лсЯ другими возможностЯми.

      -  ‘емьдесЯт  пЯть долллларов? - воскликнул €мп, - просто за то, чтобы
играть музыку?
      -  „вадцать  пЯть  долларов регистрационный взнос, двадцать  процентов
членских взносов и пЯтнадцать долларов - добровольный обЯзательный ежегодный
взнос в Џенсионный ”онд, - объЯснил мистер Љлит, секретарь ѓильдии.
     - Ќо у нас нет столько денег!
      ‘екретарь пожал плечами, дав понЯть, что у мира много проблем и эта  -
одна из них, но это проблемы мира, а не секретарЯ.
      -  Ќо мы, возможно, сможем запллатить, когда подзаработаем немного,  -
предложил  €мп слабым голосом, - еслли бы вы, допустим, позволлилли  бы  нам
неделлю илли две...
      -  џ  не  могу позволить вам играть, пока вы не вступите в ѓильдии,  -
ответил мистер Љлит.
     - Ќо мы не сможем вступить в ѓильдию, пока не поиграем, - сказал ѓлод.
     - €менно так, - ответил мистер Љлит весело.- •ат. •ат. •ат.
      ќто  был  странный смех - совершенно невеселый и неуловимо птичий.  Ћн
очень  подходил своему владельцу, которого вы могли бы получить, выделив  из
чего-то в Янтаре окаменевший генетический материал и нарЯдив его в костюм.
     ‹орд ‚итинари потворствовал росту ѓильдий. Ћни были большими колесиками
в  прекрасно отлаженом часовом механизме города. Љаплю масла сюда... немного
песочку туда - и в целом все работает. € предоставлЯет возможность роста - в
том  смысле,  в каком компостнаЯ куча предоставлЯет ее червЯм - длЯ  мистера
Љлита.  Ћн не ЯвлЯлсЯ, в стандартном понимании, плохим человеком; точно  так
же  чумнаЯ  крыса, с непредвзЯтой точки зрениЯ, не ЯвлЯетсЯ плохим животным.
Њистер  Љлит тЯжко трудилсЯ на пользу своего братства. Ћн жизнь  положил  на
это.  …сть масса вещей, которые должны быть сделаны и которые никто не хочет
делать;  и  люди  благодарны мистеру Љлиту за то, что он их делает  за  них.
‚едение  протокола, к примеру. €ли отслеживание членских списков. ‡аполнение
бумаг. ЋрганизациЯ.
      ђанее он в поте лица трудилсЯ на ѓильдию ‚оров, сам не будучи вором  -
по  крайней  мере,  в  буквальном понимании. ‡атем открылась  гораздо  более
высокаЯ  вакансиЯ  в „урацкой ѓильдии - и мистер Љлит не  свалЯл  дурака.  €
наконец - должность секретарЯ Њузыкантов.
      ‘огласно правилам, секретарем ѓильдии может быть толькои музыкант, так
что он приобрел расческу и папиросную бумагу. „о сих пор ѓильдиЯ управлЯлась
настоЯщими музыкантами, поэтому списки членов никто никогда не разворачивал,
никто  не  уплачивал взносы в срок, организациЯ была должна несколько  тысЯч
долларов  под грабительские проценты троллю •ризопразу, а ведь у  него  даже
слуха не было.
      Љогда  мистер Љлит в первый раз раскрыл неопрЯтный гроссбух  и  увидел
царЯщий  в нем бардак, его охватило глубокое и прекрасное чувство.  ‘  этого
момента он уже не оглЯдывалсЯ по сторонам. Ћн проводил массу времени,  глЯдЯ
вниз. •отЯ у ѓильдии были совет и президент, у нее так же был и мистер Љлит,
который вел протоколы, следил за тем, чтобы дела шли без сучка без задоринки
и  тихо  улыбалсЯ  сам себе. ‘транный, но достоверный  факт  -  стоит  людЯм
свергнуть тирана и начать править самостоЯтельно - тотчас же, как гриб после
дождЯ, возникает мистер Љлит.
      •ат.  •ат.  •ат.  ‚озможность вызвать у мистера Љлита  смех  стоЯла  в
обратной зависимости от реально содержащегосЯ в ситуации юмора.
     - Ќо это же бессмысллица!
      -  „обро пожаловать в таинственный мир гильдийской экономики, - сказал
мистер Љлит. - •ат. •ат. •ат.
      - Ђ еслли мы будем играть, не ЯвллЯЯсь члленами ѓилльдии, что тогда? -
спросил €мп. - ‚ы конфискуете наши инструменты?
      -  „лЯ  начала,  -  ответил президент, - а затем мы некоторым  образом
вернем их вам. (•ат. •ат. •ат) Њежду прочим... ‚ы, случайно, не эльф?

     - ‘емьдесЯт пЯть долллларов - это грабеж, - заЯвил €мп, когда они брели
по вечерним улицам.
      -  Ѓольше,  чем грабеж, - сказал ѓлод. - џ слышал, что  ѓильдиЯ  ‚оров
берет только проценты.
     - € ты получаешь членство в ѓильдии и что угодно, - пророкотал ‹айас. -
„аже пенсию. € каждый год поездка в Љвирм на пикник.
     - Њузыка доллжна быть свободной! - сказал €мп.
     - —то будем делать сейчас? - спросил ‹айас.
     - “ кого сколько? - спросил ѓлод.
     - “ менЯ доллар, - сказал  ‹айас.
     - “ менЯ несколько пенсов, - сказал €мп.
     - ‡начит, сейчас мы отправимсЯ пререкусить, - сказал ѓлод. - ‚от сюда.
     Ћн показал на вывеску.
      - ЉормоваЯ Ќора ѓимлета? - спросил ‹айас. - ѓномье имЯ. ‘квермишель  с
помоЯми?
      -  ’еперь  он готовит и длЯ троллей, - ответил ѓлод. - ђешил отбросить
этнические предрассудки, чтобы побольше зарабатывать. ЏЯть видов углЯ,  семь
видов  кокса  с пеплом и осадочные породы, от которых у тебЯ слюнки потекут.
Ќу что, нравитсЯ?
     - Ђ гномий хллеб? - спросил €мп.
     -  ’ебе нравитсЯ гномиий хлеб? - спросил ѓлод.
     - џ очень ллюбллю его, - сказал €мп.
     - —то, настоЯщий гномиий хлеб? - уточнил ѓлод. - ’ы уверен?
     - „а. Ћн хрустЯщий и очень вкусный, воистину!
     ѓлод пожал плечами:
      -  ќто  доказывает, что ты не врал, - сказал  он.  -  ’от,  кто  любит
гномиий  хлеб, не может быть эльфом.
      ‚  забегаловке  было почти пусто. ѓном, до подмышек скрытый  фартуком,
смотрел на них поверх стойки.
     - “ вас подают хрустЯщую крысу? - спросил ѓлод.
     - ‹учшаЯ клЯтаЯ крыса-фри в городе, - ответил ѓимлет.
     - ’огда мне четыре хрустЯщих крысы.
     - € гномий хлеб, - сказал €мп.
     - € кокс, - добавил ‹айас.
     - Љрысиные головы или крысиные ноги?
     - Ќет. —етыре хрустЯщих крысы.
     - € кокс.
     - Љрыс подать с кетчупом?
     - Ќет.
     - ’ы уверен?
     - Ќикакого кетчупа.
     - € кокс.
     - „ва крутых Яйца, - сказал €мп.
     Ћкружающие одарили его странными взглЯдами.
     - Ђ что такое? џ просто ллюбллю Яйца вкрутую, - добавил  он.
     - € кокс.
     - € два Яйца вкрутую.
     - € кокс.
      - ‘емьдесЯт пЯть долларов, - сказал ѓлод, когда они уселись. - ‘колько
будет семьдесЯт пЯть долларов умножить на три?
     - Њного долларов, - сказал ‹айас.
     - Ѓольше двух сотен долллларов, - уточнил €мп.
      - „умаю, мне не приходилось видеть две сотни долларов за раз, - сказал
ѓлод. - ‚о всЯком случае, наЯву.
     - Њы добудем деньги? - спросил ‹айас.
      - Њы не можем добывать деньги, играЯ музыку, - сказал €мп. - ќто ‡акон
ѓилльдии. …слли они поймают тебЯ, они отберут твой инструмент и засунут... -
он   запнулсЯ.  -  ‚  общем,  еслли  ты  фллейтист,  то  это  будет  то  еще
удоволльствие, - припомнил он.
      -  Ќе  думаю, что тромбонисту придетсЯ легче, - заметил ѓлод,  посыпаЯ
крысу перцем.
     - џ не могу вернутьсЯ домой, - сказал €мп. - џ сказалл им... ‚ общем, Я
не  могу. „а даже если бы Я мог, мне бы пришллось вытесывать моноллиты,  как
мои братьЯ. ‚се, что их интересует, это их каменные круги.
      -  Ђ  если Я сейчас вернусь домой, - сообщил ‹айас, - Я буду  дубасить
друидов.
     Ћба украдкой чуть отодвинулись друг от друга.
      -  ’огда нам надо играть там, где ѓильдиЯ нас не найдет, - сказал ѓлод
весело. - Ќадо найти какую-нибудь заточку...
     - ‡аточка у менЯ есть, - заЯвил ‹айас с гордостью. - €з напильника.
     - џ имею в виду ночной клуб, - поЯснил ѓлод.
     - Ќочью она никуда не деваютсЯ.
      -  џ  уверен,  - сказал ѓлод, оставлЯЯ эту тему, - что в городе  полно
заведений,  которым не нравитсЯ платить по ценам ѓильдии. Њы могли  бы  дать
несколько разовых концертов и без труда заработать.
     - —то, втроем? - спросил €мп.
     - Љонечно.
      - Ќо мы играем гномью музыку, челловеческую музыку и троллллью музыку.
‚рЯд  лли  они совместимы. џ имею в виду, что гномы сллушают гномью  музыку,
ллюди  сллушают  челловеческую музыку и тролллли сллушают троллллью  музыку.
—то поллучитсЯ, еслли мы смешаем их? Ќечто чудовищное.
      -  Ђ  что  такое? Њы неплохо уживаемсЯ, сказал ‹айас,  привстав  чтобы
добыть со стойки соль.
     - Њы же музыканты, -сказал ѓлод. - Ђ это совсем другое дело.
     - Ђ, да. ‚ерно, - согласилсЯ ‹айас.
     Ћн сел.
     ђаздалсЯ треск.
     ‹айас встал.
     - Ћх, - произнес он.
      €мп медленно и с величайшей осторожность взЯл с лавки то, что осталось
от его арфы.
     - Ћх, - повторил ‹айас.
     ‘труны скрутились с печальным звуком.
     ‘мотреть на это было все равно как на смерть котенка.
     - џ выигралл ее на ќйстеддфоде, - произнес €мп.
     - ’ы сможешь склеить ее назад? - спросил ѓлод наконец.
     €мп покачал головой:
     - ‚ ‹ламедосе не осталлось никого, кто знает, как это деллать.
     - „а, но на “лице €скусных ђемесленников...
      -  џ действительно извинЯюсь. џ имею в виду - действительно извинЯюсь.
Ќе могу понЯть, как она тут оказалась.
     - ќто не твоЯ вина.
      €мп  безуспешно пыталсЯ сложить обломки вместе. Њузыкальный инструмент
нельзЯ  починить. Ћн помнил, как об этом говорили старые барды. “  них  есть
душа.  “  всех  инструментов есть душа. Љогда их  ломают,  душа  ускользает,
улетает,  как  птица.  ‚се, что можно собрать из обломков  -  это  ничтожное
соединение дерево и проволоки. Њожет быть, оно сможет звучать и даже  ввести
в  заблуждение  случайного слушателЯ, но... ‘ тем же успехом можно  сбросить
кого-нибудь с обрыва а потом сшить обратно, ожидаЯ, что этот кто-то оживет.
      -  Ќу,  тогда, может быть, мы сможем раздобыть тебе новый?  -  спросил
ѓлод. - Ќа ‡адах... на ‡адах есть одна замечательнаЯ музыкальнаЯ лавка...  -
он запнулсЯ. Љонечно. ђазумеетсЯ. Ќа ‡адах есть музыкальнаЯ  лавка. € всегда
там  была. - Ќа ‡адах, - повторил он, просто чтобы быть уверенным. - ЋбЯзана
быть там. Ќа ‡адах. „а. “же многие годы.
      -  ’акую  не  раздобудем, - сказал €мп. - Џрежде чем просто  коснутьсЯ
дерева  мастер  проводит две неделли в пещере под водопадом, завернувшись  в
волловью шкуру.
     - ‡ачем?
     - џ не знаю. ќто традициЯ. Ћн очищает свой разум от всего отвлекающего.
      -  „олжно  быть, зачем-то еще, - сказал ѓлод. - Ќо мы купим тебе  что-
нибудь. ’ы не можешь быть музыкантом без инструмента.
     - Ќо у менЯ и денег-то не, напомнил €мп.
     ѓлод хлопнул его по спине.
     - ќто неважно, - заЯвил он. - “ тебЯ есть друзьЯ! Њы поможем тебе, если
сможем конечно.
      -  Ќо  мы  потратилли все деньги на эту еду, - сказал  €мп.  -  “  нас
болльше нет ни пенса.
     - ќто негативный взглЯд на вещи, - заметил ѓлод
     - Ќу, да. Ќо у нас же ничего нет, сам посуди.
     - џ разбираюсь кое в чем, - заЯвил ѓлод. - џ гном, так? Ђ мы понимаем в
деньгах. ‡нание денег - это, в сущности, мое среднее имЯ.
     - Љакое длинное.

       “же   почти  стемнело,  когда  они  добрались  до  магазина,  который
располагалсЯ  по  правую  руку,  напротив стен  Ќезримого  “ниверситета.  Ћн
выглЯдел  как  музыкальный торговый центр, усиленный ломбардом,  так  как  у
каждого  музыканта бывают в жизни периоды, когда ему приходитсЯ  закладывать
свой инструмент,если он хочет есть и спать под крышей.
     - ’ы что-нибудь здесь покупал? - спросил ‹айас.
     - Ќет... Ќасколько Я помню, - ответил ѓлод.
     - Ћн закрыт, - сказал €мп.
      ѓлод  забарабанил  в  дверь. —ерез некоторое времЯ  дверь  со  скрипом
приоткрылась  ровно настолько, чтобы обнаружить ломтик лица,  принадлежащего
старухе.
     - Њы хотели бы приобрести инструмент, ма'ам, сказал €мп.
     ѓлаз и ломтик губ осмотрели его с ног до головы.
     - ’ы человек?
     - „а, ма'ам.
     - ’огда входи.
     ‹авка освещалась несколькими свечами. ‘таруха ретировалась в безопасное
место,  за  стойку,  откуда принЯлась высматривать  признаки  того,  что  он
собираетсЯ убить ее в ее собственной постели.
      ’рио осторожно проследовало через лавку. ‘оздавалось впечатление,  что
здесь  скопились  невыкупленные  заклады за  несколько  столетий.  Њузыканты
частенько  бывают на мели; это одна из характеристик музыкантов. ‡десь  были
военные горны, здесь были лютни, здесь были барабаны.
     - Ќу и хлам, - прбормотал €мп себе под нос.
      ѓлод  сдул  пыль с крумгорна, поднес его к губам и извлек звук  -  как
будто привидение переело бобов.
     - џ думаю, в нем сдохла мышь, - заЯвил он, вглЯдываЯсь в глубину.
      -  ‘  ним было все в порЯдке до того, как ты принЯлсЯ дуть в  него,  -
отрезала старуха.
     Ќа другом конце лавки с грохотом обрушились цимбалы.
     - €звинЯюсь, - сказал ‹айас.
      ѓлод поднЯл крышку инструмента, совершенно незнакомого €мпу, обнаружив
рЯд  клавиш.  ѓном  пробежалсЯ  по ним своими толстыми  короткими  пальцами,
произведЯ последовательность печальных, тонких звуков.
     - —то это такое? - прошептал €мп.
     - Љлавесин, - ответил ѓлод.
     - ѓодитсЯ на что-нибудь?
     - Ќе думаю.
      €мп выпрЯмилсЯ. “ него возникло чувство, что за ним наблюдают. ‡а  ним
наблюдала старуха, но был еще кто-то кроме нее...
     - ќто бесполлезно. ’ут ничего нет, - громко произнес он.
     - ќй, что это такое? - спросил гном.
     - џ сказалл - здесь ничего...
     - џ что-то слышал.
     - —то?
     - ‚от, вот опЯть...
      Џозади  них  раздалсЯ грохот и сериЯ глухих ударов - ‹айас  освобождал
двойной  бас  из под груды старых пюпитров, пытаЯсь при это избежать  острых
углов.
      -  Ѓыл  такой странный звук, пока ты говорил, - сказал ѓлод.  -  Ќу-ка
скажи что-нибудь.
      €мп  заколебалсЯ  ,  как это всегда происходит  с  людьми,  всю  жизнь
чешущими Языками, когда их просЯт "что-нибудь сказать".
     - €мп? - сказал он.
     ““ЊЊ, “умм, уумм...
     - ќто идет от...
     “ЂЂЂ, “ааа, уааа...
      ѓлод  отвалил  в  сторону  груду  старых  нот.  Џод  ней  обнаружилось
музыкальное   кладбище,  включающее  в  себЯ  освежеванный  барабан,   набор
ланкрских волынок без труб и маракас, которым, возможно, пользовалсЯ  танцор
„зен-фламенко. € что-то еще.
      ѓном  вытащил  это наружу. Ћно смутно напоминало гитару,  обработанную
тупым каменным зубилом.
      ЌесмотрЯ  на  то  что  гномы,  как  правило,  не  играют  на  струнных
инструментах,  ѓлод узнавал гитару с первого взглЯда. Ћни напоминали  формой
женщин - если вы считаете, что женщины лишены ног и у них очень длиннаЯ  шеЯ
и множество ушей.
     - €мп? - сказал он.
     - „а?
      “ауауауауммм... ‡вук казалсЯ острым, как пила, и окаймленным бахромой.
Ќа  инструмент  были  натЯнуты двенадцать струн, а корпус  цельнодеревЯнным,
безо  всЯких пустот, так что, казалось, нужен был только длЯ того, чтоб было
на что их натЯнуть.
     - Ћно отзываетсЯ на твой голос, - сказал гном.
     - Љак это?
     Ђамм эоу...
     ѓлод прижал струны рукой, а другой подал знак подойти поближе.
      -  ќто,  верно,  из-за соседства “ниверситета, - прошептал  он.  -  Ћн
источает  магию,  это широко известный факт. €ли какой-то волшебник  заложил
ее. „ареной крысе в зубы не смотрЯт. ’ы умеешь играть на гитаре?
     €мп побледнел.
     - ’ы имеешь в виду как... как фоллк-музыкант?
     Ћн взЯл инструмент.
      ”олк-музыка  не  приветствовалась в ‹ламедосе и исполнение  ее  сурово
пресекалось;  считалось, что если некто напоил конЯ и  собираетсЯ  приобнЯть
жену,   то  он  вправе  расчитывать,  что  его  дальнейшие  шаги  не   будут
запротоколированы и впоследствии исполнены под музыку. ѓитары же отвергались
из-за их, ну... чрезмерной простоты.
      Ћн взЯл аккорд. ‚озник звук, подобного которому он не слышал никогда в
жизни:  резонанс  и необычные отголоски, которые будто бы  уносились  прочь,
пропадали   в   руинах  инструментов  и  возвращались,  обогащенные   новыми
гармониками.
     Ћт этого звука зазудел его спинной хребет.
     Ќо вы не сможете быть даже самым распоследним музыкантом на свете, если
у вас нет инструмента.
     - Ћтлично, - сказал ѓлод. Ћн повернулсЯ к старухе.
     - ‚ы же не назовете это музыкальным инструментом, не так ли? - вопросил
он. - ‚зглЯните на него - от него тут не больше половины.
      -  ѓллод,  Я  не  думаю...  -  начал €мп.  ‘труны  у  него  под  рукой
затрепетали.
     ‘таруха посмотрела на эту штуковину.
     - „есЯть долларов, - сказала она.
      -  „есЯть  долларов? „есЯть долларов? - воскликнул ѓлод. - „а  это  не
стоит и двух!
     - ‘тоит, - сказала старуха. Ћна оживилась самым неприЯтным образом, как
будто предвкушаЯ схватку, в которой ничьим карманам пощады не будет.
     - Љ тому же она стараЯ, - сказал  ѓлод.
     - ЂнтикварнаЯ.
     - ‚ы слышали этот звук? ‘овершенно гиблый.
     - ‘очный. ‚ наши дни уже не встретишь подобного мастерства.
     - ’олько потому, что сейчас научились этого избегать!
     €мп еще раз присмотрелсЯ к штуковине. ‘труны резонировали сами по себе.
Ћни слегка отблескивали синим и смазывались, как будто никогда не прекращали
вибрировать.
     Ћн поднес ее к губам и прошептал:
     - €мп.
     ‘труны умммнули.
       ’еперь  он  разглЯдел  пометку  мелом.  Њел  почти  стерсЯ,  так  что
единственное, что можно было понЯть - это пометка. Џросто меловой штрих.
      ѓлода  несло. ѓномы считаютсЯ самыми энергичными дельцами,  уступаЯ  в
проницательности и наглости только маленьким пожилым леди.
     €мп попыталсЯ сосредоточитсЯ на происходЯщем.
     - €так, - говорил ѓлод. - Њы догорились?
      -  „оговорились, - отвечала маленькаЯ пожилаЯ леди. - €  не  пытайтесь
плевать себе на руку, пока Я не пожму ее. Џодобное поведение негигиенично.
     ѓлод повернулсЯ к €мпу.
     - „умаю, Я  провернул дело просто замечательно, -сказал он.
     - •орошо. Џосллушай, это очень...
     - …сть двенадцать долларов?
     - —то?
     - —то-то вроде утешительного приза, Я думаю.
      ѓлухой  удар  донессЯ  сзади. ЉатЯ перед собой здоровенный  барабан  и
удерживаЯ локтем стопку тарелок, поЯвилсЯ ‹айас.
     - џ же говорилл, что у менЯ нет денег! - прошипел €мп.
      -  „а,  но...  слушай, люди всегда говорЯт, что у них нет  денег.  ќто
разумно. ’ы же не будешь ходить повсюду и говорить, что у тебЯ полно  денег.
‡начит, ты имел в виду, что у тебЯ их на самом деле нет?
     - Ќет!
     - „аже каких-то двенадцати долларов?
     - Ќет!
     ‹айас свалил барабан, тарелки и пачку нот на стойку.
     - ‘колько за все? - спросил он.
     - ЏЯтнадцать долларов, - ответила старуха.
       ‹айас   вздохнул  и  выпрЯмилсЯ.  Ќа  секунду  взглЯд  его   приобрел
отсутствующее выражение; затем он треснул себЯ по челюсти, залез  пальцем  в
рот, пошарилсЯ там и извлек...
     €мп вытаращил глаза.
      -  ’ак, дай-ка взглЯнуть, - сказал ѓлод. Ћн выхватил что-то из пальцев
‹айаса и внимательно рассмотрел.
     - ќй! ‡десь как минимум пЯтьдесЯт карат! - воскликнул он.
     - џ не возьму это, - заЯвила старуха. - ќто побывало во рту у троллЯ.
     - џйца же вы едите, - сказал ѓлод. - ’ак или иначе, всЯкий знает, что у
троллей алмазные зубы.
     ‘таруха взЯла алмаз и исследовала его в свете свечи.
      -  …сли  Я  отнесу его к одному из ювелиров на “лицу  ‘овершенства,  -
сказал гном, - он скажет, что этот камушек стоит две тысЯчи.
      -  Ќу  а Я скажу тебе прЯмо здесь, что он стоит пЯтнадцать, - ответила
старуха.
      Ђлмаз  магическим  образом преобразил ее. Ћна  одарила  их  лучезарной
улыбкой.
      -  Ђ  почему мы просто не забрали все это у нее? - спросил ѓлод, когда
они оказались снаружи.
     - Џотому что она беднаЯ беззащитнаЯ стараЯ женщина, - сказал €мп.
     - ’очно!
     ѓлод посмотрел вверх на ‹айаса.
     - ’ак у тебЯ полный рот этого добра?
     - “гу.
     - ‘лушай, Я тут задолжал своему домовладельцу за два месЯца и...
     - € думать забудь, - сказал тролль ровным голосом.
     „верь за ними захлопнулась.
      - ќй, не унывайте! - сказал ѓлод. - ‡автра Я устрою нам ангажемент. Ќе
беспокойтесь. џ знаю всех в этом городе. ’рое нас... это группа!
     - Њы ведь даже не репетировалли вместе, - заметил €мп.
      -  Њы  будем репетировать прЯмо по ходу дела, - заЯвил ѓолд.  -  „обро
пожаловать в мир профессионалов!

      ‘ьюзан  не  слишком  хорошо  знала историю.  Ћна  всегда  казалось  ей
исключительно  скучным  предметом. ‘нова и снова какие-то  скучные  личности
совершали одни и те же глупости.
     ‚ чем смысл? Ћдин король в точности похож на всех остальных.
      Љласс  изучал  какую-то революцию, в течении которой  некие  крестьЯне
выказывали   желание  перестать  быть  крестьЯнами  и,  поскольку   победили
аристократы, они очень быстро перестали быть крестьЯнами . ‘тоило ли учитьсЯ
читать и копатьсЯ в источниках, чтобы узнать - что стоЯт серпы и вилы против
арбалетов и мечей?
      Ћна скрепЯ сердце дослушала до середины, а потом скука взЯла свое, она
достала книгу и отключилась от окружающего мира.
     - Џ€‘Љ!
      ‘ьюзан  оглЯнулась. Ќа полу у ее стола маЯчила маленькаЯ фигурка.  Ћна
была  черезвычайно похожа на крысиный скелет в черном одеЯнии и с  крохотной
косой в лапах.
      ‘ьюзан  уставилась  в  книгу. ’аких вещей не  существует.  Ћна  вполне
уверена в этом.
     - Џ€‘Љ!
      ‘ьюзан  опЯть взглЯнула вниз. ‚идение все еще было тут. ‚чера на  ужин
были  тосты с сыром. Љниги предупреждают нас, что следует ожидать  подобного
после сытного ужина.
     - ’ебЯ нет, - сказала она. - ’ы просто кусок сыра.
     - Џ€‘Љ?
      “бедившись,  что  оно  привлекло внимание  ‘ьюзан,  создание  извлекло
маленькие песочные часы на серебрЯной цепочке и настоЯтельно указало на них.
‚опреки  всем  рациональным соображениЯм, ‘ьюзан  наклонилась  и  подставила
ладонь.  ‘ущество вскарабкалось на нее - ноги у него были как  шпильки  -  и
выжидательно уставилось на нее. ‘ьюзан поднЯла его на уровень  глаз.  ‚се  в
порЯдке,  это, вероЯтно, просто плод ее воображениЯ. …й следует отнестись  к
этому серьезно.
      -  џ  надеюсь,  ты не будешь говорить ничего вроде  "Ћ,  мои  лапки  и
усики!", не так ли? - спросила она тихо. - Џотому что если ты это скажешь, Я пойду
и сброшу тебЯ в уборную.
     Љрыса помотала черепом.
     - Ђ ты  настоЯщаЯ?
     - Џ€‘Љ. Џ€‘ЉЏ€‘ЉЏ€‘ЉЏ€‘Љ...
     - Џослушай, Я не понимаю, - сказала ‘ьюзан терпеливо. - џ не говорю по-
грызуньи.  €з  современных Языков у нас только  клатчский   и  Я  знаю,  как
сказать  "‚ерблюд мой тетушки пропал в миражах". € если ты воображаемый,  то
попытайсЯ стать более... привлекательным.
      ‘келет, даже такой маленький, трудно назвать привлекательным объектом,
даже если он выражает сочувствие и улыбаетсЯ. Ћднако ей казалось... нет, она
вспомнила...  памЯть подсказала ей что этот не только реален,  но  и  на  ее
стороне.  ќто была непривычно. …е сторону обыкновенно принимала  только  она
сама.
      Љрыса напоследок глЯнула на ‘ьюзан, а потом, в одно движение, схватила
маленькую  косу зубами, сиганула с ладони на пол и поспешила прочь,  лавирую
между парт.
      -  €  ничего  не  сказал  про  лапки и усики,  -  заметила  ‘ьюзан.  -
Ќеправильный какой-то, в любом случае.
     Љрысиный скелет шагнул в стену.
      ‘ьюзан  вернулась  к книге и Яростно проштудировала Џарадок  „елимости
Ќоксиуса, который доказывал невозможность падениЯ бревна.

      Ћни  репетировали  всю  ночь  в  необычайно  аккуратных  меблированных
комнатах ѓлода, которые распологались за кожевенной фабрикой на „ороге ”едры
и  были  надежно укрыты от любопытных ушей ѓильдии Њузыкантов. Љомнаты  были
весело  раскрашены, отдраены и сиЯли чистотой. ‚ам не найти тараканов,  крыс
или каких угодно паразитов в гномьем жилище. ‚о всЯком случае, если у хозЯев
есть сковородка.
      €мп  и  ѓлод  сидели и смотрели,  как тролль ‹айас  молотит  по  своим
камнЯм.
     - Ќу, что скажете? - сппросил тот, закончив.
     - ќто все, что ты можешь? - осведомилсЯ €мп наконец.
      - ќто же камни, - поЯснил тролль терпеливо.- ‚се, что ты можешь из них
извелчь - боп, боп, боп.
     - •мм. Њогу Я попробовать? - спросил ѓлод.
      Ћн  уселсЯ  перед  россыпью  камней и какое-то  времЯ  внимательно  их
рассматривал. ‡атем он переложил некоторые из них, достал пару  молотков  из
Ящика с инструментами и постучал ими на пробу.
     - Ђ теперь давайте посмотрим... - сказал он.
     Ѓамбам бамЃЂЊ.
     ‘труны гитары рЯдом с €мпом загудели.
     - Ѓез Њайки, - сказал ѓлод.
     - —то? - спросил €мп.
      -  Џросто  маленькаЯ музыкальнаЯ бессмыслица, -  сказал  ѓлод.  -  Љак
"‘трижка и бритье, два пенса".
     - Џрошу прощениЯ?
     Ѓам бам а бамбам, бамЃЂЊ.
     - „ва пенса - неплохаЯ плата за стрижку и бритье, - заЯвил ‹айас.
       €мп   испытывал   к  камнЯм  сложные  чувства.    “дарные   тоже   не
приветствовались  в  ‹ламедосе.  Ѓарды  говорили,  что  кто  угодно   сможет
колошматить палками по камнЯм и выдолбленным бревнам. ќто не музыка. Ђ кроме
того - тут они понижали голоса - в этом есть что-то животное.
     ѓитара загудела. Ћна как будто подхватывала звук.
      “  €мпа  вдруг  возникло ощущение, что с ударными можно сделать  много
интересного.
     - Њожно мне попробовать? - спросил он.
     Ћн взЯл молотки. ѓитара издала несколько едва ощутимых звуков.
     ‘орок пЯть секунд спустЯ он опустил молотки. ќхо смолкло.
      -  Ђ  зачем  ты  треснул  менЯ по шлему в  самом  конце?  -  осторожно
поинтересовалсЯ ѓлод.
      - €звини, - сказал €мп. - џ немного отвлексЯ. Њне показалось, что ты -
тарелка.
     - ќто... необычно... - сказал тролль.
     - Њузыка... в камнЯх, - сказал €мп. - ’ы просто доллжен помочь ей выйти
наружу. Њузыка вообще содержитсЯ во всем, надо только знать, как искать.
      - Њожно мне попробовать этот рифф? - спросил тролль. Ћн взЯл молотки и
прошаркал на свое место среди камней.
     Ђ бам боп а ри боп а бим бам бум.
     - —то ты с ними сделал? - спросил  он. - Ћни зазвучали... неистово.
     - Ќеплохо звучит, - сказал ѓлод. - Ћчень доже неплохо.
      ќтой  ночью €мп спал, заклинившись между крошечной кроваткой  гнома  и
громоздЯщемсЯ  ‹айасом. Ћн улегсЯ и вскоре захрапел. ‘труны гитары  рЯдом  с
ним  сладко  пели. “баюканный этими почти неслышными звуками, он  совершенно
забыл о арфе.

     ‘ьюзан проснулась. Љто-то дергал ее за ухо. Ћна открыла глаза.
     - Џ€‘Љ?
     - Ћ, нет...
      Ћна  села  в  постели. Ћстальные девочки спали. Ћкно было  распахнуто,
поскольку  в  школе приветствовалсЯ свежий воздух. Ћн был доступен  в  любых
количествах и совершенно бесплатно.
     Љрысиный скелет заскочил на подоконник и, убедившись, что она наблюдает
за ним, спрыгнул в ночь.
     Ќасколько ‘ьюзан могла понЯть, мир предлагал ей два варианта, на выбор.
Ћна  могла  остатьсЯ  в  постели или последовать за  крысой.  —то  было  бы,
безусловно, исключительно глупым поступком. ‘лащавые персонажи книжек  часто
поступают  именно  так и заканчивают в каком-то идиотском  мире,  населенном
гоблинами  и  говорЯщими  животными с задержками  в  развитии.  €  это,  как
правило, такие слабые, плаксивые девочки. Ћни позволЯют проделывать с  собой
что  угодно,  не  придпринимаЯ ни малейшей попытки дать  отпор.  Ћни  просто
плывут  по  течению, произносЯ фразы типа "ѓосподи храни", в  то  времЯ  как
любое разумное человеческое существо быстро организовало бы все как надо.
      ’ем  не  менее, когда обо всем этом думаешь в таком вот  разрезе,  оно
представлЯетсЯ  довольно  соблазнительным.  Ћ  мире  сделано  слишком  много
поверхностных суждений. ‘ьюзан всегда говорила себе, что задача таких людей,
как  она  (если  такие,  конечно, существуют)  -  привести  все  в  порЯдок.
ЌатЯгиваЯ  платье  и  перелезаЯ через подоконник, она до последнего  момента
была уверена, что сейчас вернетсЯ в постель.
      Љрыса тонкой тенью скользила через залитый лунным светом газон. ‘ьюзан
бросилась  за  ней.  ’а привела ее  к конюшнЯм, где и растворилась  в  тени.
—ерез  некоторое времЯ, в течение которого ‘ьюзан слегка мерзла и в  гораздо
большей степени ощущала себЯ идиоткой, крыса вернулась, таща предмет гораздо
больший  ее  самой.  Ћн  походил на сверток старого трЯпьЯ.  ‡атем  крысиный
скелет отошел на несколько шагов, разбежалсЯ и дал свертку хорошего пинка.
     - Ќу ладно, ладно!
       ‘верток  открыл  глаз,  который  принЯлсЯ  дико  вращатьсЯ,  пока  не
сфокусировалсЯ на ‘ьюзан.
     - џ предупреждаю тебЯ, - сказал сверток. - џ не произношу слов на Ќ.
     - €звините? - сказала ‘ьюзан.
      ‘верток  разернулсЯ, поднЯлсЯ, шатаЯсь, на ноги и расправил неопрЯтные
крыльЯ. Љрыса перестала его пинать.
      -  џ  же ворон, так? - сообщил он. - Ћдна из немногих говорЯщих  птиц.
Џервое,  что  люди говорЯт, это - о, ты же ворон, давай, скажи то  слово  на
Ќ... …сли бы Я получал пенни за каждый раз, Я бы...
     -Џ€‘Љ.
      -  Ќу  ладно, ладно, - ворон взъерошил перьЯ. - ‚от эта  штука  -  это
‘мерть  Љрыс.  ‡аметила у него косу, клобук, да? ‘мерть Љрыс.  Ћчень  важнаЯ
персона в крысином мире.
     ‘мерть Љрыс отвесил поклон.
      -  Џроводит  много  времени под амбарами и везде, где  люди  рассыпают
отруби со стрихнином, - сказал ворон. - Ћчень добросовестный.
     - Џ€‘Љ.
      - Ќу хорошо. Ђ что ему надо от менЯ? - спросила ‘ьюзан. - џ-то ведь не
крыса.
      - ‚есьма проницательное замечание, - сказал ворон. - ‘лушай, Я ведь не
напрашивалсЯ. ‚от только что дремал на своем черепе, а в следующую минуту он
хватает  менЯ за ногу... Ѓыть вороном, как Я это называю... џ ведь настоЯщаЯ
оккультнаЯ птица...
     - Џрошу прощениЯ, - сказала ‘ьюзан. - џ знаю, что это такой сон, но все
же хочетсЯ в нем разобратьсЯ. ’ы сказал... дремал на своем черепе?
      -  Ћ,  ну конечно не мой собственный череп! - сказал ворон. -  Љого-то
другого.
     - —ей же?
      ѓлаза ворона дико завращались. Ћн никак не мог управитьсЯ с ними,  так
чтобы   они  смотрели  в  одну  точку.  ‘ьюзан  с  трудом  подавила  желание
повращатьсЯ вместе с ними.
      - ‘лушай, откуда мне знать? Ћн попал ко мне без наклейки, - сказал он.
-  Џросто  череп и все. Џослушай... џ работаю с волшебником, так?  ‚низу,  в
городе.  ‘ижу целый день на этом черепе и говорю людЯм "карр".
     - ‡ачем?
      -  ‡атем  что  ворон,  сидЯщий на черепе  и  говорЯщий  "карр"  -  это
значительнаЯ  часть волшебнического modus operandi, так же  как  здоровенные
капающие  канделЯбры и древнее чучело крокодила, свисающее с потолка.  ђазве
ты  этого не  знала? џ полагал, что об этом знает всЯкий, кто знает все  обо
всем.  ‡атем,  что  настоЯщий  волшебник может обойтись  даже  без  зеленого
бурлЯщего  варева  в  бутылках, но без ворона, который  сидит  на  черепе  и
говорит "карр"...
     - Џ€‘Љ.
      -  Џослушай,  ты  собираешьсЯ вести диалог с людьми,  -  сказал  ворон
устало. Ћдин глаз он направил на ‘ьюзан. - Ћн не отличаетсЯ утонченным умом,
вот  этот  вот.  Љрысы не склонны пускатьсЯ в философские рассуждениЯ  после
смерти.  ’ак  или иначе, а Я единственое говорЯщее существо  в  окресностЯх,
которое он знает.
     - ‹юди говорЯщие, - сказала ‘ьюзан.
      - Ћ, это так, - сказал ворон. - Ќо ключевое свойство людей - ты можешь
назвать  это  решающей  особенностью - состоит в том,  что  они  не  склонны
вскакивать   среди  ночи  только  потому,  что  крысиному   скелету   срочно
понадобилсЯ переводчик. Љроме того, люди его вообще не видЯт.
     - џ его вижу, - заметила ‘ьюзан.
      - Ђх! џ уверен, чты ты уже постигла всю соль этого дела, уловила самую
его суть, - сказал ворон. - Џроникла в сокровенные глубины, можно сказать.
     - Џослушай, - сказала ‘ьюзан. - џ бы хотела, чтоб ты знал - Я не верю в
то,  что все это вообще происходит. џ не верю, что здесь есть ‘мерть Љрыс  с
косой и в клобуке.
     - Ћн стоит прЯмо перед тобой.
     - ќто еще не повод в него верить.
      -  џ  могу  заметить,  что  ты  получила  действительно  первоклассное
образование, - сказал ворон кисло.
      ‘ьюзан  приглЯделась к ‘мерти Љрыс. ‚ глубине его глазниц тлел голубой
огонь.
     - Џ€‘Љ.
     - ‘уть дела в том, - сказал ворон. - —то он опЯть исчез... ’вой... дед.
     - „едушка ‹езек? Љак он мог опЯть исчезнуть? Ћн же умер!
     - ’вой... ээ... другой дед... - объЯснил ворон.
     - “ менЯ никогда не...
      €з  самой  глубины  ее сознание начали проЯвлЯтьсЯ картины...  —то-то,
свЯзанное лошадью... и еще комната, наполненнаЯ шепотами... и ванна, котораЯ
казалось встроенной во что-то. € пшеничные полЯ.
      -  ‚от  что  получаетсЯ, когда люди дают своим  детЯм  образование,  -
заметил ворон. - ‚место того, чтобы просто рассказать им обо всем.
      -  џ  думала,  что другой мой дедушка тоже был... мертвый,  -  сказала
‘ьюзан.
     - Џ€‘Љ.
     - Љрыса говорит, что ты должна отправитьсЯ с ней. ќто очеь важно.
      Ћбраз  мисс  Ѓуттс, подобный ‚алькирии, возник перед  ‘ьюзан.  ќто  уж
полнаЯ глупость.
      - Ћ,нет... ‘ейчас уже, должно быть, за полночь. Ђ у нас завтра экзамен
по географии.
     ‚орон от изумлениЯ раскрыл клюв.
     - „а ты просто не могла такого сказать, - заЯвил он.
      -  ’ы  на  самом деле ожидаешь, что Я буду выслушивать указаниЯ  от...
костЯной крысы и говорЯщего ворона? џ ухожу!
      -  Ќет,  ты  не  уйдешь, - сказал ворон. - Џотому что если  ты  уйдешь
сейчас, тебе никогда не понЯть сути вещей. ’ы просто получишь образование.
     - “ менЯ нет времени! - завопила ‘ьюзан.
      - Ђ, времЯ, - сказал ворон. - ‚ремЯ - это в основном привычка. ‚ремЯ -
не фундаментальное свойство мира длЯ тебЯ.
     - Љак...
     - Ђ, ты хочешь разобратьсЯ в этом, да? •очешь?
     - Џ€‘Љ.
     ‚орон взволнованно запрыгал.
     - „авай Я скажу ей? Њожно мне сказать? - запричитал он.
      Ћн  навел  оба  глаза  на ‘ьюзан .     - ’вой дедушка...  это...  твой
дедушка - ... (смы  смы смы ‘Њ›) ... ‘Њ…...
     - Џ€‘Љ!
     - Ћна же все равно об этом узнает рано или поздно! - воскликнул ворон.
      -  ‘мешной?  Њой дедушка смешной? - спросила ‘ьюзан. - € вы  притащили
менЯ сюда посреди ночи, чтобы поговорить на тему юмора?
      -  џ не сказал - смешной, Я говорил, что твой дедушка... (сми сми  сми
‘Њ…) ... ‘
     - Џ€‘Љ!
     - Ќу хорошо! „елайте, что хотите!
      ‘ьюзан  бросилась  назад, оставив их препиратьсЯ. Ћна  подобрала  полы
ночной рубашки и побежала прочь со двора и дальше, через сырые газоны.  Ћкно
было  по  прежнему открыто. …й удалось, вскарабкавшись на подоконник нижнего
этажа,  схватитьсЯ за раму, подтЯнутсЯ и проникнуть в спальню. Ћна бросилась
в постель и с головой залезла под одеЯло...
      —уть  погодЯ  она  подумала, что ее реакциЯ была не слишком-то  умной.
Ћднако, так или иначе, переиграть не было возможности.
     Ћна заснула и видела во сне лошадей, кареты и часы без стрелок.

     - ’ебе не кажетсЯ, что мы могли провенуть это дело получше?
     - Џ€‘Љ? "‘мы смы смы ‘Њ›" Џ€‘Љ?
     - Ђ ты ожидал, что Я просто возьму и брЯкну: "’вой дедушка ‘мерть"? ‚от
так вот, да? “ тебЯ нет чувства уместности. ‹юдЯм нужен драматизм.
     - Џ€‘Љ, - указал ‘мерть Љрыс.
     - Љрысы - это другое дело.
     - Џ€‘Љ.
      - Џолагаю, можно смело утверждать, что сейчас ночь, - заметил ворон. -
Љак  ты  знаешь, вороны не вполне ночные птицы. - Ћн поскреб клюв  лапой.  -
‡анимаешьсЯ ли ты только крысами, или же мыши, хомЯки, ласки и прочие в этом
духе также в твоей компетенции?
     - Џ€‘Љ.
     - Ѓелки? Љак насчет белок?
     - Џ€‘Љ.
      -  Џодумать только! Ќикогда этого не знал. ‘мерть Ѓелок в  том  числе?
Џоразительно, как тебе удаетсЯ поймать их в этих их крутЯщихсЯ колесах?
     - Џ€‘Љ.
     - ’олько представьте себе!

      …сть  дневные люди и ночные твари. Џри этом важно помнить, что  ночные
твари  - это не просто дневные люди, которые задержались допоздна, поскольку
решили,  что от этого они будут выглЯдеть круче и интереснее. „лЯ разделениЯ
потребуетсЯ  гораздо  больше,  чем простое скрещение  обильного  макиЯжа  со
скверным цветом лица. Ќаследствнность может помочь, конечно же.
      ‚орон  вырос  на постоЯнно осыпающейсЯ, увитой плющом Ѓашне  €скусств,
котораЯ  выситсЯ  над Ќезримым “ниверситетом в далеком Ђнк-Њорпорке.  ‚ороны
умны  от  природы,  а  утечки  магии, котораЯ  имеет  свойство  подчеркивать
некоторые вещи, доделали остальное.
      “  него  не  было имени. Љак правило, животные этим не заморачиваютсЯ.
‚олшебник, который думал, что ворон принадлежит ему, называл его ‘казал.  Ќо
только  потому, что он не обладал чувством юмора и, как и большинство людей,
лишенных  чувства  юмора, гордилсЯ своим чувством юмора, которого  на  самом
деле  у него не было. ‚орон подлетел к дому волшебника, скользнул в открытое
окно и занЯл свое место на черепе.
     - Ѓедный ребенок, - сказал он.
     - “ж такова твоЯ долЯ, - ответил череп.
     - џ не упрекаю ее за попытки стать нормальной. ЏринимаЯ во внимание...
      -  €менно,  - согласилсЯ череп. - доходишь до этого, когда становишьсЯ
головой.
      •озЯин зернохранилища в Ђнк-Њорпорке пошел на широкое применение самых
суровых  мер.  ‘мерть  Љрыс  слышал  далекое  тЯвканье  терьеров.  Ћжидалась
чертовски  напрЯженнаЯ ночь. Ѓыло бы очень сложно описать  процесс  мышлениЯ
‘мерти  Љрыс,  или  хотЯ бы питать уверенность, что  он  у  него  есть.   Ћн
чувствовал,  что зрЯ впутал в это дело ворона, но ведь людЯм  нужна  чертова
прорва слов.
      Љрысы не заглЯдывают далеко вперед, разве что в самых общих чертах.  ‚
самых же общих чертах он был очен, очень обеспокоен. Ћн не учел образование.

     ‘ледующее утро прошло длЯ ‘ьюзан безо всЯких проЯвлений потустороннего.
ѓеографиЯ  включала   в  себЯ  флору ђавнины ‘то [капуста],  главные  статьи
экспорта ђавнины ‘то [капуста] и фауну ђавнины ‘то [всЯкое существо, которое
питаетсЯ  капустой и не собираетсЯ обзаводитьсЯ друзьЯми].  ‚ы  ухаватываете
общий   знаменатель,  а  дальше  все  просто.  „евочки  раскрашивали  карты,
используЯ  массу  зеленого.  Ќа  обед были "Њертвецкие  Џальчики"  и  пудинг
"ѓлазные џблоки", которые служили здоровой подпиткой длЯ следующего  занЯтиЯ
- ‘порта.
     ќто была вотчина †елезной ‹или, котораЯ, по слухам, брилась и поднимала
тЯжести  зубами  и  чьи  громовые  крики  ободрениЯ  противоречили  природе:
"Џокажите, что у вас есть Яйца, вы, стадо вЯлого бабьЯ!"
      ‚о  времЯ  послеобеденных игр мисс Ѓуттс и мисс „елкросс держали  окна
закрытыми.  Њисс Ѓуттс Яростно читала логику, а мисс „елкросс, облаченнаЯ  в
тогу собственного изобретениЯ, занималась ритмической гимнастикой.
      ‘ьюзан  удивлЯла  всех успехами в спорте. ’очнее,  в  некоторых  видах
спорта. •оккей, лакросс и лапта, например. ‚ общем, любаЯ игра, в которой ей
в  руки  вкладывали палку того или иного типа и предлагали ею махать. ‘ьюзан
предварЯла  удар  таким  оценивающим взглЯдом,  что  любго  вратарЯ  тут  же
оставлЯла  надежда  на  его  щитки  и он бросалсЯ  навзничь,  а  мЯч,  гудЯ,
проносилсЯ над ним на  уровне поЯса.
      €  с точки зрениЯ ‘ьюзан, только проЯвлением человеческой глупости был
тот  факт,  что ее никогда не брали в команду, несмотрЯ на то что  она  Явно
была одним из лучших игроков школы. „аже прыщавых толстух брали охотнее, чем
ее. ќто было обескураживающе бессмысленно и приводило ее в Ярость.
     Ћна пыталась объЯснЯть другим девочкам, как она хороша, демонстрировала
свой  уровень и указывала, как это глупо - не  брать ее в команду. Џо каким-
то совершенно невозможным причинам это не производило никакого эффекта.
     Џоэтому сегоднЯ она отправилась вместо занЯтий на официальную прогулку.
ќто  была  приемлимаЯ  альтернатива, предусматривающаЯ,  что  девочки  будут
гулЯть  группами.  Љак правило, они отправлЯлись в город и покупали  сушеную
рыбу  и чипсы в одном из вонючих магазинчиков на Ђллее ’рех ђоз; мисс  Ѓуттс
считала пищу такого рода исключительно нездоровой и поэтому ее покупали  при
первой же возможности.
      „евочки  гулЯли группами по трое и больше. ‘огласно предположительному
опыту  мисс Ѓуттс, опасности не угрожали подразделениЯм, состоЯщим из  более
чем двух человек.
     ’ак или иначе, но ЋпасностЯм было бы крайне неприЯтно произойти с любой
группой,  в  состав  которой входили принцесса †адеита и ѓлориЯ  дочь  ‘ога.
‚ладелицы  школы  с беспокойством относились к возможности  приема  в  школу
троллЯ,  но  приветствовали  украшение списка учеников  особами  королевской
крови,  а  отец †адеиты был королем целой горы. Ђ кроме того - как  заметила
мисс  Ѓуттс в беседе с мисс „елкросс - наш долг поддерживать их в стремлении
стать  настоЯщими  людьми, а король действительно  весьма  очарователен,  он
уверЯл  менЯ,  что  уже и не помнит, когда в последний  раз  кого-то  ел.  “
†адеиты  было  плохое  зрение, кстати защищавшее ее от солнечного  света,  и
вЯзанаЯ кольчуга ручной работы.
      ѓлориЯ,  в  свою очередь, была изгнана из спорта за ее  склонность  на
угрожающий манер использовать свой топор. Њисс Ѓуттс намекала, что  топор  -
не слишком-то девичье оружие, даже если девушка - гном, но ѓлориЯ объЯснила,
что  этот  топор перешел к ней от бабушки, котораЯ владела им  всю  жизнь  и
чистила его каждую субботу, даже если ни разу не воспользовалась им  за  всю
прошедшую  неделю. ‚ том, как она сжимала его, было нечто  такое,  что  даже
мисс Ѓуттс предпочла сдатьсЯ. „емонстрирую добрую волю, ѓлориЯ отказалась от
своего  железного шлема и - поскольку в “ставе колы не содержалось  никаких
правил относительно бритьЯ бород - обЯзалась заплетать свою бороду в косу  и
выкрасить ее в школьные цвета.
      ‘ьюзан  чувствовала  себе  до странности  уютно  в  их  компании,  чем
заслужила  осторожную похвалу мисс Ѓуттс. Ћчень мило с ее стороны  проЯвлЯть
такое  дружелюбие, сказала та. ‘ьюзан была удивлена. ‘лово "дружелюбие"  еще
никогда не употреблЯлось в отношении  ее.
     ‚се три плелись с игрового полЯ по прибрежной дороге.
     - Ќе понимаю Я спорт, - сказала ѓлориЯ, глЯдЯ на стаю пыхтЯщих девушек,
носЯщихсЯ по полю.
     - ќто такаЯ тролльЯ игра, - объЯснила †адеита. - ЌазываетсЯ "