïðèâåçëè ñþäà, - ñêàçàë îí.  -  Ží  âñå  âðåìß
ðàññïðàøèâàë, òû ïîíèìàåøü. …ìó áûëî ëþáîïûòíî. Ží âåäü ëþáèò  äåòåé.  ‚èäåë
èõ  äîâîëüíî ìíîãî, íî, ïîíèìàåøü ëè... êàæäûé ðàç íåäîñòàòî÷íî äîëãî, ÷òîáû
óçíàòü. ’âîè ïàïà è ìàìà áûëè ïðîòèâ, íî ñäàëèñü è ïðèâåçëè òåáß ñþäà êàê-òî
ðàç,  âûïèòü  ÷àþ,  ïðîñòî ÷òîáû óñïîêîèòü åãî. ˆì íå  íðàâèëàñü  ýòà  èäåß,
ïîñêîëüêó îíè äóìàëè, òû èñïóãàåøüñß è áóäåøü ðåâåòü. î òû... òû íå ðåâåëà.
’û  ñìåßëàñü. àïóãàëà îòöà äî ïîëóñìåðòè. Žíè ïðèâîçèëè òåáß åùå ïàðó  ðàç,
êîãäà  îí ïðîñèë, à ïîòîì îíè èñïóãàëèñü, ÷òî ìîæåò ïðîèçîéòè è òâîé  ïàïàøà
óïåðñß  è íà ýòîì âñå çàêîí÷èëîñü. Ží áûë, íàâåðíîå, åäèíñòâåííûì,  êòî  ìîã
ñïîðèòü ñ õîçßèíîì, òâîé ïàïàøà. Ÿ äóìàþ, òåáå òîãäà áûëî îêîëî ÷åòûðåõ.
     ‘üþçàí çàäóì÷èâî êîñíóëïñü áëåäíûõ ëèíèé íà ñâîåé ùåêå.
      -  •îçßèí  ãîâîðèë  îíè  ðàñòèëè  òåáß,  -  €ëüáåðò  óñìåõíóëñß,  -  â
ñîîòâåòñòâèè  ñ  íîâûìè ìåòîäàìè. ‹îãèêà. „óìàòü î ïðîøëîì  -  ãëóïî.  Ÿ  íå
çíàþ... ïîëàãàþ, îíè õîòåëè äåðæàòü òåáß\ïîäàëüøå îò èäåé âðîäå ýòîé.
     - Œåíß áðàëè ïîêàòàòüñß íà ëîøàäè, - ñêàçàëà ‘üþçàí, íå ñëóøàß åãî. - ˆ
ß êóïàëàñü â áîëüøîé âàííîé.
     - €ãà, ïîâñþäó ìûëüíàß ïåíà... - ñêàçàë €ëüáåðò è åãî ëèöî ñìîðùèëîñü â
íåêîåì ïîäîáèè óëûáêè. - •îçßèí î÷åíü ñìåßëñß íàä ýòèì. € åùå îí ñäåëàë òåáå
êà÷åëè.   ó,  ïîïûòàëñß, âî âñßêîì ñëó÷àå. èêàêîé ìàãèè èëè  ÷åãî-òî  òàì.
‘âîèìè ñîáñòâåííûìè ðóêàìè.
      ‘üþçàí  ñèäåëà,  à  âîñïîìèíàíèß â åå  ãîëîâå  ïðîñûïàëèñü,  çåâàëè  è
íà÷èíàëè ðàçìàòûâàòüñß.
     - Ÿ âñïîìíèëà ýòó âàííóþ, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - ‚ñå âåðíóëîñü.
     - •à! è÷òî è íå óõîäèëî. ‹åæàëî, ïðèêðûòîå ãàçåòîé.
     - „à, îí íå î÷åíü-òî ðàçáèðàëñß â ñàíòåõíèêå. —òî çíà÷èò - €Œ˜ƒ,€-Œ
?
     - €ññîöèàöèß åôîðìèðîâàííûõ Œîëîäûõ î÷èòàòåëåé åë-˜àìàðîòà, ƒíîéíîãî
îãà,  €íê-Œîðïîðê,  -  îáúßñíèë  €ëüáåðò. -  ’àì  ß  îñòàíàâëèâàþñü,  êîãäà

ñïóñêàþñü âíèç. Œûëî è òîìó ïîäîáíîå.
     - î âû íå ñëèøêîì-òî ìîëîäû, - çàìåòèëà ‘üþçàí, íå ñóìåâ ñäåðæàòüñß.
      -  èêòî  íå âîçðàæàåò, - óñìåõíóëñß îí, è îíà ïîíßëà, ÷òî ýòî  ñêîðåå
âñåãî  ïðàâäà.  ûëà â €ëüáåðòå êàêàß-òî æèëèñòàß ìîøü, êàê  áóäòî  îí  âåñü
ñîñòîßë èç êîñòßøåê ïàëüöåâ.
     - Ží ìîã âñå, - çàìåòèëà ‘üþçàí, îáðàùàßñü,  îò÷àñòè, ñàìà ê ñåáå. - î
íåêîòîðûå âåùè îí ïðîñòî íå ìîã ïîíßòü. àïðèìåð, ñàíòåõíèêó.
      -  ’î÷íî. Ží ïðèâåç ñàíòåõíèêà èç €íê-Œîðïîðêà, à òîò çàßâèë,  ÷òî  íå
ñäåëàåò ðàíüøå ñëåäóþùåãî ÷åòâåðãà. åëüçß ãîâîðèòü òàêîãî õîçßèíó, - ñêàçàë
€ëüáåðò. - èêîãäà íå âèäåë, ÷òîá êòî-òî èç ýòèõ çàñðàíöåâ ðàáîòàë  ñ  òàêîé
ñêîðîñòüþ.  €  ïîòîì •îçßèí çàñòàâèë åãî âñå çàáûòü. Ží  ìîæåò  êîãî  óãîäíî
çàñòàâèòü âñå çàáûòü, êðîìå... - €ëüáåðò çàìîë÷àë è íàõìóðèëñß.
      - Šàæåòñß, íàäî çàêðóãëßòüñß, - ñêàçàë îí. - Šàæåòñß, òû áûëà ïðàâà. Ÿ
ïîëàãàþ, òû óñòàëà. ’û ìîæåøü îñòàòüñß çäåñü. ‚ äîìå ïîëíî êîìíàò.
      - åò, ß äîëæíà âåðíóòüñß! óäóò îãðîìíûå ñëîæíîñòè, åñëè ß íå âåðíóñü
â øêîëó ê óòðó.
      -  èêàêîãî  âðåìåíè  íå ñóùåñòâóåò, êðîìå òîãî, ÷òî  ïðèäóìàëè  ëþäè.
‘îáûòèß  ïðîñòî èäóò ñåáå îäíî çà äðóãèì. èíêè ìîæåò îòâåñòè òåáß  íàçàä  â
òîò  ñàìûé ìîìåíò, êîãäà òû ïîêèíóëà øêîëó. î òåáå ñëåäîâàëî áû çàäåðæàòüñß
òóò íåíàäîëãî.
      - ’û ñêàçàë, ÷òî çäåñü äûðà è ìåíß â íåå çàñàñûâàåò. Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî
òû õîòåë ñêàçàòü.
     - îéìåøü, êîãäà âûñïèøüñß, - ñêàçàë €ëüáåðò.

       ‡äåñü   íå  áûëî  íè  äíß,  íè  íî÷è.  îëüøå  âñåãî  ýòî  äîñòàâëßëî
íåïðèßòíîñòåé €ëüáåðòó.
      ‡äåñü áûë ßðêî îñâåùåííûé ëàíäøàôò è íî÷íîå íåáî ñî çâåçäàìè íàä  íèì.
‘ìåðòü  òàê  è  íå  ñìîã ïîñòè÷ü ðàçíèöó ìåæäó äíåì è íî÷üþ.  Šîãäà  â  äîìå
ïîßâëßëèñü  îáèòàòåëè-ëþäè,  îí  ïðèäåðæèâàëñß  äâàäöàòèøåñòè÷àñîâîãî  öèêëà
æèçíè.  ‹þäè, â ñâîþ î÷åðåäü, ïðèñïîñàáëèààëèñü ê áîëåå äëèííûì ñóòêàì,  òàê
÷òî èõ ìîæíî áûëî ïåðåñòàâëßòü íà çàêàòå äíß êàê öåëóþ êó÷ó ìàëåíüêèõ ÷àñîâ.
      €ëüáåðò ëîæèëñß ñïàòü êîãäà åìó ñëó÷àëîñü âñïîìíèòü, ÷òî ïîðà ëîæèòüñß
ñïàòü.  ‘åé÷àñ  îí  ñèäåë  îñâåùåííûé  åäèíñòâåííîé  ñâå÷åé  è  òàðàùèëñß  â
ïðîñòðàíñòâî.
      -  Žíà  ïîìíèò êóïàíèß â íàøåé âàííîé, - áîðìîòàë îí. - ˆ åé  èçâåñòíû
âåùè,  êîòîðûõ  îíà  íèêîãäà íå âèäåëà. ˆ î êîòîðûõ åé íå ðàññêàçûâàëè.  òî
íàñëåäñòâåííîñòü.
     - ˆ‘Š, - ñêàçàë ‘ìåðòü Šðûñ. Ží ïðåäïî÷èòàë ñèäåòü íî÷àìè ïðè ñâåòå.
      -  ‚  ïðîøëûé ðàç, êîãäà îí ñìûëñß, ëþäè ïåðåñòàëè óìèðàòü. î îíè  íå
ïåðåñòàëè óìèðàòü â ýòîò ðàç. ˆ ëîøàäü ïðèøëà ê íåé. Žíà çàïîëíèëà äûðó.
       Ží   óñòàâèëñß   â   òåìíîòó.  Ž  òîì,  ÷òî  îí  âçâîëíîâàí,   îáû÷íî
ñâèäåòåëüñòâîâàëà ýíåðãè÷íàß ïðè÷ìîêèâàþùå-öûêàòåëüíàß àêòèâíîñòü, êàê áóäòî
îí  èññëåäîâàë  äóïëà â çóáàõ íà ïðåäìåò îñòàòêîâ ïîëäíèêà. ‘åé÷àñ  îò  íåãî
èñõîäèë øóì êàê îò ïûëåñîñà.
      Ží  áû  íå  ñìîã ïðèïîìíèòü, êàêîâî áûòü ìîëîäûì. ‘ íèì ýòî ñëó÷èëîñü,
äîëæíî  áûòü, òûñß÷è ëåò íàçàä. …ìó áûëî ñåìüäåñßò äåâßòü, íî ‚ðåìß  â  äîìå
‘ìåðòè  áûëî  ðåñóðñîì ìíîãîêðàòíîãî èñïîëüçîâàíèß. Ží ñìóòíî ñîçíàâàë,  ÷òî
äåòñòâî - ìóäðåíîå äåëî, îñîáåííî áëèæå ê êîíöó. ‚ñå ýòè ñëîæíîñòè ñ ïðûùàìè
è  ñ  êîíå÷íîñòßìè, êîòîðûå áóäòî áû îáëàäàþò ñîáñòâåííûì  ðàçóìîì.  ‚  ýòîì
âîçðàñòå  îòïðàâëßòü èñïîëíèòåëüíóþ âëàñòü íàä æèçíüþ è ñìåðòüþ, áåçóñëîâíî,
ñâåðõñëîæíàß çàäà÷à. î øòóêà áûëà â òîì, óæàñíàß, íåîòâðàòèìàß øòóêà áûëà â
òîì, ÷òî êòî-òî äîëæåí åå îòïðàâëßòü.
      ˆáî,  êàê  óæå  ãîâîðèëîñü âûøå, ‘ìåðòü äåéñòâóåò (â  öåëîì,  à  íå  â
÷àñòíîñòßõ) ïðèìåðíî êàê ìîíàðõèß.
      …ñëè âû ïîääàíûé ìîíàðõè÷åñêîãî ãîñóäàðñòâà, òî âàìè óïðàâëßåò ìîíàðõ.
‚ñå âðåìß.
     ‚àøåé õîäüáîé è âàøèì ñíîì. ‚ñåì, ÷åì âàì èëè èì ïðèõîäèòñß çàíèìàòüñß.
òî ÷àñòü îñíîâíûõ óñëîâèé ñèòóàöèè.
      Šîðîëåâà  íå ßâëßåòñß ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé ê âàì äîìîé, íå çàõâàòûâàåò
êðåñëî è òåëåâèçèîííóþ ëåíòßéêó  è íå âåëèò âàì âûïèòü ÷àøêó ÷àß, ïîòîìó ÷òî
ó  âàñ  ïåðåñîõëî  â  ãîðëå. óêîâîäñòâî îñóùåñòâëßåòñß  àâòîìàòè÷åñêè,  êàê
ãðàâèòàöèß.  Žäíàêî, â îòëè÷èå îò ãðàâèòàöèè, ÷òîáû ýòà ñèñòåìà äåéñòâîâàëà,
íà  ñàìîì  âåðõó  äîëæåí  áûòü  êòî-òî. …ìó íå îáßçàòåëüíî  òâîðèòü  âåëèêèå
ñâåðøåíèß. Ží äîëæåí ïðîñòî áûòü òàì. Ží äîëæåí ïðîñòî áûòü.
     - Žíà? - ñïðîñèë €ëüáåðò.
     - ˆ‘Š.
      -  Žíà  äîâîëüíî  áûñòðî ñëîìàåòñß. Ž, äà! Œîæíî  áûòü  áåññìåðòíûì  è
ñìåðòíûì îäíîâðåìåííî, íî ýòî ðàçîðâåò òåáß íàïîïîëàì. Œíå ïî÷òè æàëü åå.
     - ˆ‘Š, - ñîãëàñèëñß ‘ìåðòü Šðûñ.
      -  ˆ  ýòî  åùå íå ñàìîå õóäøåå, - çàìåòèë €ëüáåðò. - ‚îò  ïîäîæäè,  åå
ïàìßòü äåéñòâèòåëüíî ïðèìåòñß çà ðàáîòó...
     - ˆ‘Š.
     - îñëóøàé-êà, ÷òî ß òåáå ñêàæó, - ñêàçàë €ëüáåðò. -  ’åáå ëó÷øå íà÷àòü
èñêàòü åãî ïðßìî ñåé÷àñ.

     ‘üþçàí ïðîñíóëàñü áåçî âñßêîãî ïðåäñòàâëåíèß, ñêîëüêî ñåé÷àñ âðåìåíè. “
êðîâàòè ñòîßëè ÷àñû, ïîñêîëüêó ‘ìåðòü ñ÷èòàë, ÷òî òàê äîëæíî áûòü. —àñû áûëè
âñå  â ÷åðåïàõ, êîñòßõ è ñ îìåãîé íà öèôåðáëàòå, íî îíè íå øëè. …äèíñòâåííûå
â  äîìå  ðàáîòàþùèå  ÷àñû âèñåëè â õîëëå. Žñòàëüíûå  ïðåáûâàëè  â  óíûíèè  è
ñòîßëè.
      …å  êîìíàòà  âûãëßäåëà òàê, êàê áóäòî ïðåäûäóùèé  æèëåö  îñâîáîäèë  åå
òîëüêî â÷åðà. à ñòîëèêå ëåæàëè âîëîñßíûå ùåòêè è ñòîßëà êàêàß-òî êîñìåòèêà.
„àæå  êàêîé-òî  õàëàò âèñåë íà êðþ÷êå çà äâåðüþ. à êàðìàíå  åãî  êðàñîâàëñß
êðîëèê.  ôôåêò äîìàøíîñòè áûë áû äîñòèãíóò, åñëè áû ó äàííîãî êðîëèêà  áûëî
õîòü  ÷òî-òî  ïîâåðõ  ñêåëåòà. Žíà ïðîèçâåëà îáûñê  âûäâèæíûõ  ßùèêîâ.  òî,
äîëæíî  áûòü, áûëà êîìíàòà åå ìàòåðè. ‡äåñü áûëà ìàññà ðîçîâîãî.  ‘üþçàí  íå
âîçðàæàëà  ïðîòèâ íåêîòîðîãî óìåðåííîãî êîëè÷åñòâà ðîçîâîãî, íî ýòî  áûë  íå
òîò  ñëó÷àé.  Žíà íàòêíóëàñü íà ñâîþ ñòàðóþ øêîëüíóþ ôîðìó.  ‘üþçàí  ïîíßëà,
÷òî  âàæíåå  âñåãî â åå ïîëîæåíèè ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå. „ëß âñåãî  íàéäåòñß
ëîãè÷åñêîå îáúßñíåíèå, äàæå åñëè âàì ïðèäåòñß åãî âûäóìàòü.
     - ˆ˜Š“”””.
      ‘ìåðòü  Šðûñ êàðàáêàëñß íà òóàëåòíûé ñòîëèê. „îáðàâøèñü äî  âåðõà,  îí
âûíóë èçî ðòà ñâîþ êîñó.
      -  Ÿ  äóìàþ, - îñòîðîæíî ïîäáèðàß ñëîâà, ñêàçàëà ‘üþçàí, -  ÷òî  ß  áû
õîòåëà îòïðàâèòüñß äîìîé, áëàãîäàðþ âàñ.
     Œàëåíüêàß êðûñà êèâíóëà è ïðûãíóëà.
      Žíà  ïðèçåìëèëàñü íà êðàþ ðîçîâîãî êîâðà è çàñåìåíèëà ïðî÷ü ïî òåìíîìó
ïîëó.  Šîãäà  ‘üþçàí âñëåä çà íåé ñîøëà ñ êîâðà, ‘ìåðòü Šðûñ îáåðíóëñß  è  ñ
îäîáðåíèåì ïîñìîòðåë íà íåå. ˆ ñíîâà åé ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ïðîøëà  êàêîé-òî
òåñò.
     Žíà ïîñëåäîâàëà çà íèì â õîëë, à èç íåãî â çàêîï÷åíóþ ïåùåðó êóõíè.
     €ëüáåðò ñòîßë, ñêëîíèâøèñü íàä ïëèòîé.
      - „îáð'óòðî, - ñêàçàë îí, áîëåå ïî ïðèâû÷êå, íåæåëè îòìå÷àß âðåìß äíß.
- óäåøü ïîäæàðåííûé õëåá ñ ñîñèñêàìè? Žâñßíêà íà ïîäõîäå.
      ‘üþçàí ïîñìîòðåëà íà ìåñèâî, øêâîð÷àùåå íà ñêîâîðîäêå. òî áûëî íå  òî
çðåëèùå,  êîòîðîå  ñòîèò óâèäåòü íà ïóñòîé æåëóäîê; áîëåå òîãî,  îíî  âïîëíå
ñïîñîáíî  åãî  îïóñòîøèòü. ’î, ÷òî €ëüáåðò ïðîäåëûâàë ñ  ßéöàìè  ,  âûçûâàëî
æåëàíèå ÷òîáû îíè íèêîãäà íå áûëè ñíåñåíû.
     - “ âàñ íå íàéäåòñß íåìíîãî ìþñëè? - ñïðîñèëà ‘üþçàí.
     - òî êàêîé-òî ñîðò ñîñèñîê? - ïîäîçðèòåëüíî îñâåäîìèëñß €ëüáåðò.
     - òî îðåõè è çåðíî.
     - †èð?
     - åò, ß äóìàþ, æèðà â íåì íåò.
     - Šàê òû òîãäà ñîáèðàåøüñß ýòî æàðèòü?
     - …ãî íå íàäî æàðèòü.
     - ˆ òû íàçûâàåøü ýòî çàâòðàêîì?
      -  åîáßçàòåëüíî  çàæàðèâàòü ÷òî-òî, ÷òîáû ìîæíî áûëî  ñúåñòü  ýòî  íà
çàâòðàê, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü - âîò âû ïðåäëîæèëè îâñßíêó,  åå
âåäü âû íå ñîáèðàåòåñü æàðèòü...
     - Šòî ñêàçàë?
     - ó òîãäà âàðåíîå ßéöî?
     - €, â âàðåíèè íåò íè÷åãî õîðîøåãî. Žíî íå óáèâàåò âñåõ ìèêðîáîâ.
     - ‘‚€ˆ Œ… Ÿ‰–Ž, €‹œ…’.
     îêà îòãîëîñêè ìåòàëèñü ïî êóõíå, îíà ïûòàëàñü ïîíßòü, îòêóäà ïðîçâó÷àë
ýòîò ãîëîñ.
     €ëüáåðòîâ ïîëîâíèê çâßêíóë î ïëèòêè ïîëà.
     - îæàëóéñòà, - äîáàâèëà ‘üþçàí.
     - “ òåáß ïðîðåçàëñß ãîëîñ, - ñîîáùèë €ëüáåðò.
      -  å áåñïîêîéñß î ßéöå, €ëüáåðò, - ñêàçàëà ‘üþçàí. Žò ýòîãî ãîëîñà  ó
íåå  çàíûëè ÷åëþñòè. Ží íàïóãàë åå ñàìó åùå áîëüøå €ëüáåðòà. ‚ êîíöå êîíöîâ,
ýòî åå ðîò! - Ÿ õî÷ó äîìîé!
     - ’û äîìà? - ñêàçàë €ëüáåðò.
     - ‚ ýòîì ìåñòå? òî íå ìîé äîì!
     - „à? € ÷òî íàïèñàíî íà áîëüøèõ ÷àñàõ?
     - "‘ëèøêîì îçäíî".
     - ƒäå óëüè?
     - ‚ ñàäó.
     - ‘êîëüêî â äîìå ãðàâþð?
     - ‘åìü... - ‘üþçàí ïëîòíî ñæàëà çóáû.
     - ‚èäèøü? „ëß êàêîé-òî ÷àñòè òåáß ýòî äîì, - ñêàçàë €ëüáåðò.
      -  îñëóøàé...  €ëüáåðò,  - ñêàçàëà ‘üþçàí, ðåøèâ  èñïðîáîâàòü  ìßãêîå
óáåæäåíèå,  ïîñêîëüêó îíî ñðàáàòûâàëî âñåãäà. - Œîæåò  áûòü  åñòü  êòî-òî...
êîòîðîìó ìîæíî áûëî áû ïîðó÷èòü... íî ß âåäü..  íå ïðåäñòàâëßþ ñîáîé  íè÷åãî
îñîáåííîãî... ß õî÷ó ñêàçàòü...
     - „à? € îòêóäà òîãäà ëîøàäü òåáß çíàåò?
     - „à, íî ß  íîðìàëüíàß äåâî÷êà...
      -  îðìàëüíàß äåâî÷êà íå ïîëó÷àåò íàáîð "Œîß Œàëåíüêàß èíêè"  íà ñâîé
òðåòèé äåíü ðîæäåíèß, - ïåðåáèë €ëüáåðò. - ’âîé ïàïàøà âûøâûðíóë åãî. •îçßèí
áûë î÷åíü ðàññòðîåí. Ží òàê ñòàðàëñß.
     - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ß ñàìûé çàóðßäíûé ðåáåíîê!
      -  Šîãäà  çàóðßäíûé ðåáåíîê õî÷åò ïîèãðàòü íà êñèëîôîíå, îí íå  ïðîñèò
äåäóøêó çàäðàòü ìàéêó.
      -  Ÿ  èìåþ  â  âèäó, ÷òî íå ìîãó ïîìî÷ü! òî íå ìîß  âèíà!  “  íàñ  íå
áëàãîòâîðèòåëüíûé áàçàð!
      -  ðàâäà?  - ñïðîñèë €ëüáåðò. - € ïî÷åìó òû íå îáúßâèøü  îá  ýòîì  âî
âñåóñëûøàíèå? óäü ß òîáîé, ß áû âûøåë íàðóæó è ñêàçàë âñåëåííîé,  òóò  òåáå
íå  áëàãîòâîðèòåëüíûé áàçàð! Šëßíóñü, ß áû ñêàçàë - ìîå  ñî÷óâñòâèå,  ÷òî  ó
òåáß òàêèå ïðîáëåìû, íî ìåíß îíè íå êîëûøàò!
       -  òî ñàðêàçì! ’û íå ñìååøü ãîâîðèòü ñî ìíîé â òàêîì òîíå! ’û  âñåãî
ëèøü ñëóãà!
      -  òî  òàê. ‚îò òàê òû äîëæíà âåñòè ñåáß. ˆ íà òâîåì ìåñòå ß  áû  óæå
ïðèñòóïèë ê äåëó. Šðûñà ïîìîæåò. Žíà çàâåäóåò êðûñàìè, íî ïðèíöèï òîò æå.
     ‘üþçàí óñåëàñü ñ îòêðûòûì ðòîì.
     - Ÿ óõîæó, - çàßâèëà îíà.
     - Ÿ òåáß íå îñòàíàâëèâàþ.
      ‘üþçàí  ïðîì÷àëàñü  ÷åðåç çàäíþþ äâåðü, îãðîìíîå ïðîñòðàíñòâî  âíåøíåé
êîìíàòû, ìèìî òî÷èëüíîãî êàìíß âî äâîð è îòòóäà â ñàä.
     - “õ, - ñêàçàëà îíà.
     …ñëè áû êòî-íèáóäü ñêàçàë ‘üþçàí, ÷òî ó ‘ìåðòè åñòü äîì, îíà áû íàçâàëà
åãî  áåçóìöåì èëè õóæå òîãî - äóðàêîì. Žäíàêî åñëè áû âñå æå îíà  ïîïûòàëàñü
ïðåäñòàâèòü  è  íàðèñîâàòü  ýòîò  äîì,  òî  îíà  âîñïëüçîâàëàñü  áû   ÷åðíûì
êàðàíäàøîì è èçîáðàçèëà áû âûñîêèé, çóá÷àòûé ãîòè÷åñêèé çàìîê. òî  áûëî  áû
÷òî-òî òàêîå... åßñíûõ î÷åðòàíèé, ìðà÷íîå, ðîêîâîå... ‹åòó÷èå ìûøè, âûëåòàß
èç òûñß÷ áîéíèö, çàñòèëè áû íåáî. òî áûëî áû âåñüìà âïå÷àòëßþùèì çðåëèùåì.
      Ží íèêîèì îáðàçîì íå áûë áû êîòòåäæåì, îêðóæåííûì áåçâêóñíûì ñàäîì.  ‘
êîâðèêîì "„îáðî ïîæàëîâàòü!" ïåðåä âõîäîì.
      åñîêðóøèìûå ñòåíû, êîòîðûìè ïðåæäå áûë îêðóæåí ðàññóäîê ‘üþçàí, òàßëè
êàê ñîëü ïîä âëàæíûì âåòðîì è ýòî ïðèâîäèëî åå â ßðîñòü.
      Šîíå÷íî, áûë äåäóøêà ‹åçåê íà ñâîåé ìàëåíüêîé ôåðìå, òàêîé áåäíîé, ÷òî
òàìîøíèå âîðîáüè âûïðàøèâàëè ïèùó, ïðåêëîíèâ êîëåíè. Œèëûé ñòàðûé âåñåëü÷àê,
íàñêîëüêî  îíà ìîãëà ïðèïîìíèòü; íåìíîãî ðîáåþùèé, êàê îíà òåïåðü  ïîíèìàëà,
îñîáåííî â ïðèñóòñòâèè åå îòöà. € ìàìà ðàññêàçûâàëà åé, ÷òî åå îòåö áûë...
      ‘åé÷àñ,  êîãäà  ‘üþçàí  çàäóìàëàñü íàä ýòèì,  îêàçàëîñü,  ÷òî  îíà  íå
óâåðåíà,  ÷òî èìåííî ðàññêàçûâàëà åé ìàìà. îäèòåëè áûëè âåñüìà èñêóñíûìè  â
òîì,  ÷òîáû íå ñêàçàòü íè÷åãî, äàæå íàãîâîðèâ ìàññó ñëîâ. Žíà òîãäà  óøëà  ñ
îùóùåíèåì, ÷òî åãî ïðîñòî íåò ïîáëèçîñòè. ’åïåðü åé ïðåäëàãàëè ñ÷èòàòü,  ÷òî
îí íèêîãäà è íå îêàæåòñß ïîáëèçîñòè.
      € áîã... áîã, íàâåðíîå, ãäå-òî è áûë. ‹åäè Žäèëèß †îëîá â ïßòîì êëàññå
âñå  âðåìß õâàñòàëàñü, ÷òî åå ïðàïðàïðàáàáóøêó ñîáëàçíèë ‘ëåïîé ˆî, ïðåäñòàâ
ïåðåä  íåé â âèäå âàçû ñ ìàðãàðèòêàìè; âèäèìî, îíà õîòåëà ñêàçàòü,  ÷òî  îíà
ïðàïðàïðàáîãèíß.  Žíà ãîâîðèëà, ÷òî åå ìàìå ýòî î÷åíü ïîìîãàëî,  êîãäà  íàäî
áûëî  çàíßòü ñòîëèê â ðåñòîðàíå. ‚åðîßòíî, áëèæàéøåå ðîäñòâî ñî  ‘ìåðòüþ  íå
äàåò  òàêèõ  ïðåèìóùåñòâ. ‘êîðåå âñåãî, âàì íå ïîçâîëßò ñåñòü è  ó  òóàëåòà.
…ñëè âñå ýòî ïðîñòî ñîí, òî ìîæíî áûëî ïðîñíóòüñß, íè÷åãî íå òåðßß. ‚ïðî÷åì,
îíà íå âåðèëà, ÷òî ýòî òàê. ’àêèõ ñíîâ íå áûâàåò.
      óòü óâîäèë ñ êîííîãî äâîðà, ïðîõîäèë ìèìî îãîðîäà è ñïóñêàëñß â  ñàä,
ãäå  ðîñëè äåðåâüß ñ ÷åðíûìè ëèñòüßìè. ƒëßíöåâî-÷åðíûå ßáëîêè âèñåëè íà íèõ.
Žäíîé  ñòîðîíû  òðîïèíêè  ñòîßëè  áåëûå  óëüè.  ˆ  îíà  çíàëà,  ÷òî  åé  óæå
ïðèõîäèëîñü èõ âèäåòü. ˆ òàì áûëà ßáëîíß, ðàçèòåëüíî îòëè÷àþùàßñß îò äðóãèõ.
      Žíà  îñòàíîâèëàñü è óñòàâèëàñü íà íåå, è âîñïîìèíàíèß âëèâàëèñü â íåå.
Žíà ïîìíèëà ñâîþ â æèçíü â ïîäðîáíîñòßõ äîñòàòî÷íûõ, ÷òîáû îñîçíàòü ãëóïîñòü
ýòîé  èäåè  ñ  òî÷êè  çðåíèß  ëîãèêè; è îíà ñòîßëà  çäåñü,  òðåâîæíî  îæèäàß
ñîáñòâåííîãî  ðåøåíèß. ðèâû÷íûå çíàíèß î ìèðå óòåêàëè ïðî÷ü.  à  ñìåíó  èì
ïðèõîäèëè íîâûå.
     ’åïåðü îíà ïîíßëà, ÷üß îíà âíó÷êà.

      ‚  "‡àëàòàííîì àðàáàíå" âñåãäà îòäàâàëîñü ïðåäïî÷òåíèå,  òàê  ñêàæåì,
òðàäèöèîííûì  ðàçâëå÷åíèßì, òàêèì êàê äîìèíî, äàðòñ è  Žãëóøè-Žãðàáü.  îâûé
âëàäåëåö ðåøèë ïåðåâåñòè åãî ðàçðßäîì ïîâûøå. òî áûëî, êñòàòè, åäèíñòâåííûì
äîñòóïíûì íàïðàâëåíèåì.
      ’àê  çäåñü  ïîßâèëîñü  ƒàäàëüíîå “ñòðîéñòâî, ÷óäîâèùå,  îñíîâàííîå  íà
íåäàâíåì  îòêðûòèè ‹åîíàðäî èç Šâèðìà è ïðèâîäèìîå â äåéñòâèå òðåìß  òîííàìè
âîäû. òî áûëà òà åùå èäåß.
      Šàïèòàí  Œîðêîó  (ƒîðîäñêàß ‘òðàæà), ÷üå îòêðûòàß  óëûáêà  ìàñêèðîâàëà
îñòðûé  óì,  íåçàìåòíî  ïîäìåíèë  ñâèòîê ñ  âîïðîñàìè  íà  ñâîé,  â  êîòîðîì
ñïðàøèâàëîñü: "ûëè ëå âû îêàëà ‘êëàäà €ëìàçàâ ‚îðòèíà â íî÷ íà 15" èëè "Šòî
áûë  ’ðåòèé  —èëàâåê êòî áàìáàíóë èåðõàããåðîâó ‚èíàêóðíþ íà  ïîñòëåäíåé  íå
äåëå"  è ïîâßçàë òðîèõ ïîñåòèòåëåé, ïðåæäå ÷åì îíè ñìîãëè ñîîáðàçèòü, ÷òî  ê
÷åìó.
       •îçßèí  ïîîáåùàë,  ÷òî  íîâûé  àâòîìàò  ïîßâèòñß  ñî  äíß  íà   äåíü.
èáëèîòåêàðü, îäèí èç çàâñåãäàòàåâ, â ïðåäâêóøåíèè êîïèë ïåííè.
      ‚  êîíöå áàðà áûëà íåáîëüøàß ñöåíà, è õîçßèí ïîïðîáîâàë óñòðàèâàòü òàì
ñòðèïòèç, íî ïåðâîå æå ïðåäàñòàâëåíèå îêàçàëîñü ïîñëåäíèì. ðè âèäå ñèäßùåãî
â  ïåðâîì  ðßäó  îðàíãóòàíà ñ øèðîêîé íåâèííîé óëûáêîé íà  ëèöå,  ñ  áîëüøèì
ïàêåòîì  ïåíñîâûõ ìîíåòîê íà êîëåíßõ è áîëüøèì áàíàíîì â ðóêå áåäíûå äåâóøêè
ðàçáåæàëèñü.  ˆ åùå îäíà ðàçâëåêàòåëüíàß ƒèëüäèß âíåñëà "àðàáàí"  â  ÷åðíûé
ñïèñîê.  îâîãî âëàäåëüöà çâàëè ƒèáèñêóñ „àíåëüì. òî áûëà íå åãî  âèíà.  Ží
äåéñòâèòåëüíî õîòåë ïðåâðàòèòü "àðàáàí" , êàê îí ñàì ãîâîðèë, â  ïðåëåñòíîå
ìåñòå÷êî. „ëß íà÷àëà îí óñòàíîâèë ñíàðóæè ïîëîñòûå çîíòèêè.
     •îçßèí ñìîòðåë âíèç íà ƒëîäà.
     - ‚àñ òîëüêî òðîå, ÷òî ëè? - ñïðîñèë îí.
     - „à.
     - Šîãäà ß ñîãëàñèëñß íà ïßòü äîëëàðîâ, òû ñêàçàë, ÷òî ó òåáß áèãáýíä.
     - îçäîðîâàéñß ñ õîçßèíîì, ‹àéàñ.
      -  —òî æ, íà ìîé âçãëßä, ó òåáß äåéñòâèòåëüíî áèãáýíä, - Ÿ ïîëàãàþ,  -
ïðîäîëæàë îí, - ÷òî íàäî ñûãðàòü íåñêîëüêî íîìåðîâ, êîòîðûå ó âñåõ íà ñëóõó,
ïðîñòî äëß ñîçäàíèß ïðèßòíîé îáñòàíîâêè.
     - Žáñòàíîâêè... - ïîâòîðèë ˆìï, îñìàòðèâàß "àðàáàí".
Ží çíàë, ÷òî çíà÷èò ýòî ñëîâî.  ‚ ýòîì ìåñòå îáñòàíîâêà îòñóòñòâîâàëà. ‚ ýòî
ðàííèé  âå÷åð â òàâåðíå ñèäåëè òîëüêî òðîå èëè ÷åòâåðî ïîñåòèòåëåé.  Žãè  íå
îáðàùàëè íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß íà ñöåíó.
      ‘òåíà  çà  ñöåíîé  íåñëà ßñíî âèäèìûí ñëåäû ýíåðãè÷íûõ  äåéñòâèé.  ˆìï
ðàññìàòðèâàë èõ, ïîêà ‹àéàñ òåðïåëèâî íàãðîìîæäàë ñâîè êàìíè.
      -Ž,  íåìíîãî ôðóêòîâ è òóõëûõ ßèö, - ñêàçàë ƒëîä. - ‹þäè ïîðîé  áûâàþò
÷óòü-÷óòü áóéíûìè. Ÿ áû íå áåñïîêîèëñß íà ýòîò ñ÷åò.
     - à ýòîò ñ÷åò ß è íå áåñïîêîþñü.
     - € ìíå êàæåòñß - áåñïîêîèøüñß.
      -  ‚îò  òóò çàðóáêè îò òîïîðîâ, à çäåñü - îòâåðñòèß îò ñòðåëë. ‚îò  îá
ýòîì ß áåñïîêîþñü. ƒëëîä, ìû âåäü äàæå íå ðåïåòèðîâàëëè!
     - ’û âåäü ìîæåøü èãðàòü íà ñâîåé ãèòàðå, òàê?
     - ðåäïîëëàãàþ,÷òî äà.
       Ží  ïîïðîáîâàë  íà  íåé  ïîèãðàòü  è  îáíàðóæèë,  ÷òî  ýòî  íåñëîæíî.
‚ûßñíèëîñü,  ÷òî  ñûãðàòü íà íåé ïëîõî - ïî÷òè íåâîçìîæíî. åâàæíî,  êàê  òû
êàñàåøüñß ñòðóí - çâóê ïîëó÷àåòñß èìåííî òîò, êîòîðûé òû ñëûøèøü â  äóøå.  ‚
ñóùíîñòè, ýòî áûëî èìåííî òîò èíñòðóìåíò, î êîòîðîì ìå÷òàåò êàæäûé,  íà÷èíàß
èãðàòü - èíñòðóìåíò, êîòîðîìó íå íàäî ó÷èòüñß. Ží ïîìíèë, êàê îí ïåðâûé  ðàç
âçßë  â  ðóêè  àðôó  è  óäàðèë  ïî  ñòðóíàì,  ñàìîíàäåßííî  îæèäàß  óñëûøàòü
ñâåðêàþùèå  çâóêè, êîòîðûå èçâëåêàëè èç íåå ñòàðèêè, à âìåñòî ýòîãî  ïîëó÷èë
øóì. î ýòî... ýòî áûë èíñòðóìåíò åãî ìå÷òû.
      -  Œû  çàáàöàåì  íåñêîëüêî èçâåñòíûõ âñåì  âåùåé,  -  ñêàçàë  ãíîì.  -
"‚îëøåáíûé ïîñîõ", "‘îðâàííûé ðåâåíü" è ïðî÷èå â òîì æå äóõå. ‹þäßì íðàâßòñß
ïåñíè, ïîä êîòîðûå ìîæíî õèõèêàòü.
      ˆìï  îãëßäåë  áàð, êîòîðûé íà÷àë ïîòèõîíüêó íàïîëíßòüñß. …ãî  âíèìàíèå
ïðèâëåê êðóïíûé îðàíãóòàí, êîòîðûé ðàñïîëîæèëñß ïðßìî ïåðåä ñöåíîé ñ ïàêåòîì
ôðóêòîâ.
     - ƒëëîä, êàêàß-òî îáåçüßíà íàñ ðàññìàòðèâàåò.
     - ó? - îòçâàëñß ãíîì, ðàçìàòûâàß ñåòêó.
     - î ýòî æå îáåçüßíà!
     - òî €íê-Œîðïîðê. ‡äåñü åùå è íå òàêîå áûâàåò.
     ƒíîì ñíßë øëåì è èçâëåê ÷òî-òî èç íåãî.
     - ‡à÷åì òåáå ýòà àâîñüêà? - ñïðîñèë ˆìï.
      -  ”ðóêòû.  •óæå  íå  áóäåò. € åñëè îíè ñòàíóò øâûðßòü  ßéöà,  ïûòàéñß
ïîéìàòü èõ.
      ˆìï  ïåðåêèíóë  ÷åðåç  ïëå÷î ãèòàðíûé ðåìåíü. Ží ïûòàëñß  ðàñòîëêîâàòü
ãíîìó,  ÷òî  ê  ÷åìó, íî ÷òî îí ìîã ñêàçàòü - ÷òî åìó ñëèøêîì ëåãêî  íà  íåé
èãðàòü?
     Ží íàäåßëñß, ÷òî áîã ìóçûêàíòîâ ñóùåñòâóåò.
      ˆ  îí ñóùåñòâîâàë. ˆõ áûëî ìíîãî, ïî êàæäîìó ïî÷òè íà êàæäûé ñòèëü. î
åäèíñòâåííûì,  êòî  íàáëþäàë  çà ˆìïîì â ýòó  íî÷ü,  áûë  åã,  áîã  êëóáíûõ
ìóçûêàíòîâ, êîòîðûé íå ìîã óäåëèòü åìó ìíîãî âíèìàíèß, ïîñêîëüêó  áûë  çàíßò
åùå òðåìß âûñòóïëåíèßìè.
     - ƒîòîâû? - ñïðîñèë ‹àéàñ, ïîäíèìàß ñâîè ìîëîòêè.
     Žñòàëüíûå êèâíóëè.
      -  ‘äåëàåì èì äëß íà÷àëà "‚îëøåáíûé ïîñîõ", - ñêàçàë ƒëîä. - Ží  õîðîø
äëß ðàñêà÷êè.
     - ˆäåò, - ñîãëàñèëñß òðîëëü. Ží äàë ñ÷åò ïî ïàëüöàì.
     - àç, äâà, ðàç-äâà-ìíîãî!
      åðâîå ßáëîêî ïðèëåòåëî ÷åðåç ñåìü ñåêóíä. …ãî ïîéìàë ƒëîä, êîòîðûé íå
òåðßë áäèòåëüíîñòè. ‡àòî ïåðâûé áàíàí áûë çàêðó÷åí òàê ëîâêî, ÷òî óãîäèë åìó
â óõî.
     - ˆãðàåì, èãðàåì, ïðîøèïåë îí.
      ˆìï  ïîâèíîâàëñß,  óêëîíßßñü îò î÷åðåäè àïåëüñèíîâ.  ðßìî  ïåðåä  íèì
îáåçüßíà ðàñêðûëà ñâîé ïàêåò è èçâëåêëà èç íåãî áîëüøóùóþ äûíþ.
      -  ’û  íå  âèäèøü, íèêòî íå ñîáèðàåòñß êèíóòü ãðóøó? -  ñïðîñèë  ƒëîä,
ïåðåâîäß äûõàíèå. - Ÿ ëþáëþ ãðóøè.
     - Ÿ âèæó ÷åëëîâåêà, êîòîðûé ñîáèðàåòñß ìåòíóòü òîïîð!
     - „îðîãîé íà âèä?
     ‘òðåëà, âèáðèðóß, âîíçèëàñü â ñòåíó ðßäîì ñ ãîëîâîé òðîëëß.

      ûëî òðè ÷àñà óòðà. ‘åðæàíò Šîëîí è êàïðàë ˜íîááñ ïðèøëè ê âûâîäó, ÷òî
åñëè  êòî  è ñîáèðàåòñß âòîðãíóòñß â €íê-Œîðïîðê, òî ïðßìî ñåé÷àñ  îí  ýòîãî
äåëàòü íå áóäåò. € êðîìå òîãî, â ó÷àñòêå æäàë çàìå÷àòåëüíûé êàìèí.
     - Œû ìîãëè áû îñòàâèòü òóò çàïèñêó , - ñêàçàë ˜íîááñ, äûøà íà ïàëüöû. -
ðèõîäèòå çàâòðà, â òàêîì äóõå.
      Ží ïîäíßë ãëàçà. Žäèíîêàß ëîøàäü ïîêàçàëàñü â âîðîòàõ. åëàß ëîøàäü  ñ
ìðà÷íûì, çàêóòàííûì â ÷åðíîå âñàäíèêîì.
      å  ïðîçâó÷àëî  íèêàêèõ  âîçãëàñîâ  òèïà  "‘òîé,  êòî  èäåò!".  î÷íûå
‘òðàæíèêè õîäßò ïî óëèöàì â ñòðàííîå âðåìß è ïðèó÷èëèñü âèäåòü âåùè, âîîáùå-
òî íåâèäèìûå ñìåðòíûì.
     ‘åðæàíò Šîëîí ñî âñåì óâàæåíèåì êîñíóëñß øëåìà.
     - „îáðûé âå÷åð, ‚àøà ‘âåòëîñòü, - ñêàçàë îí.
     - ...„Ž›‰ ‚…—…
     ‘òðàæíèêè ïðîâîæàëè ëîøàäü âçãëßäàìè, ïîêà îíà íå ñêðûëàñü èç âèäó.
     - Šîíåö êàêîìó-òî êîçëó, - çàìåòèë ñåðæàíò Šîëîí.
     - ’û äîëæåí ñîãëàñèòñß, îí î÷åíü ïðåäàí ñâîåìó äåëó, - ñêàçàë ˜íîááè. -
’ðóäèòñß áåç ïåðåðûâà. ‚ñåãäà ãîòîâ âûêðîèòü âðåìß äëß ëþäåé.
     - “ãó.
     ‘òðàæíèêè óñòàâèëèñü â áàðõàòíóþ òüìó.
     —òî-òî òóò íå òî, ïîäóìàë ñåðæàíò Šîëîí.
     - Šàê åãî ïåðâîå èìß? - ñïðîñèë ˜íîááè.
      Žíè åùå íåìíîãî ïîãëàçåëè â òåìíîòó. ‡àòåì ñåðæàíò Šîëîí, êîòîðûé  åùå
íå áûë ãîòîâ ïðèñòóïèòü ê ýòîìó äåëó âïëîòíóþ, ñïðîñèë:
     - —òî òû èìååøü â âèäó - êàê åãî ïåðâîå èìß?
     - Šàê åãî ïåðâîå èìß?
     - Ží ‘ìåðòü, - îòâåòèë ñåðæàíò. - ‘ìåðòü. òî åãî è ïåðâîå, è âòîðîå, è
ñðåäíåå  èìß. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü... ‘ëóøàé, ÷òî òû èìåë â âèäó? ’û èìåë â  âèäó,
ñêàæåì... Šýò ‘ìåðòü?
     - ó, à ïî÷åìó íåò?
     - Ží ïðîñòî ‘ìåðòü è âñå, ðàçâå íå òàê?
     - åò, ýòî åãî ïðîôåññèß. € êàê åãî çîâóò äðóçüß?
     - —òî òû èìååøü â âèäó - äðóçüß?
     - ‹àäíî, ëàäíî. Œîæíî ïîäóìàòü...
     - îéäåì-êà ãëîòíåì ãîðß÷åãî ðîìà.
     - Ÿ äóìàþ, îí âûãëßäèò, êàê ‹åîíàðäî.
     ‘åðæàíò Šîëîí ïðèïîìíèë ãîëîñ. ’î÷íî. ’îëüêî íà ñåêóíäó...
      - „îëæíî áûòü, ß ñòàðåþ, - ñêàçàë îí. - à ñåêóíäó ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî
îíè ìîãëè áû çâàòü åãî ‘üþçàí.

      -  Ÿ  äóìàþ,  îíè ìåíß ðàçãëßäåëè, - ïðîøåïòàëà ‘üþçàí,  êîãäà  ëîøàäü
ïîâåðíóëà çà óãîë.
     ‘ìåðòü Šðûñ âûñóíóëñß ó íåå èç êàðìàíà.
     - ˆ‘Š.
      - îþñü, íàì ïîíàäîáèòñß òîò âîðîí, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - ’î åñòü... Œíå
êàæåòñß, âîîáùå ß ïîíèìàþ òåáß, ïðîñòî íå ìîãó ïîíßòü, ÷òî òû ãîâîðèøü.
      èíêè  îñòàíîâèëàñü  ó áîëüøîãî çäàíèß, ñòîßùåãî  ÷óòü  â  ñòîðîíå  îò
äîðîãè.  òî  áûëà  ïðåòåíöèîçíàß  ðåçèäåíöèß  ñî  ìíîæåñòâîì  àðõèòåêòóðíûõ
èçëèøåñòâ,  êîòîðûå óêàçûâàëè íà åãî ïðîèñõîæäåíèå: òàêîãî ðîäà äîìà  ñòðîßò
ñåáå  áîãàòûå òîðãîâöû, êîãäà îñòåïåíßþòñß è íà÷èíàþò äóìàòü, êóäà  èì  äåòü
íàãðàáëåííîå.
      -  Œíå  âñå  ýòî  íå  íðàâèòñß, - ñêàçàëà ‘üþçàí. -  Ÿ,  íàâåðíîå,  íå
ñïðàâëþñü ñ ðàáîòîé. Ÿ ÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî. Ÿ õîæó â òóàëåò è òàê äàëåå. Ÿ
íå ìîãó ïðîñòî òàê âõîäèòü ê ëþäßì â äîìà è óáèâàòü èõ.
     - ˆ‘Š.
      -  ó õîðîøî, íå óáèâàòü. î ýòî íå íàçîâåøü õîðîøèìè ìàíåðàìè, êàê íè
ïîñìîòðè.
     ’àáëè÷êà íà äâåðßõ ãëàñèëà: "Šîììèâîßæåðû - ñ ÷åðíîãî âõîäà"
     - ‘÷èòàþñü ëè ß...
     - ˆ‘Š!
      ‚  íîðìàëüíîé  îáñòàíîâêå  ‘üþçàí è íå  ïîäóìàëà  áû  ñïðàøèâàòü.  Žíà
ïðèâûêëà äóìàòü î ñåáå, êàê îá îñîáå, âõîäßùåé â æèçíü ñ ïàðàäíîãî âõîäà.
     ‘ìåðòü Šðûñ þðêíóë ïî äîðîæêå è ïðîñêî÷èë ñêâîçü äâåðü.
     - îäîæäè! Ÿ íå ñìîãó...
      ‘üþçàí  ïîñìîòðåëà íà äâåðü. Žíà ñìîæåò. Šîíå÷íî, îíà  ñìîæåò.  ‡íàíèå
ýòîãî  âûêðèñòàëëèçîâàëîñü ó íåå ïåðåä ãëàçàìè. ‚ êîíöå êîíöîâ,  ýòî  ïðîñòî
äåðåâî. Žíî ãíèëî íåñêîëüêî ñîòåí ëåò. ‘ òî÷êè çðåíèß áåñêîíå÷íîñòè îíî äàæå
íå  âïîëíå  ñóùåñòâóåò. ‚ öåëîì, ïðèíèìàß âî âíèìàíèå âîçðàñò  Œíîæåñòâåííîé
‚ñåëåííîé, íèêàêèõ âåùåé âîîáùå íåò.
      ‘üþçàí  øàãíóëà  âïåðåä. ’ßæåëåííàß äóáîâàß  äâåðü  îêàçàëà  åé  òàêîå
ñîïðîòèâëåíèå, êàêîå îêàçàëà áû òåíü.

      å÷àëüíûå  äîìî÷àäöû ñãðóäèëèñü ó ïîñòåëè, ãäå, ïî÷òè íåâèäèìûé  ñðåäè
ïîäóøåê, ëåæàë ìîðùèíèñòûé ñòàðèê. ‚ íîãàõ ó íåãî, ðàâíîäóøíûé ê ðàçäàþùèìñß
âîêðóã ïðè÷èòàíèßì, ðàçëåãñß áîëüøóùèé, æèðíûé, ðûæèé êîò.
     - ˆ‘Š.
     ‘üþçàí âçãëßíóëà íà ÷àñû. îñëåäíèå ïåñ÷èíêè óáåãàëè èç âåðõíåé êîëáû.
      ‘ìåðòü  Šðûñ  ñ ïðåóâåëè÷åííîé îñòîðîæíîñòüþ ïîäêðàëñß ê ñïßùåìó  êîòó
ñçàäè è îòâåñèë åìó çäîðîâåííîãî ïèíêà. †èâîòíîå ïîäñêî÷èëî, ðàçâåðíóëîñü è,
ïðèæàâ â óæàñå óøè, øìûãíóëî ïîä îäåßëî.
     ‘ìåðòü Šðûñ ðàçðàçèëñß õèõèêàíüåì:
     - ‘ˆ•-‘ˆ•-‘ˆ•.
      Žäèí èç ïëàêàëüùèêîâ, óçêîëèöûé ìóæ÷èíà, ïîäíßë ãëàçà è ïðèñìîòðåëñß ê
ñïßùåìó.
     - ‚ñå êîí÷åíî, - ñêàçàë îí. - Ží ïîêèíóë íàñ.
      -  Ÿ  óæ  äóìàëà, ÷òî ìû ïðîáóäåì òóò âåñü äåíü, - îòîçâàëàñü æåíùèíà,
ñòîßùàß  ðßäîì ñ íèì. - ‚èäåëè âû, êàê ìåòíóëñß ýòîò íåñ÷àñòíûé ñòàðûé  êîò?
†èâîòíûå ìîãëè áû ìíîãîå ðàññêàçàòü. “ íèõ åñòü ýòî øåñòîå ÷óâñòâî.
     - ‘ˆ•-‘ˆ•-‘ˆ•.
      -  ó,  äàâàé æå! Ÿ çíàþ, ÷òî òû ãäå-òî òóò, - ñêàçàë òðóï,  ñàäßñü  â
ïîñòåëè.
     ‘üþçàí áûëà çíàêîìà ñ êîíöåïöèåé ïðèâèäåíèé. Žäíàêî îíà íå îæèäàëà, ÷òî
îíè  âûãëßäßò  âîò  òàê.  ’î,  ÷òî  åé ïðåäñòàâëßëîñü,  áûëî  íåêèì  áëåäíûì
ïðîçðà÷íûì  íàáðîñêîì â âîçäóõå â ñðàâíåíèè ñî ñòàðèêîì, ñèäßùèì â  ïîñòåëè.
Ží âûãëßäåë äîñòàòî÷íî îñßçàåìûì, íî èñïóñêàë íåßðêîå ãîëóáîå ñèßíèå.
      -  ‘òî  ñåìü  ëåò,  à?  -  ïðîñêðèïåë  îí.  -  Ÿ  äóìàë,  òû  òóò  óæå
ïðèòàíöîâûâàåøü îò íåòåðïåíèß. ó è ãäå òû?
     - ýý... ‡„…‘œ, - ñêàçàëà ‘üþçàí.
     - †åíùèíà, à? - ñêàçàë ñòàðèê. - ó-êà, íó-êà, íó-êà...
      Ží  ñïîëç  ñ êðîâàòè, êîëûõàß ðàäóæíîé íî÷íîé ðóáàøêîé, è âäðóã  ðåçêî
îñòàíîâèëñß,  êàê áóäòî ðàçìîòàâ öåïü äî êîíöà. ’àê îíî áîëåå  èëè  ìåíåå  è
áûëî  -  òîíêàß  ïîëîñêà ãîëóáîãî ñâåòà âñå åùå ïðèâßçûâàëà åãî  ê  ïðåæíåìó
îáèòàëèùó.
     ‘ìåðòü Šðûñ ïðûãàë íà ïîäóøêàõ, ñîâåðøàß ðóáßùèå äâèæåíèß êîñîé.
      -  Žõ,  ïðîñòèòå,  -  ñêàçàëà ‘üþçàí è âçìàõíóëà ñâîåé.  ƒîëóáàß  íèòü
ëîïíóëà, èçäàâ òîíêèé õðóñòàëüíûé ñòîí ðâóùåéñß ñòðóíû.
      ‚îêðóã  íèõ,  à èíîãäà ñêâîçü íèõ õîäèëè ñêîðáßùèå. ‘êîðáü,  êàçàëîñü,
óòèõëà, ñòàðèê óæå óìåð. “çêîëèöèé ðûëñß ïîä ìàòðàñîì.
     - ’û ãëßíü íà íèõ, - ñêàçàë ñòàðèê ßçâèòåëüíî. - åäíûé ñòàðûé äåäóøêà,
õëþï,  õëþï,  áåçâðåìåííî ñêîí÷àëñß, ìû íèêîãäà åãî íå çàáóäåì, êóäà  ñòàðûé
êîçåë  äåë çàâåùàíèå? òî ìîé ìëàäøèé ñûí. …ñëè ìîæíî íàçâàòü ñûíîì îòêðûòêè
íà  ûêîßâëåíèå. ‚èäèøü, åãî æåíà? “ëûáêà êàê âîëíà â áàäüå ñ ïîìîßìè. ˆ îíà
åùå  íå  ñàìàß  õóäøàß èç íèõ. îäñòâåííèêè? Œîæåøü çàíßòüñß èìè.  ’îëüêî  ß
îòîéäó îò ãðåõà ïîäàëüøå.
      àðà  ðîäñòâåííèêîâ  ïîëåçëè   ïîä  êðîâàòü.  àçäàëñß  çàáàâíûé  çâîí
ôàðôîðà. ‘òàðèê âûäåëûâàë àíòðàøà ó íèõ çà ñïèíîé, ðàçìàõèâàß ðóêàìè.
      -  èêàêèõ  øàíñîâ! - ëèêîâàë îí. - •å-õå! Žíî â êîøà÷üåé  êîðçèíå!  Ÿ
îñòàâèë âñå ñâîè äåíüãè êîòó!
     ‘üþçàí îãëßíóëàñü. Šîò ñ òðåâîãîé íàáëþäàë çà íåé èç-ïîä óìûâàëüíèêà.
     Žíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî îò íåå æäóò êàêîé-òî ðåàêöèè.
     - òî áûëî î÷åíü... ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû, - ñêàçàëà îíà.
      -  €!  ëîõàñòàß  òâàðü!  ’ðèíàäöàòü ëåò ñïàòü,  îïðàâëßòüñß  è  æäàòü
ñëåäóþùåé êîðìåæêè! å íàáåðåòñß è ïîëó÷àñà ìîöèîíà çà âñþ åãî æèðíóþ æèçíü!
ó  íè÷åãî.  òî òîëüêî äî òåõ ïîð, ïîêà îíè íå íàéäóò çàâåùàíèå.  ’îãäà  îí
ñòàíåò ñàìûì áîãàòûì è ñàìûì áûñòðûì êîòîì â ìèðå...
     ƒîëîñ çàòèõ. …ãî âëàäåëåö èñòàßë.
      -  Šàêîé îòâðàòèòåëüíûé ñòàðèê, - ñêàçàëà ‘üþçàí. Žíà ïîñìîòðåëà âíèç,
íà ‘ìåðòü Šðûñ, êîòîðûé ïûòàëñß ñòðîèòü ðîæè êîòó.
     - —òî ñ íèì áóäåò?
     - ˆ‘Š.
     - Ž.
      ûâøèé ñêîðáßùèé âûâàëèë ñîäåðæèìîå âûäâèæíîãî ßùèêà íà ïîë. Šîò íà÷àë
òðßñòèñü. ‘üþçàí âûøëà âîí ñêâîçü ñòåíó.

     Žáëàêà áóðëèëè ïîçàäè èíêè êàê êèëüâàòåðíàß ñòðóß.
      -  —òî æ, ýòî áûë íå òàê ïëîõî. Ÿ õî÷ó ñêàçàòü - íèêàêîé êðîâè è  òîìó
ïîäîáíîãî. ˆ îí áûë î÷åíü ñòàðûé è íå î÷åíü ìèëûé.
      -  ‡íà÷èò, âñå â ïîðßäêå, íå òàê ëè? - ñïðîñèë âîðîí, óñàæèâàßñü ê íåé
íà ïëå÷î.
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü?
      -  Šðûñèíûé ‘ìåðòü êàê-òî ñêàçàë, ÷òî ìíå íàäî áû ðàñòè íàä  ñîáîé.  Ÿ
ïîëó÷èë íàçíà÷åíèå.
     - ˆ‘Š.
     ‘ìåðòü Šðûñ âûñóíóë íîñ èç ñåäåëüíîé ñóìû.
     - àçâå ìû èçâîç÷èêè? - ñïðîñèëà ‘üþçàí õîëîäíî.
     ‘ìåðòü Šðûñ ïîæàë ïîå÷àìè è ñóíóë åé â ðóêó æèçíåèçìåðèòåëü.
     ‘üþçàí ïðî÷èòàëî âûãðàâèðîâàííîå íà ñòåêëå èìß.
     - ‚îëüô ‚îëüôññîíññîíññîíññîí? ‡âó÷èò ñëåãêà ïî-ïóïçåìåëüñêè.
     - ˆ‘Š.
      ‘ìåðòü Šðûñ âñêàðàáêàëñß ïî ëîøàäèíîé ãðèâå è óñòðîèëñß íà ïîñòó ìåæäó
óøåé èíêè. …ãî êðîõîòíûé ïëàù ïîëîñêàëñß íà âåòðó.
     èíêè ïðîøëà ëåãêèì ãàëîïîì íèçêî íàä ïîëåì áèòâû. ‡äåñü øëà íå áîëüøàß
âîéíà,  à  ïðîñòàß  ìåæïëåìåííàß çàâàðóøêà. ‡äåñü íå  áûëî  ßñíî  ðàçëè÷èìûõ
àðìèé;  âîèíû  êàçàëèñü  äâóìß  ãðóïïàìè  èíäèâèäóóìîâ,  íåêîòîðûå  âåðõàìè,
êîòîðûå  áîëåå èëè ìåíåå ñëó÷àéíî îêàçàëèñü ïî ðàçíûå ñòîðîíû áàððèêàä.  ‚ñå
áûëè  îäåòû â îäèíàêîâûå ìåõà è âîëíóþùèå êîæàíûå ïðè÷èíäàëû, òàê ÷òî ‘üþçàí
ïðèøëà â ïîëíîå íåäîóìåíèå, êàê îíè îòëè÷àþò âðàãà îò äðóãà. Šàçàëîñü,  ëþäè
ïðîñòî  îðóò è êàê ïîïàëî ðàçìàõèâàþò îãðîìíûìè ìå÷àìè è ñåêèðàìè. ‘  äðóãîé
ñòîðîíû,  âñßêèé,  â êîãî òåáå óäàëîñü ïîïàñòü, ìãíîâåííî  ñòàíîâèëñß  òâîèì
âðàãîì, òàê ÷òî, âèäèìî, âñå âûßñíßëîñü ïðßìî ïî õîäó äåëà. ‘óòü æå  áûëà  â
òîì,  ÷òî  ñîâåðøàëèñü ãåðîè÷åñêèå ïîäâèãè íåñëûõàííîé  ãëóïîñòè  è  óìèðàëè
ëþäè.
     - ˆ‘Š.
      ‘ìåðòü Šðûñ íàñòîé÷èâî óêàçûâàë âíèç.
     - ‹îøàäêà... ñïóñêàéñß.
     èíêè ïðèçåìëèëàñü íà íåâûñîêîì áóãðå.
     - ýý... ïðàâèëüíî.
     ‘üþçàí èçâëåêëà êîñó èç íîæåí. ‹åçâèå îæèëî.
     Žáíàðóæèòü äóøè ïîãèáøèõ îêàçàëîñü íåòðóäíî. óêà îá ðóêó, ñïîòûêàßñü è
õîõî÷à, áðåëè â åå ñòîðîíó ñîþçíèêè è íåäàâíèå ïðîòèâíèêè.
     ‘üþçàí ñïåøèëàñü. ˆ ñîñðåäîòî÷èëàñü.
      -  ýý...- ñêàçàëà îíà. - …‘’œ ‡„…‘œ Š’Ž-ˆ“„œ, ŠŽƒŽ “ˆ‹ˆ ˆ —œ…  ˆŒŸ
‚Ž‹œ”?
     ‡à åå ñïèíîé ‘ìåðòü Šðûñ îáõâàòèë ãîëîâó ëàïàìè.
     -é. €‹‹Ž...
     èêòî íå îáðàòèë íà íåå íèêàêîãî âíèìàíèß. ‚îèíû ìàðøåì ïðîõîäèëè ìèìî.
Žíè ñòðîèëèñü â ëèíèþ íà êðàþ ïîëß è, êàçàëîñü, îæèäàëè ÷åãî-òî.
      Žò  íåå  íå  òðåáîâàëîñü... îáðàáàòûâàòü... èõ âñåõ.  €ëüáåðò  ïûòàëñß
îáúßñíèòü,  íî  îíà  è  áåç íåãî âñå âñïîìíèëà. ‚ åå êîìïåòåíöèè  íàõîäèëèñü
íåìíîãèå, îïðåäåëßåìûå âðåìåííûìè ðàñ÷åòàìè è èñòîðè÷åñêîé çíà÷èìîñòüþ;  ýòî
îçíà÷àëî,  ÷òî âñå îñòàëüíûå ïðèõîäèëè è óõîäèëè ñëó÷àéíî. ‚ñå, ÷òî  îò  íåå
òðåáîâàëîñü, ýòî ïðîñëåäèòü çà òåì, ÷òîáû ãëàâíûå èìïóëüñû ïðîèçîøëè.
      -  ’åáå íàä áûòü ïîíàñòîé÷èâåé, - çàßâèë âîðîí, óñåâøèñü íà êàìåíü.  -
ðîáëåìà âñåõ ðàáîòàþùèõ æåíùèí - íåäîñòàòîê íàñòîé÷èâîñòè.
     - ’û çà÷åì ñþäà ßâèëñß? - ñïðîñèëà ‘üþçàí.
      -  òî  âåäü ïîëå áèòâû, íå òàê ëè? - òåðïåëèâî îáúßñíèë âîðîí.  -  î
îêîí÷àíèþ  íåïðåìåííî  îáúßâëßþòñß âîðîíû. …ãî ãëàçà ñ íåçàâèñèìûì  ïðèâîäîì
âðàùàëèñü â ãëàçíèöàõ. - åâçèðàß íà ïàäàëü, êàê òû ìîæåøü çàìåòèòü.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü - èõ âñåõ ñúåäßò?
     - —àñòü äèâíûõ òàéí ïðèðîäû, - ñêàçàë âîðîí.
     - òî óæàñíî, - ñêàçàëà ‘üþçàí. —åðíûå ïòèöû êðóæèëè ïîâñþäó â íåáåñàõ.
     - å ñëèøêîì, - âîçðàçèë âîðîí. - ‹îøàäêè äëß ñêà÷åê, ìîæíî ñêàçàòü.
      Žäíà èç ñòîðîí, åñëè ìîæíî èõ òàê íàçâàòü, ñïåøíî ïîêèäàëà ïîëå áèòâû,
ïðåñëåäóåìàß   ïðîòèâíèêîì.  òèöû  ïðèíßëèñü  ðàññàæèâàòüñß  íà   òîì,   ÷òî
ßâëßëîñü, êàê ñ óæàñîì îñîçíàëà ‘üþçàí, èõ ðàííèì çàâòðàêîì.
      -  ’û  áû  ëó÷øå ïîøëà è ïîãëßäåëà, ãäå òàì òâîé ïàðåíü, - ïîñîâåòîâàë
âîðîí. - ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå îí ðèñêóåò ïðîïóñòèòü ïîåçäêó.
     - Šàêóþ ïîåçäêó?
     ƒëàçà ñîâåðøèëè îáîðîò.
     - ’û âîîáùå èçó÷àëà ìèôîëîãèþ? - ñïðîñèë âîðîí.
      -  åò.  Œèññ  óòòñ  ñêàçàëà,  ÷òî ýòî âûäóìàííûå  èñòîðèè  íåáîëüøîé
ëèòåðàòóðíîé öåííîñòè.
      -  €õ.  Šàêàß ïðåëåñòü. åäîñòîéíà èçó÷åíèß? ó õîðîøî. ’û âñå óâèäèøü
ñàìà.  „îëæåí  ñïåøèòü, - îí ïîäïðûãíóë â âîçäóõ. - Žáû÷íî ß ïûòàþñü  çàíßòü
ìåñòî ïîáëèæå ê ãîëîâå.
     - € ÷òî ß áóäó...
      ˆ  âäðóã  êòî-òî  çàïåë. ƒîëîñ îáðóøèëñß ñ íåáà, êàê øêâàëüíûé  âåòåð.
„îâîëüíî ïðèëè÷íîå ìåööî-ñîïðàíî.
     - •àé éî òîó! •îó! •àé éî òîó! •îó!
      ˆ  âñëåä  çà ýòèì, âîññåäàß íà ëîøàäè, ïî÷òè òàêîé æå ïðåêðàñíîé,  êàê
èíêè,  ïîßâèëàñü  æåíùèíà.  ‘îâåðøåííî îïðåäåëåííî.  Ž÷åíü  ìíîãî  æåíùèíû.
‘òîëüêî  æåíùèíû,  ñêîëüêî  âû  òîëüêî ñìîæåòå  äîáûòü  â  îäíîì  ìåñòå  áåç
ïðèâëå÷åíèß  åùå  îäíîé æåíùèíû. Žíà áûëà îäåòà â êîëü÷óãó,  â  íàãðóäíèê  ñ
÷àøå÷êàìè ðàçìåðà 92D è ðîãàòûé øëåì. ‘îáðàâøèåñß ìåðòâåöû ïðèâåòñòâîâàëè åå
êðèêàìè,  ïîêà ëîøàäü çàõîäèëà íà ïîñàäêó. ‘ëåäîì íåñëèñü ñ íåáåñ åùå  øåñòü
ïîþùèõ âñàäíèö.
      -  ‚ñåãäà áû òàê, - çàìåòèë âîðîí, âçëåòàß. - ’î òû ñèäèøü ÷àñàìè è íå
ìîæåøü äîæäàòüñß íè îäíîé, à òî îíè âñå ñåìü òóò êàê òóò.
     ‘üþçàí â èçóìëåíèè ñìîòðåëà, êàê âñàäíèöû ïîäõâàòûâàþò ìåðòâûõ âîèíîâ è
ãàëîïîì  óíîñßòñß â íåáî. Žíè âíåçàïíî èñ÷åçàëè íà âûñîòå â íåñêîëüêî  ñîòåí
ßðäîâ  è  ïî÷òè òîò÷àñ æå âîçíèêàëè âíîâü, âîçâðàùàßñü çà íîâûì  ïàññàæèðîì.
‚ñêîðîñòè ìåæäó íåáîì è çåìëåé íàëàäèëîñü áåñïåðåáîéíîå ÷åëíî÷íîå ñîîáùåíèå.
      ‘ïóñòß ïàðó ìèíóò îäíà èç æåíùèí ïîäñêàêàëà ê ‘üþçàí è èçâëåêëà èç-ïîä
íàãðóäíèêà  ïåðãàìåíòíûé ñâèòîê.
      -  "•ýé  õî!  -  ñêàçàë òîãäà ‚îëüô", - âîçãëàñèëà îíà òåì  îòðûâèñòûì
òîíîì, êàêèì âñàäíèêè îáûêíîâåííî ðàçãîâàðèâàþò ñî âñßêèìè òàì ïåøåõîäàìè. -
"‚îëüô ‘÷àñòëèâûé..."...?
      - ýý... ß íå çíàþ, òî åñòü Ÿ •Ž—“ ‘Š€‡€’œ - Ÿ … ‡€ž, ŠŽ’Ž›‰ ˆ‡ ˆ•
‚Ž‹œ”, - íåñ÷àñòíûì ãîëîñîì ñêàçàëà ‘üþçàí.
     îãàòàß æåíùèíà íàêëîíèëàñü ê íåé. —òî-òî â íåé áûëî ñòðàøíî çíàêîìîå.
     - îâåíüêàß?
     - „à. ’î åñòü - „€.
      -  ó  òàê  íå  òîð÷è òóò, êàê áëóçêà áîëüøîé äåâî÷êè.  ‹ó÷øå  ïîåõàëè
ïîéìàåì åãî, ýòî ïðåêðàñíàß ðàçìèíêà.
      ‘üþçàí  äèêèì  âçãëßäîì îêèíóëà ïîëå è íàêîíåö óâèäåëà åãî,  íå  î÷åíü
äàëåêî îò íèõ. Œîëîäîé ïàðåíü, îêðóæåííûé òðåïåùóùèì áëåäíî-ãîëóáûì ñèßíèåì,
âèäíåëñß ñðåäè ïàâøèõ.
     ‘üþçàí ñ êîñîé íàãîòîâå ïîñïåøèëà ê íåìó. ’îíêàß ãîëóáàß íèòü ñîåäèíßëà
âîèíà è åãî áûâøåå òåëî.
      -  ˆ‘Š!  -  çàîðàë ‘ìåðòü Šðûñ, ïðûãàß ââåðõ-âíèç è äåëàß íåïðèëè÷íûå
æåñòû.
      -  ‹åâîé  ðóêîé  ïåðåõâàòè ïîâûøå, ïðàâàß ñîãíóòà â ëîêòå,  ñâîáîäíåé,
ñâîáîäíåé! - âîïèëà ðîãàòàß æåíùèíà.
     ‘üþçàí âçìàõíóëà êîñîé. èòü ëîïíóëà.
      - —òî ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèë ‚îëüô. Ží ïîñìîòðåë âíèç. - òî âåäü ß òóò
âàëßþñü? - îí ìåäëåííî ïîâåðíóëñß. - ˆ âîò òóò... è òàì...
     Ží óâèäåë ðîãàòóþ âîèòåëüíèöó è ðàñöâåë.
      - Šëßíóñü ˆî! - âîñêëèêíóë îí. - ’àê ýòî ïðàâäà? ‚àëüêèðèè óíåñóò ìåíß
â ‡àëû ‘ëåïîãî ˆî, ÷òîáû âå÷íî ïèðîâàòü è ïüßíñòâîâàòü?
     - å ñïðà..., ß èìåþ â ‚ˆ„“, … ‘€˜ˆ‚€‰ Œ…Ÿ, - îòâåòèëà ‘üþçàí.
     ‚àëüêèðèß äîñêàêàëà äî íèõ è ïåðåêèíóëà ‚îëüôà ÷åðåç ñåäëî.
      -  ‚åñåëûé  ïàðåíü, óæ áóäü óâåðåíà, - çàìåòèëà îíà.  îòîì  çàäóì÷èâî
óñòàâèëàñü íà ‘üþçàí.
     - ‘îïðàíî?
     - àðäîí?
      -  ’û  âîîáùå ïåòü óìååøü, ñåñòðåíêà? àì íå õâàòàåò ñîïðàíî.  ‚  íàøå
âðåìß êðóãîì ñïëîøíûå ìåööî.
     - Ÿ íå ñëèøêîì ìóçûêàëüíà. Œíå î÷åíü æàëü.
     -ó, ïîäóìàé. Œíå ïîðà.
     Žíà çàïðîêèíóëà ãîëîâó, åå ìîùíûé íàãðóäíèê âçäûìàëñß.
     - •àé éî òîó! •îó!
     …å êîíü ðàçâåðíóëñß è ïîñêàêàë â íåáåñà. Ž÷åíü ñêîðî îíà ïðåâðàòèëàñü â
îñëåïèòåëüíîå áóëàâî÷íîå îñòðèå, êîòîðîå çàìåðöàëî è èñ÷åçëî.
     - —òî, - âîïðîñèëà ‘üþçàí, - âñå ýòî çíà÷èëî?
     ‡àõëîïàëè êðûëüß. ‚îðîí óñåëñß íà ãîëîâó òîëüêî ÷òî îòáûâøåãî ‚îëüôà.
      -  òè  ïàðíè  âåðßò, ÷òî åñëè òû ïîãèáíåøü â áîþ, òî îãðîìíûå  æèðíûå
òåòêè  ñ ðîãàìè óòàùàò òåáß â ãèãàíòñêèé ïèðøåñòâåííûé çàë, ãäå òû è  áóäåøü
òóïî îáæèðàòüñß äî êîíöà âå÷íîñòè, - îáúßñíèë âîðîí. Ží äåëèêàòíî ðûãíóë.  -
‘îâåðøåííî èäèîòñêèå ïðåäñòàâëåíèß.
     - î òàê îíî âñå è áûëî!
      - ‚ñå ðàâíî èäåß äóðàöêàß. - âîðîí îêèíóë âçãëßäîì îïóñòåâøåå, åñëè íå
ñ÷èòàòü òðóïû è ñòàè åãî òîâàðèùåé, ïîëå áðàíè. - “æàñíî! - äîáàâèë îí. - ’û
òîëüêî ïîñìîòðè íà ýòî. ðîñòî óæàñíî!
     - Ž äà!
      -  Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü, ß óæå ïî÷òè ëîïàþñü, à çäåñü èõ öåëûå ñîòíè  äàæå
íåòðîíóòûõ. „óìàþ, ìíå íàäî îáçàâåñòèñü ñóìêîé.
     - òî æå ìåðòâûå òåëà!
     - ’î÷íî.
     - € òû èõ æðàë!
      -  ‚ñå  íîðìàëüíî, - ñêàçàë âîðîí, îòñêàêèâàß íàçàä. - ’óò  õâàòèò  íà
âñåõ.
     - òî îòâðàòèòåëüíî.
     - Ÿ èõ íå óáèâàë, -çàìåòèë âîðîí.
     ‘üþçàí ñäàëàñü.
      - Žíà ñòðàøíî ïîõîæà íà †åëåçíóþ ‹èëè, - ïðîãîâîðèëà ‘üþçàí, êîãäà îíè
âîçâðàùàëèñü ê òåðïåëèâî îæèäàþùåé ëîøàäè. - àøà ôèçêóëüòóðíèöà. ˆ  ãîâîðèò
òàê æå.
      Žíà ïðåäñòàâèëà ‚àëüêèðèé, ñ ïåñíåé ñêà÷óùèõ ïî íåáó. îêàæèòå, ÷òî  ó
âàñ åñòü òðóïû, âû, ñòàäî äîõëûõ öâåòèêîâ!
     - Šîíâåðãåíòíàß ýâîëþöèß, - îáúßñíèë âîðîí. - àñïðîñòðàíåííîå ßâëåíèå.
Ÿ ãäå-òî ÷èòàë, ÷òî ãëàç îáûêíîâåííîãî îñüìèíîãà ïî÷òè â òî÷íîñòè íàïîìèíàåò
ãëàç ÷åëî... Šàââ!
     - ’û ñîáèðàëñß ñêàçàòü ÷òî-íèáóäü âðîäå "çà èñêëþ÷åíèåì âêóñà", ïðàâäà?
- ñïðîñèëà ‘üþçàí.
     - „àâå â ãîáîáó äå ïäèõëî, - íåâíßòíî îòâåòèë âîðîí.
     - “âåðåí?
     - îâàâóñòà, áîâåò, áîéäåá îòøóäà, ì?
     ‘üþçàí îòïóñòèëà åãî êëþâ.

      -  ‚ñå  ýòî  îìåðçèòåëüíî, - çàßâèëà îíà. -  ‡íà÷èò,  âîò  ýòèì  îí  è
çàíèìàëñß? ˆ íèêàêîé ñâîáîäû âûáîðà?
     - ˆ‘Š.
     - ó à åñëè îíè íå çàñëóæèâàþò ñìåðòè?
     - ˆ‘Š.
      ‘ìåðòü  Šðûñ óõèòðèëñß èçîáðàçèòü æåñòàìè - äîâîëüíî ïîíßòíî -  ÷òî  â
ýòîì ñëó÷àå èì ñëåäóåò îáðàòèòüñß ê ìèðîçäàíèþ è äàòü åìó ïîíßòü, ÷òî îíè íå
çàñëóæèâàþò  ñìåðòè.  € ìèðîçäàíèå òîãäà ñêàæåò èì - Ž,  òî÷íî!  ó,  âñå  â
ïîðßäêå,   èäèòå   è   æèâèòå  ñåáå  äàëüøå.  òî  áûëà  óäèâèòåëüíî   åìêàß
æåñòèêóëßöèß.
      -  ’àê...  Œîé äåäóøêà áûë ‘ìåðòü, è îí ïðîñòî ïîçâîëßë ïðèðîäå  áðàòü
ñâîå? Šàêîé òîãäà â íåì ïðîê? òî ãëóïî.
     ‘ìåðòü Šðûñ ïîêà÷àë ÷åðåïîì.
     - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ‚îëüô - îí áûë íà ñòîðîíå ïðàâûõ?
      -  ’ðóäíî  ñêàçàòü, - îòâåòèë âîðîí. - Ží áûë ‚àñóíã. …ãî ïðîòèâíèêàìè
áûëè  åðãóíäû. ‚ðîäå áû ýòî íà÷àëîñü ñ òîãî, ÷òî íåñêîëüêî ñîòåí ëåò  íàçàä
åðãóíäû  óìûêíóëè  êàêóþ-òî  âàñóíãñêóþ æåíùèíó.  ˆëè  íàîáîðîò.  ‚  îáùåì,
ïîñòðàäàâøàß  ñòîðîíà  âòîðãëàñü â äåðåâíþ îáèä÷èêîâ  è  óñòðîèëà  íåáîëüøóþ
ðåçíþ. ’îãäà ïîñëåäíèå âòîðãëèñü â äðóãóþ äåðåâíþ è òîæå óñòðîèëè òàì ðåçíþ.
îñëå  âñåãî  ýòîãî,  êàê  òû ïîíèìàåøü, ó òåõ è ó äðóãèõ  îñòàëñß  êàêîé-òî
íåïðèßòíûé îñàäîê.
     - —òî æ, î÷åíü õîðîøî, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - Šòî ñëåäóþùèé?
     - ˆ‘Š.
     ‘ìåðòü Šðûñ âñêî÷èë â ñåäëî, ñâåñèëñß âíèç è, íå áåç óñèëèé, âûâîëîê èç
âüþêà åùå îäíè ïåñî÷íûå ÷àñû. ‘üþçàí ïðî÷èòàëà íàäïèñü.
     Žíà ãëàñèëà: "ˆìï-è-‘åëëàéí"
     …é ïîêàçàëîñü, ÷òî ïðîâàëèâàåòñß çåìëß.
     - Ÿ çíàþ ýòî èìß, - ïðîãîâîðèëà îíà.
     - ˆ‘Š.
     - Ÿ ïîìíþ åãî... îòêóäà-òî... Žíî âàæíî... Ží - âàæåí...

      ‹óíà  âèñåëà íàä Šëàò÷ñêîé ïóñòûíåé, ñ âèäó î÷åíü ïîõîæàß íà  îãðîìíûé
êàìåííûé  øàð.  òî  áûëà íå åäèíñòâåííàß ïóñòûíß,  íàä  êîòîðîé  îíà  ñòîëü
âïå÷àòëßþùå  âèñåëà,  à  òîëüêî íåáîëüøàß ÷àñòü ïîßñà ïóñòûíü,  ñòàíîâßùèõñß
ïîñòåïåííî âñå æàð÷å è ñóøå, êîòîðûé îêðóæàåò ‚åëèêèé åô è åçâîäíûé Žêåàí.
ˆ  íèêòî  íèêîãäà íå ñêàçàë áû î Šëàò÷ñêîé ïóñòûíå íè÷åãî áîëüøåãî, åñëè  áû
îäíàæäû  çäåñü íå ïîßâèëèñü ëþäè, î÷åíü ïîõîæèå íà ìèñòåðà Šëèòà èç  ƒèëüäèè
Œóçûêàíòîâ,  è íå ñîñòàâèëè áû êàðòû è íå ïðîâåëè êàê ðàç ÷åðåç ýòó  ïóñòûíþ
íåâèííóþ  ïóíêòèðíóþ  ëèíèþ,  êîòîðàß îáîçíà÷èëà  ãðàíèöó  ìåæäó  Šëàò÷åì  è
•åðøåáîé.
      ‚ïëîòü äî ýòîãî ìîìåíòà „'ðåãè, îáúåäèíåíèå ìíîæåñòâà  âîèíñòâåííûõ  è
áåççàáîòíûõ  êî÷åâûõ  êëàíîâ, ñòðàíñòâîâàëè ïî ïóñòûíå äîñòàòî÷íî  ñâîáîäíî.
’åïåðü,  êîãäà ïîßâèëàñü ýòà ëèíèß, îíè ïðåâðàòèëèñü â èíîãäà  Šëàò÷ñêèõ,  à
èíîãäà  •åðøåáñêèõ „'ðåãîâ, îáëàäàþùèìè íåîòúåìëèìûìè ïðàâàìè ãðàæäàí  îáîèõ
ãîñóäàðñòâ,  â  îñîáåííîñòè ïðàâîì ïëàòèòü ñòîëüêî ïîäàòåé, ñêîëüêî  èç  íèõ
ìîæåò  áûòü âûæàòî, è ïðàâîì áûòü îòïðàâëåííûìè âîåâàòü ñ ëþäüìè, î  êîòîðûõ
îíè  íèêîãäà  è  íå  ñëûøàëè. ’àêèì îáðàçîì â ðåçóëüòàòå ïîßâëåíèß  ïóíêòèðà
Šëàò÷ îêàçàëñß â ñîñòîßíèè âîéíû ñ •åðøåáîé è „'ðåãàìè, •åðøåáà îêàçàëàñü  â
ñîñòîßíèè âîéíû ñ Šëàò÷åì è „'ðåãàìè, à „'ðå