òî ß...
äà ÷òî æ òàêîå? •î÷åøü âåñòè ñåáß ïðèëè÷íî,  è  ÷òî ýòî äàåò?</i> --  Ží ùåëêíóë
ïàëüöàìè.
     —òî-òî ñ  øóìîì  âñïûõíóëî, ñëîâíî  ñòàðîìîäíàß ôîòîâñïûøêà,  è ñåðæàíò
’îìàñ €. „åéçåíáóðãåð èñ÷åç.
     -- <i>-ý...</i> -- ñêàçàë €çèðàôåëü.
     -- ‚èäèòå? -- âñòðßë ˜åäóýëë, êîòîðûé òàê  è íå âíèê âî âñå ïîäðîáíîñòè
ðàçäâîåíèß  ëè÷íîñòè  ìàäàì ’ðåéñè. --  è÷åãî  òàêîãî.  „åðæèòåñü  ìåíß, íå
ïðîïàäåòå.
     -- Žòëè÷íàß ðàáîòà, --  çàìåòèë Šðîóëè. -- èêîãäà íå  äóìàë, ÷òî òû íà
ýòî ñïîñîáåí.
     -- <i>„à,</i> -- ñêàçàë €çèðàôåëü. -- <i>Ÿ òîæå,  êñòàòè. àäåþñü, ÷òî  íå ïîñëàë
åãî â êàêîå-íèáóäü äóðíîå ìåñòî.</i>
     --  ðèâûêàé, -- ïîæàë ïëå÷àìè Šðîóëè. -- ’û èõ ïðîñòî  ïîñûëàåøü. Šóäà
îíè îòïðàâëßþòñß,  òåáß âîëíîâàòü íå äîëæíî. -- Ží î÷àðîâàòåëüíî  óëûáíóëñß.
-- ’û íå ïîçíàêîìèøü ìåíß ñî ñâîèì íîâûì òåëîì?
     -- <i>—òî? €õ, äà.  „à, êîíå÷íî. Œàäàì ’ðåéñè, ýòî Šðîóëè. Šðîóëè -- ìàäàì
’ðåéñè.</i> Ž÷åíü, î÷åíü ïðèßòíî.
     --  ó, ïîøëè âíóòðü, -- ñêàçàë Šðîóëè. Ží ãðóñòíî ïîñìîòðåë íà îñòàíêè
"áåíòëè" è âäðóã ïðîñèßë. Š âîðîòàì ðåøèòåëüíî íàïðàâëßëñß äæèï, íàãðóæåííûé
ëþäüìè, ãîòîâûìè  çàäàâàòü âîïðîñû  è ïàëèòü èç àâòîìàòîâ, íå ðàçáèðàßñü, ïî
÷üåìó ïðèêàçó ýòî äåëàåòñß.
     Šðîóëè ïðîñèßë. òî óæå áîëüøå îòíîñèëîñü ê åãî êîìïåòåíöèè.
     Ží âûòàùèë ðóêè èç  êàðìàíîâ, âñòàë, êàê ðþñ ‹è, è óëûáíóëñß, êàê ƒýðè
Žëäìåí. -- €ãà, -- ñêàçàë îí. -- ‘ðåäñòâî ïåðåäâèæåíèß.

        x x x

     Žíè ïîñòàâèëè âåëîñèïåäû ó îäíîãî èç  ïðèçåìèñòûõ  áàðàêîâ.  “ýíñëèäåéë
àêêóðàòíî  ïðîäåë öåïî÷êó îò âåëîñèïåäà â ñêîáó íà  ñòåíå è çàïåð çàìîê. ‚îò
òàêîé ó íåãî áûë õàðàêòåð.
     -- € êàêèå îíè ñ âèäó? -- ñïðîñèëà Ÿçâà.
     -- Žíè ìîãóò áûòü êàêèå óãîäíî, -- íåóâåðåííî ñêàçàë €äàì.
     -- î îíè âçðîñëûå?
     --  „à,  -- îòâåòèë €äàì.  -- „óìàþ,  ñàìûå  âçðîñëûå  èç âñåõ, ÷òî  òû
âèäåëà.
     -- „ðàòüñß ñî âçðîñëûìè íèêàêîãî òîëêó,  --  ìðà÷íî çàìåòèë “ýíñëèäåéë.
-- ’îëüêî íàæèâåøü íåïðèßòíîñòåé.
     --  å íóæíî ñ íèìè äðàòüñß, -- ñêàçàë €äàì. -- ðîñòî ñäåëàéòå òî, ÷òî
ß âàì ñêàçàë.
     ’ˆ  ïîãëßäåëè íà òî,  ÷òî  áûëî ó  íèõ â ðóêàõ. ‚ òî, ÷òî  ýòèì  ìîæíî
èñïðàâèòü ìèð, âåðèëîñü ñ òðóäîì.
     -- ’àê êàê ìû  èõ  íàéäåì? -- ñ îïàñêîé ñïðîñèë ðàéàí. -- ‚îò êîãäà ìû
ïðèõîäèëè ñþäà íà îòêðûòûé äåíü, ß ïîìíþ,  òóò  êðóãîì áûëè êîìíàòû è âñßêîå
áàðàõëî. îëíî êîìíàò è îãíè ìèãàþò.
     €äàì  çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà áàðàêè. ‘èãíàëû òðåâîãè âñå åùå  çàâûâàëè,
êàê òèðîëüñêèå ïàñòóõè.
     -- ó, -- íà÷àë îí, -- ìíå êàæåòñß...
     -- é, ðåáßòà, à âû ÷òî òóò äåëàåòå?
     åëüçß  ñêàçàòü, ÷òî ýòîò  ãîëîñ áûë ïîëîí óãðîçû íà âñå ñòî ïðîöåíòîâ,
íî îí ïðèíàäëåæàë  äîâåäåííîìó  äî ïðåäåëà îôèöåðó, êîòîðûé óæå äåñßòü ìèíóò
ïûòàëñß ïîíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò â ìèðå, êîòîðûé ïîíßòü íåâîçìîæíî â ïðèíöèïå,
â êîòîðîì  ñðàáàòûâàëà  ñèãíàëèçàöèß, à  äâåðè íå  îòêðûâàëèñü. îçàäè  íåãî
ñòîßëî äâà  íå  ìåíåå  âçâèí÷åííûõ ñîëäàòà, íå  ñëèøêîì ßñíî  ïðåäñòàâëßâøèõ
ñåáå, ÷òî äåëàòü ñ ÷åòûðüìß ïîäðîñòêàìè, ìàëåíüêîãî ðîñòà è áåçóñëîâíî áåëîé
ðàñû,  îäèí èç  êîòîðûõ  ê  òîìó æå â êàêîé-òî,  ïóñòü  è ñàìîé  ìèíèìàëüíîé
ñòåïåíè, íàïîìèíàë ñóùåñòâî æåíñêîãî ïîëà.
     --  å îáðàùàéòå  íà  íàñ âíèìàíèß, --  áåççàáîòíî çàßâèë  €äàì.  -- Œû
ïðîñòî ïîñìîòðèì.
     -- ‚û ñåé÷àñ ïðîñòî... -- íà÷àë ëåéòåíàíò.
     -- ‘ïàòü, --  ñêàçàë  €äàì.  -- ‚û  õîòèòå  ñïàòü è çàñûïàåòå.  ‚ñå ýòè
ñîëäàòû çàñûïàþò. ’îãäà  ñ âàìè  íè÷åãî íå ñëó÷èòñß. ‚û ïðîñòî  ñïèòå. ðßìî
<i>ñåé÷àñ.</i>
     ‹åéòåíàíò óñòàâèëñß íà íåãî, ïûòàßñü  ñôîêóñèðîâàòü  âçãëßä  óæå  ñîííî
êîñßùèõ ãëàç. îòîì îí ïîâàëèëñß íè÷êîì.
     -- “õ òû, -- âîñõèòèëàñü  Ÿçâà, êîãäà ñâàëèëèñü è äðóãèå, -- òû êàê ýòî
ñäåëàë?
     -- ó, -- îñòîðîæíî ñêàçàë  €äàì,  -- ïîìíèòå, â "‘òî îäíîì çàíßòèè äëß
ìàëü÷èøåê" áûëî ïðî ãèïíîç, à ó íàñ íèêîãäà íå ïîëó÷àëîñü?
     -- ó è?
     -- ó è ÷òî-òî âðîäå ýòîãî, òîëüêî òåïåðü ß ïîíßë, êàê ýòî äåëàåòñß. --
Ží ïîâåðíóëñß ê äâåðßì áàðàêà.
     Ží  ñîáðàëñß  ñ  äóõîì.  …ãî ñïèíà ðàñïðßìèëàñü.  Ží  óæå íå ñóòóëèëñß,
ïðèâû÷íî  è  óäîáíî, à ñòîßë ïðßìî,  òàê,  ÷òî äàæå  ìèñòåð ’àéëåð ìîã áû èì
ãîðäèòüñß.
     -- ’àê, -- ñêàçàë îí.
     Ží ïîìåäëèë.
     € ïîòîì ñêàçàë:
     -- ˆäè è ñìîòðè.

        x x x

     …ñëè óáðàòü âåñü ìèð, à îñòàâèòü òîëüêî ýëåêòðè÷åñòâî, îíî áóäåò ïîõîæå
íà ôèëèãðàííóþ èãðóøêó ñàìîé òîíêîé ðàáîòû: øàð èç ïîáëåñêèâàþùèõ ñåðåáðßíûõ
íèòåé,  à  êîå-ãäå --  ñèßþùèé  êîíóñ ëó÷à ñî  ñïóòíèêà.  „àæå òåìíûå  ÷àñòè
ñâåòèëèñü  áû âîëíàìè ðàäàðîâ è êîììåð÷åñêèõ ðàäèîïåðåäà÷. òî ìîãëî áû áûòü
íåðâíîé ñèñòåìîé îãðîìíîãî çâåðß.
     ‡äåñü  è  òàì  â  ýòîé  ïàóòèíå ïåðåïëåòåíèßìè ñâåòßòñß  ãîðîäà, íî  ïî
áîëüøåé  ÷àñòè  ýëåêòðè÷åñòâî  -- ýòî  ìûøöû,  çàíßòûå ëèøü  ãðóáîé ðàáîòîé.
Žäíàêî óæå ïßòüäåñßò ñ ëèøíèì ëåò ÷åëîâå÷åñòâî ñîçäàâàëî äëß íåãî ìîçãè.
     ˆ  òåïåðü îíî æèëî,  ïðèìåðíî  òàê æå,  êàê æèâåò îãîíü.  åðåêëþ÷àòåëè
çàïàèâàëèñü  íàìåðòâî.  ‘ãîðàëè  ðåëå. ‚ ñåðäöåâèíàõ êðåìíèåâûõ  êðèñòàëëîâ,
àðõèòåêòóðà êîòîðûõ ïîõîæà íà  ôîòî ‹îñ-€íäæåëåñà ñ âûñîòû ïòè÷üåãî  ïîëåòà,
ïîßâëßëèñü  íîâûå  ïðîñïåêòû, è  çà ñîòíè  ìèëü  îò  íèõ çâåíåëè  ñèãíàëû  â
áóíêåðàõ ãëóáîêî ïîä çåìëåé,  è ëþäè â óæàñå ñìîòðåëè íà òî, ÷òî  ïîßâëßëîñü
íà ñàìûõ âàæíûõ äèñïëåßõ. ’ßæåëûå ñòàëüíûå äâåðè â ñåêðåòíûõ ïåùåðàõ íàãëóõî
çàõëîïûâàëèñü è  ëþäè ïî  äðóãóþ ñòîðîíó òùåòíî  êîëîòèëè â  íèõ, ñðàæàßñü ñ
îïëàâèâøèìèñß  ïðåäîõðàíèòåëßìè.  Šóñî÷êè  ïóñòûíè   è  òóíäðû  îòúåçæàëè  â
ñòîðîíó, âïóñêàß ñâåæèé âîçäóõ â ãðîáíèöû ñ âåíòèëßöèåé, è òßæåëûå òóïîíîñûå
òåíè óãðþìî ëîæèëèñü íà íàïðàâëßþùèå.
     ˆ  ïîñêîëüêó ýëåêòðè÷åñòâî òåêëî íå  òàì, ãäå äîëæíî òå÷ü,  åãî îáû÷íûå
ðóñëà  ïåðåñûõàëè. ‚  ãîðîäàõ  âûêëþ÷èëèñü  ñâåòîôîðû,  ïîòîì  ôîíàðè, ïîòîì
âîîáùå  âñå  îñâåùåíèå.  ‚åíòèëßòîðû ñòàëè âðàùàòüñß ìåäëåííåå, ïîòîì ñîâñåì
ìåäëåííî, ïîòîì îñòàíîâèëèñü. àãðåâàòåëè,  ìåðöàß, îñòûëè. ‹èôòû çàñòðßëè â
øàõòàõ. àäèîñòàíöèè çàõëåáíóëèñü óñïîêàèâàþùåé ìóçûêîé è çàìîë÷àëè.
     Šòî-òî ñêàçàë,  ÷òî öèâèëèçàöèþ îò âàðâàðñòâà îòäåëßþò  äâàäöàòü ÷åòûðå
÷àñà è äâà ïðèåìà ïèùè.
     î÷ü ìåäëåííî ðàñòåêàëàñü  íàä âðàùàþùåéñß ‡åìëåé. î÷ü äîëæíà áûòü âñß
â òî÷êàõ ñâåòà. î íå íà ýòîò ðàç.
     ‚íèçó áûëî ïßòü ìèëëèàðäîâ ÷åëîâåê. î ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî ïðîèçîéäåò,
âàðâàðñòâî -- íå áîëåå, ÷åì îáû÷íàß âûëàçêà íà ïðèðîäó: æàðêî,  ñêó÷íî,  è â
êîíöå êîíöîâ âñå äîñòàåòñß ìóðàâüßì.

     * * * * *

     ‚ñàäíèê, èìß  êîòîðîìó áûëî ‘ìåðòü, âûïðßìèëñß.  Šàçàëîñü, îí ê ÷åìó-òî
ïðèñëóøèâàåòñß. —åì èìåííî, ñêàçàòü áûëî íåâîçìîæíî.
     Ž ‡„…‘œ, ñêàçàë îí.
     Žñòàëüíûå ïîãëßäåëè íà íåãî. ‚ íèõ ïðîèçîøëà åäâà îùóòèìàß ïåðåìåíà. ‡à
ñåêóíäó äî òîãî, êàê ðàçäàëñß ãîëîñ ‘ìåðòè, îíè òîé ñâîåé ÷àñòüþ, êîòîðàß íå
õîäèëà  è  íå  ãîâîðèëà, ïîäîáíî  ñìåðòíûì,  ïëûëè  íàä  ìèðîì.  ’åïåðü  îíè
âåðíóëèñü.
     îëåå èëè ìåíåå.
     ‚ íèõ  ïîßâèëîñü ÷òî-òî ñòðàííîå: ñëîâíî âìåñòî  ïëîõî ñèäßùèõ êîñòþìîâ
íà íèõ áûëè  ïëîõî ñèäßùèå òåëà. ƒîëîä âûãëßäåë òàê, êàê áóäòî åãî íå ñìîãëè
íàñòðîèòü  íà  íóæíóþ  âîëíó  è ßñíûé  äîñåëå  ñèãíàë  --  îáðàç  ïðèßòíîãî,
íàâßç÷èâîãî,  äîáèâøåãîñß  óñïåõà áèçíåñìåíà  --  òåïåðü  çàáèâàëñß  äðåâíèì
æóòêèì øóìîì  åãî  èñõîäíîé  ëè÷íîñòè. Šîæà  ‚îéíû  áëåñòåëà îò  ïîòà.  Šîæà
‡àãðßçíåíèß ïðîñòî áëåñòåëà.
     --  Œû...  îáî âñåì ïîçàáîòèëèñü, --  çàïèíàßñü,  ñëîâíî åé òðóäíî áûëî
ãîâîðèòü, ñêàçàëà ‚îéíà. -- ‚ñå... ïîéäåò ñâîèì ÷åðåäîì.
     --  å  òîëüêî  ßäåðíûì,  --  ãîëîñ  ‡àãðßçíåíèß  áûë  åëå  ñëûøåí.  --
•èìè÷åñêèì  òîæå.  ’ûñß÷è ëèòðîâ...  â  áî÷êàõ  ïî  âñåìó  ìèðó.  ðåêðàñíûå
õèìèêàòû... ñ èìåíàìè äëèíîé â âîñåìíàäöàòü ñëîãîâ. ˆ... ñòàðûå çàïàñû òîæå.
à ëþáîé âêóñ. îñëå ïëóòîíèß ãîðåâàòü òûñß÷è ëåò... ìûøüßê -- íàâñåãäà.
     -- € ïîòîì...  çèìà,  -- ñêàçàë  ƒîëîä.  --  Ÿ <i>ëþáëþ</i> çèìó.  ‚ íåé  åñòü
÷òî-òî... î÷èùàþùåå.
     -- —òî... ïîñååøü... -- íà÷àëà ‚îéíà.
     -- € ïîæèíàòü áóäåò íåêîìó, -- îòðåçàë ƒîëîä.
     ‹èê ‘ìåðòè íå èçìåíèëñß. …ñòü âåùè, êîòîðûå íå ìåíßþòñß.

        x x x

     —åòûðå ‚ñàäíèêà âûøëè  èç áàðàêà. ûëî  âèäíî, ÷òî ‡àãðßçíåíèå, â íîâîì
îáëè÷üå, õîòß è øàãàëî, íî ïðè ýòîì ñëîâíî áû ñî÷èëîñü âïåðåä.
     ˆ ýòî çàìåòèëè €íàôåìà è üþòîí ˆìïóëüñèôåð.
     òî áûë ñàìûé ïåðâûé  áàðàê, ê  êîòîðîìó îíè  ïðèáåæàëè.  ‚íóòðè äîëæíî
áûëî áûòü áåçîïàñíåå, ÷åì ñíàðóæè, âî âñåé ýòîé íåðàçáåðèõå. €íàôåìà ïîäîøëà
ê äâåðè,  ïîêðûòîé âûâåñêàìè, ñîîáùàþùèìè,  ÷òî ïîäõîäèòü ê äâåðè îïàñíî äëß
æèçíè.  „âåðü îòêðûëàñü. ‘òîèëî èì âîéòè âíóòðü, êàê îíà çàõëîïíóëàñü, è îíè
óñëûøàëè, êàê ùåëêíóë çàìîê.
     îñëå òîãî, êàê  îíè âèäåëè —åòâåðûõ,  âðåìåíè íà ðàçãîâîðû  îñòàâàëîñü
íåìíîãî.
     -- Šòî ýòî áûë? -- ñïðîñèë üþò. -- Šàêèå-íèáóäü òåððîðèñòû?
     -- ðåêðàñíîå è òî÷íîå ñëîâî, -- êèâíóëà €íàôåìà. -- „óìàþ, òû ïðàâ.
     -- Ž ÷åì âåñü ýòîò æóòêèé ðàçãîâîð?
     -- ‘êîðåå âñåãî, î êîíöå ñâåòà. ’û âèäåë èõ àóðû?
     -- ‚ðîäå áû íåò.
     -- è÷åãî õîðîøåãî.
     -- €...
     -- ’î åñòü ó íèõ îòðèöàòåëüíûå àóðû.
     -- €?
     -- Šàê ÷åðíûå äûðû.
     -- òî ïëîõî, äà?
     -- „à.
     €íàôåìà ïîãëßäåëà íà ðßäû ìåòàëëè÷åñêèõ øêàôîâ. ‚ ïåðâûé è åäèíñòâåííûé
ðàç, èìåííî ïîòîìó ÷òî ýòî áûëî íå ïîíàðîøêó, à âñåðüåç, ñðåäñòâà ðàçðóøåíèß
ìèðà (èëè,  ïî êðàéíåé ìåðå, òå èõ ÷àñòè, êîòîðûå ðàñïîëîæåíû íà äâà ìåòðà â
ãëóáèíó  è  âïëîòü  äî îçîíîâîãî ñëîß  â  âûñîòó) âåëè  ñåáß íå  ïî îáû÷íîìó
ñöåíàðèþ:  íè  êðàñíûõ  öèñòåðí ñ  ìèãàþùèìè ëàìïî÷êàìè,  íè ìîòêîâ ïðîâîäà,
êîòîðûå òàê è ïðîñßò "îáðåæü ìåíß", íè ïîäîçðèòåëüíî áîëüøèõ èíäèêàòîðîâ, íà
êîòîðûõ  îòñ÷èòûâàþòñß ñåêóíäû  äî  âçðûâà.  åò, øêàôû  ñ  âèäó áûëè  î÷åíü
íàäåæíûìè,  òßæåëûìè è ñïîñîáíûìè óñïåøíî ñîïðîòèâëßòüñß ãåðîßì, ïðèáûâøèì â
ïîñëåäíþþ ìèíóòó.
     --  —òî èìåííî ïîéäåò ñâîèì ÷åðåäîì? -- ñïðîñèëà €íàôåìà. -- Žíè ÷òî-òî
ñäåëàëè, äà?
     -- Œîæåò,  çäåñü åñòü âûêëþ÷àòåëü?  --  áåñïîìîùíî îãëßäåëñß  üþò.  --
„óìàþ, íàäî ïîèñêàòü...
     -- ’àêèå øòóêè ïîäñîåäèíßþò íàïðßìóþ. å ãîâîðè ãëóïîñòåé. Ÿ äóìàëà, òû
çíàåøü ïðî ýòè âåùè.
     üþò  êèâíóë, â ïîëíîì îò÷àßíèè. òî áûëî  ñîâñåì íå ïîõîæå íà ñòðàíèöû
"ëåêòðîíèêè  äëß  íà÷èíàþùèõ". ðîñòî  ÷òîáû ïðåäñòàâèòü ñåáå,  î  ÷åì èäåò
ðå÷ü, îí ñíßë çàäíþþ ñòåíêó ñ îäíîãî èç øêàôîâ.
     -- ‘âßçü ñî  âñåì ìèðîì,  --  ÷åðåç ñåêóíäó íåðàçáîð÷èâî ïîñëûøàëîñü èç
ãëóáèíû øêàôà. -- Œîæíî ñäåëàòü âñå, ÷òî óãîäíî. ˆçìåíèòü íàïðßæåíèå â ñåòè,
ïîäêëþ÷èòüñß ê ñïóòíèêàì. €áñîëþòíî  âñå. Œîæíî... "øøï!"... àé!... ìîæíî...
"ççæ!"...  îé!... ñäåëàòü  òàê,  ÷òîáû...  "ææèê!"... îé-åé!... èëè  äàæå...
"çççèèççç!"... óé-þé-þé-þé!!!
     -- Šàê òû òàì?
     üþò ñóíóë  îáîææåííûå  ïàëüöû  â ðîò. …ìó  íå  óäàëîñü  íàéòè  íè÷åãî,
ïîõîæåãî íà òðàíçèñòîð. Ží îáåðíóë ðóêó íîñîâûì ïëàòêîì è âûòàùèë  íåñêîëüêî
ïëàò èç ãíåçä.
     Žäèí æóðíàë ïî  ýëåêòðîíèêå, êîòîðûé îí  âûïèñûâàë, êàê-òî  îïóáëèêîâàë
ñõåìó øóòî÷íîãî ïðèáîðà, êîòîðûé ãàðàíòèðîâàííî íå ðàáîòàë. î êðàéíåé ìåðå,
áûëî  íàïèñàíî   â  çàáàâíîì  ñîïðîâîäèòåëüíîì  òåêñòå,  âîò   âàì,  ãîñïîäà
ðàäèî-‹žˆ’…‹ˆ,  ñõåìà, êîòîðóþ âû ìîæåòå ñîáðàòü ñ ïîëíîé óâåðåííîñòüþ, ÷òî
åñëè  ïîñëå  âêëþ÷åíèß  íè÷åãî  íå  ïðîèñõîäèò, îíà ðàáîòàåò.  ‚  ýòîé ñõåìå
êîíòàêòû ó  äèîäîâ  áûëè  ïåðåïóòàíû,  òðàíçèñòîðû  íàäî áûëî âïàèâàòü ââåðõ
íîãàìè,  è  âñå  ýòî çàïèòûâàëîñü  îò ðàçðßæåííîãî àêêóìóëßòîðà. üþò ñîáðàë
ýòîò ïðèáîð è ñðàçó  æå ïîéìàë ïåðåäà÷ó "àäèî  Œîñêâà". Ží íàïèñàë ïèñüìî ñ
æàëîáîé â æóðíàë, íî åìó íå îòâåòèëè.
     -- å óâåðåí, ÷òî ó ìåíß ÷òî-òî ïîëó÷àåòñß, -- ñêàçàë îí.
     -- „æåéìñ îíä ïðîñòî îòêðó÷èâàåò ÷òî-íèáóäü, -- ïîäñêàçàëà €íàôåìà.
     -- å ïðîñòî îòêðó÷èâàåò, --  îòîçâàëñß üþò, áûñòðî òåðßß óâåðåííîñòü.
-- ˆ  ß íå...  "æææï!"... „æåéìñ îíä. …ñëè áû  ß áûë...  "âçççç!"... „æåéìñ
îíä,   ïëîõèå   ïàðíè   ñðàçó   áû   ïîâåëè   ìåíß   íà  ïóëüò   óïðàâëåíèß
ìåãà-ñìåðòü-ðàêåòîé,  è ðàññêàçàëè  áû,  êàê îíà,  ÷òîá  èõ  âñåõ, ðàáîòàåò,
ïðàâäà? ... "”ôôççççæææá!"... ’îëüêî  ïî÷åìó-òî â ðåàëüíîì  ìèðå  òàêîãî  íå
áûâàåò! Ÿ <i>íå çíàþ</i>, ÷òî ïðîèñõîäèò, è <i>íå ìîãó</i> îñòàíîâèòü ýòî.

        x x x

     à ãîðèçîíòå êëóáèëèñü îáëàêà. åáî íàä  ãîëîâîé âñå åùå áûëî ÷èñòûì, è
òîëüêî ëåãêèé âåòåðîê  êîëåáàë âîçäóõ. î ýòî áûë íå îáû÷íûé âîçäóõ.  Ží áûë
êðèñòàëüíî  ÷èñò, íî òàê, ÷òî, êàçàëîñü, ñòîèò ÷óòü-÷óòü íàêëîíèòü ãîëîâó --
è  óâèäèøü íîâûå ãðàíè. Ží èñêðèëñß. …ñëè áû íóæíî  áûëî íàéòè  ñëîâî, ÷òîáû
îïèñàòü   ýòî,   òî  â  ãîëîâó  óêðàäêîé   ïðîëåçëî   áû   "òîë÷åß".  ’îë÷åß
íåìàòåðèàëüíûõ ñóùåñòâ, òîëüêî è æäóùèõ ìîìåíòà, ÷òîáû ñòàòü ìàòåðèàëüíûìè.
     €äàì ïîãëßäåë  íàâåðõ. ‚ êàêîì-òî  ñìûñëå íàä ãîëîâîé áûë òîëüêî ÷èñòûé
âîçäóõ.  ‚  äðóãîì ñìûñëå,  îòñþäà è â  áåñêîíå÷íîñòü ñòîßëè, ðßä çà  ðßäîì,
âîèíñòâà  àß   è   €äà,   êðûëî  ê  êðûëó.  ‘  áëèçêîãî  ðàññòîßíèß  è  ïðè
ñîîòâåòñòâóþùåé ïîäãîòîâêå ìîæíî áûëî äàæå îòëè÷èòü îäíèõ îò äðóãèõ.
     ’èøèíà ñæèìàëà ïóçûðü çåìëè â îáúßòüßõ.
     „âåðü áàðàêà ðàñïàõíóëàñü è èç  íåå âûøëè —åòâåðî. ‚  òðîèõ íå îñòàëîñü
ïî÷òè  íè÷åãî ÷åëîâå÷åñêîãî --  ëèøü ÷åëîâåêîïîäîáíûå ôîðìû, ñîñòàâëåííûå èç
òîãî, ÷åì îíè áûëè èëè êàçàëèñü. î ñðàâíåíèþ ñ íèìè îáëèê ‘ìåðòè áûë âåñüìà
ñêðîìåí: êîæàíîå  ïàëüòî  è øëåì ñ  çåðêàëüíûì ùèòêîì ïðåâðàòèëèñü  â ïëàù ñ
êàïþøîíîì, íî ýòî óæå äåòàëè. ‘êåëåò, ïóñòü äàæå  õîäß÷èé ñêåëåò, ïî êðàéíåé
ìåðå  ïîõîæ íà ÷åëîâåêà; ñìåðòü  òàêîãî  ñîðòà  òàèòñß ïî÷òè â  êàæäîì æèâîì
ñóùåñòâå.
     -- ‘àìîå  ãëàâíîå, -- íàïðßæåííî ñêàçàë €äàì, -- ÷òî  ïî-íàñòîßùåìó îíè
íå íàñòîßùèå. î-íàñòîßùåìó îíè êàê êîøìàðíûå ñíû.
     -- -íî... ìû æå íå ñïèì, -- ïèñêíóëà Ÿçâà.
     îáèê çàâûë è ïîïûòàëñß ñïðßòàòüñß ïîçàäè €äàìà.
     --  €  âîí  òîò  êàê  áóäòî  òàåò,  --   ñêàçàë  ðàéàí,  óêàçûâàß   íà
íàäâèãàþùóþñß  íà  íèõ  ôèãóðó,  åñëè  ýòî  åùå   ìîæíî  áûëî  òàê  íàçâàòü,
‡àãðßçíåíèß.
     --  ‚îò  âèäèòå,   --  ïîäáîäðèë  èõ  €äàì.   --  àçâå  òàêîå   áûâàåò
ïî-íàñòîßùåìó?  ƒäå çäðàâûé ñìûñë? î-íàñòîßùåìó, íà  ñàìîì äåëå òàêîãî áûòü
íå ìîæåò.
     —åòâåðî îñòàíîâèëèñü â íåñêîëüêèõ ìåòðàõ îò íèõ.
     ‚‘… ‘„…‹€Ž.  ‘êåëåò â ïëàùå  íàêëîíèëñß âïåðåä  è åãî áåçãëàçûé âçãëßä
îñòàíîâèëñß íà €äàìå. ’ðóäíî áûëî ñêàçàòü, áûë ëè îí óäèâëåí.
     -- ó ÷òî æ, -- ñêàçàë €äàì. -- „åëî â òîì, ÷òî ß íå õî÷ó, ÷òîáû ÷òî-òî
áûëî ñäåëàíî. Ÿ íå ïðîñèë, ÷òîáû ýòî áûëî ñäåëàíî.
     ‚çãëßä ‘ìåðòè ñêîëüçíóë ïî îñòàëüíûì òðåì âñàäíèêàì è âåðíóëñß ê €äàìó.
     ‡à  ñïèíîé €äàìà  ñ  âèçãîì  çàòîðìîçèë  äæèï. Žíè íå  îáðàòèëè íà íåãî
âíèìàíèß.
     …  ŽˆŒ€ž.  ‘€ŒŽ  ’‚Ž…  ‘“™…‘’‚Ž‚€ˆ…  Ž“‘‹Ž‚ˆ‹Ž  ŠŽ…–  ‘‚…’€.  ’€Š
‡€ˆ‘€Ž.
     -- å  âèæó,  ïî÷åìó ýòî  êîìó-òî íàäî òàêîå ïèñàòü, -- ñïîêîéíî çàßâèë
€äàì. -- ‚ ìèðå ïîëíî âñßêèõ îòëè÷íûõ âåùåé, à  ß åùå íå óñïåë  âñå  ïðî íèõ
óçíàòü, òàê ÷òî íå õî÷ó,  ÷òîáû êòî-íèáóäü åãî ïîðòèë èëè òàì êîí÷àë ðàíüøå,
÷åì ß ñìîãó óçíàòü î íåì âñå. ’àê ÷òî âû ìîæåòå ïðîñòî èñ÷åçíóòü.
     (--  <i>‚îí  îí, ìèñòåð  ˜åäóýëë,</i>  -- âñêðè÷àë  €çèðàôåëü,  íî  ãîëîñ  åãî
ñòàíîâèëñß âñå íåóâåðåííåå, -- <i>â ìàéêå...</i>)
     ‘ìåðòü è €äàì ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     -- ’û...  îäèí... èç  íàñ, -- ïðîøèïåëà ‚îéíà  ñêâîçü  çóáû, ïîõîæèå íà
ïðåêðàñíûå ïóëè.
     -- <i>‚ñå  óæå ñäåëàíî. Œû... ñòðîèì... íîâûé... ìèð.</i> -- ƒîëîñ ‡àãðßçíåíèß
áûë òèõ, ñëîâíî êàïëè èç ïðîðæàâåâøåé áî÷êè ñòåêàëè â ïðèäîðîæíóþ êàíàâó.
     -- ‚åäè... íàñ, -- ñêàçàë ƒîëîä.
     €äàìà îõâàòèëè ñîìíåíèß. ƒîëîñà â åãî ãîëîâå êðè÷àëè, ÷òî ýòî ïðàâäà, è
÷òî åìó ïðèíàäëåæèò  âåñü ìèð,  è âñå, ÷òî íóæíî  ñäåëàòü  --  ïîâåðíóòüñß è
ïîâåñòè èõ ïî ýòîìó ñïßòèâøåìó ìèðó. Ží áûë îäíèì èç íèõ.
     ˆ, ßðóñ çà ßðóñîì, íåáåñíîå âîèíñòâî æäàëî ‘ëîâà.
     (-- ˆ ÷åãî, âû õîòèòå, ÷òîá ß â íåãî ñòðåëüíóë!? òî æå ìàëü÷îíêà!
     <i>--  -ý</i>... --  ñêàçàë €çèðàôåëü. <i>--  -ý...  „à. Œîæåò áûòü, íàì  ëó÷øå
íåìíîãî ïîäîæäàòü, êàê âû äóìàåòå?</i>
     -- ’û èìååøü â âèäó, ïîêà îí âûðàñòåò? -- ñïðîñèë Šðîóëè.)
     îáèê çàâûë.
     €äàì ïîãëßäåë íà ’ˆ•. Ží áûë è îäíèì èç íèõ òîæå.
     ðîñòî íàäî ðåøèòü, êòî æå íà ñàìîì äåëå òâîè äðóçüß.
     Ží ñíîâà ïîâåðíóëñß ê —åòâåðûì.
     -- ‡àäàéòå èì, -- ñïîêîéíî ñêàçàë îí.
     …ãî  ãîëîñ óæå íå áûë âßë è íåâíßòåí. ‚ íåì áûëà  ñòðàííàß ãàðìîíèß. è
îäèí ÷åëîâåê íå ñìîã áû óñòîßòü ïåðåä ýòèì ãîëîñîì.
     ‚îéíà çàñìåßëàñü è âûæèäàþùå ïîñìîòðåëà íà ’ˆ•.
     -- Œàëü÷èêè,  -- ñêàçàëà îíà, -- èãðàþò  â èãðóøêè.  ðåäñòàâüòå, êàêèå
èãðóøêè ß  ìîãó âàì ïðåäëîæèòü... êàêèå <i>èãðû</i>. Ÿ ìîãó çàñòàâèòü âàñ âëþáèòüñß
â ìåíß, ìàëü÷èêè. Œàëåíüêèå ìàëü÷èêè ñ ìàëåíüêèìè ðóæüßìè.
     Žíà  ñíîâà   çàñìåßëàñü,  íî  ïóëåìåòíàß  äðîáü  ñòèõëà,  êîãäà  âïåðåä
âûñòóïèëà Ÿçâà è, äðîæà, ïîäíßëà ðóêó.
     å áîã  âåñòü êàêîé  ìå÷ áûë â åå  ðóêå, íî ýòî áûëî ëó÷øåå, ÷òî  ìîæíî
ñîîðóäèòü èç äâóõ äîñîê è êóñêà âåðåâêè. ‚îéíà óñòàâèëàñü íà íåãî.
     --  <i>€ãà</i>, -- ñêàçàëà îíà. -- ‡íà÷èò, <i>âðóêîïàøíóþ?</i> --  Žíà âûõâàòèëà ñâîé
êëèíîê  è ïîäíßëà åãî êâåðõó,  è êëèíîê çàçâåíåë  òàê, êàê çâåíèò  áîêàë, ïî
êðàþ êîòîðîãî ïðîâåëè ïàëüöåì.
     ëåñíóëà âñïûøêà, êîãäà ìå÷è ñîïðèêîñíóëèñü.
     ‘ìåðòü è €äàì ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     îñëûøàëîñü æàëîáíîå çâßêàíüå.
     -- å òðîãàé åãî! -- ðåçêî ñêàçàë €äàì, íå ïîâîðà÷èâàß ãîëîâû.
     ’ˆ óñòàâèëèñü íà ìå÷, êîòîðûé çàìåð íà áåòîííîé äîðîæêå.
     --  Œàëåíüêèå ìàëü÷èêè, --  ñ îòâðàùåíèåì  ïðîáîðìîòàëà Ÿçâà. àíî  èëè
ïîçäíî êàæäîìó ïðèõîäèòñß âûáèðàòü, â êàêîé òû áàíäå.
     --  î...  íî... --  çàïèíàßñü, ïðîèçíåñ ðàéàí, -- åå ïðîñòî êàê áóäòî
çàòßíóëî â ìå÷...
     ‚îçäóõ ìåæäó €äàìîì è ‘ìåðòüþ íà÷àë äðîæàòü, ñëîâíî â ñèëüíóþ æàðó.
     “ýíñëèäåéë ïîäíßë ãîëîâó è  âçãëßíóë â çàïàâøèå ãëàçà ƒîëîäà. Ží ïîäíßë
íàä ãîëîâîé òî,  ÷òî, ïðè èçðßäíîì  âîîáðàæåíèè, ìîæíî áûëî  ñ÷åñòü  âåñàìè,
ñîîðóæåííûìè èç îáðûâêà òîé æå âåðåâêè  è  ïàðû  ïðóòüåâ. îòîì îí ðàñêðóòèë
èõ.
     ƒîëîä ïðîòßíóë ðóêó, çàùèùàßñü.
     ‘íîâà  áëåñíóëà  âñïûøêà, è ïàðà ñåðåáðßíûõ âåñîâ, ñëàáî çâßêíóâ, óïàëà
íà äîðîæêó.
     -- å... òðîãàé... èõ, -- ñêàçàë €äàì.
     ‡àãðßçíåíèå ïûòàëîñü  óáåæàòü, èëè, ñêîðåå,  óòå÷ü,  íî ðàéàí ñîðâàë ñ
ãîëîâû ïó÷îê òðàâû, íàñïåõ ñâßçàííûé â êðóã, è øâûðíóë åãî âñëåä. òîò ïó÷îê
íèêàê íå  ìîã ïîëåòåòü,  íî  êàêàß-òî  ñèëà  ïîäõâàòèëà åãî, è îí  çàæóææàë,
ñëîâíî ìåòàòåëüíûé äèñê.
     ‚  ýòîò  ðàç âñïûøêà áûëà òóñêëî-êðàñíîé  è ÷åðíîé îò æèðíîãî äûìà. Žíà
ïàõëà ãîðåëûì ìàñëîì.
     ‘ æåñòßíûì çâßêàíüåì ïî÷åðíåâøàß ñåðåáðßíàß êîðîíà âûâàëèëàñü èç ñòîëáà
äûìà è, ïðåæäå ÷åì çàìåðåòü, ïîêðóæèëàñü, ñëîâíî îáðîíåííûé ãðîø.
     ˆ óæå íå íóæíî áûëî ãîâîðèòü, ÷òî åå íåëüçß  òðîãàòü. Žíà áëåñòåëà òàê,
êàê ìåòàëë áëåñòåòü íå äîëæåí.
     -- Šóäà îíè äåëèñü? -- ñïðîñèë “ýíñëè.
     ’“„€, ƒ„…  ˆŒ Œ…‘’Ž. €äàì  è ‘ìåðòü âñå òàê  æå  ñìîòðåëè äðóã äðóãó  â
ãëàçà. ’“„€, ƒ„… Žˆ ›‹ˆ ‚‘…ƒ„€. Žˆ ‚…“‹ˆ‘œ ‚ “Œ› ‹ž„…‰.
     “õìûëêà ñêåëåòà áûëà óæàñíà.
     îñëûøàëñß  òðåñê.  ëàù  ‘ìåðòè  ðàçîðâàëñß  â  êëî÷üß è  ðàçâåðíóëèñü
îãðîìíûå  êðûëüß. Šðûëüß àíãåëà.  î  íå èç ïåðüåâ. òî  áûëè  êðûëüß  íî÷è,
ñëîâíî ïðîðåõè â  òêàíè  áûòèß, â êîòîðûõ  òîëüêî  òüìà  è íåñêîëüêî äàëåêèõ
îãîíüêîâ, êîòîðûå ìîãóò áûòü çâåçäàìè, à ìîãóò áûòü ÷åì-òî ñîâñåì äðóãèì.
     Ž Ÿ  … Ž•Ž† € ˆ•. Ÿ, €‡€‹œ, ‘Ž’‚Ž…, —’Ž› ›’œ ’…œž ’‚Ž…ˆŸ.
Œ…Ÿ …‚Ž‡ŒŽ†Ž “ˆ—’Ž†ˆ’œ. ˆ€—… ’› “ˆ—’Ž†ˆ˜œ Œˆ.
     †àð èõ âçãëßäîâ îñëàáåë. €äàì ïî÷åñàë íîñ.
     -- ó, íå çíàþ, -- ñêàçàë îí. -- …ñòü îäèí ñïîñîá. --  ˆ îí óõìûëüíóëñß
â îòâåò.
     -- ‚ ëþáîì ñëó÷àå, âñå ýòî  íóæíî ïðåêðàòèòü, -- ñêàçàë îí.  -- ‚ñþ ýòó
âîçíþ  ñ  ìàøèíàìè. ’û  ïîêà åùå äîëæåí  äåëàòü  òî,  ÷òî ß òåáå ãîâîðþ, à ß
ãîâîðþ, ÷òî ýòî íóæíî ïðåêðàòèòü.
     €íãåë  ‘ìåðòè  ïîæàë  ïëå÷àìè.  “†…  …Š€’ˆ‹, ñêàçàë îí. …‡ ˆ•  (îí
ïîêàçàë  íà  æàëêèå  îñòàíêè  äâóõ ‚ñàäíèêîâ è ‚ñàäíèöû)  ‚‘…  Ž‘’€Ž‚ˆ‹Ž‘œ.
’ˆ“Œ” Ž›—Ž‰ ’Žˆˆ. Ží ïîäíßë êîñòëßâóþ ðóêó, ñëîâíî ñàëþòóß €äàìó.
     Žˆ ‚…“’‘Ÿ, ñêàçàë îí. Žˆ ‚‘…ƒ„€ Ÿ„ŽŒ.
     Šðûëüß õëîïíóëè, âñåãî îäèí ðàç, íî ñ òàêèì çâóêîì, ñëîâíî óäàðèë ãðîì,
è àíãåë ‘ìåðòè èñ÷åç.
     -- ˆ îòëè÷íî, --  ñêàçàë €äàì â ïóñòîòó.  --  Ž÷åíü õîðîøî.  è÷åãî  íå
ñëó÷èòñß. ‚ñå, ÷òî îíè íà÷àëè -- äîëæíî ïðåêðàòèòüñß, ïðßìî <i>ñåé÷àñ!</i>

     * * * * *

     üþò â ïîëíîì îò÷àßíèè óñòàâèëñß íà êîìïüþòåðíûå ñòîéêè.
     -- àâåðíî, ãäå-òî åñòü èíñòðóêöèß, èëè ÷òî-íèáóäü òàêîå, -- ñêàçàë îí.
     --  Œîæíî ïîñìîòðåòü, íåò ëè ó €ãíåññû  ÷åãî-íèáóäü  íà  ýòîò  ñ÷åò, --
ïðåäëîæèëà €íàôåìà.
     -- Šîíå÷íî, -- ñ ãîðå÷üþ â ãîëîñå îòîçâàëñß üþò. -- ó è  êàêîé â ýòîì
ñìûñë? “ñòðîèòü  äèâåðñèþ ñ ýëåêòðîíèêîé äâàäöàòîãî âåêà, ãëßäß â èíñòðóêöèþ
èç îðóæåéíîé ìàñòåðñêîé âåêà ñåìíàäöàòîãî? —òî ìîãëà €ãíåññà  ñèõ çíàòü ïðî
òðàíçèñòîð?
     --  ó,  ÷òî  äî  òðàíçèñòîðîâ,  òàê  ìîé  äåäóøêà  ñ  áîëüøèì  óñïåõîì
èñòîëêîâàë  ïðåäñêàçàíèå 3328  â 1948 ãîäó è î÷åíü óäà÷íî âëîæèë  äåíüãè, --
çàìåòèëà €íàôåìà. -- Žíà íå  çíàëà, êàê ýòî áóäåò íàçûâàòüñß, ðàçóìååòñß,  è
âîîáùå íå î÷åíü õîðîøî ñåáå ïðåäñòàâëßëà, ÷òî òàêîå ýëåêòðè÷åñòâî, íî...
     -- òî áûë ðèòîðè÷åñêèé âîïðîñ.
     -- ˆ âîîáùå, òåáå íå íóæíî, ÷òîáû âñå ýòî çàðàáîòàëî. ’åáå íóæíî, ÷òîáû
ýòî  ïåðåñòàëî  ðàáîòàòü.  „ëß  ýòîãî òðåáóåòñß  íå  çíàíèå,  à íàîáîðîò  --
íåâåæåñòâî.
     üþò çàñòîíàë.
     -- ‹àäíî, -- ïîêîðíî ñêàçàë îí. -- „àâàé ïîïðîáóåì. ’ßíè ïðåäñêàçàíèå.
     €íàôåìà âûòàùèëà êàðòî÷êó íàóãàä.
     -- "Ží  …ñòü  íå ’î,  ÷òî ƒîâîðèò  î ‘åáå",  -- ïðî÷èòàëà îíà. -- îìåð
1002. ‚îò è âñå. …ñòü èäåè?
     -- ‹àäíî, ñëóøàé, -- óáèòûì òîíîì  ñêàçàë üþò,  --  ß  çíàþ, ñåé÷àñ íå
âðåìß ýòî ãîâîðèòü, íî...  --  îí ñãëîòíóë,  --  íà ñàìîì äåëå ß  íå òàê  óæ
õîðîøî îáðàùàþñü ñ ýëåêòðîíèêîé. ‘îâñåì íå õîðîøî.
     -- ’û æå, ïî-ìîåìó, ñêàçàë, ÷òî òû êîìïüþòåðùèê.
     --   òî   áûëî  ïðåóâåëè÷åíèå.   ’î  åñòü,  ýòî  áûëî  î÷åíü   áîëüøîå
ïðåóâåëè÷åíèå, ïðîñòî áîëüøå íåêóäà, íà ñàìîì  äåëå ýòî, íàâåðíî, äàæå ìîæíî
íàçâàòü ïåðåãèáîì. Ÿ áû äàæå, ñêîðåå âñåãî, áûë áû  íåäàëåê  îò èñòèíû, åñëè
áû ñêàçàë, ÷òî ýòî  áûëî... -- üþò çàêðûë ãëàçà, --  óêëîíåíèåì îò  ïðßìîãî
îòâåòà.
     -- ’î åñòü âðàíüåì? -- ëàñêîâî óòî÷íèëà €íàôåìà.
     -- ó, òàê äàëåêî  ß áû íå  ñòàë çàõîäèòü. •îòß, -- äîáàâèë üþò, -- íà
ñàìîì äåëå ß íå êîìïüþòåðùèê. ‘îâñåì íåò. „àæå íàîáîðîò.
     -- ‚ êàêîì ñìûñëå -- íàîáîðîò?
     -- …ñëè õî÷åøü çíàòü,  êàæäûé ðàç,  êîãäà ß  ïûòàþñü çàñòàâèòü ðàáîòàòü
÷òî-òî ýëåêòðîííîå, îíî ëîìàåòñß.
     €íàôåìà îäàðèëà åãî êðàòêîé óëûáêîé è âñòàëà â òåàòðàëüíóþ ïîçó, ñëîâíî
ôîêóñíèê, ÷üß óñûïàííàß áëåñòêàìè  àññèñòåíòêà òîëüêî ÷òî öåëåõîíüêà âûëåçëà
èç ðàñïèëåííîãî ßùèêà.
     -- ‚óàëß, -- ñêàçàëà îíà. -- î÷èíè èõ.
     -- —òî?
     -- ‘äåëàé òàê, ÷òîáû îíè ðàáîòàëè ëó÷øå.
     -- ó, íå çíàþ,  --  ñêàçàë üþò.  -- ‚ðßä ëè  ó ìåíß ïîëó÷èòñß.  -- Ží
ïîëîæèë ðóêó íà êðûøêó áëèæàéøåãî áëîêà.
     ˆ  âäðóã  øóì,  î  ñóùåñòâîâàíèè  êîòîðîãî  îíè  äàæå  íå  ïîäîçðåâàëè,
ïðåêðàòèëñß,  è òîëüêî ãäå-òî âäàëè ñëûøàëèñü  ïîñëåäíèå âñõëèïû  óìèðàþùåãî
ãåíåðàòîðà. Žãîíüêè íà ïàíåëßõ çàìèãàëè, è áîëüøàß èõ ÷àñòü ïîãàñëà.
     ‹þäè, ñðàæàâøèåñß ñ  âûêëþ÷àòåëßìè  ïî  âñåìó ìèðó, îáíàðóæèëè, ÷òî îíè
çàðàáîòàëè.  ‡àìûêàòåëè  ðàçîìêíóëèñü.  Šîìïüþòåðû  ïåðåñòàëè  ðàçðàáàòûâàòü
ïëàíû   ’ðåòüåé  ìèðîâîé  âîéíû  è  ñíîâà  çàíßëèñü  ëåíèâûì   ñêàíèðîâàíèåì
ñòðàòîñôåðû.  ‚ ïîäçåìåëüå íà îñòðîâå  îâàß  ‡åìëß ïðîáêè, êîòîðûå íèêàê íå
âûíèìàëèñü èç  ùèòêà,  ëåãêî  ïîääàëèñü; â áóíêåðàõ ïîä  øòàòàìè ‚àéîìèíã  è
åáðàñêà ñîëäàòû  â  ðàáî÷åé ôîðìå  ïðåêðàòèëè  âîïèòü  è ðàçìàõèâàòü ëè÷íûì
îðóæèåì,  è  âûïèëè  áû  ïèâà,  åñëè  áû íà  ðàêåòíûõ áàçàõ  áûëî  ðàçðåøåíî
ñïèðòíîå. ˆ õîòß îíî íå ðàçðåøåíî, îíè âñå ðàâíî âûïèëè.
     ‚êëþ÷èëñß  ñâåò.  –èâèëèçàöèß îñòàíîâèëàñü,  íå  ñîñêîëüçíóâ  â  ïó÷èíó
õàîñà, è íà÷àëà ïèñàòü â ãàçåòû ïèñüìà  î òîì, êàê ìíîãî çíà÷åíèß â íàøè äíè
ïðèäàåòñß ñàìûì íåçíà÷èòåëüíûì ìåëî÷àì.
     Žò ìàøèí â ’ýäôèëäå áîëüøå íå èñõîäèëà  óãðîçà. ’î, ÷òî â íèõ âñåëèëîñü
-- êðîìå ýëåêòðè÷åñòâà -- áåññëåäíî èñ÷åçëî.
     -- “õ òû, -- âûìîëâèë üþò.
     -- ‚îò âèäèøü,  -- ñêàçàëà  €íàôåìà. -- ’û  èõ  ïî÷èíèë. ‘òàðîé €ãíåññå
ìîæíî äîâåðßòü, òî÷íî òåáå ãîâîðþ. ’åïåðü äàâàé âûáèðàòüñß îòñþäà.

        x x x

     --  <i>Ží  íå çàõîòåë ýòîãî!</i>  -- ðàäîâàëñß €çèðàôåëü.  -- <i>àçâå  ß òåáå íå
ãîâîðèë, Šðîóëè? …ñëè  ïîñòàðàòüñß è çàãëßíóòü  ïîãëóáæå â äóøó êîìó óãîäíî,
òû óâèäèøü, ÷òî òàì, â ãëóáèíå, îí íà ñàìîì äåëå...</i>
     -- …ùå íå âñå, -- êðàòêî ñêàçàë Šðîóëè.
     €äàì  ïîâåðíóëñß è,  âèäèìî, òîëüêî ÷òî çàìåòèë èõ. Šðîóëè íå  ïðèâûê ê
òîìó, ÷òî ëþäè óçíàþò åãî ñ ïåðâîãî âçãëßäà,  íî €äàì  ñìîòðåë  íà íåãî òàê,
ñëîâíî âñß èñòîðèß åãî æèçíè  áûëà  âûâåøåíà íà çàäíåé ñòåíêå ÷åðåïà, à €äàì
åå ïðîñòî ÷èòàë. à ñåêóíäó  Šðîóëè îõâàòèë íàñòîßùèé óæàñ. Ží âñåãäà äóìàë,
÷òî   åìó   óæå   ïðèõîäèëîñü  èñïûòûâàòü   óæàñ   èñòèííûé,   íåïîääåëüíûé,
ïåðâîñîðòíûé, íî ïî ñðàâíåíèþ ñ ýòèì íîâûì îùóùåíèåì òå ñëó÷àè áûëè äåòñêèìè
ñòðàøèëêàìè.  ’å,  Šòî ‚íèçó  ìîãóò  ïîëîæèòü  êîíåö  òâîåìó  ñóùåñòâîâàíèþ,
íàïðèìåð, ïðè÷èíèâ òåáå  íåâûíîñèìóþ  áîëü;  ýòîò  ìàëü÷óãàí  ìîã íå  òîëüêî
ïîëîæèòü êîíåö òâîåìó ñóùåñòâîâàíèþ, ïðîñòî  ïîäóìàâ  îá ýòîì, íî  è, âïîëíå
âîçìîæíî, ñäåëàòü òàê, ÷òî òåáß íèêîãäà è íå áûëî.
     ‚çãëßä €äàìà ïåðåøåë íà €çèðàôåëß.
     -- ˆçâèíèòå, ïî÷åìó âàñ äâîå? -- ñïðîñèë €äàì.
     -- <i>ó,</i> -- íà÷àë €çèðàôåëü, -- <i>ýòî äîëãàß...</i>
     -- òî íåïðàâèëüíî, êîãäà â îäíîì ÷åëîâåêå äâîå, --  ñêàçàë €äàì.  -- Ÿ
ñ÷èòàþ, áóäåò ëó÷øå, åñëè âû ñíîâà ñòàíåòå äâóìß ëþäüìè îòäåëüíî.
     èêàêèõ ïîòðßñàþùèõ  ñïåöýôôåêòîâ -- ïðîñòî ðßäîì  ñ ìàäàì  ’ðåéñè  óæå
ñèäåë €çèðàôåëü.
     -- Žé, ùåêîòíî, -- ñêàçàëà îíà è îãëßäåëà €çèðàôåëß ñ íîã äî ãîëîâû. --
€õ, -- çàìåòèëà îíà ÷óòü-÷óòü ðàçî÷àðîâàííî. -- Ÿ äóìàëà, âû áóäåòå ìîëîæå.
     ˜åäóýëë  ðåâíèâî  ïîñìîòðåë íà àíãåëà  è ìíîãîçíà÷èòåëüíî  âçâåë  êóðîê
ƒðîìîâèêà.
     €çèðàôåëü âçãëßíóë íà ñâîå íîâîå òåëî, êîòîðîå, ê íåñ÷àñòüþ, áûëî òî÷íî
òàêîå æå, êàê ñòàðîå, òîëüêî ïàëüòî áûëî ÷èùå.
     -- ó, âîò è âñå, -- ñêàçàë îí.
     -- åò, -- ñêàçàë Šðîóëè. -- åò. å âñå. ‘îâñåì íå âñå.
     ’åïåðü íàä  èõ ãîëîâàìè êëóáèëèñü  îáëàêà,  ñëîâíî èòàëüßíñêàß  ëàïøà â
êîòåëêå íà ïîëíîì îãíå.
     -- ‚èäèòå  ëè,  --  ñêàçàë  Šðîóëè, è  ñëîâà åãî  áûëè  ïîëíû  ìðà÷íîé,
ñâèíöîâî-ñåðîé îáðå÷åííîñòè, -- íà  ñàìîì äåëå íè÷åãî òàê ïðîñòî  íå áûâàåò.
‚û   äóìàåòå,   âîéíû   íà÷èíàþòñß,  ïîòîìó  ÷òî  ïðèñòðåëèëè  êàêîãî-íèáóäü
ýðöãåðöîãà, èëè êîìó-òî îòðåçàëè óõî, èëè  êòî-òî  ðàçìåñòèë ðàêåòû íå â òîì
ìåñòå? è÷åãî  ïîäîáíîãî. òî ïðîñòî, ñêàæåì òàê, <i>ïîâîäû</i>, êîòîðûå  íå  èìåþò
íè÷åãî  îáùåãî ñ  íàñòîßùèìè ïðè÷èíàìè. € îíè â  òîì, ÷òî åñòü  äâå ñòîðîíû,
êîòîðûå òåðïåòü äðóã äðóãà  íå ìîãóò. àïðßæåíèå ðàñòåò è ðàñòåò, à ïîòîì...
âîéíó ìîæåò âûçâàòü ÷òî óãîäíî. €áñîëþòíî âñå, ÷òî óãîäíî. Šàê òåáß çîâóò...
ý-ý... ìàëü÷èê?
     -- …ãî çîâóò €äàì Ÿíã,  -- ñêàçàëà €íàôåìà, ïîäõîäß ê íèì. üþò òàùèëñß
ïîçàäè.
     -- ‚åðíî. €äàì Ÿíã, -- ïîäòâåðäèë €äàì.
     -- •îðîøàß ðàáîòà. ’û ñïàñ ìèð. ‚îçüìè ñ ïîëêè ïîëïèðîæêà, -- ïðîäîëæèë
Šðîóëè. -- ’îëüêî ýòî íè÷åãî íå èçìåíèò.
     --  îõîæå,  òû ïðàâ, -- ñêàçàë €çèðàôåëü. -- Ÿ óâåðåí, ÷òî  íàøè <i>õîòßò</i>
óñòðîèòü €ðìàãåääîí. ˆ ýòî î÷åíü ãðóñòíî.
     -- å áóäåò ëè êòî-íèáóäü òàê äîáð, ÷òîáû îáúßñíèòü, ÷òî ïðîèñõîäèò? --
ïîòðåáîâàëà €íàôåìà, ñêðåñòèâ íà ãðóäè ðóêè.
     -- òî äîëãàß èñòîðèß, -- ïîæàë ïëå÷àìè €çèðàôåëü.
     €íàôåìà  âîèíñòâåííî ïîäíßëà  ãîëîâó. -- ó òàê íà÷èíàéòå,  --  ñêàçàëà
îíà.
     -- ‹àäíî. ‚ íà÷àëå...
     ëåñíóëà ìîëíèß, óäàðèâ â çåìëþ â ïàðå ìåòðîâ  îò €äàìà, íî íå ïðîïàëà,
à  ïðîäîëæàëà ñèßòü ðàñêàëåííîé êîëîííîé, óòîëùàþùåéñß ê  îñíîâàíèþ,  ñëîâíî
ñòðóß íåîáóçäàííîãî ýëåêòðè÷åñòâà çàïîëíßëà íåâèäèìóþ ôîðìó. ‹þäè ïîïßòèëèñü
ê äæèïó.
     Œîëíèß èñ÷åçëà è èõ âçãëßäàì ïðåäñòàëà ôèãóðà ìîëîäîãî ìóæ÷èíû, îòëèòàß
èç çîëîòîãî îãíß.
     -- ó âîò, -- ñêàçàë €çèðàôåëü. -- òî îí.
     -- Ží êòî? -- ñïðîñèë Šðîóëè.
     -- ƒëàñ îæèé, -- îòâåòèë àíãåë. -- Œåòàòðîí.
     ’ˆ ñìîòðåëè âî âñå ãëàçà.
     îòîì Ÿçâà ñêàçàëà:
     --  …ùå ÷åãî. Œåòàòðîí ïëàñòìàññîâûé, ó íåãî ëàçåðíàß ïóøêà, è îí ìîæåò
ïðåâðàùàòüñß â âåðòîëåò.
     -- ’î Šîñìèê-Œåãàòðîí, -- òèõîíüêî  óòî÷íèë “ýíñëèäåéë. -- “ ìåíß òàêîé
áûë, òîëüêî ãîëîâà îòâàëèëàñü. òîò, íàâåðíî, äðóãîé.
     ‚çãëßä ïðåêðàñíûõ  ïóñòûõ  ãëàç  óïàë íà  €äàìà  Ÿíãà,  à  ïîòîì  âäðóã
ìåòíóëñß â ñòîðîíó, ãäå ìåäëåííî çàêèïàë áåòîí íà äîðîæêå.
     ˆç  ñãóñòêîâ  ãîðßùåé çåìëè ìåäëåííî ïîäíßëàñü åùå îäíà  ôèãóðà, ñëîâíî
êîðîëü äåìîíîâ â êóêîëüíîì áàëàãàíå -- íî èç òàêîãî áàëàãàíà íèêòî íå âûéäåò
æèâûì,  à ïîòîì  ïðèäåòñß  ïðèãëàøàòü ñâßùåííèêà,  ÷òîáû îñâßòèòü  ïîæàðèùå.
îëüøîé ðàçíèöû ñ ïåðâîé ôèãóðîé, âïðî÷åì, íå íàáëþäàëîñü, òîëüêî  îãîíü áûë
êðîâàâî-êðàñíûì.
     --  -ý... -- ïðîáîðìîòàë  Šðîóëè, ïûòàßñü  ñïðßòàòüñß ïîä ñèäåíüå.  --
ðèâåò... ý-ý...
     Šðîâàâî-êðàñíûé  ëèøü  ìåëüêîì  âçãëßíóë  íà  íåãî,  ñëîâíî  íàìå÷àß  â
êà÷åñòâå ñëåäóþùåé æåðòâû, à ïîòîì  ïîâåðíóëñß ê €äàìó. Šîãäà  îí çàãîâîðèë,
åãî ãîëîñ áûë ïîõîæ íà æóææàíèå ìèëëèîíîâ ìóõ,  ñîãíàííûõ ñ ëàêîìîãî êóñî÷êà
ïàäàëè.
     “ òåõ, êòî óñëûøàë åãî ïåðâûå ñëîâà, âîçíèêëî òàêîå îùóùåíèå, ñëîâíî èì
ïî ãîëîé ñïèíå ïðîâåëè ãðóáûì íàïèëüíèêîì.
     Ží îáðàòèëñß ê €äàìó, êîòîðûé îòâåòèë:
     -- —òî? åò. Ÿ óæå ñêàçàë. Œåíß çîâóò €äàì Ÿíã. -- Ží  îãëßäåë êðàñíîãî
ñ íîã äî ãîëîâû. -- € âàñ?
     -- ‚åëüçåâóë, -- ïîäñêàçàë Šðîóëè. -- îâåëèòåëü...
     --  ‘ïàñèáî,  Šðîóçççëè,  --  ïðåðâàë  åãî  ‚åëüçåâóë.  --  ‘  òîáîé ìû
ïîãîâîðèì ïîçççæææå. Ÿ óâåðåí, òåáå åççççääääü ÷òî ìíå ñêàçççàòü.
     --  -ý...  -- ìßìëèë Šðîóëè, -- â  îáùåì,  êàê  áû ýòî, ñëó÷èëîñü  âîò
÷òî...
     -- ‡çççàìîë÷è!
     -- ‹àäíî. ‹àäíî, -- òîðîïëèâî ïðîáîðìîòàë Šðîóëè.
     -- ’àê âîò,  €äàì  Ÿíã, --  íà÷àë Œåòàòðîí, -- õîòß ìû,  áåç  ñîìíåíèß,
öåíèì îêàçàííóþ òîáîé  ñåé÷àñ ïîääåðæêó,  íî äîëæíû äîáàâèòü, ÷òî €ðìàãåääîí
äîëæåí  áûòü  <i>ñåé÷àñ</i>.  ‚îçìîæíû  íåêîòîðûå  âðåìåííûå  òðóäíîñòè, íî  ýòî  â
êîíå÷íîì ñ÷åòå íå äîëæíî ïîìåøàòü ïîáåäå „îáðà.
     -- €ãà, -- øåïíóë  Šðîóëè  €çèðàôåëþ. --  Ží  èìååò  â âèäó, íàì  íóæíî
ðàçðóøèòü ìèð, ÷òîáû ñïàñòè åãî.
     --  —åìó ýòî íå äîëæææíî ïîìåøàòü, ýòî åùå íóæææíî ðåøèòü, --  çàæóææàë
‚åëüçåâóë. -- î ðåøèòü ýòî íóæææíî ñåé÷àñ, ìàëü÷èê. ‘èå åñòü æææðåáèé òâîé.
’àê çççàïèñàíî.
     €äàì ãëóáîêî  âçäîõíóë. ‹þäè  çà åãî ñïèíîé çàòàèëè äûõàíèå. € Šðîóëè è
€çèðàôåëü äàâíî ïåðåñòàëè ïðèòâîðßòüñß, ÷òî äûøàò.
     -- ðîñòî ß íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó âñåõ è âñå íàäî ñæèãàòü è òîìó ïîäîáíîå,
-- òâåðäî  ñêàçàë €äàì.  -- Œèëëèîíû êèòîâ, è äåðåâüåâ, è ðûá, è îâåö, è òàê
äàëåå. ˆ íå çàòåì, ÷òîáû ñäåëàòü ÷òî-òî âàæíîå. ðîñòî ÷òîáû ïîñìîòðåòü, ÷üß
áàíäà ëó÷øå. ‘îâñåì êàê ìû ñ „æîíñîíèòàìè. ˆ äàæå åñëè ïîáåäèòå, òî íà ñàìîì
äåëå âû èõ  íå ïîáüåòå, ïîòîìó ÷òî íà  ñàìîì äåëå  âàì ýòîãî íå  õî÷åòñß. ’î
åñòü,  õî÷åòñß,  íî íå íàñîâñåì. ‚û ïðîñòî íà÷íåòå çàíîâî. ‚û ïðîñòî  áóäåòå
ïîñûëàòü  âîò òàêèõ,  êàê  ýòè äâîå, -- îí ïîêàçàë íà Šðîóëè è €çèðàôåëß, --
÷òîá çàïóòûâàòü ëþäåé. € áûòü ëþäüìè è òàê íåïðîñòî, äàæå åñëè íèêòî òåáß íå
ïóòàåò.
     Šðîóëè ïîâåðíóëñß ê €çèðàôåëþ.
     -- „æîíñîíèòû? -- ïðîøåïòàë îí.
     €íãåë ïîæàë ïëå÷àìè. -- àâåðíî, êàêàß-íèáóäü ðàííßß åðåòè÷åñêàß ñåêòà.
’èïà ãíîñòèêîâ. ˆëè îôèòîâ. -- Ží íàõìóðèëñß. -- ˆëè òî áûëè ñåòèòû? åò, ß,
âèäèìî, ïóòàþ èõ ñ  êîëëèðèäèàíàìè. ˆçâèíè. ƒîñïîäè, äà  èõ ñîòíè áûëè, âñåõ
íå óïîìíèøü.
     -- —òîá çàïóòûâàòü ëþäåé, -- ïðîáîðìîòàë Šðîóëè.
     -- òî íè÷åãî íå çíà÷èò!  -- îòðåçàë Œåòàòðîí.  --  ‚åñü ñìûñë ñîçäàíèß
‡åìëè è „îáðà è ‡ëà...
     -- Ÿ òàêèõ ïî-âàøåìó  ïóñòßêîâ íå ïîíèìàþ, -- ñóðîâî ïðîäîëæàë €äàì. --
‘íà÷àëà  ñîçäàòü  ëþäåé ëþäüìè,  à  ïîòîì ðàçîçëèòüñß, ïîòîìó ÷òî îíè  âåäóò
ñåáß, êàê ëþäè. ˆ  ïîòîì, åñëè ïðåêðàòèòü ãîâîðèòü ëþäßì, ÷òî âñå óñòðîèòñß,
êîãäà îíè óìðóò,  îíè  ìîãóò ïîñòàðàòüñß âñå óñòðîèòü, ïîêà åùå  íå  óìåðëè.
…ñëè áû ß áûë ãëàâíûé, ß áû ïîïðîáîâàë, ÷òîáû ëþäè æèëè ïîäîëüøå, êàê ñòàðèê
<i>Œàô-ñàèë</i>. ’îãäà áûëî áû íàìíîãî èíòåðåñíåå, è îíè, ìîæåò, íà÷àëè áû äóìàòü î
òîì, ÷òî äåëàþò ñ ýêîëîãèåé  è ñ îêðóæàþùåé ñðåäîé, ïîòîìó ÷òî îíè ÷åðåç ñòî
ëåò áûëè áû åùå æèâû.
     -- €! -- ƒóáû ‚åëüçåâóëà íà÷àëè ðàñïëûâàòüñß â óëûáêå. -- ’û ææàæææäåøü
ïðàâèòü ìèðîì. òî áîëüøå ïîõîæææå íà òâîåãî Žò...
     -- Ÿ  óæå âñå îáäóìàë è íå æàæäó,  -- îáîðâàë  åãî  €äàì. Ží ïîâåðíóëñß
âïîëîáîðîòà è îáîäðßþùå êèâíóë ’ˆŒ. -- ’î åñòü êîå-÷òî ìîæíî è ïîìåíßòü, íî
òîãäà, êàæåòñß ìíå, ëþäè áóäóò âñå âðåìß ïðèõîäèòü è  ïðîñèòü âñå ïîïðàâèòü,
èçáàâèòüñß îò ìóñîðà òàì, íàñàæàòü  èì áîëüøå äåðåâüåâ è òàê äàëåå, è ÷åãî â
ýòîì õîðîøåãî? òî êàê áóäòî òû äîëæåí çà âñåõ ïðèáèðàòüñß â èõ êîìíàòàõ.
     -- ’û â ñâîåé-òî êîìíàòå íèêîãäà íå  ïðèáèðàåøüñß, -- çàìåòèëà  Ÿçâà çà
åãî ñïèíîé.
     --  Ÿ âîîáùå ïðî ñâîþ êîìíàòó íè÷åãî íå ãîâîðþ, -- ìîòíóë ãîëîâîé €äàì,
èìåß  â  âèäó  òó êîìíàòó,  êîâåð êîòîðîé áåçâîçâðàòíî ñêðûëñß  èç âèäó  óæå
íåñêîëüêî ëåò  íàçàä. -- Ÿ ïðî êîìíàòû âîîáùå. € íå ïðî ñâîþ ëè÷íóþ êîìíàòó.
òî ïðîñòî <i>ôèãà ðå÷è</i>. ‚îò ß ÷òî õî÷ó ñêàçàòü.
     ‚åëüçåâóë è Œåòàòðîí ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     -- ˆ âîîáùå, --  ïðîäîëæàë €äàì, -- ìíå  è  òàê òðóäíî ïðèäóìûâàòü  äëß
Ÿçâû è “ýíñëè è ðàéàíà,  ÷åì çàíßòüñß, ÷òîáû íå áûëî ñêó÷íî, òàê ÷òî ìíå íå
íóæíî ìèðà áîëüøå, ÷åì ó ìåíß åñòü. î âñå ðàâíî ñïàñèáî.
     à ëèöå Œåòàòðîíà íà÷àëî  ïîßâëßòüñß âûðàæåíèå, çíàêîìîå âñåì, êòî õîòß
áû ðàç ñòîëêíóëñß ñ óíèêàëüíîé ëîãèêîé €äàìà.
     --  ’û íå <i>ìîæåøü</i> îòêàçûâàòüñß áûòü òåì, êòî  òû åñòü, -- íàêîíåö çàßâèë
ƒëàñ  îæèé. -- ‘ëóøàé: òâîå ðîæäåíèå è òâîß ñóäüáà -- ÷àñòü ‚åëèêîãî ëàíà.
‚ñå äîëæíî ïðîèçîéòè èìåííî òàê. ‚ñå óæå ðåøåíî.
     -- Œßòåæææ -- äåëî õîðîøåå, --  âñòðåâîæåííî çàæóææàë ‚åëüçåâóë,  -- íî
åñòü âåùùùè, êîòîðûå âûõîäßò çà ðàìêè ìßòåæææà. ’û äîëæææåí ýòî ïîíßòü!
     -- Ÿ íå ñîáèðàþñü óñòðàèâàòü  íèêàêîãî ìßòåæà, -- ðàññóäèòåëüíî îòâåòèë
€äàì.  -- Ÿ ïðîñòî  îáðàùàþ  âàøå âíèìàíèå.  Ÿ âîò ñ÷èòàþ, ÷òî íåëüçß âèíèòü
ëþäåé çà òî, ÷òî îíè  îáðàùàþò âíèìàíèå.  Ÿ  ñ÷èòàþ, áóäåò ëó÷øå íå íà÷èíàòü
âîéíó, à ïðîñòî  ïîñìîòðåòü, ÷åì çàíèìàþòñß ëþäè. …ñëè èõ  áîëüøå íå ïóòàòü,
îíè, ìîæåò, íà÷íóò äóìàòü, êàê íóæíî, è, ìîæåò, áîëüøå íå áóäóò ïîðòèòü ñâîé
ìèð. Ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî òî÷íî íå áóäóò, -- ÷åñòíî äîáàâèë îí, -- íî âäðóã?
     --  òî áåññìûñëåííî,  -- ïîêà÷àë  ãîëîâîé  Œåòàòðîí. -- ’û  íå  ìîæåøü
íàðóøèòü ‚åëèêèé ëàí. ’û äîëæåí <i>ïîäóìàòü</i>. òî â òâîèõ ãåíàõ. <i>„óìàé!</i>
     ‘îìíåíèß îõâàòèëè €äàìà.
     ’åìíûå  ãëóáèííûå  ïîòîêè  âñåãäà  áûëè  ðßäîì, øåëåñòßùèé ãîëîñ  ñ  èõ
áåðåãîâ  øåïòàë:  äà,  òàê  îíî è åñòü,  òàê  îíî âñåãäà è áûëî,  òû  äîëæåí
ñëåäîâàòü ëàíó, ïîòîìó ÷òî òû åãî ÷àñòü...
     Šàêîé äëèííûé äåíü. Ží óñòàë. ‘ïàñàß ìèð,  ýòîò ìàëü÷èê îäèííàäöàòè ëåò
îò ðîäó îñòàëñß ïî÷òè áåç ñèë.
     Šðîóëè îïóñòèë ãîëîâó íà ðóêè. -- à ìãíîâåíèå, âñåãî íà îäíî ìãíîâåíèå
ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ó   íàñ  åñòü  øàíñ,  --  ïðîáîðìîòàë   îí.  --   Žíè
âñòðåâîæèëèñü. ˆ ýòî áûëî çäîðîâî, òîëüêî...
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê €çèðàôåëü âñêî÷èë íà íîãè.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, -- ñêàçàë àíãåë.
     à íåãî ïîñìîòðåëè âñå òðîå.
     -- òîò ‚åëèêèé ëàí, -- ïðîäîëæàë îí, --  ýòî âåäü <i>íåïîñòèæèìûé</i>  ëàí,
íå òàê ëè?
     ‘ ìèíóòó âñå ìîë÷àëè.
     -- òî ‚åëèêèé  ëàí, -- êàòåãîðè÷åñêè çàßâèë Œåòàòðîí. -- ’û ïðåêðàñíî
çíàåøü. ˆ äà áóäåò ìèð, êîòîðûé ÷åðåç øåñòü òûñß÷ ëåò çàâåðøèòñß...
     -- „à,  äà, êîíå÷íî, èìåííî ýòîò ‚åëèêèé ëàí, -- ïîäòâåðäèë €çèðàôåëü.
ƒîâîðèë îí âåæëèâî è ñ áîëüøèì óâàæåíèåì, íî ïðè ýòîì òàêèì òîíîì, ñëîâíî îí
--  èçáèðàòåëü íà âñòðå÷å ñ  êàíäèäàòîì, çàäàâøèé íåæåëàòåëüíûé  âîïðîñ è íå
íàìåðåííûé óõîäèòü, ïîêà íå ïîëó÷èò îòâåòà. -- Ÿ  ïðîñòî ñïðàøèâàþ, ßâëßåòñß
ëè îí ïðè ýòîì è íåïîñòèæèìûì. •î÷ó äîáèòüñß ïîëíîé ßñíîñòè.
     -- òî íå èìååò çíà÷åíèß!  -- îòðåçàë Œåòàòðîí.  -- îíßòíî æå, ÷òî ýòî
îäíî è òî æå!
     <i>îíßòíî</i>,  ïîäóìàë  Šðîóëè.  à ñàìîì  äåëå  îíè <i>íå  çíàþò</i>.  à åãî ëèöå
ðàñïëûëàñü èäèîòñêàß óõìûëêà.
     -- ’î åñòü íà âñå ñòî ïðîöåíòîâ âû íå óâåðåíû? -- ñïðîñèë €çèðàôåëü.
     -- àì íå äàíî ïîíßòü  <i>íåïîñòèæèìûé</i> ëàí, -- ñêàçàë Œåòàòðîí, -- îäíàêî
‚åëèêèé ëàí, êîíå÷íî...
     -- î ‚åëèêèé ëàí ìîæåò áûòü âñåãî ëèøü êðîøå÷íîé ÷àñòüþ áîëüøîé îáùåé
íåïîñòèæèìîñòè, --  âñòðßë  Šðîóëè.  --  åëüçß ñ  óâåðåííîñòüþ ñêàçàòü, ÷òî
ñåé÷àñ ïðîèñõîäèò íå òî, ÷òî äîëæíî -- ñ íåïîñòèæèìîé òî÷êè çðåíèß.
     -- ’àê çççççàïèñàíî! -- âçðåâåë ‚åëüçåâóë.
     -- î  âåäü â äðóãîì  ìåñòå ìîæåò áûòü çàïèñàíî ïî-äðóãîìó,  -- çàìåòèë
Šðîóëè. -- ’àì, ãäå âû ïðî÷åñòü íå ìîãëè.
     -- ‡àãëàâíûìè áóêâàìè, -- âñòàâèë €çèðàôåëü.
     -- ˆ ïîä÷åðêíóòî, -- äîáàâèë Šðîóëè.
     -- „âà ðàçà! -- çàêîí÷èë €çèðàôåëü.
     -- Œîæåò áûòü, ýòî èñïûòàíèå íå òîëüêî äëß ìèðà, -- ïðåäïîëîæèë Šðîóëè.
-- Œîæåò, ýòî èñïûòàíèå è äëß âàñ òîæå, à?
     --  ƒîñïîäü  íå  èãðàåò  â èãðû ñî ñâîèìè âåðíûìè  ñëóãàìè,  --  çàßâèë
Œåòàòðîí, íî â ãîëîñå åãî ïðîìåëüêíóëî áåñïîêîéñòâî.
     --  Žï-ïà!  --  âñïëåñíóë  ðóêàìè  Šðîóëè. --  ‚û  ÷òî,  â÷åðà íà  ñâåò
ïîßâèëèñü?
     ˆ âñå íåâîëüíî  ïîñìîòðåëè íà  €äàìà.  Šàçàëîñü,  îí  î ÷åì-òî  ãëóáîêî
çàäóìàëñß.
     àêîíåö îí ñêàçàë:
     --  å ïîéìó, ñ ÷åãî ýòî  âàæíåå, ÷åãî òàì íàïèñàíî, ðàç ìû ãîâîðèì ïðî
ëþäåé. ˆ âîîáùå, òî, ÷òî íàïèñàíî, âñåãäà ìîæíî ïðîñòî âû÷åðêíóòü.
     îðûâ âåòðà ïðîíåññß  íàä àýðîäðîìîì. àä  ãîëîâàìè  íåáåñíîå  âîèíñòâî
ïîøëî ðßáüþ, ñëîâíî ìèðàæ.
     àñòóïèëà òàêàß òèøèíà, êîòîðàß ìîãëà áûòü òîëüêî çà äåíü äî ’âîðåíèß.
     €äàì, óëûáàßñü,  ñòîßë  ïåðåä äâóìß ‘óùíîñòßìè, ôèãóðêà íà  ãðàíè ìåæäó
àåì è €äîì.
     Šðîóëè  ñõâàòèë  €çèðàôåëß  çà  ðóêó.  --  ‡íàåøü,  ÷òî  ñëó÷èëîñü?  --
âîçáóæäåííî  çàøèïåë  îí. --  …ãî  íå  òðîãàëè!  Ží âûðîñ  ÷åëîâåêîì! Ží  íå
‚îïëîùåííîå  ‡ëî, è íå ‚îïëîùåííîå „îáðî,  îí... îí... ïðîñòî... âîïëîùåííûé
<i>÷åëîâåê!</i>
     € ïîòîì:
     -- Ÿ äóìàþ, -- ñêàçàë  Œåòàòðîí,  -- ìíå ïðèäåòñß îáðàòèòüñß çà  íîâûìè
èíñòðóêöèßìè.
     --  Œíå  òîææææå,   --  ïðîæóææàë   ‚åëüçåâóë.  …ãî  ðàçúßðåííîå   ëèöî
ïîâåðíóëîñü ê  Šðîóëè. -- ˆ  ß  äîëîæææó,  ÷òî  òû ïðèëîæææèë ê ýòîìó  ðóêó,
ìîæåøü áûòü  óâåðåí.  --  Ží óñòàâèëñß  íà  €äàìà.  -- ˆ  ìíå  äàæå  ñòðàøíî
ïðåäñòàâèòü, ÷òî ñêàæåò <i>òâîé Žòåö...</i>
     àçäàëñß  ãðîìîïîäîáíûé  âçðûâ. ˜åäóýëë, êîòîðûé  óæå íåñêîëüêî  ìèíóò,
òðßñßñü îò óæàñà è âîçáóæäåíèß, âîçèëñß ñ çàïàëîì ìóøêåòà, íàêîíåö âçßë ñåáß
â ðóêè íàñòîëüêî, ÷òî ñìîã íàæàòü íà êóðîê.
     Šàðòå÷ü ïðîíåñëàñü òàì, ãäå òîëüêî ÷òî ñòîßë ‚åëüçåâóë. ˜åäóýëë íèêîãäà
íå óçíàåò, êàê åìó ïîâåçëî, ÷òî îí ïðîìàõíóëñß.
     åáåñà  äðîãíóëè  è ñòàëè ïðîñòî  íåáîì.  ’ó÷è  íàä  ãîðèçîíòîì  íà÷àëè
ðàñõîäèòüñß.

        x x x

     Œîë÷àíèå íàðóøèëà ìàäàì ’ðåéñè.
     -- Šàêèå îíè áûëè ñòðàííûå, -- ñêàçàëà îíà.
     Žíà íå èìåëà â âèäó,  ÷òî îíè  áûëè "ñòðàííûå", íî âûðàçèòü ñëîâàìè òî,
÷òî  îíà   èìåëà   â  âèäó,  âðßä  ëè  âîçìîæíî,  åñëè  íå  áðàòü  â  ðàñ÷åò
íå÷åëîâå÷åñêèõ  âîïëåé.  —åëîâå÷åñêèé  ìîçã, îäíàêî,  îáëàäàåò  èçóìèòåëüíîé
öåëèòåëüíîé  ñèëîé, è ôðàçà  "êàêèå  îíè  áûëè  ñòðàííûå"  áûëà ëèøü  ÷àñòüþ
ïðîöåññà  ñêîðîñòíîãî  èñöåëåíèß.  —åðåç ïîë÷àñà åé áóäåò êàçàòüñß,  ÷òî îíà
ïðîñòî ñëèøêîì ìíîãî âûïèëà.
     -- ’åïåðü âñå, êàê ñ÷èòàåøü? -- ñïðîñèë €çèðàôåëü.
     Šðîóëè ïîæàë ïëå÷àìè. -- îþñü, äëß íàñ -- íåò.
     -- å âîëíóéòåñü, -- êðàòêî ñêàçàë €äàì. -- ðî âàñ äâîèõ  ß âñå  çíàþ.
‚àì áåñïîêîèòüñß íå î ÷åì.
     Ží ïîñìîòðåë íà îñòàëüíûõ ’ˆ•, êîòîðûå  ñòàðàëèñü íå ïßòèòüñß îò íåãî.
Šàçàëîñü, îí î ÷åì-òî äóìàåò. îòîì îí ñêàçàë:
     -- ‚ñå  ðàâíî  áûëî ñëèøêîì ìíîãî ïóòàíèöû. Œíå ëè÷íî êàæåòñß, ÷òî âñåì
áóäåò íàìíîãî ëó÷øå, åñëè  îíè  âñå çàáóäóò.  ’î åñòü íå ñîâñåì  çàáóäóò,  à
ïðîñòî íå ñìîãóò òî÷íî âñïîìíèòü, ÷òî çäåñü áûëî. ˆ òîãäà ìû ïîéäåì äîìîé.
     -- î òû  æå  íå  ìîæåøü  îñòàâèòü  âñå, êàê  åñòü! --  êèíóëàñü ê íåìó
€íàôåìà. -- îäóìàé, ñêîëüêî âñåãî òû ìîæåøü ñäåëàòü! ‘êîëüêî õîðîøåãî!
     -- àïðèìåð? -- îñòîðîæíî ñïðîñèë €äàì.
     -- ó... äëß íà÷àëà òû ìîã áû îæèâèòü âñåõ êèòîâ.
     €äàì ãëßíóë íà íåå èñêîñà. -- ˆ òîãäà ëþäè íå áóäóò èõ óáèâàòü?
     Žíà çàìîë÷àëà. Šàê áûëî áû çäîðîâî îòâåòèòü "äà"...
     --  € êîãäà ëþäè íà÷íóò óáèâàòü  èõ, ÷òî òû ïîïðîñèøü ñäåëàòü ñ ëþäüìè?
--  ïðîäîëæàë €äàì. -- åò. „î ìåíß âðîäå áû äîøëî, êàê òóò áûòü.  ‘òîèò ìíå
íà÷àòü âìåøèâàòüñß, è êîíöà ýòîìó íå áóäåò. ˆ, êàê ß ïîíèìàþ, ðàçóìíåå âñåãî
äàòü ëþäßì ïîíßòü, ÷òî åñëè  îíè óáüþò êèòà, âñå, ÷òî ó íèõ áóäåò -- ìåðòâûé
êèò.
     -- Ž÷åíü îòâåòñòâåííûé ïîäõîä, -- çàìåòèë üþò.
     €äàì ïîäíßë áðîâü.
     -- ðîñòî ðàçóìíûé, -- ñêàçàë îí.
     €çèðàôåëü õëîïíóë  Šðîóëè ïî ñïèíå. -- îõîæå, ìû âûæèëè, -- ñêàçàë îí.
-- ‘òðàøíî ïðåäñòàâèòü,  ÷òî ìîãëî ñëó÷èòüñß,  åñëè áû  ìû  õîðîøî âûïîëíèëè
ñâîþ ðàáîòó.
     -- “ãó, -- îòîçâàëñß Šðîóëè.
     -- €âòîìîáèëü ó òåáß íà õîäó?
     -- îþñü, ñ íèì ïðèäåòñß ïîâîçèòüñß, -- âçäîõíóë Šðîóëè.
     --  Ÿ ïðîñòî  ñ÷èòàþ, ÷òî  ìû ìîãëè  áû ïîäáðîñèòü ýòèõ äîáðûõ ëþäåé äî
ãîðîäà,  --  ñêàçàë  €çèðàôåëü.  -- ˆ ðàçóìååòñß, ß äîëæåí  ïðèãëàñèòü ìàäàì
’ðåéñè íà îáåä. ˆ åå ìîëîäîãî ÷åëîâåêà òîæå.
     ˜åäóýëë  ïîñìîòðåë ñåáå çà ñïèíó,  à ïîòîì íà  òîðæåñòâóþùåå ëèöî ìàäàì
’ðåéñè.
     -- Ží î êîì ýòî? -- ñïðîñèë îí.
     €äàì âîññîåäèíèëñß ñ ’ˆŒˆ.
     -- € òåïåðü, ïîõîæå, ìû ïðîñòî ïîéäåì äîìîé, -- ñêàçàë îí.
     -- î ÷òî òóò ñëó÷èëîñü <i>íà ñàìîì äåëå</i>? -- ñïðîñèëà Ÿçâà. -- ó òî åñòü,
âñå ýòè...
     -- òî óæå íåâàæíî, -- ìàõíóë ðóêîé €äàì, è îíè ïîøëè çà âåëîñèïåäàìè.
     -- î  òû ìîã ñäåëàòü  ñòîëüêî... -- ñêàçàëà  €íàôåìà åìó â ñïèíó. üþò
ìßãêî âçßë åå çà ðóêó.
     -- å  ëó÷øàß èäåß,  -- çàìåòèë îí. --  ‡àâòðà  -- ïåðâûé  äåíü  æèçíè,
êîòîðàß íàì îñòàëàñü.
     -- ’û  çíàåøü, -- îíà ïîãëßäåëà åìó â ãëàçà, -- èç  âñåõ èçáèòûõ  ôðàç,
êîòîðûå ß ïðîñòî íåíàâèæó, ýòà -- íîìåð ïåðâûé.
     -- ðàâäà, çäîðîâî? -- à ëèöå üþòà çàñèßëà ñ÷àñòëèâàß óëûáêà.
     -- î÷åìó ó òåáß íà äâåðè ìàøèíû íàïèñàíî "„èê ’åðïèí"?
     -- ðîñòî øóòêà.
     -- ˜óòêà?
     --  îòîìó   ÷òî   ñòîèò  íàì  ïîßâèòüñß  íà  áîëüøîé   äîð