думываЯсь.
‡ахватывающие,  увлекательнейшие  занЯтиЯ:  завоевывать  планеты,   укрощать
львов,  открывать  потерЯнные миры в ћжной Ђмерике, где полно динозавров,  с
которыми можно подружитьсЯ.
     Ћн сидел в садике и водил камешком по земле, и вид у него был самый что
ни на есть подавленный.
     Ћтец,  вернувшись  с авиабазы, обнаружил, что  Ђдам спит, причем спит с
таким видом, словно он вообще весь вечер провел в постели. „аже похрапывает,
длЯ пущего правдоподобиЯ.
     ’ем не менее, за завтраком на следующее утро выЯснилось, что этого было
недостаточно. Њистер џнг  не  слишком любил, когда ему приходилось вечером в
субботу  отправлЯтьсЯ  колесить по всей округе  в поисках  непонЯтно чего. €
если по  какой-то невообразимой причуде мирозданиЯ Ђдам  и  не был виноват в
том,  что произошло прошлой ночью  -- что бы там  ни  произошло, потому  что
точно никто ничего сказать не мог, но все были уверены, что что-то произошло
--   он,  несомненно,   в   <i>чем-то</i>   был  виноват   навернЯка.  ’акова  была
последовательность рассуждений мистера џнга и она всегда служила ему верой и
правдой последние одиннадцать лет.
     “друченный Ђдам сидел перед домом. Ђвгустовское солнце висело  высоко в
августовском  безоблачно-синем небе  и  за  изгородью  пел  дрозд, но  Ђдаму
казалось, что от этого становитсЯ только хуже.
     Ѓобик  сидел у ног Ђдама.  Ћн пыталсЯ помочь, главным образом  тем, что
эксгумировал косточку,  которую закопал четырьмЯ днЯми раньше, и притащил ее
к  ногам  хозЯина. Ќо Ђдам только мрачно посмотрел на  нее, так что в  конце
концов Ѓобик забрал ее обратно и снова предал земле. Ћн сделал все, что мог.
     -- Ђдам?
     Ђдам обернулсЯ. Ќад изгородью поЯвились три физиономии.
     -- Џривет, -- сказал Ђдам безутешным тоном.
     -- ‚ Ќортон приехал цирк, -- сообщила џзва. -- “энсли туда ездил, и все
видел. Ћни только начинают устанавливатьсЯ.
     --  “  них там  палатки,  и  слоны,  и жонглеры,  и  практически  дикие
животные, и так далее, и... и... вообще! -- выпалил “энслидейл.
     --  Њы  думали,  может,  вместе  съездим  туда  и  посмотрим,  как  они
устанавливаютсЯ, -- предложил Ѓрайан.
     Ќа секунду  сознание  Ђдама  захлестнули картинки  цирковой жизни. –ирк
вообще-то дело скучное, когда его  уже  установили.  Џо  телику  и то больше
интересного показывают. Ќо вот когда его <i>устанавливают...</i>  Љонечно,  они  бы
все вместе туда поехали и помогли бы ставить  палатки и купать слонов,  и на
циркачей произвело бы такое впечатление умение Ђдама обращатьсЯ с животными,
что  на вечернем представлении именно он, Ђдам (вместе  с  Ѓобиком, ‚семирно
€звестнаЯ –ирковаЯ „ворнЯжка) выводил бы слонов на манеж, и...
     Ѓесполезно.
     Ћн печально покачал головой. -- Ќе могу Я никуда идти, -- сказал он. --
<i>Ћни</i> так сказали.
     ‚се помолчали.
     -- Ђдам, -- робко спросила џзва, -- что же все-таки случилось ночью?
     Ђдам пожал  плечами. -- „а так,  ничего  особенного, --  ответил он. --
‚сегда одно и то же. Џросто хочешь помочь, а  на тебЯ смотрЯт так, словно ты
кого-нибудь зарезал, и вообще...
     Ћни снова помолчали. ќ’€ во все глаза смотрели на своего павшего вождЯ.
     -- Ђ тогда когда тебЯ выпустЯт, а? -- спросила џзва.
     -- Ќикогда. Ѓуду здесь сидеть год за годом, много-много лет. Љогда менЯ
выпустЯт, Я буду уже полный старик, -- ответил Ђдам.
     -- Ђ завтра? -- спросил “энслидейл.
     Ђдам оживилсЯ. -- Ђ  <i>завтра</i> конечно! -- заЯвил он. -- „о завтра они уже
все забудут. ‚от увидите. ’ак всегда бывает!  -- Ћн посмотрел на них, словно
взъерошенный  Ќаполеон  с  незавЯванными шнурками, сосланный  на  обсаженную
розами ќльбу. -- ‚ы идите, -- сказал он им, и издал короткий, гулкий, как из
бочки, смешок.  -- Ћбо  мне не  беспокойтесь.  ‘о мной все  будет в порЯдке.
‡автра увидимсЯ.
     ќ’€  колебались. Џреданность  --  великаЯ  вещь, но ни  одного  солдата
нельзЯ  вынуждать  выбирать  между собственным  военачальником  и  цирком со
слонами. Ћни убежали.
     ‘олнце сиЯло по-прежнему.  ‚се так же пел дрозд. Ѓобик  понЯл,  что  от
хозЯина  ничего  не  дождешьсЯ,  и  принЯлсЯ гонЯтьсЯ за  бабочкой в траве у
изгороди.   ќто  была  основательнаЯ,  надежнаЯ,  непроходимаЯ  изгородь  из
плотных, тщательно подстриженных зарослей бузины, и Ђдам всегда это знал. ‡а
ней  простирались широкие полЯ, наполненные чудесной грЯзью канавы,  сады, в
которых висели  зеленые Яблоки  и неуклюже бегали злобные  садоводы,  а  еще
цирки, и ручьи, которые можно запрудить, и стены и деревьЯ, словно созданные
длЯ того, чтобы на них залезали...
     Ќо сквозь изгородь не пролезть.
     Ќа лице Ђдама поЯвилось задумчивое выражение.
     -- Ѓобик, --  сурово приказал он, -- отойди от изгороди. …сли  ты через
нее пролезешь, мне придетсЯ погнатьсЯ за тобой, чтобы поймать, а значит, мне
придетсЯ  выйти из  сада,  а мне  не разрешают. Ќо мне все равно придетсЯ...
если ты вздумаешь сбежать.
     Ѓобик запрыгал на одном месте от возбуждениЯ, но бежать и не подумал.
     Ђдам осторожно оглЯделсЯ. Џотом,  еще осторожнее, он посмотрел Ќаверх и
‚низ. Ђ потом -- ‚нутрь.
     Ђ потом...
     Ђ теперь в изгороди была большаЯ дыра -- как раз такаЯ, в которую могла
пробежать  собака  и мог протиснутьсЯ  мальчик,  которому  надо  эту  собаку
поймать. € эта дыра в изгороди была <i>всегда</i>.
     Ђдам подмигнул Ѓобику.
     Ѓобик ринулсЯ в дыру. €, с громкими и отчетливыми криками "Ѓобик, стой!
‘той, плохой ты пес! ‚ернись сейчас же!", Ђдам протиснулсЯ за ним.
     —то-то подсказывало  ему,  что что-то  кончаетсЯ.  Ќе  мир, разумеетсЯ.
Џросто лето. ‹ето еще будет, и не раз, но такого уже не будет. Ќикогда.
     ‡начит, надо взЯть от него все, что можно.
     Ћн остановилсЯ посреди полЯ. Љто-то что-то  жег.  Ћн посмотрел на столб
белого дыма над трубой †асминного домика и подождал. € прислушалсЯ.
     Ђдам слышал то, что не слышно другим.
     Ћн слышал, как кто-то смеетсЯ.
     Ќе  хихикает  злорадно,  словно  ведьма, а  раскатисто,  от  всей души,
хохочет, словно знает намного больше, чем следует знать.
     „ымок над трубой свилсЯ в кольцо.
     Ќа  долю секунду  Ђдаму  показалось, что сквозь  дым  проступило  милое
женское лицо. ‹ицо, которое никто на ‡емле не видел уже больше трехсот лет.
     Ђгнесса Џсих подмигнула ему.
     ‹егкий летний ветерок развеЯл дым; лицо исчезло и смех стих.
     Ђдам ухмыльнулсЯ и побежал со всех ног.
     ‚скоре, за ручьем на лугу, он догнал мокрого и перемазанного Ѓобика. --
Ѓобик плохой,  --  сказал Ђдам,  почесываЯ его  за  ухом.  Ѓобик восторженно
залаЯл.
     Ђдам  поглЯдел  наверх.  Ќад  его  головой  росла  стараЯ,   толстаЯ  и
сучковатаЯ  ЯблонЯ. Ћна,  наверно, росла здесь от  начала  времен. ‚етви  ее
гнулись под грузом Яблок, зеленых, мелких и кислых.
     Ђдам взлетел  на Яблоню быстрее нападающей кобры.  —ерез пару секунд он
уже снова стоЯл на  земле, карманы  у него оттопыривались,  и он  с  хрустом
вгрызалсЯ в восхитительно кислое Яблоко.
     -- <i>ќй! ’ы! Џарень!</i>  -- очень неприветливо  закричал кто-то. --  ’ы Ђдам
џнг! џ тебЯ вижу! џ все расскажу твоему папаше, вот увидишь!
     ’еперь родительской кары точно не  избежать, подумал  Ђдам, и  рванулсЯ
вперед. ђЯдом бежал верный пес, а карманы оттЯгивал груз награбленного.
     …е никогда не избежать. Ќо это будет только вечером.
     Ђ до вечера еще куча времени.
     Ћн  бросил огрызок  через  плечо, почти  не  целЯсь в того, кто пыталсЯ
бежать за ним, и полез в карман за следующим Яблоком.
     ЌепонЯтно,  с чего это люди поднимают  такой шум из-за того, что кто-то
съел их  дурацкое  Яблоко, но  без этого шума -- никакого весельЯ.  € потом,
думал Ђдам,  к  чему  такое  Яблоко, которое можно  съесть,  только  если не
боишьсЯ последствий?

        x x x

     …сли вам нужен образ будущего, представьте себе мальчика, и его собаку,
и его друзей. € лето, которое никогда не кончаетсЯ.
     €  если  вам  нужен  образ  будущего,  представьте  себе сапог...  нет,
представьте себе кроссовку с незавЯзанными шнурками и камушек, который можно
пинать, представьте  себе палку,  которой можно тыкать  во всЯкие интересные
вещи,  и  бросать  собаке,  котораЯ  принесет ее, а может,  и  не  принесет,
представьте   себе,   как  несчастные   песенки-однодневки   превращаютсЯ  в
неразборчивое  насвистывание,  представьте  себе,  как  маленькаЯ   фигурка,
наполовину ангел, наполовину дьЯвол, и целиком человек...
     ... вразвалочку возвращаетсЯ в ’эдфилд...
     ... навсегда.