ûäåðæàëà  ïîääåðæêó  òàêèõ  çàìå÷àòåëüíûõ
ìûñëèòåëåé, êàê ‘àéðóñ ’èä, óëüâåð-‹èòòîí è €äîëüô ƒèòëåð, òðåùàëà ïî  øâàì
ïîä íàïîðîì óíè÷òîæàþùå î÷êàñòîé ëîãèêè “ýíñëèäåéëà.
     -- € ß ãîâîðèë, ÷òî  îíà  âåçäå  êðóãîì ïóñòàß?  -- çàùèùàëñß  €äàì. --
èêòî íå ãîâîðèë, ÷òî îíà âåçäå êðóãîì ïóñòàß! Žíà, ìîæåò, íà  öåëûå ìèëè íå
ïóñòàß, ÷òîáû õâàòèëî ìåñòà è  íà  òâîþ ïåíó, è  íà íåôòü, è íà óãîëü, è  íà
òèáåòñêèå  òóííåëè,  è âñå òàêîå. €  ïîòîì îíà ïóñòàß. ’àê îíè äóìàþò. €  íà
‘åâåðíîì ïîëþñå äûðà, ÷òîáû âîçäóõ ïðîõîäèë.
     -- å âèäåë ß â àòëàñå íèêàêîé äûðû, -- õìûêíóë “ýíñëèäåéë.
     -- ðàâèòåëüñòâî íå ðàçðåøàåò åå  ðèñîâàòü  íà êàðòå,  ÷òîáû êòî-íèáóäü
òóäà íå  ïîëåç,  --  îáúßñíèë €äàì. -- îòîìó ÷òî òå,  êòî æèâóò âíóòðè,  íå
õîòßò, ÷òîáû íà íèõ âñå âðåìß ñìîòðåëè <i>ñ âûñîêà</i>.
     -- Šàêèå  òàêèå òèáåòñêèå òóííåëè? -- ñïðîñèëà  Ÿçâà. --  ’û ñêàçàë ïðî
òèáåòñêèå òóííåëè.
     -- ó äà. Ÿ ÷òî, íå ðàññêàçûâàë åùå?
     ‚ñå ’ˆ çàìîòàëè ãîëîâàìè.
     -- ó, ýòî çäîðîâî! —òî òàêîå ’èáåò, çíàåòå?
     Žíè, êèâíóëè, ñ  íåêîòîðûì ñîìíåíèåì. ‚ èõ ñîçíàíèè ïðîìåëüêíóëà  ñåðèß
ñìóòíûõ  îáðàçîâ:  ßêè,  âåðåñò,  ëþäè  ñ èìåíàìè  òèïà  "‡îëîòîé  „ðàêîí",
ñòàðè÷êè íà âåðøèíàõ ãîð, åùå êàêèå-òî ëþäè  â  ïèæàìàõ, èçó÷àþùèå êóíã-ôó â
äðåâíèõ õðàìàõ, è ñíåã.
     -- ‹àäíî, ïîìíèòå  òåõ ó÷èòåëåé, êîòîðûå óåõàëè èç €òëàíòèäû, êîãäà îíà
ïîòîíóëà?
     Žíè ñíîâà êèâíóëè.
     -- ’àê âîò íåêîòîðûå çàáðàëèñü â ’èáåò è òåïåðü ïðàâßò ìèðîì. ‘ ïîìîùüþ
’àéíîãî “÷åíèß -- ðàç îíè ó÷èòåëß. Ÿ òàê äóìàþ.  ˆ ó  íèõ òàì ïîòàéíîé ãîðîä
ïîä çåìëåé, íàçûâàåòñß  ˜àìáàëà, à ïîä âñåì ìèðîì ïðîðûòû  òóííåëè, òàê  ÷òî
îíè çíàþò âñå, ÷òî  òâîðèòñß,  è âñåì óïðàâëßþò. Šîå-êòî ñ÷èòàåò, ÷òî îíè íà
ñàìîì  äåëå  æèâóò ïîä  ïóñòûíåé <i>ƒîááè</i>, -- ñâûñîêà  çàìåòèë îí, --  íî áîëåå
<i>êîìïåíòåíòíûå</i>  ñïåöèàëèñòû äóìàþò, ÷òî  âñå æå ’èáåò. Žïßòü æå, ñ  òóííåëßìè
ïðîùå.
     ‚ñå ’ˆ  èíñòèíêòèâíî  óñòàâèëèñü ïîä íîãè,  íà áåëûé êàìåíü, ïðèêðûòûé
òîíêèì ñëîåì ãðßçè.
     -- € êàê ýòî îíè âñå çíàþò? -- ñïðîñèëà Ÿçâà.
     -- €  èì òîëüêî  ïðèñëóøàòüñß -- è âñå, --  ïðåäïîëîæèë €äàì. --  ˆì-òî
÷òî: ñèäè ñåáå â òóííåëå  è  ñëóøàé.  ’û æå çíàåøü, êàêîé ñëóõ ó ó÷èòåëåé. ‚
êëàññå òîëüêî øåïíåøü -- îíè â äðóãîì óãëó óñëûøàò.
     -- “ ìåíß áàáóøêà ïðèñòàâëßëà ñòàêàí ê ñòåíå, -- ñêàçàë  ðàéàí. -- Žíà
ãîâîðèëà, ÷òî åé âñå ñëûøíî, ÷òî çà ñòåíîé òâîðèòñß, ïðîñòî îòâðàòèòåëüíî.
     -- ˆ ýòè òóííåëè âåçäå-âåçäå? -- ñïðîñèëà Ÿçâà, íå îòðûâàßñü âçãëßäà îò
çåìëè.
     -- î âñåìó ìèðó, -- òâåðäî çàßâèë €äàì.
     -- „îëãî  æå îíè èõ  òîãäà  êîïàëè, -- ñ ñîìíåíèåì â ãîëîñå  ïðîèçíåñëà
Ÿçâà.  -- îìíèòå,  ìû  îäíàæäû ïðîáîâàëè âûêîïàòü òóííåëü  â  ïîëå?  îëäíß
êîïàëè, è âñå ðàâíî, ÷òîáû çàëåçòü, ÷óòü íå âòðîå íàäî áûëî ñêëàäûâàòüñß.
     --  ó òàê îíè æå ìèëëèîíû ëåò èõ ñòðîèëè. ‡íàåøü, êàêèå  òóííåëè ìîæíî
ïîñòðîèòü, êîãäà ó òåáß ìèëëèîíû ëåò?
     -- € ß äóìàë,  ÷òî òèáåòöåâ çàâîåâàëè êèòàéöû, è „àé-‹àé-‹àéìå ïðèøëîñü
ïåðååõàòü  â  ˆíäèþ,  --  ñêàçàë  “ýíñëèäåéë,  íî áåç  îñîáîé  óáåæäåííîñòè.
“ýíñëèäåéë êàæäûé  âå÷åð ÷èòàë ïàïèíó ãàçåòó, íî ïðîçàè÷åñêàß ïîâñåäíåâíîñòü
ìèðà, âèäèìî, òàßëà íà æàðîâíå îáúßñíåíèé €äàìà.
     -- ‘òîïðîöåíòíî, îíè  è ñåé÷àñ òàì.  --  €äàì íå îáðàòèë íà “ýíñëèäåéëà
âíèìàíèß. -- Žíè ñåé÷àñ óæå âåçäå. ‘èäßò ñåáå ïîä çåìëåé è ñëóøàþò.
     ‚ñå ’ˆ ïîãëßäåëè äðóã íà äðóãà.
     --  €  åñëè  áûñòðî-áûñòðî ïðîêîïàòü  õîä...  --  íà÷àë  ðàéàí.  Ÿçâà,
ñîîáðàæàâøàß çíà÷èòåëüíî áûñòðåå, èçäàëà ñòîí.
     -- ó è ÷åãî  ðàäè ýòî ãîâîðèòü? -- îñâåäîìèëñß €äàì. -- Šàê æå, òàê ìû
èõ  è çàñòàíåì òåïåðü âðàñïëîõ, êîãäà òû òàê îðåøü!  Ÿ êàê ðàç äóìàë, ÷òî ìû
ìîãëè áû ïðîêîïàòü õîä, à òåáå, êîíå÷íî, ïîíàäîáèëîñü èõ ïðåäóïðåäèòü.
     -- ‚ðßä ëè ñòàíóò îíè êîïàòü ýòè òóííåëè,  -- óïðßìî ñêàçàë “ýíñëèäåéë.
-- Šàêîé â ýòîì <i>ñìûñë</i>? Žò íàñ äî ’èáåòà ñîòíè ìèëü.
     -- ó  äà, êîíå÷íî.  ’û, çíà÷èò,  â  ýòîì áîëüøå ïîíèìàåøü,  ÷åì  ìàäàì
<i>ëàòâàòàòñêàß</i>? -- õìûêíóë €äàì.
     -- ‚îò åñëè áû ß áûë òèáåòåö, -- ïðîäîëæàë ñâîè ðàññóæäåíèß “ýíñëèäåéë,
--  ß áû  ïðîñòî ïðîêîïàëñß  äî  òîãî ïóñòîãî  ìåñòà  â  ñåðåäèíå,  à  ïîòîì
ïåðåáåæàë áû íà äðóãîå ìåñòî, è ñòàë áû êîïàòü íàâåðõ, òóäà, êóäà ìíå íóæíî.
     Žíè îáäóìàëè è ýòî ïðåäëîæåíèå.
     -- îõîæå, â ýòîì áîëüøå ñìûñëà, ÷åì â òóííåëßõ, -- ñêàçàëà Ÿçâà.
     --  ó,  ìîæåò, òàê îíè è äåëàþò,  -- ñîãëàñèëñß €äàì.  -- ó ïðîñòî íå
ìîãóò îíè íå äîäóìàòüñß äî òàêîé ïðîñòîé âåùè.
     ðàéàí  çàäóì÷èâî  óñòàâèëñß  â   íåáî.   …ãî  ïàëåö,   âèäèìî,  æèâøèé
ñîáñòâåííîé æèçíüþ, ïîãðóçèëñß â èçó÷åíèå ñîäåðæèìîãî ïðàâîãî óõà õîçßèíà.
     --  ‚îîáùå ñìåøíî,  --  ñêàçàë îí. -- ‚ñþ  æèçíü õîäèøü  â øêîëó, ó÷èøü
âñßêóþ åðóíäó, è íèêîãäà òåáå íå ðàññêàæóò íè ïðî åðìóäñêèé òðåóãîëüíèê, íè
ïðî ‹Ž, íè ïðî ýòèõ ‘òàðûõ “÷èòåëåé,  êîòîðûå  áåãàþò âíóòðè ‡åìëè. ’àê âîò
ìíå  è íåïîíßòíî: íà  ôèã  íàäî  ó÷èòü  âñþ ýòó ñêó÷èùó,  êîãäà ìîæíî  ó÷èòü
ñòîëüêî èíòåðåñíîñòåé?
     ‚ñå õîðîì ñîãëàñèëèñü.
     € ïîòîì îíè ïîøëè èãðàòü â —àðëüçà ”îðòà è  àòëàíòßíèíîâ ïðîòèâ „ðåâíèõ
“÷èòåëåé ñ ’èáåòà, è òèáåòßíå çàßâèëè, ÷òî ñòðåëßòüñß èç äðåâíèõ ìèñòè÷åñêèõ
ëàçåðîâ íå÷åñòíî.

        x x x

     Šîãäà-òî âåäüìîçíàòöû áûëè â ïî÷åòå, õîòß è íå î÷åíü äîëãî.
     Š  ïðèìåðó,  Œýòüþ  •îïêèíñ,  €ðìèè  ‚åäüìîçíàòöåâ  ãåíåðàë,  çàíèìàëñß
ðîçûñêîì  âåäüì ïî âñåé  ‚îñòî÷íîé  €íãëèè â ñåðåäèíå ñåìíàäöàòîãî  âåêà, ïî
öåíå äåâßòü ïåíñîâ çà âåäüìó ñ ãîðîäà èëè ñåëà.
     ˆ â ýòîì áûëà  âñß ïðîáëåìà.  Žíè íå ïîëó÷àëè ïî÷àñîâîé îïëàòû.  ‹þáîìó
âåäüìîçíàòöó,  ïîòðàòèâøåìó  öåëóþ  íåäåëþ  íà  òî, ÷òîáû îáñëåäîâàòü êàæäóþ
ñòàðóþ êàðãó  â îêðóãå è ñ ïîëíîé  óâåðåííîñòüþ  çàßâèòü ñòàðîñòå, ÷òî  òîìó
íå÷åãî áîßòüñß <i>óâåäîìëåíèß</i>, ïðè÷èòàëñß ïîëíûé êîìïëåêò çàâåðåíèé â ñåðäå÷íîé
áëàãîäàðíîñòè, ìèñêà ñóïó è íåäâóñìûñëåííîå ïîæåëàíèå ñ÷àñòëèâîãî ïóòè.
     ‘ëåäîâàòåëüíî,   ÷òîáû  åãî   ðåìåñëî   ïðèíîñèëî   ïðèáûëü,   •îïêèíñó
ïðèõîäèëîñü îáíàðóæèâàòü èçðßäíîå êîëè÷åñòâî âåäüì. òî  ïðèâåëî ê òîìó, ÷òî
åãî  îòíîøåíèß  ñ îðãàíàìè ìåñòíîãî ñàìîóïðàâëåíèß ðåçêî  óõóäøèëèñü,  è åãî
ñàìîãî ïîâåñèëè ïî îáâèíåíèþ â âåäüìîâñòâå â îäíîé äåðåâíå, ñòàðîñòà êîòîðîé
íå áåç îñíîâàíèß  ïðèøåë ê  âûâîäó, ÷òî  ñìîæåò  ñíèçèòü  íàêëàäíûå ðàñõîäû,
èçáàâèâøèñü îò ïîñðåäíèêà.
     Œíîãèå   ñ÷èòàþò,   ÷òî  •îïêèíñ  áûë  ïîñëåäíèì  €ðìèè   ‚åäüìîçíàòöåâ
ãåíåðàëîì.
     ˆ çäåñü, ñòðîãî ãîâîðß, îíè ïðàâû. •îòß, âîçìîæíî, è íå ñîâñåì òàê, êàê
îíè ñåáå ïðåäñòàâëßþò. €ðìèß ‚åäüìîçíàòöåâ ïðîäîëæàëà  áîåâûå äåéñòâèß, ëèøü
÷óòü-÷óòü áîëåå ñêðûòíî.
     ‘åé÷àñ â íåé óæå íåò íè îäíîãî íàñòîßùåãî €ðìèè ‚åäüìîçíàòöåâ ãåíåðàëà.
     àâíî   êàê   è  íè  îäíîãî  €ðìèè  ‚åäüìîçíàòöåâ   ïîëêîâíèêà,   €ðìèè
‚åäüìîçíàòöåâ  ìàéîðà,  €ðìèè  ‚åäüìîçíàòöåâ   êàïèòàíà,   èëè   äàæå  €ðìèè
‚åäüìîçíàòöåâ  ëåéòåíàíòà  (ïîñëåäíèé  ðàçáèëñß   íàñìåðòü   â  1933   ãîäó,
ñâàëèâøèñü  ñ   î÷åíü  âûñîêîãî  äåðåâà  â  Šýòåðõåìå  ïðè  ïîïûòêå  ïîëó÷øå
ðàçãëßäåòü   äåéñòâî,  êîòîðîå  îí  ïðèíßë   çà  ñàòàíèíñêèé  øàáàø   ñàìîãî
èçâðàùåííîãî  ïîøèáà; íà  ñàìîì  äåëå  ýòî  áûë  åæåãîäíûé  îáåä  €ññîöèàöèè
ðûíî÷íûõ òîðãîâöåâ Šýòåðõåìà è “àéòëèôà, ñ èãðàìè è òàíöàìè).
     ‡àòî âñå åùå åñòü îäèí €ðìèè ‚åäüìîçíàòöåâ ñåðæàíò.
     € åùå òåïåðü åñòü  îäèí €ðìèè ‚åäüìîçíàòöåâ ðßäîâîé.  …ãî çîâóò  üþòîí
ˆìïóëüñèôåð.
     ‚  €ðìèþ  ‚åäüìîçíàòöåâ  åãî  ïðèâåëî  îáúßâëåíèå  íà  çàäíåé  ñòðàíèöå
"ƒàçåòò", ìåæäó  "ðîäàåòñß  õîëîäèëüíèê"  è  "Žòäàì â  õîðîøèå  ðóêè  ïî÷òè
÷èñòîïîðîäíûõ ùåíêîâ-äàëìàòèíöåâ".

     "‚ñòóïàé â ðßäû ïðîôåññèîíàëîâ!
     ’ðåáóåòñß íà ïî÷àñîâóþ ðàáîòó àññèñòåíò
     äëß áîðüáû ñ ñèëàìè òüìû. ”îðìà è îáó÷åíèå
     ïðåäîñòàâëßþòñß. ûñòðûé êàðüåðíûé ðîñò.
     ‘òàíü ìóæ÷èíîé!"

     ‚î âðåìß îáåäà îí íàáðàë  íîìåð, óêàçàííûé ïîä îáúßâëåíèåì. …ìó îòâåòèë
æåíñêèé ãîëîñ.
     -- €ëëî, -- íåóâåðåííî ñêàçàë îí. -- Ÿ ïî îáúßâëåíèþ.
     -- î êîòîðîìó, äîðîãóøà?
     -- -ý... ïî îáúßâëåíèþ â ãàçåòå.
     -- îíßòíî, äîðîãóøà.  ‡íà÷èò, òàê: ìàäàì ’ðåéñè ‘íèìàåò îêðîâû êàæäûé
äåíü ïîñëå îáåäà, êðîìå ÷åòâåðãà. ðèíèìàþòñß ãðóïïîâûå çàßâêè. Šîãäà áû âàì
õîòåëîñü ‘íßòü îêðîâ ’àéíû, äîðîãóøà?
     üþòîí çàñòåñíßëñß.
     --  òî òî îáúßâëåíèå, ãäå ñêàçàíî "‚ñòóïàé â ðßäû ïðîôåññèîíàëîâ!", --
îáúßñíèë îí. -- ’àì íå ãîâîðèòñß ïðî ìàäàì ’ðåéñè.
     -- €õ, òàê âàì íóæåí ìèñòåð ˜åäóýëë! Œèíóòêó, ß ïîñìîòðþ, äîìà ëè îí.
     “æå ïîçæå, ÷óòü áëèæå ïîçíàêîìèâøèñü ñ ìàäàì  ’ðåéñè,  üþò óçíàë, ÷òî,
åñëè áû îí óïîìßíóë äðóãîå îáúßâëåíèå, òî, ÷òî áûëî â  æóðíàëå, ìàäàì ’ðåéñè
ñîîáùèëà áû åìó,  ÷òî  ïðåäîñòàâëßåò óñëóãè òèïà "èíòèì è áè÷åâàíèå"  êàæäûé
âå÷åð,  êðîìå  ÷åòâåðãà.  …ùå  îäíî  îáúßâëåíèå  áûëî  ðàçìåùåíî   ãäå-òî  â
òåëåôîííîé áóäêå. Šîãäà,  ìíîãî ïîçæå, üþò ñïðîñèë åå, ïðî ÷òî  ãîâîðèòñß <i>â
òîì</i> îáúßâëåíèè,  îíà îòâåòèëà:  "ðî ÷åòâåðãè". ‚  òðóáêå ïîñëûøàëèñü  øàãè,
ãðîìêî  îòäàþùèåñß  â  íåçàñòåëåííîì  êîâðîì  êîðèäîðå, ãðîìêèé  êàøåëü,  è,
íàêîíåö, ãîëîñ îòòåíêà ñòàðîãî ïëàùà:
     -- €ãà?
     --  Ÿ  ïðî÷åë  âàøå  îáúßâëåíèå.  "‚ñòóïàé â ðßäû ïðîôåññèîíàëîâ".  Œíå
õîòåëîñü áû ïîáîëüøå óçíàòü îá ýòîì.
     --  €ãà. Œíîãèì  õîòåëîñü  áû óçíàòü  îá  ýòîì  ïîáîëå, à ìíîãèì...  --
ïîñëåäîâàëà ìíîãîçíà÷èòåëüíàß ïàóçà, è  îêîí÷àíèå ôðàçû ïðîçâó÷àëî íà ïîëíîé
ãðîìêîñòè, -- … •Ž’…‹Ž‘œ ›!
     -- Žé! -- âñêðèêíóë üþòîí.
     -- Šàê òåáß çâàòü, ïàðåíåê?
     -- üþòîí. üþòîí ˆìïóëüñèôåð.
     --  <i>‹ž–ˆ”…?</i>  ’û  ñêàçàë  --  ‹þöèôåð?  ’àê  òû  Žòðîäüå  ’üìû, ëóêàâûé
èñêóñèòåëü èç  ðåèñïîäíåé, áëóäíîå îðóäèå êèïßùèõ àäñêèõ êîòëîâ, ïîõîòëèâûé
ðàá ïîâåëèòåëß ìåðçêîãî àíäåìîíèóìà?
     -- ˆìïóëüñèôåð,  -- ïî ñëîãàì  ïðîèçíåñ  üþòîí. -- à÷èíàåòñß  ñ  "ˆ".
àñ÷åò îñòàëüíîãî íå óâåðåí, íî ìû ðîäîì èç ‘àððåß.
     ‚ ãîëîñå íà äðóãîì êîíöå ëèíèè ïîñëûøàëîñü ëåãêîå ðàçî÷àðîâàíèå.
     --  €... €ãà.  ó, çíà÷èò, ˆìïóëüñèôåð. ˆìïóëüñèôåð.  àíüøå  ìíå  òâîå
ôàìèëèå ÷àñîì íå ïîïàäàëîñü?
     -- å  çíàþ,  --  ñêàçàë  üþòîí.  -- “  ìîåãî äßäè  ìàãàçèí  èãðóøåê â
•üþíñëîó, -- äîáàâèë îí, íà âñßêèé ñëó÷àé.
     -- „à íó-ó? -- ïðîòßíóë ˜åäóýëë.
     Žïîçíàòü ãîâîð ìèñòåðà ˜åäóýëëà  áûëî íåâîçìîæíî.  Ží ãàëîïîì íåññß  ïî
âñåé ðèòàíèè, ñëîâíî  îáùåíàöèîíàëüíàß âåëîãîíêà --  òóò  îçëîáëåííàß  ðîæà
ñëóæàêè-âàëëèéöà   íà    ïëàöó,    òàì   êèñëàß   ôèçèîíîìèß    øîòëàíäñêîãî
ïðåñâèòåðèàíöà, óçðåâøåãî, ÷òî êòî-òî ðàáîòàåò â âîñêðåñåíüå, à ãäå-òî ìåæäó
íèìè óãðþìûé ïàñòóõ èç ‰îðêøèðà â êîìïàíèè ñêðßãè èç ‘îìåðñåòà. ðè ýòîì êòî
áû íè âûíûðèâàë íà ïîâåðõíîñòü, îáùåíèå íå ñòàíîâèëîñü áîëåå ïðèßòíûì.
     -- ‡óáû ó òß âñå öåëû?
     -- „à, êîíå÷íî. ðàâäà, åñòü ïëîìáû.
     -- ‡äîðîâüå êàê?
     -- ‚ðîäå  áû íîðìàëüíî, -- ñìóòèëñß üþò. -- ó,  òî åñòü,  ß òóò õîòåë
âñòóïèòü â ðåçåðâèñòû.  ðàéàí îòòåð èç áóõãàëòåðèè  óæå âñòóïèë è  çäîðîâî
íàêà÷àëñß. Œîæåò ñäåëàòü óïðàæåíèå  íà ïðåññ ïî÷òè ñòî  ðàç. ˆ  ó÷àñòâîâàë â
ïàðàäå äëß êîðîëåâû-ìàòåðè.
     -- ‘îñêîâ ñêîêà?
     -- —òî-÷òî?
     -- ‘îñêîâ,  ïàðåíåê, ñîñêîâ, -- ïðîáðþçæàë ìèñòåð ˜åäóýëëà. -- ‘êîêà  ó
òåáß ñîñêîâ?
     -- -ý... äâà, à ÷òî?
     -- ‹àäíî. îæíèöû ñâîè èìåþòñß?
     -- —òî?
     -- îæíèöû! îæíèöû! ƒëóõîé, ÷òî ëü?
     -- åò. „à. ’î åñòü... ó ìåíß åñòü íîæíèöû. Ÿ íå ãëóõîé.

        x x x

     Šàêàî ïî÷òè âûñîõëî. à ñòåíêàõ ÷àøêè ïîßâèëàñü çåëåíîâàòàß ïëåñåíü.
     € íà €çèðàôåëå -- òîíêèé ñëîé ïûëè.
     ‘òîïêà  êàðòî÷åê ïåðåä  íèì ðîñëà.  "ðåêðàñíûå  è  òî÷íûå ïðîðî÷åñòâà"
îùåòèíèëèñü çàêëàäêàìè, íà ñêîðóþ ðóêó îòîðâàííûìè îò "„åéëè ’åëåãðàô".
     €çèðàôåëü ïîøåâåëèëñß è óùèïíóë ñåáß çà íîñ.
     Ží ïî÷òè âñå ïîíßë.
     ‚î âñßêîì ñëó÷àå, â îáùèõ ÷åðòàõ.
     Ží  íèêîãäà íå  áûë çíàêîì ñ  €ãíåññîé. ‚èäèìî, îíà áûëà ÷åðåñ÷óð óìíà.
Žáû÷íî èëè àé, èëè €ä áûñòðî ðàñïîçíàâàëè ëè÷íîñòü,  ñêëîííóþ ê ïðîðèöàíèþ,
è  ãëóøèëè  åå  ìåíòàëüíûé  êàíàë,  ÷òîáû  ïðåäîòâðàòèòü ëþáóþ  íåïîäîáàþùóþ
òî÷íîñòü ïðåäñêàçàíèé.  ‚îîáùå  ãîâîðß, â ýòîì  ïî÷òè  íå áûëî  ñìûñëà: ÷àùå
âñåãî  ñàìè  ïðåäñêàçàòåëè,  èç  ÷óâñòâà  ñàìîçàùèòû, ïðèáåãàëè ê  ðàçëè÷íûì
ñïîñîáàì ãåíåðàöèè  ïîìåõ, äîñòàòî÷íûõ äëß òîãî, ÷òîáû ñíèçèòü èíòåíñèâíîñòü
îáðàçîâ â ñîáñòâåííîì ìîçãó.
     åäíßãà ñâ. ˆîàíí,  ê ïðèìåðó, äëß ýòîé öåëè èñïîëüçîâàë ãðèáû. Œàòóøêà
˜èïòîí -- ýëü. “  îñòðàäàìóñà áûëà öåëàß êîëëåêöèß íåòðèâèàëüíûõ  âîñòî÷íûõ
ñíàäîáèé. “ ïðîðîêà Œàëàõèè -- ñàìîãîííûé àïïàðàò.
     „îáðûé ñòàðûé Œàëàõèß. ‘èäåòü áû  òåáå, ñòàðèíà, è âèäåòü  ñíû ïðî  òî,
êòî  íàñëåäóåò  ïàïñêèé  ïðåñòîë. €  ó  òåáß äíß íå ïðîõîäèëî,  ÷òîáû òû  íå
íàæðàëñß â õëàì. Œîã áû ñòàòü íàñòîßùèì ôèëîñîôîì, åñëè áû íå ñàìîãîí.
     å÷àëüíî.  ˆíîãäà  â  ãîëîâó  ïðèõîäßò  íåïðîøåíûå  ìûñëè  î  òîì,  ÷òî
íåïîñòèæèìûé ïëàí ñëåäîâàëî áû ïðîäóìàòü ïîëó÷øå.
     ðîäóìàòü.  ˆìåííî.  ‚îò ÷òî íàäî ñäåëàòü. îçâîíèòü  ñâîèì ëþäßì è âñå
óëàäèòü.
     Ží âñòàë, ïîòßíóëñß è ïîçâîíèë.
     € ïîòîì îí ïîäóìàë: ïî÷åìó áû íåò? àäî ïîïðîáîâàòü.
     Ží âåðíóëñß  ê ñòîëó  è ïîðûëñß â  ñâîèõ çàïèñßõ. €ãíåññà äåéñòâèòåëüíî
áûëà òî÷íà. ˆ óìíà. Šîìó íóæíû òî÷íûå ïðîðî÷åñòâà?
     ðèõâàòèâ ñ ñîáîé ëèñòîê áóìàãè, îí ñíîâà ïîäîøåë ê òåëåôîíó è ïîçâîíèë
â ñïðàâî÷íóþ.
     -- €ëëî? „îáðûé äåíü. ‘ïàñèáî. „à, òàê âîò: ìíå íóæåí íîìåð â ’ýäôèëäå.
ˆëè, ß äóìàþ, â èæíåì ’ýäôèëäå...  èëè, ìîæåò áûòü, â  îðòîíå, ß íå óâåðåí
íàñ÷åò êîäà. „à. Ÿíã. ”àìèëèß -- Ÿíã. åò, èìåíè íå çíàþ, èçâèíèòå. å ìîãëè
áû âû ïîäñêàçàòü âñå èõ íîìåðà? ëàãîäàðþ âàñ.
     Šàðàíäàø íà ñòîëå ïîäñêî÷èë è áåøåíî çàáåãàë ïî áóìàãå.
     à òðåòüåì íîìåðå îí ñëîìàëñß.
     -- €!  -- ñêàçàë €çèðàôåëü è ïðîäîëæàë óæå  àâòîìàòè÷åñêè, ïîòîìó ÷òî â
ìîçãó  ó íåãî  ñëîâíî âñïûõíóëà  ñâåðõíîâàß. --  Œíå êàæåòñß, ýòî  òîò ñàìûé
íîìåð. ëàãîäàðþ âàñ. ‘ïàñèáî. „î ñâèäàíèß.
     Ží ïî÷òè áëàãîãîâåéíî ïîâåñèë òðóáêó, ñäåëàë íåñêîëüêî ãëóáîêèõ âçäîõîâ
è íàáðàë íîìåð. óêà ó  íåãî òàê  ñèëüíî äðîæàëà,  ÷òî  ïîñëåäíèå òðè  öèôðû
äàëèñü åìó ñ òðóäîì.
     ‚ òðóáêå ïîñëûøàëèñü  ãóäêè,  à  ïîòîì åìó  îòâåòèë,  ñóäß  ïî  ãîëîñó,
ìóæ÷èíà  ñðåäíèõ  ëåò: íå  òî  ÷òîáû  íåäðóæåëþáíî, íî ïðåáûâàß íå  â ëó÷øåì
íàñòðîåíèè -- ñëîâíî îí ïðèëåã íà ìèíóòêó è çâîíîê åãî ðàçáóäèë.
     Ží ñêàçàë: -- ’ýäôèëä, øåñòü -- øåñòüäåñßò øåñòü.
     €çèðàôåëü ÷óòü íå óðîíèë òåëåôîí.
     -- €ëëî? -- ïîñëûøàëîñü â íåé. -- €ëëî?
     €çèðàôåëü âçßë ñåáß â ðóêè.
     -- ˆçâèíèòå, -- ñêàçàë îí. -- Š ñîæàëåíèþ, íå îøèáñß.
     ˆ ïîâåñèë òðóáêó.

        x x x

     üþòîí íå áûë ãëóõ. ˆ ó íåãî áûëè ñîáñòâåííûå íîæíèöû.
     ˆ åùå -- îãðîìíàß êó÷à ãàçåò.
     …ñëè  áû  îí  çíàë,  ÷òî  àðìåéñêàß  æèçíü ñîñòîèò  ãëàâíûì îáðàçîì  èç
ïðèìåíåíèß îäíîãî  ê äðóãîìó (êàê  äóìàëîñü åìó âñå ÷àùå), îí  áû íèêîãäà íå
ïîøåë â ýòó àðìèþ.
     €ðìèè ‚åäüìîçíàòöåâ ñåðæàíò ˜åäóýëë ñîñòàâèë äëß íåãî ñïèñîê è ïðèêëåèë
åãî ëèïêîé ëåíòîé íà ñòåíó  êðîõîòíîé  çàõëàìëåííîé êîìíàòû íàä ìàãàçèí÷èêîì
"àäæèò: ƒàçåòû, æóðíàëû, âèäåîïðîêàò". ‚ ñïèñêå çíà÷èëîñü:

     "1. ‚åäüìû.
     2. èîáúßñíèìûå ôåíîìåíèè. ”åíîìåíè. ”åíîìåíèß. ó, òû ïîíßë."

     üþò âåë ïîèñê â ñîîòâåòñòâèè ñ ýòèì ñïèñêîì.  Ží âçäîõíóë, è âçßëñß çà
ñëåäóþùóþ  ãàçåòó.  Ží áûñòðî  ïðîñìîòðåë  ïåðâóþ  ñòðàíèöó,  îòêðûë ãàçåòó,
ïðîïóñòèë ñòðàíèöó  íîìåð  äâà (òóò íèêîãäà  íè÷åãî èíòåðåñíîãî) è çàðäåëñß,
ïåðåñ÷èòûâàß,  êàê òîãî íàñòîßòåëüíî òðåáîâàë  ˜åäóýëë,  ñîñêè íà ôîòîãðàôèè
ïîëóãîëîé äåâèöû íà ñòðàíèöå íîìåð òðè.
     -- ˆì âåðèòü íåëüçß, ýòèì êîâàðíûì  òâàðßì, -- îáúßñíßë åìó ˜åäóýëë. --
Šàê  ðàç ïî-èõíåìó  áóäåò âûñòàâèòüñß  íàïîêàç, ñëîâíî îíè  íàñ è â  ãðîø íå
ñòàâßò.
     à ñòðàíèöå íîìåð äåâßòü ïàðî÷êà â  ÷åðíûõ ñâèòåðàõ ñ âîðîòîì ïîä ãîðëî
óëûáàëàñü â  êàìåðó.  ‚ ñòàòüå ïîä ôîòîãðàôèåé îíè  óâåðßëè,  ÷òî  ðóêîâîäßò
ñàìûì áîëüøèì øàáàøåì â ‘àôôðîí “îëäåí  è âîññòàíàâëèâàþò ïîòåíöèþ ñ ïîìîùüþ
ìàëåíüêèõ, íî â ôàëëè÷åñêîì ñìûñëå âåñüìà îäàðåííûõ êóêîëîê. „àëåå íàáîð  èç
äåñßòè  òàêèõ êóêîëîê ïðåäëàãàëñß â ïîäàðîê âñåì ÷èòàòåëßì, êîòîðûå  ïðèøëþò
èì  ñâîè  èñòîðèè íà òåìó  "‘àìûé íåëîâêèé ìîìåíò â  ìîåé æèçíè, ñâßçàííûé ñ
èìïîòåíöèåé". üþò âûðåçàë ñòàòüþ è âëîæèë åå â àëüáîì.
     ‚ äâåðü ãëóõî ñòóêíóëè.
     üþò îòêðûë. à ïîðîãå ñòîßëà îãðîìíàß êèïà ãàçåò.
     -- ˜åâåëèñü,  ðßäîâîé  ˆìïóëüñèôåð! --  ðßâêíóëà  îíà è ïðîòèñíóëàñü  â
êîìíàòó. ƒàçåòû ïîñûïàëèñü íà ïîë,  è  èç  íèõ ïîßâèëñß  €ðìèè ‚åäüìîçíàòöåâ
ñåðæàíò  ˜åäóýëë.  Ží  ìó÷èòåëüíî  çàêàøëßëñß  è  çàæåã  óñïåâøóþ  ïîòóõíóòü
ñàìîêðóòêó.
     -- ‡à  íèì ãëàç  äà ãëàç. Ží  òîæå  îäèí  èç  <i>ýòèõ,</i> -- ñêàçàë  ˜åäóýëë,
óñïîêîèâøèñü.
     -- Šòî, ñýð?
     -- ‚îëüíî,  ñîëäàò. Ží. òîò  ÷åðíûé òèï÷èê. Œèñòåð, òàê ñêàòü, àäæèò.
Žõ  óæ ìíå  ýòè  æóòêèå çàìîðñêèå êîëäîâñòâà! óáèíîâûé  ãëàç êîñîãî æåëòîãî
áîæêà. îãèíè òå åùå, è ó êàæäîé ñëèøêîì ìíîãî ðóê. ‚åäüìû îíè, ïî÷òè âñå.
     -- Žäíàêî îí îòäàåò íàì  ãàçåòû áåñïëàòíî, ñåðæàíò, -- çàìåòèë üþò. --
ˆ äàæå íå ñëèøêîì ñòàðûå.
     -- ˆ  âóäó. Ží òî÷íî òâîðèò  âóäó.  †åðòâóåò êóð ñâîåìó àðîíó ‘óááîòå.
òîìó  ÷åðíîêîæåìó  âåðçèëå  â  öèëèíäðå.  ‚îñêðåøàåò  ìåðòâåöîâ, çíà÷èò,  è
çàñòàâëßåò èõ ðàáîòàòü â äåíü ñóááîòíèé. ‚óäó. -- ˆ  ˜åäóýëë ãëóáîêîìûñëåííî
õìûêíóë.
     üþò ïîïûòàëñß ïðåäñòàâèòü ñåáå ìèñòåðà àäæèòà, êîòîðûé ñäàâàë êîìíàòó
˜åäóýëëó, â ðîëè èñïîëíèòåëß âóäóèñòñêèõ ðèòóàëîâ.  Šîíå÷íî,  ìèñòåð  àäæèò
ðàáîòàë ïî ñóááîòàì. îëåå  òîãî, âìåñòå ñî ñâîåé òèõîé  êðóãëåíüêîé æåíîé è
ñâîèìè  âåñåëûìè êðóãëåíüêèìè äåòüìè îí âîîáùå ðàáîòàë äåíü è íî÷ü, íåâçèðàß
íà êàëåíäàðü  è  ïðèëåæíî  óäîâëåòâîðßß ñïðîñ  æèòåëåé êâàðòàëà  íà ëèìîíàä,
õëåá,  ñèãàðåòû,  ñëàäîñòè, ãàçåòû,  æóðíàëû  è ìàòåðèàëû  ïîðíîãðàôè÷åñêîãî
ñâîéñòâà, êîòîðûå, âïðî÷åì, îí ðàçìåùàë íà ñàìîé âåðõíåé ïîëêå, âíå ïðåäåëîâ
äîñßãàåìîñòè.  “ üþòà  ñëåçû íàâîðà÷èâàëèñü íà ãëàçà ïðè îäíîé ìûñëè î íèõ.
•óäøåå,  ÷òî  ìîã ñäåëàòü ìèñòåð àäæèò  ñ êóðèöåé,  íàñêîëüêî üþò ìîã ñåáå
ïðåäñòàâèòü --  ýòî ïðîäàòü åå ïîñëå èñòå÷åíèß ñðîêà ãîäíîñòè, óêàçàííîãî íà
óïàêîâêå.
     -- î ìèñòåð àäæèò âðîäå áû  èç àíãëàäåø, -- ñêàçàë üþò. -- Ÿ äóìàë,
âóäó ïîßâèëîñü â ‚åñò-ˆíäèè.
     -- €ãà,  --  îòîçâàëñß €ðìèè  ‚åäüìîçíàòöåâ  ñåðæàíò  ˜åäóýëë,  è îïßòü
ãëóáîêî  çàòßíóëñß.  î êðàéíåé ìåðå,  òàê ïîêàçàëîñü  üþòó. …ìó íèêîãäà íå
óäàâàëîñü ðàçãëßäåòü ñèãàðåòû ñâîåãî íåïîñðåäñòâåííîãî íà÷àëüíèêà -- ˜åäóýëë
óìåë êàêèì-òî îñîáåííûì îáðàçîì ñêëàäûâàòü ëàäîíü òàê, ÷òî èõ íå áûëî âèäíî.
„àæå îêóðêè èñ÷åçàëè òàèíñòâåííûì îáðàçîì. -- €ãà.
     -- ’àê íå èç ‚åñò-ˆíäèè?
     -- ’àéíîå  çíàíèå,  ïàðåíåê.  ‚îåííàß òàéíà  €ðìèè  ‚åäüìîçíàòöåâ.  ‚îò
ïðîéäåøü ïîñâßùåíèå, êàê  äîëæíî,  áóäåøü çíàòü âñå ñåêðåòû. Šàêîå-òî  âóäó,
ìîæåò,  è  èç  ‚åñò-ˆíäèè.  ’óò  ß,  òàê  è áûòü, ñ  òîáîé  ñîãëàøóñü.  €ãà,
ñîãëàøóñü.  î âóäó õóäøåãî ðîäà, ñàìîãî  <i>÷åðíîãî</i>  ðîäà, îíî èç ýòîãî... êàê
òàì...
     -- àíãëàäåø?
     -- ‚î-âî, èç àíãëàäåø! ’î÷íî, ïàðåíåê, îòòóäà. ó òû ïðßìî âïåðåä ìåíß
ñêàçàë. àíãëàäåø. ’î÷íî.
     ˜åäóýëë  äîêóðèë  ñàìîêðóòêó  (ïðè  ýòîì  îêóðîê  íåïîñòèæèìûì  îáðàçîì
áåññëåäíî  èñ÷åç)  è óõèòðèëñß ñðàçó æå  ñâåðíóòü  ñëåäóþùóþ. üþò  ñíîâà íå
óñïåë ðàçãëßäåòü íè áóìàãè, íè òàáàêà.
     -- ó, òàê. àøåë ÷åãî, €ðìèè ‚åäüìîçíàòöåâ ðßäîâîé?
     -- ‚îò, âðîäå áû, -- üþòîí ïðîòßíóë åìó âûðåçêó.
     ˜åäóýëë, ïðèùóðßñü, âçãëßíóë íà íåå.
     --  €-à, ýòè...  --  ïðîòßíóë  îí.  --  ‚çäîð.  òî  îíè ñåáß  íàçûâàþò
âåäüìàìè?  Ÿ  èõ ïðîøëûì  ãîäîì  ïðîâåðèë.  ‚çßë ñ ñîáîé âåñü äîáðîäåòåëüíûé
àðñåíàë  è êîé-÷åãî  íà  ðàñòîïêó, çàáðàëñß ê  íèì, à  îíè ÷èñòûå,  ÷òî òâîé
ìëàäåíåö. Š  ãîðëî-íîñó  íå õîäè, ýòî îíè íàñ ïðîñòî  äðàçíßò. ‚çäîð. „à îíè
äåäóøêè  ðîäíîãî  ïðèçðàê  íå óçíàþò,  õîòü îí  èì èç øòàíîâ âûëåçåò. —èñòûé
âçäîð. ‚îò ðàíüøå, ïàðåíåê, âñå áûëî ïî-äðóãîìó.
     Ží óñåëñß è íàëèë ñåáå ÷àøêó ñëàäêîãî ÷àß èç ëèïêîãî òåðìîñà.
     -- Ÿ òåáå óæå ðàññêàçûâàë, êàê ìåíß çàâåðáîâàëè â €ðìèþ? -- ñïðîñèë îí.
     üþò ðåøèë ïðèíßòü ýòî çà ðàçðåøåíèå ñåñòü. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé. ˜åäóýëë
ïðèêóðèë  îò  âèäàâøåãî  âèäû "ðîíñîíà"  è ñî âêóñîì  îòêàøëßëñß, ïðåæäå ÷åì
íà÷àòü.
     -- ‘èäåëè ìû ñ íèì âìåñòå, âîò êàê. €ðìèè ‚åäüìîçíàòöåâ  êàïèòàí ”ôîëê.
„åñßòü ëåò çà ïîäæîã. •îòåë ñæå÷ü ñáîðèùå âåäüì â “èìáëäîíå.  ‚ñåõ  áû òàì è
ñïàëèë, äà  äíåì îøèáñß.  „îáðûé ÷åëîâåê. ‚ñå ìíå ðàññêàçàë  ïðî  âîéíó: ïðî
âåëèêóþ áèòâó åáåñ è ðåèñïîäíåé... ‚îò, çíà÷èò,  è ïðî ‚îåííûå ’àéíû €ðìèè
‚åäüìîçíàòöåâ.  ðî  ñåìåéíûõ  äóõîâ.  ‘îñêè.  ˆ  ïðî÷åå...  Ží,  ïîíèìàåøü,
ïîìèðàë.  ˆ åìó íóæíî  áûëî, ÷òîáû êòî-òî ïðîäîëæèë òðàäèöèþ. ó  âîò êàê òû
ñåé÷àñ... -- ˆ ˜åäóýëë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --  ‚îò âåäü äî ÷åãî äîøëî, ïàðåíåê, -- ïðîäîëæèë îí. --  €  âåäü âñåãî
ïàðó ñîòåí ëåò íàçàä ìû áûëè â ñèëå. Œû ñòîßëè  ìåæäó íàøèì  ìèðîì è  òüìîé.
Šàê òîíêàß êðàñíàß ëèíèß. ’îíêàß êðàñíàß ëèíèß îãíß, ïîíèìàåøü?
     -- Ÿ äóìàë, öåðêîâü... -- íà÷àë üþò.
     --  ”óé! --  ñìîðùèëñß ˜åäóýëë.  üþò âñòðå÷àë ýòî ñëîâî  â  êíèãàõ, íî
äåéñòâèòåëüíî  óñëûøàòü,  êàê êòî-òî  åãî  ñêàçàë, åìó  äîâåëîñü âïåðâûå. --
–åðêîâü? € íà ÷òî âîîáùå  êîãäà-íèáóäü  ãîäèëàñü öåðêîâü, à? —òî  îäíè,  ÷òî
äðóãèå.  ˆ ðàáîòà ó  íèõ  ïî÷òè ÷òî îäíà  è  òà  æå. —òî,  öåðêîâíèêàì ìîæíî
äîâåðèòü ïîêîí÷èòü ñ íå÷èñòûì?  Šàê æå! Žíè âåäü  åñëè  ñ íèì ïîêîí÷àò,  òàê
ñðàçó  ïîòåðßþò  ðàáîòó. …ñëè èäåøü  íà òèãðà, òåáå íå  ïî  ïóòè  ñ òåì, êòî
äóìàåò, ÷òî ëó÷øèé ñïîñîá íà íåãî îõîòèòüñß -- áðîñèòü åìó êóñîê  ìßñà.  åò
óæ, ïàðåíåê. òî íàøå äåëî -- ñðàæàòüñß ñ ñèëàìè òüìû.
     àñòóïèëà òèøèíà.
     üþò âñåãäà ñòàðàëñß  âèäåòü  â  ëþäßõ òîëüêî  õîðîøåå, íî âñêîðå ïîñëå
âñòóïëåíèß â €‚ åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî åãî íà÷àëüíèê è åäèíñòâåííûé ñîðàòíèê ïî
ñâîåé óðàâíîâåøåííîñòè íàïîìèíàåò ïåðåâåðíóòóþ  ïèðàìèäó. ("‚ñêîðå" â äàííîì
ñëó÷àå  îçíà÷àåò "ìåíüøå, ÷åì ÷åðåç ïßòü  ñåêóíä".)  ˜òàá  €‚  ðàçìåùàëñß  â
âîíþ÷åé êîìíàòóøêå ñî ñòåíàìè öâåòà íèêîòèíà, êîòîðûì, ïî âñåé  âåðîßòíîñòè,
îíè è áûëè  ïîêðûòû, è  ïîëîì  öâåòà òàáà÷íîãî ïåïëà, èç  êîòîðîãî, ïî  âñåé
âåðîßòíîñòè,  îí  è ñîñòîßë. îñðåäè êîìíàòû  ëåæàë  êâàäðàòíûé êîâðèê. üþò
ñòàðàòåëüíî îáõîäèë åãî, ïîòîìó ÷òî îí ëþáîâíî ëèï ê ïîäîøâàì.
     à îäíîé èç ñòåí âèñåëà ïîæåëòåâøàß êàðòà ðèòàíñêèõ îñòðîâîâ, è  â íåå
êîå-ãäå áûëè  âîòêíóòû  ñàìîäåëüíûå ôëàæêè. î  áîëüøåé  ÷àñòè  îíè îòìå÷àëè
ìåñòà,  êóäà  ìîæíî  áûëî äîåõàòü èç  ‹îíäîíà,  ïî  ñàìûì  äåøåâûì  ëüãîòíûì
áèëåòàì.
     Žäíàêî üþò òîð÷àë çäåñü óæå íåñêîëüêî íåäåëü ïîòîìó, ÷òî, ñêàæåì  òàê,
ñíà÷àëà îí  áûë  ïîòðßñåííî î÷àðîâàí. îòîì â åãî äóøå ïîßâèëàñü ïîòðßñåííàß
æàëîñòü, è íàêîíåö -- ÷òî-òî âðîäå ïîòðßñåííîé ïðèâßçàííîñòè. Žêàçàëîñü, ÷òî
â ˜åäóýëëå  ÷óòü áîëüøå  ïîëóòîðà  ìåòðîâ ðîñòó,  à îäåâàëñß  îí  âî  ÷òî-òî
íåîïèñóåìîå --  â òîì ñìûñëå,  ÷òî âî ÷òîáû îí íè  îäåâàëñß, îïèñàíèå,  äàæå
ñäåëàííîå ñ íàòóðû,  ñâîäèëîñü áû ê  ñëîâàì  "ñòàðûé  äëèííûé  ïëàù". ‡óáû ó
íåãî,  íàâåðíî, áûëè  ñâîè, íî òîëüêî  ïîòîìó, ÷òî îíè áîëüøå íèêîìó íå áûëè
íóæíû:  åñëè áû  îí  ïîëîæèë ëþáîé  èç íèõ ïîä ïîäóøêó, ÷òîáû ‡óáíàß ”åß åãî
çàáðàëà, îíà áû òóò æå óâîëèëàñü.
     †èë  îí,  ïîõîæå,  èñêëþ÷èòåëüíî  íà  ñëàäêîì  ÷àå,  ñãóùåííîì  ìîëîêå,
ñàìîêðóòêàõ è îñîáîé ñòðîïòèâîé ðàçíîâèäíîñòè âíóòðåííåé ýíåðãèè. “ ˜åäóýëëà
áûëà –åëü †èçíè, è  îí øåë ê íåé,  çàäåéñòâîâàâ âñå ðåñóðñû äóøè è ëüãîòíîãî
ïðîåçäíîãî áèëåòà äëß ïåíñèîíåðîâ. Ží âåðèë â ýòó –åëü. ˆìåííî îíà ïðèâîäèëà
åãî â äâèæåíèå.
     “ üþòîíà ˆìïóëüñèôåðà íèêîãäà íå áûëî öåëè â æèçíè.  € åùå,  íàñêîëüêî
åìó áûëî  èçâåñòíî,  ñàì  îí  íè  âî ÷òî  íå  âåðèë  è  èç-çà  ýòîãî  îùóùàë
îïðåäåëåííóþ íåëîâêîñòü,  ïîòîìó ÷òî  åìó äàâíî óæå  <i>õîòåëîñü</i>  âî ÷òî-íèáóäü
ïîâåðèòü,  ñ  òîãî  ñàìîãî  ìîìåíòà,  êîãäà  îí  îñîçíàë, ÷òî  âåðà  --  ýòî
ñïàñàòåëüíûé  êðóã, áëàãîäàðß êîòîðîìó áîëüøèíñòâî ëþäåé äåðæèòñß íà ïëàâó â
áóðíûõ  âîäàõ †èçíè.  Ží  õîòåë áû ïîâåðèòü  â  îãà-‚ñåäåðæèòåëß,  õîòß åìó
êàçàëîñü  íåëèøíèì,  ïðåæäå  ÷åì  ñâßçûâàòü  ñåáß  îáßçàòåëüñòâàìè,  ñíà÷àëà
ïîãîâîðèòü ñ èì õîòß  áû  ïîë÷àñà,  ÷òîáû  âûßñíèòü íåêîòîðûå  ñîìíèòåëüíûå
âîïðîñû. Ží  ïðîáîâàë  õîäèòü  â  ñàìûå  ðàçíûå õðàìû, îæèäàß âñïûøêè ßðêîãî
ñèíåãî îçàðåíèß, è íè÷åãî íå ïðîèçîøëî. îòîì îí ïîïðîáîâàë îôèöèàëüíî ñòàòü
àòåèñòîì,  íî  åìó  íå  õâàòàëî òâåðäîêàìåííîé è ñàìîäîñòàòî÷íîé óâåðåííîñòè
äàæå  äëß  ýòîãî.  ‹þáàß  èç  ïîëèòè÷åñêèõ  ïàðòèé  êàçàëàñü  åìó  ñòîëü  æå
áåññîâåñòíîé,  êàê  è  âñå îñòàëüíûå.  Žò èäåé "çåëåíûõ" îí îòêàçàëñß, êîãäà
ïðî÷åë ñòàòüþ ïðî ïëàíèðîâêó ýêîëîãè÷åñêè ÷èñòîãî ñàäà â  âûïèñàííîì æóðíàëå
îá îõðàíå îêðóæàþùåé ñðåäû. à  èëëþñòðàöèè ê ýòîé ñòàòüå áûëî ïîêàçàíî, êàê
ýêîëîãè÷åñêè ÷èñòûé êîçåë ïàñåòñß íà ïðèâßçè â ìåòðå îò ýêîëîãè÷åñêè ÷èñòîãî
óëüß.  üþò  ïðîâåë  äîñòàòî÷íî âðåìåíè  ó áàáóøêè â  äåðåâíå, ÷òîáû  óçíàòü
êîå-÷òî î  ïîâàäêàõ êàê êîçëîâ, òàê è ï÷åë, è ïðèøåë  ê âûâîäó, ÷òî ðåäàêöèß
ýòîãî æóðíàëà ñîñòîèò èñêëþ÷èòåëüíî  èç ïàöèåíòîâ ïñèõèàòðè÷åñêîé êëèíèêè. Š
òîìó  æå  â  íåì  ñëèøêîì  ÷àñòî  óïîìèíàëàñü  "îáùåñòâåííîñòü"; üþò âñåãäà
ïîäîçðåâàë, ÷òî ëþäè,  ïîñòîßííî óïîòðåáëßþùèå ñëîâî "îáùåñòâåííîñòü", èìåþò
â âèäó åãî êàêîå-òî îñîáîå çíà÷åíèå, ïîäðàçóìåâàþùåå, ÷òî íè îí, íè êòî-ëèáî
èç åãî çíàêîìûõ íå èìåþò ê ýòîé îáùåñòâåííîñòè íèêàêîãî îòíîøåíèß.
     îòîì  îí  ïûòàëñß  ïîâåðèòü  âî  ‚ñåëåííóþ,  ÷òî  êàçàëîñü  äîñòàòî÷íî
ðàçóìíûì  äî òåõ  ïîð, ïîêà îí,  â íåâèííîñòè ñâîåé,  íå íà÷àë  ÷èòàòü íîâûå
êíèãè, â íàçâàíèè  êîòîðûõ ìåëüêàëè ñëîâà  òèïà "•àîñ", "‚ðåìß", è "êâàíòû".
Ží  îáíàðóæèë,  ÷òî  äàæå òå  ëþäè,  êîòîðûå,  òàê ñêàçàòü, ïî ðîäó  çàíßòèé
çàíèìàþòñß ‚ñåëåííîé, âñåðüåç â íåå íå âåðßò è äàæå åäâà ëè íå ãîðäßòñß òåì,
÷òî íå çíàþò, ÷òî îíà ñîáîé ïðåäñòàâëßåò è äàæå ñóùåñòâóåò ëè íà ñàìîì äåëå,
ïóñòü äàæå ÷èñòî òåîðåòè÷åñêè.
     „ëß íåèçîùðåííîãî ñîçíàíèß üþòà ýòî áûëî ïðîñòî íåâûíîñèìî.
     üþò íå âåðèë â ìëàäøèõ  ñêàóòîâ, à  ïîòîì,  êîãäà  ïîäðîñ, è â ñòàðøèõ
ñêàóòîâ òîæå.
     Ží  îäíàêî, íà÷èíàë  âåðèòü â  òî, ÷òî ðàáîòà áóõãàëòåðà ïî  íà÷èñëåíèþ
çàðàáîòíîé  ïëàòû â ãðóïïå êîìïàíèé "Šîðïîðàöèß  "•îëäèíã"", âåðîßòíî, ñàìàß
ñêó÷íàß âî âñåì ìèðå.
     Šàê ìóæ÷èíà, üþòîí ˆìïóëüñèôåð âûãëßäåë ñëåäóþùèì îáðàçîì: åñëè  áû îí
âáåæàë áû â òåëåôîííóþ  áóäêó è ïåðåîäåëñß, åìó áû, âîçìîæíî, óäàëîñü ñëåãêà
ïîõîäèòü íà Šëàðêà Šåíòà. àñòîßùèé Šëàðê Šåíò, êîíå÷íî, ìîã âáåæàòü â áóäêó
åùå  ðàç,  è,  êàê  îáû÷íî,  ßâèòüñß  îòòóäà  ‘óïåðìåíîì  --  íî  íå  üþòîí
ˆìïóëüñèôåð.
     Žäíàêî ˜åäóýëë, ê åãî ñîáñòâåííîìó óäèâëåíèþ, åìó ïîíðàâèëñß. ’àê ÷àñòî
ñëó÷àëîñü  ñ  òåìè,  êòî  çíàêîìèëñß   ñ  ìèñòåðîì   ˜åäóýëëîì,  ê  êðàéíåìó
ðàçäðàæåíèþ  ïîñëåäíåãî. ‘åìüß àäæèòà ëþáèëà  åãî, ïîòîìó ÷òî îí èíîãäà âñå
æå  ïëàòèë çà êîìíàòó  è  íå äîñòàâëßë  îñîáûõ õëîïîò, è áûë ðàñèñòîì òàêîãî
ðàçâåñèñòîãî è  âñåîáúåìëþùåãî òîëêà, ÷òî  ñòàíîâèëñß  àáñîëþòíî áåçâðåäíûì;
ãîâîðß  ïîïðîñòó, ˜åäóýëë íåíàâèäåë  âñåõ  â  ýòîì ìèðå, âíå  çàâèñèìîñòè îò
ðàñû, öâåòà êîæè, èëè âåðîèñïîâåäàíèß,  è íå  ñîáèðàëñß äåëàòü èñêëþ÷åíèß íè
äëß êîãî.
     Ží íðàâèëñß ìàäàì ’ðåéñè. üþò áûë ïîðàæåí, êîãäà óçíàë, ÷òî â êîìíàòàõ
ïî ñîñåäñòâó ïðîæèâàåò äîáðåéøàß æåíùèíà ñðåäíèõ ëåò, êîòîðàß  ïî-ìàòåðèíñêè
îòíîñèòñß  êî  âñåì ñâîèì êëèåíòàì ìóæñêîãî ïîëà.  €  çàïðîñû åå êëèåíòîâ íå
ïðåâûøàëè  ÷àøêè ÷àß è, â êà÷åñòâå èíòèìíîãî  áè÷åâàíèß, áåñåäó  ïî äóøàì --
ñîáñòâåííî,  âñå,  íà  ÷òî  îíà  áûëà  ñïîñîáíà.  ˆíîãäà,  ïðèíßâ  ñòàêàí÷èê
"ƒèííåñà" âå÷åðîì â ñóááîòó, ˜åäóýëë âûáèðàëñß â îáùèé êîðèäîð  è ïðèíèìàëñß
âîïèòü ÷òî-òî  ïðî <i>"áëóäíèöó ‚âèëîíñêóþ"</i>,  íî ñ ãëàçó íà ãëàç  ìàäàì  ’ðåéñè
ïðèçíàëàñü  üþòó,  ÷òî  îíà  äàæå  áëàãîäàðíà   åìó  çà  ýòî,   õîòß  áëèæå
’îððåìîëèíîñ ("ýòî â ˆñïàíèè")  ê  ‚àâèëîíó îíà íå áûëà íè ðàçó. ’àê ÷òî ýòî
âñå ðàâíî, ÷òî áåñïëàòíàß ðåêëàìà, ñ÷èòàëà îíà.
     …ùå îíà ñêàçàëà, ÷òî åé àáñîëþòíî íå ìåøàåò òî, ÷òî îí êîëîòèò â ñòåíêó
è ðóãàåòñß, êîãäà  ó íåå èäåò ñåàíñ. Šîëåíêè ó íåå óæå íå òå, ÷òî  ðàíüøå, è
åé  íå  âñåãäà óäàåòñß  âîâðåìß èçîáðàçèòü, êàê äóõè  ñòó÷àò â ñòîë, òàê ÷òî
êîãäà ìèñòåð ˜åäóýëë áàðàáàíèò â ñòåíêó, ýòî îêàçûâàåòñß äàæå êñòàòè.
     î  âîñêðåñåíüßì  îíà ñòàâèëà  åìó ïîä äâåðü  òàðåëêó ñ åäîé, çàáîòëèâî
íàêðûâ åå äðóãîé òàðåëêîé, ÷òîáû íå îñòûëî.
     ˜åäóýëëà íåëüçß íå ëþáèòü,  ãîâîðèëà îíà.  —òî  äî  åãî  áëàãîäàðíîñòè,
âïðî÷åì,  òàê  îíà  ìîãëà  ñ  ðàâíûì  óñïåõîì îòïóñêàòü  õëåáíûå  êðîøêè  ïî
êîñìè÷åñêèì òå÷åíèßì.
     üþò  âñïîìíèë,  ÷òî  ó íåãî  åñòü  è äðóãèå âûðåçêè.  Ží âûëîæèë èõ íà
çàëßïàííûé êëåååì ñòîë.
     -- òî åùå ÷òî? -- ïîäîçðèòåëüíî óñòàâèëñß íà íèõ ˜åäóýëë.
     --  Ÿâëåíèß,  --  îòâåòèë üþò.  --  ‚û  ñêàçàëè, ÷òî  ß äîëæåí  èñêàòü
ßâëåíèß. îþñü, â íàøè äíè áîëüøå ßâëåíèé, ÷åì âåäüì.
     --  ˆ  ÷òî, íèêòî íå ïîäñòðåëèë çàéöà ñåðåáðßíîé  ïóëåé, à íà ñëåäóþùèé
äåíü êàêàß-íèáóäü ñòàðóõà â äåðåâíå âäðóã  îõðîìåëà? -- ñ íàäåæäîé â  ãîëîñå
ñïðîñèë ˜åäóýëë.
     -- îþñü, ÷òî íåò.
     -- Œîæåò, êîðîâà ïàëà, êîãäà ñòàðóõà íà íåå ïîñìîòðåëà?
     -- åò.
     --  € ÷òî òîãäà?  --  íàñóïèëñß ˜åäóýëë.  Ží ïðîøàðêàë ê ëèïêîìó ðûæåìó
øêàô÷èêó è âûòàùèë áàíêó ñãóùåíêè.
     -- ‘òðàííûå ïðîèñøåñòâèß, -- ñêàçàë üþò.
     Ží çàíèìàëñß èìè óæå íåñêîëüêî íåäåëü. ˜åäóýëë ñåðüåçíî çàïóñòèë äåëà ñ
ãàçåòàìè. åêîòîðûå èç íèõ  êîïèëèñü ãîäàìè.  “ üþòà áûëà  íåïëîõàß ïàìßòü:
ìîæåò áûòü, ïðîñòî çà äâàäöàòü øåñòü  ëåò åãî æèçíè ïðîèçîøëî ñëèøêîì  ìàëî,
÷òîáû  çàïîëíèòü åå, è â íåêîòîðûõ ýçîòåðè÷åñêèõ âîïðîñàõ îí  ñòàë íàñòîßùèì
ñïåöèàëèñòîì.
     --  ’àêîå  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  êàæäûé  äåíü ïðîèñõîäèò  ÷òî-òî íîâîå, --
ñêàçàë  üþò,  ðîßñü  â êâàäðàòèêàõ ãàçåòíîé  áóìàãè.  --  —òî-òî íåïîíßòíîå
ïðîèñõîäèò ñ ßäåðíûìè  ñòàíöèßìè,  è  íèêòî íå  çíàåò, â ÷åì äåëî. åêîòîðûå
óâåðßþò, ÷òî âñïëûëà €òëàíòèäà. -- üþò ñ ãîðäîñòüþ ïîãëßäåë íà ˜åäóýëëà.
     ’îò áûë çàíßò  òåì,  ÷òî ïðîòûêàë  ïåðî÷èííûì íîæîì  áàíêó  ñãóùåíêè. ‚
êîðèäîðå  çàçâåíåë òåëåôîí. Žáà  èíñòèíêòèâíî íå îáðàòèëè  íà íåãî âíèìàíèß.
‚ñå ðàâíî âñå çâîíèâøèå ñïðàøèâàëè  èñêëþ÷èòåëüíî  ìàäàì ’ðåéñè, è íåêîòîðûå
çâîíêè ßâíî íå ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß ìóæñêîãî óõà. üþò îäíàæäû, â ïåðâûé ñâîé
ðàáî÷èé  äåíü,  äîáðîñîâåñòíî  ñíßë  òðóáêó,  âíèìàòåëüíî  âûñëóøàë  âîïðîñ,
îòâåòèë: "Šàê íè ñòðàííî, òðóñû-ïëàâêè èç îòäåëà  ìóæñêîãî  íèæíåãî  áåëüß â
"Œàðêñ è ‘ïåíñåð", 100%-íûé õëîïîê", è òðóáêó òóò æå ïîâåñèëè.
     ˜åäóýëë ãëóáîêî çàòßíóëñß.
     --  „à  íå, íå òå  ýòî  ßâëåíèß,  -- ñêàçàë  îí.  -- —òîá  âåäüìû  ýòèì
çàíèìàëèñü? “ íèõ âñå áîëüøå òîíåò, ÷åì âñïëûâàåò. ó, òû çíàåøü.
     üþò îòêðûë ðîò. ‡àêðûë åãî. ‘íîâà îòêðûë, è ñíîâà áåçìîëâíî çàêðûë.
     --  …ñëè  ìû   èç   ïîñëåäíèõ  ñèë   áîðåìñß  ñ   âåäüìîâñòâîì,  íå÷åãî
ðàçáðàñûâàòüñß  íà âñßêîå  òàêîå,  -- ïðîäîëæàë ˜åäóýëë.  -- ðî âåäüìîâñòâî
íè÷åãî áîëüøå íåòó?
     --  î òàì  âûñàäèëèñü àìåðèêàíöû,  ÷òîáû îò  ÷åãî-òî åå  çàùèòèòü!  --
ïðîñòîíàë üþò. -- à íåñóùåñòâóþùåì êîíòèíåíòå!
     -- ‚åäüìû òàì åñòü? -- âíåçàïíî çàèíòåðåñîâàëñß ˜åäóýëë.
     -- å ñîîáùàåòñß, -- îòâåòèë üþò.
     --  „à  ÷òîá èõ, òîãäà ýòî ïðîñòî ïîëèòèêà ñ ãåîãðàôèåé,  -- îòìàõíóëñß
˜åäóýëë.
     Œàäàì ’ðåéñè çàãëßíóëà â äâåðü.
     -- €ó,  ìèñòåð ˜åäóýëë! -- ñêàçàëà îíà, ïðèâåòñòâåííî ïîìàõàâ üþòó. --
‚àñ ê òåëåôîíó êàêîé-òî äæåíòëüìåí. ‡äðàâñòâóéòå, ìèñòåð üþòîí.
     -- ðî÷ü, ðàñïóòíèöà, -- àâòîìàòè÷åñêè îòîçâàëñß ˜åäóýëë.
     --  ’àêîé  èíòåëëèãåíòíûé ãîëîñ, -- ïðîäîëæàëà ìàäàì ’ðåéñè, íå îáðàòèâ
íà ýòî íèêàêîãî âíèìàíèß. -- ˆ ó íàñ â âîñêðåñåíüå áóäåò ïå÷åíî÷êà.
     -- Ÿ óæ ñ ÷åðòîì ñêîðåå áóäó îáåäàòü, æåíùèíà.
     -- ’àê  ÷òî åñëè âû ìíå îòäàäèòå òàðåëêè, êîòîðûå ß ïðèíåñëà íà ïðîøëîé
íåäåëå,  âû îêàæåòå ìíå óñëóãó, ðîäíîé ìîé, -- óëûáíóëàñü  ìàäàì  ’ðåéñè  è,
íåóâåðåííî ïåðåñòóïàß  íà  øïèëüêàõ  âûñîòîé  íå  ìåíüøå øåñòè  ñàíòèìåòðîâ,
âåðíóëàñü ê ñåáå è ê òîìó, îò ÷åãî åå îòîðâàë òåëåôîí.
     ˜åäóýëë, âîð÷à, ïîøåë  ê òåëåôîíó,  à  üþò  ìðà÷íî  óñòàâèëñß  íà ñâîè
ãàçåòíûå âûðåçêè. ‘âåðõó ëåæàëà  çàìåòêà î òîì, ÷òî êàìíè ‘òîóíõåíäæà íà÷àëè
äâèãàòüñß, ñëîâíî æåëåçíûå îïèëêè â ìàãíèòíîì ïîëå.
     Ží ðàññåßííî ïðèñëóøàëñß ê òîìó, êàê ˜åäóýëë ãîâîðèò ïî òåëåôîíó.
     -- Šòî? €. ó. ó. —åãî ãîâîðèòå? Šàêîãî ðîäà ßâëåíèß? ó. Šàê ñêàæåòå,
ñýð, äà. € ãäå, ãîâîðèòå, ýòî ìåñòî?
     î âñåé  âèäèìîñòè, ˜åäóýëë ñ÷èòàë, ÷òî òàèíñòâåííîå äâèæåíèå êàìíåé --
íå â åãî âêóñå. ‚îò åñëè áû ýòî áûëè áàíêè ñãóùåíêè...
     --  ‹àäíî-ëàäíî,  -- çàâåðèë ˜åäóýëë  ñâîåãî ñîáåñåäíèêà. --  ðßìî âîò
ñåé÷àñ è çàéìåìñß. Žòïðàâëþ ëó÷øèõ ëþäåé è ñðàçó äîëîæó, ÷òî âñå ïîëó÷èëîñü,
ìîæåòå áûòü ñïîêîéíû. “ãó, ñýð,  äî ñâèäàíüß. ˆ âàñ äà áëàãîñëîâèò, ñýð.  --
’ðóáêà  ñòóêíóëà  î  òåëåôîí,  è ãîëîñ  ˜åäóýëëà,  âèäèìî, îñâîáîäèâøèñü  îò
íåîáõîäèìîñòè   ïî÷òèòåëüíî  ãíóòü  ñïèíó,   ðàñïðàâèë  ïëå÷è,   è  çàçâó÷àë
ãðîìîãëàñíî:  -- „à ÷òîá òåáß! òè ìíå  þæàíå-÷èñòîïëþè! [˜åäóýëë  íåíàâèäåë
âñåõ óðîæåíöåâ þãà, è, ðàññóæäàß ëîãè÷åñêè, ñàì, âèäèìî, ðîäèëñß íà ‘åâåðíîì
ïîëþñå.]
     Œèñòåð ˜åäóýëë, øàðêàß,  âåðíóëñß â êîìíàòó è óñòàâèëñß  íà üþòà  òàê,
ñëîâíî çàáûë, ÷òî òîò çäåñü äåëàåò.
     -- ˆ ÷åãî ýòî òû ìíå òóò ðàññêàçûâàë? -- ñïðîñèë îí.
     -- ðîèñõîäßò âñßêèå ñòðàííûå âåùè... -- íà÷àë üþò.
     -- €ãà, -- ˜åäóýëë ïî-ïðåæíåìó ãëßäåë ñêâîçü íåãî, çàäóì÷èâî ïîñòóêèâàß
ïóñòîé áàíêîé ïî ïåðåäíèì çóáàì.
     -- ‚îò, ê ïðèìåðó, â îäíîì ãîðîäêå óæå íåñêîëüêî ëåò ñòîèò óäèâèòåëüíàß
ïîãîäà, -- áåçíàäåæíî ïðîäîëæàë üþò.
     -- —åãî? „îæäè èç ëßãóøåê è âñå òàêîå? -- îæèâèëñß ˜åäóýëë.
     -- åò. ðîñòî ïîãîäà íîðìàëüíàß äëß ëþáîãî âðåìåíè ãîäà.
     -- òî ÷òî, ßâëåíèå,  ïî-òâîåìó?  --  õìûêíóë ˜åäóýëë.  -- Ÿ âîò  òàêèå
ßâëåíèß âèäàë, ÷òî ó òåáß âîëîñû áåç áèãóäåé çàâüþòñß, ïàðåíü. -- ˆ îí ñíîâà
ïîñòó÷àë áàíêîé î çóáû.
     -- ‚û  ìîæåòå âñïîìíèòü, ÷òîáû êîãäà-íèáóäü áûëà íîðìàëüíàß  ïîãîäà? --
üþòîí äàæå ÷óòü-÷óòü ðàçîçëèëñß. -- îðìàëüíàß ïîãîäà â ëþáîå âðåìß ãîäà --
ýòî íåíîðìàëüíî, ñåðæàíò. ’àì íà îæäåñòâî èäåò ñíåã. Šîãäà âû ïîñëåäíèé ðàç
âèäåëè ñíåã íà îæäåñòâî? € ÷òîáû ëåòîì  ïîäîëãó ñòîßëà æàðà? Šàæäûé  ãîä? €
ßñíîå îñåííåå óòðî? ’àêàß ïîãîäà,  î  êîòîðîé âû ìå÷òàëè â äåòñòâå?  —òîáû â
íîßáðå, â  äåíü îðîõîâîãî  çàãîâîðà,  íèêîãäà  íå øåë  äîæäü è  ìîæíî  áûëî
ñïîêîéíî  çàïóñêàòü  ôåéåðâåðê? —òîáû âñåãäà  â  âå÷åð ïåðåä  îæäåñòâîì øåë
ñíåã?
     ˜åäóýëë  âñå  òàêæå  ðàññåßííî  ñìîòðåë  êóäà-òî  âäàëü.  óñòàß  áàíêà
îñòàíîâèëàñü íà ïîëïóòè.
     -- Ÿ íè î ÷åì íå ìå÷òàë â äåòñòâå, -- ñïîêîéíî çàìåòèë îí.
     üþò  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß òàê,  ñëîâíî ñòîßë  íà êðàþ ãëóáîêîé,  ìðà÷íîé
ïðîïàñòè, è ìûñëåííî ïîïßòèëñß íàçàä.
     --  ðîñòî ýòî î÷åíü ñòðàííî,  -- ñêàçàë îí. --  ‚îò  çäåñü  ìåòåîðîëîã
ïèøåò ïðî ñðåäíèå òåìïåðàòóðû, íîðìû, ìèêðîêëèìàò è âñå òàêîå.
     -- ˆ ÷åãî ýòî çíà÷èò? -- ñïðîñèë ˜åäóýëë.
     -- òî çíà÷èò, ÷òî îí íå ìîæåò íè÷åãî ïîíßòü, -- îáúßñíèë üþò, êîòîðûé
íå çðß  ïðîâåë  þíûå ãîäû íà  ïîáåðåæüå äåëîâîãî ìîðß  è óñïåë ïîäíàòîðåòü â
ïîíèìàíèè ïîäîáíîãî ðîäà òåêñòîâ. Ží  èñêîñà âçãëßíóë íà ‚åäüìîçíàòöåâ €ðìèè
ñåðæàíòà.
     -- ‚åäüìû, êàê èçâåñòíî, ìîãóò âëèßòü íà ïîãîäó, -- ïîïðîáîâàë îí çàéòè
ñ äðóãîãî êîíöà. -- Žá ýòîì ðàññêàçûâàëè ïî òåëåâèçîðó, â "„èñêàâåðè".
     Ž îæå, ïîäóìàë îí, èëè ëþáîå  äðóãîå ïîäõîäßùåå  ñóùåñòâî,  íå äàé ìíå
ïðîâåñòè î÷åðåäíîé âå÷åð çà ðåçêîé ãàçåò â ëàïøó â ýòîé îãðîìíîé ïåïåëüíèöå.
‚ûïóñòèòå  ìåíß íà  ñâåæèé âîçäóõ. îøëèòå ìåíß  íà çàäàíèå, è  ëó÷øå òàêîå,
êîòîðîå â €ðìèè  ‚åäüìîçíàòöåâ ñëóæèò ýêâèâàëåíòîì êàòàíèß íà âîäíûõ ëûæàõ â
ƒåðìàíèè.
     -- òî îòñþäà ìåíüøå, ÷åì â ÷àñå åçäû, -- îñòîðîæíî  ïðåäëîæèë îí. -- Ÿ
ïîäóìàë, ìîæåò,  ìíå ïðîñòî âçãëßíóòü, ÷òî  òàì ïðîèñõîäèò,  ñêàæåì, çàâòðà?
îñìîòðåòü, îãëßäåòüñß. Ÿ ñàì çàïëà÷ó çà áåíçèí, -- äîáàâèë îí.
     ˜åäóýëë çàäóì÷èâî âûòåð âåðõíþþ ãóáó.
     -- Œåñòî ýòî, -- ñêàçàë îí, -- ÷àñîì íå ’ýäôèëä çîâåòñß?
     -- ˆìåííî, ìèñòåð ˜åäóýëë, -- ñêàçàë üþò. -- Žòêóäà âû çíàåòå?
     --  ó è â ÷åãî òåïåðü èãðàþòñß  ýòè  þæàíå? -- ïðîèçíåñ ˜åäóýëë êàê áû
ïðî ñåáß. -- ‹àäíî! -- ãðîìêî äîáàâèë îí. -- € ÷åãî áû íåò?
     -- Šòî èãðàåòñß? -- ñïðîñèë üþò.
     ˜åäóýëë íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß.
     --  €ãà,  òàê. ‚ðåäà, çíà÷èò, âðîäå êàê îò ýòîãî íå áóäåò. ƒîâîðèøü, çà
áåíçèí ñàì çàïëàòèøü?
     üþò êèâíóë.
     -- ’îãäà çàéäåøü  ñþäà â äåâßòü óòðà,  -- ñêàçàë ˜åäóýëë, -- ïåðåä òåì,
êàê åõàòü.
     -- ‡à÷åì? -- ñïðîñèë üþò.
     -- ‡à äîáðîäåòåëüíûì àðñåíàëîì.

        x x x

     Šàê òîëüêî  üþòîí óøåë, òåëåôîí çàçâîíèë  åùå ðàç. à ýòîò ðàç  çâîíèë
Šðîóëè, è äàë  ïðèìåðíî  òå æå  èíñòðóêöèè,  ÷òî è  €çèðàôåëü.  ˜åäóýëë  äëß
ïîðßäêà çàïèñàë èõ, à ìàäàì ’ðåéñè âîñòîðæåííî ïîðõàëà çà åãî ñïèíîé.
     --  „âà çâîíêà çà  äåíü, ìèñòåð  ˜åäóýëë!  --  óìèëßëàñü îíà.  --  ‚àøà
ìàëåíüêàß àðìèß ïðßìî êàê íà âîéíó ñîáðàëàñü!
     --  „à ÷òîá òåáß  ßùóðîì  ïîðàçèëî, ïîòàñêóõà, -- ïðîáîðìîòàë ˜åäóýëë è
çàõëîïíóë çà  ñîáîé  äâåðü. ’ýäôèëä,  ïîäóìàë îí.  „à õîòü ’ýäôèëä, ëèøü  áû
ïëàòèëè âîâðåìß...
     è €çèðàôåëü, íè Šðîóëè íå óïðàâëßëè €ðìèåé ‚åäüìîçíàòöåâ, íî è òîò,  è
äðóãîé ñ îäîáðåíèåì  îòíîñèëèñü  ê  åå ñóùåñòâîâàíèþ.  î êðàéíåé  ìåðå, îíè
çíàëè, ÷òî  òàê  ê  íåé  îòíåñëîñü  áû  èõ  íà÷àëüñòâî. ’àêèì  îáðàçîì,  îíà
çíà÷èëàñü â ñïèñêå îðãàíèçàöèé, ïîäâåäîìñòâåííûõ €çèðàôåëþ, ïîòîìó ÷òî áûëà,
ïîíßòíî äåëî, €ðìèåé ‚åäüìîçíàòöåâ, à ïîääåðæèâàòü ëþáîãî, êòî íàçûâàåò ñåáß
âåäüìîçíàòöåì,  íóæíî ïî òîé æå ïðè÷èíå, ïî êîòîðîé ‘˜€ ïîääåðæèâàþò ëþáîãî,
êòî  íàçûâàåò  ñåáß  àíòèêîììóíèñòîì.  ‚  ñïèñêå  Šðîóëè  îíà  çíà÷èëàñü  ïî
íåñêîëüêî áîëåå ñëîæíûì ñîîáðàæåíèßì, à èìåííî:  ëþäè  íàïîäîáèå ˜åäóýëëà íå
ïðè÷èíßëè äåëó ‡ëà íèêàêîãî âðåäà. „àæå ñîâñåì íàîáîðîò, ïî îáùåìó ìíåíèþ.
     ‘òðîãî ãîâîðß, ˜åäóýëë òîæå  íå óïðàâëßë €ðìèåé  ‚åäüìîçíàòöåâ.  î åãî
çàðïëàòíîé  âåäîìîñòè,  åé  óïðàâëßë  €‚  ãåíåðàë ‘ìèò.  …ìó ïîä÷èíßëèñü  €‚
ïîëêîâíèêè  ƒðèí  è  „æîíñ,  è  €‚  ìàéîðû  „æåêñîí,  îáèíñîí  è  ‘ìèò  (íå
ïðèõîäèâøèéñß ãåíåðàëó ðîäñòâåííèêîì).  „àëåå ñëåäîâàëè €‚ ìàéîðû ‘êîâîðîäà,
àíêà, Œîëîêî è ˜êàô (â ýòîò ìîìåíò îãðàíè÷åííîå âîîáðàæåíèå ˜åäóýëëà íà÷àëî
ñäàâàòü ñáîè),  à òàêæå €‚  êàïèòàíû ‘ìèò,  ‘ìèò, ‘ìèò, ‘ìèèò è  Žíæå. ˆ åùå
ïßòü ñîòåí €‚ ðßäîâûõ, êàïðàëîâ è ñåðæàíòîâ. Œíîãèõ  èç íèõ çâàëè  ‘ìèò,  íî
ýòî íå èìåëî  îñîáîãî çíà÷åíèß, ïîñêîëüêó íè Šðîóëè, íè €çèðàôåëü äî íèõ óæå
íå äî÷èòûâàëè. Žíè ïðîñòî äàâàëè äåíüãè.
     ‚  êîíöå-òî êîíöîâ,  ñ íèõ îáîèõ  ïîëó÷àëîñü âñåãî  ôóíòîâ øåñòüäåñßò â
ãîä.
     ˜åäóýëë íè â êîåé ìåðå íå ñ÷èòàë ýòî óãîëîâùèíîé. …ãî àðìèß áûëà ñâßòûì
äåëîì. —òî-òî æå  íóæíî  äåëàòü. ƒðîøèêè  ñ íåáà  íå ñûïëþòñß, êàê òî ðàíüøå
áûâàëî.


        ‘“Ž’€

     ‘óááîòà,  ïîñëåäíèé  äåíü ìèðîçäàíèß, íà÷èíàëàñü ñàìûì  ðàííèì óòðîì, è
íåáî áûëî êðàñíåå êðîâè.
     Šóðüåð ñëóæáû  ñðî÷íîé äîñòàâêè "ˆíòåðíåøíë êñïðåññ"  àêêóðàòíî ñíèçèë
ñêîðîñòü  äî  ïßòèäåñßòè  ïßòè, ñâåðíóë  çà  óãîë,  ïåðåêëþ÷èëñß  íà  âòîðóþ
ïåðåäà÷ó è îñòàíîâèë ôóðãîí÷èê íà òðàâå ó äîðîãè.
     ‡äåñü  êóðüåð  âûøåë  èç ôóðãîíà è  íåìåäëåííî  áðîñèëñß â  ïðèäîðîæíóþ
êàíàâó, ÷òîáû èçáåæàòü ñìåðòè ïîä êîëåñàìè ãðóçîâîé ìàøèíû, âûëåòåâøåé èç-çà
ïîâîðîòà íà ñêîðîñòè, çíà÷èòåëüíî ïðåâûøàâøåé ñòî äåñßòü êèëîìåòðîâ â ÷àñ.
     Ží âñòàë íà íîãè, ïîäíßë î÷êè, íàäåë èõ, ïîäîáðàë âûïàâøèå èç ðóê ïàêåò
è  áëîêíîò,  ñòðßõíóë  òðàâó  è ãðßçü ñ  ôîðìåííîé êóðòêè, è, ñïîõâàòèâøèñü,
ïîãðîçèë êóëàêîì âñëåä ñòðåìèòåëüíî óäàëßþùåìóñß ãðóçîâèêó.
     -- ˆ ÷åãî èõ íå çàïðåòßò, ýòè, ÷òîá èõ, ãðóçîâèêè, íèêàêîãî óâàæåíèß íà
äîðîãå, ß âîò âñåãäà ãîâîðþ, âñåãäà ãîâîðþ: òû, ñûíîê, êîãäà íå çà  ðóëåì --
òàê òû ïåøåõîä...
     Ží  îñòîðîæíî ñïóñòèëñß ñ íàñûïè,  ïîðîñøåé  òðàâîé,  ïåðåáðàëñß  ÷åðåç
íåâûñîêóþ èçãîðîäü è îêàçàëñß ó ðå÷êè “ê.
     Ží ïîøåë âäîëü áåðåãà, âçßâ ïàêåò ïîä ëîêîòü.
     èæå  ïî òå÷åíèþ  íà áåðåãó ñèäåë ìîëîäîé ÷åëîâåê, îäåòûé âî âñå áåëîå.
Šðîìå íåãî,  íèêîãî âîêðóã íå áûëî. ‚îëîñû ó íåãî òîæå  áûëè áåëûå, à ëèöî è
ðóêè -- áëåäíûå,  êàê  ìåë,  è  îí ñèäåë,  óñòàâèâøèñü íà  ðåêó  òàê, ñëîâíî
íàñëàæäàëñß âèäîì.  Ží  âûãëßäåë  òàê,  êàê âûãëßäåëè ïîýòû-ðîìàíòèêè âðåìåí
êîðîëåâû   ‚èêòîðèè  êàê  ðàç  ïåðåä  òåì,   êàê  óñòóïèòü  íàïîðó  îáùåñòâà
ïîòðåáëåíèß è íàðêîìàíèè.
     òîãî êóðüåð òîæå íèêàê íå ìîã  ïîíßòü. ‚îò â ñòàðûå äîáðûå âðåìåíà,  è
íå òàê óæ,  òî  åñòü,  äàâíî, òàê ÷óòü íå  íà  êàæäîì øàãó  íà áåðåãó ñèäåëè
ðûáîëîâû, èãðàëè äåòè, ïàðî÷êè ïðèõîäèëè ñþäà ïîâîðêîâàòü è ïîñëóøàòü  ïëåñê
âîëí, äåðæàñü çà  ðóêè íà ôîíå ñóññåêñêîãî çàêàòà. Ží è ñàì ñþäà ïðèõîäèë, ñ
õîçßéêîé ñâîåé, Œîä, äî òîãî òîëüêî, êàê îíè, ýòî, ïîæåíèëèñü. Žíè ïðèõîäèëè
ñþäà ïîìèëîâàòüñß, è äàæå, åäèíîæäû, íå òîëüêî...
     å òå ïîøëè âðåìåíà, äóìàëîñü êóðüåðó.
     ’åïåðü  æåëòî-áåëûå  ñêóëüïòóðû  èç ñëèçè  è ïåíû íåòîðîïëèâî ñêîëüçèëè
âíèç ïî òå÷åíèþ, èíîãäà ïîêðûâàß ïî íåñêîëüêî ßðäîâ âîäíîé ãëàäè. € òàì, ãäå
ìåæäó  íèìè  áûëà  âèäíà  âîäà,  îíà  áûëà  ïîêðûòà  ìèêðîñêîïè÷åñêè  òîíêèì
íåôòåõèìè÷åñêèì ãëßíöåì.
     îñëûøàëîñü ãðîìêîå õëîïàíüå êðûëüåâ: ïàðà ãóñåé, ðàäóßñü âîçâðàùåíèþ â
€íãëèþ  ïîñëå  äîëãîãî,  èçìàòûâàþùåãî   ïîëåòà   íàä  ‘åâåðíîé  €òëàíòèêîé,
îïóñòèëàñü íà ðàäóæíóþ ïîâåðõíîñòü è òóò æå èñ÷åçëà ïîä íåé áåç ñëåäà.
     ‘ìåøíîé ó íàñ  ìèð, ðàçìûøëßë  êóðüåð. ‚îò òåáå “ê,  áûë êîãäà-òî ñàìîé
êðàñèâîé ðåêîé â ýòîé ÷àñòè ñâåòà -- à òåïåðü âñåì èçâåñòíàß ñòî÷íàß êàíàâà.
‹åáåäè èäóò êî äíó, ðûáû âñïëûâàþò áðþõîì êâåðõó.
     ‚îò ýòî è íàçûâàåòñß ïðîãðåññ. …ãî íå îñòàíîâèøü.
     Ží ïîäîøåë ê ÷åëîâåêó â áåëîì.
     -- ðîøó ïðîùåíèß, ñýð, âàñ íå Œåë çâàòü, ÷àñîì?
     åëûé  êèâíóë, íî íå ïðîèçíåñ  íè çâóêà. å  îòðûâàß ãëàç  îò ðåêè,  îí
ñëåäèë çà ìîíóìåíòàëüíûìè ñòàòóßìè èç ñëèçè è ïåíû.
     -- Šàê êðàñèâî, -- ïðîøåïòàë îí. -- åçóìíî êðàñèâî.
     Šóðüåð  íà íåñêîëüêî  ñåêóíä óòðàòèë  äàð ðå÷è. îòîì ó  íåãî âêëþ÷èëñß
àâòîïèëîò.
     -- ‘ìåøíîé ó íàñ  ìèð, ýòî òî÷íî, íó  òî åñòü åçäè âîò ïî âñåìó ñâåòó ñ
ïàêåòàìè, è òóò òû ÷óòü íå ó ñåáß äîìà, ýòî òî÷íî, íó òî  åñòü ß òóò ðîäèëñß
è âûðîñ, ñýð, à åçäèë è ê ‘ðåäèçåìíîìó ìîðþ,  è â ýòîò „å-è-Œîéí, â €ìåðèêå,
ñýð, âîò, à òåïåðü âîò òóò, è âîò âàì ïîñûëêà, ñýð.
     ’îò,  êîãî ÷àñîì çâàëè Œåë, âçßë ïîñûëêó,  âçßë  áëîêíîò è ðàñïèñàëñß â
ïîëó÷åíèè. ðè ýòîì  ðó÷êà âäðóã ïîòåêëà, è áîëüøîå ãðßçíîå ïßòíî ðàñïëûëîñü
ïîâåðõ åãî ïîäïèñè, òàê  ÷òî ïðî÷åñòü