ààðãðóõà".
     - Šàê â íåå èãðàþò? - ñïðîñèëà ‘üþçàí.
      -ýý...  ó,  òû îòðûâàåøü ó ÷åëîâåêà ãîëîâó è ïèíàåøü åå  ñïåöèàëüíûì
áîòèíêîì  èç  îáñèäèàíà, ïîêà íå ïîïàäåøü â öåëü èëè ïîêà îíà íå ðàçâàëèòñß.
Šîíå÷íî, â íåå óæå íå èãðàþò, - äîáàâèëà îíà áûñòðî.
     - îëàãàþ, ÷òî íåò, - ñêàçàëà ‘üþçàí.
     - àçó÷èëèñü äåëàòü òàêèå áîòèíêè, ß äóìàþ, - ñêàçàëà ƒëîðèß.
      -  Ÿ  ïîäîçðåâàþ, ÷òî åñëè áû â íåå èãðàëè ñåé÷àñ, òî êòî-íèáóäü âðîäå
†åëåçíîé  ‹èëè  áåãàë áû âäîëü áîêîâîé è îðàë: "îêàæèòå,  ÷òî  ó  âàñ  åñòü
ãîëîâà, áàáüå ñòàäî!".
     åêîòîðîå âðåìß îíè øëè â ìîë÷àíèè.
      -  Ÿ  äóìàþ, - îñòîðîæíî çàìåòèëà ƒëîðèß, - ÷òî, âåðîßòíî, îíà  áû  íå
ñòàëà.
      -  Ÿ  õîòåëà ñïðîñèòü, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - ‚û íå çàìå÷àëè â  ïîñëåäíåå
âðåìß íè÷åãî ñòðàííîãî?
     - —åãî ñòðàííîãî? - ñïðîñèëà ƒëîðèß.
     - ó... íàïðèìåð, êðûñ. - ñêàçàëà ‘üþçàí
      - ‚îîáùå íå âèäåëà êðûñ çäåñü, â øêîëå, - ñêàçàëà ƒëîðèß. - Œíå êàê-òî
íå âåçëî.
     - Ÿ èìåþ â âèäó... ‘òðàííûõ êðûñ, - ïîßñíèëà ‘üþçàí.
      „åâóøêè  ïîðàâíßëèñü  ñ  êîíþøíßìè. Žíè ñëóæèëè  äîìîì  äâóì  ëîøàäßì,
êîòîðûå  âîçèëè  øêîëüíóþ  êàðåòó âðåìåííûì  ïðèñòàíèùåì  íåñêîëüêèì  äðóãèì
ëîøàäßì, ïðèíàäëåæàùèì äåâî÷êàì, êîòîðûõ íå ñìîãëè ñ íèìè ðàçëó÷èòü. ‚ øêîëå
áûëà  êàòåãîðèß  äåâî÷åê,  êîòîðûõ äàæå ïîä  óãðîçîé  íîæà  íåâîçìîæíî  áûëî
çàñòàâèòü âûìûòü ñïàëüíþ, íî êîòîðûå ßðîñòíî îòñòàèâàëè ïðèâèëåãèþ  ñãðåáàòü
â  êîíþøíå  íàâîç. òî áûëî ñâßùåííîäåéñòâèå, ñîâåðøåííî íåïîíßòíîå  ‘üþçàí.
Žíà  íè÷åãî íå èìåëà ïðîòèâ ëîøàäåé, íî íå ïîíèìàëà ýòîé âîçíè ñ òðåíçåëßìè,
óçäå÷êàìè  è ùåòêàìè. € òàê æå çà÷åì èõ íàäî èçìåðßòü "ëàäîíßìè", êîãäà  äëß
ýòîãî äåëà ñóùåñòâóþò ïðåêðàñíî ïîíßòíûå âñåì äþéìû. àáëþäàß çà äåâóøêàìè â
áðèäæàõ, ñóåòßùèõñß âîêðóã êîíþøíè, îíà ïîäóìàëà, ÷òî ýòî îòòîãî, ÷òî îíè íå
ìîãóò ðàçîáðàòüñß ñ òàêèì ñëîæíûì ìåõàíèçìîì, êàê ëèíåéêà.
     - ó õîðîøî, - ñêàçàëà îíà. - € êàê íàñ÷åò âîðîíîâ?
     Šòî-òî çàðæàë åé ïðßìî â óõî.
     Žíà ïîâåðíóëàñü.
      åëàß ëîøàäü ñòîßëà ïîñðåäè äâîðà, ïîõîæàß íà ñêâåðíûé ñïåöýôôåêò. Žíà
áûëà  ñëèøêîì ßðêîé. Žíà ñèßëà. Žíà êàçàëàñü åäèíñòâåííûì ðåàëüíûì ñóùåñòâîì
â  ìèðå  ñåðûõ  ôîðì.  î  ñðàâíåíèþ  ñ  êëóáíåîáðàçíûìè  ïîíè,  îáûêíîâåííî
çàíèìàâøèìè äåííèêè, îíà áûëà ãèãàíòñêîé.
      àðî÷êà áðèäæåâûõ äåâóøåê ñóåòèëèñü îêîëî íåå. ‘üþçàí óçíàëà Šàññàíäðó
”îêñ  è  ëåäè  ‘àðó  ëàãîäàðíóþ, ïî÷òè èäåíòè÷íûõ â ñâîåé  ëþáâè  ê  ëþáîìó
÷åòâåðîíîãîìó, êîòîðîå óìååò ðæàòü è â ïðåçðåíèè êî âñåì îñòàëüíîì, â  ßâíîé
ñïîñîáíîñòè  ñìîòðåòü  íà ìèð çóáàìè è âèðòóîçíîìó  óìåíèþ  óïîòðåáëßòü  êàê
ìèíèìóì ÷åòûðå ãëàñíûõ â ñëîâå "î".
      åëàß ëîøàäü íåæíî çàðæàëà, îáðàùàßñü ê ‘üþçàí, è ïðèíßëàñü îáíþõèâàòü
åå ðóêó.
      "’û - èíêè, - ïîäóìàëà ‘üþçàí. - Ÿ òåáß çíàþ. Ÿ íà òåáå åçäèëà. ’û  -
ìîß. Ÿ äóìàþ..."
     - Ÿ ñêàçàëà, - ñêàçàëà ëåäè ‘àðà. - Šîìó îóíà ïðèíàäëåæèò?
     ‘üþçàí îãëßíóëàñü.
     -—òî? Œíå? - ñïðîñèëà îíà. - „à. Ÿ ïðåäïîëàãàþ, ÷òî ìíå.
      - Žóàý? Žóíà ñòîóàßëà â äåííèêå ñðàçó çà ðàóíè. Ÿ è íå çíàëà, ÷òîóàýî
ó  òåáß  åñòü çäåñü ëîóàøàäü. ’û äîëæíà áûëà ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå ìèññ óòòñ,
òû çíàåøü îóá ýòîì?
     - Œíå ïîäàðèë åå, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - îäàðèë... êòî-òî.
     åãåìîò âîñïîìèíàíèß çàøåâåëèëñß â ìóòíîé âîäå ñîçíàíèß. Žíà óäèâèëàñü,
ïî÷åìó  îíà ýòî ñêàçàëà. Žíà ãîäàìè íå äóìàëà î ñâîåì äåäóøêå. „î  â÷åðàøíåé
íî÷è.  Ÿ  ïîìíþ åãî êîíþøíþ. ’àêóþ îãðîìíóþ, ÷òî íå âèäíî ñòåí. ˆ ìåíß  îäèí
ðàç  êàòàëè  íà òåáå. Šòî-òî äåðæàë ìåíß, ÷òîáû ß íå óïàëà. î âåäü  ñ  ýòîé
ëîøàäè âîîáùå íåâîçìîæíî óïàñòü, åñëè îíà òîãî íå çàõî÷åò.
     - Žóåà. Ÿ íå çíàëà, ÷òî òû åçäèøü âåðõîóì.
     - Ÿ... ïðèâûêëà...
      -  ‡à  òîó,  ÷òîóáû  äåðæàòü ëîóøàäü, íóæíî ïëàòèòü äîïîëíèòåëüíî,  òû
çíàåøü? - ñïðîñèëà ëåäè ‘àðà.
     ‘üþçàí íå çíàëà. Žíà ñèëüíî ñîìíåâàëàñü, ÷òî âîîáùå ïëàòèò.
     - ˆ ó òåáß íåò óïðßæè, - ñêàçàëà ëåäè ‘àðà.
     ‘üþçàí ïîêðàñíåëà.
     - Žíà ìíå è íå íóæíà, - ñêàçàëà îíà.
      -  Žóýà! …çäèøü áåç ñåäëà? - ñêàçàëà ëåäè ‘àðà. - € íàïðàâëßåøü óøàìè,
äà?
     Šàññàíäðà ”îêñ ñêàçàëà:
      -  ‚åðîßòíî,  ïðîñòî íå ìîæåòò ïîçâîëèòü ñåáå. ˆ ñêàæèòå ýòîìó  ãíîìó,
÷òîáû ïåðåñòàë ñìîòðåòü íà ìîåãî ïîíè! Žíà ñìîòðèò íà ìîåãî ïîíè!
     - Ÿ ïðîñòî ñìîòðþ, - îòâåòèëà ƒëîðèß.
     - „à òû... ïóñêàåøü ñëþíêè, - çàßâèëà Šàññàíäðà.
      àçäàëñß  äðîáíûé  òîïîòîê ïî áóëûæíèêàì è ‘üþçàí  âçëåòåëà  íà  ñïèíó
ëîøàäè.
      Žíà  âçãëßíóëà  âíèç íà èçóìëåííûõ äåâóøåê, à ïîòîì  íà  âûãîí  ïîçàäè
êîíþøíè. ’àì áûëî íåñêîëüêî áàðüåðîâ - ïðîñòî æåðäè, ëåæàùèå íà áî÷êàõ.
      åç  ìàëåéøåãî íàïðßæåíèß èíêè ðàçâåðíóëàñü è ïîðûñèëà  íà  âûãîí,  ê
ñàìîìó  âûñîêîìó áàðüåðó. ‚îçíèêëî îùóùåíèå êîíöåíòðèðóåìîé  ýíåðãèè,  çàòåì
áûë  ìîìåíò  óñêîðåíèß  è  áàðüåð ïðîìåëüêíóë âíèçó.  èíêè  ðàçâåðíóëàñü  è
âñòàëà, ïðèòàíöîâûâàß.
      „åâóøêè  ñìîðåëè  íà  íåå. “ âñåõ ÷åòûðåõ íà ëèöàõ  çàñòûëî  âûðàæåíèå
ïîëíîãî èçóìëåíèß.
     - —òî, òàê è äîëæíî áûòü? - ñïðîñèëà †àäåèòà.
       -  €  â  ÷åì äåëî? - ñïðîñèëà ‘üþçàí. - èêîãäà íå âèäåëè, êàê ëîøàäè
ïðûãàþò?
      -„à.  ‘àìûé  çàíèìàòåëüíîå  â  òîì, -  íà÷àëà  ƒëîðèß  òåì  ìåäëåííûì,
âçâåøåííûì  òîíîì,  êàêèì ëþäè ãîâîðßò, êîãäà áîßòñß, ÷òî  âñåëåííàß  ñåé÷àñ
ðàçëåòèòñß  âäðåáåçãè.-  â òîì, ÷òî ïîñëå ýòîãî îíè îáû÷íî  âîçâðàùàþòñß  íà
çåìëþ.
     ‘üþçàí âçãëßíóëà âíèç.
     ‹îøàäü ñòîßëà â âîçäóõå.
      Šàêàß  êîìàíäà  íóæíà, ÷òîáû çàñòàâèòü ëîøàäü âîññòàíîâèòü  êîíòàêò  ñ
çåìëåé?  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå, øêîëüíûé êîííûé êëóá äî  ñòõ  ïîð  â  òàêîé  íå
íóæäàëñß. Šàê áû ïîíßâ åå ìûñëè, èíêè ïîðûñèëà âïåðåä è âíèç. à ñåêóíäó åå
êîïûòà  ïîãðóçèëèñü â çåìëþ, ñëîâíî ýòî áûëà ñóáñòàíöèß íå  ïëîòíåå  òóìàíà.
‡àòåì  èíêè  ðàçîáðàëàñü, íà êàêîì óðîâíå íàõîäèòüñß ïîâåðõíîñòü  è  ðåøèëà
îñòàíîâèòüñß íà íåì.
     ‹åäè ‘àðà áûëà ïåðâîé, ê êîìó âåðíóëñß ãîëîñ.
     - Œû ðàññêàæåì îó òåáå ìèññ óòòñ, - çàßâèëà îíà.
      ‘üþçàí  áûëà  ïî÷òè  ñðàæåíà íåçíàêîìûìè îùóùåííèßìè,  íî  ìåëî÷íîñòü,
ïðîñêàëüçûâàþùàß  â  çâóêàõ ãîëîñà, âåðíóëà åå â êàêîå-òî  ïîäîáèå  çäðàâîãî
ðàññóäêà.
     - Ž, äà? - ñïðîñèëà îíà. - ˆ ÷òî æå âû ñêàæåòå åé?
      -  ’û  çàñòàâèëà  ëîøàäü ïðûãíóòü è... - äåâóøêà óìîëêëà,  èñïóãàâøèñü
òîãî, ÷òî îíà ñîáèðàëàñü ñåé÷àñ ñêàçàòü.
      - Ž äà! - ñêàçàëà ‘üþçàí. - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî âèäåòü, êàê ëîøàäè ïàðßò  â
âîçäóõå - ýòî ãëóïî, íå òàê ëè?
      -  ’àê  èëè  èíà÷å, à ýòî ïðîòèâ øêîëüíûõ ïðàâèë, - ïðîáîðìîòàëà  ëåäè
‘àðà.
      ‘üþçàí íàïðàâèëà áåëóþ ëîøàäü íàçàä â êîíþøíþ, ñîñêîëüçíóëà íà çåìëþ è
ââåëà  åå  â  çàïàñíîé  äåííèê. ‚ ßùèêå ñ ñåíîì  ÷òî-òî  ïðîøóðøàëî.  ‘üþçàí
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ðàçãëßäåëà ìàòîâûé êîñòßíîé áëåñê.
       -  òè  ìåðçêèå  êðûñû!  -  ñêàçàëà  Šàññàíäðà,  ïðîðûâàßñü  íàçàä  ê
ðåàëüíîñòè. - Ÿ ñëûøàëà, êàê ìèññ óòòñ âåëåëà ñàäîâíèêó ðàññûïàòü ßä.
     - ‚îò äîñàäà, - ñêàçàëà ƒëîðèß.
     ‹åäè ‘àðà âûãëßäåëà òàê, êàê áóäòî ó íåå â ãîëîâå ÷òî-òî êèïåëî.
     - îñëóøàéòå, - ñêàçàëà îí. - ‚åäü ýòî ëîøàäü íà ñàìîì äåëå íå ñòîßëà â
âîçäóõå, âåäü ïðàâäà? ‹îøàäè òàê íå ìîãóò!
     - ‡íà÷èò, è ýòà íå ìîãëà, - ñêàçàëà ‘üþçàí.
      -  Œîìåíò  çàâèñàíèß,  - ñêàçàëà ƒëîðèß. - ‚îò ÷òî  ýòî  áûëî.  Œîìåíò
çàâèñàíèß. Šàê â áàñêåòáîëå [‚ïëîòü äî ïå÷àëüíîãî èíöèäåíòà ñ òîïîðîì ƒëîðèß
áûëà  êàïèòàíîì øêîëüíîé áàñêåòáîëüíîé êîìàíäû. ƒíîìàì íå õâàòàåò ðîñòà,  íî
çàòî  ó  íèõ  åñòü óñêîðåíèå è ìíîãèå ÷ëåíû ïðèãëàøåííîé êîìàíäû  èñïûòûâàëè
ñòðàøíûé øîê, êîãäà îòêóäà-òî èç ãëóáèíû âåðòèêàëüíî ââåðõ âûëåòàëà ƒëîðèß].
Žáßçàíî áûòü ÷òî-òî âðîäå ýòîãî.
     - „à.
     - ‚îò è âñå, ÷òî ïðîèçîøëî.
     - „à
     —åëîâå÷åñêîå ñîçíàíèå îáëàäàåò çàìå÷àòåëüíîé ñïîñîáíîñòüþ ê çàæèâëåíèþ.
’ðîëëüå  è  ãíîìñêîå - òîæå. ‘üþçàí ñìîòðåëà íà íèõ ñ èñêðåííèì  èçóìëåíèåì.
‚ñå  îíè  âèäåëè ëîøàäü, ñòîßùóþ â âîçäóõå. € òåïåðü îíè îñòîðîæíî ïîãðóæàþò
ýòîò ôàêò êóäà-òî â ïàìßòü è çàêëèíèâàþò êëþ÷ â çàìêå.
      -  ðîñòî èíòåðåñíî, - ñêàçàëà îíà, ïðîäîëæàß ðàññìàòðèâàòü  ßùèê  äëß
ñåíà.  -  Ÿ  äóìàþ, íèêòî èç âàñ íå çíàåò, åñòü â ýòîì ãîðîäå âîëøåáíèê  èëè
íåò.

     - Ÿ íàøåë ìåñòî, ãäå ìû ñûãðàåì! - ñîîáùèë ƒëîä.
     - ƒäå? - ñïðîñèë ‹àéàñ.
     ƒëîä ñêàçàë.
      -  "‡àëàòàííûé  àðàáàí" - ïåðåñïðîñèë ‹àéàñ. -  „à  òàì  æå  òîïîðàìè
êèäàþòñß!
     - ‡àòî òàì ìû áóäåì â áåçîïàñíîñòè, - óáåæäàë ƒëîä. - ƒèëüäèß íå èãðàåò
òàì.
       -  ó  äà. Žíè òàì ëèøèëèñü íåñêîëüêî ñâîèõ ÷ëåíîâ. ˆõ ÷ëåíû ëèøèëèñü
÷ëåíîâ.
     - ˆ ìû ïîëó÷èì ïßòü äîëëàðîâ, - ñêàçàë ƒëîä.
     ’ðîëëü çàêîëåáàëñß.
     - Ÿ ìîã áû ïîòðàòèòü ïßòü äîëëàðîâ, - ïðèçíàë îí.
     - Žäíó òðåòü îò ïßòè äîëëàðîâ, - ïîïðàâèë ƒëîä.
     ’ðîëëü íàìîðùèë ëîá.
     - òî áîëüøå èëè ìåíüøå ïßòè äîëëàðîâ? - ñïðîñèë îí.
     - îñëóøàéòå, ìû ñìîæåì òàì çàñâåòèòüñß, - ñêàçàë ƒëîä.
      - Ÿ áû íå õîòåë çàñâåòèòüñß â "àðàáàíå", - çàìåòèë òðîëëü. - ‡àñâåòêà
-  ýòî  ïîñëåäíåå, ÷òî ìíå òðåáóåòñß â "àðàáàíå". ‚ "àðàáàíå" ìíå õî÷åòñß,
êàê ïðàâèëî, ñïðßòàòüñß.
      - ‚ñå, ÷òî îò íàñ ïîòðåáóåòñß - ýòî ÷òî-íèáóäü ñûãðàòü, - ñêàçàë ƒëîä.
- ‚ñå ðàâíî ÷òî. îâûé âëàäåëåö êðîâíî çàèíòåðåñîâàí â óâåñåëåíèßõ.

     - Ÿ äóìàë, ó íèõ åñòü îäíîðóêèé áàíäèò.
     - ûë. …ãî àðåñòîâàëè.

      –âåòî÷íûå ÷àñû áûëè íàñòîßùåé äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòüþ Šâèðìà, ïîñêîëüêó
ïðåäñòàâëßëè  èç ñåáß íå òî, ÷òî âñå îæèäàëè óâèäåòü. î âñåé  Œíîæåñòâåííîé
‚ñåëåííîé  ëèøåííûå âîîáðàæåíèß ãîðîäñêèå âëàñòè ñîîðóæàëè  öâåòî÷íûå  ÷àñû,
ïðåäñòàâëßþùèå  èç ñåáß çäîðîâåííûé ìåõàíèçì, âêîïàíûé â êëóìáó,  ñ  ÷àñîâûì
ïîëåì  è  öèôðàìè  èç  öâåòîâ [ˆëè èç êðèñòàëëîâ ìåòàíà.  Œîðñêèõ  àíåìîíîâ.
ðèíöèï   âåçäå  îäèí  è  òîò  æå.  Ž÷åíü  ñêîðî  îíè  îêðóæàþòñß   ìåñòíûìè
ýêâèâàëåíòàìè  ëàðüêîâ ñ ñîñèñêàìè è ïóñòûõ ïèâíûõ áàíîê]. € öâåòî÷íûå  ÷àñû
Šâèðìà  áûëè êðóãëîé êëóìáîé, íà êîòîðîé ðîñëî äâàäöàòü ÷åòûðå âèäà  öâåòîâ,
ïîäîáðàíûõ òàê, ÷òî îíè ïîñëåäîâàòåëüíî ðàñïóñêàëèñü è çàêðûâàëèñü â òå÷åíèå
ñóòîê.

      Šîãäà  ‘üþçàí ïðîõîäèëà ìèìî, êàê ðàç ðàñïóñêàëñß óðïóðíûé ‚üþíîê,  à
‹þáîâü-íà-‹åòó çàêðûâàëàñü. —òî îçíà÷àëî ãäå-òî ïîëîâèíó îäèííàäöàòîãî.
      “ëèöû  áûëè  ïóñòû.  Šâèðì íå ßâëßåòñß íî÷íûì ãîðîäîì.  ‹þäè,  êîòîðûå
ïðèáûâþò â Šâèðì, ÷òîáû âåñåëî ïðîâåñòè âðåìß, îòïðàâëßþòñß êóäà-íèáóäü åùå.
Šâèðì òàê ðåñïåêòàáåëåí, ÷òî äàæå ñîáàêè ñïðàøèâàþò çäåñü ðàçðåøåíèß, ïðåæäå
÷åì ñïðàâèòü íóæäó.
      ’î  åñòü  óëèöû áûëè ïî÷òè ïóñòû. ‘üþçàí ïðåäñòàâëßëà, ÷òî îíà  ñëûøèò
íå÷òî,  ïðåñëåäóþùåå  åå,  áûñòðîå  è  ÷àñòîå,  ïåðåñåêàâøåå  áóëûæíèêè  òàê
ñòðåìèòåëüíî, ÷òî ìîãëû áûòü íå áîëåå ÷åì íàìåêîì íà îáðàç.
     „îñòèãíóâ €ëëåè ’ðåõ îç, ‘üþçàí çàìåäëèëà øàã.
      ƒäå-òî  ó  ðûáíîé  ëàâêè  íà  ’ðåõ îç, ñêàçàëà  ƒëîðèß.  ‚  øêîëå  íå
ïîîùðßëèñü çíàíèß î âîëøåáíèêàõ. Žíè íå âïèñûâàëèñü âî âñåëåííóþ ìèññ óòòñ.
      ‚  òåìíîòå  €ëëåß ’ðåõ îç âûãëßäåëî íåçíàêîìî. ”àêåë, óêðåïëåííûé  íà
êðîíøòåéíå  â êîíöå óëèöû, òîëüêî äåëàë òåíè ãóùå. € íà ïîëïóòè,  âî  ìðàêå,
êàêàß-òî  ìîëîäàß æåíùèíà ñîáèðàëàñü âëåçòü íà ñòåíó ïî ïðèñòàâíîé ëåñòíèöå.
ˆ ÷òî-òî â íåé áûëî çíàêîìîå.
     Žíà ñìîòðåëà íà ïðèáëèæàþùóþñß ‘üþçàí è, êàçàëîñü, áûëà ðàäà âèäåòü åå.
     - ðèâåò! - ñêàçàëà îíà. - „îëëàðà íå íàéäåòñß, ìèññ?
     - àðäîí?
     - àðà ïîëóäîëëàðîâûõ ìîíåò. îëäîëëàðà - ñòàâêà. ‚îçüìó è ìåëî÷üþ. Šàê
óãîäíî, ñëîâîì.
      -  Ž.  ˆçâèíèòå. åò. ‚îîáùå-òî ìîå íåäåëüíîå ñîäåðæàíèå  -  ïßòüäåñßò
ïåíñîâ.
     - ðîêëßòüå. è íà ÷òî íå õâàòèò.
      àñêîëüêî  ‘üþçàí ìîãëà çàìåòèòü, äåâóøêà íå ïîõîäèëà íà  òåõ  ìîëîäûõ
æåíùèí, êîòîðûå ïðîâîäßò ñâîþ æèçíü íà àëëåßõ. Žíà áûëà äîâîëüíî ìóñêóëèñòîé
è  íàïîìèíàëà ñèäåëêó òîãî òèïà, êîòîðûå àññèñòèðóþò äîêòîðàì, ÷üè  ïàöèåíòû
âðåìß  îò âðåìåíè ïðèõîäßò â ñèëüíîå ñìóùåíèå è îòêàçûâàþòñß âûëåçàòü èç-ïîä
îäåßëà. ˆ êðîìå òîãî, îíà êàçàëîñü ‘üþçàí çíàêîìîé.
      „åâóøêà  èçâëåêëà èç êàðìàíà êëåùè, âçáåæàëà ïî ëåñòíèöå  è  âëåçëà  â
îêíî.  ‘üþçàí çàêîëåáàëàñü. „åâóøêà âûãëßäåëà âåñüìà äåëîâèòî,  íî  ñîãëàñíî
äîâîëüíî  îãðàíè÷åííîìó îïûòó ‘üþçàí ëþäè, ïðîíèêàþùèå ïî  íî÷àì  â  äîìà  ñ
ïîìîùüþ  ïðèñòàâíûõ  ëåñòíèö,  ßâëßþòñß ‡ëîäåßìè,  êîòîðûõ  Žòâàæíàß  „åâèöà
äîëæíà  ‘õâàòèòü. Žíà ïîäóìàëà, ÷òî ìîæåò õîòß áû ïîèñêàòü ñòðàæíèêà,  íî  â
ýòîò ìîìåíò äàëüøå ïî óëèöå îòêðûëàñü äâåðü.
      „âîå  ìóæ÷èí,  øàòàßñü è ïîääåðæèâàß äðóã äðóãà,  âûáðàëèñü  íàðóæó  è
çèãçàãàìè  äâèíóëèñü ïî óëèöå. ‘üþçàí îòñòóïèëà íàçàä. …ñëè îíà  íå  õîòåëà,
÷òîáû åå íå çàìå÷àëè - åå íå çàìå÷àëè.
     Œóæ÷èíû ïðîøëè ñêâîçü ëåñòíèöó.
      ’î ëè ìóæ÷èíû áûëè íåäîñòàòî÷íî ïëîòíûìè - õîòß çâóêè, èçäàâàåìûå èìè,
ñâèäåòåëüñòâîâàëè îá îáðàòíîì - òî ëè ñ ëåñòíèöåé áûëî ÷òî-òî  íå  òî...  íî
âåäü äåâóøêà ïîäíßëàñü ïî íåé...à ñåé÷àñ îíà ïî íåé ñïóñêàëàñü, ïðß÷à ÷òî-òî
â êàðìàí.
     - „àæå íå ïðîñíóëñß, ìàëåíüêèé àíãåëîê, - ñîîáùèëà îíà.
     - ðîøó ïðîùåíèß? - ñêàçàëà ‘üþçàí.
      -  å  ïðèãîòîâèë  äëß  ìåíß  îäàðêà, -  ñêàçàëà  äåâóøêà.  Ží  ëåãêî
ïîäõâàòèëà  ëåñòíèöó è âçâàëèëà íà ïëå÷î. - ðàâèëà åñòü  ïðàâèëà.  ðèøëîñü
âûäðàòü äðóãîé çóá.
     - àðäîí?
      - Žò÷åòíîñòü ïðîâåðßåòñß. óäóò áîëüøèå ïðîáëåìû, åñëè  äîëëàðû è çóáû
íå ñîâïàäóò. ‡íàåøü, êàê ýòî áûâàåò.
     - Ÿ çíàþ?
      -  Šîðî÷å,  ß  íå  ìîãó áîëòàòü ñ òîáîé âñþ íî÷ü. Œíå åùå  øåñòíàäöàòü
ïðåäñòîèò îáðàáîòàòü.
     - î÷åìó ß äîëæíà çíàòü? Šàê îáðàáîòàòü? ˜åñòíàäöàòü êîãî?
      -  „åòåé,  êîíå÷íî.  Ÿ  âåäü íå ìîãó èõ ðàçî÷àðîâàòü,  ïðàâäà?  ’îëüêî
ïðåäñòàâü   èõ  ëè÷èêè,  êîãäà  îíè  ïîäíèìàþò  ñâîè  ìàëåíüêèå   ïîäóøå÷êè,
áëàãîñëîâè èõ áîãè.
     ‹åñòíèöà. Šëåùè. ‡óáû. „åíüãè. îäóøêè...
      -  €  òû íå æäåøü îò ìåíß, ÷òî ß ïîâåðþ, áóäòî òû îäíà èç ýòèõ  ‡óáíûõ
”åé? - ñïðîñèëà ‘üþçàí ïîäîçðèòåëüíî.
     Žíà ïîòðîãàëà ëåñòíèöó. ’à áûëà äîñòàòî÷íî ïëîòíîé.
      - å îäíà èç, - îòâåòèëà äåâóøêà. - ‡óáíàß ”åß è âñå. Ÿ óäèâëßþñü, ÷òî
òû ýòîãî íå çíàåøü.
     ˆ îíà ñêðûëàñü çà óãëîì, ïðåæäå ÷åì ‘üþçàí óñïåëà ñïðîñèòü - î÷åìó ß?
     - îòîìó ÷òî îíà ìîæåò ñêàçàòü, - ïðîèçíåñ ãîëîñ ïîçàäè íåå. - “õâàòèòü
- çíà÷èò óçíàòü.
     Žíà ïîâåðíóëàñü. ‚îðîí âûãëßäûâàë èç îòêðûòîãî îêíà.
      -  ’û áû ëó÷øå âîøëà, - ñêàçàë îí. - Šîãî òîëüêî íå âñòðåòèøü íà  ýòîé
àëëåå.
     - „à ß óæå.
     ‹àòóííàß òàáëè÷êà, ïðèáèòàß ê ñòåíå ðßäîì ñ äâåðüþ, ñêàçàëà:
     - ñ ‚ý ‘ûðîâàëëåð, „ý-ì (åâèä), . —óä., .”.
     åðâûé ðàç â æèçíè ‘üþçàí ñëûøàëà ìåòàëëè÷åñêèé ãîëîñ.
      -  ðîñòîé ôîêóñ, - îáúßñíèë âîðîí. - Žíà ÷óâñòâóåò, êîãäà òû  íà  íåå
ñìîòðèøü. ðîñòî òîëêíè...
     - ñ ‚ý ‘ûðîâàëëåð, „ý-ì (åâèä), . —óä., .”.
     - ‡àòêíèñü! ðîñòî òîëêíè äâåðü.
     - Žíà çàïåðòà.
     ‚îðîí, ïîâåðíóâ ãîëîâó, ïîñìîòðåë íà íåå ïîõîæèì íà áóñèíêó ãëàçîì.
     - ˆ ýòî îñòàíîâèëî òåáß? ó ÷òî æ. ‘åé÷àñ ïðèíåñó êëþ÷.
      Ží ïîßâèëñß ìèíóòó ñïóñòß è ñáðîñèë íà áóëûæíèêè áîëüøîé ìåòàëëè÷åñêèé
êëþ÷.
     - € ñàì-òî âîëøåáíèê åñòü â...?
     - „à, â! ‚ ïîñòåëè. Žòõðàïûâàåò ñåáå ãîëîâó.
     - Ÿ äóìàëà, îíè íå ñïßò ïî íî÷àì.
      -  ’îëüêî íå ýòîò. —àøêà êàêàî îêîëî äåâßòè è ÷åðåç ïßòü ìèíóò îí  âñå
ðàâíî ÷òî ìåðòâ.
     - î ß íå ìîãó ïîçâîëèòü ñåáå ïðîñòî âçßòü è âîéòè â åãî äîì.
      -  î÷åìó? ’û æå êî ìíå øëà. ˆ ïîòîì èìåííî ß - ìîçã ïðåäïðèßòèß. € îí
ïðîñòî íîñèò çàáàâíóþ øëßïó è äåëàåò ïàññû ðóêàìè.
     ‘üþçàí ïîâåðíóëà êëþ÷ â çàìêå.
      ‚íóòðè  îêàçàëîñü  æàðêî.  ‚ñå áûëî çàïîëíåíî  îáû÷íûì  âîëøåáíè÷åñêèì
îáîðóäîâàíèåì:  âåðñòàê,  çàñòàâëåííûé  áóòûëêàìè  è  çàâàëåííûé  ñâåðòêàìè,
çàáèòûé  êíèãàìè  øêàô,  ÷ó÷åëî àëëèãàòîðà, ñâèñàþùåå  ñ  ïîòîëêà,  îãðîìíûå
ñâå÷è, óòîíóâøèå â ëàâîâûõ ïîòîêàõ âîñêà è âîðîí, ñèäßùèé íà ÷åðåïå.
      -  Žíè çàêàçûâàþò âñå ýòî ïî êàòàëîãó, - ñêàçàë âîðîí. - ‚åðü ìíå. ‚ñå
ïðèõîäèò  â  òàêîì  çäîðîâåííîì ßùèêå. „óìàåøü, ñî  ñâå÷åé  ñàìî  ñîáîé  òàê
íàêàïàëî? òî òðè äíß ðàáîòû îïûòíîãî ñâå÷íîãî êàïàëüùèêà.
      -  ’û âñå ýòî êîìïåíñèðóåøü, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - Šðîìå òîãî, íåëüçß æå
âîò ïðîñòî òàê âçßòü è êóïèòü ÷åðåï.
     - Ÿ óâåðåí, òû âñå çíàåøü ëó÷øå ìåíß, - ñêàçàë âîðîí. - Žáðàçîâàíèå!
     - —òî òû ïûòàëñß ñêàçàòü ìíå ïðîøëîé íî÷üþ?
     - ûòàëñß ñêàçàòü? - ïåðåñïðîñèë âîðîí ñ âèíîâàòûì âûðàæåíèåì íà êëþâå.
     - ‚ñß ýòà "ñìû-ñìû-ñìû-‘Œ›"-÷åïóõà.
     ‚îðîí ïîâåñèë ãîëîâó.
      -  Ží  íå  âåëåë ìíå ãîâîðèòü òåáå ýòî. ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî  ß  òîëüêî
ïðåäóïðåæó òåáß î ëîøàäè. Œåíß ïðîñòî óâåëî â ñòîðîíó. Žíà óæå ïîßâèëàñü, íå
òàê ëè?
     - „à!
     - ‘êà÷è íà íåé.
      -  Ÿ  óæå.  î îíà íå íàñòîßùàß! àñòîßùèå ëîøàäè çíàþò, ãäå íàõîäèòñß
çåìëß.
     - Œèññ, íå ñóùåñòâóåò ëîøàäåé ðåàëüíåé ýòîé.
     - ˆ ß ïîìíþ åå èìß! Ÿ óæå åçäèëà íà íåé ðàíüøå!
      ‚îðîí  âçäîõíóë. ˆëè ïî êðàéíåé ìåðå èçäàë ñâèñòßùèé çâóê, êîòîðûé  èç
âñåõ çâóêîâ èçâëåêàåìûõ êëþâîì, áîëüøå âñåãî ïîõîäèë íà âçäîõ.
     - ‘ßäü íà ëîøàäü è ñêà÷è. Ží âûáðàëà òåáß îäíó.
     - Šóäà ñêàêàòü?
     - òî òî, ÷òî ìíå íåâîçìîæíî çíàòü, à òåáå - ïîíßòü
      -  ðåäïîëàãàåòñß, ÷òî ß ñëèøêîì ãëóïà äëß ýòîãî... Œîæåøü òû õîòß  áû
íàìåêíóòü, ÷òî äîëæíî ïðîèçîéòè?
      -  ó... Ÿ âèæó, òû ÷èòàåøü êíèãè. îïàäàëèñü ëè òåáå òàêèå, â êîòîðûõ
äåòè   îòïðàâëßëèñü  â  äàëåêîå  ìàãè÷åñêîå  êîðîëåâñòâî  è  ó÷àñòâîâàëè   â
ïðèêëþ÷åíèßõ ñ ãîáëèíàìè è òàê äàëåå?
     - „à, êîíå÷íî, - îòâåòèëà ‘üþçàí ñ ãðèìàñêîé.
      -  îæàëóé, ëó÷øå âñåãî äëß òåáß îæèäàòü ÷åãî-òî ïîäîáíîãî.  -  ñêàçàë
âîðîí.
     ‘üþçàí âçßëà ñ âåðñòàêà ïó÷îê êàêîé-òî òðàâû è ïðèíßëàñü â çàäóì÷èâîñòè


ïåðåáèðàòü åå.
      - Ÿ òîëüêî ÷òî âèäåëà íà óëèöå îäíó îñîáó, êîòîðàß óòâåðæäàëà, ÷òî îíà
‡óáíàß ”åß, - ñêàçàëà îíà.
      - € ïî÷åìó áû åé íå áûòü ‡óáíîé ”ååé? - îñâåäîìèëñß âîðîí. - ’óò èõ ïî
êðàéíåé ìåðå òðè.
      - „à íåò èõ òóò! ’î åñòü... ß õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî âñåãäà äóìàëà, ÷òî ýòî
ïðîñòî...   èñòîðèè.  Šàê  ïðî  åñ÷àíîãî  —åëîâåêà  èëè  ûêà-Žòöà[‘îãëàñíî
äåðåâåíñêèì ëåãåíäàì, ðààññêàçûâàåìûì ïî êðàéíåé ìåðå â òåõ ìåñòíîñòßõ,  ãäå
êðóïíûé ðîãàòûé ñêîò çàíèìàåò çíà÷èòåëüíîå ìåñòî â äîìàøíåì õîçßéñòâå,  ûê-
Žòåö - ýòî ìèôè÷åñêèé çèìíèé ïåðñîíàæ, êîòîðûé â î÷ü ûêîßâëåíèß ñêà÷åò  îò
äîìà  ê  äîìó  â  ãðóáûõ  ñàíßõ, âëåêîìûõ ÷åòûðüìß  äèêèìè  áûêàìè,  ðàçâîçß
ñîñèñêè,  ÷åðíûå  ïóäèíãè è âåò÷èíó âñåì õîðîøèì äåòßì. Ží ïðîèçíîñèò  î÷åíü
ìíîãî  "•î õî õî". „åòßì, êîòîðûå âåëè ñåáß ïëîõî, äîñòàâàëñß ìåøîê,  ïîëíûé
îêðîâàâëåííûõ êîñòåé (ýòî òå ìàëåíüêèå äåòàëè, êîòîðûå ãîâîðßò íàì, ÷òî  ýòà
èñòîðèß äëß ìàëåíüêèõ äåòåé). Ž íåì ñëîæåíà ïåñíß. Žíà íà÷èíàåòñß òàê: € íó-
êà îãëßíèñü!
      òà èñòîðèß áåðåò íà÷àëî â ëåãåíäå îá îäíîì ìåëêîì êîðîëå. òîò êîðîëü
ïðîõîäèë  ìèìî (âî âñßêîì ñëó÷àå, îí òàê ãîâîðèë) ìèìî äîìà, â êîòîðîì  æèëè
òðè äåâèöû. Ží óñëûøàë, êàê îíè ñòåíàþò - ó íèõ íå áûëî íèêàêèõ ïðèïàñîâ  íà
ïðàçäíîâàíèå ñåðåäèíû çèìû. Ží ïðåèñïîëíèëñß ñîñòðàäàíèß è çàøâûðíóë ê íèì â
îêíî  ñâßçêó ñîñèñîê*. *’ßæåëî êîíòóçèâ îäíó èç íèõ, íî íåò íèêàêîãî  ñìûñëà
ïîðòèòü ýòîé äåòàëüþ êðàñèâóþ ëåãåíäó].
      -  €ãà,  çàãîâîðèëè â äðóãîì òîíå? - ñêàçàë âîðîí. - “æå íå òàê  ìíîãî
ðåøèòåëüíûõ äåêëàðàöèé, äà? —óòü ìåíüøå "’àêîãî íå áûâàåò!" è ÷óòü áîëüøå "Ÿ
î òàêîì íå çíàëà", äà?
     - ‹þáîé ïîéìåò, ÷òî ß èìåþ â âèäó. ‘îâåðøåííî íåëîãè÷íî âåðèòü, ÷òî ãäå-
òî  åñòü  ñòàðèê  ñ áîëüøîé áîðîäîé, êîòîðûé ðàçäàåò âñåì ïîäðßä  ñîñèñêè  è
òðåáóõó â î÷ü ûêîßâëåíèß, ðàçâå íå òàê?
      - Ÿ íå çíàþ íàñ÷åò ëîãèêè. èêîãäà íå ó÷èë ëîãèêó, - îòâåòèë âîðîí.  -
î íå ñëèøêîì ëîãè÷íî æèòü íà ÷åðåïå, à ýòî èìåííî òî, ÷òî ß äåëàþ.
      -  ˆ  íå ìîæåò áûòü íèêàêîãî åñ÷àíðãî —åëîâåêà, êîòîðûé øâûðßåò äåòßì
ïåñîê  â  ãëàçà, - ñêàçàëà ‘üþçàí íåóâåðåííûì òîíîì. - îòîìó  ÷òî...  íè  â
êàêóþ ñóìêó íå ïîìåñòèòñß òàê ìíîãî ïåñêà.
     - Œîæåò áûòü, ìîæåò áûòü.
      -  Ÿ,  ïîæàëóé,  ëó÷øå ïîéäó, - ñêàçàëà ‘üþçàí. -  Œèññ  óòòñ  âñåãäà
ïðîâåðßåò ñïàëüíè â ïîëíî÷ü.
     - ‘êîëüêî ñïàëåí â øêîëå? - ñïðîñèë âîðîí.
     - Žêîëî òðèäöàòè, ß äóìàþ.
      -  ’û  âåðèøü, ÷òî ðîâíî â ïîëíî÷ü îíà ïðîâåðßåò èõ âñå è íå âåðèøü  â
ûêà-Žòöà?
     - ‹ó÷øå ß âñå ðàâíî ïîéäó, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - •ì. ‘ïàñèáî.
     - ‡àêðîé çà ñîáîé äâåðü è çàáðîñü êëþ÷ â îêíî, - ïîïðîñèë âîðîí.
       îñëå  åå  óõîäà  êîìíàòà  ïîãðóçèëàñü  â  òèøèíó,  íàðóøàåìóþ   ëèøü
ïîòðåñêèâàíèåì óãëß â î÷àãå.
     îòîì ÷åðåï çàìåòèë:
     - òè ñîâðåìåííûå äåòè, à?
     - Ÿ îáâèíßþ îáðàçîâàíèå, - îòâåòèë âîðîí.
      - Žáèëèå çíàíèé ÷ðåçâû÷àéíî îïàñíî, - çàßâèë ÷åðåï. - ƒîðàçäî îïàñíåå,
÷åì íåìíîæêî çíàíèß. Ÿ âñåãäà ýòî ãîâîðèë, êîãäà áûë æèâ.
     - Šîãäà ýòî áûëî, êñòàòè?
      - å ìîãó ïðèïîìíèòü. Œíå êàæåòñß ß áûë çàìå÷àòåëüíî óìåí. “÷èòåëü èëè
ôèëîñîô - â ýòîì ðîäå. € òåïåðü ß ëåæó íà âåðñòàêå ñ ïòèöåé íà ìàêóøêå.
     - ‚åñüìà àëëåãîðè÷íî, - ñîãëàñèëñß âîðîí.

     èêòî íå îáúßñíßë ‘üþçàí, íà ÷òî ñïîñîáíà âåðà. ˆëè ïî êðàéíåé ìåðå, íà
÷òî  îíà  ñïîñîáíà  â óñëîâèßõ ñî÷åòàíèß âûñîêîãî ìàãè÷åñêîãî  ïîòåíöèàëà  ñ
íåñòàáèëüíîé  ðåàëüíîñòüþ,  ñóùåñòâóþùèõ íà „èñêå.  ‚åðà  ñîçäàåò  ñâîáîäíîå
ïðîñòðàíñòâî.  îòîì ïîßâëßåòñß íå÷òî è çàïîëíßåò åãî. òî  íå  çíà÷èò,  ÷òî
âåðà  îòðèöàåò ëîãèêó. àïðèìåð, ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî åñ÷àíîìó —åëîâåêó
âïîëíå  äîñòàòî÷íî íåáîëüøîãî ìåøêà. ‚ ëîñêîì Œèðå îí ïîñòîßííî íàïîëíßåòñß
ñàì.

      ûëî  îêîëî ïîëóíî÷è. ‘üþçàí ïðîêðàëàñü â êîíþøíþ. Žíà áûëà èç íå  òåõ
ëþäåé,  êîòîðûå  ñïîñîáíû îñòàâèòü òàéíó íåðàçãàäàííîé. îíè  â  ïðèñóòñòâèè
èíêè âåëè ñåáß òèøå âîäû íèæå òðàâû. ‹îøàäü ñâåòèëàñü â òåìíîòå.
      ‘üþçàí  ïîòàùèëà  áûëî  ñåäëî ñî ñòîéêè, íî  ïðèçàäóìàëïñü.  …ñëè  îíà
ñâàëèòñß, ñåäëî íè÷óòü åé íå ïîìîæåò. € óçäå÷êà â äàííîì ñëó÷àå áóäåò  ñòîëü
æå ïîëåçíà, ñêîëü ðóëü íà ñêàëå.

      Žíà  îòêðûëà äâåðü â äåííèê. îëüøèíñòâî ëîøàäåé íè çà ÷òî  íå  ñòàíóò
ïßòèòüñß  çàäîì,  ïîñêîëüêó òî, ÷òî èì íå âèäíî, äëß íèõ íå  ñóùåñòâóåò.  î
èíêè  âûøëà ñàìà, îñòàíîâèëàñü ó ïîäñàäêè è âûæèäàþùå ïîñìîòðåëà íà ‘üþçàí.
’à âñêàðàáêàëàñü åé íà ñïèíó. òî áûëî âñå ðàâíî, ÷òî ñèäåòü íà ñòîëå.
      -  ó õîðîøî, - ïðîøåïòàëà îíà. - ˆ èìåé â âèäó: ß íå ñîáèðàþñü âåðèòü
âî âñå ýòî.
      èíêè  íàêëîíèëà  ãîëîâó è òèõî çàðæàëà. ‡àòåì îíà  âûøëà  âî  äâîð  è
íàïðàâèëàñü  â  ïîëå.  “ âîðîò îíà ñîðâàëàñü â ãàëîï  è  ïîñêàêàëà  ïðßìî  ê
îãðàäå.  ‘üþçàí çàæìóðèëàñü. Žíà îùóòèëà ìãíîâåííîå íàïðßæåíèå ìóñêóëîâ  ïîä
áàðõàòíîé  øêóðîé  è  ëîøàäü âçëåòåëà íàä îãðàäîé,  íàä  ïîëåì.  îçàäè  íåå
ñåêóíäó èëè äâå ïëàìåíåëè â òîðôå äâà îãíåííûõ îòïå÷àòêà êîïûò.
      Šîãäà îíè ïðîëåòàëè íàä øêîëîé, ‘üþçàí çàìåòèëà ìåðöàþùèé â îêíå ñâåò.
Œèññ óòòñ ñîâåðøàëà ñâîé îáõîä.
     òî ìîæåò ñòàòü ïðîáëåìîé, ñêàçàëà ñåáå ‘üþçàí.
      €  ïîòîì îíà ïîäóìàëà: ß ñèæó íà ñïèíå ëîøàäè, ñêà÷óùåé ïî âîçäóõó  íà
âûñîòå  ñòî  ôóòîâ;  ß âëßïàëàñü âî ÷òî-òî òàèíñòâåííîå, î÷åíü  íàïîìèíàþùåå
ìàãè÷åñêóþ ñòðàíó ñ ãîáëèíàìè è ãîâîðßùèìè æèâîòíûìè. —åãî-÷åãî, à ïðîáëåì ó
ìåíß è òàê âûøå ãîëîâû.
      €  êðîìå òîãî, ðàçâå â øêîëüíûõ ïðàâèëàõ åñòü ÷òî-íèáóäü î ïîëåòàõ  íà
ëîøàäßõ? ƒîòîâà ïîñïîðèòü, ÷òî íåò.
      Šâèðì  ðàñòàßë äàëåêî âíèçó è ìèð ðàñïàõíóëñß ïåðåä íåé, âåñü â ïßòíàõ
òüìû  è  ñåðåáðà. ˜àõìàòíàß äîñêà ïîëåé ñ ðåäêèìè îãîíüêàìè ôåðì  ìåðöàëà  â
ëóííîì ñâåòå.  âàíûå îáëàêà ðàçëåòàëèñü ïî ñòîðîíàì.
     „àëåêî ñëåâà ñòîßëè áåëîé ñòåíîé Žâöåïèêñêèå ãîðû. ‘ïðàâà Šðàåâîé Žêåàí
ïðî÷åð÷èâàëà  ëóííàß  äîðîæêà. ‚åòðà íå áûëî, áûëî  òîëüêî  ìîùíîå  îùóùåíèå
ñêîðîñòè è ïëàâíûé õîä èíêè.
     ˆ íàêîíåö åé ïîêàçàëîñü, ÷òî êòî-òî ðàçëèë âî òüìå çîëîòî.
      Žáëàêà  ðàññòóïèëèñü ïåðåä íåé è âîò, ðàñêèíóâøèéñß âíèçó, ëåæàë  €íê-
Œîðïîðê,  ãîðîä, â êîòîðîì Žïàñíîñòåé áûëî äàæå áîëüøå, ÷åì ìîãëà âîîáðàçèòü
äàæå  ìèññ óòòñ. ‘âåò ôàêåëîâ îáðèñîâûâàë ñåòü óëèö, ñðåäè Šâèðì íå  òîëüêî
çàòåðßëñß áû, íî è áûë áû îãðàáëåí è ñáðîøåí â ðåêó.
      èíêè  ëåãêî  ãàëîïèðîâàëà ìåæäó êîíüêàìè êðûø. ‘üþçàí ñëûøàëà  ãîëîñà
óëèö,  ó êàæäîé ñâîé, íî êî âñåì ïðèìåøèâàëñß ðîêîò ãîðîäà, ïîõîæèé íà  çâóê
ðîß. ‚åðõíèå îêíà ïðîïëûâàëè ìèìî, ëó÷àñü îãîíüêàìè ñâå÷åé.
       ‹îøàäü  ïðîâàëèëàñü  ñêâîçü  ñìîã,  àêêóðàòíî  ïðèçåìëèëàñü  è  ðûñüþ
äâèíóëàñü  ïî  àëëåå,  íà  êîòîðîé íå áûëî íè÷åãî, êðîìå  çàêðûòîé  äâåðè  è
âûâåñêè, îñâåùåííîé ôàêåëîì.
     ‘üþçàí ïðî÷ëà:
     ‘€„› Šˆ.
     ‘ëóæåáíûé ‚õîò. è ‚õàäèòü! òà ’èáß Šàñàèöà!
      èíêè êàê áóäòî ÷åãî-òî æäàëà. ‘üþçàí, ïî ïðàâäå ãîâîðß, îæèäàëà áîëåå
ýêçîòè÷åñêîé òî÷êè ïðèáûòèß. Žíà ïðîáîâàëà êýððè. …ãî ïîäàâàëè â  øêîëå  ïîä
íàçâàíèåì  óãè  è èñ. Žíî áûëî æåëòûì. ‚ íåì ïîïàäàëèñü ìîêðûå  èçþìèíû  è
ãîðîõ.
      èíêè  òèõîíüêî  çàðæàëà  è  óäàðèëà  êîïûòîì.  ‚  äâåðè  ïðèîòêðûëàñü
çàñëîíêà. ‘üþçàí óâèäåëà ñèëóýò ãîëîâû íà ôîíå ïîëûõàþùèõ íåäð êóõíè.
     - Žîîðððð, íîîîððð! èíêîîððð!
     ‡àñëîíêà çàõëîïíóëàñü. Ž÷åâèäíî, ÷òî-òî ñîáèðàëîñü ïðîèçîéòè.
      Žíà  âãëßäåëàñü  â  ìåíþ,  ïðèáèòîå ê ñòåíå.  Žíî  áûëî  áåçãðàìîòíûì,
êîíå÷íî,  ïîñêîëüêó  â  ðåñòîðàíàõ  ñ íàöèîíàëüíîé  ñïåöèôèêîé  ìåíþ  âñåãäà
áåçãðàìîòíû - ÷òîáû ïîñåòèòåëü èñïûòàë ÷óâñòâî ëîæíîãî ïðåâîñõîäñòâà. Žíà íå
ñìîãëà ðàçîáðàòü íàçâàíèé áîëüøèíñòâà áëþä, êîòîðûå âêëþ÷àëè â ñåáß: Šýððè ñ
Žâîùåì  8ï,  Šýððè ñ „ðßíîñòüþ, îëüíûå Ÿéöà ‘âèíüè 10ï, Šýððè ñ ðèñßãîé  è
Šèñëûé,  Ÿéöà ûáû 10ï Šýððè ñ …äîé 10ï Šýððè  ñ àçûâàåìîé …äîé 15ï  êñòðà
Šýððè 5ï îðíî êðåêåð 4ï …ø òî ’óò èëè, “íåñè òî ðî÷.
       ‡àñëîíêà   îòâîðèëàñü  ñíîâà  è  áîëüøîé  ïàêåò   èç   êîðè÷íåâîé   è
ïðåäïîëîæèòåëüíî  íåïðîìîêàåìîé áóìàãè áóõíóëñß íà  ìàëåíüêèé  âûñòóï  ïåðåä
îêîøå÷êîì.
     ˆ çàñëîíêà îïßòü çàõëîïíóëàñü.
      ‘üþçàí  îñòîðîæíî ïîòßíóëàñü ê íåìó. ‡àïàõ, èäóùèé îò  ìåøêà,  îáëàäàë
êà÷åñòâàìè ñâîåãî ðîäà ðàñêàëåííîé ïèêè.
     Žíà âñïîìíèëà, ÷òî ó íåå âîîáùå íåò äåíåã. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, íèêòî èõ ó
íåå  è  íå ïðîñèë. Žäíàêî ìèð ïðèäåò â ïîëíîå ðàçîðåíèå è óïàäîê, åñëè  ëþäè
ïåðåñòàíóò ïðèçíàâàòü ñâîè îáßçàòåëüñòâà. Žíà íàêëîíèëàñü âïåðåä è ïîñòó÷àëà
â äâåðü.
     - ˆçâèíèòå... ‚û íè÷åãî íå õîòèòå?
      ˆç-çà  äâåðè  äîíåñëèñü óäàðû è ãðîõîò, êàê áóäòî  ñ  äåñßòîê  ÷åëîâåê
áèëèñü çà ìåñòî ïîä îäíèì ñòîëîì.
     - Ž. Šàê ìèëî. ‘ïàñèáî. ‘ïàñèáî áîëüøîå, - ñêàçàëà ‘üþçàí âåæëèâî.
      èíêè íå ñïåøà äâèíóëàñü ïðî÷ü. à ñåé ðàç íèêèêèõ âûáðîñîâ ýíåðãèè íå
áûëî. Žíà íåòîðîïëèâî ïîòðóñèëà ââåðõ. ‘üþçàí ïîïðîáîâàëà êýððè â íåñêîëüêèõ
ñîòíßõ  ôóòîâ íàä óíîñßùèìñß â äàëü ëàíäøàôòîì è íåêîòîðîå âðåìß åå  òîøíèëî
âíèç ñî âñåé äåëèêàòíîñòüþ, íà êîòîðîóþ îíà áûëà ñïîñîáíà.
     - òî áûëî î÷åíü... íåîáû÷íî, - çàßâèëà îíà. - î ýòî âñå? Œû ïðîäåëàëè
âåñü ýòîò ïóòü äëß òîãî, ÷òîá ß íåìíîæêî ïîáëåâàëà?
      ‡åìëß ïîíåñëàñü íàçàä åùå áûñòðåå, è îíà ñ ñîäðîãàíèåì ïîíßëà, ÷òî ýòî
ëîøàäü íåñåòñß òåïåðü ãîðàçäî áûñòðåå - êàðüåð âìåñòî ëåãêîãî ãàëîïà...
     ...ðûâîê - è íî÷íîå íåáî íàä åå ãîëîâîé ïîäåðíóëîñü ñèíèì.
     îçàäè íèõ, íåâèäèìûå, ïîñêîëüêó ñâåò ñìåùàëñß â êðàñíóþ çîíó ñïåêòðà è
â  çàìåøàòåëüñòâå ñïðàøèâàë ñåáß, ÷òî ïðîèñõîäèò, íåñêîëüêî ñåêóíä ïëàìåíåëè
â âîçäóõå äâà îòïå÷àòêà êîïûò.

      ...  êóñîê  ëàíäøàôòà, âèñßùèé â ïðîñòðàíñòâå. ‡äåñü  áûë  ïðèçåìèñòûé
ìàëåíüêèé  äîìèê,  îêðóæåííûé  ñàäîì.  ûëè  ïîëß  è  äàëåêèå  ãîðû.  ‘üþçàí
ðàññìàòðèâàëà âñå ýòî, ïîêà èíêè ñáàâëßëà õîä.
      ‡äåñü  íå áûëî ãëóáèíû. Šîãäà èíêè çàâèñëà ïåðåä ïðèçåìëåíèåì,  ñòàëî
âèäíî,  ÷òî  âñå ýòî íå áîëåå ÷åì òîíêàß ïëåíêà... ñóùåñòâîâàíèß, îáëåêàþùàß
íè÷òî.  ‘üþçàí êàçàëîñü, ÷òî ïëåíêà ëîïíåò, êàê òîëüêî èíêè ñòóïèò íà  íåå,
íî âìåñòî ýòîãî îíà óñëûøàëà òèõèé õðóñò ãðàâèß.
       èíêè  îáîøëà  âîêðóã  äîìà  è  íàïðàâèëàñü  â  êîííûé  äâîð,  ãäå  è
îñòàíîâèëàñü â îæèäàíèè.
     ‘üþçàí îñòîðîæíî ñïóñòèëàñü íà çåìëþ. ’à îêàçàëàñü âïîëíå íàäåæíîé. Žíà
íàêëîíèëàñü  è  çà÷åðïíóëà ðóêîé ãðàâèé. Žêàçàëîñü,  ÷òî  îí  ëåæèò  òîëñòûì
ñëîåì.
      ‘üþçàí ñëûøàëà, ÷òî ‡óáíàß ”åß ñîáèðàåò çóáû. …ñëè âçãëßíóòü   íà  ýòî
òðåçâî... ëþäè, êîëëåêöèîíèðóþùèå íåáîëüøèå ÷àñòè ÷óæèõ òåë, äåëàþò ýòî  äëß
òîãî,  ÷òî êîíòðîëèðîâàòü äðóãèõ èëè ïðè÷èíßòü èì âðåä. îä êîíòðîëåì ‡óáíûõ
”åé  íàõîäèòñß  ïîëîâèíà äåòåé ìèðà. ˆ äîì ïîäîáíûõ  îñîá,  ïîæàëóé,  äîëæåí
âûãëßäåòü êàê-òî èíà÷å.
      ûê-Žòåö, ñêîðåå âñåãî, æèâåò â íåêîåì ÷óäîâèùíîì ïîäîáèè áîéíè âûñîêî
â ãîðàõ, óêðàøåííîì ñîñèñêàìè è ÷åðíûìè ïóäèíãàìè è ðàçðèñîâàííîì êðîâüþ.
      ‚ êàæäîì ñëó÷àå ïðåäïîëàãàåòñß ñòèëü. “æàñíûé, íî âñå æå ñòèëü. ‚ ýòîì
ìåñòå åãî íå áûëî âîîáùå.
      “ ‚òîðíè÷íîé-“òêè-„óøåâíîå-å÷åíüå, âèäèìî, íèêàêîãî äîìà íå áûëî. ’àê
æå êàê è ó ðîáëåìû-‘òàðèêà è åñ÷àíîãî —åëîâåêà, íàñêîëüêî îíà çíàëà.
     Žíà îáîøëî äîì, êîòîðûé áûë íå áîëüøå êîòòåäæà. Žïðåäåëåííî. Šòî áû òóò
íå  æèë,  îí áûë ïîëíîñòüþ ëèøåí âêóñà. Žíà íàøëà âõîäíóþ äâåðü,  ÷åðíóþ,  ñ
äâåðíûì ìîëîòêîì â ôîðìå áóêâû îìåãà.
     ‘üþçàí ïîòßíóëàñü çà íèì, íî äâåðü ñàìà ñîáîé îòâîðèëàñü.
      åðåä  íåé  ðàñïðîñòèðàëñß õîëë, ìíîãî áîëüøèé, ÷åì âåñü äîì  ñíàðóæè.
‚äàëè  îíà  ìîãëà ðàçëè÷èòü ëåñòíèöó, äîñòàòî÷íî øèðîêóþ äëß  çàêëþ÷èòåëüíîé
÷å÷åòêè â ìþçèêëå.
      ˆ  ÷òî-òî íå òî òâîðèëîñü ñ ïåðñïåêòèâîé. ‘òåíû ñîâåðøåííî îïðåäåëåííî
óõîäèëè âäàëü è â òî æå âðåìß êàçàëèñü íàðèñîâàííûìè ïðßìî íà âîçäóõå  ôóòàõ
â ïßòíàäöàòè îò òåáß. Šàê áóäòî ðàññòîßíèå áûëî âåùüþ íåîáßçàòåëüíîé.
      à  îäíîé  èç ñòåí âèñåëè ÷àñû. ˆõ ìåðíîå òèêàíüå çàïîëíßëî  áåçìåðíûå
ïðîñòðàíñòâà.
     ‡äåñü äîëæíà áûòü êîìíàòà, ïîäóìàëà îíà. Ÿ ïîìíþ êîìíàòó øåïîòîâ.
       „âåðè   èç  õîëëà  ðàçäåëßëèñü  øèðîêèìè  ïðîìåæóòêàìè.  ˆëè   óçêèìè
ïðîìåæóòêàìè, åñëè âû ïîñìîòðèòå íà íèõ èíûì îáðàçîì.
      Žíà  ïîïûòàëàñü  äîáðàòüñß äî áëèæàéøèõ, íî ñäàëàñü  ïîñëå  íåñêîëüêèõ
øàãîâ  â ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ. î êîãäà îíà äîãàäàëàñü ïðèöåëèòüñß è  èäòè  ñ
çàêðûòûìè ãëàçàìè, ó íåå âñå ïîëó÷èëîñü.
     „âåðü áûëà îäíîâðåìåííî è íîðìàëüíîãî ÷åëîâå÷åñêîãî ðàçìåðà è íåîáúßòíî
îãðîìíîé. Žêðóæàþùèé åå êîñßê áûë îáèëüíî îðíàìåíòèðîâàí ÷åðåïàìè è êîñòßìè.
Žíà òîëêíóëà äâåðü.
      òà êîìíàòà ìîãëà ïðèþòèòü íåáîëüøîé ãîðîä. ‘åðåäèíó äèñòàíöèè çàíèìàë
ìàëåíüêèé êîâðèê, íå áîëüøå ãåêòàðà ðàçìåðîì. “ ‘üþçàí óøëî íåñêîëüêî ìèíóò,
÷òîáû äîñòèãíóòü êðàß.
      òî  áûëà  êîìíàòà  â  êîìíàòå. ˜èðîêèé, òßæåëîâåñíûé  ñòîë  ñòîßë  íà
âîçâûøåíèè.  ‡à  íèì âèäíåëñß îáèòûé êîæåé âåðòßùèéñß ñòóë.  ‡äåñü  æå  áûëà
ìîäåëü  ëîñêîãî  Œèðà,  ïîêîßùàßñß íà ñâîåãî ðîäà  áàðåëüåôå,  èçîáðàæàâøåì
÷åòûðåõ  ñëîíîâ íà ÷åðåïàõå. ‡äåñü ñòîßëè íåñêîëüêî øêàôîâ, òîìà  â  êîòîðûõ
áûëè  íàãðîìîæäåíû  â  áåñïîðßäî÷íîé ìàíåðå ëþäåé,  ñëèøêîì  çàíßòûõ,  ÷òîáû
ïîñòàâèòü êíèãó ïðàâèëüíî, ïîïîëüçîâàâøèñü åþ. ‡äåñü äàæå áûëî îêíî, âèñßùåå
â âîçäóõå â íåñêîëüêèõ ôóòàõ íàä çåìëåé.
      î  ñòåí  çäåñü íå áûëî. è÷òî íå ðàñïîëàãàëîñü ìåæäó  êðàåì  êîâðà  è
ñòåíàìè    áîëüøåé  êîìíàòû,  êðîìå  ïîëà,  íî  ýòî  áûëî   ñëèøêîì   òî÷íûì
îïðåäåëåíèåì äëß íåãî. Ží íå íàïîìèíàë êàìåíü è óæ òî÷íî íå áûë  äåðåâßííûì.
Ží  íå  èçäàë  íè  çâóêà,  êîãäà ‘üþçàí ïðîøëàñü ïî íåìó.  òî  áûëà  ïðîñòî
ïîâåðõíîñòü, â ÷èñòåéøåì ãåîìåòðè÷åñêîì ñìûñëå ýòîãî ñëîâà.
      Šîâåð  ïîêðûâàë óçîð èç ÷åðåïîâ. ˆ îí òîæå áûë ÷åðíûì.  ‚ñå  áûëî  èëè
÷åðíûì  èëè  îòòåíêàìè ñåðîãî. ‡äåñü è òàì ïðîãëßäûâàëè òîíà  î÷åíü  òåìíîãî
ïóðïóðà èëè ñèíåâû îêåàíñêèõ ãëóáèí.
      à  íåêîòîðîì ðàññòîßíèè, â íàïðàâëåíèè îäíîé èç ñòåí áîëüøåé êîìíàòû,
âèäíåëñß  íåêèé íàìåê íà... ÷òî-òî. òî ÷òî-òî îòáðàñûâàëî ñëîæíóþ òåíü,  íî
ðàñïîëàãàëîñü ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû åãî ìîæíî áûëî ðàññìîòðåòü.
      ‘üþçàí ïîäíßëàñü íà âîçâûøåíèå. —òî-òî ñòðàííîå áûëî â âåùàõ çäåñü. ’î
åñòü  â  íèõ  âñå  áûëî  ñòðàííîå,  íî ýòî áûëà  îãðîìíàß,  îñíîâîïîëàãàþùàß
ñòðàííîñòü, ñòðàííîñòü ñàìîé èõ ïðèðîäû. …å îíà ìîãëà èãíîðèðîâàòü. î çäåñü
áûëà  ñòðàííîñòü  íà  ÷åëîâå÷åñêîì  óðîâíå.  Šàæäûé  ïðåäìåò  áûë  ÷óòü-÷óòü
íåïðàâèëüíûì,  êàê  áóäòî  òîò, êòî åãî èçãîòîâèë,  íå  âïîëíå  ïîíèìàë  åãî
íàçíà÷åíèå.
      à  îãðîìíîì ñòîëå îíà óâèäåëà ïðåññ-ïàïüå, íî îíî áûëî ÷àñòüþ  ñòîëà,
âïëàâëåííîå â åãî ïîâåðõíîñòü. ‚ûäâèæíûå ßùèêè ïðîñòî íàðèñîâàëè íà  äåðåâå.
’îìó,  êòî èçãîòîâèë ýòîò ñòîë, êîíå÷íî, ïðèõîäèëîñü âèäåòü ñòîëû,  íî  èäåþ
ñòîëîâîñòè îí íå ïîñòèã.
      ˆìåëîñü  è êîå-êàêîå ïðèñïîñîáëåíèå. Žíî ïðåäñòàâëßëî ñîáîé  ñâèíöîâóþ
ïëàñòèíó,  ñ îäíî êðàß êîòîðîé ñâèñàëà íèòü ñ áëåñòßùèì ìåòàëëè÷åñêèì  øàðîì
íà  êîíöå. …ñëè âû ïîäíèìàëè øàð, îí ñêîëüçèë âíèç è îäèí ðàç ãëóõî ñòóêàëñß
î ïëàñòèíó.
     ‘åñòü â êðåñëî ‘üþçàí íå ïðîáîâàëà. ‚ êîæàíîé îáèâêå âèäíåëàñü ãëóáîêàß
âïàäèíà. Šòî-òî ÷àñòî è ïîäîëãó ñèäåë â íåì.
      Žíà  áðîñèëà  âçãëßä íà êîðåøêè êíèã. àäïèñè íà íèõ  áûëè  íà  ßçûêå,
êîòîðîãî îíà íå ïîíèìàëà.
      Žíà  äîáðàëàñü äî âûõîäà, âûøëà â õîëë è ïîïðîáîâàëà ñëåäóþùóþ  äâåðü.
‘ìóòíîå ïîäîçðåíèå íà÷àëî âûðèñîâûâàòüñß â åå ãîëîâå.
      òà  äâåðü âåëà â î÷åðåäíóþ ãèãàíòñêóþ êîìíàòó, çàñòàâëåííóþ  øêàôàìè,
âîçíîñßùèìèñß ê ñêðûòîìó îáëàêàìè ïîòîëêó. Šàæäûé øêàô áûë çàáèò  ìíîæåñòâîì
ïåñî÷íûõ ÷àñîâ. åñîê, òåêóùèé èç ïðîøëîãî â áóäóùåå, íàïîëíßë êîìíàòó øóìîì
ïðèáîß, ñîòêàííûì èç ìèëëèàðäîâ øåïîòîâ. ‘üþçàí ïîøëà ìåæäó øêàôîâ. òî áûëî
âñå  ðàâíî  ÷òî ïðîáèðàòüñß ÷åðåç òîëïó. …å âíèìàíèå ïðèâëåêëî  äâèæåíèå  íà
áëèæàéøåì   øêàôó.  ‚  áîëüøèíñòâå  ÷àñîâ  ïåñîê  òåê  ñïëîøíîé  ñåðåáðèñòîé
ñòðóéêîé, íî â òåõ, íà êîòîðûå îíà ñìîòðåëà, îí èññßêàë. îñëåäíèå  ïåñ÷èíêè
óïàëè â íèæíþþ êîëáó è ÷àñû ñ òèõèì õëîïêîì èñ÷åçëè. Œãíîâåíèåì ïîçæå íà  èõ
ìåñòå  ñ åäâà óëîâèìûì ïåðåçâîíîì âîçíèêëè äðóãèå. ˆç âåðõíåé êîëáû â íèæíþþ
ïîòåê ïåñîê. ˆ îíà çíàëà, ÷òî ýòîò ïðîöåññ èäåò ïî âñåé êîìíàòå. ‘òàðûå ÷àñû
èñ÷åçàþò, íîâûå çàíèìàþò èõ ìåñòî. Žíà çíàëà è ýòî. Žíà âçßëà ÷àñû ñ  ïîëêè,
çàäóì÷èâî ïîäûøàëà íà ñòåêëî è ñîáðàëàñü ïåðåâåðíóòü èõ...
     - ˆ‘Š.
     Žíà îãëßíóëàñü. à ïîëêå ïåðåä íåé òîð÷àë ‘ìåðòü Šðûñ è ïðåäîñòåðåãàþùå
êà÷àë ïàëüöåì.
     - •îðîøî, õîðîøî, - ñêàçàëà ‘üþçàí, âîçâðàùàß ÷àñû íà ìåñòî.
     - ˆ‘Š.
     - åò. Ÿ åùå íå âñå îñìîòðåëà.
     ‘üþçàí ñ ïîñïåøàþùåé çà íåé êðûñîé íàïðàâèëàñü ê äâåðè.
     ’ðåòüß êîìíàòà îêàçàëàñü... âàííîé.
      ‘üþçàí ñìåøàëàñü. ‚û îæèäàåòå óâèäåòü â ïîäîáíîì ìåñòå ïåñî÷íûå  ÷àñû.
—åðåïíî-êîñòßíîé  ìîòèâ êàæåòñß âàì çäåñü âïîëíå óìåñòíûì.  î  ÷åãî  óæ  âû
íèêàê   íå   îæèäàåòå,  òàê  ýòî  áåëîé  ôàðôîðîâîé  âàííû  íà   âîçâûøåíèè,
íàïîìèíàþùåì òðîí, ñ îãðîìíûìè ëàòóííûìè êðàíàìè è ñ ðàñïëûâ÷àòûìè  ãîëóáûìè
áóêâàìè  ïðßìî  íàä øòóêîâèíîé, ê êîòîðîé êðåïèëàñü öåïî÷êà  ñëèâà:  "‘.  —.
“áîðíûé è ‘ûí, Œîëëèìîã ñòð., €íê-Œîðïîðê".
     å îæèäàåòå âû îáíàðóæèòü çäåñü è ðåçèíîâóþ óòêó. †åëòóþ.
     ’î æå è ìûëî - ïîäõîäßùåãî öâåòà êîñòè, îíî âûãëßäåëî òàê, êàê áóäòî èì
íèêîãäà  íå  ïîëüçîâàëèñü.  ûë  çäåñü è  áðóñîê  îðàíæåâîãî  ìûëà,  êîòîðûì
ïîëüçîâàëèñü,  íåñîìíåííî, ãîðàçäî ÷àùå. ‡àïàõîì îíî çäîðîâî  íàïîìèíàëî  òó
åäêóþ äðßíü, êîòîðîé ìûëèñü â øêîëå.
       ‚àííàß,   íåñìîòðß   íà  ñâîè  ðàçìåðû,  áûëà  âïîëíå   ÷åëîâå÷åñêîé.
àëè÷åñòâîâàëè  è  êîðè÷íåâûå òðåùèíû âîêðóã ñëèâíîãî  îòâåðñòèß  ïßòíî  ïîä
êðàíîì.  î  âñå  îñòàëüíîå  áûëî ðàçðàáîòàíî òîé  æå  ñàìîé  ëè÷íîñòüþ,  íå
ïðåâçîøåäøåé  ïîìûâêîëîãèþ òàê æå, êàê îíà íå ïîíßëà  èäåþ  ñòîëîâîñòè.  Žíà
ñîçäàëà  âåøàëêó  äëß ïîëîòåíöà, êîòîðîé ìîãëà ïîëüçîâàòüñß  íà  òðåíèðîâêàõ
öåëàß  êîìàíäà àòëåòîâ. —åðíûå ïîëîòåíöà ñîñòàâëßëè ñ íåé îäíî öåëîå è  áûëè
äîâîëüíî   òâåðäûìè.  Šòî  áû  íè  ïîëüçîâàëñß  âàííîé,   ßâíî   ïðåäïî÷èòàë
÷ðåçâû÷àéíî èçíîøåííîå áåëî-ãîëóáîå ïîëîòåíöå ñ èíèöèàëàìè €Œ˜ƒ, €Œ.
     ‡äåñü äàæå èìåëñß óíèòàç, åùå îäíî ïðîèçâåäåíèå òóàëåòíîãî èñêóññòâà ‘.
—.  “áîðíîãî, ñ ðåëüåôíûì áîðäþðîì è ãîëóáûìè öâåòî÷êàìè íà áà÷êå. ˆ  îïßòü,
êàê  â  ñëó÷àå ñ ïîëîòåíöåì è ìûëîì, îí  ñâèäåòåëüñòâîâàë, ÷òî  ýòî  êîìíàòó
ïîñòðîèë  êòî-òî,  à  çàòåì  ïðèøåë êòî-òî äðóãîé è  äîáàâèë  íåçíà÷èòåëüíûå
äåòàëè.   Šòî-òî,  ëó÷øå  ðàçáèðàþùèéñß  â  ñàíóçëàõ,  äëß  íà÷àëà.   Šòî-òî
ïîíèìàþùèé,  äåéñòâèòåëüíî ïîíèìàþùèé, ÷òî ïîëîòåíöà äîëæíû áûòü  ìßãêèìè  è
âïèòûâàòü  âëàãó, à îò ìûëà äîëæíû áûòü ïóçûðè. ‚û íå óçíàåòå îá ýòîì,  ïîêà
íå óâèäèòå ýòè âåùè âîî÷èþ. ðè÷åì ëó÷øå -  íåñêîëüêî ðàç.
      ‹ûñîå  ïîëîòåíöå ñâàëèëîñü ñ âåøàëêè è ñîâåðøèëî íåñêîëüêî ñêà÷êîâ  ïî
ïîëó, ïîêà íàêîíåö íå îòëåòåëî â ñòîðîíó, îòêðûâ âçîðàì ‘ìåðòü Šðûñ.
     - ˆ‘Š?
     - Ž, âñå â ïîðßäêå. Šóäà òû õî÷åøü ÷òîáû ß ïîøëà?
     Šðûñà øìûãíóëà â äâåðü è ñêðûëàñü â õîëëå. ‘üþçàí ïðîñëåäîâàëà çà íåé ê
ñëåäóþùåé äâåðè è ïîâåðíóëà ðó÷êó.
      åðåä  íåé  ïðåäñòàëà åùå îäíà êîìíàòà â êîìíàòå. åáîëüøîé îñâåùåííûé
ó÷àñòîê,  îêðóæåííûé  òåìíîòîé,  íà êîòîðîì  ðàñïîëàãàëèñü  ñòîë,  íåñêîëüêî
ñòóëüåâ,  êóçîííûé  øêàô  -  è íåêòî. ‘èäßùàß çà ñòîëîì  ñêðþ÷åííàß  ôèãóðà.
àñòîðîæåííî ïðèñëóøàâøèñü, ‘üþçàí ðàññëûøàëà, êàê ÷òî-òî êèïèò èëè  æàðèòñß
íà ïëèòå.
     ‘òàðèê øóìíî ïîåäàë ñâîé óæèí. Œåæäó âçìàõàìè âèëêè îí ðàçãîâàðèâàë ñàì
ñ ñîáîé ñ ïîëíûì ðòîì. òî áûë îáðàç÷èê ïëîõèõ ìàíåð.
     - ò' íå ìîß âèíà! [áðûçãè] Ÿ áûë ïðîòèâ ýòîãî ñ ñàìîãî íà÷àëà, íî - î,
íåò - îí ïîøåë è [âîçâðàùåíèå ñî ñòîëà êóñî÷êà áàëëèñòè÷åñêîé ñîñèñêè] íà÷àë
âñå  óñëîæíßòü, ß ãîâîðèë åìó, ýò' íå òî æå ñàìîå, ÷òî è íå óñëîæíßòü  [óäàð
âèëêîé â íåèäåíòèôèöèðóåìûé æàðåíûé îáúåêò íà ñòîëå], î íåò, ýòî íå åãî ïóòü
[áðûçãè,  âíåçàïíûé óêîë âèëêîé â âîçäóõ] îäèí ðàç çàïóòàâ âñå,  êàê  áóäåøü
ðàñïóòûâàòü, ñêàæè íà ìèëîñòü, [ìãíîâåííîå èçãîòîâëåíèå ñýíäâè÷à èç  ßéöà  è
êåò÷óïà], íî - î, íåò...
      ‘üþçàí  ïîäîøëà  ê  êðàþ  êîâðà. ‘òàðèê íå  îáðàòèë  íà  íåå  íèêàêîãî
âíèìàíèß.
      ‘ìåðòü  Šðûñ  âñêàðàáêàëñß ïî íîæêå ñòîëà  è  ïðèçåìëèëñß  íà  ëîìòèêå
ïîäæàðåííîãî õëåáà.
     - €, ýòî òû!
     - ˆ‘Š.
     ‘òàðèê îãëßíóëñß ïî ñòîðîíàì.
     - ƒäå? ƒäå?
     ‘üþçàí ñòóïèëà íà êîâåð. ‘òàðèê âñêî÷èë òàê ñòðåìèòåëüíî, ÷òî îïðîêèíóë
ñòóë.
     - Šòî òû òàêàß, ÷åðò âîçüìè?
     - å ìîãëè áû âû íå íàïðàâëßòü íà ìåíß ýòó îñòðóþ ãðóäèíêó?
     - Ÿ çàäàë òåáå âîïðîñ, äåâóøêà!
      -  Ÿ  ‘üþçàí,  -  ýòî  ïðîçâó÷àëî êàê-òî  íåóáåäèòåëüíî.  -  ƒåðöîãèíß
‘òîãåëèòñêàß, - äîáàâèëà îíà.
     …ãî ñìîðùåííîå ëèöî ñìîðùèëîñü åùå áîëüøå, ïîêà îí âñå ýòî óðàçóìåòü.
     ‡àòåì îí îòâåðíóëñß è âñêèíóë ðóêè.
      -  Ž  äà!  - çàîðàë îí, îáðàùàßñü ê êîìíàòå. - òî, êîíå÷íî, ïðîßñíßåò
äåëî!
     Ží íàñòàâèë ïàëåö íà ‘ìåðòü Šðûñ, êîòîðûé îòêëîíèëñß íàçàä.
     - ’û, ëæèâûé ìàëåíüêèé ãðûçóí! Ž, äà! Ÿ ÷óþ êðûñó!
     - ˆ‘Š?
     ’ðßñóùèéñß ïàëåö âäðóã çàìåð. ‘òàðèê ðåçêî îáåðíóëñß.
     - Šàê òû óõèòðèëàñü ïðîéòè ñêâîçü ñòåíó?
      - ðîøó ïðîùåíèß? - ñêàçàëà ‘üþçàí, îòñòóïàß íàçàä. - Ÿ íå çàìåòèëà íè
îäíîé.
     - € ýòî òû êàê íàçîâåøü òîãäà, Šëàò÷ñêèì òóìàíîì, ÷òî ëè? - îí ïîõëîïàë
ïî âîçäóõó. ƒèïïîïîòàì ïàìßòè ïîøåâåëèëñß...
     - €ëüáåðò, - ïðåäïîëîæèëà ‘üþçàí. - ðàâèëüíî?
     €ëüáåðò òðåñíóë ñåáß ïî ëáó.
     - ‚ñå õóæå è õóæå! —òî òû åùå ðàññêàçàë åé?
      -  Ží íå ðàññêàçûâàë ìíå íè÷åãî çà èñêëþ÷åíèåì ˆ‘Š, è ß íå çíàþ,  ÷òî
ýòî çíà÷èò, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - ˆ... ïîñëóøàé, çäåñü íåò íèêàêèõ ñòåí, çäåñü
òîëüêî...
     €ëüáåðò âûäâèíóë ßùèê ñòîëà.
      -  ðèñìîòðèñü, - åäêî ñêàçàë îí. - Œîëîòîê, ïðàâèëüíî?  ƒâîçäü,  òàê?
‘ìîòðè.
      Ží  âêîëîòèë  ãâîçäü  â  âîçäóõ íà âûñîòå îêîëî  ïßòè  ôóòîâ  íà  êðàþ
âûëîæåííîãî ïëèòêîé ïðîñòðàíñòâà. ƒâîçäü îñòàëñß òîð÷àòü.
     - ‘òåíà, - ñêàçàë €ëüáåðò.
     ‘üþçàí îïàñëèâî ïðîòßíóëà ðóêó è ïîòðîãàëà ãâîçäü. Žùóùåíèå áûëî êàê îò
ñòàòè÷åñêîãî ýëåêòðè÷åñòâà.
     - ó, à äëß ìåíß îíà íå ßâëßåòñß ñòåíîé, - çàßâèëà îíà.
     - ˆ‘Š!
     €ëüáåðò øâûðíóë ìîëîòîê íà ñòîë
      €  îí  äîâîëüíî  ðîñëûé,  çàìåòèëà ‘üþçàí.  Ží  áûë  âûñîê,  íî  õîäèë
ññóòèëèâøèñü - òàêàß ìàíåðà àññîöèèðóåòñß ñ ëàáîðàíòàìè.
      - Ÿ ñäàþñü, - ñêàçàë €ëüáåðò, êà÷àß ïàëüöåì ó ‘üþçàí ïåðåä íîñîì. -  Ÿ
åìó  ãîâîðèë,  ÷òî íè÷åãî õîðîøåãî èç ýòîãî íå âûéäåò, à îí âñå  ðàâíî  ñòàë
âìåøèâàòüñß. ˆ åùå îäèí âîïðîñ, äåâ÷óøêà - êóäà òû äåëàñü?
      ‘üþçàí  îáîøëà  âîêðóã  ñòîëà, ïîêà €ëüáåðò ìàõàë  ðóêàìè  â  âîçäóõå,
ïûòàßñü  åå íàùóïàòü. à ñòîëå ëåæàëè ðàçäåëî÷íàß äîñêà, òàáàêåðêà è  ñâßçêà
ñîñèñîê.
      ˆ  íèêàêèõ ñâåæèõ îâîùåé. Œèññ óòòñ äîáèâàëàñü ïîëíîãî èñêëþ÷åíèß  èç
ðàöèîíà  æàðåíîãî  è  îòñòàèâàëà íåîáõîäèìîñòü  îáèëüíîãî  ïèòàíèß  îâîùàìè,
êîòîðûå   îíà  èìåíîâàëà  …æåäíåâíûì  ‡äîðîâüåì.  ‚  íåäîñòàòêå  …æåäíåâíîãî
‡äîðîâüß îíà âèäåëà ïðè÷èíó ìíîãèõ áåä. €ëüáåðò âûãëßäåë âîïëîùåíèåì âñåõ èõ
ñðàçó, êîãäà áåãàë ïî êóõíå, õâàòàß ðóêàìè âîçäóõ.
     Žíà óñåëàñü â êðåñëî, êîãäà îí ïðîñêàêàë ìèìî.
      €ëüáåðò  ïåðåñòàë  íîñèòüñß  è  çàêðûë ðóêàìè  ãëàçà.  Ž÷åíü  ìåäëåííî
ïîâåðíóëñß. Žäèí âèäèìûé ãëàç ùóðèëñß â ßðîñòíîì óñèëèè ñîñðåäîòî÷èòüñß.
     Ží ñêîñèë íà êðåñëî ñëåçßùèéñß îò íàïðßæåíèß ãëàç.
     - ðåâîñõîäíî, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî. - ‚ñå â ïîðßäêå. ’û çäåñü. Šðûñà è
ëîøàäü ïðèòàùèëè òåáß. ðîêëßòûå èäèîòû. Žíè äóìàëè, ÷òî ýòî ïðàâèëüíî è ÷òî
íóæíî ýòî ñäåëàòü.
      - —òî ïðàâèëüíî, ÷òî íóæíî ñäåëàòü? - ñïðîñèëà ‘üþçàí. - ˆ ß íå... òî,
÷òî âû ñêàçàëè.
     €ëüáåðò óñòàâèëñß íà íåå.
      -  •îçßèí  òîæå  ìîã  òàê, - ñêàçàë îí íàêîíåö. -  òî  ÷àñòü  ðàáîòû.
ðåäïîëàãàþ,  òû  äàâíî  îáíàðóæèëà, ÷òî òû  íà  ýòî  ñïîñîáíà?  ‘òàíîâèòüñß
íåâèäèìîé, êîãäà çàõî÷åøü?
     - ˆ‘Š, - ñêàçàë ‘ìåðòü Šðûñ.
     - —åãî? - ñïðîñèë €ëüáåðò.
     - ˆ‘Š.
      - Ží ïðîñèò îáúßñíèòü òåáå, - óñòàëî ñêàçàë €ëüáåðò, - ÷òî "äåâ-÷óøêà"
îçíà÷àåò ïðîñòî ìàëåíüêóþ äåâî÷êó. Ží äóìàåò, òû ìîãëà íå ðàññëûøàòü.
     ‘üþçàí âûïðßìèëàñü â êðåñëå.
     €ëüáåðò ïîäòßíóë ïîáëèæå åùå îäíî è óñåëñß.
     - ‘êîëüêî òåáå ëåò?
     - ˜åñòíàäöàòü.
     - Ž áîãè! - €ëüáåðò çàêàòèë ãëàçà. - ˆ êàê äîëãî òåáå øåñòíàäöàòü?
     - ‘ òåõ ïîð êàê ìíå ïåðåñòàëî áûòü ïßòíàäöàòü, êîíå÷íî. ‚û ÷òî, äóðàê?
      -  Ž  áîãè. Šàê âðåìß ëåòèò, - ñêàçàë €ëüáåðò. - ’û çíàåøü, ïî÷åìó  òû
çäåñü?
      -  åò... íî... - ‘üþçàí çàêîëåáàëàñü. - —òî-òî ïðîèçîéäåò ñ... ÷òî-òî
âðîäå...  ß  âèæó âåùè, êîòîðûå íå âèäßò äðóãèå, è ß âñòðå÷àþ  êîãî-òî,  êòî
ïðîñòî  ñêàçêà,  è çíàþ, ÷òî áûâàëà òóò ðàíüøå... è âñå ýòè ÷åðåïà  è  êîñòè
çäåñü...
     Šîñòèñòàß, ãðèôîïîäîáíàß ôèãóðà €ëüáåðòà íàâèñëà íàä íåé.
     - óäåøü êàêàî? - ñïðîñèë îí.
      Žíî  ñèëüíî îòëè÷àëîñü îò øêîëüíîãî êàêàî, êîòîðîå áûëî ïðîñòî ãîðß÷åé
êîðè÷íåâîé  âîäîé.  Šàêàî  €ëüáåðòà ïîêðûâàë ñëîé  ìàñëà.  …ñëè  ïåðåâåðíóòü
êðóæêó, îíî áû íå ñðàçó ïîòåêëî âíèç.
     - ’âîè ìàìà è ïàïà, - ñïðîñèë €ëüáåðò, êîãäà ó íåå ïîßâèëèñü øîêîëàäíûå
óñû, - îíè ÷òî-íèáóäü... îáúßñíßëè òåáå?
      -  Œèññ „åëêðîññ îáúßñíßëà íà èîëîãèè, - ñêàçàëà ‘üþçàí. - ’îëüêî îíà
ðàññêàçàëà íåïðàâèëüíî, - äîáàâèëà îíà.