àë åãî è óñàäèë íà êó÷ó  äðåâåñíîãî óãëß. îòîì
îí ïîäîøåë  è  íåêîòîðîå âðåìß íàáëþäàë çà ïå÷üþ.  Šóñîê  æåëåçà ñâåòèëñß  â
èçëîæíèöå. Ží âûëèë íà íåãî âåäðî  õîëîäíîé âîäû  è ïîñìîòðåë, êàê  îãðîìíîå
îáëàêî ïàðà  ïîäíßëîñü  è ðàçâåßëîñü, ïîòîì çàáðîñèë íà  ïëå÷î  ñâîþ ìåòëó è
áûñòðî áðîñèëñß ïðî÷ü.  ‹þäè, äëß êîòîðûõ ‹ó-–çå  áûë ëèøü ñëó÷àéíîé ôèãóðîé
ïîçàäè î÷åíü ìåäëèòåëüíîé ìåòëû, áûëè áû  èçóìëåíû òàêîé ñêîðîñòüþ ïðîáåæêè,
îñîáåííî  ó  ÷åëîâåêà  â  øåñòü  òûñß÷  ëåò,  êîòîðûé  íå åñò  íè÷åãî, êðîìå
íåøëèôîâàííîãî ðèñà è ïüåò  òîëüêî  çåëåíûé ÷àé ñ  áðîøåííûì  òóäà  êóñî÷êîì
ïðîãîðêëîãî ìàñëà. åïîäàëåêó îò ãëàâíûõ âîðîò –èòàäåëè îí ïåðåñòàë áåæàòü è
íà÷àë ìåñòè.  Ží ïðîìåë  äî  âîðîò,  îáìåë  ñàìè âîðîòà, êèâíóë è  óëûáíóëñß
ñîëäàòó,  ãëàçåâøåìó  íà íåãî,  à  ïîòîì  äîäóâøåìó,  ÷òî  ýòî  âñå  -  ëèøü
ñëàáîóìíûé ñòàðûé äâîðíèê, ïîïîëèðîâàë îäíó  èç  ðó÷åê âîðîò,  è ïðîìåë ñåáå
äîðîãó  ñðåäè   ïàññàæåé  è  àðîê  äî   îãîðîäà  ðóòû.  Ží  óâèäåë  ôèãóðó,
ñãîðáèâøóþñß  ñðåäè òûêâ. ‹ó-–çå íàøåë êîâðèê è  ïðîáðàëñß îáðàòíî â îãîðîä,
ãäå ðóòà  ñèäåë  ñêðþ÷èâøèñü ñ ìîòûãîé íà êîëåíßõ.  ‹ó-–çå íà  ñâîåì  âåêó,
êîòîðûé  áûë ïðîäîëæèòåëüíåå,  ÷åì  âèäûâàëè öåëûå öèâèëèçàöèè, âèäåë  ìíîãî
àãîíèçèðóþùèõ ëèö. ðóòà âûãëßäåë õóæå âñåõ. Ží îáåðíóë êîâðèê âîêðóã ïëå÷åé
åïèñêîïà.
     - Ÿ íå ñëûøó åãî,  - õðèïëî ñêàçàë ðóòà.  - òî ìîæåò çíà÷èòü,  ÷òî îí
ñëèøêîì äàëåêî. Ÿ ñòàðàþñü òàê è äóìàòü. Ží ìîæåò áûòü ãäå óãîäíî. ‡à ìíîãèå
ìèëè!
     ‹ó-–çå óëûáíóëñß è êèâíóë.
     - Žïßòü âñå  ñ íà÷àëà. <i>Ží</I> íèêîãäà íå âåëåë íèêîìó ÷òî-ëèáî äåëàòü.  ˆëè
íå äåëàòü. …ìó âñå ðàâíî!
     ‹ó-–çå  êèâíóë è  óëûáíóëñß åùå  ðàç. …ãî çóáû áûëè æåëòûå. òî áûë åãî
äâóõñîòûé íàáîð.
     - …ìó íå äîëæíî áûòü áåçðàçëè÷íî!
     ‹ó-–çå èñ÷åç â  ñâîåì óãëó ñíîâà  è  âåðíóëñß ñ  ïëîñêîé ÷àøêîé, ïîëíîé
÷åãî-òî  âðîäå  ÷àß. Ží  êèâíóë, óëûáíóëñß è ïðåäëàãàë åå  äî  òåõ ïîð, ïîêà
ðóòà íå  âçßë  è íå ñäåëàë ãëîòîê.  ‚êóñ áûë òàêîé, ñëîâíî êòî-òî áðîñèë  â
ãîðß÷óþ âîäó ìåøîê ëàâàíäû.
     - ’û íå ïîíèìàåøü íè÷åãî èç òîãî,  î ÷åì ß òóò ãîâîðþ, âåðíî?  - ñêàçàë
ðóòà.
     - å ñëèøêîì ìíîãî, - ñêàçàë ‹ó-–çå.
     - ’û ìîæåøü ãîâîðèòü?
     ‹ó-–çå ïðèëîæèë ê ãóáàì ìîðùèíèñòûé ïàëåö.
     - îëüøîé ñåêðåò, - ñêàçàë îí.
     ðóòà  âçãëßíóë  íà  ìàëåíüêîãî  ÷åëîâå÷êà.  —òî  îí  çíàë î  íåì?  —òî
êòî-íèáóäü î íåì çíàë?
     - ’û ãîâîðèøü ñ áîãîì, ñêàçàë ‹ó-–çå.
     - Žòêóäà òû çíàåøü?
     - ðèçíàêè. ‹þäßì, êîòîðûå ãîâîðßò ñ îãîì, òßæåëî æèâåòñß.
     - ’û ïðàâ!
     ðóòà âçãëßíóë íà ‹ó-–çå ïîâåðõ ÷àøêè.
     - î÷åìó òû çäåñü? - ñïðîñèë îí. - ’û íå îìíèàíåö. ˆ íå ýôåáåö.
     - ‚ûðîñ  íåïîäàëåêó îò  óïà. „àâíî.  ’åïåðü  ‹ó-–çå ÷óæîé  âñþäó, êóäà
ïðèõîäèò. ‹ó÷øå âñåãî.  ˆçó÷àë  ðåëèãèþ â õðàìå äîìà.  ’åïåðü èäåò òóäà, ãäå
åñòü äåëî.
     - ‚îçèòü çåìëþ è ïîäðåçàòü äåðåâüß?
     - ‚åðíî. èêîãäà íå  áûë åïèñêîïîì èëè  áîëüøîé  øèøêîé. Žïàñíàß æèçíü.
‚ñåãäà áóäü  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé  ÷èñòèò ñêàìüè â  öåðêâè èëè  ïîäìåòàåò ïîä
àëòàðåì.  èêîìó íåò  äåëà  äî  ïîëåçíîãî ÷åëîâåêà.  èêòî  íå  èíòåðåñóåòñß
ìàëåíüêèì ÷åëîâåêîì. èêòî íå ïîìíèò èìåíè.
     - ˆìåííî ýòî ß è ñîáèðàëñß äåëàòü! î ýòî íå ñðàáîòàëî.
     - àéäè äðóãóþ äîðîãó. Ÿ âûó÷èëñß â õðàìå. Œíå ñêàçàë ñòàðûé íàñòàâíèê.
‚î âðåìß ïåðåäðßã âñåãäà ïîìíè ìóäðûå ñëîâà ñòàðîãî è ïî÷òåííîãî ìàñòåðà.
     - Šàêèå?
     -  ‘òàðûé  ìàñòåð ãîâîðèë:  "’îò  âîí ïàðåíü! —òî  òû åøü?  àäåþñü, òû
ïðèíåñ ñòîëüêî, ÷òîáû õâàòèëî  âñåì!" ‘òàðûé ìàñòåð  ãîâîðèë: "’û, íåõîðîøèé
ìàëü÷èê! î÷åìó òû íå äåëàåøü äîìàøíåé ðàáîòû?" ‘òàðûé ìàñòåð ãîâîðèë: "—åìó
òîò ïàðåíü ñìååòñß? èêòî íå ñêàæåò, ïî÷åìó îí ñìååòñß - âåñü äîæî îñòàíåòñß
ïîñëå óðîêîâ!". Šîãäà ß âñïîìèíàþ ýòè  ìóäðûå ñëîâà, íè÷òî  íå êàæåòñß òàêèì
óæ ïëîõèì.
     - € ÷òî ìíå äåëàòü? Ÿ åãî íå ñëûøó!
     - „åëàé òî, ÷òî  äîëæåí.  …ñëè ß è çíàþ ÷òî-òî, òî  òî,  ÷òî òû  äîëæåí
ïðîéòè ýòî âñå ñàì.
     ðóòà ñæàë êîëåíè.
     - î  îí íè÷åãî  íå  ñêàçàë  ìíå!  ƒäå âñß  ýòà  ìóäðîñòü? ‚ñå  ïðîðîêè
âîçâðàùàëèñü íàçàä ñ çàïîâåäßìè!
     - Žòêóäà îíè èõ ïîëó÷àëè?
     - Ÿ... äóìàþ, îíè èõ ïðèäóìûâàëè ñàìè.
     - ‚îçüìè èõ îòòóäà æå.

        x x x

     - ˆ òû íàçûâàåøü  ýòî  ôèëîñîôèåé? -  õîõîòàëñß „èäàêòèëîñ,  ðàçìàõèâàß
ñâîåé ïàëêîé. “ðí îò÷èùàë ñ ðû÷àãà êóñî÷êè ïåñ÷àíîé èçëîæíèöû.
     - ó...  íàòóðàëüíîé ôèëîñîôèåé, - ñêàçàë  îí. àëêà óêàçûâàëà âíèç, íà
áîê „âèæóùåéñß —åðåïàõè.
     -  Ÿ  íèêîãäà  íå  ãîâîðèë  òåáå íè÷åãî  ïîäîáíîãî! -  êðè÷àë  ôèëîñîô.
-”èëîñîôèß ïðåäíàçíà÷åíà äëß òîãî, ÷òîáû óëó÷øàòü æèçíü!
     - òî  óëó÷øèò  æèçíü ìíîæåñòâà  ëþäåé, -  ñïîêîéíî  ñêàçàë  “ðí.  -òî
ïîìîæåò íèçâåðãíóòü òèðàíà.
     - € ïîòîì? - ñêàçàë „èäàêòèëîñ.
     - —òî ïîòîì?
     -  € ïîòîì òû  ðàçáåðåøü  åå íà ÷àñòè, äà? - ñêàçàë ñòàðèê. - àçîáüåøü
åå? ‘íèìåøü êîëåñà? ˆçáàâèøüñß îòî âñåõ ýòèõ øèïîâ? ‘îææåøü áàëêè? „à? Šîãäà
îíà îòñëóæèò ïî íàçíà÷åíèþ, äà?
     - ó... - íà÷àë “ðí.
     - €ãà!
     -  —òî  àãà?  —òî áóäåò, åñëè  ìû åå ñîõðàíèì?  òî... ïîñëóæèëî áû äëß
óñòðàøåíèß äðóãèõ òèðàíîâ!
     - ’û äóìàåøü, òèðàíû íå ïîñòðîßò òàêèõ æå?
     - ó... ß ïîñòðîþ áîëüøå! - çàêðè÷àë “ðí. „èäàêòèëîñ ñúåæèëñß.
     - „à, - ñêàçàë îí. - åñîìíåííî, òû ïîñòðîèøü. ’îãäà âñå ýòî ïðàâèëüíî.
„àþ  ñëîâî.  îæàëóé, ß ïðîñòî  ðàññòðîèëñß. € òåïåðü...  ß, ïîæàëóé, ïîéäó,
ãäå-íèáóäü îòäîõíó...
     Ží âûãëßäåë ñãîðáëåííûì è âäðóã ïîñòàðåâøèì.
     - “÷èòåëü? - ñêàçàë “ðí.
     - å çîâè ìåíß  ó÷èòåëåì,  - ñêàçàë  „èäàêòèëîñ,  îùóïûâàß äîðîãó âäîëü
ñòåíû ñàðàß ê äâåðßì. - ‚èæó, òû òåïåðü  çíàåøü âñå, ÷òî íåîáõîäèìî çíàòü  î
ïðèðîäå ÷åëîâåêà.

        x x x

     ‚åëèêèé  îã  Žì   ñêàòèëñß  âíèç  ïî  ñêëîíó  îðîñèòåëüíîé   êàíàâû  è
ïðèçåìëèëñß íà  ñïèíó  ñðåäè  òðàâû  íà  äíå.  Ží ïåðåâåðíóëñß,  ñõâàòèâøèñü
÷åëþñòßìè çà êîðåíü è ïîäòßíóâ ñåáß ââåðõ. ”îðìà ìûñëåé ðóòû ìåðöàëà ãäå-òî
â ãëóáèíå åãî ñîçíàíèß. Ží íå ìîã âûäåëèòü êàêèõ  áû òî íè áûëî ñëîâ, íî ýòî
áûëî íå íóæíî; òàê  äîñòàòî÷íî âèäåòü  âîëíû, ÷òî áû çíàòü, â êàêóþ  ñòîðîíó
òå÷åò  ðåêà.  Žäíàæäû,  êîäà îí ðàçëè÷èë  –èòàäåëü, êàê ñâåðêàþùóþ  òî÷êó  â
ñóìåðêàõ, îí ïîïûòàëñß ïðîêðè÷àòü ñâîè ìûñëè â ãëóáü, òàê ãðîìêî, êàê òîëüêî
ñìîã.
     -  îäîæäè!  îäîæäè!  ’û  íå  õî÷åøü ýòîãî!  Œû  ìîæåì  îòïðàâèòüñß  â
€íê-Œîðïîðê!  ƒîðîä øàíñà!  ‘ ìîèì ìîçãîì è  òâîåé... ñ  òîáîé,  ìèð  - íàøà
æåì÷óæíèöà! ‡à÷åì åå âûáðàñûâàòü...
     €  ïîòîì îí ñîñêîëüçíóë â ñëåäóþùèé ðîâ. àðó ðàç îí âèäåë îðëà, âñåãäà
âûïèñûâàþùåãî êðóãè.
     -  ‡à÷åì  ñîâàòü  ðóêó  â æåðíîâ?  òî ìåñòî  <i>çàñëóæèëî</I>  ‚îðáèñà!  Žâöû
<i>çàñëóæèâàþò</I>, ÷òîáû èõ ãíàëè!
     —òî-òî â ýòîì ðîäå  áûëî, êîãäà ïåðâîãî åãî âåðóþùåãî çàáèëè êàìíßìè äî
ñìåðòè. Šîíå÷íî,  ê  òîìó âðåìåíè ó íåãî áûëî íåñêîëüêî äþæèí  âåðóþùèõ. òî
áûëà ùåìßùàß  áîëü.  òî  áûëî  ãîðüêî.  åâîçìîæíî  çàáûòü  ñâîåãî  ïåðâîãî
âåðóþùåãî.  Ží  ïðèäàåò  òåáå  ôîðìó.  —åðåïàõè  íå  ñëèøêîì ïðèñïîñîáëåíû ê
ïåðåäâèæåíèþ  ïî  ïåðåñå÷åííîé ìåñòíîñòè. ’óò íóæíû èëè áîëåå  äëèííûå íîãè,
èëè áîëåå ìåëêèå ðâû. Žì ïðèêèíóë, ÷òî îí äåëàåò ìåíåå îäíîé  ïßòîé  ìèëè  â
÷àñ ïî ïðßìîé,  à  –èòàäåëü  êàê  ìèíèìóì  â  äâàäöàòè.  Žäíàæäû  îí ïîêàçàë
íåïëîõîå âðåìß ñðåäè äåðåâüåâ â îëèâêîâûõ çàðîñëßõ, íî îíî ñ  ëèõâîé óøëî íà
ïðåîäîëåíèå  êàìåíèñòûõ  ìåñò è êàìåííûõ  ãðàíèö ïîëåé.  ‚ñå ýòî âðåìß, ïîêà
ñêðåáëè åãî ëàïêè, ìûñëè ðóòû æóææàëè â åãî  ãîëîâå,  êàê äàëåêèé ðîé ï÷åë.
Ží îïßòü ïûòàëñß ìûñëåííî äîêðè÷àòüñß.
     - —òî ó  òåáß åñòü? “ íåãî àðìèß! …ñòü ó òåáß àðìèß? ó, ñêîëüêî ó òåáß
äèâèçèé?
     î  òàêèå  ìûñëè  òðåáîâàëè  ýíåðãèè,  à  ñóùåñòâóåò ïðåäåë  êîëè÷åñòâó
ýíåðãèè,  êîòîðîå ñïîñîáíà âìåñòèòü îäíà ÷åðåïàøêà.  Ží íàøåë êèñòü óïàâøåãî
âèíîãðàäà è ïîæèðàë åãî äî òåõ ïîð, ïîêà  åãî ãîëîâà íå ïîêðûëàñü ñîêîì,  íî
ýòî  íå ìíîãèì óëó÷øèëî äåëî. € ïîòîì  áûëà íî÷ü. ‡äåøíèå  íî÷è  íå áûëè òàê
õîëîäíû, êàê  â ïóñòûíå, íî îíè íå áûëè  òàê òåïëû, êàê äíè.  Ží  ñòàíîâèëñß
ìåäëèòåëåí  ê  íî÷è,  òàê  êàê åãî êðîâü îõëàæäàëàñü. Ží íå ìîã  òàê  áûñòðî
äóìàòü.  ˆëè  òàê  áûñòðî ïåðåäâèãàòüñß. Ží óæå òåðßë òåïëî.  ’åïëî îçíà÷àëî
ñêîðîñòü. Ží îñèëèë âåðøèíó ìóðàâåéíèêà...
     - ’û æå óìðåøü! ’û æå óìðåøü!
     ...è ñêàòèëñß ñ äðóãîé ñòîðîíû.

        x x x

     îäãîòîâêà  ê  èíàóãóðàöèè  ðîðîêà  –åíîáðèàðõà  íà÷àëàñü  çàäîëãî  äî
ðàññâåòà. ‚î-ïåðâûõ, è íå â ñîîòâåòñòâèè ñ äðåâíåé òðàäèöèåé, áûë ïðîèçâåäåí
òùàòåëüíåéøèé îáûñê ñâßòèëèùà äüßêîíîì Šóñà÷êîé è íåñêîëüêèìè åãî êîëëåãàìè.
ûñêàëè  â   ïîèñêàõ  íàòßíóòûõ  ïîïåðåê   ïðîõîäà  âåðåâîê  è  ñîâàëèñü   â
ïîäîçðèòåëüíûå çàêîóëêè, à íåò  ëè òàì ñïðßòàâøèõñß ëó÷íèêîâ. •îòß  ýòî è íå
áðîñàëîñü â ãëàçà, ó „üßêîíà Šóñà÷êè áûëà íà  ïëå÷àõ  õîðîøàß ãîëîâà. Ží òàê
æå  ïîñëàë íåñêîëüêî ïîäðàçäåëåíèé â  ãîðîä, âûëîâèòü îáû÷íûõ ïîäîçðåâàåìûõ.
Šâèçèöèåé  ñ÷èòàåòñß öåëåñîîáðàçíûì  îñòàâëßòü  íåñêîëüêèõ ïîäîçðåâàåìûõ  íà
ñâîáîäå. ’îãäà çíàåøü, ãäå èõ  èñêàòü, êîãäà îíè  ïîíàäîáßòñß. ‡àòåì  äþæèíà
ìëàäøèõ ñëóæèòåëåé ßâèëàñü î÷èñòèòü çäàíèß è èçãíàòü âñåõ èôðèòîâ, äæèíîâ  è
äüßâîëîâ. „üßêîí  Šóñà÷êà  âîçäåðæàëñß îò êîììåíòàðèåâ, íàáëþäàë çà íèìè. Ží
íèêîãäà ëè÷íî íå ñòàëêèâàëñß ñî  ñâåðõúåñòåñòâåííûìè ñóùåñòâàìè, íî îí çíàë,
÷òî ìîæåò ñäåëàòü ïðàâèëüíî ðàçìåùåííûé àðáàëåò ñ íåîæèäàþùèì  òîãî æèâîòîì.
Šòî-òî  õëîïíóë  åãî  ïî  ðåáðàì.  Ží  îòêðûë  ðîò  îò  âíåçàïíîãî âòîðæåíèß
äåéñòâèòåëüíîñòè â öåïü ðàññóæäåíèé è èíñòèíêòèâíî ïîòßíóëñß çà êèíæàëîì.
     - Žõ, - ñêàçàë îí.
     ‹ó-–çå êèâíóë è óëûáíóëñß è óêàçàë  ìåòëîé,  ÷òî „üêîí Šóñà÷êà ñòîèò íà
ó÷àñòêå ïîëà, êîòîðûé îí, ‹ó-–çå, õîòåë áû ïîäìåñòè.
     - ðèâåò, ìàëåíüêèé ìåðçêèé æåëòûé äóðàê, - ñêàçàë „üßêîí Šóñà÷êà.
     Šèâîê, óëûáêà.
     - ˆäèîò.
     “ëûáêà. “ëûáêà. ‚çãëßä.

        x x x

     “ðí ïîñòîðîíèëñß.
     - ’åïåðü, - ñêàçàë îí, - âû óâåðåíû, ÷òî ïîíßëè âñå?
     - òî ïðîñòî, - ñêàçàë ‘èìîíèß ,ñèäßùèé â ñåäëå —åðåïàõè.
     - îâòîðè, ñêàçàë “ðí.
     -        Œû-ðàñòàïëèâàåì-ïå÷ü,         ñêàçàë         ‘èìîíèß         -
îòîì-êîãäà-êðàñíàß-èãîëêà-óêàçûâàåò-••VI-ïîâîðà÷èâàåì-áðîíçîâûé-êðàí;
êîãäà-ñâèñòèò-áðîíçîâûé-ñâèñòîê, òîëêàåì-áîëüøîé-ðû÷àã.  ˆ ðóëèì,  äåðãàß çà
âåðåâêè.
     - ðàâèëüíî, - ñêàçàë “ðí. î ïî-ïðåæíåìó âûãëßäåë îáåñïîêîåííûì.
     - òî óñòðîéñòâî òðåáóåò àêêóðàòíîñòè , - ñêàçàë îí.
     - €  ß -  ïðîôåññèîíàëüíûé ñîëäàò, -  ñêàçàë  ‘èìîíèß. - Ÿ íå ñóåâåðíûé
êðåñòüßíèí.
     - Žòëè÷íî, îòëè÷íî. ó... åñëè âû <i>óâåðåíû</I>...
     “  íèõ  õâàòèëî  âðåìåíè  íà  íåñêîëüêî çàâåðøàþùèõ äåòàëåé  „âèæóùåéñß
—åðåïàõè. à çóá÷àòûå êðàß ïàíöèðß è øèïû íà êîëåñàõ. ˆ, êîíå÷íî, ñâèñòîê íà
èñïîëüçîâàííîì ïàðó... îí áûë íå ñëèøêîì óâåðåí â ýòîì ñâèñòêå...
     - òî  âñåãî-ëèøü óñòðîéñòâî, -  ñêàçàë ‘èìîíèß. - Žíî íå  ïðåäñòàâëßåò
ñîáîé ïðîáëåìû.
     - ’îãäà äàé íàì ÷àñ.  ‚û äîëæíû ïðîñòî-íàïðîñòî äîáðàòüñß ê ‘âßòèëèùó ê
òîìó âðåìåíè, êàê ìû îòêðîåì äâåðè.
     - •îðîøî. îíßë. Žòïðàâëßéòåñü. ‘åðæàíò ”ðåãìåí çíàåò äîðîãó.
     “ðí âçãëßíóë íà ïàðîâîé ñâèñòîê è çàêóñèë ãóáó.
     - "Ÿ íå çíàþ, êàêîé ýôôåêò ýòî ïðîèçâåäåò íà íåïðèßòåëß," - ïîäóìàë îí,
- "íî äîëæíî áû íàïóãàòü ïî÷èùå ïðåèñïîäíåé."

        x x x

     ðóòà ïðîñíóëñß, èëè ïî êðàéíåé ìåðå  ïåðåñòàë  ïûòàòüñß óñíóòü. ‹ó-–çå
óøåë. ‚îçìîæíî,  ïîäìåòàë  ãäå-íèáóäü. Ží ïðîøåëñß  ïî îïóñòåâøèì  êîðèäîðàì
ñåêöèè  ïîñëóøíèêîâ.  …ùå  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  äî  òîãî,  êàê  áóäåò êîðîíîâàí
–åíîáðèàðõ. åñêîëüêî  äþæèí  öåðåìîíèé äîëæíû áûòü  ïðîâåäåíû  ïåðåä  ýòèì.
Šàæäûé, ßâëßþùèéñß  õîòü êåì-íèáóäü, áóäåò  òîð÷àòü íà  Œåñòå è  ïðèëåãàþùèõ
ïëîùàäßõ,  è  áóäåò  åùå áîëüøåå  ÷èñëî òåõ,  êòî  íå ßâëßåòñß  ïî÷òè íèêåì.
‘åñòèíû  áûëè  ïóñòû, áåñêîíå÷íûå  ìîëèòâû  íåïðîïåòû. –èòàäåëü êàçàëàñü  áû
âûìåðøåé,  åñëè áû  íå  ìîãó÷èé  íåîïðåäåëåííûé  ôîíîâûé  øóì,  ïðîèçâîäèìûé
äåñßòêàìè òûñß÷ ìîë÷àùèõ ëþäåé. ‘îëíå÷íûé ñâåò ïðîñà÷èâàëñß  ÷åðåç  ñâåòîâûå
øàõòû. ðóòà íèêîãäà íå ÷óâñòâîâàë ñåáß áîëåå îäèíîêèì. î ñðàâíåíèþ ñ ýòèì,
ïóñòîøè ïðåäñòàâëßëè ñîáîé âåñåëîå ïèðøåñòâî. ðîøëàß íî÷ü... ïðîøëîé íî÷üþ,
ñ ‹ó-–çå,  âñå  êàçàëîñü  òàêèì  ßñíûì.  ðîøëîé íî÷üþ îí  áûë  â íàñòðîåíèå
âûñòóïèòü ïðîòèâ ‚îðáèñà çäåñü è ñåé÷àñ.  ðîøëîé íî÷üþ åìó áûë ïðåäîñòàâëåí
øàíñ.  ‚ñå  áûëî âîçìîæíî  ïðîøëîé  íî÷üþ. ’àê  óæ îáû÷íî  áûâàåò ñ ïðîøëûìè
íî÷àìè. îñëå íèõ âñåãäà íàñòóïàåò óòðî.
     Ží ñïóñòèëñß íà êóõîííûé óðîâåíü, à îòòóäà âî âíåøíèé ìèð. ‚îêðóã  áûëà
ïàðà ïîâàðîâ,  ãîòîâßùèõ öåðåìîíèàëüíûå áëþäà èç ìßñà,  õëåáà è ñîëè, íî îíè
íå  îáðàòèëè íà íåãî íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß. Ží ñåë â ñòîðîíêå, ó ñòåíû îäíîé
èç áîåí. Ží çíàë, ÷òî ãäå-òî çäåñü åñòü çàäíèé õîä. îæàëóé, íèêòî íå ñòàíåò
îñòàíàâëèâàòü  åãî ñåãîäíß,  åñëè  îí âûéäåò íàðóæó.  ‘åãîäíß ñëåäßò,  ÷òîáû
íåæåëàòåëüíûå  ëþäè  íå  âîøëè  âîâíóòðü.  Ží  ìîæåò  ïðîñòî  óéòè.  óñòîøè
âûãëßäåëè  äîñòàòî÷íî ïðèâëåêàòåëüíûìè, êðîìå, ðàçâå  ÷òî,  ãîëîäà è  æàæäû.
‘â.“íãóëàíò, ñ  åãî  ñóìàñøåñòâèåì  è  ìóõîìîðàìè æèë,  êàçàëîñü, ñîâåðøåííî
ïðàâèëüíî.  å  âàæíî, ÷òî âåäåøü ñåáß, êàê äóðàê, ïðè óñëîâèè, ÷òî íå  íàäî
ïîçâîëßòü  ñåáå ýòî çàìåòèòü,  è äåëàòü ýòî  äîñòàòî÷íî ñòàðàòåëüíî. †èçíü â
ïóñòûíå  êóäà  ïðîùå.  î  ó âîðîò  áûëà äþæèíà  ñòðàæíèêîâ.  Žíè  âûãëßäåëè
íåñèìïàòè÷íî. Ží âåðíóëñß îáðàòíî íà  òî  æå  ìåñòî,  êîòîðîå ïðèòàèëîñü  çà
óãëîì, è ìðà÷íî  óñòàâèëñß â  çåìëþ. …ñëè Žì æèâ,  çíà÷èò,  îí ìîæåò ïîñëàòü
çíàê?
     åøåòêà  ó ñàíäàëèé ðóòû  ïîäíßëàñü íà íåñêîëüêî äþéìîâ è ñêîëüçíóëà â
ñòîðîíó. Ží óñòàâèëñß â äûðó. îßâèëàñü ãîëîâà â êàïþøîíå, âçãëßíóëà íàçàä è
ñíîâà  èñ÷åçëà.  àçäàëñß ïîäçåìíûé øåïîò. ƒîëîâà  ïîßâèëàñü âíîâü,  çà  íåé
ïîñëåäîâàëî  òåëî. Žíî âûáðàëîñü íà áóëûæíèêè. Šàïþøîí áûë  îòêèíóò. —åëîâåê
çàãîâîðùèöêè   çàñìåßëñß  ðóòå,  ïðèëîæèë  ïàëåö  ê  ãóáàì,  à  çàòåì,  áåç
ïðåäóïðåæäåíèß, áðîñèëñß ê  íåìó ñ æåñòîêèìè íàìåðåíèßìè. ðóòà ïîêàòèëñß ïî
êàìíßì è ïîäíßë â ïàíèêå ðóêè, òàê êàê óâèäåë áëåñê  ìåòàëëà.  ƒðßçíàß  ðóêà
çàæàëà åìó  ðîò. ‹åçâèå  íîæà  â äðàìàòè÷åñêîì,  ôèíàëüíîì  ïà  áëåñíóëî  íà
ñâåòó...
     - åò!
     - î÷åìó íåò? ‚û æå ñêàçàëè, ÷òî ïåðâîå, ÷òî ìû ñäåëàåì, ýòî óáüåì âñåõ
ñâßùåííèêîâ!
     - å ýòîãî!
     ðóòà  ðèñêíóë  îòâåñòè âçãëßä  â ñòîðîíó. åñìîòðß  íà  òî, ÷òî âòîðàß
ôèãóðà,  âûëåçàâøàß èç  äûðû òîæå  áûëà  îäåòà  â ãðßçíóþ  ðîáó,  æèâîïèñíàß
ïðè÷åñêà íå îñòàâëßëà ñîìíåíèé. Ží ïîïûòàëñß ñêàçàòü:
     - “ðí?
     - ‡àòêíèñü, òû. - ñêàçàë äðóãîé, ïðèæèìàß íîæ ê ãîðëó.
     - ðóòà?! - ñêàçàë “ðí. - ’û æèâ?!
     ðóòà  ïåðåâåë ãëàçà ñ òîãî, êòî âçßë åãî â ïëåí íà “ðíà òàêèì îáðàçîì,
êîòîðûé, êàê  îí íàäåßëñß, îçíà÷àåò, ÷òî åùå  ñëèøêîì ðàíî äåëàòü êàêèå-ëèáî
âûâîäû ïî ýòîìó ïîâîäó.
     - ‘ íèì ïîðßäîê, - ñêàçàë “ðí.
     - îðßäîê? Ží - ñâßùåííèê!
     - î îí íà íàøåé ñòîðîíå. „à, ðóòà?
     ðóòà ïîïûòàëñß êèâíóòü è ïîäóìàë:  "Ÿ íà  ñòîðîíå âñåõ. ûëî  áû î÷åíü
ìèëî, åñëè áû êòî-íèáóäü, õîòü ðàç, áûë íà ìîåé." óêà íà åãî ðòó ðàçæàëàñü,
íî   íîæ  ïî-ïðåæíåìó  âîçëåæàë   íà   åãî  ãîðëå.  Žáûêíîâåííûå  äëß  ðóòû
îñíîâàòåëüíûå ìûñëèòåëüíûå ïðîöåññû ïîòåêëè, êàê ðòóòü.
     - —åðåïàõà „âèæåòñß? - âñòàâèë îí.
     îæ, ñ ßâíîé íåîõîòîé áûë îòíßò.
     - Ÿ  åìó  íå  âåðþ. -  ñêàçàë ÷åëîâåê. - Œû, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  äîëæíû
çàïèõíóòü åãî â äûðó.
     - ðóòà - îäèí èç íàøèõ, ñêàçàë “ðí. - ‚åðíî?
     - <i>‚åðíî</I>. € ÷üè âû?
     “ðí íàêëîíèëñß áëèæå.
     - Šàê òâîß ïàìßòü?
     - Š íåñ÷àñòüþ, îòëè÷íî.
     -  •îðîøî.  •îðîøî. Žõ.  ûëî áû  íåïëîõî  òåáå  äåðæàòüñß ïîäàëüøå  îò
ïåðåäðßã,  ñëûøèøü...  åñëè  ÷òî-íèáóäü  ñëó÷èòñß. îìíè î —åðåïàõå. ó, äà,
êîíå÷íî, òû ïîìíèøü.
     - —òî?
     “ðí  ïîõëîïàë  åãî  ïî  ïëå÷ó,  çàñòàâèâ  ðóòó  íà ìãíîâåíèå âñïîìíèòü
‚îðáèñà. ‚îðáèñ, íèêîãäà íå ïðèêàñàâøèéñß  ê  ÷åëîâåêó âíóòðè  ñâîåé ãîëîâû,
áûë áîëüøîé ëþáèòåëü ïðèêîñíîâåíèé ðóêàìè.
     - ‹ó÷øå áû òåáå íå çíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò, - ñêàçàë “ðí.
     - î ß è íå çíàþ, ÷òî ïðîèñõîäèò, - ñêàçàë ðóòà.
     - •îðîøî. ’û íà âåðíîì ïóòè.
     ‘èëüíûé ìóæ÷èíà  óêàçàë  íîæîì  â ñòîðîíó òîííåëß,  óõîäßùåãî  â  ãëóáü
ñêàëû.
     - Œû èäåì, èëè êàê? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     “ðí ïîáåæàë çà íèì, ïîòîì íà ìãíîâåíèå îñòàíîâèëñß è ïîâåðíóëñß:
     - åðåãè ñåáß, - ñêàçàë îí. - àì íóæíî òî, ÷òî â òâîåé ãîëîâå!
     ðóòà íàáëþäàë, êàê îíè óøëè.
     - ˆ ìíå  òîæå, ïðîáîðìîòàë îí. €  ïîòîì îí ñíîâà  îñòàëñß  îäèí.  î îí
ïîäóìàë. - "åò. îäîæäè. Ÿ íå äîëæåí. Ÿ - åïèñêîï. Ÿ, ïî êðàéíåé ìåðå, ìîãó
íàáëþäàòü. Žì ïðîïàë è  ñêîðî ìèð ïðèäåò ê êîíöó, òàê ÷òî ß, ïî êðàéíåé ìåðå
ìîãó  íàáëþäàòü, êàê ýòî ïðîèçîéäåò." ˜ëåïàß ñàíäàëèßìè, ðóòà  íàïðàâèëñß â
ñòîðîíó   „âîðöà.   …ïèñêîïû<sup><a   href="#foot2">3</a></SUP>    äâèãàþòñß
íàèñêîñü. ‚îò ïî÷åìó îíè ÷àñòî îêàçûâàþòñß òàì, ãäå êîðîëè ýòîãî íå îæèäàþò.

        x x x

     - ðîêëßòûé èäèîò! å <i>òàê</I>!
     ‘îëíöå áûëî  êàê ðàç òàì,  ãäå íàäî. ‚  äåéñòâèòåëüíîñòè,  îíî,  ñêîðåå
âñåãî ñàäèëîñü, åñëè òåîðèè „èäàêòèëîñà  î ñêîðîñòè ñâåòà  áûëè  âåðíû, íî â
óñëîâèßõ  îòíîñèòåëüíîñòè òî÷êà çðåíèß  íàáëþäàòåëß î÷åíü  âàæíà, à ñ  òî÷êè
çðåíèß  Žìà, ñîëíöå  áûëî  çîëîòûì  øàðîì â  ïëàìåíåþùåì îðàíæåâîì  íåáå. Ží
âòàùèëñß  íà ñëåäóþùèé õîëì,  âãëßäåëñß  â  ñìóòíîå  ïßòíî äàëåêîé –èòàäåëè.
‘âîèì ìûñëåííûì ñëóõîì îí ñëûøàë íàñìåøëèâûå  ãîëîñà  âñåõ ìàëåíüêèõ  áîãîâ.
Žíè  íå  ëþáßò  íèçâåðãíóòûõ  áîãîâ. Žíè  íå  ëþáßò ýòîãî  <i>â  ïðèíöèïå</I>.  òî
íàïîìèíàåò  èì î  áðåííîñòè.  Žíè çàãîíßò åãî ãëóáîêî  â ïóñòûíþ, êóäà íèêòî
íèêîãäà  íå ïðèäåò.  èêîãäà.  „î  ñêîí÷àíèß  ìèðà. Ží  ïîåæèëñß  ïîä  ñâîèì
ïàíöèðåì.

        x x x

     “ðí  è ”åðãìåí  áåççàáîòíî  øàãàëè  ïî  òîííåëßì –èòàäåëè,  øàãàëè  òåì
áåççàáîòíûì øàãîì, êîòîðûé, åñëè  áû òàì  î÷óòèëñß  õîòü  îäèí, êòî áû  ýòèì
çàèíòåðåñîâàëñß,  ìîìåíòàëüíî  ïðèâëåê  áû ê  íèì ïðèñòàëüíîå è îñòðîå,  êàê
íàêîíå÷íèê ñòðåëû, âíèìàíèå. î ó âñåõ îêðóæàþùèõ áûëè æèçíåííî âàæíûå äåëà.
Šðîìå òîãî,  ýòî íå ñëèøêîì  õîðîøàß  èäåß,  ñëèøêîì  ïðèñòàëüíî  ãëßäåòü íà
ãâàðäåéöåâ, íà ñëó÷àé, åñëè èì âçäóìàåòñß îãëßíóòüñß.  ‘èìîíèß ñêàçàë  “ðíó,
÷òî  òîò  ñîãëàñèëñß.  “ðí íå  ìîã  ÷åòêî  âñïîìíèòü,  êîãäà  ýòî  îí  óñïåë
ñîãëàñèòüñß.  ‘åðæàíò  çíàåò  äîðîãó   â  –èòàäåëü.  òî  áëàãîðàçóìíî.  “ðí
ðàçáèðàëñß â ãèäðàâëèêå. Žòëè÷íî. ˆ âîò îí øàãàåò  ïî ýòèì ñóõèì òîííåëßì ñî
ñâîèì ëßçãàþùèì èíñòðóìåíòîì. òî ëîãè÷åñêàß ïîñëåäîâàòåëüíîñòü, íî åå âûâåë
êòî-òî  äðóãîé.  ”åðãìåí  çàâåðíóë  çà  óãîë  è  îñòàíîâèëñß  ïåðåä  øèðîêîé
ðåøåòêîé, òßíóâøåéñß îò ïîëà äî ïîòîëêà.  Žíà  áûëà ñîâåðøåííî ïðîðæàâåâøàß.
åêîãäà çäåñü áûëà  äâåðü, ñîõðàíèëèñü íàìåêè  íà ïåòëè, ðæàâåþùèå  â êàìíå.
“ðí ïîãëßäåë ñêâîçü ïîëîñû. ‚ïåðåäè, âî ìðàêå, áûëè òðóáû.
     - âðèêà, - ñêàçàë îí.
     - ‘îáèðàåøüñß ïðèíßòü âàííó, äà? - ñêàçàë ”åðãìåí.
     - ðîñòî ñìîòðþ.  - “ðí âûáðàë êîðîòêèé ëîìèê íà ñâîåì  ïîßñå è âñòàâèë
ìåæäó  ðåøåòêîé è êëàäêîé. - „àéòå ìíå êóñîê õîðîøåé ñòàëè è ñòåíó, ÷òîáû...
óïåðåòü... íîãè - ðåøåòêà ïðîãíóëàñü âïåðåä, à ïîòîì ñ íèçêèì òßæåëûì çâóêîì
âûëåòåëà - è ß ñìîãó èçìåíèòü ìèð...
     Ží âîøåë â  äëèííóþ,  òåìíóþ,  ñûðóþ êîìíàòó  è èçäàë óäèâëåííûé ñâèñò.
èêòî íå ïðîâîäèë çäåñü íèêàêîãî ðåìîíòà - íó, ñòîëüêî, ñêîëüêî íóæíî, ÷òîáû
æåëåçíûå  ïåòëè ïðåâðàòèëèñü  â  ìàññó ðàññûïàþùåéñß ðæàâ÷èíû,  íî  âñå  ýòî
ïî-ïðåæíåìó ðàáîòàåò?
     Ží âçãëßíóë ââåðõ, íà ñâèíöîâûå  è æåëåçíûå êîâøè, áîëüøèå, ÷åì îí ñàì,
è  ïåðåïëåòåíèå  íàñîñîâ  è òðóá â ðîñò ÷åëîâåêà.  òî  áûëî  äûõàíèå  îãà.
‚îçìîæíî, ïîñëåäíèé ÷åëîâåê,  êîòîðûé  çíàë, êàê ýòî ðàáîòàåò,  áûë  çàìó÷åí
ìíîãèå  ãîäû íàçàä. ˆëè ñðàçó ïîñëå  òîãî, êàê ýòî áûëî ñîáðàíî. “íè÷òîæåíèå
ñîçäàòåëß áûëî òðàäèöèîííûì ìåòîäîì çàùèòû àâòîðñêèõ ïðàâ. ‡äåñü áûëè ðû÷àãè
è  òàì,  íàä  ïðîâàëàìè  â êàìåííîì  ïîëó, âèñåëè  äâà  íàáîðà ïðîòèâîâåñîâ.
‚îçìîæíî, äîñòàòî÷íî âñåãî  íåñêîëüêèõ ñîòåí  ãàëëîíîâ âîäû, ÷òîáû  ñäâèíóòü
áàëàíñ â ëþáóþ ñòîðîíó. Šîíå÷íî, âîäó íàäî áûëî áû ïîäàòü ââåðõ...
     - ‘åðæàíò?
     ”åðãìåí òîïòàëñß ó äâåðåé.  Ží âûãëßäåë  íåðâîçíî, êàê àòåèñò âî  âðåìß
ãðîçû.
     - —òî?
     “ðí óêàçàë.
     - ‚èäèøü ýòîò áîëüøîé ñòåðæåíü â ñòåíå, òàê? ‚ îñíîâàíèè öåïè ïðèâîäà?
     - —åãî?
     - îëüøîãî øèøêîâàòîãî êîëåñà?
     - Žõ. „à.
     - Šóäà ýòîò ñòåðæåíü èäåò?
     -  å çíàþ.  ’óò  ïðîõîäèò  Šîëåñî  ˆñïðàâëåíèß.  <i>€</I>.  „óíîâåíèå îãà  â
êîíå÷íîì èòîãå îêàçàëîñü ïîòîì ëþäåé.
     „èäàêòèëîñ îöåíèë áû øóòêó, ïîäóìàë “ðí.  Ží îáðàòèë âíèìàíèå  íà çâóê,
áûâøèé âñå  âðåìß, íî ëèøü òåïåðü ïðîñî÷èâøèéñß ñêâîçü  åãî ñîáðàííîñòü. òî
áûë äàëåêèé è åäâà óëîâèìûé, è èñêàæåííûé ýõîì, íî íåñîìíåííî çâóê  ãîëîñîâ.
ˆç òðóá. ‘åðæàíò, ñóäß  ïî âûðàæåíèþ  åãî ëèöà  òîæå èõ ñëûøàë. “ðí ïðèëîæèë
óõî ê ìåòàëëó. ‘ëîâ ðàçîáðàòü íå áûëî íèêàêîé âîçìîæíîñòè, íî îáùàß  ðèòìèêà
ðåëèãèîçíûõ ïåñíîïåíèé áûëà äîñòàòî÷íî çíàêîìîé.
     - òî ïðîñòî â ‘âßòèëèùå èäåò ñëóæáà, - ñêàçàë îí. - ‘êîðåå âñåãî, çâóê
îòðàæàåòñß îò äâåðåé è èäåò âíèç ïî òðóáàì.
     ”åðãìåí íå âûãëßäåë ïåðåóáåæäåííûì.
     -  èêàêèå áîãè òóò íè  â êîåì ñëó÷àå íå  çàìåøàíû, - ïåðåâåë  “ðí.  Ží
ñíîâà ïåðåêëþ÷èë ñâîå âíèìàíèå íà òðóáû.
     -  ðîñòîé ïðèíöèï, - ñêàçàë “ðí,  ñêîðåå  ñåáå,  ÷åì  ”åðãìåíó. - ‚îäà
ñòåêàåò â ðåçåðâóàðû ïðîòèâîâåñîâ,  íàðóøàß áàëàíñ. Žäíà ãðóïïà ïðîòèâîâåñîâ
îïóñêàåòñß,  äðóãàß  ïîäíèìàåòñß ïî  ñòåðæíþ â  ñòåíå.  ‚åñ äâåðåé íå âàæåí.
Šîãäà íèæíèå îïóñêàþòñß, ýòè  âîò  ÷åðïàêè ïåðåâîðà÷èâàþòñß,  âûëèâàß  âîäó.
àâåðíîå,  äîñòàòî÷íî ïëàâíî. ðåâîñõîäíî  óðàâíîâåøèâàåòñß è  â íà÷àëå, è â
êîíöå äâèæåíèß. Žòëè÷íî ïðèäóìàíî.
     Ží çàìåòèë âûðàæåíèå ”åðãìåíà.
     - ‚îäà  ïåðåëèâàåòñß  òóäà-ñþäà, è âîðîòà îòêðûâàþòñß. -  ïåðåâåë îí. -
’àê ÷òî íàì âñåãî-ëèøü íàäî ïîäîæäàòü, ïîêà... êàêîé îí òàì ñêàçàë çíàê?
     - Žíè  òðóáßò, ïðîõîäß  ïî äîðîãå ê  ãëàâíûì âîðîòàì, - ñêàçàë ”åðãìåí,
ðàäóßñü ñëó÷àþ îêàçàòüñß ïîëåçíûì.
     -  •îðîøî.  -  “ðí îêèíóë âçãëßäîì ïðîòèâîâåñû  è ÷åðïàêè  íàä ãîëîâîé.
ðîíçîâûå òðóáû ïðîòåêàëè îò êîððîçèè.
     - î, ïîæàëóé, ëó÷øå óæ ëèøíèé  ðàç óäîñòîâåðèòüñß,  ÷òî ìû çíàåì,  ÷òî
äåëàåì, - ñêàçàë îí. - îæàëóé, ïðîéäåò ïàðà  ìèíóò, ïðåæäå ÷åì äâåðè íà÷íóò
äâèãàòüñß.
     Ží ïîøàðèë â íåäðàõ  ñâîåé ðîáû  è èçâëåê îòòóäà íå÷òî, ñ  òî÷êè çðåíèß
”åðãìåíà, î÷åíü íàïîìèíàþùåå îðóäèå ïûòîê. „îëæíî áûòü, ýòî êàêèì-òî îáðàçîì
äîøëî è äî “ðíà, ïîòîìó, ÷òî îí, î÷åíü ìåäëåííî è ìßãêî ïðîèçíåñ:
     - òî - ðàç-âîä-íîé êëþ÷.
     - „à?
     - òî äëß îòêðó÷èâàíèß ãàåê.
     ”åðãìåí æàëîáíî êèâíóë.
     - „à? - ñêàçàë îí.
     - € ýòî áóòûëêà ìàøèííîãî ìàñëà.
     - Ž, îòëè÷íî.
     - ðîñòî ïîääåðæè ìåíß, õîðîøî? ðîéäåò íåêîòîðîå âðåìß, ïîêà ß îòöåïëþ
ñîåäèíåíèå îò âåíòèëß,  ïîòîìó õîðîøî  áû óæå ïðèñòóïàòü.  - “ðí óãëóáèëñß â
äðåâíèé ìåõàíèçì, â òî âðåìß êàê íà âåðõó ïðîäîëæàëà æóææàòü öåðåìîíèß.

        x x x

     ðîâàëèñü-ß-íà-ýòîì-ìåñòå „áëàõ áûë íàñòîßùåé îïîðîé íîâûì ïðîðîêàì. Ží
ïîääåðæàë  áû  è  êîíåö ñâåòà,  åñëè áû  åìó  óäàëîñü ïîëó÷èòü êîíöåññèþ  íà
ïðîäàæó  êóëüòîâûõ ñòàòóé,  èêîí ïî  ñíèæåííûì  öåíàì, ïðîãîðêëûõ ñëàäîñòåé,
ðàññòðàèâàþùèõ æåëóäîê  ôèíèêîâ è  ãíèëûõ îëèâ íà ïàëî÷êå êàêîé óãîäíî òîëïå
çðèòåëåé. ’àê  ÷òî,  ýòî áûë  åãî çàâåò.  ‚ ïðèðîäå íèêîãäà  íå ñóùåñòâîâàëî
Šíèãè  ðîðîêà  ðóòû,  íî îäèí  ïðåäïðèèì÷èâûé  ïèñåö âî  âðåìåíà,  êîòîðûå
ïðèíßòî íàçûâàòü Žáíîâëåíèåì, ñîáðàë íåêèå çàìåòêè, è âîò ÷òî ñêàçàë „áëàõ:
     I.  "Ÿ  ñòîßë ó  ñàìîé ñòàòóè  Žññîðèé, äà, êîãäà ß çàìåòèë ðóòó ïðßìî
âîçëå  ìåíß. ‚ñå  ñòàðàëèñü äåðæàòüñß îò íåãî  ïîäàëüøå, ïîòîìó  ÷òî îí  áûë
åïèñêîïîì, à åñëè òîëêíåøü åïèñêîïà, òî ïîòîì áåä íå îáåðåøüñß."
     II.  "Ÿ  ñêàçàë  åìó: "ðèâåò, ‚àøà  Œèëîñòü",  è  ïðåäëîæèë åìó éîãóðò
ïðàêòè÷åñêè çàäàðîì."
     III. "Ží îòâåòèë: "åò".
     IV. "Ÿ ñêàçàë: "òî  î÷åíü  ïîëåçíî  äëß çäîðîâüß,  ýòî íàñòîßùèé <i>æèâîé</I>
éîãóðò."
     V. "Ží ñêàçàë, äà, îí ýòî âèäèò."
     VI. "Ží ãëßäåë íà  äâåðè. òî áûëî â ðàéîíå òðåòüåãî ãîíãà, äà, òàê ÷òî
ìû âñå çíàëè, ÷òî åùå æäàòü  è æäàòü. Ží âûãëßäåë ñëåãêà ðàññòðîåííûì, íî íå
òàê,  ñëîâíî  áû  îí  ñúåë éîãóðò, êîòîðûé, äîëæåí çàìåòèòü,  áûë  ñëåãêà  ñ
äóøêîì, ýòî îò æàðû. ‚  ñìûñëå, îí áûë íåñêîëüêî áîëåå æèâîé,  ÷åì îáû÷íî. ‚
ñìûñëå,  ìíå  ïðèõîäèëîñü ïîõëîïûâàòü  ïî  íåìó  ëîæêîé,  ÷òîáû îí  ïåðåñòàë
âûëàçèòü èç... õîðîøî.  Ÿ âñåãî-ëèøü îáúßñíèë  íåìíîãî ïðî éîãóðò. <i>•îðîøî.</I> ‚
ñìûñëå, âàì âåäü íóæíî äîáàâèòü íåìíîãî êðàñî÷íûõ äåòàëåé, âåðíî? ‹þäè ëþáßò
êðàñî÷íûå äåòàëè. òà áûëà çåëåíîé."
     VII.  "Ží ïðîñòî ñòîßë  òóò è ãëßäåë. ’àê ÷òî ß ñêàçàë: "ðîáëåìû, ‚àøå
ðåïîäîáèå?", íà ÷òî îí ñíèçîøåë  äî: "Ÿ  åãî íå ñëûøó". Ÿ ñêàçàë: "Šòî ýòîò
îí, ê êîòîðîìó òû îáðàùàåøüñß?" Ží  ñêàçàë: "…ñëè  áû îí  áûë çäåñü,  îí  áû
ïîäàë ìíå çíàê."
     "ˆ ÷èñòàß ëîæü, ÷òî ïðè ýòèõ ñëîâàõ  ß ñáåæàë. ðîñòî îòòåñíèëî òîëïîé.
Ÿ  íèêîãäà íå áûë äðóãîì  Šâèçèöèè. …ñëè ß è ïðîäàâàâ èì ïðîäóêòû, òî âñåãäà
ñäèðàë  ñ  íèõ  ëèøêó. ó ëàäíî,  õîðîøî,  ïîòîì  îí ïðîáèëñß  ÷åðåç öåïî÷êó
îõðàíû, êîòîðûå ñäåðæèâàëè  òîëïó, è  âñòàë ïðßìî íàïðîòèâ äâåðåé, à îíè  íå
çíàëè, êàê ïîñòóïàòü ñ  åïèñêîïàìè,  è ß óñëûøàë, êàê îí ñêàçàë íå÷òî âðîäå:
"Ÿ íåñ  òåáß  â  ïóñòûíå,  ß âåðèë  âñþ  ìîþ  æèçíü,  òàê  ñäåëàé  äëß  ìåíß
îäíó-åäèíñòâåííóþ âåùü". ó, ÷òî-òî â ýòîì ðîäå. Šàê íàñ÷åò íåìíîãî éîãóðòà?
„åëüíîå ïðåäëîæåíèå. î ðóêàì?"

        x x x

     Žì âçîáðàëñß íà ïîêðûòóþ ïîëçó÷èìè  ðàñòåíèßìè íàñûïü, çàõâàòûâàß â ðîò
óñèêè  è ïîäòßãèâàßñü  íà  øåéíûõ  ìóñêóëàõ  ââåðõ. îòîì îí  ïåðåâàëèëñß íà
ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó. –èòàäåëü áûëà òàê æå äàëåêî, êàê è ïðåæäå. „ëß Žìà,
ìîçã  ðóòû  ïûëàë,  êàê  ñèãíàëüíûé îãîíü. Šàæäîìó,  êòî  äîñòàòî÷íî  äîëãî
îáùàåòñß ñ áîãàìè, ïðèñóù ðîä áåçóìèß, è ýòî îíî ðóêîâîäèëî ñåé÷àñ ïàðíåì.
     - ‘ëèøêîì ðàíî!  - ‚îïèë Žì. - ’åáå íóæíû ïîñëåäîâàòåëè! ’û  íå  ìîæåøü
èäòè <i>â îäèíî÷êó</I>! ’û íå ñìîæåøü ñäåëàòü ýòîãî <i>ñàì!</I> ‘ íà÷àëà íóæíî îáçàâåñòèñü
ïîñëåäîâàòåëßìè!

        x x x

     ‘èìîíèß îáåðíóëñß è  îáâåë âçãëßäîì —åðåïàõó. ’ðèäöàòü ÷åëîâåê ñèäåâøèõ
ñêîð÷èâøèñü  ïîä  åå  ïàíöèðåì âûãëßäåëè  èñïîëíåííûìè äóðíûõ  ïðåä÷óâñòâèé.
Šàïðàë îòäàë ÷åñòü.
     - ˆãîëêà òàì, ñåðæàíò.
     Œåäíûé  ñâèñòîê  ñâèñòíóë. ‘èìîíèß  ïîäíßë  ðóëåâûå âåðåâêè.  "’àêîé  è
äîëæíà áûòü âîéíà,"- ïîäóìàë îí. - "èêàêîé  íåîïðåäåëåííîñòè. …ùå íåñêîëüêî
òàêèõ ÷åðåïàõ, è íèêòî íèêîãäà áîëüøå íå áóäåò âîåâàòü."
     - ƒîòîâî, - ñêàçàë îí è ðâàíóë áîëüøîé ðû÷àã. •ðóïêèé ìåòàëë õðóñòíóë ó
íåãî â ðóêàõ.  óäü ó êîãî-íèáóäü äîñòàòî÷íî äëèííûé  ðû÷àã,  ìîæíî áûëî  áû
èçìåíèòü ìèð. ‚ñß çàãâîçäêà â íåíàäåæíîñòè ðû÷àãîâ.

        x x x

     ‚ ïîòàåííûõ ãëóáèíàõ âîäîïðîâîäà ‘âßòèëèùà “ðí êðåïêî îõâàòèë ðàçâîäíûì
êëþ÷îì áðîíçîâóþ  òðóáó è îñòîðîæíî ïîâåðíóë  ãàéêó. Žíà  íå  ïîääàëàñü.  Ží
ïîìåíßë ïîëîæåíèå è àæ ïðèõðþêíóë  îò óñèëèß. ‘ òèõèì æàëîáíûì ìåòàëëè÷åñêèì
çâóêîì òðóáà ïîâåðíóëàñü - è ñëîìàëàñü... Žòòóäà õëûíóëà âîäà, óäàðßß “ðíà â
ëèöî. Ží âûðîíèë  èíñòðóìåíò  è ïîïûòàëñß  çàòêíóòü ïîòîê  ïàëüöàìè,  íî  îí
ñòðóèëñß âîêðóã åãî ðóê è áóëüêàë âíèç ïî ñòî÷íîé êàíàâå â ñòîðîíó îäíîãî èç
ïðîòèâîâåñîâ.
     - Žñòàíîâè! Žñòàíîâè! - çàêðè÷àë îí.
     - —òî? - ñêàçàë ”åðãìåí íåñêîëüêèìè ôóòàìè íèæå.
     - Žñòàíîâè âîäó!
     - Šàê?
     - ’ðóáó ïðîðâàëî!
     - Ÿ äóìàë, íàì ýòîãî è íàäî.
     - å ñåé÷àñ!
     - ðåêðàòèòå êðè÷àòü, ìèñòåð. ‚îêðóã ñòðàæíèêè!
     “ðí ïîçâîëèë âîäå ôîíòàíèðîâàòü, ïîêà âûïóòàëñß  èç ñâîåé ðîáû, à ïîòîì
çàáèë  äûðó â òðóáå ïðîìîêøåé ìàòåðèåé. Žíà ñ ñèëîé âûëåòåëà îáðàòíî è ìîêðî
øëåïíóëàñü  ó ñàìîé ñâèíöîâîé âîðîíêè, ñîñêàëüçûâàß  âíèç,  ïîêà íå çàòêíóëà
ñòîê-êàíàë,  âåäóùèé  ê  ïðîòèâîâåñàì.  ‚îäà  ñîáðàëàñü  íàä  íåé  è  íà÷àëà
ðàñòåêàòüñß  âîêðóã  ïî   ïîëó.  “ðí  âçãëßíóë  íà   ïðîòèâîâåñû.  Žíè  áûëè
íåïîäâèæíû.  Ží ÷óòî÷êó ðàññëàáèëñß. ’åïåðü, åñëè çäåñü äîñòàíåò âîäû, ÷òîáû
îäèí è ïðîòèâîâåñîâ îïóñòèëñß...
     - ‚û, îáà, íè ñ ìåñòà.
     Ží  îãëßíóëñß, åãî  ðàçóì îöåïåíåë.  ‚ âûëîìàííîì  äâåðíîì ïðîåìå ñòîßë
êðåïêî ñáèòûé ÷åëîâåê â ÷åðíîé  ðîáå. îçàäè  íåãî ñòðàæíèê ìíîãîçíà÷èòåëüíî
äåðæàë â ðóêàõ ìå÷.
     - Šòî âû? î÷åìó âû çäåñü?
     “ðí ìåäëèë ëèøü ìãíîâåíèå. Ží óêàçàë êëþ÷îì.
     - ó, ýòî ñåäëî êëàïàíà, âîò,  - ñêàçàë îí. - ‚îêðóã ýòîãî êëàïàíà èäóò
êîëîññàëüíûå óòå÷êè. “äèâèòåëüíî, ÷òî ýòî âñå åùå íå ðàçâàëèëîñü.
     —åëîâåê  âñòóïèë  â  êîìíàòó.  Ží  ìåëüêîì  âçãëßíóë íà  “ðíà,  à ïîòîì
ïåðåêëþ÷èë ñâîå âíèìàíèå íà õëåùóùèé íàñîñ. ˆ îáðàòíî íà “ðíà.
     - î âû æå íå...- íà÷àë îí.
     Ží ðàçâåðíóëñß,  òàê  êàê  ”åðãìåí çàåõàë  ñòðàæíèêó  êóñêîì  ïðîáèòîãî
íàñîñà. Šîãäà îí ïîâåðíóëñß îáðàòíî,  ãàå÷íûé  êëþ÷ “ðíà ñàäàíóë åãî ïðßìî â
æåëóäîê.  “ðí  íå  áûë  ñèëåí,  íî  ýòî  áûë äëèííûé êëþ÷,  è âñå  îñòàëüíîå
ïðîäåëàëè õîðîøî èçâåñòíûå  ïðèíöèïû ðû÷àãà. —åëîâåê ñîãíóëñß ïîïîëàì è îñåë
íàçàä ïðîòèâ  îäíîãî èç ïðîòèâîâåñîâ. îñëåäóþùèå ñîáûòèß ïðîèñõîäèëè ñëîâíî
â  çàñòûâøåì  âðåìåíè. „üßêîí  Šóñà÷êà  óõâàòèëñß  çà ïðîòèâîâåñ â  êà÷åñòâå
îïîðû. Ží,  ïîä  âåñîì âîäû è äüßêîíà, òßæåëî ïîøåë âíèç.  ’îò  ïåðåõâàòèëñß
âûøå.  ðîòèâîâåñ  îïóñòèëñß  åùå,  íèæå  êðàß  äûðû.  ’îò  ñíîâà  ïîïûòàëñß
âîññòàíîâèòü  ðàâíîâåñèå,  íî  ñõâàòèë òîëüêî âîçäóõ,  è  îí  óïàë  íà  âåðõ
ïàäàþùåãî ïðîòèâîâåñà. “ðí âèäåë åãî ëèöî, ãëßäåâøåå íà íåãî, â òî âðåìß êàê
ïðîòèâîâåñ  ïàäàë âî ìðàê.  û÷àã  â ðóêàõ ÷åëîâåêà ìîæåò èçìåíèòü  ìèð.  Ží
âîèñòèíó èçìåíèë åãî  äëß „üßêîíà Šóñà÷êè.  Ží ïðåêðàòèë åãî  ñóùåñòâîâàíèå.
”åðãìåí ñ ïîäíßòîé òðóáîé ñòîßë íàä ñòðàæíèêîì.
     - òîãî ß çíàþ, ñêàçàë îí.
     - ‘åé÷àñ ß åãî...
     - ˆ íå äóìàé!
     - î...
     àä  íèìè, ëßçãíóâ,  ïðèøëè â  äâèæåíèå  ïåòëè.  îñëûøàëîñü îòäàëåííîå
öàðàïàíüå áðîíçîé ïî áðîíçå.
     -  „àâàé  ñìàòûâàåìñß  îòñþäà,  -  ñêàçàë  “ðí. -  îãè çíàþò, ÷òî  òóò
òâîðèòñß.

        x x x

     ˆ ïîñûïàëèñü óäàðû íà ïàíöèðü „âèæóùåéñß —åðåïàõè.
     - ‘âîëî÷ü! ‘âîëî÷ü! ‘âîëî÷ü!  -  êðè÷àë ‘èìîíèß, ïðîäîëæàß êîëîòèòü  ïî
ïàíöèðþ. - îøëà! Ÿ ñêàçàë, ïîøëà! ’û  ìîæåøü ïîíßòü ïðîñòîå ýôåáñêîå ñëîâî!
îøëà!
     Œàøèíà ñòîßëà íåïîäâèæíî, èñòåêàß ïàðîì.

        x x x

     Žì òàùèëñß ââåðõ ïî ñêëîíó  íåáîëüøîãî  õîëìà.  ‚ñå îïßòü ïðèøëî ê òîìó
æå.  ’åïåðü îñòàëñß  òîëüêî îäèí ñïîñîá  ïîïàñòü â –èòàäåëü. „àæå åñëè î÷åíü
ïîâåçåò, ýòî îäèí øàíñ íà ìèëëèîí.

        x x x

     ˆ ðóòà îñòàíîâèëñß ïåðåä îãðîìíûìè äâåðßìè, íà âèäó ó òîëïû è âîð÷àùåé
ñòðàæè. Šâèçèöèß  èìåëà ïðàâî  çàäåðæàòü ëþáîãî,  íî  ñòðàæíèêè  ìîãëè  ëèøü
ïðåäïîëàãàòü, ÷òî  ñëó÷èòüñß ñ  òåì,  êòî  îñìåëèòñß ñõâàòèòü  àðõèåïèñêîïà,
îñîáåííî ñòîëü íåäàâíî ïîïàâøåãî â ìèëîñòü ðîðîêà. "ðîñòî çíàê," -  øåïòàë
ðóòà   â   ïóñòîòå   ñâîåé  ãîëîâû.  ‚îðîòà  âçäðîãíóëè  è  ñòàëè  ìåäëåííî
îòêðûâàòüñß. ðóòà  øàãíóë  âïåðåä.  Ží  íå  ñîâñåì îñîçíàâàë  ïðîèñõîäßùåå,
êàê-òî îáðûâî÷íî, íå òàê, êàê âîñïðèíèìàþò  íîðìàëüíûå ëþäè.  Žäíà ÷àñòü åãî
ñîçíàíèß âñå  åùå áûëà â ñîñòîßíèè íàáëþäàòü çà  ñîñòîßíèåì  åãî ñîáñòâåííûõ
ìûñëåé è äóìàòü: "îæàëóé, ‚åëèêèå ðîðîêè ÷óâñòâîâàëè ñåáß òàê <i>âñå âðåìß</I>."
     ’ûñß÷è  âíóòðè ‘âßòèëèùà â íåäîóìåíèè îãëßäûâàëèñü âîêðóã. •îðû Œåíüøèõ
Ÿñìåé ñìîëêè  ïîñðåäè  ïåñíîïåíèß. ðóòà  äâèíóëñß,  ïîäíèìàßñü ïî  ïðîõîäó,
åäèíñòâåííûé âî  âñåé âäðóã  ðàñòåðßâøåéñß òîëïå,  ó êîãî  áûëà öåëü. ‚îðáèñ
ñòîßë  â öåíòðå  ñâßòèëèùà, ïîä êóïîëîì. ‘òðàæíèêè áðîñèëèñü  áûëî ê  ðóòå,
îäíàêî ‚îðáèñ  ñäåëàë ïëàâíûé, íî íåäâóñìûñëåííûé  æåñò.  ðîáèë ðóòèí ÷àñ.
’óò áûë ïîñîõ Žññîðèé,  ïëàù  €ââåß è ñàíäàëèè ‘åíû.  ˆ,  ïîääåðæèâàß êóïîë,
ñòîßëè  ìàññèâíûå ñòàòóè  ïåðâûõ  ÷åòûðåõ ïðîðîêîâ.  Ží íèêîãäà  íå âèäåë èõ
ïðåæäå. Ží ñëûøàë î íèõ  êàæäûé  äåíü  ñâîåãî  äåòñòâà.  ˆ  ÷òî îíè  çíà÷èëè
òåïåðü?  è÷åãî.  è÷òî  íå  èìååò çíà÷åíèß, åñëè ‚îðáèñ - ðîðîê. è÷òî  íå
èìååò  çíà÷åíèß,  åñëè –åíîáðèàðõîì áûë ÷åëîâåê,  êîòîðûé  â  ãëóáèíàõ ñâîåé
ãîëîâû  íå ñëûøàë íè÷åãî,  êðîìå ñîáñòâåííûõ ìûñëåé. Ží ïîäîçðåâàë, ÷òî æåñò
‚îðáèñà  íå òîëüêî  ñäåðæèâàë ñòðàæíèêîâ,  õîòß  îíè  è îêðóæèëè  åãî  æèâîé
ñòåíîé. Ží åùå è íàïîëíèë ñâßòèëèùå òèøèíîé. ‚ êîòîðîé ‚îðáèñ çàãîâîðèë.
     - €, ìîé ðóòà. Œû îáûñêàëèñü òåáß. ˆ âîò òåïåðü äàæå òû çäåñü...
     ðóòà îñòàíîâèëñß  â íåñêîëüêèõ øàãàõ. ’î...÷òî áû  ýòî íè  áûëî... ÷òî
òîëêíóëî  åãî âîéòè, èñ÷åçëî. ’åïåðü âñå, ÷òî áûëî, áûë ‚îðáèñ. “ëûáàþùèéñß.
’à,  âñå  åùå  ñïîñîáíàß ìûñëèòü ÷àñòü  åãî  ñîçíàíèß, äóìàëà:  "’åáå íå÷åãî
ñêàçàòü. èêòî íå áóäåò ñëóøàòü. èêîìó íåò äåëà. ó, ðàññêàæåøü òû ëþäßì îá
ôåáå è  ðàòå Œàðäàêå, è  î ïóñòûíå. òî íå  áóäåò <i>ôóíäàìåíòàëüíîé èñòèíîé</I>.
”óíäàìåíòàëüíàß èñòèíà. ‚îò íà ÷åì äåðæèòñß ìèð, âìåñòå ñ ‚îðáèñîì."
     ‚îðáèñ ñêàçàë:
     - —òî-íèáóäü íå òàê? ’û õî÷åøü ÷òî-òî ñêàçàòü?
     —åðíûå-íà-÷åðíîì ãëàçà  çàïîëíèëè  ìèð,  êàê  äâå áåçäíû. ðóòèí  ðàçóì
ïîêîðèëñß è áðóòèíî òåëî âçßëî âåðõ. Žíî ïîòßíóëî åãî ðóêó è ïîäíßëî åå,  íà
ãëàçàõ ó  ðâàíóâøèõñß âïåðåä  ñòðàæíèêîâ. Ží  óâèäåë,  êàê ‚îðáèñ  ïîäñòàâèë
ùåêó, è óëûáíóëñß. ðóòà îñòàíîâèëñß è îïóñòèë ðóêó. Ží ñêàçàë:
     - åò, íå õî÷ó.
     ’îãäà, â ïåðâûé è åäèíñòâåííûé ðàç, îí óâèäåë ‚îðáèñà  â ßðîñòè. ðåæäå
äüßêîíó ñëó÷àëîñü ðàçîçëèòüñß, íî ýòî êîíòðîëèðîâàëîñü ðàçóìîì, âêëþ÷àëîñü è
âûêëþ÷àëîñü  ïî  ìåðå  íàäîáíîñòè.  î  òî,  ÷òî  áûëî  ñåé÷àñ,  áûëî  èíîå,
íåêîíòðîëèðóåìîå. ˆ  ýòî ëèøü  íà ìãíîâåíèå âñïûõíóëî â åãî ãëàçàõ. Šîãäà íà
ðóòå ñîìêíóëèñü ðóêè ñòðàæíèêîâ,  ‚îðáèñ øàãíóë  âïåðåä  è  ïîõëîïàë åãî ïî
ïëå÷ó. Ží íà ñåêóíäó çàãëßíóë ðóòå â ãëàçà, à ïîòîì ñêàçàë ìßãêî:
     - ˆçáåéòå åãî äî ïîëóñìåðòè, è ïóñòü æàð ñäåëàåò îñòàëüíîå.
     Žäèí èç Ÿñìåé íà÷àë áûëî ÷òî-òî  ãîâîðèòü, íî  óìîëê,  óâèäåâ âûðàæåíèå
ëèöà ‚îðáèñà.
     - <i>‘åé÷àñ æå</I> .

        x x x

     Œèð  òèøèíû.  è  åäèíûé çâóê íå äîíîñèòñß  ñþäà, êðîìå øîðîõà  âåòðà â
ïåðüßõ. Žòñþäà ñâåðõó ìèð êàæåòñß êðóãëûì, îïîßñàííûì ëåíòîé ìîðß. ‚èäíî âñå
îò ãîðèçîíòà äî ãîðèçîíòà, ñîëíöå êàæåòñß áëèæå. ˆ âîò, ãëßäß âíèç, ãëßäß íà
ôèãóðêè...  ...âíèçó  ñðåäè  ôåðì  íà  êðàþ  ïóñòûíè...  ...   íà  íåáîëüøîì
õîëìèêå...  ...ìàëåíüêèé  íåëåïûé  êóïîëîê... è  çâóêà, ëèøü  ñâèñò âåòðà â
ïåðüßõ, êîãäà îðåë ñêëàäûâàåò êðûëüß è ïàäàåò  êàìíåì âíèç, è  ñâåò ñõîäèòñß
êëèíîì íà  êðîõîòíîì  äâèæóùåìñß ïßòíûøêå, íà  êîòîðîì ñêîíöåíòðèðîâàíî  âñå
âíèìàíèå îðëà. ëèæå è... ...êîãòè âûïóùåíû... ...<i>öàï</I>... ...è ââåðõ...

        x x x

     ðóòà îòêðûë ãëàçà. …ãî ñïèíà âñåãî-ëèøü áûëà â àãîíèè. Ží äàâíî ïðèâûê
âûêëþ÷àòü  áîëü. …ãî ðàñïßëèëè íà  ïîâåðõíîñòè ÷åãî-òî, åãî ðóêè è íîãè áûëè
ïðèêîâàíû  ê ÷åìó-òî,  ÷åãî îí íå  âèäåë. åáî  ââåðõó. ‚îçâûøàþùèéñß  ôàñàä
ñâßòèëèùà ñ îäíîé  ñòîðîíû.  åìíîãî ïîâåðíóâ  ãîëîâó, îí ó âèäåë ïðèìîëêøóþ
òîëïó.  ˆ êîðè÷íåâûé  ìåòàëë æåëåçíîé ÷åðåïàõè.  Ží ÷óâñòâîâàë çàïàõ. Šòî-òî
òîëüêî ÷òî çàòßíóë îêîâû íà åãî ðóêàõ. ðóòà âçãëßíóë ââåðõ, íà èíêâèçèòîðà.
ó, ÷òî îí òàì äîëæåí ñêàçàòü? €, âîò.
     - —åðåïàõà „âèæåòñß? - ïðîáîðìîòàë îí.
     —åëîâåê óñìåõíóëñß.
     - å ýòà, äðóæèùå, ñêàçàë îí.

        x x x

     Œèð êðóæèëñß ïîä Žìîì, ïîêà îðåë ïîäíèìàëñß íà  ïàíöåðåáîéíóþ âûñîòó, à
åãî ðàçóì áûë îáúßò ýêçèñòåíöèàëüíûì óæàñîì îòîðâàííîé îò  çåìëè ÷åðåïàõè. ˆ
ìûñëßìè ðóòû, ßñíûìè è ÷åòêèìè â  íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè îò ñìåðòè... "<i>Ÿ
ëåæó íà ñïèíå, ñòàíîâèòñß âñå æàð÷å è æàð÷å , è ñêîðî ß  óìðó..."</I> Žñòîðîæíî,
îñòîðîæíî. ‘îáðàòüñß,  ñîáðàòüñß. òî  ìîæåò ñëó÷èòüñß â ëþáóþ ñåêóíäó... Žì
âûòßíóë ñâîþ äëèííóþ êîñòëßâóþ øåþ, âãëßäåëñß â òåëî ïðßìî íàä ñîáîé, âûáðàë
òî,  ÷òî  îí íàäåßëñß,  áûëî ïðèìåðíî òåì,  ÷åì íóæíî,  ïðîñóíóë íîñ  ñêâîçü
êîðè÷íåâûå ïåðüß íàä  êîãòßìè,  è  <i>öàïíóë.</I> Žðåë  ñìîðãíóë.  è îäíà ÷åðåïàõà
íèêîãäà çà âñþ èñòîðèþ íå äåëàëà íè÷åãî ïîäîáíîãî íè ñ îäíèì èç îðëîâ. Œûñëè
Žìà ïðîíèêëè â ìàëåíüêèé ñåðåáðèñòûé ìèðîê îðëèíûõ ìîçãîâ:
     - Œû âåäü íå õîòèì îáèäåòü äðóã äðóãà, âåðíî?
     Žðåë ñìîðãíóë åùå ðàç.  Žðëû  íèêîãäà íå èìåëè áîëüøîãî âîîáðàæåíèß èëè
ïðåäâèäåíèß, ñâûøå  ïðåäñòàâëåíèß î òîì, ÷òî ÷åðåïàõà ðàçáèâàåòñß,  åñëè  åå
ñáðîñèòü íà êàìíè. î ó íåãî íà÷àëà âûðèñîâûâàòüñß ìûñëåííàß  êàðòèíà  òîãî,
÷òî  ñëó÷èòñß,   åñëè   îòïóñòèòü   òßæåëóþ   ÷åðåïàõó,  ïî-ïðåæíåìó   íåæíî
ñòèñêèâàþùóþ  âåñüìà ñóùåñòâåííóþ ÷àñòü  åãî  òåëà.  …ãî  ãëàçà óâëàæíèëèñü.
îâàß ìûñëü ïðîêðàëàñü â åãî ìîçã.
     - ’åïåðü. ‘ûãðàåøü, îõ, â ìß÷èê ñî ìíîé,  ß  ñûãðàþ...â ìß÷èê  ñ òîáîé.
îíßë? òî âàæíî. ‚îò ÷òî ß ñîáèðàþñü ñäåëàòü...
     Žðåë  ñòðåìèòåëüíî  ïîäíèìàëñß  â  ñòðóßõ  ãîðß÷åãî âîçäóõà  èäóùèõ  îò
ðàñêàëåííûõ ñêàë, îí óñòðåìèëñß â ñòîðîíó  äàëåêîãî ñèßíèß –èòàäåëè. è îäíà
÷åðåïàõà ïðåæäå íå äåëàëà ýòîãî. è îäíà ÷åðåïàõà  âî âñåì ìóëüòèâåðñóìå. î
íè  îäíà  ÷åðåïàõà íèêîãäà íå  áûëà áîãîì,  è  íå  çíàëà íåïèñàííîãî  äåâèçà
Šâèçèöèè:  "Cuius  tecticulos  habes, habeas  cardia  et cerebellum."  (Šîãî
äåðæèøü çà ßéöà, äåðæèøü çà  ñåðäöå è çà äóøó.) Šîãäà  íàäåæíî äåðæèøü ÷óæîå
âíèìàíèå â ðóêå, èõ ñåðäöà è ìûñëè íèêóäà íå äåíóòñß.
     “ðí ïðîòîëêàëñß ñêâîçü òîëïó, ”åðãìåí  òàùèëñß ñëåäîì. òî îäíîâðåìåííî
è ïëþñ è ìèíóñ ãðàæäàíñêèõ  âîéí, ïî êðàéíåé ìåðå ïîíà÷àëó âñå íîñßò îäíè  è
òå æå ìóíäèðû. Šóäà êàê ïðîùå îïîçíàòü âðàãîâ, êîãäà îíè íîñßò äðóãèå öâåòà,
èëè  ïî  êðàéíåé ìåðå  ãîâîðßò  ñî  ñìåøíûì  àêöåíòîì. .  ˆõ ìîæíî,  ñêàæåì,
îáçûâàòü "÷óðêàìè". òî óïðîùàåò äåëî.
     - ãå, - ïîäóìàë “ðí. - „à ýòî æå ïî÷òè  ôèëîñîôèß. †àëü, ÷òî  ß ñêîðåå
âñåãî íå äîæèâó, ÷òîáû ðàññêàçàòü îá ýòîì êîìó-íèáóäü.
     îëüøèå âîðîòà áûëè ïðèîòêðûòû. ’îëïà ìîë÷àëà  è áûëà ÷åì-òî ïîãëîùåíà.
Ží âûòßíóë øåþ, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, à ïîòîì  âçãëßíóë ââåðõ  íà  ñîëäàòà îêîëî
íåãî. òî áûë ‘èìîíèß
     - Ÿ äóìàë...
     - å âûøëî, - ãîðüêî ñêàçàë ‘èìîíèé.
     - € âû...
     - Œû âñå ñäåëàëè! —òî-òî ñëîìàëîñü!
     - òî âñå çäåøíßß  ñòàëü, - ñêàçàë “ðí. -  ‘âßçóþùèå óçëû, ðàáîòàþùèå ñ
äåòîíàöèåé...
     - „à êàêàß òåïåðü  ðàçíèöà? - ñêàçàë ‘èìîíèß. “íûëûé ãîëîñ, êîòîðûì ýòî
áûëî ñêàçàíî, çàñòàâèë “ðíà âçãëßíóòü òóäà, êóäà áûëè îáðàùåíû ãëàçà  òîëïû.
’àì áûëà åùå îäíà æåëåçíàß ÷åðåïàõà - òî÷íàß ìîäåëü ÷åðåïàõè, ïîñàæåííàß  íà
÷òî-òî âðîäå æàðîâíè èç ìåòàëëè÷åñêèõ ïîëîñ, â êîòîðîé ïàðà èíêâèçèòîðîâ âñå
åùå ðàçäóâàëà îãîíü. € íà ñïèíå ÷åðåïàõè, ïðèêîâàííûé öåïßìè, ëåæàë...
     - Šòî ýòî?
     - ðóòà.
     - <i>—òî?
     -</I> Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî ïðîèñõîäèò. ’î ëè îí óäàðèë ‚îðáèñà, òî ëè íåò. ˆëè
÷òî-òî åùå. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, ïðèâåë åãî â ßðîñòü. ‚îðáèñ îñòàíîâèë öåðåìîíèþ,
ïðßìî  çäåñü è ñåé÷àñ. “ðí  âçãëßíóë íà äüßêîíà.  …ùå íå –åíîáðèàðõà, èáî îí
åùå íå  áûë  êîðîíîâàí. ‘ðåäè Ÿñìåé è åïèñêîïîâ,  íåðåøèòåëüíî òîï÷óùèõñß  ó
îòêðûòûõ âîðîò, åãî áðèòàß ãîëîâà ñèßëà â óòðåííåì ñâåòå.
     - ’îãäà äàâàé, - ñêàçàë “ðí.
     - —òî äàâàé?
     - åðåì ëåñòíèöó è ñïàñàåì åãî!
     - ˆõ çäåñü áîëüøå, ÷åì íàñ. - ñêàçàë ‘èìîíèß.
     -  € ðàçâå íå òàê  âñåãäà è  áûâàåò? ‚åäü èõ  íå  ñòàëî ñêàçî÷íî  ìíîãî
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îíè ñõâàòèëè ðóòó, âåðíî?
     ‘èìîíèß ñõâàòèë åãî çà ðóêó.
     - àññóæäàé  ëîãè÷åñêè, ìîæåøü òû ýòî? -  ñêàçàë  îí. -  ’û æå ôèëîñîô,
âåðíî? îñìîòðè íà òîëïó.
     “ðí ïîñìîòðåë íà òîëïó.
     - ó?
     - ˆì ýòî íå ïîíðàâèòñß. - ‘èìîíèß ïîâåðíóëñß. - ‘ëóøàé, ðóòà âñå ðàâíî
óìðåò. î  <i>òàê</I> ýòî áóäåò ÷òî-òî  çíà÷èòü. ‹þäè, â ãëóáèíå äóøè, íå ïîíèìàþò,
âñþ ýòó òðåïîëîãèþ î ôîðìå  ìèðà  è âñåõ ïðî÷èõ  âåùàõ, íî îíè çàïîìíßò, ÷òî
‚îðáèñ  ñäåëàë ñ ÷åëîâåêîì. ’àê? Œû ñäåëàåì ñìåðòü ðóòû ñèìâîëîì äëß ëþäåé,
òû ÷òî, íå ïîíèìàåøü?
     “ðí ïîãëßäåë íà äàëåêóþ ôèãóðêó ðóòû. Ží áûë îáíàæåí,  çà  èñêëþ÷åíèåì
íàáåäðåííîé ïîâßçêè.
     - ‘èìâîëîì? - ñêàçàë îí. ‚ ãîðëå ó íåãî ïåðåñîõëî.
     - ’àê íàäî.
     Ží âñïîìíèë, êàê  „èäàêòèëîñ ãîâîðèë,  ÷òî  ìèð  -  çàáàâíîå ìåñòî.  ˆ,
ïîäóìàë  îí  îòñòðàíåííî, òàê îíî è åñòü.  ‡äåñü ëþäè, çàæàðèâàß  êîãî-òî äî
ñìåðòè, îñòàâëßþò  åìó, ïðèëè÷èß ðàäè, íàáåäðåííóþ ïîâßçêó.  àäî  ñìåßòüñß.
ˆíà÷å ñîéäåøü ñ óìà.
     -  ‡íàåøü,  -  ñêàçàë îí, ïîâîðà÷èâàßñü ê ‘èìîíèè - ’åïåðü ß <i>çíàþ</I>,  ÷òî
‚îðáèñ - ýòî çëî. Ží ñæåã ìîé ãîðîä. ’àê  è –îðòåàíöû ïîñòóïàëè òàê æå âðåìß
îò âðåìåíè, à ìû æãëè èõ ãîðîäà. òî  ïðîñòî  âîéíà.  Šóñî÷êè èñòîðèè.  ˆ îí
ëãàë,  ìîøåííè÷àë è òßíóëñß  ê âëàñòè, è ìíîæåñòâî ëþäåé ïîñòóïàþò òî÷íî òàê
æå. î çíàåøü, â ÷åì ðàçíèöà? ‡íàåøü, ÷òî ýòî?
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ‘èìîíèè - ’î, ÷òî îí äåëàåò ñ...
     - ’î, ÷òî îí ñäåëàë ñ <i>òîáîé.
     -</I> —åãî?
     - Ží ïðåâðàùàåò ëþäåé â ïîäîáèß ñåáß.
     •âàòêà ‘èìîíèè íàïîìèíàëà òèñêè.
     -’û ñêàçàë, <i>ß</I> ñòàíîâëþñü, êàê <i>îí</I>?
     - Šîãäà-òî òû ñêàçàë, ÷òî çàðåçàë  áû åãî,  - ñêàçàë “ðí. - € òåïåðü òû
ãîâîðèøü, êàê îí...
     - •îðîøî, ìû áðîñèìñß íà íèõ, à ïîòîì? - ñêàçàë ‘èìîíèß.
     -  Ÿ óâåðåí â... ñîòíè ÷åòûðå áóäåò íà íàøåé ñòîðîíå.  Ÿ ïîäàì ñèãíàë è
íåñêîëüêî ñîòåí íàøèõ íàïàäóò  íà òûñß÷è èõ? Ží â ëþáîì  ñëó÷àå  óìðåò, è ìû
âìåñòå ñ íèì? —òî ýòî äàñò?
     ‹èöî “ðíà ïîñåðåëî îò óæàñà.
     -  ’û  ÷òî, äåéñòâèòåëüíî  íå  çíàåøü? - ñêàçàë  îí. Šîå-êòî èç òîëïû ñ
ëþáîïûòñòâîì ïîãëßäûâàë íåãî.
     - ’û <i>íå çíàåøü</I>? - ñêàçàë îí.

        x x x

     åáî  áûëî  ãîëóáî.  ‘îëíöå  ïîêà  íå  âçîøëî  äîñòàòî÷íî âûñîêî, ÷òîáû
ïðåâðàòèòüñß â îáû÷íûé äëß  Žìíèè ìåäíûé øàð. ðóòà ñíîâà ïîâåðíóë  ãîëîâó ê
ñîëíöó. Žíî áûëî ãäå-òî íà øèðèíó ñåáß íàä ãîðèçîíòîì, íî  åñëè âåðíû òåîðèè
„èäàêòèëîñà î  ñêîðîñòè ñâåòà,  â äåéñòâèòåëüíîñòè îíî  ñàäèëîñü,  ãäå-òî  â
òûñß÷àõ ëåò â áóäóùåì. …ãî çàñëîíèëà ãîëîâà ‚îðáèñà.
     - ƒðååò, ðóòà? - ñêàçàë äüßêîí.
     - ’åïëî.
     - € áóäåò åùå òåïëåå.
     ‚ òîëïå íà÷àëèñü áåñïîðßäêè. Šòî-òî êðè÷àë. ‚îðáèñ íå îáðàòèë âíèìàíèß.
     -  è÷åãî  íå  õî÷åøü  ñêàçàòü?  - ñïðîñèë îí?  ó ïðîêëßë áû  õîòü  íà
ïðîùàíèå.
     -  ’û íèêîãäà íå ñëûøàë Žìà, - ñêàçàë ðóòà. - ’û  íèêîãäà íå âåðèë. ’û
ñîâñåì íèêîãäà íå  ñëûøàë åãî ãîëîñà. ‚ñå, ÷òî  òû ñëûøàë,  áûëî ýõîì  òâîèõ
ñîáñòâåííûõ ìûñëåé.
     - „åéñòâèòåëüíî? î ß -  –åíîáðèàðõ, à òû  áóäåøü ñîææåí  çà  èçìåíó  è
åðåñü. ‚îò òåáå è Žì. - ñêàçàë ‚îðáèñ
     -   ‘ïðàâåäëèâîñòü   âîñòîðæåñòâóåò.-   ñêàçàë   ðóòà.  -   …ñëè   íåò
ñïðàâåäëèâîñòè, íåò íè÷åãî.
     Ží óñëûøàë  òîíåíüêèé ãîëîñîê  â ñâîåé  ãîëîâå, ñëèøêîì  ñëàáûé,  ÷òîáû
ðàçîáðàòü ñëîâà.
     -  ‘ïðàâåäëèâîñòü?  - ñêàçàë ‚îðáèñ. Šàçàëîñü,  ýòà  èäåß ïðèâåëà åãî â
íåèñòîâñòâî.   Ží   ïîâåðíóëñß  ê